CHed Oliver. Veter vremeni ----------------------------------------------------------------------- Chad Oliver. The Winds of Time (1957). Izd. "Mir", M., 1965. Per. - N.Rahmanova. OCR & spellcheck by HarryFan, 8 September 2000 ----------------------------------------------------------------------- 1 Letnij domik v kakoj-to stepeni ustraival ih oboih. Muzh, po gorlo sytyj gorodskim zlovoniem, ezhegodno ispytyvayushchij nepreodolimuyu tyagu k obshcheniyu s netronutoj prirodoj, mog lyubovat'sya nekrashennymi sosnovymi stenami so srezami suchkov. ZHena, smirivshayasya s tem, chto ej eshche na odno leto pridetsya ustupit' muzha tuskloglazoj foreli, voznagrazhdalas' elektricheskim holodil'nikom, snosnoj gazovoj plitoj, dushem s goryachej vodoj i pruzhinnymi matrasami na krovatyah. Ueston CHejz plotno podzapravilsya yaichnicej s vetchinoj i tremya chashkami kofe i sejchas mechtal tol'ko ob odnom: poskoree vybrat'sya iz etogo domika. On prisel na neubrannuyu postel', zavyazal shnurki staryh tennisnyh tufel', nahlobuchil na golovu staruyu gryaznuyu fetrovuyu shlyapu i natyanul yakoby nepromokaemuyu kurtku. Zatem rassoval po karmanam plitki shokolada i sigarety, vzyal dlinnyj futlyar s udochkami i korzinku dlya ryby. Nu, vse. A teper'... - Ty nadolgo, milyj? "Ne uspel", - podumal CHejz. Sejchas posleduet ocherednoj razgovor. On znal, chto skazhet sam i chto skazhet ego zhena Dzhoan. |to bylo neotvratimo, kak sud'ba. - Postarayus' ne ochen' zaderzhivat'sya, Dzho. - Kuda ty segodnya? - Pozhaluj, otpravlyus' vverh po Gannisonu. Doroga ne iz legkih. Ty reshitel'no ne hochesh' poehat' so mnoj? - Mne zhe tam budet nechego delat', Ues. Ueston CHejz napravilsya k dveri. Dzhoan gromko vzdohnula, rezko otodvinula chashku s chernym kofe (ona bylo nalila sebe chetvertuyu) i demonstrativno otbrosila gazetu (nomer los-anzhelesskogo "Tajmsa", kotoryj oni poluchili s opozdaniem na dva dnya). - Nu, idi, milyj, - skazala ona, - ne zastavlyaj forel' zhdat'. Ues medlil v nereshitel'nosti, starayas' podavit' ugryzeniya sovesti. Konechno, dlya Dzho vo vsem etom priyatnogo malo. On posmotrel na zhenu. Sejchas, kogda ona byla neprichesana i nenakrashena, stal chutochku zameten ee vozrast. Ona ne zahotela imet' detej i sohranila figuru, no krasivoe lico uzhe slegka pobleklo. - YA vernus' poran'she, - skazal on. - Mozhet, zaglyanem vecherkom k Karteru i |len, sygraem v poker ili bridzh ili eshche chto-nibud' pridumaem. - Horosho, - otvetila Dzhoan rovnym golosom. Teper' ona byla "primernoj zhenoj", no ne pritvoryalas', budto eto dostavlyaet ej bol'shoe udovol'stvie. Ues nebrezhno poceloval ee. Na gubah ostalsya privkus kofe i sna. Zatem on otkryl dver', pereshagnul cherez porog - i ochutilsya na svobode. Gornyj vozduh, chistyj i holodnyj, vzbodril ego, kak toniziruyushchee sredstvo. Bylo eshche rano, i koloradskoe solnce borolos' s serymi utrennimi oblakami, a v vozduhe chuvstvovalas' noch', zvezdy i tishina. Motor udalos' zavesti tol'ko s tret'ego raza - karbyurator ne byl otregulirovan dlya gornyh uslovij. Ues vklyuchil otoplenie. On vyehal iz motelya "Sosny", mimohodom rugnul dva kolesa ot furgona, valyavshiesya u vorot, i povernul k Lejk-Siti. Lejk-Siti byl ne ahti kakoj gorod, no, kak vsegda, on napolnil Uesa tomleniem, poluosoznannym zhelaniem, voznikayushchim obychno letom, - bezhat' ot kopoti i dyma, ot ulichnogo dvizheniya i poselit'sya tam, gde mir sohranil pervozdannuyu svezhest'. No Ues ne zakryval glaza na pravdu: v gorodke eshche teplilas' zhizn', no grob dlya nego uzhe byl skolochen i mogila vykopana. S teh por kak istoshchilis' serebryanye rudniki, eto nevyrazitel'noe skopishche derevyannyh domov i lavok u podnozhiya perevala sushchestvovalo tol'ko blagodarya turistam. SHCHit na shosse pri v容zde v gorodok ukazyval, chto v nem tysyacha zhitelej, no, dolzhno byt', bol'shinstvo bylo iz porody nevidimok. Odnako Ues videl sinie spirali dyma nad kryshami, oshchushchal teplo za steklami zakusochnoj na kolesah, gde ustalaya devushka rasstavlyala tarelki s yaichnicej na obsharpannoj stojke. U vethoj pochty troe dryahlyh starozhilov uzhe pleli nebylicy, i Ues ot dushi pozavidoval ih zhizni. Gorodok ostalsya pozadi, mashina proehala po mostu i pokatila vdol' Gannisona. Na fone snezhnyh pikov reka, okajmlennaya gustymi zelenymi zaroslyami i polosami krasnovatoj gal'ki, byla sinej i privetlivoj. Ues opustil steklo i uslyshal, kak ledyanaya voda veselo zhurchit i pobul'kivaet u dorogi. No on-to horosho znal, kakov Gannison: bystraya, glubokaya, porozhistaya reka. V mile ot Lejk-Siti Ues svernul s shosse, nekotoroe vremya ehal po proselku i vskore dobralsya do bol'shogo izvilistogo ruch'ya, kotoryj stremitel'no sbegal s gory. Ues prodolzhal ehat', poka pozvolyala doroga, a potom ostanovilsya sredi kustov, otkryl dvercu i vylez. Tol'ko odna primeta ukazyvala, chto zdes' uzhe pobyval chelovek: pustaya obleplennaya gryaz'yu korobka iz-pod ketovoj ikry, valyavshayasya u skaly. Ee tuda zabrosil nedelyu nazad sam Ues. On ulybnulsya, chuvstvuya, chto gody spadayut s nego, kak lishnyaya odezhda. Serdce bilos' rovno i sil'no, v golove vstavali milye i takie dalekie kartiny: mal'chik strelyaet po zhestyankam na beregu Litl-Majami v Ogajo, stroit zaprudy iz gliny i kamnej poperek kanavy na zadnem dvore, na zelenom ostrovke posredi reki vytaskivaet iz-pod koryagi sonnogo soma... Ues zaper mashinu, vzyal snasti i zashagal po tropke razmashistym shagom. On ulybnulsya, kogda s pronzitel'nym krikom vzletela sojka, uspel zametit' skryvshuyusya v chashche lan'. Tropinka svernula v zolotisto-zelenuyu dolinu, gusto porosshuyu travoj i cvetami, a zatem zazmeilas' vverh po sklonu vdol' penyashchegosya potoka. Tropka byla krutaya, davno zabroshennaya, no Ues shel po nej uverenno. Pochti vse vremya ruchej ostavalsya ot nego sprava, no v dvuh mestah skaly i zarosli podhodili k samoj vode i nuzhno bylo perebirat'sya na drugoj bereg. Voda byla holodna kak led. Tennisnye tufli hlyupali na hodu. Ues znal, chto v ruch'e pryachetsya forel' - pomahivaet plavnikami, podragivaya, stoit v chernyh zatenennyh zavodyah. Ee tut poryadochno, tak chto za den' on mog by pojmat' sem'-vosem' shtuk i, pozhaluj, dazhe parochku prilichnyh raduzhnic. No segodnya etogo emu bylo malo. Naverhu, vyshe granicy lesa, lezhalo kroshechnoe ozerko, kotoroe pitali tayushchie snega. V nem vodilas' zolotaya forel', zhirnaya i prozhorlivaya, sovsem nepohozhaya na oshalevshuyu rybu, kotoruyu vyvodyat v sadkah i vypuskayut v bolee dostupnye vodoemy, gde ona, ne uspev opomnit'sya, popadaet na kryuchok. Ozero lezhalo na vysote pochti chetyreh kilometrov, i pizhony s modnym snaryazheniem ostavlyali ego v pokoe. Ues upryamo karabkalsya vverh, znaya, chto ustanet kak sobaka k tomu vremeni, kogda nado budet vozvrashchat'sya. No emu bylo vse ravno. Kak vrach, on znal, chto sovershenno zdorov, i byl uveren v sebe. Solnce vse eshche igralo v pryatki s serovatymi poloskami oblakov, no lico Uesa nachinalo goret' v razrezhennom vozduhe. Ego okruzhal - on znal eto i ee glyadya po storonam - velikolepnyj pejzazh: nevozmutimye sosny i izyashchnye osiny, tonkie stvoly kotoryh beleli na solnce, kak slivki; miniatyurnye dzhungli paporotnika, nevidimye nasekomye i myagkij veterok, shelestyashchij mezhdu derev'yami. Odin raz gde-to vysoko nad soboj on uslyshal zaunyvnyj voj volka. Esli by mozhno bylo zhit' zdes' vsegda! Zabyt' o tom, chto nado zarabatyvat' na zhizn', zabyt' o beskonechnyh mokryh, raspuhshih nosah svoih pacientov. No tut zhe otrezvlyayushchij shepot rassudka: "Ty zdes' zamerznesh' zimoj, Dzho ne soglasitsya, a kak tvoi rebyatishki stali by hodit' v shkolu, bud' u tebya rebyatishki?.." V odinnadcat' chasov on vybralsya iz lesa i dazhe velichavye eli ostalis' pozadi. Tropa vilas' mezhdu skalami i udivitel'no zelenymi kustami. Ruchej - tut on byl ne shire metra, stremitel'nyj i holodnyj - vybegal iz ozera, prisheptyvaya na kamnyah. Samo ozerco, do kotorogo Ues dobralsya v dvadcat' minut dvenadcatogo, moglo ponravit'sya tol'ko rybaku. Prosto bol'shaya luzha, pochti kruglaya, primerno sorok pyat' metrov v poperechnike. Solnce stoyalo pryamo nad golovoj, i voda kazalas' temno-zelenoj; te redkie mesta, kuda padala ten' ot skal, vyglyadeli chernymi. Na pike, vzdymavshemsya pozadi ozera, eshche lezhal sneg, oslepitel'no sverkavshij na solnce. Bylo tak tiho, kak budto mir tol'ko chto sozdali - novyj, chistyj i svezhij. Ues sel na kamen' i poezhilsya. Horosho, esli by oblaka rasseyalis' okonchatel'no, hotya bez yarkogo solnca udit', konechno, luchshe. On chuvstvoval ne ustalost' (ona pridet pozdnee), a golod i zhadno s容l dve plitki shokolada, zapiv ih holodnoj vodoj iz ruch'ya. Ues vytryahnul udilishche iz futlyara i sobral ego. Vynul chernuyu katushku iz korzinki i vstavil ee na mesto. Posmotrev na lesku, reshil, chto vse v poryadke, i nasadil dvuh iskusstvennyh muh. Vozmozhno, v glubokoj vode na ikru budet klevat' i luchshe, no emu nekuda toropit'sya. On podnyalsya, zakuril sigaretu i vybral udobnoe mesto: s odnoj storony - skala, no pozadi dostatochno prostranstva, chtoby razmahnut'sya. Mir zatail dyhanie. Privychnym dvizheniem Ues zabrosil spinning s muhami v ozero. Oni kosnulis' vody sprava, vsego lish' v polutora metrah ot berega. On poderzhal ih tak sekundu - dva korichnevato-krasnyh pyatnyshka na zelenoj poverhnosti ozera. Po vode bezhala legkaya ryab' ot vetra - i tol'ko. Ues sdelal novuyu popytku, otpustil lesku i zakinul muh pryamo pered soboj. Nichego. On potyanul lesku na sebya i podergal ee. R-raz! Vzmah ognennyh plavnikov, ogromnaya ten' pod vodoj - i muhi ischezli. Leska natyanulas', udilishche sognulos' i zadergalos' slovno zhivoe. Ot volneniya Ues probormotal s desyatok otbornyh rugatel'stv, nikomu v chastnosti ne adresovannyh, i popyatilsya. Sachkom v takom meste ne vospol'zuesh'sya, pridetsya prosto vybrosit' rybu na kamni... Vot ona! Forel' vyskochila iz vody i chut' ne oborvala lesku. Ues, derzha lesku natyanutoj, vyzhdal minutu, kogda forel' nemnogo pritihla, i dernul. Est'! Forel' zabilas' na kamnyah, muhi vyskochili u nee izo rta. Ues levoj rukoj sorval s golovy shlyapu i nakryl eyu rybinu, kak korzinoj. Potom ostorozhno sunul pod shlyapu ruku, shvatil forel' i rezkim dvizheniem slomal ej pozvonochnik. Ues opustilsya na kamen' i, blazhenno uhmylyayas', zalyubovalsya dobychej. Horosha, nichego ne skazhesh' - dobryh tridcat' pyat' santimetrov i vesit nemalo. Ues brosil forel' v korzinu, zastegnul kryshku i rasputal lesku. "S pustymi rukami segodnya ne ostanus'", - skazal on vsluh, raduyas' bol'she, chem povod togo zasluzhival. I chto v nej takogo, v rybe, chto kazhdyj raz chuvstvuesh' sebya snova mal'chishkoj? On ne stal razdumyvat' nad etim: ne vse li ravno, pochemu on schastliv? Schastliv, i vse tut. Ues opyat' vstal u vody, tverdo verya, chto segodnya ego zhdet udacha. On zabyl obo vsem: o ede, otdyhe, obeshchaniyah, kotorye daval Dzho. Sejchas dlya nego v mire sushchestvovalo tol'ko odno: forel'. Kazhdaya pojmannaya ryba razzhigala zhelanie pojmat' eshche. Dlya Uesa CHejza vremya ischezlo. Korzinka s ryboj nachinala ottyagivat' emu bok. Mokrye nogi nyli, no on nichego ne chuvstvoval. Na tuchi, povisshie u vershiny gory, on obratil vnimanie tol'ko potomu, chto voda potemnela, po ozercu pobezhali volny, a klev stal eshche luchshe. V chetyre chasa dnya s oshelomlyayushchej vnezapnost'yu naletel uragan. Ues vdrug s izumleniem uvidel, chto ozero prevratilos' v izrytuyu ospinami chernuyu massu bushuyushchej vody. CHto-to ledyanoe upalo emu na ruku. On poglyadel po storonam, pytayas' prisposobit'sya k peremene, kotoraya zastigla ego vrasploh. Grad. Ne dozhd', a grad - kruglye stremitel'nye l'dinki sypalis' so vseh storon, drobili vodu. A vozduh vdrug slovno zamer - ni malejshego veterka. Snachala Ues ne ispugalsya, a byl tol'ko razdosadovan. On vernulsya tuda, gde ostavil futlyar, razobral udilishche i spryatal ego. Gradiny padali za vorotnik, tayali, i po spine tekli holodnye strujki. Ues otmetil pro sebya dva obstoyatel'stva: bylo temnee, chem polagalos' pri podobnyh sluchayah, i, krome togo, on zamerz. Sledovalo by poskoree gde-nibud' ukryt'sya, no ukryt'sya bylo negde. Les ostalsya daleko vnizu, i vokrug ne bylo ni edinogo dereva, kotoroe moglo by posluzhit' zashchitoj ot grada. Ues vypryamilsya, starayas', chtoby gradiny zadevali ego porezhe. Esli by hot' polya shlyapy byli shire! On chuvstvoval, kak grad barabanit po fetru, a tul'ya uzhe uspela namoknut'. On vspomnil, chto nizhe po trope est' zabroshennaya hizhina staratelya. Krysha, pravda, provalilas', no vse chetyre steny, esli ego ne obmanyvaet pamyat', bolee ili menee cely. Vprochem, vse ravno - do hizhiny dobryh dve mili, a grad zasypal zemlyu tak gusto, chto tropy pochti ne vidno. Razygryvalas' burya. Podnyalsya rezkij severnyj veter, i teper' grad bil pryamo v lico. Ues vzyal futlyar so spinningom pod myshku i zasunul krasnye okochenevshie ruki v karmany. Podnyav golovu, on v otchayanii oglyadelsya. I ne uvidel nichego uteshitel'nogo. Skol'zkie kamni pokryval sloj grada; mir, kazavshijsya takim privetlivym neskol'ko chasov nazad, teper' yavlyal soboj poistine mrachnoe zrelishche. Ues posmotrel na chasy: dvadcat' minut pyatogo. Pri samyh blagopriyatnyh usloviyah do mashiny men'she chem za dva chasa ne dobrat'sya, a spuskat'sya po krutoj tropinke v temnote emu vovse ne hotelos'. On podozhdal minut desyat', drozha ot holoda, no grad i ne dumal unimat'sya. Povernuvshis' spinoj k vetru, Ues uhitrilsya zakurit' sigaretu s pyatoj popytki. Zatem, skosiv glaza vniz, pobrel k vzduvshemusya ruch'yu, gde nachinalas' tropa. Emu bylo ochen' skverno, i sejchas on ohotno priznal by, chto civilizaciya v konce koncov ne takaya uzh plohaya veshch'. Esli by tol'ko dobrat'sya do nee! Grad pripustil sil'nee, i Ues ispugalsya za ochki. Esli oni razob'yutsya, emu trudno budet iskat' dorogu sredi etih skal. On poproboval naklonit' golovu, no togda obnazhilas' sheya. Ues pribavil shagu, totchas poskol'znulsya na gradine i upal navznich'. On dazhe ne ushibsya, no ego ohvatil strah. "Ne toropis', - podumal on. - Spokojnej!" Uesu nikak ne udavalos' razglyadet' tropu, a prosto sledovat' za techeniem ruch'ya on ne mog - put' pregrazhdali skaly i gustoj kustarnik. On popytalsya vspomnit', po kakomu beregu prolegala tropa, no ne mog. Spotykayas', Ues nekotoroe vremya probiralsya, kak on dumal, po trope, no vskore upersya v skalu. Veter zavyval, grad usililsya. Ues posmotrel na chasy. Bez chetverti pyat'. CHerez chas budet sovsem temno, esli tol'ko tuchi ne razojdutsya. On povernul nazad, opyat' upal - na etot raz v kolyuchij kust - i ocarapal lico. "Ne hvataet eshche slomat' nogu. Ved' nikto ne znaet, gde ya". On ostanovilsya, zaslonil glaza ot gradin i nachal oglyadyvat'sya po storonam - najti by hot' kakoe-nibud' ubezhishche, kakoe ugodno! Von tam! Pryamo nad nim. Pozhaluj, peshchera - ta ten' pod vystupom. Ues polozhil korzinku i futlyar so spinningom na zemlyu i polez na krutiznu. On razorval shtaninu, no dazhe ne zametil etogo. Grad hlestal emu pryamo v lico. SHlyapa sletela s golovy. Ues perekatilsya cherez kraj ustupa - tochno ryba, vdrug podumal on - i zabralsya pod navisshuyu skalu. No i tut veter prodolzhal ego sech'. Ues sognulsya v tri pogibeli i otstupil v samuyu glubinu kamennogo navesa. Vdrug on zametil otverstie - nebol'shoe, no prolezt' mozhno. Peshchera? Vse ravno. Ues perepel duh, protyanul ruku, chtoby proverit', ne propast' li tam, i protisnulsya vnutr'. 2 V temnote Ues ne mog nichego tolkom razglyadet', no, vo vsyakom sluchae, tut bylo suho. Poshariv pod kurtkoj v karmane rubashki, on nashchupal spichku, zazheg ee i, podnyav nad golovoj, popytalsya osmotret'sya. Krohotnyj ogonek pomog malo. "CHto-to vrode peshchery", - reshil Ues. Emu byla vidna tol'ko odna stenka, do potolka mozhno bylo dostat' rukoj. SHagah v pyatnadcati pozadi nego chto-to metallicheski pobleskivalo - navernoe, vyhod rudy. Spichka potuhla. Ues napryazhenno prislushivalsya, gotovyj ob座asnit' malejshij shoroh prisutstviem volkov, zmej i prochih ocharovatel'nyh sosedej. On nichego ne uslyshal. V peshchere visela tyazhelaya, zastojnaya tishina. Ues podumal: "Mozhet, do menya zdes' nikto nikogda ne byval - ya pervyj". Pri drugih obstoyatel'stvah eta mysl' dostavila by emu udovol'stvie, no sejchas on chuvstvoval sebya slishkom neschastnym. On promok, zamerz, ustal. Topliva dlya kostra vzyat' bylo negde. Snaruzhi, v kakih-to dvuh metrah ot nego, s yarostnoj nastojchivost'yu bushevala ledyanaya burya. Priblizhalsya vecher. "Pochemu ya ne zahvatil s soboj fonarik?" Emu vspomnilis' zhizneradostnye reklamy, na kotoryh glubokovodnyh nyryal'shchikov, ohotnikov na medvedej, besstrashnyh molodyh syshchikov neizmenno vyruchali vysokokachestvennye batarejki dlya fonarikov. A chto esli u vas net fonarika? Mozhet byt', v etom sluchae sleduet zapustit' v protivnika batarejkoj? Ues zasmeyalsya, nemnogo obodrilsya i zakuril. Hot' dym-to teplyj. Pacienty vechno rassprashivali ego pro rak legkih, i on vsegda otvechal im ochen' avtoritetno. No vse ravno sam kurit' ne brosal. CHut' podvinuvshis', chtoby ostryj vystup ne vpivalsya v bok, Ues prinyalsya obdumyvat', chto delat' dal'she. Mozhet byt', pridetsya zdes' perenochevat', no burya kogda-nibud' da utihnet, on spustitsya k mashine, vernetsya k Dzho i rasskazhet ej, kak bylo delo. A tam goryachij dush, zavtrak, obzhigayushchij kofe i antibiotiki. U nego, k schast'yu, s soboj celyj zapas. Apteka v Lejk-Siti, navernoe, do sih por hranit tradicii epohi skipidara i lecheniya prostokvashej. CHto eto, dejstvitel'no u nego nachinaet bolet' gorlo ili eto tol'ko voobrazhenie? "Vrachu, iscelisya sam..." Eshche dve sigarety - i nastalo shest' chasov. Snaruzhi pod zavyvanie buri sgustilsya mrak i temnota peshchery stala eshche chernee. Burya zvuchala teper' po-inomu, slyshalsya shoroh i bul'kan'e - znachit, grad smenilsya dozhdem. Upornym, prolivnym dozhdem. Ues po opytu znal, chto teper' gornaya tropa stanet ruch'em santimetrov v sem' glubinoj. Probirat'sya po nej v temnote opasno. CHego dobrogo, slomaesh' nogu, a togda delo dryan'. On razvernul plitku shokolada i medlenno s容l ee. Ostavshiesya dve luchshe priberech' na zavtrak pered obratnoj dorogoj. Vse telo u nego uzhe zateklo i nylo, i noch', provedennaya na kamnyah v peshchere, ne sulila nichego horoshego. Odnako ustal on chert znaet kak, i, mozhet byt', esli udastsya nemnogo vzdremnut', vremya projdet bystree? Ues dovol'no dolgo vybiral polozhenie poudobnee, no v konce koncov ubedilsya, chto eto bespolezno, podlozhil pod golovu vmesto podushki nosovoj platok i zakryl glaza. Snaruzhi besnovalsya uragan, no shum byl rovnyj, usyplyayushchij... Ues zasnul. On vorochalsya na zhestkom lozhe, ne prosypayas', no i vo sne oshchushchaya hod vremeni. On slovno ceplyalsya za son, kak budto kakaya-to chast' mozga soznavala, chto luchshe spat', chem ochnut'sya sredi etogo holoda. I vdrug Ues prosnulsya - srazu i okonchatel'no. CHto-to razbudilo ego. No chto? On zamer, prislushivayas'. Dozhd' prekratilsya, i snaruzhi vse stihlo, slyshalsya tol'ko zvuk padayushchih kapel'. V peshcheru prosachivalsya slabyj lunnyj svet. Ues posmotrel na chasy. Dva chasa. Vot ono! Priglushennoe zvyakan'e, tochno shchelknula metallicheskaya zadvizhka. |to zvyakan'e razdalos' gde-to sovsem ryadom, v peshchere. Ues zatail dyhanie, zabyv pro noyushchuyu bol' v spine i nogah. Ego vzglyad sharil v sumrake peshchery... Novyj zvuk. Na etot raz carapan'e, tochno nogtem po grifel'noj doske. Tam, gde stenka otlivala metallicheskim bleskom. Kakoj-nibud' zver'? Ues vpivalsya vzglyadom v gustuyu mglu. On kak budto dazhe chto-to videl, no ochen' smutno. Ego ohvatil bezotchetnyj, neob座asnimyj strah. Civilizacii, nauki, znanij kak budto ne byvalo. Ostalsya tol'ko on odin i vokrug - pervobytnaya t'ma, pronizannaya uzhasom. Ues besshumno perevernulsya na zhivot, vstal na chetveren'ki i popolz k vyhodu. On vysunul naruzhu odnu ruku, starayas' uhvatit'sya za mokryj, skol'zkij vystup. I tut Ues uslyshal, kak pozadi chto-to otkrylos'. On oglyanulsya. Kto-to, vernee, chto-to vyshlo iz otverstiya v glubine peshchery. Ono bylo vysokoe - ono naklonyalo golovu, chtoby ne stuknut'sya o potolok... Muchnisto-beloe lico so vpalymi shchekami. Glaza zhe... Ono uvidelo Uesa. SHagnulo k nemu. Ues CHejz poteryal sposobnost' dumat', mozg ego byl paralizovan. No muskuly dejstvovali. Ryvkom on vybralsya iz peshchery, soskol'znul s ustupa, prislushalsya - i brosilsya tuda, gde shumel vzduvshijsya ot dozhdya ruchej, pochti chernyj v serebristo-golubom svete luny. Vot i tropinka. Ues pobezhal po nej vniz, napryagaya vse sily. On poskol'znulsya, chut' ne upal, no uderzhalsya na nogah, shvativshis' za uprugij kust. "Tishe, tishe, - uspokaival on sebya. - Tak mozhno razbit'sya". On obernulsya. I uvidel tol'ko skaly v tusklom lunnom svete. Uslyshal tol'ko shum padayushchej vody i dolguyu, nichem ne preryvaemuyu tishinu. Zatem on snova ustremil vzglyad na tropu, staratel'no vybiraya, kuda stupit'. "Hot' by dobrat'sya do lesa! Spryatat'sya". Po ego telu probezhala nevol'naya drozh'. Nikakih somnenij byt' ne mozhet - on videl eto lico. On ne spal i poka eshche ne soshel s uma. CHtoby ubedit'sya v etom, dazhe ne nado shchipat' sebya - i bez togo u nego bolit vse telo. Ues prodolzhal shagat' so vsej bystrotoj, kakuyu schital bezopasnoj. Emu prishlos' perebrat'sya na drugoj bereg, a ruchej stal teper' glubokim i burnym. Ues pogruzilsya v ledyanuyu vodu pochti po poyas. Tennisnye tufli zahlyupali. "Voz'mi sebya v ruki, moj milyj". On podobral ostryj kamen' i zazhal v ruke. CHto zhe eto bylo? On ne sueveren, vo vsyakom sluchae v normal'noj obstanovke, pokojnikov navidalsya dostatochno i znaet, chto oni ne imeyut obyknoveniya razgulivat' po goram. Nu, chto zhe! Raz ono bylo pohozhe na cheloveka, znachit, eto i est' chelovek. No chto ono - Ues nikak ne mog zastavit' sebya dumat' "on", - chto ono tam delaet? Eshche odin lyubitel' rybnoj lovli? No kak zhe on ne zametil i ne uslyshal ego ran'she? Otshel'nik? CHepuha! Bez zhil'ya i bez drov zdes' nikakoj otshel'nik dolgo ne protyanet. Ues nachal serdit'sya. On ostavil u skaly korzinku, polnuyu zolotoj foreli, ne govorya uzh pro spinning i shlyapu. No vozvrashchat'sya za nimi on ne stanet. Neizvestnyj - ogromnogo rosta, a vdrug on ne v svoem ume? Nado zaruchit'sya pomoshch'yu, vernut'sya tuda dnem i posmotret', chto tam tvoritsya... Emu poslyshalsya shum sprava. Ruchej? Kakoj-nibud' zver'? Ues uskoril shagi, krepko szhimaya v ruke kamen'. Spuskaetsya on, konechno, bystrej, chem podnimalsya utrom. Eshche dve-tri minuty, i nachnetsya les. A togda chto? Poprobovat' dobrat'sya do mashiny? On uzhe pochti sogrelsya i pochuvstvoval sebya snosno, no ostat'sya v lesu znachilo snova zamerznut'. A do voshoda solnca eshche bol'she treh chasov. Ues reshil idti k mashine. On shel teper' rovnym svobodnym shagom, pochti bezhal. Podoshvy chmokali, skol'zili, no on ne teryal ravnovesiya. Ispug postepenno prohodil. "Navernyaka vse ob座asnyaetsya sovsem prosto. Aviacionnaya katastrofa? Mozhet byt', sledovalo zagovorit' s nim, pomoch'..." No on prodolzhal idti vpered. Po storonam uzhe smutno cherneli derev'ya, i on pochuvstvoval p'yanyashchij zapah mokryh sosen. Luna mel'kala teper' za vetvyami i na zemlyu lozhilis' obmanchivye teni. Ues eshche raz pereshel ruchej i vyshel na tropu. Vnezapno tropa rezko svernula vpravo. Ues chut' ne begom obognul zarosli kustov i vdrug ostanovilsya, kak vkopannyj. Na tropinke ego podzhidal tot samyj chelovek. On stoyal nepodvizhno, neyasno vyrisovyvayas' v holodnom siyanii luny. Lico ego po-prezhnemu bylo mertvenno belym. On byl vysokij - vyshe Uesa - i ochen' hudoj. Glaza kazalis' tenyami na blednom lice. - Kto vy? - kriknul Ues bolee pronzitel'no, chem namerevalsya. - CHto vam nado? CHelovek molchal. V temnote burlil ruchej. - Otvechajte, chert voz'mi! CHego vy dobivaetes'? Nikakogo otveta. Ues ves' napryagsya, krepche szhav kamen' v ruke. Nu net, obratno na goru on ne pobezhit! - Proch' s dorogi! - skazal on. CHelovek (esli eto byl chelovek) ne shelohnulsya. Kogda-to, v studencheskie gody, Ues byl neplohim poluzashchitnikom i sbival s nog ne takih verzil. On snyal ochki, polozhil ih v karman bryuk, zatem prishchurilsya, nabral vozduhu v legkie i kinulsya pryamo na cheloveka, uzhe zanosya kamen' dlya udara. Sovershenno spokojno chelovek podnyal ruku, derzhavshuyu kakoj-to predmet. Razdalsya tihij shchelchok, i Ues CHejz rasprostersya na zemle, pochti kasayas' licom bashmaka neznakomca. Takoj obuvi on nikogda ne videl. On byl v polnom soznanii, no ne mog poshevelit'sya. Serdce gromko stuchalo v grudi. On ne oshchushchal zemli, na kotoroj lezhal. Emu vdrug stalo neob座asnimo pokojno i horosho. Tochno vo sne, kogda nichto ne imeet znacheniya, tak kak vot-vot prosnesh'sya - i vse rasseetsya... No ne rasseyalos'. CHelovek (da, eto dolzhen, dolzhen byt' chelovek!) molchal. On podnyal Uesa i vzvalil ego na plecho ne grubo, no nebrezhno. "Kak meshok s kartoshkoj", - podumal Ues. CHelovek nachal podnimat'sya v goru. "YA veshu pochti vosem'desyat kilogrammov, ne smozhet zhe on tashchit' menya vsyu dorogu do samogo verha". No tot tashchil. On zadyhalsya i cherez kazhdye dve-tri sotni metrov klal Uesa na zemlyu, chtoby otdohnut', no prodolzhal idti. Vot uzhe ischezli derev'ya, pokazalis' skaly, i Ues vnov' uvidel lunu, odinokuyu, holodnuyu i dalekuyu. Medlenno, no neuklonno oni priblizhalis' k ledyanomu ozeru. Zatem svernuli k peshchere. Ues zametil svoyu korzinku s forel'yu - ona lezhala tam, gde on ee uronil, i on nevol'no podumal, chto ryba, naverno, ne isportilas' na takom holode. Vozle valyalsya futlyar s udochkami, no shlyapy ryadom ne bylo, a povernut' golovy on ne mog. CHelovek zalez v peshcheru i vtashchil za soboj Uesa. Zatem provolok ego metrov pyat' k tomu mestu, gde, kak ran'she pokazalos' Uesu, blestela ruda. No eto byla ne ruda, a dver'. CHelovek otkryl etu dver', pohozhuyu na lyuk podvodnoj lodki. Po peshchere razlilos' slaboe siyanie, napominavshee lunnyj svet. CHelovek shagnul vnutr', vtashchil za soboj Uesa i zahlopnul dver'. Ues uslyshal rezkoe shchelkan'e zamka. CHelovek koe-kak posadil Uesa, prisloniv ego k stene, i otoshel v storonu. Ues popytalsya shevel'nut'sya, no eto emu ne udalos'. On ne oshchushchal steny za spinoj, pola, na kotorom sidel. Ego telo bylo paralizovano. No glaza prodolzhali videt', i on vnimatel'no oglyadyval peshcheru. On nahodilsya v ogromnom kamennom sklepe metrov okolo tridcati v shirinu. Ochevidno, eto byla estestvennaya peshchera, no obychnyj musor i oblomki kamnej byli ubrany, a vystupy sglazheny. A krome togo, ot mira ee otrezala eta strannaya dver'. V peshchere stoyala polnaya tishina, narushaemaya tol'ko dyhaniem Uesa i neznakomca. No sklep ne byl pust. I eto bylo huzhe vsego. Hotya normal'nye reakcii Uesa byli kakim-to obrazom zatormozheny, vse zhe, vzglyanuv na dal'nyuyu stenu, on pochuvstvoval strah. Tam v skale byli vybity nishi. Pyat' nish. V neyasnom svete, ishodivshem ot trubok, napominavshih ruchnye fonariki, Ues razglyadel v chetyreh nishah nepodvizhnye tela. Pyataya byla pusta, no netrudno bylo dogadat'sya, kto do nedavnih por nahodilsya v nej. Itak, zabud' pro aviacionnuyu katastrofu. Zabud' pro otshel'nikov. Zabud' pro lyubitelej rybnoj lovli. CHelovek smotrel na nego po-prezhnemu bez vsyakogo vyrazheniya. Potom na mig perevel vzglyad na tela v nishah, kak budto chto-to proveryaya. Zatem on napravilsya k Uesu, vytyanuv vpered ruki. Glaza ego zablesteli. 3 Ues CHejz ne mog poshevelit'sya. Emu kazalos', chto eto nevynosimoe mgnovenie nikogda ne konchitsya. Peshchera, nishi, protyanutye k nemu ruki - vse s porazitel'noj otchetlivost'yu vrezalos' v ego soznanie. Emu chasto prihodilos' videt', kak umirayut lyudi, i on neredko, hotya i ne slishkom ser'ezno, prikidyval, kakoj budet ego sobstvennaya smert'. Net, pered nim ne predstala razom vsya prozhitaya zhizn'. Naoborot, minuta, vyhvachennaya iz vremeni, ostanovilas', i v golove zamel'kala zapomnivshayasya s universitetskih vremen stroka: "Tak nastupaet konec, tak konchaetsya mir, tak konchaetsya..." No konec ne nastupil. Sovershilos' chudo: ruki cheloveka dotronulis' do nego, no ne grubo i ne zlobno. Ues vzglyanul cheloveku v glaza: oni byli serye, yasnye, no on nichego v nih ne prochel. Lico bylo vpolne chelovecheskoe, kak i skrytyj etim licom cherep. Ues bystro perechislil: verhnyaya chelyust', nizhnyaya chelyust', skulovye dugi, nosovaya polost', glaznicy, lobnaya kost'... I v to zhe vremya takoe lico on videl vpervye v zhizni. Muchnistyj cvet kozhi... No ne eto glavnoe. CHto-to ne tak s proporciyami, hotya a trudno ulovit', v chem imenno zaklyuchaetsya strannost'. I eshche - vyrazhenie lica! Blestyashchie glaza, kozha, obtyagivayushchaya skuly, priotkrytye tonkie guby, uchashchennoe dyhanie... CHto eto? Golod? Nenavist'? Nadezhda? Ruki ostorozhno obsharili karmany, vyvernuli ih, snyali chasy. Neznakomec potrogal zolotoe obruchal'noe kol'co na pal'ce, no ne stal snimat' ego. On chto-to iskal - Ues byl v etom uveren. No chto? Dobycha bolee chem nezavidnaya: korichnevyj bumazhnik, kotoryj Dzho podarila emu god nazad na rozhdestvo; kakaya-to meloch' - moneta v dvadcat' pyat' centov, dva pyaticentovika, chetyre centa; chernaya rascheska, ne slishkom chistaya i bez odnogo zubca, - Ues kak raz sobiralsya kupit' novuyu v apteke. Svyazka iz treh klyuchej - odin ot mashiny, vtoroj ot doma na Beverli-Glen, za bul'varom Sanset, tretij ot priemnoj v Uestvude. Dve pachki sigaret, odna iz nih myataya i pochti pustaya. Paketik kartonnyh spichek, tozhe pochti opustevshij. Dve plitki shokolada v fol'ge. Neskol'ko iskusstvennyh muh dlya nazhivki i komochek zasohshej ikry. Platka net. Ues vspomnil, chto podstelil ego sebe pod golovu, - navernoe, on tak i lezhit v naruzhnoj peshchere. CHelovek sel na pol i prinyalsya vnimatel'no rassmatrivat' dobychu. Vnimatel'no? Bolee togo - s napryazheniem, kotoroe granichilo s otchayaniem. CHasy, kazalos', zainteresovali ego bol'she vsego. On podnes ih k uhu, poslushal. Neuverenno povertel v rukah, pokrutil zavod, perevel strelki. Potom s razocharovannym vidom pokachal golovoj. "CHasy otlichnye. CHto emu ne nravitsya?" Zatem chelovek zanyalsya bumazhnikom. On vynul chetyre dollarovye bumazhki i stal ih razglyadyvat'. Poter pal'cami i, pokolebavshis', otlozhil tuda, gde lezhali monety. Tak zhe tshchatel'no on izuchil i ostal'noe soderzhimoe bumazhnika, nedoumenno hmuryas' pri vide vsyakih kartochek, shoferskih prav i prochih dokumentov. Sredi nih byla cvetnaya fotografiya Dzho. Ues horosho pomnil etot snimok, on byl sdelan tri goda nazad, v den' rozhdeniya Dzho. V prostoj yubke iz tvida i korichnevom svitere Dzho vyglyadela na nem svezhej i yunoj. Vdrug, nesmotrya na vladevshij im durman, Ues pochuvstvoval ostroe sozhalenie. No ono tut zhe bessledno ischezlo - tak dazhe i luchshe, podumal on neopredelenno. CHelovek vytashchil sigaretu iz nachatoj pachki, ponyuhal ee, razorval bumagu i poproboval tabak na yazyk. Smorshchivshis', vyter kroshki s yazyka tyl'noj storonoj ruki. Potom vzyal spichki, udovletvorenno kivnul i, chirknuv spichkoj, zazheg ee s pervoj zhe popytki. On smotrel, kak ona gorela, i zadul ogonek, kogda on uzhe podbiralsya k samym ego pal'cam. Posmotrev na klyuchi, chelovek brosil ih v kuchku deneg. Zatem vzyal plitku shokolada i poskreb ee nogtem. Glaza ego radostno zablesteli. S lihoradochnoj pospeshnost'yu on sorval obertku i nachal rassmatrivat' shokolad i vkraplennyj v nego mindal', ne znaya, na chto reshit'sya. CHelovek vstal i zashagal po peshchere, to i delo nervno poglazhivaya shokolad pal'cem. Dvazhdy on podnosil plitku ko rtu, no kazhdyj raz pugalsya i opuskal ee. "On ne znaet, s容dobno eto ili net. Otkuda zhe on yavilsya, esli nikogda ne videl shokolada?" Nakonec chelovek prinyal reshenie. Otlomiv dva kvadratika, on vstal na koleni ryadom s Uesom i ostorozhno raskryl emu rot. On razmel'chil shokolad, vybrosil mindalinku i stal klast' kroshki Uesu v rot. Ues poperhnulsya - zhevat' on ne mog. Odnako on tut zhe obnaruzhil, chto sposoben glotat' - tol'ko ne nado toropit'sya! - i koe-kak s容l shokolad. "Podopytnaya svinka!" - podumal on i vspomnil kletki s morskimi svinkami na verhnem etazhe bol'nicy. Vspomnil i odnu iz docherej starogo doktora Styuarta, Luizu. Kak ona vozmutilas', uznav, chto morskih svinok zarazhayut infekcionnymi boleznyami, chtoby posmotret', chto iz etogo vyjdet... Vo vsyakom sluchae, shokolad byl vkusnyj. CHelovek uselsya na pol i, sudya po vsemu, postaralsya vzyat' sebya v ruki. On sidel nepodvizhno, smotrel i zhdal. Proshlo, navernoe, neskol'ko chasov, no Ues utratil oshchushchenie vremeni. Nakonec chelovek vstal, poshchupal Uesu lob, poglyadel na glaza i yazyk. I ulybnulsya. |ffekt byl potryasayushchij: slovno kinozlodej prekratil na minutku idiotskoe presledovanie idiotki-geroini i otpustil paru standartnyh shutok. A zatem on s容l ves' shokolad. S容l? Net, sozhral, sudorozhno glotaya, kak zabludivshijsya v pustyne puteshestvennik, kotoryj, obezumev ot zhazhdy, brosaetsya v potok. A zatem, snova ulybnuvshis', dovol'no poter ruki - zhest, kak-to s nim ne vyazavshijsya. Na ego blednyh shchekah prostupil slabyj rumyanec. Dazhe chernye dlinnye volosy stali slovno menee tusklymi. Priobodrivshis', neznakomec prinyalsya energichno dejstvovat'. On polozhil Uesa na kamennyj pol i razdel ego, prismatrivayas' k kazhdoj pugovice, pryazhke i molnii. Zatem ukryl Uesa svoej odezhdoj, a sam nachal s trudom oblachat'sya v neprivychnyj kostyum. V konce koncov on spravilsya s etim, hotya ne raz bormotal sebe pod nos kakie-to slova, ves'ma smahivavshie na rugatel'stva. Ues s udivleniem obnaruzhil, chto kurtka i bryuki sidyat na neznakomce neploho. Ochevidno, tot byl ne tak vysok, kak kazalos'. Neznakomec razlozhil po karmanam vse, chto prezhde vynul iz nih, i s osobennoj tshchatel'nost'yu spryatal den'gi. Zatem nadel na ruku chasy. On yavno nervnichal, no byl polon reshimosti. "On pojdet v Lejk-Siti, - podumal Ues i vnezapno preispolnilsya nadezhdy. - Kak on ni staraetsya, vse ravno na nastoyashchego amerikanca on ne pohozh. Kto-nibud' da obratit na nego vnimanie. Kto-nibud' da uznaet moj kostyum. Dzho, naverno, uzhe pozvonila v policiyu, i, znachit, policejskie budut sledit'..." CHelovek otkryl dver', vyshel v pervuyu peshcheru, i dver' snova zahlopnulas'. Ues vse eshche ne mog poshevel'nut'sya. On lezhal na spine, prikrytyj chuzhoj odezhdoj, i ugolkom glaza videl nishi v dal'nej stene i chetyre bezmolvnye spyashchie figury. Hot' by oni ne prosnulis', poka on zdes' odin! Kak ni byl Ues odurmanen, ego vse-taki odolevali somneniya. Doberetsya li neznakomec do Lejk-Siti? Esli on ne najdet mashinu, emu pridetsya prodelat' nedurnuyu progulku. A umeet li on vodit' mashinu? Raz on nikogda ne videl shokolada, to, navernoe, ne videl i avtomobilej. Predpolozhim, on kak-nibud' doberetsya do Lejk-Siti. Odnako policiya ved' ishchet Uesa, a ne etogo nevedomogo cheloveka. I mnogo li shansov, chto kto-nibud' uznaet odezhdu propavshego Uesa? V konce koncov, eto samyj obychnyj kostyum rybolova. Razve chto bryuki porvany, no i eto v poryadke veshchej. Pravda, otsutstvie shlyapy... no, mozhet byt', on podobral ee po doroge? Edinstvennaya nadezhda na avtomobil' - avtomobil' s kalifornijskim nomerom. Esli by on poehal na mashine... Interesno, naskol'ko strannym dolzhen vyglyadet' pokupatel', chtoby prodavec pozvonil v policiyu? Esli by Ues byl lavochnikom, k kotoromu obratilsya neznakomec, chto by Ues podumal? Veroyatno, schel by ego nenormal'nym i tut zhe by pro nego zabyl. Ved' vo vremya vojny razgulivali zhe po Tajms-skver dvoe molodchikov v nacistskoj forme... Vremya letelo. Ues ne to chto by spal, no i ne bodrstvoval. Emu nachinalo kazat'sya, chto u nego nebol'shoj zhar i on dremlet v posteli, kuda ego ulozhila prostuda. Ues dogadyvalsya, zachem neznakomec otpravilsya v gorod. On yavno umiral s golodu. Na ego meste Ues prezhde vsego postaralsya by kupit' chego-nibud' poest', i, nesomnenno, imenno takov dolzhen byt' hod myslej neznakomca. No v bumazhnike vsego chetyre dollara. Esli chelovek rasschityvaet, chto smozhet zakupit' mnogo provizii, to ego zhdet zhestokoe razocharovanie. Ues vdrug poholodel. Imenno v etih mestah v davnie dni hizhinu odnogo staratelya zaneslo snegom. S nim zhilo troe tovarishchej, a pripasov u nih pochti ne bylo. Vesnoj iz hizhiny vyshel tol'ko sam staratel', gladkij i upitannyj. Rasskazyvali, chto on umer v tyur'me ubezhdennym vegetariancem... I esli neznakomec ne smozhet kupit' dostatochno edy, togda... togda... Ues staralsya otognat' eti mysli, najti druguyu, bolee priyatnuyu temu, odnako eto okazalos' nelegko. O chem by on ni nachinal dumat', ego mysli neizmenno vozvrashchalis' k neznakomcu, ne govorya uzh o chetyreh spyashchih. Kto oni? Otkuda vzyalis'? I chto im zdes' nado? Protiv svoej voli Ues voshishchalsya neznakomcem. Ved' tot, esli vzglyanut' na vse s ego tochki zreniya, reshilsya na neveroyatno smelyj postupok, prosto neslyhannyj podvig. On zdes' sovsem chuzhoj: dazhe takoj prostoj predmet, kak plitka shokolada, dlya nego zagadka. To li on ne znaet anglijskogo yazyka, to li ne zhelaet na nem razgovarivat'. Veroyatno, Ues kazhetsya emu takim zhe neponyatnym, kak i on - Uesu. I vse-taki on nadevaet chuzhuyu odezhdu i otpravlyaetsya iskat' dorogu v gorod, chtoby kupit' edu, o kotoroj ne imeet ni malejshego predstavleniya, na neizvestnye emu den'gi. Sledovatel'no, neznakomcu tozhe prihoditsya ne sladko. |to soobrazhenie pochemu-to nemnogo uteshilo Uesa. On zadremal, potom zabylsya nespokojnym snom. Ego razbudil stuk otkryvshejsya dveri. Neznakomec voshel i bystro zahlopnul ee. Vid u nego byl izmuchennyj, on drozhal kak v lihoradke. Ues hotel privstat', no telo po-prezhnemu emu ne povinovalos'. CHelovek posmotrel na Uesa. Kak? Serdito? S otchayaniem? Postaviv na zemlyu prinesennuyu kartonku, on raskryl ee. I vopreki vsemu Ues pochuvstvoval zhalost'. CHetyre bulki, dve banki sparzhi, okolo polsotni raznyh plitok shokolada. Lico neznakomca bylo teper' dazhe blednee, chem ran'she. On rastyanulsya na kamnyah ryadom s Uesom, gluboko vzdohnul i zasnul. Vskore on nachal hrapet'. Smotret' bol'she bylo ne na chto. Ues k etomu vremeni uzhe znal peshcheru do mel'chajshih podrobnostej, nachinaya s temnyh figur v nishah i konchaya treshchinami v svode nad nim. Ustalost' proshla, v golove proyasnilos' i, kak ni stranno, ischez panicheskij uzhas. Ues vse eshche ispytyval opaseniya i neuverennost', no teper' proishodyashchee priobrelo ottenok nereal'nosti, sna, kotoryj dolzhen byl skoro konchit'sya, i konchit'sya blagopoluchno. Ues reshil, chto vse eto simptomy shoka. "Znachit, ego sredstvo perestaet dejstvovat'. Esli by ko mne vernulas' podvizhnost', poka on eshche spit..." Ues prigotovilsya zhdat'. Nichego drugogo emu ne ostavalos'. On razmyshlyal o spyashchem vozle nego cheloveke. Nesomnenno, neizvestnyj dobralsya do Lejk-Siti. Peshkom ali na mashine? On koe-chto kupil, i, sledovatel'no, emu prishlos' eksperimentirovat' den'gami, o kotoryh on nichego ne znal. I konechno zhe, konechno, privlek k sebe vnimanie! Rano ili pozdno ego poyavlenie svyazhut s otsutstviem Uesa (esli uzhe ne svyazali), a togda... No sumeyut li ego najti? I najdut li ego zhivym ili?.. Vremya polzlo. Uesu kazalos', chto skovyvavshee ego ocepenenie ponemnogu prohodit - no ochen' medlenno. Kogda neznakomec prosnulsya, Ues mog tol'ko edva povorachivat' golovu. "Vse nachinaetsya snachala". Neznakomec vstal i pristal'no posmotrel na Uesa. Tot lezhal, zataiv dyhanie. Neznakomec usmehnulsya i pogladil ego po plechu, po-vidimomu, chtoby uspokoit'. "A mozhet byt', on vybiraet lakomyj kusochek?" Neznakomec potyanulsya i s容l dve plitki shokolada, no bez osobogo udovol'stviya. Zatem on napravilsya k nisham i dolgo stoyal tam, glyadya na spyashchih. Odnogo on tihon'ko potrogal, no tot ne poshevelilsya. Ues obradovalsya - eshche neizvestno, chto imenno mozhet poyavit'sya iz etoj nishi, ya chem pozzhe on eto uznaet, tem luchshe. Neznakomec dostal pistolet, tot samyj, iz kotorogo strelyal v Uesa na trope. Vnimatel'no proveriv ego, on povernul disk na rukoyatke. I oblizal guby. Ues pokrylsya holodnym potom, no tut zhe ovladel soboj. "Perestan' dumat' ob etom! Sebe zhe delaesh' huzhe!" Vzglyanuv na delo bolee trezvo, Ues soobrazil, chto imenno sobiraetsya predprinyat' neznakomec. |to okazalos' ne tak uzh trudno. Kak by on ni otlichalsya ot obychnyh lyudej, hod ego mysli byl dostatochno yasen: raz ne udalos' kupit' dostatochno pripasov, znachit, nado razdobyt' edu kakim-nibud' drugim sposobom. Znachit, on otpravlyaetsya na ohotu. Neznakomec vyshel iz peshchery s pistoletom v ruke. Nesmotrya ni na chto, Uesa razbiralo lyubopytstvo. Esli neizvestnomu nuzhna tol'ko pishcha, a ego pistolet goditsya dlya ohoty, to zachem on voobshche tashchilsya v Lejk-Siti? V gorah polno dichi, osobenno esli ne byt' slishkom razborchivym. Ne proshche li bylo srazu zhe podstrelit' olenya ili eshche kakogo-nibud' zverya? "Tol'ko, mne kazhetsya, on ne znal, chto do Lejk-Siti tak daleko. A mozhet byt', emu nuzhno chto-to povazh