ponimal, chto ej nuzhno. - Govoryat, ozhidaetsya opasnyj rejs s bol'shoj nauchnoj premiej. I ya by hotela na nego zapisat'sya. YA obnyal ee rukoj. "V chem delo, Luiza?" - Villu ob®yavili pogibshej. - Ona zaplakala. YA derzhal ee, davaya vozmozhnost' vyplakat'sya. YA uteshil by ee, esli by znal kak, no kak ee mozhno uteshit'? Nemnogo pogodya ya vstal i nachal ryt'sya v poiskah travki, ostavlennoj Klaroj neskol'ko dnej nazad. Nashel, zazheg i dal ej. Luiza gluboko zatyanulas' i zaderzhala dyhanie. Potom vypustila dym. "Ona umerla, Bob"; - skazala ona. Teper' ona ne plakala i kazalas' uspokoivshejsya; dazhe myshcy na shee i spine rasslabilis'. - Mozhet, ona eshche vernetsya, Luiza. Ona pokachala golovoj. "Net. Korporaciya ob®yavila ee korabl' propavshim. On eshche mozhet vernut'sya. No Villa mertva. Ih poslednie zapasy prodovol'stviya dolzhny byli konchit'sya dve nedeli nazad. - Ona nekotoroe vremya smotrela v prostranstvo, potom vzdohnula i pripodnyalas', chtoby sdelat' eshche zatyazhku. - YA by hotela, chtoby Sess byl zdes', - skazala ona, otkidyvayas' nazad i potyagivayas'. YA chuvstvoval, kak u menya pod rukoj igrayut ee myshcy. Travka nachinala dejstvovat' na nee. Na menya tozhe. |to ne deshevaya travka, kakaya rastet mezh ivami. Klara kupila nastoyashchuyu travku u odnogo iz parnej s krejsera, eta travka rastet na sklonah Vezuviya, mezhdu ryadami vinogradnyh loz, iz kotoryh delayut vino "Lakrime Kristi". Luiza povernulas' ko mne i zarylas' podborodkom v moyu sheyu. "YA ochen' lyublyu svoyu sem'yu, - spokojno skazala ona. - YA by hotela, chtoby nam tut povezlo. Nam ochen' nuzhna udacha". | OTNOSITELXNO METALLURGII | | V. YA slyshal soobshchenie, chto metall hichi | analizirovalsya Nacional'nym byuro standartov... | Professor Hegramet. Net, vy ne slyshali, Tetcu. | V. No eto bylo na PV... | Professor Hegramet. Net. Vy videli soobshchenie o | tom, chto Byuro standartov dalo kolichestvennuyu | ocenku metalla hichi. Ne analiz. Tol'ko opisanie: | rastyazhimost', soprotivlenie na razryv, tochka | plavleniya i tak dalee. | V. Ne ponimayu raznicy. | Professor Hegramet. Da. Konechno, ne ponimaete, | Tetcu. My vidim, na chto etot metall sposoben. No | my ne znaem, chto eto. CHto naibolee interesnogo v | metalle hichi? Vy, Teri? | V. On svetitsya? | Professor Hegramet. Da, on svetitsya. Ispuskaet | svet. Nastol'ko yarkij, chto drugoj istochnik | osveshcheniya ne trebuetsya; ego prihoditsya zakryvat', | esli nuzhna temnota. I svetitsya tak po krajnej mere | polmilliona let. Otkuda energiya? Byuro utverzhdaet, | chto v metalle est' posturanovye elementy i, | veroyatno, oni i dayut izluchenie. No my ne znaem, | chto eto takoe. Est' takzhe chto-to pohozhee na izotop | medi. No u medi voobshche net ustojchivyh izotopov. Do | sih por ne bylo. Tak chto Byuro prosto daet | fizicheskie parametry etogo sveta do vos'mogo ili | devyatogo znaka. No v soobshchenii ne govoritsya, | pochemu tak proishodit. - Tishe, milaya, - skazal ya, pogruzhayas' nosom v ee volosy. Ot volos k uhu, ot uha k gubam, i shag za shagom my zanyalis' seksom, spokojno, myagko, netoroplivo. |to ochen' uspokaivalo. Luiza byla ochen' umeloj, vospriimchivoj, pokornoj. Posle neskol'kih mesyacev bujnyh paroksizmov s Klaroj eto vse ravno chto prijti domoj k mame na kurinyj supchik. V konce ona ulybnulas', pocelovala menya i otvernulas'. Lezhala ochen' tiho, dazhe dyhaniya ne bylo slyshno. I tol'ko kogda ruka u menya stala vlazhnoj, ya ponyal, chto ona snova plachet. - Prosti, Bob, - skazala ona, kogda ya nachal uspokaivat' ee. - Prosto nam nikogda ne vezlo. Inogda ya mogu zhit', ponimaya eto, a inogda prosto ne mogu. |to odin iz takih plohih dnej. - Perezhivesh'. - Ne dumayu. YA bol'she ni vo chto ne veryu. - No syuda ty ved' popala? A eto vezenie. Ona povernulas' licom ko mne, vnimatel'no posmotrela. YA skazal: "Milliony lyudej otdali by svoe levoe yaichko, lish' by popast' syuda". Luiza medlenno skazala: "Bob... - Ona smolkla. YA nachal govorit' chto-to, no ona zakryla mne rot ladon'yu. - Bob, ty znaesh', kak my syuda popali?" - Konechno. Sess prodal vozdushnuyu lodku. - My prodali ne tol'ko ee. Lodka dala nam nemnogo bol'she sta tysyach dollarov. |togo ne hvatalo dazhe dlya odnogo. Den'gi my poluchili ot Heta. - Tvoego syna? Kotoryj umer? Ona skazala: "U nego byla opuhol' mozga. Ee obnaruzhili vovremya, nu, pochti vovremya. Ona byla operabel'na. On mog by zhit', nu, ne znayu, let desyat', naverno. No, konechno, ne sovsem normal'no. Zatronuty byli rechevye centry i myshechnyj kontrol'. No on mog by zhit' i sejchas. Tol'ko... - Ona poterlas' licom o moyu ruku, no ne plakala. - On ne hotel, chtoby my tratili den'gi na ego Vremennuyu medicinu. Nam udalos' by zaplatit' za operaciyu, i my snova ni s chem. I on prodal sebya, Bob. Prodal vse organy. Bol'she, chem levoe yaichko. Vsego. Organy vysshego kachestva, prinadlezhavshie dvadcatidvuhletnemu muzhchine nordicheskogo tipa, ochen' dorogie. On podpisal dogovor i ego... usypili. Sejchas chasti Heta v desyatke lyudej. Vse prodali dlya transplantacii, i my poluchili den'gi. Pochti million dollarov. I popali syuda, dazhe nemnogo ostalos'. Vot otkuda nasha udacha, Bob. YA skazal: "Prosti". - Za chto? Nam prosto ne vezet, Bob. Het umer. Villa umerla. Bog znaet, gde moj muzh i nash poslednij rebenok. A ya zdes', Bob, i pochti vse vremya tozhe hochu umeret'. YA ostavil ee spat' v svoej posteli i pobrel v Central'nyj park. Pozvonil Klare, ee ne bylo, ostavil ej soobshchenie, gde ya, i provel okolo chasa, lezha na spine i glyadya na zreyushchie yagody shelkovicy. Nikogo ne bylo, krome neskol'kih turistov, zabezhavshih nenadolgo do otleta korablya. YA ne obratil na nih vnimaniya, ne zametil dazhe, kogda oni ushli. Mne bylo zhal' Luizu, zhal' vseh Forhendov, no osobenno mne bylo zhal' sebya. U nih net udachi, no to, chego net u menya, prichinyalo mne gorazdo bol'shuyu bol': u menya net smelosti poiskat', gde moya udacha. Bol'nye obshchestva vytalkivayut iz sebya avantyuristov, kak zernyshki vinograda. No sami kostochki malo chto mogut skazat' ob etom. Veroyatno, tak obstoyalo delo s moryakami Kolumba ili temi pionerami, kotorye veli svoi krytye povozki cherez territoriyu komanchej. Oni, dolzhno byt', uzhasno boyalis', kak i ya, no u nih prosto ne bylo vybora. Kak i u menya. No, Bozhe, kak mne strashno... YA uslyshal golosa: detskij golos i legkij smeh Klary. YA sel. - Privet, Bob, - skazala ona, ostanavlivayas' ryadom i polozhiv ruku na golovu malen'koj chernokozhej devochki s pshenichnymi volosami. - |to Vetti. - Zdravstvuj, Vetti. Golos moj zvuchal stranno, dazhe ya eto zametil. Klara vzglyanula vnimatel'nej i sprosila: "V chem delo?" YA ne mog otvetit' odnoj frazoj, poetomu vybral tol'ko chast' otveta. "Villu Forhend ob®yavili mertvoj". Klara molcha kivnula. Vetti propishchala: "Pozhalujsta, Klara. Bros' mne myachik". Klara brosila myach, pojmala, brosila snova, vse eto v ritme adazhio Vrat. YA skazal: "Luiza hochet vyletet' v rejs s premiej za opasnost'. YA dumayu, ona hochet, chtoby ya... chtoby my leteli s nej". - Da? - Kak ty? Dejn chto-nibud' govoril tebe? - Net. YA ne videla Dejna... ne znayu skol'ko. On uletel segodnya utrom na odnomestnom. - Dazhe bez proshchal'noj vecherinki? - YA byl udivlen. Ona podzhala guby. Devochka kriknula: "|j, mister! Lovite!" Ona brosila myach, i on poletel, kak vozdushnyj shar k prichal'noj machte, medlenno, no vse ravno ya ego upustil. Mozg moj byl zanyat chem-to drugim. Ne sosredotochivayas', ya brosil myach obratno. Minutu spustya Klara skazala: "Bob? Prosti. U menya plohoe nastroenie". - Da. - Moj mozg prodolzhal rabotat'. Ona primiritel'no skazala: "U nas bylo nelegkoe vremya, Bob. Ne hochu byt' razdrazhitel'noj s toboj. YA... ya koe-chto prinesla tebe". YA oglyanulsya, ona vzyala moyu ruku i chto-to polozhila v nee. |to byl braslet pobyvavshego v polete, hichi-metall, ne menee pyatisot dollarov. YA ne mog pozvolit' sebe kupit' takoj. YA smotrel na nego, starayas' pridumat', kak otvetit'. - Bob? - CHto? Golos ee zvuchal razdrazhenno. "Polagaetsya govorit' spasibo". - Polagaetsya pravdivo otvechat' na voprosy. Ne govorit', chto ne videla Dejna Mechnikova, esli provela s nim vsyu noch'. Ona vspyhnula. "Ty shpionil za mnoj!" - Ty solgala mne. - Bob! YA tebe ne prinadlezhu. Dejn chelovek i drug. - Drug! - ryavknul ya. Mechnikov vse chto ugodno, tol'ko ne drug komu-nibud'. Ot odnoj mysli, chto Klara byla s nim, vse u menya v pahu perevorachivalos'. Mne eto oshchushchenie ne ponravilos', potomu chto ya ne smog opredelit' ego. |to ne gnev, dazhe ne revnost'. Kakoj-to komponent etogo chuvstva ostavalsya neprilichno zakrytym. YA skazal, ponimaya, chto eto nelogichno, slysha, chto pochti voyu: - YA tebya s nim poznakomil! - |to ne daet tebe prava obladaniya! Nu, horosho, - otvetila Klara, - mozhet, ya i byla s nim v posteli neskol'ko raz. |to ne menyaet moih chuvstv k tebe. - |to menyaet moe chuvstvo k tebe, Klara. Ona nedoumenno smotrela na menya. "I ty smeesh' eto govorit'! Prishel syuda, propahnuv seksom s kakoj-to deshevoj shlyuhoj!" Ona zastala menya vrasploh. "V etom net nichego deshevogo. Prosto uteshenie cheloveka, kotoromu bol'no". Ona rassmeyalas'. Smeh ee zvuchal nepriyatno. Za nim slyshalsya gnev. "Luiza Forhend? Ona i syuda prolezla". Malen'kaya devochka derzhala myach i smotrela na nas. YA videl, chto ona ispugana. YA skazal, starayas' sderzhat' gnev: "Klara, ya ne pozvolyu tebe delat' iz menya duraka". - Aga! - skazala ona s otvrashcheniem i povernulas', chtoby ujti. YA protyanul k nej ruku, ona vshlipnula i izo vseh sil udarila menya. Udar prishelsya v plecho. |to byla oshibka. |to vsegda oshibka. Delo ne v racionalizacii ili opravdanii, delo v signale. Nevernyj signal. Volki ne ubivayut drug druga, potomu chto mladshij i bolee slabyj sdaetsya. On lozhitsya na spinu, podstavlyaet gorlo i mashet lapami, pokazyvaya, chto on pobezhden. Esli by ne eto, volkov by voobshche ne ostalos'. Pochemu-to muzhchiny obychno ne ubivayut zhenshchin i ne zabivayut ih nasmert'. Ne mogut. Kak by sil'no emu ni hotelos' udarit' ee, vnutrennie mehanizmy sderzhivayut. No esli zhenshchina dopustit oshibku, podav signal, udariv pervoj... YA udaril ee izo vseh sil pyat' raz - po licu, po grudi, po zhivotu. Ona s plachem upala. YA naklonilsya, podnyal ee golovu i absolyutno hladnokrovno udaril eshche dvazhdy. Kak budto tanec, postavlennyj Bogom, vse absolyutno neizbezhno; v to zhe vremya ya chuvstvoval, chto dyshu tak tyazhelo, budto vzobralsya na goru begom. Krov' shumela u menya v ushah. Vse zatyanulos' krasnoj dymkoj. Nakonec ya uslyshal slabyj dalekij plach. Oglyanulsya i uvidel devochku, Vetti. Ona smotrela na menya s shiroko raskrytym rtom, po ee shirokim, purpurno-chernym shchekam katilis' slezy. YA shevel'nulsya, chtoby podojti k nej i uspokoit'. Ona zakrichala i pobezhala za podporki vinogradnika. YA snova povernulsya k Klare, kotoraya sadilas', ne glyadya na menya, zakryvaya rukoj rot. Ona otnyala ruku i posmotrela na chto-to - zub. YA nichego ne skazal. Ne znal, chto skazat', i, po pravde govorya, ni o chem ne dumal. Povernulsya i ushel. Ne pomnyu, chto ya delal sleduyushchie neskol'ko chasov. Ne spal, hotya fizicheski byl krajne istoshchen. Nekotoroe vremya prosidel v svoej komnate. Potom opyat' vyshel. Pomnyu, s kem-to govoril: kazhetsya, eto byl turist s Venery. Rasskazal emu, kak udivitel'no interesno i vozbuzhdayushche byt' staratelem. CHto-to el v stolovoj. I vse vremya dumal: ya hotel ubit' Klaru. Vo mne nakopilos' stol'ko yarosti, i ya dazhe ne podozreval ob etom, poka ona ne spustila kurok. Ne znayu, prostit li ona menya kogda-nibud'. Ne byl uveren v etom i dazhe ne byl uveren, chto hochu etogo. Ne mog predstavit' sebe, chtoby my snova stali lyubovnikami. No nakonec ya ponyal, chto hochu izvinit'sya. No ee v ee kvartire ne bylo. Ne bylo nikogo, krome molodoj polnoj chernokozhej zhenshchinoj, s tragicheskim vyrazheniem lica medlenno razbiravshej veshchi. Kogda ya sprosil o Klare, ona nachala plakat'. "Ona uletela", - vshlipyvala zhenshchina. - Uletela? - O, ona vyglyadela uzhasno. Kto-to, dolzhno byt', sil'no izbil ee! Ona privela Vetti i skazala, chto bol'she ne mozhet o nej zabotit'sya. Otdala mne vsyu svoyu odezhdu... no chto ya budu delat' s Vetti, kogda rabotayu? - Kuda uletela? ZHenshchina podnyala golovu. "Nazad na Veneru. Na korable. On vyletel chas nazad". Bol'she ya ni s kem ne razgovarival. Koe-kak umudrilsya usnut' odin v svoej posteli. Vstav, sobral vse svoe imushchestvo: odezhdu, golodiski, shahmaty, ruchnye chasy. Braslet hichi, kotoryj podarila mne Klara. Poshel i vse prodal. Snyal vse ostavsheesya so scheta, vsego nabralos' chetyrnadcat' soten dollarov s nebol'shim. YA poshel v kazino i vse den'gi postavil v ruletke na nomer 31. Medlenno vertelsya bol'shoj shar: zelenyj cvet, nol'. YA poshel v kontrol' poletov i zapisalsya na pervyj zhe vyletayushchij odnomestnyj korabl'. Spustya dvadcat' chetyre chasa ya byl v kosmose. Glava 23 CHto vy na samom dele ispytyvaete k Dejnu, Bob? - CHto ya mogu k nemu ispytyvat'? On soblaznil moyu devushku. - Staromodnyj sposob vyrazheniya, Bob. I ved' eto proizoshlo ochen' davno. - Konechno. - Mne prihodit v golovu, chto Zigfrid postupaet nechestno. On ustanavlivaet pravila igry, no ne igraet po nim. YA vozmushchenno govoryu: - Konchaj, Zigfrid. Konechno, eto sluchilos' davno, no dlya menya nedavno, ya nikak ne mogu vybrat'sya iz etogo. U menya v golove eto vse eshche sovershenno svezhee. Razve ne eto ty dolzhen delat'? Vytaskivat' na poverhnost' vse staroe, chtoby ya mog vybrosit' ego i bol'she ne muchit'sya? - Mne vse zhe hotelos' by znat', pochemu vy schitaete eto sovsem svezhim, Bob. - Bozhe, Zigfrid! - U Zigfrida odin iz periodov gluposti. YA schitayu, chto on ne mozhet spravit'sya s novoj informaciej. Esli podumat', on vsego lish' mashina i ne mozhet delat' nichego, na chto ne zaprogrammirovan. V osnovnom on reagiruet na klyuchevye slova, razumeetsya, obrashchaya nekotoroe vnimanie i na ih znachenie. A chto kasaetsya ottenkov, vyrazhaemyh v golose, ih on opredelyaet po sensoram i po natyazheniyu remnej, kotorye dayut emu predstavlenie o stepeni moej myshechnoj aktivnosti. - Esli by ty byl chelovekom, a ne mashinoj, ty by ponyal, - govoryu ya emu. - Mozhet byt', Bob. CHtoby vernut' ego na pravil'nuyu dorogu, ya govoryu: "Pravda, chto eto sluchilos' davno. Ne ponimayu, zachem ty ob etom sprashivaesh'". - YA hochu razreshit' protivorechie, kotoroe ulavlivayu v vashih slovah. Vy govorili, chto ne reagiruete na to, chto u vashej podrugi Klary byli intimnye otnosheniya s drugimi muzhchinami. Pochemu zhe tak vazhno, chto u nee oni byli s Dejnom? - Dejn nepravil'no obrashchalsya s nej! - I, dobryj Bozhe, eto pravda. On ostavil ee zastryavshej, kak muhu v yantare. - |to iz-za togo, kak on obrashchalsya s Klaroj? Ili iz-za chego-to mezhdu Dejnom i vami, Bob? - Nikogda! Nikogda nichego ne bylo mezhdu Dejnom i mnoj! - Vy skazali, chto on biseksual, Bob. A kak vash polet s nim? - U nego dlya zabav bylo eshche dvoe muzhchin. Ne ya, paren', ne ya, klyanus'! Ne ya. Ox, - govoryu ya, starayas' uspokoit'sya, chtoby proyavlyat' tol'ko slabyj interes k etoj glupejshej teme. - Razumeetsya, on raz ili dva podstupal ko mne. No ya emu skazal, chto eto ne v moem stile. - V vashem golose, Bob, - govorit on, - kazhetsya, otrazhaetsya bol'she gneva, chem v slovah. - Bud' ty proklyat, Zigfrid! - Na etot raz ya serzhus' po-nastoyashchemu, priznayu. Edva mogu govorit'. - Ne pristavaj ko mne so svoimi nelepymi obvineniyami. Konechno, ya pozvolil emu raz ili dva obnyat' menya. No ne bol'she. Nichego ser'eznogo. Prosto oskorblyalsya, chtoby provesti vremya. On mne nravilsya. Roslyj krasivyj paren'. Stanovitsya odinoko, kogda... chto eto? Zigfrid izdaet zvuk, kak budto otkashlivaetsya. Tak on preryvaet, ne preryvaya. "CHto vy skazali, Bob?" - CHto? Kogda? | OTNOSITELXNO ESTESTVENNOJ SREDY OBITANIYA HICHI | | V. Znaet li kto-nibud', kak vyglyadel stol hichi | ili lyuboj hozyajstvennyj predmet? | Professor Hegramet. My dazhe ne znaem, kak | vyglyadel dom hichi. Ne nashli ni odnogo. Tol'ko | tunneli. Kak vetvyashchiesya shahty s otverstiyami, | vedushchimi v komnaty. Oni lyubili bol'shie pomeshcheniya v | forme veretena, zaostrennye s oboih koncov. Zdes' | odno takoe, dva na Venere, veroyatno, ostatki eshche | odnogo na planete Peggi. | V. YA znayu, kakova premiya za otkrytie razumnoj | zhizni, no kakova premiya za otkrytie samih hichi? | Professor Hegramet. Vy tol'ko najdite odnogo. | A potom nazyvajte svoyu cenu. - Kogda govorili, chto mezhdu vami nichego ser'eznogo ne bylo. - Bozhe, ne znayu, chto ya skazal. Nichego ser'eznogo ne bylo, vot i vse. YA prosto zabavlyalsya, chtoby provesti vremya. - Vy ne ispol'zovali slovo "zabavlyalsya", Bob. - Net? A kakoe slovo ya ispol'zoval? - Vy skazali: "ya oskorblyalsya". Bob. YA nastorazhivayus'. CHuvstvuyu sebya tak, budto neozhidanno obmochilsya ili obnaruzhil, chto u menya rasstegnuta shirinka. Vyhozhu iz svoego tela i smotryu na svoyu golovu. - CHto znachit "oskorblyalsya", Bob? - Poslushaj, - govoryu ya, smeyas', na menya eto podejstvovalo, - nastoyashchaya frejdistskaya ogovorka, pravda? Vy, parni, ochen' vnimatel'ny. Moi pozdravleniya tvoim programmistam. Zigfrid ne otvechaet na moe vezhlivoe zamechanie. ZHdet, chtoby ya nemnogo potomilsya. - Horosho, - govoryu ya. CHuvstvuyu sebya ochen' otkrytym i uyazvimym, zhivya momentom tak, budto on dlitsya vechno, kak u Klary, zastryavshej v ee mgnovennom i beskonechnom padenii. Zigfrid negromko govorit: "Bob. Kogda vy masturbirovali, u vas byvali fantazii o Dejne?" - YA eto nenavidel, - govoryu ya. On zhdet. - Nenavidel sebya za eto. Tochnee, ne nenavidel. Skoree preziral. Bednyj sukin syn, ya, s vyvertami, otvratitel'nyj, trepal svoyu plot' i dumal o tom, kak perespat' s lyubovnikom svoej devushki. Zigfrid zhdet eshche nemnogo. Potom govorit: "Mne kazhetsya, vy hotite plakat', Bob". On prav, no ya nichego ne otvechayu. - Hotite poplakat'? - priglashaet on. - Mne etogo hotelos' by. - Togda pochemu by vam ne poplakat', Bob? - YA by hotel, - govoryu ya. - K neschast'yu, ne znayu kak. Glava 24 YA povorachivalsya, sobirayas' usnut', kogda zametil, chto cveta na kursovoj sisteme hichi menyayutsya. SHel pyat'desyat pyatyj den' poleta, dvadcat' sed'moj posle povorotnogo punkta. Vse pyat'desyat pyat' dnej cveta byli rozovye po vsej paneli. Teper' poyavilis' chisto belye uchastki, oni vse rosli, slivalis'. YA pribyvayu. CHto by menya tam ni zhdalo, ya pribyvayu. Moj malen'kij korabl' - etot vonyuchij skuchnyj grob, o steny kotorogo ya bilsya pochti dva mesyaca, v kotorom razgovarival s soboj, igral s soboj, ustaval ot sebya, - shel so skorost'yu men'she svetovoj. YA vsmotrelsya v vidovoj ekran, kotoryj teper' nahodilsya "vnizu", potomu chto moya skorost' umen'shalas', i nichego neobychnogo ne uvidel. Da, zvezda. Mnogo zvezd, risunok ih mne sovershenno neznakom: s poldyuzhiny golubyh - ot yarkogo do boleznenno yarkogo: krasnaya, bolee interesnaya svoim ottenkom, chem svetimost'yu. Gnevnyj krasnyj ugol', ne yarche Marsa, vidimogo s Zemli, no cvet bolee glubokij i nepriyatnyj. YA zastavil sebya zainteresovat'sya. |to bylo nelegko. Posle dvuh mesyacev otricaniya vsego okruzhayushchego - ono libo naskuchilo, libo ugrozhalo - trudno bylo pereklyuchit'sya na drugoe nastroenie. YA vklyuchil sfericheskij skaner, i korabl' nachal povorachivat'sya, podstavlyaya pod analizatory raznye uchastki neba. I pochti tut zhe vernulsya sil'nyj blizkij signal. Pyat'desyat pyat' dnej skuki i istoshcheniya mgnovenno zabylis'. CHto-to ochen' znachitel'noe i ochen' blizkoe. YA zabyl, chto hotel spat'. Skorchilsya u ekrana, derzhas' za nego rukami i nogami, i uvidel: na ekrane pokazalsya kakoj-to pryamougol'nyj ob®ekt. On vse vremya uvelichivalsya: CHistyj metall hichi! Forma nepravil'naya, s kruglymi utolshcheniyami na ploskih storonah. Kolichestvo adrenalina v krovi vse uvelichivalos', pered glazami zaplyasali saharnye ledency. YA zastavil sebya zanyat'sya skanerom. Net voprosa - ochen' znachitel'noe otkrytie. Vopros v tom, naskol'ko znachitel'noe. Mozhet, isklyuchitel'no! Mozhet, celaya novaya planeta Peggi v moem rasporyazhenii, i dohod v milliony dollarov ezhegodno na vsyu ostavshuyusya zhizn'! A mozhet, tol'ko pustoj korpus. Mozhet - ob etom govorit pryamougol'naya forma - samyj dikij son, po-nastoyashchemu bol'shoj korabl' hichi, v kotoryj mozhno vojti i letet' kuda ugodno, vezya s soboj tysyachu chelovek i million tonn gruza! Vse vozmozhno, i dazhe esli vse ne tak, esli vse eti ozhidaniya ne opravdayutsya, esli eto vsego lish' pustoj korpus, dostatochno odnoj veshchi vnutri nego, odnoj bezdelushki, odnogo pribora, odnoj shtukoviny, kotoruyu nikto ran'she ne nahodil, kotoruyu mozhno razobrat' i zastavit' dejstvovat' na Zemle... YA spotknulsya i razbil kostyashki pal'cev o spiral', kotoraya svetilas' teper' myagkim zolotym svetom. Pososal krov' i ponyal, chto korabl' dvizhetsya. No on ne dolzhen dvigat'sya! On ne zaprogrammirovan dlya etogo. On dolzhen vynyrnut' na orbite i viset' tam, dozhidayas', poka ya osmotryus' i primu reshenie. YA v smyatenii osmotrelsya. Pryamougol'nyj korpus nahodilsya tochno v seredine ekrana i ostavalsya na meste; korabl' prekratil avtomaticheskoe sfericheskoe skanirovanie. YA s opozdaniem uslyshal rev dvigatelej shlyupki. Oni menya i dvigali; korabl' napravlyalsya k pryamougol'niku. A nad sideniem pilota gorel zelenyj svet. | OTCHET O POLETE | | Korabl' 3-104, rejs 031 V18. |kipazh N. Ahojya, | C. Zaharchenko, L. Marks. | | Vremya do celi 119 dnej 4 chasa. Poziciya ne | opredelena. Ochevidno, vne galakticheskogo | skopleniya, v pylevom oblake. Identifikaciya vneshnih | galaktik somnitel'na. | | Rezyume. My ne nashli ni sleda planety, | artefakta ili prigodnogo dlya vysadki asteroida na | dostupnom dlya skanera rasstoyanii. Blizhajshaya zvezda | na rasstoyanii primerno 1,7 svetovogo goda. | Predpolozhitel'no to, chto tut ranee nahodilos', | unichtozheno. Sistemy zhizneobespecheniya na obratnom | puti nachali vyhodit' iz stroya, i Larri Marks umer. No eto nepravil'no! Zelenyj svet ustanovlen na Vratah lyud'mi. On ne imeet nikakogo otnosheniya k hichi; obychnoe staroe radio, kto-to menya vyzyvaet. Kto? Kto mozhet nahodit'sya ryadom s moim sovershenno novym otkrytiem? YA vklyuchil ustanovku RSM (radioperegovory mezhdu sudami) i zakrichal: "Allo!" Poslyshalsya otvet. YA ego ne ponyal: pohozhe na kakoj-to inostrannyj yazyk, mozhet byt', kitajskij. No govoril chelovek. "Govorite po-anglijski! - zakrichal ya. - Kto govorit?" Pauza. Potom drugoj golos: "A vy kto?" - Menya zovut Bob Broudhed, - vypalil ya. - Broudhed? - Smes' neskol'kih golosov. Zatem snova po-anglijski: - V nashih dokumentah net nikakogo staratelya po imeni Broudhed. Vy s Afrodity? - A chto takoe Afrodita? - O, Bozhe! Kto vy? Poslushajte, eto kontrol' Vrat-2, i u nas net vremeni na rozygryshi. Nazovites'! Vrata-Dva! YA vyklyuchil radio i leg v gamak, glyadya, kak plita vyrastaet vse bol'she, ne obrashchaya vnimaniya na trebovatel'nyj zelenyj svet. Vrata-Dva? Nelepo! Esli by ya hotel popast' na Vrata-Dva, ya letel by obychnym kursom i platil by procenty za vse najdennoe. Letel by kak turist po stokratno proverennomu marshrutu. YA ne sdelal etogo. YA vzyal nikem ne ispytannyj kurs na svoj risk. I ya vse ispytal, ispytyval strah vo vse eti pyat'desyat pyat' dnej poleta. |to nespravedlivo! YA poteryal golovu. Brosilsya k selektoru kursa i naobum povernul kolesa. YA ne mog prinyat' svoyu neudachu. YA dolzhen byl chto-nibud' najti. YA ne dolzhen nahodit' vsem davno izvestnoe, voobshche bez vsyakoj premii. No to, chto ya sdelal, vyzvalo eshche bol'shuyu neudachu. Panel' yarko osvetilas' zheltoj vspyshkoj. I zatem vse ogni pogasli. Prekratilsya shum motorov shlyupki. Ischezlo oshchushchenie dvizheniya. Korabl' byl mertv. Nichego ne dvigalos'. Nichego ne rabotalo, nichego, dazhe sistema ohlazhdeniya. K tomu vremeni, kak Vrata-Dva vyslali mne na vyruchku korabl', ya poteryal soznanie ot teplovogo udara: temperatura v korable byla 75 gradusov Cel'siya. Na Vratah goryacho i vlazhno. Na Vratah-Dva tak holodno, chto mne prishlos' zanimat' kurtku, perchatki i teploe nizhnee bel'e. U Vrat-Dva vkus rzhavoj stali. Vrata yarko osveshcheny, v nih mnogo shuma i lyudej. Na Vratah-Dva pochti ne slyshno zvukov; krome menya zdes' sem' chelovek. Hichi ostavili Vrata-Dva nezakonchennymi. Nekotorye tunneli konchayutsya goloj skaloj, i ih vsego neskol'ko desyatkov. Nikto ne sazhal eshche zdes' rastitel'nost', i ves' vozduh poluchayut himicheskim putem. Parcial'noe davlenie kisloroda nizhe 150 millibar, a ostal'nuyu chast' atmosfery sostavlyaet azotno-gelievaya smes', davlenie ne vyshe poloviny normal'nogo zemnogo, golosa v takoj atmosfere zvuchat vysoko, i pervye neskol'ko chasov u menya perehvatyvalo dyhanie. CHelovek, kotoryj pomog mne vybrat'sya iz shlyupki i ukutal ot holoda, okazalsya smuglym roslym marsiano-yaponcem po imeni Norio Ituno. On ulozhil menya v svoyu postel', napoil i dal otdohnut' s chas. YA zadremal, a kogda prosnulsya, on sidel ryadom, glyadya na menya s interesom i uvazheniem. Uvazhenie otnosilos' ne k cheloveku, kotoryj prikonchil korabl' stoimost'yu v pyat' millionov dollarov. A interes k idiotu, kotoryj eto sdelal. - Mne kazhetsya, u menya nepriyatnosti, - skazal ya. - Pozhaluj, da, - soglasilsya on. - Korabl' mertv. Nikogda ran'she nichego podobnogo ne videl. - YA ne znal, chto korabl' hichi mozhet tak umeret'. On pozhal plechami. "Vy sdelali koe-chto original'noe, Broudhed. Kak vy sebya chuvstvuete? - YA sel, sobirayas' emu otvetit', i on kivnul. - My sejchas ochen' zanyaty. Vam pridetsya neskol'ko chasov samomu zabotit'sya o sebe, esli smozhete. Ladno? Potom ya ustroyu dlya vas vecherinku". - Vecherinka! - Vot uzh o chem ya sovsem ne dumal. - Za chto? - Ne kazhdyj den' vstrechaesh' takogo, kak vy! - voshishchenno skazal on i ostavil menya naedine s moimi myslyami. Mysli moi mne ne ponravilis', i nemnogo pogodya ya vstal, nadel perchatki, zastegnul kurtku i nachal osmatrivat'sya. Osmotr prodolzhalsya nedolgo; osobenno smotret' bylo nechego. S nizhnih urovnej donosilis' zvuki kakoj-to deyatel'nosti, no eho v krivyh koridorah rasprostranyalos' stranno, i ya nikogo ne vstretil. Na Vratah-Dva ne byvaet turistov, poetomu zdes' net nochnogo kluba i kazino, net restoranov... ya ne smog najti dazhe tualeta. Proshlo kakoe-to vremya, i vopros o tualete stanovilsya vse nastoyatel'nee. YA rassudil, chto chto-to v etom rode dolzhno byt' poblizosti ot komnaty Ituno, i vernulsya tuda, no eto ne pomoglo. Vdol' koridorov byl ryad pomeshchenij, no vse oni ne zakoncheny. V nih nikto ne zhil i nikto ne pozabotilsya o kanalizacii. | Dorogoj Golos Vrat. | | YAvlyaetes' li vy razumnym chelovekom bez | predrassudkov? Dokazhite eto, prochitav moe pis'mo | do konca, prezhde chem primete reshenie o ego | soderzhanii. Na Vratah trinadcat' naselennyh | urovnej. Na kazhdom iz trinadcati obshchih pomeshchenij | po trinadcat' zhil'cov (pereschitajte sami). Vy | dumaete, moe pis'mo prosto glupoe sueverie? Togda | sami posmotrite na dokazatel'stva. Rejsy 83-20, | 84-1 i 84-10 (dlya chego dobavlyayut eti cifry?) byli | vse ob®yavleny propavshimi v spiske 86-13! | Korporaciya Vrat, prosnis'! Pust' skeptiki i hanzhi | nasmehayutsya. CHelovecheskie zhizni zavisyat ot vashej | gotovnosti podvergnut'sya nasmeshkam. Nichego ne | meshaet isklyuchit' OPASNYE CHISLA iz vseh programm. | Nuzhna tol'ko hrabrost'! | | M. Glojner, 88-331 Ne luchshij moj den'. Najdya nakonec tualet, ya minut desyat' gadal, kak on smyvaetsya, i ostavil by ego neprilichno gryaznym, esli by ne uslyshal ch'i-to shagi snaruzhi. Tam stoyala v ozhidanii polnaya zhenshchina nebol'shogo rosta. - Ne znayu, kak smyt', - izvinilsya ya. Ona osmotrela menya s golovy do nog. "Vy Broudhed, - zayavila ona i dobavila: - Pochemu vy ne otpravlyaetes' na Afroditu?" - A chto takoe Afrodita... net, pogodite. Snachala kak smyvaetsya eta shtuka? A potom ob Afrodite. Ona ukazala na knopku na krayu dveri. YA schital ee vklyuchatelem sveta. Kogda ya kosnulsya ee, dno glubokogo sosuda bez edinogo shva nachalo svetit'sya, i cherez desyat' sekund na nem byl lish' pepel, a potom voobshche nichego. - Podozhdite menya, - prikazala ona, skryvayas' vnutri. Vyjdya, ona skazala: - Afrodita - eto den'gi, Broudhed. A vam oni ponadobyatsya. YA pozvolil ej vzyat' menya za ruku i povesti. YA nachinal ponimat', chto Afrodita - eto planeta. Novaya planeta, ee otkryl korabl' s Vrat-Dva vsego sorok dnej nazad. Bol'shaya planeta. "Konechno, pridetsya zaplatit' procenty, - skazala ona. - I poka chto tam nichego osobennogo ne nashli, obychnye otbrosy hichi. No tam nuzhno obsledovat' tysyachi kvadratnyh mil', a pervaya gruppa staratelej s Vrat yavitsya tol'ko cherez neskol'ko mesyacev. My poslali; soobshchenie tol'ko sorok dnej nazad. Est' opyt raboty na goryachih planetah?" - Opyt raboty na goryachih planetah? - Prihodilos' li byvat' na goryachih planetah? - ob®yasnila ona, opuskayas' v shahtu. - Net. Kstati, u menya voobshche nikakogo opyta net. Odin polet. Pustoj. YA dazhe ne vysazhivalsya. - ZHal', - skazala ona. - Vprochem osobenno tut nechemu uchit'sya. Vy znaete, na chto pohozha Venera? Afrodita lish' nemnogo huzhe. Zvezda u nee ochen' goryachaya, i pod pryamoe osveshchenie popadat' nel'zya. No tunneli hichi pod poverhnost'yu. Esli najdete, zabiraetes' tuda. - A kakovy shansy najti? - Nu, - zadumchivo otvetila ona, otceplyayas' ot kabelya i vedya menya po tunnelyu, - mozhet, ne tak uzh veliki. V konce koncov vy ved', poka ishchete, na otkrytoj mestnosti. Na Venere ispol'zuyut bronirovannye vozdushnye lodki i vse germeticheski izoliruyut, tak chto tam nikakih problem. No zdes' oni vozmozhny, - priznala ona. - No ne ochen' mnogo staratelej pogibaet. Okolo odnogo procenta. - A kakoj procent pogibaet na Afrodite? - Bol'she odnogo. Da, bol'she. Prihoditsya pol'zovat'sya shlyupkoj vashego korablya, a ona, konechno, ne takaya mobil'naya - osobenno na planete s poverhnost'yu, kak rasplavlennaya sera, i s vetrami, kak uragany, - kogda oni legkie. - Ocharovatel'no, - skazal ya. - Pochemu zhe vy ne tam? - YA? YA pilot-perevozchik. CHerez desyat' dnej, kak tol'ko vse pogruzyat ili kto-nibud' budet vozvrashchat'sya, ya lechu na Vrata. - YA hochu vernut'sya pryamo sejchas. - CHert voz'mi, Broudhed! Vy razve ne ponimaete, v kakoj vy bede? Vy narushili pravila, izmeniv ustanovku kursa. Vas sudit' budut. YA tshchatel'no obdumal eto. Potom skazal: "Spasibo, no ya risknu". - Vy ne ponyali? Na Afrodite garantirovany nahodki hichi. Vy mozhete sdelat' sotnyu vyletov i nichego podobnogo ne najti. - Milaya, - skazal ya, - ya ne mogu sdelat' sotnyu vyletov. Ne znayu, hvatit li u menya duhu i na odin. Mne kazhetsya, chto na vozvrashchenie na Vrata duhu hvatit. A bol'she ya nichego ne znayu. V celom ya probyl na Vratah-Dva trinadcat' dnej. |ster Begrovic, pilot-perevozchik, vse vremya staralas' ugovorit' menya letet' na Afroditu. Naverno, ne hotela, chtoby ya zanimal mesto cennogo gruza na obratnom puti na Vrata. Ostal'nym bylo vse ravno. Vse schitali menya sumasshedshim. Dlya Ituno, kotoryj byl starshim na Dva, ya okazalsya problemoj. Tehnicheski ya popal tuda nezakonno, za soderzhanie ya ne zaplatil ni polushki i platit' mne bylo nechem. On byl vpolne vprave vybrosit' menya v kosmos bez kostyuma. On reshil problemu, postaviv menya na pogruzku ne samogo cennogo gruza na pyatimestnyj korabl' |ster. V osnovnom eto byli molitvennye veera i obrazcy s Afrodity dlya posleduyushchego analiza. |to zanyalo dva dnya, potom on naznachil menya starshim mal'chikom na pobegushkah u troih, peredelyvavshih kostyumy dlya issledovatelej Afrodity. Im prihodilos' ispol'zovat' fakely hichi, chtoby hot' nemnogo smyagchit' metall kostyumov, no mne fakely ne doveryali. Trebuetsya dva goda, chtoby obuchit' cheloveka upravlyat' fakelom hichi na blizkom rasstoyanii. No mne pozvolyalos' podnosit' im kostyumy i poloski metalla hichi, podavat' instrumenty, begat' za kofe... i nadevat' zakonchennye kostyumy i vyhodit' v kosmos, proveryaya, ne protekayut li oni. | My zapah vash chuem, popav v Orion, | I Psy nas vedut po sledu. | I Andromeda, i Kres, Procion - | Vse nam sulyat pobedu. | S raznyh koncov mira lyudej | Vse raznyh ver i obychaev | Uhodim my v vechnost' s gruzom nadezhd, | CHto vas, zabludshih, otyshchem. | O, Hichi... Ni odin iz nih ne protekal. Na dvenadcatyj den' pribyli dva pyatimestnyh korablya s Vrat; oni privezli schastlivyh ozhivlennyh staratelej s nikomu ne nuzhnym oborudovaniem. Izvestie ob Afrodite eshche ne doshlo do Vrat, i poetomu novichki ne znali, chto im ponadobitsya. CHisto sluchajno sredi nih okazalas' molodaya devushka s nauchnym zadaniem, ona uchilas' ran'she u professora Hegrameta i dolzhna byla provesti antropometricheskie nablyudeniya na Vratah-Dva. Svoej vlast'yu Ituno pereadresoval ee na Afroditu i ob®yavil o sovmestnoj privetstvenno-proshchal'noj vecherinke. Desyat' novopribyvshih i ya prevyshali kolichestvo hozyaev: no esli hozyaeva ustupali v kolichestve, to prevzoshli v ob®eme vypitogo, i vecherinka poluchilas' horoshaya. YA chuvstvoval sebya znamenitost'yu. Novichki ne mogli projti mimo togo fakta, chto ya prikonchil korabl' hichi, a sam vyzhil. Mne bylo pochti zhal' uletat'... ne govorya uzhe o tom, chto ochen' strashno. Ituno nalil mne na tri pal'ca risovogo viski v stakan i proiznes tost. "ZHal', chto vy uletaete, Broudhed, - skazal on. - Ne peredumaete? U nas poka bol'she bronirovannyh korablej i kostyumov, chem staratelej, no ne znayu, kak dolgo eto budet prodolzhat'sya. Esli peredumaete, vernuvshis'..." - YA ne peredumayu. - Banzaj! - skazal on i vypil. - Slushajte, ne znaete li vy starika po imeni Bakin? - SHiki? Konechno. On moj sosed. - Peredajte emu privet, - skazal on, snova nalivaya. - Otlichnyj paren', vy mne chem-to napomnili ego. YA byl s nim, kogda on poteryal nogi: ego zazhalo v shlyupke, kogda nam prishlos' sbrasyvat' gruz. CHut' ne umer. K tomu vremeni, kak my ego dostavili na Vrata, on ves' raspuh, i neslo ot nego, kak iz ada. Nam prishlos' otrezat' emu nogi. YA sam eto sdelal. - Da, on otlichnyj paren', - podtverdil ya, prikanchivaya vypivku i protyagivaya stakan za novoj porciej. - |j. CHto znachit, ya napominayu vam ego? - On tozhe ne mozhet reshit'sya, Broudhed. U nego deneg dostatochno dlya Polnoj mediciny, no on ne mozhet reshit'sya potratit' ih. Esli by potratil, mog poluchit' nogi i snova vyletet'. No togda u nego nichego ne ostanetsya. I on ostaetsya kalekoj. YA postavil stakan. Bol'she mne ne hotelos' pit'. "Poka, Ituno, - skazal ya. - Idu spat'". | OB¬YAVLENIYA | | Tenistyj shirokolistnik, vyrashchennyj vruchnuyu i | svernutyj. Dva dollara sigareta. 87-307. | | Nyneshnee mestonahozhdenie Agosto T. Agnelli. | Pozvonite sluzhbe bezopasnosti Vrat dlya Interpola. | Nagrada. | | Publikaciya rasskazov i stihotvorenij. Luchshij | sposob sohranit' vospominaniya dlya vashih detej. | Udivitel'no nizkaya cena. 87-349. | | Kto-nibud' iz Pittsburga ili Pad'yuki? Skuchayu | po rodine. 88-226. Bol'shuyu chast' obratnogo puti ya pisal pis'ma Klare, ne znaya, otpravlyu li ih. Bol'she delat' bylo nechego. |ster okazalas' udivitel'no seksual'noj - dlya takoj polnoj zhenshchiny opredelennogo vozrasta. No nastupaet vremya, kogda eto uzhe ne zanimaet, a so vsem tem gruzom, kotorym byl zabit korabl', bol'she ni dlya chego mesta ne ostavalos'. Dni prohodili odinakovo; seks, pis'ma, son... i bespokojstvo. Bespokojstvo iz-za togo, chto SHiki Bakin hotel ostavat'sya kalekoj; i bespokojstvo, pochemu ya sam etogo hochu. Glava 25 Zigfrid govorit: "U vas ustalyj golos, Bob". CHto zh, eto vpolne ponyatno. Uikend ya provel na Gavajyah. U menya chast' deneg vlozhena zdes' v turistskij biznes, tak chto mne eto pochti nichego ne stoit. Dva prekrasnyh dnya na Bol'shom ostrove, po utram vstrechi s akcionerami, a dnem - s odnoj iz prekrasnyh devushek ostrovov - na plyazhe ili v katamarane s prozrachnym dnom, skvoz' kotoroe vidny spokojno plyvushchie i dozhidayushchiesya kroshek bol'shie manty. No po vozvrashchenii prihoditsya preodolevat' vse eti vremennye zony, i ya chuvstvoval ustalost'. No tol'ko Zigfridu nuzhno uslyshat' ne eto. Vasha fizicheskaya ustalost' ego ne interesuet. Ego ne zabotit vasha slomannaya noga. On hochet tol'ko uslyshat', kak vo sne vy spali so svoej mater'yu. YA govoryu emu ob etom. Govoryu: "Da, ya ustal, Zigfrid, no hvatit hodit' vokrug da okolo. Davaj pryamo k edipovomu kompleksu - naschet mamy". - A u vas on est', Bobbi? - A razve ego net u kazhdogo? - Hotite pogovorit' o nem, Bobbi? - Ne osobenno. On zhdet, i ya tozhe zhdu. Zigfrid opyat' porabotal, i teper' ego kabinet napominaet sorokaletnej davnosti komnatu mal'chishki. Gologramma skreshchennyh vesel na stene. Fal'shivoe okno s fal'shivym vidom na gory Montany v snezhnuyu buryu. Polka s mal'chisheskimi knigami-gologrammami: "Tom Sojer", "Zabytaya rasa Marsa" - ostal'nye nazvaniya ne mogu prochest'. Vse ochen' po-domashnemu, vse ochen' napominaet dom, no ne moj: moya komnata v detstve byla malen'kaya, uzkaya, ee pochti vsyu zanimal staryj divan, na kotorom ya spal. - Znaete li vy, o chem hotite govorit', Rob? - myagko proveryaet Zigfrid. - Derzhu pari. - Potom ya peredumyvayu. - Net. Ne uveren. - Na samom dele ya znayu. Mne tyazhelo prishlos' po puti nazad s Gavajev, ochen' tyazhelo. Polet pyatichasovoj. Polovinu etogo vremeni ya provel v slezah. Zabavno. V samolete, letyashchem na vostok, ryadom so mnoj sidela chudesnaya devushka hapi-haole. YA srazu reshil poznakomit'sya s nej poluchshe. I styuardessa byla ta zhe, s kotoroj ya letel syuda, i s nej ya uzhe poznakomilsya poluchshe. I vot ya sidel v salone pervogo klassa SRS (sverhzvukovogo reaktivnogo samoleta), styuardessa prinosila napitki, ya boltal so svoej horoshen'koj sosedkoj hapi-haole. I - kak tol'ko devushka nachinala dremat' ili uhodila v tualet, a styuardessa smotrela v druguyu storonu, - menya razryvali molchalivye, uzhasnye, muchitel'nye rydaniya. No stoit komu-nibud' vzglyanut' v moyu storonu - ya opyat' ulybayushchijsya, ozhivlennyj, bogatyj. - Ne hotite li skazat', chto vy chuvstvuete imenno v etu sekundu. Bob? - Hotel by, Zigfrid, esli by znal. - Vy na samom dele ne znaete? Ne mozhete vspomnit', chto bylo v vashej golove tol'ko chto, kogda vy molchali? - Konechno, mogu. - YA nekotoroe vremya ne reshayus', potom govoryu: - O, d'yavol, Zigfrid, ya prosto zhdal, chtoby menya uteshili. YA koe-chto ponyal nakanune, i mne bylo bol'no. O, ty ne poverish', kak bylo bol'no. YA plakal, kak rebenok. - CHto zhe vy ponyali, Bobbi? - YA pytayus' tebe rasskazat'. Otnositel'no... nu, otchasti otnositel'no materi. No takzhe... otnositel'no Dejna Mechnikova. U menya byli... byli eti... - YA dumayu, vy pytaetes' rasskazat' chto-to otnositel'no fantazij - u vas anal'nyj seks s Mechnikovym, Bob. Verno? - Da. Kak ty vse horosho pomnish', Zigfrid. Plakal ya o mame. Otchasti... - Vy uzhe govorili mne ob etom, Bob. - Verno. - I ya zakryvayus'. Zigfrid zhdet. YA tozhe zhdu. Veroyatno, hochu, chtoby menya eshche ugovarivali, i nekotoroe vremya spustya Zigfrid idet mne navstrechu. - Posmotrim, ne mogu li ya vam pomoch', Bob, - govorit on. - Kakoe otnoshenie drug k drugu imeyut vashi slezy o materi i vashi fantazii ob anal'nom sekse s Dejnom Mechnikovym? YA chuvstvuyu, chto vnutri u menya chto-to proishodit. Kak budto vlazhnoe myagkoe soderzhimoe grudi nachinaet puzyrit'sya v gorle. YA chuvstvuyu eto po golosu. On byl by drozhashchim i uzhasno zhalkim, esli by ya ego ne kontroliroval. No ya ego kontroliruyu, hotya otlichno znayu, chto takoe utait' ot Zigfrida nevozmozhno; on poluchaet informaciyu ot datchikov i mozhet sudit' o tom, chto proishodit so mnoj, po napryazheniyu myshc i vlazhnosti ladonej. No tem ne menee ya pytayus'. Tonom uchitelya biologii, prepariruyushchego lyagushku, ya govoryu: "Vidish' li, Zigfrid, mama lyubila menya. YA eto znal. I ty znaesh'. Proyavlenie logiki; u nee prosto ne bylo vybora. I Frejd odnazhdy skazal, chto ni odin mal'chik, uverennyj v lyubvi svoej materi, ne vyrastaet nevrotikom. Tol'ko..." - Pozhalujsta, Robbi, eto ne vpolne verno, k tomu zhe vy filosofstvuete. No vam sovsem ne nuzhny eti preambuly. Vy uvertyvaetes', verno? V drugoe vremya ya za eto vyrval by u nego ego cepi, no na etot raz on pravil'no ocenil moe nastroenie. "Horosho. No ya na samom dele znal, chto mama menya lyubit. Ona nichego ne mogla s etim podelat'! YA byl ee edinstvennym rebenkom. Otec umer - ne prochishchaj gorlo, Zigfrid, ya uzhe podhozhu. Bylo