ami. - Da, vizhu, nu i chto? YA videla, kak vy udarili ee nogoj i prygnuli na nee. A vse, chto ona hotela, eto pokazat' zam svoyu novuyu igrushku. Dzhek nachal raskaivat'sya, chto srazu zhe ne pristrelil Kelloga. Pushistiki popytalis' postavit' Zlatovlasku na nogi. Ponyav, chto eto bespolezno, oni snova opustili trup i sognulis' nad nim, izdavaya myagkoe zhalobnoe uikan'e. - Ladno, no kogda syuda pribudut policejskie, vy molchite, - skazal Mejlin. - YA sam im vse rasskazhu. - Zapugivaete svidetelej, Mejlin? - skazal Gerd. - Vspomnite, chto na policejskom postu est' detektor lzhi, - on zametil, chto Pushistiki podnyali golovy i smotreli na yugo-vostok. - A vot i policiya. Odnako eto byl aerodzhip Bena Rejnsforda, s odnoj storony kotorogo byla privyazana tusha zebrolopy. On sdelal krug nad lagerem Kelloga i bystro sovershil posadku. Edva dzhip kosnulsya zemli, kak Rejnsford, derzha pistolet nagotove, vyprygnul iz nego. - CHto sluchilos', Dzhek? - sprosil on, zatem vnimatel'no posmotrel na Zlatovlasku, Kelloga, Borcha i pistolet vozle ego tela. - YA predvidel eto. Kto-nibud' iz nih dolzhen byl podnyat' na vas oruzhie; oni nazyvayut eto samoubijstvom. - Primerno tak ono i est'. Kstati, u vas v dzhipe est' kinokamera? Snimite Borcha i Zlatovlasku. A zatem prigotov'tes', i esli Pushistiki nachnut chto-nibud' delat', snimajte ih. Dumayu, vy ne razocharuetes'. Rejnsford nedoumenno pozhal plechami i poshel k dzhipu za kameroj. Mejlin skazal, chto kak chelovek, imeyushchij patent doktora mediciny, on obyazan osmotret' Kejloga. Gerd van Ribik provodil ego v dom za medicinskim instrumentariem dlya okazaniya pervoj pomoshchi. Kogda oni snova poyavilis' v dveryah, snachala Mejlin, a za nim Gerd s avtomaticheskim pistoletom v rukah, vozle aerodzhipa Rejnsforda spustilsya policejskij kar. No eto byl ne Kar Tri. Iz nego vyprygnul lejtenant Lant s rasstegnutoj koburoj. Ahmed Khshchra govoril s kem-to po radio. - CHto sluchilos', Dzhek? Pochemu ne dozhdalis' nas? - |tot man'yak napal na menya i ubil cheloveka! - kriklivo nachal Kellog, ukazyvaya na trup Borcha. - Vas tozhe zovut Dzhek? - sprosil Lant. - Menya zovut Leonard Kellog. YA shef otdela Kompanii... - Togda pomolchite, poka vas ne sprosyat. Ahmed, vyzovi post, pust' prishlyut Knabbera i YUrimitsi so sledstvennym oborudovaniem, i uznaj, chto zaderzhalo Kar Tri. Mejlin otkryl aptechku pervoj pomoshchi. Gerd na vidu u policejskih ubral pistolet v koburu. Kellog, eshche derzhavshij syruyu tryapku u nosa, prodolzhal vopit': - On ubil cheloveka, zaberite ego! Pochemu vy ego ne arestovyvaete? - Dzhek, uberite ih kuda-nibud', chtoby ni my ih, ni oni nas ne slyshali, - skazal Lant. On vzglyanul na Zlatovlasku. - CHto zdes' proizoshlo? - Smotri, lejtenant! U nego pistolet! - predosteregayushche kriknul Mejlin. Oni otoshli i seli na antigravitacionnyj generator odnogo iz arendovannyh dzhipov. Dzhek nachal rasskaz s vizita Gerda van Ribika. - Da, ya i sam podumyval ob etom, - s otvrashcheniem skazal Lant. - No ya ne dumal, chto oni vzorvutsya tak bystro. D'yavol! Ladno, prodolzhaj. On doslushal rasskaz Dzheka i sprosil: - Vy udarili Kelloga, kogda on toptal Pushistika. A vy pytalis' ego ostanovit'? - Net. Vy pravy. Esli hotite, mozhete nakazat' menya za eto. - Da, hochu, i ya nakazhu vsyu etu bandu. A etot malyj, Borch, uzhe derzhal oruzhie v rukah, kogda vy povernulis'? Bol'she nichego ne govorite, Dzhek. |to byla prosto samooborona. Kak vy dumaete, kto-nibud' iz etoj bandy budet govorit' pravdu bez detektora lzhi? - Dumayu, Rut Orteris. - Prishlite ee syuda, esli vam ne trudno. Rut sidela s Pushistikami, a vozle nee s kameroj nagotove stoyal Rejnsford. Pushistiki raskachivalis' i zaunyvno uikali. Rut kivnula, podnyalas' i poshla tuda, gde ee ozhidal Lant. - CHto zdes' sluchilos', Dzhek? - sprosil Rejnsford. - I na ch'ej on storone? - on kivnul v storonu van Ribika, stoyavshego pozadi Kelloga i Mejlina i derzhavshego ruku na kobure. - Na nashej. On ostavil Kompaniyu. On snova nachal rasskazyvat' sluchivsheesya, no ne uspel on konchit', kak v zone vidimosti poyavilsya Kar Tri. Svobodnoe prostranstvo pered lagerem Kelloga perepolnilos'. Dzhek nadeyalsya, chto rabochaya gruppa Majka Hennena na vremya ostanetsya v storone. Lant, zakonchiv s Rut, pogovoril s Dzhimenzom, Mejlinom i Kellogom. Zatem on i odin iz priletevshih na Kare Tri napravilis' tuda, gde stoyali Dzhek i Rejnsford. Zametiv eto, k nim prisoedinilsya Gerd van Ribik. - Dzhek, - nachal Lant, - Kellog obvinyaet vas v ubijstve. YA govoril, chto eto byla prostaya samooborona, no on i slushat' ne hochet. Tak chto po zakonu ya vynuzhden vas arestovat'. - Prekrasno, - Dzhek rasstegnul remen' s koburoj i peredal ego Lantu. - Teper', Dzhordzh, ya vydvigayu obvinenie protiv Leonarda Kelloga. YA obvinyayu ego v nezakonnom i neopravdannom ubijstve razumnogo sushchestva, iskonnoj urozhenki planety Zaratushtra, izvestnoj pod imenem Zlatovlaska. On vzglyanul na malen'koe razdavlennoe tel'ce i shesteryh Pushistikov, kotorye oplakivayut ego. - No, Dzhek, oni zhe ne priznany razumnymi sushchestvami. - Razumnoe sushchestvo ne to, kotoroe priznali razumnym, a to, chej process myshleniya stoit na urovne razuma. - Pushistiki razumnye sushchestva, - skazal Rejnsford. - |to mnenie kvalificirovannogo ksenobiologa. - Dvuh ksenobiologov, - dobavil Gerd van Ribik. - |to telo razumnogo sushchestva. A eto, chelovek, kotoryj ubil ego. Vpered, lejtenant, delajte svoe delo! - |j! Podozhdite minutku! Pushistiki podnyalis', prosunuli svoi instrumenty pod tel'ce Zlatovlaski i podnyali ego na stal'nyh drevkah. Kak tol'ko Zolushka podnyala orudie svoej sestry i poshla vpered, Ben Rejnsford nacelil svoyu kameru na etu traurnuyu processiyu. Pushistiki nesli tel'ce k dal'nemu uglu opushki, podal'she ot lagerya. Rejnsford opustil kameru i toroplivo poshel za nimi, boyas' propustit' chto-nibud' interesnoe. Oni opustili telo. Majk, Majzi i Zolushka nachali kopat', ostal'nye razoshlis' sobirat' kamni. Szadi podoshel Dzhordzh Lant. On snyal beret i derzhal ego v rukah. Kogda malen'koe, zavernutoe v travu tel'ce bylo opushcheno v mogilku, on skorbno sklonil golovu. Edva poslednij kamen' byl ulozhen na vershinu piramidy i ceremoniya pohoron zakonchilas', Dzhordzh nadel beret, vytashchil pistolet i proveril patronnik. - Nu, chto zh, Dzhek, - skazal on. - Teper' ya mogu arestovat' Leonarda Kelloga za ubijstvo razumnogo sushchestva. 8 Dzheka Helloueya i ran'she otpuskali pod zalog, no nikogda s nego ne brali tak mnogo. |to bylo pochti vse ego sostoyanie. No kogda on vyvalil na stol pered Dzhordzhem Lantom iz meshochka pylayushchie ot tepla ego tela solnechnye kamni i poprosil togo otobrat' neskol'ko iz nih na summu v dvadcat' pyat' tysyach solej, glaza Lesli Kumbesa rasshirilis', a chelyust' Mohammeda Ali O'Brajena otvisla. Lesli Kumbes vzglyanul na butylku viski v svoej ruke i potyanulsya v shkaf za drugoj. Odna dlya Gusa Branharda, drugaya dlya ostal'nyh. Zdes' bylo shiroko rasprostraneno mnenie, chto imenno blagodarya viski Gustav Adol'fus Branhard praktikoval ochen' redko, zashchishchaya, v osnovnom, vooruzhennyh brodyag i pohititelej stepnyakov. No eto bylo ne tak. Nikto na Zaratushtre ne znal prichiny etogo, no eto bylo ne viski. Viski bylo tol'ko orudiem, pri pomoshchi kotorogo Gus Branhard obretal yasnost' mysli. On sidel v samom bol'shom kresle gostinoj, no vse zhe ono bylo malo dlya nego. Lico etogo cheloveka bylo ukrasheno vz®eroshennymi ryzhimi volosami i sputannoj ryzhej borodoj. On byl odet v vycvetshuyu gryaznuyu kurtku s obojmoj dlya vintovochnyh patronov na grudi, a vmesto rubashki - razorvannaya majka, iz-pod kotoroj tozhe torchali ryzhie volosy. Mezhdu nizhnej chast'yu eyu short i verhnej chast'yu potrepannyh noskov tozhe byli sploshnye zarosli volos. Na odnom ego kolene sidela Pushistik-Mamochka, na drugom - Majk i Majzi, a na ego golove ustroilsya Malysh. Edva uvidev Gusa, Pushistiki srazu zhe priznali ego. Navernoe, oni podumali, chto eto Bol'shoj Pushistik. - Aah! - gromyhnul on, edva butylka poyavilas' vozle nego. - Tol'ko v nadezhde na eto i stoit zhit'. - Ladno, tol'ko ne davajte probovat' rebyatishkam. Malen'kij Pushistik uzhe pytalsya zakurit' trubku, i ya ne hochu, chtoby u nih v sem'e poyavilsya alkogolik. Gus napolnil stakan. Prodelav eto na bezopasnom rasstoyanii, on bystro perelil v sebya ot soderzhimoe. - U vas slavnaya semejka, Dzhek. Oni proizvedut v sude otlichnoe vpechatlenie, esli tol'ko Malysh ne popytaetsya vzobrat'sya na golovu sud'i. Prisyazhnye, uvidev ih i uslyshav rasskaz Orteris, opravdayut vas i vyrazyat Kellogu votum nedoveriya. - YA ne bespokoyus' ob etom. YA hochu ne oblichit' Kelloga. - Luchshe pobespokoit'sya, Dzhek, - skazal Rejnsford. - Na slushanii dela bol'shinstvo budet protiv nas. Lesli Kumbes, advokat Kompanii, slishkom bystro priletel syuda iz Mellori-Porta. Da eshche Mohammed Ali O'Brajen, General'nyj Prokuror Kompanii, vystupivshij v roli Glavnogo Obvinitelya. Oba oni pytalis' oprovergnut' zayavlenie Helloueya o samozashchite i vystavit' Kelloga kak ubivshego opasnoe dikoe zhivotnoe. Kogda u nih nichego ne vyshlo, oni ob®edinilis' protiv Pushistikov. Posle etogo bylo vyskazano nedovol'stvo sudom. Lejtenant Lant v kachestve policejskogo sud'i imel ochen' ogranichennuyu vlast'. - Vy vidite, naskol'ko daleko oni zashli? - Nadeyus', vy ne hotite, chtoby oni preuspeli v etom? - mrachno proiznes Rejnsford. - CHto vy hotite skazat'? - sprosil Branhard. - Kak vy dumaete, chto oni sdelayut? - Ne znayu. |to menya i bespokoit. My ugrozhaem Kompanii Zaratushtry, a Kompaniya hochet bezopasnosti, - otvetil Rejnsford. - Oni popytayutsya sfabrikovat' chto-nibud' protiv Dzheka. - A kto opredelyaet nalichie razuma? I kak? Nu, Kumbes i O'Brajen soglasyatsya prinyat' za dokazatel'stvo formulu "Rech' i razvedenie ognya". - Ha! - voskliknul Branhard. - Sud uzhe utverdil eto sorok let nazad, na Mishii. Delo o detoubijstve. ZHenshchina obvinyalas' v ubijstve sobstvennogo rebenka. Ee advokat opiralsya na to, chto ubijstvom nazyvaetsya lishenie zhizni razumnogo sushchestva. Razumnoe sushchestvo - eto sushchestvo, kotoroe mozhet govorit' i razvodit' ogon', a novorozhdennyj mladenec ne mozhet etogo delat'. Hodatajstvo otklonili. Sud postanovil: poka sposobnost' govorit' i razzhigat' ogon' yavlyaetsya edinstvennym dokazatel'stvom razumnosti, nevozmozhno utverzhdat' chto-libo, ne sostaviv zakonnogo dokazatel'stva otsutstviya razuma. Esli O'Brajen i ne znaet etogo, a ya somnevayus', chto on eto znaet, to Kumbes znaet ob etom navernyaka, - Branhard nalil sebe ocherednuyu porciyu viski i oporozhnil stakan bystree, chem do nego smogli dotyanut'sya okruzhavshie ego razumnye sushchestva. - Znaete, chto? Derzhu pari i mogu poklyast'sya, chto pervoe, chto sdelaet Hem O'Brajen, vernuvshis' v Mellori-Port, eto vneset otkaz istca ot iska na oba obvineniya. Ot nego primut otkaz ot iska na Kelloga, a obvinenie protiv Dzheka otpravyat v sud. On mozhet sdelat' etu glupost', no Lesli Kumbes ne pozvolit emu eto. - No esli on uberet iz dela Kelloga, - skazal Gerd van Ribik, - to na sude Dzheka nikto i slova ne proizneset o razume. - YA proiznesu vo ves' golos. Vy vse znaete kolonial'nyj zakon. Ubijca, nesmotrya na to, chto on sovershil ugolovnoe prestuplenie, mozhet vydvinut' obvinenie protiv lyubogo drugogo lica. YA budu utverzhdat', chto Leonard Kellog ubil razumnoe sushchestvo. Dzhek Hellouej, pytayas' predotvratit' eto, postupil zakonno, a Kurt Borch, v popytke prijti na pomoshch' Kellogu, sam okazalsya vinovnym v ugolovnom prestuplenii, i, sledovatel'no, vsyakoe obvinenie, vydvinutoe protiv Dzheka Helloueya, yavlyaetsya ne obosnovannym. Priderzhivayas' etoj tochki zreniya, ya skazhu velikoe mnozhestvo slov i privedu dokazatel'stva razumnosti Pushistikov. - Vashi dokazatel'stva budut pereproveryat'sya, - zametil Rejnsford. - Psihologami. YA polagayu, vy znaete, chto na etoj planete tol'ko psihologi pol'zuyutsya privilegiyami, darovannymi Kompaniej Zaratushtry, - on dopil to, chto ostavalos' v stakane, posmotrel na kusochki l'da, ostavshiesya na dne, i snova nalil sebe. - YA by ne hotel, chtoby eto proizoshlo. - Uff! - Vzdrognuv ot neozhidannosti, Mamochka-Pushistik vzglyanula vverh. - Interesno, chto sejchas delaet Viktor Grego. Viktor Grego polozhil na mesto telefonnuyu trubku. - Lesli na yahte, - skazal on. - Oni sejchas pribudut. Zavernut v bol'nicu, chtoby ostavit' Kelloga, i srazu syuda. Nik |mmert otkusil malen'kij kusochek tosta. U nego byli ryzhevatye volosy, tusklye glaza i shirokoe, massivnoe lico. - Dolzhno byt', Hellouej ispol'zoval slishkom sil'noe sredstvo, chtoby privesti ego v poryadok, - skazal on. - Luchshe by on ubil ego! - razdrazhenno skazal Viktor Grego i uvidel vozmushchenie na lice Glavnogo Rezidenta. - Vy dejstvitel'no hotite etogo, Viktor? - Ni cherta ya ne hochu! - Viktor mahnul rukoj v storonu proigryvatelya, na kotorom oni tol'ko chto proslushali lentu, peredannuyu s yahty. - On zadira, kotoryj udiraet, kogda zapahnet zharenym. Znaete, kakaya epitafiya budet napisana na mogile Kompanii? "PINKOM K SMERTI OT PUSHISTIKOV BLAGODARYA LEONARDO KELLOGU". Esli by Kellog sohranil golovu yasnoj i izbezhal stolknoveniya s Helloueem, vse bylo by otlichno. Dazhe neprostitel'noe ubijstvo Pushistika i strel'ba Borcha byli by ne tak plohi, esli by ne eto glupoe obvinenie v ubijstve. Sam zhe sprovociroval Helloueya, da eshche nedovolen, chto emu nabili mordu. Da eshche etot chelovek Kelloga, van Ribik, kotoryj vyzval vzryv. Sam ya ne znayu Ribika, no Kellog-to dolzhen byl znat' svoih podchinennyh. On dolzhen byl znat', chto mozhno doveryat' etomu cheloveku, a chto nel'zya. - No, Viktor, oni zhe ne priznali Leonarda vinovnym v ubijstve, - skazal |mmert. - Ne za ubijstvo zhe etogo malen'kogo sushchestva... Para lyudej, poslannyh nachal'nikom tyur'my, mogla by priglasit' Leonarda Kelloga vo dvor tyur'my i pustit' emu pulyu v zatylok, chto ne bylo by bol'shoj poterej. Mozhno bylo zadelat' dyru, cherez kotoruyu lilis' nepriyatnosti dlya Kompanii Zaratushtry, zafrahtovav kakoe-nibud' sudno. K tomu zhe mozhno bylo sdelat' tak, chtoby Kellog ne poyavilsya na sude. Dogovor o dvadcati pyati tysyachah solej mog byt' annulirovan; eto bylo by nakazaniem dlya Kompanii. Net, vse zhe ne eto bylo prichinoj ih nezhelaniya suda nad Helloueem. - Viktor, vy hotite, chtoby ya ushel, kogda oni pridut? - sprosil |mmert, otpravlyaya v rot ocherednoj lomtik tosta. - Net, net. Sidi. My v poslednij raz rabotaem vmeste. Potom my budem izbegat' vsego, chto mozhet pohodit' na tajnyj sgovor. - Ladno, k schast'yu, ya koe-chto mogu sdelat', vy znaete, eto, Viktor, - skazal |mmert. Da, on znal eto. V samom naihudshem sluchae, esli prava Kompanii stanut nedejstvitel'nymi, on mog by dazhe povesit'sya, chtoby spasti esli i ne Kompaniyu, to hotya by Viktora Grego. No esli Zaratushtra budet pereklassificirovana, dlya Nika vse koncheno. Ego titul, ego social'noe polozhenie, ego sinekura, ego sistemy podkupa i prirabotka, ego vymyshlennye imena, prikryvayushchie raschetnyj schet Kompanii - vse vyletit v trubu. Poetomu Nik dolzhen byl sdelat' vse, chto on mog - kak by malo eto ni bylo. On posmotrel na pripodnyavshijsya globus Zaratushtry, slegka povorachivayushchijsya v oranzhevom luche prozhektora. Na Kontinente Beta, gde Leonard Kellog ubil Pushistika po imeni Zlatovlaska i Dzhek Hellouej pristrelil ubijcu, kotorogo zvali Kurt Borch, byla polnaya temnota. K chertu takogo ubijcu! On mog sdelat' vystrel v spinu, a ne pozvolyat' ubit' sebya. U Borcha al'ternativa byla ne luchshe, chem u Kelloga. Kakoe delo zavalil! CHto on, ne mog podobrat' dlya raboty lyudej poluchshe? A Hem O'Brajen! Net, on ne vinil sebya za O'Brajena. O'Brajen byl chelovekom Nika |mmerta. K tomu zhe on ne obkradyval Nika. Kommunikator, stoyavshij na stole, zvyaknul, i zhenskij golos soobshchil, chto prishel mister Kumbes so svoimi sputnikami. - Prekrasno. Provodite ih blyuda. Pervym voshel Kumbes. Vysokij, elegantnyj, ni teni trevogi na lice. Sluchis' sejchas vnezapnaya bombardirovka ili zemletryasenie, on neizmenno ostalsya by bezmyatezhno spokojnym. Vybrav Kumbesa glavoj advokatov, Kompaniya nashla luchshee primenenie ego emociyam. Mohammed Ali O'Brajen byl ne tak vysok, ne tak eleganten i ne tak spokoen. Ego kozha byla pochti chernoj - on rodilsya na Agni, pod zharkim solncem klassa V3. Ego lysaya golova blestela, a bol'shoj nos sopel skvoz' zarosli lohmatyh belyh usov. CHto mozhno skazat' o nem? On edinstvennyj chelovek na Zaratushtre, kotoryj mozhet vazhnichat', nahodyas' vnizu. Pozadi nih vystroilis' ostal'nye uchastniki ekspedicii na kontinent Beta - |rnst Mejlin, YUan Dzhimenz i Rut Orteris. Mejlin chut' vydvinulsya vpered i vyskazal sozhalenie, chto s nimi net doktora Kelloga. - YA ochen' somnevayus' v etom. Pozhalujsta, sadites'. YA boyus', nam pridetsya mnogo obsudit'. Glavnyj sud'ya mister Frederik Pendervis zadumchivo peredvinul na neskol'ko dyujmov tonkuyu vazu s bryzgami zvezdnyh cvetov. On sidel, slovno znatnoe lico na fotografii. Naprotiv nego nahodilas' belokuraya zhenshchina. On vzyal iz serebryanoj shkatulki tonkuyu sigaru, zabotlivo obrezal konchik i zakuril. Zatem, reshiv bol'she ne tyanut', on vytashchil dve ob®emistye shirokie papki i otkryl pervuyu iz nih, pomechennuyu grifom "Na sudebnoe razbiratel'stvo". Nado zhe chto-to delat'; on vsegda govoril sebe tak pered tem, kak pristupit' k rabote. Poslednee krupnoe sudebnoe razbiratel'stvo v General'nom Sude proishodilo desyat' let nazad, kogda naselenie Mellori-Porta naschityvalo menee pyati tysyach chelovek. A poslednee vremya on v osnovnom zanimalsya delami o vytravlivanii klejma na telyatah stepnyakov ili ubijstve kogo-nibud' v bare. Nakonec k nemu popali pyat' melkih iskov, peredannyh policejskimi sudami; no uh luchshe eto, chem sovsem nichego. Pervoe delo, konechno, ob ubijstve. Vse, kak obychno. Tak. Kontinent Beta, s Pyatnadcatogo policejskogo posta, akt lejtenanta Dzhordzha Lanta. Posmotrim. Dzhek Hellouej. Znachit, staryj Dzhek sdelal ocherednuyu zarubku na svoem ruzh'e - Dolina Holodnyj Zaliv, Federaciya Gorozhan, rasa CHelovek Zemli. Prednamerennoe ubijstvo razumnogo sushchestva, a imenno Kurta Borcha, Mellori-Port, Federaciya Gorozhan, rasa CHelovek Zemli, Istec - Leonard Kellog, to zhe samoe. Advokat, zapisannyj dlya zashchity, - Gustavus Adol'fus Branhard. Poslednimi, kogo ubil Dzhek Hellouej, byla para golovorezov, kotorye pytalis' vykrast' ego solnechnye kamni; togda nikto dazhe ne pitalsya podat' zhalobu v sud. Odnako teper' on mozhet popast' v bedu. Kellog - administrator Kompanii. Luchshe za eto delo vzyat'sya samomu. Kompaniya popytaetsya okazat' davlenie. Sleduyushchee delo takzhe ob ubijstve. Kontinent Beta, s Pyatnadcatogo policejskogo posta. On prochital vse i morgnul. Leonard Kellog, prednamerennoe ubijstvo razumnogo sushchestva, a imenno - samki po klichke Zlatovlaska, aborigen, rasa Pushistik Zaratushtry. Istec - Dzhek Hellouej, advokat, zapisannyj dlya zashchity, - Lesli Kumbes. Prochitav eto chereschur legkomyslennoe obvinenie, sud'ya zasmeyalsya. Veroyatno, eto byla popytka vysmeyat' zhalobu Kelloga. Na kazhdoj planete zakonnoe pravosudie dolzhno imet' po krajnej mere odnogo Gusa Branharda, chtoby poveselit'sya. Rasa Pushistik Zaratushtry! Zatem on vnezapno oborval smeh i stal sovershenno ser'eznym, slovno saper, kotoryj obnaruzhil bol'shoe kolichestvo vzryvchatki, snabzhennoe zapalom. On povernulsya k ekranu svyazi i nabral kod. Na ekrane poyavilsya molodoj chelovek v ochkah, kotoryj pochtitel'no privetstvoval sud'yu. - Dobroe utro, mister Uilkins, - otvetil sud'ya. - Segodnya utrom na moyu golovu svalilas' para obvinenij v ubijstve - na Kelloga i Helloueya, oba na Beta-Pyatnadcat'. CHto vy ob etom znaete? Molodoj chelovek ulybnulsya. - O, Vasha CHest', v nih mnogo bessmyslicy. Doktor Kellog ubil kakogo-to lyubimca starogo Dzheka Helloueya, i otsyuda vse nepriyatnosti - a Dzhek Hellouej mozhet byt' ochen' nepriyaten, esli ego zadet'. A etot chelovek, Borch, kotoryj, kazhetsya, byl lichnoj ohranoj Kelloga, sovershil smertel'nuyu oshibku, pytayas' napravit' oruzhie na Dzheka. YA udivlyayus', chto lejtenant Lant peredal eti dela v sud. Mister O'Brajen zapisal na oba eti dela otkaz istca ot iska, tak chto ih mozhno proignorirovat'. Mohammed Ali O'Brajen znal kataklizm obvineniya i impul's, kotoryj vzorvet detonator. Nu, chto zh, vozmozhno, eti obvineniya mozhno i otklonit'; nado tol'ko posmotret', kak eto sdelat'. - YA eshche ne utverdil otkaz istca ot iska, mister Uilkins, - myagko proiznes sud'ya. - Vy mozhete dat' mne proslushat' zapis' ob etih delah? Peredajte na shestidesyatoj skorosti, ya perepishu ih. Spasibo. On potyanulsya i otreguliroval zapis'. Uilkins, klerk Suda, otvernulsya ot ekrana. V techenie polutora minut razdavalsya pronzitel'nyj vizg. Zapis' zanyala bol'she vremeni, chem on ozhidal. Ladno... V stakane konchilsya led, i Leonard Kellog opustil v nego eshche neskol'ko kusochkov. Napitok stal ochen' holodnym, i on dobavil brendi. On nikogda ne nachinal pit' tak rano. Esli on budet prodolzhat' v tom zhe duhe, to op'yaneet eshche do obeda, no chto zhe emu eshche ostalsya delat'? On ne mog vyjti s takim razukrashennym licom. Vo vsyakom sluchae, on nikuda ne sobiralsya vyhodit'. Vse byli protiv nego. |rnst Mejlin, Rut Orteris i dazhe YUan Dzhimenz. Na policejskom postu Kumbes i O'Brajen obrashchalis' s nim slovno s nedorazvitym rebenkom, kotorogo uspokaivayut v prisutstvii gostej, a po vozvrashchenii v Mellori-Port oni sovershenno ignorirovali ego. On bystro vypil, a zatem snova polozhil led v stakan. Viktor Grego otpravil ego v otpusk, kotoryj budet prodolzhat'sya do teh por, poka ne konchitsya sudebnoe razbiratel'stvo, a shefom otdela naznachili Mejlina. Govoryat, on ne dolzhen otvechat' za otdel, kotoryj rabotaet nad dokazatel'stvami ego nevinovnosti. Nu, mozhet, eto i tak; pravda, eto pohodit na pervyj shag k ego okonchatel'nomu izgnaniyu iz Kompanii. On plyuhnulsya na stul i zakuril sigaretu. Posle neskol'kih zatyazhek vo rtu poyavilsya nehoroshij privkus, i on smyal ee. Nu, chto emu bylo delat'? Posle tot, kak oni obnaruzhili malen'kuyu mogilku, on dal ponyat' Gerdu, chto eto znachit dlya Kompanii. YUan i Rut vse ponyali, no Gerd... A kogda ego vyzval Hellouej i unizil, slovno poslednego brodyagu... A zatem eto otvratitel'noe malen'koe zhivotnoe podoshlo i dernulo ego za shtany. On ottolknul ego - nu, mozhet, i pnul - ono zamahnulos' na nego svoim ostrym kop'em, s kotorym nikogda ne rasstavalos'. Vo vsyakom sluchae, nikto, krome sumasshedshego, ne mog pozvolit' podobnuyu vyhodku kakomu-to zhivotnomu. I on pnul ego snova, a ono zavizzhalo... V sosednej komnate zazhuzhzhal zummer. Vozmozhno, eto Viktor. Kellog dopil iz stakana ostatki brendi i zatoropilsya k ekranu svyazi. |to byl Lesli Kumbes. Lico ego nichego ne vyrazhalo. - Privet, Lesli. - Dobryj den', doktor Kellog, - v ego formal'nom obrashchenii prozvuchal uprek. - Menya vyzyval General'nyj Prokuror. Sud'ya Pendervis ne prinyal otkaz istca ot iska. On prosmotrel vashi dela i napravil ih na sudebnoe razbiratel'stvo. - Vy dumaete, eto ser'ezno? - Da, eto ser'ezno. Esli vas priznayut vinovnym, prava Kompanii avtomaticheski stanut nedejstvitel'nymi. A esli vas bespokoit tol'ko vasha sud'ba, to vas, navernoe, prigovoryat k rasstrelu, - on pozhal plechami i prodolzhal. - Teper' ya dolzhen skazat' vam, chto ya otvechayu za vashu zashchitu. V desyat' tridcat' utra zajdite v moyu kontoru. Dumayu, k tomu vremeni ya uznayu, chto oni vydvigayut protiv vas. YA budu zhdat' vas, doktor Kellog. On mog skazat' i bol'she, no dlya oficial'nogo vizita hvatilo i etogo. Leonard bessoznatel'no proshel v druguyu komnatu, sel v kreslo i nalil stakan brendi. Tam byl tol'ko malen'kij kusochek l'da, no on ne stal dobavlyat' eshche. Oni privlekayut ego k otvetstvennosti za ubijstvo etogo malen'kogo zhivotnogo, a Hem O'Brajen govoril, chto oni ne mogut etot sdelat'. On obeshchal ne dopustit' suda. Vo vsyakom sluchae, esli oni privlekut ego i priznayut vinovnym, oni vyvedut ego i rasstrelyayut za ubijstvo glupogo malen'kogo zhivotnogo, kotoroe on rastoptal. On vnov' uslyshal ego krik i pochuvstvoval otvratitel'nuyu myagkost' eyu tel'ca pod nogami. On oporozhnil stakan, nalil eshche i vypil snova. Zatem on, shatayas' i spotykayas', podoshel k divanu i brosilsya na nego licom vniz, upav na podushki. Lesli Kumbes nashel Viktora Grego v ego kontore. Tam zhe nahodilsya Nik |mmert. Oni oba podnyalis', privetstvuya ego, i Grego skazal: - Vy slyshali? - Da. O'Brajen skazal mne. YA svyazalsya s moim klientom i soobshchil emu. Boyus', eto slegka shokirovalo ego. - Zato ne shokirovalo menya, - skazal Grego, kak tol'ko oni seli. - Kogda Hem O'Brajen slishkom uveren v chem-to, ya vsegda ozhidayu hudshee. - Pendervis hochet sam zanyat'sya etim delom, - skazal |mmert. - YA vsegda dumal, chto on blagodushnyj chelovek, no chto on pytaetsya sdelat' sejchas? Pererezat' gorlo Kompanii? - On ne protiv Kompanii. No i ne za Kompaniyu. On za zakon. Zakon glasit, chto planeta, naselennaya razumnymi sushchestvami, otnositsya k klassu 4 i dolzhna imet' kolonial'noe upravlenie klassa 4. On hochet vyyasnit', k kakomu klassu otnositsya Zaratushtra, i primenit' sootvetstvuyushchij zakon. Esli eta obitaemaya planeta klassa 4, to Kompaniya Zaratushtry dejstvuet nezakonno. Prekratit' bezzakonie - eto ego rabota. Zakon - religiya Frederika Pendervisa, a on ee svyashchennik. Vy nikogda ne uvidite, chtoby svyashchennik konfliktoval s religiej. Kogda on zakonchil, v vozduhe povisla gnetushchaya tishina. Grego posmotrel na globus i vdrug ponyal, chto on hot' i gorditsya etoj igrushkoj, no nastoyashchie dragocennosti hranyatsya v podvalah banka. A teper' oni postepenno uplyvayut ot nego. Nik |mmert byl napugan. - Vchera vy byli pravy, Viktor. Luchshe by Hellouej ubil etogo syna kughry. Mozhet, eshche ne pozdno... - Vse pravil'no, Nik. No uzhe pozdno. My opozdali vo vsem. Nam ostaetsya tol'ko vyigrat' delo v sude. - Lesli povernulsya k Grego: - CHem zanimayutsya vashi lyudi? Grego otvel vzglyad ot globusa. - |rnst Mejlin izuchaet materialy o Pushistikah, smotrit otsnyatye fil'my i pitaetsya dokazat', chto oni ne obladayut razumom. Rut Orteris zanimaetsya tem zhe, tol'ko ona rabotaet po linii instinktov i bezuslovnyh refleksov. U nee v laboratorii nahoditsya desyatok krys, neskol'ko sobak i obez'yana. Ej pomogaet Genri Stenson. On delaet ej neobhodimuyu apparaturu i instrumenty. YUan Dzhimenz izuchaet umstvennye sposobnosti zemnyh sobak i koshek, Kholphov s Frejna i chernyh kradunchikov s Mimira. - A on ne mozhet provesti kakuyu-nibud' sobach'yu ili obez'yan'yu parallel' etim pohoronam? Grego nichego ne skazal, tol'ko pokachal golovoj, |mmert chto-to probormotal sebe pod nos, navernoe, novoe rugatel'stvo. - Ne dumayu, chtoby eto mozhno bylo sdelat'. YA boyus' tol'ko odnogo, kak by eti Pushistiki ne razozhgli v sude koster i ne stali obsuzhdat' zasedanie na yazyke zemlyan. Nik |mmert v panike voskliknul: - Vy polagaete, chto oni razumny? - Konechno. A vy razve net? Grego kislo ulybnulsya. - Nik dumaet, chto vy reshili dokazat' eto. No v etom net neobhodimosti. Budem priderzhivat'sya negativnyh voprosov. Znachit, tak: Pushistiki - razumnye sushchestva. Lichno ya dumayu, chto, znaya eto, my bolee ser'ezno otnesemsya k svoej rabote. - Znaete, ya byl na kollegii, - veselo skazal |mmert. Na ego slova nikto ne obratil vnimaniya, i on dobavil: - Pervoe, chto oni sdelali, eto vyrabotali usloviya. Grego voprositel'no posmotrel na nego. - Lesli, mne kazhetsya, u Nika chto-to est'. Kakoe opredelenie razumnogo sushchestva oni prinyali? - Naskol'ko mne izvestno, u nih nichego net. Razum - eto nechto samo soboj razumeyushcheesya. - CHto vy skazhete o formule "Rech' i razzhiganie ognya"? On pokachal golovoj. - Delo kolonii Viskina protiv |mili Morrosh. 612 a.e. - On rasskazal im o detoubijstve. - Vy znaete, chto budut delat' vashi lyudi, vyrabatyvaya priemlemoe dlya suda opredelenie razuma? Im pridetsya, ne imeya pod rukoj Pushistikov, sravnivat' ih so vsemi izvestnymi razumnymi rasami. YA ne zaviduyu im. - Nam nado gde-to dostat' Pushistikov dlya nashej laboratorii, - skazal Grego. - Ploho, chto my ne mozhem poluchit' Pushistikov, prinadlezhashchih Helloueyu, - dobavil |mmert. - Mozhet, vykrast' ih, kogda oni ostanutsya v lagere odni? - Net. My ne mozhem tak riskovat'. - Lesli zadumalsya. - Podozhdite-ka. Kazhetsya, my mozhem poluchit' ih. Zakonnym putem. 9 Dzhek Hellouej zametil, chto Malen'kij Pushistik rassmatrivaet trubku, ostavlennuyu im v pepel'nice. On podnyal ee i sunul v rot, a Malen'kij Pushistik, ukoriznenno posmotrev na nego, sprygnul na pol. Papochka Dzhek byl ozadachen: uzh ne hochet li Malen'kij Pushistik tozhe kurit' trubku? Mozhet, eto ne povredit emu? On podnyal Malen'kom Pushistika na koleno i predlozhil emu trubku. Malen'kij Pushistik zatyanulsya, no ne zakashlyalsya: on, veroyatno, ne vdyhal v sebya dym. - Pervym oni budut rassmatrivat' delo Kelloga, - skazal Gus Branhard, - i ya nichego ne mogu podelat', chtoby eto otmenili. Vy ponimaete, chto eto znachit? Oni budut sudit' ego pervym, a Lesli Kumbes budet vesti obvinenie i zashchitu, i esli oni opravdayut ego, to k dokazatel'stvam razuma, kotorye my predstavim na sude, oni budut otnosit'sya predvzyato. Mamochka Pushistik sdelala eshche odnu popytku perehvatit' u Gusa stakan viski, no on operedil ee. Malysh, sidevshij na ego golove, igral v pryatki za ego bakenbardami. - Dlya nachala, - prodolzhil on, oni isklyuchat vse, chto tol'ko smogut, iz pokazanij o Pushistikah. Oni mnogogo ne smogut oprovergnut', no budut drat'sya za malejshuyu vozmozhnost'. Oni budut oprovergat' vse, chto ne smogut isklyuchit'. Konechno, s detektorom lzhi oni ne smogut lgat', no oni budut ispol'zovat' samoobman. Vy vyskazyvaete svoe predpolozhenie, vernoe ili nevernoe, i detektor lzhi ne razoblachit vas. Oni budut napadat' na vse pokazaniya ekspertov i igrat' slovami. A vse, chto oni ne smogut isklyuchit' ili oprovergnut', oni budut dopuskat', no predvaritel'no zayavyat, chto eto eshche ne dokazyvaet razumnost'. - Kakogo cherta im eshche nado? - vzorvalsya Gerd. - Vladenie energiej, antigravitaciej ili distancionnym upravleniem? - CHtoby vyvesti Pushistikov iz igry, oni prepodnesut na sude izyashchnoe, strojnoe, pedantichnoe opredelenie razumnosti i postarayutsya, chtoby ego prinyali. Poetomu nam nado zaranee opredelit', kakim ono budet, i podgotovit' oproverzhenie. Nu, estestvenno, dat' opredelenie, nuzhnoe nam. - Navernyaka ih opredelenie budet vklyuchat' kughrov. Gerd, kughry horonyat svoih mertvecov? - Net, chert poderi. Oni ih edyat. No imejte v vidu, chto oni predvaritel'no varyat ih. - Nado posmotret', chto Pushistiki delat' mogut, a kughry - net, - skazal Rejnsford. - Tak my poluchim opredelenie razumnosti. Pomnite, chto govorila Rut v subbotu noch'yu? Gerd van Ribik sdelal vid, chto ne zhelaet vspominat' slova Rut i dazhe slyshat' o nej. Dzhek kivnul i povtoril ee slova: - Nerazumnaya smyshlenost', nezametno perehodyashchaya v razum, podobna punktiru, perehodyashchemu v nepreryvnuyu zhirnuyu liniyu, ili cvetochnoj gamme, stanovyashchejsya vse yarche i nasyshchennee. - |to mozhno izobrazit' graficheski, - skazal Gerd. - Vy znaete, eta liniya tak otchetlivo stoit u menya pered glazami, chto ya soblaznyayus' dumat' o razume kak o rezul'tate mutacii. ZHal', chto my ne mozhem primenit' kakuyu-nibud' mutaciyu iz teh, chto sokratili put' razvitiya na nekotoryh planetah. Ben Rejnsford nachal chto-to govorit', no nad lagerem zavyla policejskaya sirena, i on vnezapno oseksya. Pushistiki s interesom smotreli vverh. Oni znali, kto eto byl. Druz'ya papochki Dzheka v goluboj odezhde. Dzhek podoshel k dveri i otkryl ee, vypustiv naruzhu puchok sveta. Kar sovershil posadku. Iz nego vyprygnuli Dzhordzh Lant, dvoe policejskih i dvoe v shtatskom. Oba poslednih byli vooruzheny. Odin iz nih nes kakoj-to uzel. - Privet, Dzhordzh. Zahodite. - My hotim pogovorit' s vami, Dzhek, - mrachno proiznes Lant. - Po krajnej mere, hotyat eti lyudi. - Konechno. Nu, davajte. On otstupil v komnatu, chtoby propustit' ih. CHto-to bylo ne tak, chto-to nehoroshee voshlo vmeste s nimi. Khadra, voshedshij pervym, vstal ryadom s Dzhekom, chut' pozadi nego. Lant oglyadelsya vokrug i ostanovilsya mezhdu Dzhekom i oruzhejnoj piramidoj, ne otvodya vzglyada ot pistoletov, lezhavshih na stole. Tretij, propustiv vpered dvuh neznakomcev, zakryl dver' i vstal vozle nee. Neuzheli sud annuliroval zalog i prikazal arestovat' ego, podumal Dzhek. Neznakomcy - muskulistye lyudi s tonen'kimi chernymi usikami i ugryumymi licami - vnimatel'no smotreli na Lanta. Rejnsford i van Ribik vstali. Gus Branhard nagnulsya vpered, chtoby napolnit' svoj stakan, no tak i ne vypryamilsya. - Dajte bumagu, - skazal Lant muskulistomu neznakomcu. Tot, chto ponizhe, dostal slozhennyj dokument i protyanul ego. - Dzhek, ya zdes' ni pri chem, - skazal Lant. - YA ne hochu delat' etogo, no delayu. YA takzhe ne hochu strelyat' v vas, no esli vy okazhete soprotivlenie, ya budu strelyat'. YA ne Kurt Borch, ya znayu vas, poetomu nikakih sluchajnostej ne budet. - Esli vy prishli vruchit' bumagu, to vruchajte ee, - skazal tot, chto povyshe. - Ne trepat'sya zhe nam zdes' vsyu noch'. - Dzhek, - smushchenno skazal Lant, - eto order na konfiskaciyu vashih Pushistikov, tak kak oni yavlyayutsya dokazatel'stvami v dele Kelloga. |to predstaviteli nachal'nika policii iz Verhovnogo Suda. Im prikazano dostavit' Pushistikov v Mellori-Port. - Razreshite mne vzglyanut' na order, Dzhek, - vse eshche nagnuvshis', skazal Branhard. Lant peredal order Dzheku, a tot - Branhardu. Gus pil ves' vecher, vozmozhno, poetomu on i ne vstaval, chtoby ne pokazat' op'yaneniya. On bystro prosmotrel order i kivnul. - Vse v poryadke, order podpisan Glavnym Sud'ej, - on vernul bumagu. - U nih est' vse osnovaniya zabrat' Pushistikov. Voz'mite order i zastav'te ih napisat' raspisku. Da pust' oni ne zabudut raspisat'sya i postavit' otpechatok bol'shogo pal'ca. Prosledite za etim, Dzhek. Gus hotel otvlech' ego ot togo, chto budet proishodit' dal'she. Men'shij iz dvuh predstavitelej sbrosil uzel. |to byli brezentovye meshki. On sel za pishushchuyu mashinku i napechatal raspisku, v kotoroj perechislil vseh Pushistikov, opisal ih i podrobno otmetil, chto vse oni byli v dobrom zdravii i ne imeli nikakih povrezhdenij. Odin iz Pushistikov popytalsya vzobrat'sya k nemu na koleni, no tut zhe otchayanno uiknul, kogda eyu s siloj otorvali ot rubashki. Predstavitel' zakonchil svoyu rabotu bystree, chem te, kto lovil Pushistikov. V meshkah sideli tol'ko tri Pushistika. Ostal'nye pobezhali k svoej dverce, no tam stoyal Lant i zakryval prohod kablukami. Uvidev eto, oba ostavshihsya Pushistika popytalis' zaryt'sya v svoi postel'nye prinadlezhnosti. Tretij policejskij i odin iz predstavitelej vytashchili ih ottuda i sunuli v meshki. Oshelomlennyj i nichego ne ponimayushchij Dzhek vstal i vydernul raspisku iz pishushchej mashinki. Voznik spor. Vzorvavshijsya Lant velel predstavitelyam libo podpisat' bumagu, libo ubirat'sya k chertu bez Pushistikov. Oni podpisali, zatem maknuli svoi bol'shie pal'cy v chernila i postavili otpechatki, kazhdyj vozle svoej podpisi. Dzhek, starayas' ne glyadet' na shest' razduvshihsya korichnevyh meshkov i pytayas' ne slyshat' donosivshegosya iz nih ispugannogo uikan'ya, otdal bumagu Gusu. - Dzhordzh, razreshite sobrat' nekotorye iz ih veshchej? - sprosil on. - Konechno. CHto za veshchi? - Postel'nye prinadlezhnosti. Nekotorye igrushki. - Vy imeete v vidu etot nenuzhnyj hlam? - men'shij iz predstavitelej pnul konstrukciyu iz sharov i palochek. My poluchili prikaz vzyat' tol'ko Pushistikov. - Vy slyshali, dzhentl'men? - Lant proiznes eto tak, slovno vyrugalsya. On povernulsya k predstavitelyam: - Nu, vy vzyali ih, chto vam eshche nuzhno? Dzhek stoyal v dveryah i smotrel, kak oni pogruzili meshki v aerokar, vlezli v nego i uleteli. Zatem on vernulsya v gostinuyu i sel na stol. - Oni dazhe ne znayut, chto takoe order, - skazal on. - Oni ne znayut, pochemu ya ne zastupilsya za nih. Oni dumayut, chto papochka Dzhek predal ih. - Dzhek, oni uleteli? - sprosil Branhard. - I ne vernutsya? - On vstal, zaglyanul za kreslo i vytashchil ottuda malen'kij komochek belogo meha. Malysh pojmal ego za borodu svoimi kroshechnymi ruchonkami i schastlivo uiknul. - Malysh! Oni ne vzyali tebya! Branhard osvobodil svoyu borodu ot ego malen'kih ruchek i peredal ego Dzheku. - Net, a v raspisku on tozhe vklyuchen. - Branhard dopil to, chto ostavalos' v stakane, dostal sigaretu i zakuril. - Teper' my poletim v Mellori-Port i vernem ostal'nyh. - No... no Glavnyj Sud'ya podpisal etot order. On ne otdast ih obratno tol'ko potomu, chto my poprosim eyu ob etom. Branhard fyrknul. - Derzhu pari na vse, chto ugodno, Pendervis nikogda ne videl etogo ordera. V kontore Glavnogo Sud'i valyayutsya pachki podpisannyh blankov. Esli kazhdyj raz, kogda oni zahotyat vyzvat' v sud svidetelya ili konfiskovat' uliki, im pridetsya sidet' v priemnoj, chtoby poluchit' podpis' sud'i, u nih nikogda nichego ne poluchitsya. Esli Hem O'Brajen ne podumal zapastis' etim, to uzh u Lesli Kumbesa polnaya kollekciya etih blankov. - Vospol'zuemsya moim aerobotom, - skazal Gerd van Ribik. - Vy s nami, Ben? Togda v put'. On ne mog razobrat'sya v etom. Bol'shie Sushchestva v goluboj odezhde byli druz'yami. Oni podarili svistki i byli ochen' opechaleny, kogda horonili ubituyu. I pochemu papochka Dzhek ne vzyal bol'shoe ruzh'e i ne ostanovil ih? Ne mozhet byt', chtoby on ispugalsya; papochka Dzhek ne boitsya nichego. Drugie byli blizko. Oni sideli v takih zhe meshkah, v kakoj pomestili i ego. On mog pozvat' ih i uslyshat' otvet. Vdrug on pochuvstvoval holod metalla lezviya stal'nogo nozha, kotoryj sdelal dlya nego papochka Dzhek. On mog prorezat' meshok, vylezti iz nego i osvobodit' ostal'nyh, no sejchas eto delat' bespolezno. Oni byli v tom predmete Bol'shih Sushchestv, kotoryj podnimaetsya v nebo, i esli on vyberetsya iz meshka sejchas, idti budet nekuda, i ih srazu zhe pojmayut. Luchshe podozhdat'. I tol'ko odna mysl' bespokoila ot, on ne znal, otkuda i kuda ih vezut. Smogut li oni kogda-nibud' najti to mesto, gde zhivet papochka Dzhek? Gus Branhard nervnichal i byl slishkom boltliv, i eto trevozhilo Dzheka. On dvazhdy ostanavlivalsya u zerkala, visevshego v koridore, chtoby ubedit'sya, chto uzel na ego serom s zolotoj nitkoj galstuke tugo zatyanut i chto ego chernaya kurtka zastegnuta kak polozheno. Pered dver'yu s tablichkoj "GLAVNYJ SUDXYA" on ostanovilsya, pytayas' podavit' zhelanie vzbit' svoyu nedavno vymytuyu borodu. V lichnyh apartamentah Glavnogo Sud'i nahodilis' dva cheloveka. On videl Pendervisa odin ili dva raza, no ih dorogi nikogda ne peresekalis'. U sud'i bylo dobroe, asketicheskoe lico cheloveka, kotoryj zhivet v mire so svoej sovest'yu. U nego byl Mohammed Ali O'Brajen. Snachala on udivilsya, uvidev vhodyashchih, a zatem ispugalsya. Nikto nikomu ne podal ruki. Glavnyj Sud'ya izyashchno poklonilsya i predlozhil im sest'. - Teper', - proiznes on, kogda vse rasselis', - miss YUgetorn zachitaet vashu zhalobu na dejstviya mistera O'Brajena. - My dejstvitel'no podali zhalobu, Vasha CHest', - Branhard otkryl portfel' i dostal iz nego dve bumagi - order i raspisku za Pushistikov - i peredal ih cherez stol. - Moj klient i ya zhelaem znat', na kakih osnovaniyah Vasha CHest' sankcionirovali eti dejstviya i pochemu mister O'Brajen prislal svoih lyudej v lager' mistera Helloueya, chtoby otorvat' etih malen'kih sushchestv ot ih druga i pokrovitelya. Sud'ya prosmotrel bumagi. - Kak vy znaete, miss YUgetorn snyala kopii s etih dokumentov, kogda vy prishli prosit' audiencii. YA oznakomilsya s nimi. No pover'te mne, mister Branhard, etu povestku v podlinnike ya vizhu v pervyj raz. Vy znaete, pochemu podpisyvayutsya pustye blanki. |to praktikuetsya, chtoby sekonomit' kak mozhno bol'she vremeni i usilij. Do sih por oni ispol'zovalis' tol'ko v teh sluchayah, kogda ne voznikalo spornyh voprosov. Pover'te, esli by ya videl etu bumagu, ya nikogda by ne podpisal ee, - on povernulsya k nervnichayushchemu Glavnomu Prokuroru. - Mister O'Brajen, - skazal on, - nikto ne mozhet konfiskovat' razumnoe sushchestvo kak dokazatel'stvo. Dejstvitel'no, razumnost' Pushistikov eshche ne dokazana, no eto vpolne dopustimo. Sud ne mozhet dopustit', chtoby po ego vine postradalo kakoe-nibud' nevinovnoe lico. - I, Vasha CHest', - vmeshalsya v monolog sud'i Branhard, - nevozmozhno otricat', chto Pushistiki stradayut krajne nespravedlivo! Bezvinnye i beshitrostnye deti - vot chto takoe Pushistiki. Schastlivye i doverchivye malen'kie deti, kotorye do sih por znali tol'ko dobro i lyubov'. Kartina ih vnezapnogo pohishcheniya, zapihivanie v meshki