... O, moe prekrasnoe sozdanie! O, Armida,  moya prelest',  net
nikogo luchshe tebya...
     - Ah, moj lyubimyj, kogda  ty delaesh' tak... Esli moya  sem'ya...  Nikakoe
iskusstvo nikogda...
     - Ou, sladkaya moya, esli tol'ko... da...
     - Oh, moj vozlyublennyj, eto tak...
     Nevozmozhno peredat' slovami nash pochti besporyadochnyj razgovor. Iskusstvo
nashego zanyatiya ne poddaetsya  opisaniyu.  Mogu  lish' skazat',  chto ya - slovami
lyubimogo poeta - "i ser'ezno, i shutya naslazhdalsya damoj".
     Ee guby  priotkrylis', nozhki  drognuli,  i  ya stremitel'no  vorvalsya  v
yavivshijsya  mne rajskij  ugolok.  V  neskol'kih  metrah  ot nas, skryvshis' za
kustami, tem zhe prelestyam lyubvi predavalis' de Lambant i Bedalar.
     Serdca  nashi  trepetali...  No   dovol'no  ob   etom...   CHto  kasaetsya
meteorologicheskih fenomenov,  to  ustanovivshayasya pogoda odarila nas  zolotym
zakatom,  i  v luchah  zahodyashchego  svetila  vsya okrestnaya natura  sverkala  i
polyhala,  kak by  tshchas' otognat' nastuplenie  nochnogo mraka. Redkie  poryvy
legkogo zefira tol'ko  podcherkivali atmosferu bezmyatezhnosti, caryashchuyu v nashih
dushah i vokrug nas.
     S  nastupleniem vechera  my  lezhali v  ob®yatiyah  drug druga, ustavshie  i
vydohshiesya,  kak starye, ne sposobnye  uzhe  k peredvizheniyu kovry-samolety, u
kotoryh issyak zapas koldovstva. De Lambant  i ya otdyhali, opustiv golovy  na
koleni nashih lyubimyh dam.
     My pogruzilis' v glubokij  son, i dalekij svet yarmarki zamenyal nam svet
nochnika, a pocelui - molitvu.
     Nas  razbudilo holodnoe prikosnovenie predutrennego vetra. Vse eshche bylo
vo  vlasti  gustyh  sumerek. Carilo  spokojstvie.  My postepenno prihodili v
sebya. Devushki prinyalis'  privodit'  v poryadok svoi volosy. V vostochnoj chasti
neba  poyavilsya  prosvet  v  oblakah,  napominavshij raskrytuyu chelyust',  cherez
kotoruyu  probivalsya  svet,  no  svet  byl  tak  zhe  holoden,  kak   i  briz,
zastavlyavshij nas ezhit'sya.  My osmotrelis'.  Zatem zaprygali, zabegali, chtoby
sogret' zastyvshuyu v nashih telah krov'.
     Potom my vzyalis' za ruki i nachali  spuskat'sya vniz po sklonu gory.  Nam
udalos'  otyskat'  uzkuyu  tropu,  porosshuyu  barhatnikom   i  yarkimi  kustami
rakitnika, i  my poshli po nej. Tumannyj  gorod ne podaval  nikakih priznakov
zhizni. Lish' u seryh sten Hejeta pokazalis' tusklo gorevshie fonari: krest'yane
byli uzhe na nogah, shli k kolodcu za vodoj ili napravlyalis' v pole, prihvativ
s  soboj  nemnogo  hleba  na  zavtrak.  Kogda  my  shli  cherez gustoj budnyak,
zashchebetali pticy, no oni  ne narushili gornoj  tishiny.  Tut my natknulis'  na
ohotnika,  kotorogo videli dnem ran'she. Odetyj  v olen'yu kozhu,  on zadumchivo
stoyal na  trope. On vse  zhe  ubil kol'chuzhnika.  Tusha zverya byla  perebroshena
cherez plecho  ohotnika,  golova sveshivalas' na grud', i muhi uzhe koposhilis' v
eshche vlazhnyh ugolkah mertvyh glaz.
     My dostigli pervyh  vinogradnikov  i  napravilis'  k  derevyannomu mostu
cherez ruchej. Most ohranyal  derevyannyj  satir,  izryadno potrepannyj vremenem,
solncem,  vetrom i dozhdem. Na ego istochennoj  chervyami ruke dazhe v takuyu ran'
lezhali svezhie cvety. Ruchej zvonko zhurchal i ot nego veyalo svezhest'yu.
     YA oshchutil  kakuyu-to  temnuyu radost' v dushe.  Obnyav Armidu  za  taliyu,  ya
skazal:
     - Ty  prosypaesh'sya  rano, no  kto-to vstaet ran'she tebya.  U tebya legkij
son,  no u kogo-to on legche. Ty  chto-to hochesh' sdelat', no  kto-to operezhaet
tebya.
     De Lambant podhvatil moi slova, zatem nashi milye devushki, improviziruya,
nachali pet' i govorit' naraspev svoi slova,  kogda my prohodili po skripyashchim
doskam mosta.
     -  Pust' yarkim  byl tvoj son, den' vse zhe yarche. Byl  zharkim poceluj, no
solnce zharche,- eto byl de Lambant.
     -  Rassveta noch'yu, v temnye chasy, nevynosimo ozhidan'e. No on  pridet  i
svezhest'yu rosy tebe otplatit za stradan'ya,- a eto uzhe Armida, umnica moya.
     Ustanovilis' nepisanye pravila igry. Trebovalis' rifmy.
     -  I vse  zh cvetut nedolgovechnye cvety, chto god  za godom mne prinosish'
ty,- progovorila Bedalar, podnimaya otyazhelevshie ot polubessonnoj nochi veki.
     - Ruchej  zvenit sred' elej i  dubov pod ptich'i treli i zhuzhzhanie zhukov,-
snova ya.
     -  Pust'  pasmurnyj nastupit  den'  - nochnuyu  on progonit ten',- eto de
Lambant, neskol'ko zaumno.
     - Vse tvoi "vsegda" i "da" tonut v slove "nikogda",- Armida.
     My obognuli zakrytye yarmarochnye pavil'ony i napravilis'  k Episkopskomu
Mostu. Tam  byl  vystavlen karaul, no  strazhniki bez edinogo slova pozvolili
nam peresech' Tua.
     Luzhi blednogo sveta  kolyhalis' na  svincovoj poverhnosti  vody, brosaya
bliki  na  frontony  pribrezhnyh  domov.  Glaza  mne  kol'nul  solnechnyj luch,
otrazivshijsya  ot  tresnutogo  stekla  odnogo   iz  okoshek.  YA  uznal  plotno
zakuporennoe okno zhilishcha gospodina  Bledlora. Dolzhno  byt', on eshche dremlet v
zathloj komnate, boyas' vzdohnut', chtoby ne podnyat'  pyl' v svoej masterskoj.
Ego  staraya  zhena  s  bol'shim usiliem sderzhivaet  kashel'. Ego  muhi nachinayut
zhuzhzhat'.
     My  vzdohnuli polnoj grud'yu i  ulovili  kakoj-to ochen' drevnij  zathlyj
zapah. Pahlo chem-to palenym. Armida krepche szhala moyu ruku; Bedalar prizhalas'
k de Lambantu. My priblizhalis' k dvum magam i  dolzhny  byli projti mimo nih,
chtoby popast' k glavnomu portalu Episkopskih Vorot.
     V  svete razgorayushchegosya  dnya  magi v  svoih  plashchah  i  vysokih  shapkah
kazalis' personazhami  sna  ili dramaticheskogo  zhivopisnogo  polotna. Na dvuh
kamennyh blokah,  sudya  po vsemu, oblomkah  drevnej  gorodskoj  steny,  magi
razveli koster s tleyushchim plamenem i gotovili svoe koldovskoe  zel'e. Ih lica
byli ugryumy, raskosye koshach'i glaza goreli ognem. Kogda my prohodili mimo, ya
povernul golovu, chtoby luchshe rassmotret' szhigaemyh na zhertvennike  zmej. |ta
ceremoniya,  pomimo vsego prochego, simvolizirovala eshche i vospolnenie  muzhskoj
proizvoditel'noj sily, neobhodimoj dlya novogo dnya.
     Strujka sinego dyma voznosilas' nad altarem i rasplyvalas' v vozduhe na
urovne serdca. Nikto iz nas ne proiznes ni slova. Ritual byl star,  kak mir,
a mozhet byt', eshche starshe.
     Proizvodya zaklyatiya, magi vzdymali ruki, s trudom peremeshchaya svoi dryahlye
tela. Za  staruyu bashnyu, v  glub' svodchatoj galerei svet  novogo  dnya eshche  ne
pronik. No  mozhno bylo razlichit' snuyushchih v temnote torgovcev.  Vchetverom  my
proshli cherez osveshchennye fakelami vorota.

        ZHENSHCHINA S MANDOLINOJ V LUCHAH SOLNECHNOGO SVETA
     ZHenshchinam  prihoditsya terpet'  mnogoe, chego  nikogda ne  sneset  sil'nyj
duhom  muzhchina.  Kogda Armida  vozvratilas' domoj posle  provedennoj  nochi v
gorah, ee zhdali nepriyatnosti. Duen'ya  Armidy obnaruzhila ee otsutstvie:  otec
uzhe zhdal Armidu v holle.
     Jolariyu,  po  vsem   nashim  raschetam,  dolzhen  byl  vsyu  noch'  ublazhat'
chestolyubivyj molodoj sadovnik po  imeni Hotebou. No sily  mraka spleli  svoyu
sobstvennuyu intrigu.
     Nashi plany  byli rasstroeny  duyushchim s  vostoka  vetrom. Userdnyj  veter
prignal  torgovoe sudno,  prinadlezhashchee semejstvu Renardo.  Karaka  privezla
ekzoticheskie derev'ya i rasteniya dlya sada gercoga: persikovye derev'ya, vishni,
sparzhu i druguyu  plodovuyu i yagodnuyu  floru.  Tak sluchilos', chto chuma  unesla
zhizn' cennogo sadovnika gercoga,  i Gojtola,  strastno  zhelaya ukrepit'  svoyu
druzhbu  s  blagorodnoj  sem'ej,  rasporyadilsya  poslat'  gercogu  dvuh  svoih
sadovnikov,  chtoby oni pomogli rassadit'  eti  redkie  ekzemplyary.  Odin  iz
poslannyh byl Hotebou. Paren' ne smog prijti na uslovlennuyu vstrechu.
     I vot  etot blagotvornyj veter  vynudil duen'yu  Armidy obnaruzhit'  sebya
tam,  gde ee ne zhdali, a Armidu  vvergnul v nemilost' i izgnal  v zagorodnoe
imenie  otca - do konca prazdnestv. Ej udalos' napisat'  i  tajno  otpravit'
zapisku, chto ee otsylayut v Dzhuraciyu. Zapisku peredala mne Bedalar.
     YA  ochen' teplo  blagodaril Bedalar  za  prinesennoe izvestie.  K  moemu
udivleniyu, ona pocelovala menya na proshchanie i skazala:
     -  YA dumayu, chto  teper', kogda  ty  neskol'ko dnej  budesh' v razluke  s
Armidoj,  ty  zhdesh'  drugih  dobryh  del  ot  menya.  YA  nahozhu  tebya  ves'ma
prezentabel'nym molodym chelovekom, Perian, tak chto ne zevaj. Tvoj  polet  na
chernom kone sovershenno vskruzhil mne golovu.
     - V  samom dele? - Rassudok pokinul menya. Ee pocelui  mogli by  nachisto
zatmit' moj  razum.- Ne  mogu predstavit' bolee prelestnoj  golovki, kotoruyu
stoilo  by  vskruzhit'.  No dolzhen  tebya  predupredit',  chto  moj  polet  byl
predskazan  Simli  Moleskinom.  I on mne  predveshchal  neblagopoluchnyj  ishod.
Poetomu ya  vedu  sebya luchshim obrazom i zabochus'  o  horoshem sostoyanii svoego
amuleta.
     Ona krepko prizhalas' ko mne, ee resnicy zatrepetali.
     -  Gaj  govorit, u  tebya  uzhasnaya reputaciya.  YA znayu,  chto  ty strastno
zhelaesh' obladat' mnoj,  no etogo ne dobilsya b  ni odin  muzhchina, bud' u nego
zhelaniya vo sto krat bol'she, chem u tebya.
     - No, dorogaya, ya  nichego  ne  zhelayu. No  ee  namek  na  obladanie takoj
ocharovashkoj razygral vo  mne burnyj  priliv strasti,  hotya nichego takogo eshche
mig nazad u menya i v myslyah ne bylo. K tomu  zhe, ona stoyala v dvernom proeme
i  sobiralas' ujti.  YA  skazal  ej,  chto  ya mog  by  sdelat', obladaya  takim
sokrovishchem, i ponyal, chto de Lambant  tak daleko eshche ne zahodil. V  otvet ona
lish' pokrasnela. Kraska zalila ej glaza, shcheki. Dolgo eshche posle uhoda Bedalar
mysli o nej ne ostavlyali menya.
     YA stoyal,  odinokij, v samoj seredke komnaty.  Prinyavshis' chitat'  stroki
Armidy, ya  ponyal, chto oni nichego ne znachat dlya menya sejchas. Takimi oni  byli
bezrazlichnymi. YA uronil pis'mo na pol.
     Moj  nos  ulovil zapahi  gotovyashchejsya  pishchi, a do moih  ushej  s bulyzhnoj
mostovoj donosilsya topot  konskih  kopyt. Podojdya  k  oknu,  ya uvidel  otryad
tyazheloj kavalerii. Zrelishche bylo vnushitel'nym. Mezhdu  krysh vidny byli marsy i
svernutye parusa korablya, stoyavshego u  Sateumy -  veroyatno, to samoe  sudno,
kotoroe  svoim  neozhidannym  prihodom  obnaruzhilo  otsutstvie  Armidy  v  ee
komnate.
     Vse imeet svoe mesto. No kakoe mesto zanimayu ya? Esli blagotvornyj veter
s vostoka  mog vozdejstvovat' na menya v Malajsii,  kak drugie vetra skazhutsya
na nityah moej nevedomoj sud'by? Intimnaya svyaz' s Bedalar tochno vyzovet  buryu
v kakom-nibud' temnom ugolke nebes, o kotorom ya nikogda ne slyshal.
     Shvativ gitaru, ya nachal  igrat', postaviv odnu nogu na kreslo.  YA hotel
ispolnit' takuyu pesnyu, kotoraya by soedinila vse:
     bol'shoe s malen'kim, ideal'noe s real'nym. Otryvok iz Kosina - vot vse,
chto prishlo mne v golovu:

     <i>Tak gluboka
     Pechal' zasnezhennyh lesov
     I neprobudnost' sna.

     Ty daleka.
     Ne slyshno ptich'ih golosov.
     I ne speshit vesna.</i>

     Net,  etogo bylo malo. YA  nuzhdalsya v kompanii. La  Singlu Pozzi uvez  v
Vamonal, gde oni dozhidalis', poka vojska Stefana Tvrtko  ne snimut  osadu. A
ne to by  ya otpravilsya  k nej. Vmesto etogo  ya  vyshel pobrodit' po ulicam, i
snova moi mysli vernulis' k Bedalar i ee tomnym glazam.
     Po associacii ya vspomnil sady Renardo. Esli ya ne  mogu pojti k Bedalar,
to pochemu by ne navestit' ee brata  Kajlusa? Mysl' o Kajluse uzhe ne vyzyvala
takogo razdrazheniya, kak ran'she.
     Nichto  v  Malajsii  ne moglo  sravnit'sya s  gracioznost'yu sadov  vokrug
dvorca  Renardo.  Oni  predstavlyali  soboj  unikal'noe  sochetanie  prirodnoj
krasoty i chelovecheskoj fantazii. Pered ogromnym domom byli razbity neskol'ko
klassicheskih  anglijskih sadov.  Za nimi  raspolagalsya  drevesnyj  pitomnik,
zoosad s dikimi zhivotnymi i bol'shie ploshchadi, iskusno stilizovannye pod dikie
pustoshi. Povsyudu bylo izobilie cvetov,  a sam dvorec byl ukrashen rasteniyami,
privezennymi poslancami gercoga izo vseh izvestnyh  ugolkov planety. Krasotu
parka dopolnyali zhurchashchie ruch'i i mnozhestvo  besedok, kazhdaya iz kotoryh imela
individual'nyj arhitekturnyj stil'.
     K odnoj iz etih besedok i  napravilsya ya s Kajlusom Nortolini. My shli po
tropinke, petlyayushchej mezh polyanok, porosshih ginkgo, paporotnikom i sagovnikom.
|ti  luzhajki byli  lyubimym pristanishchem ogromnyh  lohmatyh lenivcev, kotorymi
nekogda kisheli okrestnosti Malajsii.
     Nortolini sostoyali v dal'nem  rodstve s  gercogom  Renardo,  i  my byli
dopushcheny v dvorcovyj park.
     Kajlus  mog  byt'  priyatnym  sobesednikom,  kogda  sam  togo  zhelal.  A
voobshche-to prezritel'naya  usmeshka ne shodila s ego lica, ibo byla emu k licu.
Ego  dlinnyj nos  slegka  navisal  nad  verhnej  guboj, a slishkom  malen'kij
podborodok  on  pytalsya skryt' reden'koj borodenkoj. Odnako vzglyad ego seryh
glaz byl neozhidanno zhestkim i pronzitel'nym. Napravlennyj na sobesednika, on
proizvodil  sil'noe  vpechatlenie. Glaza eti,  kak ya tol'ko  segodnya zametil,
imeli  shodstvo  s glazami  Bedalar.  V  osnovnom  on govoril  o  sporte,  v
chastnosti, o boe bykov, ili o svoih lyubovnyh pohozhdeniyah.
     Iz-za gustoj  listvy na nas smotreli statui bogin'  i  ischeznuvshih  ili
redkih  zhivotnyh. Inogda nam popadalis' greyushchiesya  na solnce tvari,  kotoryh
derzhali na cepi. Lenivcev vidno  ne bylo, no my natknulis' na vyvezennogo iz
Afriki mandrila. On nasupil brovi i iskosa poglyadel na nas.
     - Poskol'ku on vsegda nosit etu bezumnuyu masku, my ne mozhem opredelit',
chto u nego pod nej: lico dikarya ili uchenogo,- skazal Kajlus.
     -  Esli b  ya  v  takoj maske otpravilsya  v  Afriku,  menya  by zaklevali
popugai.
     - Sredi dikarej tozhe mogut byt' uchenye. Kogda ya nablyudayu boj bykov,  to
veryu,   chto   eti  zhivotnye  obladayut   ogromnoj  mudrost'yu,  inogda  prosto
chudovishchnoj...   Govoryat,    chto   ohotniki,   kotorym   dovodilos'   ubivat'
drevnezavetnyh zverej, takih  kak tiranodon  ili  kinzhalozub, uveryayut, chto v
moment ubijstva im protivostoit voistinu neizmerimaya mudrost'.
     - YA, pozhaluj,  pojdu naveshchu  svoego  starogo uchenogo otca. |to nedaleko
otsyuda. On tak mnogo znaet i odnako nikogda ne uezzhal iz Malajsii.
     Mandril zabrenchal nam vsled serebryanoj cepochkoj.
     -  Ubit'  kinzhalozuba  -  eto  predel nervnogo  vozbuzhdeniya.  Kogda oni
sparivayutsya,  samec  ohvatyvaet  svoim ogromnym  hvostom gorlo samki, v znak
svoego soglasiya i zhelaniya. Inogda on dushit ee v processe akta.
     -  Smert' vo imya lyubvi  sredi zhivotnyh tak zhe, kak i u lyudej, schitaetsya
aktom vysokogo  blagorodstva. YA obyazan pojti  k otcu. Pered moim poletom  na
vozdushnom share on prislal pis'mo, polnoe zhalob. On ochen' bolen.
     - Stariki  vsegda  boleyut.  Bros' ty  eto.  Ty kogda-libo  zhelal  ubit'
kinzhalozuba, de CHirolo?
     - YA vsegda  hotel ispytat' kak mozhno bol'she v  etom mire. No tol'ko  ne
ohotu  na  kinzhalozuba.  Vozmozhno,  ya  bol'she  pohozh  na  otca,  chem  ran'she
predstavlyal. On tozhe iskal puti, chtoby ispytat'...
     - Ostav' temu roditelej, u menya est' sobstvennye. Poslushaj, poobedaem u
ZHersenta. On obeshchal napoit' nas v stel'ku.
     -  Mne by luchshe  navestit' svoego otca snachala.  On  ochen' rasstroitsya,
esli ya pridu p'yanym.
     - Da, konechno. Stariki vsegda rasstraivayutsya. Poetomu nuzhno vypit'.
     - Ty prav, no, tem ne menee, ya pojdu. YA ochen' davno ne naveshchal ego.
     - Ne toropis'. Vspomni, kakie  pogreba u ZHersenta, otmeni svoe reshenie,
hotya by na  nedelyu ili dve. K tomu  vremeni,  esli povezet, tvoj starik  uzhe
pokinet  etot brennyj mir.  Pojdem  k tomu  pavil'onu, vzglyanem na nekotorye
kartiny. Tam ty uvidish' mnogo lyubopytnyh veshchej. I kartiny pro sport tozhe.
     Sovsem ryadom slyshalis' muzykal'nye perelivy padayushchej vody. Otec starogo
gercoga   kogda-to   nanyal   velikogo   konstruktora   Argentualya,   kotoryj
sproektiroval  fontany, shlyuzy,  vodopady, pridavavshie  nepovtorimuyu  krasotu
okruzhayushchemu dvorec parku. Kogda my  podoshli k mramornoj lestnice,  vedushchej v
kartinnuyu  galereyu, k nezhnomu shumu vody dobavilis' eshche zvuki  strun. Galereya
byla postroena v vostochnom stile s izognutym karnizom.
     U  podnozhiya  lestnicy  chetvero sadovnikov kopali zemlyu. Oni akkuratno v
ryad vysazhivali ekzoticheskie derev'ya.  Odin iz sadovnikov byl ochen' strojnym.
YA  podumal,  chto  eto,  vozmozhno,  byl  tot samyj Hotebou,  sygravshij  stol'
pechal'nuyu rol' v moih delah.
     Na verhnej ploshchadke  lestnicy v okruzhenii bronzovyh  monstrov igrali na
muzykal'nyh  instrumentah dve  zhenshchiny: devushka  -  na  mandoline, a zhenshchina
postarshe - na viole. Oni ispolnyali zamechatel'nyj ital'yanskij tanec  forlana,
starinnuyu melodiyu  kotorogo oni veselo  podhvatyvali drug u druga. Ih lenivo
slushal prislonivshijsya  k kolonne muzhchina,  odetyj  v  vel'vetovuyu  kurtku  i
losiny. U nego  byla gruznaya i neuklyuzhaya figura. Na nem byla shlyapa s per'yami
i  maska zhivotnogo. On postukival nogoj v takt muzyki.  Na nashe poyavlenie on
ne obratil nikakogo vnimaniya.
     Razrushitel'noe   dejstvie   vremeni  bylo  horosho  zametno  na  starshej
ispolnitel'nice. Volosy ee  davno posedeli, a na kozhe  prostupali pigmentnye
pyatna.  U nee  byl dvojnoj podborodok, kak u  yashchericy, a linii rta  nachinali
teryat' svoyu chetkost'.
     Ee yunaya kompan'onka byla eshche pochti devochkoj, no s oformivshejsya figuroj.
Golovu ukrashali zolotistye volosy,  hotya mne pokazalos', chto ih cvet  ne byl
natural'nym. Tolstyj  sloj pudry i rumyan v yarkom solnechnom svete  proizvodil
nepriyatnoe vpechatlenie. Ot etogo  ee kozha  kazalas'  bezzhiznennoj.  Sudya  po
maneram  i  odezhde, ee mozhno bylo by prinyat' za odnu iz  kurtizanok gercoga.
Kogda  my  priblizilis'  vplotnuyu,  ona  vyzyvayushche  posmotrela  na  nas,  ne
prekrashchaya igrat' na  svoem instrumente. Vzglyad  ee byl nadmennyj i holodnyj.
Ona igrala dlya cheloveka v maske zhivotnogo.
     Na   kurtizanke   bylo   plat'e  iz   serebristo-belogo  shelka,  slegka
zapachkannoe  u kromki, iz-pod kotoroj vyglyadyvala  izyashchno obutaya nozhka.  SHeyu
obtyagivalo kruzhevnoe ozherel'e;  krasno-korichnevyj  zhaket velikolepno oblegal
elegantnuyu grud'. YAsno, chto eto ne  bylo povsednevnoj odezhdoj dazhe pri dvore
gercoga.  Nesmotrya  na  krasotu  devicy,  ya  ne  udostoil  ee  vnimaniem,  a
napravilsya  k  kartinam,  kotorye byli raspolozheny  pod  nizkoj  kolonnadoj.
Kajlus ostanovilsya, chtoby  rassmotret' devushku i poslushat' muzyku. YA  oboshel
ego i vstupil v holodnuyu ten'.
     Vse  eto  vremya  chelovek v maske zhivotnogo ne proyavlyal k  nam  nikakogo
interesa.
     Gercogi Renardo v svoih voennyh  pohodah i puteshestviyah sobrali bol'shoe
kolichestvo  ekzoticheskih   predmetov.  Naibolee  cennye  eksponaty  ukrashali
dvorec. Ostal'nye nahodilis' v pavil'onah.
     Tak kak nasha truppa dolzhna byla postavit' komediyu "Febio i Albrizi"  na
svad'be Smarany, mne neobhodim byl kostyum dlya roli. YA nadeyalsya,  chto kartiny
gercoga podskazhut mne nuzhnyj stil' odezhdy.
     Glavnym dostoinstvom geniya,  postroivshego  etot pavil'on, byla lyubov' k
kontrastam. On zamyslil takuyu perspektivu svoih kolonn i  dvorikov, chto odin
ih ryad vyhodil na stupen'ki, gde igrali zhenshchiny, i na pastoral'nyj pejzazh za
nimi;  togda  kak  protivopolozhnyj  otkryval  vid na  porosshie  paporotnikom
razvaliny starogo dvorca  i  velikolepnye  postrojki gercogskoj rezidencii v
stile  barokko pozadi nih.  |ti dva kontrastnyh edineniya prirody i iskusstva
nashli svoe otrazhenie v polotnah, ukrashayushchih steny.
     -  Vzglyani na vsyu etu krasotu,-  skazal ya.- Stol'  gromadnoe sooruzhenie
vmestilos'  lish' v  nebol'shuyu  chast' etih  kartin...  Kak ya lyublyu iskusstvo,
dramu, operu, muzyku i  vse to, chto vstavlyaet sut' nashego mira i vnutrennego
mira sozdatelya! Vse eto prosto zamechatel'no,  dazhe esli  eto  i dekadentskij
vek...
     V moej pamyati  vse eshche ne  poblekli vospominaniya o  prekrasnom vremeni,
provedennom v  gorah  vblizi Hejeta, o nashih  besedah i,  konechno,  o lyubvi.
Takzhe dolzhen priznat', chto ya pytalsya  proizvesti vpechatlenie na  Kajlusa. On
menya izryadno dostal so svoej boltovnej o bykah i trahayushchihsya kinzhalozubah.
     -  My  zhivem  v  dvojstvennom  mire, no  mir  sozdatelya  -  eto  osobyj
privilegirovannyj mir...
     - Konchaj, de CHirolo,- progovoril Kajlus.- Sejchas ty nachnesh' hvastat'sya,
chto chitaesh' knigi.
     - Nu net,  knigi  ya  ostavlyayu otcu.  On ih pishet.  Muzyka, zhivopis'  i,
konechno, p'esy, vse sozdaniya iskusstva...
     - Tishe! A to v shtany nalozhish'.
     On polozhil mne na plecho ruku, tiho  napevaya v takt zvukam mandoliny. On
bez interesa osmatrival kartiny, opredelenno dumaya o chem-to svoem.
     - |to malen'koe narumyanennoe sozdanie s mandolinoj... Prekrasno igraet.
Ona smelo smotrela na menya. Ty ne mog etogo ne zametit'.
     -  A  kto etot  paren',  skryvayushchij  svoe  lico  pod maskoj volka? Nado
dumat', favorit Renardo?
     - Kakoe ona imeet k nemu otnoshenie? CHert voz'mi, premiloe sozdanie, eto
tochno.
     YA prodolzhal osmatrivat' polotna.
     - Kajlus, chto  ty skazhesh'  ob  etoj kartine  "Pejzazh v Arkadii"? Obrati
vnimanie na zadnij plan kartiny...- YA ukazal na mificheskuyu scenu, no on lish'
vzglyanul na nee.
     - Dlya menya eto slishkom tumanno. Klyanus' kostyami sozdatelya  svoego, esli
by mne udalos' sklonit' ee na svoyu storonu... zdes' nedaleko moi komnaty. Ee
ne  nado  budet sil'no  ubezhdat', esli  tol'ko etot hlyshch uberetsya.  CHeloveku
sleduet ezhednevno otdavat' svoj dolg Venere.
     - YA obyazan otdat' dolg svoemu otcu...
     - Podnimemsya naverh, Perian, tam bolee starye kartiny. Ne govori mne ni
slova o tvoem dragocennom papashe...
     - Na dnyah ya besedoval s tvoej sestroj...
     - I dragocennuyu moyu sestrenku tozhe poboku, esli ne vozrazhaesh'.
     Hranitel'  galerei stoyal v lenivoj  poze  na lestnice i kormil lakomymi
kusochkami dvornyazhku. Kogda my prohodili mimo, on obrel ser'eznyj vid i nizko
poklonilsya  nam.  Na verhnem  etazhe kartin  bylo men'she,  no  vid otkryvalsya
luchshij.  Zdes' bylo  ochen'  milo, i tanceval'naya  melodiya  vse eshche dostigala
nashih ushej. Kajlus po-prezhnemu byl ne dovolen. On ostanovilsya u  otvorennogo
okna i smotrel vniz.
     - Vzglyani  na eto polotno s izobrazheniem koncerta na otkrytom vozduhe,-
obratilsya ya k nemu.- Neizvestnyj hudozhnik. S kakoj tochnost'yu vypisal on pozy
muzykantov, kotorye napryazhenno starayutsya privlech' k sebe vnimanie auditorii!
A kakimi slovami  mozhno opisat'  nezhnost' krasok  - hotya i bleklyh  uzhe -  i
tumannuyu  beliznu, ot kotoroj veet  zapahom  yunosti  i schast'ya;  i  svezhest'
oblakov, plyvushchih na zadnem plane kartiny;  i yasnost' izobrazhennyh figur  na
perednem plane...
     - Hm... Mozhet, mne sleduet spustit'sya vniz  i dat'  pod  zadnicu  etomu
hmyryu v volch'ej maske?
     - Vse, kak v  zhizni,  no  eshche  bolee  zhivo... Kartiny perezhivayut  svoih
sozdatelej...  Teh, kto  neset nam  radost'  v zhizni...  Kto voplotil  takoj
zamechatel'nyj zamysel? Kogda i v kakoj strane? Takih fasonov net v Malajsii.
Posmotri, Kajlus, na etogo kavalera v shikarnom zelenom mundire...
     YA zamolchal. YA nashel podhodyashchij kostyum. Pokroj syurtuka byl neobychnym, no
ne  staromodnym i,  vmeste  s  tem,  ne  otlichalsya  broskost'yu.  A nekotoraya
zabavnaya vychurnost' delala ego podhodyashchim dlya roli Albrizi.
     Kavaler  na kartine  byl izobrazhen  v  belom parike. Tonkie  cherty lica
podcherkivali ego molodost'. Syurtuk byl sshit iz kamchatoj tkani. On byl zauzhen
v  poyase,  rasshiryalsya knizu  i zakanchivalsya chut' nizhe kolena, otkryvaya dalee
bridzhi  i elegantnye  losiny,  s kotoryh  svisali lenty.  Pugovicy  blesteli
serebrom. Iz-pod  syurtuka vyglyadyval parchovyj zhilet, na  kotorom  byl  vyshit
krasochnyj pejzazh. Zavershal komplekt odezhdy belyj galstuk na shee. Imenno eto!
Vylityj Albrizi! Nado poslat' portnogo, chtoby on srisoval etot fason.
     -  Kajlus, moj  utrennij  trud prinosit  plody,- skazal ya.-  Net  nuzhdy
vozvrashchat' k zhizni etogo prekrasnogo gospodina, chtoby sprosit',  kto  on, no
kostyum ego budet obyazatel'no vossozdan k svadebnym torzhestvam Smarany.
     Kajlus, napolovinu  vysunuvshijsya iz okna,  ne  slushal menya. YA podoshel i
vzglyanul cherez ego plecho. ZHenshchiny vse eshche stoyali tam i  ispolnyali forlanu na
zalitoj solncem lestnice; zolotovolosaya kurtizanka pela. CHto-to vo vsem etom
bespokoilo menya. Kogda ya popytalsya vyyasnit'  prichinu bespokojstva, to ponyal,
chto eto zapah duhov, ishodyashchij ot devushki.  YA ulovil etot  zapah  eshche togda,
kogda my prohodili mimo  nee. |to byl ochen'  harakternyj zapah duhov pachuli,
kotorymi pol'zovalas' Armida.
     Tip v maske volka nachal spuskat'sya  vniz po  stupen'kam. Neozhidanno mne
pochudilos' v  nem  chto-to znakomoe -  glavnym obrazom  pohodka, no i  figura
tozhe. Hotya odezhdy i  obstoyatel'stva sbivali s  tolku, no ya uznal cheloveka iz
Verhovnogo suda, zloveshchuyu figuru v chernom, vstrechennuyu v galeree Gojtoly.
     YA smotrel, kak on udalyalsya v roshchu. U menya ne  bylo uverennosti, chto eto
on. Odno lish' vospominanie ob etom tipe zastavilo menya sodrognut'sya.
     - Ona teper' odna. Posmotri na ee prelestnye ruki,- progovoril Kajlus.
     Oni v samom dele byli prekrasny; nastol'ko gibki, chto pal'cy sostavlyali
odno celoe  s melodiej, kotoruyu oni izvlekali iz mandoliny s pomoshch'yu plektra
iz cherepash'ego pancirya.
     - Perian,  ya idu k nej, poka  ne poyavilsya  ocherednoj sopernik! - skazal
Kajlus. On smotrel  na menya,  uhmylyayas'  i poglazhivaya svoyu borodenku.- YA uzhe
bez uma ot nee! I on pohlopal sebya po gul'fiku, pokazyvaya, kuda ushli vse ego
mysli.
     -  Kajlus ...ya hotel  skazat', chto  chuvstvuyu  nekuyu  opasnost'  v  etoj
devushke.  No chego radi on dolzhen verit' moej intuicii?  I chto ya imeyu  protiv
devicy? Tol'ko to, chto ona pozvolila sebe nahodit'sya na solnce s nakrashennym
licom  i ispol'zovala  te  zhe duhi, chto  i  Armida? Moe  kolebanie on  ponyal
nepravil'no.
     -  Ne  govori  nichego!  Pozvol'  mne  ostavit'  tebya  odnogo  s  tvoimi
kartinami. I, krome togo, ty ved' sobiralsya navestit' svoego otca... Vse tak
zhe uhmylyayas',  on povernulsya i nachal spuskat'sya, zasunuv  ruki v karmany. Na
proshchan'e on brosil cherez plecho: - YA budu u  sebya posle poludnya. Esli hochesh',
prihodi,  sygraem partiyu v  karty, esli mne  ne ulybnetsya  fortuna v  drugoj
igre!
     Nekotoroe vremya ya stoyal na verhnej stupen'ke, pokusyvaya nizhnyuyu gubu.
     Vyglyanuv cherez okno, ya zametil, kak zhenshchina s mandolinoj povernulas' i,
vidimo,  nablyudaet  za  priblizheniem  Kajlusa,  kotoryj byl vne  moego  polya
zreniya.  YA opyat'  otmetil ee besstydnyj vzglyad i pal'cy  na plektre. Zatem ya
tozhe  spustilsya vniz i vyshel cherez protivopolozhnuyu  dver' na ulicu, dazhe  ne
oglyanuvshis'.
     Byli v etoj zhizni i hudshie dela, chem vizit k otcu.
     Za dvorcovym parkom  Renardo lezhal labirint obsazhennyh  akaciyami allej,
po  kotorym  ya  i  dvinulsya v put'.  V etot utrennij chas zdes'  bylo nemnogo
naroda,  hotya mozhno bylo videt' zhenshchin,  rabotayushchih v domishkah, razbrosannyh
po obe  storony  dorogi. S  berega  kanala slyshalis'  zvuki sharmanki. Igrali
znakomuyu s detstva melodiyu "Svetloe budushchee".
     YA  vyshel na  shirokuyu  dorogu.  Za  nej  nahodilas'  ulica  s yuvelirnymi
masterskimi. V dal'nem konce ulicy za vysokimi cherepichnymi stenami stoyal dom
moego otca.
     Nash staryj sluga Bepolo vpustil menya i zakryl skripyashchie vorota. Golubi,
vzmahnuv  kryl'yami,  vyleteli na ulicu.  YA  pogruzilsya v atmosferu  znakomyh
zapahov. YA proshel cherez bokovoj dvorik, tenistyj i prohladnyj, i uvidel, chto
on sovsem zaros, lavrovye kusty  davno ne podstrigalis'. A kogda-to oni byli
ochen' akkuratno uhozheny. Konyushnya opustela.  Ne slyshno laya gonchih psov, kak v
bylye vremena. Karetu tozhe davno prodali. Te neskol'ko okon, kotorye ne byli
zabrany stavnyami, vyglyadeli ugryumo.
     Na drugoj storone dvora byla otkryta zelenaya dver'. YA voshel cherez nee v
dom i ochutilsya v polnoj tishine. YA zaglyanul v tak nazyvaemuyu Sadovuyu komnatu.
Probivayushchijsya  cherez zhalyuzi  svet  padal na  ostatki  mebel'nyh  garniturov,
nebrezhno sdvinutyh v odnu grudu.
     Otec  dolzhen byl byt' v etot chas v svoem kabinete. YA nemnogo pomedlil u
dveri,  vslushivayas'  v  proishodyashchee  vnutri.  Zatem  dotronulsya pal'cem  do
amuleta, postuchal s nekim volneniem i voshel v komnatu.
     Popav iz zalitogo solncem vneshnego mira v temnoe pomeshchenie, ya  ne srazu
zametil sklonennuyu  nad  rukopis'yu figuru  v  dal'nem  uglu kabineta. Figura
medlenno  povernulas',  yavno zanyataya svoimi  myslyami.  Postepenno  moi glaza
adaptirovalis',  i  ya  uznal otca.  YA peresek  zahlamlennuyu  staroj  mebel'yu
komnatu i pozdorovalsya s nim za ruku.
     - Ochen' dolgo ty ne prihodil  ko mne,  moj mal'chik.  Zdes' tak mrachno i
tosklivo! Ty znaesh', chto menya zamuchili koliki?
     - YA poluchil  tvoe pis'mo,  otec, i kak tol'ko poyavilas' vozmozhnost',  ya
prishel. Katarina naveshchala tebya? Tebe sejchas luchshe?
     -  Esli  ne koliki, to  kamni. Esli ne kamni,  to  togda selezenka  ili
pristupy malyarii. Mne nikogda ne stanovitsya luchshe.  Tvoya sestra lish' izredka
poyavlyaetsya zdes'. U menya nechego  est'. YA nepodvlasten tol'ko chume,  kotoraya,
kak ya  slyshal, nabiraet uzhe  silu. Pochemu ne ubirayutsya turki? Malajsii i tak
hvataet gorya.
     - Zachem eti zhaloby? CHuma  vsegda ryadom - eto chast' nashej  ZHizni,  ravno
kak  mrak  yavlyaetsya  chast'yu  tvoej  zhizni. Kajlus govoril mne, chto  uzhe est'
soobshcheniya ob othode turok. Pozvol' mne  otkryt' stavni. Kak ty mozhesh' chitat'
pri takom sumerechnom svete?
     On proshel vpered, stal peredo mnoj i vytyanul  ruki, pregrazhdaya mne put'
k oknu.
     -  Rasprostranyaet  li  loshadinoe myaso  chumu -  vopros,  kotorym  dolzhny
zanyat'sya uchenye lyudi. Kak ya smogu dumat', kogda svet budet rezat' mne glaza?
CHto mozhet smyslit' etot pustel'ga Kajlus v  voennyh delah? I chto tam s etimi
turkami? Pochemu ty ne rabotaesh'? Prazdnost' vsegda vlechet bedu.
     - YA rabotal vse utro, otec. A u Kajlusa horoshie svyazi.
     - I chto ty hochesh'  skazat'  etim?  Ty prishel,  kak tol'ko  smog?.. Kati
kak-to raz prihodila, konechno, bez svoego  brodyachego muzhen'ka. Znaesh', chto ya
obnaruzhil segodnya utrom? - On sdelal velichestvenno-neuverennyj zhest na polki
i folianty Pifagora, Solomona i Germesa, kotorye lezhali raskrytymi vmeste  s
drugimi drevnimi sochineniyami v drevnej obshchej kuche.- YA nakonec uznal, iz chego
sostoit maati, lyubimoe blyudo Filipa Makedonskogo.
     -  Otec, ostav' svoi knigi v pokoe! Pojdem poobedaem vmeste, kak my eto
kogda-to delali. Ty ochen' goloden. YA zakazhu tebe nosilki.
     On oblokotilsya na  stol u  okna,  i ya s sozhaleniem zametil, kak ishudal
moj otec. Emu nuzhno bylo poest' myasa.
     - Ty  menya  slushaesh'? Maati  - ne prosto delikates, a chto-to osobennoe,
vpervye  privezennoe  v Afiny  vo vremena Makedonskoj  imperii. Krome  togo,
nepozvolitel'naya roskosh' zakazyvat' nosilki. Ty dolzhen znat', chto  Filip byl
ubit vo vremya  svadebnogo torzhestva. YA otkopal dannye v odnom  traktate, gde
govoritsya, chto maati bylo lyubimym blyudom fessalijcev. Hochu tebe skazat', chto
fessalijcy  imeyut  reputaciyu naroda s samymi izyskannymi manerami sredi vseh
narodov, naselyayushchih Greciyu.
     - YA polagayu, ty poshel by v kafe Truna, esli by tam podavali maati.
     - Ty ponimaesh', o chem ya govoryu? U tebya odna eda na ume! YA posvyatil ves'
den' issledovaniyam,  a  ty  zovesh' menya  k Trunu. Kajlus  tozhe ne otlichaetsya
umom. Ty ne vsegda budesh' molodym! I ne vsegda smozhesh' obedat' v kafe Truna.
     On  vyglyadel  zlym. Ruki ego  tryaslis'.  On vyter brov'  kromkoj  svoej
mantii.  Na  kakoe-to  mgnovenie  on zakryl  glaza, kak  budto  ego pronzila
neozhidannaya bol'.
     - YA  ne  mogu  pozvolit' sebe chasto poseshchat' Truna. Blednost'  ego kozhi
porazhala menya. Ona blestela. YA  ubral storonu knigi, dotronulsya rukoj do ego
plecha i skazal:
     -  Otec, tebe nuzhno vypit' bokal vina. Sadis'. YA vyzovu sluzhanku. Pozzhe
ya dostavlyu syuda Kati.
     - Net,  net.  YA ne budu  bespokoit' ee - ona,  vozmozhno,  zanyata. I  ne
otvlekaj po  pustyakam Kati. Ty  rabotal vse  utro, tak ty  skazal. I chego ty
dobilsya? - On  otkinul volosy so  lba, motnuv  golovoj.- YA uveren, chto  Kati
tozhe budet vsya v delah.
     - YA sobirayus' rasskazat' tebe ob  etom. CHerez  mesyac sestra de Lambanta
Smarana vyhodit zamuzh, i ko dnyu  brakosochetaniya my dolzhny postavit' komediyu.
YA  igrayu  glavnuyu  rol'  v  p'ese,  rol'  Albrizi,  i  segodnya  utrom  posle
mnogodnevnyh poiskov ya obnaruzhil...
     - Truna? Pochemu ty vdrug upomyanul ego imya? Staryj Truna umer god nazad,
i ego taverna davno prodana. Vot kak "chasto" priezzhaesh' ty k svoemu otcu. Ty
boltaesh' o postanovke komedij, a Truna davno uzhe soedinilsya s  istoricheskimi
personazhami!
     -  Otec,  Filip Makedonskij  byl ubit  vo vremya  svad'by,  no  lyudi  ne
perestali zhenit'sya. Vyjdi so  mnoj  na ulicu, okunis' v  chelovecheskuyu suetu,
vozmozhno, eto otvlechet tebya ot mrachnyh  myslej,  i ty budesh' dumat' o chem-to
bolee radostnom.
     -  Albrizi  vse  eshche stavyat? Klyanus',  proshlo  uzhe  let sorok, kogda  ya
smotrel  etot fars.  CHto  mozhet  byt'  luchshe  maati?  V  te  vremena  igrali
zamechatel'nye aktery. S chego ty vzyal, chto mne dostavit udovol'stvie shatat'sya
po ulicam? Da eshche kogda kamni v pochkah bespokoyat menya?
     YA  podoshel k  oknu s  opushchennymi  zhalyuzi  i zaglyanul  v nash  vnutrennij
dvorik. Tam  bol'she ne bil fontan iz vitoj morskoj rakoviny ukrashayushchego dvor
Tritona. So  dnya smerti  moej  materi zdes'  vse izmenilos'.  Kogda-to sredi
lavrovyh kustov gulyali vazhnye pavliny.
     -  My otrazili zlobodnevnuyu temu v nashej p'ese, otec, kak eto  delali v
tvoi molodye  gody. Esli ni v tavernu, ni na ulicu ty ne hochesh',  progulyajsya
hotya by v sadu. Vozduh zdes' prosto nevynosim.
     - O net.  Vozduh chist,  ne  somnevajsya  v  etom.  Vsyakogo roda  bolezni
prosachivayutsya  s ulicy. YA ne pozvolyayu vhodit' sejchas dazhe Bepolo: boyus', chto
on  mozhet  zanesti  zarazu.  Kogda  ty  postareesh',  tebe   pridetsya  samomu
zabotit'sya o sebe. Nikto drugoj za tebya etogo ne sdelaet.
     -  Ty slyshal,  otec, chto  sestra de Lambanta  vyhodit  zamuzh za  odnogo
gospodina iz Vamonala? - On - iz voennoj sem'i Orini.
     - Bepolo soobshchil, chto vysoh kolodec. YA nikogda ne slyshal o sem'e Orini.
Esli  verit' emu,  eto sluchilos' vpervye: pri zhizni tvoej materi  vody  bylo
dostatochno.  Vse  poshlo  naperekosyak. Kto eti Orini?  Mne by  ochen' hotelos'
znat'! Bankiry ili chto-to v etom rode?
     - V eto  vremya goda kolodec  chasto peresyhaet.  YA posmotryu, kogda  budu
uhodit'.
     - Ty uzhe uhodish'? Ty nikogda mne ne govorish',  chto sobiraesh'sya  delat'.
Da, dumayu, tebya zdes' nichego ne uderzhivaet.
     On sdelal neskol'ko shagov i uselsya v  staroe obitoe kozhej kreslo, gusto
ukrashennoe rez'boj s mificheskimi zhivotnymi i yashchericami.
     - Da, ya  smotrel Albrizi eshche  studentom - dovol'no slabaya  veshchica. I ty
hochesh' priobresti dlya etogo rubashku? Ty rabotal segodnya vse utro? Hotel by ya
znat', nad chem ty rabotal. Pochemu ty ne stanesh' akterom-tragikom, a?
     -  Sejchas  tragedii ne  v chesti, otec. My  zhivem v upadnicheskoe  vremya,
dumayu, ty s etim soglasish'sya,- otvetil ya, napravlyayas' k dveri.
     -  Ty  dolzhen  stat' tragicheskim akterom. Raz  zhizn' polna  tragicheskih
syuzhetov, to i na scene nuzhno stavit' tragedii. Ty vidish', sluzhanka ne vsegda
vyjdet  na  zvonok.  Takie sluzhanki nyne  poshli.  Aktery  dolzhny  pokazyvat'
pravdivuyu igru, a ne potvorstvovat' banal'nosti. YA ne znayu, kuda katitsya nash
mir...
     - CHto ty, otec, mir vsegda ostaetsya prezhnim. U nas v Malajsii dlya etogo
imeetsya Vysshij Sovet.
     -  YA ne  znayu,  vsegda  li on ostaetsya  prezhnim. U  nas est'  osnovaniya
polagat', chto v mire proishodili izmeneniya, dramaticheskie izmeneniya, i skoro
oni proizojdut snova. CHto ty imeesh' v vidu, govorya, chto tragedii ne v chesti?
O, kogda  ya  byl molodym... Poslushaj,  v svoem velikom  trude  "Issledovanie
izyskanij" ya vplotnuyu podoshel k voprosu o proishozhdenii sovremennogo mira.
     Moj dostochtimyj otec podnyal - a, mozhet byt', luchshe skazat' natknulsya na
-  vopros, nad  kotorym on trudilsya vsyu zhizn',- samoe ser'eznejshee  izuchenie
absolyutno vsego. YA  dumayu, chto imenno ego manera somnevat'sya v samyh prostyh
i  ochevidnyh  veshchah privela  menya  eshche v  rannem  detstve  k  ubezhdeniyu, chto
edinstvennoj  real'nost'yu  v  etom mire yavlyaetsya scena.  YA otpustil  dvernuyu
ruchku,  raduyas',   chto  mogu  stol'  iskrenne  demonstrirovat'  nepoddel'noe
smirenie.
     -  Esli  ty  podoshel  k  nachalu  mirozdaniya,  znachit,  ty  uzhe blizok k
zaversheniyu svoej knigi?
     -  Kak eto? Ty dolzhen  znat'  - v  konce  koncov eto  bylo ochevidno dlya
Aleksandra - o  sushchestvovanii neskol'kih sopernichayushchih chelovecheskih  rodov v
doistoricheskij  period.  Nam izvestny,  po krajnej  mere, tri  iz nih:  GOMO
SIMIUS, ANTROPOIDY, i GOMO ZAURUS. Poslednee  - eto  my sami.  Pribav'  syuda
drugie plemena, menee vazhnye, zhivshie v razlichnyh mestah zemnogo shara. Teper'
GOMO ZAURUS  - samyj drevnij  vid, otnosyashchijsya ko  vtorichnomu periodu, togda
kak simiusy i antropoidy na neskol'ko soten millionov let  molozhe nas. Bolee
togo, my stali hladnokrovny, ibo sozdany po obrazu i podobiyu Knyazya T'my.
     - Otec, tvoya sholasticheskaya chush' ne...
     - Po obrazu i  podobiyu  Knyazya T'my... Sovremennyh molodyh pizhonov nauka
ne  interesuet.  V dni moej  molodosti  vse  bylo po-drugomu. No  kak  mozhno
nazvat'  eto sholasticheskoj chush'yu?  Uchenye davno  predugadali,  chto  nash mir
vsego  lish'  odin  iz  mnozhestva  alhimicheski  postizhimyh  mirov.  V  drugih
veroyatnostnyh  mirah,  vzyat'  krajnij  sluchaj,  gomo  zaurus  mogli  by byt'
polnost'yu  sterty  s lica  zemli  -  skazhem,  vo  vremya  velikoj  bitvy  pri
Itsobeshikecilahe, proisshedshej  bolee treh millionov tysyachi semisot  let tomu
nazad. Rezul'tatom byl by  koshmarnyj mir, v kotorom odna rasa  vzyala by verh
nad ostal'nymi, a Malajsiya ne sushchestvovala by vovse...
     "Vzyali verh! - podumal  ya.- Zdes', v moem dome, verh vsegda  berut nado
mnoyu".
     Rasproshchavshis' s  otcom, ya pokinul komnatu i poshel po koridoru.  Ot sten
ishodil zapah, ochen'  pohozhij na zapah smoly, kotoryj vernul menya v te goda,
kogda ya  byl v polnoj zavisimosti ot  horoshego  nastroeniya drugih. YA uskoril
shag.
     Kogda  ya  peresekal  dvor,  iz  pustoj  konyushni   poyavilsya  Bepolo.  On
toropilsya, chtoby provodit' menya za vorota. On druzhelyubno protyanul mne ruku.
     - Vash proslavlennyj otec segodnya neobychajno vesel, gospodin Perri! On i
dolzhen byt' takim, sudya po ego cvetushchemu vidu!
     - Gde sluzhanka?
     - Kak, ser, razve ona ne v dome? Net? Togda, ochevidno, ona vyshla. U nee
malo raboty po domu. I esli ee net v dome, znachit, ona ushla.
     - A ya polagayu, esli ona ne ushla, togda ona v dome.
     - Vozmozhno, vy ochen' blizki k istine, gospodin Perri.
     - Peredaj ej  obyazatel'no, chto ya budu zdes' zavtra. YA dumayu, chto v dome
budet  ubrano,  a  otcu  prigotovlena  dobrotnaya  eda. Inache  budut  bol'shie
nepriyatnosti. Vse ponyatno?
     - Kazhdoe slovo, gospodin.  Ponyatnee etih zaplatannyh bridzhej, kotorye ya
noshu  kazhdyj den'.- On  nizko poklonilsya i potyanul na sebya  vorota. YA brosil
emu cehin.  Vorota so skripom zakrylis'. Kogda ya byl na ulice,  to  uslyshal,
kak shchelknul zamok. Moj  otec byl v polnoj  bezopasnosti  so  svoimi nauchnymi
issledovaniyami.
     CHasy  na  bashne  sv. Marko  probili  chas.  Tolpa  oborvannyh  mal'chishek
draznila prizhavshegosya k  stene, pohozhego  na gromadnogo cyplenka  orniguana.
Nebol'shoe krasno-zheltoe  sozdanie  otchayanno otbivalos' perednimi  lapkami  i
layalo kak ohripshij pes. Poslednemu ono yavno nauchilos' u okrestnyh dvornyazhek.
Nekotorye melkie raznovidnosti drevnezavetnyh zverej  perebiralis' iz  dikih
mest v goroda, gde  oni nashli  obshchij yazyk  s brodyachimi psami...  Orniguany i
pronyry-hvatachki,  umevshie horosho  karabkat'sya  po  derev'yam  i  zaboram,  v
poslednee vremya  chasto  popadalis'  v  predelah gorodskoj cherty Malajsii.  YA
shuganul proch' maloletnih huliganov i otpravilsya mimo taverny Truna v poiskah
kakogo-nibud' deshevogo zavedeniya.
     Pogrebok Malysha Goldsmita razmeshchalsya v staroj, razrushennoj triumfal'noj
arke. YA  sel  za  stolik, i  mne  prinesli  vino  i  myaso.  YA  ni  s kem  ne
razgovarival,   hotya  za   sosednim  stolom  kompaniya  molodyh  parnej  vela
ozhivlennuyu besedu. Kogda ya  sobralsya uhodit', a oni  uzhe peli i reveli, odin
iz nih naklonilsya i shvatil menya za rukav.
     - Ty, dolzhno  byt', glubokij filosof, kavaler, esli tak  ser'ezen posle
vypitogo vina!
     Smeriv ego sverhu vzglyadom, ya otvetil:
     - Zdes' vy pravy,  ser. I vpred' ya budu schitat' poluchenie  udovol'stviya
ser'eznym delom.
     -  Razve  ty ne  slyshal,  chto  Tvrtko  pokidaet  Malajsiyu? CHuma  horosho
proshlas' po ego armii. Razve eto ne stoit otmetit'? Ot udovol'stviya ya udaril
kulakom v ladon'.
     - Znachit, zamysel  Bentsona okazalsya uspeshnym? Na radostyah ya  rasskazal
im,  kto  ya  takoj.  Vse  videli,  kak ya paril  nad  Bukintoro.  Vse  hoteli
prostavit' mne  vypivku. No ya otkazalsya ot popojki, presleduemyj  myslyami ob
Armide,  Bedalar  i svoem otce.  Vpervye ya  ustoyal  pered iskusheniem veseloj
pirushki.
     YA shel  po  ulice i smeyushchiesya golosa  pozadi  menya stanovilis' vse tishe,
hotya  dal'she byli  drugie  kabaki, zvuchali  drugie golosa. V  dvernom proeme
odnoj iz tavern stoyala zhenshchina,  ona  pela pesnyu sladko,  kak ptichka. U  nee
byli  pochti  korichnevye  guby  i  temnaya  kozha.  YA  povernul  v  napravlenii
apartamentov Kajlusa. Esli by tam byla Bedalar...
     Pod arkoj ego doma urodlivaya zhenshchina v  chernom, vyglyadevshaya kak ved'ma,
prodavala  bumazhnye  igrushki, malen'kih  ptichek,  cvety,  znachki, korabliki,
zhivotnyh. Skvoznyakom  v arku  zatyagivalo letuchuyu  pautinu.  Za  koldun'ej  v
zharovne goreli drevesnye ugli; strujki dyma  podnimalis' ot bol'shoj bercovoj
kosti i kuchki kurinyh kostej.  Poddavshis' poryvu, ya kupil  bumazhnyj znachok i
vzobralsya na shirokuyu lestnichnuyu ploshchadku.
     Iz komnat Kajlusa nikto ne otvetil.
     YA  tolknul dver', razdrazhennyj tem, chto ego  eshche  net, nesmotrya  na vse
zavereniya, chto on obyazatel'no budet k etomu vremeni. Mne nuzhno bylo s kem-to
pogovorit'.
     V ego apartamentah stoyala polnaya tishina. CHto-to podskazyvalo mne, chto v
komnate,  gde ya  nahodilsya  sejchas, kto-to  tol'ko chto  byl. V zolotyh luchah
solnca perelivalas' legkaya pyl';  kto-to proshel zdes' sovse