naesh' ob etom. Ty znaesh' ob etom, vo-pervyh, potomu chto zolotoj provod, kotoryj est' na kazhdom korable hichi, nachinaet svetit'sya (nikto ne znaet pochemu). No ty znaesh', chto korabl' povorachivaetsya, dazhe bez etogo, potomu chto nebol'shoe psevdotyagotenie, kotoroe tyanulo tebya nazad, teper' nachinaet tyanut' vpered. Niz stanovitsya verhom. Nikto ne znaet, pochemu hichi ne ispol'zovali i dlya uskoreniya, i dlya zamedleniya odno i to zhe ustrojstvo. YA etogo ne ponimayu. Nuzhno byt' hichi, chtoby ponyat' eto. Mozhet, eto potomu, chto vse ih oborudovanie dlya nablyudeniya ustanovleno vperedi. Mozhet, potomu chto perednyaya chast' korablya obychno bronirovannaya, dazhe v legkih korablyah, veroyatno, kak polagayut ot stolknovenij s molekulami pyli i gaza. No nekotorye iz bol'shih korablej, neskol'ko trehmestnyh i pochti vse pyatimestnye, bronirovany so vseh storon. Oni tozhe ne razvorachivayutsya v polete. Itak, kogda nachinaet svetit'sya provod i vy chuvstvuete povorotnyj punkt - nachalo zamedleniya, - vy znaete, chto proshlo chetvert' vremeni v puti. Ne obyazatel'no chetvert' vsego vremeni rejsa, konechno. Skol'ko vremeni vy ostanetes' u celi, eto sovershenno drugoe delo. Tam vy sami prinimaete reshenie. No vy proshli polovinu avtomaticheski kontroliruemogo puti k celi. Togda vy umnozhaete kolichestvo uzhe proshedshih dnej poleta na chetyre, i, esli eto kolichestvo ne prevyshaet to, na chto rasschitany vashi zapasy prodovol'stviya, vy znaete, chto po krajnej mere ne umrete s golodu. A raznica mezhdu dvumya etimi chislami pokazhet vam, skol'ko dnej vy smozhete probyt' u celi. Vashi zapasy pishchi, vody i vozduha rasschitany na dvesti dnej. Mozhno rastyanut' ih na trista dnej bez osobogo truda (vernetes' hudym i, vozmozhno, s avitaminozom). Tak chto esli vy proleteli shest'desyat ili shest'desyat pyat' dnej i povorotnogo punkta vse eshche net, vy znaete, chto u vas voznikla problema, i vy nachinaete sokrashchat' racion. Esli proshlo ot vos'midesyati do devyanosta dnej, vasha problema razreshilas' sama soboj, potomu chto vybora u vas net i do vozvrashcheniya vy umrete. Vy mozhete popytat'sya izmenit' kurs. No eto prosto drugoj sposob umeret', naskol'ko mozhno sudit' po rasskazam vyzhivshih. Veroyatno, hichi mogli menyat' kurs, kogda hoteli, no eto eshche odin iz mnozhestva nerazreshimyh voprosov o hichi. Vrode togo, pochemu oni vse tak tshchatel'no ubirali pri uhode. Ili na chto oni byli pohozhi? Ili kuda oni ischezli? Kogda ya byl rebenkom, na yarmarkah prodavali shutlivuyu knizhku "Vse, chto my znaem o hichi". V nej bylo sto dvadcat' vosem' stranic, i vse chistye. | OTNOSITELXNO ROZHDENIYA ZVEZD | | Doktor Azmenion. YA polagayu, bol'shinstvo iz vas | zdes' iz-za nauchnyh premij, a ne potomu, chto vy | po-nastoyashchemu interesuetes' astrofizikoj. No ne | volnujtes'. Bol'shuyu chast' raboty vypolnyayut | instrumenty. Vy delaete obychnye nablyudeniya, i esli | popadetsya chto-nibud' osobennoe, ono vsplyvet pri | izuchenii vashih zapisej zdes'. | | Vopros. A my ne dolzhny obrashchat' vnimanie na | chto-nibud' osoboe? | | Doktor Azmenion. O, konechno. Naprimer, odin | staratel' zarabotal polmilliona. On okazalsya v | seredine tumannosti Oriona i obratil vnimanie, chto | gaz v odnoj chasti imeet bolee vysokuyu temperaturu, | chem v ostal'nyh chastyah. On reshil, chto zdes' | rozhdaetsya zvezda. Gaz kondensiruetsya i nachinaet | razogrevat'sya. CHerez desyat' tysyach let zdes', | veroyatno, vozniknet solnechnaya sistema. I staratel' | stal osobo fotografirovat' etot rajon neba. I | poluchil premiyu. I teper' Korporaciya ezhegodno | otpravlyaet tuda korabl', chtoby poluchit' novye | dannye. Za eto polagaetsya premiya v sto tysyach | dollarov, no pyat'desyat tysyach idet emu. YA dam vam | koordinaty naibolee veroyatnyh mest, vrode | tumannosti Treugol'nika, esli hotite. Polmilliona | ne poluchite, no hot' chto-to budet. Esli Sem, Dred i Mohamad byli v horoshem nastroenii, a u menya net prichin somnevat'sya v etom, v pervye neskol'ko dnej oni etogo nikak ne proyavlyali. Oni zanimalis' tem, chto ih interesovalo. CHitali. Slushali v naushnikah muzykal'nye zapisi. Igrali v shahmaty, a kogda udavalos' ugovorit' nas s Klaroj, v kitajskij poker. My igrali ne na den'gi, a na vremya smen. (Neskol'ko dnej spustya Klara skazala, chto luchshe proigrat', chem vyigrat': esli proigraesh', u tebya est' chem zanyat'sya). Oni ochen' terpimo otnosilis' k nam s Klaroj - geteroseksual'nomu men'shinstvu v gomoseksual'noj kul'ture, gospodstvovavshej na korable, - i predostavlyali nam shlyupku rovno na pyat'desyat procentov vremeni, hotya my sostavlyali sorok procentov naseleniya. My ladili. I horosho postupali. My zhili v teni drug u druga i kazhduyu minutu pahli. Vnutrennost' korablya hichi, dazhe pyatimestnogo, ne bol'she kuhni v obychnoj kvartire. SHlyupka daet nemnogo dopolnitel'nogo prostranstva - primerno razmera bol'shogo shkafa, - no chast' ee obychno zanyata pripasami i oborudovaniem. A v obshchem ob容me v sorok dva ili sorok tri kubicheskih metra razmeshcheno vse ostal'noe, vklyuchaya menya, tebya i ostal'nyh staratelej. Kogda vy v tau-prostranstve, vy ispytyvaete postoyannoe nebol'shoe uskorenie. Na samom dele eto ne uskorenie, a prosto nezhelanie atomov vashego tela prevyshat' skorost' sveta. Ego mozhno opisat' i kak tyagotenie, i kak trenie. No vse-taki pohozhe na nebol'shuyu silu tyazhesti. Vy chuvstvuete sebya tak, budto vesite primerno dva kilogramma. |to oznachaet, chto vremya ot vremeni vam neobhodimo otdohnut', i u kazhdogo chlena ekipazha est' svoj gamak, v nem mozhno spat', a mozhno sidet', kak na stule. Dobav'te prostranstvo dlya lichnyh veshchej kazhdogo; shkaf dlya lent, diskov, odezhdy (ee ne osobenno tam nosyat), dlya predmetov tualeta; dlya snimkov blizkih i dorogih (esli takovye imeyutsya); dlya vsego prochego, chto vy reshili vzyat' s soboj - v svoih predelah vesa i ob容ma (75 kilogrammov i tret' kubicheskogo metra), i vy predstavite sebe nashu tesnotu. Dobav'te k etomu oborudovanie hichi. Tri chetverti ego vy nikogda ne ispol'zuete. Bol'shuyu chast' vy prosto ne znaete, kak ispol'zovat', dazhe esli by zahoteli; prihoditsya ostavlyat' ego v pokoe. No ego nel'zya dvigat'. Mehanizmy hichi sostavlyayut neot容mlemuyu chast' korablya. Esli amputirovat' chast', umiraet celoe. Esli by my znali, kak zalechit' ranu, mozhno bylo by ubrat' chast' etogo hlama, sohraniv dejstvennost' korablya. No my ne znaem, i tak vse i ostaetsya; bol'shoj, v forme brillianta, zolotoj yashchik, kotoryj vzryvaetsya, esli ego pytayutsya otkryt'; hrupkaya spiral' iz zolotistoj trubki, kotoraya vremya ot vremeni svetitsya i inogda stanovitsya nevynosimo goryachej (nikto ne znaet, pochemu) i tak dalee. I vse eto ostaetsya v korable, i vy vse vremya na nego natykaetes'. Dobav'te k etomu chelovecheskoe oborudovanie. Kosmicheskie kostyumy, po odnomu na kazhdogo, podognannye po vashej figure. Fotograficheskoe oborudovanie. Ustanovka tualeta i dusha. Sekciya prigotovleniya pishchi. Utilizatory othodov. Sumki staratelej, oruzhie, sverla, yashchiki dlya obrazcov, vse to, chto vy berete s soboj na poverhnost' planety, esli vam povezet i vy vstretite planetu, na kotoruyu mozhno vysadit'sya. Ostaetsya ne ochen' mnogo. Vse ravno chto prozhit' neskol'ko nedel' pod kapotom ochen' bol'shogo gruzovika, s rabotayushchim motorom i chetyr'mya drugimi lyud'mi, kotorye delyat s vami pomeshchenie. CHerez dva dnya u menya poyavilas' bezrassudnaya vrazhdebnost' po otnosheniyu k Hemu Taje. On slishkom velik. Zanimaet slishkom mnogo prostranstva. Po pravde govorya, Hem dazhe men'she menya rostom, hotya vesit bol'she. No to prostranstvo, chto zanimayu ya sam, menya ne interesovalo. Tol'ko to, chto zanimali drugie. U Sema Kahane razmer poluchshe, ne bol'she sta shestidesyati santimetrov, u nego gustaya chernaya boroda i zhestkie kurchavye volosy po vsemu zhivotu ot samyh polovyh organov, po vsej grudi i spine. YA ne schital, chto Sem zanimaet moe prostranstvo, poka ne obnaruzhil v pishche dlinnyj chernyj volos iz ego borody. Hem po krajnej mere pochti lysyj, s kozhej myagkogo zolotistogo cveta, kotoraya delala ego pohozhim na garemnogo evnuha iz Iordanii. (Est' li u iordanskih korolej evnuhi v garemah? Est' li u nih garemy? Hem kak budto nichego etogo ne znal: ego predki uzhe tri pokoleniya prozhili v N'yu-Dzhersi). YA dazhe nachal sravnivat' Klaru s SHeri, kotoraya po men'shej mere na dva razmera miniatyurnej. (Ne vsegda. Obychno Klara nravilas' mne bol'she). A Dred Frauenglass, myagkij hudoj molodoj chelovek, razgovarival ochen' malo i, kazalos', zanimaet men'she mesta, chem ostal'nye. YA byl novichkom v gruppe, i vse po ocheredi pokazyvali mne to nemnogoe, chto nam nuzhno bylo delat'. Nuzhno postoyanno fotografirovat' i zapisyvat' pokazaniya spektrometra. Zapisyvat' dannye s kontrol'noj paneli hichi, gde postoyanno menyaetsya cvet i ottenki ogon'kov. (Ih vse eshche izuchayut, starayas' razgadat', chto oni oznachayut). Analizirovat' spektr tau-prostranstva s pomoshch'yu ekrana. Vse eto vmeste ot sily dva chasa raboty v den'. Prigotovlenie pishchi i uborka zanimayut eshche dva chasa. Itak, chetyre rabochih chasa v sutki na pyateryh. Ostaetsya - na pyateryh - bol'she vos'midesyati cheloveko-chasov. Nuzhno ih chem-to zanyat'. YA lgu. Ih ne nuzhno zanimat'. Vy i tak zanyaty - zhdete povorotnogo punkta. Tri dnya, chetyre dnya, nedelya; ya pochuvstvoval, chto narastaet napryazhenie, kotorogo ya ne razdelyayu. Dve nedeli, i ya ponyal, chto eto, potomu chto i sam stal ego ispytyvat'. My zhdali povorotnogo punkta. Lozhas' spat', my brosali poslednij vzglyad na zolotuyu spiral': vdrug proizoshlo chudo, i ona zasvetilas'. Kogda my vstavali, pervoj nashej mysl'yu bylo, ne prevratilsya li potolok v pol. K koncu tret'ej nedeli vse byli krajne napryazheny. Bol'she vsego eto proyavlyal Hem, polnyj zolotokozhij Hem, s licom veselogo dzhina. - Davaj poigraem v poker. Bob. - Net, spasibo. - Davaj, Bob. Nam nuzhen chetvertyj (V kitajskij poker igrayut vsej kolodoj, po trinadcat' kart u kazhdogo igroka. Inache igrat' nel'zya). - Ne hochu. I poluchayu neozhidanno yarostno: "CHert tebya poberi! V ekipazhe ty ne stoish' i zmeinogo puka, i dazhe v karty ne igraesh'!" Potom on polchasa mrachno razbrasyvaet karty, kak budto emu nuzhno dostignut' sovershenstva v etom iskusstve, kak budto ot etogo zavisit ego zhizn'. A mozhet, tak ono i est'! Predstav'te sebe, chto vy v pyatimestnom korable i proleteli sem'desyat pyat' dnej bez povorotnogo punkta. Vy znaete, chto u vas nepriyatnosti: prodovol'stviya ne hvatit na pyateryh. No mozhet hvatit' na chetveryh. Ili na troih. Ili na dvoih. Ili na odnogo. V etot moment stanovitsya yasno, chto po krajnej mere odin chelovek ne vernetsya iz rejsa, i togda bol'shinstvo ekipazhej nachinayut brosat' karty. Proigravshij vezhlivo pererezaet sebe gorlo. Esli proigravshij okazyvaetsya nedostatochno vezhliv, ostal'nye chetvero dayut emu urok etiketa. Mnogo pyatimestnyh korablej vozvrashchalis' s tremya chlenami ekipazha. Nekotorye - s odnim. I vot vremya prohodilo - ne legko i, nesomnenno, ne bystro. Vnachale boleutolyayushchim sluzhil seks, i my s Klaroj mnogo chasov provodili v ob座atiyah drug druga, dremlya i vremya ot vremeni prosypayas', chtoby snova zanyat'sya seksom. YA dumayu, parni v osnovnom zanimalis' tem zhe; vskore shlyupka stala pahnut', kak razdevalka v muzhskoj shkole. Potom my nachali iskat' uedineniya, vse pyatero. Konechno, dlya pyateryh na korable uedinenie nevozmozhno, no my delali, chto mogli: po obshchemu soglasiyu kazhdyj iz nas vremya ot vremeni na chas-dva ostavalsya odin v shlyupke. Poka ya byl zdes', Klaru terpeli v kapsule. Poka odin iz nih byl zdes', ostal'nye dvoe sostavlyali nam kompaniyu. Ponyatiya ne imeyu, chto delali ostal'nye, ostavayas' v odinochestve: ya prosto tupo smotrel v prostranstvo. Bukval'no: ya smotrel v illyuminator shlyupki na absolyutnuyu chernotu. Nichego ne vidno, no eto luchshe, chem videt' to, chto mne smertel'no nadoelo v korable. Nekotoroe vremya spustya u nas nachali vyrabatyvat'sya svoi privychki. YA slushal muzyku, Dred smotrel pornodiski, Hem razvorachival gibkoe elektricheskoe muzykal'noe ustrojstvo i igral elektronnuyu muzyku v naushnikah (no dazhe i tak, esli prislushat'sya, koe-chto bylo slyshno, i mne smertel'no, smertel'no nadoeli Bah, Palestrina i Mocart). Sem Kahane iskusno organizoval zanyatiya, i my provodili mnogo vremeni, posmeivayas' nad nim i obsuzhdaya prirodu nejtronnyh zvezd, chernyh dyr i Sejferovyh galaktik, esli ne povtoryali ispytatel'nye procedury vo vremya posadki na novyh mirah. Horosho v etom to, chto hot' na polchasa my perestavali nenavidet' drug druga. Ostal'nuyu chast' vremeni - chto zh, da, my nenavideli drug druga. YA ne mog vynosit' postoyannoe tasovanie Hemom kart. Dred proyavlyal neobychnuyu vrazhdebnost' k moim redkim sigaretam. Podmyshki Sema byli uzhasny dazhe v gnojnoj atmosfere korablya, po sravneniyu s kotoroj vozduh Vrat pokazalsya by rozovym sadom. A Klara - da, u Klary byla otvratitel'naya privychka. Klara lyubila asparagus. Ona prinesla s soboj chetyre kilogramma obezvozhennoj pishchi, prosto dlya raznoobraziya i chtoby imet' chem zanyat'sya. Inogda ona delila ee so mnoj, inogda s ostal'nymi. No ona nastaivala, chto asparagus ona budet est' odna. Kak romantichno uznavat', chto tvoya vozlyublennaya ela asparagus, po izmeneniyu zapaha v tualete! I tem ne menee - ona byla moej vozlyublennoj, da, byla. My ne tol'ko seksom zanimalis' eti beskonechnye chasy v shlyupke - my razgovarivali. YA nikogda ne znal tak horosho, chto vnutri u drugogo cheloveka, kak u Klary. YA lyubil ee. Nichego ne mog s etim sdelat'. Nikogda. Na dvadcat' tretij den' ya igral na elektricheskom pianino Hema, kogda neozhidanno pochuvstvoval toshnotu. Izmeneniya tyagoteniya, kotorye ya pochti perestal zamechat', vdrug usililis'. YA podnyal golovu i vstretil vzglyad Klary. Ona robko, so slezami ulybalas'. Ukazala na izgiby spirali, zolotye iskry bezhali po nej, kak peskari v ruch'e. My obnyali drug druga i derzhali, smeyas', a prostranstvo vokrug nas perevernulos', i potolok stal polom. My dostigli povorotnogo punkta. I u nas eshche ostavalsya zapas vremeni. Glava 15 Kabinet Zigfrida pod Puzyrem. Zdes' ne mozhet byt' holodno ili zharko. No inogda mne tak kazhetsya. YA govoryu emu: "Bozhe, kak zdes' zharko. Tvoi kondicioner ne dejstvuet". - Zdes' net nikakogo kondicionera, Robbi, - terpelivo otvechaet on. - Vozvrashchayas' k vashej materi... - K chertu moyu mat'! - govoryu ya. - I tvoyu tozhe. Nastupaet pauza. YA znayu, chto ego cepi sejchas napryazhenno rabotayut, i ponimayu, chto pozhaleyu o svoej zapal'chivoj remarke. Poetomu ya bystro dobavlyayu: "YA hochu skazat', mne zdes' dejstvitel'no neudobno, Zigfrid. Tut zharko". - Vam zdes' ne zharko, - popravlyaet on menya. - CHto? - Moi sensory otmechayut, chto vasha temperatura povyshaetsya na gradus, kogda my govorim na opredelennye temy: vasha mat', zhenshchina Dzhel'-Klara Mojnlin, vash pervyj polet, vash tretij polet, Dejn Mechnikov i raz容dinenie. - Zamechatel'no! - krichu ya, vnezapno rasserdivshis'. - Ty shpionish' za mnoj! - Vy znaete, ya slezhu za vashimi vneshnimi proyavleniyami, Robbi, - ukoriznenno govorit on mne. - V etom net nikakogo vreda. |to ne bolee obidno, chem kogda drug zamechaet, kak vy krasneete, zapinaetes' ili nachinaete barabanit' pal'cami. - |to ty tak govorish'. - Da, ya tak govoryu, Rob. YA govoryu tak, potomu chto hochu, chtoby vy znali: eti temy slishkom emocional'no peregruzheny dlya vas. Hotite nemnogo pogovorit' o nih, chtoby oblegchit' gruz? - Net! YA hochu pogovorit' o tebe, Zigfrid! Kakie eshche tajny ty ot menya skryvaesh'? Schitaesh' moi erekcii? Podsovyvaesh' mne v postel' "zhuchkov"? Podslushivaesh' moj telefon? - Net, Bob. Nichego podobnogo ya ne delayu. - Nadeyus', eto pravda, Zigfrid. U menya est' sposob uznat', kogda ty vresh'. Pauza. "Mne kazhetsya, ya ne ponimayu, o chem vy govorite, Rob". - I ne nado, - nasmehayus' ya. - Ty vsego lish' mashina. - Dostatochno, chtoby ya ponyal. Mne ochen' vazhno sohranit' eto v tajne ot Zigfrida. V karmane u menya bumazhka, mne ee noch'yu dala S. YA. Lavrova - noch' byla polna travki, vina i bol'shogo seksa. Odnazhdy ya dostanu listok iz karmana, i togda my posmotrim, kto iz nas boss. YA naslazhdayus' etim sorevnovaniem s Zigfridom. On serdit menya. A kogda ya serdit, ya zabyvayu o svoej boli. A mne bol'no, i ya ne znayu, kak eto prekratit'. Glava 16 CHerez sorok shest' dnej sverhzvukovogo poleta kapsula snova vynyrnula na skorosti, kotoraya voobshche ne kazalas' skorost'yu; my nahodilis' na orbite vokrug chego-to, i vse dvigateli molchali. My vonyali do neba i neveroyatno ustali ot obshchestva drug druga, no stolpilis' u ekrana, vzyavshis' za ruki, kak vernye lyubovniki, v nulevom tyagotenii, glyadya na solnce pered nami. Zvezda bol'she i yarche Solnca, i my k nej blizhe astronomicheskoj edinicy. No nasha orbita prolegala ne vokrug zvezdy. Centrom ee byla gigantskaya gazoobraznaya planeta s edinstvennym sputnikom, razmerom v polovinu Luny. Ni Klara, ni parni ne krichali i ne vopili ot radosti, poetomu ya zhdal, kak mog dolgo, potom sprosil: "V chem delo?" Klara s otsutstvuyushchim vidom skazala: "Somnevayus', chtoby my mogli vysadit'sya na etom". Ona ne kazalas' razocharovannoj. Ej kak budto bylo vse ravno. Sem Kahane vypustil v borodu dolgij negromkij vzdoh i skazal: "Nu chto zh. Prezhde vsego snimem spektr. My s Bobom sdelaem eto. Ostal'nye nachinayut prochesyvat' v poiskah podpisej hichi". - Otlichnyj shans, - skazal kto-to, no tak negromko, chto ya ne ponyal, kto. Mogla byt' dazhe Klara. YA hotel sprosit', pochemu oni ne raduyutsya, no chuvstvoval, chto esli sproshu, kto-nibud' mne otvetit, i mne ne ponravitsya otvet. Poetomu ya vsled za Semom protisnulsya v shlyupku, i my meshali drug drugu, poka nadevali kostyumy, proveryali sistemy zhizneobespecheniya i kommutatory i zakryvalis'. Sem znakom poslal menya k shlyuzu. YA uslyshal, kak nasosy vsasyvayut vozduh, i zatem shlyuz otkrylsya, i legkij tolchok vybrosil menya v prostranstvo. V pervoe mgnovenie ya oshchutil neveroyatnyj uzhas, okazavshis' odin v centre prostranstva, gde nikogda ne byval chelovek; ya tak ispugalsya, chto dazhe zabyl zastegnut' privyaznoj tros. No mozhno bylo etogo i ne delat': magnitnye zamki sami zashchelknulis', kabel' razvernulsya na vsyu dlinu, menya rezko dernulo, i ya nachal medlenno vozvrashchat'sya k korablyu. Prezhde chem ya dobralsya do nego, Sem tozhe okazalsya snaruzhi, on letel ko mne, medlenno povorachivayas'. Sem pokazal kuda-to mezhdu ogromnym, v forme blyudca, diskom gazovogo giganta i boleznenno yarkim oranzhevym solncem, i ya prikryl glaza perchatkami, chtoby uvidet', na chto on pokazyvaet: M-31 Andromedy. Konechno, s nashej tochki nikakogo sozvezdiya Andromedy ne bylo. Ne bylo nichego pohozhego na Andromedu, da i na lyuboe drugoe sozvezdie tozhe. No M-31 tak velika i yarka, chto ee mozhno razglyadet' dazhe s poverhnosti Zemli, kogda smog nemnogo rasseivaetsya. |to samaya yarkaya iz vneshnih galaktik, i ee mozhno uvidet' pochti s lyubogo mesta, kuda otpravlyayutsya korabli hichi. Pri nebol'shom uvelichenii mozhno razglyadet' i ee spiral'nuyu formu, a dlya proverki - sorientirovat'sya po drugim, men'shim galaktikam v tom zhe napravlenii. Poka ya nacelival instrumenty na M-31, Sem to zhe samoe delal s Magellanovymi Oblakami, vernee, s tem, chto schital Magellanovymi Oblakami (on klyalsya, chto raspoznal S Dorady). My nachali delat' snimki. Cel', razumeetsya, v tom, chtoby uchenye Korporacii smogli s pomoshch'yu triangulyacii opredelit', gde my byli. Vy mozhete sprosit', zachem eto im, no oni vsegda tak delayut; vy ne poluchite nikakoj nauchnoj premii, esli ne sdelaete neskol'ko serij snimkov. Mozhno podumat', chto oni mogli by opredelit' mesto po snimkam, kotorye my delaem v puti. No tak ne poluchitsya. Po nim mozhno opredelit' obshchee napravlenie poleta, no posle pervyh neskol'kih svetovyh let stanovitsya vse trudnee i trudnee identificirovat' zvezdy, i ne dokazano, chto polet prohodit po pryamoj linii; nekotorye korabli sleduyut za prichudlivymi izgibami v konfiguracii prostranstva. Vo vsyakom sluchae, yajcegolovye ispol'zuyut vse, chto mogut, vklyuchaya dannye o tom, kak daleko povernulis' Magellanovy Oblaka i v kakom napravlenii. Znaete pochemu? Potomu chto tak mozhno opredelit', na skol'ko svetovyh let vy ot nih udaleny i kak gluboko nahodites' v Galaktike. Period odnogo obrashcheniya Oblakov primerno vosem'desyat millionov let. Tshchatel'nye izmereniya sposobny pokazat' izmeneniya, sootvetstvuyushchie dvum-trem millionam. CHto primerno oznachaet sto pyat'desyat svetovyh let ili okolo etogo. Poseshchaya gruppu Sema, ya ochen' vsem etim zainteresovalsya. I teper', delaya fotografii, pochti zabyl o svoem strahe. I pochti, hotya ne sovsem, perestal dumat' o tom, chto eto puteshestvie, potrebovavshee takoj smelosti, okazyvaetsya pustym nomerom. | OB某AVLENIYA | | Zapisi urokov i igra na vecherinkah. | 87-429. | | Rozhdestvo blizko! Napomnite o sebe rodnym i | lyubimym doma s pomoshch'yu plastikovoj modeli Vrat i | Vrat-2. Prekrasnye snezhinki iz podlinnoj | sverkayushchej pyli s Peggi. Scenicheskie gologrammy, | naruchnye braslety, mnogo drugih podarkov. | 88-542. | | Est' li u vas sestra, doch', podruga na Zemle? | YA hotel by perepisyvat'sya. Konechnaya cel' - brak. | 86-032. No ono okazalos' pustym nomerom. Hem vyhvatil lenty so snimkami iz ruk Sema, kak tol'ko my okazalis' v korable, i sunul ih v skaner. Pervoj cel'yu byla sama bol'shaya planeta. Vo vseh chastyah elektromagnitnogo spektra nichego ne govorilo ob iskusstvennoj radiacii. Poetomu on nachal iskat' drugie planety. Nahodit' ih trudno, dazhe s pomoshch'yu avtomaticheskogo skanera; za to vremya, chto my tam viseli, my smogli by otyskat' ih s desyatok (no eto nevazhno: oni vse ravno byli by tak daleko, chto my ne mogli by do nih dobrat'sya). Hem vzyal spektr central'noj zvezdy i zaprogrammiroval skaner na poiski otrazheniya ot nego. Skaner opredelil pyat' ob容ktov. Dva iz nih okazalis' zvezdami s analogichnym spektrom. Ostal'nye v samom dele okazalis' planetami, no nikakih sledov iskusstvennoj radiacii i na nih ne bylo. Ne govorya uzhe o tom, chto oni byli malen'kimi i dalekimi. Ostavalsya bol'shoj sputnik gazovogo giganta. - Prover' ego, - prikazal Sem. Mohamad provorchal: "Vyglyadit ne ochen' perspektivno". - YA v tvoem mnenii ne nuzhdayus'. Delaj, chto skazano. Proveryaj. - Vsluh, pozhalujsta, - dobavila Klara. Sem udivlenno vzglyanul na nee, dolzhno byt', udivivshis' slovu "pozhalujsta", no poslushalsya. On nazhal knopku i skazal: "Podpisi kodirovannoj elektromagnitnoj radiacii". Na ekrane skanera voznikla medlenno izgibayushchayasya sinusoida, ona drognula na mgnovenie, potom prevratilas' v absolyutno nepodvizhnuyu liniyu. - Otricatel'no, - skazal Hem. - Anomalii vremennyh kolebanij temperatury. |to bylo dlya menya novym. "CHto znachit anomalii vremennyh kolebanij temperatury"? - sprosil ya. - Nu, dopustim, chto-nibud' stanovitsya teplee s zahodom solnca, - neterpelivo poyasnila Klara. - Nu? No eta liniya tozhe okazalas' nepodvizhnoj. "I zdes' nichego, - skazal Hem. - Poverhnostnyj metall s vysokim al'bedo". Medlennye dvizheniya sinusoidy, i opyat' nepodvizhnost'. "Gm, - skazal Hem. - Ha. Ostal'nye podpisi voobshche neprimenimy, tut net metana, potomu chto net atmosfery, i tak dalee. CHto budem delat', boss?" Sem otkryl rot, sobirayas' zagovorit', no Klara ego operedila. "Proshu proshcheniya, - rezko skazala ona, - no chto ty imel v vidu, govorya "boss"?" - O, pomolchi, - neterpelivo otvetil Hem. - Sem? Kahane primiritel'no ulybnulsya Klare. "Esli hochesh' chto-nibud' predlozhit', davaj, - priglasil on. - YA schitayu, my dolzhny obletet' sputnik". - Pustaya trata topliva! - vypalila Klara. - |to bezumie! - U tebya est' luchshaya ideya? - CHto znachit "luchshaya"? A tvoya chem horosha? - Nu, - uspokaivayushche skazal Sem, - my eshche ne osmotreli ves' sputnik. On vrashchaetsya otnositel'no medlenno. Mozhno vzyat' shlyupku i osmotret'sya: na protivopolozhnoj storone mozhet skryvat'sya celyj gorod hichi. - Otlichnyj shans, - Klara fyrknula i tem samym proyasnila vopros, kto skazal eto ran'she. No parni ne slushali ee. Vse troe uzhe napravlyalis' v shlyupku, ostaviv nas s Klaroj edinstvennymi vladel'cami kapsuly. Klara ischezla v tualete. YA zakuril sigaretu, pochti poslednyuyu, i puskal kol'ca skvoz' kol'ca, nepodvizhno visyashchie v vozduhe. Kapsula slegka naklonilas', i ya videl, kak poperek ekrana medlenno proplyl sputnik planety, zatem pokazalos' yarkoe vodorodnoe plamya shlyupki, letyashchej k sputniku. YA podumal, chto my stanem delat', esli u nih konchitsya toplivo, ili oni razob'yutsya, ili sluchitsya eshche chto-nibud' nepredvidennoe. YA by v takom sluchae ostavil ih tam. I teper' dumal, hvatit li u menya reshitel'nosti sdelat' eto. Tam mne eto vovse ne kazalos' naprasnoj tratoj chelovecheskih zhiznej. CHto my zdes' delaem? Letim za sotni i tysyachi svetovyh let, chtoby nashi serdca razbilis'? YA obnaruzhil, chto derzhus' za grud', budto moya metafora stala real'nost'yu. YA plyunul na konchik sigarety, chtoby pogasit' ee, i sunul v utilizator. Kusochki pepla plavali v vozduhe: ya sbrasyval ih, ne dumaya, no teper' mne ne hotelos' gonyat'sya za nimi. YA smotrel, kak v uglu ekrana poyavlyaetsya bol'shoj pyatnistyj polumesyac planety, i voshishchalsya im kak predmetom iskusstva: zheltovato-zelenyj dnevnoj svet na terminatore, amorfno chernoe pyatno ostal'noj chasti, zakryvavshee svet zvezd. Zameten byl vneshnij redkij kraj atmosfery: zvezdy, popadaya v nego, nachinali mercat'. No ostal'naya chast' atmosfery byla takoj gustoj, chto cherez nee nichego ne prohodilo. Konechno, o prizemlenii na nee i rechi ne moglo byt'. Dazhe esli by u nee byla tverdaya poverhnost', ona nahoditsya pod takim davleniem gaza, chto tam nichego ne mozhet vyzhit'. SHli razgovory o tom, chto Korporaciya sozdaet special'nyj posadochnyj apparat, kotoryj mog by sadit'sya na poverhnost' planet tipa YUpitera; mozhet, kogda-nibud' tak i budet; no nam sejchas eto ne pomozhet. Klara po-prezhnemu byla v tualete. YA protyanul poperek kayuty svoj gamak, zabralsya v nego, opustil golovu i usnul. CHetyre dnya spustya oni vernulis'. S pustymi rukami. Dred i Hem Taje mrachnye, gryaznye i razdrazhitel'nye, Sem Kahane v obychnom nastroenii. No menya eto ne obmanulo: esli by oni nashli chto-nibud' interesnoe, dali by znat' po radio. No mne bylo interesno. "Kakovy rezul'taty, Sem?" - Absolyutnyj nul', - otvetil on. - Skaly, nichego interesnogo, iz-za chego stoilo by spuskat'sya. No u menya est' ideya. Klara sidela ryadom so mnoj, s lyubopytstvom glyadya na Sema. YA smotrel na ostal'nyh dvoih: pohozhe, ideyu Sema oni znayut, i ona im ne nravitsya. - Vy znaete, chto eto dvojnaya zvezda? - sprosil on. - Otkuda ty znaesh'? - sprosil ya. - YA zaprogrammiroval skanery. Vy videli tu bol'shuyu golubuyu zvezdu... - On oglyanulsya, potom ulybnulsya. - Ne znayu, v kakom napravlenii ona sejchas, no ona byla vozle planety, kogda my delali pervye snimki. Nu, ona kazhetsya blizkoj, i ya napravil tuda skanery. Rezul'tatu ya vnachale sam ne poveril. Dvojnaya zvezda, zdes' osnovnaya, a vtoraya v polovine svetovogo goda otsyuda. - Mozhet, eto brodyachaya zvezda. Sem, - skazal Hem Taje. - YA uzhe govoril tebe. Prosto sluchajno prohodit blizko. Kahane pozhal plechami. "Dazhe esli eto tak. Ona blizko". Vmeshalas' Klara: "Planety est'?" - Ne znayu, - priznal on. - Minutku. Vot ona, mne kazhetsya. My vse posmotreli na ekran. Nel'zya bylo somnevat'sya v tom, o kakoj zvezde govorit Kahane. YArche Siriusa, vidimogo s Zemli, zvezdnaya velichina ne men'she -2. Klara negromko skazala: "Interesno. Nadeyus', ya tebya neverno ponyala, Sem. Pol svetovogo goda v shlyupke - eto polgoda puti na samoj vysokoj skorosti, dazhe esli by nashlos' dostatochno goryuchego. A ego u nas net, parni". - YA eto znayu, - nastaival Sem, - no ya dumal... Esli my tol'ko chut'-chut' podtolknem glavnuyu kapsulu... YA sam udivilsya svoemu kriku: "Zatknis'!" YA ves' drozhal. Ne mog ostanovit'sya. Uzhas i gnev borolis' vo mne. Dumayu, esli by u menya v rukah v tot moment byl pistolet, ya bez kolebanij vystrelil by v Sema. Klara zhestom zastavila menya zamolchat'. "Sem, - myagko skazala ona. - YA znayu, chto ty chuvstvuesh'. - Sem vozvrashchalsya pustym iz pyatogo poleta. - Gotova poruchit'sya, chto eto mozhno sdelat'". On posmotrel na nee udivlenno i podozritel'no. "Pravda?" - YA hochu skazat', chto esli by my byli hichi, a ne lyudi, my by znali, kak eto sdelat'. My vynyrnuli by zdes', oglyadelis' i skazali: "O, smotrite, von tam nashi priyateli... - ili chto eshche tut nahodilos', kogda oni prokladyvali syuda svoj kurs... - nashi priyateli pereehali. Ih sejchas net doma". I oni by skazali: "Nu, ladno, postuchim v sosednyuyu dver'". I my by tronuli odnu shtuku, potom druguyu i okazalis' by ryadom s goluboj zvezdoj... - Ona pomolchala i posmotrela na nego, vse eshche derzha menya za ruku. - No tol'ko my ne hichi, Sem. - Bozhe, Klara. YA eto znayu. No dolzhen zhe byt' sposob... Ona kivnula. "On, konechno, est', no my ego ne znaem. A znaem my, chto ni odin korabl', pytavshijsya izmenit' kurs v polete, ne vernulsya. Ponimaesh'? Ni odin". On ne otvetil ej pryamo. Tol'ko posmotrel na golubuyu zvezdu na ekrane i skazal: "Progolosuem". Razumeetsya, golosovanie dalo chetyre protiv odnogo - protiv izmeneniya kursa, i Hem Taje ni razu ne podpuskal Sema k kontrolyu, poka my ne razvili svetovuyu skorost' na puti domoj. Obratnyj put' byl ne dlinnee, no kazalsya beskonechnym. Glava 17 Mne kazhetsya, kondicioner Zigfrida snova ne rabotaet, no ya ne govoryu ob etom. On tol'ko soobshchit mne, chto temperatura tochno 22,5 gradusa po Cel'siyu, kak vsegda, i sprosit, pochemu mne kazhetsya, chto tut zharko. YA strashno ustal ot etogo vzdora. - V sushchnosti, - govoryu ya vsluh, - ty mne nadoel, Zigfrid. - Prostite, Bob. No ya vysoko ocenil by, esli by vy eshche nemnogo rasskazali mne o svoih snah. - Der'mo! - YA raspuskayu uderzhivayushchie remni, potomu chto mne neudobno. Pri etom otdelyayutsya i nekotorye datchiki Zigfrida, no on ob etom molchit. - Ochen' skuchnyj son. My v korable. My okolo planety, kotoraya smotrit na menya, kak chelovecheskoe lico. YA ne ochen' horosho vizhu glaza iz-za brovej, no tak ili inache ya ponimayu, chto ono plachet i chto eto moya vina. - Vy uznaete eto lico, Bob? - Nikakogo ponyatiya. Prosto lico. ZHenskoe, mne kazhetsya. - Vy znaete, o chem ono plachet? - Net, prosto znayu, chto ya prichina etogo. V etom ya uveren. Pauza. Zatem: "Ne zakrepite li snova remni, Rob?" YA neozhidanno nastorazhivayus'. "A v chem delo? Neuzheli ty boish'sya, chto ya vdrug vysvobozhus' i nabroshus' na tebya?" - Net, Robbi, konechno, ya tak ne dumayu. No ya byl by blagodaren, esli by vy eto sdelali. YA nachinayu pristegivat' remni medlenno i neohotno. "Interesno, chego stoit blagodarnost' komp'yuternoj programmy?" On ne otvechaet na eto, prosto zhdet. YA pozvolyayu emu pobedit' i govoryu: "Nu, ladno, ya snova v smiritel'noj rubashke. CHto takogo ty sobiraesh'sya skazat', chto menya nuzhno uderzhivat'?" - Veroyatno, nichego takogo, Robbi, - otvechaet on. - Mne prosto interesno, pochemu vy chuvstvuete vinu pered plachushchim zhenskim licom? - YA by i sam hotel znat', - govoryu ya i govoryu pravdu, kak ya ee ponimayu. - YA znayu, chto vy vinite sebya v nekotoryh proisshestviyah, Robbi, - govorit on. - Odno iz nih - smert' vashej materi. YA soglashayus'. "Veroyatno, eto tak, hot' i glupo". - I mne kazhetsya, vy chuvstvuete svoyu vinu pered vashej vozlyublennoj Dzhel'-Klaroj Mojnlin. YA nachinayu bit'sya. "Tut uzhasno zharko!" - zhaluyus' ya. - Vy schitaete, chto kto-nibud' iz nih obvinyal vas? - Otkuda mne znat'? - Mozhet, vy pomnite chto-nibud' iz ih slov? - Net! - On stanovitsya slishkom blizok k lichnomu, a ya hochu, chtoby razgovor prodolzhalsya na ob容ktivnom urovne, poetomu govoryu: - YA dumayu, u menya opredelennaya tendenciya vinit' sebya. Klassicheskij primer, ne pravda li? Obo mne mozhno prochest' na stranice 277. On na mgnovenie pozvolyaet mne otvlech'sya ot lichnogo. "No na toj zhe stranice, Bob, - govorit on, - skazano, chto otvetstvennost' vy vozlagaete na sebya sami. Vy sami eto delaete, Robbi". - Nesomnenno. - Vy ne dolzhny schitat' sebya otvetstvennym, esli vam etogo ne hochetsya. - No ya hochu byt' otvetstvennym. On sprashivaet pochti nebrezhno: "Vy ponimaete, pochemu eto tak? Pochemu vy hotite schitat' sebya otvetstvennym za vse nepravil'noe?" - Der'mo, Zigfrid, - s otvrashcheniem govoryu ya. - Tvoi cepi opyat' zamknulo. Vovse ne tak. A vot kak... Kogda ya sizhu na piru zhizni, Zigfrid, ya tak zanyat myslyami o tom, kak oplatit' chek, dumayu o tom, chto podumayut obo mne, platyashchem po cheku, lyudi, dumayu o tom, hvatit li mne deneg, chtoby rasplatit'sya, - ya tak zanyat vsem etim, chto ne nachinayu est'. On myagko govorit: "YA by ne sovetoval vam puskat'sya v takie literaturnye otvlecheniya, Bob". - Izvini. - No ya ne chuvstvuyu sebya vinovatym. On svodit menya s uma. - No esli ispol'zovat' vash obraz, Bob, pochemu vy ne slushaete, chto govoryat drugie? Mozhet, oni govoryat o vas chto-nibud' horoshee, vazhnoe. YA sderzhivayu stremlenie porvat' remni, pnut' ego ulybayushchijsya maneken v lico i ujti otsyuda navsegda. On zhdet, a vo mne vse kipit. Nakonec ya vypalivayu: "Slushat' ih! Zigfrid, ty staraya spyativshaya zhestyanka, ya tol'ko i delayu, chto slushayu ih. YA hochu, chtoby oni skazali, chto lyubyat menya. YA dazhe hochu, chtoby oni skazali, chto nenavidyat menya, vse chto ugodno, lish' by govorili so mnoj obo mne - ot samogo serdca. YA tak napryazhenno prislushivayus', chto dazhe ne slyshu, kogda kto-nibud' prosit menya peredat' sol'". Pauza. YA chuvstvuyu, chto sejchas vzorvus'. Potom on voshishchenno govorit: "Vy prekrasno vse vyrazhaete, Robbi. No chto ya na samom..." - Prekrati, Zigfrid! - revu ya, na samom dele rasserdivshis': ya otbrasyvayu remni i sazhus'. - I perestan' nazyvat' menya Robbi! Ty tak nazyvaesh' menya, kogda tebe kazhetsya, chto ya vedu sebya po-detski, no ya davno ne rebenok! - |to ne sovsem ver... - YA skazal: prekrati! - YA vskakivayu s kushetki i hvatayu svoyu sumku. Dostayu iz nee listok, kotoryj dala mne S.YA, posle vypivki i posteli. - Zigfrid! - ryavkayu ya, - ya ot tebya dostatochno naterpelsya. Teper' moya ochered'! Glava 18 My vynyrnuli v normal'noe prostranstvo i pochuvstvovali, kak vklyuchilis' dvigateli shlyupki. Korabl' razvernulsya, po diagonali ekrana proplyli Vrata - grushevidnyj kusok uglya s sinevatym bleskom. My vchetverom sideli i pochti chas zhdali, poka ne razdalsya udar, oznachayushchij, chto my v doke. Klara vzdohnula. Hem medlenno nachal otstegivat' svoj gamak. Dred s otsutstvuyushchim vidom smotrel v illyuminator, hotya tam vidny byli tol'ko Sirius i Orion. Mne prishlo v golovu, chto dlya vstrechayushchih my predstavim soboj uzhasnoe zrelishche, sposobnoe otpugnut' novichkov, kakim kogda-to byl i ya. YA slegka kosnulsya nosa. Ochen' bol'no, a glavnoe, vonyaet. Vonyaet vnutri, i ya nikak ne smogu ujti ot etoj voni. My slyshali, kak otkryli lyuk, poyavilas' prichal'naya komanda; poslyshalis' udivlennye golosa na raznyh yazykah: oni uvideli Sema Kahane tam, kuda my ego pomestili, v shlyupke. Klara shevel'nulas'. "Mozhno idti", - skazala ona mne i dvinulas' k lyuku, kotoryj teper' snova nahodilsya vverhu. | OTNOSITELXNO KARLIKOV I GIGANTOV | | Doktor Azmenion. Vy vse dolzhny znat', kak | vyglyadit diagramma Gercshprunga-Rassela. Esli | okazhetes' v centre sharovogo skopleniya ili voobshche | poblizosti ot kompaktnoj massy zvezd, polezno | sostavit' diagrammu G. - R, dlya etoj gruppy. Takzhe | obrashchajte vnimanie na neobychnye spektral'nye | klassy. Vy dazhe polushki ne poluchite za F