|dgar Allan Po. Pohishchennoe pis'mo --------------------------------------------------------------- Perevod I.Gurovoj OCR: Alexander D. Jerinsson --------------------------------------------------------------- Nil sapientiae odiosius acumine nirnio. Seneca [Dlya mudrosti net nichego nenavistnee hitrosti. Seneka (lat.).] Kak-to v Parizhe, v vetrenyj vecher osen'yu 18... goda, kogda uzhe sovsem smerklos', ya predavalsya dvojnomu naslazhdeniyu, kotoroe darit nam sochetanie razmyshlenij s penkovoj trubkoj, v obshchestve moego druga S.-Ogyusta Dyupena v ego malen'koj biblioteke, a vernee, kabinete an troisieme, N 33 Rue Dunot, Faubourg St. Germain [Na chetvertom etazhe doma N 33, ulica Dyuno v predmest'e Sen-ZHermen (franc.).]. Bolee chasa my prosideli, hranya nerushimoe molchanie, i storonnemu nablyudatelyu moglo by pokazat'sya, chto i ya, i moj drug vsego lish' sosredotochenno i bezdumno sledim za klubami dyma, zapolnivshego komnatu. Odnako ya prodolzhal myslenno obsuzhdat' sobytiya, sluzhivshie temoj besedy, kotoruyu my veli v nachale vechera, - ya imeyu v vidu proisshestvie na ulice Morg i tajnu, svyazannuyu s ubijstvom Mari Rozhe. Vot pochemu, kogda dver' raspahnulas' i v biblioteku voshel nash staryj znakomyj, mos'e G., prefekt parizhskoj policii, eto predstavilos' mne lyubopytnym sovpadeniem. My serdechno ego privetstvovali, potomu chto durnye kachestva etogo cheloveka pochti uravnoveshivalis' mnogimi zanyatnymi chertami, a k tomu zhe my ne videlis' s nim uzhe neskol'ko let. Pered ego prihodom my sumernichali, i teper' Dyupen vstal, namerevayas' zazhech' lampu, no on tut zhe vnov' opustilsya v svoe kreslo, kogda G. skazal, chto prishel posovetovat'sya s nami - a vernee, s moim drugom - o dele gosudarstvennoj vazhnosti, kotoroe uzhe dostavilo emu mnogo nepriyatnyh hlopot. - Esli ono trebuet obdumyvaniya, - poyasnil Dyupen, otnimaya ruku, uzhe protyanutuyu k fitilyu lampy, - to predpochtitel'nee budet oznakomit'sya s nim v temnote. - Eshche odna iz vashih prichud! - skazal prefekt, imevshij maneru nazyvat' "prichudami" vse, chto prevoshodilo ego ponimanie, a potomu zhivshij poistine sredi legiona "prichudlivostej". - Sovershenno spravedlivo, - otvetil Dyupen, predlagaya gostyu trubku i pridvigaya emu udobnoe kreslo. - No kakaya beda sluchilas' na sej raz? - sprosil ya. - Nadeyus', eto ne eshche odno ubijstvo? - O net! Nichego podobnogo. Sobstvenno govorya, delo eto chrezvychajno prostoe, i ya ne somnevayus', chto my i sami s nim prevoshodno spravimsya, no mne prishlo v golovu, chto Dyupenu, pozhaluj, budet lyubopytno vyslushat' ego podrobnosti - ved' ono takoe prichudlivoe. - Prostoe i prichudlivoe, - skazal Dyupen. - |... da. Vprochem, ne sovsem. Sobstvenno govorya, my vse v bol'shom nedoumenii, potomu chto delo eto na redkost' prosto, i tem ne menee ono stavit nas v sovershennyj tupik. - Byt' mozhet, imenno prostota sluchivshegosya i sbivaet vas s tolku, - skazal moj drug. - Nu, kakoj vzdor vy izvolite govorit'! - otvetil prefekt, smeyas' ot dushi. - Byt' mozhet, tajna chut'-chut' slishkom prozrachna, - skazal Dyupen. - Bog moj! CHto za ideya! - CHut'-chut' slishkom ochevidna. - Ha-ha-ha! Ha-ha-ha! Ho-ho-ho! - zagremel nash gost', kotorogo eti slova chrezvychajno pozabavili. - Ah, Dyupen, vy menya kogda-nibud' umorite! - No vse-taki chto eto za delo? - sprosil ya. - YA sejchas vam rasskazhu, - otvetil prefekt, zadumchivo vypuskaya izo rta dlinnuyu rovnuyu struyu dyma, i ustroilsya v kresle poudobnee. - YA izlozhu ego vam v neskol'kih slovah, no prezhde ya hotel by predupredit' vas, chto eto delo neobhodimo hranit' v strozhajshem sekrete i chto ya pochti navernoe lishus' svoej nyneshnej dolzhnosti, esli stanet izvestno, chto ya komu-libo o nem rasskazyval. - Prodolzhajte, - skazal ya. - Ili ne prodolzhajte, - skazal Dyupen. - Nu tak vot: mne bylo soobshcheno iz ves'ma vysokih sfer, chto iz korolevskih apartamentov byl pohishchen nekij dokument velichajshej vazhnosti. Pohititel' izvesten. Tut ne mozhet byt' ni malejshego somneniya: videli, kak on bral dokument. Krome togo, izvestno, chto dokument vse eshche nahoditsya u nego. - Otkuda eto izvestno? - sprosil Dyupen. - |to vytekaet, - otvetil prefekt, - iz samoj prirody dokumenta i iz otsutstviya nekih posledstvij, kotorye neminuemo voznikli by, esli by on bol'she ne nahodilsya u pohititelya - to est' esli by pohititel' vospol'zovalsya im tak, kak on, nesomnenno, nameren im v konce koncov vospol'zovat'sya. - Govorite poyasnee, - poprosil ya. - Nu, ya risknu skazat', chto dokument nadelyaet togo, kto im vladeet, opredelennoj vlast'yu no otnosheniyu k opredelennym sferam, kakovaya vlast' prosto ne imeet ceny. - Prefekt obozhal diplomaticheskuyu vysokoparnost'. - No ya vse-taki ne vpolne ponyal, - skazal Dyupen. - Da? Nu, horosho: peredacha etogo dokumenta tret'emu licu, kotoroe ostanetsya nenazvannym, postavit pod ugrozu chest' ves'ma vysokoj osoby, i blagodarya etomu obstoyatel'stvu tot, v ch'ih rukah nahoditsya dokument, mozhet diktovat' usloviya toj ves'ma znatnoj osobe, ch'ya chest' i blagopoluchie okazalis' v opasnosti. - No ved' eta vlast', - perebil ya, - voznikaet tol'ko v tom sluchae, esli pohititel' znaet, chto licu, im ograblennomu, izvestno, kto pohititel'. Kto zhe derznet... - Vot, - skazal G., - eto ministr D., ch'ya derzost' ne ostanavlivaetsya ni pered chem - ni pered tem, chto dostojno muzhchiny, ni pered tem, chto ego nedostojno. Ulovka, k kotoroj pribeg vor, stol' zhe hitroumna, skol' i smela. Dokument, o kotorom idet rech' (skazat' otkrovenno, eto - pis'mo), byl poluchen ograblennoj osoboj, kogda ona prebyvala v odinochestve v korolevskom buduare. Ona ego eshche chitala, kogda v buduar voshlo to vysochajshee lico, ot kakovogo ona osobenno hotela skryt' pis'mo. Pospeshno i tshchetno popytavshis' spryatat' pis'mo v yashchik, ona byla vynuzhdena polozhit' ego vskrytym na stolik. Odnako ono lezhalo adresom vverh i, tak kak ego soderzhanie bylo skryto, ne privleklo k sebe vnimaniya. No tut vhodit ministr D. Ego rysij vzglyad nemedlenno zamechaet pis'mo, on uznaet pocherk, kotorym napisan adres, zamechaet smushchenie osoby, kotoroj ono adresovano, i dogadyvaetsya o ee tajne. Posle doklada o kakih-to delah, sdelannogo s ego obychnoj bystrotoj, on dostaet pis'mo, neskol'ko pohozhee na to, o kotorom idet rech', vskryvaet ego, pritvoryaetsya, budto chitaet, posle chego kladet ryadom s pervym. Potom on snova okolo pyatnadcati minut vedet besedu o gosudarstvennyh delah. I nakonec, klanyayas', pered tem kak ujti, beret so stola ne prinadlezhashchee emu pis'mo. Istinnaya vladelica pis'ma vidit eto, no, razumeetsya, ne smeet vosprepyatstvovat' emu iz-za prisutstviya tret'ego lica, stoyashchego ryadom s nej. Ministr udalyaetsya, ostaviv na stole svoe pis'mo, ne imeyushchee nikakoj vazhnosti. - I vot, - skazal Dyupen, obrashchayas' ko mne, - nalico to uslovie, kotoroe, po vashemu mneniyu, bylo neobhodimo dlya polnoty vlasti pohititelya: pohititel' znaet, chto licu, im ograblennomu, izvestno, kto pohititel'. - Da, - skazal prefekt. - I v techenie poslednih mesyacev poduchennoj takim sposobom vlast'yu pol'zuyutsya radi politicheskih celej, i pritom ne znaya nikakoj mery. S kazhdym dnem ograblennaya osoba vse bolee ubezhdaetsya v neobhodimosti poluchit' nazad svoe pis'mo. No, razumeetsya, otkryto potrebovat' ego vozvrashcheniya ona ne mozhet. I vot v otchayanii ona doverilas' mne. - Pomoshchniku, mudree kotorogo, - skazal Dyupen skvoz' nastoyashchij smerch dyma, - ya polagayu, ne tol'ko najti, no i voobrazit' nevozmozhno. - Vy mne l'stite, - otvetil prefekt, - no, pozhaluj, koe-kto i priderzhivaetsya takogo mneniya. - Vo vsyakom sluchae, sovershenno ochevidno, - skazal ya, - chto pis'mo, kak vy i govorili, vse eshche nahoditsya u ministra, poskol'ku vlast' daet imenno obladanie pis'mom, a ne kakoe-libo ego ispol'zovanie. Esli ego ispol'zovat', to vlast' ischeznet. - Vy pravy, - otvetil G. - I ya nachal dejstvovat', ishodya imenno iz etogo predpolozheniya. Pervoj moej zadachej bylo obyskat' osobnyak ministra, i glavnaya trudnost' zaklyuchalas' v tom, chtoby sdelat' eto vtajne ot nego. Mne nastoyatel'no ukazyvali na neobhodimost' ustroit' vse delo tak, chtoby on nichego ne zapodozril, ibo eto moglo by privesti k samym rokovym posledstviyam. - No, - skazal ya, - vy zhe vpolne au fait [Svedushchi (franc.).] v takogo roda veshchah. Parizhskaya policiya dostatochno chasto predprinimala podobnye obyski. - O, razumeetsya. Vot potomu-to ya i ne otchaivalsya. K tomu zhe privychki Ministra ves'ma blagopriyatstvovali moim namereniyam. On chasten'ko ne vozvrashchaetsya domoj do utra. Slug u nego nemnogo, i oni spyat vdali ot komnat svoego hozyaina, a k tomu zhe ih netrudno napoit', tak kak pochti vse oni - neapolitancy. Vam izvestno, chto u menya est' klyuchi, kotorymi ya mogu otperet' lyubuyu komnatu i lyuboj shkaf v Parizhe. V techenie treh mesyacev ya chut' li ne ezhenoshchno sam obyskival osobnyak ministra D. Na kartu postavlena moya chest', i, govorya mezhdu nami, nagrada obeshchana kolossal'naya. I ya prekratil poiski, tol'ko kogda okonchatel'no ubedilsya, chto vor bolee hiter, chem ya. Smeyu vas zaverit', ya osmotrel vse zakoulki i tajniki, v kotoryh mozhno bylo by spryatat' pis'mo. - Hotya pis'mo, bez somneniya, nahoditsya u ministra, - zametil ya, - no ne mog li on skryt' ego ne u sebya v dome, a gde-nibud' eshche? - Navryad li, - skazal Dyupen. - Nyneshnee polozhenie ded pri dvore i osobenno te politicheskie intrigi, v kotoryh, kak izvestno, zameshan D., trebuyut, chtoby pis'mo vsegda nahodilos' u nego pod rukoj - vozmozhnost' predŽyavit' ego bez promedleniya pochti tak zhe vazhna, kak i samyj fakt obladaniya im. - Vozmozhnost' predŽyavit' ego bez promedleniya? - peresprosil ya. - Drugimi slovami, vozmozhnost' nemedlenno ego unichtozhit', - otvetil Dyupen. - Sovershenno verno, - soglasilsya ya. - Sledovatel'no, pis'mo spryatano gde-to v ego osobnyake. Predpolozhenie o tom, chto ministr nosit ego pri sebe, veroyatno, sleduet srazu zhe otbrosit'. - O da, - skazal prefekt. - Ego dvazhdy ostanavlivali psevdograbiteli i pod moim lichnym nablyudeniem obyskivali samym tshchatel'nym obrazom. - Vy mogli by i ne zatrudnyat'sya, - zametil Dyupen. - D. naskol'ko ya mogu sudit', ne sovsem durak, a raz tak, to on, konechno, prekrasno ponimaet, chto napadeniya podobnyh grabitelej emu ne izbezhat'. - Ne sovsem durak... - povtoril G. - No ved' on poet, a po-moemu, ot poeta do duraka vsego odin shag. - Sovershenno verno, - skazal Dyupen, zadumchivo zatyanuvshis' trubkoj, - hotya mne i samomu sluchalos' greshit' stishkami. - Mozhet byt', - skazal ya, - vy rasskazhete o svoih poiskah v ego dome bolee podrobno. - Nu, po pravde govorya, my ne speshili i obyskali reshitel'no vse. U menya v takih delah bol'shoj opyt. YA osmotrel zdanie sverhu donizu, komnatu za komnatoj, posvyashchaya kazhdoj vse nochi celoj nedeli. Nachinali my s mebeli. My otkryvali vse yashchiki do edinogo, a vy, ya polagayu, znaete, chto dlya opytnogo policejskogo agenta nikakih "potajnyh" yashchikov ne sushchestvuet. Tol'ko bolvan, vedya podobnyj obysk, umudritsya propustit' "potajnoj" yashchik. |to zhe tak prosto! Kazhdoe byuro imeet takie-to razmery - zanimaet takoe-to prostranstvo. A linejki u nas tochnye. My zametim raznicu dazhe v pyatisotuyu dolyu dyujma. Posle byuro my bralis' za stul'ya. Siden'ya my prokalyvali dlinnymi tonkimi iglami - vy ved' videli, kak ya imi pol'zovalsya. So stolov my snimali stoleshnicy. - Zachem? - Inogda chelovek, zhelayushchij chto-libo spryatat', snimaet stoleshnicu ili verhnyuyu kryshku kakogo-nibud' shodnogo predmeta meblirovki, vydalblivaet nozhku, pryachet to, chto emu nuzhno, v uglublenie i vodvoryaet stoleshnicu na mesto. Takim zhe obrazom ispol'zuyutsya nozhki i spinki krovatej. - No nel'zya li obnaruzhit' pustotu vystukivaniem? - osvedomilsya ya. - |to nevozmozhno, esli, spryatav predmet, uglublenie plotno zabit' vatoj. K tomu zhe vo vremya etogo obyska my byli vynuzhdeny dejstvovat' besshumno. - No ved' vy ne mogli snyat'... vy zhe ne mogli razobrat' na chasti vsyu mebel', v kotoroj vozmozhno ustroit' tajnik vrode opisannogo vami. Pis'mo mozhno skrutit' v tonkuyu trubochku, ne tolshche bol'shoj vyazal'noj spicy, i v takom vide vlozhit' ego, naprimer, v perekladinu stula. Vy zhe ne razbirali na chasti vse stul'ya? - Konechno, net. U nas est' sposob poluchshe: my issledovali perekladiny vseh stul'ev v osobnyake, da, sobstvenno govorya, i mesta soedinenij vsej mebeli D., s pomoshch'yu samoj sil'noj lupy. Lyuboj mel'chajshij sled nedavnih povrezhdenij my obnaruzhili by srazu. Krohotnye opilki, ostavlennye buravchikom, byli by zametnee yablok. Dostatochno bylo by treshchinki v klee, malejshej nerovnosti - i my obnaruzhili by tajnik. - Polagayu, vy proverili i zerkala - mesto soedineniya stekla s ramoj, a takzhe krovati i postel'noe bel'e, kovry i zanavesi? - Bezuslovno; a kogda my pokonchili s mebel'yu, to zanyalis' samim zdaniem. My razdelili vsyu ego poverhnost' na kvadraty i perenumerovali ih, chtoby ne propustit' ni odnogo. Zatem my issledovali kazhdyj dyujm po vsemu osobnyaku, a takzhe steny dvuh primykayushchih k nemu domov - opyat'-taki s pomoshch'yu lupy. - Dvuh sosednih domov! - voskliknul ya. - U vas bylo nemalo hlopot. - O da. No ved' i predlozhennaya nagrada ogromna. - Vy osmotreli takzhe i dvory? - Dvory vymoshcheny kirpichom, i osmotret' ih bylo otnositel'no prosto. My obsledovali moh mezhdu kirpichami i ubedilis', chto on nigde ne povrezhden. - Vy, konechno, iskali v bumagah D. i sredi knig ego biblioteki? - Razumeetsya. My zaglyanuli vo vse pakety i svertki, my ne tol'ko otkryli kazhduyu knigu, no i prolistali ih vse do edinoj, a ne prosto vstryahnuli, kak delayut nekotorye nashi policejskie. My, krome togo, samym tshchatel'nym obrazom izmerili tolshchinu kazhdogo perepleta i osmotreli ego v lupu. Esli by v nih byli kakie-nibud' nedavnie povrezhdeniya, oni ne ukrylis' by ot nashego vzglyada. Pyat'-shest' tomov, tol'ko chto poluchennyh ot perepletchika, my akkuratno proverili iglami. - Poly pod kovrami vy osmotreli? - Nu konechno. My snimali kazhdyj kover i obsledovali parket s pomoshch'yu lupy. - I oboi na stenah? - Da. - V podvalah vy iskali? - Konechno. - V takom sluchae, - skazal ya, - vy ishodili iz nevernoj predposylki: pis'mo ne spryatano v osobnyake, kak vy polagali. - Boyus', vy pravy, - otvetil prefekt. - Itak, Dyupen, chto by vy posovetovali mne predprinyat'? - Eshche raz kak sleduet obyskat' osobnyak. - Bespolezno! - otvetil G. - YA sovershenno ubezhden, chto pis'mo nahoditsya ne tam. |to tak zhe verno, kak to, chto ya dyshu vozduhom. - Nichego luchshe ya vam posovetovat' ne mogu, - skazal Dyupen. - Vy, nesomnenno, poluchili samoe tochnoe opisanie vneshnego vida pis'ma? - O da! I, vytashchiv zapisnuyu knizhku, prefekt prochel nam podrobnejshee opisanie togo, kak vyglyadel ischeznuvshij dokument v razvernutom vide, i osobenno kak on vyglyadel snaruzhi. Vskore posle etogo on rasproshchalsya s nami i ushel, sovsem upav duhom, - ya nikogda eshche ne videl etogo dostojnogo dzhentl'mena v takom unynii. Priblizitel'no cherez mesyac on snova posetil nas i zastal Dyupena i menya primerno za tem zhe zanyatiem, kak i v proshlyj svoj vizit. On vzyal trubku, opustilsya v predlozhennoe kreslo i zagovoril o kakih-to pustyakah. Nakonec ya ne vyderzhal: - No poslushajte, G., kak obstoyat dela s pohishchennym pis'mom? Po-vidimomu, vy prishli k vyvodu, chto perehitrit' ministra vam ne udastsya? - Sovershenno verno, bud' on proklyat! YA posledoval sovetu Dyupena i proizvel vtorichnyj obysk, no, kak ya i predpolagal, vse nashi usiliya propali darom. - Kak velika nagrada, o kotoroj vy upominali? - sprosil Dyupen. - Ochen' velika... eto ves'ma shchedraya nagrada, hotya nazyvat' tochnuyu cifru mne ne hotelos' by. Vprochem, odno ya mogu skazat': tomu, kto dostavil by mne eto pis'mo, ya byl by rad vruchit' moj sobstvennyj chek na pyat'desyat tysyach frankov. Delo v tom, chto s kazhdym dnem ego znachenie vozrastaet, i obeshchannaya nagrada nedavno byla udvoena. Odnako, bud' ona dazhe utroena, ya ne mog by sdelat' bol'she, chem sdelal. - O, - protyanul Dyupen, mezhdu zatyazhkami, - mne, pravo... kazhetsya, G., chto vy prilozhili usilij... men'she, chem mogli by. I vam sledovalo by... na moj vzglyad, sdelat' eshche koe-chto, e? - No kak? Kakim obrazom? - Nu... pyh-pyh-pyh!.. vy mogli by... pyh-pyh!.. zaruchit'sya pomoshch'yu specialista, e? Pyh-pyh-pyh!.. Vy pomnite anekdot, kotoryj rasskazyvayut ob Aberneti? - Net. CHert by ego vzyal, etogo vashego Aberneti. - O da, pust' ego voz'met chert. I na zdorov'e. No kak by to ni bylo, odnazhdy nekij bogatyj skupec zadumal poluchit' ot Aberneti vrachebnyj sovet, nichego za nego ne zaplativ. I vot, zavedya s Aberneti v obshchestve svetskij razgovor, on opisal emu svoyu bolezn', izlagaya yakoby gipoteticheskij sluchaj. "Predpolozhim, - skazal skupec, - chto simptomy etogo neduga byli takimi-to i takimi-to; chto by vy rekomendovali sdelat' bol'nomu, doktor?" - "CHto sdelat'? - povtoril Aberneti. - Obratit'sya za sovetom k vrachu, chto zhe eshche?" - No, - skazal prefekt, neskol'ko smutivshis', - ya byl by ochen' rad poluchit' sovet i zaplatit' za nego. YA dejstvitel'no gotov dat' pyat'desyat' tysyach frankov tomu, kto pomozhet mne v etom dele. - V takom sluchae, - skazal Dyupen, otkryvaya yashchik i dostavaya iz nego chekovuyu knizhku, - vypishite mne chek na vysheupomyanutuyu summu. Kogda vy postavite na nem svoyu podpis', ya vruchu vam pis'mo. YA byl oshelomlen. Prefekt zhe sidel slovno porazhennyj gromom. Na neskol'ko mgnovenij on kak budto onemel i byl ne v silah sdelat' ni odnogo dvizheniya - on tol'ko nedoverchivo glyadel na moego druga, razinuv rot, i kazalos', chto ego glaza vot-vot vylezut na lob; zatem, nemnogo opravivshis', on shvatil pero i nachal zapolnyat' chek, no raza dva preryval eto zanyatie i nedoumenno glyadel v pustotu. Odnako v konce koncov chek na pyat'desyat tysyach frankov byl vypisan i prefekt peredal ego cherez stol Dyupenu. Tot vnimatel'no prochital chek i spryatal ego k sebe v bumazhnik; zatem otper zamochek byuvara, dostal kakoe-to pis'mo i protyanul ego prefektu. |tot dostojnyj chinovnik shvatil pis'mo v nastoyashchem paroksizme radosti, drozhashchej rukoj razvernul ego, bystro prochel neskol'ko strok, potom, spotykayas' ot neterpeniya, kinulsya k dveri i besceremonno vybezhal iz komnaty i iz doma, tak i ne proiznesya ni edinogo slova s toj samoj minuty, kogda Dyupen poprosil ego zapolnit' chek. Posle togo kak prefekt ischez, moj drug dal mne koe-kakie obŽyasneniya. - Parizhskaya policiya, - skazal on, - po-svoemu ves'ma talantliva. Ee agenty nastojchivy, izobretatel'ny, hitry i obladayut vsemi poznaniyami, neobhodimymi dlya nailuchshego vypolneniya ih obyazannostej. Vot pochemu, kogda G. opisal nam, kak imenno on obyskival osobnyak D., ya proniksya nekolebimoj uverennost'yu, chto on dejstvitel'no ischerpal vse vozmozhnosti - v tom napravlenii, v kakom on dejstvoval. - V tom napravlenii, v kakom on dejstvoval? - peresprosil ya. - Da, - skazal Dyupen. - Prinyatye im mery byli ne tol'ko nailuchshimi v svoem rode, no i privodilis' v ispolnenie samym bezuprechnym obrazom. Esli by pis'mo bylo spryatano tak, kak on predpolagal, ego neminuemo obnaruzhili by. YA veselo zasmeyalsya, odnako moj drug, po-vidimomu, govoril vpolne ser'ezno. - Itak, - prodolzhal on, - prinyatye mery byli po-svoemu horoshi i privedeny v ispolnenie nailuchshim obrazom. Edinstvennyj ih nedostatok zaklyuchalsya v tom, chto k dannomu sluchayu i k dannomu cheloveku oni nikak ne podhodili. Opredelennaya sistema ves'ma hitroumnyh metodov syska stala dlya prefekta poistine prokrustovym poyashchem, k kotoromu on nasil'stvenno podgonyaet vse svoi plany. No on postoyanno oshibaetsya, kazhdyj raz vosprinimaya stoyashchuyu pered nim zadachu libo slishkom gluboko, libo slishkom poverhnostno; najdetsya nemalo shkol'nikov, kotorye umeyut rassuzhdat' gorazdo posledovatel'nee, chem on. Mne znakom vos'miletnij mal'chugan, ch'ya sposobnost' verno ugadyvat' v igre "chet i nechet" sniskala emu vseobshchee voshishchenie. |to ochen' prostaya igra: odin iz igrayushchih zazhimaet v kulake neskol'ko kameshkov i sprashivaet u drugogo, chetnoe li ih kolichestvo on derzhit ili nechetnoe. Esli vtoroj igrayushchij ugadaet pravil'no, to on vyigryvaet kameshek, esli zhe nepravil'no, to proigryvaet kameshek. Mal'chik, o kotorom ya upomyanul, obygral vseh svoih shkol'nyh tovarishchej. Razumeetsya, on stroil svoi dogadki na kakih-to principah, i eti poslednie zaklyuchalis' lish' v tom, chto on vnimatel'no sledil za svoim protivnikom i pravil'no ocenival stepen' ego hitrosti. Naprimer, ego zavedomo glupyj protivnik podnimaet kulak i oprashivaet: "CHet ili nechet?" Nash shkol'nik otvechaet "nechet" i proigryvaet. Odnako v sleduyushchej popytke on vyigryvaet, potomu chto govorit sebe: "|tot durak vzyal v proshlyj raz chetnoe kolichestvo kameshkov i, konechno, dumaet, chto otlichno shitrit, esli teper' voz'met nechetnoe kolichestvo. Poetomu ya opyat' skazhu - nechet!" On govorit "nechet!" i vyigryvaet. S protivnikom chut' poumnee on rassuzhdal by tak: "|tot mal'chik zametil, chto ya sejchas skazal "nechet", i teper' on snachala zahochet izmenit' chetnoe chislo kameshkov na nechetnoe, no tut zhe spohvatitsya, chto eto slishkom prosto, i ostavit ih kolichestvo prezhnim. Poetomu ya skazhu - "chet!" On govorit "chet!" i vyigryvaet. Vot hod logicheskih rassuzhdenij malen'kogo mal'chika, kotorogo ego tovarishchi okrestili "schastlivchikom". No, v sushchnosti govorya, chto eto takoe? - Vsego tol'ko, - otvetil ya, - umen'e polnost'yu otozhdestvit' svoj intellekt s intellektom protivnika. - Vot imenno, - skazal Dyupen. - A kogda ya sprosil u mal'chika, kakim sposobom on dostigaet stol' polnogo otozhdestvleniya, obespechivayushchego emu postoyannyj uspeh, on otvetil sleduyushchee: "Kogda ya hochu uznat', naskol'ko umen, ili glup, ili dobr, ili zol vot etot mal'chik idi o chem on sejchas dumaet, ya starayus' pridat' svoemu licu tochno takoe zhe vyrazhenie, kotoroe vizhu na ego lice, a potom zhdu, chtoby uznat', kakie mysli ili chuvstva vozniknut u menya v sootvetstvii s etim vyrazheniem". |tot otvet malen'kogo shkol'nika zaklyuchaet v sebe vse, chto skryvaetsya pod mnimoj glubinoj, kotoruyu usmatrivali u Laroshfuko, Labryujera, Makiavelli i Kampanelly. - A otozhdestvlenie intellekta togo, kto rassuzhdaet, s intellektom ego protivnika, - skazal ya, - zavisit, esli ya pravil'no vas ponyal, ot tochnosti, s kakoj ocenen intellekt etogo poslednego. - Prakticheski govorya, ono zavisit imenno ot etogo, - otvetil Dyupen, - a prefekt i ego prisnye stol' chasto terpyat neudachi imenno potomu, chto ne ishchut podobnogo otozhdestvleniya, i potomu, chto neverno ocenivayut intellekt svoego protivnika, a vernee, nikak ego ne ocenivayut. Oni rassuzhdayut, ishodya tol'ko iz sobstvennyh predstavlenij o hitroumii, i kogda razyskivayut spryatannye veshchi, to ishchut ih tol'ko tam, gde sami mogli by ih spryatat'. V odnom otnoshenii oni pravy: ih hitroumie vpolne sootvetstvuet hitroumiyu bol'shinstva lyudej; no v teh sluchayah, kogda hitrost' prestupnika po svoej prirode ne shodna s ih sobstvennoj, takoj prestupnik, razumeetsya, beret nad nimi verh. Tak byvaet vsegda, kogda ego hitrost' prevoshodit ih hitrost', i ves'ma chasto - kogda ona ej ustupaet. Oni vedut svoi rassledovaniya, ishodya iz odnih i teh zhe neizmennyh principov. V luchshem sluchae, kogda ih podstegivaet isklyuchitel'naya vazhnost' sluchivshegosya ili neobyknovenno bol'shaya nagrada, oni mogut rasshirit' sferu primeneniya svoih prakticheskih priemov ili uslozhnit' ih, no vysheupomyanutyh principov ne menyayut. Naprimer, byl li hot' kak-to izmenen princip ih dejstvij v dele D.? Oni sverlili, kololi iglami, vystukivali, issledovali poverhnosti s pomoshch'yu sil'noj lupy, delili steny zdaniya na pronumerovannye kvadratnye dyujmy: no chto vse eto, kak ne preuvelichennoe primenenie togo zhe principa - a vernee, ryada principov, kotorye opirayutsya na ryad predstavlenij o chelovecheskom hitroumii, vyrabotavshihsya u prefekta za dolgie gody ego sluzhby? Neuzheli vy ne vidite, naskol'ko on schital samo soboj razumeyushchimsya, chto vse lyudi obyazatel'no budut pryatat' pis'mo esli i ne v dyrke, vysverlennoj buravchikom v nozhke stula, to, vo vsyakom sluchae, v kakom-to stol' zhe neozhidannom tajnike, podskazannom tem zhe hodom mysli, kotoryj zastavlyaet cheloveka vysverlivat' buravchikom dyrku v nozhke stula i pryatat' tuda pis'mo? I neuzheli vy ne vidite, chto tajniki stol' recherches [Vychurnye (franc.).] godyatsya tol'ko dlya zauryadnyh sluchaev i chto k nim pribegayut tol'ko zauryadnye umy? Ved' kogda rech' idet o spryatannom predmete, sposob ego sokrytiya - sposob rechecrhe - predopredelen zaranee i tem samym vsegda poddaetsya opredeleniyu. I obnaruzhenie takogo predmeta zavisit vovse ne ot pronicatel'nosti ishchushchih, a tol'ko ot ih tshchatel'nosti, terpeniya i nastojchivosti. I do sih por, kogda rech' shla o chem-to ochen' vazhnom ili (chto, na vzglyad cheloveka, prichastnogo k politike, odno i to zhe) o bol'shoj nagrade, vysheperechislennye kachestva neizmenno obespechivali uspeshnoe zavershenie rozyskov. Teper' vy ponimaete, chto imenno ya podrazumeval, kogda skazal, chto, bud' pohishchennoe pis'mo spryatano tam, gde ego iskal prefekt, - drugimi slovami, bud' princip ego sokrytiya sootnosim s principami, soglasno kotorym dejstvuet prefekt, - ono obyazatel'no bylo by najdeno. Odnako etot revnostnyj syshchik byl sovsem sbit s tolku, i pervonachal'nyj istochnik ego neudachi zaklyuchaetsya v predpolozhenii, chto ministr dolzhen byt' durakom, poskol'ku on izvesten kak poet. Vse duraki - poety, - po krajnej mere, tak kazhetsya prefektu, i on povinen vsego lish' v pop distributio medii [Bukval'no: neraspredelenie srednego (lat.) - odna iz klassicheskih oshibok v formal'noj logike.], poskol'ku vyvodit otsyuda, chto vse poety--duraki. - No dejstvitel'no li rech' idet o poete? - sprosil ya. - Naskol'ko mne izvestno, u ministra est' brat, i oba oni priobreli opredelennuyu izvestnost' v literaturnom mire. Odnako ministr, esli ne oshibayus', pisal o differencial'nom ischislenii. On matematik, a vovse ne poet. - Vy oshibaetes'. YA horosho ego znayu - on i to i drugoe. Kak poet i matematik, on dolzhen obladat' sposobnost'yu k logicheskim rassuzhdeniyam, a bud' on vsego tol'ko matematikom, on vovse ne umel by rassuzhdat' logicheski, i v rezul'tate prefekt legko spravilsya by s nim. - Menya porazhayut, - skazal ya, - eti vashi suzhdeniya, protiv kotoryh vosstanet golos vsego sveta. Ved' ne hotite zhe vy oprovergnut' predstavlenie, proverennoe vekami! Matematicheskaya logika izdavna schitalas' logikoj par excellence [V vysshej stepeni (franc.).]. - "II u a a parier, - vozrazil Dyupen, citiruya SHamfora, - que toute idee publique, toute convention regue est une sottise, car elle a convenue au plus grand nombre" ["Mozhno pobit'sya ob zaklad, chto vsyakaya shiroko rasprostranennaya ideya, vsyakaya obshcheprinyataya uslovnost' est' glupost', ibo ona prinyata naibol'shim chislom lyudej" (franc.)] Ne sporyu: matematiki sdelali vse, ot nih zavisevshee, chtoby ukrepit' svet v zabluzhdenii, na kotoroe vy ssylaetes' i kotoroe ostaetsya zabluzhdeniem, kak by ego ni vydavali za istinu. Oni, naprimer, s iskusstvom, zasluzhivayushchim luchshego primeneniya, ispodtishka vveli termin "analiz" v algebre. V dannom obmane povinny francuzy, no esli termin imeet hot' kakoe-to znachenie, esli slova obretayut cennost' blagodarya svoej tochnosti, to "analiz" stol' zhe malo oznachaet "algebra", kak latinskoe "ambitus" [Krugovoe dvizhenie (lat.).] - "ambiciyu", a "religio" [Dobrosovestnost' (lat.).] - "religiyu". - YA predvizhu, chto vam ne izbezhat' ssory s nekotorymi parizhskimi algebraistami, - skazal ya. - Odnako prodolzhajte. - YA osparivayu universal'nost', a tem samym i cennost' lyuboj logiki, kotoraya kul'tiviruetsya v kakoj-libo inoj forme, krome abstraktnoj. I v chastnosti, ya osparivayu logiku, vyvodimuyu iz izucheniya matematiki. Matematika - eto nauka o forme i kolichestve, i matematicheskaya logika - eto vsego lish' logika, prilagaemaya k nablyudeniyam nad formoj i kolichestvom. Predpolozhenie, budto istiny dazhe togo, chto zovetsya "chistoj" algebroj, yavlyayutsya abstraktnymi ili vseobshchimi istinami, predstavlyaet soboj velikuyu oshibku. I eta oshibka nastol'ko gruba, chto mne ostaetsya tol'ko izumlyat'sya tomu edinodushiyu, s kakim ee nikto ne zamechaet. Matematicheskie aksiomy - eto otnyud' ne aksiomy vseobshchej istiny. To, chto spravedlivo dlya vzaimootnoshenij formy i kolichestva. chasto okazyvaetsya vopiyushche lozhnym v primenenii, naprimer, k morali. V etoj poslednej polozhenie, chto summa chastej ravna celomu, chashche vsego okazyvaetsya nevernym. |ta aksioma ne podhodit i dlya himii. Pri rassmotrenii motivov ona takzhe okazyvaetsya nevernoj, ibo dva motiva, iz kotoryh kazhdyj imeet kakoe-to znachenie, soedinivshis', vovse ne obyazatel'no budut imet' znachenie, ravnoe summe ih znachenij, vzyatyh v otdel'nosti. Sushchestvuet eshche mnogo matematicheskih istin, kotorye ostayutsya istinami tol'ko v predelah vzaimootnoshenij formy i kolichestva. Odnako matematik, rassuzhdaya, po privychke ishodit iz svoih chastnyh myslej tak, slovno oni obladayut absolyutno universal'nym harakterom - kakimi ih, bessporno, privyk schitat' svet. Brajant v svoej ves'ma uchenoj "Mifologii" upominaet analogichnyj istochnik oshibok, kogda on govorit: "Hotya my ne verim v yazycheskie basni, odnako my postoyanno zabyvaemsya i delaem iz nih vyvody, kak iz chego-to dejstvitel'no sushchestvuyushchego". Tem ne menee algebraisty, sami yazychniki, nekolebimo veryat v "yazycheskie basni" i vyvodyat iz nih zaklyucheniya ne stol'ko po prichine provalov pamyati, skol'ko blagodarya nepostizhimomu zatmeniyu myslej. Koroche govorya, mne eshche ne dovodilos' vstrechat' matematika, kotoromu mozhno bylo by doveryat' v chem-libo, krome ravenstva kornej, i kotoryj vtajne ne leleyal by kredo, budto x2+px vsegda absolyutno i bezuslovno ravnyaetsya q. Esli hotite, to poprobujte v kachestve opyta skazat' komu-nibud' iz etih gospod, chto, po vashemu mneniyu, byvayut sluchai, kogda x2+px ne vpolne ravnyaetsya q, no, vtolkovav emu, chto vy imeete v vidu, potoropites' otojti ot nego podal'she, inache on, bez vsyakogo somneniya, nabrositsya na vas s kulakami. - YA hochu skazat', - prodolzhal Dyupen, tak kak ya tol'ko zasmeyalsya v otvet na ego poslednie slova, - chto, bud' ministr vsego lish' matematikom, prefektu ne prishlos' by davat' mne etot chek. Odnako ya znal, chto on ne tol'ko matematik, no i poet, a potomu ocenival sluchivsheesya, ishodya iz ego sposobnostej i uchityvaya osobennosti ego polozheniya. YA znal, krome togo, chto on iskushen v delah dvora i smelyj intrigan. Takoj chelovek, rassuzhdal ya, ne mozhet ne byt' osvedomlen ob obychnyh policejskih metodah. On ne mog ne predvidet' napadeniya psevdograbitelej - i sobytiya pokazali, chto on ego predvidel. On obyazatel'no dolzhen byl predpolozhit', rassuzhdal ya, chto ego dom budet podvergnut tajnym obyskam. Ego chastye nochnye otluchki, v kotoryh prefekt s radost'yu usmatrival zalog svoego uspeha, mne predstavlyalis' hitrost'yu, on daval policii vozmozhnost' provesti samyj tshchatel'nyj obysk dlya togo, chtoby zastavit' ee prijti k zaklyucheniyu, k kotoromu G. v konce koncov i prishel, - k zaklyucheniyu, chto pis'mo nahoditsya ne v ego dome, a gde-to eshche. YA tol'ko chto podrobno izlozhil vam hod mysli kasatel'no neizmennyh principov, lezhashchih v osnove dejstvij policejskih agentov, kogda oni ishchut spryatannye predmety, - i ya chuvstvoval, chto tot zhe hod mysli neminuemo privedet ministra k takim zhe vyvodam, chto i menya. I zastavit ego prenebrech' vsemi obychnymi tajnikami. Ne mog zhe on byt' stol' slaboumen, rassuzhdal ya, chtoby ne videt', chto samye skrytye i nedostupnye nedra ego doma budut stol' zhe dostizhimy dlya glaz, igl, buravchikov i sil'nyh lup prefekta, kak i stoyashchie na vidu nezapertye shkafy. Koroche govorya, ya ponyal, chto on budet vynuzhden pribegnut' k kakoj-to ochen' prostoj vydumke, esli ne predpochtet ee po dobroj vole s samogo nachala. Vozmozhno, vy ne zabyli, kak hohotal prefekt, kogda vo vremya nashego pervogo razgovora ya vyskazal predpolozhenie, chto eta zagadka prichinyaet emu stol'ko hlopot kak raz iz-za ochevidnosti ee razgadki. - Da, - skazal ya. - YA otlichno pomnyu, kak on veselilsya. Mne dazhe pokazalos', chto s nim vot-vot sluchitsya rodimchik. - Material'nyj mir, - prodolzhal Dyupen, - izobiluet analogiyami s mirom nematerial'nym, a potomu ne tak uzh daleko ot istiny to pravilo ritoriki, kotoroe utverzhdaet, chto metaforu ili upodoblenie mozhno ispol'zovat' ne tol'ko dlya ukrasheniya opisaniya, no i dlya usileniya argumentacii. Naprimer, princip vis mertiae [Sila inercii (lat.).] po-vidimomu, odinakov i v fizike i v metafizike. Esli dlya pervoj verno, chto bol'shoe telo trudnee privesti v dvizhenie, nezheli maloe, i chto poluchennyj im moment inercii pryamo proporcionalen etoj trudnosti, to i dlya vtoroj ne menee verno, chto bolee moguchie intellekty, hotya oni sil'nee, postoyannee i plodotvornee v svoem dvizhenii, chem intellekty malye, tem ne menee nachinayut eto dvizhenie s men'shej legkost'yu i bolee smushchayutsya i koleblyutsya na pervyh shagah. I eshche: vy kogda-nibud' zamechali, kakie ulichnye vyveski privlekayut naibol'shee vnimanie? - Nikogda ob etom ne zadumyvalsya, - otvetil ya. - Sushchestvuet salonnaya igra, - prodolzhal Dyupen, - v kotoruyu igrayut s pomoshch'yu geograficheskoj karty. Odin igrayushchij predlagaet drugomu najti zadumannoe slovo - nazvanie goroda, reki, gosudarstva ili imperii - sredi massy nadpisej, kotorymi pestrit karta. Novichok obychno pytaetsya perehitrit' svoego protivnika, zadumyvaya nazvanie, napechatannoe naibolee melkim shriftom, no opytnyj igrok vybiraet slova, prostirayushchiesya cherez vsyu kartu i napechatannye samymi krupnymi bukvami. Takie nazvaniya, kak i chereschur bol'shie vyveski, uskol'zayut ot vnimaniya iz-za togo, chto oni slishkom uzh ochevidny. |ta fizicheskaya osobennost' nashego zreniya predstavlyaet soboj polnuyu analogiyu myslitel'noj tuposti, s kakoj intellekt obhodit te soobrazheniya, kotorye slishkom uzh navyazchivo samoochevidny. No, po-vidimomu, eta osobennost' neskol'ko vyshe ili neskol'ko nizhe ponimaniya nashego prefekta. Emu ni na sekundu ne prishlo v golovu, chto ministr mog polozhit' pis'mo na samom vidnom meste na obozrenie vsemu svetu - imenno dlya togo, chtoby pomeshat' komu-libo ego uvidet'. No chem bol'she ya razmyshlyal o derzkom, blistatel'nom i tonkom hitroumii D., o tom, chto dokument etot dolzhen byl vsegda nahodit'sya u nego pod rukoj, a v protivnom sluchae utratil by svoyu silu, i o tom, chto pis'mo sovershenno nesomnenno ne bylo spryatano tam, gde schital nuzhnym iskat' ego prefekt, tem bol'she ya ubezhdalsya, chto, zhelaya spryatat' pis'mo, ministr pribeg k naibolee logichnoj i mudroj ulovke i vovse ne stal ego pryatat'. Vot s kakimi myslyami ya kak-to utrom vodruzil sebe na nos zelenye ochki i vo vremya progulki zaglyanul k D. YA zastal ego doma - on pozevyval, izobrazhal handru, kak vsegda, pritvoryayas', budto emu vse davno prielos' i naskuchilo. V mire vryad li syshchetsya drugoj stol' zhe deyatel'nyj chelovek - po takim on byvaet, tol'ko kogda ego nikto ne vidit. CHtoby ne otstat' ot nego, ya pozhalovalsya pa slabost' zreniya i, oplakivaya neobhodimost' nosit' temnye ochki, pod ih zashchitoj podrobno i ostorozhno oglyadel komnatu, hotya so storony pokazalos' by, chto ya smotryu tol'ko na mesto sobesednika. Osobenno vnimatel'no ya izuchal bol'shoj pis'mennyj stol, vozle kotorogo sidel moj hozyain. Na etom stole v besporyadke lezhali razlichnye bumagi, pis'ma, dva-tri muzykal'nyh instrumenta i neskol'ko knig. Odnako, tshchatel'no i dolgo oglyadyvaya stol, ya tak i ne obnaruzhil nichego podozritel'nogo. V konce koncov moj vzglyad, sharivshij po komnate, upal na azhurnuyu kartonnuyu sumochku dlya vizitnyh kartochek, kotoraya na gryaznoj goluboj lente svisala s malen'koj mednoj shishechki na samoj seredine kaminnoj polki. U sumochki byli tri karmashka, raspolozhennye odin nad drugim, i iz nih torchalo pyat'-shest' vizitnyh kartochek i odno pis'mo. Ono bylo zamusolennoe, smyatoe i nadorvannoe posredine, tochno ego namerevalis' razorvat', kak ne zasluzhivayushchee vnimaniya, no zatem peredumali. V glaza brosalas' bol'shaya chernaya pechat' s monogrammoj D. Adres byl napisan melkim zhenskim pocherkom: "D., ministru, v sobstvennye ruki". Ono bylo nebrezhno i dazhe kak-to prezritel'no zasunuto v verhnij karmashek sumki. Edva ya uvidel eto pis'mo, kak totchas zhe prishel k zaklyucheniyu, chto peredo mnoj - predmet moih poiskov. Da, konechno, ono vo vseh otnosheniyah razitel'no ne podhodilo pod to podrobnejshee opisanie, kotoroe prochel nam prefekt. Pechat' na atom byla bol'shaya, chernaya, s monogrammoj D., na tom - malen'kaya, krasnaya, s gerbom gercogskogo roda S. |to bylo adresovano ministru melkim zhenskim pocherkom, na tom titul nekoej korolevskoj osoby byl nachertan reshitel'noj i smeloj rukoj. Shodilas' tol'ko velichina. No, s drugoj storony, imenno razitel'nost' etih otlichij, prevoshodivshaya vsyakoe veroyatie, gryaz', zamusolennaya nadorvannaya bumaga, stol' malo vyazavshayasya s tajnoj akkuratnost'yu D. i stol' yavno ukazyvavshaya na zhelanie vnushit' vsem i kazhdomu, budto dokument, kotoryj on vidit, ne imeet ni malejshej vazhnosti, - vse eto, vkupe so slishkom uzh zametnym mestom, vybrannym dlya ego hraneniya, gde on brosalsya v glaza vsyakomu posetitelyu, chto tochno sootvetstvovalo vyvodam, k kotorym ya uspel prijti, - vse eto, povtoryayu ya, ne moglo ne vyzvat' podozrenij u togo, kto yavilsya tuda s namereniem podozrevat'. YA prodlil svoj vizit, naskol'ko eto bylo vozmozhno, i vse vremya, poka ya podderzhival goryachij spor na temu, kotoraya, kak mne bylo izvestno, vsegda zhivo interesovala i volnovala D., moe vnimanie bylo prikovano k pis'mu. YA horosho razglyadel ego, zapomnil ego vneshnij vid i polozhenie v karmashke, a krome togo, v konce koncov zametil eshche odnu meloch', kotoraya rasseyala by poslednie somneniya, esli by oni u menya byli. Izuchaya kraya pis'ma, ya obnaruzhil, chto oni kazalis' bolee nerovnymi, chem mozhno bylo by ozhidat'. Oni vyglyadeli nadlomlennymi, kak byvaet vsegda, kogda plotnuyu bumagu, uzhe slozhennuyu i prizhatuyu press-pap'e, vkladyvayut po prezhnim sgibam, no v druguyu storonu. Zametiv eto, ya uzhe ni v chem ne somnevalsya. Mne stalo yasno, chto pis'mo v sumochke pod kaminnoj polkoj bylo vyvernuto naiznanku, kak perchatka, posle chego ego snabdili novym adresom i novoj pechat'yu. Togda ya rasproshchalsya s ministrom i otpravilsya vosvoyasi, ostaviv na stole zolotuyu tabakerku. Na sleduyushchee utro ya zashel za tabakerkoj, i my s bol'shim uvlecheniem vozobnovili besedu, kotoruyu veli nakanune. Poka my razgovarivali, pod oknami ministra razdalsya gromkij, slovno by pistoletnyj vystrel, a vsled za nim poslyshalis' uzhasnye vopli i kriki ispugannoj tolpy. D. brosilsya k oknu, raspahnul ego i vyglyanul naruzhu. YA zhe sdelal shag k sumochke, vynul pis'mo, sunul ego v karman, a na ego mesto polozhil dovol'no tochnuyu ego kopiyu (to est' po vneshnosti), kotoruyu ya staratel'no izgotovil doma, bez truda poddelav monogrammu D. s pomoshch'yu pechati, sleplennoj iz hlebnogo myakisha. Sumatoha na ulice byla vyzvana otchayannoj vyhodkoj kakogo-to cheloveka, derzhavshego v ruke mushket. On vystrelil iz svoego mushketa v tolpe zhenshchin i detej. Odnako vyyasnilos', chto zaryad v mushkete byl holostoj, i strelka otpustili, reshiv, chto eto libo sumasshedshij, libo p'yanica. Kogda on skrylsya iz vidu, D. otoshel ot okna, vozle kotorogo vstal i ya srazu posle togo, kak zavladel pis'mom. Vskore ya otklanyalsya. CHelovek, pritvoryavshijsya sumasshedshim, byl nanyat mnoj. - No zachem vam ponadobilos', - sprosil ya, - zamenyat' pis'mo kopiej? Ne proshche li bylo by v pervyj zhe vash vizit shvatit' ego na glazah u D. i ujti? - D., - otvetil Dyupen, - chelovek otchayanno smelyj i nahodchivyj. Krome togo, ego slugi emu predany. Esli by ya reshilsya na bezumnyj postupok, o kotorom vy govorite, ya vryad li pokinul by osobnyak ministra zhivym. I dobrye parizhane bol'she nichego obo mne ne uslyshali by. Odnako menya ostanovili ne tol'ko eti soobrazheniya. Vam izvestny moi politicheskie simpatii. I tut ya dejstvoval, kak storonnik damy, u kotoroj bylo pohishcheno pis'mo. Poltora goda D. derzhal ee v svoej vlasti. A teper' on sam u nee v rukah - ved', ne podozrevaya, chto pis'ma u nego bol'she net, on budet i dalee mnozhit' svoi trebovaniya. I tem samym neotvratimo obrechet svoyu politicheskuyu kar'eru na gibel'. K tomu zhe ego padenie budet ne