Frederik Pol. Devyatyj den' rozhdeniya
-----------------------------------------------------------------------
ZHurnal "Izobretatel' i racionalizator", 1988, N 10.
Per. - A.Korzhenevskij.
OCR & spellcheck by HarryFan
-----------------------------------------------------------------------
V svoj devyatyj den' rozhdeniya Timoti Klark ne poluchil torta. Ves' etot
den' on provel v aeroportu Dzhona F.Kennedi v N'yu-Jorke. Inogda Timoti
zasypal nenadolgo, potom snova prosypalsya i vremya ot vremeni tiho plakal
ot ustalosti i straha. Za ves' den' on s容l vsego neskol'ko zasohshih
buterbrodov iz peredvizhnogo bufeta; krome togo, ego uzhasno smushchalo, chto on
namochil shtany. Probrat'sya k tualetam cherez zabityj bezhencami zal bylo
prosto nevozmozhno. Pochti tri tysyachi chelovek tolklos' v zale, i vse pribyli
syuda s odnoj tol'ko mysl'yu: skryt'sya! zabrat'sya na samuyu vysokuyu goru!
zateryat'sya v centre samoj bezlyudnoj pustyni! bezhat'! spryatat'sya!..
I molit'sya. Molit'sya, potomu chto dazhe u teh nemnogih, komu udavalos'
probit'sya na samolet i vzletet', ne bylo nikakoj uverennosti v tom, chto
oni smogut ukryt'sya ot opasnosti, kogda oni popadut tuda, kuda
otpravlyaetsya samolet. Materi rasstavalis' s det'mi, oni zapihivali svoih
krichashchih mladencev na bort samoleta i tayali v tolpe, gde nachinali rydat'
stol' zhe bezuteshno.
Poskol'ku prikaza o zapuske raket eshche ne postupalo (po krajnej mere
takogo prikaza, o kotorom bylo by izvestno massam), vremya, chtoby bezhat',
eshche ostavalos'. Sovsem nemnogo vremeni. Rovno stol'ko, chtoby perepugannye
zapolnili do otkaza aeroporty vezde, gde tol'ko mozhno. Ni u kogo ne
ostalos' somnenij, chto rakety vot-vot poletyat. Popytka svergnut'
pravitel'stvo Kuby stala otpravnoj tochkoj beshenogo proryva vrazhdebnosti.
Nikto ne znal podrobnostej, no vse znali, chto odna podvodnaya lodka
atakovala druguyu raketoj s yadernoj boegolovkoj. |to, po obshchemu mneniyu,
sluzhilo signalom togo, chto blizhajshie sobytiya mogut stat' poslednimi.
Timoti malo chto znal o proishodyashchih v mire sobytiyah, no dazhe esli by
emu bylo o nih izvestno, chto by on stal delat'? Plakat', prosypat'sya ot
koshmarnyh snov, mochit' shtany? On ne znal, gde ego papa. On ne znal, gde
ego mama, kotoraya otoshla na minutku, chtoby poprobovat' dozvonit'sya pape,
posle chego vdrug ob座avili posadku srazu v tri "Boinga-747", i ogromnaya
tolpa prosto smela Timoti, unesya daleko ot togo mesta, gde on dolzhen byl
zhdat' mamu. On ne pomnil etogo mesta, a esli by i pomnil, vryad li sumel by
projti skvoz' takuyu gustuyu tolpu. On ne znal, chto emu delat', i teper'
lish' boyalsya poteryat' takoe udobnoe mesto, pochti v uglu, u steny, gde mozhno
dazhe pospat', ne opasayas', chto na tebya nastupyat. No eto bylo ne vse.
Mokryj i uzhe prostyvshij Timoti chuvstvoval sebya vse huzhe i huzhe. Molodaya
zhenshchina, kotoraya byla ryadom i kupila dlya nego buterbrody, uvidela ego
vyalost' i goryashchee lico, prilozhila ruku k ego lbu i bespomoshchno opustila.
Mal'chiku nuzhen byl vrach. No vrach nuzhen byl eshche, mozhet byt', sotne drugih
bezhencev, prestarelym lyudyam s bol'nym serdcem, golodnym detyam i po men'shej
mere dvum zhenshchinam, sobirayushchimsya rozhat'.
Esli by etot uzhas zakonchilsya i lihoradochnye popytki pravitel'stvennyh
peregovorov, kotorye navernyaka sejchas shli, uvenchalis' uspehom, Timoti,
naverno, nashel by svoih roditelej. On by mog vyrasti, zhenit'sya i cherez
neskol'ko let podarit' im vnukov. No kto sejchas predugadaet ego sud'bu?
Esli by nemnogo ran'she ego mat' tolkalas' chut' sil'nee, Timoti popal by v
samolet, kotoryj dostig Pittsburga kak raz v tot moment, kogda tam vse
nachalo prevrashchat'sya v plazmu. No mat' ne smogla rastolkat' tolpu, i Timoti
ostalsya zhiv, po krajnej mere do sego momenta.
Poskol'ku Garri Malibert sobiralsya v Portsmut na seminar Britanskogo
Mezhplanetnogo Obshchestva, on nahodilsya uzhe v Posol'skom klube aeroporta i
potyagival martini, kogda televizor u stojki bara vdrug privlek vseobshchee
vnimanie. A obychno ego ne zamechali.
Lyudi davno privykli k glupym proverkam kommunikacionnyh sistem na
sluchaj yadernoj ataki. |ti proverki vremya ot vremeni provodyat radiostancii,
no na etot raz... Na etot raz, pohozhe, rech' shla o real'nyh sobytiyah! Na
etot raz govorili vser'ez! Iz-za nepogody rejs Maliberta otlozhili, no eshche
do togo momenta, kogda istek srok zaderzhki vyleta, vlasti zapretili voobshche
vse polety. Ni odin samolet ne pokinet aeroport Kennedi!
I pochti srazu zhe zal nachal napolnyat'sya potencial'nymi bezhencami.
Posol'skij klub, odnako, zapolnilsya ne tak bystro. CHasa tri styuard iz
nazemnoj sluzhby aeroporta reshitel'no povorachival ot dverej lyubogo, kto ne
mog pred座avit' malen'kuyu krasnuyu kartochku, svidetel'stvuyushchuyu o
prinadlezhnosti k klubu. No kogda v drugih zalah issyakli zapasy
prodovol'stviya i spirtnogo, nachal'nik aeroporta prikazal otkryt' dveri dlya
vseh. Davka snaruzhi ot etogo ne stala men'she, zato pribavilos' tolchei
vnutri. Dobrovol'nyj medicinskij komitet tut zhe rekviziroval bol'shuyu chast'
kluba pod razmeshchenie zabolevshih i pokalechennyh davkoj, a lyudi vrode
Maliberta okazalis' vtisnutymi v malen'kij zakutok bara. Tam ego i uznal
odin iz chlenov administracii aeroporta.
- Vy - Garri Malibert, - skazal on. - YA odnazhdy byl na vashej lekcii v
Nortvesterne.
Malibert kivnul. Obychno, kogda kto-to obrashchalsya k nemu podobnym
obrazom, on vezhlivo otvechal: "Nadeyus', vam ponravilos'", - no na etot raz
normal'naya vezhlivost' kak-to ne kazalas' umestnoj. Ili dazhe normal'noj.
- Vy togda pokazyvali slajdy Aresibo, - vspominaya, proiznes muzhchina. -
I govorili, chto etot radioteleskop sposoben peredat' soobshchenie hot' do
tumannosti Andromedy, na celyh dva milliona svetovyh let... Esli tol'ko
tam okazhetsya takoj zhe horoshij prinimayushchij radioteleskop.
- A vy neploho vse zapomnili, - udivlenno skazal Malibert.
- Vy proizveli sil'noe vpechatlenie. |to zamechatel'naya ideya -
ispol'zovat' bol'shie teleskopy dlya poiskov signalov drugih civilizacij.
Mozhet byt', my kogo-nibud' uslyshim, mozhet, ustanovim kontakt i uzhe ne
budem odni vo Vselennoj. I vy zastavili menya zadumat'sya: pochemu k nam do
sih por nikto ne priletel? Pochemu my do sih por ne poluchili ni ot kogo
vestochki? Hotya teper', - dobavil on s gorech'yu, vzglyanuv na vystroennye v
ryad ohranyaemye samolety snaruzhi i na tolpu vnutri, - teper', kazhetsya, uzhe
ponyatno, pochemu.
Malibert smotrel, kak on udalyaetsya, medlenno probivayas' skvoz' lyudej,
zhdushchih posadki na lyuboj pervyj popavshijsya samolet, i serdce ego nalivalos'
tyazhest'yu. Zanyatie, kotoromu on posvyatil vsyu svoyu professional'nuyu zhizn' -
Poisk Inoplanetnogo Razuma, - poteryalo, pohozhe, vsyakij smysl. Esli upadut
bomby - a vse govoryat, chto oni vot-vot dolzhny upast', - togda poisk
inoplanetnogo razuma ochen' dolgo nikogo ne budet interesovat'. Esli voobshche
budet...
V konce bara vdrug zagomonili. Malibert obernulsya i, oblokotivshis' o
stojku, vzglyanul na televizor. Kadr s nadpis'yu "Pozhalujsta, zhdite
soobshchenij" ischez, i vmesto nego na ekrane poyavilas' molodaya temnolicaya
zhenshchina. Drozhashchim golosom ona zachitala svodku novostej:
- ...Prezident podtverdil, chto protiv SSHA nachalas' yadernaya ataka. Nad
Arktikoj obnaruzheny priblizhayushchiesya rakety. Vsem prikazano iskat' ukrytiya i
ostavat'sya tam do polucheniya dal'nejshih soobshchenij...
Da. Vse koncheno, podumal Malibert. Esli ne navsegda, to po krajnej mere
na ochen' dolgij srok.
Udivitel'no bylo to, chto novost' o nachale vojny nichego ne izmenila.
Nikto ne zakrichal, ne vpal v isteriku. Prikaz iskat' ukrytie ne imel
nikakogo smysla v aeroportu Dzhona F.Kennedi, gde ne imelos' nikakogo
ubezhishcha za isklyucheniem sten samogo zdaniya. Malibert yasno predstavil sebe
neobychnuyu v aerodinamicheskom otnoshenii kryshu aeroporta i ponyal, chto lyuboj
dazhe nebol'shoj vzryv gde-nibud' nepodaleku sneset ee nachisto i shvyrnet
cherez zaliv. Ustoyat li steny - tozhe somnitel'no.
No devat'sya bylo nekuda.
Peredvizhnye gruppy teleoperatorov vse eshche rabotali, odnomu bogu
izvestno, zachem. Televizor pokazyval tolpy na Tajms-skver i v N'yuarke,
zastyvshie avtomobili v zatore na mostu Dzhordzha Vashingtona, voditelej,
brosayushchih svoi mashiny i begushchih k beregu v storonu Dzhersi. Sotni lyudej v
aeroportu vytyagivali shei, pytayas' cherez golovy razglyadet' ekran, no vse
molchali; lish' izredka kto-nibud' nazyval znakomuyu ulicu ili zdanie.
Potom razdalsya vlastnyj golos:
- YA proshu vseh podvinut'sya! Nam nuzhno mesto! I kto-nibud', pomogite nam
s pacientami!
|to po krajnej mere moglo prinesti kakuyu-to pol'zu. Malibert srazu zhe
vyzvalsya, i emu poruchili malen'kogo mal'chika. Tot stuchal zubami ot holoda,
no lob ego gorel.
- Emu dali tetraciklin, - skazal vrach. - Esli sumeete, ego nuzhno
pereodet', horosho? S nim vse budet v poryadke, esli...
"Esli s nami vse budet v poryadke", - podumal Malibert, zakanchivaya za
nego predlozhenie. CHto znachit - pereodet'? Vo chto on mozhet pereodet'
mal'chika? Malibert snyal s nego namokshie dzhinsy i trusy, dostal iz kejsa
svoi sobstvennye sportivnye trusy i natyanul ih na mal'chishku chut' ne do
podmyshek. Zatem Malibert razyskal pod stojkoj voroh bumazhnyh polotenec i,
kak sumel, otzhal dzhinsy. Hudo li bedno, no cherez desyat' minut, kogda on
nadel ih na mal'chika, dzhinsy vse-taki stali posushe.
Po televizoru peredali, chto prekratilas' translyaciya iz San-Francisko.
Malibert zametil, kak skvoz' tolpu k nemu probiraetsya tot samyj muzhchina
iz administracii aeroporta.
- YA mogu vytashchit' vas otsyuda, - prosheptal nezhdannyj spasitel'. - Sejchas
zagruzhaetsya islandskij DS-8. Nikakogo ob座avleniya ne budet - esli ob座avit',
ohranu prosto somnut. Dlya vas, doktor Malibert, est' mesto.
Maliberta slovno udarilo tokom. On zadrozhal i, sam ne znaya, pochemu,
sprosil:
- Mogu ya vmesto sebya posadit' mal'chika?
- Voz'mite ego s soboj, - neskol'ko razdrazhenno otvetil muzhchina. - YA ne
znal, chto u vas est' syn.
- U menya net syna, - skazal Malibert. No skazal ochen' tiho.
Kogda oni okazalis' v samolete, on posadil mal'chishku na koleni i obnyal
tak nezhno, slovno derzhal sobstvennogo rebenka.
Esli v posol'skom klube aeroporta Kennedi paniki ne bylo, to vo vsem
ostal'nom mire ee hvatalo. Vse prekrasno ponimali, chto ih zhizni v
opasnosti. CHto-to nado bylo delat', chto ugodno - bezhat', pryatat'sya,
okapyvat'sya, zapasat'sya produktami... Molit'sya. Gorodskie zhiteli pytalis'
vybrat'sya iz ogromnyh gorodov v bezopasnost' otkrytyh prostorov. Fermery i
zhiteli prigorodov, naoborot, rvalis' v goroda, gde, po ih mneniyu, dolzhny
byt' betonnye podvaly...
I upali rakety.
Bomby, chto sozhgli Hirosimu i Nagasaki, byli slovno spichki po sravneniyu
s temi vspyshkami, chto unesli v pervye chasy vosem'desyat millionov zhiznej.
Bushuyushchee plamya na sotnyu metrov vzvilos' nad gorodami. Veter, prevrativshis'
v uragan, podhvatyval byvshie mashiny, byvshih lyudej, byvshie zdaniya i vse eto
peplom podnimal v nebo. Melkie kapli rasplavlennogo kamnya i pyl' zavisli v
vozduhe.
Nebo potemnelo.
Zatem ono stalo eshche temnee.
Kogda islandskij samolet, uspevshij do bombezhki vyrvat'sya k okeanu,
prizemlilsya v svoej strane, v aeroportu Keflavik, Malibert vynes mal'chika
na rukah i po krytomu prohodu napravilsya k stojke s tablichkoj
"Immigraciya". Zdes' sobralas' dlinnaya ochered', poskol'ku u bol'shinstva
passazhirov voobshche ne okazalos' pasportov. K tomu vremeni, kogda podoshla
ochered' Maliberta, zhenshchina za stojkoj uzhe ustala vypisyvat' vremennye
razresheniya na v容zd v stranu.
- |to moj syn, - solgal Malibert. - Ego dokumenty u moej zheny, no ya ne
znayu, gde ona.
ZHenshchina utomlenno kivnula, pozhala plechami i propustila ih.
Lob u mal'chika po-prezhnemu gorel, glaza byli poluzakryty, i Malibert
dumal tol'ko o tom, chtoby kak mozhno skoree dobrat'sya do detskogo vracha.
V avtobuse devushka-gid s anglijskim yazykom, kotoroj poruchili gruppu
pribyvshih, sela s mikrofonom na podlokotnik siden'ya v pervom ryadu kresel.
- CHikago? CHikago net. I Detrojta, i Pittsburga. N'yu-Jork? N'yu-Jorka
davno net! - strogo proiznesla ona vdrug, i po shchekam ee pokatilis' krupnye
slezy, otchego Timoti tozhe zaplakal.
- Ne volnujsya, Timmi, - skazal Malibert, prizhimaya ego k sebe; v polete
on uznal imya mal'chika. - Nikomu ne pridet v golovu bombit' Rejk'yavik.
I nikomu ne prishlo by. No kogda avtobus ot容hal ot aeroporta vsego mil'
desyat', oblaka vperedi neozhidanno polyhnuli nastol'ko yarko, chto vse
passazhiry zazhmurilis'. Baza, malen'kaya aviabaza v Keflavike - ona tozhe
byla voennym ob容ktom...
K neschast'yu, radiaciya i drugie pomehi k tomu vremeni sil'no oslabili
tochnost' navedeniya raket. Malibert okazalsya prav: nikomu ne prishlo by v
golovu bombit' Rejk'yavik special'no, no oshibka v sorok mil' sdelala svoe
delo, i gorod perestal sushchestvovat'.
CHtoby izbezhat' pozharov i radiacii, oni ob容hali Rejk'yavik po shirokoj
duge. I kogda v ih pervyj den' v Islandii vstalo solnce, Malibert,
zadremavshij bylo u posteli Timoti posle togo, kak islandskaya medsestra
nakachala mal'chishku antibiotikami, uvidel zhutkij krovavyj svet zari.
Na eto stoilo posmotret', tem bolee chto v posleduyushchie dni rassveta
nikto bol'she ne videl.
Huzhe vsego byla temnota, no ponachalu eto ne kazalos' takim uzh vazhnym.
Vazhnee kazalsya dozhd'. Trilliony chastichek pyli, sazhi kondensirovali vodyanoj
par. Obrazovyvalis' kapli. Lil dozhd'. Potoki, morya vody s neba. Reki
perepolnyalis'. Missisipi vyshla iz beregov, i Gang, i ZHeltaya reka.
Asuanskaya plotina snachala derzhalas', propuskaya vodu cherez kraya, no potom
ruhnula. Dozhdi shli dazhe tam, gde dozhdej nikogda ne bylo. Sahara poznala
navodneniya. V Kitae desyatiletnyaya norma osadkov prolilas' za nedelyu, i
vodoj dogola otmylo kogda-to plodorodnye holmy.
A temnota ne uhodila.
CHelovechestvo vsegda zhilo, na 80 dnej operezhaya golod: imenno na takoj
srok mozhno rastyanut' summarnye zapasy prodovol'stviya vsej planety. I
chelovechestvo vstupilo v yadernuyu zimu, imeya zapasov rovno na 80 dnej.
Rakety poleteli 11 iyunya. Esli by sklady raspolagalis' po vsemu miru
ravnomerno, to k 30 avgusta chelovechestvo s容lo by poslednie krohi. Lyudi
nachali by umirat' ot goloda i umerli by vse nedel' cherez shest'.
Odnako sklady raspolozheny neravnomerno...
Severnoe polusharie katastrofa zastala v nachale leta. Polya zaseyany, no
posevy eshche ne vyzreli. Molodye rasteniya tyanulis' v poiskah sveta, no ne
nahodili ego i umirali. Solnce zaslonili plotnye oblaka pyli, vzmetennoj
termoyadernymi vzryvami.
I v iyune prishla zima. Tochnee dazhe - lednikovyj period.
Konechno, gory produktov hranilis' v bogatyh stranah Severnoj Ameriki i
Evropy. No produkty bystro tayali. Korovy, svin'i, ovcy, kozy i loshadi,
kroliki i kury, dazhe kotyata i homyaki - vse oni umerli bystro i stali
pishchej, chtoby podol'she sohranilis' konservy.
Pervymi oshchutili golod goroda. Kogda vooruzhennye soldaty i bandy stali
iskat' prodovol'stvie, v gorodah nachalis' pogromy, prinesshie novuyu volnu
smertej.
Agoniya ne zanyala mnogo vremeni. K koncu "leta" zastyvshie ostatki
gorodov stali ochen' pohozhimi drug na druga. V kazhdom iz nih vyzhilo nemnogo
lyudej, preimushchestvenno golovorezov, denno i noshchno ohranyayushchih svoi
sokrovishchnicy s konservirovannoj, sushenoj ili zamorozhennoj pishchej.
Vse reki mira ot istokov do ust'ev zapolnilis' zhidkoj gryaz'yu; umerli
poslednie derev'ya i travy, perestav uderzhivat' zemlyu svoimi kornyami, i
dozhd' smyval gryaz' v reki.
Vskore dozhdi prevratilis' v snegopady.
Moroz i golod dovershali to, chto nachali bomby.
Smert'.
Sorok dnej i sorok nochej padal s neba dozhd', a potom sneg. Temperatura
tozhe padala. Islandiya zamerzla, zamerz okean.
S udivleniem i oblegcheniem Garri Malibert obnaruzhil, chto Islandiya
neploho podgotovlena k podobnomu ispytaniyu. Blagodarya svoemu
vulkanicheskomu proishozhdeniyu Islandiya smogla vyzhit', kogda vse ostal'nye
rajony planety pogibli ot holoda.
Ucelevshie vlasti opredelili Maliberta na rabotu srazu zhe, kak tol'ko
uznali, kto on takoj. Razumeetsya, vakansij dlya specialista po
radioastronomii, interesuyushchegosya problemami kontaktov s dalekimi (i ves'ma
vozmozhno, nesushchestvuyushchimi) civilizaciyami, ne nashlos'. Zato nashlos' mnogo
raboty dlya cheloveka s horoshej nauchnoj podgotovkoj, tem bolee dlya
kvalificirovannogo inzhenera, rukovodivshego v techenie dvuh let
observatoriej Aresibo. Kogda Malibert ne vyhazhival Timoti, medlenno,
molchalivo spravlyayushchegosya s pnevmoniej, on zanimalsya tem, chto rasschityval
poteri tepla i skorosti prokachki geotermal'nyh vod po trubam.
Pochti vse doma v Islandii obogrevayutsya vodoj iz kipyashchih podzemnyh
klyuchej. Tepla predostatochno. No dostavit' eto teplo iz dolin gejzerov v
doma ne tak prosto. Goryachaya voda ostalas' takoj zhe goryachej, poskol'ku ee
temperatura sovsem ne zavisela ot postuplenij solnechnoj energii. No chtoby
sohranyat' v domah teplo pri -80'S snaruzhi, vody trebuetsya gorazdo bol'she,
chem ran'she.
V Islandii mnogo geotermal'nyh teplic. Ochen' skoro iz nih ischezli
cvety, i na ih meste poyavilis' ovoshchi. Poskol'ku solnechnogo sveta ne bylo,
lyudi pereveli na maksimal'nuyu moshchnost' geotermal'nye elektrostancii, i
lampy dnevnogo sveta ispravno prodolzhali osveshchat' stellazhi s rasteniyami. I
teper' ne tol'ko v teplicah. V gimnasticheskih zalah, v cerkvyah, v shkolah -
vsyudu nachali vyrashchivat' pishchu pod iskusstvennym svetom yarkih lamp. Poka
hvatalo i drugoj pishchi: mnogie tonny belka bleyali i golodali na holmah.
Lyudi lovili, zabivali i svezhevali otary ovec, zatem snova otpravlyali tushi
naruzhu - chtoby zamerzli do teh por, poka oni ne ponadobyatsya. ZHivotnye,
kotorye umirali ot holoda, tozhe shli v pishchu.
Kogda Malibert ne vychislyal teplovye koefficienty, on rukovodil
rabotami, ne prekrashchavshimisya ni v kakie morozy. V ledyanyh norah zemlekopy,
poteya ot usilij, remontirovali starye truboprovody i tyanuli novye. I vse
to i delo poglyadyvali na svoi radiacionnye schetchiki i na nizkoe shtormovoe
nebo.
Kogda Malibert ne vypolnyal rol' tehnicheskogo sovetnika, zanyatogo
sohraneniem tepla v Islandii, ili rol' priemnogo otca Timoti, on pytalsya
vychislit' shansy na vyzhivanie. Ne tol'ko ih - vsego chelovechestva. Pri
ogromnom ob容me sumatoshno-srochnoj raboty dlya spaseniya ostavshihsya v zhivyh
islandcy nashli vremya podumat' o budushchem i sozdali issledovatel'skuyu
gruppu, v kotoruyu pomimo Maliberta voshli eshche neskol'ko chelovek: fizik iz
universiteta v Rejk'yavike, ucelevshij oficer-snabzhenec s aviabazy i
meteorolog iz Lejdenskogo universiteta, priehavshij v Islandiyu dlya izucheniya
severo-atlanticheskih vozdushnyh mass. Oni sobiralis' v komnate, gde zhili
Malibert i Timoti, i obychno, poka velis' razgovory, mal'chik molcha sidel
ryadom s Malibertom.
Bol'she vsego ih interesovalo, kak dolgo budut viset' v nebe pylevye
oblaka. Ved' kogda-nibud' vse vzveshennye v vozduhe chasticy dolzhny vypast'
na zemlyu, i togda mir mozhet byt' vozrozhden. Esli, konechno, vyzhivet
dostatochnoe chislo lyudej, chtoby vozrodit' novuyu rasu. No kogda? Nikto ne
mog skazat' s uverennost'yu. Nikto ne znal, skol' dolgoj, holodnoj i
smertonosnoj budet yadernaya zima.
- My ne znaem, skol'ko vsego megatonn bylo vzorvano, - skazal Malibert.
- My ne znaem, kakie izmeneniya proizoshli v atmosfere. My ne znaem urovnya
radiacii na materikah. My ne znaem urovnya radiacii v okeanah. My znaem
tol'ko, chto vse budet ploho.
- Vse uzhe ploho, - provorchal Torsid Magnesson, nachal'nik Upravleniya
Obshchestvennoj Bezopasnosti. Sovsem nedavno eto uchrezhdenie imelo otnoshenie k
poimke prestupnikov, no vremena, kogda glavnoj ugrozoj obshchestvennoj
bezopasnosti byla prestupnost', uzhe proshli.
- Budet huzhe, - skazal Malibert.
Dejstvitel'no, stalo huzhe. Holoda usililis'. Radiosoobshchenij so vseh
koncov Zemli postupalo vse men'she i men'she. Oni otmechali na kartah
svedeniya o yadernyh vzryvah. Vprochem, vskore eti karty utratili smysl,
potomu chto, naskol'ko mozhno bylo sudit' po skupym soobshcheniyam, smertnost'
ot holoda nachala prevyshat' chislo zhertv yadernyh bombardirovok. Liniya
snezhnogo i ledovogo pokrova neuderzhimo prodvigalas' k ekvatoru. Vsyudu
nastupili holoda. Karty smertnosti, kuda zanosilis' procentnye sootnosheniya
umershih i zhivyh v razlichnyh rajonah planety, vychislyaemye iz poluchennyh
soobshchenij, vskore stalo prosto strashno sostavlyat'.
Britanskie ostrova umerli odnimi iz pervyh. Ne potomu, chto ih bombili,
a naoborot: tam ostalos' v zhivyh slishkom mnogo naroda. A v Britanii
nikogda ne bylo bol'she chetyrehdnevnogo zapasa prodovol'stviya, i, kogda
perestali prihodit' korabli, v strane nachalsya golod. To zhe samoe proizoshlo
i s YAponiej. CHut' pozzhe - na Bermudskih i Gavajskih ostrovah, potom v
ostrovnyh provinciyah Kanady. Vsled za nimi prishla ochered' samogo
kontinenta.
Timmi prislushivalsya k kazhdomu slovu.
Mal'chik govoril ochen' malo. Posle pervyh neskol'kih dnej on perestal
sprashivat' o svoih roditelyah. Na dobrye vesti on ne nadeyalsya, a plohih ne
hotel. S ego bolezn'yu Malibert spravilsya, no Timmi okonchatel'no ne
vyzdorovel.
Ozhival Timmi lish' v te redkie minuty, kogda Malibert vykraival vremya,
chtoby rasskazat' emu o kosmose. Mnogie v Islandii znali o Garri Maliberte
i Poiske Inoplanetnogo Razuma, i nekotoryh eta problema volnovala pochti
tak zhe sil'no, kak samogo Garri. Kogda pozvolyalo vremya, Malibert i ego
poklonniki sobiralis' vmeste: Lare, pochtal'on (teper' zanyatyj na vyrubke
l'da, poskol'ku pochty ne stalo); Ingar, oficiantka iz otelya "Loftlyajder"
(teper' ona shila tyazheluyu tkan' dlya teploizolyacii zhilishch); |l'da,
uchitel'nica anglijskogo (teper' sanitarka, osnovnaya special'nost' -
obmorozheniya). Prihodili i drugie, no eti troe prisutstvovali vsegda, kogda
oni mogli otorvat'sya ot del. Vse oni chitali knigi Maliberta i vmeste s nim
mechtali o radioposlaniyah neveroyatnyh inoplanetyan otkuda-nibud' s
Al'debarana ili o gigantskih korablyah, kotorye ponesut cherez galakticheskie
prostory tysyachi lyudej, otpravivshihsya v puteshestvie na veka. Timmi slushal i
risoval shemy zvezdnyh korablej. Malibert emu pomogal.
- YA razgovarival s Dzherri Uebbom, - poyasnil on. - Dzherri razrabotal
detal'nye plany. Tut vse delo v skorosti vrashcheniya i prochnosti materialov.
CHtoby sozdat' dlya lyudej, letyashchih v korable, iskusstvennuyu silu tyazhesti
nuzhnoj velichiny, korabl' dolzhen byt' kruglym, i on dolzhen vrashchat'sya.
Trebuemyj razmer - shestnadcat' kilometrov v diametre. Krome togo, cilindr
dolzhen byt' dostatochno dlinnym, chtoby na vse hvatilo mesta, no ne
nastol'ko, chtoby dinamika vrashcheniya vyzvala boltanku i izgib. Dlina
okruzhnosti etoj kosmicheskoj baranki - kilometrov shest'desyat. Odna polovina
dlya zhil'ya, vtoraya - dlya goryuchego. A na konce dvigatel', rabotayushchij na
osnove termoyadernogo sinteza i tolkayushchij korabl' vpered cherez vsyu
Galaktiku.
- Termoyadernyj sintez... - proiznes mal'chik. - A pochemu on ne rasplavit
korabl'?
- |to uzhe vopros dlya konstruktora, - chestno priznalsya Malibert. - YA
takih podrobnostej ne znayu, Dzherri planiroval zachitat' svoj doklad v
Portsmute. Poetomu ya tuda i sobiralsya. Poetomu my s toboj i vstretilis'.
Seminar v Portsmute... Kak nereal'no eto sejchas vyglyadelo.
- Bylo by zdorovo uslyshat' golos s drugoj zvezdy, - skazal vdrug Lare.
- Nikakih golosov net, - zametila Ingar. - A sejchas net dazhe nashih
golosov. I v etom zaklyuchaetsya razgadka paradoksa Fermi.
Mal'chik uzhe perestal est' i sprosil, chto eto takoe. Malibert ob座asnil
emu, kak mog.
- Paradoks Fermi... On nazvan tak v chest' uchenogo |nriko Fermi. My
znaem, chto vo Vselennoj sushchestvuet mnogo milliardov takih zhe zvezd, kak
nashe Solnce. A poskol'ku u Solnca est' planety, logichno predpolozhit', chto
planety est' i u drugih zvezd. Na odnoj iz nashih planet est' zhizn'. A raz
na svete tak mnogo zvezd, to navernyaka hotya by chast' iz nih imeet planety,
gde zhivut razumnye sushchestva. Lyudi. Takie zhe razvitye, kak my, ili
peregnavshie nas. Lyudi, kotorye stroyat kosmicheskie korabli ili posylayut
radiosignaly k drugim zvezdam tak zhe, kak my. Ty vse poka ponimaesh',
Timmi?
Mal'chik kivnul.
- I vot Fermi zadalsya voprosom: "Pochemu kto-nibud' iz nih ne navestit
nas?"
- Kak v kino, - kivnul Timoti. - Letayushchie tarelki.
- V kino - vydumannye istorii, Timmi. Raznovidnost' skazok. Mozhet byt',
kogda-to nashu planetu i poseshchali sushchestva iz kosmosa, no ubeditel'nyh
dokazatel'stv tomu net. YA dumayu, chto dokazatel'stva nashlis' by, esli by
oni syuda dejstvitel'no priletali. Dolzhny najtis'. Tem bolee esli takih
vizitov bylo mnogo. Odnako na Zemle ne obnaruzheno poka nichego takogo, chto
bessporno govorilo by o prishel'cah. Poetomu na vopros Fermi est' tol'ko
tri otveta. Pervoe: krome nas, zhizni vo Vselennoj net. Vtoroe: zhizn' est',
no oni reshili ne vstupat' s nami v kontakt, potomu chto my, mozhet byt',
pugaem ih svoimi zhestokimi nravami ili eshche po kakoj-nibud' drugoj prichine,
o kotoroj my dazhe ne dogadyvaemsya. A tretij otvet...
|l'da podala emu znak, no Malibert pokachal golovoj.
- Tretij otvet takov: kak tol'ko lyudi dohodyat v svoem razvitii do togo
momenta, kogda oni imeyut vse, chtoby vyjti v kosmos, to est' kogda u nih
poyavlyaetsya takaya razvitaya tehnologiya, kak u nas, u nih takzhe poyavlyayutsya
vse eti zhutkie bomby i drugoe oruzhie, s kotorym oni uzhe ne v sostoyanii
spravit'sya. Nachinaetsya vojna, i oni ubivayut drug druga eshche do togo, kak
po-nastoyashchemu vyrastut.
- Kak sejchas, - skazal Timmi i kivnul, chtoby pokazat', chto vse ponyal.
Mir pogruzilsya v polnuyu temnotu. Ne stalo ni dnya, ni nochi, i nikto ne
mog skazat', kak dolgo eto prodlitsya. Suhoj ledenyashchij veter smetal v
ushchel'ya poslednie snezhinki. Zapasy issyakali, i lyudi nachali ezdit' k ruinam
Rejk'yavika za medikamentami i prodovol'stviem. K |l'de vse bol'she i bol'she
obrashchalis' s priznakami radiacionnoj bolezni. Odnazhdy iz Rejk'yavika
privezli Timoti podarok: neskol'ko plitok shokolada i nabor otkrytok iz
suvenirnogo kioska, ucelevshego v podzemnom perehode. SHokolad prishlos'
podelit', zato otkrytki vse dostalis' emu.
- Ty znaesh', kto eto takie? - sprosila |l'da. S otkrytok glyadeli
ogromnye, prizemistye, urodlivye muzhchiny i zhenshchiny v kostyumah tysyacheletnej
davnosti. - |to trolli. V Islandii mnogo legend o tom, chto zdes' kogda-to
zhili trolli. I oni vse eshche zdes', Timmi. Po krajnej mere, lyudi tak
govoryat. Mnogie veryat, chto gory - eto trolli, slishkom starye, slishkom
bol'shie i slishkom ustavshie, chtoby dvigat'sya.
- |to vse vydumannye istorii, da? - ser'ezno sprosil mal'chik. - Vidimo,
trolli pobedili v etoj vojne.
- Bozhe, Timmi!.. - tol'ko i proiznesla |l'da.
A Malibert v etot vecher vpervye posle nachala vojny pochuvstvoval sebya
schastlivym, potomu chto Timoti v pervyj raz nazval ego papoj.
CHem zavershit' etot rasskaz?
V odnom iz variantov okonchaniya etoj istorii solnce vernulos', no
slishkom pozdno. Islandiya okazalas' poslednim mestom, gde lyudi eshche
derzhalis', no i v Islandii nachalsya golod. V konce koncov na Zemle ne
ostalos' nikogo, kto umel by govorit', izobretat' mashiny i chitat' knigi.
Pervyj smutnyj rassvet nikogo ne zastal na Zemle, nikto emu ne
poradovalsya.
No est' i drugoj variant. V etom variante solnce vernulos' vovremya.
Mozhet byt', edva-edva vovremya, no prodovol'stvie eshche ne issyaklo k tomu
momentu, kogda ot prikosnovenij luchej sveta v kakih-to rajonah planety
zazeleneli rasteniya, vyrashchennye iz zamerzshih ili sohranennyh lyud'mi semyan.
V etom variante Timmi mog ostat'sya v zhivyh i vyrasti. V kakom mire emu
prishlos' by zhit' - ne voz'memsya opisyvat'.
A mozhet byt', nastoyashchee okonchanie etoj istorii v tom, chtoby ona ne
nachinalas'? V tom, chtoby lyudi Zemli vse-taki reshili ne drat'sya drug s
drugom, chtoby ne zadushila t'ma zhizn' na planete? CHtoby Timoti v svoj
devyatyj den' rozhdeniya, kak i lyuboj drugoj mal'chishka, smog poluchit'
prazdnichnyj tort i spokojno s容st' ego vmeste s papoj i mamoj i druz'yami?
Po krajnej mere hochetsya v eto verit'.
Last-modified: Fri, 06 Apr 2001 10:34:58 GMT