vedomo -- tak uzh poluchilos', -- chto vy sozdali zhizn' vo mnogom sluchajno -- da, Viktor, blagodarya udache, i vashi celenapravlennye ustremleniya zdes' ni pri chem, ibo istinnogo ponimaniya peresadki tkanej, chlenov i organov, immunologii i dobrogo desyatka drugih -logij predstoit zhdat' eshche neskol'ko pokolenij. |to ne znaniya, eto vezenie. I k tomu zhe kak vy nagradili etim darom? Samym chto ni na est' zhalkim obrazom! Upivayas' v gordom odinochestve svoimi dostizheniyami i ostavlyaya na dolyu drugih odni lish' merzkie posledstviya svoih deyanij! Vash mladshij brat Uil'yam zadushen, vy ne zabyli? Vasha zamechatel'naya sluzhanka, ZHyustina Moric, nespravedlivo poveshena za eto ubijstvo, vy ne zabyli? Ne eto li te dary, kotorymi, kak vy gromoglasno zayavlyaete, vy nagradili chelovechestvo? Esli by chelovechestvo dogadyvalos', kogo ono dolzhno za eti dary blagodarit', neuzheli vy somnevaetes', chto lyudi vzyali by shturmom vash holm i dotla spalili by etu bashnyu vmeste so vsemi ee nepotrebnymi sekretami? Moya rech' zadela ego! YA vnov' zametil v nem tu zhe ushcherbnost', nekuyu vnutrennyuyu truhlyavost', kotoraya stala ochevidnoj, kogda on zagovoril chut' li ne hnykayushchim tonom: -- Kto vy takoj, chtoby chitat' mne nastavleniya? Vas ne tyagotit moe bremya, moi strahi! K chemu preumnozhaete vy moi nevzgody, presleduya menya i poprekaya moimi zhe grehami? V etot moment poyavilsya Jet. S podnosom v rukah on besstrastno zamer ryadom s Frankenshtejnom. Viktor mashinal'no vzyal u nego podnos i korotkim zhestom otpustil slugu. Rasstavlyaya pered nami tarelki s holodnym myasom, kartoshkoj i lukom, on govoril: -- Vy ne znaete, chto mne ugrozhaet. Moe tvorenie, moe izmyshlenie, v kotoroe ya zaronil iskru zhizni, uskol'znulo iz-pod moego popecheniya. Buduchi v plenu, on ne prines by nikakogo vreda, ostavayas' v nevedenii o svoej sud'be. Na svobode on sumel zatait'sya v glushi i vospital sam sebya. Ne vsem dolzhno byt' darovano obrazovanie. Malo kto sposoben rukovodstvovat'sya v zhizni ideyami. Moj -- moe, esli ugodno, chudovishche nauchilos' govorit' i dazhe chitat'. On nashel kozhanyj chemodan s knigami. Razve ya v etom vinovat? K nemu vernulos' samoobladanie, on obernulsya ko mne v holodnoj zapal'chivosti. -- Tak i sluchilos', chto on prochel "Stradaniya molodogo Vertera " Gete i otkryl dlya sebya prirodu lyubvi. Prochel "ZHizneopisaniya" Plutarha i otkryl prirodu chelovecheskoj bor'by. I, pechal'nee vsego, prochel on .i velikuyu poemu Mil'tona "Uteryannyj Raj", blagodarya kotoroj otkryl religiyu. Mozhete sebe predstavit', kakoj uron nanesli eti velikie knigi, zakoldovav svoimi charami sovershenno neiskushennyj um. -- Neiskushennyj! Kak vy mozhete eto utverzhdat'? Razve mozg vashej tvari ne pozaimstvovan u trupa, kogda-to znavshego i zhizn' i mysl'? -- Ba! Ot predydushchego sushchestvovaniya v nem nichego ne ostalos' -- razve chto osadok il' otstoj mysli, sny o bylom, na kotorye tvar' i vpolovinu ne obrashchaet stol'ko vnimaniya, skol'ko udelyaet ego vymyslam, pocherpnutym u Mil'tona! V rezul'tate on opredelil sebya na rol' Satany, predostaviv mne rol' Vsemogushchego. I trebuet, chtoby ya sozdal dlya nego suprugu -- ogromnuyu Evu, v kotoroj on obrel by uteshenie. -- Vy ne dolzhny delat' etogo! YA zametil, chto on neproizvol'no posmotrel vverh, slovno v napravlenii nebes ili, byt' mozhet, verhnego etazha. Poslednee kazalos' bolee veroyatnym; na Boga u nego, pohozhe, prosto ne ostavalos' vremeni. -- No kakaya perspektiva! -- skazal on. -- Privnesti sovershenstvo v svoi pervye, neumelye opyty... -- Vy soshli s uma! Vam ne hvataet odnogo izverga, i vy namereny izgotovit' drugogo emu na paru? Sejchas u vashego monstra est' prichiny berech' vashu zhizn'. No stoit vam snabdit' ego zhenoj, i emu stanet vygodno vas ubit'! Viktor ustalo sklonil golovu i podper ee rukoj. -- Kak vam ob®yasnit' vsyu slozhnost' moego polozheniya? Pochemu ya vam vse eto rasskazyvayu? Tvar' proiznesla strashnejshuyu ugrozu -- ne moej zhizni, ee ya ne slishkom cenyu, no zhizni |lizabet. "YA budu s toboj v tvoyu brachnuyu noch'!" Tak on skazal. Esli u nego ne budet svad'by, on ne dopustit, chtoby ona byla u menya. Esli ya ne vyzovu k zhizni ego nevestu, on istorgnet zhizn' iz moej. YA chut' ne zadohnulsya. On nevol'no raskryl dazhe to v svoej degradirovavshej chuvstvitel'nosti, o chem sam ne dogadyvalsya, kosvenno uravnyav sebya s porozhdennoj im travestiej zhizni, a |lizabet -- s nevedomym, eshche ne sotvorennym chudovishchem. YA vstal. -- U vas uzhe est' odin neprimirimyj vrag. Vo mne vy otyshchite vtorogo, esli ne soglasites' otpravit'sya zavtra zhe vmeste so mnoj v gorod i izlozhit' vse obstoyatel'stva dela pered sindikami. Vy chto, sobiraetes' naselit' svoimi monstrami ves' mir? -- Vy slishkom pospeshny, Bodenlend! -- Nichut'! Reshajtes' zhe, soglashajtes'!.. Pryamo s utra? On sidel, glyadya na menya, i ugolki ego rta gor'ko klonilis' vniz. Zatem on vnezapno opustil glaza i prinyalsya vertet' v rukah nozh. -- Davajte poedim ne ssoryas', -- skazal on. -- YA primu reshenie posle trapezy. Nalit', chto li, nam vina? Vy zhe ne protiv, kak ya pomnyu, vypit' za edoj nemnogo vina. Ego lico losnilos', -- mozhet byt', iz-za vydelyaemogo lampami tepla. Bolee chem kogda-libo on kazalsya otchekanennym iz metalla. V zasteklennom shkafu stoyali butylki krasnogo vina i izyashchnye bokaly. Viktor vynul butylku i dva bokala i ushel s nimi za zanaves, na kuhnyu. -- Sejchas otkroyu butylku, -- otkliknulsya on ottuda. On provozilsya s etim kakoe-to vremya. Potom vernulsya s dvumya napolnennymi do kraev bokalami. -- Esh'te, pejte! Hot' civilizaciya i rushitsya, pust' civilizovannye lyudi ostanutsya takovymi do samogo konca! P'yu za vas, Bodenlend! On podnyal svoj bokal. Menya nastig pristup kashlya. Ne mog li on otravit' moe vino, podsypat' v nego yad ili durman? Na pervyj vzglyad ideya kazalas' nelepo melodramaticheskoj -- do teh por, poka ya ne vspomnil, chto lyubaya melodrama uhodit svoimi kornyami k tragicheskim sobytiyam minuvshih pokolenij. -- Pod vashimi lampami tak zharko, -- skazal ya. -- Nel'zya li otkryt' okno? -- Absurd, snaruzhi idet sneg. Pejte zhe! -- No okno, kotoroe tuda vyhodit... mne pokazalos', chto ottuda donessya kakoj-to zvuk... Na etot raz podejstvovalo. On vstal i podoshel k ukazannomu oknu, pytayas' razglyadet' chto-libo v shchelku mezhdu zakryvavshimi ego derevyannymi stavnyami. -- Nichego net. My dostatochno vysoko nad zemlej... Hotya etot izverg sposoben soorudit' I lestnicu... Poslednyuyu frazu on zadumchivo proburchal sebe pod nos. Vernuvshis' na svoe mesto, on uselsya, podnyal bokal i pristal'no ustavilsya na menya. Na sej raz ya podnyal svoj bokal s bol'shej uverennost'yu, ibo uspel ego podmenit'. My oba vypili, glyadya drug na druga. YA zametil v nem probleski nervnogo napryazheniya. On slovno podtalkival menya vzglyadom osushit' moj bokal do dna, i, kogda ya tak i postupil, on po inercii osushil i svoj. YA priotkryl rot i tyazhelo opustil bokal na stol, potom pozvolil golove otkinut'sya nazad i prikryl, imitiruya poteryu soznaniya, glaza. -- V tochnosti... -- skazal on. -- V tochno... On popytalsya vstat' so stula. Bokal vypal u nego iz ruki i, ne razbivshis', myagko prizemlilsya na kovrik. Viktor upal by tozhe, no ya uspel obezhat' vokrug stola i podhvatil ego, poka on, shatayas', uderzhivalsya eshche na nogah. Telo Frankenshtejna sovershenno rasslabilos'. Serdce prodolzhalo bit'sya, a na lbu vystupil obil'nyj pot. YA ulozhil ego na pol i vypryamilsya. CHto zhe mne teper' delat'? Polozhenie moe bylo ne iz privlekatel'nyh. Nizhe menya nahodilsya Jet, i, dazhe esli obmanom mne udastsya ego minovat', snaruzhi pritailos' chudovishche. V lyubom sluchae sejchas ili nikogda -- mne predstavlyalsya shans razrushit' plany Viktora. Kak nedavno Frankenshtejn, ya ustremil vzor na potolok, za kotorym nahodilas' laboratoriya -- i mne byli dostupny teper' vse ee otvratitel'nye sekrety! 18 Vintovaya lestnica vvinchivalas' vverh, ceplyayas' za grubuyu kamennuyu stenu bashni. YA toroplivo pereshagival cherez ee chervem izgibayushchiesya stupeni. Dver' na verhnem etazhe okazalas' usilena dopolnitel'nymi brus'yami, a sverhu na nej krasovalis' noven'kie zasovy. YA otodvinul ih i raspahnul dver' nastezh'. Vnutri okazalas' absolyutno cilindricheskaya komnata, vysota ee peresechennogo balkami potolka dostigala, ya dumayu, futov devyati. V centre komnaty yarko pylala dugovaya lampa, shchedro raspleskivaya otbleski po nagromozhdennym v laboratorii apparatam. Lampy Frankenshtejna vydelyali nemalo tepla. CHtoby podderzhat' nizkuyu temperaturu, v potolke byl chut' priotkryt lyuk; nemnogochislennye hlop'ya snega, popadavshie v shchel', medlenno proplyvali po komnate, prezhde chem rastayat'. Moe vnimanie prityagival k sebe -- voshishchaya i ustrashaya -- sdvinutyj v storonu verstak. Na nem, prikrytaya polotnishchami prostyn', lezhala chudovishchnaya figura. Sudya po ee ochertaniyam, hotya by otchasti ona byla chelovecheskoj. O naznachenii mashin, lepivshihsya vokrug verstaka, u menya bylo ves'ma smutnoe predstavlenie, krome razve chto vozvyshavshegosya pryamo nad nim rezervuara, napolnennogo krasnoj zhidkost'yu, po kaple stekavshej po teryayushchejsya pod prostynyami trubke. Byli tam i drugie trubki i provoda, izvivavshiesya pod verstakom; oni veli k drugim sosudam i mashinam, kotorye, podragivaya, ne prekrashchali raboty, slovno v kakom-to smutnom predvkushenii zhizni. Akkompanementom ih rabote sluzhili chmokayushchie i zhurchashchie zvuki. Menya ohvatil zhutkij strah. Komnata propahla konserviruyushchej zhidkost'yu i razlozheniem, k etim zapaham primeshivalis' i drugie, ne menee zlovonnye. YA znal, chto dolzhen priblizit'sya k etoj bezmolvnoj figure. YA dolzhen byl unichtozhit' ee i podderzhivayushchee ee oborudovanie, no moe telo otkazyvalos' priblizit' menya k nej. YA oglyadelsya vokrug. Na stenah viseli ispolnennye v manere Leonardo da Vinchi krasivye shemy muskulatury chelovecheskih chlenov i dejstviya rychagov. Byli tam i izyashchnye skelety iz Vezaliya, gravirovannye Kal'karom, i shemy nervnoj sistemy, i drugie anatomicheskie risunki i diagrammy, pomechennye raznymi cvetami. Na polkah s odnoj storony vystroilis' retorty, v kotoryh plavali v konserviruyushchej zhidkosti chleny, po-prezhnemu oblachennye v plot', -- chelovecheskie, nado dumat', no ya dazhe i ne pytalsya otozhdestvit' ih. Hranilis' tam i polovye organy, kak muzhskie, tak i zhenskie, a nekotorye iz nih, bez somneniya, prinadlezhali zhivotnym. I nabor izvlechennyh iz utroby plodov, nachinavshih uzhe razlagat'sya v svoih kolbah. I, veroyatno, sama matka, medlenno rasslaivayushchayasya ot vozrasta. I mnogochislennye cvetnye voskovye modeli, izgotovlennye v podrazhanie soderzhimomu sosudov. I inye modeli -- kostej i organov, -- izgotovlennye iz dereva i razlichnyh metallov. Celaya polka byla otvedena pod chelovecheskie cherepa. Odni iz nih byli raspileny gorizontal'no, drugie vertikal'no, obnazhaya vnutri slozhnye kamery. Nekotorye okazalis' chastichno zapolneny cvetnym voskom. Drugie nesli na sebe sledy strannoj kosmetiki, s gluboko utonuvshimi glaznicami, podnyatymi kverhu skulami, peredelannymi brovyami, vidoizmenennymi nosami. Vse vmeste kazalos' cheredoj fantasticheskih shlemov. Moj strah ustupil mesto lyubopytstvu. V chastnosti, ya potratil nekotoroe vremya, izuchaya figuru, nabrosannuyu melom na grifel'noj doske, chto stoyala nepodaleku ot obremenennogo zapelenutym telom verstaka. Figura eta v obshchih chertah povtoryala kontur chelovecheskogo tela. Nebrezhno bylo nabrosano lico s razvevayushchimisya volosami, bolee tshchatel'no izobrazheny genitalii, iz vida kotoryh sledovalo, chto risunok predstavlyaet soboj zhenshchinu. Otstupleniya ot obychnoj chelovecheskoj anatomii byli namecheny krasnym. Na sheme ya naschital shest' dopolnitel'nyh reber, chto namnogo uvelichivalo grudnuyu kletku. Dyhatel'naya sistema okazalas' izmenena takim obrazom, chto, vdyhaya vozduh kak obychno, cherez nos, ee obladatel'nica mogla vydyhat' ego cherez otverstiya, raspolozhennye pozadi ushej. Uvelichennaya detal' privlekla moe vnimanie k kozhe; hotya ya i ne mog razobrat'sya v soprovozhdavshih risunok simvolah, vyglyadelo vse tak, slovno dlya togo, chtoby sdelat' naruzhnyj kozhnyj pokrov menee chuvstvitel'nym, nervy i kapillyarnye krovenosnye sosudy byli ubrany iz vneshnih sloev epidermisa -- na samom dele takogo roda shkura, pokryvayushchaya zhivuyu plot', dolzhna pozvolyat' svoemu vladel'cu legko perenosit' dazhe krajnie kolebaniya temperatury. Byl preobrazovan i mochepolovoj kanal. Vlagalishchnaya oblast' vsecelo sluzhila delu proizvedeniya potomstva; na bedre vidnelsya svoego roda rudimentarnyj, parodijnyj penis, cherez kotoryj predpolagalos' izvergat' mochu. YA razglyadyval etu detal' s izvestnym interesom, dumaya o tom, chto ona, pozhaluj, mnogoe podskazala by psihologu o myslitel'nyh processah Viktora Frankenshtejna na nastoyashchem etape. Vozmozhno, samoj neobychnoj osobennost'yu etoj shemy yavlyalsya dvojnoj pozvonochnik predstavlennoj na nej figury, chto pozvolyalo zametno usilit' sej tradicionno slabyj uchastok. Ukreplen byl i taz, i eto dalo vozmozhnost' narastit' muskulaturu nog. YA podumal o prizrachnoj figure, s takoj stremitel'nost'yu u menya na glazah vskarabkavshejsya na Mon Salev, i nachal ponimat' vse velichie svershenij i zamyslov Frankenshtejna! S odnoj storony laboratorii byla rasstavlena prevoshodnaya chetyrehstvorchataya shirma, ukrashennaya rel'efnymi izobrazheniyami simvolicheskih figur. Obognuv rasprostertuyu na verstake prikrytuyu figuru, ya podoshel i zaglyanul za nee. Kak nazvat' to, chto ya uvidel? Sklep? Prozektorskaya? Na pozaimstvovannom v morge stole i slozhennymi v kamennuyu rakovinu valyalis' tulovishcha chelovecheskih sushchestv, odno ili dva iz nih vskrytye i razdelannye, tochno svinye tushi. Tam byli i lodyzhki, i kolennye chashechki, i eshche kuchi kakogo-to neopoznannogo myasa. Gibkij zhenskij tors -- bez golovy, no s rukami -- byl prizhat k stene; s odnogo plecha snyata kozha, obnazhaya set' myshc. YA poskoree otvernulsya. CHto za otvratitel'nyj sklad pripryatannyh na budushchee zapasnyh chastej! Teper' ya obratilsya k glavnomu obitatelyu laboratorii Frankenshtejna, k zapelenutoj figure, vozlezhavshej na svoem lozhe v okruzhenii gnusavyashchih mashin. YA ubedil sebya, chto Viktor zanimalsya prosto nekoj sovershenno samostoyatel'noj problemoj chelovecheskoj inzhenerii. Nemudreno, chto chudovishche videlo v svoem tvorce Vsemogushchego Gospoda! Do sih por ya rassmatrival legendarnogo Frankenshtejna kak svoego roda diletanta-eklektika, yakshayushchegosya s trupami, vtorostepennogo chudaka, obsharivayushchego sklepy i mogily v poiskah ne obyazatel'no parnyh glaz ili ruk. Moya oshibka byla na sovesti postanovshchikov fil'mov i prochih torgovcev uzhasami. Milaya Meri okazalas' gorazdo blizhe k istine, kogda nazvala Viktora "Sovremennym Prometeem". No dazhe i tak, nachalo oshibke vpolne mogla polozhit' ona sama. Ved' nekotorym obrazom -- blagodarya sile svoej vospriimchivosti i predvideniya, kakovaya vo mnogom byla svojstvenna i SHelli, -- ona izvlekla, kak ya mog sudit', istoriyu Frankenshtejna pochti iz nichego. Bez somneniya, ej prishlos' opustit' v svoem povestvovanii mnogie nauchnye teorii, svyazannye s etoj istoriej, poskol'ku ona byla ne v sostoyanii ih ponyat'. YA i sam byl by vynuzhden postupit' tochno tak zhe. Tol'ko sejchas mne stalo yasno, chego dostig Viktor Frankenshtejn i skol' veliko dolzhno byt' ego zhelanie prodolzhit' svoi issledovaniya, k kakim by posledstviyam eto ni privelo. Itak, ya smelo shagnul vpered i sdernul prostyni s togo, chto oni skryvali. Tam lezhala ogromnaya figura zhenshchiny, vsyu odezhdu kotoroj sostavlyali trubki i provoda, podvodivshie ili otvodivshie ot nee neobhodimye veshchestva. Vcepivshis' v polotno, neproizvol'no gluho zastonav, ya, poshatyvayas', popyatilsya ot lezhaka. Ee lico! Ee lico, pust' volosy i byli sbrity s golovy, obnazhiv golyj, ischerchennyj sinevato-bagrovymi shramami cherep, ee lico bylo licom ZHyustiny Moric. Zatumanennye smert'yu glaza, kazalos', smotreli na menya. 19 Na mgnovenie moe serdce zamerlo -- pochti kak u nee. Tol'ko tut ya vpervye otchetlivo uvidel vsyu merzost' i nepoddel'nyj uzhas issledovanij Frankenshtejna. Mertvye bezlichny, i posemu, vozmozhno, net nichego osobennogo v tom, chto ih trevozhat -- primerno tak mog by ya ran'she vygorazhivat' Viktora. No ispol'zovat', budto eto vsego-navsego nekij zapasnik godnyh eshche k upotrebleniyu organov, telo slugi, druga -- prichem druga, umershego iz-za prestupleniya, vinoj kotoromu -- tvoya sobstvennaya nebrezhnost', -- net, eto nravstvennoe bezumie stavilo ego vne vsyakih ramok chelovechnosti. V etot mig vo mne sozrela reshimost' ubit' ne tol'ko ego porozhdenie, no i samogo Viktora Frankenshtejna. I odnako, poka odna chast' moego rassudka prihodila k etomu resheniyu, poka vo mne podnimalas' volna uzhasa i nravstvennogo negodovaniya, drugaya ego chast' rabotala v pryamo protivopolozhnom napravlenii. Vopreki samomu sebe, moj vzglyad prodolzhala prikovyvat' rasprostertaya peredo mnoyu porazitel'naya figura. Na eto telo poshel ne odin skelet. Kolebalsya cvet kozhi, a shramy, slovno alye puty, metili ee proporcii, napominaya izobrazhenie na sheme myasnika. YA ne mog ne zametit', chto namechennye na grifel'noj doske usovershenstvovaniya provedeny v zhizn', zanyali svoe mesto peredelannye organy. Vovse ne zhenskimi vyglyadeli nogi. Na nih bylo slishkom mnogo myshc, slishkom mnogo volos, oni kazalis' chudovishchno tolstymi v bedrah. Dopolnitel'nye rebra obrazovyvali ogromnuyu grudnuyu kletku, uvenchannuyu gigantskimi, hotya i dryablymi grudyami, yavno sposobnymi vskormit' celyj vyvodok chudovishchnyh detishek. Otnyud' ne uzhas vyzvalo u menya eto zrelishche. CHto kasaetsya issledovanij Frankenshtejna, da, tut ya chuvstvoval uzhas. No, stolknuvshis' vdrug s bezdyhannym sushchestvom, uvenchannym etim zastyvshim, no bezvinnym zhenskim licom, ya pochuvstvoval odnu tol'ko zhalost'. V osnovnom eto byla zhalost' k slabosti chelovecheskoj ploti, k pechal'nomu nesovershenstvu nashego roda, k nashej obnazhennosti, neprochnomu obladaniyu zhizn'yu. Byt', ostavat'sya chelovekom -- eto uzhe bor'ba, prichem bor'ba, vsegda v konce voznagrazhdaemaya smert'yu. Da, veruyushchie schitayut, chto smert' -- yavlenie tol'ko fizicheskoe, no ya nikogda ne pozvolyal moim instinktivnym religioznym chuvstvam podnimat'sya na poverhnost'. Do sih por. Zamysel Viktora -- gryadushchee voskreshenie iskusstvennogo sushchestva -- ne chto inoe, kak bogohul'stvo. To, chto bylo sodeyano v etom vdohnovenno sshitom na zhivuyu nitku iz raznyh tel organizme, -- bogohul'stvo. I dostatochno bylo mne tak skazat' -- tak podumat', -- chtoby tut zhe dopustit' religiyu, dopustit', chto v konce zhizni mayachit ne tol'ko razverstaya mogila, dopustit', chto est' eshche i prevozmogayushchij zhalkuyu, nesovershennuyu plot' duh. Plot' bez duha nepristojna. Razve predstavlenie o chudovishche Frankenshtejna porazhalo voobrazhenie celyh pokolenij ne potomu, chto ono brosalo vyzov ih intuitivnomu predstavleniyu o Boge? Pereskaz posetivshih menya v moment podobnogo konflikta sugubo lichnyh myslej, dolzhno byt', vyzovet u lyubogo slushatelya etih zapisej razdrazhenie. I vse zhe ya vynuzhden prodolzhat'. Ibo ot stolknoveniya vo mne protivorechivyh chuvstv menya brosilo v slezy. YA upal na koleni i s rydaniyami gromko vozzval k Gospodu. Spryatav lico v rukah, ya plakal ot bespomoshchnosti. Vozmozhno, ya ne upomyanul ob odnoj detali, sobstvenno i vyzvavshej vo mne etot neozhidannyj otklik. Na taburete ryadom s zhenshchinoj stoyal kuvshin s cvetami, temno-krasnymi i zheltymi cvetami. Gajku moih bedstvij predstoyalo zakrutit' eshche na odin oborot. Ibo v tot moment ya, kak mne pokazalos', yasno uvidel, chto vsya moya bylaya vera v progress postroena na zybkom peske. Kak chasto v proshloj zhizni ya zayavlyal, chto odnim iz velichajshih blagodeyanij, darovannyh zapadnomu miru devyatnadcatym vekom, yavilos' dostignutoe naukoj osvobozhdenie mysli i chuvstva ot organizovannoj religii. Nu-nu, organizovannaya religiya! I chto zhe u nas okazalos' na ee meste? Organizovannaya nauka! No, poskol'ku organizovannaya religiya nikogda ne byla slishkom horosho organizovana i splosh' i ryadom vela sebya vopreki svoim kommercheskim interesam, ej prihodilos' -- pust' dazhe tol'ko na slovah -- priznavat' mysl' o tom, chto v mirovom poryadke est' mesto i samym nichtozhnym iz nas. Zato organizovannaya nauka staknulas' s Bol'shim Biznesom i Pravitel'stvom; ej bezynteresny lichnosti -- ona pitaetsya statistikoj! Dlya duha eto byla smert'. Kak nauka postepenno vytravila svobodu vremeni, tak zhe ona vytravila i svobo- du very. Vsemu, chto nevozmozhno bylo dokazat' v laboratorii nauchnymi metodami -- to est', inymi slovami, vsemu, prevoshodyashchemu nauku, -- bylo otkazano. Boga davno izgnali -- na pol'zu t'me-t'mushchej krohotnyh zanyuhannyh sekt, ceplyayushchihsya za kloch'ya obvetshaloj very; s nimi mozhno bylo primirit'sya, poskol'ku oni ne vydvinuli nikakoj sovmestnoj al'ternativy obshchestvu potrebleniya, ot kotorogo v takoj stepeni zavisela organizovannaya nauka. K moej epohe vostorzhestvoval sklad uma, svojstvennyj Frankenshtejnu. Dlya etogo potrebovalos' vsego dva veka. Golova vostorzhestvovala nad serdcem. Ne to chtoby ya kogda-libo veril v vystupayushchee v gordom odinochestve serdce. |to bylo by stol' zhe priskorbno, kak i licezret' triumf golovy; otsyuda uzhe proistekli v proshlom stoletii religioznye presledovaniya i vojny. No vydalos' odnazhdy vremya -- v nachale devyatnadcatogo veka, v te dni, kogda zhil i tvoril SHelli, -- kogda pered golovoj i serdcem zamayachil shans idti vpered v nogu. Teper' on uzhe ischez, v tochnosti kak i predskazyval mif moej Meri o Neduzhnom Tvorenii. YA neizbezhno zadnim chislom perelagayu sluchivsheesya v intellektual'nye terminy. Perezhil zhe ya, upav na koleni, nekuyu metaforu -- ya uvidel tehnokraticheskoe obshchestvo, v kotorom byl rozhden, kak eto Frankenshtejnovo telo, v kotorom otsutstvoval duh. YA oplakival zhalkuyu kuter'mu etogo mira -- O Bozhe! -- voskliknul ya. Nado mnoj razdalsya kakoj-to zvuk, i ya podnyal golovu. Sverhu na menya v upor smotrelo ogromnoe prekrasnoe lico. Vsego lish' mig -- zatem v procherchennom balkami potolke mel'knul problesk neba, i, sprygnuv vniz, peredo mnoj uzhe stoyal ispolnennyj gneva Frankenshtejnov Adam! Vplot' do samogo etogo neschastnogo momenta, dumayu, chto ya zarekomendoval sebya v svoem povestvovanii dostatochno horosho. YA dejstvoval s izvestnoj smelost'yu i nastojchivost'yu -- i, nadeyus', dazhe s umom -- v situacii, kotoruyu mnogie sochli by beznadezhnoj. No zato tut ya chut' li ne na chetveren'kah puskal na polu slyuni. Vse, na chto menya hvatilo v moment ego uzhasnogo vtorzheniya, -- vypryamit'sya i molcha zameret', vytyanuv ruki po shvam, glyadya vverh na eto potryasayushchee sushchestvo, kotoroe ya vpervye imel vozmozhnost' otchetlivo razglyadet'. V svoej yarosti on byl prekrasen. YA ispol'zuyu slovo prekrasen, hotya i ponimayu, chto ono ne sovsem goditsya, ibo ne znayu, kak inache oprovergnut' rashozhij mif, kotoromu stuknulo uzhe dva stoletiya, o tom, chto lico Frankenshtejnova chudovishcha yavlyalo soboj nekoe zhutkoe nagromozhdenie poderzhanyh chert. Vse okazalos' ne tak. Vozmozhno, eta lozh' cherpala svoyu zhizn' iz svojstvennoj cheloveku tyagi k toj drozhi uzhasa, kotoraya yavlyaetsya razvrashchennoj formoj religioznogo straha. Dolzhen priznat', chto molve etoj polozhila nachalo Meri SHelli, nu da ona dolzhna byla proizvesti vpechatlenie na neiskushennuyu publiku. YA zhe tol'ko i mogu zayavit', chto predstavshee peredo mnoj lico okazalos' ispolneno zhutkoj krasoty. Konechno, nad vsem gospodstvoval uzhas. Kak daleko emu bylo do chelovecheskogo lica! Kuda bol'she ono napominalo odno iz lic-shlemov, izobrazhennyh na cherepah, stoyavshih pozadi menya na polke. Ochevidno, Frankenshtejnu tak i ne udalos' sozdat' lico, kotoroe by prishlos' emu po vkusu. No on terpelivo obdumyval etu problemu, kak postupil i so vsej ostal'noj chuzhdoj anatomiej; v rezul'tate on ostanovilsya na tom, chto ya nazval by abstrakciej chelovecheskogo lica. Glaza glyadeli na menya iz-za vysokih zashchishchayushchih ih skul, slovno skvoz' prorezi zabrala. Ostal'nye cherty -- rot, ushi i osobenno nos -- kazalos', byli nevnyatno namecheny nozhom hirurga. Tvar', kotoraya sverhu vniz smotrela v etot mig na menya, vyglyadela kak mehanizm, obrabotannyj na tokarnom stanke. Ego cherep pochti zadeval za potolochnye balki. On nagnulsya, shvatil menya za zapyast'e i prityanul k sebe s takoj legkost'yu, budto ya byl vsego-navsego kukloj. 20 -- Tebe zapreshcheno moim Tvorcom byt' zdes'! Takovy byli pervye slova, proiznesennye mne bezymyannym chudovishchem. Ono proizneslo ih spokojnym, glubokim golosom -- "zamogil'nym golosom", tak i hotelos' skazat' po associacii. Hotya slova i byli spokojny, oni nichut' ne uspokaivali. |tomu moguchemu sushchestvu ne ponadobilos' by ni malejshih usilij, chtoby menya pridushit'. Derzhavshaya menya ogromnaya ruka okazalas' sinyushno-pyatnistoj, v gryaznoj koroste. Ot grudi, gde bespechno povyazannyj sharf ne mog skryt' glubokie shramy, do samyh nog, obutyh v bashmaki, kotorye, kak mne pokazalos', ya uznal, chudovishche yavlyalo soboyu pamyatnik neopryatnosti. Ono bylo pokryto korkoj ila, krovi, ekskrementov, o ego shtany peremazalos' i napominavshee shinel' pal'to, s kotorogo na pol ssypalsya i tut zhe tayal sneg. Ono bylo takim vlazhnym, chto ot nego shel eshche legkij par. Eshche odnoj prichinoj dlya trevogi sluzhilo ego bezrazlichie k svoemu zhalkomu sostoyaniyu. Slegka vstryahnuv menya -- tak, chto u menya klacnuli zuby, -- ono skazalo: -- Zdes' net tebe mesta, kem by ty ni byl. -- Ty spas mne zhizn', kogda ya umiral na holme. |ti slova pervymi prishli mne na yazyk. -- Moya rol' -- ne shchadit' chuzhuyu zhizn', a oberegat' svoyu sobstvennuyu. Kto ya takoj, chtoby byt' miloserdnym? Vse lyudi -- moi vragi, protiv menya obrashchena kazhdaya zhivaya ruka. -- Ty spas mne zhizn', ty prines mne zajca, kogda ya podyhal s golodu. On -- ya ne mogu bol'she govorit' o monstre "ono" -- vypustil menya, i mne s grehom popolam udalos' uderzhat'sya v ego uzhasayushchem prisutstvii na nogah. -- Ty... mne... blagodaren? -- Ty poshchadil moyu zhizn'. YA blagodaren za etot dar, kak, naverno, byl by blagodaren i ty. On vozrazil: -- Mne net zhizni, poka ruka lyubogo obrashchena protiv menya. Kak net mne ubezhishcha, net mne i blagodarnosti. Moj Tvorec dal mne zhizn', i blagodarya etomu ya znayu, chto takoe proklyatie; On dal mne chuvstva, i blagodarya etomu ya znayu, chto takoe stradanie! YA -- Pavshij! Bez Ego lyubvi, bez Ego pomoshchi ya-- Pavshij. Zachem Tak otnimat' darovannuyu zhizn'? Zachem ee navyazyvat'? Uzhel' Kto-libo, znaya nastoyashchij smysl Podarka, soglasilsya by prinyat' Il' ne vernul by vskorosti, molya Ob otpushchen'e s mirom? 22 Razve ne tak glasyat slova velikoj Mil'tonovoj knigi? No pod ugrozoj soglasilsya moj Tvorec sozdat' dlya menya novuyu Evu, na kotoruyu ty pokusilsya, sbrosiv pokrov s ee nagoty. Ona sdelaet terpimee moi nevzgody, rabstvo -- polurabstvom, moe izgnanie ne budet ssylkoj. CHto ty zdes' delaesh'? Pochemu On dopustil tebya syuda? Kakoe povrezhden'e ty uchinil Emu? -- Net, nikakogo! -- otkliknulsya ya v strahe, chto on spustitsya vniz i obnaruzhit Frankenshtejna v sostoyanii, kotoroe s legkost'yu mozhet prinyat' za bezzhiznennost'. On opyat' shvatil menya za ruku. -- Nikomu, krome menya, ne dozvoleno prichinyat' Emu vred! YA -- Ego pokrovitel', dokole On rabotaet nad etim zamyslom! Teper' skazhi mne, chto ty sdelal s Nim? Uzh ne Zmej li ty -- zlokoznennyj i yadovityj, prokravshijsya syuda? Na mgnovenie on povernulsya k sushchestvu, nosyashchemu lico ZHyustiny. On protyanul ruku i nezhno polozhil svoyu koryavuyu ladon' na ee ispeshchrennoe shramami chelo; potom snova obernulsya ko mne. -- Posmotrim, chto ty sdelal! Ot menya ne skroesh' nichego! Volocha menya za soboj, on v dva shaga dobralsya do dveri i raspahnul ee. YA borolsya, no on etogo dazhe ne zamechal. Ni na mig ne zaderzhavshis', on nachal spuskat'sya po lestnice. Dvizheniya ego byli stremitel'ny i chuzhdy cheloveku. Mne prihodilos' bezhat' za nim, v uzhase ozhidaya, chto za etim posleduet. Vnizu Viktor Frankenshtejn vse eshche lezhal bez chuvstv na kovre. On byl ne odin. Nad nim, polozhiv golovu Viktora sebe na koleni, sklonilsya ego sluga Jet. Serdito podnyav na nas vzglyad, on tut zhe zavopil ot uzhasa i vskochil na nogi. Ustremivshis' k rasprostertoj figure svoego tvorca, monstr odnim dvizheniem ruki otbrosil slugu proch' s dorogi. Sila etogo sluchajnogo udara byla takova, chto Jet otletel v storonu do samyh knizhnyh polok. Sverhu na nego posypalis' knigi. CHto kasaetsya menya, to ya, slovno shchenok na povodke, boltalsya szadi v takt uzhasnoj postupi monstra. On neuklyuzhe sklonilsya nad svoim hozyainom i pozval ego gluhim i strashnym golosom, slovno prolayal pes. YA uvidel, chto Jet s trudom podnyalsya na nogi i, ne spuskaya polnyh uzhasa glaz s chudishcha, peremestilsya poblizhe k vedushchej vniz lestnice. Ochutivshis' tam, on vytashchil iz-pod poly ogromnoe ruzh'e, korotkij stvol kotorogo zakanchivalsya rastrubom, -- eto, navernoe, byl mushketon, -- i napravil ego na chudovishche. Instinktivno ya brosilsya na pol. Monstr obernulsya. On vskinul odnu ruku i gromko zakrichal, kogda ruzh'e vystrelilo. Grohot i dym zapolnili komnatu. Jet kubarem skatilsya po lestnice. -- Ty ubil moego hozyaina! A teper' ty ranil menya! -- vskrichal monstr. Odnim pryzhkom on vskochil na nogi i rinulsya v pogonyu, brosivshis' vniz po lestnice za krichashchim ot uzhasa Jetom. SHum podejstvoval na Frankenshtejna. On zastonal i poshevelilsya. Soobraziv, chto cherez minutu on ochnetsya, ya plesnul ostatki vina emu v lico, chtoby poskoree privesti v sebya, i ustremilsya obratno v laboratoriyu. Do konca nochi zdes' yavno dolzhno bylo proizojti ubijstvo, i mne hotelos' ubrat'sya otsyuda podobru-pozdorovu. YA s treskom zahlopnul za soboj dver', no iznutri na nej ne okazalos' ni odnogo zasova -- vprochem ya i ne voobrazhal, chto kakoj-libo zasov sposoben zaderzhat' goryashchee zhazhdoj mesti chudovishche. ZHenshchina po-prezhnemu lezhala tam, ustavivshis' vodyanistymi glazami kuda-to vdal', slovno dozhidayas', chto ee ottuda pozovut. YA proshel mimo nee i shvatil stremyanku, kotoroj Viktor pol'zovalsya, chtoby dobrat'sya do verhnih polok. Vytashchiv ee na seredinu komnaty, ya vskarabkalsya na nee i, uhvativshis' za kraj svetovogo lyuka, cherez kotoryj chudovishche proniklo vnutr', podtyanulsya i prolez v nego. Skol' sverh®estestvenno silen ni byl by monstr, ya ne mog sebe predstavit', chtoby on sumel vzobrat'sya po otvesnoj naruzhnoj stene bashni. Znachit, on sdelal sebe lestnicu. Razve ne upominal Viktor o takoj vozmozhnosti? Na kryshe carili ledenyashchaya stuzha i neproglyadnyj mrak, hotya povsyudu lezhal sneg. Nervnichaya, ya dvinulsya vpered, neuverenno tykayas' v zubcy steny, poka nakonec ne natknulsya na torchashchuyu zherd'. |to i byla lestnica. Tol'ko uzhas, chto menya shvatit chudovishche -- ya tak i videl, kak ono skidyvaet menya s kryshi, -- i zastavil menya perelezt' cherez kraj i popytat'sya nashchupat' v pustote pervuyu stupen'ku lestnicy. No ya ee nashchupal i bystro, kak tol'ko mog, nachal spuskat'sya vniz, hotya i s trudom, poskol'ku stupen'ki otstoyali drug ot druga pochti na metr. Nakonec ya ochutilsya na zemle -- pochti po koleno v svezhevypavshem snegu. Pervym delom ya ottolknul ogromnuyu lestnicu ot steny, tak chto ona, s treskom razlamyvayas' na kuski, povalilas' na derev'ya. Potom, obognuv bashnyu, priblizilsya k vorotam i zatailsya tam, s muchitel'nym predchuvstviem vslushivayas', chto proishodit vnutri. Iznutri donosilis' zvuki udarov. Zvyakan'e metalla, budto kto-to otodvinul zasov. Nastezh' raspahnulas' malen'kaya dverka v ogromnyh vorotah. Poyavilsya Jet, on pokachivalsya, slovno p'yanyj, i szhimal rukoj plecho. K tomu vremeni moi glaza uzhe privykli k temnote. YA pryatalsya za derevom, no mne byl dostatochno horosho viden ego bochonkoobraznyj siluet. Pozadi nego nechto probivalos' cherez dver'. CHudovishche. YA instinktivno otbezhal na paru derev'ev podal'she. Jet zamer na progaline slovno v nereshitel'nosti. On skol'znul k blizhajshemu derevu -- po schast'yu v neskol'kih metrah ot togo mesta, gde pryatalsya ya, -- i povernulsya k bashne. Tut ya ponyal, chto on ranen i ne mozhet bezhat', i zametil v ruke u nego mech. Monstr po-prezhnemu pytalsya protisnut'sya v slishkom uzkuyu dlya ego ogromnogo tulovishcha dver'. Rycha ot yarosti, on vylamyval dobrotnuyu obshivku. Pod ego naporom dvernaya korobka s zhutkim treskom ruhnula. On prorvalsya naruzhu i v mgnovenie oka peresek progalinu, otdelyavshuyu ego ot Jeta. Jetu hvatilo vremeni na odin udar. Vozmozhno, eto byla sablya. YA uvidel, kak tusklo blesnulo shirokoe lezvie, uslyshal udar po rukavu shineli chudovishcha. Iz grudi monstra vyrvalsya yarostnyj vopl'. On ne dal Jetu vremeni udarit' vo vtoroj raz. Snachala on shvyrnul ego golovoj v sugrob. Zatem v beshenstve vsprygnul na nego sverhu i shvatil za gorlo -- kak kogda-to, dolzhno byt', shvatil i malen'kogo Uil'yama. I Jet mog okazat' chudishchu ne bol'she soprotivleniya, chem Uil'yam. CHerez mig monstr vypryamilsya i, edva zametno poshatyvayas', napravilsya nazad k temnoj bashne. Pozadi nego na snegu lezhalo bezzhiznennoe telo Jeta. 21 -- Ty opyat' ubil! -- vskrichal Viktor Frankenshtejn. On stoyal na poroge vylomannyh dverej licom k licu s monstrom -- eshche odna ten' v cherede tenej. So svoego mesta ya mog razlichit' lish' ego ottochennyj profil', slegka zatumanennyj temnotoj i strast'yu. CHudovishche zamerlo pered nim. -- Hozyain, pochemu ty vystavlyaesh' v lozhnom svete kazhdyj moj postupok? YA napal na tvoego slugu tol'ko potomu, chto reshil, chto on ubil tebya. Tvoya sobstvennost' i tvoi slugi, kak ty prekrasno znaesh', svyashchenny dlya menya! Bud' blagosklonen k tomu, chto molvlyu, -- ne svoej l' zamenoj ty sotvoril menya? -- Prekrati citirovat' mne svoi Mil'tonovy pisaniya! Ty osmelivaesh'sya skazat' eto, Izverg, i pritom ugrozhaesh' zhizni moej nevesty? Na eto monstru bylo nechego otvetit', i on zamer v molchanii. Oni tak i zastyli; nekotorym obrazom oni obshchalis' drug s drugom, so svoego nablyudatel'nogo punkta ya pochuvstvoval, chto ih svyazyvayut uzy neobhodimosti. Vozmozhno, monstr byl nepodvlasten nikakomu gospodstvu, no Frankenshtein, buduchi chelovekom, ne mog ne predprinyat' popytki. -- Ty uveshchevaesh' menya, zlobnoe otrod'e, kogda tvoi ruki eshche vlazhny ot krovi moego brata Uil'yama. YA znayu, ty -- prichina ego smerti, chto by ni govoril na sej schet sud. Togda monstr zagovoril svoim bezuteshnym golosom: -- Ty dolzhen priderzhivat'sya reshenij suda, ibo volej-nevolej podpadaesh' pod chelovecheskoe pravosudie. Ne tak obstoit delo so mnoj, ved' ya obdelen chelovechnost'yu. Skazhu lish', chto, oshelomlennyj i smushchennyj svoimi neudachami, kak nekogda Iskusitel', cherez Uil'yama ya nanes udar po tebe. Dlya menya on byl eshche odnim tvoim otrod'em, sovsem kak ya sam. -- I svoe merzkoe deyanie ty perelozhil na drugogo. Na eto monstr izdal smeshok, podobnyj vzvizgu pobitoj ishchejki. -- YA sorval medal'on s okrovavlennoj shei tvoego brata i podsunul ego v karman gornichnoj, poka ona spala. Esli ee za eto povesili, v etom zasluga lyudskoj sistemy pravosudiya! -- Za etu d'yavol'skuyu zhestokost' tebe spolna vozdaetsya, bud' spokoen! V gorle u monstra zaklokotalo rychanie. Opyat' oni istoshchili svoj zapas slov. Viktor ostavalsya na poroge raznesennoj v shchepki dveri. Bezymyannyj zhdal snaruzhi, ego ochertaniya slegka razmyval par, medlenno podnimavshijsya ot odezhdy. YAshcherice ne sohranit' podobnoj nepodvizhnosti -- poka on ne zagovoril snova, na etot raz s notkoj mol'by v golose: -- Dozvol' mne vstupit' v bashnyu, moj Sozdatel', daj mne licezret', kak ty daesh' zhizn' podruge, kotoruyu, kak znayu, ty mne prigotovil, podobnuyu muzhchine, no drugogo pola, prigozhuyu takuyu. A potom, poskol'ku v tvoem serdce ne otyshchetsya lyubvi ko mne, my razojdemsya raznymi putyami na veki vechnye, chtoby nikogda bol'she ne vstretit'sya. Ty pojdesh' kuda pozhelaesh'. YA zhe so svoej novobrachnoj otpravlyus' prozyabat' v studenye kraya -- i ni odin chelovek ne uvidit nas vpred'! Snova molchanie. Nakonec Frankenshtejn promolvil: -- Nu horosho, da budet tak, koli ne mozhet byt' inache. YA dam zhenshchine zhizn'. Potom vy dolzhny udalit'sya i nikogda bol'she ne omrachat' moj vzor. Ogromnaya tvar' upala v sneg na koleni. YA videl, kak ona protyagivaet ruki k bashmakam Frankenshtejna. -- Hozyain, klyanus', ya budu chuvstvovat' odnu lish' blagodarnost'! Mysli, chto menya muchat, ya pozabudu. YA tvoj rab. Kak ya hochu hotya by raz, poka menya ty ne izgonish', pobesedovat' s toboj na voshititel'nye temy! CHto za mir ty mog by dlya menya otkryt'... no vse, o chem my govorim s toboyu, eto vina i smert', ne znayu pochemu. Mogila vsegda blizka moim razmyshleniyam, Hozyain, i kogda malyshka umiral v moej ruke -- o, tebe etogo ne ponyat', eto bylo, kak skazal Adam, uzhasnoe zrelishche -- merzostno glyadet', uzhasno myslit' -- kakovo snesti! Zagovori so mnoj odnazhdy lyubeznym tonom o chem-to luchshem. -- Ne lebezi! Vstavaj! Vstan' v storone! Ty dolzhen pojti so mnoyu v bashnyu, chtoby zavershit' etu gryaznuyu rabotu. Poskol'ku Jet ubit, mne nuzhna budet tvoya pomoshch', chtoby podderzhivat' ogon' pod kotlami, daby ne padal vol'tazh elektrichestva. Vojdi i sohranyaj molchan'e. Zastonav, tvar' vypryamilas' i impul'sivno proiznesla: -- Kogda ya sovsem nedavno nashel tebya, ya boyalsya, chto ubit i ty, Hozyain. -- K chertu, ya byl ne ubit, a odurmanen -- i neizvestno, chto luchshe! Skazhi spasibo etomu dokuchlivomu Bodenlendu. Esli ty vstretish'sya s nim, Izverg, mozhesh' vyplesnut' na nego vsyu svoyu krovozhadnost'! Oni ischezli vnutri. YA podobralsya k samoj dveri i uslyshal uprek v otvete monstra: -- Perelamyvanie shej ne dostavlyaet mne udovol'stviya. U menya est' svoi religioznye ubezhdeniya -- bol'shaya redkost' dlya vas, izobretatelej, stol' zabyvchivyh vo vsem, chto kasaetsya vashego Sozdatelya, hotya Ego duh i uchil vas! K tomu zhe Bodenlend vyrazil mne blagodarnost' -- edinstvennyj iz vseh lyudej! -- Interesno, kakaya religioznaya sistema smogla by kogda-nibud' zazhech' svet v tvoem cherepe! -- prezritel'no brosil Frankenshtejn, napravlyayas' naverh, gde luch sveta vydaval otkrytuyu v pomeshchenie s mashinami dver'. Oni voshli i zakryli ee za soboj. Kakoe-to vremya ya prostoyal v razbityh dveryah, soobrazhaya, chto zhe delat' dal'she. Vokrug zdaniya valyalos' polno potencial'nyh drov. Mozhet byt', stashchit' ih v bashnyu i podzhech', chtoby oni -- vmeste s chudovishchnoj samkoj, kotoruyu oni zamyshlyali ozhivit', -- nashli svoj konec v ogne zaodno so vsemi zapisyami i instrumentami Frankenshtejna? No kak dobit'sya, chtoby plamya zanyalos' dostatochno sporo i zastalo ih vrasploh? CHtoby oni ne uspeli uliznut', poka ono ne razgorelos'? Naverhu parovoj kotel zarabotal bystree. Pod prikrytiem shuma, kotoryj svidetel'stvoval, chto mir eshche ne vidyval takogo istovogo kochegara, ya nachal obsledovat' vse vokrug, do togo osmelev, chto zazheg dalee fakel, kotoryj kazalsya ideal'nym osveshcheniem dlya osmotra nizhnego etazha. Opyat' povsyudu valyalis' obrubki, oblomki drevesiny, a eshche -- burdyuki s vinom i vsyacheskaya sned'. Sboku vidnelsya faeton. Pozadi nego razmeshchalos' stojlo, v kotorom ravnodushno stoyala loshad', bezrazlichnaya k tomu, chto prohodit pered ee glazami, pokuda u nee est' korm. Ottolknuv loshadinuyu golovu, ya posvetil fakelom vnutr' konyushni v nadezhde, chto tam vdrug okazhetsya sklad kerosina ili parafina, a na hudoj konec -- izryadnyj zapas solomy. No otkryvsheesya peredo mnoj zrelishche prevzoshlo vse ozhidaniya. Tam stoyal moj avtomobil', Felder, -- nepovrezhdennyj, pochti ne pocarapannyj! V izumlenii ya zashel v konyushnyu i zatvoril za soboj nizen'kuyu dver'. Konyushnya razmeshchalas' v primykayushchem k osnovaniyu bashni kvadratnom stroenii. YA zametil tam shirokie dveri, vedushchie pryamo naruzhu. CHerez nih syuda i vtashchili moyu mashinu. Odna iz ee dverc byla raspahnuta. YA potushil fakel i, zabravshis' vnutr', vklyuchil osveshchenie. Krugom caril besporyadok, no s vidu nichego ne propalo. Na glaza mne popalsya listok bumagi, udostoverenie, formal'no peredayushchee sej ekipazh v ruki sem'i Frankenshtejnov. Ono bylo podpisano nachal'nikom zhenevskoj policii. Itak, |lizabet pozabotilas' pribrat' k rukam mashinu v kachestve nekotoroj kompensacii za predpolagaemoe ubijstvo ee suzhenogo! No chto s nej delal Viktor? On, dolzhno byt', otbuksiroval ee syuda dlya dal'nejshego obsledovaniya. Ponyal li on, chto eto takoe? Ne ob®yasnyaet li eto, pochemu on pochti ne zadaval mne voprosov, pochemu prinimal moi nepravdopodobnye prisutstvie i znaniya kak nechto pochti samo soboj razumeyushchee- . sya? Kakoj dragocennoj dolzhna byt' dlya nego eta mashina! O