hotya on i postaralsya lichno vstretit' |dmunda Morsillu, pozhat' ego ogromnuyu ruku. Vot tak i poluchilos', chto odin iz gostej pronik v dom, nikem ne zamechennyj. On proshel k stolu, gde uzhe stoyala ogromnaya hrustal'naya punshevaya chasha. Ego vneshnost' ne privlekla nich'ego vnimaniya. Ved' otkuda priglashennym gostyam bylo znat', chto ego parik, shpaga i barhatnyj kaftan byli priobreteny lish' segodnya v polden' na piratskoe zoloto. Pravda, on hodil s morskoj raskachkoj, chego edva li mozhno bylo ozhidat' ot elegantno odetogo dzhentl'mena, i mozhet byt', ego ruka v lajkovoj perchatke slishkom chasto lozhilas' na efes shpagi. No zdes' v konce koncov byl Novyj Svet, i mnogim vdali ot doma prihodilos' priobretat' strannye privychki. Sluga, razlivavshij punsh, podal emu polnyj bokal, ne proyaviv k nemu interesa. SHendi vzyal bokal i sdelal glotok, netoroplivo oglyadyvaya zal. Opredelennogo plana u nego poka ne bylo. On sobiralsya vyyasnit', kto iz sobravshihsya yavlyaetsya Dzhoshua Hiksom, otvesti togo kuda-nibud' v storonku i zastavit' skazat', gde nahoditsya Bet Harvud, osvobodit' ee, ob®yasnit' ej situaciyu, a zatem uzhe popytat'sya vybrat'sya s ostrova. Goryachij punsh, kislyj ot limona i pryanyj ot koricy, napomnil SHendi rozhdestvenskie vechera ego yunosti, kogda oni s otcom toropilis' s pokupkami po zasnezhennym ulicam kakogo-libo goroda Evropy, kuda zakidyvala ih sud'ba, v gostinichnyj nomer, gde otec prinimalsya gotovit' rozhdestvenskij uzhin i vypivku u ognya, otrazhavshegosya mnogochislennymi iskorkami v steklyannyh glazah razveshannyh po stenam marionetok. |ti vospominaniya ne byli osobenno priyatny, poetomu SHendi prognal ih i zastavil sebya sosredotochit'sya na proishodyashchem. Na ubranstvo doma byla zatrachena ujma deneg. Nekotorym obrazom i sam imevshij otnoshenie k importu i eksportu, SHendi predstavlyal, naskol'ko dorogo i trudno bylo perepravit' iz Evropy vse eti gigantskie kartiny v pozolochennyh ramah, eti hrustal'nye kandelyabry, vsyu etu mebel'. V zale ne bylo ni odnoj veshchi mestnogo proizvodstva, i sudya po zapaham, prosachivayushchimsya iz kuhni, dazhe eda byla chisto anglijskaya. |to menyu ne bylo osobenno privlekatel'no dlya SHendi, kotoryj uspel polyubit' myaso zelenyh cherepah, korni manioki i salmagundi (1). Odin iz slug Hiksa poyavilsya v dveryah i, povysiv golos, torzhestvenno ob®yavil: - Uvazhaemye damy i gospoda, proshu v stolovuyu, obed budet siyu minutu podan. Gosti nachali dopivat' vino i prodvigat'sya k dveryam, vedushchim v stolovuyu. Zal napolnilsya sharkan'em i nestrojnym gulom vosklicanij. SHendi, prodolzhaya ulybat'sya, pozvolil tolpe uvlech' sebya k stolovoj. Odnako on nervnichal, poskol'ku ponimal, chto stoit tol'ko vsem rassest'sya po mestam, kak stanet yasno, chto on zdes' lishnij i nikto ego ne priglashal. I kuda zhe, chert poberi, podevalsya etot Hiks? SHendi oglyadelsya, nadeyas' najti kakogo-nibud' tolstyachka posolidnee, kotoromu on mog by ukradkoj postavit' podnozhku i tem samym otvlech' obshchee vnimanie. I v tot samyj moment, kogda on uzhe nametil podhodyashchuyu kandidaturu: starogo tolstyaka, razodetogo v krasnyj barhat s kruzhevnymi oborkami, kotorogo zaprosto mozhno bylo usadit' v chashu s punshem, vseobshchee vnimanie privlekla tolkotnya v drugom konce zala. V dver' voshli chetvero. Odin iz nih, chelovek s akkuratnoj borodkoj, bol'shuyu chast' vremeni nahodilsya k SHendi spinoj: pohozhe, eto i byl razyskivaemyj im hozyain, poskol'ku on energichno razmahival rukami i protestoval po kakomu-to povodu. Podle nego vysilsya gruznyj gigant, yavno zabavlyavshijsya proishodyashchim, popyhivaya tonkoj chernoj sigaroj. Odet on byl elegantno, no parik ne nosil, chto bylo tem bolee stranno, tak kak on byl absolyutno lys. A pozadi nih v dveryah vidnelis' dva oficera britanskogo flota. - Radi vashej sobstvennoj bezopasnosti i bezopasnosti vashih gostej, - doneslos' do SHendi. I chelovek, kotorogo SHendi prinyal za Hiksa, ustupil. On pozhal plechami i propustil voennyh. Starayas' derzhat'sya kak mozhno estestvennee, SHendi otstupil nazad, ukryvayas' za shirokoj spinoj tolstyaka v krasnom barhate, na vsyakij sluchaj derzhas' poblizhe k oknu. Lysyj velikan postoronilsya, propuskaya oficerov. Po ego licu skol'znula takaya hitraya znayushchaya ulybka, chto SHendi nastorozhilsya. Emu pokazalos', chto on gde-to uzhe videl etogo cheloveka, trepetal pered nim, hotya molozhavoe lico gostya emu bylo neznakomo. No vremeni na razdum'e u nego ne ostavalos'. Blizhajshij morskoj oficer uzhe ob®yavlyal zychnym golosom: - YA - lejtenant Makkinli. My ne otnimem u vas mnogo vremeni. My tol'ko hotim predupredit' vas, chto segodnya byl shvachen i vskore bezhal iz-pod aresta izvestnyj pirat po imeni Dzhek SHendi. Gde on skryvaetsya, v nastoyashchij moment neizvestno. |to zayavlenie vyzvalo vseobshchij interes. Dazhe skvoz' pronizavshij ego ispug SHendi uspel zametit', chto lysyj gigant pri etih slovah nemedlenno vynul sigaru izo rta i prinyalsya sosredotochenno oglyadyvat' okruzhayushchih. Vyrazhenie blagodushiya na ego lice smenilos' nastorozhennost'yu. - Prichina, po kotoroj my sochli neobhodimym uvedomit' vas ob etom, - prodolzhal lejtenant Makkinli, - v tom, chto, kupiv novyj kostyum, SHendi navel spravki o tom, gde raspolozhen etot dom. Te, kto videl ego, opisyvayut ego kak prilichno odetogo dzhentl'mena v belyh lajkovyh perchatkah s zapekshejsya na shvah krov'yu. Tolstyak pered nim gruzno razvernulsya i prinyalsya tykat' pal'cem v perchatki SHendi. Ot vozbuzhdeniya on na mgnovenie poteryal dar rechi i lish' sipel, bryzgaya slyunoj. Lejtenant Makkinli poka eshche ne zametil razygravshejsya sceny, hotya sosedi uzhe nachali s lyubopytstvom oborachivat'sya, i prodolzhal: - Veroyatno, SHendi uznal ob etom vechere i yavilsya syuda, zamyshlyaya libo grabezh, libo pohishchenie. Sejchas syuda napravlyaetsya otryad vooruzhennyh moryakov, a tem vremenem my... Hiks povernulsya nakonec v storonu neozhidannogo shuma. V etot moment tolstyak v krasnom barhate neozhidanno ruhnul na koleni, i vzglyady SHendi i Hiksa vstretilis'. Oba nevol'no otshatnulis', slovno uvidev prividenie. Kogda pervyj shok minoval, SHendi ponyal, chto eto ne ego otec; i lico chereschur ryhlo, i guby chereschur polny, no vse ostal'noe: i glaza, i nos, i skuly - vse bylo nastol'ko otcovskim, chto on tol'ko podivilsya, kak moglo vozniknut' takoe shodstvo. I tut do nego nakonec doshlo, kto eto na samom dele i chto soboj predstavlyalo "samoubijstvo" Sebast'yana SHandan'yaka. - Bozhe pomiluj! - vskriknula poblizosti zhenshchina. - Tak eto on zdes' i stoit! Neskol'ko gostej shvatilis' za rukoyati svoih paradnyh shpag, no chtoby vytashchit' ih, pochemu-to okazalos' neobhodimo otojti podal'she ot SHendi. Lysyj gigant vnezapno rashohotalsya gulkim smehom, podobnym shumu priboya v shtormovuyu pogodu, i SHendi uznal ego. Oficery vyhvatili pistolety i gromko potrebovali, chtoby gosti postoronilis'. Neskol'ko chelovek dvinulis' na SHendi, razmahivaya shpagami, chto zakazyvayut obychno u portnyh vmeste s novoj odezhdoj. Sebast'yan SHandan'yak vizglivo treboval, chtoby oficery zastrelili pirata nemedlenno. ZHenshchiny pronzitel'no vizzhali, muzhchiny natykalis' na stul'ya. SHendi prygnul na stol i rinulsya k dveryam, vyhvatyvaya na begu sablyu. On mimohodom sbrosil chashu s punshem pryamo pod nogi napadavshim. Oglushitel'no gryanul vystrel, no pulya lish' svistnula nad golovoj i vpilas' v dvernoj kosyak. SHendi uzhe sprygival vniz. Naparnik Makkinli celilsya emu pryamo v grud'. SHendi nichego ne ostavalos', kak brosit'sya Ne nego. Rezkij povorot zapyast'ya, konec shpagi vyrval pistolet i otbrosil ego v storonu prezhde, chem oficer uspel vystrelit'. Presledovateli pozadi chertyhalis', skol'zya na zalitom vinom polu, zazveneli odna ili dve vyronennye shpagi. SHendi otprygnul v storonu i vbok i, povernuvshis', pristavil ostrie klinka k grudi lejtenanta Makkinli. Prisutstvuyushchie zastyli kak vkopannye. V nastupivshej tishine bylo slyshno, kak katitsya po polu vybityj SHendi iz ruki oficera pistolet. - Pozhaluj, ya sdamsya, - skazal SHendi, obrashchayas' k zalu, - no prezhde chem ya eto sdelayu, ya hochu skazat', kto Dzhoshua Hiks na samom dele. On... Sebast'yan SHandan'yak uspel podnyat' upavshij pistolet i teper', sidya na polu, vystrelil v SHendi. Pulya raznesla cherep Makkinli vdrebezgi. Kriki i shum vozobnovilis' s novoj siloj. Sebast'yan SHandan'yak vskochil na nogi, vyhvatil shpagu i brosilsya na SHendi. SHendi legko pariroval vypad, metnulsya vpered i shvatil togo svobodnoj rukoj za gorlo. - Bet Harvud, devushka, kotoruyu ty derzhish' pod zamkom. Gde ona?! Lysyj velikan Morsilla, shagnuvshij bylo vpered, sobirayas' vmeshat'sya, pri etih slovah ostanovilsya. - Naverhu, - prostonal SHandan'yak, zakatyvaya glaza. - V zapertoj komnate. ZHenshchiny rydali navzryd. Neskol'ko muzhchin so shpagami nagolo nereshitel'no pereminalis' s nogi na nogu. Lejtenant vytashchil rapiru, no kolebalsya, ne zhelaya riskovat' zhizn'yu zalozhnika. Pal'cy SHendi somknulis' na gorle ego dyadi. On znal, chto mozhet pridushit' ego s legkost'yu. No ego toshnilo ot beskonechnyh smertej, i on ne veril, chto smert' dyadi prineset emu udovletvorenie. On uhvatil dyadyu za vorotnik. - Kto... kto vy? - vydavil iz sebya Sebast'yan SHandan'yak. Ego shiroko raspahnutye glaza byli polny uzhasa. Neozhidanno do SHendi doshlo, chto perezhitoe nalozhilo svoj otpechatok na ego lico, i teper' Sebast'yan SHandan'yak videl pered soboj voskresshuyu kopiyu brata, kakim on ego pomnil v molodosti. Otkuda bylo emu znat', chto v Karibskoe more pribyl ne ego brat, a ego plemyannik. I hot' on reshil ne ubivat' dyadyu, SHendi vse zhe ne uderzhalsya ot malen'koj mesti. - Posmotri mne v glaza, - prosheptal on zloveshchim golosom. Starik povinovalsya, drozha i shmygaya nosom. - YA tvoj brat, Sebast'yan, - proshipel SHendi skvoz' zuby. - YA Fransua. Lico dyadi priobrelo lilovyj ottenok. - YA zhe slyshal, ty umer. Po-nastoyashchemu umer. SHendi krovozhadno ulybnulsya: - Da, tak. No razve ty nichego ne slyshal o vudu? YA lish' segodnya pribyl iz ada, chtoby zabrat' tebya, bratec. Sebast'yan yavno slyshal o vudu i poveril skazannomu. Ego glaza zakatilis', i s korotkim vzdohom, slovno ego udarili v solnechnoe spletenie, on skorchilsya i obmyak v ruke SHendi. Udivlennyj, no niskol'ko ne udruchennyj etim obstoyatel'stvom, on vypustil dyadyu iz ruk, i tot meshkom ruhnul na pol. Pochti bok o bok SHendi i lysyj gigant ustremilis' k lestnice. Predpolozhitel'no tot presledoval pirata, no moglo stat'sya i tak, chto imi dvigalo stremlenie k odnoj celi. Neskol'ko smel'chakov zastupili im dorogu, potom eshche bystree retirovalis'. Mgnoveniem pozzhe SHendi, zadyhayas' ot podstupivshego iznemozheniya, uzhe nessya vverh po lestnice, pereprygivaya cherez tri stupen'ki srazu i molyas' lish' ob odnom: chtoby sily ne ostavili ego v poslednyuyu minutu. Naverhu tyanulsya dlinnyj koridor. On ostanovilsya, perevodya dyhanie, i povernulsya k sledovavshemu za nim cheloveku, nazyvavshemu sebya Morsilla. Tot ostanovilsya dvumya stupenyami nizhe, i ih glaza okazalis' na odnom urovne. - CHego... vy... hotite? - vydohnul SHendi. Na losnyashchemsya lice lysogo ulybka vyglyadela pryamo-taki angel'skoj. - Moloduyu ledi. Vnizu razdalis' kriki, poslyshalsya grohot, i SHendi neterpelivo pokachal golovoj: - Zabud'te. Vozvrashchajtes' nazad. - YA zasluzhil ee. Sledil za domom ves' den', gotovyj vmeshat'sya v lyubuyu minutu pri pervyh priznakah, chto obryad nachat... - ...No etogo ne sluchilos', potomu chto ya rasstroil plany Harvuda, - prerval SHendi. - Ubirajtes'. Lysyj podnyal shpagu: - YA by ne hotel tebya ubivat', Dzhek, no sdelayu eto, chtoby poluchit' ee SHendi obessilenno opustil plechi i pridal licu vyrazhenie pokornosti sud'be i otchayaniya - i kinulsya vpered, otbil odnoj rukoj shpagu lysogo v storonu, drugoj vonzil sablyu pryamo tomu v grud'. Tol'ko to obstoyatel'stvo, chto lysyj stoyal nepokolebimo kak skala, ubereglo SHendi ot padeniya s lestnicy. Ustanoviv ravnovesie, SHendi upersya sapogom tomu v grud', ryadom s vonzivshimsya lezviem, i stolknul velikana vniz. Lysyj kubarem pokatilsya po stupen'kam. |to bylo vstrecheno vnizu novymi vozglasami. SHendi oglyadel koridor. Odna iz dvernyh ruchek byla derevyannoj, i SHendi, shatayas', podoshel k etoj dveri. Ona byla zakryta. Togda on povtoril udar, nanesennyj lysomu. Derevyannyj zamok ne vyderzhal, tresnul, dver' raspahnulas', i SHendi, ne uderzhavshis', vvalilsya v komnatu, vyroniv pri padenii sablyu. Stoya na chetveren'kah, on oglyadelsya. V predstavshej pri svete lampy kar gips bylo malo uteshitel'nogo: pol zasypan otvratitel'no pahnuvshej listvoj, na stenah razveshany mumificirovannye sobach'i golovy, v dal'nem uglu grudoj lohmot'ev valyalsya trup yavno davno mertvoj negrityanki, a Bet Harvud, skorchivshis' u okna, pohozhe, gryzla derevyannyj podokonnik. Ona s trevogoj oglyanulas'. Glaza ee byli zhivymi i nastorozhennymi. - Dzhon! - hriplo vydohnula ona, uznav, kto pered nej. - Bog moj, ya uzhe pochti perestala nadeyat'sya. Voz'mite sablyu i pererubite etot derevyannyj zasov. Mne on ne po zubam. On neuklyuzhe podnyalsya i, nashchupav sablyu, dvinulsya k oknu, poskol'znuvshis' na list'yah. SHCHuryas', on priglyadelsya k oknu i primerilsya sablej. - YA udivlen, chto vy menya uznali, - skazal on. - Konechno, uznala, hotya vy i vyglyadite izmuchennym. Kogda vy spali v poslednij raz? - Ne pomnyu. - SHendi obrushil sablyu na bolt. Derevo tresnulo. Bet dolomala kuski rukami i raspahnula okno. Prohladnyj vechernij vozduh tut zhe razognal spertuyu i dushnuyu atmosferu komnaty i dones kriki tropicheskih ptic v podstupavshih k gorodu dzhunglyah. - Tam vnizu krysha, - soobshchila Bet. - A dal'she sovsem blizko podstupaet sklon holma, mozhno sprygnut'. Nam luchshe potoropit'sya. - Nam? - tupo povtoril SHepdi. - Net, Bet. Vy teper' v bezopasnosti. Moj dyadya Dzhoshua Hiks mertv. Vam.... - Ne govorite glupostej, konechno, ya otpravlyus' s vami vmeste No poslushajte menya, pozhalujsta. |ta negrityanka tam, v uglu, umerla, umerla opyat', ya hochu skazat', proshloj noch'yu, tak chto mne ne prishlos' bol'she est' etu proklyatuyu travu. No ya slaba i vremenami na menya nahodit... ne znayu, kak nazvat', pomrachenie, chto li. YA slovno zasypayu na hodu. Esli takoe sluchitsya, ne obrashchajte vnimaniya, prosto vedite menya. YA bystro prihozhu v sebya. - CHto zh... Horosho. - SHendi vybralsya cherez okno na kryshu i povernulsya k Bet. - Vy uvereny, chto hotite posledovat' za mnoj? - Da. - Bet vylezla v okno, poshatnulas' i uhvatilas' za plecho SHendi. - Da. - Togda poshli. CHerez otkrytoe okno SHendi slyshal, kak presledovateli nereshitel'no i shumno podnimayutsya po lestnice. On krepko vzyal Bet za lokot' i so vsej bystrotoj, na kotoruyu mog otvazhit'sya, povel ee k severnomu skatu kryshi. |PILOG On stal blednet' pri pen'i petuha. Pover'e est', chto kazhdyj god, zimoyu, Pred prazdnikom Hristova Rozhdestva, Noch' naprolet poet dnevnaya ptica. Togda, po sluham, duhi ne shalyat, Vse tiho noch'yu, ne vredyat planety I propadayut chary ved'm i fej, Tak blagodatno i svyashchenno vremya. Vil'yam SHekspir. "Gamlet" (2) Oni shli neskol'ko chasov, izbegaya ozhivlennyh dorog, poskol'ku otryady soldat s fakelami prochesyvali, kazalos', ves' Spanish-Taun i ego okrestnosti. SHendi vel Bet po zadvorkam; oni probiralis' po uzkim tropinkam mezhdu ryadami saharnogo trostnika. Dvazhdy na nih nachinali layat' sobaki, no oba raza SHendi udalos', nasvistev opredelennuyu melodiyu, zastavit' veter dut' v druguyu storonu i unesti ih zapah. On ne smog, odnako, stol' zhe legko razdelat'sya s moskitami; im s Bet prishlos' obmazat'sya gryaz'yu, chtoby nasekomye ne tak dokuchali. SHendi opredelyal napravlenie i vremya po zvezdam, kogda oni vyhodili iz-pod vetvej derev'ev. Odnako on ne vybrosil kompas, kotoryj kupil vmeste s odezhdoj, hotya ego ves ottyagival karman. Neskol'ko raz Bet vpadala v trans i shla, kak somnambula; esli by SHendi ne vel ee za ruku, ona natykalas' by na derev'ya i kusty. Odnazhdy ona prosto usnula na hodu, i SHendi prishlos' nesti devushku, zaviduya ee kratkomu otdyhu. Vse zhe bol'shuyu chast' vremeni Bet byla bodra, i na protyazhenii dolgih mil' oni s SHendi shepotom besedovali. Bet rasskazala SHendi o godah, provedennyh v monastyre, a SHendi opisal ih s otcom puteshestviya po vsej Evrope s teatrom marionetok. Bet sprosila SHendi pro |nn Bonni takim narochito ravnodushnym tonom, chto serdce ego besheno zakolotilos'. On byl kak p'yanyj - ot ustalosti i ot schast'ya - i v otvet na ee vopros razrazilsya dovol'no bessvyaznym monologom o lyubvi i rasstavanii, vozmuzhanii i smerti, rozhdenii i sud'be; kogda potom on pytalsya vspomnit' svoi slova, okazalos', chto on sohranil o nih lish' smutnye vospominaniya. No chto by on ni skazal togda, Bet byla yavno dovol'na uslyshannym, i hotya sejchas ona shla ne v transe, SHendi vzyal ee za ruku. Beglecy vse vremya staralis' idti na yug; kogda, po ocenke SHendi, bylo okolo treh chasov nochi, oni okazalis' na peschanom beregu. Mezhdu nimi i beskonechnoj chernotoj morya smutno vidnelis' kakie-to stroeniya; SHendi pokazalos', chto on uznal zdanie Morskogo upravleniya. Oni s Bet vyshli iz-pod pal'm i dvinulis' po beregu, pryachas' v teni domov i peresekaya ulicy i ploshchadi tak bystro i besshumno, kak tol'ko mogli. V nekotoryh zdaniya ogni eshche ne byli potusheny, i neskol'ko raz oni slyshali p'yanye golosa, odnako beglecov nikto ne okliknul. Oni minovali neskol'ko prichalov, no kazhdyj raz, kogda SHendi podkradyvalsya k nim s namereniem ukrast' lodku, ego otpugivali golosa i svet fonarya. Dvazhdy nochnoj veter dones do nego lyazg oruzhiya, i emu udalos' dazhe podslushat' razgovor, v kotorom bylo upomyanuto imya SHendi. Britanskie vlasti, kotorym ne udalos' pomeshat' emu popast' v Spanish-Taun, yavno ne namerevalis' pozvolit' emu pokinut' gorod. Eshche bolee ostorozhno, chem ran'she, SHendi i Bet prodolzhali probirat'sya na yug; skoro stroeniya konchilis', potyanulis' bambukovye navesy, i nakonec, kogda zvezdy stali blednet', beglecy dobralis' do shirokoj polosy bolot, okajmlyavshej bereg morya. Na redkih vozvyshennostyah mozhno bylo razglyadet' zagon dlya skota ili rybach'yu hizhinu. Moskity zdes' osobenno svirepstvovali, i SHendi i Bet prishlos' obvyazat' lica otorvannymi ot odezhdy polosami tkani, chtoby ne vdohnut' nasekomyh. Odnako v etoj bezlyudnoj mestnosti SHendi chuvstvoval sebya spokojnee; teper' ne nuzhno bylo tak zabotit'sya o soblyudenii tishiny i mozhno bylo idti bystree. Pri pervyh luchah rassveta oni podoshli k polurazvalivshemusya prichalu, ryadom s kotorym kachalas' na volnah parusnaya lodka. SHendi neskol'ko minut vsmatrivalsya v figury pyati ili shesti oborvancev, dremavshih vokrug kostra; kogda veter razduval ugli, ih siluety chetko vystupali iz temnoty. Nakonec on vernulsya k Bet v kusty, otdelyavshie ih ot berega, i udovletvorenno prosheptal: - |to vsego lish' rybaki. - Bet ne slyshala ego: eyu snova ovladel odin iz pristupov transa. SHendi eshche ran'she nakinul ej na plechi svoj barhatnyj kaftan, karman kotorogo ottyagival kompas, i sejchas ezhilsya na utrennem vetru. - Poshli, - prosheptal on, podnimaya ee na nogi i oshchupyvaya svoyu perevyaz', chtoby ubedit'sya: vse ego zolotye eskudo na meste. - My sejchas kupim lodku. SHendi ponimal, chto rybaki budut udivleny poyavivshejsya pered nimi v holodnye rassvetnye chasy strannoj paroj - zhenshchinoj, idushchej, kak somnambula, v nochnoj rubashke i nakinutom na plechi kaftane, i ee sputnikom v gryaznom i zapyatnannom krov'yu paradnom kostyume, - no byl uveren, chto poldyuzhiny zolotyh monet usypyat vse podozreniya. K tomu momentu kogda oni spustilis' na plyazh i poshli po pesku k prichalu, bol'shinstvo sidevshih u kostra povernulis' k nim; tol'ko odin chelovek, v staroj solomennoj shlyape i nakinutom na plechi odeyale, prodolzhal smotret' na pozlashchennye pervymi luchami solnca volny. SHendi ulybnulsya, protyanul shest' zolotyh monet na ladoni zatyanutoj v perchatku ruki i vyvel Bet na skripuchie doski prichala... Ego ulybka ischezla, kogda on razglyadel zapavshie podernutye plenkoj glaza, serye lica, podvyazannye chelyusti, zashituyu odezhdu i bosye nogi sidevshih vokrug kostra. - O, proklyatie, - prosheptal on beznadezhno, ponimaya, chto ni u nego, ni u Bet net sil na to, chtoby bezhat' - on mog tol'ko bespomoshchno stoyat' na meste. Bez osobogo udivleniya on uvidel, kak chelovek u prichala vstal, sbrosiv odeyalo i shlyapu. V luchah rassveta zablestela lysina. CHelovek vynul izo rta sigaru i ulybnulsya SHendi. - Spasibo, Dzhek, - prorokotal on. - Pojdem, moya dorogaya. - On pomanil Bet, i devushka dvinulas' k nemu, kak budto uvlekaemaya neponyatnoj siloj. Barhatnyj kaftan soskol'znul s ee plech i upal na doski prichala. Koleni SHendi podkosilis', i on neozhidanno dlya sebya sel na doski. - Ty zhe mertv, - probormotal on. - YA ved' ubil tebya... tam, na lestnice. Bet sdelala eshche dva bystryh shaga, edva ne poteryav ravnovesie. Lysyj pechal'no pokachal golovoj, kak esli by SHendi byl neponyatlivym uchenikom. On zatyanulsya sigaroj i pomahal ee vspyhnuvshim koncom. - Nu zhe, Dzhek, razve ty zabyl tleyushchie fitili, kotorye ya vsegda vpletal v volosy i borodu? Tleyushchij ogon' - to samoe drogu, kotoroe obespechivaet mne zashchitu Barona Subboty. Goryashchaya sigara vypolnyaet etu rol' tozhe. Tvoj klinok ranil menya, konechno, no Baron, dobryj staryj hozyain kladbishch, prishel mne na pomoshch', prezhde chem ya uspel ispustit' duh. Bet, poshatyvayas', ostanovilas' na prichale mezhdu nimi. V luchah voshodyashchego solnca pyshnye lokony ee volos otsvechivali nachishchennoj med'yu. SHendi sudorozhno sharil rukami po doskam prichala, ishcha opory i ne nahodya v sebe sily podnyat'sya. - YA ne zlopamyaten, - prodolzhal velikan, - tak zhe, kak i Devis ne derzhal na tebya zla, kogda ty ego ranil. YA blagodaren tebe za to, chto ty dostavil mne nevestu - edinstvennuyu zhenshchinu v mire, kotoraya prolila krov' v |rebuse, - i byl by chertovski rad videt' tebya bocmanom na bortu moego sudna. Iz zazhmurennyh glaz SHendi potekli slezy i zakapali na derevyannyj nastil prichala. - Skoree ty popadesh' v ad, CHernaya Boroda. Gigant zasmeyalsya, ne otryvaya pristal'nogo vzglyada ot priblizhavshejsya k nemu devushki. - CHernaya Boroda mertv, Dzhek, - skazal on, zhadno glyadya na Bet Harvud. - Ty dolzhen byl slyshat'. Moya smert' podtverzhdena dokumental'no, est' kucha svidetelej. Teper' mne nuzhno drugoe prozvishche, Lysunchik, byt' mozhet, ili Pleshivchik. - I on raskatisto zahohotal, i ego nepodvizhnye mertvecy vtorili emu, fyrcha skvoz' nozdri, slovno bol'nye loshadi. SHendi rasseyanno podtyagival k sebe svalivshijsya kaftan, i tut on nashchupal v nem nechto tverdoe. On zapustil ruku v karman i srazu zhe uznal kruglyj disk iz latuni so steklyannym verhom - kuplennyj im morskoj kompas. Ego serdce besheno zakolotilos', i s ubeditel'nym, kak emu kazalos', stonom otchayaniya on povalilsya na pirs, licom pryamo v barhat kaftana. Gigant potyanulsya k Bet. SHendi vytashchil kompas iz karmana i na sekundu rasteryalsya: chem zhe razbit' steklo?! CHernaya Boroda kosnulsya Bet Harvud, i vozduh vokrug gluho sodrognulsya, budto nekaya ispolinskaya sila udarila v kupol neba. SHendi otkryl rot i stisnul kompas zubami. Latun' nemiloserdno vrezalas' v desny, on pochuvstvoval, kak hrustnul i slomalsya korennoj zub, no chelyustej tak i ne razzhal. Nesmotrya na nevynosimuyu bol', edva ne teryaya soznanie, on prodolzhal davit' zubami na steklo. Skvoz' tuman, plyvushchij pered glazami, na grani bespamyatstva on vdrug uvidel, kak Tetch hozyajskim zhestom kladet svoyu ruchishchu na lokot' Bet, i eto zrelishche pridalo emu sily. Steklo nakonec ne vyderzhalo i tresnulo. SHendi vytashchil kompas izo rta i, vyplevyvaya oskolki stekla i sgustki krovi, vyrval iglu kompasa i zagnal ee pod kozhu opletki efesa svoej shpagi, poka metall ne zaskrezhetal po stali. On berezhno vzyal efes izranennoj rukoj v perchatke i reshitel'no szhal ego. Igla vpilas' v plot'. On pripodnyalsya, zanes sablyu nad golovoj i slovno po naitiyu pozval: - Fil! Emu dazhe oglyadyvat'sya ne prishlos', nastol'ko oshchutimo vdrug okazalos' prisutstvie druga. SHendi s usiliem vstal na nogi, podnyal oruzhie rukoj, s kotoroj kapala krov', i na podkashivayushchihsya nogah stal priblizhat'sya k Tetchu. I hotya gruznaya figura chetko vyrisovyvalas' na fone svetleyushchego morya i neba, Tetch - byt' mozhet, dazhe i ne po svoej vole, - okazalsya tozhe ne odin. Slovno dlya podderzhaniya nekoego kosmicheskogo ravnovesiya prizyv SHendi vyzval sekundantov dlya nih oboih. SHendi ne byl uveren, otkuda prishlo k nemu eto znanie: zvuk?.. zapah?.. Da, konechno zhe, zapah - slabaya, efemernaya, razdrazhayushchaya smes' odekolona, shokoladnogo siropa i gryaznogo bel'ya otravlyali chistyj morskoj vozduh. Pamyatnyj zapah Leo Frejda. Ruka Tetcha skol'znula na plecho Bet i sdavila ego. On lihoradochno oblizyval guby, prilipshaya sigara boltalas' v ugolke rta, glaza maslyano pobleskivali, iz gigantskoj grudi s hripom rvalos' natuzhnoe dyhanie, lico pokrylos' potom. I sdelav paru shagov navstrechu Tetchu, SHendi vdrug ponyal, chto izgnannyj iz mira zhivyh Leo Frend sejchas zanimaet to zhe samoe prostranstvo, chto i Tetch, i, po krajnej mere v etu minutu, yavlyaetsya hozyainom polozheniya. Levoj rukoj SHendi uhvatil Bet za drugoe plecho i ottolknul ee podal'she ot etogo monstra. Ona otshatnulas' v storonu. SHendi udaril Tetcha po shcheke, vybiv sigaru izo rta. Ona otletela proch', zashipev v vode, slovno zmeya. Ne davaya vragu opomnit'sya, SHendi sdelal vypad, vonziv klinok sabli v zhivot. Glaza velikana po-prezhnemu byli shiroko raskryty. On smotrel pryamo na SHendi, i teper' eto byl uzhe ne Frend, a Tetch. Rot skrivilsya v uverennoj ulybke, hotya v uglah gub puzyrilas' krov'. Tetch sdelal shag vpered. SHendi vsej tyazhest'yu navalilsya na sablyu, igla vpilas' v ladon', bol' pronzila ruku do samogo plecha, on edva ne poteryal soznanie i vse zhe vynuzhden byl podat'sya nazad. Doski gluho zaskripeli pod nogami. Tetch, prodolzhaya uhmylyat'sya okrovavlennym rtom, vnov' shagnul vpered, i SHendi prigotovilsya vstretit' novuyu volnu boli. On pochuvstvoval, kak lezvie sabli pronzilo telo lysogo velikana naskvoz' i vyshlo iz spiny. Tetch dotyanulsya do kostra, protyanul ruku, slovno izyskannoe lakomstvo s podnosa, akkuratno podobral odin iz aleyushchih ugol'kov i sdavil v kulake. I po vsej okruge morskie pticy vstrevozhenno zagomonili, vzvivshis' v vozduh i besporyadochno kruzha. Dymok zastruilsya mezh pal'cev Tetcha, i SHendi yavstvenno uslyshal, kak zashipela opalennaya ladon'. - Tleyushchij ogon', - proskrezhetal velikan i bystro shagnul nazad. Sablya SHendi vyskol'znula iz tela, i Tetch vyhvatil svoyu rapiru. Na mgnovenie on zamer, glyadya na kapli krovi, sbegavshie po ruke SHendi. - A, Dzhek, - skazal Tetch tiho, - vizhu, kto-to posvyatil tebya v etu tajnu zheleza i krovi. Igla kompasa, nebos', da? |to ne podejstvuet protiv Barona Subboty, Dzhek. On bol'she, chem prosto loa, i uzhe ne svyazan ih zakonami. Eshche za stoletie do rozhdeniya ZHana Petro Baron pokazal karibskim indejcam, pochemu nado boyat'sya nastupleniya nochi. Bros' sablyu! SHendi pochti byl uveren, chto proigral, no oshchushchal nezrimoe prisutstvie Filipa Devisa i ishodyashchee ot nego druzheskoe odobrenie. I kogda on zagovoril, emu dazhe pokazalos', chto ego ustami govorit sam Fil. - YA i moi parni, - hriplo, no otchetlivo proiznes SHendi, - otchalivaem na N'yu-Providens, chtoby sdat'sya Vudsu Rodzhersu. - On oskalil okrovavlennye zuby. - Delaj vybor, Tetch: prisoedinyajsya k nam i poklyanis' razdelyat' nashi celi libo primi smert', zdes', sejchas zhe, nemedlenno. Kakoe-to mgnovenie Tetch rasteryanno glyadel na SHendi, a zatem ugryumo zasmeyalsya. ...I vnezapno SHendi pokachnulsya na lavke v plotnickoj masterskoj, derzha v pravoj ruke derevyannuyu marionetku. |to byla odna iz samyh dorogih, v yard vysotoj, sicilijskih kukol; SHendi veleli derzhat' ee krepko, poka ne vysohnet klej, kotorym ee golova krepilas' k tulovishchu. No v spine u marionetki torchala kakaya-to ostraya shchepka, ona vpivalas' v ladon', i sudorozhnaya bol' rastekalas' po ruke. Da i sam SHendi uzhe ustal derzhat' tyazheluyu kuklu. Ruka ot napryazheniya zanemela i nachala drozhat'. No vypustit' ee SHendi ne mog, ved' togda kukla byla by sovershenno isporchena. Ee yarko raskrashennye glazki smotreli pryamo na SHendi, rot vnezapno priotkrylsya. - Otpusti menya, - skazala ona. - Razozhmi pal'cy, bros' menya. Derevyannaya kukla razgovarivala golosom samogo SHendi! Oznachaet li eto, chto tak i nuzhno postupit'? I izbavit'sya ot muchitel'noj boli?! SHendi ochen' hotelos', no on vspomnil, kak gordilsya ego otec, kogda oni kupili etu marionetku. Net, reshitel'no nikak ne mog on ee uronit', kak by ni bylo bol'no. - Bros' menya! - povtorila marionetka. "Nu pochemu by i net, - dumal SHendi. Bol' stanovilas' vse sil'nee i sil'nee. - CHto iz togo, chto ot etogo zavisit moya zhizn'? Prosto nevozmozhno terpet' etu bol', da k tomu zhe vse eti marionetki, ved' oni dolgo ne sluzhat, ih vek korotok!" I tut emu pripomnilsya drevnij negr, kotoryj razgovarival s nim v lodke na Sene: - Ty perenyal etot tryuk s komochkom gliny ot Filipa Devisa, i ty potratil ego vpustuyu. On prepodal tebe eshche koe-chto, i mne ne dostavit udovol'stviya videt', kak ty i eto tozhe rastratish' vpustuyu. Negr ischez, no ego plecho obodryayushche i druzheski szhala ch'ya-to ruka, i on reshil, chto poderzhit marionetku eshche chut'-chut'. On otkryl glaza i pryamo pered soboj uvidel lico Bet Harvud. Bet ne srazu soobrazila, gde nahoditsya - na prichale, v rassvetnyj chas, v odnoj nochnoj sorochke i v okruzhenii zastyvshih mertvecov. Pryamo pered nej byl Dzhon SHandan'yak s sablej v ruke, s kotoroj kapala krov', protivostoyashchij ogromnomu lysomu muzhchine s dymyashchimsya kulakom i s otvratitel'noj kolotoj ranoj v zhivote. Utrennij zyabkij holod i svezhij zapah morya okonchatel'no ubedili ee, chto zrelishche ne bylo ocherednoj gallyucinaciej. V vozduhe oshchushchalos' titanicheskoe protivostoyanie i vyzov, poryvshis' v pamyati, ona izvlekla poslednie repliki: - A, Dzhek, kto-to posvyatil tebya v etu tajnu zheleza i krovi. Igla kompasa nebos', da? |to ne podejstvuet protiv Barona Subboty... Bros' sablyu! Ee vzglyad metnulsya k ruke SHendi, v kotoroj on derzhal sablyu, i ona pomorshchilas', uvidev krov', luzhicej natekshuyu na doski nastila. I v to zhe vremya ona ponimala, chto zheleznaya strelka kompasa, vpivshayasya v ladon', byla edinstvennoj nadezhdoj i spaseniem Dzheka. I chto etot lysyj velikan pytaetsya zastavit' Dzheka brosit' sablyu. Ego glaza byli plotno zazhmureny, i sablya drozhala v ego ruke. Dzhon uzhe byl gotov vypustit' ee. I togda Bet ustremilas' k nemu. Ona krepko obhvatila ego za plecho odnoj rukoj, a drugoj podderzhala zanesennuyu sablyu, uhvativshis' za ostroe kak britva lezvie. Ee sobstvennaya goryachaya krov' potekla po holodnoj stali i smeshalas' s krov'yu SHendi. Ego glaza otkrylis', i vzglyady ih vstretilis'. Kogda ih krov' smeshalas', lysyj otshatnulsya proch', no Bet chuvstvovala, chto eto eshche ne pobeda. I v eto mgnovenie v golove u nee razdalsya golos. Snachala ona dazhe ne hotela vslushivat'sya v etot cinichnyj golos, golos etogo nesnosnogo pirata, Filipa Devisa... No on ob®yasnyal nechto, chto nuzhno bylo ej znat', chto-to o teh oblastyah magii, kotorye dostupny lish' zhenshchinam i stanovyatsya dostupny muzhchinam lish' pri opredelennyh obstoyatel'stvah... - Ty, Dzhon, beresh' li ty menya, |lizabet Harvud, v svoi zakonnye zheny? Klyanesh'sya li ty... lyubit' i berech' menya... v e-e-e... v bogatstve li, v bednosti... zdravii i v bolezni... poka smert' nas ne razluchit? Ee nochnaya sorochka razvevalas' i bilas' vokrug kolen na podnyavshemsya utrennem veterke, i ee bila drozh', slovno vymokshuyu pod dozhdem koshku. Tetch snova popyatilsya. On so svistom rassekal pered soboj vozduh rapiroj, slovno rubya nevidimoe prepyatstvie. - Net, - sdavlenno prohripel on. - Ty moya! Ty ne mozhesh'!.. - Klyanus'... A ty, |lizabet, beresh' li ty menya, Dzhe... Dzhona, sebe v muzh'ya? Klyanesh'sya li ty lyubit' i berech' menya v zdravii i v bolezni, v bogatstve i v bednosti, poka smert' ne razluchit nas? Tetch yarostno zavyl. - Klyanus', - skazala Bet. Ona otpustila lezvie i prizhala porezannuyu ladon' k grudi. SHendi uzhe ne nuzhdalsya v pomoshchi, on oshchushchal v sebe priliv bodrosti, bol' kuda-to otstupala, okruzhivshie ego mertvecy nachali bylo pridvigat'sya, no ih ottolknula nekaya sila, v mgnovenie oka prevrativ ih v prah. SHendi ne mog by skazat', kto - otec li, Devis li - podtolknul ego, no on kinulsya na Tetcha. I hotya sapogi gromko zatopali po skripuchim starym doskam, a ruka s sablej metnulas' vpered, on vnov' videl sebya kak by so storony i oshchushchal, slovno kto-to tam, naverhu, lovko upravlyal raskrashennoj kukloj, kotoroj yavlyaetsya on sam. Oshelomlennyj Tetch sgorbilsya, vystaviv vpered rapiru. Delaya poslednij brosok, SHendi pochuvstvoval, kak gde-to tam reshitel'no dernuli za nitochku, i on obmannym dvizheniem otvel rapiru. Tetch pariroval naotmash', no klinka SHendi tam uzhe ne bylo. Podnyrnuv, ostrie sabli pronzilo nezashchishchennyj bok Tetcha. Plamya ozhglo ruku SHendi, on chut' bylo ne svalilsya s prichala v vodu. No Tetch vse eshche stoyal, i SHendi usiliem voli zastavil sebya derzhat'sya na nogah, oshchushchaya sebya chastichkoj velikoj cepi, v kotoroj zven'yami stalo vse: i smeshavshayasya krov' ego i Bet, i namagnichennoe zhelezo kompasnoj strelki, i holodnyj metall klinka. I na mgnovenie ego soznanie kak by raspahnulos', ohvatilo vse okruzhavshee, on mog videt' sebya cherez glaza Bet i do otvrashcheniya real'no oshchushchal vnutrennosti Tetcha na svoej sable... ...A potom vse vokrug nachalo umirat'. CHuvstvom, kotoroe vryad li mozhno bylo by nazvat' sluhom, SHendi ulovil stony izgnannyh sushchestv, iskavshih ubezhishche ot solnechnogo sveta v more i zaroslyah... Siyuminutnye tvoreniya, sozdannye mogushchestvennym volshebstvom iz inertnyh stihij, oni v mgnovenie oka kanuli v nebytie, kak kapli dozhdya, zhadno vpitannye issohshej pochvoj... SHendi oshchushchal, no ne otklikalsya na otchayannye golosa, kotorye molili ego priyutit' ih v svoem soznanii... i odno nevidimoe, no ogromnoe sushchestvo, mrachnoe, chernoe i holodnoe, kak gibel' vsego, chto bylo svetom, prinuzhdennoe pokinut' svoj razbityj sosud, ugryumo prigrozilo SHendi, prezhde chem ubrat'sya v utekayushchuyu na zapad noch'... I kogda Tetch povalilsya na doski prichala, vybiv sablyu iz onemevshih pal'cev SHendi, tot v tupom izumlenii ustavilsya na trup, ibo to, chto bylo Tetchem, okazalos' vse izrubleno i pokryto ziyayushchimi ranami ot pul', a levoe plecho rassecheno, kak ot udara piki. Predskazanie Pechal'nogo Tolstyaka, pohozhe, ispolnilos'. Smert' Tetcha i vpryam' yavilas' iz Starogo Sveta v obraze SHendi. SHendi neskol'ko minut bezmolvno vziral na izurodovannyj trup, a zatem oglyadelsya. Mertvecy ischezli. Bet spokojno stoyala, opustiv ruki, i krov' razmerenno kapala iz porezannoj ladoni. Solnce uzhe vzoshlo, i SHendi vdrug soobrazil, chto emu nado potoraplivat'sya, esli on hochet uspet' perevyazat' rany sebe i Bet, szhech' trup Tetcha i privesti parusnuyu lodku k uslovlennomu mestu vstrechi, gde podzhidal "Karmajkl", prezhde chem Skenk, povinuyas' ego prikazu, podnimet yakor' i otplyvet proch'. I dazhe togda ego problemam ne budet polozhen konec. Bet, veroyatno, so vremenem perestanut presledovat' pripadki bespamyatstva, no ne vzbuntuetsya li ego ekipazh, kogda on prikazhet vernut'sya nazad, na N'yu-Providens? I udastsya li ubedit' gubernatora Rodzhersa, chto ni odno iz dejstvij proshedshih dvuh pedel' ne narushalo bukvy korolevskoj amnistii? Ego vzglyad upal na iglu kompasa, torchavshuyu iz propitannoj krov'yu pravoj perchatki. Pogruzhennyj v mysli, SHendi medlenno rasshatal zastryavshuyu iglu i vydernul ee, dazhe ne chuvstvuya boli. Potom on ulybnulsya, kinul ee v sverkavshie pod nizkimi luchami solnca volny i, shchuryas' ot sveta, rassmeyalsya tiho i udovletvorenno, poskol'ku byl zhenat na Bet Harvud. Ochevidno, udacha po-prezhnemu soputstvovala emu, i on byl polon uverennosti, chto, nesmotrya na vse shtormy, kotorye eshche predstoit perezhit', emu udastsya postavit' parus i napravit' lodku tuda, gde ego zhdet tihaya gavan'. Ved' ego trepali gorazdo bolee sil'nye buri. Vse eshche ulybayas' sobstvennym myslyam, on prinyalsya razryvat' svoyu shelkovuyu s kruzhevami rubashku na dlinnye polosy. 1 Salmagundi - myasnoj salat s anchousami, yajcami i lukom. 2 Perevod B.Pasternaka.