at ili afrikanec. Pravda, vyhodcy iz Azii ili Afriki nechasto vstrechayutsya v Parizhe, no, dazhe ne otricaya takoj vozmozhnosti, ya hochu obratit' vashe vnimanie na tri obstoyatel'stva. Odnomu iz svidetelej golos neizvestnogo pokazalsya "skoree rezkim, chem vizglivym". Dvoe drugih harakterizuyut ego rech' kak toroplivuyu i nerovnuyu. I nikomu ne udalos' razobrat' ni odnogo chlenorazdel'nogo slova ili hotya by otchetlivogo zvuka. - Ne znayu, - prodolzhal Dyupen, - kakoe na vas vpechatlenie proizvodyat moi dovody, no osmelyus' utverzhdat', chto uzhe iz etoj chasti pokazanij - naschet hriplogo i vizglivogo golosa - vytekayut zakonnye vyvody i dogadki, predopredelyayushchie ves' dal'nejshij hod nashego rassledovaniya. Skazav "zakonnye vyvody", ya ne sovsem tochno vyrazilsya. YA hotel skazat', chto eto edinstvenno vozmozhnye vyvody i chto oni neizbezhno vedut k moej dogadke, kak k edinstvennomu rezul'tatu. CHto za dogadka, ya poka umolchu. Proshu lish' zapomnit', chto dlya menya ona stol' ubeditel'na, chto pridala opredelennoe napravlenie i dazhe izvestnuyu cel' moim rozyskam v staruhinoj spal'ne. Perenesemsya myslenno v etu spal'nyu. CHego my prezhde vsego stanem v nej iskat'? Konechno, vyhoda, kotorym vospol'zovalis' ubijcy. My s vami, estestvenno, v chudesa ne verim. Ne zlye zhe duhi, v samom dele, raspravilis' s madam i mademuazel' L'|spane! Prestupniki - zavedomo sushchestva material'nogo mira, i bezhali oni soglasno ego zakonam. No kak? Tut, k schast'yu, trebuyutsya samye neslozhnye rassuzhdeniya, i oni dolzhny privesti nas k pryamomu i tochnomu otvetu. Rassmotrim zhe posledovatel'no vse nalichnye vyhody. YAsno, chto, kogda lyudi podnimalis' po lestnice, ubijcy nahodilis' v staruhinoj spal'ne libo, v krajnem sluchae, v smezhnoj komnate, - a znachit, i vyhod nuzhno iskat' v etih predelah. Policejskie dobrosovestno obsledovali pol, steny i potolok. Ni odna potajnaya dver' ne ukrylas' by ot ih vzglyada. No, ne polagayas' na nih, ya vse proveril. Obe dveri iz komnat v koridor byli nadezhno zaperty iznutri. Obratimsya k dymohodam. Hotya v nizhnej chasti, futov na vosem' - desyat' ot vyhoda v kamin, oni obychnoj shiriny, no vyshe nastol'ko suzhayutsya, chto v nih ne prolezt' i upitannoj koshke. Itak, eti vozmozhnosti begstva otpadayut. Ostayutsya okna. Okna v komnate na ulicu v schet ne idut, tak kak sobravshayasya tolpa uvidela by beglecov. Sledovatel'no, ubijcy dolzhny byli skryt'sya cherez okna spal'ni. Pridya k takomu logicheskomu vyvodu, my, kak razumnye lyudi, ne dolzhny otkazat'sya ot nego na tom osnovanii, chto eto, mol, yavno nevozmozhno. Naoborot, my postaraemsya dokazat', chto "nevozmozhnost'" zdes' ne yavnaya, a mnimaya. V spal'ne dva okna. Odno iz nih nichem ne zastavleno i vidno sverhu donizu. Drugoe snizu zakryto spinkoj gromozdkoj krovati. Pervoe okno zakrepleno iznutri. Vse usiliya podnyat' ego okazalis' bezuspeshnymi. Sleva v okonnoj rame prodelano otverstie, i v nem gluboko, chut' li ne po samuyu shlyapku, sidit bol'shoj gvozd'. Kogda obratilis' k drugomu oknu, to i tam v rame nashli takoj zhe gvozd'. I eto okno tozhe ne poddalos' popytkam otkryt' ego. Ukazannye obstoyatel'stva ubedili policiyu, chto prestupniki ne mogli bezhat' etim putem. A polozhivshis' na eto, policejskie ne sochli nuzhnym vytashchit' oba gvozdya i otkryt' okna. YA ne ogranichilsya poverhnostnym osmotrom, ya uzhe ob®yasnil vam pochemu. Ved' mne nadlezhalo dokazat', chto "nevozmozhnost'" zdes' ne yavnaya, a mnimaya. YA stal rassuzhdat' a posteriori [V obratnom poryadke (franc.).]. Ubijcy, nesomnenno, bezhali v odno iz etih okon. No togda oni ne mogli by snova zakrepit' ramu iznutri, a ved' okna okazalis' nagluho zapertymi, i eto soobrazhenie svoej ochevidnost'yu davilo na policejskih i presekalo ih poiski v etom napravlenii. Da, okna byli zaperty. Znachit, oni zapirayutsya avtomaticheski. Takoe reshenie naprashivalos' samo soboj. YA podoshel k svobodnomu oknu, s trudom vytashchil gvozd' i poproboval podnyat' ramu. Kak ya i dumal, ona ne poddalas'. Tut ya ponyal, chto gde-to est' potajnaya pruzhina. Takaya dogadka, po krajnej mere, ostavlyala v sile moe ishodnoe polozhenie, kak ni zagadochno obstoyalo delo s gvozdyami. Pri vnimatel'nom osmotre ya dejstvitel'no obnaruzhil skrytuyu pruzhinu. YA nazhal na nee i, udovletvoryas' etoj nahodkoj, ne stal podnimat' ramu. YA snova vstavil gvozd' v otverstie i stal vnimatel'no ego razglyadyvat'. CHelovek, vylezshij v okno, mozhet snaruzhi opustit' ramu, i zatvor sam soboj zashchelknetsya - no ved' gvozd' sam po sebe na mesto ne stanet. Otsyuda naprashivalsya vyvod, eshche bolee ogranichivshij pole moih izyskanij. Ubijcy dolzhny byli bezhat' cherez drugoe okno. No esli, kak i sledovalo ozhidat', zatvor v oboih oknah odinakovyj, to raznica dolzhna byt' v gvozde ili, po krajnej mere, v tom, kak on vstavlyaetsya na mesto. Zabravshis' na matrac i peregnuvshis' cherez spinku krovati, ya tshchatel'no osmotrel ramu vtorogo okna; potom, prosunuv ruku, nashchupal i nazhal pruzhinu, vo vseh otnosheniyah shozhuyu s sosedkoj. Zatem ya zanyalsya gvozdem. On byl takoj zhe krepysh, kak ego tovarishch, i tozhe vhodil v otverstie chut' li ne po samuyu shlyapku. Vy, konechno, reshite, chto ya byl ozadachen. Ploho zhe vy sebe predstavlyaete induktivnyj metod myshleniya - umozaklyuchenie ot fakta k ego prichine. Vyrazhayas' yazykom sportsmenov, ya bil po myachu bez promaha. YA shel po vernomu sledu. V cepochke moih rassuzhdenij ne bylo ni odnogo porochnogo zvena, ya prosledil ee vsyu do konechnoj tochki - i etoj tochkoj okazalsya gvozd'. YA uzhe govoril, chto on vo vsem pohodil na svoego sobrata v sosednem okne, no chto znachil etot dovod (pri vsej ego ubeditel'nosti) po sravneniyu s moej uverennost'yu, chto imenno k etoj konechnoj tochke i vedet putevodnaya nit'. "Znachit, gvozd' ne v poryadke", - podumal ya. I dejstvitel'no, chut' ya do nego dotronulsya, kak shlyapka vmeste s oblomkom shpen'ka ostalas' u menya v ruke. Bol'shaya chast' gvozdya prodolzhala sidet' v otverstii, gde op, dolzhno byt', i slomalsya. Izlom byl staryj; ob etom govorila pokryvavshaya ego rzhavchina; ya zametil takzhe, chto molotok, vognavshij gvozd', chastichno vognal v ramu kraya shlyapki. Kogda ya akkuratno vstavil oblomok na mesto, poluchilos' vpechatlenie, budto gvozd' celyj. Ni malejshej treshchinki ne bylo zametno. Nazhav na pruzhinku, ya pripodnyal okno. Vmeste s ramoj podnyalas' i shlyapka, plotno sidevshaya v otverstii. YA opustil okno, opyat' vpechatlenie celogo gvozdya. Itak, v etoj chasti zagadka byla razgadana: ubijca bezhal v okno, zastavlennoe krovat'yu. Kogda rama opuskalas' - sama po sebe ili s ch'ej-nibud' pomoshch'yu, - pruzhina zakreplyala ee na meste; policejskie zhe dejstvie pruzhiny prinyali za dejstvie gvozdya i otkazalis' ot dal'nejshih rassledovanij. Vstaet vopros, kak prestupnik spustilsya vniz. Tut menya vpolne udovletvorila nasha s vami progulka vokrug doma. Futah v pyati s polovinoj ot proema okna, o kotorom idet rech', prohodit gromootvod. Dobrat'sya otsyuda do okna, a tem bolee vlezt' v nego net nikakoj vozmozhnosti. Odnako ya zametil, chto stavni na pyatom etazhe prinadlezhat k razryadu ferrades, kak nazyvayut ih parizhskie plotniki; oni davno vyshli iz mody, no vy eshche chasten'ko vstretite ih v staryh osobnyakah gde-nibud' v Lione ili Bordo. Takoj staven' napominaet obychnuyu dver' - odnostvorchatuyu, - s toj, odnako, raznicej, chto verhnyaya polovina u nego skvoznaya, napodobie kovanoj reshetki ili shpalery, za nee udobno uhvatit'sya rukami. Stavni v dome madam L'|spane shirinoj v tri s polovinoj futa. Kogda my uvideli ih s zadvorok, oni byli poluotkryty, to est' stoyali pod pryamym uglom k stene. Policejskie, kak i ya, vozmozhno, osmatrivali dom s tylu. No, uvidev stavni v poperechnom razreze, ne zametili ih neobychajnoj shiriny, vo vsyakom sluchae - ne obratili dolzhnogo vnimaniya. Uverennye, chto prestupniki ne mogli uskol'znut' takim putem, oni, estestvenno, ogranichilis' beglym osmotrom okon. Mne zhe srazu stalo yasno, chto, esli do konca raspahnut' staven' nad izgolov'em krovati, on okazhetsya ne bolee chem v dvuh futah ot gromootvoda. Pri isklyuchitel'noj smelosti i lovkosti vpolne mozhno perebrat'sya s gromootvoda v okno. Protyanuv ruku futa na dva s polovinoj (pri uslovii, chto staven' otkryt nastezh'), grabitel' mog uhvatit'sya za reshetku. Otpustiv zatem gromootvod i upershis' v stenu nogami, on mog s siloj ottolknut'sya i zahlopnut' staven', a tam, esli predpolozhit', chto okno otkryto, mahnut' cherez podokonnik pryamo v komnatu. Itak, zapomnite: rech' idet o sovershenno osoboj, iz ryada von vyhodyashchej lovkosti, ibo tol'ko s ee pomoshch'yu mozhno sovershit' stol' riskovannyj akrobaticheskij nomer. YA nameren vam dokazat', vo-pervyh, chto takoj pryzhok vozmozhen, a vo-vtoryh, - i eto glavnoe, - hochu, chtoby vy predstavili sebe, kakoe neobychajnoe, pochti sverh®estestvennoe provorstvo trebuetsya dlya takogo pryzhka. Vy, konechno, skazhete, chto "v moih interesah", kak vyrazhayutsya advokaty, skoree skryt', chem priznat' v polnoj mere, kakaya zdes' nuzhna lovkost'. No esli takovy nravy yuristov, to ne takovo obyknovenie razuma. Istina - vot moya konechnaya cel'. Blizhajshaya zhe moya zadacha v tom, chtoby vyzvat' v vashem soznanii sleduyushchee sopostavlenie: s odnoj storony, izumitel'naya lovkost', o kakoj ya uzhe govorit; s drugoj - krajne svoeobraznyj, pronzitel'nyj, a po drugoj versii - rezkij golos, otnositel'no nacional'noj prinadlezhnosti kotorogo mneniya rashodyatsya; i pri etom nevnyatnoe lopotanie, v kotorom nel'zya razlichit' ni odnogo chlenorazdel'nogo sloga... Pod vliyaniem etih slov kakaya-to smutnaya dogadka zabrezzhila v moem mozgu. Kazalos', eshche usilie, i ya shvachu mysl' Dyupena: tak inoj tshchetno napryagaet pamyat', starayas' chto-to vspomnit'. Moj drug mezhdu tem prodolzhal: - Zamet'te, ot voprosa, kak grabitel' skrylsya, ya svernul na to, kak on pronik v pomeshchenie. YA hotel pokazat' vam, chto to i drugoe proizoshlo v odnom i tom zhe meste i odinakovym obrazom. A teper' vernemsya k pomeshcheniyu. CHto my zdes' zastali? Iz yashchikov komoda, gde i sejchas lezhat nosil'nye veshchi, mnogoe, kak nas uveryayut, bylo pohishcheno. Nu ne absurd li? Predpolozhenie, yavno vzyatoe s potolka i ne skazat' chtoby umnoe. Pochem znat', mozhet byt', v komode i ne bylo nichego, krome najdennyh veshchej? Madam L'|spane i ee doch' zhili zatvornicami, nikogo ne prinimali i malo gde byvali, - zachem zhe im, kazalos' by, nuzhen byl bogatyj garderob? Najdennye plat'ya po svoemu kachestvu yavno ne hudshie iz togo, chto mogli nosit' eti damy. I esli grabitel' pol'stilsya na zhenskie plat'ya, to pochemu on ostavil kak raz luchshie, pochemu nakonec ne zahvatil vse? A glavnoe, pochemu radi kakih-to tryapok otkazalsya ot chetyreh tysyach zolotyh? A ved' deneg-to on i ne vzyal. CHut' li ne vse zoloto, o kotorom soobshchil mos'e Min'o, ostalos' v celosti i valyalos' v meshochkah na polu. A potomu vybros'te iz golovy vsyakuyu mysl' o pobuditel'nyh motivah - durackuyu mysl', voznikshuyu v golove u policejskih pod vliyaniem toj chasti pokazanij, kotoraya govorit o zolote, dostavlennom na dom. Sovpadeniya vdesyatero bolee razitel'nye, chem dostavka deneg na dom i posledovavshee spustya tri dnya ubijstvo poluchatelya, proishodyat ezhechasno u nas na glazah, a my ih dazhe ne zamechaem. Sovpadeniya - eto obychno velichajshij podvoh dlya izvestnogo sorta myslitelej, i slyhom ne slyhavshih ni o kakoj teorii veroyatnosti, - a ved' imenno etoj teorii obyazany nashi vazhnejshie otrasli znaniya naibolee slavnymi svoimi otkrytiyami. Razumeetsya, esli by deneg nedoschitalis', tot fakt, chto ih prinesli chut' li ne nakanune ubijstva, oznachal by nechto bol'shee, chem prostoe sovpadenie. S polnym pravom voznik by vopros o pobuditel'nyh motivah. V dannom zhe sluchae schest' motivom prestupleniya den'gi oznachalo by prijti k vyvodu, chto prestupnik - sovershennejshaya razinya i bolvan, ibo o den'gah, a znachit, o svoem pobuditel'nom motive, on kak raz i pozabyl. A teper', tverdo pomnya o treh obstoyatel'stvah, na kotorye ya obratil vashe vnimanie, - svoeobraznyj golos, neobychajnaya lovkost' i porazhayushchee otsutstvie motivov v takom isklyuchitel'nom po svoej zhestokosti ubijstve, - obratimsya k samoj kartine prestupleniya. Vot zhertva, kotoruyu zadushili golymi rukami, a potom vverh nogami zasunuli v dymohod. Obychnye prestupniki tak ne ubivayut. I uzh, vo vsyakom sluchae, ne pryachut takim obrazom trupy svoih zhertv. Predstav'te sebe, kak mertvoe telo zatalkivali v trubu, i vy soglasites', chto v etom est' chto-to chudovishchnoe, chto-to nesovmestimoe s nashimi predstavleniyami o chelovecheskih postupkah, dazhe schitaya, chto zdes' orudovalo poslednee otreb'e. Predstav'te takzhe, kakaya trebuetsya neimovernaya silishcha, chtoby zatolknut' telo v trubu - snizu vverh, kogda lish' sovmestnymi usiliyami neskol'kih chelovek udalos' izvlech' ego ottuda sverhu vniz... I, nakonec, drugie proyavleniya etoj strashnoj sily! Na kaminnoj reshetke byli najdeny kosmy volos, neobyknovenno gustyh sedyh volos. Oni byli vyrvany s kornem. Vy znaete, kakaya nuzhna sila, chtoby vyrvat' srazu dazhe dvadcat' - tridcat' voloskov! Vy, tak zhe kak i ya, videli eti kosmy. Na kornyah - strashno skazat'! - zapeklis' okrovavlennye klochki myasa, sodrannye so skal'pa, - krasnorechivoe svidetel'stvo togo, kakih usilij stoilo vyrvat' odnim mahom do polumilliona volos. Gorlo staruhi bylo ne prosto pererezano - golova nachisto otdelena ot shei; a ved' orudiem ubijce posluzhila prostaya britva. Vdumajtes' takzhe v zverinuyu zhestokost' etih zlodeyanij. YA ne govoryu uzhe o sinyakah na tele madam L'|spane. Mos'e Dyuma i ego dostojnyj kollega mos'e |t'enn schitayut, chto poboi naneseny kakim-to tupym orudiem, - i v etom pochtennye eskulapy ne oshiblis'. Tupym orudiem v dannom sluchae yavilas' bulyzhnaya mostovaya, kuda telo vybrosili iz okna, zastavlennogo krovat'yu. Ved' eto zhe proshche prostogo! No policejskie i eto promorgali, kak promorgali shirinu stavnej, ibo v ih germeticheski zakuporennyh mozgah ne mogla vozniknut' mysl', chto okna vse zhe otvoryayutsya. Esli prisoedinit' k etomu kartinu haoticheskogo besporyadka v spal'ne, vam ostanetsya tol'ko sopostavit' neimovernuyu pryt', sverhchelovecheskuyu silu, lyutuyu krovozhadnost' i chudovishchnuyu zhestokost', prevoshodyashchuyu vsyakoe ponimanie, s golosom i intonaciyami, kotorye kazhutsya chuzhdymi predstavitelyam samyh razlichnyh nacional'nostej, a takzhe s rech'yu, lishennoj vsyakoj chlenorazdel'nosti. Kakoj zhe naprashivaetsya vyvod? Kakoj obraz voznikaet pered vami? Menya pryamo-taki v zhar brosilo ot etogo voprosa. - Bezumec, sovershivshij eto zlodeyanie, - skazal ya, - besnovatyj man'yak, sbezhavshij iz blizhajshego sumasshedshego doma. - CHto zh, ne tak ploho, - odobritel'no zametil Dyupen, - v vashem predpolozhenii koe-chto est'. I vse zhe vykriki sumasshedshego, dazhe v pripadke neukrotimogo bujstva, ne otvechayut opisaniyu togo svoeobraznogo golosa, kotoryj slyshali podnimavshiesya po lestnice. U sumasshedshego est' vse zhe nacional'nost', est' rodnoj yazyk, a rechi ego, hot' i temny po smyslu, zvuchat chlenorazdel'no. K tomu zhe i volosy sumasshedshego ne pohozhi na eti u menya v ruke. YA edva vytashchil ih iz sudorozhno szhatyh pal'cev madam L'|spane. CHto vy o nih skazhete? - Dyupen, - voskliknul ya, vkonec obeskurazhennyj, - eto bolee chem strannye volosy - oni ne prinadlezhat cheloveku! - YA etogo i ne utverzhdayu, - vozrazil Dyupen. - No prezhde chem prijti k kakomu-nibud' vyvodu, vzglyanite na risunok na etom listke. YA tochno vosproizvel zdes' to, chto chast'yu pokazanij opredelyaetsya kak "temnye krovopodteki i sledy nogtej" na shee u mademuazel' L'|spane, a v zaklyuchenii gospod Dyuma i |t'enna figuriruet kak "ryad sine-bagrovyh pyaten - po-vidimomu, otpechatki pal'cev". - Risunok, kak vy mozhete sudit', - prodolzhal moj drug, kladya pered soboj na stol listok bumagi, - daet predstavlenie o krepkoj i cepkoj hvatke. |ti pal'cy derzhali namertvo. Kazhdyj iz nih sohranyal, ochevidno, do poslednego dyhaniya zhertvy tu chudovishchnuyu silu, s kakoj on vpilsya v zhivoe telo. A teper' poprobujte odnovremenno vlozhit' pal'cy obeih ruk v izobrazhennye zdes' otpechatki. Tshchetnye popytki! Moi pal'cy ne sovpadali s otpechatkami. - Net, postojte, sdelaem uzh vse kak sleduet, - ostanovil menya Dyupen. - Listok lezhit na ploskoj poverhnosti, a chelovecheskaya sheya okrugloj formy. Vot polence primerno takogo zhe radiusa, kak sheya. Nalozhite na nego risunok i poprobujte eshche raz. YA povinovalsya, no stalo ne legche, a trudnee. - Pohozhe, - skazal ya nakonec, - chto eto otpechatok ne chelovecheskoj ruki. - A teper', - skazal Dyupen, - prochtite etot abzac iz Kyuv'e. To bylo podrobnoe anatomicheskoe i obshchee opisanie ispolinskogo burogo orangutanga, kotoryj voditsya na Ost-Indskih ostrovah. Ogromnyj rost, neimovernaya sila i lovkost', neukrotimaya zloba i neobychajnaya sposobnost' k podrazhaniyu u etih mlekopitayushchih obshcheizvestny. - Opisanie pal'cev, - skazal ya, zakonchiv chtenie, - v tochnosti sovpadaet s tem, chto my vidim na vashem risunke. Teper' ya ponimayu, chto tol'ko opisannyj zdes' orangutang mog ostavit' eti otpechatki. SHerstinki rzhavo-burogo cveta podtverzhdayut shodstvo. Odnako kak ob®yasnit' vse obstoyatel'stva katastrofy? Ved' svideteli slyshali dva golosa, i odin iz nih bessporno prinadlezhal francuzu. - Sovershenno spravedlivo! I vam, konechno, zapomnilos' vosklicanie, kotoroe chut' li ne vse pripisyvayut francuzu: "mon Dieu!" Vosklicanie eto, primenitel'no k dannomu sluchayu, bylo udachno istolkovano odnim iz svidetelej (Montani, vladel'cem magazina) kak vyrazhenie protesta ili nedovol'stva. Na etih dvuh slovah i osnovany moi nadezhdy polnost'yu reshit' etu zagadku. Kakoj-to francuz byl ochevidcem ubijstva. Vozmozhno, i dazhe veroyatno, chto on ne prichasten k zverskoj rasprave. Obez'yana, dolzhno byt', sbezhala ot nego. Francuz, dolzhno byt', vysledil ee do mesta prestupleniya. Pojmat' ee pri vsem tom, chto zdes' razygralos', on, konechno, byl bessilen. Obez'yana i sejchas na svobode. Ne stanu rasprostranyat'sya o svoih dogadkah, ibo eto vsego lish' dogadki, i te zybkie soobrazheniya, na kotoryh oni osnovany, stol' legkovesny, chto nedostatochno ubezhdayut dazhe menya i tem bolee ne ubedyat drugih. Itak, nazovem eto dogadkami i budem sootvetstvenno ih rascenivat'. No esli nash francuz, kak ya predpolagayu, neprichasten k ubijstvu, to ob®yavlenie, kotoroe ya po doroge sdal v redakciyu "Mond" - gazety, predstavlyayushchej interesy nashego sudohodstva i ochen' populyarnoj sredi moryakov, - eto ob®yavlenie navernyaka privedet ego syuda. Dyupen vruchil mne gazetnyj list. YA prochel: "Pojman v Bulonskom lesu - rannim utrom - takogo-to chisla sego mesyaca (v utro, kogda proizoshlo ubijstvo) ogromnyh razmerov buryj orangutang, raznovidnosti, vstrechayushchejsya na ostrove Borneo. Budet vozvrashchen vladel'cu (po sluham, matrosu mal'tijskogo sudna) pri uslovii udostovereniya im svoih prav i vozmeshcheniya rashodov, svyazannyh s poimkoj i soderzhaniem zhivotnogo. Obrashchat'sya po adresu: dom N... na ulice... v Sen-ZHermenskom predmest'e; spravit'sya na pyatom etazhe". - Kak zhe vy uznali, - sprosil ya, - chto chelovek etot matros s mal'tijskogo korablya? - YA etogo ne znayu, - vozrazil Dyupen. - I daleko ne uveren v etom. No vot obryvok lenty, posmotrite, kak ona zasalena, da i s vidu napominaet te, kakimi matrosy zavyazyvayut volosy, - vy znaete eti izlyublennye moryakami queues [Zdes': kosicy; bukval'no: hvosty (franc.).]. K tomu zhe takim uzlom mog zavyazat' ee tol'ko moryak, skoree vsego mal'tiec. YA nashel etu lentu pod gromootvodom. Vryad li ona prinadlezhala odnoj iz ubityh zhenshchin. No dazhe esli ya oshibayus' i hozyain lenty ne mal'tijskij moryak, to net bol'shoj bedy v tom, chto ya soslalsya na eto v svoem ob®yavlenii. Esli ya oshibsya, matros podumaet, chto kto-to vvel menya v zabluzhdenie, i osobenno zadumyvat'sya tut ne stanet. Esli zhe ya prav - eto kozyr' v moih rukah. Kak ochevidec, hot' i ne souchastnik ubijstva, francuz, konechno, ne raz podumaet, prezhde chem pojdet po ob®yavleniyu. Vot kak on stanet rassuzhdat': "YA ne vinoven; k tomu zh chelovek ya bednyj; orangutang i voobshche-to v bol'shoj cene, a dlya menya eto celoe sostoyanie, zachem zhe teryat' ego iz-za pustoj mnitel'nosti. Vot on ryadom, tol'ko ruku protyanut'. Ego nashli v Bulonskom lesu, daleko ot mesta, gde proizoshlo ubijstvo. Nikomu i v golovu ne pridet, chto takie strasti mog natvorit' dikij zver'. Policii vvek ne dogadat'sya, kak eto sluchilos'. No hotya by obez'yanu i vysledili - poprobuj dokazhi, chto ya chto-to znayu; a hot' by i znal, ya ne vinovat. Glavnoe, komu-to ya uzhe izvesten. V ob®yavlenii menya tak i nazyvayut vladel'cem etoj tvari. Kto znaet, chto etomu cheloveku eshche pro menya porasskazali. Esli ya ne pridu za moej sobstvennost'yu, a ved' ona bol'shih deneg stoit, da izvestno, chto hozyain - ya, na obez'yanu padet podozrenie. A mne ni k chemu navlekat' podozrenie chto na sebya, chto na etu bestiyu. Luchshe uzh yavlyus' po ob®yavleniyu, zaberu orangutanga i spryachu, poka vse ne porastet travoj". Na lestnice poslyshalis' shagi. - Derzhite pistolety nagotove, - predupredil menya Dyupen, - tol'ko ne pokazyvajte i ne strelyajte - zhdite signala. Paradnoe vnizu bylo otkryto; posetitel' voshel, ne pozvoniv, i stal podnimat'sya po stupen'kam. Odnako on, dolzhno byt', kolebalsya, s minutu postoyal na meste i nachal spuskat'sya vniz. Dyupen brosilsya k dveri, no tut my uslyshali, chto neznakomec opyat' podnimaetsya. Bol'she on ne delal popytok povernut'. My slyshali, kak on reshitel'no topaet po lestnice, zatem v dver' postuchali. - Vojdite! - veselo i privetlivo otozvalsya Dyupen. Voshel muzhchina, sudya po vsemu matros, - vysokij, plotnyj, muskulistyj, s takim vidom, slovno sam chert emu ne brat, a v obshchem, priyatnyj malyj. Lihie bachki i mustachio [Usy (ital.).] bol'she chem napolovinu skryvali ego zagoreloe lico. On derzhal v ruke uvesistuyu dubinku, po-vidimomu, edinstvennoe svoe oruzhie. Matros nelovko poklonilsya i pozhelal nam dobrogo vechera; govoril on po-francuzski chisto, razve chto s legkim nevshatel'skim akcentom; no po vsemu bylo vidno, chto eto korennoj parizhanin. - Sadites', priyatel', - privetstvoval ego Dyupen. - Vy, konechno, za orangutangom? Po pravde govorya, vam pozaviduesh': velikolepnyj ekzemplyar, i, dolzhno byt', cennyj. Skol'ko emu let, kak vy schitaete? Matros vzdohnul s oblegcheniem. Vidno, u nego gora svalilas' s plech. - Vot uzh ne znayu, - otvetil on razvyaznym tonom. - Godika chetyre-pyat' - ne bol'she. On zdes', v dome? - Gde tam, u nas ne nashlos' takogo pomeshcheniya. My sdali ego na izvozchichij dvor na ulice Dyubur, sovsem ryadom. Prihodite za nim zavtra. Vam, konechno, netrudno budet udostoverit' svoi prava? - Za etim delo ne stanet, mos'e! - Pryamo zhalko rasstat'sya s nim, - prodolzhal Dyupen. - Ne dumajte, mos'e, chto vy hlopotali zadarom, - zaveril ego matros. - U menya tozhe sovest' est'. YA ohotno uplachu vam za trudy, po sile vozmozhnosti, konechno. Stolkuemsya! - CHto zh, - skazal moj drug, - ochen' poryadochno s vashej storony. Dajte-ka ya soobrazhu, skol'ko s vas vzyat'. A vprochem, ne nuzhno mne deneg; rasskazhite nam luchshe, chto vam izvestno ob ubijstve na ulice Morg. Poslednee on skazal negromko, no ochen' spokojno. Tak zhe spokojno podoshel k dveri, zaper ee i polozhil klyuch v karman; potom dostal iz bokovogo karmana pistolet i bez shuma i volneniya polozhil na stol. Lico matrosa pobagrovelo, kazalos', on boretsya s udush'em. Instinktivno on vskochil i shvatilsya za dubinku, no tut zhe ruhnul na stul, drozha vsem telom, smertel'no blednyj. On ne proiznes ni slova. Mne bylo ot dushi ego zhal'. - Zrya pugaetes', priyatel', - uspokoil ego Dyupen. - My nichego plohogo vam ne sdelaem, pover'te. Dayu vam slovo francuza i poryadochnogo cheloveka: u nas samye dobrye namereniya. Mne horosho izvestno, chto vy ne vinovny v etih uzhasah na ulice Morg. No ne stanete zhe vy utverzhdat', budto vy zdes' sovershenno ni pri chem. Kak vidite, mnogoe mne uzhe izvestno, pri etom iz istochnika, o kotorom vy ne podozrevaete. V obshchem, polozhenie mne yasno. Vy ne sdelali nichego takogo, v chem mogli by sebya upreknut' ili za chto vas mozhno bylo by privlech' k otvetu. Vy dazhe ne pol'stilis' na chuzhie den'gi, hot' eto moglo sojti vam s ruk. Vam nechego skryvat', i u vas net osnovanij skryvat'sya. Odnako sovest' obyazyvaet vas rasskazat' vse, chto vy znaete po etomu delu. Arestovan nevinnyj chelovek; nad nim tyagoteet podozrenie v ubijstve, istinnyj vinovnik kotorogo vam izvesten. Slova Dyupena vozymeli dejstvie: matros ovladel soboj, no kuda devalas' ego razvyaznost'! - Bud' chto budet, - skazal on, pomolchav. - Rasskazhu vam vse, chto znayu. I da pomozhet mne bog! Vy, konechno, ne poverite - ya byl by durakom, esli b nadeyalsya, chto vy mne poverite. No vse ravno moej viny tut net! I pust' menya kaznyat, a ya rasskazhu vam vse kak na duhu. Rasskaz ego, v obshchem, svelsya k sleduyushchemu. Nedavno prishlos' emu pobyvat' na ostrovah Indonezijskogo arhipelaga. S kompaniej moryakov on vysadilsya na Borneo i otpravilsya na progulku v glub' ostrova. Im s tovarishchem udalos' pojmat' orangutanga. Kompan'on vskore umer, i edinstvennym vladel'cem obez'yany okazalsya matros. CHego tol'ko ne naterpelsya on na obratnom puti iz-za svirepogo nrava obez'yany, poka ne dostavil ee domoj v Parizh i ne posadil pod zamok, opasayas' nazojlivogo lyubopytstva sosedej, a takzhe v ozhidanii, chtoby u orangutanga zazhila noga, kotoruyu on zanozil na parohode. Matros rasschityval vygodno ego prodat'. Vernuvshis' nedavno domoj s veseloj pirushki, - eto bylo v tu noch', vernee, v to utro, kogda proizoshlo ubijstvo, - on zastal orangutanga u sebya v spal'ne. Okazalos', chto plennik slomal peregorodku v smezhnom chulane, kuda ego zasadili dlya vernosti, chtoby ne ubezhal. Vooruzhivshis' britvoj i namylivshis' po vsem pravilam, obez'yana sidela pered zerkalom i sobiralas' brit'sya v podrazhanie hozyainu, za kotorym ne raz nablyudala v zamochnuyu skvazhinu. Uvidev opasnoe oruzhie v rukah u svirepogo hishchnika i znaya, chto tot sumeet im rasporyadit'sya, matros v pervuyu minutu rasteryalsya. Odnako on privyk spravlyat'sya so svoim uznikom i s pomoshch'yu bicha ukroshchal dazhe samye bujnye vspyshki ego yarosti. Sejchas on tozhe shvatilsya za bich. Zametiv eto, orangutang kinulsya k dveri i vniz po lestnice, gde bylo, po neschast'yu, otkryto okno, - a tam na ulicu. Francuz v uzhase pobezhal za nim. Obez'yana, ne brosaya britvy, to i delo ostanavlivalas', korchila rozhi svoemu presledovatelyu i, podpustiv sovsem blizko, snova ot nego ubegala. Dolgo gnalsya on za nej. Bylo okolo treh chasov utra, na ulicah stoyala mertvaya tishina. V pereulke pozadi ulicy Morg vnimanie beglyanki privlek svet, mercavshij v okne spal'ni madam L'|spane, na pyatom etazhe ee doma. Podbezhav blizhe i uvidev gromootvod, obez'yana s nepostizhimoj bystrotoj vskarabkalas' naverh, shvatilas' za otkrytyj nastezh' staven' i s ego pomoshch'yu peremahnula na spinku krovati. Ves' etot akrobaticheskij nomer ne potreboval i minuty. Okazavshis' v komnate, obez'yana opyat' pinkom raspahnula staven'. Matros ne znal, radovat'sya ili gorevat'. On voznadeyalsya vernut' beglyanku, ugodivshuyu v lovushku, bezhat' ona mogla tol'ko po gromootvodu, a tut emu legko bylo ee pojmat'. No kak by ona chego ne natvorila v dome! Poslednee soobrazhenie perevesilo i zastavilo ego posledovat' za svoej pitomicej. Vskarabkat'sya po gromootvodu ne predstavlyaet truda, osobenno dlya matrosa, no poravnyavshis' s oknom, kotoroe prihodilos' sleva, v otdalenii, on vynuzhden byl ostanovit'sya. Edinstvennoe, chto on mog sdelat', eto, dotyanuvshis' do stavnya, zaglyanut' v okno. Ot uzhasa on chut' ne svalilsya vniz. V etu minutu i razdalis' dusherazdirayushchie kriki, vspoloshivshie obitatelej ulicy Morg. Madam L'|spape i ee doch', obe v nochnyh odeyaniyah, ochevidno, razbirali bumagi v upomyanutoj zheleznoj ukladke, vydvinutoj na seredinu komnaty. Sunduchok byl raskryt, ego soderzhimoe lezhalo na polu ryadom. Obe zhenshchiny, dolzhno byt', sideli spinoj k oknu i ne srazu uvideli nochnogo gostya. Sudya po tomu, chto mezhdu ego poyavleniem i ih krikami proshlo nekotoroe vremya, oni, ochevidno, reshili, chto stavnem hlopnul veter. Kogda matros zaglyanul v komnatu, ogromnyj orangutang derzhal madam L'|spane za volosy, raspushchennye po plecham (ona raschesyvala ih na noch'), i, v podrazhanie parikmaheru, poigryval britvoj pered samym ee nosom. Doch' lezhala na polu bez dvizheniya, v glubokom obmoroke. Kriki i soprotivlenie staruhi, stoivshie ej vyrvannyh volos, izmenili, byt' mozhet, i mirnye ponachalu namereniya orangutanga, razbudiv v nem yarost'. Sil'nym vzmahom muskulistoj ruki on chut' ne snes ej golovu. Pri vide krovi gnev zverya pereshel v neistovstvo. Glaza ego pylali, kak raskalennye ugli. Skrezheshcha zubami, nabrosilsya on na devushku, vcepilsya ej strashnymi kogtyami v gorlo i dushil, poka ta ne ispustila duh. Ozirayas' v beshenstve, obez'yana uvidela mayachivshee v glubine nad izgolov'em krovati pomertveloe ot uzhasa lico hozyaina. Ostervenenie zverya, vidimo ne zabyvshego o groznom hlyste, mgnovenno smenilos' strahom. CHuvstvuya sebya vinovatym i boyas' nakazaniya, orangutang, verno, reshil skryt' svoi krovavye prodelki i panicheski zametalsya po komnate, lomaya i oprokidyvaya mebel', sbrasyvaya s krovati podushki i odeyala. Nakonec on shvatil trup devushki i zatolkal ego v dymohod kamina, gde ego potom i obnaruzhili, a trup staruhi ne dolgo dumaya shvyrnul za okno. Kogda obez'yana so svoej isterzannoj noshej pokazalas' v okne, matros tak i obmer i ne stol'ko spustilsya, skol'ko s®ehal vniz po gromootvodu i brosilsya bezhat' domoj, strashas' posledstvij krovavoj bojni i otlozhiv do luchshih vremen popechenie o dal'nejshej sud'be svoej pitomicy. Ispugannye vosklicaniya potryasennogo francuza i zlobnoe bormotanie raz®yarennoj tvari i byli temi golosami, kotorye slyshali podnimavshiesya po lestnice lyudi. Vot, pozhaluj, i vse. Eshche do togo, kak vzlomali dver', orangutang, po-vidimomu, bezhal iz staruhinoj spal'ni po gromootvodu. Dolzhno byt', on i opustil za soboj okno. Spustya nekotoroe vremya sam hozyain pojmal ego i za bol'shie den'gi prodal v Gardine des Plantes [Botanicheskij sad (franc.).]. Lebona srazu zhe osvobodili, kak tol'ko my s Dyupenom yavilis' k prefektu i obo vsem emu rasskazali (Dyupen ne uderzhalsya i ot koe-kakih kommentariev). Pri vsej blagosklonnosti k moemu drugu, sej chinusha ne skryl svoego razocharovaniya po sluchayu takogo konfuza i dazhe otpustil v nash adres dve-tri shpil'ki naschet togo, chto ne hudo by kazhdomu zanimat'sya svoim delom. - Pust' vorchit, - skazal mne potom Dyupen, ne udostoivshij prefekta otvetom. - Pust' uteshaetsya. Nado zhe cheloveku dushu otvesti. S menya dovol'no togo, chto ya pobil protivnika na ego territorii. Vprochem, naprasno nash prefekt udivlyaetsya, chto zagadka emu ne dalas'. Po pravde skazat', on slishkom hiter, chtoby smotret' v koren'. Vsya ego nauka sploshnoe verhoglyadstvo. U nee odna lish' golova, bez tela, kak izobrazhayut boginyu La-vernu ili v luchshem sluchae - golova i plechi, kak u treski. No chto ni govori, on dobryj malyj; v osobennosti voshishchaet menya ta lovkost', kotoraya styazhala emu reputaciyu velikogo umnika. YA govoryu o ego manere "de nier se qui est, et d'expliquer se qui n'est pas" [Otricat' to, chto est', i rasprostranyat'sya o tom, chego ne sushchestvuet (franc.).].