evidno, glavnyj udar prishelsya po rubke - v salone vse zhivy. Otdelalis' ushibami, nichego ser'eznogo. Nlezin povredil levuyu ruku, no kost' cela. Kapitan ulybnulsya. - I eshche odno, - prodolzhal Hafidzh. - Nashe Vederko tresnulo gde-to vozle salona, v shchel' pronikaet naruzhnyj vozduh, kotorym kak budto mozhno dyshat'. - Mozhno li, nel'zya li, a pridetsya: zapasov energii u nas bol'she net, nashego vozduha bez ochistki hvatit nenadolgo. Hafidzh, pozhaluj, polosa nevezeniya konchilas'. V kruzhok sveta voshel Kolrak. - U menya vse gotovo dlya in®ekcii, - skazal on. - Esli vy konchili pozdravlyat' drug druga, to, mozhet byt', poprobuem pomoch' Derrioku? - Prostite, - skazal kapitan, othodya v storonu. - Posvetite emu, Hafidzh, a ya poprobuyu najti na sklade eshche odin fonarik. Svyashchennik oshchupal Derrioka svoimi korotkimi, no udivitel'no chutkimi pal'cami. Potom, obnazhiv plecho antropologa, on proter kozhu vatkoj i vprysnul boleutolyayushchee. Derriok po-prezhnemu lezhal nepodvizhno. Kolrak vyter krov' s ego gub i vypryamilsya. Uajk vernulsya v rubku s dvumya fonarikami v ruke. Odin iz nih on protyanul Kolraku. - Nu, kak on? - Perenosit' ego nel'zya. U nego vnutrennee krovotechenie, a tolchki i tryaska v etih sluchayah - plohoe lekarstvo. K boleutolyayushchemu dobavlena protivoinfekcionnaya syvorotka, tak chto mozhno ne boyat'sya zarazheniya. Bol'she my nichem emu pomoch' ne mozhem. Derriok prodolzhal stonat', i eti odnoobrazno povtoryayushchiesya zvuki bylo nevynosimo slyshat'. - On vyzhivet? Kolrak pozhal plechami: - |to ne v nashih rukah. Uajk naklonilsya k svyashchenniku i napryazhenno sprosil: - A on hotya by pridet v sebya? - Vozmozhno. Trudno skazat'. - On krepkij, - skazal Hafidzh. - On vykarabkaetsya, kapitan, ya takie sluchai videl ran'she. Uajk kivnul. - A teper' - za delo. Nado podobrat' vse svedeniya, vydannye vychislitel'nymi mashinami do posadki. Derriok, kazhetsya, chto-to zapisyval? - Navernoe. U nego byl bloknot... - Otyshchite etot bloknot. Nado vse podgotovit'. Kolrak, est' u nas lekarstvo, kotoroe by snimalo bol', no ne odurmanivalo? - YA posmotryu, - otvetil svyashchennik. - No emu neobhodim pokoj. Nel'zya srazu zhe zastavlyat' ego rabotat', eto beschelovechno. - Nam nuzhny ego znaniya, - skazal kapitan prosto. - Tol'ko on mozhet soobshchit' nam neobhodimye svedeniya ob etoj planete. Esli dejstvovat' vslepuyu, my nikogda ne vyberemsya otsyuda - v tom chisle i Derriok. Vot tak. Kolrak postoyal v nereshitel'nosti, potom vypolz v koridor i otpravilsya iskat' lekarstvo. Uajk i Hafidzh ostalis' zhdat' i prismatrivat' za ranenym. Oba molchali, no kazhdyj byl rad tomu, chto drugoj ryadom. Rubka predstavlyala soboj strannoe zrelishche - Uajk ponimal eto. Dva serebryanyh lucha peresekali useyannoe oblomkami pomeshchenie i pyatna sveta igrali na slomannyh mashinah, kotorye smutno cherneli po storonam. To, chto bylo polom, teper' okazalos' stenoj, rubka vyglyadela nelepo perekoshennoj, i trudno bylo ubedit' sebya, chto eto tol'ko illyuziya. Derriok perestal stonat', no, po-vidimomu, soznanie k nemu ne vozvrashchalos'. "|to byl moj korabl', - dumal Uajk, - my mnogo letali vmeste, a teper' put' zavershilsya na etoj bezymennoj planete". Vnutri mertvogo korablya byla t'ma, a snaruzhi ego okruzhala eshche bolee nepronicaemaya t'ma - t'ma neizvestnosti. Mir, beskonechno dalekij ot ih rodiny, ispolnennyj tajny i brosayushchij im vyzov, kak vse nevedomoe. Tol'ko shag - i ty stupish' na chuzhuyu zemlyu. Dyshi ee vozduhom, esli eto vozmozhno, i smotri vokrug. Uvidish', navernoe, sinee nebo i zelenye luga. I nevdaleke reku, kotoraya katit prozrachnye volny po kamenistomu lozhu, ustremlyayas' k moryu. A v etom more, esli eta planeta podobna drugim takim zhe miram, v svoe vremya zarodilas' zhizn'. Krohotnye odnokletochnye organizmy, ryby, zemnovodnye, presmykayushchiesya, mlekopitayushchie, a mozhet byt', i chelovek. Kakoj on, etot chelovek? Uajk pochuvstvoval, chto t'ma sdavlivaet ego. Na raznyh planetah on videl raznye tipy lyudej, i emu trudno bylo pocherpnut' nadezhdu v proshloj istorii etih odinokih razobshchennyh mirov. Esli chelovechestvu udavalos' ucelet' dostatochno dolgoe vremya, dumal Uajk, ono stroilo korabli, uletavshie k zvezdam. |to tak. No chto zastavlyalo kazhdogo otdel'nogo cheloveka letet' na takom korable? Kakaya tropa privodila ego k mezhzvezdnomu okeanu? I kto na korable dogadyvaetsya o ego, Uajka, tajne? Prohodili chasy, a Derriok po-prezhnemu ne dvigalsya. Teper' on dyshal rovno i krov' bol'she ne stekala po ego podborodku. No... chto, esli on tak i ne ochnetsya? V konce koncov okolo ranenogo prishlos' ustanovit' dezhurstvo. Arvon i Criga naskoro prigotovili iz sintetikov holodnyj i neappetitnyj obed, a Kolrak sdelal Derrioku perelivanie krovi. Vse oni derzhalis' spokojno. Lyudi, dvigavshiesya v temnyh vnutrennostyah korablya, ispytyvali sejchas to napryazhenie vseh chuvstv, kotoroe voznikaet posle bol'shogo neschast'ya. Oni govorili o Sejehi i vspominali, kak prozvali ego "Obratnoj Svyaz'yu". Im bylo ne do smeha, odnako Nlezin bez ustali sypal mrachnymi predskazaniyami, i ot etogo, kak ni stranno, stanovilos' legche na dushe. Kartiny, kotorye risoval Nlezin, byli nastol'ko zhutkimi, chto ih ne mogla prevzojti nikakaya dejstvitel'nost' - a eto uzhe vnushalo nadezhdu. Iz korablya oni ne vyhodili. Bez energii ekrany, razumeetsya, ne rabotali, i chleny ekipazha ne videli, chto delaetsya snaruzhi. Odnako mozhno bylo predpolozhit', chto tam svetilo solnce, a zatem nastupila noch'. Priblizhayas' k planete, oni zametili, chto u nee est' sputnik, i, znachit, teper' po zvezdnomu nebu plyvet luna. No vnutri razbitogo korablya carila gustaya mgla, kotoruyu pronizyvali blednye luchi fonarikov. Proshlo ochen' mnogo chasov. Nakonec Derriok poshevelilsya, lico ego poblednelo i on otkryl glaza. Okolo nego sidel Arvon. - Ne nado dvigat'sya, Derriok, - skazal on, dotronuvshis' do plecha antropologa. - Lezhite spokojno. Derriok zakryl glaza, potom snova ih otkryl. Ego guby byli stisnuty v tonkuyu pryamuyu liniyu. On dyshal chasto i preryvisto, kak budto chto-to zastryalo u nego v gorle. - My prizemlilis', - ob®yasnil Arvon. - Vse pozadi. Vy udarilis' golovoj, no eto ne opasno. Tol'ko ne dvigajtes'. Ponimaete? Derriok slabo kivnul. V rubku vlezli Uajk i Kolrak. Uvidev svyashchennika, Derriok chut'-chut' ulybnulsya. - Mne uzhe nuzhno vashe naputstvie? - sprosil on. Kolrak ne srazu nashelsya, chto otvetit'. - Sejchas ya vrach, - skazal on nakonec. Derriok pomorshchilsya. - CHto-to mne ne po sebe, doktor, - skazal on. - Ochen' toshnit, vot-vot nachnet rvat'... - On vdrug umolk, glaza ego pomutneli. - Derriok, - skazal kapitan, - postarajtes' hot' minutku proderzhat'sya. Bez vas nam ne obojtis'. Vzglyad antropologa snova stal osmyslennym. - Mne ochen' skverno. Trudno dumat'. Nel'zya li podozhdat'? - Ne znayu, - otvetil Uajk. Derriok vzglyanul na svyashchennika. - V kakom ya sostoyanii, doktor? Tol'ko chestno! - Vy eshche mozhete vykarabkat'sya, - skazal Kolrak. - Poka neyasno. Derriok zakryl glaza. - CHto vy hotite znat', Uajk? - Pri posadke korabl' sil'no povredilo. Esli my ne najdem zdes' pomoshchi, emu uzhe nikogda ne vzletet'. My nahodimsya na planete, o kotoroj nam ne izvestno nichego. My ne znaem, chto nas ozhidaet tut, i skazat' nam eto mozhete tol'ko vy. Hvatit u vas sil? - Trudno, - prosheptal Derriok. - Zasypayu. Kolrak potyanul kapitana za ruku. - On ne mozhet sejchas govorit'. Ili vy hotite ubit' ego? Uajk posmotrel Kolraku pryamo v glaza. On sil'no poblednel, dyhanie ego uchastilos'. - Vy dejstvitel'no tak dumaete, Kolrak? - Net, konechno, net. YA prosto imel v vidu... Kapitan snova povernulsya k Derrioku. - Pospite, Derriok, - skazal on myagko. - My poprobuem eshche raz, kogda vam stanet luchshe. Trudno bylo reshit', rasslyshal li ranenyj eti slova, odnako ego lico, kazalos', stalo spokojnee. - YA ostanus' s nim, - predlozhil Kolrak. - YA vas pozovu, Uajk. - Net, my budem dezhurit' vmeste. Horosho? Svyashchennik kivnul. - Vsem ostal'nym - otdyhat', - rasporyadilsya Uajk. - Vam nado nabrat'sya sil dlya dal'nejshego. V razbitoj rubke ostalos' troe. Uajk i Kolrak pogasili fonariki. V temnote razdavalos' zatrudnennoe dyhanie Derrioka, napolnyaya tishinu. - Nadeyus', on prosnetsya, - prosheptal vdrug Kolrak. - Esli by ya znal, chto postupil pravil'no! - Kak sleduet pomolites' ob etom! - otvetil kapitan. 10 Antropolog spal uzhe vosem' chasov. Vnutri korablya stanovilos' vse holodnee i holodnee, i Kolrak nakryl Derrioka odeyalom, a iz drugogo odeyala soorudil nechto vrode podushki. Derriok bol'she ne stonal. Esli by ne bystroe preryvistoe dyhanie, ego mozhno bylo by prinyat' za mertveca. CHerez vosem' chasov oni vveli emu vnutrivenno pitatel'nuyu smes'. Rastvor glyukozy stekal po kaplyam cherez rezinovuyu trubochku, i Derrioku eto kak budto poshlo na pol'zu. Vo vsyakom sluchae, vnutrennee krovotechenie, ochevidno, prekratilos'. No on ne prosypalsya. Teper' neobhodimo bylo podumat' o pohoronah Sejehi - zamorozit' ego telo oni ne mogli. Arvon i Hafidzh na vsyakij sluchaj nadeli maski, hotya uzhe ne somnevalis', chto naruzhnyj vozduh dlya nih bezvreden, i vyshli iz korablya. Nepodaleku ot nego oni vyryli neglubokuyu mogilu i opustili v nee telo Sejehi. Nlezin vyzvalsya posidet' okolo Derrioka, i Kolrak s kapitanom vyshli vsled za ostal'nymi, chtoby proiznesti nad Sejehi slova, kotorye prinyato govorit', kogda smert' unosit tovarishcha. Byla noch', no posle mraka vnutri korablya zvezdnyj svet kazalsya yarkim, zhivym i druzhelyubnym. V vyshine visel serebryanyj polumesyac, okutyvaya okrestnosti serovato-prizrachnym pokrovom. Krugom lezhala otkrytaya ravnina i holodnyj veter pronizyval naskvoz'. Nigde ne bylo zametno nikakih priznakov zhizni. Kolrak tverdo i uverenno prochital zaupokojnuyu molitvu, no ego golos teryalsya sredi prostorov, zalityh lunnym svetom. Uajk skazal to, chto mog skazat', a zatem zemlya naveki poglotila Sejehi. - On prodelal dlinnyj put', chtoby umeret' zdes', - progovoril Arvon. Teper', kogda Sejehi dejstvitel'no ne stalo, kogda zemlya skryla ego ot ih glaz, oni vnezapno pochuvstvovali bol' utraty. SHok, vyzvannyj katastrofoj, proshel, i oni vdrug ponyali, chto smert' sovsem ryadom, a rodina i druz'ya beskonechno daleki. Trudno bylo privyknut' k mysli, chto Sejehi nikogda bol'she ne vernetsya v rubku, nikogda bol'she ne budet rabotat' s vychislitel'nymi mashinami, kotorye on tak lyubil, nikogda bol'she ne ulybnetsya zastenchivoj ulybkoj, uslyshav svoe prozvishche. Oni vernulis' na korabl' i kak mogli plotnee zakryli lyuk, chtoby sberech' teplo. - On poshevelilsya! - kriknul im Nlezin. Uajk i Kolrak, shvativ fonariki, brosilis' v rubku. Oba staralis' ne dumat' o svezhej mogile ryadom s korablem, no ih neotvyazno presledovala ledenyashchaya mysl' eshche ob odnoj mogile. Antropolog poshevelil nogoj. Potom otkryl glaza i napryagsya, kak budto pytayas' privstat'. Kolrak, naklonivshis', uderzhal ego. - Tishe, druzhishche. Starajtes' ne dvigat'sya. No Derriok uzhe sovsem ochnulsya. - Naverno, dolgo ne protyanu, raz ya dlya vas "druzhishche", - prosheptal on. - Ran'she vy menya tak ne velichali. - YA... - Ne izvinyajtes'. Spasibo. YA eto ocenil. Nel'zya li vypit' chego-nibud'? - Vody? - predlozhil Uajk. Derriok nahmurilsya, ego blednoe lico chut'-chut' porozovelo. - Pozhaluj, chto i vody. Vot uzh ne dumal, chto dokachus' do etogo. Kapitan zasmeyalsya. Vdrug Derrioku uzhe luchshe? Vdrug on eshche popravitsya? Nlezin prines vody, i Derriok s udovol'stviem otpil nemnogo. No ne sdelav i pyati glotkov, on ostanovilsya. Lico ego snova poblednelo. On sudorozhno zakashlyalsya, telo pod odeyalom vygnulos', v ugolkah rta opyat' pokazalas' krov'. Pristup konchilsya v tot moment, kogda Kolrak uzhe prigotovil shpric. - |to, pozhaluj, bylo lishnee, - skazal so slaboj ulybkoj Derriok. Nikto ne otvetil. Uajk ne reshalsya nichego predlozhit', a Kolrak lihoradochno staralsya pridumat', chem by pomoch' Derrioku, hotya bylo yasno, chto emu uzhe ne pomozhesh'. Molchanie narushil sam Derriok. - Esli my sobiraemsya rabotat', to ne stoit otkladyvat'. - Mozhet byt', podozhdat', poka vam ne stanet luchshe? - sprosil kapitan. Derriok pristal'no posmotrel na nego: - Mne nikogda uzhe ne budet luchshe, ved' pravda, Uajk? Uajk nichego ne otvetil. On tol'ko molcha pripodnyal Derrioka tak, chtoby antropolog opiralsya spinoj na slozhennoe odeyalo i mog chitat' bez napryazheniya. Zatem on ukrepil nad ego golovoj tri fonarika i pridvinul namagnichennuyu panel', uderzhivavshuyu plenki i zapisi. Hafidzh pristroilsya sboku, chtoby, ne zaslonyaya sveta, pokazyvat' Derrioku nuzhnye zapisi. - Preduprezhdayu: v osnovnom eto budut predpolozheniya, - skazal antropolog. - Ne slishkom polagajtes' na nih. - Vse ravno vashi dogadki nesravnenno luchshe nashih, - otvetil Uajk. - Skol'ko vremeni vam nuzhno, chtoby podgotovit'sya? - Ne men'she nedeli, chtoby vse bylo sdelano kak sleduet. No boyus', chto chasa cherez chetyre golova u menya opyat' otkazhetsya rabotat'. Mogu ya rasschityvat' na chetyre chasa, doktor? - Dumayu, chto da, - otvetil Kolrak. - Esli ponadobitsya, vprysnite mne eshche etogo snadob'ya. Prinimaya vo vnimanie vse obstoyatel'stva, mne, prezhde chem ya opyat' zasnu, sleduet sdelat' vam predvaritel'noe soobshchenie - tak, na vsyakij sluchaj. Tak vot, tri chasa na razbor plenok, a potom ya rasskazhu vam vse, chto uspeyu ustanovit'. Sperva ekvatorial'nuyu plenku, Hafidzh. Ee kod, kazhetsya, A14. Da, eto ona. Vzglyad Derrioka byl yasnym i sosredotochennym, no cvet lica po-prezhnemu ostavalsya skvernym, a dyhanie - nerovnym. Boli on, po-vidimomu, bol'she ne ispytyval i, kazalos', dazhe uvleksya rabotoj. Ona ego sovsem poglotila. Ochevidno, ego sposobnost' vyklyuchat' vse lishnee iz svoego soznaniya ostalas' prezhnej i on uzhe nikogo ne zamechal. Minuty slagalis' v chasy. Derriok ne izuchal material, a slovno vpityval ego. Emu dostatochno bylo na neskol'ko sekund zaderzhat'sya vzglyadom na listke - i on uzhe delal znak Hafidzhu pokazat' emu sleduyushchij. Antropolog ne mog by ob®yasnit' kartiny, kotoraya postepenno voznikala v ego mozgu, - kartiny, slagavshejsya iz polunamekov i kosvennyh priznakov, kotorye nichego ne skazali by neposvyashchennomu. On ocenival harakter ochertanij kontinentov i morej i podkreplyal svoi vyvody temi konkretnymi dannymi, kotorye, po schastlivoj sluchajnosti, udalos' zafiksirovat' kameram. No v osnovnom on polagalsya na prezhnij svoj opyt, nakoplennyj za celuyu zhizn', posvyashchennuyu izucheniyu processov razvitiya razlichnyh kul'tur. Imevshiesya v ego rasporyazhenii fakty on dopolnyal predpolozheniyami, opiravshimisya na tverduyu uverennost' v tom, chto inache byt' ne mozhet. Rovno cherez tri chasa on udovletvorenno kivnul. - YA konchil. Nel'zya li umen'shit' svet? Uajk povernul dva fonarika tak, chtoby sozdat' rasseyannoe osveshchenie, a luch tret'ego napravil nad golovoj Derrioka. - A ne trudno li vam budet govorit'? - Ochen' trudno. Odnako ne stoit tratit' vremya na vezhlivye slova. Vas vryad li obraduet to, chto ya skazhu, no prigodit'sya ono vam mozhet. Ostal'nye pridvinulis' blizhe. Dlya nih eto bylo uzhe ne otvlechennoj problemoj, a voprosom zhizni i smerti. - Vo-pervyh, - skazal Uajk, kotoryj nakonec nashel v sebe sily rassprashivat' umirayushchego, - mozhem li my rasschityvat', chto najdem pomoshch' na etoj planete? Est' li zdes' lyudi, kotorye mogli by pomoch' nam otremontirovat' korabl'? - Net, - otvetil Derriok. - Nesomnenno net, Uajk. Esli vy rasschityvali na vysokorazvituyu tehniku, to vytyanuli pustoj nomer. - Znachit, zdes' net lyudej? A ya dumal... - Ah, lyudi! Lyudi zdes' est', hotya ih poka i ne tak uzh mnogo. No beda v tom, chto vy yavilis' syuda slishkom rano. Mozhet byt', ya i oshibayus', no, po-moemu, na etoj planete ne sushchestvuet eshche dazhe samogo primitivnogo zemledeliya. Obnadezhivayushche, a? Derriok slegka ulybnulsya. - Drugimi slovami... - Drugimi slovami, vy v seredine kamennogo veka. Lyudi zhivut nebol'shimi gruppami, razbrosannymi daleko drug ot druga, ohotyatsya na dikih zhivotnyh i sobirayut s®edobnye koren'ya, yagody i prochee. Esli by vam nado bylo uznat', kak chinyat slomannyj nakonechnik kop'ya, - luchshego mesta dlya etogo ne nashlos' by. No raz vam nuzhno otremontirovat' kosmicheskij korabl', pridetsya obozhdat' dvadcat' tysyach let ili okolo togo i togda obratit'sya k komu-nibud' za pomoshch'yu - s usloviem, odnako, chto etot kto-nibud' eshche ne uspel vzorvat' sebya. Nastupilo dolgoe molchanie. - Znachit, nam otsyuda no vybrat'sya, - skazal nakonec Uajk. - Otremontirovat' korabl' dazhe dlya obychnogo poleta my ne v silah. CHto zhe kasaetsya polya iskrivleniya prostranstva, bez kotorogo nam vse ravno ne vernut'sya domoj... - To o nem ne mozhet byt' i rechi, - dokonchil Derriok. - U vas net dazhe instrumentov, chtoby izgotovit' mashiny, kotorye izgotovili by drugie mashiny, sposobnye ispravit' korabl'. Vy sami znaete, chto dlya pochinki etogo sudenyshka odnogo gaechnogo klyucha ne hvatit. - Pohozhe, chto nam pridetsya tut obosnovat'sya, hotim my togo ili net, - skazal Nlezin. - My ne v silah nichego izmenit'. - Pochti nichego, - popravil antropolog. - Ne ponimayu, - nahmurilsya Uajk. Derriok pomolchal, sobirayas' s silami. Zatem glaza ego ozhili, zagorelis'. Ego yavno uvlekla novaya problema, i on zabyl o sebe. - Kakie mery prinimayutsya dlya vozvrashcheniya domoj v sluchae, esli pole iskrivleniya narusheno i vosstanovit' ego nevozmozhno? - sprosil on. Ne spuskaya glaz s lica antropologa, Uajk otvetil: - V takih sluchayah rasschityvaetsya kurs korablya dlya normal'nogo prostranstva, vklyuchaetsya avtomaticheskoe upravlenie, a ekipazh pogruzhaetsya v son do konca puti. No u nas net ni vychislitel'nyh ustrojstv, kotorye mogli by rasschitat' kurs dlya korablya, ni samogo korablya. - No zato est' snotvornoe, ne tak li? - Da, ono u nas est', - posle dolgoj pauzy otvetil Uajk. - Sostav ego bolee chem neslozhen: vytyazhka iz limfoidnoj tkani mlekopitayushchih, vpadayushchih v zimnyuyu spyachku, v sochetanii s absorbentom vitamina D, nemnogo insulina i neskol'ko narkoticheskih veshchestv, izvestnyh s drevnih vremen. Fonari ravnodushno goreli v iskorezhennoj rubke. - |to moguchee sredstvo, nesmotrya na ego prostotu, - skazal Derriok. - A pochemu prihoditsya pol'zovat'sya im, kogda otkazyvaet pole iskrivleniya? - Po ochen' prostoj prichine, - s nedoumeniem otvetil Uajk. - V normal'nom prostranstve korabl' ne mozhet prevysit' skorosti sveta, da i v pole iskrivleniya tozhe, esli na to poshlo. Odnako v rezul'tate iskrivleniya prostranstva otdalennye tochki sblizhayutsya... - YA ne prosil vas chitat' mne lekciyu po elementarnoj astronavigacii, - suho perebil Derriok. - YA sprosil, pochemu vam prishlos' by pribegnut' k etomu sredstvu. - Potomu chto v sluchae takoj avarii put' domoj udlinyaetsya vo mnogo raz. Rasstoyaniya v normal'nom prostranstve, razumeetsya, nevoobrazimo veliki. V moment porchi polya vy mozhete okazat'sya v sta svetovyh godah ot doma. Pri normal'nom uskorenii v normal'nom prostranstve na obratnyj put' ujdet dazhe bol'she sta let, a stol'ko ne prozhit' nikomu. Nu, a eto sredstvo pogruzhaet cheloveka v svoego roda letargiyu: vse zhiznennye funkcii organizma zamirayut i zhizn' lish' chut' teplitsya. Kogda polet zakonchitsya, chelovek prosnetsya - i esli dazhe proshli sotni let, ego telo postareet na kakuyu-nibud' nedelyu, ne bol'she. Konechno, on ne zastanet v zhivyh nikogo iz svoih druzej, i emu pridetsya nachinat' zhizn' snachala... - No on vernulsya na rodinu, - prerval antropolog. - Umer'te svoe krasnorechie, Uajk, u nas net na nego vremeni. - YA vse-taki ne ponimayu, - vmeshalsya Hafidzh. - U nas zhe net korablya, a obitateli etoj planety zhivut v kamennom veke. - Razumeetsya! - neterpelivo proiznes Derriok. - Sejchas u nih kamennyj vek i pomoch' oni vam ne mogut. Nu, a esli by vy popali syuda cherez pyatnadcat'-dvadcat' tysyach let - chto togda? Uajk otvetil nereshitel'no: - Vozmozhno, my uvideli by mertvuyu planetu. Kak tol'ko oni otkroyut atomnuyu energiyu, oni pojdut tem zhe putem, chto i vse ostal'nye. - No ved' my ne unichtozhili sebya! - vmeshalsya Kolrak, i v golose ego prozvuchalo takoe voodushevlenie, kakogo v rubke ne slyshali uzhe mnogo dnej. - My otpravilis' v etot polet, nadeyas' otyskat' kogo-nibud', kto vyzhil, s kem my mogli by najti obshchij yazyk. Kak znat' - a vdrug dikari etoj planety i stanut temi, kogo my ishchem. Kakaya eto byla by zhestokaya i prekrasnaya ironiya... - Na eto pochti net shansov, - upryamo otrezal Uajk. Derriok kashlyanul, prishchuril glaza i prodolzhal: - Na etot raz ya na storone Kolraka. Vy govorite o shansah, Uajk, no govorite ne dumaya. Skazhite, a mnogo li u vas shansov poluchit' pomoshch' iz kakogo-nibud' drugogo mira? - Ih net sovsem, - priznal Uajk. - Horosho. Znachit, vasha edinstvennaya nadezhda - eti pervobytnye dikari, kotorye ohotyatsya na dikih zhivotnyh i postoyanno golodayut. Vam pomogut libo oni, libo nikto. Sejchas oni ne sposobny vam pomoch'. Sledovatel'no, ostaetsya tol'ko zhdat'. Poskol'ku vy vryad li prozhivete pyatnadcat' tysyach let, vam pridetsya vospol'zovat'sya snotvornym, prichem izrashodovat' pochti ves' zapas, i zasnut' na dolgij srok. Togda, mozhet byt', vam udastsya vernut'sya domoj na odnom iz ih korablej. - A gde garantiya, chto nam budet kuda vernut'sya posle vseh etih tysyacheletij? - Ee net. I u vas net nikakoj garantii, chto zdeshnie lyudi ne vzorvut sebya do togo, kak uspeyut osvoit' kosmicheskie polety. No, vo vsyakom sluchae, iz gliny i dereva korablya ne postroish'. Inogo shansa vernut'sya domoj u vas net. Vot tak. Libo - libo. - Im nado vospol'zovat'sya! - zhivo skazal Kolrak. - No znayu, - skazal Uajk. - Slishkom uzh eto nevernyj shans... Derriok snova zakashlyalsya, i na ego gubah pokazalas' krov'. - Vy obsudite eto potom. Poderzhite-ka von tu kartu, Hafidzh, - bol'shuyu. Hafidzh neuklyuzhe podnyal kartu tak, chtoby na nee padal svet. - Slushajte vnimatel'no, - skazal Derriok toroplivo, ele slyshnym golosom. - YA mogu oshibit'sya, ya ishozhu iz netochnyh dannyh, no ya hochu dat' vam eshche odin sovet. - Da-da, my slushaem, - Uajk pridvinulsya poblizhe, s trevogoj glyadya na antropologa. - Korabl' razbilsya vot zdes', - Derriok protyanul ruku k karte. Ego palec kosnulsya odnogo iz okrainnyh severnyh rajonov budushchej severo-vostochnoj Azii. - Dumayu, chto luchshe nam zdes' ne ostavat'sya. - Pochemu? - Slishkom slozhno ob®yasnyat', Uajk. Vo-pervyh, eto okrainnaya oblast', raspolozhennaya vdali ot vseh vozmozhnyh ochagov kul'tury. V nashem mire i to est' mesta, gde nikto ne videl kosmicheskih korablej. Ne hotite zhe vy prosnut'sya v odnom iz takih ugolkov? - Spravedlivo, no... - Smotrite na kartu. I ne trat'te vremeni! - Smotryu. - Intensivnee vsego kul'tura na etoj planete, po-vidimomu, budet razvivat'sya zdes', - palec Derrioka upersya v to mesto, kotoromu predstoyalo vposledstvii nazyvat'sya "Franciya". - Odnako i sosednie oblasti naseleny otnositel'no gusto, kak i etot bol'shoj materik ponizhe. - On pokazal na Afriku. - Kogda nachnet razvivat'sya zemledelie, ono, na moj vzglyad, vozniknet prezhde vsego gde-to mezhdu etimi dvumya glavnymi oblastyami - tak skazat', na perekrestke kul'tur. Skoree vsego vdol' etogo vodnogo prostranstva. - On pokazal na Sredizemnoe more. - Vy schitaete, chto nam sleduet otpravit'sya tuda? - Ni v koem sluchae. Ved' eti oblasti budut gusto naseleny v techenie ochen' dolgogo perioda. Slishkom velik risk, chto vas obnaruzhat. Net, vam trebuetsya kraj, kotoryj na protyazhenii vekov budet pochti ne naselen, no zatem vnezapno nachnet burno razvivat'sya, soprikosnuvshis' s novymi ideyami. - Ponimayu, - vozbuzhdenno skazal Uajk. - Gde zhe takoj kraj? - Opredelenno skazat' ne mogu. K sozhaleniyu, ya ne raspolagayu vsemi nuzhnymi faktami. Vo vsyakom sluchae, na etom vot ogromnom ostrove vybor ostanavlivat' ne stoit, bol'shaya ego chast' zanyata pustynyami. - On kosnulsya pal'cem budushchej Avstralii, potom provel rukoj po pyatnyshkam tihookeanskih ostrovov. - |ti slishkom maly, da i dobrat'sya do nih nevozmozhno, razve chto vy reshite s opasnost'yu dlya zhizni otpravit'sya tuda v lodke, predvaritel'no ee postroiv. No vzglyanite-ka syuda. Palec Derrioka obvel materik, kotoryj cherez mnogo tysyacheletij stal primankoj dlya lyudej, nadelennyh voobrazheniem, i poluchil nazvanie "Novyj Svet". - |tot kontinent obitaem? - sprosil Uajk. - Ne znayu. No odno nesomnenno: chelovek na etoj planete voznik v drugom meste, po vsyakom sluchae, sejchas lyudej tam nemnogo. Na plenkah ya ne uvidel nikakih priznakov ih prisutstviya, odnako, vozmozhno, koe-kakoe naselenie tam i poyavilos'. No vzglyanite, chto dolzhno proizojti dal'she! Ego slushateli smotreli vo vse glaza, no nichego ne videli. - Vremeni na ob®yasnenie u menya net, - s razdrazheniem skazal Derriok. - Slovom, lyudi obyazatel'no doberutsya tuda - eto ved' ogromnyj materik, s bol'shim kolichestvom plodorodnyh, horosho oroshaemyh zemel'. Lyudi budut pronikat' tuda i cherez te mesta, gde nahodimsya sejchas my. Vot vzglyanite: otsyuda - i tuda, - ego palec prodelal put' cherez Beringov proliv i Alyasku. - Po vsej veroyatnosti, etot process uzhe nachalsya. Lyudyam tut predstoit osvoit' znachitel'nyj kusok svoej planety - raj dlya ohotnikov. No oni budut otorvany ot kul'turnogo centra etogo mira, kotoryj nahoditsya vot zdes', - on snova ukazal na Evropu. - V odin prekrasnyj den', kogda poyavyatsya morehodnye suda, lyudi, dostigshie uzhe otnositel'no vysokoj kul'tury, peresekut vot etot okean, a mozhet byt', i von tot - eto ne imeet znacheniya. Oni najdut prakticheski neobzhitye zemli i otnimut ih u pervonachal'nyh poselencev. I vot togda-to tam nachnetsya burnoe razvitie. Vot pochemu vam sleduet otpravit'sya imenno tuda. Vy provedete v tajnike tysyachi let, no zato, prosnuvshis', najdete vse, chto vam nuzhno, u sebya pod rukoj. V rubke nastupilo gnetushchee molchanie. - Nu chto zhe, bratcy, - nakonec prerval ego Nlezin. - Pridetsya nam sovershit' nebol'shuyu progulku. 11 Napryazhenie poslednih chasov lishilo Derrioka poslednih sil. I poka ostal'nye vse eshche stoyali vokrug, pytayas' osmyslit' ego slova, antropolog pogruzilsya v tyazhkoe zabyt'e. Okutannyj myagkoj t'moj, Derriok grezil. Ego sny Kolrak nazval by videniyami, no v mozgu antropologa ne ugasala iskorka soznaniya, i eta mysl' byla reshitel'no otvergnuta. On dazhe slegka ulybnulsya vo sne, i okruzhayushchie nedoumevali, chto zhe moglo pokazat'sya emu smeshnym posle vsego sluchivshegosya. Sperva v ego snah preobladalo tshcheslavie, i eto razdrazhalo Derrioka. On slovno smotrel na sebya glazami rebenka: geroj, tyazhelo ranennyj v moment katastrofy, spasaet tovarishchej blagodarya mudrosti, nakoplennoj za dolgie gody. V bredovom tumane Derriok dazhe obradovalsya. Na samom dele on tak i ne stal po-nastoyashchemu krupnym uchenym i znal, chto ego schitayut suharem. Priyatno, chto tebya nakonec ocenili, polyubili... Potom eta kartina ischezla, smenivshis' plyaskoj formul, peremezhavshihsya obrazami mnogih stran i mnogih mirov. On uvidel svoeobraznoe zhivotnoe, nazvannoe chelovekom, kak by v mnogostvorchatom zerkale - povsyudu nemnogo raznoe i povsyudu odinakovoe. Zerkalo bylo chut'-chut' krivym, no esli by udalos' protyanut' ruku, kosnut'sya ego, potrogat'... Vdrug Derriok pochuvstvoval, chto emu luchshe. Bezmernaya ustalost' ischezla, telo obrelo novye sily. Soznanie proyasnilos', i on uvidel vse vokrug s kristal'noj yasnost'yu. On byl schastliv, ochen' schastliv, potomu chto eshche tak nedavno ne somnevalsya, chto umiraet, i vse-taki oshibsya. On obradovalsya, kogda oni pokinuli korabl', no postaralsya ne pokazat' vidu. Ved' on ne pisatel' i ne svyashchennik, chtoby upivat'sya bodryashchim vetrom i zapahami travy! No kak emu horosho! U etoj planety dobroe, teploe solnce i u nego sovsem zolotye luchi. Derriok pochuvstvoval, chto ih prikosnovenie iscelilo ego, kak mozhet iscelyat' tol'ko solnce. I tut oni uvideli na gorizonte dym, a na sleduyushchij den' uslyshali golosa, smeh, kriki. Ego serdce zabilos'. Lyudi! Emu hotelos' pojti k nim, podruzhit'sya s nimi, popytat'sya ponyat' ih. Da, konechno, on budet sobirat' fakty, statisticheskie dannye, no eto - potom, eto oblast' rassudka. A sejchas emu nuzhny prosto lyudi, i teni, koleblyushchiesya u kostrov, i svezhee myaso, i pit'e - krepkoe, op'yanyayushchee. I, mozhet byt', imenno zdes' on najdet druga - muzhchinu ili zhenshchinu, vse ravno, lish' by hot' nenadolgo pochuvstvovat', chto on ne odinok. Ved' tak davno umerla ona, ta, kotoraya ne dolzhna byla umeret', dolzhna byla zhit' vechno. On byl schastliv, schastliv kak nikogda. Napitok byl horosh, ot nego kruzhilas' golova - Derriok oshchushchal vo rtu vkus etoj teploj vlagi... CHerez dva chasa posle togo, kak Derriok vpal v zabyt'e, u nego nachalas' agoniya. CHerez tri chasa on umer. Ego smert', tyazhelaya i muchitel'naya, byla lishena kakoj by to ni bylo romantichnosti. Ni poslednih blagorodnyh slov, ni dazhe gordogo dostoinstva. Arvon i Kolrak vynesli telo antropologa iz korablya. Ego pohoronili ryadom s Sejehi. Posle smerti Derrioka vse ispytyvali gnetushchuyu rasteryannost'. ZHivomu mozhno chto-to skazat', dlya nego mozhno chto-to sdelat', no mertvym nuzhno tol'ko molchanie. Derrioku ostalsya tol'ko nochnoj veter pod zvezdnym nebom, veter, obletayushchij mir, kotoryj Derrioku ne suzhdeno bylo uznat'. Solnce podnyalos' uzhe vysoko. Arvon sidel na ploskom kamne, uyutno ssutulivshis', opershis' podborodkom na ladoni. Veterok, shelestevshij v trave, byl prohladen, no solnce priyatno prigrevalo spinu. V nebe beleli oblachka, i kogda oni zakryvali solnce, srazu stanovilos' holodno. Arvon poglyadyval po storonam, s udivleniem soznavaya, chto emu uzhe mnogo let ne bylo tak horosho. V sotne metrov ot nego, v krugu opalennoj zemli i obuglivshejsya zeleni, lezhal korabl' - iskoverkannyj, utrativshij moshch'. CHerez neskol'ko let ot nego, navernoe, sohranitsya odna obolochka, a cherez sto let i ta ischeznet. Ostanutsya tol'ko ravniny, snezhnye piki gor i veter. I eto, navernoe, k luchshemu. Arvon oshchushchal neponyatnuyu radost' prosto ot togo, chto on sidit pod otkrytym nebom, vdyhaet chistyj vozduh i slushaet zhivuyu dolguyu tishinu, nabegayushchuyu izdaleka. Ego umilyali dazhe zhuki, kotorye hlopotlivo snovali v trave, zanyatye svoimi neotlozhnymi delami. On byl gotov ko vsemu, chto moglo prinesti im budushchee, i, bolee togo, zhdal etogo s neterpeniem. CHelovek rozhden ne zatem, chtoby zhit' v stal'nom cilindre. CHelovek - eto chast' zemli i neba, i ego telo pomnit o nih, dazhe kogda ego razum ustremlyaetsya cherez svetovye gody k zvezdnym rossypyam, odinochestvu, opasnostyam i... Arvon vdrug pochuvstvoval, chto grustit po rodnomu Lortasu - slishkom pohozha byla eta planeta na Lortas, hotya ih razdelyala propast' ne tol'ko v prostranstve, no i vo vremeni. Odnako grust' Arvona ne byla glubokoj: Lortas podozhdet - emu pridetsya podozhdat'. Arvon ne slishkom gordilsya zhizn'yu, kotoruyu ostavil pozadi, - ona byla chereschur legkoj, chereschur bezdumnoj. Slishkom mnogo razvlechenij, slishkom mnogo zhenshchin, slishkom mnogo nochej, neotlichimyh odna ot drugoj. Lyuboe naslazhdenie mozhet priest'sya, on eto ispytal. A prazdnaya zhizn' odnoobrazna, kak nichto drugoe. Esli by otec daval emu pomen'she i bol'she zastavlyal trudit'sya... no glupo vinit' otca. Arvon s udivleniem podumal: "Nekotorye mesta na Lortase pochti nichem ne otlichayutsya ot togo, chto ya vizhu vokrug. I u nas est' otkrytye ravniny, dushistyj veter, terpelivye kamni. Neuzheli chelovek dolzhen zabirat'sya tak daleko, tol'ko chtoby najti samogo sebya?" - Prelestno! - poslyshalsya chej-to golos. - Nas vytryahnulo na neizvestnuyu planetu, a vy tut spite. Arvon ochnulsya ot zadumchivosti i, podnyav golovu, uvidel pered soboj Nlezina. Lysina romanista uzhe chut'-chut' obgorela na solnce, glaza iskrilis'. On uselsya na sosednij kamen', no tut zhe peresel na drugoj, po-vidimomu, bolee udobnyj. - Nas zhelaet videt' Uajk, kak tol'ko vy konchite grezit'. Voennyj sovet ili chto-to vrode. O chem vy tut mrachno razmyshlyali? - O raznom. No vovse ne mrachno. - YA znayu. - Nlezin ulybnulsya strannoj ulybkoj - odnovremenno cinichnoj i sochuvstvennoj. - Sejchas vam kazhetsya, budto ot katastrofy my tol'ko vyigrali. - A razve net? - |to projdet, - zaveril ego Nlezin. - Tak priyatno soznavat' sebya zhivym, chto vy vpali v ejforiyu. Ochen' opasnaya bolezn'. Vot pogodite - kogda zdes' udarit moroz, vy odnazhdy spotknetes', i vdrug palec na bosoj noge otvalitsya, kak suhoj suchok. - On veselo shchelknul pal'cami. Arvon kivnul. - I vse-taki stranno: mne i v golovu ne prihodilo, chto ya sposoben ispytyvat' takuyu radost' - pust' dazhe nedolgo. - Sejchas vremya nablyudat', synok. O cheloveke mozhno mnogoe uznat', podmechaya, kak on vedet sebya pri podobnyh obstoyatel'stvah. Vot, naprimer, Lejdzher. On - edinstvennyj sredi nas, kto perepugan nasmert'. Pomyanite moe slovo, nam eshche pridetsya s nim povozit'sya. Uajk vsegda i vsyudu ostaetsya samim soboj. Hafidzh, po-moemu, oglushen sluchivshimsya. Ved' iz nas tol'ko on odin - nastoyashchij zvezdoplavatel'. Sejehi chuvstvoval sebya kak doma vsyudu, gde byli ego mashiny, no dlya Hafidzha dom - eto imenno kosmos. Esli kto-nibud' i vyberetsya otsyuda, tak eto budet on. - A ostal'nye? Criga, Kolrak? - YA eshche nablyudayu za nimi. Byt' mozhet, vy sami podskazhete mne otvet? Arvon pokachal golovoj. - Kolrak kazhetsya samym starym sredi nas, a Criga molozhe vseh. |tim ya i ogranichus'. - Krajnosti inogda trudnee vsego poddayutsya prognozu, - zametil Nlezin, obrashchayas' skoree k samomu sebe. Zatem on bystro vskochil na nogi i otryahnul odezhdu. - Poshli. Nastalo vremya vyslushat' Veskoe Slovo Nashego Blagorodnogo Kapitana. I po zalitoj poludennym solncem trave oni zashagali k ostankam korablya. Oni uselis' v kruzhok na solnce - tam, gde korpus korablya zaslonyal ih ot holodnogo vetra. Ryadom vidnelis' dve svezhie mogily, i ne trebovalos' bol'shogo voobrazheniya, chtoby oshchutit' prisutstvie Derrioka i Sejehi. Dazhe sidya na zemle, Uajk, kazalos', vozvyshalsya nad vsemi ostal'nymi. On vovse ne otlichalsya atleticheskim slozheniem, no vse ravno prikovyval k sebe vnimanie - takaya ogromnaya energiya skvozila v nem. On byl slovno tugaya pruzhina, gotovaya razvernut'sya pri malejshem prikosnovenii. Uajk ne tol'ko oficial'no schitalsya ih rukovoditelem, no i stal im na dele: on rukovodil imi, potomu chto byl bezzhalostnym - ne tupym, slepym ili zhestokim, a prosto zheleznym do mozga kostej. Govoril Uajk: - Vy vse slyshali, chto skazal Derriok. On byl specialistom v etoj oblasti, i on rekomendoval nam ne ostavat'sya zdes'. Ego dovody pokazalis' mne vpolne ubeditel'nymi togda i kazhutsya takimi sejchas. Odnako, prezhde chem prinimat' reshenie, nam neobhodimo obsudit' neskol'ko voprosov. On pomolchal, sobirayas' s myslyami. - Vo-pervyh: bylo li u Derrioka dostatochno dannyh dlya pravil'nogo zaklyucheniya? Rabota po neobhodimosti prodelyvalas' naspeh, a u nas net vychislitel'nyh mashin, chtoby proverit' ego vyvody. On mog i oshibit'sya. - I vse-taki, Uajk, ego predpolozheniya stoyat bol'she nashih, - vozrazil Nlezin. - Zamet'te, ya bespristrasten: progulka v tysyachu mil' menya ne ochen' privlekaet. Uajk slegka ulybnulsya. - YA soglasen, chto ego ocenka polozheniya - luchshee, chto u nas est'. Esli my reshim poprobovat' vernut'sya domoj, to mozhem posledovat' ego planu. Da inogo vyhoda i net: vryad li syuda v blizhajshij million let popadet drugoj issledovatel'skij korabl', a esli eto i sluchitsya, nas oni vse ravno ne najdut. Vy soglasny so mnoj? Nikto ne vozrazhal. - Horosho. V takom sluchae nam nado reshit' ochen' prostoj vopros: ostaemsya my zdes' ili otpravlyaemsya na poiski nenaselennogo materika, o kotorom govoril Derriok? Konechno, vse vy ponimaete, chto oznachaet vtoroe reshenie. Nam izvestno, kak malo shansov, chto etot mir sumeet dostignut' stadii kosmicheskih poletov, hotya by samogo ee nachala, - i ucelet'. Zdeshnyuyu civilizaciyu dolzhny budut sozdavat' lyudi, a chelovek, kak my nablyudali vo mnozhestve mirov, sklonen unichtozhat' sebya, edva on poluchaet takuyu vozmozhnost'. Takovy fakty, i my ne mozhem ih ignorirovat'. Esli my doberemsya do etogo materika, esli dazhe ostanemsya v zhivyh, prospav neskol'ko desyatkov tysyacheletij, to ves'ma vozmozhno, chto prosnut'sya nam predstoit sredi radioaktivnoj pustyni. V etom sluchae dal'nejshee ponyatno bez lishnih slov. Odnako est' shans, chto my tak dolgo iskali imenno etu planetu, chto imenno ona sostavit nam kompaniyu v nashej dovol'no surovoj vselennoj. No shans etot ves'ma otnositelen. Tak stoit li nam riskovat'? Pervym otvetil Criga, samyj mladshij. - No ved' my ne obyazany spat' tak dolgo, pravda? YA hochu skazat', chto my mogli by zasnut' na pyat' ili na desyat' tysyach let - nu, skol'ko ponadobitsya, a potom prosnut'sya uzhe v civilizovannom mire, no eshche ne obladayushchem atomnoj energiej. My ne vernulis' by domoj, no mogli by sozdat' sebe novyj dom sami. - Ego glaza zablesteli, i on prodolzhal uvlechenno: - My togda slovno pereneslis' by nazad vo vremeni na nashem Lortase, uvideli by svoimi glazami to, o chem prihodilos' chitat' v istoricheskih knigah... - Nado by mne vzyat'sya za istoricheskie knigi, - zametil Nlezin. - Ob etom stoit podumat', Criga, - skazal Uajk, ne obrashchaya vnimaniya na Nlezina. - I, konechno, vopros ne ischerpyvaetsya tol'ko... - Eshche by! - prerval ego Lejdzher, vnezapno ozhivivshis'. - Kak eto ya srazu ne podumal? My zhe mozhem prosto ostat'sya tut. My znaem uzhe, s chem imeem delo, verno? I zdes' ne tak uzh ploho, a? To est' nichego pohozhego na miry, kotorye my videli posle togo, kak tam prinyalis' rasshcheplyat' atomy: krugom zelen', voda goditsya dlya pit'ya, vozduh ne szhigaet legkie. Vse ravno nam ne vernut'sya domoj, tak stoit li pytat'sya? My poselilis' by gde-nibud' v podhodyashchem meste, vozdelyvali by pole i prozhili by tak zhizn'. CHem ploho? - Net zhenshchin, - grubovato zayavil Nlezin. Lejdzher zasmeyalsya. - No ved' tut zhe est' tuzemki? CHem oni plohi? A my mogli by vydat' sebya za bogov! - Nu, vryad li im pridetsya po vkusu bog s zayach'im serdcem, - zametil Nlezin, usmehayas' ugolkom rta. - |to eshche chto? - Lejdzher pripodnyalsya. - Nlezin, ya bol'she ne zhelayu terpet' nashi... Nlezin dazhe ne posmotrel na nego. - Besstrashnyj reporter stavit fonar' iznezhennomu romanistu, - probormotal on vpolgolosa. - Dovol'no! - vmeshalsya Uajk. On ne povysil golosa, no Lejdzher srazu sel na mesto. - Ne budem ssorit'sya, u nas i bez togo mnogo zabot. Odnako Lejdzher skazal imenno to, o chem ya dumal. Pravda, sam ya vybral by drugoe, no nado smotret' na veshchi real'no. YA bol'she ne kapitan, a prosto Uajk. YA ne imeyu prava prikazyvat' vam i ne sobirayus' etogo delat'. K sozhaleniyu, Lejdzher prav. Esli vzvesit' vse shansy i reshit', chto teper' nam sleduet dumat' tol'ko o sebe, to nam luchshe ostat'sya zdes'. Dumayu, chto my uceleem, i, vozmozhno, nam budet zhit'sya ne tak uzh ploho. - Rastitel'naya zhizn' prinosit malo radosti, - skazal Arvon. - A vy otkuda znaete? - sprosil Nlezin. Arvon promolchal. Kolrak, ne skazavshij ni slova za vremya soveshchaniya, medlenno podnyalsya i pristavil ladon' k glazam. - Prezhde chem stroit' plany, kak my poselimsya vozle tuzemcev, - skazal on, - ne hudo by sprosit' u nih, chto oni skazhut po etomu povodu. Vse vskochili. S yuga po ravnine dvigalis' chernye figurki. Oni priblizhalis' besshumno i bystro. Lyudi! 12 Vse instinktivno otoshli k otkrytomu lyuku korablya. CHelovek vstrechaetsya v raznyh mestah i o nem mozhno skazat' mnogoe, no on vsegda opasen. On - glavnyj sredi zhivotnyh, kotorye ubivayut, i ne shchadit dazhe sebe podobnyh. - Stojte! - kriknul Uajk. - Ih tol'ko chetvero. Nlezin, prinesite so sklada neskol'ko paralizuyushchih pistoletov. Ostal'nym ostavat'sya na meste. Lejdzher popyatilsya poblizhe k lyuku. On, kazalos', vzveshival, ne vystupit' li otkryto protiv Uajka, no pochuvstvoval, chto ostal'nye ego ne podderzhat. - Po-moemu, luchshe vernut'sya na korabl', - skazal on. - Tam bezopasnee. ~ No ottuda my nichego ne uvidim, - vozrazil Arvon. - CHto zhe, my tak i budem pryatat'sya kazhdyj raz, kak vblizi poyavyatsya ohotniki? - Smotrya za kem oni ohotyatsya, - ulybayas' vstavil Criga. - Pervobytnyj chelovek, esli ne oshibayus', neredko byvaet lyudoedom. - Vopros v tom, - skazal Uajk, - chto my o nih nichego ne znaem. I tak prodolzhat'sya ne mozhet. Na moj vzglyad, nam ne grozit nikakaya opasnost'. Radius dejstviya nashih pistoletov, nesomnenno, bol'she radiusa dejstviya lyubogo oruzhiya zdeshnih lyudej. - No ved' vy zhe ne stanete strelyat' v nih bez vsyakogo povoda? - skazal Kolrak. - Oni mogut i ne zamyshlyat' nichego durnogo. - Strelyat' my budem, tol'ko esli oni napadut na nas, - rovnym golosom ob®yavil Uajk, glyadya na Lejdzhera. - A