. Naverno, prosto polosa neudach, no... Vo vsyakom sluchae ya lichno otpravilsya by v trehmestnom. A vy reshajte sami. - Teper' vy podhodite ko vtoromu vyboru; s kem imenno vy poletite. Derzhite glaza raskrytymi. Ishchite tovarishchej... CHto? SHeri razmahivala rukoj, privlekaya ego vnimanie. "Vy skazali "ochen' vysok". A skol'ko imenno?" Instruktor terpelivo otvetil: "V poslednee vremya vozvrashchaetsya tri iz desyati pyatimestnyh. |to samye bol'shie korabli. Na nekotoryh iz vernuvshihsya ekipazh byl mertv". - Da, - skazala SHeri, - dejstvitel'no ochen' vysok. - No vse zhe eto ne tak ploho, esli sravnit' s odnomestnymi. Za dve orbity vernulis' tol'ko dva odnomestnyh. Vot eto dejstvitel'no ploho. - Pochemu eto tak? - sprosil otec semejstva tunnel'nyh krys. Ih familiya byla Forhend. Instruktor nekotoroe vremya smotrel na nego. - Esli uznaete, - skazal on, - obyazatel'no rasskazhite drugim. Teper'. CHto kasaetsya podbora ekipazha. Luchshe letet' s tem, kto uzhe pobyval v polete. Mozhet, vam udastsya dogovorit'sya s nim, mozhet, ne udastsya. Razbogatevshie starateli obychno prekrashchayut rabotu; te, kto vse eshche ohotitsya za bogatstvom, mogut ne pozhelat' prinimat' k sebe novichkov. Tak chto bol'shinstvu novichkov prihoditsya otpravlyat'sya s drugimi devstvennikami. Gm. - On zadumchivo osmotrelsya. - CHto zh, poprobuem. Razbejtes' na gruppy po troe - ne dumajte o tom, kto v vashej gruppe, partnerov podbirayut ne tak, - i zabirajtes' v odin iz otkrytyh apparatov. Nichego ne trogajte. Schitaetsya, chto oni dezaktivirovany, no dolzhen vas predupredit', chto oni ne vsegda ostayutsya takimi. Prosto zaberites' tuda i zhdite instruktora. Tak ya vpervye uslyshal, chto est' i drugie instruktory. Osmotrelsya, pytayas' ponyat', kto zhe nashi uchitelya, a kto novichki, a instruktor sprosil: "Est' li voprosy?" SHeri snova. "Da. Kak vas zovut?" - Neuzheli ya snova zabyl? YA Dzhimmi CHu. Rad poznakomit'sya so vsemi vami. Nachnem. Teper' ya znayu gorazdo bol'she svoego instruktora, vklyuchaya i to, chto sluchilos' s nim orbitu spustya. Bednyj starina Dzhimmi CHu, on otpravilsya do moego pervogo vyleta i vernulsya, kogda ya byl vo vtorom polete, vernulsya absolyutno mertvym. Vspyshka. Govoryat, glaza zapeklis' v ego cherepe. No v to vremya on znal vse, i vse eto kazalos' mne ochen' interesnym i udivitel'nym. I vot my vpolzi v strannyj ellipticheskij lyuk; cherez nego protiskivaesh'sya mimo dvigatelej i popadaesh' v shlyupku, a ottuda po lestnice mozhno popast' i v sam korabl'. | Korabli Vrat | | Korabli Vrat prigodny k mezhzvezdnym poletam so | skorost'yu vyshe skorosti sveta. |nergiya dvigatelej | ne ustanovlena (sm, rukovodstvo pilota). Na | korable imeetsya takzhe obychnyj raketnyj dvigatel', | ispol'zuyushchij zhidkij vodorod i zhidkij kislorod dlya | kontrolya polozheniya v prostranstve i dlya vysadki | posadochnogo apparata, kotorym snabzhen mezhzvezdnyj | korabl'. | | Imeyutsya tri raznovidnosti korablej, | oboznachennye kak klass odin, klass tri i klass | pyat' v sootvetstvii s chislom chlenov ekipazha. | Nekotorye korabli imeyut dopolnitel'nye tyazhelye | konstrukcii i oboznachayutsya kak "bronirovannye". | Bol'shinstvo bronirovannyh korablej pyatimestnye. | | Kazhdyj korabl' zaprogrammirovan na | avtomaticheskoe dostizhenie ryada celej. Vozvrat | takzhe avtomaticheskij i prakticheski ves'ma | nadezhnyj, Vash kurs upravleniya korablem dostatochen | dlya podgotovki k bezopasnomu rukovodstvu korablem. | No sm. instrukciyu pilota po tehnike bezopasnosti. My oglyadelis', tri Ali Baby v peshchere sokrovishch. Uslyshali shum naverhu, pokazalas' ch'ya-to golova. Gustye brovi i krasivye glaza, prinadlezhali oni devushke, s kotoroj ya tanceval nakanune vecherom. "Zabavlyaetes'? - sprosila ona. My zhalis' drug k drugu, starayas' derzhat'sya podal'she ot lyubyh podvizhnyh detalej, i ya somnevayus', chtoby my vyglyadeli zabavlyayushchimisya. - Nichego, - prodolzhala ona. - Osmatrivajtes', privykajte. Vot eta vertikal'naya poloska koles s torchashchimi spicami, vidite? |to selektor celej. Vazhnee vsego sejchas ne trogat' ego - a, mozhet, nikogda. A vot eta zolotaya spiral' ryadom s vami von tam, blondinka. Kto-nibud' hochet pogadat', chto eto takoe?" "Vy von tam, blondinka", odna iz docherej Forhendov, otshatnulas' i pokachala golovoj. YA tozhe, no SHeri reshilas'. "Mozhet, veshalka dlya shlyap?" Instruktorsha zadumchivo smotrela na etu shtuku. "Gm. Net, ne dumayu. No nadeyus', vy, novichki, uznaete otvet. Nikto iz nas ego ne znaet. Inogda v polete ona razogrevaetsya: nikto ne znaet, pochemu. Tualet vot zdes'. S nim vam budet ochen' zabavno. No esli nauchit'sya, kak on rabotaet. Mozhete pricepit' svoi gamaki i spat' tut - ili gde zahotite. Von v tom uglu uglublenie - eto mertvoe prostranstvo. Esli kto-to iz ekipazha hochet pobyt' naedine, ego uglublenie mozhno zavesit'. Nebol'shoe uedinenie". SHeri skazala: "Pochemu nikto iz vas ne nazyvaet svoih imen?" Instruktorsha ulybnulas'. "YA Dzhel'-Klara Mojnlin. Hotite eshche chto-nibud' znat' obo mne? YA vyletala dvazhdy, nichego ne nashla i teper' ubivayu vremya v ozhidanii podhodyashchego rejsa. I poka rabotayu pomoshchnikom instruktora". - Otkuda vy znaete, kakoj rejs podhodyashchij? - sprosila devushka Forhend. - Umnica. Horoshij vopros. Odin iz teh voprosov, kotorye ya hochu ot vas uslyshat'. On oznachaet, chto vy dumaete. No esli na nego est' otvet, ya ego ne znayu. Posmotrim. Vy uzhe znaete, chto etot korabl' trehmestnyj. On uzhe sdelal shest' vyletov, no est' osnovaniya polagat', chto topliva v nem eshche na paru hvatit. YA poletela by skoree v nem, chem v odnomestnom. Odnomestnyj - dlya azartnyh igrokov. - Mister CHu govoril ob etom, no moj otec prosmotrel vse zapisi s samoj pervoj orbity, i s odnomestnymi poluchaetsya ne tak uzh ploho, - skazala devushka Forhend. - Vash otec mog by sprosit' u menya, - otvetila Dzhel'-Klara Mojnlin. - Delo ne tol'ko v statistike. Odnomestnye uzhasny. I vo vsyakom sluchae, esli povezet, odnomu so vsem ne spravit'sya, nuzhny tovarishchi: odin ostaetsya na orbite, my obychno ostavlyaem v korable odnogo: po krajnej mere est' nadezhda, chto, esli dela pojdut ploho, kto-to pridet na pomoshch'. A dvoe sadyatsya v shlyupku i otpravlyayutsya osmatrivat'sya. Konechno, esli povezet, prihoditsya eshche razdelyat'sya. Esli najdesh' chto-nibud' dejstvitel'no vazhnoe, prihoditsya pobegat'. A esli ne povezet, odna tret' nichego ne huzhe, chem vse. - No togda ne luchshe li v pyatimestnom? - sprosil ya. Klara vzglyanula na menya i podmignula; ya ne dumal, chto ona pomnit vcherashnij tanec. "Mozhet, da, a mozhet, i net. Delo v tom, chto pyatimestnye imeyut pochti neogranichennye vozmozhnosti vybora celi". - Pozhalujsta, govorite po-anglijski, - poprosila SHeri. - U pyatimestnyh massa celej, kotoryh ne dostigayut treh i odnomestnye. Mne kazhetsya, eto potomu, chto nekotorye iz etih celej opasny. Korabl', kotoryj vernulsya v hudshem sostoyanii iz vseh, byl pyatimestnym. Ves' obozhzhen, pobit, pognut: neponyatno, kak on voobshche vernulsya. Nikto ne znaet, gde on pobyval. YA slyshala; govoryat, on byl v fotosfere zvezdy. |kipazh nichego ne smog soobshchit'. Vse pogibli. - Konechno, - zadumchivo prodolzhala ona, - vooruzhennye trehmestnye imeyut pochti takoj zhe razbros celej, chto i pyatimestnye. Tut uzh kak povezet. Nu, davajte pokonchim s etim. Vy, - ona ukazala na SHeri, - sadites' syuda. My s devushkoj Forhend s®ezhilis', chtoby osvobodit' kak mozhno bol'she mesta. Ego bylo nemnogo. Esli vse ubrat' iz trehmestnogo korablya hichi, poluchitsya pomeshchenie razmerom pyat' metrov na tri i na tri, no, konechno, esli ubrat' vse, korabl' nikuda ne dvinetsya. SHeri sela pered kolonnoj koles so spicami, poshevelilas', starayas' ustroit'sya poudobnee. "Kakie zadnicy byli u etih hichi?" - pozhalovalas' ona. Instruktorsha skazala: "Eshche odin horoshij vopros, i takoj zhe otvet. Esli uznaete, skazhite nam. Korporaciya pomestila na sidenie etu reshetku. Ona ne otnositsya k original'nomu oborudovaniyu. Nu vot, teper' vy smotrite na selektor celej. Polozhite ruku na odno iz koles. Tol'ko na odno. Drugie ne trogajte. Teper' povernite ego. - Ona s bespokojstvom sledila, kak SHeri polozhila ruku na nizhnee koleso, tolknula pal'cami, potom vzyalas' vsej rukoj, uperlas' v m-obraznoj formy ruchki kresla i nadavila. Nakonec koleso shevel'nulos', i vdol' vsej kolonny zamigali ogon'ki. - Da! - skazala SHeri. - Oni, dolzhno byt', byli uzhasno sil'nye! My po ocheredi probovali povernut' eto koleso - v tot den' Klara ne razreshala nam pritragivat'sya k drugim, - i kogda nastala moya ochered', ya udivilsya: potrebovalas' vsya sila myshc, chtoby sdvinut' koleso. Ne pohozhe, chtoby ono prosto zarzhavelo: takoe vpechatlenie, budto ono dolzhno povorachivat'sya s trudom. I esli podumat', skol'ko nepriyatnostej sluchitsya, esli v polete sluchajno povernesh' koleso, veroyatno, tak ono i est'. Konechno, teper' ya znayu obo vsem etom gorazdo bol'she, chem togda moj instruktor. I delo ne v tom, chto ya tak uzh umen. Potrebovalis' i vse eshche trebuyutsya usiliya mnozhestva lyudej, prosto chtoby dogadat'sya, kak proishodit vybor celi na ukazatele kursa. V sushchnosti eto vertikal'nyj ryad generatorov chisel. Ogon'ki oznachayut nomera. Ponyat' eto nelegko, potomu chto oni vovse ne pohozhi na cifry. Cifrovaya sistema ne pozicionnaya, ne desyatichnaya. (Ochevidno, hichi vyrazhali chisla kak summy prostyh, no eto vyshe moego ponimaniya). Programmisty korporacii sumeli prochest' eti nomera, no ne neposredstvenno, a pri pomoshchi komp'yuternogo perevodchika. Pervye pyat' cifr, ochevidno, oboznachayut polozhenie celi v prostranstve, nachinaya snizu vverh. (Dejn Mechnikov govorit, chto pravil'nyj poryadok ne snizu vverh, a speredi nazad, i eto koe-chto govorit o hichi. Oni byli orientirovany na tri izmereniya, kak pervobytnye lyudi, a ne na dva, kak my). Vam kazhetsya, chto treh chisel dostatochno, chtoby ukazat' polozhenie lyuboj tochki vo vselennoj, verno? YA hochu skazat', chto esli sdelat' trehmernoe izobrazhenie Galaktiki, lyubuyu tochku v nej mozhno opredelit' tremya izmereniyami. No hichi dlya etogo trebovalos' pyat'. Znachit li eto, chto oni vosprinimali pyat' izmerenij? Mechnikov govorit, net... Vo vsyakom sluchae, kogda ustanovleny pyat' pervyh chisel, ostal'nye sem' mozhno vybrat' proizvol'no, i vy vse ravno otpravites' v put', nazhav sosok dvigatelya. Obychno postupayut tak: naudachu vybirayut chetyre pervyh chisla. Zatem povorachivayut pyatoe koleso, poka ne poyavlyaetsya preduprezhdayushchee rozovoe svechenie. Inogda ono slaboe, inogda yarkoe. Esli nazhat' ploskuyu oval'nuyu chast' pod soskom, ostal'nye ogon'ki nachnut peremeshchat'sya vsego na neskol'ko millimetrov tuda i syuda, i svechenie stanovitsya yarche. Kogda ogon'ki ostanavlivayutsya, svechenie yarko-rozovoe i ochen' sil'noe. Mechnikov govorit, chto eto ustrojstvo avtomaticheskoj tonkoj nastrojki. Mashina dopuskaet chelovecheskuyu oshibku - proshu proshcheniya, ya hotel skazat' oshibku hichi, - i kogda podhodish' dostatochno blizko k celi, okonchatel'naya podgonka proishodit avtomaticheski. Veroyatno, on prav. (Konechno, kazhdaya krupica etih znanij stoila mnozhestva vremeni i deneg, ne govorya uzhe o chelovecheskih zhiznyah. Opasno byt' staratelem. No dlya samyh pervyh staratelej eto pohodilo na samoubijstvo). Inogda mozhno projti ves' cikl s pyat'yu ogon'kami i nichego ne poluchit'. V takom sluchae nuzhno vyrugat'sya. Potom izmenit' odin iz pervyh chetyreh ogon'kov i nachat' snachala. Cikl zanimaet vsego neskol'ko sekund, no piloty-ispytateli perebirayut sotni variantov, prezhde chem poluchat horoshij cvet. Konechno, k tomu vremeni, kak ya otpravilsya v pervyj polet, piloty-ispytateli i programmisty vyrabotali neskol'ko sot ustanovok, cvet kotoryh byl priznan horoshim, no kotorye eshche ne byli oprobovany. Ili takih ustanovok, kotorye byli isprobovany, no k kotorym ne stoilo vozvrashchat'sya. Ili takih ustanovok, posle kotoryh ekipazh ne vernulsya. No togda ya nichego etogo ne znal, i kogda sel na modificirovannoe sidenie hichi, vse mne kazalos' novym, novym, novym. Ne znayu, sumeyu li dat' vam ponyat', chto ya togda chuvstvoval. YA hochu skazat', chto sidel na tom meste, gde million let nazad sidel hichi. Peredo mnoj raspolagalsya selektor celej. Korabl' mog otpravit'sya kuda ugodno. Kuda ugodno! Esli pravil'no podberu cel', mogu okazat'sya vozle Siriusa, Prociona, dazhe v Magellanovom Oblake. Instruktorshe nadoelo viset' vniz golovoj, ona protisnulas' za mnoj i polozhila ruku mne na plecho. "Vasha ochered', Broudhed". I ya pochuvstvoval, kak ee grud' kosnulas' moej spiny. Mne ne hotelos' trogat' kolesa. YA sprosil: "A nel'zya li skazat', chto imenno ty vybral?" - Veroyatno, mozhno, - otvetila ona, - esli ty hichi s podgotovkoj pilota. - A ne znachit li odin cvet, chto ty otpravish'sya dal'she chem pri drugom? - |togo nikto ne smog ustanovit'. Konechno, vse vremya starayutsya. Celyj otryad sopostavlyaet ustanovki celej vernuvshihsya korablej s tem mestom, gde oni okazalis'. No poka nichego ne nashli. Nu, davajte, Broudhed. Polozhite ruku na pervoe koleso, kotoroe uzhe povorachivali drugie. Tolkajte. Dlya etogo nuzhno bol'she sily, chem vam kazhetsya. I pravda. V sushchnosti ya boyalsya nadavit' dostatochno sil'no, chtoby ono srabotalo. Klara naklonilas', polozhila svoyu ruku na moyu, i ya ponyal, chto priyatnyj muskusnyj maslyanistyj zapah, kotoryj ya oshchushchal v poslednee vremya, prinadlezhit ej. |to ne byl na samom dele muskus; ee polovye attraktanty voshli v kontakt s moimi hemoreceptorami. Po sravneniyu s von'yu Vrat eto byl prekrasnyj zapah. No tem ne menee ya ne dobilsya nikakogo cveta, hotya staralsya pyat' minut. Nakonec Klara prognala menya, i ya ustupil mesto SHeri dlya eshche odnoj popytki. Kogda ya vernulsya v svoyu komnatu, kto-to uzhe pribral ee. YA s blagodarnost'yu podumal, kto by eto mog byt', no slishkom ustal, chtoby dumat' dolgo. Poka ne privyknesh', maloe tyagotenie izmatyvaet; vse vremya perenapryagaesh' myshcy, potomu chto prihoditsya osvaivat' novuyu ustanovku dlya dvizhenij. YA povesil gamak i uzhe zadremal, kogda kto-to zaskrebsya v moyu dver'. Poslyshalsya golos SHeri: "Bob?" - CHto? - Ty spish'? Ochevidno, net, no ya pravil'no ponyal ee vopros. "Net. Lezhu i dumayu". - YA tozhe... Bob? - Da? - Mozhno mne lech' v tvoj gamak? YA sdelal usilie, chtoby okonchatel'no prosnut'sya i obdumat' etot vopros. - Mne ochen' nuzhno, - skazala ona. | OB¬YAVLENIYA | | Otkuda vy znaete, chto vy ne unitarij? | Obrazuetsya tovarishchestvo Vrat. 87-539. | | Trebuyutsya biseksualy dlya Safo i Lesbii. | Vnachale polet, zatem schastlivaya zhizn' v Severnoj | Irlandii. Postoyannyj trojstvennyj brak. 87-033 ili | 87-034. | | Beregite sily. Sberegajte platu, ne riskujte | konfiskaciej vo vremya poleta. Rasporyazheniya na | sluchaj nevozvrashcheniya vypolnyayutsya za tu zhe platu. | 88-125. | Pravila bezopasnosti dlya korablej Vrat | | Mehanizm mezhzvezdnogo poleta, po-vidimomu, | soderzhitsya v yashchike, razmeshchennom pod central'nym | kilem treh- i pyatimestnyh korablej i v sanitarnyh | ustrojstvah odnomestnogo. | | Nikto ne sumel uspeshno otkryt' eti yashchiki. | Kazhdaya takaya popytka zakanchivalas' vzryvom | moshchnost'yu primerno v odnu kilotonnu. Sejchas | provodyatsya issledovaniya v cel'yu proniknut' v eti | yashchiki, ne vskryvaya ih, i esli u vas est' | kakaya-nibud' informaciya otnositel'no etogo, vy | dolzhny nemedlenno svyazat'sya s oficerom Korporacii. | | Ni pri kakih obstoyatel'stvah ne pytajtes' sami | otkryt' yashchik! Takie popytki, a takzhe upravlenie | korablem, v kotorom sovershalis' takie popytki, | strozhajshe zapreshcheny. Nakazanie - nemedlennoe | lishenie vseh prav i vysylka s Vrat. | | Ustrojstvo vybora kursa takzhe soderzhit v sebe | potencial'nuyu opasnost'. Ni pri kakih | obstoyatel'stvah nel'zya menyat' ustanovku celi, | nahodyas' v polete. Ni odin korabl', v kotorom | osushchestvlyalas' takaya popytka, ne vernulsya. - Horosho. Konechno. YA hochu skazat', chto rad. - Ona skol'znula v moyu komnatu, i ya podvinulsya v gamake, kotoryj nachal medlenno raskachivat'sya. Ona zabralas' v nego. Na nej byla tenniska i trusy, ona byla teploj i myagkoj, i my myagko raskachivalis' v gamake. - Seksa ne nuzhno, zherebec, - skazala ona. - Posmotrim, kak poluchitsya. Boish'sya? Dyhanie u nee sladkoe: ya chuvstvoval ego u sebya na shcheke. "CHem bol'she dumayu, tem bol'she boyus'". - Pochemu? - Bob... - Ona ustroilas' poudobnee i povernulas', chtoby smotret' mne v lico. - Znaesh', ty inogda govorish' gluposti. - Prosti. - Posmotri, chto my delaem. Sadimsya v korabl' i ne znaem, doletit li on tuda, kuda dolzhen doletet'. I dazhe ne znaem, kuda on dolzhen letet'. Letim bystree sveta, i nikto ne znaet kak. Ne znaem, na skol'ko uletaem, ne znaem, kuda letim. Mozhem letet' vsyu ostavshuyusya zhizn' i ne vernut'sya syuda. Mozhem stolknut'sya s chem-to takim, chto ub'et nas v dve sekundy. Verno? Verno. I ty sprashivaesh', pochemu ya boyus'? - Da ya prosto razgovarivayu. - YA prizhimayus' k ee spine, beru v ruki grud', ne agressivno, a prosto potomu, chto priyatno. - I ne tol'ko eto. My nichego ne znaem o teh, kto postroil eti korabli. Otkuda my znaem, chto eto voobshche ne rozygrysh s ih storony? Mozhet, tak oni zamanivayut svezhee myaso na nebesa hichi? - Da, ne znaem, - soglasilsya ya. - Povernis'. - I korabl', kotoryj nam pokazali segodnya, sovsem ne takoj, kak ya dumala, - skazala ona, povorachivayas' i obnimaya menya za sheyu. Otkuda-to poslyshalsya rezkij svist. YA ne mog opredelit', otkuda. - CHto eto? - Ne znayu. - Svist povtorilsya. On zvuchal i v tunnele, i - gromche - v moej komnate. - A, eto fon. - YA slyshal sobstvennyj p'ezofon i te, chto ustanovleny na stenah. Vse oni svisteli odnovremenno. Svist prekratilsya i poslyshalsya golos: - Govorit Dzhim CHu. Kto hochet videt', kak vyglyadit korabl', vernuvshijsya iz tyazhelogo rejsa, prihodite k stancii dokov chetyre. Sejchas nachinayut. YA uslyshal golosa v sosednej komnate Forhendov, slyshal stuk serdca SHeri. "Pojdem", - skazal ya. - Da. No mne... ne ochen' hochetsya. Korabl' dobralsya do Vrat, no ne sovsem. Odin iz krejserov zasek ego. Teper' buksir dostavil ego v dok Korporacii, kuda obychno prizemlyayutsya tol'ko rakety s planet. Zdes' dostatochno mesta dlya pyatimestnogo. A etot trehmestnyj... vernee, to, chto ot nego ostalos'. - O, Bozhe, - prosheptala SHeri. - Bob, kak ty dumaesh', chto s nimi sluchilos'? - S lyud'mi? Oni umerli. - V etom ne bylo somneniya. Korabl' prevratilsya v util'. Stebel' shlyupki ischez, ostalsya tol'ko sam mezhzvezdnyj korabl', gribnaya shlyapka, raskolotaya, obozhzhennaya. Raskolotaya! Metall hichi, kotoryj ne poddaetsya dazhe elektricheskoj duge! No samogo plohogo my ne videli. My nikogda ne vidim samogo plohogo, tol'ko slyshim o nem. Odin chelovek vse eshche byl v korable. Vernee po vsej vnutrennosti korablya. On bukval'no raspleskalsya po kontrol'noj rubke, i ego ostanki prikipeli k stenam. No otchego? Vysokaya temperatura i uskorenie, vne vsyakogo somneniya. Mozhet, on okazalsya v verhnih sloyah atmosfery solnca. Ili na nizkoj orbite nad nejtronnoj zvezdoj? Raznica v tyagotenii mogla razorvat' korabl' i ekipazh. No my etogo nikogda ne uznaem. Ostal'nyh chlenov ekipazha voobshche ne bylo. Ne to, chtoby eto legko bylo ustanovit'. No v perechne organov figurirovali tol'ko odna chelyust', odin taz, odin pozvonochnik - hotya iz mnogih nebol'shih kuskov. Mozhet, ostal'nye dvoe byli v shlyupke? - V storonu! SHeri shvatila menya za ruku i potyanula s dorogi. Poyavilis' pyat' voennyh v mundirah; amerikanec i brazilec v sinem, russkij - bezh, venerianec v belom i kitaec v cherno-korichnevom. Amerikanskij i venerianskij voennye okazalis' zhenshchinami. Na licah u nih u vseh bylo odinakovoe vyrazhenie - smes' discipliny i otvrashcheniya. - Poshli. - SHeri potashchila menya. Ona ne hotela smotret', kak royutsya v ostankah. YA tozhe. Vsya gruppa, Dzhimmi CHu, Klara i ostal'nye instruktory potyanulis' k svoim komnatam. No nedostatochno bystro. My vse vremya oglyadyvalis'. Kogda otkryli lyuk korablya, do nas doletel zapah. Ne znayu, kak opisat' ego. Kak budto peregnivshij musor podzharili na korm svin'yam. Dazhe v vonyuchem vozduhe Vrat eto trudno bylo perenesti. Klara ostalas' na svoem urovne. Kogda ya pozhelal ej spokojnoj nochi, ya vpervye zametil, chto ona plachet. My s SHeri poproshchalis' s Forhendami u ih dveri, ya povernulsya k SHeri, no ona menya operedila. - Pojdu spat', - skazala ona. - Prosti, Bob, znaesh', ya bol'she ne hochu. Glava 9 Ne znayu, zachem ya vse vremya vozvrashchayus' k Zigfridu fon Analitiku? Moi seans v sredu v seredine dnya, i emu ne nravitsya, esli ya pered etim p'yu ili prinimayu narkotiki. YA mnogo plachu za eti dni. Vy ne znaete, skol'ko stoit zhit', kak ya zhivu. Kvartira nad Vashington Skver stoit vosem'desyat tysyach dollarov v mesyac. Plyus tri tysyachi za pravo zhit' pod Bol'shim Puzyrem. (Ostavat'sya na Vratah ne stoilo by stol'ko!). Mnogo prihoditsya platit' za meha, vino, damskoe bel'e, dragocennosti, cvety... Zigfrid govorit, chto ya pytayus' kupit' lyubov'. Horosho, tak i est'. A chto v etom plohogo? YA mogu sebe eto pozvolit'. I eto ne govorya uzhe o tom, skol'ko stoit Polnaya medicina. Vprochem, Zigfrid mne nichego ne stoit. Plata za Polnuyu medicinu pokryvaet lyubuyu psihiatricheskuyu terapiyu po moemu vyboru. Za tu zhe cenu ya mogu poluchit' gruppovoj seans ili vnutrennij massazh. Inogda ya podshuchivayu nad Zigfridom. "Dazhe prinimaya vo vnimanie, chto ty vsego lish' gruda rzhavyh boltov, - govoryu ya, - proku ot tebya nikakogo. No stoish' ty dorogo". On sprashivaet: - U vas voznikaet soznanie sobstvennoj cennosti, kogda vy govorite, chto ya ni na chto ne goden? - Net. - Togda pochemu vy vse vremya napominaete sebe, chto ya mashina? Ili chto ya nichego ne stoyu? Ili chto ya ne mogu perestupit' granicy svoej programmy? - Ty pomochilsya na menya, Zigfrid. - YA znayu, chto eto ego ne udovletvorit, poetomu ob®yasnyayu: - Ty isportil mne utro. Moya podruga S. YA. Lavrova ostalas' vchera vecherom u menya. Da, ona - eto nechto. - I ya nemnogo rasskazyvayu Zigfridu o S.YA., vklyuchaya, kak ona uhodit ot menya v obtyagivayushchih bryukah, s dlinnymi zolotymi volosami, svisayushchimi do poyasa. - Zvuchit neploho, - kommentiruet Zigfrid. - Klyanus' tvoimi boltami. No po utram ona prosypaetsya medlenno. Tol'ko ona po-nastoyashchemu ozhivet, prihoditsya pokidat' svoj letnij dom na Tappanovom more, chtoby yavit'sya syuda. - Vy ee lyubite, Bob? Otvet "net", poetomu ya hochu skazat' "da". YA govoryu: "Net". - YA dumayu, eto chestnyj otvet, - odobritel'no govorit on. I neodobritel'no: - Poetomu vy serdites' na menya? - Ne znayu. Prosto plohoe nastroenie. - Mozhete ob®yasnit' prichiny? On zhdet, poetomu nemnogo pogodya ya govoryu: "Nu, vecherom ya proigral v ruletku". - Bol'she, chem vy mozhete sebe pozvolit'? - Bozhe! Net. - No eto vse ravno razdrazhaet. Est' i drugoe. Stanovitsya holodnee. Moj dom na Tappanovom more ne pod Puzyrem, poetomu zavtrakat' na ego poroge s S.YA, okazalos' ne takoj uzh horoshej mysl'yu. YA ne hochu rasskazyvat' ob etom Zigfridu. On skazhet chto-nibud' racional'noe, naprimer, pochemu by ne poest' v pomeshchenii. I mne pridetsya rasskazyvat' emu, chto rebenkom u menya byla mechta - dom, vyhodyashchij na Tappanovoe more, i zavtrak na ego poroge. Mne ispolnilos' dvenadcat', kogda peregorodili Gudzon. YA chasto mechtal o tom, kak stanu bol'shim chelovekom i budu zhit', kak bogatye. Nu, on vse eto uzhe slyshal. Zigfrid prochishchaet gorlo. "Spasibo, Bob, - govorit on, davaya znat', chto vremya konchilos'. - Pridete na sleduyushchej nedele?" - Kak vsegda, - ulybayus' ya. - Kak letit vremya. YA segodnya hotel ujti nemnogo poran'she. - Pravda, Bob? - U menya svidanie s S.YA., - ob®yasnyayu ya. - Ona vecherom priezzhaet ko mne v letnij dom. Otkrovenno govorya, eto luchshee lekarstvo, chem vstrechi s toboj. On govorit: "|to vse, chego vy hotite ot vzaimootnoshenij, Robbi?" - Ty imeesh' v vidu tol'ko seks? - Otvet v etom sluchae "net", no ya ne hochu davat' emu znat', chego zhdu ot otnoshenij s S. YA. Lavrovoj. YA govoryu: - Ona otlichaetsya ot vseh moih podrug, Zigfrid. Ona ne bedna. U nee horoshaya rabota. YA voshishchayus' eyu. Nu, ne sovsem, na samom dele. Vernee, mne vse ravno, voshishchayus' ya eyu ili net. U S.YA. odna osobennost', kotoraya voshishchaet menya dazhe bol'she, chem samyj prekrasnyj zhenskij zad, kakoj kogda-libo sotvoryal Gospod'. Ona specialist v oblasti informatiki. Ona okonchila universitet v Akademgorodke, rabotala v institute mashinnogo razuma Maksa Planka, a teper' prepodaet u aspirantov. Ona bol'she znaet o Zigfride, chem sam Zigfrid o sebe, i eto predostavlyaet mne interesnye vozmozhnosti. Glava 10 Primerno na pyatyj svoj den' na Vratah ya vstal rano i pozavtrakal, okruzhennyj turistami, igrokami s vospalennymi glazami - iz kazino po sosedstvu v veretene i moryakami s krejserov v uvol'nitel'noj. Zavtrak byl roskoshnyj i stoil roskoshno. No on togo stoil - iz-za turistov. YA chuvstvoval na sebe ih vzglyady. YA znal, chto oni govoryat obo mne, osobenno tot gladkolicyj pozhiloj afrikanec - dagomeec ili ganiec, mne kazhetsya, so svoej ochen' molodoj, ochen' puhloj, ukrashennoj dragocennostyami zhenoj. Po ih mneniyu, ya besstrashnyj geroj. Konechno, u menya na ruke net brasletov, no nekotorye veterany ih ne nosyat. YA naslazhdalsya, podumyval o zakaze nastoyashchih yaic s bekonom, no eto slishkom dazhe dlya moej ejforii, poetomu udovletvorilsya apel'sinovym sokom (k moemu udivleniyu, on okazalsya nastoyashchim), briosh'yu i neskol'kimi chashkami chernogo gollandskogo kofe. Mne ne hvatalo tol'ko horoshen'koj devushki na ruchke moego kresla. Prisutstvovali dve horoshen'kih zhenshchiny - kak budto s kitajskogo krejsera: obe ne otkazyvalis' obmenyat'sya radioposlaniyami s pomoshch'yu glaz, no ya reshil priberech' ih dlya kakogo-nibud' budushchego svidaniya, zaplatil po schetu (eto okazalos' dovol'no boleznenno) i otpravilsya na zanyatiya. Po puti vniz ya vstretilsya s Forhendami. Muzhchina - kazhetsya, ego zvali Sess - otorvalsya ot vedushchego vniz kabelya i podozhdal menya, chtoby vezhlivo pozdorovat'sya. "My vas ne videli za zavtrakom", - skazala ego zhena, poetomu ya rasskazal im, gde byl. Mladshaya doch', Lu, kazhetsya, pozavidovala. Mat' ulovila eto i potrepala ee: "Ne rasstraivajsya, milaya. My tak poedim pered vozvrashcheniem na Veneru. - I mne: - Teper' prihoditsya schitat' kazhdyj penni. No nam povezet, i u nas uzhe est' plany, kak rasporyadit'sya dohodami". - Oni est' u nas vseh, - otvetil ya, no v golove u menya rozhdalas' kakaya-to mysl'. - Vy na samom dele vernetes' na Veneru? - Konechno, - otvetili oni vse tem ili inym obrazom - i kak budto vse udivilis'. I eto udivilo menya. Mne ne prihodilo v golovu, chto eti tunnel'nye krysy schitayut goryachie dushnye yamy svoim domom. Sess Forhend, dolzhno byt', zametil moe vyrazhenie. Zamknutaya sem'ya, no zamechali vse. On ulybnulsya i skazal: - V konce koncov eto nash dom. Vrata tozhe - nekotorym obrazom. |to porazitel'no. "Voobshche-to my rodstvenniki pervogo cheloveka, nashedshego Vrata. Sil'vestra Maklena. Slyshali o nem?" - Kto o nem ne slyshal? - On nechto vrode moego dvoyurodnogo brata. Naverno, znaete vsyu istoriyu. - YA nachal govorit' da, no, ochevidno, on ochen' gordilsya svoim bratom, i ya ne mogu ego vinit' v etom, poetomu prishlos' proslushat' neskol'ko vidoizmenennoe semejnoe predanie: "On byl v tunnele na YUzhnom polyuse i nashel korabl'. Bog znaet, kak emu udalos' podnyat' korabl' na poverhnost', no udalos', on voshel v nego i, ochevidno, nazhal sosok dvigatelya, i korabl' napravilsya tuda, kuda byl zaprogrammirovan, - syuda. - Razve Korporaciya ne platit dividendy? - sprosil ya. - Ved' za otkrytiya platyat, a kakoe otkrytie bol'she dostojno platy? | OB¬YAVLENIYA | | Mozhno zakazat' izyskannye blyuda. Sechuan, | Kaliforniya, Kantoniz. Blyuda dlya priemov. Vongi, | telefon 83-242. | | Kar'era lektorov i obozrevatelej zhdet | veteranov so mnozhestvom brasletov. Podpisyvajtes' | na kurs publichnyh lekcij v golograficheskij zapisi. | Prigodnym dlya raboty garantiruetsya ne menee 3000 | dollarov v nedelyu. 86-542. | | Dobro pozhalovat' na Vrata! Nasha unikal'naya | sluzhba pozvolyaet bystree nalazhivat' kontakty. 200 | imen, ukazany predpochteniya. Znakomstva za 50 | dollarov. 88-963. | SPISOK PREDSTOYASHCHIH REJSOV | | 30-107 PYATIMESTNYJ. | Tri vakansii angloyazychnyh. Terri YAkamora | (83-675) ili Dzhej Parduk (83-004). | | 30-108 TREHMESTNYJ. | Bronirovannyj. Odno mesto, yazyk anglijskij ili | francuzskij, PREMIYA GARANTIROVANA. | Dorlin Segre (88-108). | | 30-109 ODNOMESTNYJ. | Proverochnyj rejs. Predydushchie polety | zavershilis' blagopoluchno. | Sprosit' starshego po startam. | | 30-110 ODNOMESTNYJ. | Bronirovannyj. PREMIYA GARANTIROVANA. | Sprosit' starshego po startam. | | 30-111 TREHMESTNYJ. Otkrytyj spisok. | Sprosit' starshego po stratam. | | 30-112 TREHMESTNYJ. | Predpolozhitel'no kratkovremennyj polet. | Otkrytyj spisok. Minimum garantirovan. | Sprosit' starshego po startam. | | 30-113 ODNOMESTNYJ. | CHetyre vakansii na Vratah-2. Transportirovka v | nadezhnom pyatimestnom. | Tikki Tramball (87-869). - Vo vsyakom sluchae ne nam, - neveselo skazala Luiza Forhend: s den'gami u Forhendov, dolzhno byt', ploho. - Konechno, Sil'vestr i ne sobiralsya otkryvat' Vrata. Vy ved' slyshali, chto nam govorili v klasse: u korablej avtomaticheskij vozvrat. Priletish' kuda-nibud', nazhmesh' sosok dvigatelya i vozvrashchaesh'sya syuda. No Sil'vestru eto ne pomoglo; on ved' uzhe byl zdes'. Vozvratnyj rejs posle Bog znaet kogda proisshedshej ostanovki. - On byl umen i silen, - podhvatil Sess. - Takim i dolzhen byt' issledovatel'. On ne zapanikoval. No kogda prileteli issledovateli, u nego konchilis' zapasy zhizneobespecheniya. On mog by prozhit' nemnogo dol'she. On mog by ispol'zovat' zhidkij kislorod i R-2 iz shlyupki, chtoby poluchat' vozduh i vodu. YA chasto dumayu, pochemu on etogo ne sdelal. - Potomu chto on vse ravno umer by s golodu, - vmeshalas' Luiza, zashchishchaya svoego rodstvennika. - Da, naverno. Nu, nashli ego telo, v ruke on derzhal zapisi. On pererezal sebe gorlo. Horoshie lyudi, no ya vse eto uzhe slyshal, a iz-za nih opazdyvayu na zanyatiya. Razumeetsya, zanyatiya vovse ne byli takimi uzh zahvatyvayushchimi. My prohodili podveshivanie gamakov (osnovnoj kurs) i smyvanie tualeta (prodvinutyj kurs). Mozhet, vy sprosite, pochemu nas pochti ne uchili upravleniyu samimi korablyami. |to ochen' prosto. |ti shtuki letyat sami po sebe, kak i govorili mne Forhendy i vse ostal'nye. Dazhe shlyupkami upravlyat' ne tak uzh trudno, hotya tut nuzhno prilozhit' ruku k priboram. Okazavshis' v shlyupke, nuzhno tol'ko otyskat' na trehmernom golograficheskom izobrazhenii okruzhayushchej mestnosti tot punkt, kuda vy hotite otpravit'sya, i sovmestit' s nim svetloe pyatnyshko. SHlyupka tuda i otpravlyaetsya. Ona sama rasschityvaet traektoriyu i korrektiruet ee v sluchae neobhodimosti. Konechno, trebuetsya opredelennaya myshechnaya koordinaciya dvizhenij, chtoby nauchit'sya sovmeshchat' eto pyatno, no sistema snishoditel'na. Mezhdu urokami razveshivaniya gamakov i smyvaniya tualetov my govorili o tom, chto budem delat', kogda konchim obuchenie. Raspisanie poletov postoyanno popolnyaetsya, nazhatiem knopki mozhno vyzvat' ego na p'ezoekran v auditorii. Nekotorye predstoyashchie vylety soprovozhdalis' imenami: koe-kakie iz etih imen mne byli znakomy. Tikki Tramball - devushka, s kotoroj ya tanceval i raz ili dva obedal v stolovoj. Ona pilot-perevozchik, i teper' nabirala sebe ekipazh. YA podumyval o tom, chtoby prisoedinit'sya k nej. No nashi mudrecy skazali, chto perevozka - eto pustaya trata vremeni. Nado vam rasskazat', kto takoj pilot-perevozchik. |to paren', kotoryj perevozit svezhie ekipazhi na Vrata-2. Primerno s desyatok pyatimestnyh regulyarno zanimayutsya etim. Oni berut s soboj chetveryh staratelej (dlya etogo Tikki i nuzhny lyudi), otvozyat ih tuda, a potom vozvrashchayutsya, zahvativ s soboj vernuvshihsya staratelej - esli takovye okazhutsya - i ih nahodki. Obychno chto-nibud' est'. My vse mechtaem, chtoby nam tak zhe povezlo, kak ekipazhu, obnaruzhivshemu Vrata-2. Vot oni dejstvitel'no dobilis'. Vrata-2 - eto prosto drugie Vrata, ne bol'she i ne men'she, tol'ko nahodyatsya na orbite vokrug drugoj, ne nashej, zvezdy. I nikakih osobyh sokrovishch na Vratah-2 ne bylo, kak i na nashih Vratah; hichi vse tshchatel'no ubrali, za isklyucheniem svoih korablej. I korablej tam bylo men'she; primerno sto pyat'desyat sravnitel'no s tysyach'yu na nashih staryh okolosolnechnyh Vratah. No i sto pyat'desyat korablej - eto cennaya nahodka. Ne govorya uzhe o tom, chto eti korabli naceleny na punkty, do kotoryh ne dobrat'sya so staryh Vrat. Do Vrat-2 kak budto chetyresta svetovyh let, i polet zanimaet sto devyat' dnej v odin konec. Central'naya zvezda Vrat-2 - yarko-golubaya, tipa V. Polagayut, chto eto Al'ciona v Pleyadah, no est' koe-kakie somneniya. Na samom dele ne ona central'naya zvezda Vrat-2. Vrata-2 vrashchayutsya ne vokrug bol'shoj yarkoj zvezdy, a vokrug krasnogo karlika poblizosti. Govoryat, karlik obrazuet s yarkoj zvezdoj dvojnuyu sistemu, no govoryat takzhe, chto eto nevozmozhno iz-za raznicy v vozraste dvuh zvezd. Eshche neskol'ko let sporov, i, veroyatno, istina budet ustanovlena. Mozhno tol'ko gadat', pochemu hichi pomestili svoj zvezdnyj perekrestok ryadom s takoj neprimetnoj zvezdoj, no o hichi voobshche mnogo prihoditsya gadat'. No eto nikak ne otrazhaetsya na schetah ekipazha, obnaruzhivshego Vrata-2. Oni poluchayut procenty so vseh otkrytij, kotorye sdelayut otsyuda starateli! Ne znayu, skol'ko oni uzhe zarabotali, no, dolzhno byt', desyatki millionov na kazhdogo. A mozhet, i sotni. I poetomu ne stoit otpravlyat'sya s pilotom-perevozchikom; shansov na otkrytiya ne bol'she, a uzh delit'sya najdennym pridetsya. I vot my izuchali spisok predstoyashchih poletov i obsuzhdali ih v svete svoego pyatidnevnogo opyta. Opyta okazalos' ne ochen'. My obratilis' k Dzhel'-Klare Mojnlin za sovetom. V konce koncov ona uzhe dvazhdy byla v poletah. Ona rassmatrivala spisok, podzhav guby. "Terri YAkamora - horoshij paren', - skazala ona. - Parduka ne znayu, no, mozhet, stoit popytat' schast'ya s nim. O rejse Dorlina zabud'te. Tam obeshchana millionnaya plata, no ob®yavili ne vse. Specialisty Korporacii porabotali s iskatelem celej. Oni smontirovali komp'yuter, kotoryj dolzhen vmeshat'sya v poisk celej. YA etomu ne doveryayu. I, konechno, ni pri kakih obstoyatel'stvah ne rekomenduyu odnomestnyj". Lu Forhend sprosila: "A sami vy, Klara, kakoj by vybrali?" Ona zadumchivo nahmurilas', poterla temnuyu levuyu brov' konchikami pal'cev. "Mozhet byt', Terri. Nu, lyuboj. No ya poka ne sobirayus' vyletat'. - YA hotel sprosit' pochemu, no ona u zhe otvernulas' ot ekrana i skazala: - Nu, ladno, gruppa, vozvrashchaemsya k trenirovkam. Pomnite; mochit'sya - vverh: potom vniz, zakryt', schitat' do desyati i snova vverh". YA otprazdnoval okonchanie nedel'nogo kursa, predlozhiv ugostit' Dejna Mechnikova vypivkoj. Ne takim bylo moe pervonachal'noe namerenie. Vnachale ya sobiralsya kupit' vypivku SHeri i vypit' ee v posteli, no ona kuda-to ushla. Poetomu ya porabotal s knopkami p'ezofona i otyskal Mechnikova. On kak budto udivilsya moemu priglasheniyu. "Spasibo, - skazal on, kak budto chto-to obdumyvaya. - Vot chto ya vam skazhu. Pomogite perenesti koe-chto, i togda ya ugoshchu vas". Poetomu ya otpravilsya k nemu - vsego na odin uroven' nizhe Bejb: komnata ego nemnogim bol'she moej, pustaya, esli ne schitat' dvuh nabityh veshchevyh meshkov. On vzglyanul na menya pochti po-druzheski. "Nu vot vy i staratel'", - skazal on. - Eshche net. Nuzhno zakonchit' eshche dva kursa. - Nu, vo vsyakom sluchae bol'she ne uvidimsya. YA otpravlyayus' zavtra s Terri YAkamora. YA udivilsya. "Razve vy ne vernulis' tol'ko chto? Kazhetsya, desyat' dnej nazad?" - Ostavayas' tut, deneg ne zarabotaesh'. YA prosto zhdal podhodyashchego ekipazha. Pridete na moj proshchal'nyj priem? Nomer Terri. V dvadcat' sto. - Podhodyashche, - otvetil ya. - Mozhno privesti SHeri? | |tot Park nahoditsya pod postoyannym kontrolem | | Dobro pozhalovat' v nego. Ne rvite cvety ili | frukty. Ne prichinyajte vreda rasteniyam. V parke vy | mozhete s®est' upavshie plody v sleduyushchih | kolichestvah | | Vinograd, yagody - 8 na cheloveka | Drugie nebol'shie frukty - 6 na cheloveka | Apel'siny, lajmy, grushi - 1 na cheloveka | | Nel'zya ubirat' gravij s dorozhek. Musor | skladyvajte v special'nye kontejnery. | | Otdel obsluzhivaniya | Korporaciya Vrata. - O, konechno, ona tozhe priglashena, ya dumayu. Esli ne vozrazhaete, tam ya vas i ugoshchu. Pomogite mne perenesti eti veshchi. On sobral udivitel'noe kolichestvo veshchej. YA udivlyalsya, kak on umudryaetsya derzhat' ih v komnatke, pochti takoj zhe krohotnoj, kak moya; tri fabrichnyh kontejnera, nabityh doverhu, golodiski i proigryvatel', knizhnye lenty i neskol'ko nastoyashchih knig. Na Zemle vse eto vesit bol'she, chem ya mogu podnyat', - veroyatno, pyat'desyat-shest'desyat kilo, no, konechno, na Vratah podnyat' ih legko; trudno tol'ko tashchit' po koridoram i spuskat' i podnimat' v shahtah. Moim glavnym zatrudneniem byla tol'ko massa, a vot Mechnikovu prishlos' tashchit' predmety gromozdkie i hrupkie. Tashchili my okolo chasu. I okazalis' v chasti asteroida, v kotoroj ya ran'she nikogda ne byval. Zdes' pozhilaya pakistanka pereschitala mesta, vypisala Mechnikovu kvitanciyu i potashchila veshchi po gusto zarosshemu rasteniyami koridoru. - Fu, - skazal on. - Nu, spasibo. - Ne stoit. - My dvinulis' nazad k stvolu. Veroyatno, Mechnikov ponimal, chto on u menya v dolgu, poetomu on podderzhival razgovor. - Nu, kak kurs? - Tol'ko chto konchil i po-prezhnemu ponyatiya ne imeyu, kak upravlyat' etimi proklyatymi korablyami. - A vy i ne dolzhny, - razdrazhenno otvetil on. - Kurs ne dolzhen nauchit' vas etomu. Kurs daet tol'ko obshchee predstavlenie. A uchish'sya vsegda na praktike. Trudnee vsego so shlyupkoj, konechno. Nu, vy ved' poluchili lenty? - O, da. - SHest' kasset. Kazhdyj iz nas posle nedel'nogo kursa poluchil nabor. Na kassetah vse, chto nam uzhe govorili, plyus svedeniya o razlichnyh priborah, kotorye Korporaciya mozhet ustanovit' na korable hichi. - Proslushivajte ih. Esli u vas est' golova, vy zahvatite ih v polet. Tam u vas budet dlya nih dostatochno vremeni. A korabli v osnovnom letyat sami po sebe. - Tak-to luchshe, - skazal ya, somnevayas' v etom. - Poka. - On mahnul rukoj i, ne oglyadyvayas', spustilsya v shahtu. Ochevidno, ya soglasilsya s ego predlozheniem naschet ugoshcheniya na prieme. Gde, kstati, ono emu nichego ne budet stoit'. YA podumal, ne poiskat' li SHeri, i reshil, chto ne stoit. YA okazalsya v neznakomoj chasti Vrat, a kartu svoyu, konechno, zabyl. Brel naudachu mimo zvezdnyh perekrestkov: nekotorye tunneli pahli pyl'yu i zapusteniem, narodu bylo nemnogo, potom okazalsya v rajone, zaselennom, ochevidno, preimushchestvenno vostochno-evropejcami. YAzyki byli mne neznakomy, no s vezdesushchih iv svisali ukazateli i nadpisi na kirillice ili kakom-to eshche bolee strannom pis'me. YA prishel k liftu, nemnogo podumal i napravilsya vverh. CHtoby ne zabludit'sya na Vratah, nuzhno dvigat'sya vverh, do veretena, gde vsyakij "verh" konchaetsya. No tut ya zametil, chto proezzhayu mimo Central'nogo parka, i reshil nemnogo posidet' pod derev'yami. Central'nyj park - na samom dele ne park. |to bol'shoj tunnel' vblizi ot centra vrashcheniya asteroida, otvedennyj pod rastitel'nost'. Tut ya nashel apel'sinovye derev'ya (eto ob®yasnyalo sok) i vinogradnye lozy, a takzhe paporotniki i mhi, no nikakoj travy. Ne znayu, pochemu. Mozhet, potomu chto sazhayut tol'ko vidy, sposobnye rasti pri nedostatochnom kolichestve sveta - glavnym obrazom blesk golubogo metalla hichi, a trava ne mozhet ego effektivno ispol'zovat' v svoih fotohimicheskih preobrazovaniyah. Glavnaya prichina sushchestvovaniya Central'nogo parka, konechno, vsasyvanie okisi ugleroda i vozvrashchenie kisloroda: poetomu i po vsem tunnelyam mnogo rastitel'nosti. I eshche rasteniya glushat zapahi - schitaetsya, chto glushat, - i dayut nekotoroe kolichestvo pishchi. Ves' park primerno vos'midesyati metrov v dlinu, a v vysotu vdvoe vyshe moego rosta. Dostatochno shirok dlya neskol'kih izvilistyh tropinok. Rasteniya kak budto proizrastayut na nastoyashchej zemnoj pochve. Na samom dele eto gumus, izgotovlennyj iz kanalizacionnyh othodov - na Vratah neskol'ko tysyach che