dichi  iz  svoego  "marsa".  Vystrel  mozhet
ubit' dazhe garpiyu. Vo vsyakom sluchae, para pul' zastavit  dazhe  chertovu
skotinu  derzhat'sya  podal'she  ot  pushistikov.   Da,   im   potrebuyutsya
boepripasy. Nu i chto? Vse ravno oni nuzhdayutsya v hokfusine. Lishnij yashchik
patronov ne sostavit bol'shoj raznicy. K tomu zhe do teh  por,  poka  im
nuzhny patrony, oni ostanutsya v  teh  mestah,  gde  ih  mozhno  snabzhat'
hokfusinom.

   Na sleduyushchij den' po doroge v ZHeltye Peski  zavernul  Viktor  Grego
vmeste s Almazom. Pozdorovavshis' so vsemi znakomymi lyud'mi  i  sprosiv
razresheniya  u  Papy  Vika,  Almaz  otpravilsya   gulyat'   s   Malen'kim
Pushistikom.
   - Skol'ko u vas tut pushistikov? - sprosil  Grego,  shagaya  vmeste  s
Dzhekom k shkole.
   Dzhek otvetil, chto okolo pyatisot. Grego, kak i vse  prochie,  schital,
chto eto ochen' mnogo. CHert voz'mi, konechno, mnogo! A chto podelaesh'?
   - Kogda ya letel syuda,  -  dobavil  Grego,  -  ya  videl  paru  soten
pushistikov tam vnizu, u  Holodnogo  ruch'ya.  ZHgut  kostry,  ryadom  para
gruzovikov. |to tozhe tvoi?
   - Konechno! |to u nas  verf'  i  morehodnaya  akademiya.  My  uchim  ih
stroit' ploty i upravlyat'sya s nimi. Reki dlya pushistikov -  prepyatstvie
pochti  neodolimoe.  Takaya  reka,  kak  Zmejka  v  nizhnem  techenii  ili
CHernovod'e, dlya pushistika kazhetsya bol'she, chem Amazonka  na  Zemle  ili
Faansare na Loki. Vot pochemu ih zdes' tak  mnogo:  rechnye  sistemy  na
severe ne dayut im svorachivat' v storonu, i oni vse shodyatsya syuda vdol'
Holodnogo ruch'ya.
   - Nu, etim-to ploty uzhe ne ponadobyatsya. Oni i sami doshli kuda nado.
Oni uzhe nashli lyudej.
   Da. Vzyat' ih i vygnat' obratno v lesa uzhe nevozmozhno.  Dzhek  tol'ko
teper'  osoznal  eto.  Pomanit'  zhivoe  sushchestvo   obeshchaniem   chego-to
chudesnogo, a potom otobrat' - eto velichajshaya zhestokost'.
   - Pryamo ne znayu,  kakogo  Niffl'hejma  ya  s  nimi  budu  delat',  -
priznalsya on. - I voobshche, vse eto budet zaviset' ot togo, sohranyat  li
za pushistikami status nesovershennoletnih.
   - Mozhno zapisat' eto v Konstituciyu, - predlozhil Grego.  -  To  est'
esli my sumeem zastavit' Konstitucionnoe sobranie prinyat' ee so  vsem,
chto my v nej napishem.
   Oni byli uzhe pochti u samoj shkoly. Dzhek ostanovilsya.
   - To est' kak? - sprosil on. - Ty v etom ne uveren?
   - Oh, nu ty zhe znaesh', kakoe barahlo vse  eti  nashi  delegaty.  Tam
vsego chelovek shest'desyat teh, na kogo mozhno polozhit'sya, a dlya prinyatiya
konstitucii nuzhno dve treti golosov. A prochaya  svora  prodast  nas  za
shokoladnyj batonchik.
   - Nu tak daj im  etot  batonchik!  Daj  im  dazhe  dva  batonchika.  I
skautskij nozh s vosem'yu lezviyami i zolotoj rukoyatkoj.
   On povtoril slova Gasa Brannarda o tom, chto na planete  net  edinoj
bogatoj oppozicii, kotoraya mogla by perekupit' storonnikov Kompanii  i
pravitel'stva.
   - |to-to menya i trevozhit, - skazal  Grego.  -  H'yugo  Ingermann.  YA
znayu, chto on zadumal. On hochet razvalit' Kompaniyu i pravitel'stvo Bena
Rejnsforda i ispol'zovat' ih krushenie v svoih  interesah.  |to  tol'ko
kazhetsya, chto Partiya blagosostoyaniya planety sdohla. Takie shtuki zhivuchi,
kak bolotnyj zmej s Nidhegg - i ne menee yadovity. On dobivaetsya  togo,
chtoby byla prinyata konstituciya, napravlennaya protiv Kompanii. A  potom
on dob'etsya  sozyva  Zakonodatel'nogo  sobraniya,  nastroennogo  protiv
Rejnsforda.
   - A mnogo li u nego deneg? - sprosil Dzhek, uvodya Grego ot shkoly,  k
svoemu ofisu. Takie veshchi luchshe  obsuzhdat'  naedine.  -  I  skol'ko  on
tratit?
   - Naskol'ko nam  izvestno,  on  ne  tratit  nichego,  zato  zanimaet
napravo i nalevo. Ty znaesh' Severnyj rajon Mellori-porta?
   |to byla odna iz nemnogih oshibok Grego. Let desyat' nazad na planete
proizoshla korotkaya vspyshka chastnogo  predprinimatel'stva,  i  Kompaniya
prodala v chastnye ruki zemli  k  severu  ot  goroda.  Teper'  eto  byl
mertvyj  gorod:  zabroshennye  fabriki  i  sklady   i   polurazrushennyj
aeroport. H'yugo Ingermann priobrel bol'shuyu chast' etih razvalin.
   - Radi etogo on zanimaet, gde skol'ko mozhet.  Net,  razumeetsya,  my
vykupaem iz banka zakladnye. Esli eti  zemli  popadut  v  chuzhie  ruki,
vladelec mozhet ustroit' tam kosmoport, kotoryj budet  konkurirovat'  s
kosmoportom Terra - Bal'dr - Marduk na Darii, a my etogo ne hotim.  On
zanimaet  den'gi   nalichnymi   ili   v   konvertiruemyh   sertifikatah
Bankovskogo kartelya. V bank on vse eto ne kladet. V banke govoryat, chto
schet u nego pochti pustoj. YA ne znayu, zachem emu stol'ko nalichnyh. I eto
menya bespokoit. My ne smogli vyyasnit', na chto on ih tratit.
   Znachit, on ih ne tratit. Tochka. Istochniki u Kompanii nadezhnye.  Oni
poshli v ofis, dolgo obsuzhdali etu  zagadku,  no  tak  i  ne  pridumali
nichego tolkovogo. H'yugo Ingermann chto-to zadumal, i oni ne znali,  chto
imenno. Im oboim eto ne nravilos'. Oni ne stali rasskazyvat'  ob  etom
drugim za koktejlem - vmesto etogo oni govorili o pushistikah i o  tom,
chto delat' s novopribyvshimi.
   - A  pochemu  by  vam  ne  ustroit'  kolonii  pushistikov  na  drugih
kontinentah? - sprosil Grego. - U nas  mnogo  zemel',  podhodyashchih  dlya
pushistikov, kotorye my mogli by vernut' pravitel'stvu za simvolicheskuyu
cenu. A to esli programma po snabzheniyu hokfusinom srabotaet  tak,  kak
ozhidaetsya, skoro zdes' ot pushistikov prohodu ne budet.
   Ideya ponravilas'. Vot i  eshche  odna  problema,  kotoruyu  trebovalos'
obdumat' i reshit' posle togo, kak budet opredelen status pushistikov.
   Vecherom, pered tem kak pushistiki lozhilis' spat', k  Dzheku  i  Grego
podoshli Malen'kij Pushistik s Almazom.
   - Papa Dzhek, - nachal Malen'kij Pushistik, -  Almaz  hochet,  chtoby  ya
poehal s nim v gosti v dom Papy Vika, tuda, gde Bol'shie kopayut  zemlyu.
On govorit, tam interesno.
   - Ty soglasen, Papa Vik? -  sprosil  Almaz.  -  Malen'kij  Pushistik
poedet s nami. Potom  my  budem  ehat'  domoj  i  p'ivezem  Malen'kogo
Pushistika ob'atno.
   - CHto skazhesh', Dzhek? - sprosil Grego. - CHerez paru dnej privezu ego
obratno. A malyshi budut rady.  U  Almaza  ved'  net  druzej  v  ZHeltyh
Peskah. Tam, konechno, vse vremya vzryvy i  vse  perekopano,  no  s  nim
nichego ne sluchitsya. YA za Malen'kim Pushistikom prismotryu, i Almaz tozhe.
Almaz znaet, gde opasno, a gde net.
   Nu da. Almaz, naverno, vse vremya rasskazyval Malen'komu Pushistiku o
ZHeltyh Peskah, i teper'  Pushistik  hochet  pobyvat'  tam,  chtoby  potom
rasskazyvat'  drugim.  Konechno.  A   Grego   vse   vremya   letaet   iz
Mellori-porta v ZHeltye Peski i obratno i vsegda beret Almaza s  soboj.
Esli by tam bylo dejstvitel'no opasno, on by etogo ne delal. K tomu zhe
v zdeshnih mestah tozhe nemalo royut, kopayut i stroyat, tak chto  Malen'kij
Pushistik znaet, chego nuzhno osteregat'sya.
   - Horosho, - skazal Dzhek. - Poezzhaj s  Almazom,  posmotri  dom  Papy
Vika, porazvlekajsya. Tol'ko bud' horoshim pushistikom: delaj, chto skazhut
Papa Vik i Almaz, i ne delaj, chego oni skazhut ne delat'. Slushaj Almaza
- on znaet to mesto, gde kopayut.
   - Nikomu ne budet ploho, esli byt' osto'ozhnym, -  skazal  Almaz.  -
Papa Vik govo'it mne veshchi, koto'yh delat' nel'zya, ya  skazhu  Malen'komu
Pushistiku. Nam budet veselo.


        14

   Malen'kij Pushistik byl vzvolnovan i schastliv. Emu vsegda  nravilos'
puteshestvovat', a na etot raz oni ehali v novoe mesto, gde on  nikogda
ran'she ne byval, v mesto, kotoroe nazyvalos' ZHeltye Peski. |to  znachit
"Rohi-Nasig". Naverno, tam mnogo pesku, kak vozle  reki.  Papa  Vik  i
drugie Bol'shie kopayut tam verhushku gory i sbrasyvayut v glubokoe mesto,
chtoby dobyt' blestyashchie kameshki iz chernoj tverdoj  skaly.  Vse  Bol'shie
lyubyat blestyashchie kameshki, potomu chto oni krasivye, i Papa Vik  menyaetsya
imi s drugimi Bol'shimi, i emu dayut za nih raznye horoshie veshchi,  v  tom
chisle vsyakie shtuchki, kotorye on daet pushistikam. |to mesto nashli  Papa
Dzhek i Papa Gerd, i teper' ono prinadlezhit p'yavistvu; vot  pochemu  vse
Bol'shie na etot raz postavili svoi imena na bumagah v dome Papy Bena.
   Papa Vik sidel vperedi i delal tak, chtoby avtolet letel.  Malen'kij
Pushistik i Almaz sideli na zadnih siden'yah i smotreli v okno. Oni byli
vysoko v nebe. Zemlya rasstilalas' vnizu tochno tak zhe, kak izobrazhayushchie
zemlyu shtuki, kotorye est' u Papy Dzheka - karty  nazyvayutsya.  Malen'kij
Pushistik videl to mesto, gde on so svoej staej spustilsya  s  holmov  s
pravoj ruki solnca - eto nazyvaetsya "sever" - ohotyas'  za  suhoputnymi
krevetkami. Oni shli mnogo-mnogo dnej,  ot  vremeni  novyh  list'ev  do
vremeni zemlyanyh yagod, prezhde chem Malen'kij Pushistik nashel  Prekrasnoe
Mesto, zabralsya tuda i podruzhilsya  s  Papoj  Dzhekom.  On  videl  reku,
slishkom bol'shuyu, chtoby cherez nee perepravit'sya, i vspominal,  kak  oni
mnogo dnej shli vdol' nee tuda, gde pryachetsya solnce  -  na  "zapad",  -
poka reka ne stala dostatochno uzkoj, chtoby perejti ee vbrod.
   Vot esli by oni togda umeli stroit'  ploty,  kak  nauchili  ih  Papa
Dzhek, Papa Gerd i Dyadya Pancho! No teper' im  ploty  ne  nuzhny.  Bol'shie
vozyat ih na avtoletah, vysoko nad vsemi rekami i gorami. Im ved' togda
dlya togo, chtoby dojti v Prekrasnoe Mesto,  ponadobilos'  bol'she  dnej,
chem mozhno soschitat'; a teper' oni prodelali etot put' bystree, chem  ob
etom mozhno rasskazat'.
   - Smotri daleko-daleko vpered! - skazal emu Almaz. -  Vidish'  gory,
kotorye idut s zapad na vostok?
   Almaz znal slova Bol'shih - ego Papa Vik nauchil.
   - ZHeltye Peski tam. Skoro vse-vse uvidim, potom spustimsya vniz,  na
zemlyu.
   Vperedi letel eshche odin avtolet, zelenyj. V takih letayut policejskie
Papy Dzhordzha v sinej odezhde. Mozhet,  na  garpij  ohotyatsya.  Oni  ubili
mnogo garpij iz bol'shih skorostrel'nyh vintovok. Papa Vik pogovoril  s
nimi cherez dal'negovoril'nye shtuchki - "radio". Potom pereleteli  cherez
goru. S toj storony, otkuda oni podletali, ona byla ne  krutaya,  no  s
drugoj  storony  rezko  obryvalas'  vniz.  Pushistik  ponyal,  chto   oni
daleko-daleko na severe. On pomnil takie gory. Za goroj byla  reka,  a
za rekoj eshche gora, kotoraya tozhe plavno podnimalas' vverh i tozhe  rezko
oborvalas', a za nej eshche odna gora. Za toj dal'nej goroj viselo zheltoe
oblako. Uvidev ego, Almaz radostno mahnul rukoj.
   - |to ZHeltye Peski, mesto, gde kopaet Papa  Vik!  -  skazal  on.  -
Mnogo pyli tam, gde kopayut Bol'shie!
   - |j, malyshi! - skazal Papa Vik. - Smotrite v pravoe okno! YA sdelayu
krug, chtoby vy mogli posmotret' na vse  sverhu.  Potom  poletim  cherez
goru, vniz.
   Papa Vik nemnogo snizil avtolet i snizil skorost'.  Oni  pereleteli
cherez goru. Almaz, sidevshij ryadom s Malen'kim  Pushistikom,  pokazyval,
gde chto. Za goroj byli dve reki. Oni slivalis' vmeste, i tam, gde  oni
slivalis', goru rassekalo ushchel'e, i reki tekli  v  nego.  I  tam  byli
ZHeltye Peski, mesto Papy Vika. Ono bylo kuda bol'she Prekrasnogo Mesta.
Tam byla po men'shej mere ruka ruk domov... Kak zhe eto budet  na  yazyke
Bol'shih? A, dvadcat' pyat'! U Bol'shih est' slova dlya lyubogo  mnozhestva,
dazhe dlya togo, skol'ko list'ev na bol'shom dereve.  Malen'kij  Pushistik
videl glubokoe mesto, gde dve reki slivalis'  v  odnu  i  tekli  cherez
gory, i na beregu rabotali Bol'shie - mnogo-mnogo Bol'shih,  mnogo-mnogo
mashin: kopayushchie mashiny, podnimayushchie mashiny, mashiny, sgrebayushchie  zemlyu,
i bol'shie gruzovye avtolety.
   Naverno, u Papy Vika mnogo-mnogo druzej, i oni vse sobralis', chtoby
pomoch' emu kopat', a skoro pridut i drugie, potomu chto tam stroyat  eshche
doma. Naverno, Papu Vika vse lyubyat.
   Papa Vik pereletel cherez vershinu  gory.  Malen'kij  Pushistik  ochen'
udivilsya. On dumal, chto tam budet dolina, a za nej eshche gora,  no  gory
ne bylo. Sklon uhodil vniz, pochti  otvesno,  daleko-daleko,  a  dal'she
lezhala ploskaya zemlya, s malen'kimi  holmami,  a  za  nimi  byli  holmy
pobol'she, a dal'she uzhe nichego ne bylo vidno. Papa Vik spuskalsya  vdol'
sklona, vse nizhe i  nizhe,  pochti  k  samomu  podnozhiyu  gory,  a  potom
povernul i poletel k ushchel'yu, otkuda vytekala reka. Malen'kij  Pushistik
zadral golovu i posmotrel  naverh,  skvoz'  prozrachnuyu  tverduyu  kryshu
kabiny. Kak zhe daleko do vershiny gory! Da, emu  stoilo  poehat'  syuda,
dazhe esli on nichego bol'she ne uvidit!
   Reka tekla tak bystro, chto poverhnost' pokrylas'  beloj  penoj;  po
beregam byli peschanye plyazhi. Teper' Malen'kij Pushistik  ponyal,  pochemu
Bol'shie zovut eto mesto ZHeltye Peski. A vyshe po beregam rosli  derev'ya
do samogo podnozhiya krutyh  sklonov  gory.  CHerez  etu  reku  nikto  ne
pereberetsya, dazhe Bol'shie na plotah.
   - Plohoe mesto, - skazal emu Almaz. - Ne  hodi  blizko.  Upadesh'  v
reku - srazu sdelaesh'sya mertvyj.
   - Da, Malen'kij Pushistik. On prav. K reke podhodit' sovsem ne nado,
- skazal Papa Vik. - A teper' posmotri vpered!
   Vperedi byla  paduchaya  voda.  Malen'kij  Pushistik  i  ran'she  videl
vodopady, no takih vysokih -  eshche  nikogda.  On  slyshal  ego  dazhe  iz
avtoleta:  voda  vse  vremya  grohotala,  kak  grom.  A  vysoko  vverhu
proletali bol'shie gruzovye avtolety i sbrasyvali  svoj  gruz:  oblomki
kamnya, zemlyu i dazhe celye derev'ya, vykorchevannye s  kornem.  Papa  Vik
povel avtolet vpered i vverh, chtoby oni mogli polyubovat'sya  vodopadom.
I nakonec oni perevalili cherez vershinu.
   Oni pribyli v mesto, gde vse druz'ya  Papy  Vika  kopali  dlya  nego.
Malen'kij Pushistik smotrel vniz, glyadya, kak oni rabotayut, poka nakonec
avtolet ne opustilsya na zemlyu  sredi  blestyashchih  metallicheskih  domov,
pered samym bol'shim. Tam sobralos' okolo ruki  ozhidavshih  ih  Bol'shih.
Oni vse byli odety tak, kak odevalsya  Papa  Dzhek,  kogda  byl  doma  v
Prekrasnom Meste, krome dvoih, kotoryh zvali Nachal'nik i Kapitan:  eti
byli v sinej policejskoj forme, i u vseh byli pri sebe  ruzh'ya,  kak  u
Bol'shih v Prekrasnom Meste. Vse oni byli zamechatel'nye.
   Papa Vik pokazal emu, gde oni s Almazom budut  spat',  i  Malen'kij
Pushistik polozhil tam svoe rubilo-kopalku, no zaplechnuyu  sumku  ostavil
pri sebe. Potom Papa Vik povel ih  s  Almazom  pokazyvat'  mesto,  gde
kopayut.  Almaz  videl  ego  uzhe  mnogo  raz.  On  ob座asnyal  Malen'komu
Pushistiku, kak zdes' rabotayut: kak snachala snimayut myagkij belyj kamen'
i dokapyvayutsya do chernoj tverdoj skaly, a potom vzryvayut tverduyu skalu
i  ishchut  tam  blestyashchie  kameshki.  Malen'komu  Pushistiku  bylo   ochen'
interesno smotret', kak oni eto  delayut,  i  on  uvidel  zamechatel'nuyu
veshch': polzuchuyu lentu, vrode teh polzuchih lent i polzuchih lestnic,  chto
on videl v zdaniyah Mesta Bol'shih Domov,  tol'ko  gorazdo  bol'she.  |ta
lenta  nesla  chernuyu  tverduyu  porodu  v  mesto,  obnesennoe   prochnoj
provolochnoj izgorod'yu.
   Papa Vik i tuda ih svodil. Zdes' drobili tverduyu skalu i  dostavali
iz nee blestyashchie kameshki. |tim zanimalos' mnogo-mnogo Bol'shih.  I  eshche
tam bylo mnogo Bol'shih v policejskoj forme, s  malen'kimi  ruzh'yami  na
poyase i malen'kimi dvuruchnymi skorostrel'nymi ruzh'yami  na  pleche.  Oni
vse stoyali i  smotreli.  Naverno,  oni  boyalis',  chto  plohie  Bol'shie
zahotyat prijti i vzyat' blestyashchie kameshki.  I  eshche  Malen'kij  Pushistik
videl  mesto,  gde  blestyashchie  kameshki  sortirovali.  Oni  byli  ochen'
krasivye i goreli, kak  ogon'.  Neudivitel'no,  chto  oni  boyatsya,  chto
kto-nibud' voz'met takie krasivye veshchi!
   Potom oni vernulis' k  bol'shomu  zheleznomu  domu.  Nastupilo  vremya
obeda. Im s Almazom dali na obed pie't'i. Posle obeda Papa  Vik  dolgo
razgovarival s drugimi Bol'shimi. Malen'kij Pushistik ne  ponimal  pochti
nichego iz togo, o chem oni govorili. Vrode by razgovor  shel  o  zdeshnej
rabote. Oni s Almazom igrali na polu, i Malen'kij Pushistik kuril  svoyu
trubku. Almaz ne kuril - emu eto ne nravilos'.
   Posle obeda Papa Vik povez ih na svoem avtolete posmotret', kak ego
druz'ya budut  ustraivat'  vzryv.  Malen'kij  Pushistik  znal,  kak  eto
delayut. Bol'shie  kladut  v  zemlyu  kakuyu-to  shtuku  i  uhodyat  ot  nee
podal'she, a potom ona  vystrelivaet,  kak  ruzh'e,  no  tol'ko  gorazdo
gromche, i vo vse storony letit dym, pyl' i  bol'shie  kamni.  Ot  etogo
legche kopat', no nahodit'sya ryadom opasno.  Ot  etih  vzryvov  tryasetsya
zemlya. Bol'shie slovno nichego ne zamechayut,  a  u  pushistikov  ot  etogo
bolyat nogi. Vot  pochemu  Papa  Vik  povez  ih  smotret'  na  vzryv  na
avtolete. A kak tol'ko  vzryvy  konchilis',  Bol'shie  snova  polezli  v
kar'er so vsemi svoimi mashinami i opyat' nachali kopat'.
   Potom Papa Vik snova otvez ih s Almazom v bol'shoj zheleznyj dom, oni
poeli eshche pie't'i i stali igrat' s veshchami Almaza. A potom Almazu  bylo
pora spat' - on spal dnem, - i on leg na svoi odeyala i usnul.
   Malen'kij Pushistik leg ryadom s Almazom i tozhe popytalsya usnut',  no
u nego nichego ne poluchilos'. Ego  slishkom  vzbudorazhilo  vse,  chto  on
videl. On dumal o tom, kak druz'ya Papy Vika pomogayut emu kopat', i obo
vseh etih mashinah,  na  kotoryh  oni  rabotayut,  a  potom  o  krasivyh
blestyashchih kameshkah, kotorye on videl, o tom, kakie oni raznocvetnye  i
goryashchie, slovno ugli v kostre. On  hotel  najti  sebe  takoj  kameshek,
chtoby vzyat' ego v Prekrasnoe Mesto i pokazat' vsem ostal'nym.
   On znal, chto Papa Vik dast emu takoj kameshek, esli on poprosit,  no
Papa Dzhek strogo-nastrogo zapretil emu poproshajnichat', kogda on  budet
v gostyah. Nu, mozhet byt', on sam sumeet najti  sebe  takoj  kameshek...
Konechno, vse blestyashchie kameshki, chto tut est', prinadlezhat  Pape  Viku,
no, esli najti takoj kameshek samomu i  poprosit'  razresheniya  ostavit'
ego sebe, eto zhe ne znachit poproshajnichat', verno? On  hotel  sprosit',
chto dumaet ob etom Almaz, no Almaz spal.  Nehorosho  budit'  togo,  kto
spit. |to mozhno delat', tol'ko esli chto-nibud' ne tak ili esli  grozit
opasnost'.
   Poetomu Malen'kij Pushistik reshil pojti i poiskat' sebe kameshek.  On
nadel zaplechnuyu sumku, vzyal svoe rubilo-kopalku, na sluchaj,  esli  emu
popadutsya suhoputnye krevetki, vyshel iz doma i poshel k krayu ushchel'ya,  v
storonu ot togo mesta, gde rabotali Bol'shie.  On  nashel  mnogo  chernoj
skaly  v  tom  meste,  gde  oni  kopali  kogda-to   ran'she.   Pushistik
ostanovilsya,  oglyadelsya,  no  nikakih  blestyashchih  kamnej  ne   uvidel.
Naverno, oni uzhe nashli vse  blestyashchie  kamni,  kakie  zdes'  byli.  On
podoshel k krayu ushchel'ya i posmotrel vniz. I  uvidel  tam,  na  dne,  eshche
chernye skaly.
   Konechno, Papa Vik i Almaz govorili emu, chtoby on derzhalsya  podal'she
ot ushchel'ya, no ved' do togo mesta, gde Bol'shie sbrasyvayut vniz zemlyu  i
kamni, daleko. Zdes', naverno, ne opasno... I on polez vniz.
   Lezt' bylo trudno, i do dna okazalos' kuda dal'she,  chem  on  dumal.
Neskol'ko raz on hotel povernut'  obratno,  no  chernye  skaly  na  dne
manili ego, i Pushistik prodolzhal put'. On hotel najti  sebe  blestyashchij
kameshek. Zdes' bylo mnogo nenadezhnyh kamnej,  tak  chto  stupat'  nuzhno
bylo ostorozhno. Emu prihodilos' pomogat' sebe rubilom i  ceplyat'sya  za
kustiki, rastushchie na krutom sklone ushchel'ya. A sredi nih  byli  kusty  i
dazhe bol'shie derev'ya, kotorye Bol'shie vykopali i sbrosili sverhu.  Tak
chto nado bylo byt' ochen' ostorozhnym.
   V konce koncov on spustilsya k samomu beregu. Bystraya reka  penilas'
sredi kamnej. Pushistik nachal zhalet', chto polez  syuda.  CHernaya  tverdaya
skala  byla  vsya  razdroblena  na  melkie  kuski,  ne  krupnee  samogo
Pushistika, i on ponyal, chto zdes' ne mozhet byt'  blestyashchih  kamnej.  On
znal, chto delayut Bol'shie: oni  razbivayut  chernuyu  skalu  na  malen'kie
kuski i prosmatrivayut ih shtukoj, kotoruyu Papa Vik nazyval skanerom,  i
eta shtuka govorit im, est' li v skale blestyashchie kameshki.
   Nekotoroe vremya on smotrel na oblomki skaly, potom skazal:
   - Sukisyn-bud'-ty-p'eklyat-chejtpobeji!
   On ne znal, chto eto znachit, no Bol'shie vsegda  tak  govoryat,  kogda
chto-to idet ne tak. Potom  on  poshel  vdol'  berega,  vyiskivaya  menee
krutoj sklon, po kotoromu mozhno bylo by zalezt' obratno,  podal'she  ot
togo mesta, gde druz'ya Papy Vika sbrasyvayut vniz  kamni.  Oglyadevshis',
Pushistik uvidel udobnyj ploskij kamen', a nad nim - eshche  odin,  a  nad
nimi - udobnyj kustik, za kotoryj mozhno bylo uhvatit'sya.
   On sprygnul s vykorchevannogo dereva, na kotoroe  on  vzobralsya,  na
tot ploskij kamen'. No kak tol'ko ego nogi kosnulis' kamnya, vse  skaly
vokrug popolzli vniz. Pushistik pytalsya uderzhat'sya na nogah  i  vyronil
rubilo - on slyshal, kak ono zvyaknulo o kamni.  A  potom  ego  potashchilo
vniz, k reke. Pushistiku bylo strashno kak nikogda v  zhizni  -  strashnee
dazhe, chem togda, kogda ego chut' ne pojmal chashchobnyj leshak. A  potom  on
okazalsya v vode.
   CHto-to tyazheloe udarilo ego szadi. On vcepilsya v nego...


        15

   Dzhek Hollouej potyanulsya za svoim kisetom, ne otvodya glaz ot  ekrana
mikroknigi. Pushistiki, sidevshie pered nim na polu,  tozhe  smotreli  na
ekran, tiho popiskivaya. Oni  davno  uzhe  priuchilis'  ne  razgovarivat'
golosami Bol'shih, kogda Papa Dzhek chitaet. Oni tozhe chitali - po krajnej
mere pytalis': oni uzhe znali bukvy i umeli chitat' po slogam, i  teper'
dolgo sporili o tom,  chto  znachit  to  ili  inoe  slovo.  Naverno,  im
nedostavalo Malen'kogo Pushistika: ran'she oni vo vseh  trudnyh  sluchayah
sprashivali soveta u nego.  Dzhek  produl  mundshtuk  i  prinyalsya  zanovo
nabivat' trubku.
   Zagudel  ekran  peregovornika.  Dzhek  zakonchil  nabivat'  trubku  i
zastegnul kiset.
   - Papa Dzhek, ek'an! - zakrichali pushistiki.
   - Tishe, malyshi, - skazal Dzhek i  vklyuchil  peregovornik.  Uvidev  na
ekrane lico Viktora Grego, pushistiki zavopili:
   - Hejo, Papa Vik!
   - Privet, Viktor! - skazal Dzhek. Potom razglyadel lico Grego - i ego
kol'nulo nehoroshee predchuvstvie. - Viktor, v chem delo?
   - Malen'kij Pushistik... - nachal Grego. Ego lico skrivilos'. - Dzhek,
esli ty zahochesh' menya pristrelit', ya ne budu vozrazhat', ej-Bogu!
   - Ne valyaj duraka! CHto stryaslos'?
   Teper' emu stalo strashno po-nastoyashchemu.
   - My dumaem, chto on svalilsya v reku, - otvetil Grego.  On  proiznes
eto tak, slovno kazhdoe slovo vytyagivali iz nego raskalennymi kleshchami.
   Pered  myslennym  vzorom  Dzheka  vstala  tamoshnyaya  reka,  s   revom
nesushchayasya po dnu kan'ona. On poholodel.
   - "Dumaete"? No ne uvereny? CHto proizoshlo?
   - On poteryalsya gde-to mezhdu polovinoj chetvertogo i pyat'yu, - otvetil
Grego. - Oni s Almazom prilegli otdohnut'  posle  obeda.  Kogda  Almaz
prosnulsya, Malen'kogo Pushistika ne bylo.  On  vzyal  s  soboj  sumku  i
rubilo. Almaz poshel ego iskat' i  ne  nashel.  On  vernulsya,  kogda  my
sideli za koktejlem, i skazal mne. YA  reshil,  chto  Malen'kij  Pushistik
prosto poshel poohotit'sya na suhoputnyh krevetok, no ya ne hotel,  chtoby
on brodil po kar'eru odin. Garri Stifer  pozvonil  dezhurnomu  kapitanu
policii i poprosil ob座avit' rozysk - prosto chtoby nam dali znat', esli
ego uvidyat. K uzhinu on ne vernulsya. YA nachal  vser'ez  bespokoit'sya.  YA
prikazal nachat' poiski i sam otpravilsya s Almazom v patrul'nom dzhipe s
gromkogovoritelem. My ego zvali, my  obyskali  vsyu  territoriyu.  Almaz
uveryaet, chto preduprezhdal Malen'kogo Pushistika, chtoby tot ne  lazil  v
kan'on, no my vse zhe stali iskat' tam. Kogda stemnelo, my  spustili  v
kan'on gruzovye avtolety s prozhektorami. Naverno, mne sledovalo  srazu
pozvonit' tebe, no my dumali, chto vot-vot ego najdem.
   - Da i chto tolku? YA by nichego ne smog sdelat', tol'ko  sidel  by  i
bespokoilsya, a vam i bez menya zabot hvatalo.
   - Nu vot, primerno cherez polchasa dvoe kopov v dzhipe proletali vdol'
berega,  i  odin  iz  nih  zametil,  chto  v  kamnyah   blestit   chto-to
metallicheskoe. On  posmotrel  v  binokl'  i  uvidel,  chto  eto  rubilo
Malen'kogo Pushistika. On nemedlenno svyazalsya so mnoj. YA spustilsya tuda
- ya sam tol'ko chto podnyalsya iz kan'ona naverh. No tam bol'she nichego ne
bylo, krome etogo rubila. Vse to mesto zavaleno kamnyami,  skativshimisya
sverhu, i sklon osypaetsya. On raspolozhen pryamo  pod  odnim  iz  byvshih
bogatyh kar'erov. My dumaem, chto kamni popolzli  v  reku,  on  vyronil
rubilo, pytayas' za chto-nibud' uhvatit'sya, i opolzen' uvlek ego vniz...
Dzhek... |to ya vo vsem vinovat, chert voz'mi...
   - Da idi ty!.. Ne mog zhe ty vse vremya vodit' ego na  verevochke!  Ty
dumal, chto s Almazom on budet v bezopasnosti, a Almaz  dumal,  chto  on
tozhe lyazhet spat', a... - Dzhek pomolchal. - YA sejchas priedu  i  koe-kogo
privezu. |ta reka, konechno, d'yavol'ski opasnoe mesto, no vdrug on  vse
zhe vybralsya! - Dzhek vzglyanul na chasy. - CHerez chas uvidimsya.
   On pozvonil Gerdu van Ribeku, kotoryj kak raz lozhilsya spat', i  vse
emu  rasskazal.  Gerd  vyrugalsya,  potom  pereskazal  uslyshannoe  Rut,
kotoraya sidela gde-to za predelami vidimosti ekrana.
   - Ladno, ya sejchas. Vyzovu Sily ohrany,  najdu  B'ornsena  i  prochuyu
shajku, kotorye togda so mnoj ezdili - oni te mesta znayut. Do vstrechi!
   I Gerd vyrubilsya. Dzhek stryahnul domashnie mokasiny i natyanul sapogi,
pristegnul pistolet, nadel kurtku i shlyapu. Veshchmeshok u nego vsegda  byl
nagotove, kak  raz  dlya  takih  srochnyh  sluchaev.  Prognoz  pogody  ne
radoval:  yugo-zapadnye  vetry,  teplyj  front  dolzhen  stolknut'sya   s
holodnym frontom u morya na zapade. Dzhek zahvatil plashch-dozhdevik.  CHerez
neskol'ko minut v dver' uzhe stuchal Gerd. Rut tozhe byla s nim.
   - YA posizhu s tvoimi pushistikami i ulozhu ih spat', - skazala ona.  -
Ili zaberu k sebe, esli oni ne zahotyat ostavat'sya odni.
   Dzhek kivnul s otsutstvuyushchim vidom. Rut prodolzhala:
   - Dzhek, ne volnujsya. Mozhet, s nim vse v poryadke. Pri  neobhodimosti
pushistiki mogut plavat', ty zhe znaesh'!
   Tol'ko ne v Kan'one ZHeltogo Peska. Dzhek ne poruchilsya by dazhe za to,
chto chempion mezhplanetnyh Olimpijskih igr po plavaniyu smozhet vyplyt'  v
takoj myasorubke. On chto-to skazal - sam ne ponyal chto, - i oni s Gerdom
pobezhali v angar i vyveli ego avtolet.
   Kogda oni vzleteli, Dzhek pozhalel, chto pozvolil vesti mashinu  Gerdu:
eto hotya by nemnogo moglo otvlech' ego ot mrachnyh  myslej.  A  tak  emu
nichego ne ostavalos', kak sidet' v kabine, poka mashina  letela  skvoz'
noch' na sever.
   Minut cherez desyat' oni vleteli v oblako: ta samaya dozhdevaya tucha,  o
kotoroj preduprezhdal  prognoz.  Oni  spustilis'  ponizhe.  Byt'  mozhet,
snaruzhi shel  dozhd'  -  no  takoj  avtolet  sposoben  proletet'  skvoz'
tropicheskij liven' na Mimire i ne  zametit'.  Dzhek  uvidel  molniyu  na
severo-zapade, potom na zapade.  Potom  molniya  vspyhnula  pod  tuchami
pryamo vperedi.
   Kogda oni seli v shahterskom gorodke v ZHeltyh Peskah, morosil melkij
dozhd'. Grego zhdal ego vmeste s  Garri  Stiferom,  nachal'nikom  policii
Kompanii, kotoryj pereehal v ZHeltye Peski, kogda nachalis'  razrabotki.
Oni pozhali drug drugu ruki, Grego - s nekotoroj opaskoj.
   - Poka nichego, Dzhek, - skazal on. - S teh por kak ya tebe zvonil, my
obsharili ves' kan'on, dyujm za dyujmom. No nichego ne nashli,  krome  togo
rubila.
   - Viktor, ty zdes' ni pri chem. Tebya nikto ne  obvinyaet.  I  voobshche,
chto tolku kogo-to obvinyat'? Almaz tozhe ni v chem ne vinovat, i,  dumayu,
dazhe sam Malen'kij Pushistik  ne  osobenno  vinovat.  On  prosto  hotel
posmotret', chto tam vnizu. Byt' mozhet, dumal, chto najdet  zatku.  Ved'
bliz Hoksu-Mitto ih uzhe malo ostalos'.
   CHert voz'mi, on ubezhdaet uzhe ne Grego, a samogo sebya!
   - Hirohito B'ornsen letit syuda, s tem otryadom, kotoryj raspolagalsya
zdes', poka kan'on ne pereshel k vam.
   - V kan'one ego net, v etom my  uvereny.  My  osmotreli  vse  vdol'
oboih beregov, no ya ne dumayu, chto on sumel vybrat'sya. ZHivym  -  navryad
li.
   - Da, ya znayu, chto tam tvoritsya. CHert voz'mi, ved' eto ya ego  nashel.
Luchshe by ya ego ne nahodil!
   - Dzhek, ya by otdal vse solnechniki etoj chertovoj gory, lish' by...  -
nachal Grego, potom ostanovilsya. Vse eto bylo bespolezno.
   B'ornsen priletel s boevym avtoletom i dvumya patrul'nymi  mashinami.
Prileteli Dzhordzh Lant i Pancho Ajbarra. Vsyu noch' oni proveli v  poiskah
libo sidya za kofe v shtabe, slushaya otchety i  sledya  za  ekranami.  Nebo
posvetlelo,  iz  chernogo  sdelalos'  mutno-serym.  Nakonec   vyklyuchili
prozhektora. Dozhd' prodolzhalsya, stanovyas' vse sil'nee.  On  bespreryvno
barabanil po krugloj kryshe domika.
   - My uzhe na polputi k ust'yu Ozernoj reki,  -  dolozhil  B'ornsen.  -
Osmatrivaem oba berega, no ego nigde ne vidno. Esli by  eshche  vidimost'
ne byla takoj plohoj...
   - Kakaya tam vidimost'! -  vmeshalsya  policejskij.  -  Na  rasstoyanii
pistoletnogo vystrela uzhe nichego ne vidno. Tuman sgushchaetsya.
   - Proklyataya reka s polunochi podnyalas' dyujmov  na  shest',  -  skazal
kto-to eshche. - I voda prodolzhaet pribyvat'!
   I on ves'ma nelestno vyskazalsya v adres dozhdya.
   Dzhek nachal zevat'. Grego, sidevshij naprotiv  za  grubym  stolom  iz
nestruganyh  dosok,  uzhe  napolovinu  usnul.   Ego   golova   medlenno
sklonyalas' na grud', potom Grego ryvkom vypryamlyalsya.
   - Kto-nibud' mozhet prodolzhat' dezhurit'? - sprosil  on.  -  YA  pojdu
lyagu. Razbudite menya, esli chto-nibud' stanet izvestno.
   V uglu domika stoyala para armejskih koek. Grego vstal i  napravilsya
k nim, rasstegivaya na hodu poyas. Prisel na kraj kojki, styanul sapogi i
uzhe sobralsya lech', kogda obnaruzhil, chto zabyl snyat' shlyapu.


        16

   Ponachalu Malen'kij Pushistik soznaval tol'ko, chto emu  ochen'  ploho.
On prodrog, promok, progolodalsya, i vse telo u nego bolelo: ne  gde-to
v odnom meste, a povsyudu. Bylo temno, shel  dozhd',  i  so  vseh  storon
slyshalsya shum burlyashchej vody. Potom Malen'kij Pushistik obnaruzhil, chto on
za chto-to ceplyaetsya,  vcepilsya  eshche  sil'nee  i  oshchutil  pod  pal'cami
zhestkuyu koru. On sidel verhom na chem-to vrode vetki. Interesno, kak on
syuda popal?
   Potom on vspomnil. On  iskal  blestyashchie  kameshki  tam,  gde  kopali
Bol'shie, i spustilsya v glubokoe mesto  ryadom  s  rekoj.  Luchshe  by  on
poslushalsya Papu Vika i Almaza i derzhalsya podal'she otsyuda! Potom upal v
reku. Pushistik vspomnil, kak v vode obo chto-to udarilsya i uhvatilsya za
eto chto-to. Vspomnil malen'koe derevo, kotoroe Bol'shie  vykorchevali  i
sbrosili vniz. Dolzhno byt', ono svalilos' v vodu vmeste s nim.
   A potom vse stalo chernym, i bol'she on nichego  ne  pomnil  -  tol'ko
odin  raz  nad  nim  mel'knulo  nebo,  zatyanutoe  chernymi  oblakami  s
grozno-aloj kajmoj. No totchas zhe vnov' stalo temno i sverknula molniya.
Poshel dozhd'.
   No sejchas derevo ne dvigalos'. Naverno, reka prinesla ego k  beregu
i ono ostanovilos'. Znachit, on mozhet snova vyjti na  zemlyu.  Malen'kij
Pushistik uhvatilsya rukami pokrepche,  razzhal  koleni,  opustil  nogu  i
nashchupal myagkuyu pochvu. No s dereva reshil ne slezat', poka ne  rassvetet
nastol'ko, chtoby mozhno  bylo  videt',  chto  delat'  dal'she.  On  snova
uhvatilsya za vetku nogami i zavel odnu ruku  nazad,  chtoby  proverit',
cela li ego zaplechnaya sumka.  Sumka  byla  na  meste.  Pushistik  hotel
otkryt' ee, chtoby proverit', ne promokla li ona, no  reshil  ne  delat'
etogo, poka ne rassvetet. On  poerzal,  ustroilsya  poudobnee  i  opyat'
usnul.
   Kogda on prosnulsya, byl uzhe den'. Bylo ne ochen' svetlo, potomu  chto
shel dozhd' i podnyalsya tuman, no vse-taki vse vidno. Po obe  storony  ot
Malen'kogo Pushistika katilas' bystraya zheltaya reka. Derevce zastryalo na
nebol'shoj peschanoj otmeli. Na  nej  rosla  travka,  valyalis'  oblomki,
prinesennye syuda ran'she, i dazhe celyj stvol bol'shogo dereva, suhogo  i
mertvogo.  Pushistik  slez  so  svoego  derevca  i  proshelsya,  razminaya
zatekshie nogi.
   Nado kak mozhno bystree vybrat'sya s etoj otmeli. Dozhd' vse eshche idet,
a kogda idet dozhd', reki podnimayutsya, i ostrovok skoro mozhet zalit'.
   S odnoj storony reka byla shirokaya, i togo berega ne  bylo  vidno  v
tumane. S drugoj - sleva, esli smotret' po techeniyu, - do berega  mozhno
bylo dobrosit' kamnem, i bereg vyglyadel dostatochno  nizkim,  chtoby  na
nego vzobrat'sya. Malen'kij Pushistik podobral neskol'ko suchkov i brosil
v vodu, chtoby proverit', sil'noe li tut techenie. Techenie bylo  slishkom
dazhe sil'noe, no Pushistik zametil, chto  suchki  poneslo  k  beregu.  On
brosil v vodu eshche neskol'ko palok, chtoby proverit', kuda oni poplyvut.
Potom udostoverilsya, chto nozh i lopatka nadezhno pristegnuty, i voshel  v
vodu. Kak tol'ko voda podhvatila ego, on prinyalsya gresti k beregu.
   Ego nemnogo protashchilo vniz po techeniyu, no vse  ravno  ego  neslo  v
nuzhnom napravlenii, i vskore ego nogi kosnulis' dna.  On  vybralsya  na
bereg, oglyanulsya na peschanyj ostrovok, kotoryj tol'ko chto  ostavil,  i
skazal:
   - Sukisyn ty, 'iska!
   Dozhd' vse eshche shel, no Malen'kij Pushistik byl takoj mokryj, chto  uzhe
ne zamechal etogo. K tomu zhe on ustal: proplyl on nemnogo, no vse ravno
plyt' okazalos' ochen'  tyazhelo.  Reka  byla  ochen'  sil'naya.  Malen'kij
Pushistik borolsya s nej i pobedil; on  byl  rad  etomu.  On  podoshel  k
bol'shomu derevu, uselsya na torchashchij iz zemli koren'  i  otkryl  sumku.
Sumka byla suhaya, ni kapli vody vnutr' ne popalo. U nego byla  lepeshka
pie't'i; on razlomil ee popolam, ubral odnu polovinu obratno v sumku i
s容l polovinu togo, chto ostalos'. Mozhet byt',  emu  ne  udastsya  najti
nichego s容dobnogo do teh por, kak on snova progolodaetsya. Ot  edy  emu
srazu stalo horosho vnutri. Malen'kij Pushistik otlozhil ostavshijsya kusok
lepeshki, dostal trubku i tabak i  zakuril.  Potom  on  dostal  golubuyu
krugluyu shtuchku, v kotoroj byla strelka, ukazyvayushchaya na sever -  kompas
nazyvaetsya, - i vzglyanul na strelku. Reka tekla pochti tochno na  sever.
Tak on i dumal. Potom Pushistik posmotrel, chto u nego est' eshche.
   Krome  trubki,  kiseta,  zazhigalki  i  kompasa,  byl  eshche  svistok.
Malen'kij Pushistik neskol'ko raz podul v nego.  Horoshaya  shtuka!  Mozhet
byt', esli on uvidit gde-to vdaleke Bol'shogo, emu udastsya  privlech'  k
sebe vnimanie. Svistok on tozhe otlozhil v storonu. Eshche u nego byl  nozh,
lopatka i malen'kaya shtuchka so mnogimi orudiyami,  kotoruyu  emu  podaril
Bol'shoj s belymi volosami v Meste Bol'shih Domov. V nej tozhe  byl  nozh,
malen'kij,  no  ochen'  ostryj,  i  ostraya  shtuchka,  kotoroj  probivayut
otverstiya, i sverlilka, i napil'nik, i pilka, i otvertka, i dazhe takaya
malen'kaya shtuka  iz  dvuh  chastej,  kotoraya  shchipletsya,  slovno  kleshni
suhoputnoj krevetki, i rezhet provoloku. Eshche  u  nego  byla  provoloka,
ochen' tonkaya, no prochnaya -  s  nej  nado  byt'  ostorozhnym,  a  ne  to
porezhesh'sya, - i motok prochnoj verevki - Bol'shie nazyvayut ee "leskoj" -
i kusochki verevki, kotorye  on  podbiral.  Malen'kij  Pushistik  vsegda
nosil s soboj mnogo verevok - malo li na chto mozhet prigodit'sya!
   On dokuril svoyu trubochku, podumal, ne  zakurit'  li  druguyu,  potom
reshil etogo ne delat'. Tabaka u nego mnogo,  no  tratit'  ego  zrya  ne
stoit. Otkuda emu znat', skol'ko  vremeni  ponadobitsya  na  to,  chtoby
vernut'sya v ZHeltye Peski! Esli idti vverh po reke, rano ili pozdno  on
tuda  doberetsya,  no,  vozmozhno,  idti  pridetsya  daleko.  Reka  ochen'
bystraya, a on dolgo plyl po nej na dereve. A  kogda  on  doberetsya  do
togo mesta, gde ona vytekaet iz gory, emu pridetsya eshche lezt' na  goru.
V glubokoe mesto on bol'she ne polezet, eto tochno!
   ZHalko, chto rubilo poteryalos' - emu, mozhet  byt',  pridetsya  ubivat'
zhivotnyh po doroge. Ponachalu on hotel  bylo  sdelat'  sebe  derevyannuyu
palochku dlya ohoty na krevetok, no potom reshil eto  delo  otlozhit'.  On
nashel tri bol'shih kamnya, rovnyh i kruglyh, kazhdyj bol'she  ego  kulaka.
Odin on pones v ruke, a dva drugih ulozhil na sgib  loktya.  I  dvinulsya
vdol' berega na yug.
   Odin raz on uvidel na dereve bol'shuyu pticu,  kotoraya  spala,  sunuv
golovu pod krylo. No ptica byla slishkom vysoko, kamnem  ne  dobrosish'.
ZHalko, chto u nego net takogo luka, kak te, chto nauchili ih delat'  Papa
Dzhek i Papa Gerd, i strel  k  nemu!  Ptica,  naverno,  vkusnaya...  Emu
zahotelos' snova ochutit'sya v Hoksu-Mitto,  s  Papoj  Dzhekom,  Mamulej,
Bebi, Majkom, Micci, Ko-Ko, Zolushkoj... i s Dyadej Pancho,  Tetej  Linn,
Papoj Gerdom, mamoj Vuf, Id, Superego, Kompleksom, Sindromom,  i...  i
Malen'kij Pushistik prinyalsya  na  hodu  perechislyat'  imena  vseh  svoih
druzej iz Hoksu-Mitto. Emu tak hotelos' snova ochutit'sya vmeste s nimi!
   Gde-to posle vremeni, kogda solnce stoit  vyshe  vsego  -  "polden',
obed"  -  Malen'kij  Pushistik   uvidel   zarazajca,   kotoryj   sidel,
svernuvshis' v mehovoj shar. Zarazajcu tozhe ne nravilsya dozhd'.  Pushistik
brosil v nego kamen' i popal, a potom  podbezhal  k  nemu  prezhde,  chem
zverek uspel opomnit'sya, i udaril ego nozhom pozadi uha.  Potom  prisel
na  kortochki  i  osvezheval  ego.  Ponachalu  Malen'kij  Pushistik  hotel
razvesti ogon' i zazharit' zarazajca na palochke, no prishlos' by slishkom
dolgo iskat' suhie drova, razvodit' koster i zharit', a  on  uzhe  snova
hotel est'. Poetomu Pushistik s容l zarazajca  syrym.  V  konce  koncov,
davno li on privyk est' zharenoe myaso?
   Tol'ko nado sdelat' sebe oruzhie poluchshe etih kamnej.
   Perejdya tretij ruchej, on nashel tverduyu skalu - ne chernuyu, kak ta, v
kotoroj nahodyat blestyashchie  kameshki  v  ZHeltyh  Peskah,  no  krepkuyu  i
prochnuyu. On dolgo iskal i nakonec nashel dva  oblomka  nuzhnoj  formy  i
razmera. K etomu  vremeni  dozhd'  perestal,  tuman  sgustilsya,  nachalo
smerkat'sya. Malen'kij Pushistik  podumal,  chto  skoro  nastanet  temnoe
vremya.
   On ustroil sebe logovo v blizhajshej lozhbinke, ryadom  s  ruch'em,  pod
nevysokim utesom. Dlya nachala  on  nashel  derevo,  zasohshee  na  kornyu,
sodral s nego nozhom mokruyu koru i  nastrugal  suhih  shchepok.  Malen'kij
Pushistik podzheg struzhki i prinyalsya sovat' v ogon' palki. Oni  vysohli,
zanyalis', i skoro razgorelsya slavnyj koster, teplyj i yarkij.  K  etomu
vremeni uzhe stemnelo, no  koster  osveshchal  skaly.  Malen'kij  Pushistik
nabral eshche drov. Nekotorye such'ya byli takie bol'shie, chto  on  ih  edva
tashchil. Vse eto on razlozhil tak, chtoby zhar kostra ih sushil. On  sobiral
drova do teh por, poka ne stalo sovsem temno i nichego ne vidno.  Potom
on sel, prislonivshis' spinoj k skale, i  dostal  iz  sumki  dva  kuska
kremnya.
   Iz odnogo nado budet sdelat' topor, chtoby rubit' drova i  ohotit'sya
na suhoputnyh krevetok. Iz drugogo  poluchitsya  nakonechnik  kop'ya.  Ego
mozhno  budet  metat'  ili  kolot'  im.  On  dolgo  smotrel  na  kamni,
predstavlyaya sebe, kakimi budut topor i nakonechnik, kogda  on  zakonchit
rabotu. Potom dostal lopatku.  Rukoyatka  lopatki  byla  iz  sdelannogo
materiala, "plastika". On prinyalsya bit' plastikovoj rukoyatkoj po  krayu
kamnya. Rukoyatka slegka pomyalas' i pocarapalas', no ot  kremnya  vse  zhe
otletali oskolki. Vremenami Malen'kij  Pushistik  otkladyval  rabotu  i
podbrasyval  drov  v  koster.  Odnazhdy  on  uslyshal  poblizosti   vizg
chashchobnogo leshaka, no ne ispugalsya: ogon' otpugnet hishchnika.
   Nakonechnik delat' bylo trudnee. Pushistik sdelal ego zaostrennym  na
konce,  s  ostrymi  granyami  i  s  vyemkami  na  drugom  konce,  chtoby
privyazyvat' k drevku. Na eto potrebovalos'  mnogo  vremeni,  i,  kogda
Malen'kij Pushistik nakonec zakonchil rabotu, on byl ustalyj  i  sonnyj.
On otlozhil v storonu nakonechnik i topor, podbrosil v  koster  pobol'she
drov, osmotrel zemlyu mezhdu kostrom i soboj, chtoby ubedit'sya, chto ogon'
ne podberetsya i ne obozhzhet ego, poka  on  spit,  svernulsya  kalachikom,
prizhavshis' spinoj k skale, i usnul.

   Kogda  on  prosnulsya,  koster  uzhe  progorel.  Ponachalu   Malen'kij
Pushistik ispugalsya: ved' posle  togo  kak  ogon'  pogas,  k  nemu  mog
podobrat'sya leshak! No lozhbinka vsya propahla dymom, a u  leshakov  chut'e
kuda luchshe, chem u Naroda. Oni, naverno, boyatsya zapaha dyma.
   On vykopal sebe yamku lopatkoj, sdelal svoe delo,  potom  zaryl  ee.
Napilsya iz ruch'ya, s容l ostavshuyusya so vcherashnego dnya polovinku lepeshki.
Potom nashel molodoe derevco, vysotoj primerno s Bol'shogo, vykopal  ego
lopatkoj i obrubil korni,  chtoby  poluchilas'  udobnaya  rukoyat'.  Potom
obrubil stvol - poluchilos' toporishche dlinoj  v  ruku,  -  rasshchepil  ego
nozhom, vstavil  v  rasshchep  kamennyj  toporik  i  provertel  sverlilkoj
otverstie ponizhe rasshchepa. V otverstie on prodel provoloku i obmotal eyu
kamen', chtoby on derzhalsya prochno. Papa Dzhek i Papa Gerd govorili,  chto
primatyvat' nado tonkimi koreshkami ili kishkami zhivotnyh, no  Pushistiku
bylo nekogda s etim vozit'sya, a potom, provoloka kuda nadezhnee.
   Toporom on srubil eshche odno molodoe derevco, pryamoe i tonkoe.  Topor
rubil horosho - Pushistik im ochen' gordilsya. On  priladil  nakonechnik  k
drevku, tozhe s pomoshch'yu  provoloki.  Upravivshis'  s  etim,  on  razgreb
koster, nashel nepotuhshie ugli i razbil ih lopatkoj.  Papa  Dzhek,  Papa
Dzhordzh i Papa Gerd vsegda govoryat, chto nel'zya  ostavlyat'  nepogashennyj
koster. Potom Pushistik oglyadelsya, chtoby nichego ne zabyt', vzyal topor i
kop'e i napravilsya cherez les k bol'shoj reke.
   Nezadolgo do poludnya Pushistik nashel eshche  odnogo  zarazajca,  metnul
kop'e i popal. Potom  prikonchil  ego,  otrubiv  emu  golovu.  |to  ego
poradovalo: on ispol'zoval oba novyh orudiya, i oba okazalis' horoshimi.
On razvel nebol'shoj kosterok, i kogda  ogon'  progorel,  ostaviv  lish'
raskalennye ugol'ya, Pushistik nanizal na  palku  okorochka  zarazajca  i
podzharil ih, kak ego uchili v Hoksu-Mitto.
   "Kakoj Papa Dzhek umnyj", - dumal Pushistik,  prisev  na  kortochki  u
kosterka i upletaya vkusnoe goryachee myaso. On  ran'she  chasto  udivlyalsya,
zachem Papa Dzhek uchit ih vsemu, chto nuzhno dlya zhizni v lesah, esli u nih
est' Bol'shie, kotorye o nih zabotyatsya. A okazyvaetsya, vot zachem! Mozhet
ved' sluchit'sya tak, chto pushistik vdrug poteryaet svoego  Bol'shogo,  ili
sam poteryaetsya, kak vot on, Malen'kij Pushistik.  I  togda  oni  smogut
sami pozabotit'sya o sebe.
   On reshil ne est' vsego zarazajca. SHkuru on snyal akkuratno, i teper'
zavernul v nee vse, chto ostalos' ot tushki, i  sunul  eto  v  zaplechnuyu
sumku. On pozharit eto myaso i s容st, kogda ostanovitsya na nochleg.
   Vse eshche visel gustoj tuman, vremenami nakrapyval dozhd'. Na etot raz
Malen'kij Pushistik ustroil sebe logovo pod dvumya  bol'shimi  kustami  s
razvilkami such'ev primerno na odnoj vysote. On srubil  shest  i  ulozhil
ego gorizontal'no. Potom narubil vetok  i  prislonil  ih  k  shestu,  a
promezhutki zapolnil drugimi, bolee tonkimi vetkami. Vokrug roslo mnogo
paporotnikov. Pushistik nabral  ih,  vysushil  u  ognya  i  ustroil  sebe
postel'. Segodnya on uzhe ne  chuvst