a Dejvida, otca |dgara Po. Roditeli ee, "general" Dejvid Po i |lizabet Kerns Po, zhili togda v Baltimore. V vozraste 27 let ona vyshla zamuzh za Uil'yama Klemma, vdovca s pyat'yu det'mi, ochen' nebol'shim sostoyaniem i koe-kakimi vidami na budushchee. Spustya devyat' let, v 1826 godu, mister Klemm umer, ostaviv zhenu bez sredstv k sushchestvovaniyu i s dvumya det'mi na rukah, rodivshimisya ot ih braka - vos'miletnim Genri i chetyrehletnej Virdzhiniej. Nemnogoe ostavsheesya posle nego imushchestvo chast'yu otoshlo detyam ot pervoj zheny, chast'yu popalo v tyazhbu. Genri, kak uzhe govorilos', stal kamenotesom, no proku ot nego bylo malo, ibo on stradal zapoyami. Posle ego ischeznoveniya mesto syna dlya missis Klemm okonchatel'no zanyal |dgar Po, kotoryj teper' delil krov s samymi blizkimi iz ego ostavshihsya v zhivyh rodstvennikov - tetkoj, babkoj po otcovskoj linii i dvoyurodnoj sestroj. Virdzhinii bylo v tu poru tol'ko devyat' let, odnako spustya vsego lish' chetyre goda ona stala zhenoj Po. Letom 1831 goda Po, po-prezhnemu pomogaya uhazhivat' za bratom, popytalsya hot' kak-to oblegchit' tyazheloe polozhenie sem'i, prinyav uchastie v ustroennom gazetoj "Filadel'fiya seterdej kur'er" konkurse na luchshij rasskaz, za kotoryj byla naznachena premiya v 100 dollarov. Po poslal neskol'ko novell, no nagrada vse zhe dostalas' nekoj Delii S. Bejkon za rasskaz "Muchenik lyubvi". Staraniya Po, vprochem, ne propali darom, potomu chto redaktor soglasilsya napechatat' ego "Metcengershtejna", kotoryj poyavilsya na stranicah upomyanutoj gazety 14 yanvarya 1832 goda. |to byl pervyj opublikovannyj Po rasskaz. Odnako rasskaz, napechatannyj v yanvare 1832 goda, nikak ne pomog prokormit' sem'yu letom 1831-go, i missis Klemm prihodilos' otpravlyat'sya s rynochnoj korzinoj ne v torgovye ryady, a k rodstvennikam i znakomym. |ta bol'shaya pletenaya korzina horosho zapomnilas' mnogim iz teh, komu ne raz dovodilos' vnosit' leptu v ee soderzhimoe. V chernom vdov'em chepce, dorodnaya, s kruglym dobrodushnym licom, omrachennym vzyvayushchej k sostradaniyu skorb'yu, missis Klemm yavlyalas' nezhdannoj, seyavshej zameshatel'stvo gost'ej; v ruke u nee byla uzhe opisannaya korzina, v chistyh seryh glazah - trevozhnaya mol'ba, a na ustah - pechal'nyj rasskaz o preterpevaemyh ee domochadcami lisheniyah, kotoryj zastavil by razrydat'sya dazhe masku Komedii. Ustoyat' pered nej ne mog nikto, ibo vse, chto ona govorila, bylo gor'koj pravdoj: Virdzhiniya hodit v lohmot'yah, "milyj |ddi" ochen' bolen, staraya missis Po stoit odnoj nogoj v mogile (agoniya ee prodolzhalas' uzhe pyat' let), sama ona - bednaya vdova, syn Genri snova zaglyadyvaet v butylku, ogon' v kamine pogas, i v dome sovsem nechego est'! CHto mozhno bylo otvetit' etoj osanistoj, opryatnoj, prosyashchej o pomoshchi zhenshchine, kotoraya stol' krasochno opisyvala svoyu nelegkuyu dolyu? Slov ne nahodilos' - ostavalos' lish' polozhit' chto-nibud' v korzinu. Ee temnyj, nenasytnyj zev proglatyval detskoe plat'ice, cyplenka, neskol'ko kartofelin, rep ili hlebnyh karavaev i zahlopyvalsya v unison s proshchal'nymi blagosloveniyami hozyajki. Nekotoroe vremya korzina ne pokidala doma, odnako rano ili pozdno snova nastaval ee chas. Ibo cherede bedstvij, v takom izobilii obrushivshihsya na missis Klemm, ne bylo konca. K schast'yu dlya velikogo poeta, zhenshchina eta obladala redkostnym, izoshchrennym nuzhdoj umeniem nahodit' pryamuyu dorogu k chelovecheskomu serdcu, minuya vozdvignutye umom pregrady. Duhom ona byla chemto srodni tem sestram-chernicam, na kotoryh v svoem vdov'em traure pohodila i vidom, chto ot veka skitayutsya po miru, stuchas' v kazhduyu dver', chtoby napomnit' blagodenstvuyushchim o nishchih, sirotah i stradal'cah, zhivushchih ryadom i zhdushchih podayaniya. Kak ni protivna byla eta rol' ee vrozhdennomu chuvstvu sobstvennogo dostoinstva, igrala ona ee prevoshodno, tak chto sam sv. Francisk mog by gordit'sya takoj uchenicej. Ee slova, zhesty i zhertvennoe samootrechenie vzyvali o miloserdii k golodnoj starosti, obezdolennomu detstvu i bespechnomu geniyu. Protivostoyat' ej mogli lish' redaktory, no i oni delali eto so slezami na glazah. Neskol'ko raz ej udalos' odolzhit' deneg dazhe u izdatelya. Poistine, blagotvoritel'nost' ne znaet bolee blistatel'nogo triumfa! Tem ne menee dazhe ee porazitel'nye sposobnosti inogda okazyvalis' tshchetnymi. 7 noyabrya 1831 goda |dgar Allan Po byl arestovan za neuplatu dolga, kotoryj on "i ne pomyshlyal platit'". Rech', ochevidno, shla o 80 dollarah, vzyatyh vzajmy pri poruchitel'stve Po ego pokojnym bratom Genri, kotoryj byl teper' svoboden ot vseh zemnyh obyazatel'stv. |dgar nemedlenno napisal Dzhonu Allanu. Molodomu poetu real'no ugrozhala tyur'ma. On chuvstvoval sebya nezdorovym i pisal, chto uzhe ne v sostoyanii perenosit' takie surovye tyagoty, kak ran'she. V Baltimore zakon byl ochen' strog k nesostoyatel'nym dolzhnikam. Neuplata dolga v kakih-nibud' pyat' dollarov mogla povlech' za soboj tyuremnoe zaklyuchenie, i, krome togo, urozhency drugih gorodov ne imeli spasitel'nogo prava ob®yavlyat' sebya bankrotami. V postskriptume Po dobavlyaet: "YA predprinyal vse vozmozhnye usiliya, no naprasno". Pis'mo bylo otpravleno 18 noyabrya, odnako ostalos' bez otveta. Spustya bolee dvuh nedel', 5 dekabrya, missis Klemm sama pishet Dzhonu Allanu dusherazdirayushchee pis'mo, v kotorom prisoedinyaetsya k pros'be Po. Stil' i soderzhanie etogo poslaniya delayut ej chest'. Ej kakim-to chudom udalos' samoj sobrat' 20 dollarov, odnako etogo nedostatochno. Ona napominaet Allanu, chto Po bol'she ne k komu obratit'sya za pomoshch'yu, i govorit, chto, krome upomyanutyh 80 dollarov, u nego net drugih dolgov, chto molodoj chelovek byl vse eto vremya ochen' dobr k nej i pomogal chem tol'ko mog. Pis'mo soderzhit ukazanie na to, chto Dzhon Allan "otkazalsya" vyruchit' Po, hotya pod etim, veroyatno, podrazumevaetsya lish' ego zatyanuvsheesya molchanie. Eshche cherez desyat' dnej Po v polnom otchayanii snova pishet Allanu. Emu kazalos', chto pered nim uzhe otverzlis' dveri temnicy. To bylo odno iz samyh unizhennyh i umolyayushchih pisem, s kotorymi Po kogda-libo obrashchalsya k opekunu. Vprochem, Dzhon Allan ne byl stol' bezdushen, kak mozhno predpolozhit' iz pis'ma ego vospitannika, hotya to obstoyatel'stvo, chto kosvennym obrazom v bedah Po byl povinen i on, davalo poslednemu dostatochnye osnovaniya tak dumat'. Kak my videli, pis'mo missis Klemm bylo poslano 5 dekabrya, a 7-go Dzhon Allan napisal rasporyazhenie dlya svoego agenta v Baltimore "predprinyat' neobhodimoe dlya osvobozhdeniya |dgara Po i peredat' emu summu v 20 dollarov, daby izbavit' ego ot dal'nejshih zatrudnenij", no po kakoj-to prichine zabyl otpravit' pis'mo adresatu i vspomnil o nem lish' 12 yanvarya 1832 goda. Ne na shutku vstrevozhennyj stol' nesvojstvennym emu nebrezheniem v denezhnom dele, on pishet na oborote pis'ma Po ot 15 dekabrya: "Samomu otnesti rasporyazhenie na pochtu". Tem ne menee pomoshch', vidimo, podospela vovremya, ibo dostoverno izvestno, chto v tyur'mu Po ne popal. 1832 god predstavlyaetsya samym neyasnym v zhizni |dgara Allana Po. V ego biografii period etot vo mnogih otnosheniyah ostaetsya belym pyatnom. Otnosyashchejsya k nemu perepiski ne sohranilos', gde nahodilsya Po v techenie znachitel'noj chasti goda, neizvestno, chto sozdaet blagodatnuyu pochvu dlya vsevozmozhnyh gipotez. I vse zhe nemnogie zasluzhivayushchie doveriya svedeniya zastavlyayut predpolozhit', chto vse eto vremya Po provel v dome na Milk-strit i chto "Rasskazy Folio kluba" i stihotvorenie "Kolizej", poyavivshiesya v 1833 godu v gazete "Baltimor seterdej viziter", byli napisany imenno tam. Drugie ego prozaicheskie veshchi, pechatavshiesya v "Filadel'fiya seterdej kur'er" na protyazhenii 1832 goda, byli, veroyatno, zaversheny godom ran'she. Glavnym sobytiem etogo perioda byla romanticheskaya lyubov' Po k nekoj Meri Devro, molodoj devushke, zhivshej po sosedstvu s Klemmami. Ee vospominaniya byli opublikovany lish' sorok let spustya, i poetomu sejchas trudno tochno skazat', k kakomu imenno vremeni otnositsya opisyvaemyj v nih epizod iz zhizni Po. Odnako mnogochislennye svidetel'stva ukazyvayut na to, chto nekotorye iz sobytij, o kotoryh tam idet rech', proizoshli v 1832 godu. Mansarda, gde obital Po, vyhodila oknami vo dvor, obrazuemyj neskol'kimi domami po |sseks-strit, kotorye nahodilis' v starom gorode. Po chasami prosizhival za pis'mennym stolom u sebya v komnate i odnazhdy, vzglyanuv cherez dvor, pochti splosh' zaveshannyj poloshchushchimsya na vetru stiranym bel'em, on zametil v okne doma naprotiv horoshen'kuyu devushku s zolotisto-kashtanovymi volosami, zavitymi po togdashnej mode v krupnye, svobodno nispadayushchie lokony. Ona tozhe uvidela ego, i so vremenem molodye lyudi, pronikshis' vzaimnoj simpatiej, stali podavat' drug drugu znaki vzmahami platka; k ih nevinnomu flirtu vskore prisoedinilas' podruga Meri Devro, Meri N'yumen. Obe devushki znali, chto Po byl molodym soldatom i poetom, i serdca ih pri vide ego trepetali ne men'she, chem zazhatye v rukah platochki. Odnim letnim vecherom, kogda Meri Devro i Meri N'yumen sideli, beseduya na smezhnyh, razdelennyh lish' balyustradoj verandah ih domov po |sseks-strit, mimo prohodil |dgar Po, napravlyavshijsya k domu missis Klemm. Uvidev devushek, izyashchnyj molodoj chelovek ostanovilsya i poklonilsya. O tom, chto proizoshlo potom, nam luchshe vsego povedaet - byt' mozhet, s nekotorymi opushcheniyami, - sama Meri Devro: "Mister Po peresek ulicu i podoshel k kryl'cu N'yumenov. Pri ego priblizhenii ya otvernulas', potomu chto byla eshche ochen' moloda i zastenchiva. On skazal: "Zdravstvujte, miss N'yumen". Ona predstavila ego mne, i tut ee zachem-to pozvali v dom. Po totchas pereprygnul cherez balyustradu i prisel ryadom so mnoj. On skazal, chto u menya samye prekrasnye volosy, kakie emu kogda-libo prihodilos' videt',- imenno o takih vsegda grezili poety. S toj pory on stal prihodit' ko mne kazhdyj vecher; tak prodolzhalos' okolo goda, i za vse eto vremya, vplot' do nashej poslednej ssory, on, naskol'ko ya znayu, ne vypil ni kapli vina... Kak on byl laskov!.. Lyubov' ego byla polna strasti... Sblizivshis' s misterom Po, ya okazalas' v dovol'no bol'shom otchuzhdenii. Mnogie iz moih podrug boyalis' ego i perestali so mnoj videt'sya. YA chashche vstrechalas' togda s ego druz'yami. On preziral nevezhestvennyh lyudej i terpet' ne mog pustoj svetskoj boltovni. ...Esli on lyubil, to lyubil do bezumiya. Nezhnyj i ochen' laskovyj, on tem ne menee otlichalsya vspyl'chivym i poryvistym nravom i byl do krajnosti revniv. CHuvstva ego byli sil'ny, i vladet' imi on pochti ne umel. Emu ne hvatalo uravnoveshennosti; um ego byl chrezmerno razvit. On nasmehalsya nad svyatynyami very i nikogda ne hodil v cerkov'... On chasto govoril o kakoj-to svyazannoj s nim tajne, proniknut' v kotoruyu on byl ne v silah. On dumal, chto rozhden dlya stradaniya, i ot etogo zhizn' ego perepolnyala gorech'. Missis Klemm tozhe tumanno upominala o nekoj semejnoj tajne, zaklyuchavshej v sebe nechto pozornoe. Odnazhdy Po dal mne prochest' pis'mo ot mistera Allana, v kotorom tot, imeya v vidu menya, grozil ostavit' Po bez edinogo grosha, esli on zhenitsya na takoj devushke. Kak-to letom, lunnoj noch'yu, my gulyali na mostu, kotoryj nahodilsya nepodaleku ot togo mesta, gde ya zhila. U protivopolozhnogo konca mosta stoyal dom svyashchennika. Vnezapno |ddi vzyal menya za ruku i potyanul za soboj, govorya: "Idem, Meri, idem i obvenchaemsya teper' zhe! K chemu nam zhdat'?!" My byli v tot moment vsego lish' v dvuh kvartalah ot moego doma. |dgar prodolzhal soprovozhdat' menya i voshel v dom vsled za mnoj. My ne byli oficial'no obrucheny, no horosho ponimali drug druga. Odnako v tu poru obstoyatel'stva ego byli takovy, chto on ne mog zhenit'sya. Kogda moj brat uznal, chto u nas chasto byvaet Po, to sprosil menya: "Neuzheli ty sobiraesh'sya vyjti zamuzh za etogo cheloveka, Meri? Mne legche bylo by uvidet' tebya v mogile, chem ego zhenoj! On i sebya-to ne v sostoyanii prokormit', ne govorya uzh o tebe!" YA otvechala, buduchi stol' zhe romantichna, kak |ddi, chto predpochtu razdelit' cherstvuyu korku s nim, chem dvorec s kem-nibud' drugim. Edinstvennoe, chto menya v nem ottalkivalo, eto ego vysokomerie. On byl gord i otnosilsya s prenebrezheniem k moemu dyade, ch'e zanyatie emu ne nravilos'. Zato otca moego on lyubil i chasto podolgu s nim besedoval... Razluchivshaya nas ssora proizoshla tak: odnazhdy vecherom ya zhdala |dgara v gostinoj, no on vse ne shel. Nakonec, uzhe okolo desyati chasov, v komnatu zaglyanula moya mat' i skazala: "Pojdem, Meri, pora spat'". Okna v gostinoj byli otvoreny, i ya sidela pered odnim iz nih, sklonivshis' na podokonnik i polozhiv golovu na ruki. Iz glaz u menya tekli slezy. |ddi poyavilsya vskore posle togo, kak mat' vyshla, i ya srazu zametila, chto on pil. |to byl pervyj za ves' god sluchaj, kogda on pritronulsya k vinu. Najdya paradnuyu dver' zapertoj, on podoshel k oknu, podle kotorogo ya sidela, i raspahnul nastezh' pochti zakrytye stavni. On pripodnyal moyu golovu i stal rasskazyvat', gde on byl. Emu vstretilis' na mostu kakie-to kadety iz Vest-Pojnta, kotorye okazalis' ego starymi druz'yami, i priglasili ego v "Barnums-otel'", gde vse vmeste pouzhinali i vypili shampanskogo. On postaralsya ostavit' ih kak mozhno skoree, chtoby prijti ko mne i vse ob®yasnit'. Vypiv tol'ko odin bokal, on op'yanel. Dumayu, chto v tot vecher on vypil gorazdo bol'she. CHto do rasskazov, budto on byl ot®yavlennym p'yanicej, to ya ego nikogda takim ne znala. YA vyshla, otkryla dver' i prisela ryadom s nim na zalitom lunnym svetom kryl'ce. Spustya korotkoe vremya mezhdu nami proizoshla ssora, o prichinah kotoroj mne ne hotelos' by govorit'. V konce koncov, ya brosilas' proch' s kryl'ca, probezhala vokrug doma i okazalas' v komnate, gde byla mat'. - Meri, Meri! CHto sluchilos'? - sprosila ona. Po, kinuvshis' za mnoj, tozhe voshel v komnatu. YA byla ochen' ispugana, i mat' velela mne podnyat'sya naverh. Tak ya i sdelala. Po skazal: - YA hochu govorit' s vashej docher'yu! Esli vy ne skazhete ej nemedlya spustit'sya, ya sam pojdu za nej. U menya est' na eto pravo! Moya mat' byla rosloj zhenshchinoj i, zasloniv soboj vhod na lestnicu, skazala: - Vy ne imeete prava! YA ne pozvolyu vam podnyat'sya! - Net, imeyu! - vozrazil Po. - Teper' ona zhena moya pered nebesami. Mat' otvetila, chto emu luchshe idti domoj spat', i on ushel... Posle ssory... ya perestala videt'sya i perepisyvat'sya s misterom Po i otsylala ego pis'ma nazad neraspechatannymi. Mat' otkazala emu ot doma. On prislal mne pis'mo s Virdzhiniej. I ego ya otpravila obratno, ne vskryvaya. Potom on napisal snova, i na etot raz ya prochla pis'mo. Obrashchayas' ko mne oficial'no "miss Devro", on v sarkasticheskih vyrazheniyah ukoryal menya za moe besserdechie i nepreklonnost'. YA pokazala pis'mo materi, a ta - babushke, kotoraya v eto vremya gostila u nas. Prochtya pis'mo, babushka otnesla ego moemu dyade Dzhejmsu. Dyadya byl tak vozmushchen i oskorblen, chto bez moego vedoma napisal misteru Po rezkij i yazvitel'nyj otvet. V eto zhe vremya mister Po opublikoval v odnoj baltimorskoj gazete stihotvorenie iz shesti ili vos'mi strof, nazvav ego "K Meri". Rech' v nem shla o vetrennosti i nepostoyanstve, i ton ego byl ochen' surov. Vse moi druz'ya i druz'ya Po znali, k komu obrashcheny stihi, chto eshche bol'she usililo vozmushchenie dyadyushki. Mister Po prishel v takoe beshenstvo ot poluchennogo pis'ma, chto kupil plet' iz volov'ej kozhi i, pridya v magazin k dyade, izbil ego. V tu poru dyade bylo bol'she pyatidesyati let. Tetushka i oba ee syna brosilis' v magazin i, zashchishchaya dyadyu, porvali chernyj syurtuk ego obidchika na spine ot poyasa do vorotnika. Togda mister Po zasunul plet' v rukav i, kak byl, v razorvannom syurtuke napravilsya vverh po ulice k nashemu domu, soprovozhdaemyj tolpoj mal'chishek. Vojdya k nam, on sprosil otca i, kogda tot vyshel k nemu, skazal, chto tol'ko chto videl dyadyushku; pokazav napisannoe poslednim pis'mo, on zayavil, chto gluboko oskorblen i chto izbil dyadyushku plet'yu. Menya pozvali vniz. Uvidev menya, mister Po dostal iz rukava plet' i brosil k moim nogam, skazav: "Voz'mite, ya ee vam daryu! " Vskore posle togo, kak proizoshla eta volnuyushchaya melodramaticheskaya scena, Devro uehali iz Baltimora, i lish' mnogo let spustya sud'ba snova svela ih s Po. V rasskaze Meri Devro, devushki ne ochen' obrazovannoj, no umnoj, est' koe-chto primechatel'noe, i kak svidetel'stvo cheloveka, znavshego Po stol' blizko, on zasluzhivaet bol'shogo doveriya. Edva li nuzhno govorit', kak neimoverno trudno zhit' vmeste s takim nervnym i legkovozbudimym chelovekom, kakim byl Po. Lish' predannaya lyubov' i dolgoterpenie missis Klemm mogli vyderzhat' podobnoe ispytanie. Priblizitel'no v to vremya, kogda, po slovam Meri Devro, opekun ugrozhal ostavit' Po "bez edinogo grosha", esli on na nej zhenitsya, Dzhon Allan byl kak raz zanyat sostavleniem zaveshchaniya. |tot dokument, prodiktovannyj napominaniyami o vsesilii smerti, byl podpisan 17 aprelya 1832 goda, ibo dazhe posle poezdki na vody v Hot- Springs v 1829 godu zdorov'e Allana prodolzhalo neuklonno uhudshat'sya. "Napominaniya" vnov' prinyali vid progressiruyushchej vodyanki. Izvestiya ob etom vskore doshli do Po, kotoryj vel togda ozhivlennuyu perepisku s Richmondom. Starye slugi v richmondskom dome, ne zabyvshie ni dobryh staryh dnej, ni "mistera |ddi", izredka soobshchali emu poslednie novosti. O delah opekuna on mog uznat' i ot Makenzi, po-prezhnemu druzhivshih s miss Valentajn. U Po bylo mnozhestvo prichin stremit'sya v Richmond. Pomimo togo, chto tam byl ego "dom" - obstoyatel'stvo, samo po sebe nemalovazhnoe, - on eshche pital nekotoruyu nadezhdu na blagosklonnyj priem so storony opekuna, chto oznachalo by dlya nego nemedlennoe oblegchenie ego otchayannogo polozheniya i peremeny k luchshemu v budushchem. Po priehal v Richmond, gde on ne byl bolee dvuh let, v iyune 1832 goda. Vozvrashchenie v rodnye mesta vsegda vyzyvaet k zhizni svyazannye s nimi chuvstva i perezhivaniya. Malen'kaya stolica Virginii edva li mogla izmenit'sya s teh por, kak on videl ee v poslednij raz, - dazhe uzor vinogradnyh loz, uvivavshih steny domov, kazalsya vse tem zhe. I kogda on otvoril zheleznuyu dver' ogrady i stupil na znakomuyu dorozhku, u nego ne bylo i teni somneniya v tom, chto on dejstvitel'no "vozvrashchaetsya domoj". Vse, chto on videl vokrug, zhilo v samyh sokrovennyh ego mechtah. Emu otkryl pozhiloj dvoreckij, i Po velel otnesti veshchi v "ego komnatu". |to ne byl zhest, kotorym on hotel zayavit' o svoih prityazaniyah, a prosto davshaya o sebe znat' staraya privychka. Odnovremenno on vyrazil zhelanie videt' miss Valentajn. Ee ne okazalos' doma, a dvoreckij soobshchil emu, chto komnata "mastera |ddi" teper' otvedena dlya gostej. Po etomu povodu mezhdu slugoj i Po voznik spor. Po schital komnatu svoej bezrazdel'noj sobstvennost'yu. Ved' tam vse eshche ostavalis' ego veshchi, dumal on. CHernokozhij starik sluga prishel v zameshatel'stvo. Togda Po poprosil pozvat' missis Allan, kotoraya vskore spustilas' v gostinuyu. Tam ona nashla kakogo-to neznakomogo molodogo cheloveka, kotoryj vel sebya tak, tochno byl chlenom sem'i Allanov. K vyashchemu svoemu izumleniyu, ona uslyshala ot nego upreki v tom, chto ona osmelilas' rasporyazhat'sya v sobstvennom dome tak, kak schitala nuzhnym. CHto do Po, to on, kak i vsegda v minuty sil'nogo volneniya, ne sumel sovladat' s chuvstvami i prinyalsya ukoryat' etu "chuzhuyu zhenshchinu", zahvativshuyu mesto Frensis Allan bez vsyakogo na to prava. Donesshijsya iz komnaty naverhu kapriznyj krik "naslednika" nimalo ego ne uspokoil. Govoryat, chto dazhe rebenok ne izbezhal ego edkih zamechanij i budto v zapal'chivosti on zayavil, chto, vyhodya zamuzh za Dzhona Allana, tepereshnyaya zhena opekuna rukovodstvovalas' daleko ne beskorystnymi soobrazheniyami. Missis Allan otvechala, chto otnyud' ne rassmatrivaet Po v kachestve chlena sem'i, s ch'imi zhelaniyami nadlezhit soobrazovyvat'sya v delah domoustrojstva, no, naprotiv, znaet ego vsego lish' kak nahlebnika, zhivushchego milost'yu ee muzha. Razgovor poluchilsya ves'ma nepriyatnym i privel oboih v krajnee razdrazhenie. Dlya missis Allan prisutstvie v dome Po yavilos' nezhelannym napominaniem o pravah lyubimogo priemnogo syna pervoj zheny, ugrozhavshego samim ustoyam, na kotoryh zizhdilos' blagopoluchie ee detej (ih bylo uzhe dvoe) i ee sobstvennoe. Ona poslala v kontoru za Dzhonom Allanom, napisav v zapiske, chto ona i |dgar Po "ne mogut ostavat'sya i dnya pod odnoj kryshej". V kakoj-to moment Po ispolnilsya reshimosti otstoyat' svoi "prava" i ostalsya sidet' v gostinoj. No vot s ulicy poslyshalsya serdityj stuk trosti i tyazheloe topan'e hromoj nogi Dzhona Allana, i etogo okazalos' dostatochnym, chtoby izmenit' esli ne chuvstva Po, to, vo vsyakom sluchae, ego namereniya. On peresek zal i vyshel cherez paradnuyu dver' v to samoe mgnovenie, kogda Allan voshel cherez bokovuyu. Po otpravilsya k Makenzi i rasskazal im o proisshedshem. Makenzi byli prostymi, otzyvchivymi i vse ponimayushchimi lyud'mi. S nimi eshche zhila Rozali, a Dzhek Makenzi byl po-prezhnemu ego vernym drugom. Miss Valentajn, kotoroj Po ne zastal, kogda prishel k Allanam, prislala emu deneg so slugoj. Pomogli, navernoe, i Makenzi. CHerez nekotoroe vremya on vozvratilsya v Baltimor. Izvestie o neudachnom zavershenii vizita v Richmond prineslo malo radosti prozyabavshemu v bednosti semejstvu missis Klemm. Edinstvennoe, chego udalos' dobit'sya Po, - eto eshche bol'she uglubit' otchuzhdenie mezhdu soboj i Dzhonom Allanom. Poslednij bol'she nikogda emu ne pisal, da i sam Po pytalsya vozobnovit' svyaz' s opekunom lish' odnazhdy. Rasschityvat' ostavalos' tol'ko na sebya, i on prodolzhal ispytyvat' userdnym perom novye i novye stranicy s samoj maloj nadezhdoj na to, chto staratel'no vyvedennye krasivym i chetkim pocherkom stroki budut kogda-nibud' napechatany. Sleduet zametit', chto bol'shinstvo domov, v kotoryh Po byval v eto vremya, privlekali ego preimushchestvenno tem, chto tam zhili i sobiralis' horoshen'kie molodye devushki. V ih krugu on chuvstvoval sebya svobodnee i priyatnee, nezheli v obshchestve molodyh lyudej svoego vozrasta, ibo neizmenno stanovilsya predmetom osobogo vnimaniya i nemalogo voshishcheniya, chto privodilo ego v prekrasnoe raspolozhenie duha. Dazhe trudnye mesyacy, provedennye v Baltimore, ne byli lisheny svetlyh mgnovenij. Prislushavshis' poluchshe, na fone bezradostnogo lejtmotiva nuzhdy i lishenij mozhno razlichit' melodichnye zvuki fortepiano, kotorym Po vnimal v okruzhenii yunyh prelestnic, ih zvonkie golosa, shoroh dlinnyh plat'ev i legkuyu postup' rasshityh biserom tufelek po myagkim, eshche ne rascvetshim viktorianskim uzorom kovram. Spustya polveka odna staraya dama napisala o cheloveke, v ee pamyati navsegda ostavshemsya molodym: "Mister Po rostom byl okolo pyati futov vos'mi dyujmov, s temnymi, pochti chernymi volosami, kotorye on nosil dlinnymi, zachesyvaya nazad, kak prinyato u studentov. Volosy ego byli tonkimi i shelkovistymi. Ni usov, ni borody on ne otpuskal. Nos u nego byl dlinnyj, pryamoj, cherty lica pravil'nye i tonkie, prekrasnyj risunok gub. On byl bleden, i shcheki ego nikogda ne okrashival rumyanec; kozhu ego otlichal krasivyj i chistyj olivkovyj ottenok. Vyrazhenie lica on imel melanholicheskoe. Hudoshchavyj, no velikolepno slozhennyj, on derzhalsya po-voennomu pryamo i hodil bystrym shagom. No bolee vsego plenyali ego manery. Oni byli polny izyashchestva. Kogda on smotrel na vas, to kazalos', chto on chitaet vashi mysli. Golos on imel priyatnyj i melodichnyj, no nesil'nyj. Odevalsya Po vsegda v chernyj, zastegnutyj na vse pugovicy syurtuk so stoyachim, na kadetskij ili voennyj maner vorotnikom; otlozhnoj vorotnik rubashki byl shvachen chernym, zavyazannym svobodnym uzlom galstukom. On ne sledoval za modoj, a priderzhivalsya svoego sobstvennogo stilya, kotoryj otlichala nekotoraya nebrezhnost', tochno ego malo zabotila odezhda. Po vidu ego srazu mozhno bylo skazat', chto on sovsem ne takoj, kak drugie molodye lyudi". Takov dovol'no polnyj portret dvadcatidvuhletnego Po. Osen'yu 1832 goda missis Klemm pereselilas' s Milk-strit v dom e 3 na |miti-strit, gde zhila vplot' do ot®ezda vsego semejstva v Richmond v 1835 godu. Vmeste s nej v novoe zhilishche perebralis' doch' Virdzhiniya i plemyannik |dgar. Glava pyatnadcataya Krajne mal byl uspeh, vypavshij do sih por na dolyu Po v ego usiliyah dobit'sya izvestnosti ili deneg pisatel'skim perom. Inye iz ego stihotvorenij sogreli neskol'ko serdec, sposobnyh pochuvstvovat' zhar bozhestvennogo ognya, i blizhajshie znakomye govorili i dumali o nem kak o poete. Esli ne schitat' etogo, tri ego nebol'shie knizhki slovno provalilis' v pustotu. I on s gorech'yu soznaval, chto zanyatiya izyashchnoj slovesnost'yu davno by uzhe priveli ego v mansardu CHattertona, ne popadi on ran'she v mansardu missis Klemm. Vot pochemu Po, kak my uzhe videli, reshil iskat' prilozheniya svoim talantam v drugoj, bolee pribyl'noj oblasti. On vser'ez zainteresovalsya zhurnalistikoj i stal izuchat' vyhodivshie v to vremya periodicheskie izdaniya, v pervuyu ochered' zhurnaly. Rezul'tat byl dvoyakim: s odnoj storony, on nachal regulyarno pisat' prozu, i v 1832 godu pyat' novell - pervye iz ego opublikovannyh prozaicheskih proizvedenij - byli napechatany v gazete "Filadel'fiya seterdej kur'er", toj samoj, chej konkurs na luchshij rasskaz on ne sumel vyigrat'. Drugoj gran'yu novogo uvlecheniya Po bylo poyavlenie ego teorij ob amerikanskoj zhurnalistike i literaturnoj kritike. Muza ego tozhe ne byla prazdnoj - on rabotal nad stihotvoreniem "Kolizej" i dazhe predprinyal popytku napisat' dramu "Polician". Odnako emu yavno nedostavalo svyazej v izdatel'skih krugah. Priobresti ih za to vremya, chto on prozhil v Baltimore, emu ne udalos', i zimoj 1833 goda kazalos', chto rasskazam ego, kak i stiham, suzhdeno kanut' v nebytie nezamechennymi i neoplakannymi. Dostoin udivleniya tot fakt, chto s 1827 po 1833 god, v poru gorestej i nevzgod, Po sumel sovershit' stol' znachitel'nyj literaturnyj trud. Eshche bolee udivitel'no to - i zdes' my nahodim ubeditel'noe svidetel'stvo vladevshej im neutolimoj zhazhdy tvorchestva, - chto on voobshche nashel v sebe sily chto-libo sdelat'. Est' osnovaniya dumat', chto period nervnogo rasstrojstva i bolezni v N'yu-Jorke byl sledstviem slishkom bol'shogo napryazheniya dushevnyh i fizicheskih sil v predshestvuyushchie gody. Podtachivavshij ego nedug nastupal putyami, otchasti predopredelennymi nasledstvennost'yu. Slaboe serdce, delavshee ego vremenami sovershenno bespomoshchnym, rasshatannye nervy i pervye priznaki teh sostoyanij, kotorye vyzvali vposledstvii pomutnenie rassudka, - vse eto otnyne okazyvalo na nego gubitel'noe dejstvie. Ibo mozhno s polnoj uverennost'yu skazat', chto s togo momenta, kak Po ostavil Vest-Pojnt, on uzhe nikogda ne byl sovershenno zdorovym chelovekom. On, kak i prezhde, ispytyval periody dushevnogo i tvorcheskogo pod®ema, odnako oni snova i snova smenyalis' vse bolee glubokim upadkom sil. Golod, trevogi, razocharovaniya i raspushchennyj obraz zhizni priveli k tragicheskomu ishodu - vsego lish' shestnadcat' let spustya i v tom zhe gorode, gde on vpervye nashel priyut u missis Klemm. Zimoj 1833 goda Po celymi dnyami brodil po ulicam Baltimora v poiskah sluchajnoj raboty. Nesmotrya na pomoshch' rodstvennikov, mesta v gazete emu poluchit' ne udalos'. Za ves' etot god on napisal lish' odno pis'mo, v kazhdoj strochke kotorogo zvuchit otchayanie. 12 aprelya 1833 goda Po v poslednij raz vozzval k Dzhonu Allanu. On govorit, chto Allan ne pomogal emu v techenie dvuh let i ne pishet uzhe tri goda i chto, hot' i malo nadeyas' na otvet, on ne mozhet uderzhat'sya ot eshche odnoj popytki privlech' k sebe vnimanie opekuna. U nego sovershenno net druzej, prodolzhaet Po. poetomu on ne v sostoyanii najti rabotu i pogibaet, v pryamom smysle slova pogibaet, lishennyj vsyakoj pomoshchi. Hotya, dobavlyaet on s gorech'yu, ego nel'zya upreknut' ni v prazdnosti, ni v beznravstvennosti, ni v oskorbitel'nyh dlya obshchestva postupkah, za kotorye on mog by byt' po spravedlivosti nakazan golodom i nishchetoj. "Radi vsego svyatogo, pozhalejte menya i spasite ot gibeli!" Takovy byli poslednie slova, napisannye im opekunu. Odnako Dzhon Allan uzhe priblizhalsya k tem predelam, kuda ne dohodyat pis'ma. Ego vodyanka bystro obostryalas', i on chuvstvoval sebya vse huzhe. Zimoj i vesnoj 1833 goda on vremya ot vremeni dobavlyal novye rasporyazheniya k svoemu zaveshchaniyu, kotorye nosili stol' konfidencial'nyj harakter, chto on pisal ih sobstvennoj rukoj, daby izbezhat' neobhodimosti zasvidetel'stvovaniya ih podlinnosti postoronnimi licami. V marte umer odin iz pobochnyh detej Allana, odnako to obstoyatel'stvo, chto teper' pretendentov na ego "blagodeyaniya" stalo men'she, ne pobudilo ego vklyuchit' v ih chislo |dgara Po, hotya on imel po krajnej mere moral'noe pravo na ego pomoshch'. V iyule 1833 goda "Baltimor seterdej viziter", vyhodivshaya odno vremya v Baltimore ezhenedel'naya gazeta, kotoruyu v tu poru ves'ma uspeshno redaktiroval nekij Lembert Uilmer, ob®yavila konkurs na luchshij rasskaz i stihotvorenie, naznachiv za nih premii sootvetstvenno v 50 i 25 dollarov. V naznachennoe redaktorom zhyuri voshli gg. Dzhon P. Kennedi, Dzhejms X. Miller i d-r Dzh. Letroub, kotoryj i ostavil nam rasskaz o tom, chto proizoshlo dal'she: "My sobralis' pogozhim letnim dnem, posle obeda, na vyhodyashchej v sad verande moego doma na Malberi-strit i, raspolozhivshis' vokrug stola, na kotorom bylo neskol'ko butylok dobrogo starogo vina i korobka horoshih sigar, pristupili k mnogotrudnym obyazannostyam literaturnyh kritikov. YA okazalsya samym molodym iz nas troih, i mne bylo porucheno vskryvat' konverty i chitat' vsluh prislannye rukopisi. Vozle menya postavili korzinu dlya otvergnutyh nami opusov... O bol'shinstve predstavlennyh na nash sud proizvedenij u menya ne sohranilos' nikakih vospominanij. Odni byli otkloneny po prochtenii neskol'kih strochek, drugie - ochen' nemnogie - otlozheny dlya dal'nejshego rassmotreniya. |ti poslednie zatem tozhe ne vyderzhali kritiki, i zhyuri gotovo uzhe bylo zaklyuchit', chto ni odna iz rabot ne zasluzhivaet naznachennoj premii, kogda vzglyad moj upal na nebol'shuyu, v chetvert' lista, tetrad', do sih por po sluchajnosti ne zamechennuyu, byt' mozhet, potomu, chto vidom svoim ona stol' malo pohodila na vnushitel'nyh razmerov manuskripty, s kotorymi ej predstoyalo sostyazat'sya... Pomnyu, chto, poka ya chital pro sebya pervuyu stranicu, g-n Kennedi i doktor napolnili svoi bokaly i zakurili sigary. Kogda ya skazal, chto u nas, kazhetsya, poyavilas' nakonec nadezhda prisudit' premiyu, oni zasmeyalis' tak, slovno v etom somnevalis', i poudobnee ustroilis' v kreslah, v to vremya kak ya nachal chitat'. Ne uspel ya prochest' i neskol'kih stranic, kak druz'ya moi zainteresovalis' ne men'she menya. Zakonchiv pervyj rasskaz, ya pereshel ko vtoromu, zatem k tret'emu i t. d. i ne ostanovilsya, poka ne prochel vsyu tetrad', preryvaemyj lish' vosklicaniyami moih tovarishchej: "Prevoshodno! Velikolepno!" - i tomu podobnymi. Vse, chto oni uslyshali, bylo otmecheno pechat'yu geniya. Ni malejshego priznaka neuverennosti v postroenii frazy, ni odnogo neudachnogo oborota, ni edinoj neverno postavlennoj zapyatoj, ni izbityh sentencij ili prostrannyh rassuzhdenij, otnimayushchih silu u glubokoj mysli. Vo vsem carila redkostnaya garmoniya logiki i voobrazheniya... Analiz zaputannyh obstoyatel'stv putem iskusnogo sopostavleniya kosvennyh svidetel'stv pokoril zasedavshih v zhyuri yuristov, a porazitel'noe bogatstvo nauchnyh poznanij avtora i klassicheskaya krasota yazyka priveli v vostorg vseh troih. Kogda chtenie bylo zakoncheno, my stali reshat', kakoj iz veshchej otdat' predpochtenie, ispytav bol'shoe zatrudnenie v vybore. Byli vnov' prochitany vsluh otryvki iz razlichnyh rasskazov, i v itoge zhyuri ostanovilos' na "Rukopisi, najdennoj v butylke"..." Vskore, 19 oktyabrya 1833 goda, ocherednoj nomer "Seterdej viziter" vyshel so sleduyushchim ob®yavleniem, kotoroe, dolzhno byt', prineslo Po ne men'shee oblegchenie, chem osuzhdennomu prikaz o pomilovanii. "...Sredi prozaicheskih proizvedenij bylo nemalo obladayushchih raznoobraznymi i vysokimi dostoinstvami, odnako isklyuchitel'naya sila i sovershenstvo teh, chto byli prislany avtorom "Rasskazov Folio kluba", ne ostavili nikakih osnovanij dlya kolebanij. Vvidu etogo my prisudili premiyu rasskazu, ozaglavlennomu "Rukopis', najdennaya v butylke". My schitaem takzhe svoim dolgom zayavit', chto avtoru, zabotyas' o preumnozhenii sobstvennoj izvestnosti, ravno kak i udovol'stvii chitayushchej publiki, sleduet sdelat' dostoyaniem poslednej vse voshedshie v sbornik proizvedeniya. Rasskazy eti v vysochajshej stepeni otmecheny pylkim, zhivym i poeticheskim voobrazheniem, bogatstvom yazyka, neistoshchimoj izobretatel'nost'yu, raznoobraznoj i udivitel'noj uchenost'yu. Dzhon P. Kennedi, Dzh. B. Letroub, Dzhejms X. Miller". V tom zhe nomere byl napechatan i udostoennyj nagrady rasskaz. V nashe vremya, kogda literaturnyh premij stalo tak mnogo, chto ih pochti perestali zamechat', trudno ponyat' znachenie etoj nagrady. Poluchennye den'gi, razumeetsya, prishlis' ves'ma kstati, odnako ne tol'ko v etom sostoyala ee cennost'. Vpervye Po okazalsya v centre vnimaniya dovol'no bol'shogo chisla chitatelej, ibo soobshchenie o prisuzhdenii emu premii pomestili i drugie gazety. Pokinuv ten' kulis, on nakonec stupil na zalituyu yarkim svetom literaturnuyu scenu, i s toj pory vse, chto on na nej delal, hotya i ne vsegda voznagrazhdalos' rukopleskaniyami, bylo ozareno etim volshebnym siyaniem. Krome togo, emu udalos' priobresti vliyatel'nyh druzej, chto v tot moment bylo, navernoe, vazhnee vsego. Odnim iz samyh vernyh i nadezhnyh iz nih stal Dzhon P. Kennedi, eskvajr, - blagozhelatel'nyj i umudrennyj zhizn'yu chelovek, izvestnyj baltimorskij pisatel'. V ponedel'nik, posle poyavleniya v "Vizitere" radostnogo dlya Po izvestiya, on posetil vseh chlenov zhyuri, chtoby vyrazit' im svoyu priznatel'nost'. Mister Klaud, vladelec i izdatel' gazety, uzhe uspel pobyvat' u Dzhona Kennedi, dav takoj otzyv o molodom avtore, chto v odno vremya probudil i lyubopytstvo i simpatiyu dobrogo dzhentl'mena. YAvivshis' k nemu na sleduyushchij den', Po vstretil ves'ma lyubeznyj priem; manery i vneshnost' gostya vpolne podtverdili interesnyj rasskaz, uslyshannyj Kennedi nakanune. Molodoj pisatel' byl priglashen byvat' v dome, slyvshem v tu poru odnim iz samyh blestyashchih literaturnyh i svetskih salonov v Baltimore. Odnim slovom, v smysle, hotya i ogranichennom, no sovershenno opredelennom, mister Kennedi sdelalsya dlya Po poleznym pokrovitelem. Edva li drugoj nachinayushchij literator kogda-libo nuzhdalsya v takom cheloveke bol'she, chem on. Ne zabyl Po poblagodarit' i mistera Letrouba i doktora Millera, s kotorym takzhe zavyazal znakomstvo i pozdnee perepisyvalsya. Druzhba s Lambertom Uilmerom, redaktorom "Vizitera", prodolzhalas' dovol'no dolgo. On i Po obsuzhdali ideyu vmeste osnovat' v Baltimore literaturnyj zhurnal. |to byl pervyj iz mnogih podobnyh planov, s techeniem vremeni vse bol'she zahvatyvavshih Po i v znachitel'noj mere pogloshchavshih ego mysli i energiyu. Vsem etim proektam sozdaniya "velikogo amerikanskogo zhurnala" vsegda nedostavalo dvuh neobhodimyh uslovij - kapitala i. postoyanstva haraktera v predpolagaemom redaktore i vladel'ce. Po vnyal sovetu napechatat' drugie rasskazy iz "Folio kluba" i v konce 1833 goda otpravilsya v Filadel'fiyu, s tem chtoby ubedit' staryh svoih znakomcev, "Keri end Li", izdat' sbornik ego rasskazov, k kotorym on pozdnee dobavil neskol'ko novyh. V etom dele nemaluyu pomoshch' okazal emu mister Kennedi. Krome togo, emu udalos' pomestit' druguyu novellu iz upomyanutoj serii, "Videnie", v "Goudis lejdis buk"; ona poyavilas' v yanvarskom nomere etogo zhurnala za 1834 god. V nachale goda do Po doshli vesti o priblizhenii sobytiya, kotoroe ne moglo ne okazat' vliyaniya na ego dal'nejshuyu sud'bu i trebovalo ego prisutstviya v Richmonde. Dzhon Allan umiral, i v fevrale 1834 goda Po vnov' okazalsya pered znakomymi dveryami richmondskogo osobnyaka s tverdym namereniem vstretit'sya i pogovorit' s opekunom. Dolzhno byt', on hotel smirenno napomnit' o svoih "pravah", povedat' ob odolevavshej ego nuzhde, vozmozhno, raz i navsegda ob®yasnit'sya, pokonchit' so vsemi raspryami i, poluchiv proshchenie, kotorogo mozhno bylo ozhidat' ot lezhashchego na smertnom odre cheloveka, vnov' vernut'sya v lono sem'i s nadezhdoj razdelit' blagodeyaniya rodstvennoj lyubvi. Konec byl blizok, i vozmozhnost' primireniya, pust' dazhe samaya nichtozhnaya, davala Po shans. Prenebrech' im on prosto ne mog. Celyj mir vospominanij, svyazannyh s Dzhonom Allanom, kotorogo on kogda-to schital svoim otcom, i vazhnye dlya ego budushchego interesy vlekli Po stol' neodolimo, chto on popytalsya siloj proniknut' v dom, hotya okazannyj emu tam v poslednij raz priem ne dolzhen byl ostavit' u nego nikakih somnenij otnositel'no chuvstv, kotorye Allany pitali k svoemu zloschastnomu "rodstvenniku". Posle ego vizita proshloj vesnoj slugam byli dany rasporyazheniya, kak postupit' v sluchae, esli "master |ddi" vnov' pozhelaet posetit' richmondskij osobnyak. Odnako prozorlivost' hozyaev okazalas' tshchetnoj. Po vorvalsya v dom, ottolknuv dvoreckogo, i provorno vzbezhal po lestnice, vedushchej v bol'shuyu komnatu s oknami na perednij dvor, v kotoroj, otkinuvshis' na podushki, sidel i chital gazetu Dzhon Allan. Ryadom s nim lezhala trost'. Vodyanka sdelala ego sovershenno bespomoshchnym. Nasmeshlivo-ironicheskaya ulybka, chasto igravshaya u nego na gubah v molodosti i pridavavshaya licu pochti priyatnoe vyrazhenie, davno ugasla. Stavshij eshche bolee kryuchkovatym yastrebinyj nos i kustistye chernye brovi ugrozhayushche navisli nad soobshchayushchej poslednie novosti gazetoj. No vdrug ego malen'kie pronzitel'nye glazki skol'znuli vverh i uzreli v dveryah prizrak, yavivshijsya iz proshlogo. Vremya tochno vernulos' vspyat', i pered nim, kak kogda-to mnogo let nazad, stoyal ego yunyj "priemnyj syn" i s mol'boj glyadel na "otca", po obyknoveniyu chuvstvuya sebya v ego prisutstvii skovanno i nelovko. Neskol'ko mgnovenij oni pristal'no smotreli drug na druga, eti dva neprimirimyh duhom cheloveka, vstretivshihsya v poslednij raz. Zatem Po s dovol'no zhalkim vidom popytalsya priblizit'sya i zagovorit' so starikom. No Allan, tochno zashchishchayas' ot napadeniya, shvatil prislonennuyu k kreslu trost' i stal svirepo eyu razmahivat', izrygaya potok brani i proklyatij. On krichal, chto pob'et Po, esli tot osmelitsya podojti k nemu blizhe, i ugrozhayushche pripodnyalsya s kresla, slovno umirayushchaya hishchnaya ptica - strashnaya, neukrotimaya, sposobnaya i pogibaya srazit' vraga. Na ego kriki pribezhala ispugannaya zhena i slugi-raby, kotorye s pozorom vytolkali Po za dver'. Vsled emu neslis' vozmushchennye vopli nemoshchnogo, drozhashchego ot gneva starika. Po vozvratilsya v Baltimor, do glubiny dushi potryasennyj i udruchennyj faktom, chto v mire sushchestvoval chelovek, nenavidevshij ego do poslednego vzdoha. Vozmozhno, poyavlenie Po v Richmonde uskorilo konchinu ego opekuna. Vprochem, ona ne zastala Dzhona Allana vrasploh. O tom, chto predshestvuyushchie dva goda proshli dlya nego v tyagostnom ozhidanii etogo dnya, yasno svidetel'stvuyut daty sostavleniya i harakter ego zaveshchaniya. V dekabre 1833 goda on byl zanyat tem, chto vmeste so svoim starym partnerom CHarl'zom |llisom privodil v poryadok i svorachival dela firmy, sovladel'cami kotoroj oni byli. Spustya neskol'ko nedel' Richmond posetil Po, i s etogo momenta sostoyanie Allana nachalo rezko uhudshat'sya. Spustya eshche nedelyu ego ne stalo. 27 marta okolo odinnadcati chasov utra domashnie uslyshali uzhasnyj krik missis Allan, hlopotavshej v eto vremya v komnate bol'nogo. Pospeshiv tuda, oni obnaruzhili Dzhona Allana mertvym v ego kresle. Zaveshchanie Allana, gde |dgar Po dazhe ne upominaetsya, bylo strannym i ves'ma somnitel'nym s pravovoj tochki zreniya dokumentom, brosivshim novyj svet na ryad nepriyatnyh obstoyatel'stv, v techenie dlitel'nogo vremeni ugrozhavshih blagopoluchiyu ego domochadcev, - obstoyatel'stv, v kotoryh Po sygral stol' vazhnuyu rol'. U Dzhona Allana okazalos' neozhidanno mnogochislennoe potomstvo, o kotorom on hotel pozabotit'sya. Pravda, smysl ego namerenij byl slishkom neyasen, ibo izlagalis' oni v krajne tumannyh vyrazheniyah i s yavnymi narusheniyami yuridicheskoj formy - moglo vozniknut' vpolne opravdannoe podozrenie, chto avtor zaveshchaniya bol'she radel o sohranenii svoego dobrogo imeni, nezheli o blage naslednikov. Ne prihoditsya somnevat'sya, chto dazhe slabaya nadezhda na poluchenie nasledstva ne perestavala zanimat' mysli Po, kogda on zhil v Baltimore. Dzhon Allan ne byl stol' cherstv i nepreklonen, chtoby ostavat'sya gluhim k pros'bam o pomoshchi, i, kak my videli, inogda na nih otklikalsya. Smert' ego polozhila vsemu etomu konec, i Po mog rasschityvat' teper'