G.Bim Pajper. Malen'kij Pushistik Spellcheck: Wesha the Leopard ¡ http://wesha.lib.ru Kennetu S. Uajtu, kotoryj pomog Malen'komu Pushistiku najti svoe mesto v pechati. 1 Dzhek Hellouej prishchurilsya, oranzhevoe solnce slepilo emu glaza. Nagnuvshis' k pul'tu upravleniya, izmenyayushchemu skorost' pul'sacii generatorov antigravitacionnogo polya, on nadvinul shlyapu na lob i podnyal manipulyator eshche na sotnyu futov. Nekotoroe vremya on sidel, dymya korotkoj trubkoj, ot kotoroj pozhelteli konchiki ego svetlyh usov, i smotrel vniz, na krasnovatyj peschanik, pokrytyj kustarnikom, na kamenistyj proval ushchel'ya v pyatistah yardah ot nego. On ulybnulsya, predvkushaya dobychu. - |to budet velikolepno, - gromko skazal on samomu sebe, kak chelovek, dolgoe vremya nahodivshijsya v odinochestve, otorvannyj ot obshchestva. - Mne hochetsya uvidet' eto velikolepie. On vsegda postupal tak. On mog vspomnit' po krajnej mere tysyachu vystrelov iz blastera, kotorye on proizvel v proshedshie gody na raznyh planetah, vklyuchaya takzhe neskol'ko termoyadernyh vzryvov; vse oni byli raznymi i vsegda chem-nibud' otlichalis' drug ot druga, dazhe takie malen'kie vzryvy, kak etot. SHCHelknul pereklyuchatel'. Bol'shim pal'cem Dzhek nashchupal knopku razryadnika i izluchil radioimpul's; krasnyj peschanik ischez v oblake dyma i pyli, vyrvavshemsya iz ushchel'ya; oblako vrashchalos', priobretaya mednyj cvet, kogda svet solnca padal na nego. Bol'shoj manipulyator, visyashchij v antigravitacionnom pole, myagko pokachnulsya, padayushchie oskolki kamnej zastuchali po derev'yam i s pleskom upali v malen'kij ruchej. Dzhek podozhdal, poka mashina stabiliziruetsya, potom plavno povel ee vniz, gde v navisayushchej skale ziyala ogromnaya rana. Horoshij vystrel: obvalilas' massa peschanika, tresnula zhila kremnya, no vokrug razbrosalo ne slishkom mnogo. Bylo osvobozhdeno mnozhestvo ogromnyh plit. Protyanuv vpered kogtistye lapy-manipulyatory, on zahvatil i dernul odnu iz plit, a zatem, pol'zuyas' nizhnej storonoj zahvatov, podnyal kusok plity i opustil ego na rovnuyu ploshchadku mezhdu skaloj i ruch'em. On opustil na nego drugoj kusok, razbil oba oblomka, a zatem eshche i eshche raz, poka ne pererabotal vse, chto bylo vzorvano. Zatem on sel, dostal shkatulku ruchnoj raboty, otreguliroval antigravitacionnyj pod®emnik i podnyalsya k ploshchadke. Razbiv pervyj kusok, on nichego v nem ne nashel; skaner dal nepreryvnoe izobrazhenie odnorodnoj struktury. Podobrav kusok manipulyatorom, Dzhek raskachal ego i sbrosil v ruchej. V pyatnadcati kuskah on obnaruzhil preryvistuyu strukturu, chto moglo oznachat', chto vnutri nahoditsya solnechnyj kamen' ili chto-to drugoe - skoree vsego, chto-to drugoe. Pochti pyat'desyat millionov let nazad, kogda planeta, nazvannaya Zaratushtroj (v poslednie dvadcat' pyat' let), byla moloda, zdes' nahodilos' more so svoej zhizn'yu, v tom chisle i s sushchestvami, pohozhimi na meduz. |ti sushchestva posle smerti opuskalis' na morskoe dno, v il; pesok pokryval il i spressovyval ego vse prochnee i prochnee, do teh por, poka on ne prevratilsya v plotnyj kremnezem, a pogrebennye meduzy - v tverdye kameshki. Nekotorye iz nih blagodarya prichudlivym biohimicheskim reakciyam sil'no termoflyuorescirovali; oni byli pohozhi na dragocennye kamni i svetilis' ot tepla tela, na kotorom ih nosili. Na Zemle ili Bal'dure, Frejne ili Ishtare odin-edinstvennyj oskolochek polirovannogo solnechnogo kamnya stoil nebol'shoe sostoyanie. Dazhe zdes' oni prinosyat zametnyj dohod Kompanii Zaratushtry, kotoraya prodaet ih tem, kto pokupaet. Prodolzhiv delo i ozhidaya rezul'tatov, Dzhek dostal iz shkatulki nebol'shoj vibromolot i stal ostorozhno obbivat' kamen' vokrug chuzherodnogo vklyucheniya, poka v kremne ne poyavilas' treshchina i ne otkryla gladkij zheltyj ellipsoid v poldyujma dlinoj. - Sostoyanie v tysyachu solej - esli eto voobshche chego-nibud' stoit, - prokommentiroval on nahodku. Iskusnyj udar zdes', drugoj tam, i iz kremnya vyrvalsya zheltyj luchik. Podnyav ellipsoid, Dzhek poter ego mezhdu ladonyami ruk, odetyh v perchatki. - Kazhetsya, eto ne to. - On poter sil'nee, zatem poderzhal kameshek nad goryachej chashechkoj svoej trubki. Odnako kamen' nikak ne reagiroval na eto. On otbrosil ego. - Eshche odna meduza, kotoraya ne zhila pravednoj zhizn'yu. Pozadi nego v kustah chto-to shevel'nulos' i suho zashelestelo. Dzhek sbrosil s pravoj ruki svobodnuyu perchatku i povernulsya, otstaviv nogu v storonu. On uvidel to, chto vyzvalo shum - sushchestvo v tverdom pancire s nogami (shest' par), perehodivshimi v shchupal'ca, i s dvumya parami ostryh chelyustej. On ostanovilsya, podnyal kusok kremnya i s rugatel'stvom shvyrnul ego. Eshche odna proklyataya, zhutkaya suhoputnaya krevetka. On nenavidel suhoputnyh krevetok. Oni byli uzhasnymi sozdaniyami, no eto, v konce koncov, ne bylo ih vinoj. Oni byli opasny. Oni zabiralis' v lager'; oni pytalis' vse probovat' na vkus. Oni zapolzali v mashiny, vozmozhno, pytayas' otyskat' tam vkusnuyu smazku, i prichinyali vred. Oni obgryzali izolyaciyu s provodov. Oni probiralis' v posteli i kusalis' ili, vernee, shchipalis' ochen' boleznenno. Nikto ne lyubil suhoputnyh krevetok, dazhe sami suhoputnye krevetki. Krevetka uvernulas' ot broshennogo v nee kamnya, bystro probezhala neskol'ko futov, i povernulas', razmahivaya shchupal'cami, chto kazalos' nasmeshkoj. Dzhek potyanulsya k bedru, no sderzhal dvizhenie. Patrony k pistoletu stoili bezumno dorogo, ih ne stoilo rastochat' v poryve rebyacheskogo vozbuzhdeniya. Zatem on podumal, chto trata patronov na takuyu cel' ne yavlyaetsya rastochitel'stvom i chto on v poslednee vremya sovsem ne strelyal. Nagnuvshis' snova, on podnyal drugoj kamen' i kinul ego na fut nizhe i levee krevetki. Kak tol'ko kamen' vyletel iz ego pal'cev, ego ruka metnulas' k prikladu dlinnostvol'nogo avtomaticheskogo pistoleta. On izvlek ego iz kobury i snyal predohranitel' prezhde, chem kamen' upal. Kak tol'ko krevetka otbezhala v storonu, on vystrelil s bedra. Kvazirakoobraznoe razletelos' na kuski. - O, vystrely Helloueya vse eshche popadayut v cel'. Bylo vremya, i ne tak davno, kogda on schital eto samo soboj razumeyushchimsya. Teper' zhe on stal slishkom star, chtoby podtverdit' eto. On bol'shim pal'cem peredvinul predohranitel' i ubral pistolet v koburu, zatem podnyal perchatku i snova nadel ee. On nikogda eshche ne videl takogo gubitel'nogo mnozhestva suhoputnyh krevetok, kak etim letom. Oni i v proshlye goda byli vezdesushchi, no ne bylo nichego, podobnogo etomu. Dazhe starozhily, nahodyashchiesya na Zaratushtre so vremen pervyh kolonistov, ne videli nichego podobnogo. Konechno, specialisty nahodili etomu mnozhestvo prostyh ob®yasnenij, no ego izumlyala ih glupost'. Mozhet byt', slishkom suhaya pogoda kak-to povliyala na ih chislennost'. Ili uvelichilos' kolichestvo ih estestvennoj pishchi i umen'shilos' kolichestvo vragov. On slyshal, chto suhoputnye krevetki ne imeli estestvennyh vragov, no on somnevalsya v etom. Kto-to zhe ubival ih. On videl razdavlennye panciri krevetok, nekotorye iz nih nahodili nedaleko ot lagerya. Mozhet byt', ih davilo kakoe-nibud' kopytnoe, a zatem trupy nachisto obgladyvali nasekomye. On sprosit ob etom Bena Rejnsforda. Ben dolzhen eto znat'. Polchasa spustya skaner pokazal emu eshche odin preryvistyj risunok uzora. Dzhek otlozhil skaner v storonu i vzyal malen'kij vibromolot. Na etot raz eto byl bol'shoj bob, svetivshijsya rozovym svetom. Dzhek otdelil ego ot porody i poter. Tot mgnovenno zapylal. - Aga! Teper' u menya est' hot' chto-to nuzhnoe! On poter sil'nee, zatem nagrel bob nad chashechkoj svoej trubki. Kamen' krasivo zasvetilsya. |tot potyanet bol'she chem na tysyachu solej, skazal sebe Dzhek. K tomu zhe velikolepnyj cvet. Snyav perchatki, on vytashchil malen'kij kozhanyj meshochek iz-pod rubashki i razvyazal shnurok, na kotorom on visel. V meshochke nahodilos' poltory dyuzhiny kamnej, vse svetyashchiesya, kak raskalennye ugol'ki. On neskol'ko mgnovenij smotrel na nih, zatem brosil tuda vnov' najdennyj solnechnyj kamen', srazu zhe zateryavshijsya sredi ostal'nyh. Dzhek schastlivo ulybnulsya. Viktor Grego, prislushivayas' k svoemu sobstvennomu golosu, potiral solnechnyj kamen' na pal'ce rebrom ladoni, i zhdal, kogda tot ozhivet. On zametil notki hvastovstva v svoem golose - neuchtivyj, nevyrazitel'nyj, ego sobstvennyj golos zvuchal s lenty doneseniya. Esli kto-nibud' iz nih zainteresuetsya, pochemu eto tak, oni proigrayut etu lentu cherez shest' mesyacev na Zemle v Jogannesburge, a sejchas ona budet nahodit'sya sredi gruza v tryume korablya, kotoryj dostavit ee skvoz' prostranstvo na rasstoyanie v pyat'sot svetovyh let. Ona budet nahodit'sya sredi slitkov zolota, platiny i gadoliniya. Mehov, biohimicheskih preparatov i brendi. Duhov, ne poddayushchihsya sinteticheskoj imitacii. Neveroyatno plastichnoj i tverdoj drevesiny. Pryanostej. I vmeste so stal'nym yashchikom, polnym solnechnyh kamnej. Tam takzhe nahodilis' vsevozmozhnye predmety roskoshi i tovary, dejstvitel'no zasluzhivayushchie doveriya v mezhzvezdnoj torgovle. A on govoril v donesenii o drugih veshchah. Kolichestvo myasa stepnyakov uvelichilos' na sem' procentov po sravneniyu s proshlym mesyacem i na dvenadcat' procentov po sravneniyu s proshlym godom. I ono vse eshche pol'zuetsya sprosom na dyuzhine planet, ne sposobnyh proizvodit' pitatel'nye veshchestva, prigodnye dlya lyudej. Zerno, kozha, lesomaterialy. I on dobavil bolee dyuzhiny punktov k obshirnomu spisku togo, chto Zaratushtra teper' mozhet proizvodit' v dostatochnyh kolichestvah. I ona teper' uzhe pochti ne nuzhdaetsya v importe. Ni v rybolovnyh kryuchkah, ni v pryazhkah - a takzhe ni vo vzryvchatyh veshchestvah, ni v raketnom toplive, ni v zapchastyah dlya generatorov antigravitacionnogo polya, ni v instrumentah, ni v lekarstvah, ni v sinteticheskih tkanyah. Kompaniya bol'she ne nuzhdalas' v importe na Zaratushtru. Zaratushtra mogla sama obespechivat' i sebya, i Kompaniyu. Pyatnadcat' let nazad, kogda Kompaniya Zaratushtry otpravila ego syuda, zdes' byli grudy breven i sbornye hizhiny ryadom s improvizirovannym posadochnym polem pochti na tom zhe meste, gde teper' stoit etot neboskreb. Segodnya Mellori-Port yavlyaetsya gorodom s semidesyatitysyachnym naseleniem; vsego na planete nahodyatsya okolo milliona chelovek, i naselenie vse vremya uvelichivaetsya. V gorode imeyutsya staleplavil'nye zavody, himicheskie predpriyatiya, fabriki raketnogo topliva i mehanicheskie masterskie. Oni sami poluchali radioaktivnye veshchestva iz mestnyh rud i nedavno nachali eksportirovat' nekotoroe kolichestvo ochishchennogo plutoniya. Oni dazhe vzyalis' za proizvodstvo zashchitnyh ekranov! Golos na plenke umolk. Viktor peremotal kassetu, ustanovil skorost' v shest'desyat metrov v sekundu i peredal zapis' v radiocentr. CHerez dvadcat' minut kopiya budet na bortu korablya, kotoryj etoj noch'yu otpravitsya k Zemle. Kogda on uzhe zakanchival, zazhuzhzhal zummer svyazi. - Mister Grego, vas vyzyvaet doktor Kellog, - skazala emu devushka iz byuro svyazi. On kivnul. Ruki devushki shevel'nulis', i ona ischezla v mnogocvetnoj vspyshke; zatem ekran proyasnilsya. Na nem poyavilsya glava Otdela Nauchnyh Issledovanij i Izyskanij. Bystro vzglyanuv na deshifrator nad ekranom, Viktor pochuvstvoval teplotu, simpatiyu i chistoserdechnost' i uvidel slegka ironicheskuyu ulybku. - Hello, Leonard. U vas tam vse normal'no? Viktor zagovoril pervym: Leonard Kellog treboval bol'she doveriya, chem zasluzhival, i on pytalsya pervym obvinit' kogo-nibud', prezhde chem kto-nibud' uspeval obvinit' ego. - Dobryj den', Viktor. - Kellog upomyanul ego imya v pervyj raz, i v golose ego promel'knulo uvazhenie. Bol'shogo cheloveka k bol'shomu cheloveku. - Nik |mmert govoril vam segodnya o proekte Bol'shoj CHernoj Vody? Nik byl General'nym Rezidentom Federacii. Na Zaratushtre on byl zemnym predstavitelem Federacii po vsem delam. K tomu zhe on byl krupnym derzhatelem akcij i privilegirovannym chelovekom v Kompanii Zaratushtry. - Net. |tot proekt podaet kakie-to nadezhdy? - Nu, ya ochen' udivlen, Viktor. On tol'ko chto poyavlyalsya na moem ekrane. On s kakoj-to vrazhdebnost'yu govoril o teste na kolichestve osadkov v Pejdmondskoj zone na Kontinente Beta. On ochen' obespokoen etim. - Horosho. CHto-to moglo vozdejstvovat' na kolichestvo osadkov. V konce koncov, my osushili polmilliona kvadratnyh mil' bolot i izbavilis' ot preobladayushchih zapadnyh vetrov. K vostoku ot nas byla zona sil'noj vlazhnosti. CHto bespokoit Nika, i pochemu on vrazhdeben? - Nu, Nik ispugan obshchestvennym mneniem na Zemle. Vy znaete chuvstva mass naroda, bol'shoe stremlenie protivopostavit' svoe mnenie kakoj-nibud' forme razrushitel'noj ekspluatacii. - Milostivyj bozhe! CHelovek ne mozhet nazvat' vysvobozhdenie pyatisot tysyach kvadratnyh mil' zemli i ih zaselenie razrushitel'noj ekspluataciej. On tak skazal? - Nu, net. On ne govoril etogo. Konechno, net. No on interesovalsya sluhami o nashem narushenii ekologicheskogo ravnovesiya, vyzyvayushchem zasuhi. Sluhami, kotorye dostigli Zemli. Est' i fakty, ya special'no pointeresovalsya sam. On znal, chto oni oba obespokoeny etim. |mmert, napugannyj Federaciej Kolonial'noj Sluzhby, mog obvinit' ego, napravlyaya na nego ogon' konservativno nastroennoj chasti naseleniya. Kellog boyalsya, chto ego obvinyat v tom, chto on ne predvidel vseh posledstvij, prezhde chem proekt byl utverzhden. Kak rukovoditel' proekta on prodvinulsya v ierarhii Kompanii tak daleko, kak tol'ko mog. Teper' on nahodilsya na begovoj dorozhke Krasnoj Korolevy, kotoraya, kak d'yavol, mchalas' k celi. - Za proshlyj god vypalo vsego desyat' procentov osadkov i pyatnadcat' za pozaproshlyj, - govoril Kellog. - I nekotorye lyudi, ne imeyushchie otnosheniya k Kompanii, na etom dobilis' vlasti i vysokogo polozheniya. Oni ispol'zovali Mezhzvezdnye Novosti. CHto zh, dazhe nekotorye iz moih lyudej obsuzhdayut ekologicheskie storony proekta. Vy znaete, chto proizojdet, kogda eto stanet izvestno na Zemle. Ostavshiesya tam fanatiki poluchat povod i budut kritikovat' Kompaniyu. |to sil'no zadevalo Leonarda. On otozhdestvlyal sebya s Kompaniej. Ona byla dlya nego chem-to bolee velikim i mogushchestvennym, chem on sam, ona byla dlya nego slovno Gospod' Bog. Viktor Grego otozhdestvlyal Kompaniyu s soboj. Ona byla dlya nego chem-to bol'shim i mogushchestvennym, slovno letatel'nyj apparat, i on upravlyal im. - Leonard, malen'kaya kritika ne povredit Kompanii, - skazal on. - |ti voprosy ne povliyayut na ee dividendy. YA boyus', vy tozhe vospriimchivy k kritike. Vo vsyakom sluchae, otkuda |mmert poluchaet eti rasskazy? Ot nashih lyudej? - Net, konechno, net, Viktor. |to ne oni. Ih rasprostranyaet Rejnsford. - Rejnsford? - Doktor Bennet Rejnsford, estestvoispytatel', Institut Ksenobiologii. YA nikogda ni na grosh ne doveryal etim lyudyam, oni vsegda suyut svoj nos ne v svoe delo, i Institut vsegda peredaet ih doneseniya Kolonial'noj Sluzhbe. - YA znayu, kogo vy sejchas imeli v vidu: nevysokij paren' s ryzhimi bakenbardami, vsegda vyglyadit tak, budto on spit v odezhde. Nu konechno, lyudi iz Instituta Ksenobiologii vsegda suyut nos ne v svoe delo, i, konechno, oni dokladyvayut o svoih otkrytiyah pravitel'stvu, - on nachal teryat' terpenie. - YA ne dumayu, chtoby vse eto menyalo delo, Leonard. |tot Rejnsford velikolepno provel nablyudeniya za meteorologicheskimi effektami. YA predlagayu vashim meteorologam proverit' ego vyvody, i esli oni verny, peredavat' ih svoim sluzhbam vmeste s drugimi nashimi otkrytiyami. - Nik |mmert schitaet Rejnsforda tajnym agentom Federacii. |to rassmeshilo Viktora. Konechno, na Zaratushtre byli tajnye agenty, sotni agentov. U Kompanii zdes' byli lyudi, nablyudayushchie za nimi. On znal eto i schitalsya s etim. Tak zhe postupali i krupnejshie akcionery, takie, kak Mezhzvezdnye Issledovaniya, Bankovskij Kartel', Kosmicheskaya Liniya Zemlya - Bal'dur - Merdok. U Nika |mmerta byla svoya komanda shpionov i provokatorov, a Federaciya imeet zdes' lyudej, nablyudavshih za nimi i za |mmertom tozhe. Rejnsford mozhet byt' agentom Federacii - skitayushchijsya po planete naturalist, eto mozhet byt' velikolepnym prikrytiem. No zanimat'sya proektom Bol'shoj CHernoj Vody bylo sovershenno glupym delom. Nik |mmert vzyal nemalo vzyatok i podnoshenij, i eto bylo ploho, potomu chto pereotyagoshchennaya sovest' mozhet vnezapno vzorvat'sya. - On tak predpolagaet. CHto on mozhet donesti na nas? My osnovali Kompaniyu, i u nas est' velikolepnyj yuridicheskij otdel, kotoryj ohranyaet nas ot napadenij. K tomu zhe nasha Hartiya ochen' liberal'na. |to neobitaemaya planeta klassa 4; Kompaniya otkryto vladeet zdes' vsem. My mozhem delat' vse, chto ugodno, poka ne narushim odin iz obshchestvennyh zakonov ili Konstituciyu Federacii. Poka my ne sdelaem etogo, Niku |mmertu nechego boyat'sya. A teper' otbrosim vse eti proklyatye dela, Leonard! - Viktor nachal govorit' rezko, i Kellog, kazalos', obidelsya. - YA znayu, vy interesuetes' neblagopriyatnymi dlya nas doneseniyami, postupayushchimi na Zemlyu, i eto vpolne dostojno pohvaly, no... CHerez nekotoroe vremya on spravilsya s soboj. Kellog tozhe kazalsya obradovannym. Viktor vyklyuchil ekran, otkinulsya v kresle i zasmeyalsya. V eto mgnovenie zummer zazhuzhzhal snova. Kogda ekran vklyuchilsya, devushka skazala: - Mister Genri Stenson, mister Grego. - Horosho, soedinite menya s nim. - On prekratil smeyat'sya, prezhde chem vklyuchilsya ekran; ne ochen' priyatnaya obyazannost' - govorit' chto-to s chuvstvom. Lico, poyavivsheesya na ekrane, bylo pozhilym i hudoshchavym; rot byl plotno szhat, a ot ugolkov glaz rashodilis' kosye morshchinki. - Zdravstvujte, mister Stenson. Horosho, chto svyazalis' so mnoj. Kak vy tam? - Spasibo, prekrasno. A vy? - Kogda Viktor otvetil emu, Stenson prodolzhil: - Kak dvigaetsya nash SHarik? Vse eshche sinhronno? Viktor vzglyanul cherez vse pomeshchenie na samuyu bol'shuyu cennost', kotoraya u nego byla, ogromnyj globus Zaratushtry, sdelannyj dlya nego Genri Stensonom, podveshennyj v shesti futah nad polom na sobstvennom antigravitacionnom pole, osveshchennyj oranzhevym svetom, imitiruyushchim oranzhevyj svet zakata solnca, i dva sputnika, dvigayushchiesya vokrug net. Sam globus tozhe medlenno vrashchalsya. - Sam globus vse vremya dvizhetsya normal'no, da i s Dariusom vse v poryadke. Dolgota Kserksa na pyat' sekund uhodit vpered po sravneniyu s normal'nym polozheniem. - |to zhe uzhasno, mister Grego! - Stenson byl sil'no obespokoen. - Zavtra ya nastroyu ego v pervuyu ochered'. YA davno dolzhen byl zaglyanut' k vam, chtoby proverit' ego, no vy zhe sami znaete, kak eto vse byvaet. Tak mnogo del i tak malo vremeni. - YA nemnogo obespokoen, mister Stenson. Oni nemnogo poboltali, zatem Stenson izvinilsya za to, chto otnyal u mistera Grego tak mnogo cennogo vremeni. On hotel skazat', chto ego vremya, tak cenimoe im, bylo rastracheno zrya. Vyklyuchiv ekran, Grego nekotoroe vremya sidel, ustavivshis' na nego. Emu hotelos' by imet' v svoej organizacii hot' sotnyu lyudej, podobnyh Genri Stensonu. Lyudej s mozgami i harakterom Stensona, sotnyu masterov na vse ruki, podobnyh Stensonu i mogushchih sozdat' lyuboj pribor i instrument. |to zhelanie moglo by byt' i bolee umerennym, hotya bylo stol'ko zhazhdushchih. No byl tol'ko odin Genri Stenson, kak byl tol'ko odin Antonio Stradivari. Pochemu zhe chelovek, podobnyj emu, rabotal v malen'koj masterskoj na pogranichnoj planete, takoj, kak Zaratushtra? Zatem Viktor gordelivo posmotrel na globus. Kontinent Al'fa medlenno dvigalsya napravo, malen'koe pyatnyshko, izobrazhayushchee Mellori-Port, sverkalo oranzhevym svetom. Darius, blizhajshaya k planete luna, na kotoroj kosmicheskaya liniya Zemlya - Bal'dur - Merdok arendovala konechnuyu stanciyu, byla vidna, a dal'nyaya luna, Kserks, uzhe uplyvala iz polya ego zreniya. Kserks byl edinstvennym nebesnym telom poblizosti ot Zaratushtry, kotoroe ne yavlyalos' sobstvennost'yu Kompanii; u Federacii na nem byla voennaya baza. I eto bylo edinstvennym napominaniem, chto sushchestvuet nechto bolee velikoe i mogushchestvennoe, chem Kompaniya. Gerd van Ribik uvidel Rut Orteris, soshedshuyu s eskalatora, shagnuvshuyu v storonu i teper' osmatrivayushchuyu koktejl'-bar. On postavil stakan s teplovatym, nalitym na dyujm viski s sodovoj na stojku. Kogda Rut povernulas' v ego storonu, on pomahal ej rukoj, uvidel ee ozhivlenie i pomahal snova, a zatem napravilsya k nej, chtoby vstretit'. Ona bystro pocelovala ego v shcheku, uvernuvshis', kogda on hotel obnyat' ee, i vzyala za ruku. - Snachala vyp'em, a potom poedim? - sprosil on. - O, bozhe! Konechno, da! Segodnya ya zasluzhila eto. On povel ee k odnomu iz avtomatov, vypolnyayushchih funkcii barmena, vstavil v shchel' svoyu kreditnuyu kartochku i poluchil kuvshinchik na chetyre porcii, zapolnennyj po samoe gorlyshko - eto byl koktejl', kotoryj oni vsegda zakazyvali, kogda pili vmeste. Sdelav eto, on zametil, vo chto ona odeta: korotkaya chernaya kurtka, oranzhevyj sharf, svetlo-seraya yubka. Ee obychnye kanikuly eshche ne nastupili. - SHkol'nyj departament vyzval vas obratno? - sprosil on, vzyav kuvshinchik. - Vsego lish' yunosheskoe uhazhivanie, - ona vzyala iz rakoviny avtomata paru stakanov, a on podnyal kuvshinchik. - Pyatnadcatiletnij nochnoj naletchik. Oni obnaruzhili v glubine pomeshcheniya pustoj stolik, tuda pochti ne donosilsya shum, stoyashchij v koktejl'-bare v etot chas. Kak tol'ko on napolnil ee stakan, ona napolovinu osushila ego, zatem zakurila sigaretu. - Provincial'nyj ugol? - sprosil on. Ona kivnula. - Tol'ko dvadcat' pyat' let proshlo so vremeni otkrytiya planety, a u nas zdes' uzhe est' trushchoby. YA prochesyvala ih vmeste s paroj policejskih vsyu vtoruyu polovinu dnya, - ej, kazalos', ne hotelos' govorit' ob etom. - CHto vy delaete segodnya? - Rut, vy dolzhny byli poprosit' doka Mejlina zajti kak-nibud' k Leonardu Kellogu i popytat'sya nenavyazchivo pereubedit' ego. - Uzh ne dostavil li on vam novyh nepriyatnostej? - ozabochenno sprosila ona. Ribik pomorshchilsya i prihlebnul svoj napitok. - Menya bespokoit ego harakter, Rut. Pol'zuyas' odnim iz vyrazhenij vashego professional'nogo yazyka, mogu skazat': Leon Kellog, nesomnenno, "tverdyj oreshek", - on eshche raz prihlebnul svoj napitok i dostal iz pachki sigaretu. - Vot, - prodolzhil on, prikuriv, - paru dnej nazad on skazal mne, chto poluchil svedeniya ob etoj napasti - suhoputnyh krevetkah, obitayushchih na Bete. On predlozhil mne vozglavit' proekt i vyyasnit', chto i kak. - Nu i chto? - YA provel issledovaniya. Svyazalsya i peregovoril s dvumya lyud'mi, zatem napisal raport i otpravil eyu emu. |tim ya dernul za spuskovoj kryuchok; mne neobhodima para nedel', chtoby vybrat' iz etogo chto-nibud' real'noe. - CHto vy rasskazali emu? - Fakty. Sderzhivayushchim faktorom razmnozheniya krevetok yavlyaetsya pogoda. Ih yajca sozrevayut v pochve, a vesnoj molodye, eshche nezrelye krevetki vypolzayut naverh. Esli tam idet dozhd', bol'shinstvo iz nih tonet v svoih norah ili srazu zhe posle vyhoda iz nih. Proshlaya vesna byla samoj suhoj za vse eto stoletie na Kontinente Beta, i bol'shinstvo krevetok ucelelo, a tak kak oni mogut razmnozhat'sya i partenogenezom, vse ih samki otlozhili yajca i kolichestvo ih snova uvelichilos', kak godovye kol'ca na derev'yah. |ta vesna byla eshche sushe, tak chto teper' suhoputnye krevetki bukval'no zapolonili vsyu central'nuyu chast' kontinenta Beta. I ya ne znayu, chto s nimi mozhno podelat'. - Horosho. Tak on dumal, chto vam eto izvestno? - YA ne znayu, o chem on dumal. Vy psiholog, tak vot i popytajtes' predstavit' sebe eto. YA otpravil emu raport vchera utrom. On, kazalos', byl vpolne udovletvoren im. Segodnya v polden' on poslal za mnoj i skazal mne, chto sdelano eshche ne vse vozmozhnoe. On pytalsya utverzhdat', chto kolichestvo osadkov na kontinente Beta v norme. |to glupo. YA otoslal ego k meteorologam i klimatologam, otkuda ya i poluchil etu informaciyu. On vyrazil nedovol'stvo tem, chto sluzhebnye novosti dohodili do nego v poslednyuyu ochered'. YA otvetil, chto dal emu vse imeyushchiesya u menya svedeniya. On skazal, chto prosto ne mozhet upotrebit' ih. Emu nuzhny byli drugie ob®yasneniya. - Esli im ne nravyatsya fakty, to ne informirujte ih, a esli im nuzhny inye fakty, pridumajte ih dlya nih, - skazala ona. - |to tipichnoe otklonenie ot real'nosti. Ne psihoz i dazhe ne psihonevroz. I, uzh konechno, ne zdravomyslie. - Ona uzhe dopila pervuyu porciyu i sejchas medlenno potyagivala vtoruyu. - Znaete, eto dovol'no interesno. U nego est' kakaya-nibud' teoriya, kotoraya mozhet konkurirovat' s vashej? - Net, eto mne izvestno. U menya slozhilos' vpechatlenie, chto on ne hochet pri vseh obsuzhdat' vopros ob osadkah na kontinente Beta. - Stranno. V poslednee vremya na kontinente Beta ne proishodilo nichego osobennogo? - Net. Mne nichego ne izvestno, - otvetil on. - Konechno, osushenie bolot yavlyayus' prichinoj suhoj pogody, v proshlom godu i v etom, no ya ne vizhu... - ego sobstvennyj stakan byl pust, i kogda on naklonil nad nim kuvshinchik, iz nego vyteklo vsego neskol'ko kapel'. On posmotrel na kuvshinchik, vyzhidaya. - Kak vy dumaete, ne stoit li nam pered obedom povtorit' koktejl'? - sprosil on. 2 Dzhek Hellouej opustil manipulyator pered gruppkoj sbornyh hizhin. Mgnovenie on sidel nepodvizhno, osoznav svoyu ustalost', zatem vybralsya iz kabiny upravleniya, proshel po trave k dveri glavnoj zhiloj hizhiny, otkryl dver' i, potyanuvshis', povernul vyklyuchatel'. Zatem, pokolebavshis', on posmotrel na Darius. Vokrug nego vidnelos' shirokoe kol'co, i Dzhek vspomnil o zamechennyh im klochkah peristyh oblakov, v polden' sobravshihsya nad ego golovoj. Mozhet byt', vecherom pojdet dozhd'. |ta zasuha ne mozhet prodolzhat'sya vechno. V poslednee vremya on ostavlyal manipulyator otkrytym na vsyu noch'. Teper' on reshil zagnat' ego v angar. Dzhek poshel i otkryl dver' pod naves, zatem vernulsya k mashine i otvel ee v angar. Kogda on vernulsya k zhiloj hizhine, on uvidel, chto ostavil dver' shiroko otkrytoj. - Vot ved' proklyatyj durak! - upreknul on sebya. - Tuda zhe mogli zabrat'sya krevetki! On bystro osmotrel zhiluyu komnatu - pod sbornoj kontorkoj i pod pis'mennym stolom, pod oruzhejnoj piramidoj, pod stul'yami, za ekranom svyazi i videoekranom, za metallicheskim shkafchikom biblioteki mikrofil'mov - i nichego ne nashel. Zatem on povesil svoyu shlyapu, vzyal poyas s pistoletom, polozhil pistolet na stol i poshel v vannuyu komnatu vymyt' ruki. Kak tol'ko on vklyuchil svet, kto-to vnutri dushevoj skazal ispugannym golosom: - Uiiiik! Dzhek bystro povernulsya i uvidel dva bol'shih glaza, tarashchivshihsya na nego iz klubochka zolotistogo meha. CHto by eto ni bylo, u nego byla kruglaya golova, bol'shie ushi i lico, pohozhee na chelovecheskoe. Pri etom ono bylo rostom okolo futa. U nego byli dve kroshechnye ruchki s shiroko otstavlennymi bol'shimi pal'cami. CHtoby poluchshe rassmotret' eto sushchestvo, Dzhek prisel na kortochki. - Privet, parnisha, - skazal on. - Ran'she ya ne videl nichego podobnogo. Vo vsyakom sluchae, kto zhe vy takoj? Malen'koe sushchestvo ser'ezno posmotrelo na nego i robkim golosom proizneslo: - Uiik. - Nu, tochno: vy Malen'kij Pushistik, vot vy kto. On ostorozhno pridvinulsya, chtoby ne napugat' ego rezkimi dvizheniyami, prodolzhaya govorit': - Derzhu pari, vy proskol'znuli syuda, kogda ya ostavil dver' otkrytoj. Nu, a esli Malen'kij Pushistik obnaruzhil otkrytuyu dver', pochemu by emu ne vojti v nee i ne osmotret'sya? Dzhek slegka kosnulsya ego. Sushchestvo otpryanulo, zatem vytyanulo malen'kuyu ruchku i oshchupalo materiyu ego rubashki. Dzhek pogladil ego i skazal, chto u nego samyj myagkij i shelkovistyj meh, kotoryj on kogda-libo videl. Zatem on vzyal ego na koleni. Sushchestvo dovol'no uiknulo i obhvatilo ruchonkami ego sheyu. - Nu, tochno, my ved' stanem horoshimi druz'yami, ne tak li? Mozhet, vy hotite chego-nibud' poest'? YA dumayu, my s vami mozhem chto-nibud' najti. Dzhek posadil ego na ruku, podderzhivaya kak mladenca - po krajnej mere, emu kazalos', chto on pomnit, kak nado derzhat' mladencev. Detishki byli temi sushchestvami, kotoryh on ne mog obmanut' i kotorym on pomogal, esli chem-to mog im pomoch'. On vypryamilsya. Ves sushchestva byl okolo pyatnadcati - dvadcati funtov. Snachala sushchestvo nachalo v panike otbivat'sya, potom zatihlo i, kazalos', nachalo dazhe naslazhdat'sya tem, chto ego nosyat na rukah. V zhiloj komnate Dzhek sel v kreslo, stoyavshee vozle torshera, i stal razglyadyvat' svoego novogo znakomogo. |to bylo mlekopitayushchee - u nego byli dovol'no razvitye molochnye zhelezy dlya Zaratushtry - i eto postavilo Dzheka v tupik. Sushchestvo ne bylo primatom v zemnom smysle etogo slova. Ono ne bylo pohozhe ni na chto zemnoe i dazhe ni na odno sushchestvo, obitayushchee na Zaratushtre. Dvunogoe sushchestvo, osnovyvayushchee na moj planete svoj sobstvennyj klass. |to byl Malen'kij Pushistik, i eto bylo vse, chem Dzhek mog oharakterizovat' ego. |tot vid byl samym luchshim iz vseh obitatelej planety klassa 3. Na planetah klassa 3, na takih, kak Loki, SHishe ili Tori, davat' nazvaniya bylo ochen' prostym delom. Vy ukazyvaete na chto-to i sprashivaete tuzemca, i tot vypleskivaet na vas celyj potok zvukov, kotorye mogut oznachat': "Pra kavo eta vy sprashivaete?", a vy berete foneticheskij alfavit, i imyarek poluchaet imya. No na Zaratushtre ne u kogo sprashivat'. Znachit, ego imya budet Malen'kij Pushistik. - CHego by vam hotelos' poest', Malen'kij Pushistik? - sprosil Dzhek. - Otkrojte vash rotik i pozvol'te posmotret' papochke Dzheku, chem eto vy zhuete. Osmotrev zuby Malen'kogo Pushistika, on priznal, chto za isklyucheniem togo, chto chelyusti ego zakruglyalis', eyu zuby byli ochen' pohozhi na chelovecheskie. - Vy, veroyatno, vseyadny. A kak vam ponravitsya nechto vkusnen'koe iz Avarijnogo Zapasa Kosmicheskih Sil, Vnezemnoj Racion Tip Tri? - sprosil on. Malen'kij Pushistik izdal zvuk, slovno vyrazhal soglasie poprobovat' eto. |to bylo sravnitel'no bezopasno. Vnezemnym Racionom Tip Tri moglo pitat'sya nekotoroe kolichestvo mlekopitayushchih Zaratushtry bez vsyakih vrednyh dlya nih posledstvij. On prines Malen'kogo Pushistika na kuhnyu i postavil ego na pol, zatem dostal konservnuyu banku s polevym racionom, otkryl ee, otlomil malen'kij kusochek i peredal ego gostyu. Pushistik vzyal kusok zolotisto-korichnevogo keksa, ponyuhal ego, vostorzhenno uiknul i zasunul v rot srazu ves' kusok. - |to uzh tochno. Vam v zhizni nikogda ne prihodilos' probovat' nichego podobnogo! On razdelil keks popolam, razlomiv odnu polovinu na nebol'shie kusochki, i polozhil ih na blyudce. Mozhet byt', Malen'kij Pushistik k tomu zhe eshche i hotel pit'. Dzhek nachal nalivat' vodu v misku, v kakuyu on nalil by ee dlya sobaki, potom posmotrel na sidevshego na kortochkah i evshego obeimi rukami gostya i izmenil svoe reshenie. On spolosnul plastikovyj stakanchik-kolpachok ot pustoj butylki iz-pod viski i postavil ego pered glubokoj chashkoj s vodoj. Malyusen'kij Pushistik hotel pit', i emu ne nado bylo pokazyvat', dlya chego sluzhit stakanchik. Bylo uzhe pozdno gotovit' sebe chto-nibud' sushchestvennoe. On obnaruzhil v holodil'nike kakie-to ostatki i smeshal ih s tushenkoj. Poka vse eto razogrevalos', on sel za kuhonnyj stol i zakuril trubku. YAzychok plameni, vyrvavshijsya iz zazhigalki, otrazilsya v glazah Malen'kogo Pushistika, no chto po-nastoyashchemu ispugalo ego, tak eto papochka Dzhek, dyshashchij dymom. On sidel, nablyudaya za etim do teh por, poka cherez neskol'ko minut ne razogrelas' tushenka, a trubka ne byla otlozhena v storonu. Zatem Malen'kij Pushistik nachal doedat' svoj Vnezemnoj-Tri. Vnezapno on neterpelivo uiknul i ubezhal v zhiluyu komnatu. CHerez neskol'ko sekund on vernulsya nazad s chem-to dlinnym i metallicheskim. On polozhil eto na pol vozle sebya. - CHto vy tam vzyali, Malen'kij Pushistik? Pozvol'te vzglyanut' na eto papochke Dzheku. On osmotrel etot predmet i uznal v nem svoj sobstvennyj odnodyujmovyj rezec po derevu. On vspomnil, chto ostavil ego snaruzhi posle kakoj-to raboty nedelyu nazad, no ne smog najti ego, kogda vernulsya, chtoby ego podobrat'. |to obespokoilo ego: lyudi, nebrezhno otnosyashchiesya k svoemu snaryazheniyu, ne zhivut dolgo v dikoj mestnosti. Konchiv est', on otnes posudu v rakovinu i prisel na kortochki ryadom so svoim novym drugom. - Pozvol'te papochke Dzheku vzglyanut' na eto, Malen'kij Pushistik, - skazal on. - O, ya ne otberu eto u vas. YA hochu tol'ko posmotret'. Lezvie bylo tupym i zazubrennym; rezec ispol'zovalsya dlya togo, dlya chego on ne byl prisposoblen. V kachestve lopaty, rychaga i tomu podobnogo, a takzhe v kachestve oruzhiya. |to byl universal'nyj instrument, kak raz podhodyashchij po razmeram dlya Malen'kogo Pushistika. On polozhil ego na pol, otkuda vzyal, i zanyalsya myt'em posudy. Nekotoroe vremya Malen'kij Pushistik s interesom nablyudal za nim, a zatem zanyalsya issledovaniem kuhni. Nekotorye veshchi, kotorye on hotel rassmotret', Dzhek ubral ot nego. Snachala eto serdilo gostya, no zatem on ponyal, chto eti veshchi emu ne nuzhny. Nakonec, vsya posuda byla peremyta. V zhiloj komnate takzhe bylo mnogo veshchej dlya issledovaniya. Odnoj iz nih byla korzina dlya bumag. Malen'kij Pushistik obnaruzhil, chto ona mozhet razgruzhat'sya, i bystro oporozhnil ee, vytashchiv ottuda vse, chto ne vyvalilos' samo. On otorval kusochek bumagi, pozheval ego i s otvrashcheniem vyplyunul. Zatem on obnaruzhil, chto izmyataya bumaga mozhet byt' raspravlena, i raspravil neskol'ko listkov, zatem on obnaruzhil, chto ona mozhet eshche i skladyvat'sya. Zatem, veselo uikaya, on zaputalsya v ispol'zovannoj magnitnoj lente. V konce koncov on poteryal k etomu interes i otoshel. Dzhek podnyal ego na ruki i otnes obratno. - Net, Malen'kij Pushistik, - skazal on, - nel'zya oporozhnit' korzinu, a potom ujti ot nee. Vy uberete vse eto nazad. - On kosnulsya korziny i skazal medlenno i otchetlivo: - Korzina... dlya... bumag. - Zatem on povernul ee tak, chtoby Malen'kij Pushistik mog pomogat' emu, i, podnyav kusochek bumagi, podbrosil ego na vysotu plech Malen'kogo Pushistika. Zatem podal ego Malen'komu Pushistiku i povtoril: - Korzina... dlya... bumag... Malen'kij Pushistik posmotrel na nego i skazal chto-to, chto moglo byt' frazoj: "CHto s vami, papochka, vy soshli s uma ili eshche chto-nibud'?" Tem ne menee, posle neskol'kih popytok on vzyal bumazhku i brosil ee v korzinu. V techenie neskol'kih sekund on sobral vse, za isklyucheniem korobki iz-pod patronov, sdelannoj iz yarkogo plastika, i shirokogorloj butylki s vintovoj narezkoj. On vystavil ih i sprosil: - Uiik? - Da, mozhno ih vzyat'. Idite syuda; pozvol'te papochke Dzheku koe-chto pokazat' vam. On pokazal Malen'komu Pushistiku, kak mozhno otkryvat' i zakryvat' korobku. Zatem, polozhiv tak, chtoby bylo vidno, on vzyal butylku, otvernul probku i snova zavernul. - Nu, a sejchas poprobujte sdelat' to zhe samoe. Malen'kij Pushistik voprositel'no vzglyanul na nego, zatem vzyal butylku i zazhal ee kolenyami. Neudachno. On popytalsya vertet' probku v protivopolozhnuyu storonu i tol'ko eshche tuzhe zavernul ee. On zaunyvno uiknul. - Net, prodolzhajte. Vy smozhete eto sdelat'. Malen'kij Pushistik snova vzglyanul na butylku. Zatem on popytalsya povernut' probku v druguyu storonu i oslabil ee. On uiknul, chto ne moglo oznachat' nichego drugogo, krome kak "|vrika!", i, bystro snyav ee, podnyal vverh. Vyslushav pohvalu, on osmotrel butylku i probku, oshchupal rez'bu, a zatem snova zavernul probku. - Znaete, Malen'kij Pushistik, vy ne lisheny ostroumiya, - potrebovalos' vsego neskol'ko sekund, chtoby ponyat', naskol'ko on umen. Malen'kij Pushistik hotel znat', pochemu vy vrashchali probku v odnu storonu, kogda zakryvali ee, i v druguyu, kogda otkryvali, i on uznal eto. Po sposobnosti k prirucheniyu on prevoshodil vseh samyh umnyh zhivotnyh, kotoryh kogda-libo videl Dzhek. - YA pojdu rasskazhu o vas Benu Rejnsfordu. Podojdya k ekranu svyazi, on nabral kodovyj nomer lagerya naturalista, nahodivshegosya v pyatidesyati milyah vniz po Zmeinoj Reke, esli schitat' ot Holodnogo Ruch'ya. |kran svyazi dejstvoval avtomaticheski, on vspyhnul, kak tol'ko byl nabran kod. Pered ob®ektivom na toj storone stoyala kartochka s nadpis'yu: "Ushel v pole. Vernus' k pyatnadcati chasam. Zapis' vklyuchena". - Ben, eto Dzhek Hellouej, - skazal on. - YA tol'ko chto stolknulsya koe s chem interesnym, - on kratko opisal, kak vse proizoshlo. - YA nadeyus', on ostanetsya u menya, poka ty ne vernesh'sya. On voobshche ne pohozh ni na chto, chto ya kogda-libo videl na etoj planete. Malen'kij Pushistik byl razocharovan, kogda Dzhek otklyuchil ekran: eto zainteresovalo ego. Dzhek podnyal ego i posadil k sebe na koleni. - Sejchas, - skazal on, protyagivaya ruku k pul'tu upravleniya. - Smotri syuda, sejchas my uvidim koe-chto krasivoe. On naugad vklyuchil ekran, na nem poyavilos' izobrazhenie mnozhestva kostrov, mercayushchih tam, gde lyudi Kompanii szhigali mertvye lesa, chtoby issledovat' Bol'shie Bolota CHernoj Vody. Malen'kij Pushistik ispuganno vskriknul, obvil ruchkami sheyu papochki Dzheka i spryatal lico v skladkah ego rubahi. Da, lesnye pozhary, inogda nachinayushchiesya ot molnij, byli strashnymi dlya Malen'kogo Pushistika. Dzhek pereklyuchil kanal, i na ekrane poyavilos' drugoe sluchajnoe izobrazhenie (na etot raz eto byl vid s verhnej chasti Doma Kompanii v Mellori-Porte, raspolozhennom tremya vremennymi poyasami zapadnee) s panoramoj rasstilayushchegosya vnizu goroda i pylayushchego solnca, zahodyashchego na zapade. Malen'kij Pushistik izumlenno smotrel na eto chudo. |to bylo dovol'no vpechatlyayushchee zrelishche dlya malen'kogo parnishki, kotoryj vsyu svoyu zhizn' provel sredi ogromnyh derev'ev. Snachala on uvidel kosmoport i mnozhestvo drugih veshchej, odnako vid planety celikom, kak ona vidna s Dariusa, privel ego v zameshatel'stvo. Zatem, v seredine simfonii, peredavaemoj iz Opernogo Teatra Mellori-Porta, on izognulsya, sprygnul na pol i, shvativ svoj rezec, vskinul ego na plecho, slovno dvuruchnyj mech. - Kakogo d'yavola... O-ho-ho! Suhoputnaya krevetka, kotoraya, dolzhno byt', vpolzla, kogda byla otkryta dver', peresekala komnatu. Malen'kij Pushistik probezhal mimo nee i opustil lezvie rezca na sheyu krevetki, izyashchno obezglaviv ee. Mgnovenie on smotrel na svoyu zhertvu, zatem zanes nad nej rezec, dvazhdy plashmya udaril po ee spine i razbil pancir'. Zatem on nachal vydergivat' mertvuyu krevetku iz pancirya, obryvaya kusochki myasa i s udovol'stviem s®edaya ih. Razdelavshis' s bol'shim kuskom, on vyrubil iz pancirya zhala krevetki i ispol'zoval ih dlya togo, chtoby vytashchit' naimenee dostupnye kusochki. Kogda Pushistik zakonchil, on nachisto vylizal pal'cy i snova vzobralsya na podlokotnik kresla. - Net, - Dzhek ukazal na ostatki pancirya. - Korzina dlya bumag. - Uiik? - Korzina dlya bumag. Malen'kij Pushistik podobral ostatki pancirya krevetki, sbrosiv ih tuda, gde im nadlezhalo byt'. Zatem on vernulsya, vzobralsya na koleni papochki Dzheka i sel smotret' kartiny, poyavlyayushchiesya na ekrane, do teh por poka ne zasnul. Dzhek ostorozhno podnyal ego i zabotlivo ulozhil na teploe sidenie kresla, zatem poshel na kuhnyu, nalil sebe vypivki, postavil ee na bol'shoj stol, zakuril trubku i nachal zapisyvat' v dnevnik sobytiya, proisshedshie v tot den'. CHerez nekotoroe vremya Malen'kij Pushistik prosnulsya i, obnaruzhiv, chto koleni, na kotoryh on zasnul, ischezli, bezuteshno uiknul. Slozhennoe odeyalo v uglu spal'ni bylo udobnoj postel'yu, odnako Malen'kij Pushistik snachala ubedilsya, chto tam net nasekomyh. On perenes k posteli butylku i plastikovuyu korobku i polozhil ih na pol ryadom s odeyalom. Zatem on podbezhal k vyhodnoj dveri zhiloj komnaty i, uiknuv, poprosilsya vyjti. Otojdya na rasstoyanie okolo dvadcati futov ot doma, on, pol'zuyas' rezcom, vykopal nebol'shuyu yamku i, ubedivshis', chto ona podhodit dlya ego celej, ostorozhno zapolnil ee i begom vernulsya nazad. Veroyatno, v estestvennyh usloviyah Pushistiki zhili stayami i imeli svoi doma-berlogi, gnezda ili chto-to podobnoe. Nikto ne hochet, chtoby v ego dome byl besporyadok, i kogda yunye osobi ustraivayut ego, roditeli mogut otshlepat' ih, chtoby nauchit' horoshim maneram. Teper' etot dom byl domom Malen'kogo Pushistika, i on znal, kak on dolzhen vesti sebya. Na sleduyushchee utro Dzhek podnyalsya na rassvete i popytalsya otkopat' Malen'koyu Pushistika iz-pod odeyala. Pomimo togo, chto on byl samym effektivnym istrebitelem suhoputnyh krevetok, on byl eshche i pervoklassnym budil'nikom. No luchshe vsego bylo to, chto on stal Malen'kim Pushistikom papochki Dzheka. On zahotel vyjti; tem vremenem Dzhek vzyal perenosnuyu kameru i zasnyal vse proishodyashchee na plenku. Zdes' nuzhna byla malen'kaya dverca s pruzhinoj, chtoby Malen'kij Pushistik mog dejstvovat' samostoyatel'no. Vse bylo razrabotano za