Ocenite etot tekst:


     -----------------------------------------------------
     Kniga: B.U.Oldiss. Izbrannye proizvedeniya.
                        Tom 2. "Malajsijskij gobelen"
     Perevod s anglijskogo V.Anikeeva
     Izdatel'stvo |ridan, Minsk, 1994
     OCR & SpellCheck: Zmiy (zpdd@chat.ru), 9 oktyabrya 2001
     -----------------------------------------------------


     Vzvizgnuli i zaskripeli pruzhiny krovati,  mrak rasseyalsya, Rodni Furnell
okonchatel'no  prosnulsya.   Iz   raspolozhennoj  poblizosti   vannoj   komnaty
donosilos' zhuzhzhanie elektrobritvy -  syn  uzhe  vstal.  Sosednyaya krovat' byla
pusta:   Valeriya,  zhena  Rodni,  tozhe  podnyalas'  ran'she.  Rodni,  ispytyvaya
nekotoroe chuvstvo viny,  spustil nogi na pol i  neuklyuzhe potyanulsya,  pytayas'
raspryamit' pozvonochnik.  |h, molodost'! Teper', kogda ona uhodit, nado umelo
ispol'zovat' hotya by to, chto ot nee ostalos'. On poshevelil pal'cami nog.
     V etot moment zriteli vpervye razrazilis' hohotom.
     Poka  Rodni  oblachalsya  v   paradnyj  kostyum,   kukushka  chasov  Valerii
prokukovala  devyat'   raz,   sledom   sardonicheski  otozvalis'  kuranty  ego
pozolochennogo bronzovogo hronometra.  Kogda  on  poyavilsya  v  dveryah  uyutnoj
kuhon'ki,  Valeriya i  Dzhimmi (Rodni vsegda nazyval svoego edinstvennogo syna
umen'shitel'nym imenem) uzhe doedali kukuruznye hlop'ya.
     Tut  posledoval ocherednoj  vzryv  hohota,  vyzvannyj  predstavshej pered
zritelyami kartinkoj staromodnogo byta, harakternoj dlya XX stoletiya.
     - Dobroe utro,  dorogie moi!  Prekrasnaya pogoda!  - radostno voskliknul
Rodni, celuya Valeriyu v lob.
     Dejstvitel'no,  luchi  sentyabr'skogo solnca uzhe  uspeli probit'sya skvoz'
vlazhnuyu mglu,  a 46-letnij muzhchina vsegda instinktivno staraetsya vooruzhit'sya
optimizmom, vstrechayas' s zhenoj, kotoraya molozhe ego na celyh pyatnadcat' let.
     Zritel'skaya auditoriya prosto obozhaet sledit' za  tem,  kak oni edyat,  i
revet ot vostorga,  kogda kto-nibud' iz nih ispol'zuet osobye prisposobleniya
- elektricheskij toster, chajnik, shchipchiki dlya sahara.
     Valeriya byla,  kak  vsegda,  svezha i  obayatel'na.  Syn  odel sportivnuyu
rubashku i vel sebya s machehoj podcherknuto lyubezno i uchtivo.  Emu uzhe stuknulo
19,  on byl neotrazimo krasiv i bezukoriznenno vezhliv.  Dzhimmi uzhe podelilsya
po-druzheski s  Valeriej utrennej gazetoj,  i  oni teper' ozhivlenno boltali o
teatre i  kakih-to  novyh  knizhkah.  Rodni  vremya  ot  vremeni podklyuchalsya k
razgovoru,  kogda rech' zahodila o knizhkah, emu znakomyh. Vbiv sebe v golovu,
chto  zhene  nepriyatno videt'  ego  v  ochkah,  on  vozderzhivalsya ot  chteniya za
zavtrakom.
     Zato,  kogda on  pozzhe,  uzhe  v  svoem kabinete,  zalozhil ochki na  nos,
zriteli pokatilis' so smehu. Ah, kak zhe nenavidel on etih zevak! On otdal by
dushu  za  vozmozhnost' hotya  by  brov'yu povesti v  znak  bezgranichnogo k  nim
prezreniya!
     Den' lenivo vlachilsya po  nakatannoj kolee,  tochno tak  zhe,  kak  tysyachi
predydushchih,  ne otlichayas' ot nih ni na jotu. I eto budet povtoryat'sya snova i
snova, stol' zhe bessmyslenno, kak izbitaya fraza ili davnym-davno naskuchivshaya
melodiya - povtoryat'sya na potehu etim idiotam, obstupivshim ih so vseh chetyreh
storon i vstrechavshih radostnym gogotom lyuboe ih slovo i dejstvie.
     Vnachale  vse  eto  izumlyalo  i   pugalo  Rodni  do  kolik  v   zheludke.
Mogushchestvennaya sila,  vytashchivshaya ih  kak by  iz  groba,  kazalas' emu chem-to
sugubo sverh®estestvennym.  Potom,  poobvyknuv,  on  dazhe slegka vozgordilsya
tem,   chto   eti  mudrye  sushchestva  vybrali  dlya  pokaza  imenno  ego  den',
eksgumirovali imenno ego  skromnuyu zhizn'.  Vskore,  odnako,  on  ponyal,  chto
gordit'sya,  sobstvenno,  nechem,  chto on  ne bolee chem akterishka na kakom-to,
shiroko razreklamirovannom,  pravda,  no vse zhe tret'erazryadnom predstavlenii
kakoj-to sumasshedshej yarmarki - postavlyaet razvlechenie zevakam, a ne pishchu dlya
razmyshlenij filosofam.
     Rodni, obnyav Valeriyu, proshelsya s neyu po zapushchennomu sadu. V yuzhnoj chasti
Oksforda stoyala prekrasnaya pogoda, radio u sosedej molchalo.
     - Tak li  uzh nuzhno tebe ehat' k  etomu nudnomu professoru,  dorogoj?  -
sprosila ona.
     - Ty  zhe  znaesh',  chto  ya  dolzhen s  nim vstretit'sya,  -  skazal on  i,
sderzhivaya razdrazhenie,  dobavil: - Posle lencha vyberemsya kuda-nibud' vdvoem:
tol'ko ty i ya.
     V   etot  moment  zriteli  neizmenno  hihikali,   veroyatno,   vyrazhenie
"vybrat'sya vdvoem"  priobrelo v  ih  vremya  ottenok  nekotoroj dvuznachnosti.
Rodni,  proiznosya etu frazu,  kazhdyj raz so strahom prislushivalsya k  reakcii
publiki,  no  nichego izmenit' ne  mog  -  vse,  chto kogda-to  bylo skazano i
sdelano, povtoryalos' bez malejshih izmenenij vnov' i vnov'.
     On elegantno, kak emu kazalos', poceloval Valeriyu (zriteli hohotnuli) i
napravilsya v garazh.  ZHena vernulas' domoj - i k Dzhimu. On, Rodni, nikogda ne
uznaet,  chto tam proishodilo,  skol'ko by  raz ni  povtoryalsya etot den'.  On
dogadyvalsya,  chto syn vlyublen v Valeriyu, i chto ej on tozhe ne bezrazlichen, no
ni utverdit'sya v  svoih podozreniyah,  ni oprovergnut' ih ne imel ni malejshej
vozmozhnosti.  Ostavalos' nadeyat'sya, chto u nee hvatit uma predpochest' zrelogo
opytnogo muzhchinu devyatnadcatiletnemu soplyaku.  Vprochem, ne dalee chem poltora
goda nazad o  nem  pisali kak  "ob odnom iz  naibolee mnogoobeshchayushchih molodyh
literaturovedov litterae historical".
     Rodni,  konechno,  mog by dojti do kolledzha peshkom -  do nego, esli idti
napryamik,  bylo rukoj podat'. Odnako on, poskol'ku nedavno priobrel mashinu -
nekotorym obrazom roskosh' pri ego skromnom zarabotke prepodavatelya,  - reshil
vse zhe ehat'. Publika, estestvenno, korchilas' ot smeha, zavidev ego skromnyj
avtomobil'chik.  Rodni  proter  tryapkoj  vetrovoe  steklo  i,  leleya  v  dushe
nenavist' k  zritelyam i  vsem prochim obitatelyam etogo uzhasnogo mira,  sel za
rul'.  Strannoe delo -  v  kakom-to  iz dal'nih ugolkov mozga prezhnego Rodni
krepko  gnezdilsya  duh  sovershenno novogo,  neizvestnogo emu  cheloveka.  CHto
kasaetsya zreniya,  sluha i vseh prochih zhiznenno neobhodimyh atributov,  - vse
oni prinadlezhali staromu Rodni: tomu, kto prozhil nekogda etot teplyj osennij
den', a novyj Rodni edva rasporyazhalsya maloj chastichkoj ego soznaniya, i byl ne
bolee chem nablyudatelem, vnov' i vnov' okunayushchimsya v proshloe.
     V  etom i sostoyala ironiya situacii.  On izbezhal by vseh etih stradanij,
esli by ne ponimal togo,  chto proishodit. No on ponimal, v tom-to vsya beda -
dazhe dlya nego, istorika, a ne predstavitelya estestvennyh nauk, razobrat'sya v
etom ne sostavilo osobogo truda.  Gde-to v budushchem lyudi nauchilis' voskreshat'
proshloe. Ushedshie gody lezhat na polkah minuvshego, kak katushki s kinoplenkoj v
fil'moteke.  Ih nel'zya izmenit', nel'zya smontirovat' zanovo, kak kinoplenku,
no  mozhno  zalozhit'  v  sootvetstvuyushchij  proektor  i  prodemonstrirovat'  na
kakom-to  nevedomom  emu  ekrane.   I  nado  zhe  bylo  tomu  sluchit'sya,  chto
eksperimentatoram gryadushchego priglyanulsya chem-to  imenno  etot  osennij  denek
ego, Rodni, zhizni, i oni teper' krutyat i krutyat ego bez konca.
     Napryazhenno obdumyvaya slozhivshuyusya situaciyu,  on  uzhe  nastol'ko privyk k
nej,  chto  ee  tragizm poteryal pervonachal'nuyu ostrotu.  Tot den' minul tiho,
obychno i  byl  blagopoluchno zabyt;  i  vdrug  teper',  cherez mnogo let,  ego
voskresili zanovo i pomestili sredi inyh real'no sushchestvuyushchih veshchej. Ushedshie
sobytiya,  dazhe  mysli,  vernulis' vnov',  i  tol'ko  kraeshkom soznaniya Rodni
osoznaval,  chto proishodit, rascenivaya eto kak izdevatel'stvo nad estestvom.
Emu ostocherteli,  kazalis' naskvoz' fal'shivymi i manernymi zhesty i postupki,
kotorye on vynuzhden byl povtoryat' v sotyj i tysyachnyj raz.
     Neuzheli on  vsegda byl  takim samodovol'nym i  napyshchennym,  kak v  etot
proklyatyj Bogom den'? I chto sluchilos' pozzhe? Togda on ponyatiya ne imel o tom,
chto zhdet ego v  budushchem,  samo-soboj ne  znal on  etogo i  teper'.  Dolgo li
dlilas' ego  schastlivaya zhizn' s  Valeriej,  poluchila li  priznanie ego novaya
knizhka o feodal'nom sudoproizvodstve - vot voprosy, na kotorye on ne nahodil
otveta.
     Na zadnem siden'e avtomobilya lezhali perchatki Valerii. Rodni, ne otryvaya
glaz  ot  dorogi,   potyanulsya  za  nimi,   uverennym  dvizheniem,   vovse  ne
sootvetstvuyushchim tomu chuvstvu vnutrennego bessiliya,  chto postoyanno ispytyval,
polozhil v yashchik.  Valeriya - zhena, beskonechno dorogoe emu sushchestvo, nahodilas'
v  stol' zhe  nezavidnom polozhenii,  tol'ko vot obsudit' mezhdu soboyu to,  chto
proishodit, oni nikogda uzhe ne smogut.
     On  medlenno ehal po Bendberi-roud.  Kak vsegda,  sosushchestvovali chetyre
urovnya  real'nosti:   vneshnij  mir   Oksforda;   abstragirovannye  mysli   i
vpechatleniya Rodni,  naplyvavshie po  raz i  navsegda ustanovlennoj programme;
gor'kie razmyshleniya "zataivshegosya" Rodni;  edva  zametnye lica zritelej,  to
priblizhavshiesya,  to udalyavshiesya bez vidimoj na to prichiny. |ti chetyre urovnya
inogda  smeshivalis' drug  s  drugom v  nemyslimyj koktejl',  i  togda  Rodni
kazalos',  chto on okonchatel'no spyatil. (Kstati, mozhno li sojti s uma, buduchi
zaklyuchennym  v   obolochku   trezvogo   rassudka?   Rodni   zahotelos'  vdrug
poprobovat'. )
     Inogda  on  ulavlival  obryvki  razgovorov publiki.  Hot'  eto  vnosilo
nekotoroe raznoobrazie i otlichalo odin den' ot vtorogo.
     - Nu i chuchelo! - govorili odni. - Esli by on mog sebya videt'...
     Drugie sheptali:
     - Vidish' ee prichesku?
     Ili:
     - Net, ty posmotri, ne mogu poverit'!
     Ili:
     - Mamochka, chto on takoe est, korichnevoe chto-to takoe?
     Ili chasten'ko slyshalos':
     - Znal by on, chto my ego vidim!
     Kogda on podkatil k  kolledzhu i  vyklyuchil zazhiganie,  otozvalsya kolokol
blizstoyashchego kostela.  Tak,  sejchas  on  vstretitsya s  dryahlym professorom v
dushnoj auditorii i budet pit' s nim kakuyu-to dryan' vmesto vina. I, Bog znaet
v  kakoj raz,  budet shiroko ulybat'sya -  chego ne sdelaesh' radi kar'ery.  Ego
mysli galopirovali vokrug da okolo,  pytayas' vyrvat'sya iz zhestkih ramok. Oh,
esli by on mog hot' chto-to sdelat',  etot den' uzhe zakonchilsya by.  I nakonec
prishla by  noch'  -  poslednij vzryv hohota zritelej pri  vide  ego  pizhamy i
nochnoj sorochki Valerii - i zabyt'e.
     Zabyt'e...  dlyashcheesya vechnost' i ne bolee, chem mig. ONI peremotayut lentu
i zapustyat snova.
     On naslazhdalsya besedoj s  professorom.  Professor naslazhdalsya besedoj s
nim. Da, chudesnyj denek! Net, chto vy, s teh por on nikuda ne ezdil, kogda zhe
eto  bylo -  eshche  v  proshlom godu.  Dalee sledovala fraza,  privodivshaya etih
proklyatyh bezdel'nikov v  burnyj vostorg,  Rodni pri vsem zhelanii ne  mog ne
povtoryat' ee snova i snova:
     - Ah,  kazhdyj iz  nas mozhet rasschityvat' na  bessmertie v  toj ili inoj
forme.
     Emu prishlos' eto skazat',  skazat' snova, ne zaiknuvshis', skazat' tochno
tak zhe,  kak togda,  kogda on  proiznes eti durackie slova vpervye,  skazat'
teper',  kogda pozhelanie eto  sbylos',  ispolnilos' stol' absurdnym obrazom.
Ah, skorej by vse eto konchilos', hot' by lenta u nih oborvalas'!..
     I tut lenta i v samom dele oborvalas'.

     Svet zamigal i  prevratilsya v  mglistoe fioletovoe siyanie.  Temperatura
snizilas' do  nulya,  zvuki ischezli.  Rodni Furnell zastyl na  meste,  slovno
paralizovannyj, s ryumkoj vina v pravoj ruke.
     Mercanie, fioletovoe siyanie, gluhota dobralis' uzhe i do nego. I hotya on
chuvstvoval,  chto nachinaet tayat', dushu vskolyhnula vdrug absolyutno absurdnaya,
bezumnaya, no goryachaya i vsepogloshchayushchaya nadezhda. V mgnovenie oka "zataivshijsya"
Rodni ovladel dushoj i telom Rodni "prezhnego".
     Ryumka vina propala, slovno ee i ne bylo, professor rastvorilsya vo t'me.
Vocarilis'  mrak  i  bezmolvie.   Rodni  oglyadelsya  po  storonam.  |to  bylo
instinktivnoe dejstvie,  NE  PREDUSMOTRENNOE SCENARIEM,  Rodni ne tol'ko vse
eshche zhil, no i obrel vdrug svobodu.
     Myl'nyj puzyr' XX veka lopnul,  i Rodni ochutilsya v budushchem.  On stoyal v
samom centre temnogo pomosta.  Sudya  po  vsemu,  tut  tol'ko chto  vzorvalas'
kakaya-to  shtukovina.  Nad nim navisalo nechto vrode strely pod®emnogo krana s
kabinoj na konce i torchashchimi snizu voronkami, iz kotoryh klubami valil sizyj
dym.  Somnevat'sya ne prihodilos', eto i byl proektor vremeni, ili kak on tam
nazyvalsya, vyvedennyj iz stroya chem-to vrode korotkogo zamykaniya.
     Vse  vnimanie  Rodni  sosredotochilos'  na  blizhajshem  okruzhenii.  On  s
vostorgom sledil za  tem,  kak  sredi zritelej shirilas' panika.  Oni orali i
tolkalis',  v centre zala razgorelas' dazhe draka.  Vse zriteli,  i muzhchiny i
zhenshchiny,  nosili vmesto odezhdy besformennye prozrachnye meshki, okutyvavshie ih
s nog do golovy. I oni imeli naglost' smeyat'sya nad ego pizhamoj!
     Rodni ostorozhno priblizilsya k  krayu  pomosta.  Osoznanie togo,  chto  on
svoboden,  oshelomilo ego  na  pervyh porah,  on  s  trudom veril v  to,  chto
dejstvitel'no zhivet.  Zatem prishla trezvaya mysl':  svoboda bescenna, vdvojne
bescenna posle togo,  chto s nim vytvoryali!  -  nado bezhat', spasat'sya. Rodni
sprygnul s pomosta i pomchalsya k vyhodu, no pritormozil u ogromnoj afishi:

     AO s O.O. "HRONOARHEOLOGIYA" predlagaet:
     LIKI STOLETIJ!
     POSMOTRI, KAK ZHILI TVOI PREDKI!
     UMRESHX SO SMEHU, NABLYUDAYA ZA NIMI!

     I nizhe:



     Sderzhivaya drozh' v rukah, on vyhvatil odin iz prospektov, sunul v karman
i pobezhal dal'she.
     Ego  dogadka otnositel'no yarmarki okazalas' vernoj.  Valeriya i  on  sam
vystupali v  balagannom predstavlenii.  Vezde  vokrug voznosilis' gigantskie
shatry.  Mezhdu nimi  brodili lyudi,  sbivayas' v  shumnye i  veselye tolpy i  ne
obrashchaya na  begushchego Rodni  osobogo vnimaniya.  Razvevalis' na  vetru  flagi,
otkuda-to sverhu lilas' zvonkaya priyatnaya muzyka, zagoralis' i gasli neonovye
bukvy ogromnoj reklamy:
     TOLXKO S ANTIGRAVOM SBUDUTSYA TVOI MECHTY!
     CHut' poodal' gigantskij plakat zazyval:
     TOLXKO U NAS: ZHUTKIE VENERIANE!
     K  schast'yu,  vdali pokazalis' uzhe  vhodnye vorota.  Rodni so  vseh  nog
pomchalsya k nim,  ogibaya kakuyu-to moshchnuyu konstrukciyu,  vozle kotoroj stoyali v
ocheredi lyudi, neterpelivo poglyadyvaya na rozovuyu nadpis':
     TOLXKO U NAS: |ROTIKA V SVOBODNOM PADENII!
     Kto-to iz obsluzhivayushchego personala udivlenno vskriknul i  popytalsya ego
zaderzhat'.  Rodni pripustil eshche bystree.  On,  zadyhayas',  nessya po gladkoj,
slovno atlasnaya lenta, dorozhke poka ne natknulsya na strannyj predmet v forme
botinka,  no velichinoyu s nebol'shoj dom,  stoyavshij na obochine.  On zaglyanul v
okoshko -  neskol'ko topchanov i ni edinoj zhivoj dushi.  Rodni,  ne razdumyvaya,
skol'znul vnutr' i,  hripya rvushchimisya na chasti legkimi,  ruhnul na elastichnye
podushki iz penoplasta.
     Tol'ko teper' u  nego  poyavilas' vozmozhnost' hot' kak-to  osmyslit' to,
chto on  videl.  Itak,  spustya veka posle svoej zhizni i  smerti on okazalsya v
mire supertehniki i ot®yavlennogo varvarstva i bezzakoniya.  Imenno takim,  vo
vsyakom sluchae,  predstavlyalsya emu etot mir.  Hotya,  kakim by on ni byl, huzhe
togo koshmara,  v kotorom on, Rodni, tol'ko chto nahodilsya, byt' voobshche nichego
ne mozhet. Net, nado spokojno vse eto obdumat'.
     Rodni  azh  podskochil,  uslyshav vdrug  ryadom chej-to  golos.  On  krutnul
golovoj, nikogo poblizosti ne bylo.
     - Kuda prikazhete? - snova poslyshalsya golos.
     - Ty kto? - sprosil osharashenno Rodni.
     - Avtomotor nomer 761 k vashim uslugam, ser. Kuda prikazhete ehat'?
     - My mozhem uehat' otsyuda?
     - Tak tochno, ser.
     - Nu tak ezzhaj!!!
     Botinok tronulsya s mesta.  Myagko, bez shuma i vibracii. YArmarka ostalas'
gde-to daleko pozadi,  po storonam beskonechnoj cheredoj tyanulis' prizemistye,
otstoyashchie dovol'no daleko drug ot  druga zdaniya,  vozvedennye iz  materiala,
napominavshego po vidu gruboe sukno.
     - Ty... My edem v derevnyu? - sprosil Rodni.
     - My uzhe v derevne, ser. Hotite poehat' v gorod?
     - Net, pogodi. A chto tut eshche est' krome derevni i goroda?
     - Nichego, esli ne schitat', konechno, morya, ser.
     Rodni  reshil  razobrat'sya  s  etim  neskol'ko  pozzhe  i,   instinktivno
obrashchayas' k pul'tu kontrolya v perednej chasti ekipazha, sprosil:
     - Prostite za lyubopytstvo, vy e... e... robot?
     - Tak tochno, avtomotor nomer 761, ser. YA nedavno na etoj trasse.
     Rodni vzdohnul s  oblegcheniem.  On  boyalsya vstretit'sya licom k  licu  s
chelovekom etoj bezumnoj epohi, otnositel'no zhe mehanicheskogo sushchestva oshchushchal
nechto  vrode  dazhe  prevoshodstva.  Golos  robota imel  priyatnyj tembr,  byl
chutochku   hriplovatym,    pohozhim   na    golos    znakomogo   prepodavatelya
staroanglijskogo yazyka v kolledzhe... pravda, eto bylo... davno eto bylo...
     - Kotoryj sejchas god? - sprosil on.
     - Nulevoj cikl 82-j epohi po novomu kalendaryu.  Ili 2500-j ot rozhdestva
Hristova po staromu.
     Vse podozreniya Rodni polnost'yu podtverdilis',  u nego ne bylo osnovanij
ne verit' etomu trezvomu golosu.
     - Spasibo,  -  skazal on gluho.  -  A teper', esli pozvolish', ya nemnogo
podumayu.
     Razdum'ya, odnako, osoboj pol'zy ne prinesli. Obratit'sya k vlastyam, esli
takovye eshche tut imeyutsya, polagayas' na ih miloserdie, - kazalos' estestvennym
v ego polozhenii.  No to,  chto bylo estestvennym v mire XX stoletiya, budet li
takim zhe v mire... gm... XXVI veka?
     - |j, druzhishche, Oksford eshche sushchestvuet?
     - Izvinite, ser, chto takoe Oksford?
     Serdce Rodni kol'nula trevoga i on pospeshno sprosil:
     - No my v Anglii, ne tak li?
     - Da,  konechno,  ser.  YA uzhe otyskal Oksford v spravochnike. |to fabrika
kosmoplanov v central'noj chasti strany.
     - Edem!
     On  sunul  ruku  v  karman,  vytashchil  ukradennyj na  yarmarke prospekt i
vglyadelsya  v  napechatannyj raznocvetnymi bukvami  tekst,  nadeyas',  chto  tot
podskazhet reshenie.
     "Akcionernoe obshchestvo s ogranichennoj otvetstvennost'yu "HRONOARHEOLOGIYA"
predlagaet seriyu oshelomlyayushchih puteshestvij v proshloe.
     Den' iz zhizni:
     1. Dinozavrihi i ee detenyshej;
     2. Filosofa Sokrata i ego t. n. uchenikov;
     3. ZHitelya Londona vremeni Styuartov;
     4. Vlyublennogo prepodavatelya XX veka.
     Podlinnost' garantirovana! Nikakih sokrashchenij!
     Na velikolepnom 4D i ne trebuet stereo!"
     Rodni,   uyazvlennyj  harakteristikoj  sobstvennoj  osoby,  zlobno  smyal
prospekt v  komok.  On  s  gorech'yu dumal ob  inyh lyudyah ego  epohi,  kotorym
prihoditsya bezropotno snosit' stol' skandal'noe izdevatel'stvo v  yarmarochnyh
balaganah  po  vsemu  etomu  svetu.  Kogda  gorech'  oskorblennogo  samolyubiya
neskol'ko pritupilas',  vnov' vzyalo verh lyubopytstvo. On razgladil na kolene
stranichki  prospekta  i   prochital  korotkoe  opisanie  procedury,   kotoraya
"pereneset  vas  v  lyubuyu  epohu".   Pod  zagolovkom:  "|to  fenomenal'no  i
neveroyatno!" bylo napechatano sleduyushchee:
     "Podobno  tomu,  kak  antigravitaciya voznosit  cheloveka v  napravlenii,
protivopolozhnom dejstviyu zemnogo prityazheniya,  tak i hronoshchup mozhet ustremit'
apparat protiv techeniya vremeni i  poslat' ego v proshloe skvoz' pogruzivshiesya
vo  mrak stoletiya.  Upravlyaya im iz nastoyashchego,  mozhno vyhvatit' nekij strogo
opredelennyj  kusochek  proshlogo  i  razvernut'  ego  -   bez  vedoma  lyudej,
okazavshihsya vnutri,  -  pered  vashimi glazami.  Ponyatno,  chto  stol' slozhnaya
operaciya trebuet neveroyatnyh, prosto fantasticheskih kapitalovlo... "
     - |j,  paren'! - prohripel Rodni. - CHto tebe izvestno ob etoj istorii s
vyhvatyvaniem proshlogo?
     - Ne bolee togo, chto prihodilos' slyshat', ser.
     - CHto ty imeesh' v vidu?
     - V menya vmontirovan blok sbora informacii,  eto,  v osnovnom, kasaetsya
informacii,  otnosyashchejsya  neposredstvenno  k  moej  sluzhebnoj  deyatel'nosti,
odnako sluchaetsya inogda pocherpnut' to ili inoe iz razgovora passazhirov - eto
tozhe nakaplivaetsya v pamyati...
     - Togda skazhi, mogut li lyudi puteshestvovat' v proshloe?
     Oni  mchalis'  mimo  bezmolvnyh i  ugryumyh zdanij.  Rodni  zhdal  otveta,
neterpelivo postukivaya pal'cami po siden'yu.
     - V proshloe puteshestvuyut tol'ko mashiny. Lyudi ne mogut zhit' vspyat'.
     Rodni pokazalos', chto pryamo pod ego nogami razverzlas' bezdna, on spolz
s siden'ya,  obhvatil ego rukami i gor'ko zaplakal.  Avtomat molchal, podobnaya
situaciya ne predusmatrivalas' ego programmoj.
     Rodni,  nakonec,  spravilsya s otchayaniem,  vyter slezy rukavom - rukavom
luchshego svoego kostyuma -  i vzgromozdilsya vnov' na siden'e.  Prikazav robotu
ehat' pryamikom k  zdaniyu direkcii "Hronoarheologii",  on  opyat' pogruzilsya v
ugryumye razdum'ya.  Tol'ko v direkcii kompanii,  ispol'zuyushchej eto d'yavol'skoe
izobretenie,  mogut otyskat'sya lyudi, kotorye sumeyut - esli zahotyat - vernut'
ego v proshloe.  Ego peredernulo pri odnoj mysli o tom, chto pridetsya govorit'
s  kem-to  iz  lyudej etogo pragmatichnogo,  bezdushnogo,  naskvoz' amoral'nogo
veka.  On popytalsya izgnat' ee iz golovy i sosredotochilsya na vospominaniyah o
mire i spokojstvii,  carivshih v tom proshlom, iz kotorogo ego voskresili. Ah,
uvidet'  by  snova  Oksford,  uvidet' Valeriyu...  Milaya,  dorogaya Valeriya...
Pomogut  li  emu  v  "Hronoarheologii"?   A  CHTO,   ESLI  |TI,  NA  YARMARKE,
OTREMONTIRUYUT  SVOYU  SATANINSKUYU  APPARATURU  DO  TOGO,  KAK  ON  POPADET  V
DIREKCIYU? On dazhe podumat' boyalsya o tom, chto togda sluchitsya.
     - Bystree! - kriknul Rodni.
     Redko razbrosannye zdaniya slilis' v sploshnuyu stenu.
     - Bystree!
     Stena prevratilas' v seruyu mglu.
     - My  dostigli  znacheniya  2,  3  po  shkale  Maha,  -  spokojno  soobshchil
robot-voditel'.
     - Eshche bystree!!!
     Mgla obratilas' v sploshnoj rev.
     - Sejchas razob'emsya, ser.
     I oni razbilis'. Mrak - absolyutnyj i miloserdnyj.

     Vzvizgnuli  i  zaskripeli  pruzhiny  krovati,   mrak  rasseyalsya,   Rodni
prosnulsya.  Iz  vannoj komnaty donosilos' zhuzhzhanie elektrobritvy -  syn  uzhe
vstal...

Last-modified: Tue, 09 Oct 2001 19:58:32 GMT
Ocenite etot tekst: