Frederik Pol, Siril Kornblat. Gladiatory po zakonu
-----------------------------------------------------------------------
Frederik Pohl, C.M.Kornbluth. Gladiator-at-Law (1955)
OCR & spellcheck by HarryFan, 8 November 2000
Spellcheck: Wesha the Leopard
-----------------------------------------------------------------------
Na blednom, odutlovatom lice obvinyaemogo budto stoyala pechat'
"iznachal'noj psihicheskoj nepolnocennosti". Hnychushchim golosom on vzyval
k CHarl'zu Mandinu, vypuskniku yuridicheskoj shkoly Dzhona Marshalla:
- Zashchitnik, vy obyazany vyzvolit'! YA uzhe dvazhdy sudim, i na etot raz
menya kondicioniruyut!
Mandin s nepriyazn'yu posmotrel na svoego pervogo klienta.
- Vy ne priznaete sebya vinovnym? - snova sprosil on, ne v sostoyanii
chto-libo sdelat'. Ego naznachil sud i tem samym sygral s nim gryaznuyu
shutku.
Otpechatki pal'cev etogo grubiyana byli so vseh storon na
veshchestvennom dokazatel'stve A - zhestyanoj kasse, vyuzhennoj iz biletnogo
okoshka na stadione "Monmaunt". Sposob soversheniya tochno sovpadal s
dvumya predydushchimi prestupleniyami etogo podonka. Podozrevaemyj v
posobnichestve, kotoryj otvlekal kassira vse neobhodimoe vremya, byl
gotov zanyat' mesto svidetelya - on uzhe dal pokazaniya prokuroru. I vse
zhe etot negodnik otkazyvalsya priznat' svoyu vinu.
Mandin popytalsya eshche raz.
- Vy zhe znaete, chto nichego plohogo s vami ne proizojdet. Vsego para
dnej v bol'nice. |to sovershenno bezboleznenno, ya videl svoimi
sobstvennymi glazami. Nas tuda vodili na pervom kurse.
- Zashchitnik! Vy prosto nichego ne ponimaete! Esli menya
kondicioniruyut, Gospodi Bozhe, to pridetsya rabotat'!
Mandin pozhal plechami.
- Vy ne hotite slushat'sya sovetov. YA sdelayu vse, chto budet v moih
silah.
No sud dlilsya neskol'ko minut. Mandin popytalsya zaiknut'sya, chto
nel'zya brat' v raschet pokazaniya soobshchnika. On lepetal o tom, chto
moral'nyj oblik lzhesvidetelya delaet ego pokazaniya nepriemlemymi v
sluchae prestupleniya, karaemogo kondicionirovaniem. Obvinitel',
vypusknik Garvarda, vysokomerno pariroval, chto sushchnost' prestupleniya,
karaemogo kondicionirovaniem, zaklyuchaetsya v pobuzhdeniyah obvinyaemogo, a
ne v fakte soversheniya, kotoroe soobshchnik tol'ko zasvidetel'stvoval.
Glaza sud'i byli pusty i otreshenny. On kivnul i obratilsya k
Mandinu:
- Otklonyaetsya.
Mandin ne udosuzhilsya vozrazit'.
Pred®yavlenie iska zakonchilos', i zagovoril Mandin. V gorle u nego
peresohlo.
- Uvazhaemyj sud, - skazal on, obrashchayas' k komp'yuteru, vypolnyavshemu
funkcii prisyazhnyh zasedatelej, - zashchita utverzhdaet, chto zdes' net
sostava prestupleniya i ne stanet pribegat' k pokazaniyam svidetelej.
(|to, vo vsyakom sluchae, ne dast vozmozhnosti garvardskoj shishke
osvedomit' prisyazhnyj komp'yuter o dvuh predydushchih prigovorah.)
Garvardec, holodno ulybayas', za polminuty v treh ottochennyh
sillogizmah prodemonstriroval vsyu vinu obvinyaemogo.
Pal'cy sudebnogo klerka zabegali po klavisham. Kogda podnyalsya
Mandin, on prinyal vyzhidayushchuyu pozu.
- Pozvol'te dolozhit' uvazhaemomu sudu, chto moj podzashchitnyj -
neudachnik. Buduchi produktom razbitogo semejnogo ochaga i trushchob
Belli-Rejv, on zasluzhivaet spravedlivosti v takoj zhe mere, kak i lyuboj
drugoj grazhdanin. No v ego dele celyam spravedlivosti mozhet sluzhit'
tol'ko okazyvaemoe emu miloserdie.
Sud'ya i obvinitel' ulybnulis' v otkrytuyu. K chertu dostoinstvo!
Mandin vytyanul sheyu, pytayas' prochest', chto zhe napisano na zhestkoj
oranzhevoj lente, kotoraya so shchelkan'em stala vypolzat' iz shifroval'nogo
apparata na stole klerka. On mog rasshifrovat' kod komp'yutera, esli
verdikt byl neslozhnym.
Zakodirovannyj itog razbiratel'stva glasil:
- 0-0... 0-0... 0-0...
- U zashchity vse, - promyamlil on i otkinulsya na stule, ne obrashchaya
vnimaniya na otchayannoe bormotanie podsudimogo.
- Gospodin prisyazhnyj poverennyj, - proiznes sud'ya, obrashchayas' k
klerku, - peredajte materialy po prisyazhnomu komp'yuteru.
Klerk bystro vvel v komp'yuter dve lenty. Vnutri chto-to zaurchalo,
zamigali lampochki na kontrol'noj paneli. Esli mozhno bylo podstroit'
etu shtukovinu, - v otchayanii podumal Mandin. Ili podbit' odnogo iz etih
klyatyh klerkov nabit' sootvetstvuyushchij kod na lente. Net, eto
isklyucheno. Oni byli dobrovol'no kondicionirovany, kak
evnuhi-dobrovol'cy v drevnie vremena, pozhertvovavshie svoim muzhskim
nachalom, chtoby garantirovat' sebe bezbednuyu zhizn'.
V krasnom okoshke zazhglis' bukvy:
- VINOVEN.
- Na rabotu... - probormotal podsudimyj.
- Mister Sudebnyj Ispolnitel', uvedite uznika. Prigovor zavtra v
odinnadcat' dolzhen byt' priveden v ispolnenie, - proiznes sud'ya,
sdvinuv parik i obnazhiv naushniki. - V sudebnom zasedanii ob®yavlyaetsya
pereryv.
- Kak ya nenavizhu eti gnusnye mashiny, - prostonal podsudimyj. -
Neuzheli vy ne mogli dobit'sya dlya menya suda s prisyazhnymi-lyud'mi?
- Prisyazhnye-lyudi skoree vsego raspyali by vas, - ustalo proiznes
Mandin. - Zachem eto vam ponadobilos' obvorovyvat' stadion? Pochemu by
ne vybrat' chto-nibud' bezopasnee, naprimer, cerkov'? Do zavtra.
On povernulsya spinoj k podzashchitnomu i natolknulsya na vypusknika
Garvarda.
- Prekrasnaya popytka, molodoj chelovek, - holodno ulybayas', skazal
tot. - Razve my v sostoyanii vyigrat' vse dela?
- Esli takoj umnyj, pochemu vy ne advokat korporacii? - ogryznulsya
Mandin, i vkonec rasstroennyj, pokinul zdanie suda.
Uzhe na ulice on pozhalel o svoem sarkasticheskom zamechanii.
Garvardec, kakim by vazhnym ne kazalsya, razumeetsya, ochutilsya zdes' po
toj zhe prichine, chto i Mandin. On ne unasledoval advokatskuyu praktiku v
odnoj iz gigantskih korporacij, i doroga tuda emu byla naveki
zakazana. Dazhe shlifovka v Garvardskoj yuridicheskoj shkole ne pozvolyaet
stat' chlenom sem'i Rutov, Linkol'nov ili Dallasov. Ne dlya garvardca i
ne dlya CHarl'za Mandina luchshie advokatskie mesta v promyshlennosti, v
rassmotrenii grazhdanskih del ili tyazhby mezhdu akcionernymi obshchestvami.
Ne dlya nih tresty i komitety po zashchite sobstvennosti. Ne dlya nih
zolotoj dozhd', kotoryj padaet na teh, kto vystupaet pered sostoyashchimi
iz lyudej komissiyami i sudami po delam ob opeke, sud'yami-lyud'mi i
prisyazhnymi-lyud'mi. Dlya nih - prisyazhnyj komp'yuter i melkie ugolovnye
dela.
Ugryumaya progulka po znojnym, uhabistym ulicam privela Mandina v
zdanie, gde nahodilas' ego kvartira. Kogda on uvidel kratkuyu nadpis' u
vhoda, ego glaz stal dergat'sya: "Agenty po arende sozhaleyut, no ne
mogut predlozhit' svobodnye mesta v pomeshchenii". Mandin nadeyalsya, chto k
ego kontore eto ne otnositsya.
Iz golovy ne vyhodil pervyj klient, vorishka. Po krajnej mere, budet
gonorar. Za dela, po kotorym naznachaetsya kondicionirovanie, polozhen
gonorar. Vor byl povergnut v uzhas pri odnoj mysli, chto ne smozhet
krast'. Vozmozhno, zashchitnik Mandin sam budet doveden do takogo
sostoyaniya, chto stanet s kryuchkom u steny v ochered' k okoshku biletnoj
kassy stadiona "Monmaunt".
Ili dojdet do krajnej stepeni otchayaniya i obnaruzhit sebya sredi
uchastnikov Dnya Sostyazanij.
Pochtovyj bunker byl pust, no Bessonnyj Sekretar' privlek vnimanie
svoim podmigivaniem. Opyat' agenty po najmu? Torgovcy yuridicheskoj
literaturoj? Mozhet byt', dazhe klient?
- Valyaj, - proiznes Mandin.
- Telefonnyj zvonok v 12:05, - chekannym golosom zagovorila mashina.
- Mistera Mandina net, madam. Esli zhelaete, ostav'te soobshchenie.
Poslyshalsya golos Dvorkasa:
- Kogo eto, chert poberi, sestrichka, ty nazyvaesh' "madam"?
Sekretarsha probormotala nechto nechlenorazdel'noe, ne zabyv v konce
vstavit' "ser".
- CHto za chert... - nachal bylo s dosadoj Dvorkas, no tut zhe
spohvatilsya. - O, eto, dolzhno byt', odno iz etih parshivyh ustrojstv!
Poslushaj, CHarli, ya poslal k tebe odnogo parnya po familii Blaj.
Obrashchajsya s nim polaskovee i pozvoni mne. I pust' pochinyat etu chertovu
shtuku, ne to postradaet ves' tvoj biznes, uzh pover' mne.
Sdelav nekotoruyu pauzu, sekretarsha skazala:
- |to konec vashego soobshcheniya, madam?
- CHtob u tebya vse mikroshemy pogoreli! - vzorvalsya Dvorkas. -
Perestan' zhe, nakonec, nazyvat' menya "madam"!
Sekretarsha snova zalepetala chto-to nevrazumitel'noe, i poslyshalsya
shchelchok otklyucheniya.
Prekrasno, podumal Mandin. Teper' Dvorkas budet na nego dut'sya, i s
etim nichego nel'zya podelat'. Putanica sekretarshi v otnoshenii pola
sobesednika i detskij lepet ne vhodili v kontrakt po obsluzhivaniyu.
Dvorkas byl predsedatelem okruzhnogo komiteta i raspredelyal melkie
porucheniya sredi sposobnyh molodyh yuristov.
Poka on ponosil Dvorkasa i prodavca, kotoryj podsunul emu
sekretarshu, zahlopala truba pnevmopochty. On neterpelivo vyudil pis'mo
iz bunkera, no, uvidev obratnyj adres, shvyrnul ego v storonu ne
raspechatav. Korporaciya po realizacii nauchnyh investicij vryad li mogla
soobshchit' chto-nibud' interesnoe. On znal, chto zadolzhal ej, no ponimal:
po zakonu ona ne v sostoyanii primenit' kakie-libo surovye sankcii.
Delat' bylo absolyutno nechego, poka ne pridet etot Blaj ili
kto-nibud' iz kontory SHerifa. ZHizn' advokata ne tak uzh i ploha, cheshi
sebe yazykom pered mashinami, kotorye tajkom schitayut sebya gorazdo umnee.
Bessonnaya Sekretarsha podala golos:
- Naskol'ko mne pokazalos', madam... a mozhet byt', ser...
Mandin raz®yarenno lyagnul etot chertov elektronnyj yashchik. V nem tut zhe
chto-to zaskripelo, no golos stal bolee vrazumitelen.
- Mister Mandin, v priemnuyu voshel kakoj-to dzhentl'men.
- Prohodite! - kriknul Mandin, glyadya na dver'. Zatem proiznes
spokojnee: - O, izvinite menya, mister Blaj?
V kabinet ostorozhno voshel neznakomyj muzhchina. Mandin otmetil, chto
neznakomec pol'zuetsya sluhovym apparatom, pri etom on slegka naklonyal
golovu.
- Verno, - proiznes muzhchina. - YA Norvel Blaj. YA... e... prosil
mistera Dvorkasa, chtoby on porekomendoval mne pervoklassnogo yurista, i
on... znachit... posovetoval obratit'sya k vam...
- CHem mogu byt' polezen? - ravnodushno pointeresovalsya Mandin.
- Moya zhena... eto... to est', ya hotel by poluchit' koe-kakuyu
informaciyu ob udocherenii. Vidite li, u menya est' padcherica - doch' moej
zheny ot pervogo braka, a moya zhena, znachit, schitaet, chto nam sledovalo
by... e... mne sledovalo by udocherit' ee.
Vot tak starina Del Dvorkas, so zlost'yu podumal Mandin. On zhe
prekrasno znaet, chto ya zanimayus' tol'ko ugolovnymi delami, a vse ravno
suetsya...
- Izvinite, mister Blaj, no ya nichem ne mogu vam pomoch'. Vam nuzhno
poiskat' advokata po grazhdanskim delam.
Blaj prikosnulsya k regulyatoru sluhovogo apparata.
- Proshu proshcheniya?
- YA skazal, - gromko i otchetlivo proiznes Mandin, - chto ne mogu
vzyat'sya za takoe poruchenie.
- A, ya znayu, - kivnul Blaj. - Mister Dvorkas predupredil menya ob
etom. No on skazal, chto advokat po grazhdanskim delam uzhasno mnogo
zalamyvaet, a vy... to est', poskol'ku vy ego priyatel', a ya - priyatel'
ego brata, to vse budet sdelano po-druzheski. Da i vse, chto mne nuzhno
uznat', eto chto ya dolzhen predprinyat' v etom sluchae. Ne dumayu, chto mne
nuzhen budet advokat na zasedanii suda po dannomu voprosu. Verno?
Mandin na sekundu zadumalsya. Vlezat' v takoe delo - zateya ves'ma
shchekotlivaya, v etom ne bylo nikakogo somneniya. Nu i udruzhil Dvorkas,
vputyvaya ego. No - tol'ko sovet i informaciya. Slava Bogu, rebyata iz
korporacii za eto prosto-naprosto ne zahotyat tashchit' k sud'e.
On otkinulsya nazad i stal ispodtishka razglyadyvat' klienta. Figura
ne takaya uzh i vnushitel'naya, no odet vpolne prilichno. Vid yavno ne
zagnannyj. Navernoe, rabotaet po kontraktu, zarplatu poluchaet
regulyarno, zhivet v dome zhilishchnoj monopolii, terpit izdevatel'stva so
storony zheny.
- Rasskazhite obo vsem po poryadku, - poprosil Mandin. - Prezhde vsego
skol'ko... To est' sud zahochet byt' uverennym, chto vy zarabatyvaete
dostatochno dlya soderzhaniya rebenka.
- |to... ya uzhe soderzhu ee v techenie treh let. Izvinite, mister
Mandin, no nel'zya li pokoroche? U menya obedennyj pereryv vsego lish'
chas, a mister Kandella ochen' shipit, kogda...
- Pozhalujsta, tol'ko fakty - vozrast rebenka, gde nahoditsya ego
otec i tak dalee.
Blaj zastenchivo zakashlyalsya.
- Menya zovut Norvel Blaj, ya pomoshchnik rezhissera kompanii "Dzheneral
Rikrejshenz" - sport, otdyh, razvlecheniya. Osnovnoe moe zanyatie -
podgotovka Dnya Sostyazanij. Moyu zhenu zovut Virdzhiniya. Do togo, kak ya s
nej povstrechalsya, ona byla zamuzhem za Toni |llestonom. Oni... e... ne
slishkom horosho ladili mezhdu soboj. Dlya nee etot brak byl tyazhelym
ispytaniem. U nih byla doch' Aleksandra. Naskol'ko ya ponimayu, on sejchas
mertv. Tak chto, v lyubom sluchae ona pod moej polnoj opekoj. U menya s
soboj vse sootvetstvuyushchie dokumenty. Aleksandre sejchas desyat' let. CHto
eshche?
Mandin dlya vidu bystro zapisyval, poskol'ku Bessonnaya Sekretarsha
vse avtomaticheski zapisyvala na magnitnuyu lentu.
- Poka etogo dostatochno, - skazal on. - Mne nuzhno zaglyanut'...
obsudit' etot vopros s odnim iz moih kolleg. Vam udobno budet snova
zajti ko mne, nu, skazhem, v pyatnicu v eto zhe vremya?
Kogda neskol'ko vstrevozhennyj Blaj vyhodil iz ofisa, Bessonnaya
Sekretarsha prokrichala emu vsled:
- Ostav'te zayavlenie. Klak-klak-klak. Missis Mandin net v gorode.
Raz®yarennyj Mandin vyklyuchil yashchik.
Dva klienta v odin den', udivlenno podumal on. Vse vozmozhno. Mozhet
byt', emu vse-taki pridetsya otdat' na zavod sekretarshu, on rasplatitsya
s etimi psevdouchenymi, a domohozyain ne vyshvyrnet ego na ulicu.
Mozhet byt'...
On ne ochen'-to pohozh na prilichnogo advokata, dumal Norvel Blaj,
vozvrashchayas' v svoyu kontoru. No, po krajnej mere, etot Mandin ne
zaprosit slishkom mnogo. Arni, prakticheski, eto i obeshchal. On skazal:
"Pojdi k moemu bratu, Norvi. Del - ochen' vazhnaya persona, pozhaluj, odin
iz naibolee vliyatel'nyh umov nyneshnego pravitel'stva. On napravit tebya
tol'ko k horoshemu specialistu. I o cene tebe ne pridetsya
bespokoit'sya".
V samom dele, zachem nuzhen izvestnyj yurist dlya podgotovki dokumentov
na udocherenie? Vsya eta zateya dovol'no glupa. Esli by Dzhinni ne byla
togda tak razdrazhitel'na, on mog by ob®yasnit' ej, chto eto pustaya trata
deneg. Nikto ne sobiraetsya zabirat' u nih Aleksandru. I razve mogut
vozniknut' hot' malejshie somneniya o nasledstve, esli on umret?
Na mgnovenie on zadumalsya nad etoj mysl'yu. Virdzhiniya, pohozhe,
ser'ezno etim obespokoena. Ona neskol'ko raz povtorila: "Ne zabud'
sprosit' o nasledovanii". I on, konechno, zabyl. Nu, chto zh, v pyatnicu
sprosit.
I vse zhe on ne mog uprekat' Virdzhiniyu v ee, skazhem, neuverennosti.
ZHizn' s pervym muzhem byla sushchim adom. Tem bolee esli zhivesh' v
Belli-Rejv chem Bog poslal, bez budushchego. Vot pochemu ona teper' stala
takoj predannoj zhenoj.
Konechno, teper' ona byla predannoj zhenoj, povtoril on pro sebya.
Hotya vazhnym bylo to, chto skazhet Kandella iz-za ego opozdaniya na
pyatnadcat' minut. V poslednee vremya s Kandelloj stalo ochen' trudno
ladit'. Estestvenno, v etom net ego viny. On nervnichaet vse bol'she po
mere priblizheniya Dnya Sostyazanij. Razumeetsya, nikogo ni za chto nel'zya
vinit'. Nel'zya, esli tebya zovut Norvel Blaj.
K schast'yu, Kandella ne obratil vnimaniya na opozdanie. Odnako chasa
cherez poltora k stolu Norvela podoshla sekretarsha i skazala:
- Mister Kandella hotel obsudit' podgotovlennuyu vami programmu Dnya
Sostyazanij.
Vhodya v kabinet shefa, Blaj ispytyval chuvstvo nelovkosti, i ne bez
osnovanij.
Starik Kandella hlopnul bumagami i vzrevel:
- Blaj! Vy, navernoe, podumali, chto Den' Sostyazanij - eto sbor
bojskautov, gde mal'chishki puskayut strely i begayut po sledu vokrug
tennisnogo korta? Verno? Ili vy schitaete, chto eto uzhin s chaem v
Damskom Blagotvoritel'nom Obshchestve? Mozhet byt', vam dazhe nevdomek, chem
na samom dele dolzhen byt' Den' Sostyazanij?
Norvi sglotnul slyunu.
- Net, ser... - prosheptal on.
- N-n-e-t, s-e-r, - peredraznil ego Kandella. - Net, ser! Nu, chto
zhe, esli vy znaete, chto takoe Den' Sostyazanij, to pochemu etogo ne
vidno? Pochemu vo vsem etom merzkom scenarii net ni odnoj,
po-nastoyashchemu stoyashchej, zahvatyvayushchej idei? Beru nazad slovo "merzkij".
Dolzhen priznat'sya, nikto ne stanet uprekat' vas v tom, chto merzkih
scen nedostatochno. Mogut byt' drugie zhaloby, no garantiruyu, nikto ne
stanet zhalovat'sya na to, chto budet slishkom mnogo merzosti i krovi. -
On tknul v bumagi volosatym ukazatel'nym pal'cem. - Poslushajte vot
eto: "Ceremoniya otkrytiya: prohozhdenie novichkov skvoz' stroj
kopejshchikov. Zrelishche pervoe: pyat'desyat devushek-borcov protiv pyatidesyati
bokserov-muzhchin. Pervaya para - shestidesyatiletnie muzhchiny s payal'nymi
lampami". Stoit li prodolzhat' dal'she? Schitaetsya, chto Den' Sostyazanij
dolzhen stat' krupnejshim sobytiem goda, Blaj, vy eto ponimaete? |to ne
shou v pyatnicu vecherom v cerkovnyj sezon. |to to zrelishche, kotoroe
dolzhny zapomnit' nadolgo. I poetomu ono dolzhno byt' chem-to osobym.
Norvi Blaj unizhenno pereminalsya s nogi na nogu.
- |to... mister Kandella, ya imenno tak i schital. Zdes', vidite li,
klassicheskaya glavnaya mysl'. |to vrode by...
- YA stavlyu eti predstavleniya vot uzhe pyatnadcat' let! - prorychal
Kandella. - Mne nikto ne nuzhen, chtoby podskazyvat', goditsya scenarij
ili net. Tak vot, ya govoryu vam, etot nikuda ne goditsya!
On nazhal knopku u sebya na stole. Norvel oshchutil, chto stul
vyskal'zyvaet iz-pod nego, i vskochil na nogi do togo, kak tot ischez v
stene.
- Zaberite etot tak nazyvaemyj scenarij! - prodolzhal bushevat'
Kandella. - V ponedel'nik my dolzhny nachinat' raspredelenie rolej.
Posmotrim, udastsya li nam podgotovit' chto-nibud' poluchshe, chem ran'she.
On dazhe ne posmotrel na Blaya, kotoryj rabolepno pyatilsya k dveri.
Ves' ostatok dnya byl ne luchshe.
Norvel prodiktoval, a zatem ster pyat' bobin. Trizhdy posylal svoih
pomoshchnikov po trem razlichnym porucheniyam. No ot vseh prinesennyh
materialov bylo malo pol'zy. Kogda k nemu voshla miss Dali, chtoby
zabrat' prodiktovannyj posle obeda tekst, on zavorchal na nee.
- A chto eshche mozhno ozhidat' v etom obvetshavshem sportkomplekse,
kotoryj oni nazyvayut stadionom? Zaglyanite v Pitsburg - tam u nih arena
vdvoe bol'she, i k tomu zhe bronirovannye vezdehody!
- Da, ser, - soglasilas' miss Dali. - Vas hotel videt' mister
Stimmens.
- Horosho, - serdito proiznes Blaj i vyzval stul dlya svoego mladshego
scenarista.
- Izvinite menya, shef, - nereshitel'no proiznes Stimmens. - Mogu li ya
otvlech' vas na mgnovenie?
- Vy menya uzhe otvlekli, - otvetil Norvel pozaimstvovannym u shefa
tonom.
Stimmens neskol'ko raz nereshitel'no otkryl rot, zatem bystro-bystro
zagovoril:
- U nas zdes', shef, velikaya organizaciya, i ya gorzhus' tem, chto
yavlyayus' ee chast'yu. No u menya voznikli nekotorye zatrudneniya -
ponimaete, s povysheniem, - i mne kazhetsya, chto bylo by ochen' neploho
dlya vas, shef, ne govorya uzhe obo mne, esli by... - On pustilsya v
muchitel'nye ob®yasneniya o tom, chto proizoshla oshibka klerka, gotovivshego
dokumenty o ego kvalifikacii, kogda on zakanchival shkolu, o tom, chto
otkrylas' vakansiya v kompanii "Izuchenie sprosa", o devushke, kotoraya ne
vyjdet za nego zamuzh, poka emu ne prisvoyat pyatnadcatyj razryad...
Zadolgo do togo, kak Stimmens podoshel k suti nachatogo im razgovora,
Norvel uzhe znal, chego on hochet, i podgotovil dostojnyj otvet. Odnako
on oshchutil udary Kandelly na sobstvennoj shkure i dal vozmozhnost'
Stimmensu vyskazat'sya spolna. Zatem on srazu zhe skazal:
- Stimmens, esli ya ne oshibayus', vy podpisali obychnyj kontrakt,
kogda postupili k nam. V nem...
- Da, ser. |to tak, no, vidite li, ya...
- V nem, ya povtoryayu, imeetsya obychnoe uslovie dlya rastorzheniya. YA
uveren, chto vam ponyatna politika kompanii pri zaklyuchenii kontraktov.
My prosto ne mozhem pozvolit' sebe dopustit' perevod specialistov v
druguyu kompaniyu, esli tol'ko vykup ne budet nastol'ko vysok, chtoby
vozmestit' rashody, svyazannye s podgotovkoj etogo sluzhashchego. YA
udivlen, chto vy, znaya eto pravilo, vse zhe nachali razgovor.
- Tak vy menya ne otpuskaete?
- YA ne mogu otpustit' vas. No vy vol'ny rastorgnut' kontrakt.
- Rastorgnut'! I snova okazat'sya v Belli-Rejv! Mister Blaj, vy
kogda-nibud' byvali v Belli-Rejv? - on tryahnul golovoj, pytayas'
otdelat'sya ot koshmara. - Nu, chto zhe, izvinite, mister Blaj. Segodnya
eshche est' dlya menya kakaya-nibud' rabota?
Norvel v nereshitel'nosti posmotrel na chasy.
- Zavtra, - provorchal on. - Zavtra posmotrim.
Kak tol'ko Stimmens, sutulyas', vyshel, Norvel, oshchushchaya nekotoryj styd
za sebya, razdrazhenno smahnul stul obratno v stenku.
Pochti konec raboty, da, nado pozvonit'.
- Mistera Arnol'da Dvorkasa, pozhalujsta. Arni? Privet, kak dela?
Otlichno. Tak vot, ya povstrechalsya s etim advokatom, znakomym vashego
brata. Po vsej veroyatnosti, vse budet o'kej. Bol'shoe spasibo, Arni.
Segodnya vecherom? Pozhalujsta, ya nadeyalsya na to, chto vy menya priglasite.
Normal'no, esli ya snachala zaglyanu domoj? Dzhinni hochet poslushat' ob
etom advokate. Znachit, okolo vos'mi. Poka.
U Arni Dvorkasa byla privychka beskonechno perezhevyvat' odnu i tu zhe
temu i razrazhat'sya po etomu povodu dolgim i nudnym slovoizliyaniem. V
poslednee vremya ego bol'she vsego zanimala neblagodarnost' teh, kto
pol'zuetsya blagodeyaniem nauki. Na chastyh mezhdusobojchikah on serdito
skulil:
- Ne v etom sut' dlya nas, Inzhenerov. Ne dumajte, chto ya prinimayu eto
blizko k serdcu tol'ko potomu, chto chto-to znachu dlya schast'ya i udobstva
vseh zhitelej etogo goroda. Net, Norvi, my, Inzhenery, trudimsya potomu,
chto est' rabota, kotoruyu nuzhno sdelat', i my obucheny dlya etogo. No eto
vovse ne izmenyaet tot fakt, chto lyudi grubo neblagodarny.
V etot moment Norvi obychno slegka naklonyal golovu, povinuyas'
nervnomu refleksu, vyrabotannomu pol'zovaniem sluhovym apparatom, i
soglashalsya.
- Konechno, Arni. CHert poberi, pyat'desyat let tomu nazad, kogda
poyavilis' pervye naduvnye goroda-puzyri, zhenshchiny ne mogli glyadet' na
nih bez rydanij. Kogda moya matushka vyshla iz Belli-Rejv i ponyala, chto
ej bol'she tuda ne vernut'sya, ona plakala kak ditya, uvidev pered soboj
kupola.
- No eto nichego ne dokazyvaet, - prodolzhal Arni, - v tom smysle,
kak my, Inzhenery, ponimaem dokazatel'stvo. |to prosto vospominanie o
tom, chto rasskazyvala ne imeyushchaya special'nosti zhenshchina. No eto daet
nam predstavlenie o tom, kak eti neblagodarnye lyudi obustraivalis' i
stanovilis' samodovol'nymi. Oni bystro zapeli by po-inomu, esli my,
Inzhenery, vdrug perestali rabotat'. No vy chelovek iskusstva, Norvel.
Ot vas vryad li mozhno zhdat' ponimaniya etogo...
I on s grustnym vidom prikladyvalsya k butylke s pivom.
Idya v etot vecher domoj s raboty i dumaya o vstreche s luchshim drugom,
Norvi dazhe byl sklonen posporit', chto on nikakoj ne chelovek iskusstva,
vrode kakogo-nibud' sumasbroda-zhivopisca, risuyushchego kartiny maslom,
ili sochinitelya romanov, zhivushchego v gryaznoj lachuge v Belli-Rejv. On -
tozhe svoego roda chelovek tehniki. Pozhaluj, dazhe osobogo roda. Tol'ko
ego stihiej byli potoki emocij, oburevavshie tolpu v Den' Sostyazanij, a
ne momenty, sily i elektrony.
Ego rabota ochen' vazhna, govoril on sebe. Pomoshchnik rezhissera Dnej
Sostyazanij stadiona "Monmaunt". Konechno, Arni daleko pereplyunul ego v
pyshnosti titula. Arni byl Starshim Masterom-Inzhenerom po obsluzhivaniyu
nasosnyh ustanovok oborotnogo vodosnabzheniya. Dovol'no bol'shaya shishka v
Monmaunt-Siti.
No Arni byl ne iz teh lyudej, kotorye kichatsya svoim vysokim rangom.
Vot poglyadi, chto tol'ko Arni dlya tebya ne delaet - podyskal advokata,
kogda v nem voznikla neobhodimost' - i on eto sdelaet dlya tebya vsegda!
Bol'shaya chest' byt' znakomym takogo cheloveka, kak Arni Dvorkas! |to
delaet zhizn' namnogo priyatnej.
Norvi ulybnulsya pri mysli ob Arni i kak raz v etot moment okazalsya
pered dver'yu svoego naduvnogo doma. Skaniruyushchee ustrojstvo opoznalo
ego i otkrylo dver'. Tam ego zhdali zhena i rebenok.
CHarl'z Mandin, bakalavr prava, voshel v zdanie "Respublik-Holla"
cherez zadnij hod.
On nashel Dela Dvorkasa na balkone - "Respublik-Holl" byl ran'she
kinoteatrom. Del ob®yasnyal operatoram, kak raspolozhit' kamery,
elektrikam - kuda postavit' ih parabolicheskie mikrofony i organizovat'
osveshchenie. I vse eto sootvetstvovalo harakteru takogo cheloveka, kak
Del Dvorkas.
Stoya v odnom iz bokovyh prohodov, Mandin v glubine dushi nadeyalsya,
chto kto-nibud' iz operatorov vyb'et neskol'ko perednih zubov u
Dvorkasa svoim shtativom, no oni sderzhivali svoj pyl. On vzdohnul i
dotronulsya pal'cami do plecha predsedatelya.
Dvorkas gromko pozdorovalsya s nim i poprosil podozhdat' v kabinete
upravlyayushchego - emu neobhodimo upravit'sya s etimi televizionshchikami, no
eto otnimet neskol'ko minut.
- Byl u tebya etot Blaj? - sprosil on. - Potryasi ego, CHarli. Dolzhen
ty vse-taki zarabatyvat' na zhizn'. |to kakoj-to iz priyatelej moego
bratca. A teper' poshli v kabinet. Tam tebe nuzhno pogovorit' s parochkoj
lyudej.
Vid u nego pri etom byl yavno zagadochnyj.
Mandin snova vzdohnul. |to tozhe bylo v haraktere Dvorkasa. V samom
nizu lestnicy on izumlenno voskliknul:
- O, Bozhe vsemogushchij! Princ Vil'gel'm CHetvertyj!
Uil'yam CHout rezko obernulsya, neskol'ko smutilsya, zatem sunul ruku
Mandinu dlya rukopozhatiya. |to byl nevysokij tolstyak, odnih let s
Mandinom, ego odnokursnik po shkole Dzhona Marshalla, naslednik praktiki
moguchej korporacii, shchegol', byvshij priyatel', dobroporyadochnyj grazhdanin
i absolyutnoe nichtozhestvo.
- Nu, zdravstvuj, CHarli, - kak-to neopredelenno proiznes on. - Rad
tebya videt'.
- I ya tozhe. CHto eto ty zdes' delaesh'?
CHout neohotno pozhal plechami.
- Hochesh' skazat', chto dazhe yuristam korporacii vremya ot vremeni
prihoditsya zanimat'sya politikoj? - Mandin reshil pomoch' emu.
- Imenno tak! - CHout yavno byl dovolen, kak v starye dobrye vremena.
Mandin vsegda vyruchal ego, vse gody ucheby v yuridicheskoj shkole
Marshalla.
Mandin glyadel na svoego byvshego protezhe s chuvstvom, kotoroe
otdalenno bylo srodni zavisti.
- Odno udovol'stvie s toboj vstretit'sya, Villi, - skazal on. - Tebya
nagruzili rabotoj?
- Rabotoj?
Mandin ponyal, chto ne sovsem udachno vyrazilsya. Kakaya uzh u nego
rabota.
- Ty znaesh' korporaciyu "I.G. Farben"?
- Tol'ko slyshal, - s gorech'yu proiznes Mandin. - U menya sejchas
ugolovnaya praktika. Segodnya bylo ochen' interesnoe delo.
- Tak vot, - perebil CHout, - mozhno skazat', chto ya svoego dobilsya.
Starik naznachil menya yuriskonsul'tom gruppy E Komiteta Derzhatelej Akcij
i dolgovyh obyazatel'stv. Ty znaesh', staryj Goskell tak i pomer na
rabote. Podumat' tol'ko, sorok let zasedal pered arbitrazhem. Segodnya ya
uzhe byl v arbitrazhe i dobilsya otsrochki na chetyre goda.
- Ty svoego dobilsya, - soglasilsya CHarl'z Mandin.
- YA rad, chto ty pravil'no menya ponyal, - lico CHouta siyalo. - YA
prosto ukazal stariku Rodhaveru, chto nechego speshit' s nemedlennym
ispolneniem po dolgovym obyazatel'stvam, tak kak iz-za etogo u Komiteta
mogut vozniknut' opredelennye trudnosti. YA poprosil eshche vremeni na to,
chtoby poluchshe podgotovit' iski k trestam. Starik Rodhaver tshchatel'no
obdumal moe predlozhenie i reshil, chto v interesah obshchestva predostavit'
vam otsrochku. CHarli, on pozdravil menya s pervym predstavitel'stvom v
arbitrazhe i skazal, chto nikogda ran'she ne slyshal bolee vesomyh
argumentov.
- Neploho srabotano, - kivnul CHarl'z. Nevozmozhno bylo obizhat'sya na
etogo nedoumka. Slabaya iskra professional'nogo interesa zastavila ego
sprosit': - A kakim obrazom ty dokazal eti trudnosti?
CHout bezzabotno mahnul rukoj.
- O, eto bylo sovsem legko. V nashej kontore rabotaet odin parnishka,
ochen' umnyj, kazhetsya, moj dvoyurodnyj brat. On gotovit vse dokumenty
dlya Arbitrazha. Nastoyashchij specialist v svoem dele. Krugozor u nego,
ponimaesh', ne takoj uzh bol'shoj, no svoe delo on znaet tugo. Daj emu
tol'ko zadanie, i on mozhet dokazat', chto moj papasha podyhaet s golodu
v kanave. YA, razumeetsya, shuchu, - pospeshno dobavil on.
Bednyj Villi, podumal Mandin. Slishkom tupoj dlya yurfaka v Garvarde,
slishkom tupoj dlya Kolumbijskogo universiteta, hotya i dostatochno
bogatyj, chtoby kupit' ih oba s potrohami. Vot pochemu on okazalsya u
Dzhona Marshalla, v shkole dlya bednyakov, gde v techenie vos'mi let,
blagodarya zubrezhke, emu udavalos' vse-taki sdat' ekzameny. Mandin
delal za nego pochti vse pis'mennye raboty, a na ustnyh ekzamenah ego
vyruchali tol'ko dobrodushnye nezhnye baran'i glaza.
I vot teper' tupica Villi veshchal:
- Znaesh', skol'ko stoit eta rabotenka? Isk k firme sostavil dvesti
pyat'desyat tysyach dollarov, CHarli! I kak yuriskonsul't, vyigravshij delo,
ya poluchil polovinu etoj summy.
- Vot kak, - Mandin chut' ne poperhnulsya.
Dal'she on myslenno zakonchil frazu: "Unizhenno umolyayu, Villi, ved' ty
zhe mnogim mne obyazan, tol'ko daj mne rabotu, ya smogu byt' takim zhe
ochen' umnym mal'chikom, kak i chej-to dvoyurodnyj brat". I tut zhe
sostavil v ume smushchennyj otvet Villi: "CHarl'z, ty dolzhen priznat', chto
starik nikogda ne pojmet, chto ty budesh' delat'".
Da, delo beznadezhnoe. Mandinu byl izvesten otvet. Na meste Villi on
derzhalsya by za pribyl'nuyu praktiku yurista korporacii obeimi rukami,
lish' by ostavit' ee v sem'e CHoutov. On sidel by na etoj praktike
verhom, s ruzh'em na kolenyah. I esli kto-nibud' popytalsya otobrat' ee,
on by dal zalp iz oboih stvolov, a potom eshche pustil v hod priklad i
bil im, poka ne konchatsya sily...
- Mne teper' nuzhno idti, - tiho proiznes Mandin.
- CHto? Ah, da. Ochen' rad, chto vstretil tebya, CHarl'z. Derzhis' za
horoshuyu rabotu, druzhishche.
Mandin bessil'no smotrel na ego tolstuyu spinu. Zatem ustalo
povernulsya i bez osobogo optimizma pobrel v kabinet Dvorkasa. No eto
bylo edinstvennym, chto on mog sdelat', krome samoubijstva. A k etomu
on poka eshche ne byl gotov.
Dvorkas vse ne shel. Krohotnyj kabinet upravlyayushchego, prizhavshijsya k
zakrytoj biletnoj kasse, byl zavalen kipami knig. V nem nahodilis'
molodye muzhchina i zhenshchina, skoree, brat i sestra. Starshaya sestra i
bratishka. Im bylo, navernoe, dvadcat' vosem' let i dvadcat' dva.
Devushka podnyalas' iz-za obsharpannogo pis'mennogo stola. Ona byla
neskol'ko grubovata. Guby bez pomady, korotkaya strizhka, shirokie
zelenye bryuki, svobodnaya kletchataya rubaha.
- Norma Lavin, - skazala ona, krepko pozhav ego ruku. - Mister
Mandin?
- Da.
S chego eto starina Del sprovadil k nemu etu osobu?
- |to moj brat, Don.
- Priyatno poznakomit'sya...
U Dona Lavina byl vid nemnogo zagadochnyj i chem-to ves'ma znakomyj.
Privlekali vnimanie ego glaza. Mandin chasto chital o "siyayushchih glazah" i
vosprinimal eto vyrazhenie kak nichego ne oznachayushchee. Teper' on so
smushcheniem obnaruzhil, chto glyadit v glaza, kotorye na samom dele
svetilis'.
- Syad'te, pozhalujsta, - predlozhil on, ochishchaya stul dlya sebya. On
reshil, chto eto prosto privychka Lavina - ochen' redko morgat'. Ot etogo
ego glaza kazalis' pokrytymi glazur'yu, pridavaya parnyu vid yavnogo
fanatika.
- Mister Dvorkas, - nachala devushka, - skazal nam, chto vy advokat,
mister Mandin, i v kakoj-to mere ego cennyj politicheskij
edinomyshlennik.
- Verno, - kivnul CHarl'z i mashinal'no protyanul devushke zatejlivuyu
vizitnuyu kartochku iz pravogo nagrudnogo karmana, za kazhduyu iz kotoryh
prishlos' uplatit' po centu.
Don Lavin vyglyadel tak, slovno byl kondicionirovan. Vot imenno! Kak
klerki v sude ili uchastniki Dnya Sostyazanij - ili, vpolne vozmozhno, kak
prestupnik posle prinuditel'noj gipnoterapii.
- Da, - skazal on, - ya advokat. No ne skazhu, chto osobo vydayushchijsya.
- Vy luchshij iz vseh, kogo my sumeli najti. My nichego ne dobilis' v
Vashingtone i CHikago, nam dali ot vorot povorot v N'yu-Jorke. Poetomu
poprobuem v etih krayah. Dvorkas napravil k vam.
- Poslushajte, miss Lavin, - nachal bylo Mandin.
- Prosto Lavin, - perebila ego devushka.
- Horosho, Lavin, ili Spajk, ili Batch, ne vse li ravno, kak vy
hotite. Esli vy zakonchili vozmushchat'sya, to rasskazhite, chego vy vse-taki
dobivaetes'.
Del Dvorkas prosunul golovu v dver':
- Nu, kak tam u vas? Poryadok?
I snova ischez.
- My hotim priglasit' vas v kachestve poverennogo dlya komiteta
akcionerov. |to kasaetsya "DML Hauz".
"DML Hauz", - razdrazhenno podumal Mandin. Glupo. Ved' eto oznachaet
doma-puzyri. Da ne prosto doma, a, razumeetsya, goroda: nedvizhimost' v
masshtabah celogo kontinenta; chastnye dorogi, dvizhushchiesya trotuary,
silovye reaktory. "Dzheneral Menedzhment L. Hauz"...
- CHto za chush'! S vashej storony eta shutka ne ochen' udachna.
Neozhidanno paren' s siyayushchimi glazami proiznes:
- "L" oznachaet Lavin. Vam eto izvestno?
Mandina budto kto-to lyagnul v zhivot. On azh zaskripel zubami.
Predpolozhim - poka tol'ko predpolozhim, - chto eto ne shutka, podumal on
otreshenno. Nelepo, razumeetsya, no vdrug...
"DML Hauz"...
Takoe ne mozhet sluchit'sya s CHarl'zom Mandinom, bakalavrom prava.
CHtoby razdelat'sya s etim raz i navsegda, on rezko proiznes:
- U menya net patenta na to, chtoby zanimat'sya delami korporacij.
Ponyatno? Poprobujte obratit'sya k Uil'yamu CHoutu CHetvertomu.
- My snachala tak i sdelali, no on otkazalsya.
Teper' eto zvuchit real'nee, podumal CHarl'z. Net, etogo ne mozhet
byt'. Gde-to zapisano tak, chto i ne vyrubit' toporom - nikogda CHarl'zu
Mandinu ne dostanetsya zhirnoe delo. I znachit, vse eto, razumeetsya,
vzdor, pustaya boltovnya.
- Tak chto? - ne unimalas' devushka.
- YA zhe skazal, chto u menya net razresheniya na to, chtoby zanimat'sya
delami korporacij.
- Vy dumaete, nam eto neizvestno? - vysokomerno proiznesla devushka.
- My tut raskopali odnogo starca, u kotorogo takoj patent imeetsya. Sam
on uzhe ne mozhet rabotat', no my mozhem vospol'zovat'sya ego imenem v
kachestve nashego poverennogo v sudebnom razbiratel'stve.
"Mm-da..."
- |to interesno... - tumanno nachal CHarl'z, no devushka tut zhe
perebila ego:
- Estestvenno, Mandin. Vy vse-taki dadite otvet? Da ili net?
Dvorkas snova prosunul golovu v dver'.
- Mandin, ya uzhasno izvinyayus', no mne na nekotoroe vremya nuzhen
kabinet. Pochemu by tebe i tvoim druz'yam ne pojti propustit' po chashechke
kofe?
U Hussejna, na protivopolozhnoj storone ulicy, bylo polno
posetitelej, no oni nashli sebe stolik v prohode.
Pozhilye posetiteli s tupym, oskorblyayushchim lyubopytstvom rassmatrivali
strannoe lico Dona Lavina. Molodye parni v vysokih shlyapah s
shirochennymi polyami vzglyanuli odin raz i bystro otveli glaza. CHego tam
glazet' na cheloveka, kotoryj yavno byl kondicionirovan. Ne bol'she, chem
v starinu glyadeli by na otrezannye ushi pojmannogo grabitelya ili
rassprashivali u evnuha, kakovo emu teper'. Na Normu Lavin voobshche ne
smotreli. CHto molodye, chto starye posetiteli ravnodushno smotreli mimo
nee.
K nim podoshel sam Hussejn.
- Imeyu udovol'stvie videt' vas, mister Kak-vas-tam, - siyaya,
proiznes on. - CHto vam ugodno?
- Kofe, pozhalujsta, - skazal Mandin. Don Lavin otsutstvuyushche pokachal
golovoj. Norma promolchala.
- Manush dlya damy? - vezhlivo sprosil Hussejn. - Tol'ko iz Meksiki,
na etoj nedele. Ochen' krepkij. Myatu, klubniku, vinograd?..
- Net, - ledyanym tonom otrezala Norma. Hussejn, siyaya, otoshel. On
nanes slozhnoe trojnoe oskorblenie - nazval damoj, predlozhil ej
narkotik, tradicionno lyubimyj musul'mankami, kotorym otkazano v
lyubovnyh utehah iz-za urodstva ili vozrasta.
Mandin skryl, chto nervnichaet, razglyadyvaya chasy.
- U nas okolo desyati minut, - skazal on. - Esli vy sumeete
rastolkovat' mne, chto u vas na ume...
Kto-to, prohodya po prohodu, spotknulsya o nogu Dona Lavina.
- Proshu proshcheniya, - zadumchivo skazal Lavin.
- Kakoj smysl stavit' mne podnozhku? - sprosil skuchayushchim tonom
krupnyj muzhchina s umnym nasmeshlivym licom, zdeshnij policejskij.
- Slushajte, mister, - pospeshno proiznes Mandin.
- Izvinite ego, - probormotala Norma Lavin.
- YA, kazhetsya, razgovarivayu vot s etim dzhentl'menom, - skazal
policejskij i povtoril vopros, obrashchayas' k Donu Lavinu. - YA skazal,
kakoj smysl stavit' mne podnozhku? Vy chto, nenavidite policejskih?
- YA dejstvitel'no ochen' sozhaleyu o sluchivshemsya, - proiznes Lavin. -
Pozhalujsta, primite moi izvineniya.
- Ne primet, - tiho skazala Norma Lavin, naklonyayas' k Mandinu.
- Mister, - rezko vmeshalsya Mandin, - vse bylo sluchajno. YA CHarl'z
Mandin. Byvshij kandidat ot respublikancev po dvadcat' sed'momu okrugu.
YA mogu poruchit'sya za etogo dzhentl'mena.
- Da, vasha chest', - skazal policejskij, vzyav pod kozyrek. Zatem
povernulsya k Lavinu. - Mozhet byt', vy, nenavistnik policii, pokazhete
svoi dokumenty?
Lavin vynul bumazhnik i razlozhil na stole bumagi. Policejskij
proveril ih i stal bormotat':
- ZHut'. ZHut'. Soglasno strahovoj knizhke, vy Donal'd U. Lavin, no po
udostovereniyu izbiratelya vy Don Lavin, bez vsyakogo "U". I po vashemu
prizyvnomu svidetel'stvu vy chislites' za Omahoj. No propisany v
Koshoktone, shtat Ogajo. Skazhite mne, vy uvedomili Omahu v tom, chto
zhivete v Koshoktone?
- Razumeetsya, uvedomil, - bystro proiznes Mandin.
- Mne chrezvychajno zhal', mister, - mechtatel'no protyanul Lavin, - no
ya etogo ne sdelal. YA zaregistrirovalsya v prizyvnom punkte v Omahe, tak
kak mne sluchilos' nahodit'sya tam, kogda mne ispolnilos' vosemnadcat'
let. YA prosto ne mog inache.
Policejskij reshitel'no sobral dokumenty i proiznes:
- Projdemte so mnoj, Lavin. Vasha kar'era v kachestve prestupnika
zashla dostatochno daleko. Kakaya udacha, chto ya spotknulsya o vashu nogu.
Mandin zametil, chto on uzhe i ne pytaetsya pritvoryat'sya, budto emu
podstavili podnozhku.
- Mister, - skazal on, - ya zapisyvayu nomer vashego znachka. YA nameren
rasskazat' svoemu dobromu priyatelyu Delu Dvorkasu ob etoj nelepice.
Vskore posle etogo vy okazhetes' peshim patrul'nym v Belli-Rejv - s dvuh
do desyati chasov. Esli tol'ko ne soizvolite izvinit'sya i ubrat'sya
otsyuda.
Policejskij uhmyl'nulsya i pozhal plechami.
- CHto ya mogu podelat', - on bespomoshchno razvel rukami. - YA predannyj
Dzhavarg. Kogda ya vizhu narushenie zakona, moya krov' vskipaet. Pojdem,
opasnyj Don!
Lavin kislo ulybnulsya svoej sestre, kotoraya sidela, nahmurivshis',
kak tucha, i podnyalsya.
Mandin ves' zatryassya ot gneva.
- Ne bespokojtes', - skazal on, obrashchayas' k Norme Lavin. - YA
vyzvolyu ego iz uchastka posle sobraniya. A etot policejskij pozhaleet o
tom, chto voobshche na svet rodilsya.
- Nichego. YA sama. Pyat' raz za eti tri nedeli. YA k etomu uzhe
privykla.
- Razve mozhno? - vzorvalsya Mandin.
Podoshel Hussejn s malen'kimi chashechkami kofe.
- Horoshij paren', etot Dzhimmi Lajons, - proiznes on. - YA imeyu v
vidu policejskogo.
- Kto on takoj? - rezko sprosil Mandin.
- CHelovek uchastkovogo. Ego zdes' vse znayut. Forma u nego obychnogo
patrul'nogo. No esli vy govorite s Dzhimmi Lajonsom, vse budet peredano
slovo v slovo samomu nachal'niku uchastka. Esli zaplatish' otstupnogo, a
cherez dva dnya drugoj policejskij potrebuet eshche, stanet vymogat'
bol'she, stoit tol'ko shepnut' Dzhimmi, i etogo prytkogo faraona tut zhe
perevedut v Belli-Rejv. Ili kuda-nibud' eshche pohuzhe. Vy znaete, -
Hussejn doveritel'no ulybnulsya, - do togo, kak ya pereehal v Ameriku,
mne govorili, chto zdes' vse ne tak, kak v Irake. No okazalos' -
nikakogo otlichiya.
Norma Lavin podnyalas'.
- YA namerena osvobodit' brata do togo, kak ego nachnut obrabatyvat'
v uchastke. - Ton ee golosa byl reshitel'nym. - YA dumayu, Mandin, dal'she
idti nekuda. No esli vy vse zhe zahotite zanyat'sya etim delom, vot
adres. K sozhaleniyu, tam net telefona. - Nekotoroe vremya ona
kolebalas'. - YA nadeyus', chto vy...
|to byl pochti vopl' o pomoshchi.
Ona zakusila gubu, brosila monetu i listok s adresom na stol i
poshla k vyhodu iz kofejni. Araby ledyanymi vzglyadami provozhali ee.
Mandinu udalos' na minutu povidat'sya s Dvorkasom.
- Del, chto u etih Lavinov? CHto tebe o nih izvestno?
U Dvorkasa na lice mel'knula druzhelyubnaya ulybka.
- Nemnogo, CHarl'z. Im nuzhen advokat. My rabotali vmeste. I ya
podumal o tebe.
- Posle togo, kak podumal o Villi CHoute.
- YA znal, chto CHout ne dotronetsya do etogo dela. No oni sami
nastaivali na peregovorah s kem-nibud' pokrupnee...
- Del, teper' eshche odno. Kakoj-to policejskij, nekto Dzhimmi Lajons,
zabral mal'chishku iz kofejni Hussejna bez osobyh, kak mne kazhetsya,
osnovanij dlya etogo. |tot paren', pohozhe, kondicionirovan.
- Gm... Dzhimmi Lajons? |to chelovek uchastkovogo. Horosho, ya pozvonyu.
Dvorkas stal zvonit'. Mandin v eto vremya razmyshlyal nad slozhnost'yu
zhizni advokata. Vse ne tak, kak uchili v shkole Marshalla. Zdes' nado
derzhat' uho vostro.
Vernuvshijsya Dvorkas ulybalsya.
- Sestra zabrala ego pod zalog. Oni hoteli nemnogo ostudit' ego -
paren', ochevidno, horosho napihal Lajonsu, i tot vzbelenilsya. CHto zh,
policejskij tozhe chelovek.
- Del, paren' i ne dumal pristavat' k Lajonsu. Tot sam naprosilsya.
- Mozhet byt', CHarli, mozhet byt', - glaza Dela bespokojno zabegali.
Mandin ulybnulsya i pokinul kabinet Dvorkasa.
Po doroge on vytashchil listok, ostavlennyj devushkoj. DML Hauz,
podumal on. Delo, kasayushcheesya korporacij. Vryad li shirokomu krugu
izvestno, chto "L" oznachaet Lavin.
I etot vopl' o pomoshchi.
Na vizitnoj kartochke bylo napisano: "Norma Lavin". Zatem shel adres
v Koshoktone, Ogajo, i telefonnyj nomer. Adres i telefon byli
zacherknuty i ot ruki napisano: "37599, okrug Uilloudejl".
Adres i Belli-Rejv...
Mandin vstrevozhenno pokachal golovoj.
Da, eto vopl' o pomoshchi.
Dlya Norvi Blaya etot vecher byl tyazhelym. Kogda on prishel domoj,
Virdzhiniya i devochka prebyvali, kak obychno, v kislom nastroenii. Ego
soobshchenie ob advokate i perspektivah udochereniya Aleksandry vyzvalo
estestvennyj effekt.
- Ty zabyl sprosit' o nasledstve? CHto vzyat' s Norvi? On dazhe
pozabudet o svoej strahovke, esli ne vytatuirovat' ee na nem.
On eshche ne zakonchil obedat', kak byl doveden do takogo sostoyaniya,
chto zahotelos' ubezhat' kuda-nibud' podal'she.
Delo dazhe ne v tom, chto oni govorili emu. Delo bylo v tom, chto
nikto iz nih s nim ne zagovarival. Dazhe togda, kogda on vyshel iz sebya,
pronzitel'no naoral na zhenu i shlepnul rebenka.
No ved' vsegda sushchestvoval Arni!
On ubil primerno polchasa - Arni ne nravilos', kogda k nemu
prihodili slishkom rano. Nu, chto zh, vryad li ego stoilo v etom uprekat'.
No zatem on pospeshno napravilsya k Arni i sovsem zapyhalsya, kogda byl u
ego dveri.
Arni byl nastroen ochen' druzhelyubno. Norvel, nakonec-to, nachal
ottaivat'.
Delo, razumeetsya, ne v kolichestve piva i teplom chuvstve,
voznikayushchem, kogda nahodish'sya s chelovekom, kotoryj tebe nravitsya.
Arni, chto srazu zhe zametil Norvi, umel dokopat'sya do suti problem, s
kotorymi stolknulsya Norvel. Kogda oni vypili neskol'ko banok piva,
razgovor poshel o rabote Norvela.
- Mesto, gde ty rabotaesh', pol'zuetsya ves'ma vysokoj reputaciej, -
skazal Arni. - Segodnya dnem, na rabote, my, Inzhenery, zaveli besedu o
tehnologicheskih slozhnostyah, svyazannyh s provedeniem Dnya Sostyazanij.
- Ser'ezno? - Norvel byl pol'shchen.
- I v osobennosti s provedeniem krupnyh predstavlenij, - prodolzhal
Dvorkas. - Nas zainteresovalo, kak vse eto vyglyadit s inzhenernoj tochki
zreniya? Mne by samomu hotelos' pojti poglyadet' - esli udastsya,
razumeetsya, vyrvat'sya. My v poslednee vremya ochen' zanyaty. Mozhno bylo
by priglasit' tuda eshche neskol'kih moih kolleg.
- |to bylo by prevoshodno. Pri provedenii Dnya Sostyazanij
ispol'zuetsya bol'shoe kolichestvo vsyakogo oborudovaniya. Vot, skazhem,
paru let nazad...
- Izvini, - perebil ego Arni. - Shozhu, pozhaluj, zakazhu eshche piva.
Poka Dvorkasa ne bylo, Norvel ispytyval podlinnoe blazhenstvo.
Podumat' tol'ko, Arni tak interesuet ego rabota. Nemnogo mozhno najti
takih druzej, kak Arni. Podogretyj pivom, Norvel stal rassmatrivat'
svoe nedavnee podavlennoe sostoyanie. CHert voz'mi! Dela ne tak uzh
plohi! Dzhinni, razumeetsya, suka, no eto on uzhe davno znal. Ladno,
pust'... Mnogie muzhchiny zhivut s sukami i prekrasno ladyat s nimi. Krome
togo, esli zhenshchina - suka, razve eto govorit chto-nibud' o muzhchine, za
kotorym ona zamuzhem? I, razumeetsya, o rebenke. Deti - otrazhenie sredy,
v kotoroj oni rastut. A chto kasaetsya Kandelly - on zadumalsya nad etim,
no reshil vernut'sya k bolee bezopasnoj teme. Tak vot, Virdzhiniya.
Predpolozhim, on vernetsya domoj segodnya vecherom i ne proizneset ni
odnogo serditogo slova, ne stanet ee ni v chem uprekat'. Net, luchshe ne
tait' vse eto v sebe. Tak vot, on vojdet - ona, navernoe, budet spat'
- i razbudit ee. Dzhinni, skazhet on, my nadelali massu oshibok, no ya
lyublyu tebya. YA hochu zhit' s toboj schastlivo. On na sekundu zadumalsya, a
zatem popravilsya: s toboj i Aleksandroj. Mozhet byt', ne pomeshaet
razbudit' i devochku?
On uzhe pochti reshil vypit' kofe i otpravit'sya domoj, kogda vernulsya
siyayushchij Arni.
- Nu, tak chto, inzhener po emociyam? Hochesh', chtoby tvoe predstavlenie
smotrela parochka nastoyashchih Inzhenerov?
- Konechno, Arni! Tol'ko ne port' mne nastroenie predstoyashchim Dnem
Sostyazanij. V odnu iz blizhajshih pyatnic u nas tozhe budet neplohoe
predstavlenie. Dlya ego provedeniya gotovitsya pod stadionom dovol'no
slozhnoe oborudovanie. Tebe budet interesno...
- Ne znayu, - zadumchivo proiznes Dvorkas, - budut li moi kollegi
dovol'ny odnim iz vtororazryadnyh shou. Mozhet byt', nam luchshe
propustit'.
- Net, net! - s siloj vozrazil Norvel. - Obychnoe shou s tehnicheskoj
tochki zreniya nichut' ne huzhe. Smotri, chto proizoshlo na proshloj nedele.
Tebe eto budet interesno, Arni. U nas byl beg po peresechennoj
mestnosti - vklyuchaya zagrazhdeniya iz kolyuchej provoloki i yamy-lovushki. I
vot za polchasa do nachala pribezhal direktor s krikom, chto ne hvataet
lyudej. Togda Kandella, to est' my vdvoem, bystren'ko pozvonili v
policiyu, i oni vyslali vzvod policejskih v Belli-Rejv, chtoby nabrat'
za pyatnadcat' minut dvadcat' pyat' dobrovol'cev. Sanitary postroili ih
i vlepili kazhdomu po ukolu v million edinic vitamina S. - On
rashohotalsya. - Arni, eto nuzhno bylo videt' sobstvennymi glazami.
Kogda oni protrezveli...
Arni pokachal golovoj.
- Mne kazhetsya, ty ne ponimaesh', - skazal on ser'ezno. - Nas,
Inzhenerov, interesuyut zrelishcha pokrupnee.
- Znachit, ty vse-taki nastaivaesh' na Dne Sostyazanij, kotoryj budet
na sleduyushchej nedele, - Norvelu stalo neskol'ko ne po sebe pri
upominanii ob etom.
- Tak chto, smozhesh' nas pristroit'? Ved' kak-nikak, u vas
vosem'desyat tysyach mest. Neuzheli ne najdetsya kakih-to pyati mest dlya
priyatelej?
- YA ne znayu, - promyamlil Norvel. Ego lico snova stalo hmurym.
Podnimaya banku s pivom, on raspleskal ego na pol. Totchas zhe vklyuchilsya
nasos, sobravshij s pola ostatki napitka. Kogda shum prekratilsya, Norvel
neozhidanno proiznes:
- Arni, u menya nepriyatnosti.
- Ser'ezno?
- Da. Gnusnye, parshivye nepriyatnosti, kotoryh mne za vsyu zhizn' eshche
ne prihodilos' ispytyvat'. I eto pugaet menya, Arni. Klyanus' Bogom,
esli by ne ty, ya soshel by s uma. Iz-za raboty, zheny, etogo gnusnogo
rebenka, - iz-za vsego!
On rasskazal Dvorkasu o nepriyatnoj besede s zhenoj i padchericej, o
beskonechnyh ssorah s Kandelloj, obo vseh neudachah.
- Samoe hudshee bylo segodnya utrom, kak raz pered tem, kak
otpravit'sya k etomu advokatu. Kandella - Bozhe, ya mog by ubit' ego! Ili
sebya! YA kak raz razdelyval etogo Stimmensa, kogda v komnatu voshel
Kandella. On, dolzhno byt', slyshal kazhdoe skazannoe slovo, potomu chto,
kogda ya obernulsya i uvidel ego, on skazal: "Otlichnyj sovet, mister
Blaj, nadeyus', vy sami budete emu sledovat'". A Stimmens stoyal tam,
smeyas' v dushe nado mnoyu. YA gotov byl tut zhe razorvat' kontrakt, tak
mne bylo obidno!
Dvorkas ponimayushche kivnul.
- Navernoe, sledovalo by, - ser'ezno proiznes on.
- CHto? O, net, Arni, ty nichego ne ponimaesh'. "Dzheneral Rikrejshenz"
- parshivejshaya pomojka. Oni ne otdadut kontrakt, poka ne vyzhmut iz tebya
poslednie soki. U nas byl odin vice-prezident, neskol'ko let tomu
nazad on razrugalsya s sovetom direktorov i zahotel ujti iz kompanii.
Tak vot, za ego kontrakt kompaniya zalomila chetyresta tysyach dollarov.
Poprobuj vykupit'. U nego bylo neskol'ko bogatyh rodstvennikov, i on
razdobyl eti den'gi. No on okazalsya umnym parnem, i ne uplativ den'gi,
nachal iskat' rabotu v drugih firmah. U nego byla sem'ya, i on ne mog
prosto tak brosit' rabotu, poteryat' dom, mashinu i vse ostal'noe,
ponimaesh'? Tak vot, emu bylo vezde otkazano. Dazhe imeya vozmozhnost'
vykupit' kontrakt, etogo ne sdelaesh'. V konce koncov etot neschastnyj
pokonchil s soboj. Ili eto, ili vse poteryat'.
- Zapomni vot chto, Norvel. Lyubaya tehnicheskaya problema imeet ne
menee dvuh reshenij.
- O, ya ponimayu, k chemu ty klonish', - proiznes Norvel neuverenno. -
No zdes' net vyhoda.
Dvorkas pokachal golovoj.
- Net, Norvel, ya kak raz ob etom i hochu skazat'. Vsegda sushchestvuyut
dva vyhoda.
- U nas na rabote, - prodolzhal Arni, otkidyvayas' nazad, - takie
problemy, razumeetsya, ne voznikayut. Drugoe delo vy, lyudi iskusstva, s
vashim temperamentom. No, razumeetsya, ya znal by, kak mne postupit'.
- I kak zhe?
- Mne ne hochetsya vmeshivat'sya v...
Norvel tyazhelo vzdohnul.
- Ne hochetsya vmeshivat'sya v tvoyu zhizn', no bud' reshenie za mnoj, ya
porval by s firmoj.
Norvel poperhnulsya ot neozhidannosti i polnost'yu protrezvel.
- Da, da. YA porval by s firmoj.
Norvel nedoverchivo posmotrel na nego, no vzglyad Dvorkasa byl
ser'eznym i reshitel'nym. Pravda, v nem mel'knulo chuvstvo ostrogo
naslazhdeniya, poluchennoe ot ispuga Norvela.
- YA ponimayu, naskol'ko trudno prinyat' takoe reshenie, Norvi. Vidit
nebo, sam by ya razmyshlyal nad etim ne menee poluchasa. No u tebya est'
drugoj vyhod?
Norvel zaerzal na stule, otodvinul v storonu pivo. Mysli perebegali
ot Kandelly k Dvorkasu, zatem k advokatu Mandinu, ot Virdzhinii k
Stimmensu, zatem k zhguchej tajne, oboznachennoj nazvaniem Belli-Rejv, k
stariku, kotoryj gromko plakal, ozhidaya starta gonki po vzrytomu polyu
stadiona. |tomu stariku udalos' prorvat'sya skvoz' ograzhdeniya iz
kolyuchej provoloki i ne naporot'sya ni na odnu iz min, odnako sosedu ego
povezlo men'she. Starik upal v obmorok, kogda uslyshal vzryv.
Nakonec, tyazhelo vzdohnuv, Norvel kapituliroval.
- Ne dumayu, chto mne sleduet eto delat', - neuverenno proiznes on.
Dvorkas naklonil golovu.
- Tebe reshat', Norvi, - proniknovenno skazal on.
- YA poteryayu dom, Virdzhiniya podnimet strashnyj voj...
Arni, pozhav plechami, perebil ego:
- Mozhet byt', ty prav. Kto znaet? Net nikakoj uverennosti v
zavtrashnem dne u cheloveka bez raboty po kontraktu. Tebe prishlos' by
ostavit' svoj dom, navernoe, i vyehat' v prigorod... - Norvel
pomorshchilsya, - po krajnej mere, vremenno. Tam zhizn' nelegkaya. Tyazhelaya
rabota, nikakih razvlechenij, postoyannaya neobhodimost' utverzhdat' sebya
- probivat'sya, nevziraya ni na chto, bukval'no skvoz' ogon' i mednye
truby, libo tebya tut zhe vybrosyat na obochinu zhizni. - On zadumchivo
posmotrel na Norvela i reshil bol'she ne kasat'sya etoj temy. - Nu, chto
zh, ya prosto skazal tebe, chto dumayu obo vsem etom. Postupaj, kak
sochtesh' neobhodimym. Mne kazhetsya, ty sobiraesh'sya domoj?
- Da, da, - skazal Norvel. Zatem vspomnil: - O, Arni, ya hotel
poblagodarit' tebya za to, chto ty napravil menya k etomu advokatu. Ne
znayu, kakim obrazom ya by...
- Ne stoit blagodarnosti. YA vsegda rad sdelat' dlya tebya vse, chto v
moih silah, ty zhe znaesh'. I ne zabud' o biletah.
- Biletah? - nedoumenno sprosil Norvel.
- Na Den' Sostyazanij. I ne prosto propuska, a mesta poblizhe k
vedushchemu.
Norvel vypuchil glaza.
- Arni, - golos ego sryvalsya, - ty rashvastalsya pered svoim bossom,
chto smozhesh' dostat' bilety? No oni uzhe shest' nedel' kak rasprodany.
Oni posmotreli drug drugu v glaza, potom Norvel otvel vzglyad.
- SHuchu, - promyamlil on. - Poprobuyu dostat'.
Kogda on dobralsya domoj, Virdzhiniya eshche ne spala, no perebranka
mezhdu nimi byla sovsem pustyakovoj - iz-za muzyki, donosivshejsya iz
komnaty Aleksandry. Norvel dopustil oshibku, zametiv, chto uzhe za
polnoch' i desyatiletnemu rebenku voobshche-to polagaetsya...
- Dolzhno byt' tak, dolzhno byt' tak, - hriplo skazala ego zhena. -
Dolzhno vse byt' tol'ko tak, kak hochet mister Blaj. I ne inache! Norvi,
tebe kogda-nibud' pridet v golovu, chto ona tozhe chelovek? CHto ves' etot
dom ne tol'ko dlya tebya? |to i nash dom tozhe...
Norvel terpel, skol'ko mog, no v konce koncov zavopil:
- Sejchas dom nash, no eto takzhe i dom firmy, i eshche tol'ko odno slovo
- i ya vernu ej ee imushchestvo! Ponimaesh'? Togda vy obe - podarochki iz
Belli-Rejv - budete snova tam, gde vam, vprochem, i polozheno byt'!
Slovo "Belli-Rejv" bylo ne prosto ugrozoj. Ono okazalo magicheskoe
vozdejstvie na Virdzhiniyu. Ot neozhidannosti ee lico vytyanulos'.
Norvel proshel k baru i nalil sebe ryumku. Nekotoroe vremya on sidel,
pytayas' podavit' klokotavshij gnev, zatem otstavil ee, dazhe ne
prigubiv. Belli-Rejv. A ved', chert poberi, eto, mozhet byt', ne tak uzh
i ploho!
S neozhidanno ohvativshim ego udivleniem, on stal osmatrivat'
komnatu. Kakaya raznica mezhdu naduvnym DML-domom i Belli-Rejv? On reshil
v samom nedalekom budushchem posetit' Belli-Rejv. Vovse ne radi
chego-nibud' skvernogo. Slava Bogu, on k takim veshcham ravnodushen. Tol'ko
kakaya vse-taki raznica? Dom est' dom: teplyj uprugij pol, steny,
neobhodimye ustrojstva i udobstva. Esli ne po nravu teplyj pol, mozhno
vklyuchit' ohlazhdenie. Esli ne nravitsya cvet ili uzor sten, mozhno,
razvernuv selektor, podobrat' kakoj-nibud' drugoj. Esli ne nravitsya
planirovka, mozhno razobrat' pereborki i pereoborudovat' po svoemu
vkusu. CHert, kakoj zhe emu nuzhen dom?
Norvel nazhal knopku podgotovki posteli. Pod podushkoj zazvuchala
garmonichnaya melodiya, no v etot vecher emu ne nuzhna byla ubayukivayushchaya
muzyka. Rugnuvshis', on podnyal ruku i vyklyuchil zvuk. Gde-to v samoj
serdcevine doma pereklyuchilis' tranzistory, solenoidy zakryli dveri,
mikrovyklyuchateli prigotovilis' ohranyat' dom ot neproshenyh gostej,
termopary nachali kontrolirovat' temperaturu naruzhnogo vozduha i
vpuskali ego v dom, ohlazhdaya na neskol'ko gradusov. Avtomatika znala,
kogda vskipyatit' vodu dlya kofe, podogret' skovorodu dlya prigotovleniya
yaichnicy, kogda rasstavit' tarelki dlya zavtraka. A poka chto Norvel mog
spat' spokojno.
A teper' vernemsya v proshloe, v dalekie vremena posle Vtoroj Mirovoj
vojny. Na cvetnom plakate izobrazhen uvityj vinogradom kottedzh, iz
kirpichnoj truby v'etsya strujka dyma. Na poroge stoit devushka s
nemyslimo dlinnymi nogami i privetlivo mashet rukoj. Nadpis' na plakate
gigantskimi bukvami glasit:
Prigorod Belli-Rejv
Prekrasnoe zhil'e dlya geroev Ameriki! Veterany!
Obzavodites' sobstvennymi domami! 850 dollarov nalichnymi i
sorok odin dollar kazhdyj mesyac. Nalogom ne oblagaetsya.
Trehskorostnaya stiral'naya mashina! Domashnij holodil'nik!
Eshche ne uspela vysohnut' kraska na reklamnom shchite, kak v gryaznoj
luzhe pered nim ostanovilis' tri avtomobilya, i v reklamnuyu model' doma
proshli tri pary v soprovozhdenii agentov po prodazhe uchastkov v
Belli-Rejv.
Ih tehnika zavlecheniya byla identichna. Esli u odnogo propadal golos
ili kto-nibud' iz nih byl ispepelen razgnevannym Gospodom Bogom, tut
zhe na poluslove ego zamenyali drugie. I dvizheniya ih byli odinakovy.
Kogda prodavec "A" vvodil odnih podopechnyh v komnatu, to prodavec "B"
v etot moment uzhe vyvodil drugih. Komnaty byli krasivo otdelany i
udobno obstavleny. Odnako rukovodstvo firmy ne hotelo, chtoby
odnovremenno zdes' nahodilos' slishkom mnogo lyudej, - eto moglo sozdat'
vpechatlenie, chto komnaty neveliki.
Pokaz doma zakanchivalsya v oslepitel'no sverkayushchej kuhne. Ostavalos'
tol'ko postavit' svoyu podpis', uplatit' zalog v dvadcat' dollarov - i
mozhno pereezzhat' hot' zavtra. Na sleduyushchij den' vy kupaetes' v
bassejne, a deti rezvyatsya na travyanom gazone, ne opasayas' ulichnogo
dvizheniya.
Teper' mozhno smelo naplevat' na shvejcara mnogokvartirnogo zhilogo
doma i navsegda s®ehat' iz etoj uzhasnoj kvartiry s uzkimi okoncami,
bumazhnymi oboyami, lishennoj sveta i vozduha, - s kvartiry, kotoraya
tol'ko pozhiraet den'gi i ne daet uedineniya.
Lyudi s radost'yu vybirali Belli-Rejv, podpisyvali dokumenty i
platili den'gi.
SHlo vremya.
Belli-Rejv otstupal, slovno mirazh. Prodolzhali pribyvat' cvetnye
reklamnye prospekty i sootvetstvuyushchie platezhnye scheta. Plyus oplata
strahovki. Plyus procenty. Plyus stoimost' prokladki vodoprovoda. Plyus
dorozhnyj sbor. No lyudi platili.
SHlo vremya.
Nastal chas! Nakonec dom postroen. "CHto eto?" - vopili deti i
nachinali plakat'. Kto byl poslabee, opuskal golovu i v uzhase smotrel
na more gryazi, na podnyavshijsya pered nim, budto kovcheg, krohotnyj
domik. Kovcheg, prinadlezhavshij k flotilii takih zhe kovchegov,
vystroivshihsya ryadami odin za drugim, slovno na parade. Kto byl
sil'nee, vypryamlyal plechi i gromko govoril: "Mozhet byt', vid u nego
sejchas nevazhnyj, no cherez paru vyhodnyh my sdelaem iz doma kartinku. I
rabotat' budem dlya sebya, a ne dlya kvartirovladel'ca. |to mesto - ne
vybroshennye den'gi, a vlozhennyj kapital".
SHlo vremya.
Poverh gryazi obrazovalsya dern. Kogda shel dozhd', v nem poyavlyalis'
nelepye holmiki i rytviny. Daj tol'ko, dorogaya, nemnogo vremeni, chtoby
obustroit'sya.
Dern zasypalsya gruntom, grunt - pochvoj. Pochvu zasadili travoj, no
ona vygorala i gibla letom. Dorogaya, my ne mozhem polivat' travu v etom
godu iz-za racionirovaniya vody. V normal'nyj god obyazatel'no, no
sejchas, hot' vodu i ne racioniruyut, nam nado stol'ko platit' po
schetam. Vot, hotya by, za remont kanalizacii. I eta doroga. I shkol'nyj
nalog. I nado chto-to delat' s fundamentom. Videla eti nebol'shie
treshchinki? Kazhdyj dom, dorogaya, daet osadku.
SHlo vremya.
Mesto eto, dorogaya, ne izrashodovannye den'gi, eto
kapitalovlozhenie. Ty ponimaesh', v etom dome vosem' tysyach dollarov,
esli nam udastsya najti na nego pokupatelya, a samim budet kuda ujti
zhit'. Ty znaesh', kakim mogushchestvennym sebya oshchushchaesh', soznavaya, chto
obladaesh' vosem'yu tysyachami dollarov? YA ponimayu, rashody okazalis'
nemnogo vyshe, chem dumalos' ponachalu, no tak vsegda byvaet. Strahovka,
kanalizaciya, dorozhnyj nalog, toplivo, procenty, eshche kakie-to platezhi -
nu vse zhe ne bolee 125 dollarov v mesyac. Esli by ya poluchil povyshenie i
ne nado bylo platit' za mashinu, my by otremontirovali kryshu do
noyabr'skih dozhdej, a zatem zanyalis' mazutnym obogrevatelem, - nu,
pozhalujsta, ne plach', dorogaya. Krome togo, vot eshche... Net! Uspokojsya!
Nu, pozhalujsta.
SHlo vremya.
Poprobuj pogovorit' s nej. Prihodit posle polunochi, byvaet Bog
znaet s kem, i govorit mne, chto delaet eto iz-za togo, chto nevozmozhno
razvlekat'sya v etom dome. Deskat', on takoj malen'kij, chto chihnut'
nel'zya, ne sorvav pri etom s kogo-nibud' shlyapy... Nu, pogovori s
nej... YA shozhu s uma, da i kakaya mat' ne budet shodit'... YA ponimayu, u
nas ne ochen' uyutno... mog by i pokrasit'... pust' hot' ty i ne takoj
molodoj, kak kogda-to, no ej stydno za nashe zhilishche... Ona ved' prava,
kogda govorit, chto ono krohotnoe, a stiral'naya mashina snova
polomalas'... A ya ne takoj molodoj, kak kogda-to, i sil u menya uzhe
net, chtoby vse taskat' etu vodu, a kak uprekat' bednuyu devochku, esli
ona v etoj dyre Belli-Rejv sidit, tochno v myshelovke... ona ne mozhet
vsyu zhizn' tol'ko smotret', kak my lataem i perelatyvaem...
A vremya shlo.
Razgovor cherez zabor: ya slyshala o nih i videla ob®yavlenie. Mne
teper' tyazhelo chitat', glaza uzhe ne te, no on prishel, derzha v ruke etu
bumagu i hot' raz za poslednie gody ne kazalsya takim starym i ustalym.
Doma DML, skazal on. Zamechatel'nye naduvnye doma - podlinnaya
revolyuciya. On vsegda znal, chto eto kogda-nibud' proizojdet, polnyj
otkaz ot tradicij, kak govoritsya ob etom v reklamnom prospekte.
Naskol'ko ya ponyala, kompaniya arenduet u etoj firmy mashiny i stroit
doma dlya teh, kto rabotaet u nee po kontraktu. On uveren v tom, chto
ego kompaniya arenduet mashiny i nam udastsya zapoluchit' DML-domik, no
stroyat ih, on eshche raz podcherknul, tol'ko dlya teh, kto rabotaet v
kompaniyah po kontraktu. Slava Bogu, nam povezlo, chto u nego est'
imenno takaya rabota. Ne znayu, smogli by my obzavestis' takim zhilishchem,
esli by ne eto obstoyatel'stvo...
SHlo vremya.
Spokojno, papasha, net smysla hvatat'sya za golovu. Nuzhno bylo davno
podumat' o tom, chtoby ya poluchil professiyu. Najti rabotu? Sam poprobuj.
Vse, chto ya umeyu delat', malen'kij chernyj yashchik umeet bystree i luchshe. A
eshche pyat'desyat let pri firme! Mozhesh' chto-nibud' dlya menya sdelat'? Esli
by u tebya v bashke byla by ne soloma, ty imel by kontrakt, a u nas
davno byl by dvojnoj puzyr', i ne nazyvali by nas vonyuchkami iz
Belli-Rejv. CHtoby ya otpravilsya v gorod iskat' rabotu? A ne luchshe li
pozavtrakat' poplotnee i mahnut' na stadion, segodnya tam neplohoe
predstavlenie - Rokki Granatino, Rokki Pol'dereni, Rokki SHistman i
Malysh Luis s zavyazannymi glazami uchastvuyut vo vseobshchej svalke, v
pokrytyh shipami perchatkah protiv zabuldyg-propojc. Zatem ya podceplyu
kakuyu-nibud', najdu pustuyu hatu zdes', v Belli-Rejv, i my zajmemsya
lyubov'yu. Postarayus' gde-nibud' poblizhe, chtoby ty ne bespokoilsya, kogda
ya budu vozvrashchat'sya. Voprosy budut?
Net, nikakih voprosov. I paren' vyhodit na ulicu po potreskavshemusya
polu, ves' dom drozhit ot ego pohodki. Starik govorit: "Pyat'desyat let v
kompanii", i nachinaet plakat'. V proshluyu pyatnicu ego zamenili
malen'kim chernym yashchichkom, kotoryj nikogda ne delaet oshibok, nikogda ne
ustaet, nikogda ne delaet pereryvov na edu. S etogo momenta on
predostavlen samomu sebe i zhivet na posobie. Odnako dom uzhe pochti
polnost'yu ego sobstvennost'. Eshche neskol'ko let, i on byl by ego, vot
tol'ko rasplatit'sya by za kanalizaciyu. YA prodam ego, prikidyvaet on
hitro, zabyvaya vshlipyvat'. Kogda doma budut v cene. No ne sejchas -
sejchas depressiya. I bez togo neskol'ko domov stoyat pustymi, hozyaeva
pokinuli ih, zaklyuchiv kontrakty s firmami i poluchiv pravo na DML-doma.
Ves'ma zabavnye teper' novosely v Belli-Rejv. O nih, pozhaluj, pochti
nichego ne izvestno. I eto ploho otrazhaetsya na detyah. On byl uveren,
chto prohodya mimo broshennogo Samyuel'sami doma, ulovil zapah svezhego
samogona, a v nezaveshennom okne mel'knuli sverkayushchie mednye sosudy i
truby. Vremya ot vremeni v Belli-Rejv navedyvayutsya policejskie mashiny i
vertolety. Konechno, bez dobychi oni ne vozvrashchayutsya - no eto gde-to
daleko ot nas, uteshaet sebya starik. A dom vse ravno on prodast, kogda
ceny podnimutsya.
SHlo vremya...
Tak proshlo bol'she stoletiya...
Tol'ko pyatyj taksist, besshabashnyj molodoj parenek, soglasilsya vezti
Mandina v Belli-Rejv.
- Vzyalsya za etu gryaznuyu rabotu tol'ko potomu, chto ozhidayu prizyva, -
priznalsya on. - CHto mne teryat'? V etom vonyuchem Belli-Rejv vse idet
vkriv' i vkos'. Mozhet byt', menya tam tak otlupyat, chto dazhe v armiyu ne
zaberut. - On rassmeyalsya. - No ne dumayu, chto tam vse tak ploho, kak
govoryat.
Mandin ne stal s nim sporit'.
V lyubom dostatochno krupnom gorode byl svoj ekvivalent Belli-Rejv. V
N'yu-Jorke eto gnoyashchiesya trushchoby Long-Ajlenda, v Bostone - Springfil'd,
v CHikago - |vanston, v Los-Anzhelese - Grinvill. Vse eti prigorody
nichut' ne huzhe Belli-Rejv. Mandin zametil, chto obsharpannye ulichnye
fonari v Belli-Rejv ne goryat. Proezzhaya mimo porosshih travoj dvorikov i
zakolochennyh doskami domov, on zametil kakie-to razvalyuhi pozadi nih.
Vremya ot vremeni popadalis' sozhzhennye uchastki, kotorye ne dopuskali
obychnomu pozharu perekinut'sya ot doma k domu.
V Belli-Rejv byla svoya tajnaya sumerechnaya zhizn': v zaroslyah dikih
kustarnikov, kuda boyalas' zaglyadyvat' policiya, na beskonechnyh milyah
razbityh pod®ezdnyh dorog. Taksi bylo ne edinstvennym avtomobilem. Po
raskroshennoj betonnoj mostovoj snovali shchegol'skie mashiny,
ostanavlivalis' u trotuarov, gde poyavlyalis' neyasnye siluety,
razmahivayushchie fosforesciruyushchimi sumkami.
Oni medlenno ehali mimo domov, iz kotoryh donosilsya oglushitel'nyj
shum. K nim podskochil shvejcar:
- CHto ugodno, mister? Mozhete provesti noch' za pyat' dollarov,
vklyuchaya vse, chto smozhete vypit' i vykurit'. Zachem platit' nalogi,
mister?
Sotrudniki upravleniya po nalogooblozheniyu samogonovareniya delali
nalety na podobnye maliny nechasto.
- Otsyuda daleko do Uilloudejl 37598? - sprosil voditel' u shvejcara,
priostanoviv taksi.
- Kto vam nuzhen, tak eto provodnik! - voskliknul shvejcar. - Dzhimmi!
Kto-to vynyrnul iz temnoty. Mandin uslyshal kakuyu-to voznyu u dvercy
mashiny.
- Gazuj! - zakrichal on voditelyu, zashchelkivaya dvercu i podnimaya
steklo.
Zasada ostalas' pozadi. Oni ostorozhno sprosili u odinokogo
prohozhego, kak proehat'. I cherez polchasa byli v 37-tysyachnom kvartale
Uilloudejla i nachali otschityvat' doma, pytayas' otyskat' nuzhnyj dom.
- Dolzhno byt', etot, - proiznes voditel', uzhe ne tak besshabashno.
- Podozhdite menya zdes', pozhalujsta, - poprosil Mandin.
- Net, ser! Otkuda mne znat', chto vy ne proskol'znete cherez chernyj
hod i ne napadete na menya? Platite po schetchiku, a za to vremya, chto ya
budu vas zhdat' - den'gi vpered.
Na schetchike nakrutilos' vosem' dollarov. Mandin dal desyatku i
pobrel po rastreskavshejsya betonnoj dorozhke. Ne uspel on sdelat' i
desyati shagov, kak taksi s revom ischezlo v temnote. Mandin bezzlobno
vyrugalsya i postuchal. Vse stekla v dome byli vybity i hozyaeva
zakolotili okna doskami.
Dveri otkryl pozhiloj, bol'noj na vid, muzhchina.
- Laviny zdes' zhivut? - sprosil Mandin. - Miss Lavin prosila menya
priehat' syuda po odnomu kasayushchemusya zakonov delu. YA po professii
advokat.
- Prohodite, - uchtivo proiznes starik. - YA i sam chlen yuridicheskoj
kollegii...
On ne dogovoril, razrazivshis' kashlem.
Mandin pochti perenes ego v komnatu i usadil v kreslo. V ochage tlel
ogon'. Skvoz' zaslonku v komnatu prosachivalsya dym. Krohotnoe radio
peredavalo: "...k schast'yu, pomeshalo rasprostraneniyu ognya, hotya chetyre
doma unichtozheny polnost'yu. Povsyudu v Belli-Rejv nachalis' shvatki mezhdu
Krolikami i Klyatymi, sopernichayushchimi bandami podrostkov. Odin
vos'miletnij mal'chugan byl ubit srazu zhe..."
Mandin vyklyuchil radio i otkryl zaslonku. Komnata ochistilas' ot
dyma, plamya v ochage stalo razgorat'sya. Starik prodolzhal nepodvizhno
sidet' v kresle, ogon' bezzhalostno vysvechival ego pergamentnoe lico.
Mandin stal krutit' klapan lampy, pytayas' otregulirovat' gorelku.
- Spasibo, - prosheptal starik. - Advokat, bud'te lyubezny,
posmotrite, est' li v shkafchike v vannoj nebol'shaya kruglaya zhestyanka?
Vanna byla zapolnena nakolotymi shchepkami, a polki shkafchika
zastavleny vsyakimi domashnimi melochami - sol'yu, speciyami i tomu
podobnym. Mandin otkryl nepomechennuyu korobku. V nej byli nebol'shie,
budto rezinovye tabletki i zapah, v kotorom nel'zya bylo oshibit'sya.
Opium. On vzdohnul i prines stariku otkrytuyu banku.
Starik, nichego ne govorya, vzyal ee i medlenno proglotil pyat'
opiumnyh tabletok.
- Spasibo, advokat. I pust' eto budet vam urokom. Nikogda ne
potvorstvujte durnym naklonnostyam svoego zheludka. |to i rasshatyvaet
organizm, i unichtozhaet. Vy skazali, chto vstrechalis' s Normoj? Ona
dolzhna byla priehat' eshche neskol'ko chasov nazad. Zdes' takoe
sosedstvo... ya bespokoyus'. Menya zovut Garri Rajan, ya chlen kollegii
advokatov i prochih... Razumeetsya... - starik vzglyanul na korobku s
opiumom, - ya ostavil praktiku.
Mandin kashlyanul.
- Naskol'ko mne pomnitsya, miss Lavin upomyanula vas. Kak ya ponimayu,
vy formal'no budete ee poverennym, a ya voz'mu na sebya sostavlenie iska
derzhatelyam akcij, esli my voz'memsya za delo. - On na sekundu
pokolebalsya, zatem rasskazal stariku ob areste parnya.
- Da, - skazal Rajan, kak by podtverzhdaya to, chto proizoshlo. - YA
govoril ej, chto ona delaet oshibku, obrashchayas' k misteru Dvorkasu.
Razumeetsya, Grin i CHarzuort vertyat vsemi, kak hotyat.
- Grin i CHarzuort? - udivilsya Mandin. - Hotya postojte-ka. Villi
CHout odin raz upomyanul eto imya, ne pomnyu, po kakoj prichine.
- |to firma, kotoraya zanimaetsya kapitalovlozheniyami.
- No miss Lavin skazala, chto ee delo svyazano s DML-Hauz. Prichem
zdes' Grin i CHarzuort?
Rajan prozheval eshche odnu opiumnuyu tabletku i proglotil ee.
- Mister Mandik, eta firma eshche kak prichem! Ona uzhe vsyudu, gde
tol'ko mozhno! Syr'e, gorodskoj transport, nedvizhimost', strahovanie,
finansirovanie zavodov, - vse, chto ugodno, mister Mandin.
- Dazhe opekunstvo v 27 okruge?
- Dazhe eto. No pust' eto ne sil'no vas bespokoit, Mandin. Veroyatno,
v nastoyashchee vremya "Grin i CHarzuort" tol'ko sluchajno interesuyutsya
Lavinami. Oni, bez somneniya, hotyat znat', chto namereny predprinyat' Don
i Norma. No ne dumayu, chto oni stanut vmeshivat'sya.
- Ne dumaete?
- Poprobuyu eshche raz vse vzvesit'.
Zadrebezzhal dvernoj zvonok, i starik podnyalsya, mahnuv rukoj Mandinu
ne meshat' emu.
- YA sam. |to bylo prosto vremennoe nedomoganie.
Vernulsya v komnatu on s Normoj i Donom Lavinami.
- Zdravstvujte, Mandin, - skazala devushka udruchennym tonom. - Vy
vse-taki razyskali nas. Vy chto-nibud' eli?
- Da, spasibo.
- Togda izvinite, my perekusim.
Oni otkryli dve samorazogrevayushchiesya banki s gulyashom i molcha
opustoshili ih.
- A teper', - obratilas' Norma k Mandinu, - biograficheskie dannye.
- Ton ee golosa byl napolnen sarkazmom i nenavist'yu. - Don i ya - deti
bogatyh, no chestnyh roditelej. Rodilis' my v Koshoktone, shtat Ogajo.
Kogda my s bratom poyavilis' na svet, otec - Don starshij - byl uzhe
ves'ma nemolod. Pervye pyat'desyat let svoej zhizni on trudilsya, ne
pokladaya ruk. Nachal kak specialist po plastmassam, u nego byl
nebol'shoj zavod - kuzova avtobusov, pozharnyh mashin i tomu podobnoe.
Eshche v shkole on uchilsya s nekim Barni Germanom, kotoryj vposledstvii
specializirovalsya v oblasti elektroniki i elektroapparatury. Oni
vmeste rabotali, mechtali, stroili plany. |to byli oderzhimye. Oni
izobreli, sproektirovali i izgotovili pervyj opytnyj obrazec doma
"DML", izvestnogo kak naduvnoj dom, ili dom-puzyr'.
- YA koe-chto znayu o DML, miss Lavin, - sderzhanno zametil Mandin. -
Ne byl li tam zameshan eshche nekto Moffet?
- |to proizoshlo pozzhe, gorazdo pozzhe. V techenie pochti tridcati let
papa i mister German trudilis', iznuryaya sebya, otdavaya vse radi
voploshcheniya svoej mechty. Mama govorila, chto ona videla otca ne bol'she
odnogo raza v mesyac. Mister German umer holostyakom. Oni razrabotali i
postroili Dom-puzyr', no u nih ne bylo kapitala zapustit' ego v
massovoe proizvodstvo.
- No, - vozrazil Mandin, - oni mogli sdat' v arendu prava...
- Ih izobretenie polozhili by v dolgij yashchik. Razve ya ne skazala, chto
oni byli oderzhimymi? Oni razrabotali dom, kotoryj byl deshevle i luchshe
vseh domov. |to byla revolyuciya v domostroenii! Ee mozhno sravnit',
pozhaluj, s poyavleniem sinteticheskih materialov v tekstil'noj
promyshlennosti ili s model'yu avtomobilya "Ford-T" v avtomobilestroenii.
Razve ne yasno, chto dazhe millioner ne mog imet' dom luchshe, chem DML?
Papa i mister German hoteli davat' ih lyudyam s samoj razumnoj pribyl'yu.
Ni odin proizvoditel' tak ne postupil, poka rynok ne byl by napolnen
modelyami po naivysshej cene. No oni ne byli biznesmenami, Mandin. Oni
byli mechtatelyami. Biznes ih malo interesoval. Vot togda-to i poyavilsya
so svoim planom Moffet.
- V samom dele, ochen' ostroumnyj plan, - vstrepenulsya Rajan, - s
uchetom nalogovyh tonkostej. Peredav prava na izgotovlenie domov
krupnoj korporacii, DML izbezhala finansovyh izderzhek. Korporaciya
davala svoim sluzhashchim to, chto nel'zya bylo dostat' gde ugodno -
proshchajte, zatrudneniya s rabochej siloj. Ponachalu DML sdavala svoi prava
za den'gi. Zatem, kogda delo stalo razrastat'sya, kompensaciej stali
pakety akcij, akcij bez fiksirovannogo dividenda.
Devushka rassuditel'no kivnula.
- V techenie desyati let DML stala obladatel'nicej oshchutimoj doli
soroka korporacij, a pape i misteru Germanu prinadlezhala polovina vsej
DML. Zatem papa obnaruzhil, chto proishodit. On rasskazal ob etom
misteru Germanu i, kak mne kazhetsya, eto ubilo ego - vidite li, on k
tomu vremeni byl uzhe starikom. Status zaklyuchivshih kontrakt. Odno
derzkoe slovo - i tebya vyshvyrivayut iz DML, tvoego sobstvennogo DML. A
esli tebya vyshvyrivayut iz DML, to ty srazu okazyvaesh'sya... - ona
zakolebalas', obvodya vzglyadom uboguyu komnatu, - okazyvaesh'sya zdes'.
- No esli vash otec byl odnim iz vladel'cev... - udivlenno proiznes
Mandin.
- Tol'ko dvadcat' pyat' procentov, mister. A dvadcat' pyat' procentov
Germana pereshli k ego dal'nim rodstvennikam posle smerti starika ot
difterita. Otcu bylo togda uzhe 65 let. Ego mechta stala yav'yu. V ego
domah-puzyryah prozhivalo pochti sto millionov chelovek. Oni stali
oruzhiem, s pomoshch'yu kotoryh firma ot nego otdelalas'.
- Zavodskoj ohrane byl peredan fotosnimok otca, - mechtatel'no
proiznes Don Lavin. - Ego arestovali za narushenie obshchestvennogo
poryadka v p'yanom vide, kogda on pytalsya proniknut' na zasedanie
akcionerov. On povesilsya v svoej komnate.
Mandin prochistil gorlo.
- P...prostite. Neuzheli nichego nel'zya bylo sdelat'?
- Ochen' nemnogoe, - pechal'no proiznes Rajan. - Da, u nego byli
akcii, no firma ih konfiskovala. Sfabrikovannyj komitet kreditorov
izdal rasporyazhenie, zapreshchavshee vydachu ego vkladov posle smerti.
Vklady byli zamorozheny v techenie dvenadcati let. Zatem po nebrezhnosti,
a, mozhet, kto-to vyshel na pensiyu, ili byl uvolen, a zamenivshij ego ne
znal, po kakoj prichine eti vklady zamorozheny - v obshchem, DML
promorgala. Srok zaderzhki ih vydachi ne byl svoevremenno prodlen. Norma
i Don Lavin stali vladel'cami 25 procentov akcij firmy DML.
Mandin obvel vzglyadom zhalkuyu komnatushku, i ne proiznes ni slova.
- Ostalas' tol'ko odna meloch', - s gorech'yu vymolvila Norma. - Don
izvlek akcii iz sejfa i kuda-to ih sunul. Skazhi nam, Don, gde oni
sejchas?
Mechtatel'nye glaza ee brata rasshirilis' i chasto-chasto zamorgali,
lico iskazila grimasa straha.
- K... k... k... - sudorozhno zaikayas', budto pomeshannyj, prolepetal
on, posle chego razrazilsya rydaniyami. Norma vse s tem zhe kamennym
vyrazheniem lica stala gladit' ego po plechu.
- Kogda my stali im dosazhdat', kak oni vyrazilis', - skazala ona
ispugannomu advokatu, - Dona pohitili. Ego ne bylo tri dnya, i on
nichego ne pomnit, chto s nim sluchilos'. Vrach skazal, chto u nego takoe
sostoyanie, kak posle pyatidesyati chasov kondicionirovaniya.
- No ved' eto nezakonno! - voskliknul, ne v silah skryt' svoe
potryasenie i gnev, Mandin. - CHastnym licam zapreshcheno zanimat'sya
kondicionirovaniem!
- Razumeetsya, zapreshcheno! - vspylila Norma. - Vy teper' nash advokat,
Mandin. Vot i pomogite rasputat' eto delo. Podgotov'te isk k DML.
Mandin sel. Zakorenelye prestupniki (vrode togo vora, zashchitu
kotorogo on tol'ko chto vel) podvergalis' kondicionirovaniyu v techenie
dvadcati pyati chasov za sem'-desyat' dnej. A tut pyat'desyat chasov za tri
dnya!
- Pochemu oni prosto ne pohitili akcii? - sprosil on.
- |to bylo by nezakonno, - poyasnil Rajan i pospeshno podnyal ruku. -
Net, ser'ezno. Prinuditel'nuyu prodazhu mozhno bylo by priznat'
nedejstvitel'noj. |togo mog by dobit'sya i sam Don, ili ego nasledniki
i opekuny. A takim sposobom akcii nejtralizovany, DML kak budto i ni
pri chem. Firme ne nuzhny eti akcii, ih i tak u nee ujma. Prosto ee
zapravily ne hotyat, chtoby akcii byli u Lavinov!
Mandinu stalo ne po sebe.
- Ponyatno, - proiznes on. - Izvinite menya za bestaktnost' i
bestolkovost'. Znachit, teper' Don ne znaet, kuda on podeval akcii, a
vy hotite ih najti.
Rajan s otvrashcheniem posmotrel na nego.
- Net, advokat, - strogo proiznes on. - Vse ne tak prosto. Pust' ya
davno ne praktikuyu, no dopuskayu, chto smog by poluchit' dublikaty
sertifikatov. K neschast'yu, nashe polozhenie gorazdo huzhe. Donal'd kak
naslednik muzhskogo pola byl, ochevidno, tem licom... - zdes' Norma
fyrknula, - povtoryayu, tem licom, kotoroe moglo by vozbudit' isk.
Poetomu Norma podpisala okonchatel'nuyu doverennost' predstavlyat' ih
interesy na ego imya. |to, kak vyyasnilos', byla oshibka. Donal'd ne
podhodit dlya etogo. On ne mozhet vozbudit' isk. On ne v sostoyanii
rasskazat' nam, gde nahodyatsya akcii. On dazhe ne mozhet obsudit' s nami
etot vopros.
- Ponimayu, - kivnul Mandin. - Vy v bezvyhodnom polozhenii.
- Potryasayushche, Mandin! - s podcherknutym prezreniem vzorvalas' Norma.
- Kak tochno vy obrisovali situaciyu. Teper', kogda ustanovleno, chto nas
obveli vokrug pal'ca, my mogli by lech' i nachat' umirat'.
- YA etogo ne govoril, miss Lavin, - sderzhanno skazal Mandin. - My
sdelaem vse, chto v nashih silah. Esli delo tol'ko v kondicionirovanii,
my, nesomnenno, mozhem dobit'sya razresheniya na ego rekondicionirovanie.
Posle chego...
Norma podnyala brovi.
- "CHastnym licam zapreshcheno zanimat'sya kondicionirovaniem", -
procitirovala ona. - Razve ne vy sami proiznesli eti slova neskol'ko
minut nazad?
- Da, ya, no, bezuslovno, kto-nibud' mog by...
Norma tyazhelo opustilas' na stul. Obrashchayas' k Rajanu, ona skazala:
- Skazhite emu. Skazhite emu, chto protivostoit nam.
- Kapital DML sostavlyaet ne menee chetyrnadcati milliardov dollarov
i sostoit iz nalichnosti v bankah, strahovyh polisov, zavodov,
nedvizhimosti i akcij, v sootvetstvii s ih poslednim zayavleniem,
vos'misot chetyrnadcati korporacij. Ne skazhu, chto oni v sostoyanii
narushat' zakon, ne boyas' posledstvij, Mandin. No bezuslovno, oni v
sostoyanii pomeshat' nam samim narushit' ego.
CHetyrnadcat' milliardov dollarov! Mandin, ustalo i ispuganno tashchas'
po ulicam Belli-Rejv, oshchushchal sebya pigmeem v sravnenii s etimi
den'gami. I vse zhe on soglasilsya vesti eto delo.
Donesshiesya iz temnoty priglushennye zvuki zastavili ego uskorit'
shag, no nikakih podkradyvayushchihsya iz-za ugla banditov on ne zametil.
Tem ne menee chuvstvoval on sebya krajne neuyutno i dazhe podnyal vorotnik
plashcha. K tomu zhe eshche poshel melkij dozhd'.
Emu vezlo. Na nego ne napali szadi, ne zamanili v kakoj-nibud'
priton. Grabiteli v etot vecher brodili po drugim ulicam, bandy
vooruzhennyh podrostkov pryatalis' ot dozhdya po podvalam. Taksi, kotoroe
on ostanovil, bylo obychnym taksi, a ne lovushkoj. Bez vsyakih
zatrudnenij Mandin vybralsya iz Belli-Rejv, tak i ne uznav, chto on
upustil.
Poezdka v taksi dala vremya porazmyslit'. Laviny imeli vse zakonnye
osnovaniya dlya vozbuzhdeniya iska. On obeshchal provesti vsyu neobhodimuyu
rabotu i pytalsya zaverit', chto vse ne tak beznadezhno, kak im kazhetsya.
Vse zhe emu bylo ochen' nelovko ot togo, chto devushka ponimala vsyu
pustotu ego slov.
Taksi v®ehalo v znakomyj rajon, i on ostanovilsya vozle nochnogo
restorana. V ozhidanii kofe on ne poskupilsya na pyat' centov i pozvonil
k sebe v kontoru - vdrug est' kakie-to novosti.
I dejstvitel'no, Bessonnaya Sekretarsha chto-to promyamlila, zatem
vklyuchilas' zapis' znakomogo ispugannogo golosa: "Mister Mandin, eto
Norvel Blaj. Ne smogli by vy priehat' i vyzvolit' menya iz tyur'my?"
Norvel v ispuge prosnulsya. Ego tryasli. Na oboih licah, sklonivshihsya
nad nim, byli odinakovye prezritel'nye uhmylki. Dazhe sprosonok on
oshchutil nekotoruyu gordost' za krasotu Virdzhinii i zhalost' k ee docheri,
u kotoroj ta zhe struktura lica zaplyla zhirom.
- V chem delo? - probormotal on.
Golos ego zvuchal kak-to stranno, i on ponyal, chto kuda-to ischez
sluhovoj apparat. Naoshchup' on stal iskat' ego vozle krovati, no
bespolezno. Norvi sel.
- Esli ty ego snova spryatala, ya svernu tebe sheyu, - zakrichal on,
obrashchayas' k Aleksandre.
- Bog s vami, Norvel! - prolepetala porazhennaya ego derzost'yu
Aleksandra. - YA ne vinovata!
Virdzhiniya pohlopala ego po plechu i chto-to procedila skvoz' zuby. On
ulovil: "...at'" i "...il'nik".
- CHto? - promychal on, szhav kulaki.
- YA skazala, chto ty prishel, dolzhno byt', slishkom p'yanyj i, prezhde
chem lech' spat', zabyl zavesti budil'nik. Podnimajsya. Ty uzhe na celyj
chas opozdal na rabotu.
On vskochil s krovati, dosada pronzila ego serdce. O, Bozhe! Imenno v
etot den' on opazdyvaet na celyj chas!
Sluhovoj apparat nashelsya na polu u vhoda. Vryad li on mog ego tam
ostavit', da i pozabyt' vklyuchit' budil'nik - tozhe isklyucheno. No u nego
ne bylo vremeni zanimat'sya dryazgami po pustyakam. Za desyat' sekund on
pobrilsya, pomylsya za pyat', odelsya za pyatnadcat' i pulej vyletel iz
domu.
K schast'yu, Kandelly na meste ne okazalos'.
Norvel otoslal miss Dali sobrat' svoih podchinennyh i stal
proizvodit' nastrojku selektornogo pul'ta. V to zhe vremya ostal'nye
proveryali svoi linii svyazi s nim. Rabochij den' nachalsya. Imenno eta
chast' raboty, priznavalsya sam sebe Norvel, vyzyvala u nego takie
oshchushcheniya, slovno on byl bogom. Snachala on dal ukazaniya Stimmensu, i
tot stal pospeshno raspihivat' perfokarty, zatem inzhenery raspredelyali
ih po fazovym polyam... I vot voznik mir v miniatyure, sozdannyj
Norvelom Blaem.
Kak-to raz on popytalsya ob®yasnit' svoi oshchushcheniya Arni. Tot chto-to
serdito provorchal, zatem rassmeyalsya i skazal, chto Norvi tol'ko
prinimaet resheniya, kakie formy i obrazy on hochet uvidet'. A Inzhenery s
ih mudrost'yu preobrazovyvali nichego ne znachashchie simvoly v takoe
cheredovanie svetlyh i temnyh pyaten razlichnogo cveta, kotoroe volshebnym
obrazom risovalo kontury i peremeshcheniya krohotnyh borcov i kop'enoscev.
Pervonachal'nyj zamysel, ne bez ironii zamechal Arni, nichego ne znachit.
Glavnoe - eto to grandioznoe tehnicheskoe masterstvo, kotoroe
preobrazuet mysl' v zritel'nuyu real'nost' na ekranah komp'yuterov.
I Norvi smirenno soglashalsya. Dazhe sejchas on s robkim pochteniem
dumal o postanovshchikah, chej genij pozvolyal im dolzhnym obrazom
podsoedinit' cep' "A" k videokanalu IV, ibo oni byli Inzhenerami. No
ego pochtenie rasprostranyalos' tol'ko na elektronshchikov.
- Stimmens, rastyapa, - vorchal on, - poshevelivajsya! Mister Kandella
mozhet poyavit'sya zdes' v lyubuyu minutu!
- Est', ser, - bezvol'no otvechal Stimmens, berya iz ruk Norvela
ocherednuyu pachku perfokart.
Stimmens rabotaet vpolne snosno, podumal Norvi. No podhlestnut' ego
slegka nikogda ne pomeshaet.
Proshlo dvadcat' minut, mozhet, chut' bol'she, i ves' razrabotannyj
Norvelom proekt Dnya Sostyazanij byl pereveden na perfokarty. Poka
Stimmens vvodil poslednie korrektirovki programmy, postanovshchiki uzhe
nachali progon na povyshennoj skorosti. Krohotnye perfokarty odna za
drugoj schityvalis' skanerom, zapisannyj na nih kod preobrazovyvalsya v
impul'sy, upravlyayushchie povedeniem mikroshem vychislitel'nogo kompleksa.
Na ekrane poyavilsya umen'shennyj maket stadiona, zadvigalis', porazhaya
drug druga, krohotnye figurki, odna scena smenyala druguyu.
Vse eto bylo porozhdeniem uma Norvela. Po sostavlennomu im scenariyu
nuzhny byli vo ploti sorok kop'emetatelej. Na ekrane otobrazhalis' sorok
krohotnyh figurok, tychushchih drug v druga kop'yami - svetovymi shtrihami.
Zdes' ne prolivalas' krov', arenu stadiona ne zagromozhdali tela
ubityh. Tol'ko krohotnye besplotnye svetovye kontury, kotorye ischezali
s ekrana pri pereklyuchenii sootvetstvuyushchih mikroshem.
Kakim-to obrazom, v soznanii Norvela, eto proishodilo zdes', a ne
na ogromnoj arene, na kotoroj provodilsya podlinnyj Den' Sostyazanij. On
slyshal kriki ranenyh i videl slezy na glazah rodstvennikov, no vse eto
bylo nereal'nym dlya nego. Dlya nego eti lyudi vsegda kazalis'
manekenami.
Odin iz postanovshchikov razognulsya i odobritel'no proiznes:
- Otlichnoe predstavlenie, mister Blaj.
- Spasibo, - s blagodarnost'yu kivnul Norvel. Horoshij priznak, kogda
tehnicheskomu personalu nravitsya ego rabota. Teper' ves' vopros v tom,
kak primet ee Kandella.
A Kandella prezhde vsego skazal vot chto:
- Blaj, predstoyashchij Den' Sostyazanij - ochen' vazhnoe sobytie. Tak, vo
vsyakom sluchae, mne kazhetsya.
- Pozhaluj, - ne srazu otvetil Norvel.
- Rad, chto vy tozhe tak schitaete. Nasha rabota ochen' vazhna, Blaj. |to
samoe velikoe i neobhodimoe dlya obshchestva iskusstvo. Ono daet zdorovoe
razvlechenie, udovletvoryaet potrebnost' kazhdogo cheloveka v
artisticheskom samovyrazhenii. |to vozmozhnost' otklyuchit'sya ot real'nosti
- i dlya vymotannyh tyazhelym trudom obitatelej Belli-Rejv, i dlya zhitelej
domov-puzyrej. Nasha rabota im osobenno neobhodima. Ona otkachivaet ih
agressivnost' v takoj mere, chto oni mogut posvyatit' svoe vremya, nu,
skazhem, sravnitel'no bolee bezvrednoj deyatel'nosti. Vyplata posobij i
Dni Sostyazanij! Obshchestvo zizhdetsya na etom. Nashu rabotu mozhno nazvat'
fundamentom, esli tak mozhno vyrazit'sya, nashego obshchestva. Razve eto ne
tak?
Norvel pochti lishilsya golosa i prosheptal:
- Da, ser.
Kandella voprositel'no posmotrel na nego.
- Proshu proshcheniya?
- Da, ser! - povtoril Norvel i spohvatilsya, ibo v samom dele on
gromko ryavknul na bossa.
- Zachem krichat', Blaj? - s uprekom, no vezhlivo, dazhe velikodushno
proiznes tot. - U menya so sluhom vse v poryadke. - I zatem kak ni v chem
ne byvalo, prodolzhal: - ...fundamentom nashego obshchestva, kak ya uzhe
skazal, no tak zhe i vidom iskusstva. Kul'turnye sloi obshchestva cenyat
nashi popytki v chisto aristokraticheskom plane. Sbrodu iz Belli-Rejv -
pri vsem moem uvazhenii, dorogoj Blaj, k proishozhdeniyu vashej zheny - eto
nuzhno na chisto fiziologicheskom urovne. Kazhdoe shou, kotoroe my gotovim,
imeet nemalovazhnoe znachenie. No Den' Sostyazanij... - golos ego zvenel,
- Den' Sostyazanij, eh, upryamyj vy osel, nedotepa, eto samyj luchshij
den' v godu! I ne tol'ko potomu, chto vlechet k sebe naibol'shee chislo
zhitelej, - no i potomu, chto po ego provedeniyu sudyat obo mne lichno! Na
nego hodit pravlenie! Ego poseshchaet mer! Na nem prisutstvuyut zapravily
iz DML. Esli on im ponravitsya, eto horosho. Esli net - to eto moyu
golovu kladut na plahu, Blaj! Ponimaete, moyu! I ya ne hochu lishit'sya ee
iz-za idiotskih proschetov takogo slaboumnogo osla, kak vy!
Norvel raskryl rot i ostalsya s otvisshej chelyust'yu. Kandella zhe
prodolzhal revet':
- Ni zvuka! Mne ne nuzhny opravdaniya! Vam poruchili delo, a vy ego
provalili. V vashem ponimanii Dnya Sostyazanij net ni kapli podlinnogo
vdohnoveniya. No, kak mne kazalos', podlatav koe-chto, poimprovizirovav,
nam udastsya vykrutit'sya. Teper' ya bol'she tak ne schitayu, posle togo,
kak prosmotrel prevoshodnyj variant, - on pohlopal po pachke perfokart
na stole, - predstavlennyj mne segodnya utrom - v devyat' chasov, mezhdu
prochim, odnim iz chlenov vashego, ponimaete, vashego personala, Blaj!
Vydayushchimsya parnem, kotorogo vy, bez somneniya, stol'ko vremeni gnoili!
Slava Bogu, chto u nego hvatilo smelosti! Gospodi, blagodaryu tebya za
ego predannost'! Blagodaryu za to, chto u nego hvatilo duha i
blagorazumiya prijti ko mne s etim shedevrom vmesto togo, chtoby
pozvolit' vam unichtozhit' ego!
Nastupila dlitel'naya pauza. Nakonec, Norvelu udalos' vydavit' iz
sebya:
- Kto zhe eto, ser?
- Stimmens, vot kto! - torzhestvenno otvetil Kandella.
Norvel lishilsya dara rechi. On ne mog sebe predstavit', chto takoe
vozmozhno. Stimmens??? Sovershenno zelenyj, pochti ni v chem ne
razbirayushchijsya, ne sposobnyj k samoj prostoj issledovatel'skoj rabote!
Stimmens... u kotorogo dazhe propalo zhelanie ostavat'sya v firme,
kotoryj imel naglost' prosit' o rastorzhenii kontrakta! Stimmens!
Ruka ego potyanulas' k perfokartam, no na polputi ostanovilas' v
zameshatel'stve, ibo do nego doshlo, chto on zabyl sprosit' razresheniya.
- Valyajte, - holodno proiznes Kandella.
Norvel v izumlenii posmotrel na listki bumagi. Pochemu, podumal on,
eto vse-taki nevozmozhno...
- Ne vozrazhaete, ser, esli ya prokruchu ih? - sprosil on i poluchil v
otvet utverditel'nyj kivok. On tut zhe zaryadil perfokarty v priemnik
skanera.
Blaj smotrel na krohotnye shtrihovye figurki na ekrane, i mrachnye
predchuvstviya ohvatyvali ego vse bol'she.
Otvedya glaza ot ekrana, on smushchenno proiznes:
- Nu chto zh, prekrasnyj material.
- Razumeetsya, prekrasnyj!
- Da, mister Kandella, on na samom dele prekrasnyj. Vot tebe i
Stimmens! Ni za chto by ne poveril. Material, razumeetsya, eshche syrovat -
nuzhno podbrosit' emocional'nosti. Posle napryazheniya poedinka "Lyudi
protiv skorpionov" dolzhno sledovat' chto-nibud' komicheskoe, vrode dueli
s brandspojtami, zaryazhennymi mednym kuporosom, a otnyud' ne takaya
strashnaya scena s vos'midesyatiletnimi ognemetchikami. No eto legko
podpravit'. Eshche, dumayu, pridetsya ubrat' "Skachki cherez iskusstvennye
molnii". Stimmens sam skazal mne, chto my ne smogli razdobyt'
neobhodimoe oborudovanie. YA dumayu, on pozabyl ob etom.
Kandella zverski vzglyanul na nego, no Norvel prodolzhal, nelepo
zaikayas':
- Nesomnenno, original'noe shou, mister Kandella. YA obyazan...
skazat'... chto voshishchen im. Osobenno nomer s piran'yami! Zamechatel'no!
I sama mysl' ob ispol'zovanii vos'midesyatiletnih starikov! Pochti vse
nomera sovershenno novye. Dolzhen priznat', mister Kandella, u etogo
parnya opredelenno est' talant.
- O chem eto vy? - s ugrozoj v golose proiznes Kandella.
Norvel zapnulsya.
- |... ya v smysle original'nosti, mister Kandella. Svezhesti.
Kandella pochti ne slushal ego. CHto-to bubnya sebe pod nos, on
perebiral bumagi. Zatem hlopnul po nim kulakom i vzglyanul na Norvela.
- Original'nosti? Blaj, vy chto, dumaete, ya rehnulsya? Neuzheli ya
nastol'ko, po vashemu mneniyu, vyzhil iz uma, chto risknu postavit'
neaprobirovannye novshestva v takom vazhnom predstavlenii, kak Den'
Sostyazanij? Nadobno vam znat', chto vse eti nomera uzhe proshli so
snogsshibatel'nym uspehom na periferii neskol'ko mesyacev tomu nazad.
- O, net, mister Kandella. YA uveren, nichego podobnogo nigde eshche ne
bylo. CHestno, mister Kandella. Tol'ko vchera ya govoril Stimmensu:
"Smotri, ved' prosto smeshno, no uzhe davno nigde ne poyavlyaetsya nichego
novogo!" Stimmens sam proveryal, i esli by chto-nibud' podobnoe bylo,
dolzhen byl by znat' ob etom.
- Smotrite sami, duralej! - vzorvalsya Kandella i shvyrnul Norvelu
pachku soobshchenij.
Da, vse eto uzhe bylo. Nazvaniya, daty, goroda. Norvel s uzhasom
smotrel na soobshcheniya.
- M-m-mister K-k-kandella, - prosheptal on. - |to naduvatel'stvo, -
ego golos stal nabirat' silu. - On hochet poluchit' pyatnadcatyj razryad.
Tol'ko vchera on pytalsya zapoluchit' u menya rekomendaciyu na osvobozhdenie
ot kontrakta. YA ne soglasilsya. Vot ego sposob raskvitat'sya za eto!
- Blaj! |to ser'eznoe obvinenie!
- O, ya dokazhu, mister Kandella. Kopii ego donesenij u menya v stole,
pod zamkom. Pozhalujsta, mister Kandella, projdemte so mnoj v kabinet.
Pozvol'te dokazat' vam koe-chto.
Kandella podnyalsya.
- Nu, chto zh, pokazhite, - velel on.
Desyat'yu minutami pozzhe on ugryumo proiznes:
- Schitali, chto ya ne smogu razoblachit' vash obman, tak?
Norvel, ne verya svoim glazam, smotrel doneseniya. Vse oni byli v ego
stole, zakrytom na klyuch.
No eto byli ne te doneseniya, kotorye on vchera prosmatrival. Oni
sverkali novshestvami, v nih byli otrazheny vse eti potryasayushchie
koncepcii, harakternye dlya varianta, nabrosannogo Stimmensom, v nih
bylo eshche mnogo vsyakogo drugogo, ne menee zamechatel'nogo...
Bumagi tryaslis' v rukah Norvela. Kakim obrazom? On ne mog ostavit'
stol nezapertym! Klyuchi byli tol'ko u nego i u miss Dali, no u nee ne
bylo prichin sovershat' podlog! Vozmozhnost' kakogo-libo podvoha byla
isklyuchena, zrenie ne moglo obmanut' ego. Mozhet byt', on soshel s uma?
Ili eto kakoj-nibud' himicheskij fokus? Te soobshcheniya, kotorye on videl,
byli napisany ischezayushchimi chernilami, a zatem prostupili na bumage
sovsem drugie? No kakim obrazom?
Kandella nazhal knopku i vyzval Stimmensa. CHerez minutu tot yavilsya,
ispugannyj i podobostrastnyj.
- Pozdravlyayu vas, Stimmens, - otryvisto proiznes Kandella. - S
etogo momenta vy - nachal'nik otdela. Perebirajtes' v svoj kabinet v
lyubuyu minutu, kogda sochtete nuzhnym. |to uzhe vash kabinet! I vyshvyrnite
otsyuda etogo bezdel'nika. Vash kontrakt, - skazal on, obrashchayas' k
Norvelu, - rastorgnut na zakonnom osnovanii. Dazhe ne pytajtes'
poluchit' snova podobnuyu rabotu. S vashej storony eto budet pustaya trata
vremeni.
On vyshel, ostaviv sovershenno oshelomlennogo Norvela.
- Vy mogli by izbezhat' etogo, - nelovko proiznes Stimmens. - Ne
dumajte, chto ya poluchil ot etogo udovol'stvie. YA rabotal nad svoim
variantom v techenie shesti mesyacev, i u menya vse ne hvatalo duhu
predstavit' ego na smotr. YA dolzhen byl dat' vam shans, no vy otvergli
ego.
Norvel izumlenno smotrel na nego, a Stimmens prodolzhal
opravdyvat'sya:
- YA ved' ne prosto tak zanimalsya etim, pover'te mne, ya zasluzhil
eto. CHto ya znal ran'she o Dne Sostyazanij? Tol'ko rabotu, rabotu do
sed'mogo pota. U menya ne bylo ni minuty pokoya!
Voshla miss Dali i rascelovala Stimmensa.
- Dorogoj, ya vse slyshala! Kak zamechatel'no, chto u tebya teper'
pyatnadcatyj razryad!
- O! - upavshim golosom protyanul Norvel.
Oni oba boltali bez umolku, no on uzhe ne slyshal ih. Budto
otklyuchilsya sluhovoj apparat, no vyklyuchatel' byl ne v ego karmane, a v
golove. Tol'ko ochutivshis' na ulice, on do konca osoznal, chto proizoshlo
s kontraktnoj kar'eroj Norvela Blaya.
Vsya zagvozdka byla v Virdzhinii.
On zakazal eshche ryumku.
Ni kontrakta, ni doma-puzyrya. Teper', razumeetsya, ego zhdet
Belli-Rejv. Norvel sdelal zhadnyj glotok. A vse-taki, chto plohogo v
Belli-Rejv? Po krajnej mere, mozhno budet gorazdo bol'she vremeni
provodit' na svezhem vozduhe. Golodat' ne pridetsya - ob etom znali vse,
nikto teper' ne golodal. Veroyatno, on podyshchet sebe kakoe-nibud'
zanyatie. Blagodarya posobiyu ne nado budet zabotit'sya o kuske hleba.
Dopolnitel'naya rabota, kakoj by ona ne okazalas', dast vozmozhnost'
podnakopit' deneg, chtoby nachat' vse snachala. Pridetsya podyskat' sebe
mesto v staroj chasti goroda. Razumeetsya, eto budet ne naduvnoj dom, no
luchshe, chem Belli-Rejv.
ZHal', chto on tak malo znaet o Belli-Rejv, hotya Virdzhiniya ottuda.
Kak ona eto vosprimet, mozhno tol'ko dogadyvat'sya. Ona vsegda staralas'
ne kasat'sya Belli-Rejva i vsego, chto s nim svyazano. O svoem detstve,
dazhe o pervom muzhe, motocikliste-tryukache, kotoryj davnym-davno
razbilsya na odnom iz Dnej Sostyazanij, Virdzhiniya uporno molchala.
Beschuvstvennaya vdova, ona tut zhe, po naushcheniyu Kandelly, vyshla zamuzh za
Norvela Blaya. Net, skoree zhenila ego na sebe, i glavnoj prichinoj dlya
nee byla ego rabota po kontraktu i DML-dom.
Norvel zakazal eshche vypivku i osmotrelsya vokrug. On dazhe ne znal,
gde nahoditsya. Vspomnil, chto brel po zaselennomu arabami rajonu, nogi
nyli ot ustalosti. |tot novyj, sverkayushchij bar pokazalsya emu takim
prekrasnym! Kogda-nibud' on privedet syuda Arni, esli i dal'she budet...
Konechno zhe, Arni ne iz teh druzej, kotorye menyayut otnoshenie, esli ot
tebya chut'-chut' otvernulas' udacha.
|to dazhe sil'no skazano. Prosto vremennye zatrudneniya iz-za
neponimaniya osobennostej professii i kovarstva Stimmensa. Starina
Arni, on - nastoyashchij. Norvel dazhe raschuvstvovalsya, vspominaya druga.
Na mgnovenie k nemu vernulos' chuvstvo vremeni. Nuzhno tolkom
ob®yasnit'sya s Virdzhiniej.
On dopil i opustil kreditnuyu kartochku v prorez' bara. Vozmozhno, s
Virdzhiniej vse bystro utryasetsya. Nekotorym obrazom, podumal on, to,
chto ona rodilas' v Belli-Rejv, daet svoi preimushchestva. Ona znaet, kak
tam zhit', u nee ostalis' druz'ya. I, navernoe, budut koe-kakie idei,
kak by zapoluchit' neobremenitel'nuyu dlya nego rabotu, kotoraya budet
podspor'em k posobiyu, poka on snova ne vstanet na nogi. Ona pomogla by
sekonomit' ujmu vremeni, neobhodimogo dlya togo, chtoby zavyazat'
kontakty, poluchit'...
Sil'nyj udar obrushilsya emu na plecho:
- CHto eto ty, p'yanchuzhka, zadumal? - prozvuchal ryk polismena,
kotoryj tryas ego kreditnoj kartochkoj. - Ty znaesh', kakoe polozheno
nakazanie za pustuyu kreditnuyu kartochku? Vse vy iz Belli-Rejv
odinakovy. Dostaete gde-to pustuyu kartochku i pytaetes' besplatno
nazhrat'sya! Poshli, p'yanchuga! S toboyu hochet pogovorit' kapitan.
|to bylo prosto uzhasno.
Razumeetsya, Kandella srazu zhe vmeste s kontraktom annuliroval i
kreditnuyu kartochku. So storony Norvela bylo prosto oploshnost'yu
pol'zovat'sya eyu. On dolgo ugovarival policejskih v uchastke poverit'
emu, prezhde chem do nego doshlo: oni na samom dele veryat, no vse eto im
absolyutno do lampochki.
Bylo obedennoe vremya, i ego pomestili v nechto, pod nazvaniem
"Vanojg", obdumat' svoj prostupok; poka ne vernetsya s obeda serzhant.
"Vanojg" Norvelu ne ponravilsya, tak zhe, kak i shestero drugih
narushitelej, kotorye sideli vmeste s nim. I vse zhe, napomnil on sebe,
moglo byt' i huzhe. Poka chto delo zaklyuchalos' v annulirovannoj
kreditnoj kartochke. A ved' esli obvinili by v p'yanstve i narushenii
obshchestvennogo poryadka, Norvel okazalsya by v tyur'me. No kogda u
cheloveka nelady s policiej, mozhno zapoluchit' tol'ko odnu rabotu. I dlya
etogo dazhe ne nado pribegat' k telefonu. Policejskie sami otvezut tebya
k sluzhebnomu vhodu na stadion. Norvel dostatochno nasmotrelsya, kak
dostavlyayut "dobrovol'cev" na ristalishche.
- |j, Blaj!
- Da, ser? - vstrepenulsya Norvel.
Policejskij otkryl dver'.
- Vyhodi!
V gryaznoj komnate emu snachala prishlos' ispytat' neudobnuyu
proceduru, kogda ruki zakidyvayutsya za golovu, a kto-to obsharivaet
tebya. Nel'zya uprekat' v etom policiyu, napomnil sebe Norvel. Skol'ko
raz popadalis' otchayavshiesya, gotovye na vse prestupniki. Zatem ves'ma
nelepoe snyatie otpechatkov pal'cev. I v konce koncov neskol'ko
boleznennaya procedura, kogda nado smotret' v nekotoroe podobie
binokulyarnogo mikroskopa. Vspyhivaet podsvetka, i delaetsya snimok
uzora na setchatke glaza.
Nekotoroe vremya Norvelu bylo bol'no smotret', i poka on pytalsya
sfokusirovat' glaza, policejskij sprosil:
- Mozhet byt', hotite pozvonit' svoemu advokatu?
Norvel mashinal'no pokachal golovoj, no zatem vspomnil. Ved' u nego
est' advokat!
V telefonnoj knige on ne bez truda razyskal nomer Mandina. Emu
povezlo: hotya samogo Mandina ne bylo, no vse zhe otvetila sekretarsha,
kotoraya, pohozhe, byla v dosku p'yana. Odnako, on ostavil ej vestochku, i
teper' ostavalos' tol'ko zhdat'.
Proshlo neskol'ko chasov. Nastupilo shest' chasov vechera, potom sem'.
Eshche neskol'ko chasov, i ego ohvatilo bespokojstvo.
Bylo pochti desyat'. Esli on vskore ne smozhet vybrat'sya otsyuda, to
budet pozdno naveshchat' starinu Arni.
- Bol'shoe spasibo, mister Mandin, - skazal Norvel. On oglyanulsya na
zdanie policejskogo uchastka i zadrozhal.
- Ne stoit blagodarnosti, - pokachal golovoj Mandin. - YA peregovoril
s Delom Dvorkasom, i on zamolvil za vas slovechko v policii. Tak chto
blagodarite ego.
- O, - voskliknul Norvel. - YA ochen' davno hochu poznakomit'sya s
misterom Dvorkasom! Vy zhe znaete, ego brat Arni - ochen' blizkij moj
drug. On tak mnogo o nem rasskazyval.
- Nu, togda poshli, - pozhal plechami Mandin. - Mne vse ravno nuzhno
zajti v municipalitet.
Idti bylo nedaleko, a dozhd' ne raspolagal k razgovoram. Iz golovy
Mandina ne vyhodila eta firma "DML-Hauz". V viskah stuchala nadezhda...
Sovsem drugoe bylo na ume u Norvela. On byl bez raboty, uzhe uspel
posidet' v tyur'me, na mnogo chasov opazdyval k Virdzhinii, ne imeya
nikakih vrazumitel'nyh opravdanij, - i vse eto proizoshlo ne po ego
vine, resheniya prinimal ne on.
Vnutri zdaniya municipaliteta, ili, kak vse ego nazyvali,
"Ripabliken-Holla", Mandin zagovoril s kakim-to smuglym muzhchinoj bez
pidzhaka. Navernoe, privratnik, podumal Norvel. On byl udivlen, kogda
Mandin predstavil ego Delu Dvorkasu.
- Iskrenne rad poznakomit'sya s vami, ser, - ne bez gordosti
proiznes Norvel. - Vash brat Arni ochen' vysokogo mneniya o vas. My s nim
dobrye priyateli.
Dvorkas zadumchivo posmotrel na nego.
- ZHivete gde-to poblizosti?
- Net, no...
Dvorkas, pohozhe, poteryal k nemu interes.
- Rad byl s vami poznakomit'sya, - skazal on, otvorachivayas'. - Esli
hotite uvidet' Arni, on u Hussejna, na toj storone ulicy. CHarl'z, dlya
chego eto tebe nuzhno bylo uvidet'sya so mnoj?
Norvel tak i ostalsya stoyat' s protyanutoj rukoj. Master Dvorkas
ochen' zanyatoj chelovek, napomnil on sebe. A Arni - kakaya udacha! -
zdes', ryadom, u kakogo-to Hussejna.
U samogo vhoda v zdanie on glyanul na chasy. Pochti odinnadcat'! On
podnyal vorotnik i nyrnul pod dozhd', pochti ugodiv v ob®yatiya
policejskogo, preprovozhdavshego v "Ripabliken-Holl" kakuyu-to kostlyavuyu
devicu. Serdce uchashchenno zabilos', no policejskij ne obratil na nego
vnimaniya. Perejdya ulicu, on voshel v kofejnyu.
Arni sidel za stolikom i chital. Uvidev priblizhayushchegosya Norvela, on
pospeshno otodvinul zhurnal, i v glazah vozniklo izumlenie.
Norvel opustilsya na svobodnoe mesto i vymuchenno ulybnulsya.
- Udivlen vstretit' menya?
Arni nahmurilsya.
- CHto ty zdes' delaesh'?
S lica Norvela soshla ulybka.
- Mozhno... mozhno mne zakazat' kofe, Arni? YA vyshel bez deneg. - Vid
u Arni byl neskol'ko serdityj, no on podozval ulybayushchegosya oficianta.
Togda Norvel rasskazal emu vse - o tyur'me, o Mandine, o Dele
Dvorkase. Arni slushal, nichem ne vydavaya svoih chuvstv. I tol'ko kogda
Norvel ostanovilsya perevesti duh, pozvolil sebe ulybnut'sya.
- Nu i zanyatnyj byl u tebya den', - skazal on nasmeshlivo. - YA rad,
chto ty poznakomilsya s Delom. On dejstvitel'no krupnyj deyatel'. YA
pozvolil sebe priglasit' neskol'kih ego tovarishchej na Den' Sostyazaniya.
Tak chto, kogda budesh' brat' bilety...
Norvel edva ne poperhnulsya.
- Arni...
- ...Voz'mi eshche neskol'ko na vsyakij sluchaj.
- Arni...
- Dumayu, shtuchki tri budet vpolne dostatochno.
Norvel pokachal golovoj.
- Arni, ya ne mogu dostat' bilety.
- CHto?
- Menya segodnya uvolili. Vot pochemu u menya sovershenno net deneg.
Nastupilo molchanie. Dvorkas stal sharit' po karmanam v poiskah
sigaret. Najdya pachku, on, s otsutstvuyushchim vidom, polozhil ee na stol,
ne zakurivaya. I prodolzhal molchat'.
- Zdes'... net moej viny, Arni, - izvinyayushchimsya tonom zagovoril
Norvel. - |ta krysa Stimmens... - i on rasskazal vsyu istoriyu ot nachala
do konca. - No vse budet horosho, Arni. Ne bespokojsya za menya. Ty sam
govoril, mne sledovalo by davno porvat' s etoj firmoj. YA nachnu syznova
v Belli-Rejv. Virdzhiniya sumeet mne pomoch', ty zhe znaesh', ona mnogoe
mozhet. My najdem kakoe-nibud' mesto, ne slishkom plohoe, ty ponimaesh'
moyu mysl', i podlataem ego. Nekotorye iz etih staryh domov ves'ma
interesny. |to tol'ko vopros vremeni, kogda ya...
- Ponimayu, - kivnul Dvorkas. - Ty sovershil vazhnyj shag, Norvi.
Estestvenno, ya zhelayu tebe vsego samogo nailuchshego.
- Spasibo, Arni, - s pylom proiznes Norvel. - Ne dumayu, chto menya
ozhidaet chto-nibud' iz ruk von plohoe...
- Razumeetsya, - zadumchivo proiznes Arni. - No, vidish' li, ty
postavil menya v dovol'no shchekotlivoe polozhenie...
- Tebya?! - s uzhasom voskliknul Norvel.
- Konechno, osobogo znacheniya eto ne imeet. Prosto kollegi po rabote
preduprezhdali, chto ty budesh' vodit' menya za nos s etimi biletami. Ne
znayu, chto teper' dazhe skazat' im, chtoby ty v ih glazah ne vyglyadel
ploho.
Norvel zazhmuril glaza. Predannyj Arni! Ego bespokoil status druga v
glazah drugih Inzhenerov, hotya - kak legko pozvolit' im dumat' o nem
samoe hudshee!
- YA ne uprekayu tebya, Norvi, - prodolzhal Arni. - Zabud' o moej
pros'be. YA ochen' rad, chto ty so mnoj pervym podelilsya svoimi
nepriyatnostyami. - On narochito posmotrel na chasy. - Ne hochu tebya
zaderzhivat'. Mne vse ravno nuzhno vozvrashchat'sya v "Ripabliken-Holl".
Brat hochet so mnoj posovetovat'sya naschet odnogo dela. CHto? Da tak,
melochi. Prosto obyazannost' kazhdogo grazhdanina delat' to, chto v ego
silah.
On polozhil chek na stol, provodil Norvela k vyhodu i u samoj dveri
pohlopal ego po plechu.
- CHerkni mne kak-nibud' paru strok. Pust' ya i ne lyublyu sam pisat'
pisem, no vsegda budu rad uznat', kak tam idut tvoi dela.
Norvel ostolbenel.
- Pis'mo? No ya zhe budu vstrechat'sya s toboj, Arni!
- Razumeetsya, - Dvorkas nahmurilsya, vsmatrivayas' v potoki vody,
padayushchej s neba. - No estestvenno, chto ty ne zahochesh' sovershat' takie
utomitel'nye poezdki iz Belli-Rejv. CHto zh, ya ne mogu upreknut' tebya za
eto! Da ya i sam budu v blizhajshie vechera zanyat, poka ne razdelayus' s
delami dlya svoego brata. Poslushaj, Norvel, kakoj smysl nam stoyat'
zdes'? CHerkni mne pri pervoj vozmozhnosti. Vsego nailuchshego, druzhishche!
Norvel poshlepal po luzham v tyagostnyh myslyah. Ne imeya nalichnyh v
karmane i s annulirovannoj kreditnoj kartochkoj, on dolzhen byl
prodelat' dolgij put' domoj i promoknut' do nitki. Projdya dva
kvartala, on bylo podumal vernut'sya i odolzhit' u Arni deneg na taksi.
No napomnil sebe, chto nel'zya nadoedat' drugu, kotoryj tak pechetsya o
ego reputacii sredi svoih druzej.
U nego byla massa vremeni, chtoby vyuchit' naizust' vse, chto on
sobiralsya skazat' Virdzhinii.
Tak on i postupil.
Zakonchiv, Norvel smotrel na svoyu zhenu, ispytyvaya skoree udivlenie,
chem oblegchenie. Vsyu dorogu domoj, pod prolivnym dozhdem, ego ne
pokidali samye mrachnye predchuvstviya. On predstavlyal, kak ona stanet
krichat' na nego. SHvyryat' predmety. Obzyvat' ego kem ugodno - zhutko
yazvitel'nymi slovami, kotorye, bukval'no, budut bit' ego nizhe poyasa.
No ona ne stala etogo delat'.
K schast'yu, doch' spala. Pri nej vse bylo by gorazdo trudnee. Ne
proroniv ni slova, on pereodelsya, podoshel k zhene, zaglyanul ej v glaza
i rasskazal vse - pryamo i bez obinyakov.
Vzryva ne posledovalo. Virdzhiniya, kazalos', pochti ne slushala ego.
Ona prosto sidela s pustym vyrazheniem lica i vodila pal'cami po myagkim
podlokotnikam kresla. Zatem podnyalas' i podoshla k stene, na kotoroj
ostavalsya proizvedennyj eyu uzor, i priglushila osveshchenie. Komnata
utonula v intimnom yantarnom svete, v nej vozniklo chto-to
romanticheskoe. Virdzhiniya razglyadyvala sebya v stene, slovno v zerkale.
Norvel ne svodil s nee glaz. V prizrachnom svete ee kozha byla kak by
podernuta pozolotoj, s lica soshli morshchinki, i vsya ona byla mramornym
sovershenstvom.
Zatem ona sela na teplyj pol iz plotnoj tkani i zaplakala. Norvel
neuklyuzhe prisel ryadom na kortochki.
- Pozhalujsta, dorogaya, - umolyayushche proiznes on, - ne plach'.
On prizhal ee k sebe i zagovoril tak, kak nikogda prezhde. Budet,
razumeetsya, trudno. S etim nichego ne podelaesh'. Odnako, mozhno
perenesti - zhivut zhe, v konce koncov, takoj zhizn'yu tysyachi lyudej. Mozhet
byt', lisheniya budut ne tak uzh tyazhely, mozhet byt', eto v bol'shej
stepeni splotit ih, mozhet byt', ih brak stanet dazhe schastlivee ot
etogo.
I tut poslyshalos' hihikan'e Aleksandry. Norvel ryvkom vypryamilsya.
Devchonka nasmeshlivo proiznesla:
- Izvinite menya. YA i ne dumala, chto zdes' mozhet proishodit' chto-to
intimnoe.
Virdzhiniya bystro podnyalas', ottolknuv Norvela. On pochuvstvoval,
podnimayas', kak krasneet.
- Sendi, - skazal on laskovo, pribegnuv k pochti zabytomu imeni,
kotoroe tak ej shlo, kogda ona byla horoshen'koj malyutkoj, a ne gnusnoj
i... - Priderzhi yazyk, dorogaya, i sojdi, pozhalujsta. Vniz. YA dolzhen
skazat' tebe koe-chto vazhnoe.
Virdzhiniya molcha stoyala ryadom. Norvel ponimal, chto ona edva
sderzhivaetsya i lyubil ee za eto.
Rebenok medlenno soshel s lestnicy.
- Sendi, - tverdo povtoril Norvel.
- Pozhalujsta, - perebila ona ego. - Vy zhe znaete, kakie chuvstva ya
ispytyvayu k etomu imeni.
Norvel napryagsya, pytayas' sderzhat' sebya.
- YA ne imel v vidu... - nachal on skvoz' zuby.
- Razumeetsya, vy nichego ne imeli v vidu. Vy ne imeli v vidu
razbudit' menya vo vremya svoego p'yanogo predstavleniya na lestnice,
pravda? Vy ne sobiralis' derzhat' Virdzhiniyu i menya v strahe, kogda ne
udosuzhilis' soobshchit', gde zaderzhivaetes'? - Ona brosila vzglyad v
storonu materi, starayas' poluchit' odobrenie, no Virdzhiniya stoyala,
slozhiv ruki.
- YA prosto hotel chto-to rasskazat' tebe.
- CHto by vy ni govorili, vam uzhe nichego ne pomozhet.
- Nichego?! - zavopil Norvel. - Tak vot, poslushaj, chert poberi! My
perebiraemsya v Belli-Rejv! Vse my - zavtra! - budem tam zhit'! |to dlya
tebya nichego ne znachit?
- Net nikakoj neobhodimosti krichat' na rebenka, - edva sderzhivayas',
proiznesla Virdzhiniya.
No ego uzhe prorvalo. On prekrasno ponimal, chto ona ne eto imela v
vidu, no za nego otvetila nakopivshayasya v nem zhelch'.
- Znachit, mne ne nuzhno na nee krichat', potomu chto ona ne gluhaya,
kak ya, ne tak li? O, moya vernaya zhena! Moya lyubyashchaya sem'ya!
- YA ne eto imela v vidu, - zaplakala Virdzhiniya.
- Ty vsegda tak! - revel Norvel, pytayas' perekrichat' vizg
Aleksandry.
- Ty znaesh', chto ya ne eto imela v vidu! - pronzitel'no zakrichala
Virdzhiniya. - No teper' ya zhaleyu, chto ne eto! Ty! Kotoryj nazyvaet sebya
muzhem! I kotoromu sovershenno bezrazlichna sem'ya!
Ssora prodolzhalas' pochti do utra.
- Spasibo tebe za to, chto vyzvolil Blaya, - skazal CHarl'z Mandin.
- Vsegda pozhalujsta, - lyubezno proiznes Dvorkas. - Nu, chto tam u
tebya na ume?
- "DML-Hauz", - otvetil Mandin. - Mne kazhetsya, ty navel menya na
chto-to. Esli poluchitsya... Tak vot, ya nikogda etogo ne zabudu.
- Ne stoit, CHarl'z. Poslushaj, uzhe dovol'no pozdno, a mne eshche nado
provernut' paru voprosov.
- Postarayus' pokoroche. |ti vybory, Del... Pozvol' mne ne prinimat'
uchastiya. Razumeetsya, esli tebe nuzhny pomoshchniki nabrasyvat' tezisy, ya k
tvoim uslugam. No dlya etogo nuzhno ochen' mnogo vremeni.
Dvorkas odobritel'no posmotrel na nego i, druzhelyubno ulybnuvshis',
proiznes:
- Beris' za eto delo, CHarl'z, esli ono kazhetsya tebe perspektivnym.
Razumeetsya, mne budet nuzhna pomoshch'. Vidish', ya dazhe privlek svoego
brata. Znachit, ty schitaesh', chto stoit gluboko zanyat'sya etoj
"DML-Hauz"?
CHarl'z sobiralsya otvetit', no v eto vremya v kabinet zaglyanul
pomoshchnik Dvorkasa i chto-to shepnul emu.
- Izvini, CHarli, zdes' Dzhimmi Lajons. Podozhdi minutku.
V dejstvitel'nosti proshlo gorazdo bol'she minutki.
- Ne znayu, pravil'no li ty sobiraesh'sya postupit', - proburchal
Dvorkas, kogda vernulsya.
- CHto ty hochesh' etim skazat'? - udivilsya Mandin.
- |to ochen' ser'eznoe delo - zanimat'sya takoj yuridicheskoj
praktikoj, k kotoroj ne podgotovlen sootvetstvuyushchim obrazom. No eto
tvoe delo, Mandin. Mne prosto ne hochetsya, chtoby u tebya byli
nepriyatnosti, pover' mne.
- Minutku, Del, - ostanovil ego Mandin. - Ved' ty sam sunul menya v
eto delo!
- CHto, zabespokoilsya? Hochesh' povesit' ego na menya? - holodno
proiznes Dvorkas i podnyal telefonnuyu trubku v znak okonchaniya besedy. -
Uhodish'? Ladno, mne nado eshche porabotat'.
Skazannoe Dvorkasom ne vyhodilo iz golovy Mandina vsyu dorogu domoj.
Utrom, kak tol'ko prosnulsya, on opyat' vspomnil vechernij razgovor.
Eshche bol'she eto vstrevozhilo ego v zdanii Okruzhnogo Suda. Vhodya, on
kivnul dezhurnomu policejskomu, no tot, kazalos', smotrel skvoz' nego.
Klerk, v otvet na slova: "Kak dela, |jb, kak rebyatishki?", tol'ko
promyamlil chto-to i s grohotom zahlopnul okoshko.
Mandin stal ponimat', chto proishodit. |to opechalilo ego, no
dobavilo reshimosti. U sleduyushchego okoshka on poprosil neobhodimye
protokoly. Ponachalu emu vruchili ne tu papku. A v nuzhnoj papke
otsutstvovala polovina dokumentov. On prosidel v priemnoj sekretarya
Okruzhnogo Suda okolo dvuh chasov, poka tuda ne zabrela sekretarsha i ne
soobshchila podcherknuto vrazhdebno, chto mister Kehrejn otpravilsya obedat'
i segodnya ego uzhe ne budet. Mandin ostavil oficial'nuyu zhalobu na
blanke, kotoryj s trudom poluchil ot sekretarshi, gde ukazal, chto emu
nezakonnym obrazom, umyshlenno, stavyat prepyatstviya v popytkah proverit'
obshchedostupnye dokumenty, kasayushchiesya firmy "DML-Hauz". On vruchil zhalobu
skrivivshejsya sekretarshe, znaya napered sud'bu etoj bumagi, kak tol'ko
za nim zakroetsya dver' priemnoj. No on nemnogo oshibsya: zhaloba poletela
v musornuyu korzinu eshche ran'she. Mandin serdito povernulsya, chtoby
vyrazit' svoe vozmushchenie. I tut ryadom s nim voznik dezhurnyj
policejskij, na lice kotorogo byla napisana nepokolebimaya reshimost'.
Mandin vinovato ulybnulsya i otpravilsya v svoj ofis obdumyvat'
proishodyashchee.
CHetyrnadcat' milliardov dollarov...
Otkuda vse tak bystro uznali ob etom? Ne ot Dvorkasa. Tot byl
ravnodushen do togo momenta, kak ego vyzvali iz kabineta. No imenno
Dvorkas vtyanul ego v eto delo. Potomu, chto - Mandin pokrasnel ot gneva
pri etoj mysli, ponimaya ee pravotu - potomu, chto Dvorkas byl absolyutno
uveren: takaya melkaya soshka vse ravno nichego ne smozhet sdelat'. CHto zhe
zastavilo ego izmenit' svoe otnoshenie k etomu delu?
Mandin lyagnul na vsyakij sluchaj yashchik s Bessonnoj Sekretarshej i
prodolzhal rashazhivat' po komnate. Zagrobnym golosom Sekretarsha
povedala emu, chto "missis Mandin dolzhna pogasit' zadolzhennost' do
pyatnicy".
On sel za stol. Ladno, znachit, vse odno k odnomu. A chto eshche mozhno
bylo ozhidat'? CHem sil'nee nazhim so storony "DML-Hauz", tem sil'nee eta
firma napugana. I chem sil'nee ona napugana, tem bol'she shansov, chto
zdes' na samom dele nechto grandioznoe. A CHarl'z Mandin stoit na poroge
korporativnogo zakononarusheniya.
On vzyal list bumagi i sdelal nabroski. Firma ne smozhet ego
ostanovit'. On dob'etsya rasporyazheniya suda na to, chtoby emu dali
vozmozhnost' posmotret' dela firmy. S etogo, ochevidno, i sleduet
nachinat', esli, konechno, Laviny vedut s nim chestnuyu igru. I poka Norma
Lavin budet nazyvat' ego svoim fakticheskim poverennym, emu ne smogut
pomeshat'. Razumeetsya, slushanie ego voprosa v sude znachitel'no
zatormozit vyyasnenie obstoyatel'stv dela. No ne bol'she, chem na
neskol'ko dnej, a tem vremenem on zajmetsya drugimi aspektami dela.
Kondicionirovanie Dona vpolne mozhet stat' predmetom iska. Esli emu
udastsya raskopat' imena, daty i geograficheskie nazvaniya.
On dostal papku s blankami, nachal zapolnyat' doverennost', kotoruyu
dolzhna budet podpisat' Norma Lavin. Ona chelovek nezavisimyj i,
nesomnenno, s trudnym harakterom, no vybora u nee net. Krome togo,
podumal on, mnogoe iz ee vneshnej grubovatosti prosto zashchitnaya
maskirovka. A chto eshche delat' v ee situacii?
Zazvonil telefon. On pospeshno otklyuchil Bessonnuyu sekretarshu i
shvatil trubku.
Poslyshalsya sovershenno rasteryannyj starcheskij golos:
- |to Garri Rajan. Norma... ee zdes' net. Bylo by neploho, mister
Mandin, esli by vy priehali. Mne kazhetsya, chto ee pohitili.
Norvel lezhal na ledyanoj glybe. I pytalsya komu-to ogromnomu
ob®yasnit', chto ochen' sozhaleet o proisshedshem i budet horoshim i
poslushnym synom, ili muzhem, ili drugom, ili eshche kem-to, kem emu
polozheno byt'. Pust' tol'ko etot kto-to ostavit ego v pokoe. No kto-to
ogromnyj, kto ne mozhet byt' otcom Norvela, ibo Norvel dazhe ne pomnil
svoego otca, tol'ko prilozhil ruku ko rtu i stal hihikat', i smotret' s
verhnih stupenek lestnicy. A zatem, kogda Norvel men'she vsego etogo
ozhidal, vytyanul ruku i zaehal emu v uho tak, chto on pokatilsya po
ogromnoj ledyanoj glybe pryamo k nasmeshlivomu licu Aleksandry i
ispeshchrennomu gigantskimi zubami rtu Virdzhinii...
Norvel prosnulsya.
On pochti okochenel ot holoda. Izumlenno osmotrelsya. ZHilaya komnata.
Odnako... So sten ischezli ornamenty i oni stali sovershenno
prozrachnymi, snaruzhi pronikal skudnyj svet. On lezhal na polu. Krovat'
svernulas' v bazovyj kub, vyshvyrnuv ego na holodnyj pol.
Ni obogreva, ni elektrichestva. Dom otklyuchen.
On podnyalsya, ne perestavaya drozhat', i bez osobyh nadezhd robko
podoshel k pul'tu upravleniya. Pul't ne rabotal. Steny ostalis'
prozrachnymi.
On ponyal, chto proizoshlo, i vyrugalsya skvoz' zuby. Parshivcy! Bez
vsyakogo preduprezhdeniya vse bylo otklyucheno. Skoree vsego, na rassvete.
On ustalo podnyal odezhdu s pola, kuda ee vybrosil slozhivshijsya tak
zhe, kak i krovat', garderob. Skvoz' nepristojno prozrachnye steny byli
vidny drugie doma-puzyri. Ih vnutrennosti, razumeetsya, byli skryty ot
postoronnih glaz, tol'ko svetilis' ogon'ki u vhodnyh dverej i lestnic.
Poslyshalsya shum naverhu. Vniz po lestnice, stremglav, mchalis' zhena i
doch' v odnom bel'e, trebuya, chtoby on chto-nibud' sdelal.
- Odevajtes', - skomandoval on i mnogoznachitel'no otklyuchil svoj
sluhovoj apparat.
Poka oni odevalis', Norvel bescel'no brodil po kvartire. Po
privychke nabral na pul'te shifr kofe i nelovko rassmeyalsya, kogda iz
krana potekla voda. Vse penaly, yashchichki i shkafchiki izvergli svoe
soderzhimoe, i zdes', vnizu i naverhu, v spal'ne. |lektronika vybrosila
veshchi, i dvercy mebeli zaperlis', - dlya nego navsegda. Nekotoroe vremya
on zadumchivo smotrel na razbrosannye grudy odezhdy i kuhonnoj utvari,
zatem stal skladyvat' chemodan.
V kvartiru voshli dvoe skuchayushchih policejskih - dver', razumeetsya,
uzhe ne byla zaperta na zamok. On vklyuchil sluhovoj apparat i sprosil u
nih:
- Nu?
Oni skazali, chto nikuda ne toropyatsya, lishnij chas dlya nih nichego ne
znachit. Oni vyvezut ego sem'yu vmeste so vsemi pozhitkami v Belli-Rejv i
pomogut najti mesto poluchshe. I, priyatel', ne prinimaj vse slishkom
blizko k serdcu. Byvayut sluchai, kogda poteryavshie status
zakontraktovannyh, myagko govorya, vpadayut v paniku i pytayutsya nalozhit'
na sebya ruki.
Ne oboshlos' vo vremya pereezda i bez priyatnogo syurpriza. Kogda odin
iz policejskih, starayas' pomoch', podhvatil chemodan, Aleksandra velela
ubrat' ego gryaznye lapy. Policejskij vlepil ej zatreshchinu i ob®yasnil,
chto s obitatelyami Belli-Rejv oni v diskussiyu ne vstupayut.
Pri vide policejskogo avtomobilya Norvel ispytal eshche odno
potryasenie: mashina byla bronirovannoj.
- U vas... mnogo nepriyatnostej v Belli-Rejv? - pointeresovalsya on.
- Ne... - protyanul odin iz policejskih, nastroennyj bolee
druzhelyubno. - Za shest' mesyacev odno napadenie na policejskuyu mashinu,
da i to lish' s pistoletami. Tak chto ne bespokojtes', vse budet o'kej.
I oni pokinuli rajon Monmaunt DML-V-97. Norvel byl ohvachen
bespokojstvom, Aleksandra, hot' vsya i kipela, no pomalkivala. A
Virdzhiniya za vse utro ne proiznesla i dvuh slov.
Na shirokoj obvodnoj doroge domov-puzyrej mashina ostanovilas', i
voditel', ne vyklyuchaya motor, chto-to proiznes v mikrofon racii. CHerez
nekotoroe vremya podkatili eshche dve policejskie mashiny, i konvoj v®ehal
na razbitoe shosse, kotoroe velo v Belli-Rejv. Kogda-to eta doroga byla
shestipolosnoj avtostradoj, po kotoroj utrom i vecherom proezzhalo sto
tysyach avtomobilej zhitelej prigoroda. Teper' oni prodiralis' skvoz'
polurazrushennye debri iz ostatkov rzhavyh fonarnyh stolbov,
iskrivivshihsya ostanovok i karkasov reklamnyh shchitov.
Oni tryaslis' po etoj dranoj doroge neskol'ko mil', zatem svernuli
na bokovuyu, kotoraya byla v eshche hudshem sostoyanii.
Pervoe, chto porazilo Norvela - eto zapah.
Vtoroe bylo eshche huzhe. ZHutkoe oshchushchenie togo, chto tebya predali,
vozniklo v nem pri vzglyade na Belli-Rejv. Mozhno smirit'sya s chem
ugodno. Esli chelovek obrechen na vechnye mucheniya ot raka kishechnika ili
nishchetu neizlechimogo kaleki, bez sredstv i druzej, on mozhet umudrit'sya
prodolzhat' zhit'. I dazhe v etoj zhizni nahodit' kakie-to malen'kie
radosti. No esli opasnosti ozhestochayut ego dushu, i vse, chto proishodit
vokrug, okazyvaetsya v tysyachu raz huzhe samyh strashnyh koshmarov, to
issyakayut zapasy dushevnyh sil i vnutri ostaetsya odna pustota.
A Belli-Rejv byl strashnee samyh koshmarnyh snov, kogda-libo
mereshchivshihsya Norvelu.
Policejskie mashiny, vzvyv sirenami, obognuli ugol i ostanovilis'
posredi dlinnogo izvilistogo kvartala. Iz soprovozhdayushchih mashin vyshli
policejskie. Lenivo priderzhivayas' za rukoyatki pistoletov, oni stoyali
po koleno v sornyakah i musore.
- Vot etot, pozhaluj, podojdet, - proiznes voditel' mashiny, v
kotoroj oni ehali. - Vyhodite!
K schast'yu dlya Norvela, on ne pomnil, kak pozhitki ih perenesli v dom
pod vzglyadami obitatelej Belli-Rejv, ravnodushno vziravshih na
proishodyashchee. Mgnovenie tomu nazad on eshche sidel v policejskoj mashine,
glyadya i ne verya svoim glazam, na merzkuyu konuru, kotoruyu emu
predlozhili. A teper' - policejskie mashiny uehali, on sidit na
perevernutom chemodane, a ryadom hnychet Aleksandra:
- Norvel, mne nuzhno chto-nibud' poest', ne to ya sovsem pomru...
Virdzhiniya tyazhelo vzdohnula i podnyalas'.
- Zakroj rot, - spokojno skazala ona docheri. - Norvel, pomogi mne
podnyat' naverh bol'shoj chemodan.
Ona otshvyrnula nogoj meshavshie projti konservnye banki i, ne obrashchaya
vnimaniya na doch', napravilas' k lestnice.
Norvel molcha posledoval za nej po uzkim stupenyam, kotorye
progibalis' i treshchali pod ih vesom. Verhnij etazh - "mansarda dlya vashej
razrosshejsya sem'i" - byl ves' mokryj, no Virdzhiniya otyskala mestechko,
kuda ne kapal dozhd', i postavila tuda chemodan.
- Spuskajsya i zajmis' ostal'nymi veshchami, - skomandovala ona. - YA
hochu pereodet'sya.
Prezhde chem oni uspeli razmestit'sya, k nim nagryanuli gosti.
Sperva pribyli troe muzhchin v potrepannyh dozhdevikah.
- Policiya! - skazal odin iz nih, tycha chem-to metallicheskim v lico
Norvela. - Obychnaya proverka. CHto u vas tam est'? Kakie-nibud'
cennosti, spirtnye napitki, narkotiki? Oruzhie, kotoroe neobhodimo
zaregistrirovat'?
- Policiya tol'ko chto ot®ehala, - zaprotestoval bylo Norvel.
- |to, priyatel', policiya iz puzyrnogo goroda, - poyasnil muzhchina. -
Belli-Rejv ne vhodit v sferu ee deyatel'nosti. Luchshe prislushajsya k
moemu sovetu i ne spor' s nami. Nu, tak chto u tebya tam est' takoe, chto
dolzhno podlezhat' registracii?
- Po-moemu, nichego, - neuverenno pozhal plechami Norvel. - Esli
tol'ko ne schitat' nashej odezhdy.
Policejskie reshitel'no napravilis' k sumkam.
- Tol'ko odezhda? Ni oruzhiya, ni spirtnogo?
- Vy chertovski pravy! Oruzhie u nas est'! - prozvuchal sverhu chetkij
i zvonkij golos Virdzhinii. - A nu, bezdel'niki, krugom marsh i
ubirajtes' otsyuda pobystree, inache budet huzhe!
Norvel, vytarashchiv glaza, smotrel na staromodnyj revol'ver v rukah
zheny.
- Odnu minutku, sestrenka, - vozrazil odin iz "policejskih".
- Von otsyuda! - garknula Virdzhiniya. - Schitayu do pyati. Raz, dva,
tri...
Rugayas', lzhe-policejskie sochli za luchshee ubrat'sya iz doma.
Virdzhiniya prisela na stupen'ku i peredala revol'ver Norvelu.
- Derzhi, - spokojno proiznesla ona. - I pri sluchae pol'zujsya. Uchti,
v Belli-Rejv net policii.
Norvel ostorozhno podnyal revol'ver. On byl na udivlenie tyazhelym,
gorazdo tyazhelee, chem kazalsya.
- Otkuda u tebya eta shtuka?
- On vsegda byl u menya, - unylo otvetila Virdzhiniya. - A ran'she,
kogda Toni byl zhiv, prinadlezhal emu. |to tebe urok - zdes' ne prozhit'
bez pistoleta.
Podoshla siyayushchaya Aleksandra.
- Ty byla velikolepna! - s vostorgom vypalila ona. - Kakie merzkie
skoty! Odnomu Bogu izvestno, chto moglo by so mnoj sluchit'sya, bud'
zdes' tol'ko odin Norvel.
Ona popytalas' chmoknut' mat' v shcheku, no ta ottolknula doch' i
smerila ee holodnym vzglyadom, posle chego zagovorila kak-to stranno i
suho.
- Bol'she nikakogo syusyukan'ya, devka. S etogo momenta ty budesh' so
mnoj tishe vody i nizhe travy. I s Norvelom tozhe! Zdes' my ne pozvolim
nikakogo vran'ya, pritvorstva, hitrosti ili proyavleniya plohogo
nastroeniya. Nauchis' vesti sebya kak polozheno, i moj tebe sovet -
potoropis'! Odin lozhnyj shag s tvoej storony - i ty vyletish' otsyuda
pulej. YA prodam tebya.
Lico Aleksandry iskazilos' ot uzhasa.
- Ili ty nauchish'sya plavat', ili utonesh'. Ty teper' v Belli-Rejv,
ponyatno? - besstrastno prodolzhala mat'. - I ne vzdumaj hotya by razok
zabyt' ob etom. A teper' ubirajsya otsyuda. Esli ty ne v sostoyanii
ukrast' chto-nibud' i s®est', hodi golodnaya. No ne vozvrashchajsya syuda do
samogo vechera!
Devochka, onemev, ne dvigalas' s mesta. Virdzhiniya vzyala ee za plecho
i vytolknula v dver', kotoruyu tut zhe zahlopnula.
Norvel glyadel skvoz' shchel' v doskah, kotorymi bylo zabito okno, i
uvidel, kak Aleksandra, placha, potashchilas' po razbitoj dorozhke.
- CHto ty govorila o kakoj-to prodazhe? - nereshitel'no obratilsya on k
Virdzhinii - novoj dlya nego Virdzhinii.
- To, chto slyshal. YA prodam ee. |to ochen' legko sdelat'. Vsegda
mozhno najti dlya rebenka hozyajku, kotoroj ona dolzhna pomogat' v
chem-nibud'. Ne znayu, kakovy sejchas ceny, no kogda mne bylo trinadcat'
let, ya prinosila pyat'desyat dollarov.
- Ty? - volosy u Norvela vstali dybom.
- YA. Ne kakaya-nibud' Vil'gel'mina Snodgrass ili Zenobiya
Vyverbotton. YA! Tvoya zhena! Mne povezlo, menya prodali ne v dom, a
"shesterkoj". Hozyain zanimalsya marihuanoj, i ya pomogala emu zavlekat'
klienturu. Tam ya povstrechala Toni. A teper', esli net bol'she glupyh
voprosov, pomogi mne raspakovat'sya.
U Norvela golova shla krugom. Bez vsyakogo styda ili opravdanij ona
unichtozhala svoyu biografiyu - tu biografiyu, kotoruyu on tak staratel'no
sostavil iz "sluchajnyh" namekov i priznanij v techenii mnogih let. "Ona
ne hotela rasskazyvat' ob etom", no kakim-to obrazom Norvel
chuvstvoval. CHestnye, rabotyashchie roditeli, skromnaya bednaya zhizn'
truzhenikov. Teplo roditel'skih chuvstv, porozhdennoe neobhodimost'yu
vzaimnoj podderzhki. Iznuritel'naya bor'ba v techenii mnogih let - nechto
takoe, v podrobnosti chego ona ne vdavalas', no chestnoe i otkrytoe.
Znakomstvo s Toni |llistonom - obayatel'nym prostolyudinom iz chisla
uchastnikov Dnya Sostyazanij. Sovsem neplohim parnem. No eto ne bylo
lyubov'yu, Norvel, sovsem ne to, chto u nas...
Emu kazalos', chto on chertovski pronicatelen. Iz etih razroznennyh
fragmentov on sostavil nechto cel'noe, ulybayas' sobstvennomu umu iz-za
togo, chto ej-to nevdomek, skol' mnogo emu o nej stalo izvestno.
A ona na samom dele vyvorachivala karmany pokupatelej, prodannaya
torgovcu narkotikov svoimi roditelyami.
Poslyshalsya stuk v dver'.
- Esli eta dryan' vernulas' ran'she, chem ya ej velela... - procedila
skvoz' zuby Virdzhiniya, odnako tut zhe vskriknula, raspahnuv dver'.
Norvel, k velikomu svoemu udivleniyu, obnaruzhil, chto napravil
revol'ver v grud' stoyashchego pered nim verzily.
Gost' bystro podnyal vverh ogromnye ruchishchi i, ulybayas', proiznes:
- Ne strelyajte, mister. YA chelovek bezvrednyj. YA znayu, chto ne
krasavchik, no tem ne menee vreda nikomu ne prichinyayu. YA zashel syuda,
chtoby pomoch' vam. Pokazat', gde zaregistrirovat'sya i vse takoe. Menya
zovut SHep. YA s vami bez obmana. Pokazhu luchshie mesta, gde mozhno
razdobyt' drov, prosveshchu otnositel'no zdeshnih band. YA proslyshal, chto u
vas est' devushka. Vy mozhete ee prodat'. I ya posovetuyu vam, kakuyu vzyat'
cenu. Vy hotite zanyat'sya kakim-nibud' biznesom? YA poznakomlyu vas s
nuzhnymi lyud'mi, i oni pomogut vam s konoplyanymi semenami. Esli u vas
est' nastoyashchie den'gi, ya svedu vas s postavshchikami sahara i temi, kto
mozhet sdat' v arendu otlichnyj samogonnyj apparat. YA vsego lish' SHep,
mister. YA prosto starayus' dlya drugih.
- Ne svodi s nego pistolet, Norvi, - prikazala Virdzhiniya. - A ty,
SHep, zahodi i prisazhivajsya. CHto tebe nuzhno?
- Nemnogo podzarabotat', - priznalsya verzila, ulybayas', kak
rebenok. - Luchshe vsego nalichnye. YA prosto s uma shozhu - takoj dozhd'.
Smyvaet vsyu krasku. A ona stoit nedeshevo, osobenno horoshij lak.
- Vy malyar? - glupo sprosil Norvel, opuskaya pistolet.
- I malyar tozhe. Za pyat'desyat dollarov ya mogu dostat' vse, chto nuzhno
dlya raboty. Tol'ko problema, kak razdobyt' eti polsotni.
- S takim teloslozheniem mozhno razdobyt' vse, chto ugodno.
SHep, kak by izvinyayas', pozhal plechami.
- Ne takim sposobom, kak vy dumaete, nikakoj grubosti. Vo vsyakom
sluchae s teh por kak ya stal malyarom. Nel'zya byt' poludevstvennicej.
Teper' ya vypolnyayu porucheniya.
On opustil ruki, glyadya na nih iz-pod nizko navisshih brovej
neandertal'ca.
Virdzhiniya prinyala reshenie.
- Norvel, daj emu pyat'desyat dollarov.
Norvel metnul v storonu zheny ispugannyj vzglyad. Posle takoj vyplaty
u nih ostanetsya vsego vosemnadcat' dollarov i shest'desyat pyat' centov.
Ona ulybnulas' i prenebrezhitel'no proiznesla:
- Ne bespokojsya. On ne uderet. V Belli-Rejv nigde nadolgo ne
spryachesh'sya.
Zatem obernulas' k SHepu:
- Otrabotaesh'. Nedelya napryazhennoj raboty, ponyatno? Dvorovyj tualet,
navernoe, polon do kraev. Dymohod, pohozhe, zavalilsya. Nam nuzhny drova,
remont. Krome togo, moj muzh zdes' nikogo ne znaet, ne znaet dazhe, kak
sebya vesti, i mozhet narvat'sya na nepriyatnosti. Prismotrish' za nim?
- Za polsotni? Razumeetsya! - prosiyal SHep. - Za devchonkoj tozhe
prismotret'?
- Net! - otryvisto brosila Virdzhiniya.
- Vashe delo, - kivnul verzila. - No ej budet zdes' oj kak nesladko.
Mozhno poluchit' den'gi sejchas? Vse neobhodimoe dostanu za dva-tri dnya.
Norvel otschital pyat'desyat dollarov i otdal SHepu.
- O'kej! - verzila byl yavno dovolen. - Teper' registraciya. A po
doroge vse, chto mne ponadobitsya.
Oni napravilis' pod prolivnym dozhdem k polurazrushennomu zdaniyu,
kotoroe ohranyal pohozhij na krysu mal'chishka let dvenadcati. SHep chto-to
prosheptal emu na uho, i mal'chishka, podnyav golovu, gromko svistnul.
Norvel vytarashchil glaza. Deti! Povsyudu. Poyavivshiesya iz-pod zemli.
Vse s krysinymi licami, oni poyavlyalis' tak tiho i neozhidanno, slovno
padali s neba vmeste s dozhdevymi kaplyami.
- CHerti ob®edinilis' s Grenaderami Geringa. Po vsemu Vest-Sajdu
p'yanka budet do upadu, - nachala govorit' dikaya na vid devchonka let
trinadcati.
- YA speshu, Dana. Ty mozhesh' dostat' materialy ili net?
- Kto skazal "net", ty ili ya? YA skazala, chto dlya etogo nuzhna
vypivka. A nu, Brat'ya Kroliki, inspektorskij rejd!
Glaza detej vspyhnuli. Norvel pytalsya ponyat', chto ona imela v vidu.
- Ladno, ladno, - provorchal SHep i otdal Dane pyat'desyat dollarov.
Devochka tiho svistnula, i deti ischezli tak zhe nezametno, kak i
poyavilis'.
Norvel byl perepolnen voprosami, i poka oni tashchilis' po luzham, ego
tak i podmyvalo rassprosit'. No on uzhe mnogomu nauchilsya zdes'.
ZHilishchnyj upolnomochennyj nahodilsya v neprimechatel'nom, k udivleniyu
Norvela, dome. On schital, chto chinovniku polozheno zhit' v DML-dome. Vo
vsyakom sluchae, dolzhnost' davala emu takuyu vozmozhnost'.
Ih upolnomochennyj okazalsya ugryumym starikashkoj, kotoryj stal
monotonno bubnit' Norvelu:
- Nikogda ne rasstavajtes' so svoimi kartochkami. Potrudites'
vnushit' eto zhene i devchonke. Oformlenie dublikatov kartochek trebuet
nemalogo truda. I vy, vozmozhno, izryadno progolodaetes' za tu nedelyu,
poka budete ih dozhidat'sya, esli poteryaete. Kak glava sem'i vy
poluchaete trojnoj paek, eshche odin otdel'nyj paek - vashej zhene. Vasha
doch' est mnogo?
Norvel neopredelenno kivnul.
- Nu, chto zh, togda my dadim ej vzroslyj paek. Vidit nebo, v ede u
nas nedostatka net. Posmotrim, kogda vam nado otmechat'sya. Tak, po
sredam, mezhdu tremya i pyat'yu. Ochen' vazhno priderzhivat'sya naznachennogo
vremeni, inache zdes' inogda byvaet sutoloka. Vse yasno? Za kartochkami
luchshe vsego prihodit' gruppoj. SHep vam rasskazhet, pochemu. |to
izbavlyaet ot... nepriyatnostej. A my ne hotim, chtoby zdes' voznikali
nepriyatnosti. - On surovo obvel ih vzglyadom i torzhestvenno dobavil: -
Pozhalujsta, ne dobavlyajte hlopot v moem mikrorajone. Est' eshche TV, ne
tak li?
On zaglyanul v spisok, bormocha chto-to sebe pod nos.
- Tak vot, vashi kartochki dayut vam i vashej sem'e pravo zanimat'
mesta na otkrytoj tribune na vseh matchah i Dnyah Sostyazanij. - |ti
slova razryvali serdce Norvela. - Besplatnyj proezd, razumeetsya.
Nadeyus', vy etim budete pol'zovat'sya. Kakoj smysl sidet' doma s
grustnymi myslyami, kogda dveri vsegda otkryty...
- I eto vse, chto on mozhet sdelat' dlya nas i vseh ostal'nyh? -
sprosil Norvel u SHepa.
SHep voprositel'no posmotrel na nego.
- A razve est' chto-to vse, chto mozhno dlya nas sdelat'? Davaj-ka ne
budem mudrstvovat', a luchshe poishchem drova.
Mandin pereproboval vse. Normy Lavin ne bylo nigde, sled ee
poteryalsya.
Snachala, razumeetsya, Mandin obratilsya v policiyu, i kogda skazal,
chto Norma Lavin prozhivaet v Belli-Rejv, policejskie edva ne
rassmeyalis' emu pryamo v lico.
- Poslushajte, mister, - lyubezno poyasnil serzhant, zanimavshijsya
ischeznuvshimi lyud'mi. - Odno delo - lyudi. A "belli-rejvery" - eto
sovsem drugoe. Razve oni chislyatsya v spiskah nalogoplatel'shchikov? U nih
net takoj privilegii. My mozhem razyskat' propavshih bez vesti lic,
bezuslovno. No eta devushka "licom" kak takovym ne yavlyaetsya. Ona -
"belli-rejver". - Serzhant filosofski pozhal plechami. - Mozhet byt', ej
prosto vzbrelo v golovu rvanut' ottuda. Mozhet byt', ona podvernula
nogu i svalilas' v kanavu ili kanalizacionnyj lyuk. Vse vozmozhno.
I vse zhe, na vsyakij sluchaj, serzhant lyubezno zapisal familiyu CHarl'za
Mandina.
Mandin, tozhe na vsyakij sluchaj, priobrel pistolet i nachal na svoj
strah i risk navodit' spravki v Belli-Rejv. Mnozhestvo lyudej videli
Normu i ee drevnij kadillak v den' ischeznoveniya. No ne posle.
V techenii celoj nedeli Makdin regulyarno priezzhal v dom Lavinov,
nagruzivshis' razlichnymi produktami. On obnaruzhil, chto Rajan vykachivaet
iz nego nalichnye dlya narkotikov.
Bez sestry Don Lavin pogruzilsya v nekoe podobie katatonii. Rajan,
inogda hladnokrovnyj i samouverennyj (napolniv svoj zheludok opiumom),
inogda sotryasaemyj rydaniyami, umolyal Mandina sdelat' hot' chto-nibud'.
Oni vyzvali vracha.
Vrach nanes odin vizit, vo vremya kotorogo Don Lavin, obuyannyj
kakoj-to vspyhnuvshej v nem gordost'yu, dobrodushno i ostroumno
podshuchival nad vrachom. Brosiv negoduyushchij vzglyad na Mandina, vrach ushel,
a Doi snova vpal v svoyu sumerechnuyu pechal'.
- CHto teper'? - s gorech'yu proiznes Mandin.
Rajan proglotil poslednyuyu tabletku i skazal Mandinu, chto teper'.
I Mandin obnaruzhil, chto zvonit Vil'yamu CHoutu IV.
Kabinet bednyagi Villi byl chut' men'she vzletnogo polya. On molniej
peresek ego, chtoby zaklyuchit' v ob®yatiya starinu CHarl'za.
- YA tak rad, chto ty prishel, - zahlebyvalsya on. - Menya syuda posadili
posle togo, kak umer starik Sterling. |to, ponimaesh', byl ego kabinet.
Tak chto, kogda umer, posadili syuda...
- Ponyatno, - druzhelyubno proiznes Mandin, - syuda posadili tebya.
- Tochno. CHarl'z, kak naschet togo, chtoby poobedat' vmeste?
- Mozhet byt', Villi, mne nuzhna pomoshch'.
Tot s uprekom posmotrel na CHarl'za.
- YA nadeyus', eto ne kasaetsya moej raboty? Druzhishche, ty ne
predstavlyaesh', kakoe gnusnoe mesto zdes' u menya.
Nu chto zh, podumal Mandin, rukovoditeli firmy preuspeli, vbiv
odnu-edinstvennuyu mysl' v ego golovu. Dve bylo by uzhe chereschur.
- Net, - skazal on. - Mne nuzhno uznat', kogda i gde dolzhno
sostoyat'sya sobranie akcionerov "DML-Hauz".
- Ne znayu, - blazhenno ulybayas', otvetil Villi. - Ved' ob etom
dolzhna byt' publikaciya. Nu, hotya by v gazete.
- Da, Villi. Ves' fokus - vyyasnit', v kakoj imenno gazete. Po
strane ih, vozmozhno, okolo pyatidesyati tysyach, a zakon prosto glasit,
chto dolzhno byt' ob®yavlenie v odnoj - i pritom ne obyazatel'no na
anglijskom yazyke.
Vzglyad Villi stal pechal'nym.
- YA govoryu tol'ko po-anglijski, CHarli, - zastenchivo priznalsya on.
- YA znayu. Ne mog by ty obratit'sya v otdel issledovanij periodiki
vashej firmy?
Villi energichno zakival.
- Razumeetsya. Vse, chto ugodno. Vsegda rad usluzhit' tebe.
Villi bez uverennosti v golose sprosil po interkomu, est' li voobshche
v firme otdel issledovanij periodiki. Poluchiv utverditel'nyj otvet, on
poprosil svyazat' ego s etim otdelom. CHerez polchasa, posle
mnogochislennyh utochnenij i zaprosov, kakoj-to komp'yuter prokryahtel,
chto ob®yavlenie o sobranii akcionerov "DML-Hauz" napechatano v gazete
kalifornijskogo gorodishka Lompok. I chto samo sobranie naznacheno na
poslezavtra v ofise 2003 administrativnogo centra goroda Morris-taun,
shtat Long-Ajlend.
- Vot kak! - udivilsya Villi. - Pohozhe, oni ne slishkom hotyat, chtoby
eto sobranie posetilo mnogo naroda.
Na sleduyushchee utro Mandin zhdal, kogda prozvenit zvonok, vozveshchayushchij
o nachale raboty N'yu-Jorkskoj birzhi, u dvuhdollarovogo biletnogo
okoshka.
On nervno rassmatrival skomkannyj listok s instrukciyami Rajana. Oni
byli ochen' tochnymi, za isklyucheniem odnogo.
V nih nichego ne govorilos' o tom, kak razdobyt' dve tysyachi
dollarov, chtoby sdelat' ih effektivnymi. Mandin vyrugalsya pro sebya,
pozhal plechami i bystro nazhal nomer 145. Medeplavil'naya korporaciya
"Anakonda Kopper". Mandin brosil v shchel' svoj zheton, nazhal rychag i
otorval kvitanciyu. Vozle 19999 drugih okoshechek etogo gigantskogo zala
to zhe samoe prodelali 19999 drugih vkladchikov. A na ulice desyat' tysyach
opozdavshih gudeli, kak potrevozhennyj ulej, dozhidayas' svoej ocheredi.
Rynok zarabotal.
Na mnogogrannom tablo v centre zala vspyhnuli na mgnovenie i
pogasli tysyachi ogon'kov. Zatem zazhglis' nepodvizhnye nadpisi. Nachali
rabotat' komp'yutery, osveshchavshie sostoyanie del na birzhe.
Mandin navel binokl' na sto sorok pyatuyu stroku, no uderzhat' ee v
pole zreniya bylo ochen' trudno - tak drozhali ego ruki.
Prozvenel zvonok, i na 145 stroke zazhglos': plyus tri punkta.
Ogromnyj zal zadrozhal ot gula, v kotorom nepristojnoe trehslovnoe
vosklicanie Mandina bylo lish' odnoj dvadcatitysyachnoj chast'yu. Vsego
dvadcat' shest' procentov vyruchki, - prostonal on. Radi nih ne stoilo
dazhe speshit' k okoshku vydachi.
Prohodivshij mimo makler s zasalennym znachkom chlena birzhi na lackane
proiznes:
- |ge, priyatel', interesuesh'sya metallami.
- Ne vashe delo, - ogryznulsya Mandin. U nego ne bylo vremeni
yakshat'sya s moshennikami, predlagayushchimi zalezhavshijsya tovar.
On povel binoklem po tablo, pytayas' razobrat'sya, kak nachalsya den'
na birzhe. Usluzhlivyj displej podskazyval emu, chto akcii obrabatyvayushchej
promyshlennosti v srednem upali na chetyre punkta. Metallurgiya podnyalas'
na tri, himiya - na sem'. |to oznachalo, chto odni vkladchiki budut
vozderzhivat'sya ot stavok na himiyu, reshiv, chto iz-za povysheniya akcij
himicheskih firm tuda potyanetsya bol'shinstvo. Drugaya polovina budet
stavit' na himiyu, tak kak, po ih prikidke, vse otshatnutsya ot nee,
poschitav, chto vse budut stavit' na himiyu iz-za povysheniya akcij.
Tridcatisekundnyj predupreditel'nyj zvonok!
- Priyatel', - ne unimalsya makler, - sledi za metallami!
- Ubirajtes' k chertu! - hriplo vyrugalsya Mandin. Tryasushchimisya
pal'cami on snova nazhal knopku "Anakondy", kupil tri kvitancii,
obrugal sebya za eto i stal zhdat'.
Kogda, nakonec, razdalsya oglushitel'nyj ston, on napravil binokl' na
tablo.
145 - plyus pyatnadcat' punktov.
- Ne zabyl togo, kto posovetoval? - poslyshalsya golos maklera.
Mandin protyanul emu dollar. Emu eshche ponadobitsya, v konce koncov,
etot chelovek.
- Spasibo, druzhishche, - kivnul makler. - Ty postupaesh' umno. Tol'ko
glyadi, poka chto ne otstupaj. YA skazhu, kogda. |to ne bezumnaya
istericheskaya tolpa, zapolnyayushchaya birzhu utrom v ponedel'nik, kotoraya
toropitsya i bystro ostaetsya s pustymi karmanami. Segodnya vtornik.
Smotri sam. |to vse melkie lyudishki, vzyavshie otguly. Oni dumayut, chto
postupayut umno. YA glyazhu na nih vot uzhe dvadcat' let. Ne razbrasyvajsya.
CHarl'z ne razbrasyvalsya.
Ne issyakal rucheek dollarov, kotorymi on podpityval maklera - tomu
libo vezlo v etot den', libo na nego nashlo genial'noe prozrenie. K
poludnyu u CHarl'za byla pachka kvitancij na razlichnye metally, kotorye
stoili nalichnymi 408 dollarov.
- Vot teper', - hriplo proiznes makler. On vzyal u CHarl'za binokl' i
rassmatrival tolpu. - Vidish'? Nekotorye uhodyat. Drugie razvorachivayut
buterbrody. Teper' oni uzhe ne takie umnye, mnogie nachinayut
pereocenivat' sebya. YA nablyudayu za nimi dvadcat' let. Sejchas oni nachnut
delat' glupye postupki, potomu chto progolodalis', a golodnyj ne mozhet
byt' umnym. YA eto oshchushchayu, mister, tak kak nikogda ne chuvstvoval
ran'she. Prodavaj, po dvadcat' srazu. Bozhe, zhal', chto u menya net
smelosti predlozhit' vse tridcat'.
CHerez dve minuty on uzhe hlopal CHarl'za po spine i vopil:
- My sdelali eto, priyatel'! My dobilis' svoego. My sdelali eto!
Metally upali v cene - na 38 punktov. CHarl'z, teper' uzhe sovershenno
hladnokrovno, dal emu pyat' dollarov. Pervyj shag, v sootvetstvii s
instrukciyami Rajana, on sdelal - privyk k pravilam igry na birzhe.
Teper' ochered' delat' krupnuyu stavku.
Mandin vynul pyat'sot dollarov.
- Nazovi mne pobeditelya, - skazal on makleru.
Tot otkryl ot udivleniya rot.
- YA dolzhen sorvat' kush, - poyasnil Mandin. - YA i bez togo potratil
slishkom mnogo vremeni. Vidish' li, ya toroplyus'.
- Tverdoe toplivo dolzhno podnyat'sya v cene, - zaikayas', probormotal
makler. - Tol'ko, drug, stav' na 250. Odnu stavku na tverdoe toplivo,
na... - on stal sharit' binoklem po tablo. - Konservy poka chto celyj
den' ne dvizhutsya. Zastoj. Po vtornikam tolpa malo imi interesuetsya, no
posle padeniya metallov... - podumav, on nespeshno proiznes: - Skupaj
tverdoe toplivo i konservy.
K dvum chasam dnya CHarl'z uzhe imel nalichnymi 2200 dollarov, a karmany
maklera ottopyrivalis' ot melochi.
- Tak vot, - neozhidanno proiznes CHarl'z, - mne nuzhna odna akciya
DML.
Makler vytarashchil na nego glaza.
- Starushku 383? Net, eto nevozmozhno!
- Mne nuzhno!
Makler pokachal golovoj:
- Druzhishche, ty nichego ne ponimaesh'. Ty zdes' novichok, a ya uzhe
dvadcat' let. Ponimaesh', u nih zdes' est' odin vkladchik. Celyj den' on
tol'ko i gonyaet 383. YA horosho s nim znakom. On von tam, na tret'em
yaruse, vo vtorom ryadu; Tak zhe, kak i "Stil Korporejshn", oni delayut
vse, chtoby ih akcii ne prodavalis'.
- Mne nuzhna odna, - upryamo povtoril Mandin.
- Priyatel', neuzheli tebe malo dlya odnogo dnya? Pojdem otsyuda,
zamochim vyigrysh. YA stavlyu. Ne trogaj sil'nyh mira sego, oni krepko
b'yut za eto. Poprobuj tol'ko razdobyt' odnu akciyu DML - i tut zhe
poluchish' po zubam. U takoj firmy neogranichennye vozmozhnosti. Ponimaesh'
- neogranichennye! |tot paren', kotoryj na nih rabotaet, kazhdyj raz
stavit desyat' tysyach dollarov. Esli tebe vzbredet ego pereplyunut', to
stav' desyat' tysyach, i ty, bezuslovno, poluchish' akciyu. A chto dal'she? On
perestanet, mozhet byt', skupat'. Podozhdet nemnogo, mozhet byt'. No rano
ili pozdno on sdelaet tak, chto tebya razdavyat. Ty vykinesh' na veter
svoi den'gi. Ne s tvoimi vozmozhnostyami tyagat'sya s nimi, paren'.
- Kakov nominal odnoj akcii DML? - spokojno sprosil Mandin.
- Dve tysyachi. No ty ne smozhesh' pred®yavit' kakie-libo pretenzii,
razve ya ne ob®yasnyal tebe? On eshche bol'she nab'et cenu, i ty budesh' v
progare.
CHarl'z prinyalsya ubezhdat' maklera sdelat' to, chto predlozhil Rajan. V
techenii dvuh birzhevyh operacij CHarl'z umolyal ego, ugrozhal i podkupal.
V konce koncov, makler, tryasyas' i spotykayas', napravilsya na tretij
yarus. Mandin sledil za nim v binokl'.
Vse shlo kak po maslu. Mandin videl, kak oni pozdorovalis',
molchalivo obmenyalis' tychkami, zatem nachalas' ssora, kotoraya s kazhdoj
sekundoj razgoralas' vse zharche. Podstavnoj vkladchik DML byl nevysokim
tuchnym starichkom. Makler tozhe byl nevelik, no hudoshchav i ochen' zhilist.
Potasovka nachalas', kak tol'ko zazvenel tridcatisekundnyj
predupreditel'nyj zvonok. Mandin otorval vzor ot drachunov i vpervye za
ves' den' osvobodivshegosya okoshka vkladchika i, brosiv v shchel' dva
dvuhsotpyatidesyatidollarovyh zhetona, nabral nomer 383.
Odna zayavka bez predlozhenij, po zakonam, zalozhennym v programmy
komp'yuterov, obsluzhivayushchih n'yu-jorkskoe otdelenie fondovoj birzhi, ne
predstavlyaet soboj sdelku. Kak i na protyazhenii vsego dnya, tablo
glasilo: "383 - bez izmenenij".
Odna zayavka. Predlozhenij ne bylo. |to oznachalo bystruyu vyruchku -
raznost' mezhdu zayavkoj i nominal'noj stoimost'yu. Sosednij vkladchik,
poglyadev na CHarl'za s uvazheniem, proiznes:
- Stavish' na himiyu, priyatel'?
Mandin ne obratil na nego vnimaniya. On pokinul svoj kiosk i na
eskalatore napravilsya k oknu vydachi, oboznachennomu tablichkoj:
"Promyshlennost' - 1000 dollarov i vyshe".
- Dve tysyachi dollarov, - skuchayushche proiznes klerk, proveryaya
kvitancii po miniatyurnoj kopii bol'shogo tablo i, otmetiv nadpis' "bez
izmenenij", nachal otschityvat' sotennye kupyury.
- YA pretenduyu na akciyu, - proiznes Mandin, ne razzhimaya gub.
- O'kej, mister. - Vnezapno klerk spohvatilsya. - Starushka 383? Kak
vam eto udalos', mister?
- YA pretenduyu na akciyu, - upryamo nastaival CHarl'z. - Po nominal'noj
stoimosti dve tysyachi dollarov. Valyajte.
Klerk pozhal plechami i nabral na svoej klaviature zakaz. Mgnoveniem
pozzhe na pul't vypala akciya "DML-Hauz". Klerk vpisal v nee familiyu i
adres CHarl'za i zaregistriroval nomer.
- Vy peredadite soobshchenie ob etom v pravlenie kompanii nemedlenno?
- pointeresovalsya advokat.
- |to delaetsya avtomaticheski. Vse svedeniya totchas zhe po kanalam
svyazi peredayutsya v ih glavnyj komp'yuter. I vse-taki, mister, kak vam
eto udalos'...
Uzh slishkom on byl lyubezen - i tut CHarl'z uvidel v ego uhe malen'kij
personal'nyj peredatchik. Ves'ma vozmozhno, klerk umyshlenno zaderzhival
ego.
CHarl'z opromet'yu brosilsya v tolpu i cherez neskol'ko sekund
zateryalsya v nej.
Dva kona nachatoj igry vyigrany, podumal Mandin, otpravlyayas' v
Belli-Rejv. Fortuna ulybnulas' dvazhdy, i teper' u nego na rukah byla
akciya "DML-Hauz". |to davalo emu pravo zasedat' na ezhegodnom sobranii
akcionerov firmy.
Tol'ko teper' nachnetsya nastoyashchaya igra.
Mandin podozval taksi. Pozadi nego voznikla kakaya-to sumatoha, no
mashina pod®ehala tak bystro, chto Mandin uspel zametit' tol'ko mel'kom:
pryamo sredi belogo dnya troe roslyh muzhchin obrabatyvali nevysokogo
zhilistogo cheloveka s zasalennym znachkom na lackane.
Ne trogaj sil'nyh mira sego, oni krepko b'yut za eto.
- Skoro polden', - skazal SHep. - Davajte najdem restoran.
- Restoran? - hihiknul Norvi Blaj, sledovavshij za SHepom po gryaznoj,
useyannoj musorom ulice. Za nedelyu, blagodarya opeke SHepa, on uznal
mnogoe o Belli-Rejv. No ni razu za eto vremya ne videl steklyannyh
prostornyh fasadov, uvenchannyh neonovymi reklamami.
Mesto, kuda privel ego SHep, okazalos' privychnym dlya Belli-Rejv
domom. Iz gostinoj vypolzla tyazhelo dyshashchaya staraya karga. V ochage gorel
ogon', a v pochernevshem kazane bul'kala voda. I eto restoran?
SHep vynul iz karmana paru pajkov. Kazalos', u nego vsegda ih bylo
ne menee desyatka. Pravda, poluchit' ih ne sostavlyalo nikakogo truda.
Nuzhno prosto zayavit', chto u tebya desyatok izhdivencev, i upolnomochennyj
besstrastno vypishet hot' 273 pajka v nedelyu. CHtoby oni stali tvoimi,
ih nuzhno tol'ko podnyat'. CHego-chego, no edy bylo vdovol'.
I skol'ko ugodno zrelishch!
SHep nogtem bol'shogo pal'ca raskryl paket - plastmassovuyu korobku
razmerom dva na tri i na shest' dyujmov. To zhe, no neuklyuzhe, prodelal
Norvel. Posypalos' soderzhimoe. Odin iz predmetov - neappetitnyj na vid
brusok, pohozhij na obernutuyu v polietilen shchepku - SHep shvyrnul staruhe.
Ona pojmala ego i tut zhe nachala gryzt', slovno byla otchayanno
golodna.
- Dela idut nevazhno? - pointeresovalsya SHep s nekotorym prezreniem v
golose.
V otvet ona tol'ko sverknula glazami. Zacherpnuv vody iz kazana
rzhavoj konservnoj bankoj, ona plesnula ee v plastmassovuyu korobku dlya
pajka. SHep vskryl nebol'shoj konvert i vysypal temnyj poroshok v vodu.
Kofe! Volshebnyj zapah totchas zhe vyzval u Norvela volchij appetit. On
otdal staruhe takoj zhe brusok iz svoego pajka, poluchil polozhennuyu emu
porciyu vody, prigotovil kofe i zhadno obsledoval drugie predmety iz
korobki.
Biskvity. Banka myasnogo pashteta. Kubik pressovannyh ovoshchej.
Konfety. Sigarety. S takim sochetaniem produktov pitaniya emu eshche ne
prihodilos' vstrechat'sya. Myasnoj pashtet byl peresolen i sil'no
pripravlen speciyami, no neploh na vkus.
SHep ne bez udivleniya sledil, kak Norvel zhadno pogloshchal pishchu. Zatem
tyazhelo vzdohnul:
- Kogda kazhdyj nabor probuesh' desyat' tysyach raz... Net, luchshe ne
portit' vam nastroenie.
Vyjdya naruzhu, Norvel sprosil o zanyatii staruhi.
- Ona poluchaet polozhennye ej pajki i obmenivaet ih na drova, -
poyasnil SHep. - Drovami ona topit kazan s goryachej vodoj dlya chaya,
bul'ona i chego-to tam eshche. Vodu obmenivaet na pajki. Ona vse nadeetsya,
chto kogda-nibud' ostanetsya s pribyl'yu. No takoe prosto nevozmozhno.
- Pochemu?
SHep usmehnulsya.
- Ne obizhajtes', Blaj, no vy zdes' chelovek novyj. Pochemu ona
zanimaetsya takim promyslom? Da potomu, chto pri etom oshchushchaet sebya
chelovekom!
- No ved'...
- Da, da. Ona chuvstvuet sebya hozyajkoj svoej sud'by, dusha ee
spokojna. Ochen' trudno umeret' s golodu v Belli-Rejv, no v takuyu
nedelyu, kogda dela u nee idut ploho, ona blizka k etomu. Ej kazhetsya,
chto ona Rokfeller ili Hant v miniatyure. Riskuet svoim kapitalom v
nadezhde na barysh. A esli poterpit porazhenie? No glavnoe v tom; chto ona
chem-to zanyata, a ne sidit prosto slozha ruki i potreblyaet svoj paek.
Vam znakomo takoe ponyatie, kak ad?
Norvel kivnul. Kak i vse, on prinadlezhal k reformistskoj
Racionalisticheskoj cerkvi Iznachal'nyh cennostej, no ob ade neredko
upominalos' v propovedyah.
- Tak vot, esli prav tot, kto skazal, chto ad - eto beskonechnyj
prazdnik, to on zdes', pered vami, mister. |to Belli-Rejv.
Teper' Norvel ponimal, chto eto neosporimo, neoproverzhimo dokazano.
Staruha gotova na chto ugodno, lish' by rasseyat' eto oshchushchenie. Staruha
bez osobyh talantov, kotoroj ne na chto nadeyat'sya. Lyuboj, kto v
sostoyanii chto-nibud' sdelat', vse, chto ugodno, budet pytat'sya
predprinimat' zdes' chto-nibud'. Hot' chto-nibud'.
|to dalo Norvelu klyuch k zagadke po imeni SHep.
- Znachit, u nee restoran, - ponimayushche proiznes Norvel. - A u vas -
vashe remeslo, i...
Gigant obernulsya k nemu, shvatil za lackany i tryahnul, kak kotenka.
- Vosh' ty melkaya! - prorychal on, tryasyas' ot gneva. - Podonok! Nu,
chto ty znaesh'? Poslushaj! Esli ty eshche hot' raz obmolvish'sya, ili
nameknesh', ili dazhe podumaesh' o tom, chto ya zanimayus' pustyakami tol'ko
dlya togo, chtoby ubit' vremya, ya razorvu tebya na kuski! - On s siloj
udaril Norvela, i tot sognulsya v tri pogibeli ot boli.
Neizvestno pochemu, no Norvel sovsem ne ispugalsya. On intuitivno
osoznal, chto svoimi slovami nanes oskorblenie etomu cheloveku.
Ispytannye muki vyzvali v etom, v obshchem-to, dobrom verzile takuyu
yarost', - muki neprestannyh, bezzhalostnyh, noyushchih somnenij v samom
sebe. Kogda dosug prinuditelen, razve mozhno pust' dazhe namekom
osuzhdat' hotya sovershenno pustoj, no trud! Nel'zya! Net nichego huzhe,
kogda chelovek teryaet veru v sebya.
- Izvinite menya, SHep, - progovoril on sovershenno iskrenne. - YA
nikogda bol'she ne posmeyu skazat' takoe, dazhe dumat' ob etom ne budu. I
ne potomu, chto vy menya zastrashchali, a... - on na mgnovenie zapnulsya. -
Ran'she ya schital sebya chem-to vrode artista. YA ponimayu, chto vypalo na
vashu dolyu.
- Blaj, - provorchal SHep, - vy tol'ko sejchas nachinaete ponimat', chto
vam vypalo. Izvinite, chto ya vyshel iz sebya.
- Zabudem ob etom.
Oni dvinulis' dal'she. CHerez nekotoroe vremya SHep narushil molchanie.
- Vot zdes' mozhno koe-chto razdobyt'.
Mesto bylo samoe obyknovennoe: zakolochennoe doskami fasadnoe okno,
razrushennaya dymovaya truba. Odnako, dvor byl obnesen zaborom, na
vorotah visel zamok. SHep udaril nogoj po stvorkam, sorvav ih s petel'.
- |j, Stiris!
Ugryumyj sedoj muzhchina probiralsya k nim mezhdu shtabelyami plastikovyh
listov, trub i raznyh stroitel'nyh materialov.
- Privet, SHep, - korotko burknul on. - CHto tebe nuzhno?
- YA ne vzyal s soboj zapisnuyu knizhku, no i tak vse pomnyu. Ty zabral
sebe strojmaterialy, kotorye neskol'ko moih druzej sovershenno zakonno
priobreli na chernom rynke. Vozvrashchaj ih. I s procentami!
- Ty dumaesh', esli u tebya est' pokrovitel', to mozhesh' sebe
pozvolyat' chto ugodno? - proiznes Stiris skripuchim golosom. - Bud' u
tebya nemnogo uma, ty byl by so mnoj zaodno.
- YA ni na kogo ne rabotayu, Stiris. YA delayu odolzhenie svoim druz'yam,
oni - mne. Posheveli-ka svoyu brigadu, Titan Industrii.
SHep, takoj shchepetil'nyj, kogda delo kasalos' ego reputacii, byl
dostatochno beschuvstvennym k reputacii drugih.
Lico Stirisa iskazilos' ot yarosti. Norvel znal, chto za etim
posleduet - esli tol'ko on sam ne vmeshaetsya.
- Stiris! - zavopil on i, vospol'zovavshis' minutnym
zameshatel'stvom, vytashchil pistolet, s kotorym velela ne rasstavat'sya
Virdzhiniya. Stiris medlenno i neohotno opustil szhatye v kulaki ruki.
SHep brosil na Norvela odobritel'nyj vzglyad.
- Podavaj, syuda svoyu brigadu, Stiris! - skomandoval on.
Tot, ne svodya glaz s revol'vera v ruke Norvela, kriknul:
- Kris! Villi! Tashchite telezhku!
Odin podrostok tashchil dvuhkolesnuyu telezhku, vpryagshis' v oglobli, a
drugoj tolkal ee szadi.
Zastaviv Stirisa idti vpered, SHep daval emu rasporyazheniya brat'
stroitel'nye materialy i gruzit' na tachku. Sverhu polozhili rzhavuyu
kirku i lopatu, i on velel Krisu i Villi:
- Vpered, rebyata! Zdes' nedaleko!
Norvel ne pryatal revol'ver v karman do teh por, poka tri kvartala
ne otdelili ih ot zlobnogo vzglyada Stirisa.
Po doroge k domu oni sdelali dve ostanovki. Na kazhdoj iz nih
vygruzhalas' nekotoraya chast' materiala pod blagodarstvennyj plach
vyglyadevshih trezvo obitatelej. Oni uzhe smirilis', chto eti materialy
propali bezvozvratno. A vmeste s nimi - mesyacy nakopitel'stva, igr i
hitryh ulovok.
Norvel, glyadya na pyhtyashchih podrostkov, robko zametil:
- Mozhet byt', pomozhem tashchit' telezhku?
- Net. Nashe delo - soprovozhdat'.
Bez osobyh oslozhnenij mal'chiki podkatili telezhku k domu Norvela i
razgruzili drova i stroitel'nye materialy.
Virdzhiniya ocenivayushche osmotrela akkuratnye grudy materiala, ocenila
ih v ume i nachala prikidyvat'.
- Ni tolya, ni linoleuma, nichego vrode etogo?
SHep rashohotalsya.
- I brillianty vpridachu? Vy dumaete, tol'ko u vas odnih protekaet
krysha? Vam eshche povezlo - dva etazha. Pust' naverhu mokro, zato zdes',
vnizu, vpolne normal'no.
- Hvatit trepat'sya! Ne sumeli razdobyt' tol' ili ruberoid, najdite
chto-to drugoe na kryshu. Mozhet byt', listovuyu zhest'.
- Mozhet byt', kryshu DML-doma? - ehidno zametil SHep, no sdelal sebe
pometku. Zatem shvyrnul paru pajkov podzhidavshim podrostkam, kotorye
podhvatili ih i stali otkatyvat' tachku.
- CHto eshche? - sprosil SHep.
Virdzhiniya neozhidanno prevratilas' v lyubeznuyu hozyajku.
- O, pozhaluj, vse. Hotite vypit'?
Norvel iz vezhlivosti prigubil chut'-chut' iz butylki, kotoruyu dostala
Virdzhiniya i nazyvala "pajkovoe". Ona ee vymenyala na drova u glyadevshego
ispodlob'ya starika-soseda. Norvelu eto pojlo ne nravilos'. Vkus u nego
byl takoj zhe, kak u zhevatel'nyh fruktovyh plitok, kotorye on lyubil. Do
teh por, poka ne stal ih obnaruzhivat' pochti v kazhdom pajke. Vkus etot,
odnako, perekryvalsya gorech'yu sorokagradusnogo spirta. CHto emu vsegda
nravilos', tak eto pivo. No ego v Belli-Rejv, pohozhe, ne bylo
sovershenno.
SHep i Virdzhiniya razgovorilis'. Norvel propuskal ih slova mimo ushej.
On ustal, kak sobaka. Fizicheskaya ustalost' byla chem-to novym dlya nego.
On nikogda ne oshchushchal ee ni v detstve, ni kogda rabotal v "Dzheneral
Rikrejshenz".
Pochemu pustoj rabote soputstvuet fizicheskij trud, a po-nastoyashchemu
tvorcheskaya, proizvoditel'naya - naprimer, podgotovka Dnya Sostyazanij -
svyazana tol'ko s umstvennoj rabotoj? V dushe Norvel priznalsya - ego
obraz myshleniya vse bol'she opredelyalsya zhizn'yu v Belli-Rejv. Kak i
drugie, pavshie duhom, poteryavshie nadezhdu obitateli, on zhil segodnyashnim
dnem, ne dumaya o zavtrashnem. Paek i mesto, gde perespat'. Vozmozhno,
projdet sovsem nemnogo vremeni, otmetil on pro sebya, i on stanet
tol'ko podobiem cheloveka, stoyashchim v ocheredi vozle stadiona "Monmaunt".
Esli tol'ko ne otyshchet dlya sebya kakoe-nibud' delo. No chem zdes'
mozhno zanyat'sya? Rabotoj po domu? Samoe sushchestvennoe uzhe sdelano - s
okon snyaty doski, musor vyvezen na ulicu, gde popolnil grudy musora,
valyavshegosya besporyadochno vdol' dorogi. Menee neotlozhnye raboty nechego
i nachinat'. Nebol'shuyu tech' v kryshe vse ravno ne ustranit' - net smoly,
materialov, instrumentov dlya pochinki lestnicy. I net navykov, umeniya.
Vdrug on vozbuzhdenno voskliknul:
- Virdzhiniya! Mozhet byt', razob'em sad? Neskol'ko fruktovyh derev'ev
- hotya by apel'sinovyh. Neskol'ko ryadov...
Virdzhiniya rashohotalas' i dolgo ne mogla uspokoit'sya. Dazhe SHep ne
uderzhalsya ot smeha.
- Apel'siny, moj dorogoj muzhenek, zdes' ne rastut. Zdes' voobshche
nichego ne stanet rasti. Poprobuj kopnut' - bol'she polumetra musora i
cherepkov, zatem stol'ko zhe zoly i cementa. Tol'ko posle etogo nachnetsya
nastoyashchaya pochva. No i to, pochti vsyudu pesok.
Norvel tyazhelo vzdohnul.
- No kakoe-nibud' zanyatie dolzhno byt' nepremenno.
- Mozhno pokrasit' hlam vo dvore, - predlozhil SHep. - Esli est'
zhelanie vydelit'sya. YA znayu, gde mozhno dostat' krasku.
- Krasit'? A pochemu by i net? - proiznes Norvel. - Pochemu by ne
privesti dom v takoe sostoyanie, chtoby on vyglyadel pristojno?
SHep pozhal plechami.
- Kak skazat'. Esli hotite zanyat'sya kakim-nibud' biznesom, to
kraska - neplohaya reklama. Esli zhe eto prosto dlya togo, chtoby
otvlech'sya - reklama ni k chemu. Naoborot, vy budete vyglyadet'
podozritel'no, u lyudej vozniknut otnositel'no vas koe-kakie mysli.
- Vy imeete v vidu grabitelej? - obeskurazhivayushche sprosil Norvel.
Virdzhiniya protyanula ruku k "pajkovomu".
- Bred! - voskliknula ona i sdelala zatyazhnoj glotok. - Krasit' ne
budem!
Nastupilo molchanie. V DML-dome, napomnil sebe Norvel, Virdzhiniya
nikogda ne davala povodov dlya somnenij v otnoshenii togo, kto byl
hozyainom. No ona redko demonstrirovala svoyu vlast' nad nim v
prisutstvii postoronnih.
No oni zhili uzhe ne v dome-puzyre.
Mne ne hvataet Arni, vsplaknul molcha Norvel, neozhidanno oshchutiv sebya
polnym nevezhdoj. Vse shlo vkriv' i vkos'.
On potyanulsya k "pajkovomu". Ono bylo sovershenno merzkim, no on
sdelal eshche odin glotok. Kak v tumane, do nego doshli slova SHepa:
- ...ne tak uzh ploho segodnya. Razumeetsya, so starikom spravit'sya
bylo nelegko, i esli by Norvel ne napravil na nego dulo pistoleta, ne
dumayu, chto smog by tak legko otobrat' u nego navorovannoe.
Virdzhiniya s odobreniem posmotrela na muzha. No vsluh skazala:
- Horoshen'ko sledi za revol'verom. Segodnya dnem Aleksandra pytalas'
tajkom utashchit' kuhonnyj nozh.
- CHto? - porazilsya Norvel.
- CHto slyshal! A zatem scenu zakatila, - s edva skryvaemym
voshishcheniem prodolzhala mat' - Ona svyazalas' s Grenaderami Geringa, a
te zapasayutsya nozhami i pistoletami. Im, vidimo, Bratcy Kroliki uzhe
stanovyatsya poperek gorla so svoimi butylkami s otbitymi donyshkami.
Norvel sdelal eshche odin glotok "pajkovogo".
- Ej eto tak neobhodimo? Pochemu?
- Esli hochet ostat'sya v zhivyh, dolzhna podlazhivat'sya pod ostal'nyh,
- grustno poyasnil SHep. - Smotrite pravde v glaza, Norvi. |to
Belli-Rejv, a ne shkola, kotoruyu mozhno zakonchit'. |to beskonechnyj Den'
Sostyazanij, tol'ko bez vsyakih pravil.
Vot teper' rech' zashla o tom, chto emu bylo izvestno, podumal Blaj.
- Vy primete uchastie v Dne Sostyazanij? - zhivo sprosil on.
- Ne-e-e. Tol'ko posobie.
- O, vam by sledovalo, SHep. Vot gde nastoyashchie den'gi. I eto ne tak
uzh i opasno, esli podhodit' s umom. Vot hotya by byt' kop'enoscem v
"Inferno Spillejna". Sovershenno bezopasno. Iz svoego sobstvennogo
opyta mogu skazat'...
- Dryan' vse eto, Blaj, - proiznes SHep nemnogo nervno. - Bol'she ya ne
stanu etogo delat'. Ran'she prinimal uchastie. Tykal bednyag-nedotep,
kotorye padali s vysoko natyanutoj provoloki prezhde, chem mogli
dobrat'sya do blondinki. Da i sam ya zalazil na provoloku tozhe. Odin
raz. - On potyanulsya k "pajkovomu". - Ona ne popala v menya vse sem'
vystrelov. YA razdrobil ej bedro svoim pervym. A zatem brosil pistolet.
- On sdelal ogromnyj glotok. - Menya za eto osvistali i prognali... YA
ne poluchil polozhennoj ubijce premii. YA dazhe ne poluchil chastichnoj
premii za popadanie v zhivot ili plecho. YA ne hotel etogo. Vse chego ya
dobivalsya, eto poluchit' kisti, holsty, karandash i kraski. ZHivopis' -
moya strast'. YA poluchil vse eto, Blaj, i obnaruzhil, chto ne mogu vsem
etim vospol'zovat'sya. V techenii shesti gnusnyh mesyacev. A sleduyushchie
shest' mesyacev edinstvennoe, chto ya byl v sostoyanii risovat', eto ee
lico, kogda moya pulya popala ej v bedro i ona ponyala, chto sejchas upadet
s kanata.
Norvel podnyalsya, slegka pokachivayas' i chuvstvuya otvrashchenie k
"pajkovomu", proiznes:
- Mne... mne hochetsya provetrit'sya. Izvinite...
- Radi Boga, - skazala Virdzhiniya, dazhe ne vzglyanuv na nego.
Kogda Norvel byl uzhe za dver'yu, on uslyshal, kak ona sprosila u
SHepa:
- |ta blondinka, kotoruyu vy podstrelili, byla horoshen'koj?
K koncu dnya Mandin dobralsya do Belli-Rejv. Nikto ego ne
presledoval. Akciya "DML-Hauz" blagopoluchno lezhala v karmane. Rajan
torzhestvoval, ego myshlenie stalo yasnym.
- Odin golos! - voskliknul on. - Sobranie zavtra! Prekrasnaya
rabota, advokat.
- Nadeyus', - proiznes Mandin, utomlennyj etim dlinnym dnem. -
Nadeyus', etoj bumazhki budet dostatochno, chtoby proniknut' na sobranie.
A esli menya ne pustyat ili podvergnut somneniyu podlinnost' akcii?
- Oni ne posmeyut, - uverenno zayavil Rajan. - A esli vse-taki ne
pustyat, nam pridetsya pridumat' chto-nibud' drugoe.
- Vy vse vremya pravy, - skazal Mandin. On podnyalsya i proshelsya po
gryaznoj komnate. Spotknuvshis' o nogu Dona Lavina, on izvinilsya,
starayas' ne glyadet' v ego shiroko raskrytye luchistye glaza. Vid Dona
vyzyval nervnuyu drozh'. Vot naglyadnyj primer, ponyal on - to, chto
proizoshlo s Donom, vpolne mozhet rano ili pozdno sluchit'sya s nim samim,
esli on budet uporstvovat' v stremlenii sovat' svoj nos v myasorubku
krupnyh korporacij.
- Est' chto-nibud' novoe o Norme? - sprosil on.
Rajan pokachal golovoj.
- Oni dejstvuyut navernyaka, Mandin. Vam vo chto by to ni stalo nuzhno
vysvobodit' ee do zavtra. ZHal', chto ya ne mogu...
- Pochemu? YA s udovol'stviem otpravilsya by s vami vmeste. Morristaun
vam navernyaka ponravitsya, on ochen' pohozh na Belli-Rejv.
- YA ne vynesu etoj poezdki. Bit'sya vam pridetsya samomu, advokat. YA
polagayus' na vas, drug moj. Derzhite vyshe golovu i ne zabyvajte
iznachal'nyh svojstv gigantskih chastnyh kompanij.
- Vneshnee edinstvo? Zakulisnaya igra?
- Net, moj mal'chik. Zabud'te ob etom. Podumajte luchshe ob aziatskom
carskom dvore. |to pole boya; eto pravitel'stvo; eto igra v poker,
kotoraya nikogda ne konchaetsya. Sut' korporacii sostoit v nezamknutoj
perekachke vlasti. Zdes' podtolknut kogo-nibud' naverh, tam celuyu
gruppu stolknut vniz. Potoku energii trudno protivostoyat', no ego
mozhno nezametno napravlyat'. - Tryasushchimisya rukami on potyanulsya k
korobke s tabletkami. - Vy sumeete svoego dobit'sya. Sejchas glavnoe -
vam nado ischeznut'. Poteryat'sya iz vida. CHtoby nikto vas ne videl, poka
vy ne ob®yavites' na sobranii. Na vashem meste ya ne poyavlyalsya by ni v
svoej kontore, ni u sebya doma.
- Vy schitaete, mne luchshe ostat'sya zdes'?
- Gde ugodno. Tol'ko podal'she ot glaz.
Mandin posmotrel na chasy. Esli by on mog prospat' eto vremya - lech'
sejchas v postel', i zatem prosnut'sya pered samym ot®ezdom na sobranie.
No bylo slishkom rano, vryad li on smozhet usnut'. Emu nuzhno ubit' pochti
sutki. Dvadcat' chetyre chasa nervnogo napryazheniya i lihoradochnoj raboty
mysli.
- YA uhozhu, - skazal on. - Ne znayu, uvidimsya li my eshche pered
sobraniem.
Mandin poproshchalsya s Donom, kotoryj tak i ne zametil ego, i vyshel na
ulicy Belli-Rejv. Uzhe nachali opuskat'sya sumerki. Do nastupleniya
temnoty zdes' bylo otnositel'no bezopasno. Neskol'ko raz on svorachival
v storonu, zamechaya vperedi gruppy muzhchin i detej. No veroyatnost'
napadeniya byla ves'ma mala do zahoda solnca.
Vskore on okazalsya pered zdaniem otborochnogo punkta "Dzheneral
Rikrejshenz" i pochuvstvoval sebya v bezopasnosti pod sen'yu etogo
privetlivogo zdaniya. Territoriyu, primykayushchuyu k sobstvennosti "Dzheneral
Rikrejshenz" ohranyala ee sobstvennaya strazha. Samoe podhodyashchee mesto,
chtoby vzyat' taksi v Monmaunt Siti.
No speshit' bylo nekuda. Mandin izuchal kriklivye plakaty i nablyudal
za prohodyashchimi v zdanie lyud'mi. Vpervye v zhizni on okazalsya v
neposredstvennoj blizosti s tem "syr'em", iz kotorogo sozdavalis'
predstavleniya na stadionah. Ot etogo on pochuvstvoval sebya neskol'ko
chuzhim. Predstavleniya, razumeetsya, on smotrel mnozhestvo raz. Eshche
podrostkom on chasami obsuzhdal s druz'yami peripetii bitv na arene,
procent ubityh, koefficient vyzhivaemosti v raznyh nomerah i tomu
podobnoe. Estestvenno, ego entuziazm poubavilsya, kogda chinovniki iz
departamenta prosveshcheniya sochli ego prigodnym dlya obucheniya remeslu
advokata. A advokatu byli dostupny bolee utonchennye formy razvlechenij.
Naprimer, uklonyat'sya ot kreditorov, - s gorech'yu otmetil pro sebya
Mandin.
Kto-to iz tolpy okliknul ego:
- Mister Mandin!
On napryagsya, chtoby pustit'sya vo vsyu pryt' proch'. No eto byl vsego
lish', kak tam ego, Norvel Blaj, vot kto. Klient, kotorogo prislal
Dvorkas. No kakoj potrepannyj!
I togda Mandin vspomnil - Blaj razorval svoj kontrakt s "Dzheneral
Rikrejshenz". Byla nemalaya ironiya v tom, chto teper' on vstretil ego
zdes'.
- Mister Mandin, Bozhe moj, kak priyatno uvidet' znakomoe lico! -
glaza Blaya byli vlazhnymi. - Vy... vy, mozhet byt', ishchete menya?
- Net.
Lico Blaya osunulos'. On ele slyshno prosheptal:
- YA... e... podumal, mozhet byt', u vas est' pis'mo dlya menya... kak
u moego, ponimaete, poverennogo... Mozhet byt', firma... Net,
razumeetsya, net.
- Imenno tak, - kak mozhno laskovee proiznes Mandin. Emu bylo trudno
vynesti zhalkij vid Blaya. No, s drugoj storony, on ne mog prosto tak
ravnodushno projti mimo etogo cheloveka.
- Zdes' est' kakoe-nibud' mesto, gde mozhno bylo by vypit'? -
sprosil on.
- A kak zhe! - Mandinu pokazalos', chto Blaj vot-vot rasplachetsya. -
Bozhe moj, mister Mandin, za etu nedelyu zdes' ya takogo nasmotrelsya...
CHerez polkvartala Blaj postuchal v neprimetnuyu dver'.
- Menya poslal SHep, - skazal on v smotrovoj glazok izmozhdennoj
zhenshchine.
Vnutri vse bylo propitano zapahom alkogolya. Oni seli za doshchatyj
stol v gryaznoj komnate, i skvoz' nebrezhno zadernutye zanaveski Mandin
legko razglyadel mednye trubki i hromirovannye sosudy. Sejchas oni byli
edinstvennymi klientami.
- Saharnyj? Pajkovoe? Marihuanu? Koku? Dzhin?
- Dzhin, pozhalujsta, - pospeshno zakazal Mandin.
Pit'e bylo podano tut zhe v bolee chem litrovoj butyli. Mandin dazhe
raskryl rot ot udivleniya, kogda zhenshchina proiznesla:
- Pyat'desyat centov.
- Konkurenciya, - poyasnil Blaj, kogda ona ushla. - Esli by ya byl
odin, ona prodala by ego za dvadcat' pyat', no, razumeetsya, ona srazu
raspoznala, chto vy redkij gost' v nashih krayah.
- Ne sovsem tak, - pokachal golovoj Mandin. - Vashe zdorov'e!
Oni vypili. Ponachalu Mandinu pokazalos', budto kto-to rubanul ego
po zatylku zavernutym v tryapku molotkom. Zatem do nego doshlo, chto eto
vse-taki dzhin. On hriplo sprosil:
- Nu i kak vy zdes' pozhivaete?
- Ne sprashivajte, - na glaza Blaya navernulis' slezy. - |to sushchij
ad, izo dnya v den', i net emu konca i kraya. Kak ya pozhivayu? Huzhe byt'
ne mozhet, mister Mandin. Odnomu nebu izvestno... - on zapnulsya,
sderzhav sebya na grani isteriki. Zatem vypryamilsya. - Izvinite. Celyj
den' segodnya p'yu. Ne privyk eshche. - On shvatil Mandina za rukav. -
Poslushajte, mister Mandin. Vy v sostoyanii pomoch' mne. Pozhalujsta. U
vas dolzhno byt' chto-nibud'. Takoj krupnyj advokat, kak vy, sotrudnik
okruzhnogo komiteta - u vas obyazatel'no dolzhno byt' chto-nibud'! YA ne
zhdu ot vas kontrakta i DML-doma. Oni u menya uzhe byli. YA okazalsya
glupcom i poetomu razorval kontrakt. No dolzhna zhe sushchestvovat'
kakaya-nibud' rabota, lyubaya, chtoby ya mog vybrat'sya iz etogo poganogo
mesta, prezhde, chem pogibnu...
Mandin, u kotorogo eshche svezho bylo vospominanie o vizite k duraku
Villi CHoutu, rezko otvetil:
- Net! YA ne v silah pomoch' vam, Blaj!
- Nichego? - vzmolilsya Norvel. - Neuzheli net nichego, chto ya mog by
sdelat' dlya vas zdes', mister Mandin? YA ved' mogu prigodit'sya. YA zdes'
znayu vse hody i vyhody.
Takaya postanovka voprosa byla novoj.
- Nu chto zh, - neopredelenno proiznes Mandin, - v obshchem-to, koe-chto
takoe u menya est'. YA nekotoroe vremya pytayus' ustanovit'
mestonahozhdenie... e... odnoj svoej znakomoj iz Belli-Rejv. |tu
devushku zovut Norma Lavin. Esli vy polagaete, chto v sostoyanii pomoch'
mne otyskat' ee...
Blaj bezrazlichno smotrel na nego.
- Vy hotite, chtoby ya nashel vam etu devushku?
- Klientku, Blaj.
Norvel pozhal plechami.
- Da, da, razumeetsya, mister Mandin. B'yus' ob zaklad, chto smogu eto
sdelat'. U menya zdes' est' druz'ya, kontakty... Pozvol'te, ya mogu
nachat' pryamo sejchas. YA ochen' mnogomu nauchilsya za etu nedelyu.
A pochemu by i net, podumal Mandin. Vse ravno emu nuzhno nahodit'sya
podal'she ot DML. Vo vsyakom sluchae, do sobraniya akcionerov. A etot
chelovek vpolne mog by emu prigodit'sya.
- Po rukam, - skazal on Blayu. - Nachnem poisk.
Ponachalu Mandinu pokazalos', chto Blaj spyatil. Norvel vyshel na
blizhajshij pustyr' i, slozhiv ruki ruporom, zaoral chto est' mochi v
nadvigayushchiesya sumerki:
- Braa-atcy Kroli-ki!
- Vy chto? - vozmutilsya osharashennyj Mandin.
- Podozhdite! - Blaj prilozhil palec k gubam.
Proshlo minuty dve... pyat'... Zatem iz temnoty vynyrnula malen'kaya
figurka.
- Kto zval Krolikov? - sprosila ona podozritel'no.
Blaj s gordost'yu predstavil Mandina.
- |tot dzhentl'men ishchet moloduyu ledi. Ona ischezla.
- Ee zovut Norma Lavin, - pospeshno dobavil Mandin. - Ischezla nedelyu
tomu nazad. Prozhivala v 37598 kvartale okruga Uilloudejl. Ezdila na
drevnem kadillake.
- Gm... |to territoriya Gr-Ga, vot chto, - proinformiroval ih zvonkij
detskij golos. - No u nas est' plennyj Gr-Ga. A chto budet za eto
Krolikam?
- Desyat' dollarov, - tiho shepnul Blaj Mandinu.
- Desyat' dollarov! - bystro vypalil Mandin.
- Dlya nachala?
- Razumeetsya.
- Poshli.
Krolik chut' li ne begom vel ih po Belli-Rejv pochti poltora
kilometra. Iz-za odnogo zabora na nih brosilsya kakoj-to gromila.
Mal'chishka tut zhe prorychal:
- Proch'! Kroliki!
Gromila otshatnulsya. V kulake Krolika sverknulo zazubrennoe steklo
butylki s otbitym donyshkom.
Zatem oni uslyshali ritmichnoe ugrozhayushchee horovoe podvyvanie:
"CHer-ti! CHer-ti! CHer-ti..."
- Syuda! - vzvizgnul Krolik, nyryaya v temnyj dom. Starik i staruha,
sidevshie u holodnogo kamina, brosili tol'ko odin vzglyad v storonu
prishel'cev i, uvidev vmesto parolya blesk stekla, zamerli na meste.
- Patrul'. |to territoriya CHertej, - tiho poyasnil Krolik Mandinu.
Oni stali glyadet' skvoz' shcheli mezhdu doskami, kotorymi bylo
zakolocheno fasadnoe okno. CHerti, prodolzhaya podvyvanie, raskachivayas',
shli mimo. Ih bylo, navernoe, polsotni. Oni umelo verteli
improvizirovannymi maskami. Nekotorye nesli fakely. Dolgovyazyj
mal'chishka nes vysokij shest, ukrashennyj... ukrashennyj...
Mandin, vskriknuv, prikryl glaza.
Na nego ne obratili vnimaniya. Krolik nahmurilsya i skazal:
- |to ne patrul'. |to boevaya ekspediciya, napravlyayushchayasya na zapad.
- Bozhe! - sdavlennym golosom proiznes Mandin. - |tot rebenok nes...
Drugoj rebenok, ryadom s Mandinom, byl bystr, kak molniya.
Zazubrennaya butylka sverknula u samogo gorla advokata.
- A nu, potishe, druzhok, - prosheptal Krolik. - Eshche dolzhen projti
ar'ergard.
Tak ono i sluchilos'.
Ih pochti ne bylo vidno: polnost'yu ukutany v chernoe, lica i ruki
vymazany uglem.
- Poryadok, - nakonec proiznes Krolik, i oni vyskol'znuli na ulicu.
Starik i staruha, ne obrashchaya na nih vnimaniya, vozobnovili svoj
zatknuvshijsya spor, komu iz nih rubit' stul, chtoby razvesti ogon' dlya
razogreva pajka.
Dom, kuda oni nyrnuli, nichem ne otlichalsya ot drugih, za isklyucheniem
togo, chto byl napolnen blednymi rebyatishkami s begayushchimi glazami v
vozraste ot vos'mi do trinadcati let.
- Kto eto? - sprosila odna iz devochek u Krolika, kotoryj privel ih.
- Privet, Dana, - proiznes Norvel Blaj. Ona brosila na nego odin
vzglyad i snova povernulas' k novopribyvshemu Kroliku. - Klienty.
Interesuetsya ischeznuvshimi. Desyat' dollarov. No est' koe-chto bolee
vazhnoe. Neskol'ko minut nazad my zametili shturmovoj otryad CHertej,
prosledovavshij na Zapad po Lionskomu Bul'varu cherez kvadrat 45800. Ih
bylo chto-to okolo pyatidesyati, vse s oruzhiem, s avangardom i
ar'ergardom.
- Horosho, - spokojno kivnula devchushka. - Ne nashe eto delo. Skoree
vsego, oni predprinimayut nalet na prodovol'stvennyj sklad. Kto etot
ischeznuvshij?
Mandin rasskazal.
Kak i ih provodnik Krolik, Dana proiznesla:
- Gm... |to territoriya Grenaderov Geringa. U nas est', pravda, odin
iz nih. Hotite, chtoby my doprosili ego, mister? Za eto vam pridetsya
raskoshelit'sya - pyat'desyat dollarov. Idet?
Mandin molcha uplatil.
Grenader Geringa okazalsya vos'miletnim mal'chuganom. Ego shvatili vo
vremya naleta na shtab-kvartiru Grenaderov. Snachala on tol'ko rugalsya i
plevalsya. Zatem za delo prinyalas' Dana, i CHarl'z tut zhe vyskochil vo
dvor.
Grenader vse eshche plakal, kogda vo dvor vyshla Dana i soobshchila:
- On zagovoril.
- Gde?
- Eshche polsotni.
Mandin vyrugalsya i stal ryt'sya v karmanah. U nego ostavalos' vsego
37 dollarov i 85 centov. Dana pozhala plechami i blagosklonno prinyala
tol'ko 25 dollarov.
- Pohozhe, chto zdes' zameshan mister Martinson. On obychno daet
Grenaderam razlichnye porucheniya. On skazal Bol'shomu Germanu, eto ih
verhovod, chtoby shvatili etu damu Lavin i usypili. Oni dolzhny
dostavit' ee kuda-to na Long-Ajlend. Kuda - etot ublyudok ne zapomnil.
Govorit, chto esli by uslyshal, to smog by pomoch'...
Mandin tut zhe kinulsya vnutr'.
- 2003 ofis v zdanii administrativnogo centra v Morristaune? -
sprosil on u hnychushchego mal'chika.
- Tochno, mister, - podtverdil Grenader, razmazyvaya po licu slezy. -
YA zhe govoril, chto vspomnyu, esli...
Mandin vyshel i opersya o stenu, razmyshlyaya. Znachit, Normu Lavin
derzhat pod rukoj v ozhidanii sobraniya akcionerov. Pochemu? CHtoby
proizvesti kondicionirovanie? Dlya prinuditel'noj ustupki ee akcij?
Net! Ih zhe u nee net. Akcii u Dona Lavina. Ona - naslednica.
Znachit, oni uberut Dona, i togda novyj vladelec akcij budet u nih v
rukah.
Vse ochen' prosto.
- Poslushaj, - obratilsya Mandin k Dane, - ty videla, chto u menya net
bol'she deneg. No mne nuzhna pomoshch'. Delo ochen' krupnoe - gorazdo
krupnee, chem ty mozhesh' podumat'. Zdes' zameshany... pozhaluj, tysyachi. -
On ved' ne nastol'ko glup, chtoby rasskazat' ej pravdu, povedat' o
milliardah. - Delo ochen' bol'shoe i slozhnoe. Prezhde vsego, ty mozhesh'
vystavit' ohranu vokrug nomera 37598 v Uilloudejl? Mne kazhetsya, tvoi
druz'ya Grenadery medlyat s ubijstvom molodogo cheloveka po imeni Don
Lavin. Vtoroe: ty mozhesh' pomoch' mne probrat'sya v zdanie
administrativnogo centra v Morristaune? Klyanus', ya shchedro voznagrazhu
vas, esli vygorit, kak mne nuzhno.
Dana smerila ego vzglyadom, zatem skazala:
- Mogu. Sejchas, dumayu, my ne stanem torgovat'sya s toboj.
Ona otdala otryvistoe rasporyazhenie. V polnom molchanii stajka detej
podobrala svoi razbitye butylki s mramornoj doski nad kaminom i
proshmygnula na ulicu.
- |ti Grenadery ne doberutsya do vashego priyatelya, - bez teni
somneniya proiznesla Dana. - Naschet Morristauna? CHto zh, esli tuda mogut
dostavit' devushku Grenadery, to mne kazhetsya, i my sumeem tuda
proniknut'. Po pravde govorya, mne eto ne ochen' nravitsya. V Morristaune
zhestokie poryadki. No u nas dogovor s tamoshnimi Kusakami. Oni der'mo,
no...
Ona brezglivo peredernula plechami. Devat'sya nekuda - vot chto
govoril ee zhest.
Mandin obnaruzhil, chto ego vyprovazhivayut za dver'.
- Minutu! - zaprotestoval on. - Mne nuzhno peresidet' gde-to etu
noch'. S vami ya dolzhen budu vstretit'sya zavtra utrom, a chto sejchas mne
delat'?
- Perenochujte u menya, - predlozhil Blaj. - Bol'shih udobstv ne mogu
predlozhit', no dveri u nas zapirayutsya na zasov.
Dana kivnula.
- |to vam dolzhno prigodit'sya, mister. A poka...
K nej obratilsya odin iz shmygnuvshih v dom Krolikov:
- Razvedka Grenaderov. My perehvatili odnogo, no tam eshche neskol'ko.
Navernoe, nalet.
- My s nimi razdelaemsya, - ugryumo proiznesla Dana. - Navernoe,
hotyat zabrat' svoego soplyaka nazad. Poshli - vy, dvoe. YA dolzhna
provodit' vas otsyuda.
Ona dvinulas' vperedi. Na ulice bylo uzhe temno i pustynno. Oni i
treh shagov ne sdelali, kak Dana rastvorilas' vo t'me. Mandin
posledoval za Blaem, kotoryj reshitel'no shagal po rastreskavshemusya
asfal'tu.
Neozhidanno iz temnoty materializovalas' Dana.
- Ostorozhno! Pod zaborom odna iz Grenaderok. Sejchas ya ee...
Sverknulo steklo ee butylki. Blaj rvanulsya vpered i shvatil devushku
v tot samyj moment, kogda ona gotova byla tknut' butylkoj v lico
desyatiletnej tolstushki. Dana, rugayas', barahtalas' na zemle, a Blaj
nabrosilsya na svoyu padchericu:
- Sendi! A nu, ubirajsya otsyuda! |to moi druz'ya, tebe ponyatno?
Uvidimsya doma.
Aleksandra, izvivayas' v ego ruke, filosofski zametila:
- Izvini, Norvel. Ne tvoe eto delo. - Ona otkinula nazad golovu i
izdala otryvistyj laj: - "Zig Hajl'! Zig!.."
Norvel otodvinul Danu odnoj rukoj, a drugoj izmeril rasstoyanie do
chelyusti Aleksandry. Moshchnym udarom on sbil ee s nog, vzvalil na plechi i
obratilsya k Mandinu:
- Poshli. Spasibo, Dana.
CHerez desyat' minut Mandinu udalos' izbavit' korotyshku ot vesa
Aleksandry. K tomu vremeni, kogda u nego stali tryastis' nogi, devochka
prishla v sebya.
Blaj chto-to skazal ej tiho i ser'ezno, odnovremenno potiraya
kostyashki pal'cev, posle chego ona molcha posledovala za nimi.
Missis Blaj popytalas' podnyat' buchu, kogda oni vchetverom vvalilis'
k nej.
- I gde eto ty byl? - s vizgom nabrosilas' ona na Norvi. - Ushel, ne
skazav ni slova... Na neskol'ko chasov... my mogli...
Norvel skazal, chto eto ne ee delo. On vyrazil svoyu mysl' takim
obrazom, chto Aleksandra edva ne zadohnulas' ot negodovaniya, a Dana -
ot voshishcheniya. Mandin pokrasnel, uslyshav vyrazheniya Blaya, no tut zhe
nevol'no podumal, chto Belli-Rejv poshel na pol'zu Blayu. Ne vse v
Belli-Rejv bylo beznadezhno plohim.
- I, - v zaklyuchenie zametil Norvel, - esli ya eshche raz obnaruzhu shashni
mezhdu etoj volosatoj obez'yanoj SHepom i toboj, to penyaj na sebya.
Preduprezhdayu!
- Ha! - fyrknula Virdzhiniya Blaj. - Ty dumaesh', chto sumeesh' ego
pobit'?
- Ne duri, - pariroval Norvel. - On razorvet menya na kuski. YA
podozhdu, kogda on ujdet, i togda razdelayus' s toboj.
- YA uhozhu, - skazala Dana. - A kak postupit' s etoj vonyuchkoj? - Ona
tknula bol'shim pal'cem v storonu pritihshej Aleksandry.
- YA sam o nej pozabochus', - poobeshchal Blaj. - Zapomnit na vsyu zhizn'.
- O'kej, - odobritel'no otozvalas' Dana. - Itak, vstrechaemsya utrom.
Kak tol'ko ona ushla, Virdzhiniya, sobravshis' duhom, reshila bylo
otkryt' vtoroj raund.
No tut ne vyderzhal Mandin.
- Pozhalujsta, - vzmolilsya on, - mne zavtra predstoit tyazhelyj den'.
Dajte mne hot' nemnogo vzdremnut'!
Utro oni proveli v starom Monmaunte. Mandin, Dana i Norvel Blaj,
kotoryj okazalsya v kachestve vrode by sekretarya. Snachala oni
ostanovilis' vozle banka, gde u Mandina byl schet. Dana brosila
golodnyj vzglyad na 234 dollara i 35 centov meloch'yu, kotorye emu
vyplyunul avtomat. On vspomnil, chto dolzhen ej 25 dollarov. Bez osoboj
ohoty prishlos' vernut' etot dolg.
Perekusit' oni zashli k Hussejnu. Za chashkoj kofe Dana zadumalas'.
- Naskol'ko mne izvestno, bol'shie shishki ezdyat v Morristaun v
bronirovannyh mashinah. Ochen' ploho, chto my bednye. Nu, chto zh, pora
otpravlyat'sya dal'she.
Taksi podvezlo ih cherez tunnel' pod prolivom k vokzalu zheleznoj
dorogi, vedushchej v Long-Ajlend, v Starom Brukline. Na vsyakij sluchaj oni
popytalis' kupit' bilety v kasse.
- Net, ser, - reshitel'no proiznes kassir. - Tol'ko odin poezd v
den', i bilety prodayutsya tol'ko komandirovannym po sluzhebnym delam. A
chto vy tam zabyli, v etom parshivom Morristaune?
Oni popytalis' zakazat' bilety na avtobus po telefonu, no ih opyat'
podzhidala neudacha. U vhoda v zdanie vokzala, na stoyanke taksi, Dana
nachala plakat'.
- Idi syuda, malyshka, - druzhelyubno obratilsya k nej odin iz
taksistov. - V chem delo, dorogaya?
- Moj papochka popal v bedu, - gorestno vshlipyvaya, proiznesla Dana.
- On v etom uzhasnom gorode, tam on poteryal moyu lyubimuyu mamochku i
pozvonil mne, chtoby ya emu pomogla. CHestno, mister. Tol'ko podvezite
nas k okraine, pozhalujsta. Nu, pozhalujsta. A dyadya Norvi i dyadya CHarli
prosledyat, chtoby ne sluchilos' nichego hudogo, esli eti bl..., esli eti
plohie lyudi v Morristaune poprobuyut... CHestno!
On razzhalobilsya i soglasilsya podvezti ih k okraine gorodka. Dva
chasa ezdy po plohim dorogam.
Taksist usadil Danu ryadom s soboj. Veselo pokachivaya sumkoj, ona bez
umolku boltala vsyu dorogu, vykazyvaya vsyu neposredstvennost' rebenka.
Dyadya CHarli i dyadya Norvi tol'ko pereglyadyvalis'. Uzh oni-to znali, chto u
nee v sumke.
Morristaun byl organizovan znachitel'no luchshe, chem Belli-Rejv.
Voditel' ostanovilsya v neskol'kih kvartalah ot shlagbauma tamozhni.
- Vot my i priehali, malyshka, - nezhno skazal on.
Malyshka zapustila ruku v sumku, vynula ottuda butylku s otbitym
donyshkom i nachala po dusham razgovarivat' s voditelem. Muzhchina
vyrugalsya, vzvyl i poehal dal'she.
U vorot dvoe ohrannikov dobrodushno zaglyanuli v kabinu. Dana
prosheptala im chto-to - Mandin rasslyshal tol'ko "Kroliki" i "Kusaki" -
i tamozhenniki pomahali im vsled. CHerez kvartal, po prikazu Dany,
voditel' ostanovilsya u sleduyushchego kontrol'nogo punkta. Na sej raz
mashinu vstretili dvoe chumazyh mal'chishek, let devyati, s karabinami
nagotove.
V mashinu sel provodnik - Kusaka s vintovkoj. Oni ehali po lyudnym
ulicam k zdaniyu administrativnogo centra, i tol'ko nemnogie ne
ubralis' pobystree, zavidev v kabine mashiny mal'chishku.
Vozle administrativnogo centra Dana vezhlivo poprosila voditelya
podozhdat'.
- Net! - vozrazil Mandin, ukazyvaya na verenicu bronirovannyh
kolesnyh i gusenichnyh mashin, pod®ezzhavshih k avtostoyanke zdaniya. - My
uedem otsyuda na odnom iz etih bronevikov ili ne vyberemsya voobshche.
Dana pozhala plechami.
- Ladno. - Zatem povernulas' k Kusake: - Provodi mashinu bez
oslozhnenij. I esli vashim rebyatam ponadobitsya chto-nibud', ty znaesh', k
komu obrashchat'sya v Belli-Rejv.
CHasy pokazyvali 13:00. Sobranie bylo naznacheno na 13:30.
Dezhurnyj v vestibyule propustil Mandina i Blaya na osnove
sertifikata, udostoveryayushchego prinadlezhnost' akcii Mandinu. Dane
prishlos' ostat'sya v komnate dlya posetitelej.
Ofis 2003 zanimal, kak pokazalos' Mandinu, ves' etazh. V priemnoj on
zayavil: "Na sobranie akcionerov DML-Hauz". Dezhurnyj propustil ih,
brosiv vsled zadumchivyj vzglyad.
V konferenc-zale bylo primerno chelovek dvadcat'. Sovershenno
ochevidno - Titany. Ryadom s etimi izyskano odetymi bogachami Mandin i
Blaj oshchushchali sebya neproshenymi gostyami v potrepannoj odezhde. Krome
togo, oni byli udivitel'no molody i neuklyuzhi.
S etogo momenta i nachinaetsya samoe glavnoe, napomnil sebe Mandin.
Korporativnoe pravo!
Videnie oslepilo ego svoej yarkost'yu.
Eshche odin novopribyvshij byl privetstvenno vstrechen Titanami.
- Bliss, starina! Nikogda by ne podumal, chto vy pokazhetes' zdes'
radi etoj erundy. Starina Arnol'd, kak obychno, sobiraetsya s vami snova
scepit'sya.
Bliss byl molozhe, chem ostal'nye.
- Esli takie, kak vy, podderzhat menya, my ostanovim ego, -
dobrodushno zametil on. - A krome togo, kuda eshche mne devat' svoe vremya?
- Zatem on proiznes igrivo: - YA slyshal ot kogo-to ob etoj miss
Lavin... - on razrazilsya smehom.
Mandin reshil idti naprolom.
- Dobryj den', mister Bliss, - vypalil on na edinom dyhanii, hvataya
ego za ruku. - Menya zovut CHarl'z Mandin, byvshij kandidat
konservativnyh respublikancev po 27 okrugu, a zdes' ya melkij akcioner.
Bliss myagko vysvobodil ruku.
- Moya familiya Habbl, mister Kak-vas-tam. Bliss Habbl. Zdravstvujte.
- On povernulsya k odnomu iz Titanov i nasmeshlivo pointeresovalsya. -
Vy, navernoe, ne poluchili moej telegrammy, Dzhab? Togda pochemu zhe ne
prislali svoego doverennogo dlya zaklyucheniya soglasheniya?
Dzhab, pohozhe, byl chelovekom ostorozhnym.
- Poka chto mne nravitsya politika stariny Arnol'da, - ne spesha
proiznes on. - Vy kogda-nibud' perevernete nashu lodku, Bliss. Esli
tol'ko my ne vyshvyrnem vas iz nee ran'she.
- Mister Habbl, - ne unimalsya Mandin.
- Mister Kak-vas-tam, ya zaveryayu, to golosoval by za vas, esli by
zhil v 27 okruge, v kotorom, slava Bogu, ya ne prozhivayu. - Ego glaza
bluzhdali. On napravilsya cherez vsyu komnatu, chtoby peregovorit' eshche s
odnim Titanom. Mandin svoevremenno pospeshil za nim i uspel uslyshat':
- ...vo vsem etom mnogo idealizma, uveryayu vas, dorogoj Bliss. No
mnogie molodye lyudi-idealisty okazyvayutsya surovymi nadsmotrshchikami. YA
ne sobirayus' vas obidet'.
Bliss Habbl snova udalilsya v drugoj konec komnaty. Sudya po vsemu,
etot poslednij Titan sil'no rasserdilsya vo vremya razgovora. Na ego
pokrasnevshem viske otchetlivo prostupila pul'siruyushchaya zhilka. Mandin
sprosil, u nego s neodobreniem v golose:
- Vse ta zhe politika? Verno?
- Razumeetsya! - serdito otvetil Titan. - Vot durak! Kogda yunyj
Habbl uvidit za svoyu zhizn' stol'ko zhe popytok napast' na pravlenie,
skol'ko i ya, to on podumaet dvazhdy, prezhde chem plesti intrigi u menya
pered glazami. On ved' pytaetsya poseyat' vo vseh nas nedoverie k
nyneshnemu pravleniyu firmy, prevratit' vybory v Sovet v stihijnoe
meropriyatie posredstvom podkupa - razumeetsya, podkupa chisto
dzhentl'menskim obrazom, - i vse zhe imenno podkupom vvesti sebya v Sovet
pravleniya. No, klyanus' Bogom, nichego u nego ne vyjdet! My sohranim
edinstvo protiv nego. - On prishchuril glaza. - YA, kazhetsya, s vami ne
znakom, ser. YA - Uilkoks.
- Schastliv poznakomit'sya. Mandin. Advokat.
- O, doverennoe lico, verno? Kogo vy predstavlyaete? Po-moemu,
bol'shinstvo rebyat uzhe zdes'.
- Izvinite menya, mister Uilkoks, - Mandin posledoval za Blissom
Habblom, kotoryj posle ocherednogo otpora buhnulsya v kreslo. Tut-to
Mandin i sunul emu v ruki doverennost' ot Dona Lavina, kotoruyu
podgotovil Rajan.
- CHto eto?
- YA sovetuyu vam prochitat', - predlozhil Mandin.
Poslyshalis' aplodismenty. V zal voshli chelovek pyat'-shest'. Odin iz
nih, vozmozhno, Arnol'd, proiznes:
- Dobryj den', dzhentl'meny. Predlagayu vsem rassest'sya, i nachnem
rabotu.
Mandin sel ryadom s Habblom, kotoryj ne otryvayas' chital
doverennost'. Odin iz voshedshih poslednim nachal monotonno perechislyat'
voprosy, obsuzhdavshiesya na predydushchem sobranii. Prakticheski nikto ego
ne slushal.
Habbl zakonchil chtenie, vernul dokument Mandinu i sprosil:
- A chto zhe ya, kak vy schitaete, dolzhen delat'?
- Vse eto vyglyadit ves'ma glupo, ne tak li?
Sbityj s tolku Habbl proglotil nazhivku.
- Kakie-to sluhi byli, - priznalsya on. - Do vas oni mogli dohodit'
v toj zhe mere, kak i do menya.
Mandin ponimayushche kivnul.
- My ne budem zhadnichat', mister Habbl, - skazal on, sam tolkom ne
znaya, o chem idet rech'. - Esli dopustit', chto ya ne moshennik, a eto ne
poddelka, to kak vy otnesetes' k mysli popast' v Sovet pravleniya?
- Ochen' polozhitel'no, - ne stesnyayas', priznalsya Habbl.
- My mogli by sposobstvovat' etomu. Ved' eto ochevidno, mister
Habbl. Nashi dvadcat' pyat' procentov golosov plyus vashi...
- |to obshcheizvestno. Pyat' s polovinoj procentov.
- Tak mnogo?
- Da. YA imeyu polnomochiya golosovat' za vseh chlenov sem'i.
Mandin slozhil v ume. Tridcat' s polovinoj procentov. Tol'ko by
privlech' na svoyu storonu etogo Habbla, a zatem eshche...
On otvernulsya ot Habbla. Pust' podumaet nekotoroe vremya.
Kogda s melochami bylo pokoncheno, odin iz nedavno prishedshih
ulybnulsya.
- A teper', dzhentl'meny, perehodim k punktam povestki dnya. Nachnem s
vyborov chlena Soveta pravleniya vmesto mistera Fenelli.
Kto-to predlozhil kandidaturu Garri Uilkoksa. Kto-to eshche predlozhil
mistera Banajona, i na etom vydvizhenie kandidatur bylo prekrashcheno. V
rezul'tate tajnogo golosovaniya pobedil Uilkoks. Ego izbranie bylo
vstrecheno aplodismentami i druzhnym pohlopyvaniem po spine. Sudya po
dobrodushnym ulybkam, rezul'tat golosovaniya byl zaranee predreshen s
takoj zhe uverennost'yu, kak i zavtrashnij voshod solnca. Mandin
ulybnulsya Habblu, kotoryj, kazalos', vovse ne schital, chto vse eto tak
smeshno.
- Tak chto, zaodno s nami? - sprosil Mandin.
Habbl nahmurilsya.
Predsedatel' pereshel k voprosu denezhnyh kompensacij sluzhashchim
korporacii. Po slovam predsedatelya, oni zarabatyvali nedostatochno, a
hoteli zarabatyvat' bol'she - za prekrasnoe vedenie del firmy.
I etot vopros byl reshen ko vseobshchemu udovletvoreniyu, pod
druzhelyubnye ulybki. Mandina dazhe nachalo interesovat', pochemu voobshche
akcionery udosuzhilis' posetit' eto sobranie, esli povyshenie zhalovaniya
sluzhashchim bylo odobreno edinodushno i edinoglasno.
No sleduyushchij punkt povestki dnya vse proyasnil.
On glasil: "Poiski novyh istochnikov syr'ya, v osobennosti alyuminiya i
silikatov". Mandin ploho razbiralsya v tehnicheskih tonkostyah, no srazu
zhe podmetil, chto mezhdu akcionerami prekratilsya druzhelyubnyj ton
razgovorov.
Odna gruppa, ne bolee pyati chelovek, tesno sgrudilas' i chto-to
bystro podschityvala na oborotnyh storonah konvertov, chasto zaglyadyvaya
v kakie-to bumagi. Po ryadam stali snovat' sekretari s papkami i
buhgalterskimi knigami.
V konce koncov predsedatel' dobrodushno sprosil u sobraniya:
- Tak vot, dzhentl'meny, radi ekonomii vremeni progolosuem
edinoglasno za predlozhennuyu Sovetom taktiku v voprosah syr'evogo
obespecheniya?
Podnyalsya hudoj sedoj starik i zayavil:
- YA trebuyu golosovaniya, kotoroe dolzhno byt' oformleno protokolom. -
On ugrozhayushche pomahal ravnodushnomu pervomu ryadu. - YA sohranyu etu kopiyu
protokola, chtoby v budushchem dokazat' svoyu pravotu.
Prishlos' golosovat'. Predlozhenie bylo prinyato nebol'shim
bol'shinstvom golosov v atmosfere sderzhannyh strastej. Mandin smutno
oshchutil: to, chto sejchas proizoshlo, bylo bitvoj na zaranee
prigotovlennom pole. Proba sil dvuh mogushchestvennyh gruppirovok, gde
stavkoj byli, po men'shej mere, milliony dollarov v god.
Sidevshij ryadom Habbl zaerzal v kresle. Mandin naklonilsya k nemu i
prosheptal:
- Vy mogli by stat' reshayushchim faktorom v sluchayah, podobnyh etomu,
esli by byli zaodno s nami.
- Ponimayu, - kivnul Habbl. - Ponimayu... - CHerez nekotoroe vremya on
dobavil: - Razreshite mne eshche raz vzglyanut' na etot dokument.
Teper' Mandin okonchatel'no ponyal, chto etot chelovek na kryuchke.
Sobranie shlo svoim cheredom. Mezhdu golosovaniyami Habbl vyuzhival
informaciyu iz Mandina. Tot otvechal uklonchivo.
- Da, oni yavlyayutsya moimi klientami. Net, izvinite, ne mogu
soobshchit', gde nahoditsya v nastoyashchee vremya mister Lavin. Da, est' eshche
sestra. V otnoshenii ee mister Arnol'd, navernoe, mog by soobshchit' vam
bol'she, chem ya.
- Tut zameshan Arnol'd?
- Eshche kak! On uzhe davno pytaetsya... kstati, sejchas imenno ob etom
pojdet rech'.
Poslyshalos' monotonnoe chtenie odnogo iz sekretarej.
- Predlagaetsya ispravit' nenormal'noe raspredelenie reshayushchih
golosov. Predlagaetsya nadelit' Sovet pravleniya polnomochiyami,
pozvolyayushchimi priobresti po nominal'noj stoimosti akcii, sostavlyayushchie
bezdejstvuyushchij kapital, to est' te akcii, derzhateli kotoryh ne
golosuyut na sobraniyah uzhe bolee desyati let. Priobretennye takim
obrazom akcii pomestit' v sejfy korporacii v kachestve ee kazny.
- Sprosite ego, kakoj procent akcij ot obshchego chisla on imeet v
vidu, - shepnul Mandin. - |to budet otvetom na vash vopros.
Habbl na mgnovenie zadumalsya, zatem proglotil nazhivku. On podnyalsya
i s reshitel'nym vidom zadal vopros.
- Boyus', - ulybnulsya Arnol'd, - chto u nas net tochnyh cifr.
- YA byl by udovletvoren priblizitel'noj ocenkoj, - ne unimalsya
Habbl.
- YA ponimayu vas, - ulybnulsya Arnol'd. - No, kak ya uzhe skazal, u nas
net sejchas cifrovyh dannyh. A teper' perejdem k...
Habbl prodolzhal nastaivat':
- Ne isklyuchena li vozmozhnost', chto eti akcii sostavlyayut do 25
procentov obshchego kapitala firmy?
Arnol'd poproboval rassmeyat'sya, no Habbl perebil ego.
- YA povtoryayu svoj vopros. - Vse sidevshie v komnate zataili dyhanie
i pripodnyalis' s mesta. - Tak 25 procentov ili net? Imenno takoe
kolichestvo akcij vy namereny skupit' s nashego razresheniya i pomestit' v
kaznu firmy, tem samym rasprostraniv nad nimi svoj kontrol'?
Po komnate proshel sderzhannyj gul. Habbl ne obratil nikakogo
vnimaniya na nego.
- |to tak ili net, mister Arnol'd? - trebovatel'no sprosil on. - YA
zadal vam ochen' prostoj, kak mne kazhetsya, vopros! I esli otvet
otricatel'nyj, to ya trebuyu provesti proverku finansovyh otchetov!
Arnol'd skorchil grimasu.
- Pozhalujsta, pozhalujsta, dzhentl'meny! Radi Boga, mister Habbl! Raz
vy tak reshitel'no nastroeny protiv moego predlozheniya, my snimem ego s
povestki dnya. Kak ya polagayu, vse prisutstvuyushchie ne vozrazhayut protiv
etogo? Togda perejdem k...
- YA reshitel'no vozrazhayu protiv izmeneniya povestki dnya, mister
Arnol'd! - zakrichal Habbl. - YA nastaivayu na tom, chtoby vy dali mne
neobhodimuyu informaciyu v otnoshenii vashego predlozheniya.
Kto-to podsel k Mandinu. Krupnyj, interesnyj, horosho sohranivshijsya
muzhchina.
- Menya zovut Garri Kott, - prosheptal on. - O chem vse-taki idet
rech'? YA vizhu, vy peregovorili s Blissom, i posle etogo zavarilas' vsya
eta kuter'ma. Vy ne svyazany s Grinom i CHarl'zuortom? Net? Mne vashe
lico pokazalos' znakomym. Tak v chem zhe vse-taki delo? Arnol'd
perepugalsya. Vy chem-to raspolagaete? CHem imenno?
- Vidite li... - uklonchivo nachal Mandin.
- |j, priyatel'! Menya zovut Garri Kott, razve ya ne predstavilsya? A
vy sami-to otkuda, mezhdu prochim?
Poka spor mezhdu Habblom i predsedatelem stanovilsya vse bolee
yarostnym, k nim podsel eshche odin iz prisutstvuyushchih.
- Vy, pohozhe, naveli Habbla na kakoj-to sled, molodoj chelovek, -
prosheptal on. - V etom chto-to est'. Mne eto po dushe. Duh bor'by.
Kto-to tut mne podskazal, chto vy advokat, a sluchilos' tak, chto v nashem
yuridicheskom otdele est' prekrasnaya vakansiya. YA, chtoby vy znali, iz
avtodorozhnoj kompanii "Rouduejv". Moya familiya Nel'son.
- YA zdes' pervyj, Dzhordzh! - perebil ego Kott.
K tomu vremeni vse prisutstvuyushchie uzhe uchastvovali v perebranke,
kotoruyu nachal Habbl. Pochuyav krov' ili zoloto, polovina pajshchikov
donimala voprosami Arnol'da, kotoryj vse bol'she poteya, sderzhivalsya izo
vseh sil, chtoby ne brosit'sya v otkrytuyu draku. Drugaya polovina
pajshchikov zubami i nogtyami prodiralas' k nebol'shoj gruppe, okruzhivshej
Mandina, etogo strannogo molodogo cheloveka, u kotorogo bylo chto-to na
ume. Mandin, vezhlivo ulybayas' i smushchenno otvodya glaza, slyshal vokrug
sebya shepot:
- ...advokat, kak mne kazhetsya, iz nalogovogo upravleniya...
- ...a chto, esli on zatrebuet buhgalterskie knigi...
- ...vygnat' by ego vzashej, tol'ko vot vdrug okazhetsya, chto on ot
Grina i CHarl'zuorta...
- ...net, bolvan staryj! On - podstavka! Prosto shesterka!
Reshiv, chto teper' samoe vremya, Mandin vezhlivo proiznes:
- Izvinite, dzhentl'meny, - i podnyalsya s mesta. - Gospodin
predsedatel'! - pozval on. - Menya zovut Mandin. S vashego razresheniya, ya
mog proyasnit' situaciyu. Odnako, mister Arnol'd, ya sperva hotel by
pogovorit' s odnim iz moih patronov, molodoj ledi...
- Vashim patronom? - Sekretar' chto-to shepnul Arnol'du na uho. - A,
miss Lavin? Pozhalujsta. Ona smozhet pogovorit' s vami totchas zhe posle
sobraniya. Vas eto ustroit, mister Kak-vas-tam?
- Vpolne.
Da, eto ego vpolne ustraivalo. |to bylo dazhe gorazdo bol'she, chem on
smel nadeyat'sya. On ne tol'ko zavaril kashu sredi akcionerov, da takuyu,
chto teper' polovina pajshchikov DML uvivalas' vokrug nego. No on dobilsya
i togo, chto Arnol'd vozvrashchal Normu v kachestve platy za to, chto on "ne
proyasnyal situaciyu".
Zateya Arnol'da s treskom provalilas'. Emu ne tol'ko ne udalos'
pribrat' k rukam vozmozhnost' golosovat' s doli Lavinov, on teper'
opasalsya voobshche, chto ostanetsya odnoj iz glavnyh figur v Sovete
pravleniya.
Mandin uselsya poudobnee i molcha vyslushival navodyashchie voprosy
Titanov i ishodyashchie ot nih zamanchivye predlozheniya.
Smyatenie v ryadah akcionerov postepenno zatuhalo. Kak tol'ko Mandin
uspokoilsya, razgnevannye i koleblyushchiesya pajshchiki ponyali, chto pryamo
pered ih nosom zaklyuchena kakaya-to sdelka. |to im, razumeetsya, prishlos'
po dushe, tak kak oni sami dostatochno chasto ispytyvali udovol'stvie ot
togo, chto stavili podnozhku blizhnemu svoemu. Odin iz nih predlozhil
smestit' Arnol'da, odnako bol'shinstvo ego ne podderzhalo. Luchshe
podozhdat', kogda etot Mandin sam rasskazhet o tom, chto emu izvestno.
Ostavshayasya chast' sobraniya proshla s golovokruzhitel'noj bystrotoj.
Habbl vse eto vremya ne perestaval rugat'sya:
- CHert poberi, Mandin! Vy ko mne pervomu obratilis'! Poshlite ko
vsem chertyam etih stervyatnikov! Oni ispol'zuyut vas, a zatem vybrosyat na
pomojku! YA zdes' edinstvennyj akcioner, kotoryj ne derzhit kamnya za
pazuhoj...
- Vse eto chepuha, - reshitel'no ob®yavil Kott. - YA ne znayu, k chemu vy
klonite, Mandin, no chto by vy ne zateyali, dlya etogo nuzhno
finansirovanie. A ya - Garri Kott! Pozvol'te mne zanyat'sya...
- Luchshe rasskazhite, chto vy sdelali so starikom Krouderom, - zametil
Dzhordzh Nel'son. - On tozhe nuzhdalsya v finansirovanii.
Mandin tak i ne vyyasnil, chto sdelal Garri Kott so starikom
Krouderom. Kak tol'ko byl ob®yavlen pereryv, ego otozval v storonu
Arnol'd.
- Davajte razberemsya v spokojnoj obstanovke, - predlozhil Arnol'd. -
YA ne somnevayus', chto my poladim. My, sluchajno, ne znakomy? Razve vy ne
rabotaete na Grina i CHarl'zuorta?
- Mne nuzhna devushka, - korotko skazal Mandin.
- Miss Lavin dozhidaetsya vas v priemnoj.
Mandin tut zhe brosilsya v priemnuyu. Norma dejstvitel'no nahodilas'
tam, blednaya i razgnevannaya.
- Privet, Mandin. - Ona vovse ne byla uzhe gruboj. - Vy, dolzhna ya
skazat', poteryali nemalo vremeni. - I ona, rasplakavshis', utknulas'
emu v grud'. - YA ne podpisala eto. YA znala, chto Don zhiv. Poetomu ne
mogla podpisat', ya...
- Da zatknites' zhe vy, nakonec, - grubo odernul ee Mandin. - Zdes'
nas mogut podslushat'. A kazhdoe slovo na ves zolota. - No pri etom on
obnaruzhil, chto i sam tryasetsya vsem telom, eto byla reakciya na mnogie
chasy napryazheniya. I na Normu. Odnako, kak tol'ko szadi prozvuchali slova
Kotta, on vzyal sebya v ruki.
- Znachit, eto ta malen'kaya ledi, kotoruyu ustupil vam Arnol'd, ne
tak li? Imenno ona yavlyaetsya vashim partnerom i patronom, advokat?
- Vozmozhno.
- Ne luchshe li nam nemedlenno uehat' otsyuda? - predlozhil Kott. -
Dorogaya moya, kuda vas otvezti? I vas tozhe, razumeetsya, advokat?
- Poslushajte, Mandin, - podstrekatel'skim tonom proiznes Nel'son, -
poprosite, chtoby on rasskazal vam o starike Kroudere.
- CHert by vas vseh pobral! - vz®yarilsya Habbl. - SHli by vy,
stervyatniki, podal'she otsyuda...
- Vsemu svoya ochered', dzhentl'meny, - skazal Mandin. - Nam s miss
Lavin nuzhno zajti v komnatu ozhidaniya, chtoby zabrat'... e... eshche odnu
moloduyu ledi. CHerez pyat' minut my budem u glavnogo vhoda. My poedem
ili so vsemi vami troimi, ili s lyubymi dvumya iz vas troih. Reshajte
sami.
V komnate ozhidaniya Mandin sprosil u Dany:
- A chto sluchilos' s Blaem?
- On vyshel na ulicu, - poyasnila devchushka, - skazav, chto syt po
gorlo Dnyami Sostyazanij. Ne znayu, chto on imel v vidu. |to vasha devushka,
kotoruyu vy iskali?
- Da, eto moya devushka.
Na ulice oni podhvatili za shivorot Norvi Blaya, uyutno
raspolozhivshegosya na solnyshke, i napravilis' k verenice priparkovannyh
gusenichnyh i polugusenichnyh bronirovannyh mashin. Na stoyanke ih uzhe
podzhidal "komitet troih" v polnom sostave.
- Vse ulazheno, Mandin, - dovol'nym golosom soobshchil Habbl. - Vmeste
s nami otpravlyayutsya Kott i Nel'son.
- |to podhodit, - kivnul Mandin. - I gde zhe my budem vesti
peregovory?
- U menya, - vstupil v razgovor Kott. - No Habbl tol'ko brosil cherez
plecho:
- Razve my eto ne obgovorili, Garri?
I, obrashchayas' k Mandinu, proiznes:
- U menya. Tam vse prosto i tiho, no vmeste s tem i udobno.
Dva bronevika i odin gusenichnyj vezdehod vystroilis' v kolonnu i
uzhe ne ostanavlivalis' ni pered Kusakami, ni u tamozhni.
- Poedem po Pyatoj avenyu, - skazal Habbl.
- Ni v koem sluchae! - vzvyli Kott i Nel'son.
Staryj gorod, po kotoromu oni proezzhali, byl pustynnym i slovno
vymershim. Mandin dazhe udivilsya, uvidev eshche odnu mashinu, proehavshuyu
vperedi nih perekrestok Pyatoj avenyu i 24 ulicy. Ona napravlyalas' k
bashne |mpajr Stejt Bilding.
- Iz nee kto-to vyhodit! - vytyanuv sheyu, voskliknul Mandin. - Voshel
v |mpajr Stejt!
- A pochemu by i net? - hmyknul v peregovornom ustrojstve Habbl. On
ehal vmeste s Nel'sonom i Kottom, tak kak nikto iz nih ne doveryal drug
drugu nastol'ko, chtoby ostavit' Mandina i Normu v kompanii drugih
chlenov triumvirata.
- Mne vsegda kazalos', chto etot neboskreb takoj zhe zabroshennyj, kak
i vse ostal'nye v Starom Gorode, - udivilsya advokat.
- Noch'yu po vsemu zdaniyu gorit svet. A dlya prismotra neobhodimo
vyzyvat' kogo-libo, vremya ot vremeni. |to kak raz elektrik,
obsluzhivayushchij zdanie.
Mandin byl ne ochen' opytnym advokatom, odnako u nego hvatilo uma
dogadat'sya, chto Habbl govorit emu nepravdu.
Dana potyanula Mandina za rukav.
- Mne nuzhno domoj, - skazala ona.
- Razumeetsya, razumeetsya, - razdrazhenno otvetil Mandin. Norma,
obessilev, zasnula u nego na rukah. Devushka byla korenastoj i vesila
nemalo; no ves ee kazalsya udivitel'no priyatnym dlya Mandina. Pravda,
ruki ego zatekli posle pervyh zhe kilometrov puti.
- Mne nuzhno sejchas, - uporstvovala Dana. - U menya est' opredelennye
obyazatel'stva pered Krolikami.
- Mne tozhe hochetsya domoj, - zahnykal Norvel.
Mandin zadumalsya. Dana i Blaj vypolnili vse, o chem on s nimi
dogovarivalsya.
- Ladno, - skazal on. - Esli ya skazhu voditelyu vypustit' vas vozle
avtobusnoj stancii, vy smozhete dobrat'sya ottuda do Belli-Rejv?
Oni kivnuli, i on postuchal pal'cem po steklu. Kak tol'ko mashina
ostanovilas', iz nee vyglyanuli vstrevozhennye Habbl, Nel'son i Kott.
- CHto-to sluchilos'? - zavopil Habbl cherez steklo.
Mandin pokachal golovoj, vypustil Danu i Norvi. CHerez dvadcat' minut
broneavtomobil' pod®ehal k domu Habbla.
U nego bylo tiho i udobno, no prostotoj i ne pahlo. Dom predstavlyal
soboj chudovishchnoe sooruzhenie v stile CHarl'za Adamsa, raspolozhennoe
sredi skazochnogo chastnogo parka v Vestchestere. Ih mashina ostanovilas'
ryadom s limuzinom, pohozhim na "Rolls-Rojs" vypuska 1928 goda.
Bliss Habbl byl uzhe u dvercy ih mashiny i usluzhlivo raspahnul ee.
- |to limuzin moej zheny, - poyasnil on. - Ona pomeshana na mode to
odnoj, to drugoj epohi. Naskol'ko ya ponimayu, sejchas epoha prezidenta
Guvera. Na proshloj nedele byla epoha Rimskoj imperii.
Missis Habbl, zdorovayas', glyadela na nih nedoverchivo. Ona
povernulas' k muzhu, vyrazhaya vsem svoim vidom nastojchivoe zhelanie
poluchit' ob®yasnenie, chto zhe eto znachit.
- Dorogaya, pozvol' poznakomit' tebya s miss Lavin, - pospeshil Habbl.
- Prosto Lavin, - spokojno skazala uzhe polnost'yu ochnuvshayasya Norma.
- Razumeetsya, Lavin. A eto mister Mandin. Uveren, chto s Garri i
Dzhordzhem ty znakoma. Mister Mandin uzhe uspel sdelat' tebe kompliment v
otnoshenii togo, kak ty otdelala nash dom.
Vzglyad missis Habbl totchas zhe stal ledyanym.
- Pozhalujsta, poblagodari ego i soobshchi misteru Mandinu, chto ego
vkus sovpadaet so vkusom nashej ekonomki, kotoraya bol'she u nas ne
rabotaet. Prosnuvshis' segodnya utrom, ya obnaruzhila, chto ona pridala
domu etot nepristojnyj vid. Pozhalujsta, takzhe ne zabud' skazat'
misteru Mandinu, chto pospeshno uhodya, ona zabrala s soboj vse klyuchi ot
pul'tov upravleniya. YA obrechena brodit' po etim otvratitel'nym
komnatam, poka ne sochtet vozmozhnym poyavit'sya moj muzh so svoim taborom
i ya smogu izmenit' vid doma, pridav emu bol'she shodstva s zhil'em
cheloveka.
Habbl sunul ruku v karman i vynul svyazku klyuchej. Vzyav ih, zhena tut
zhe ischezla sredi pustyh ogromnyh komnat.
- Nam nuzhno s samogo nachala dogovorit'sya vot o chem, Mandin, - nachal
bylo Kott.
- Garri, ya nastaivayu! - rezko perebil ego Habbl. - Zdes' hozyain ya!
Ni odnogo slova o delah, poka my ne poobedaem!
On povel ih cherez velichestvennyj zal, ostorozhno priderzhivayas'
serediny. Neozhidanno, povinuyas' tol'ko emu znakomomu znaku, on
otryvisto brosil:
- Poberegites'!
Gosti poslushno stali podal'she ot sten, kotorye medlenno prishli v
dvizhenie.
- Moya zhena, - ulybayas', poyasnil Habbl, - ne v sostoyanii
udovletvorit'sya obychnymi stenami naduvnogo doma: ej podaj polnuyu
prostranstvennuyu illyuziyu! Skol'ko by eto ni stoilo! V nashem dome legko
rehnut'sya, kogda, prosnuvshis' sredi nochi, obnaruzhivaesh', chto krovat'
na chetyreh nozhkah prevratilas' v lozhe a-lya Gollivud! Ee, ponimaete,
muchaet bessonnica...
Steny k etomu vremeni otverdeli. Prezhnyaya obstanovka v nih polnost'yu
ischezla i stala formirovat'sya novaya mebel'. Nyneshnim uvlecheniem missis
Habbl, pohozhe, byla obstanovka v stile kayut-kompanii. No, podumal
Mandin, chto horosho dlya mostika na krejsere, vovse negozhe dlya ubranstva
zhilogo doma. Odnako, ot zamechanij po etomu povodu on vozderzhalsya.
Zastol'naya beseda byla vyaloj - vse byli golodny.
- Naskol'ko ya ponimayu, - ostorozhno nachal Habbl, - miss, to est'
Lavin, byla na samom dele pohishchena misterom Arnol'dom. |to tak?
- Ochen' v etom somnevayus', - zhuya, proiznesla Norma. - U nego,
navernoe, byl ochen' neschastnyj vid, kogda on skazal chto-to vrode: "Uma
ne prilozhu, chto delat' s etim paketom akcij". A kakoj-to podhalim,
nahodivshijsya v etot moment ryadom s nim, pustilsya vo vse tyazhkie. Lichno
Arnol'd zdes' ne pri chem, no ego vina v tom, chto kto-to perestaralsya,
pytayas' predugadat' ego mysli. - Ona proglotila eshche odnu porciyu
risovoj kashi. - Oni derzhali menya u sebya pochti nedelyu. Bozhe moj, kakaya
byla nerazberiha! YA i mogla ujti, i ne mogla! YA byla vrode vol'na
ujti, kogda mne zablagorassuditsya, no oni vremenno schitali, chto budet
luchshe, esli dveri budut zakryty. Perepishite paket akcij naslednika na
nashe imya, i my uplatim vam celyj million. Da, nam, konechno zhe, sami
akcii ne nuzhny. Ih stoimost' ne igraet nikakoj roli. Tak vot, ledi, vy
proyavlyaete blagorazumie, ili nam pridetsya uzhestochit' usloviya obrashcheniya
s vami? Dorogaya ledi, u nas i v myslyah ne bylo prichinyat' vam
kakoj-libo vred! - Ona nahmurilas'. - Odin raz prishel povidat'sya so
mnoyu Arnol'd. I vse vremya delal vid, chto ya pytayus' prodat' emu eti
akcii. Ne znayu, mozhet byt', emu kto-to skazal eto...
Voshel dvoreckij.
- Dlya mistera Arnol'da vy doma? - shepnul on.
- Net! - vzrevel Habbl. - Menya net doma.
- Podozhdite minutku, Bliss, - vmeshalsya Nel'son. - Vy uvereny, chto
postupaete pravil'no? Mozhet byt', esli my vtroem poluchim vmeste... -
on bystro glyanul na Mandina. - To est', my vse zdes' prisutstvuyushchie
mogli by otdelit'sya ot gruppy iz Tolido...
- Skazhite emu, pust' ubiraetsya k chertu, - skazal Kott. - Velite
dvoreckomu skazat' eto tak, chtoby my vse mogli slyshat'. Snachala my vse
utryasem mezhdu soboj, a uzh potom stanem opredelyat', kogo eshche mozhno
prinyat' v kompaniyu. No ne dumayu, chto nam nuzhen eshche kto-nibud'.
- Skazhite emu, - veselo brosil Habbl dvoreckomu. - Druz'ya, esli by
vy tol'ko znali, kak ya dolgo zhdal... Nu, ladno, Garri prav. Davajte
opredelyat'sya. U vas pod nogtem odinnadcat' procentov, schitaya
podstavnyh lic dlya golosovaniya. U menya pyat' s polovinoj, chistye. U
Garri sobstvennyh tri procenta, no on mozhet okazat' vliyanie... na
skol'kih, Garri?
- Devyat', - bez zapinki otvetil Kott.
- Ponyatno? - prodolzhal Habbl. - |togo dostatochno. S dvadcat'yu pyat'yu
procentami etih lyudej my...
Mandin krepko nastupil Norme na nogu, kogda ona otkryla bylo rot,
chtoby sprosit', kakim obrazom oni otyskali akcii, i bystro proiznes:
- Nam sledovalo by ne kasat'sya etoj temy do konca obeda.
Habbl obvel sobravshihsya vzglyadom.
- Obed, kak mne kazhetsya, uzhe zakonchilsya, - vezhlivo proiznes on. -
Ne ugodno li vam perejti v biblioteku, gospoda, i vypit' po chashechke
kofe?
Habbl ostanovilsya u vhoda v biblioteku i proizvel kakie-to
manipulyacii na nebol'shom pul'te.
- Zdes' hozyajnichayu ya, - ne bez gordosti soobshchil on. - ZHena, hotya i
zapravlyaet v bol'shej chasti doma, ha-ha, no ne v sostoyanii lishit' menya
nebol'shogo sobstvennogo ugolka.
"Biblioteka" - v nej ne bylo vidno ni knig, ni mikrofil'mov -
zadrozhala i rastayala, prevrativshis' v nechto pohozhee na gostinuyu
londonskogo kluba XIX veka.
Mandin ostorozhno sel v odno iz glubokih kresel. Ono okazalos' na
redkost' udobnym.
- Prezhde chem uglubit'sya v tonkosti, - skazal Garri Kott, - ya hotel
by vyyasnit' odnu detal'. Na sobranii upominalas' firma Grina i
CHarl'zuorta. Vy kakim-to obrazom svyazany s neyu?
Mandin pomnil, chto Rajan upominal eti imena. Ih sledovalo
opasat'sya.
- My ne svyazany s nimi, - chetko skazal on. - My sami po sebe. Miss
Lavin i ee brat yavlyayutsya naslednikami odnogo iz osnovatelej DML. Mne
zhe, krome togo, chto ya ih poverennyj, udalos' zapoluchit' nekotoroe
kolichestvo akcij.
- O'kej, - kivnul Kott. - Togda eto chetkaya i prostaya ataka. YA
dumayu, nikto ne vozrazhaet protiv togo, chto pervym delom sleduet
vyzvat' bankrotstvo korporacii?
- CHto? - izumlenno voskliknul Mandin.
- YA tak i znal, chto vy ne specialist, - druzhelyubno ulybnulsya Kott.
- Vy ozhidali chego-to inogo, Mandin?
- Mne kazalos', - sbivchivo stal ob®yasnyat' Mandin, - chto vasha dolya
akcij i nasha, esli ih slozhit' vmeste... Reshaet bol'shinstvo, ne tak li?
Vse vokrug veselo i dobrodushno rassmeyalis'.
- Mister Mandin, vam eshche mnogomu nuzhno nauchit'sya. Neuzheli vy
vser'ez polagaete, chto pri sushchestvuyushchem pravlenii my mogli by v
otkrytuyu golosovat', ishodya iz nashih akcij?
- Ne znayu, - iskrenne priznalsya Mandin.
- Vot vidite, - kivnul Kott. - Vy ne smozhete raskachat' lodku.
Podstavnye lica ne podderzhat nas. Ataka na pravlenie nuzhna, no tol'ko
provedennaya sootvetstvuyushchim obrazom.
- YA dumayu, on prav, Mandin, - vmeshalas' Norma. - Tak ili inache, no
do sih por im udavalos' nas ne dopuskat'. A sejchas eti lyudi znayut, chto
my zhivy i oni v sostoyanii ot nas otdelat'sya.
- Vy absolyutno pravy, - kislo ulybayas', skazal Kott. - V pervyj raz
ya i sam zasomnevalsya, v sostoyanii li my chto-nibud' sdelat'.
- Pochemu zhe neobhodimo bankrotstvo? - sprosil Mandin.
- A kak by postupili vy, mister Mandin? - sprosil Habbl.
- Nu, ya, znaete li, ne znatok korporativnogo zakonodatel'stva,
dzhentl'meny, etot aspekt ya ostavlyayu svoemu kollege misteru Rajanu,
kotoryj yavlyaetsya chlenom kollegii advokatov. No mne kazhetsya, chto pervym
nashim shagom dolzhno byt' obrazovanie komiteta akcionerov s trebovaniem,
chtoby sushchestvuyushchij Sovet pravleniya podrobno otchitalsya v svoej
deyatel'nosti. YA, razumeetsya, ponimayu, chto gruppa Arnol'da budet
izvorachivat'sya, pytayas' vvesti v zabluzhdenie, iskat' kompromissy.
Ves'ma vozmozhno, nam predlozhat kakoe-to predstavitel'stvo v Sovete,
pravleniya, konechno, gorazdo men'she, chem to, kotoroe sootvetstvuet
razmeram nashego paya. No eto vse ne tak uzh trudno uladit'. Nam
dostatochno pojti s protestom v sud i podat' isk na pravlenie.
- |to opasno, - odnovremenno skazali Habbl i Nel'son.
- Takim obrazom my nichego ne dob'emsya, - skazal Kott. - Nas somnut,
edva my nachnem. YA pomnyu, kogda komanda iz Memfisa pytalas'...
- Kto, kto? - perebil ego Mandin.
- Komanda iz Memfisa. Gruppa Arnol'da. Oni otobrali DML u shajki iz
Tolido vosemnadcat' let tomu nazad imenno tak, kak vy predlagaete. Na
eto u nih ushlo shest' let. I esli by shajka iz Tolido ne raskololas',
zateya by ne udalas'. No eta Tolidskaya banda do sih por dostatochno
sil'na. Vy videli - Arnol'du, chtoby ublazhit' ee, prishlos' vvesti
Uilkoksa v Sovet pravleniya.
Mandin, kotoryj absolyutno nichego ne ponimal, v otchayanii proiznes:
- Neuzheli nel'zya popytat'sya?
- Pustaya trata vremeni! Kogda Arnol'd vzyal verh, kapital DML
sostavlyal menee desyati milliardov. Sejchas pered nami neizmerimo
bol'shaya massa kapitala. Ona imeet inerciyu, Mandin. CHudovishchnuyu inerciyu.
Peryshkom ee ne sdvinut' - nuzhen dinamit. A na eto trebuetsya vremya,
mnogo deneg, massa truda k ne men'she mozgov. I ya rasskazhu vam, chto
nuzhno delat'.
CHem bol'she Mandin slushal, tem bol'she nedoumeval, i tem sil'nee
oshchushcheniya ego stanovilis' blizki k neskryvaemomu uzhasu. Bankrotstvo!
Kakim obrazom dovesti korporaciyu stoimost'yu v 14 milliardov dollarov,
nemyslimo procvetayushchuyu, do bankrotstva?
Emu ne po dushe prishelsya otvet na etot vopros. No on ponimal, chto
nel'zya sdelat' omlet, ne razbiv neskol'ko zolotyh yaic.
Kott, yavno voshishchayas' soboj, risoval kartinu shirokimi, yarkimi
mazkami.
- Ladno, Bliss, pust' tvoi rebyata zajmutsya sostavleniem hodatajstva
v otnoshenii razlichnogo roda soglashenij i dogovorennostej. My sami
vojdem s nim, poka gruppa Arnol'da ne dodumalas' do etogo, i nam
takoe, hodatajstvo nuzhno kak mozhno bystree. Posle etogo...
Mandin zhadno vpityval slova starogo moshennika, odnako emu ne po
dushe byla praktika korporativnoj yurisprudencii. Sovsem ne takoj on ee
predstavlyal, i ochen' zhalel, chto zdes' ne bylo starika Rajana. S polnoj
do kraev bankoj opiuma.
Bylo okolo polunochi. Nikogda eshche Mandin ne chuvstvoval sebya takim
ustalym i razbitym. Dazhe Norma Lavin gluboko osela v kresle. No Kott,
Habbl i Nel'son byli energichny: glaza ih blesteli, kak u opytnyh
specialistov, zanyatyh rabotoj, kotoruyu oni luchshe vsego znayut i lyubyat.
I delo bylo sdelano. Mandin, zevaya, s trudom podnyalsya na nogi i
ustalo proiznes:
- Znachit, pervoe, chto ya dolzhen sdelat', eto otkryt' neskol'ko
kontor, tak?
Nastupila pauza. Zatem, tyazhelo vzdohnuv, ee narushil Garri Kott:
- Ne sovsem tak, Mandin.
- A chto zhe?
- Nazovem eto voprosom lichnogo haraktera, - reshitel'no proiznes
Kott. - Do nas doshli sluhi o molodom Lavine. Ne smeyu utverzhdat', chto
oni sootvetstvuyut dejstvitel'nosti. Mne lichno ob etom nichego ne
izvestno. No esli eto pravda, to nashi puti rashodyatsya.
- Poslushajte, Kott! - vskipel Mandin.
- Spokojno, spokojno, molodoj chelovek. Nam nuzhno eshche raz
vnimatel'no vzglyanut' na vash dokument. Tak, eto doverennost', i ya
sovershenno ne somnevayus' v vashih polnomochiyah. No eto vovse ne
doverennost', pozvolyayushchaya golosovat' v sootvetstvii s dolej akcij.
Zdes' nigde ne govoritsya ob akciyah DML, krome pis'mennogo rasporyazheniya
v samom konce. No sam Don Lavin svoyu podpis' zdes' ne postavil.
- CHto vam nuzhno? - ugryumo pointeresovalsya Mandin.
- Pozvol'te rasskazat' vam odnu fantasticheskuyu istoriyu. Ne stanu
utverzhdat', chto eto pravda. No istoriya sama po sebe interesna. Dvoe
molodyh lyudej, predpolozhim, brat i sestra, vladeyut nekotorym
kolichestvom akcij. Sestra ne mozhet imi vospol'zovat'sya. A brat
yavlyaetsya vremenno nedeesposobnym. Predpolozhim, eti lyudi popadayut v
ruki molodogo lovkogo advokata. Pervoe, chto on delaet, idet na
sobranie akcionerov i daet ponyat', chto akcii sushchestvuyut. Pol'zuyas'
etim v kachestve klina, raskolovshego ryady akcionerov, on dobivaetsya
osvobozhdeniya devushki. Vmeste s nej on obvodit vokrug pal'ca treh
prostakov - hotya by vot, naprimer, Habbla, Nel'sona i menya.
Zaruchivshis' podderzhkoj etih prostakov, on vyzhimaet priznanie
pravomochnosti akcij iz teh, kto snachala ne poddalsya na ego udochku,
naprimer, iz Arnol'da. CHto zh, srabotano velikolepno - emu dostaetsya
devushka i, samoe glavnoe, akcii. Vopros vot v chem - a chto zhe ostanetsya
na dolyu prostakov?
Bozhe, podumal Mandin, a ved' ya nikogda ne veril, chto vozmozhno
chitat' mysli.
- I ya dolzhen vser'ez vosprinimat' etu fantasticheskuyu istoriyu? -
sprosil on.
- Razumeetsya, net, Mandin, - pokachal golovoj Kott. - Prosto, chtoby
do konca vyyasnit' nashi otnosheniya, prezhde chem my gluboko uvyaznem v etom
dele, nam hotelos' by poglyadet' na eti akcii. Vas ustroit zavtra
utrom?
- Zavtra utrom? Vpolne! - s napusknoj hrabrost'yu otvetil Mandin.
- Posmotrim na port N'yu-Jork. No ne sejchas, kogda ego gryazno-chernye
vody omyvayut okrainy Belli-Rejv, a vo vremena starogo N'yu-Jorka, kogda
Belli-Rejv byl noven'kim, s igolochki, i shtukaturka na stenah ego domov
eshche ne rastreskalas'.
V te vremena eta gavan' byla polna okeanskih sudov (vy pomnite, chto
soboj predstavlyaet sudne?). A mezhdu beregami ostrovov Manhetten i
Dzhersi kursirovali paromy. V seredine dvadcatogo stoletiya ih bylo
mnozhestvo, do desyatka linij. Odni byli starymi, drugie - novymi. Odni
- bystrymi, drugie - tihimi...
ZHeleznym dorogam togda prinadlezhali dve paromnye linii. (Pomnite
zheleznye dorogi?)
Odnu iz nih obsluzhivala prekrasnaya flotiliya iz shesti sudov s
vodoizmeshcheniem v neskol'ko tysyach tonn, so stal'nymi korpusami,
postroennymi na verfyah N'yuporta. Ih kurs prokladyvali s pomoshch'yu
radarov, gruzy na palubah byli razmeshcheny rovno i akkuratno.
A vot drugaya flotiliya sostoyala iz treh rzhavyh nebol'shih posudin.
Oni ele volochilis' cherez proliv i prichalivali k razbitym drevnim
debarkaderam.
I vot paradoks - rzhavye paromy-lomoviki prinadlezhali bogatoj i
procvetayushchej zheleznoj doroge. A osnashchennye radarami giganty byli
imushchestvom korporacii, kotoraya nahodilas' v rukah sudebnyh
ispolnitelej v techenie soroka let, tak kak davno progorela.
Pozvol'te perefrazirovat' slovar':
BANKROTSTVO (sushchestv.) - sostoyanie del, do kotorogo firmu doveli ne
vladel'cy, a nezainteresovannye menedzhery.
Sledovatel'no, eto estestvennoe i predpochtitel'noe sostoyanie dlya
Bol'shogo Biznesa.
- Ladno, ladno, - upryamo tverdil Mandin. - Ne povtoryajte, Rajan.
Finansy - eto delo Kotta, a ne moe. Korporativnoe zakonodatel'stvo -
vashe delo, i tozhe ne moe. Vy utverzhdaete, chto neobhodimo dovesti DML
do bankrotstva, i mne ne ostaetsya nichego drugogo, kak ne meshat' vam.
No, dolzhen zametit', chto mne ochen' ne po dushe eti metody!
Rajan, pomorshchivshis', peremenil pozu na prodavlennom divane. Ego
sostoyanie vyzyvalo trevogu u Mandina: cvet lica bledno-zheltyj, pod
glazami - chernye krugi. Ochevidno, staryj idiot sovsem nichego ne el v
techenie neskol'kih poslednih nedel'. No kogda on govoril, v ego slovah
zvuchal vpolne zdravyj smysl.
- Kogda vy idete k vrachu, - prodolzhal Rajan, - chtoby spasti svoyu
zhizn', razve vy zhaluetes' na vkus lekarstv?
Mandin nichego ne otvetil i stal rashazhivat' po komnate.
Ulozhiv v postel' Dona, vernulas' Norma, sela i ustalo nalila sebe
ryumku.
- Dryan', - pozhalovalas' ona, skorchiv grimasu. - Nikak ne udaetsya
poluchit' prilichnyj samogon. Mandin, nu kak tam akcii?
- Norma... Esli vy eshche raz sprosite ob etom, klyanus', ya vstanu i
ujdu otsyuda. Ne znayu, kak tam akcii. Mozhet byt', my ne sumeem
predstavit' ih. Net, tak net. Segodnya u menya byl trudnyj den', i
sejchas ya bol'she ne v sostoyanii tvorit' chudesa. Mozhet byt', nam udastsya
zavtra utrom otdelat'sya ot etogo Kotta i ostal'nyh.
- Skoree vsego, net, - pokachala golovoj Norma, vyzyvayushche glyadya na
Mandina.
Bylo uzhe za polnoch', no Rajanu hotelos' uslyshat' obo vsem, chto
proizoshlo. I vsem im sledovalo tshchatel'no splanirovat' zavtrashnij den'.
Mandin kak mozhno podrobnee rasskazal o sobranii akcionerov i o
posleduyushchej besede v dome Habbla. Ni odna meloch' ne byla ostavlena bez
vnimaniya.
Okolo chasu nochi k nim prisoedinilsya Norvel Blaj. Vpuskaya ego,
Mandin udivlenno posmotrel na korotyshku.
- Prosto hotel ubedit'sya, ne nuzhna li eshche kakaya-nibud' pomoshch' s
nashej storony segodnya noch'yu, - s zhivost'yu v golose poyasnil Norvel. Emu
nravitsya vse eto, s nekotorym razdrazheniem podumal Mandin - do nego
vse eshche s trudom dohodilo, chto znachit dlya Belli-Rejv rabota, lyubaya
rabota, kakoj by ni byla plata za nee.
- Kto eto "my", Blaj? - pochti kriknula Norma.
- YA i Kroliki, - uhmyl'nulsya on. - Po doroge menya ostanovila Dana i
poprosila peredat' vam, chto Grenadery vystavili poblizosti patrul'
primerno v desyat' chasov, no Kroliki o nem pozabotilis'. Ne znayu,
pytalis' oni napast' na vashego brata ili net.
- YA ne videla zdes' nikakih Krolikov, kogda my vernulis', - skazala
Norma.
- I ne uvideli by! - rassmeyalsya Blaj.
- Mne kazhetsya, Norvel, sejchas vy vryad li smozhete byt' polezny, -
strogo skazal Mandin.
- Vy hotite skazat', chtoby ya ne soval svoj nos v chuzhie dela? -
pointeresovalsya Blaj. - Horosho. Esli vam chto-nibud' ponadobitsya,
tol'ko skazhite. Dogovorilis'?
On razvel rukami, ulybnulsya i napravilsya k dveri.
- Pogodite, Blaj! - ostanovil ego Rajan. - Mandin... Norma...
podojdite ko mne na minutku.
Mandin i devushka povinovalis' ego prikazu.
- Ne meshalo by vyyasnit', - tiho proiznes starik, - mozhet li on byt'
nam polezen, tak skazat', s medicinskoj tochki zreniya. Dlya Dona.
- Rajan! - rezko vozrazil emu Mandin. - Vy zhe sami govorili, chto
nel'zya pribegat' k etomu! DML ne pozvolit nam. Primenenie bez
razresheniya tehniki kondicionirovaniya, vspomnili? Na stavke 14
milliardov. Esli my narushim zakon, to DML...
- Pomolchite, Mandin, - oborvala ego Norma. - Rajan prav. Sejchas
situaciya izmenilas'. Nas podderzhivaet Kott, Habbl i Nel'son.
Neskol'ko minut oni sideli molcha. Nakonec, Mandin otricatel'no
pokachal golovoj i proiznes:
- Esli i predprinimat' popytku rekondicionirovat' Dona, to eto nado
delat' sovsem ne tak. Esli uzh narushat' zakon, to, po krajnej mere,
skrytno, ne stavya ob etom v izvestnost' vseh besprizornikov v
Belli-Rejv. YA uzhe govoril ob etom vam ran'she, Rajan. Mne ne nravyatsya
vashi gryaznye metody. My sumeem tak ili inache, no tol'ko zakonnym
obrazom proizvesti rekondicionirovanie Dona. Ved' teper' my nabrali
koe-kakuyu silu i mozhem isprosit' sudebnyj order, sdelat'
sootvetstvuyushchij, po krajnej mere, zapros...
- I budem imet' akcii zavtra utrom, - zakonchil za nego Rajan. -
Otlichno u vas poluchaetsya, Mandin. CHto zh, ya ne protiv, esli vy sumeete
eto provernut'. Odnako, ya ne prenebregal by pomoshch'yu etogo cheloveka...
- S chego vy vzyali, chto Blaj smozhet nam pomoch'? - vozmushchenno vypalil
Mandin. - Predpolozhim, my poprosim ego, no iz etogo nichego ne vyjdet?
Togda nashi zatrudneniya stanut obshcheizvestny, i my budem nahodit'sya vse
tam zhe, gde i sejchas!
- Razreshite mne poprobovat', mister Mandin, - otozvalsya ot dveri
Norvel.
Mandin nedoverchivo posmotrel na nego.
- YA umeyu chitat' po gubam, - izvinyayushchimsya tonom proiznes Blaj. - Vy,
navernoe, zabyli, chto ya gluhovat. YA uveren, chto Dana sumeet najti
podhodyashchego vracha. Vse, chto ot vas trebuetsya - eto obratit'sya k nej za
pomoshch'yu.
Mandin upal v kreslo i zastonal.
- |to konec, - s gorech'yu proiznes on. - Odin soobshchnik za drugim!
Eshche odin boltlivyj yazyk!
- YA by ne stal govorit' v podobnyh vyrazheniyah o Dane, mister
Mandin, - vstrevozhenno proiznes Blaj. - Vspomnite, chto ona dlya vas
sdelala!
- A kto imeet chto-nibud' protiv nee? No ej vsego-navsego trinadcat'
let! Kakoj rebenok v sostoyanii derzhat' yazyk za zubami? YA ne otricayu,
ona ochen' pomogla nam otyskat' miss Lavin, no eto vovse ne oznachaet,
chto u nee sverhchelovecheskie sposobnosti. YA reshitel'no otvergayu vse,
chto svyazano hotya by s malejshej vozmozhnost'yu razglasheniya dazhe nashih
pomyslov obratit'sya k podpol'nomu vrachu. - On zapnulsya, uslyshav, chto
Blaj izdal zvuk, podozritel'no pohozhij na edva sderzhivaemyj smeshok. -
V chem delo, Norvel?
- Da, net, nichego, mister Mandin, - izvinilsya Norvel, ovladev
soboj. - Vy tol'ko... kak by eto skazat'... nedoocenivaete etu
devchushku!
- Da, devchushku! - s vyzovom otozvalsya Mandin. - YA ne zabyvayu, chto
ej vsego trinadcat' let!
- Konechno, - zastenchivo proiznes Blaj, zatem spokojnym golosom
dobavil: - Dana, zajdi syuda.
Zaskripeli stupen'ki, i s cherdaka stala spuskat'sya Dana.
- Ponimaete li, mister Mandin, - nachal Blaj. - Kroliki prakticheski
vezdesushchi. Dana, ty mozhesh' otyskat' doktora, kotoryj vylechil by parnya?
Dana vyslushala i skazala:
- Zdes' est' odna tolstuha, Gessi-Dve-Tonny. Kogda odin raz ona
byla kondicionirovana, to ee priyatel', doktor, nikak ne mog poladit' s
drugimi devchonkami. Emu prishlos' vylechit' podruzhku. On otyskal odnogo
diagnosta, kotoryj v znak solidarnosti s kollegoj po professii nashel
hirurga...
Telefonnyj razgovor s Kottom byl dolgij, i navernoe, oboshelsya emu v
krugluyu summu. Teper' u Mandina byla zacepka.
Vsegda podozritel'naya Norma glyadela na brata, zasypayushchego pod
dejstviem anestezii.
- On mog ostavit' Dona idiotom. Ved' eto nailuchshij sposob zamesti
sledy, - serdito obratilas' ona k Mandinu.
Tot tyazhelo vzdohnul. Iz operacionnoj potyanulo edva zametnym zapahom
obuglivshejsya pod lazerom kosti. Samyj napryazhennyj moment - kogda
podnimaetsya cherepnaya korobka. Zatem vstavlyayutsya elektrody, po nim
propuskayut mini-toki, kotorye blokiruyut odin uchastok kory golovnogo
mozga, vozbuzhdaya odnovremenno drugoj, podavlyayut odin refleks,
vysvobozhdaya drugoj, vosstanavlivaya takim obrazom pamyat' individuuma.
Don otkryl glaza i ulybnulsya Norme.
- Privet, sestrichka. Mne teper' gorazdo luchshe.
Norma razrazilas' slezami. Doktor Nissen oblegchenno vzdohnul.
- Prover'te blokirovku pamyati, - predlozhil on Mandinu, no Don ne
stal dozhidat'sya.
- Vy imeete v vidu akcii? - sprosil on. - S nimi vse v poryadke. Oni
v sejfe e 27993 Pervogo Nacional'nogo Banka v Koshoktone. Klyuch ne
nuzhen. Dlya identifikacii trebuyutsya moj snimok i otpechatki pal'cev. A
takzhe kodovaya fraza: "Greg, drug moj, eto vse teoriya i vechnozelenoe
derevo zhizni". Gete. |tu stroku ne raz citiroval otec.
- Ty pomnish' i vse ostal'noe? - sprosila skvoz' slezy Norma.
Don pomorshchilsya.
- Prihoditsya. Vse pyat'desyat chasov, v techenii kotoryh menya
obrabatyvali. Vot eto bylo by neploho zabyt'.
- Kakoe varvarstvo, - probormotal vrach. - My vse zdes'
pravonarushiteli, no ya rad, chto vy obratilis' ko mne.
Upravlyayushchij aeroportom "Brik-Kargo" skepticheski smotrel na nih.
- Razumeetsya, my daem naprokat. Tak vot, ya pozvolyu sebe povtorit'.
Bronirovannyj vertolet. Rejs k Pervomu Nacional'nomu Banku v
Koshoktone. Tam k vam prisoedinitsya vooruzhennaya ohrana. Obratnyj
perelet v Monmaunt. Na bortu vertoleta vas budet chetvero. Vse verno?
- Da, - kivnul Mandin.
- Dvenadcat' s polovinoj tysyach dollarov, - ob®yavil upravlyayushchij,
bystro soschitav na bumazhke. - Samyj bol'shoj i bystryj vertolet s
shest'yu ohrannikami.
Iz®yatie akcij iz sejfa proshlo gladko, kak po maslu.
Kondicionirovannyj klerk vruchil Donu nebol'shoj yashchichek. V nem
nahodilis' dokumenty, podtverzhdayushchie dvadcatipyatiprocentnuyu dolyu Dona
Lavina v osnovnom kapitale firmy DML. Mandin izumlenno proveril ih,
kak tol'ko oni podnyalis' nad ulicami Koshoktona. Akcii nominal'noj
stoimost'yu v tri s polovinoj milliarda dollarov, - povtoryal on sebe ne
perestavaya.
Ves' obratnyj put' v Monmaunt oni pochti ne razgovarivali.
- Nu, chto, pomoglo, Don? - sprosil Habbl.
- Esli eto vse okazhetsya naprasnym... - zametil Kott.
- Skol'ko vse eto stoilo? - pospeshil Nel'son.
- Spasibo, u menya vse v poryadke, - vezhlivo otvetil Don Lavin.
- I, mezhdu prochim, - nebrezhno dobavil Mandin, - my uzhe pobyvali v
Koshoktone. Tak chto teper' net neobhodimosti v oformlenii dublikatov,
dzhentl'meny.
Oni proverili podlinnost' dokumentov, zhadno pozhiraya ih glazami,
ispytyvaya uzhas pered summoj, kotoruyu videli ih glaza.
- My teper' ne otstupimsya! - torzhestvuya, voskliknul Kott. - ZHdem
sleduyushchego sobraniya akcionerov. Tri mesyaca - vpolne dostatochnoe vremya,
chtoby rasshatat' firmu i sobrat' neobhodimoe nam bol'shinstvo. Gospodi,
bol'shinstvo! Togda k chertu vsyakie podstavnye lica, k chertu eti
golosovaniya po doverennosti!
Oni, perebivaya drug druga, vzahleb govorili o kontrol'nom pakete, o
sovmestnyh dogovorennostyah, i Mandin, glyadya na etih finansovyh
vorotil, neozhidanno uvidel hishchnikov iz dzhunglej. On tryahnul golovoj,
i, illyuziya ischezla. No on uzhe ne mog otognat' mysli ob ogromnom
prozhorlivom travoyadnom zhivotnom, koim predstavlyalos' emu DML. I so
vseh storon ee obzhirali melkie hishchniki s ostrymi zubami. Dazhe Norma
oshchushchala nechto podobnoe.
- Papa nikogda ne imel v vidu... - ona s trudom umolkla i brosila v
storonu zagovorshchikov nenavidyashchij vzglyad. Zatem ustalo proiznesla: - K
chertu. Izvinite menya. YA ved', kak-nikak, ne prinimayu uchastiya v
golosovanii.
I ona vyshla iz komnaty.
- A teper', - proiznes Kott, edva li zametivshij uhod Normy, -
vozmozhno, poka my dovodim DML do bankrotstva, kontrol'nym paketom
mogut zavladet' Grin i CHarl'zuort. Ne dumayu, chto eto proizojdet, no
berezhenogo i Bog berezhet. Oni, konechno, nepremenno vylezut na svet
bozhij, eto bez somneniya. Poetomu, CHarl'z, ni v koem sluchae ne
pytajtes' sami brat'sya za eto delo. Dover'te ego nam. Ponyatno?
- Ponyatno, - kivnul Mandin.
- Grin, CHarl'zuort... Bankiry, subsidiruyushchie strahovye kompanii i
banki. Gde tol'ko ne poyavlyayutsya eti imena...
- Znachit, sejchas nam ostaetsya opasat'sya tol'ko Grina i CHarl'zuorta?
- Net, - chestno priznalsya Kott. - |to ochen' dolgoe i ser'eznoe
predpriyatie, Mandin. Bankrotstvo - ochen' hitraya shtuka, dazhe togda,
kogda kapital korporacii sravnitel'no nevelik.
- I vy tverdo reshili pribegnut' k bankrotstvu? Razve nel'zya
dobit'sya svoego golosovaniem ili pri pomoshchi manipulyacij s nashimi
akciyami na birzhe?
- Esli chto-nibud' privedet k tomu, chto protiv nas budut Grin i
CHarl'zuort, - poyasnil Kott, - to inache nel'zya. Prostoj shantazh i
vzyatki, bankrotstvo i krah, inache ne ostanovish' mahovik.
Mandin, malo chto ponimaya, obespokoenno poglyadyval na Dona.
- CHto stryaslos' s Normoj? - sprosil on.
- Ne obrashchajte vnimaniya, - otmahnulsya Don. - Papa posvyatil vsyu
zhizn' svoemu izobreteniyu. |to byl ego svyashchennyj dolg pered lyud'mi. On
nastavlyal nas, chtoby ono bylo napravleno na pol'zu vsemu obshchestvu. I
ej gluboko zapali v dushu eti zavety. Zabud'te ob etom. - On ulybnulsya,
no vzglyad ego ostavalsya vse takim zhe skrytym, kak i do operacii,
provedennoj doktorom Nessenom. - Kto vam bol'she vsego po dushe na Dne
Sostyazanij? - neozhidanno sprosil on.
- Vy dolzhny byt' ostorozhny, - skazal Mandin. - Nikomu ne govorite,
chto predstavlyaete DML. Vy vsego-navsego lyubitel'.
- Ponyatno, mister Mandin, - kivnul Norvel Blaj.
Mandin zadumalsya.
- Esli by my tol'ko mogli dejstvovat' otkryto vmesto vsej etoj
zakulisnoj vozni. Nu, chto zh, dela idut neploho. Vy uvereny, chto vse
ponyali?
- Sovershenno uveren, mister Mandin, - proiznes Norvel i neozhidanno
podmignul, glyadya na somnevayushcheesya lico Mandina. - Uh, i zadadim my im
trepku, druzhishche, - skazal on i vyshel.
Pozzhe, v zdanii "Dzheneral Rikrejshenz", Norvi ne byl stol'
samouverennym. |to byla kontora, gde on perezhil stol'ko trudnyh dnej.
Imenno zdes' molodoj Stimmens pererezal emu glotku. Imenno cherez etu
dver' Kandella vyshvyrnul ego iz firmy.
|lektronnaya sekretarsha izvestila Kandellu, i Norvi snova oshchutil
uverennost' v sebe.
Kandella vstretil ego na poroge s shirokoj ulybkoj.
- Norvi, priyatel'! - zavopil on. - CHert poberi, ochen' rad tebya
videt'! Kak tvoi dela?
- Dobroe utro, Kandella, - vezhlivo proiznes Norvel i ubral ruku,
edva Kandella slegka prikosnulsya k nej.
- CHto privelo tebya ko mne, druzhishche?
- Budu kratok. Vy poluchili moe pis'mo?
- Razumeetsya, Norvi. Ty zdes', na samom dele, v otnoshenii... - on
bystro obvel vzglyadom vokrug i tiho dobavil: - etoj DML?
- Imenno tak. Rech' idet o DML. No uchtite, nichego oficial'nogo.
Podcherkivayu, nichego.
- Razumeetsya, Norvi!
- I vy mne obeshchaete hranit' v strogom sekrete vse, chto ya vam
rasskazhu?
- Konechno!
- Nikomu ni slova?
- Ni-ni...
- Horosho. Odnim slovom, Kandella, my podali zhalobu.
- ZHalobu?
- O, ne na vas. Ponyatiya ne imeyu, naskol'ko ploho ili horosho vy
vedete sejchas delo, da k tomu zhe, v lyubom sluchae, ono ne imeet
nikakogo otnosheniya k DML. Moi kompan'ony dazhe v myslyah ne imeyut
namerenij vmeshivat'sya v dela drugoj korporacii.
- Razumeetsya, - kivnul Kandella.
- Nasha zhaloba imeet otnoshenie k domam-puzyryam, Kandella. Odin iz
moih kompan'onov - ves'ma krupnyj akcioner DML. My proslushali, nu, tak
skazat', otchety. Budu s vami otkrovenen - my ne smogli prosledit' ih
istochnik. No oni vyzyvayut trevogu, Kandella. Ochen' sil'nuyu trevogu.
Nastol'ko sil'nuyu, chto ya ne v sostoyanii povtorit' uslyshannoe, ne smeyu
dazhe nameknut' na to, chego eto kasaetsya. Vam eto ponyatno, ne tak li?
- Razumeetsya, mister... razumeetsya, Norvi!
- Zadam vam neskol'ko voprosov, ne davaya kakih-libo poyasnenij,
pochemu ya ih zadayu. Dvadcat' vosem' tysyach naduvnyh domov, kotorye sdaet
v arendu firma "Dzheneral Rikrejshenz", pochti celikom zanyaty zhenatymi
parami, naskol'ko mne eto izvestno. Kakoe kolichestvo takih brakov
besplodny? I kakoj procent defektivnyh detej, rodivshihsya u zhil'cov,
prozhivayut v etih domah?
Kandella byl gotov lopnut' ot lyubopytstva.
- Na eto ya sejchas ne mogu otvetit', - proiznes on, - no...
- Konechno, vy ne znaete, - neterpelivo perebil ego Norvel. - YA ne
zadayus' cel'yu zadavat' vam pryamye voprosy. Net nikakogo smysla
raspuskat' sluhi, no esli vy smozhete eto vyyasnit' vtihomolku, ya budu
vam ves'ma priznatelen. - On izvlek krasochnuyu vizitnuyu kartochku
Mandina, kotoruyu udalos' napechatat' za odnu noch'. - Zdes' nomer moego
telefona. Zapomnite, ya vam nichego ne predlagayu - eto bylo by neetichno.
No prodelannaya vami rabota budet po dostoinstvu ocenena mnoyu i moimi
kompan'onami. My pokazhem, kakimi blagorodnymi my mozhem byt', Kandella.
Proshchajte.
On vezhlivo poklonilsya.
- |j, Norvi! - vskrichal Kandella. - Kuda zhe vy uhodite? Mozhet byt',
vy ostanetes' i poobedaete so mnoj? Vyp'em po malen'koj i vse takoe...
- Prostite. Boyus', chto ne smogu.
- Norvi, druzhishche, - zaprotestoval Kandella, - vse davno zabyto. My
tak soskuchilis' po vas. Osobenno Stimmens. Ne znayu dazhe, chem mne
opravdat'sya, esli vy ne zahotite otobedat' s nami.
- Stimmens? - nahmurivshis', zadumchivo proiznes Norvel. - Izvinite,
Kandella. Peredajte emu ot menya privet i skazhite, chto ya ego chasto
vspominayu.
S etimi slovami on vyshel. V etot den' u Norvela del bylo
nevprovorot. Krome "Dzheneral Rikrejshenz", on dolzhen zaglyanut' k
Hussejnu i eshche v dobryj desyatok barov v Monmaunt-siti. K vecheru on
chertovski ustal, no byl ochen' dovolen i na tri chetverti p'yan.
Poslednee svoe poruchenie on vypolnil so smeshannym chuvstvom grusti,
gneva i nostal'gii.
Arni Dvorkas vpustil ego k sebe.
S etim chelovekom Norvel ne pribegal k tem ulovkam, kotorymi on
pol'zovalsya, beseduya s Kandelloj. Dlya Arni on ostavalsya starinoj
Norvelom, istinnym drugom, skromnym slushatelem togo, chto emu
vtolkovyvayut. Kogda on sidel ryadom s Arni i slushal, kak tot
kommentiruet mirovye sobytiya, emu kazalos', chto Belli-Rejv vsego lish'
koshmar, a Mandin - chelovek iz snovideniya. Nichego ne izmenilos' i ne
izmenitsya, poka u nego budet vozmozhnost' sidet' vot tak, potyagivaya
pivo.
No peremeny vse zhe proizoshli...
Arni osushil svoj bokal, vyter rot i zakazal na pul'te eshche odin.
- Net, Norvel, - zadumchivo progovoril on, - ya by ne skazal, chto ty
preuspel. Vo vsyakom sluchae, ne v tom smysle, kak ponimaem eto my,
Inzhenery. Dlya nas, Inzhenerov, mehanizm, - a my vse, Norvel, yavlyaemsya
mehanizmami, ya, ty, lyuboj drugoj, - tak vot, mehanizm rabotaet
uspeshno, kogda on funkcioniruet s naivysshej effektivnost'yu. V svoem
nebol'shom eksperimente, predlozhiv tebe poprobovat' Belli-Rejv, ya
pytalsya vosproizvesti to, chto my nazyvaem "ispytaniem na prochnost'".
|to edinstvennyj sposob, s pomoshch'yu kotorogo mozhno opredelit'
maksimal'nuyu effektivnost'. A chto proizoshlo na samom dele? Ty podnyalsya
ne vsledstvie svoih sobstvennyh popytok, Norvi. Po chistoj sluchajnosti
ty obzavelsya svyazyami i teper' yavlyaesh'sya sekretarem po-nastoyashchemu
sposobnogo cheloveka. Esli pribegnut' k analogiyam, razve moj flomaster
opredelyaet uspeh raschetov, kotorye ya proizvozhu?
- Ochen' zhal', Arni, - skazal Norvel. On s trudom reshal, chego emu
hotelos' bol'she - to li rassmeyat'sya Arni pryamo v lico, to li vyshibit'
emu paru perednih zubov pivnoj kruzhkoj. - Mister Mandin ochen' vysokogo
mneniya o tebe i tvoem brate.
- Estestvenno, eto odna iz teh shtuk, kotoroj tebe sleduet
nauchit'sya. Podobnoe ishchet podobnoe, kak vo vzaimootnosheniyah mezhdu
lyud'mi, tak i v elektrostatike.
- YA vsegda schital, chto v elektrostatike podobnoe ottalkivaetsya...
- Kuda eto ty? - razdrazhenno voskliknul Arni. - Nespecialist!
Filosof! Imenno takie, kak ty...
- Izvini, Arni!
- Ladno, ne prinimaj blizko k serdcu. Po-nastoyashchemu umelye lyudi
nikogda ne teryayut kontrol' nad soboj, Norvi. S tvoej storony glupo
podnimat' iz-za etogo takoj shum.
- Izvini, Arni. Imenno eto ya vsegda govoryu misteru Mandinu.
Arni podozritel'no sprosil, zaderzhav kruzhku na polputi ko rtu:
- CHto eto ty vsegda sovetuesh' misteru Mandinu?
- Nu... govoryu, chto ty nikogda ne teryaesh' kontrol' nad soboj v
ekstremal'nyh sluchayah. CHto imenno takogo, kak ty, luchshe vsego bylo by
postavit' vo glave... Bozhe moj, Arni, mne ne sledovalo etogo govorit'!
- Norvel prikryl rot ladon'yu.
- Norvel! Ne hodi vokrug da okolo, skazhi pryamo - vo glave chego?
- Nu... nu... ya mog by, pozhaluj, tebe doverit'sya. Ty ved' moj
drug... ne tak li, Arni?
Dvorkas bystro kivnul.
- Vo glave... vo glave DML!
- Pri chem zdes' DML? - otmahnulsya Arni.
- Sejchas eshche rano govorit' chto-libo opredelennoe, i, pozhalujsta,
Arni, nikomu ni slova ob etom razgovore. Do tebya, razumeetsya, doshli
sluhi, chto tvoritsya v DML?
- Estestvenno! - vskrichal Dvorkas, hotya ego vzglyad vyrazhal polnoe
neponimanie.
- Mister Mandin svyazan s... e... Koshoktonskoj gruppoj, Arni. I on
podyskivaet, konechno, vtihomolku klyuchevyh lyudej, kotorymi mozhno
zamenit' staryh bolvanov v DML. YA imel neostorozhnost' upomyanut' emu
tvoe imya, Arni. Tol'ko vot mister Mandin, ponimaesh', ne ochen'-to
razbiraetsya v tehnicheskih tonkostyah, i u nego net tverdoj uverennosti
v tom, kakim opytom ty raspolagaesh'.
- Moj posluzhnoj spisok imeetsya v professional'nyh zhurnalah, Norvel.
I ya svoboden rassuzhdat' o nem, razumeetsya, v neoficial'noj
obstanovke...
- Da, da, konechno! No mister Mandin prosil menya uznat', nad kakimi
modelyami domov DML ty rabotal. Serijnye nomera, mestoraspolozhenie i
tak dalee. A ya vynuzhden byl emu skazat', chto vsya podobnaya informaciya
yavlyaetsya sekretnoj i dazhe tebe vryad li udastsya zapoluchit' ee.
Arni pokachal golovoj.
- |h ty, nespecialist! Norvel, dlya menya net nikakih prepyatstvij
razdobyt' mikrofil'my s etoj informaciej. |to prosto byurokraticheskaya
myshinaya voznya, kotoraya obuslavlivaet etu sekretnost'. My, Inzhenery,
davno privykli k tomu, chtoby pronikat' skvoz' bar'ery sekretnosti.
- Ty smozhesh' uznat'?! - vskrichal, slovno ocharovannyj, Norvel.
- Razve ya uzhe ne skazal etogo? Dlya menya net nikakogo truda
podklyuchit'sya k arhivnomu komp'yuteru, izvlech' neobhodimye materialy,
ved' ya sam razrabatyval ih, i sdelat' mikrofil'm.
- Luchshe, esli by ty zasnyal vse podryad, - predlozhil Norvel. - |to
pomozhet misteru Mandinu sostavit' obshchuyu kartinu.
- A pochemu by i net? - shutlivo pozhal plechami Arni.
- Ne zabud' serijnye nomera, - napomnil Norvel.
Kak bylo zaranee uslovleno, Norvel vstretilsya pozdno vecherom s
Mandinom u Hussejna i dolozhil o svoih uspehah.
- Poka vse idet neploho, - kivnul golovoj Mandin. - YA tozhe sdelal
vse, chto namechal i, dumayu, Habbl, Kott i Nel'son ne vybivayutsya iz
grafika. Tak chto my mozhem so spokojnoj dushoj vypit'!
- Spasibo, ne nado, - otvetil Blaj. - Do Belli-Rejv daleko
dobirat'sya, da i zhene tyazhelo torchat' ves' den' odnoj.
- Poslushajte, Blaj, - skazal Mandin, - pochemu vy tak prilipli k
Belli-Rejv? Esli vse delo v den'gah...
Norvi pokachal golovoj.
- Sejchas vy mne platite mnogo. Po pravde govorya, mne vrode by
ponravilsya Belli-Rejv...
- Vy eto ser'ezno?
- Nu, mozhet byt', i ne ochen', - rassmeyalsya Norvi. - No, tem ne
menee, kakoe-to vremya ya tam eshche probudu. A teper' mne nado ehat'. Hotya
Kroliki i dolzhny posterech' dom, no oni ne ochen'-to vysokogo mneniya o
Sendi - eto moya devochka. I poetomu mne nemnogo ne po sebe, kogda noch'yu
v dome net muzhchiny.
Mandin nachal chto-to ponimat'.
- Mne kazalos', u vas est' kto-to vrode telohranitelya?
- Vy imeete v vidu SHepa? On bol'she ne rabotaet u menya. - Lico Norvi
stalo nepronicaemym. - U nego proizoshel neschastnyj sluchaj so svincovoj
truboj.
Tablichka na dveri glasila:
"Rajan i Mandin, advokaty".
Kontora zanimala celyj etazh ochen' prilichnogo zdaniya.
Delu Dvorkasu prishlos' otdyshat'sya, prezhde chem on otkryl dver' i
predstavilsya pyshnoteloj sekretarshe-blondinke. Odnim iz nebol'shih
udovol'stvij, kotorye stal teper' pozvolyat' sebe Mandin v svobodnuyu
minutu, bylo to, chto on govoril prodavcam avtomaticheskogo kontorskogo
oborudovaniya, chto im luchshe vsego delat' so svoim tovarom.
- Pozhalujsta, sadites', - provorkovala devushka. - Mister Mandin
velel skazat', chto vy budete pervym posetitelem, kotorogo on primet.
Dobryj desyatok drugih posetitelej v priemnoj obratili svoi vzory na
Dela Dvorkasa. Odnako on, buduchi professional'nym obshchestvennym
deyatelem, bez osobogo truda zavel razgovor so svoim sosedom. Odin
razgovor, drugoj, i vot uzhe v besedu vtyanulis' vse prisutstvuyushchie v
zale. Tut okazalsya neftehimik, nadeyavshijsya na mesto konsul'tanta v
firme. Prisutstvoval zhurnalist, voshodyashchaya zvezda, kotoryj schital, chto
iz sensacionnogo vozvrashcheniya starika Rajana mozhno sostryapat' seriyu
statej, i on gotov byl postavit' svoe pero na sluzhbu novoj firme. Byli
tak zhe neskol'ko chudakov-advokatov, yavno s nadezhdoj na poluchenie
raboty. Nahodilis' i neskol'ko strannyh lic, po kotorym vzdyhalo
pravosudie i kotorym neozhidanno stuknulo v golovu nanyat'sya na rabotu k
Rajanu i Mandinu. Kazalos', nikto iz prisutstvuyushchih ne imel ni
malejshego predstavleniya o tom, chem zhe na samom dele zanimaetsya eta
procvetayushchaya na vid firma.
Dvorkas, kak professional'nyj politik, umel vpityvat' v sebya
informaciyu, vyuzhivat' nuzhnye podrobnosti, ocenivat' uslyshannoe i
razmyshlyat' o ego znachenii. No vse bylo poka tumannym i zybkim. Vse,
chto on sumel vyyasnit' opredelenno, eto to, chto Rajan i Mandin vyshli na
orbitu reketa i mnozhestvo lovkachej-maklerov hotyat prokatit'sya po nej.
Nakonec, on ulovil kivok sekretarshi. Molodoj chelovek s surovym
licom i znachkom "provodnik" na lackane pidzhaka vzyal ego na buksir.
Takoj strannoj advokatskoj kontory Dvorkas eshche ne vstrechal za vsyu
svoyu zhizn'. Zdes' byli takie trudno voobrazimye veshchi, kak himicheskie
laboratorii i kuhni, obshchezhitie i televizionnye studii, a takzhe
zapertye na zamok i otkrytye komnaty, naznacheniya kotoryh on byl ne v
sostoyanii opredelit'.
- Vy, dolzhno byt', gordites' tem, chto rabotaete u mistera Mandina,
- zakinul on udochku. - Razumeetsya, vy znaete, chto on podderzhivaet nashu
partiyu po voprosu 27-j popravki - v otnoshenii prav arabov.
- Syuda, mister, - proiznes provodnik i podvel Dvorkasa k nishe.
Steny ee ozarilis' fioletovym siyaniem, provodnik beglo vzglyanul na
flyuoresciruyushchij ekran. - Mozhete vojti, mister, - skazal on. - V etu
dver'.
- Vy obyskali menya! - vozmutilsya Dvorkas. - Menya! Starinnogo
priyatelya mistera Mandina!
- Vot i prekrasno, - nevozmutimo proiznes molodoj chelovek. - V etu
dver', pozhalujsta.
- Privet, Del, - rasseyano vstretil gostya Mandin. - CHto tebya
zastavilo zabrat'sya k nam? - On brosil vzglyad na list bumagi, lezhashchij
pered nim. - O, izvini menya, - podnyal trubku vnutrennego telefona.
CHerez pyat' minut polozhil ee na mesto, vzglyanul na Dvorkasa i zanyalsya
izucheniem drugogo lista bumagi.
- CHarli... - robko nachal Dvorkas i zapnulsya.
Mandin vzglyanul na nego, ne skryvaya dosady.
- CHto?
Dvorkas, ulybayas', pogrozil emu pal'cem.
- CHarli, ty ne tak, kak sleduet, obrashchaesh'sya so mnoj, - popytalsya
ulybnut'sya on. - V samom dele!
- O, razumeetsya. Izvini, Del. No stol'ko raboty, esli by ty tol'ko
znal, - ustalo zakonchil Mandin. - Poslushaj, Del, ya po gorlo zanyat.
Govori skoree, zachem prishel, i pokonchim s etim.
- SHikarnuyu kontoru ty sebe otgrohal. |to delo ruk DML?
- A ty chto dumaesh'?
Dvorkas prodolzhal ulybat'sya:
- Pomnish', kto tebya pristroil k etoj firme?
- O, chert poberi, ty, kak vsegda, prav, - budto by nehotya priznalsya
Mandin. - Hotya eto vryad li prineset tebe hot' kakuyu-nibud' pol'zu. U
menya net vremeni dlya odolzhenij. Kak nibud' v drugoj raz ya vyslushayu
tebya povnimatel'nee, no sejchas izvini. Del, nikak ne mogu...
- YA hochu, chtoby ty vyslushal menya sejchas, imenno sejchas, CHarli! YA
hochu, chtoby ty podderzhal Okruzhnoj Komitet. CHtoby ty...
- CHtoby ya rabotal na Okruzhnoj Komitet? |to ty hotel skazat'?
- YA ponimayu, - nachal vzahleb Dvorkas, - chto eto kazhetsya pustyachnym
delom. No iz nego mozhet poluchit'sya koe-chto znachitel'noe, CHarli. Ty
sejchas poshel v goru. A chto budet s nami, CHarli? Ty obyazan mne, partii,
- vsem nam ponemnogu za to, chto my napravili tebya k etim Lavinam.
Neuzheli ty na etot raz nas podvedesh'? Ne takoj uzh ya i gordyj, mogu i
poprosit', esli nado. Derzhis' za partiyu, malysh!
- Izvini, Del, - proiznes Mandin.
- CHarli!
Mandin razdrazhenno vzglyanul na Dvorkasa.
- Del, staryj plut, k chemu ty vse-taki klonish'? U menya net nichego,
chto ya mogu tebe predlozhit' - dazhe esli ty dash' bol'she, chem drugie moi
klienty.
Dvorkas naklonilsya vpered, vyrazhenie ego lica stalo sovsem drugim.
- YA nedoocenival tebya, CHarli, - priznalsya on. - Skazhu tebe istinnuyu
pravdu. Da, sejchas u tebya net nichego, chto ty mog by predlozhit', no eto
tol'ko sejchas. Zdes' pahnet zharenym. YA eto chuyu, CHarli. V takih delah ya
nikogda ne oshibayus'.
Teper' vnimanie Mandina bylo vsecelo prikovano k Dvorkasu.
- Nu i chto zhe ty chuvstvuesh'?
Dvorkas pozhal plechami.
- Poka melochi. Vot Dzhimmi Lajons, naprimer. Pomnish', tot samyj
chelovek nachal'nika policejskogo uchastka?
- Razumeetsya.
- On tam uzhe ne rabotaet. Uchastkovyj Kovalik perevel ego v
Belli-Rejv. Ego dvazhdy uzhe pyrnuli nozhom. Pochemu? Ne znayu, CHarli.
Dzhimmi, konechno, negodyaj, on sam shel k etomu. No pochemu tak sluchilos'?
I chto proishodit s Kovalikom? On teryaet v vese. Ne spit po nocham. YA
sprosil ego, no on mne ne priznalsya. Poetomu ya rassprosil drugih i
koe-chto vyyasnil. Nepriyatnosti Kovalika zaklyuchayutsya v tom, chto komissar
Sabbatino perestal s nim razgovarivat'.
- A chto stryaslos' s etim Sabbatino? - udivilsya Mandin, poigryvaya
karandashom.
- Ne prikidyvajsya, CHarli. Nepriyatnosti u komissara nachalis' s togo
samogo dnya, kogda s nim imel dolguyu-dolguyu besedu nekto po imeni
Uiller. Ne znayu, o chem oni govorili. No ya znayu koe-chto drugoe, CHarli.
YA znayu, chto Uiller rabotaet na Habbla, a Habbl tvoj klient!
- CHto eshche noven'kogo? - pointeresovalsya Mandin, otkladyvaya karandash
v storonu.
- Ne nado shutit', CHarli. YA nikogda tebya ne obmanyval, nu, ya imeyu v
vidu, chto ne ochen' obmanyval. Vot i ty ne vodi menya za nos. Vse v 27-m
okruge vzbudorazheny. Hodyat bredovye sluhi, chto vseh priberet k rukam
DML. I eto nikomu ne nravitsya. Hotya, nado priznat', kakoj-to chasti
molodezhi eto po dushe, no starichkam... S etogo nachalis' nebol'shie
semejnye raspri. Povsyudu dnem i noch'yu sploshnye vopli i skandaly,
inogda delo zahodit dazhe slishkom daleko. V 27-m okruge teper' kazhdyj
den' do dyuzhiny vyzovov v policiyu po povodu semejnoj i mezhsemejnoj
rugani. Poetomu ya i obratilsya k svoemu bratu Arni, Inzheneru iz DML. Ty
s nim znakom i znaesh', kakoj on bolvan. No dazhe on chuvstvuet, chto s
firmoj chto-to tvoritsya. CHto zhe imenno?
V eto vremya sekretar' - Dvorkas s udivleniem uznal priyatelya svoego
brata, Blaya - prosunul golovu v dver'.
- Izvinite menya, mister Mandin, - pochtitel'no progovoril on, - no
zvonyat s posadochnoj ploshchadki. Vas ozhidaet vertolet. Pravitel'stvennyj.
- CHert poberi, - vyrugalsya Mandin. - Poslushajte, Norvi.
Poblagodarite ih i sprosite, mogut li oni podozhdat' menya eshche pyat'
minut. YA vot-vot osvobozhus'... - on posmotrel na Dvorkasa.
Tot podnyalsya.
- YA vizhu, ty chertovski zanyat. Eshche tol'ko odno. CHto tebe nuzhno ot
moego brata?
Mandin tozhe vstal, zadumchivyj i v to zhe vremya rasseyannyj. U nego
byl vid cheloveka, kotoryj silitsya vspomnit' otvet na maloznachashchij
vopros iz prostoj lyubeznosti.
- Izvini menya, Del, - Mandin, ochevidno, tak nichego i ne vspomnil.
- Nichego, nichego, - pospeshno proiznes Dvorkas. - YA pridu k tebe
kak-nibud' v drugoj raz. YA prosto hochu, chtoby ty menya ne zabyval. My
ved' s toboj ochen' starye druz'ya, ne tak li?
- Bud' zdorov, Del, - serdechno rasproshchalsya Mandin.
- Spasibo, Norvi, - skazal on minutoj pozzhe. - Ty menya zdorovo
vyruchil. CHert ego znaet, chto eto on imel v vidu, govorya ob Arni.
- Mne kazhetsya, Arni proboltalsya o nashej vstreche.
- Bog s nim, - zadumchivo proiznes Mandin. - Davaj zajdem k Rajanu.
Nuzhno speshit' - vertolet v samom dele otpravitsya minut cherez dvadcat'.
Rajan, kak vsegda, ne teryaya vnushitel'nogo vida, tiho pohrapyval za
svoim pis'mennym stolom. Vyglyadel on sravnitel'no neploho. Opium emu
davali nebol'shimi porciyami, da k tomu zhe razbavlennyj. On stojko
perenosil ego nehvatku. "Poka ponimaesh', chto on v lyubuyu minutu
dostupen, mozhno bol'shuyu chast' vremeni obhodit'sya bez nego", - ne raz
govoril on. I kak sledstvie etogo, ego vydayushchijsya um proyasnilsya, i on
byl v sostoyanii rabotat' sosredotochenno celyj chas bez pereryva. Rajan
lichno razrabotal bol'shuyu chast' iz teh semidesyati vos'mi shagov, kotorye
dolzhny byli rasshatat' DML.
Mandin podrobno izlozhil emu razgovor s Delom.
- Po suti, - prosiyal Rajan, potiraya ruki, - pervye dvadcat' chetyre
punkta nashej programmy my vypolnili blestyashche. Ne tak li, mal'chiki?
Samye tverdye akcionery stali ispodtishka iskat' shvy raspolzayushchegosya
zdaniya korporacii. My nachinaem oshchushchat' ih bespokojstvo, kotoroe dolzhno
rasshatat' v skorom vremeni vse zdanie.
Mandin polozhil na stol teleks:
- |to svyazano s istoriej Pristonskoj aglomeracii, kak mne kazhetsya,
- proiznes on bez osobogo entuziazma. - Otryvok iz referata doktorskoj
dissertacii "Ustojchivost' zhil'ya: issledovanie potencial'nyh
nedostatkov zhilishch s upravlyaemoj sistemoj obitaniya".
- Pervye lastochki, - kivnul Rajan. - Lyudi nachinayut zadavat' voprosy
v otnoshenii teh predmetov, o kotoryh nikogda ran'she ne zadumyvalis'.
No povedenie Dvorkasa znachit gorazdo bol'she. Net bolee chuvstvitel'noj
chasti obshchestvennosti, chem professional'nye politiki. - On rassmeyalsya.
- Ochen' dlya nas priyatnye somneniya i zameshatel'stvo. Zamechatel'nyj
shtrih - rasprostranenie sluhov o vozmozhnosti steril'nyh brakov sredi
supruzheskih par, zhivushchih v domah DML. |to byla tvoya mysl', moj
mal'chik, i eto dostavlyaet mne ochen' bol'shoe udovol'stvie.
- Zamechatel'no. Somnenie i zameshatel'stvo. Ponozhovshchina kazhdyj vecher
v 27-m okruge, - ugryumo proiznes Mandin i tut zhe raskayalsya v svoih
slovah, vidya, kak osunulos' lico starika. - Izvinite menya, mister
Rajan.
- Net, net, - nereshitel'no proiznes staryj advokat. - Vy pomnite to
sostoyanie, v kotorom ya byl, kogda my vpervye vstretilis'? Otchasti menya
doveli do etogo Grin i CHarl'zuort, otchasti ugryzeniya sovesti. Tak chto
ne ispytyvajte slishkom sil'no svoyu... CHarl'z...
Vertolet vez Mandina i Blaya v Vashington.
- Neploho by obzavestis' paroj takih sobstvennyh shtukovin, -
razdrazhenno zametil Mandin. - S kazhdym dnem nam prihoditsya pokryvat'
vse bol'shie rasstoyaniya. Voz'mite sebe eto na zametku, Norvi.
Blaj sdelal zapis' v svoem bloknote.
- Kak tam idut dela u brata Dela? U etogo Arni? - pointeresovalsya
cherez nekotoroe vremya Mandin. - Bol'she my ne mozhem zhdat'. Nam
obyazatel'no nuzhny eti serijnye nomera, inache vsya nasha rabota pojdet
nasmarku.
- Zavtra budet pozdno?
- Pozhaluj... net, - unylo proiznes Mandin. On vzyal portfel' i stal
perebirat' otchety, kotorye dolzhen byl prochest', dokladnye zapiski,
kotorye dolzhen byl podpisat', zametki, kotorye nuzhno bylo zapolnit'
novymi svedeniyami. Zatem razdrazhenno zapihal vse eti bumazhki nazad v
portfel'.
- Ugryzeniya sovesti, CHarl'z? - nedoverchivo proiznes Blaj i
podmignul emu.
- Ne shutite tak, Norvi. Vy ne ponimaete, chto eto takoe. - On
shvyrnul portfel' sebe pod nogi. - Davajte prosto pogovorim. Poka my
budem dobirat'sya, ya hochu, chtoby u menya uluchshilos' nastroenie. Kak tam
vashi dela, Norvi?
- Nu... - Blaj zadumalsya. - Virdzhiniya beremenna.
Mandin nepoddel'no izumilsya.
- Norvi, prostite menya! - voskliknul on. - YA nadeyus', vy ne
sobiraetes' vytvoryat' kakih-libo glupostej...
Blaj ulybnulsya.
- O, net, ne bespokojtes', - dobrodushno otvetil on. - Rebenok moj.
Pervoe, chto ya sdelal, eto povolok ee k immunohimiku na proverku. Bud'
inache, ya by perelomal ej vse rebra. A kak pozhivaet vasha devushka?
- Kogo vy imeete v vidu, Norvi?
- Normu. Ona eshche Lavin?
- Da. No vy sovershenno zabluzhdaetes'. My ne perenosim drug druga
i...
- Nichego strashnogo, boss, - uteshitel'nym tonom proiznes Blaj. -
Skazhite, my mozhem uvelichit' rashody na soderzhanie Krolikov? Dana mne
uzhe namekala na eto. I dochka govorit, chto oni chestno otrabatyvayut svoi
den'gi.
- A pochemu by i net? Kak tam, mezhdu prochim, vasha priemnaya doch'?
- YA pochti gorzhus' eyu, - s ulybkoj proiznes Blaj. - Pyat' dnej podryad
prihodila domoj izbitaya, na shestoj den' ni sinyakov, ni carapin. Ona
teper' odin iz vozhakov Krolikov. I zakryvaet rot, kogda zhuet, a menya
nazyvaet "ser".
- Poetomu vy vse eshche zhivete v Belli-Rejv, ne tak li?
- CHastichno, - kak by opravdyvayas', proiznes Blaj. - No na samom
dele v etom est' kakaya-to izyuminka. Kogda sam v sostoyanii ustanovit'
bak s vodoj i provesti elektroprovodku, sdelat' remont doma - est'
nechto prityagatel'noe v takoj zhizni... - golos ego zvenel ot
neskryvaemoj radosti. - Na menya sejchas smotryat vrode kak na
rukovoditelya obshchiny, CHarl'z. My organizovali nastoyashchuyu dobrovol'nuyu
miliciyu v svoem kvartale - teper' k nam ne sunetsya prazdnoshatayushchijsya
sbrod. I...
- Kto znaet, - ulybnulsya Mandin, - kogda-nibud' Norvel Blaj budet
pervym merom N'yu-Belli-Rejv.
Korotyshka neozhidanno poblednel i stal vozit'sya so svoim sluhovym
apparatom.
- CHto zh, mozhete vysmeivat', - medlenno proiznes on. No fakt v tom,
chto eti lyudi takie zhe, kak i ya. YA delayu koe-chto dlya nih, pust' melochi,
no vse zhe. Mnogoe nuzhno sdelat' dlya millionov otverzhennyh, CHarl'z! I,
samoe glavnoe, pomoshch' dolzhna byt' iznutri, iz sobstvennoj sredy! Pust'
ya smeshnoj chelovek, gluhoj i neskladnyj. Vy avtomaticheski podschitali,
chto Virdzhiniya nastavila mne roga, kogda ya skazal, chto ona beremenna. A
chto vy lichno delaete dlya Belli-Rejv, vy, krupnaya shishka?
Mandin poperhnulsya i stal bylo izvinyat'sya, no Blaj reshitel'nym
zhestom zastavil ego zamolchat'.
- Ne nado ob etom. My uzhe v Vashingtone.
Muzej Nacional'noj Associacii Stroitelej Amerikanskoj Mechty byl
vnebrachnym detishchem davno zabytoj reklamnoj kampanii. Davno obratilis'
v prah projdohi, kotorye razduli etu kampaniyu, byli zabyty
vdohnovennye reklamnye lozungi. No chto mozhno bylo podelat' s granitnym
sooruzheniem, polnym vsyakogo hlama, professorov i shvejcarov? Ih mozhno
tol'ko ignorirovat' i prodolzhat' zanimat'sya biznesom. Ob etom podumal
Mandin, kogda voshel v uboguyu priemnuyu direktora muzeya.
Ego mumiya-sekretarsha skazala gostyam iz Monmaunta:
- Doktor Proktor ochen' zanyatoj chelovek. Vy luchshe by ushli i
dogovorilis' o vstreche po telefonu.
- Pozhalujsta, - laskovo proiznes Mandin, - skazhite gospodinu
direktoru, chto nash vizit svyazan s ves'ma sushchestvennym pozhertvovaniem.
My ne rasschityvaem dolgo zaderzhivat'sya v etom gorode.
Dver' kabineta raspahnulas', i ottuda vyporhnul siyayushchij direktor.
Advokat predstavilsya.
- Iz yuridicheskoj firmy "Rajan i Mandin", - poyasnil on.
- Da, da, razumeetsya, mister Mandin. Dazhe zdes', dazhe v nashem
udalennom gluhom uglu planety my proslyshali o vashej firme! Mozhno
uznat' u vas familiyu...
- Izvinite!
- O, ya ponimayu, mister Mandin. I... e... summu?..
- |to zavisit ot obstoyatel'stv, - strogo proiznes Mandin. - Moj
klient upolnomochil menya osmotret' muzej i soobshchit' emu, kakie ego
otdely v bol'shej stepeni nuzhdayutsya v dopolnitel'noj podderzhke.
- O! Pozvol'te soprovozhdat' vas, ser! Vot, naprimer, kollekciya
kishechnopolostnyh...
- YA predpochitayu ran'she osmotret' glavnyj zal.
Doktor Proktor nachal hmurit'sya, odnako v poslednij moment vyrazhenie
ego lica peremenilos' i stalo bolee uverennym.
- Tuda otkryt dostup publike. Vsyakie mashiny i mehanizmy. Mozhet
imet' ves'ma ogranichennyj interes tol'ko dlya inzhenerov ili sociologov,
dlya takogo roda kvaziuchenyh. A vot nasha kollekciya kishechnopolostnyh...
- V glavnyj zal, pozhalujsta!
- Mister Mandin! |to vsego lish' primanka dlya turistov, zaveryayu vas.
S drugoj storony, kishechnopolostnye predstavlyayut ochen' bol'shoj interes
dlya takih lyudej, kak my s vami...
- Norvel, - opechalenno proiznes Mandin, - boyus', chto doktora
Proktora ne ochen'-to interesuet posmertnyj dar nashego klienta.
- Horosho eshche, chto my ne otpustili vertolet i on nas zhdet, -
soglasilsya Blaj.
Doktor Proktor, bryzzha slyunoj ot negodovaniya, povel ih v glavnyj
zal. Oni s samym ser'eznym vidom osmotreli dopotopnyj tkackij stanok,
pervuyu shvejnuyu mashinu, pervyj telegrafnyj apparat, pervyj aeroplan
brat'ev Rajt, pervyj atomnyj reaktor, pervyj DML-dom, pervyj segment
dvizhushchegosya trotuara.
Oni ostanovilis' pered domom-puzyrem DML, odobritel'no ulybayas', za
isklyucheniem, vprochem, doktora Proktora. Turisty legkim shagom shli mimo,
ne ostanavlivayas'. Dobruyu minutu im prishlos' zhdat', chtoby podojti
poblizhe i prochitat' poyasnitel'nuyu tablichku:
"e 342 871
Pervyj dom firmy DML. Pozhertvovanie mistera Gamil'tona
Moffeta, "Otca domov-puzyrej". |tot DML-dom, perevezennyj v
muzej so svoego pervonachal'nogo mesta v Koshoktone, shtat
Ogajo, byl sooruzhen na fabrike plastmass Donal'da Lavina.
|lektrooborudovanie i mehanizmy razrabotany i ustanovleny
Bernardom Germanom. On prostoyal bolee pyatidesyati let bez
edinoj treshchiny ili narusheniya funkcionirovaniya. Po ocenke
himikov i inzhenerov, on prosushchestvuet bez kakih-libo
remontnyh rabot eshche 1000 let, yavlyayas' po sushchestvu pamyatnikom
bessmertnomu geniyu - mistera Gamil'tona Moffeta!"
Tolpy turistov stali rasseivat'sya, i direktor napravilsya k domu,
chtoby provesti ih vnutr'.
- Ne nuzhno, - ostanovil ego Mandin. - Davajte vernemsya k vam.
V kabinete direktora Proktora Mandin s somneniem posmotrel na
nebol'shuyu, pokrytuyu pyl'yu butylku, kotoruyu izvlek otkuda-to direktor,
i vzdrognul.
- Net, pit' ne budem, - reshitel'no proiznes on. - Doktor Proktor, ya
mogu so vsej opredelennost'yu zayavit', chto moj klient soizvolit
pozhertvovat' sto tysyach dollarov, razdeliv ih po vashemu usmotreniyu
mezhdu Glavnoj ekspoziciej i kishechnopolostnymi.
- Dorogusha! - vozopil doktor Proktor, otkidyvayas' na spinku kresla
i lyubovno poglazhivaya butylku. - Dorogusha! Neuzheli naotrez
otkazyvaetes'? Nu hotya by po malen'koj! Net? Nu chto zh, a ya ne
otkazhus', tol'ko radi togo, chtoby otmetit' takoe sobytie. Ochen' mudroe
reshenie, ser, ochen'! Pover'te mne, ochen' trudno najti advokata,
kotoryj, podobno vam, mog by stol' bystro postich' ekologicheskuyu
znachimost' i volnuyushchuyu morfologiyu bednyh kishechnopolostnyh!
On plesnul iz butylki v pyl'nyj stakan i provozglasil tost:
- Za kishechnopolostnyh!
Mandin porylsya v portfele, zatem izvlek zapolnennyj chek, dve kopii
mashinopisnogo dokumenta i ploskuyu banku, v kotoroj chto-to bul'kalo.
- A teper', - tonom, ne dopuskayushchim vozrazheniya, proiznes on, -
bud'te kak mozhno vnimatel'nee, doktor. Vy lichno dolzhny razbavit'
soderzhimoe etoj banki v odnom litre obychnoj vody iz-pod krana,
napolnit' rastvorom obychnyj sadovyj opylitel' i opryskat' DML-dom v
glavnom zale, pokryv snaruzhi vse plastikovye detali. Na eto ujdet ne
bolee desyati minut, esli u vas horoshij opylitel'. Estestvenno, vas ne
dolzhny uvidet' za etim zanyatiem. Vot i vse.
Doktor Proktor, zakashlyalsya, vypuchil glaza i raspleskal nastojku po
stolu. Hriplo otduvayas', on v konce koncov ovladel soboj.
- Dorogoj moj! O chem vy eto govorite? CHto v etom kontejnere? Pochemu
ya dolzhen postupat' stol' nelepym obrazom?
- Otvechu po poryadku na vse vashi voprosy, - spokojno proiznes
Mandin. - YA govoryu o sta tysyachah dollarov. To, chto nahoditsya v etom
kontejnere, stoit sto tysyach dollarov. Vy dolzhny postupit' imenno tak
vse za te zhe sto tysyach dollarov.
Doktor Proktor vyter rot tyl'noj storonoj ladoni i nikak ne mog
nachat':
- No... no... esli vy zaverite menya, chto zhidkost' absolyutno
bezvredna...
- YA etogo ne sdelayu! Vam chto, darom dayut sto tysyach dollarov?
Valyajte, professor! Podumajte o takoj bezdne deneg! A takzhe ob
ekologicheskoj znachimosti i volnuyushchej morfologii vashih lyubimyh
kishechnopolostnyh! A zatem podpishite etu kvitanciyu, posle chego voz'mite
chek.
Doktor Proktor opustil glaza na chek.
- On datirovan bolee pozdnim chislom. Na celyj mesyac!
Mandin pozhal plechami i nachal skladyvat' dokumenty v portfel'.
- Nu chto zh, esli vy namereny uklonit'sya...
Doktor Proktor shvatil chek, podpisalsya na kvitancii i bystrym, edva
ulovimym dvizheniem opustil banku s zhidkost'yu v yashchik stola.
V vertolete Mandin i Blaj pereglyanulis'.
- Tochno po grafiku, - ser'ezno proiznes Norvel.
- Da, po grafiku, - soglasilsya advokat.
Oni uspeli v kontoru "Mandin i Rajan" eshche do zakrytiya. I Norvi Blaj
ne uspel sest', kak voshel Mishel s dokladom o posetitele.
- Vvedi ego, - velel Norvi. - Net, pogodi minutu. YA sam.
On rvanulsya v priemnuyu.
- Arni! Zahodi, zahodi zhe!
Priderzhivaya gostya za lokot', on povel ego po koridoram, nepreryvno
boltaya i ne obrashchaya vnimaniya na vypuchennye glaza Arni. Byl, konechno,
put' i pokoroche, no on ne vel mimo laboratorij i komnat otdyha.
- Arni, piva? - sprosil Norvel v svoem sobstvennom kabinete i nazhal
knopku. Voshla miss Proun i zakazala dlya nih piva. - Ne syuda, Arni,
Sejchas budut kresla poudobnee.
Miss Proun nabrala na pul'te dva ogromnyh kresla.
- YA uveren, ty ponimaesh', kak gluboko ya uvyaz, vypolnyaya tvoyu
pros'bu?
- V samom dele, Arni? Pozhalujsta, rasskazhi.
Arni pozhal plechami, potyagivaya pivo i ukradkoj rassmatrivaya ogromnuyu
komnatu, v kotoroj oni nahodilis'.
- O, ya nichut' ne sozhaleyu o sodeyannom. Ved' glavnoe - eto druzhba.
Kak govorim my, Inzhenery: "Ty podkreplyaesh' moj fundament, a ya tvoj!".
I kogda ty poprosil menya, kak drug, razdobyt' firmennye nomera i
mestoraspolozhenie DML-produkcii, ya, estestvenno, eto sdelal. Hotya,
priznayus', ne ozhidal, chto eto vyzovet takuyu nelepuyu suetu v otnoshenii
sovershenno trivial'nyh zapisej. Firmennye sekrety, meshayushchie tolkovomu
specialistu - ved' eto proyavlenie neeffektivnosti, a neeffektivnost'
yavlyaetsya prestupleniem. Tem ne menee, ya vse sdelal radi tebya i CHarl'za
Mandina.
- Nikak ne ozhidal, chto u tebya budut zatrudneniya, - solgal Norvel. -
No ty ih vse zhe zapoluchil?
Arni podnyal brovi.
- Estestvenno. I peresnyal. Oni u menya. Vot tol'ko...
- Davaj vzglyanem, - napryamik proiznes Blaj.
V konce koncov mikrofil'my okazalis' v ego rukah, i on stal
prosmatrivat' etiketki. Da, zdes' vse, chto nuzhno. Serijnye nomera.
Daty proizvodstva. Mestoraspolozhenie. Zapisi, kasayushchiesya ekspluatacii.
- Arni, - skazal on druzhelyubno, - podnimis', pozhalujsta.
Inzhener nahmurilsya.
- V chem delo? - sprosil on i vstal.
Norvel Blaj polozhil mikrofil'my na stol.
- Arni, - skazal on, - ty ih dostal ne dlya togo, chtoby okazat' mne
lyubeznost'. Ty ih dostal potomu, chto nadeyalsya najti luchshuyu rabotu.
Arni vspyhnul i serdito proiznes:
- Norvel, drug ne stanet...
- Zatknis', Arni! Pomnish', chto ty govoril ob ispytanii na
prochnost', kogda menya vygnali? Nu, chto zh, poprobuem.
On razmahnulsya. V posleduyushchie tri minuty on horoshen'ko dubasil Arni
po golove i usham. Kogda tri minuty istekli, Arni valyalsya na polu,
pytayas' ostanovit' krovotechenie iz nosa, a Norvel vozvyshalsya nad nim.
- Proshchaj, Arni, - proiznes on udovletvorenno i pozvonil provodniku.
- Mishel ukazhet tebe put' k vyhodu.
Norvel proshel v himicheskuyu laboratoriyu. Tam on shvyrnul mikrofil'my
na stol Mandinu, kotoryj nablyudal, kak zolotistaya zhidkost' napolnyaet
emalirovannye banki. Mandin shvatil fil'my i razdrazhenno kriknul:
- Radi Boga, derzhi ih podal'she ot etoj dryani!
- Pozhaluj, - soglasilsya on. - Esli oni propadut, budet ochen' trudno
povtorno poluchit' ih u Arni. YA iskoloshmatil ego v puh i prah.
|to bylo preuvelicheniem, no v dannoj situacii Norvela legko mozhno
prostit' za eto.
Mandin, krepko derzhas' za podlokotniki kresla, skazal:
- Norvel, ty uveren, chto v sostoyanii letat' na etoj shtukovine? Ved'
ona namnogo bol'she teh, chto byli v "Dzheneral Rikrejshenz".
- Ne bespokojtes', - korotko otvetil Blaj.
Vertolet vzletel v nochnuyu t'mu pryamo s posadochnoj ploshchadki. Vidimo,
upivayas' radost'yu zhizni, Norvi proletel na breyushchem ryadom s samym
vysokim neboskrebom, zatem vzyal kurs na Koshokton, shtat Ogajo.
- Ne perekinut'sya li nam v kartishki? - sprosil on, nebrezhno
razvernuvshis' v kresle pilota. - Polet predstoit dolgij.
Mandin pokachal golovoj.
- YA slegka nervnichayu, - priznalsya on.
- Vse idet kak nado, - uspokoil ego Norvi.
Korotyshka sovershenno izmenilsya za poslednie neskol'ko nedel'.
Teper' Mandin iskrenne nadeyalsya, chto obnovlennyj Norvel Blaj v samom
dele sumeet nastol'ko horosho spravit'sya s vertoletom, chto prodelaet za
odnu noch' vsyu gryaznuyu rabotu bez svidetelej.
Blaj vklyuchil osveshchenie kabiny i stal chitat' zhurnal. Mandin
otkinulsya nazad, pytayas' rasslabit'sya, i stal razmyshlyat' o tom, chto
proizoshlo za poslednyuyu, napolnennuyu razlichnymi sobytiyami nedelyu. Poka
chto vse, kazalos', shlo gladko.
Rajan, do samyh brovej nagruzivshis' novymi dorogostoyashchimi
narkotikami, hodil i govoril, kak podobaet muzhchine. Hotya rano ili
pozdno dolzhen byl svalit'sya ot iznemozheniya. I vse zhe on byl schastliv
i, chto eshche vazhnee, derzhal pod kontrolem oboih Lavinov. Norma, v
nekotorom otnoshenii pomogala emu, a u Dona periody polnoj
nepodvizhnosti vremya ot vremeni cheredovalis' s zatyazhnymi zhutkimi
pripadkami. Odnako pri neobhodimosti on vsegda byl pod rukoj. - Norma
tshchatel'no sledila za etim.
A tri molchalivyh partnera - Habbl, Kott i Nel'son - rastochali
pohvaly Mandinu za to, kak on rastochaet ih den'gi. Vo vremya poslednej
vstrechi Habbla bespokoilo tol'ko odno obstoyatel'stvo.
- Vy tut ni pri chem, CHarl'z. Po suti, my sami vinovaty, chto nikak
ne mozhem podstupit'sya k Grinu i CHarl'zuortu, - priznalsya Habbl.
Kott nahmurilsya.
- Garri, vy opyat' nachinaete, - upredil ego Habbl. - Kak mozhet
CHarl'z osmyslenno vesti svoi dela, esli my ne budem s nim do konca
otkrovennymi?
Snova Grin i CHarl'zuort, podumal Mandin.
- Otkrovenny so mnoj v otnoshenii chego, Bliss? - hriplo sprosil on.
Habbl pozhal plechami.
- Situaciya vse takaya zhe nenormal'naya, CHarl'z, kak i vsegda. Prosto
pohozhe, my vse troe nikak ne mozhem dobrat'sya do Grina i CHarl'zuorta.
O, my imeem s nimi delovye vzaimootnosheniya. Tol'ko, ponimaete, ne
takie, chto mozhno bylo by govorit' o nastoyashchih svyazyah.
Mandin podumal o kapitane Kovalike, kotoryj nervnichal iz-za togo,
chto komissar Sabbatino perestal s nim razgovarivat'.
- Mozhet byt', po hodu dela, ya sam vyjdu na Grina i CHarl'zuorta? -
sprosil on.
Emu vezhlivo ulybnulis'. |to maloveroyatno. Grin i CHarl'zuort ne
zanimalis' proizvodstvennymi delami ili upravleniem neposredstvenno.
Oni byli finansistami.
- No, - skazal Habbl, - esli dni i ob®yavyatsya, ne vzdumajte, CHarl'z,
zanimat'sya imi sam. Sejchas zhe svyazhites' s nami.
- CHestno govorya, - skazal s trevogoj v golose Nel'son, - my sami ne
znaem, kakova ih rol' vo vsem etom, CHarl'z. Bliss i ya blizki k
predpolozheniyu, chto oni budut sohranyat' nejtralitet. Garri schitaet, chto
oni nas podderzhat. Ne v tom smysle, chto budut golosovat' za nas, no
okazhut, tak skazat', moral'noe sodejstvie. No my ne mozhem k nim
podstupit'sya.
- Vy hotite, chtoby ya vyshel na svyaz' s nimi? - sprosil Mandin.
Oni skrivilis' i zakachali golovami.
- Mne kazhetsya, - neozhidanno proiznes Habbl, - chto oni sami vyjdut
na nas. Mne kazhetsya, chto oni sledyat za kazhdym shagom, kotoryj my
predprinimaem, i prosto eshche ne prinyali resheniya, kakuyu poziciyu zanyat'.
Poka chto.
Mandin udivlenno obvel vzglyadom troih magnatov.
- Kogda vy govorite "oni", - sprosil on, - chto vy pod etim
podrazumevaete?
Nachalas' vsestoronnyaya perepalka. Kott byl uveren v tom, chto Grin i
CHarl'zuort byli vedushchimi figurami memfisskoj gruppy, plyus gruppy po
proizvodstvu organicheskih rastvoritelej i gruppy kommunal'nikov iz
novoj Anglii. Sam on po suti dela byl glavoj yugo-zapadnoj finansovoj
gruppirovki i k tomu zhe byl monopolistom sredi predpriyatij
neorganicheskoj himii.
Nel'son, primykavshij k finansistam iz novoj Anglii, byl svyazan s
cvetnoj metallurgiej. On utverzhdal, chto Grin i CHarl'zuort rukovodyat
toplivnymi magnatami Kalifornii. K tomu zhe, pochemu-to schital, chto u
nih nemalaya tolika akcij sredstv massovoj informacii.
No Habbl, sam magnat sredstv massovoj informacii, zayavil, chto etogo
byt' ne mozhet. Po ego mneniyu Grin i CHarl'zuort prezhde vsego tol'ko
denezhnye tuzy.
S etim vse soglasilis'. No trevoga ne razveyalas'.
- Poslushajte, - skazal Mandin, - ya hochu privesti v poryadok
sobstvennye mysli. Tak chto, my pokinem pole boya, esli Grin i
CHarl'zuort vystupyat protiv nas?
Vse posmotreli na nego tak, slovno on byl dvuhletnim rebenkom.
- Esli by my mogli, paren', - pechal'no proiznes Garri Kott. - Dazhe
ne zaikajtes' ob etom. YA somnevayus', mozhno li eto sdelat'. V lyubom
sluchae my poteryaem ochen' znachitel'nuyu summu deneg. No ya uveren, chto
ves' vopros - nalazhivanie kontakta s nimi. Ved' my vse-taki delaem shag
vpered. A Grin i CHarl'zuort vsegda byli na storone progressa.
- Na storone reakcii! - vozrazil Nel'son.
- Oni vsegda byli centristami! - uporstvoval Habbl.
- No kto oni vse-taki? - ne vyderzhav, Mandin zadal vopros v lob. -
Kto oni? Sushchestvuet li real'nyj chelovek po imeni Grin i real'nyj
chelovek po imeni CHarl'zuort?
- Ih kontory nahodyatsya v |mpajr Stejt Bilding, - poyasnil Habbl. -
Zanimayut vse zdanie. YA navral vam v tot raz, kogda my proezzhali mimo
|mpajr Stejt. Izvinite menya, Mandin. YA togda eshche ne byl dostatochno
znakom s vami.
Mandin podnyal brovi.
- V samom N'yu-Jorke? YA schital, chto ves' gorod opustel posle
bombardirovok.
Habbl pokachal golovoj:
- Mne kazhetsya, eto kak raz to, chto oni hotyat vnushit' kazhdomu,
CHarl'z. Da, oni imenno tam. Vy mozhete videt' ogni v oknah, noch'yu - v
oknah etogo edinstvennogo na ves' gorod celogo zdaniya. |to ne mayak,
kak dumaet bol'shinstvo. A chto kasaetsya real'nosti gospod Grina i
CHarl'zuorta, to v etom ya ves'ma somnevayus'. Nazvanie firmy sushchestvuet
neskol'ko stoletij, tak chto... No, priznayus', uverennosti u menya net.
Kogda zahodish' v zdanie, to ne obnaruzhivaesh' nichego sushchestvennogo.
Klerki, mladshie ispolniteli, zaveduyushchie otdelami, v obshchem, vse kak u
vseh. My inogda imeem s nimi dela, i prihoditsya ochen' dolgo zhdat',
poka oni "reshayut voprosy politiki". YA predpolagayu, chto vse eto vremya
im neobhodimo na poluchenie sootvetstvuyushchih instrukcij. Nu, CHarl'z,
pozdravlyayu. Teper' vam izvestno o Grine i CHarl'zuorte rovno stol'ko
zhe, skol'ko i komu-libo iz nas. Tol'ko pomnite, esli oni ob®yavyatsya
gde-nibud', esli vy vstretites' s chem-nibud', skazhem, neskol'ko
neobychnym i u vas vozniknut podozreniya, chto oni pokazalis', dujte
vovsyu v svistok! My pridem i zajmemsya imi!
- No eto vsego lish' mera predostorozhnosti, - popravil Kott. - YA
uveren, chto oni ne dostavyat nam nikakih hlopot. Oni budut vmeste s
nami, kogda korabl' stanet tonut'. Ved' v osnove svoej oni za
progress.
- Reakcionery! - vskrichal Nel'son.
- Centristy! - ne unimalsya Habbl.
- Koshokton! My pribyli! - prozvuchal melodichnyj golos Norvela Blaya.
Vertolet razvernulsya i stal snizhat'sya. Vnizu lezhal Koshokton,
naibolee srednij gorod iz samogo srednego shtata federacii. Pyat'desyat
let tomu nazad Gamil'ton Moffet, "otec domov-puzyrej", podpisal pervyj
kontrakt firmy DML na promyshlennyj vypusk domov.
- Vy nashli rajon domov-puzyrej? - sprosil Mandin.
- My kak raz nad nim. Prigotov'te svoj razbryzgivatel'.
|to bylo ne prosto. I sam razbryzgivatel' byl ne prostoj: ogromnyj
bak, zapolnyavshij vsyu utrobu vertoleta i napolnennyj szhatym freonom.
- Nachinajte pervyj zahod, - skomandoval Mandin.
Vertolet proletel nad rajonom domov-puzyrej na vysote trista
metrov, ostavlyaya za soboj struyu zolotistoj zhidkosti. CHast' ee
isparyalas', no poskol'ku ona byla tyazheloj, dostatochnoe kolichestvo
dostiglo domov-puzyrej, pokryv ih tonkoj plenkoj.
Norvel Blaj sovershil chetyre zahoda, poka ne izrashodoval vsyu
zhidkost'. Posle etogo on vzyal kurs domoj, ostaviv za soboj zolotistye
kupola, kotorye kogda-to prinadlezhali odnoj iz zahudalyh
provincial'nyh kompanij, no uzhe davno byli pogloshcheny korporaciej po
vyplavke cvetnyh metallov.
Imenno poetomu priyatel' Mandina Nel'son skrezhetal zubami,
podschityvaya ubytki, kotorye nanesli emu v etu noch' Mandin i Blaj.
- |to mal'chik, - s gordost'yu zayavil Blaj, ugoshchaya sigarami svoih
slushatelej, vossedavshih v ego kabinete, - ya sam ubedilsya v etom, glyadya
na ekran pribora. Vrach govorit, chto takogo chudesnogo zarodysha on eshche
ne videl. Bozhe moj, kogda etot rebenok roditsya, u nego budut vse
preimushchestva, kotoryh ya, ego otec, ne...
V kabinet stremitel'no vorvalsya CHarl'z Mandin.
- Dobroe utro, boss! - vzrevel Blaj. - Mal'chik! Doktor vostorzhenno
o nem otzyvaetsya! Voz'mite sigaru!
- Pozdravlyayu, - kislo proiznes Mandin. - Norvel, my mozhem prinyat'sya
za rabotu? Ved' segodnya u nas bol'shoj den'!
- Da, ser, - protrezvev, promyamlil Norvi, posle chego oni oba
otpravilis' v kabinet Rajana.
V koridore slonyalas' devushka-sluzhashchaya, kotoraya mogla nevol'no
podslushat' to, o chem govorilos' v kabinetah. Norma, posledovavshaya za
Mandinom i Blaem primerno cherez polminuty, uvidela, kak devushka, vzyav
vazu s cvetami, podnesla ee k gubam. Ee muchit zhazhda, chto li? -
udivilas' Norma. No ne bylo pohozhe, chto ona pila vodu. Guby ee
dvigalis'. Navernoe, splyunula zhevatel'nuyu rezinku, podumala Norma. Ili
chto-to skazala? No kak raz v etot moment s nej pozdorovalsya Habbl, i
Norma zabyla ob etom epizode.
A zhal', ibo devushka chto-to tiho proiznesla. V eto vremya Norma byla
zanyata tem, chto vysvobozhdala svoyu ruku iz ruki Habbla, i nikto iz nih
ne zametil togo, chto delala devushka.
Sluzhashchaya postavila vazu na mesto i bystro udalilas'.
V kabinete Rajana sobralas' vsya Bol'shaya Semerka - oba Lavina,
Mandin, Rajan, Habbl, Nel'son, Kott i Norvel Blaj.
- Esli mister Habbl, - s zharom proiznesla Norma, - ne v sostoyanii
sovladat' so svoimi shalovlivymi rukami, to pust' hot' ostavit menya v
pokoe v rabochee vremya. Posle raboty ya uzh kak-nibud' sumeyu izbezhat'
ego.
- Izvinite, Norma, - ulybayas', proiznes Habbl, - no...
- Lavin!
- Izvinite, miss Lavin, no segodnya ya sam ne svoj. Sami ponimaete,
mandrazh. Segodnya ili nikogda!
- My vse segodnya, ledi, v nekotorom napryazhenii, - uteshal ee Garri
Kott. - Dolzhen priznat'sya, ya neskol'ko ustal sidet' zdes'. Vy uvereny,
Mandin, chto vash priyatel' sdelal... e... to, chto polozheno?
Mandin pozhal plechami, zatem proiznes:
- Mozhet byt', kto-nibud' hochet kofe ili chto-nibud' eshche?
Nikto ne otozvalsya. Nikto nichego ne hotel, krome skorejshego
okonchaniya ih bdeniya. Za isklyucheniem Normy, u kotoroj eshche ne propal
vnutrennij pyl, i Dona, kotoryj byl v hronicheskom sostoyanii vesel'ya
posle dlitel'noj apatii. Vseh ostal'nyh v komnate s kazhdoj minutoj
ohvatyvala vse bol'shaya trevoga.
I togda...
Norvel, sgorbivshijsya v uglu u priglushennogo televizora, zavopil:
- Vot!!! - i dal polnuyu gromkost'.
"...snachala obvinyali v etom vibraciyu. Odnako specialisty iz DML
totchas zhe zayavili, chto eto maloveroyatno. V Vashington napravlena
brigada Inzhenerov iz DML dlya proverki povrezhdeniya na meste. Sejchas my
peredaem izobrazhenie iz biblioteki pervogo doma-puzyrya. Takim on
byl...".
Na ekrane voznik slajd pervogo serijnogo obrazca, kotoryj kazalsya
kroshechnym v ogromnom glavnom zale.
"...i takoj on sejchas..."
Na sleduyushchem snimke tot zhe zal, to zhe mesto, no vmesto noven'kogo,
s igolochki, doma-puzyrya - kucha musora, vozle kotoroj, kak murav'i,
koposhilis' lyudi v specovkah, pytayas' rassortirovat' oblomki.
- P-p-papin pervyj dom! - zarevela Norma Lavin. Vse na mgnovenie
vzglyanuli v ee storonu i snova ustremili vzglyady na ekran s
voshishcheniem i strahom.
"Nash korrespondent v Vashingtone sejchas voz'met interv'yu u doktora
Proktora, direktora muzeya.
- Doktor Proktor? - na ekrane poyavilos' ispugannoe, kak u krolika,
lico. - Doktor Proktor, chto, po vashemu mneniyu, yavlyaetsya prichinoj
katastrofy?
- U menya, vidite li... e... po suti, net slozhivshegosya mneniya. YA...
e... ponyatiya ob etom ne imel. |to zagadka dlya menya. Boyus', chto ya...
e... ne imeyu kakogo-libo opredelennogo mneniya. V samom dele.
- Spasibo, doktor Proktor!"
Mandinu kazalos', chto vse poteryano. Lyuboj durak mog prochest' na
drozhashchem lice direktora polnoe priznanie absolyutnoj vinovnosti vsego
proisshedshego i totchas zhe sdelat' vyvod, chto Proktor opryskal dom
kakim-to rastvoritelem, kotoryj poluchil ot kogo-to neizvestnogo. Ne
projdet i neskol'kih minut, kak etot "kto-to" budet opoznan kak CHarl'z
Mandin. No krolich'e lico ischezlo s ekrana, a diktor prodolzhal boltat'
bez umolku.
"O, tol'ko chto ya poluchil zayavlenie, - prodolzhal on, - administraciya
firmy "DML-Hauz". Mister Gaskell Arnol'd, predsedatel' pravleniya
firmy, ob®yavil segodnya, chto specialisty firmy imeyut predpolozheniya v
otnoshenii prichin vozniknoveniya nekotoryh neispravnostej... - dazhe
diktor zapnulsya, ponimaya absurdnost' togo, chto govorit. Slushateli zhe,
predstaviv grudu musora, vzreveli i stali hlopat' sebya po kolenyam, -
...e... nekotoryh neispravnostej doma-puzyrya firmy DML, zavodskoj
nomer ODIN. Oni utverzhdayut, chto prichinoj yavlyaetsya povyshennaya vibraciya
i himicheskoe zagryaznenie atmosfery v Vashingtonskoj zone rajona muzeya.
Mister Arnol'd skazal, chto... ya citiruyu: "Sovershenno isklyuchena
kakaya-libo vozmozhnost' povtoreniya podobnogo". Konec citaty. - Diktor
ulybnulsya i otlozhil listy s tekstom v storonu. - Nu, chto zh, ledi i
dzhentl'meny, ya iskrenne rad slyshat' eto i uveren, chto vse vy, zhivushchie
v domah-puzyryah, razdelite moi chuvstva.
A teper' novosti dlya lyubitelej sporta. Pered vami vystroivshayasya
segodnya ochered' za biletami na Den' Sostyazanij, kotoryj dolzhen
sostoyat'sya na stadione "Gross-Dojnt". |to budet snogsshibatel'noe
zrelishche, postavlennoe opytnejshim rezhisserom Dzhimom Hanrahanom, po
prozvishchu "Krov' i kishki". V etom predstavlenii budet mnozhestvo
tradicionnyh nomerov. Pervyj nomer..."
- Vyklyuchite eto! - velel kto-to Norvelu. Tot, s trevogoj v glazah,
podchinilsya, pytayas' ulovit' poslednie slova diktora i zapomnit'.
Pervym narushil tishinu Garri Kott.
- Nu, chto zh, delo sdelano. Svershilos'! I ya ochen' boyus'. A vy?
- YA tozhe, - otvetil Habbl. - Ponimaete li, Mandin, my do sih por
tak i ne imeem ponyatiya, kakuyu poziciyu vo vsem etom zanimayut Grin i
CHarl'zuort.
Poly tryaslis' ot begotni v mnogochislennyh pomeshcheniyah telekompanii
ASK. Eshche ne utih furor, vyzvannyj incidentom v Vashingtone, kak
vyezdnaya telebrigada ustremilas' k mestu novoj katastrofy - Koshoktonu
v shtate Ogajo.
- Ves' rajon zastrojki domami-puzyryami prevratilsya v razvaliny, -
nadryvalsya korrespondent po telefonu.
Redaktor studii tut zhe zakrichal po interkomu:
- Spravochnyj otdel! Nemedlenno volokite vse, chto izvestno o firme
DML. Soobshcheniya o neispravnostyah v ih domah, sluchayah razrushenij,
garantijnyh obyazatel'stvah i tak dalee.
- Nauchnyj otdel! Vydelit' sotrudnikov dlya obrabotki etoj
informacii!
- Fotoatel'e! Vse na plenku! Gotovnost' nomer odin!
- Apparatnaya! Obespechit' nepreryvnuyu translyaciyu! V efir mozhet pojti
peredacha s lyubogo iz monitorov!
- Sredne-zapadnyj filial! Vydelite dopolnitel'nuyu telebrigadu v
Koshokton, Ogajo. Rushatsya doma-puzyri!
- Studiya videozapisi! Regulyarno povtoryajte sceny razrusheniya
domov-puzyrej!
Redaktor neozhidanno ostanovilsya, slovno spohvativshis', chto delaet
ne sovsem to, i ustalo obratilsya k svoemu pomoshchniku:
- Gospodi Iisuse! Menning, prodolzhaj, a ya pojdu za ustanovkami.
On podnyalsya, popravil galstuk i napravilsya k bossu.
- Ser, razumeetsya, eto dlya nas grandioznaya sensaciya. No ya by hotel
uslyshat' vashe lichnoe mnenie po etomu shchekotlivomu voprosu. YA ponimayu,
chto u vas samogo est' nekotoroe kolichestvo akcij DML. Poetomu, ser,
estestvenno, mozhet vozniknut' tendencioznost' v osveshchenii sobytij. YA
hotel by znat' - blagorazumno li, ishodya iz vysshih interesov
obshchestvennosti, podnimat' bol'shoj shum vokrug etoj istorii?
- Blagorazumno, - otvetil glavnyj redaktor, proyavlyaya istinnoe
blagorodstvo zhurnalista, dlya kotorogo ne dolzhno sushchestvovat' ni
straha, ni favoritov.
- Spasibo, mister Habbl, - proiznes neskol'ko udivlenno redaktor.
On pochti na cypochkah, pyatyas', pokinul Vysshee Prisutstvie. Svoemu zhe
pomoshchniku skazal:
- Inogda ya dumayu, chto boss ne takoj uzh, v konce koncov, egoistichnyj
prohodimec.
Zatem, nabrav polnye legkie vozduha, zavopil po interkomu:
- Kto-nibud' svyazalsya s kem-to iz administracii DML?
Kabinet Normy Lavin byl prosto roskoshnym.
No eto ne prinosilo ej osobogo udovletvoreniya. Rajan schital, chto ej
luchshe vsego ostavat'sya na vremya v svoej kvartire. Vot ona sidela i
razmyshlyala.
O bankrotstve DML. O razrushenii domov-puzyrej. Unichtozhena pamyat' ob
ee otce - muzejnyj eksponat pervogo doma. Neuzheli eto stol'
neobhodimo? Neuzheli vse nuzhno bylo unichtozhit', stol' gnusno i
oskorbitel'no, ne shchadya nichego svyatogo?
So mnoj obrashchayutsya vrode kak s nepolnocennoj, tol'ko potomu, chto ya
zhenshchina. |tot nahal Habbl, privykshij lapat' devushek. Kott, napuskaet
na sebya otecheskij vid i smotrit svysoka, budto na malen'kuyu devochku.
Mandin s etim ego... s etim ego...
Ona zadumalas'. Mandin s etim ego nudnym, vyzyvayushchim razdrazhenie
obrashcheniem, budto ya ne zhenshchina, a...
Ona ochen' mnogo ob etom dumala. A chto ej ostavalos' eshche delat'?
Poka ne uvidela, kak odin iz telohranitelej, torchavshih v vestibyule,
ne zagovoril v svoyu dubinku.
Ponachalu reakciya Normy byla takoj zhe, kak i u lyubogo drugogo, kto
uvidel by cheloveka, govoryashchego v policejskuyu dubinku. Ona poschitala,
chto on rehnulsya.
|tot chudak zabilsya v ugol tak, chtoby ego ne bylo vidno. No on zabyl
ob okne pryamo naverhu, otkuda prazdno glyadela v vestibyul' Norma. Da i
proiznes on vsego lish' neskol'ko bystryh slov.
Norma reshila, chto on prosto repetiruet, kak budet prosit' u
nachal'nika pribavku k zhalovan'yu.
A mozhet byt', on na samom dele choknutyj? |to bylo naibolee razumnym
ob®yasneniem, poetomu ona zabyla ob etom i snova podumala s naletom
grusti o dnyah v Belli-Rejv, kogda ona i Mandin rabotali vmeste, bok o
bok. Kogda ona byla bankrotom, a on - nishchim, kogda vse bylo inache, chem
sejchas - ona na poroge togo, chtoby stat' milliardershej, a on - takoj
zanyatyj, takoj delovoj...
CHert by ego pobral, etogo Mandina. Stranno... ona eshche nikogda ne
posylala k chertu muzhchinu, kotoryj ne udosuzhilsya obratit' na nee
vnimanie.
Proshlo tri dnya, prezhde chem skuka Normy perevesila zdravyj smysl v
otnoshenii lyudej, govoryashchih v dubinku, no dazhe v etom sluchae nichego by
ne proizoshlo, esli by ne vzyala otgul miss |lbers.
Miss |lbers byla sluzhashchej, kotoruyu Norma zametila govoryashchej v
cvetochnuyu vazu.
Vaza prodolzhala stoyat' na stole miss |lbers. Norma neskol'ko raz
proshlas' po komnate, ne obrashchaya na nee osobogo vnimaniya. Vaza byla
tochno takoj zhe kak i lyubaya drugaya cvetochnaya vaza v etom dome.
No Normu odolevala skuka. V pereryve mezhdu chashechkami kofe ona
sfotografirovala v neskol'kih rakursah etu kitajskuyu veshchicu vysotoj v
vosem' dyujmov. I u nee ushlo eshche tri dnya, prezhde chem ona nadumala
pokazat' fotografii odnomu torgovcu kitajskimi bezdelushkami.
- Mne ona ne nuzhna, ledi, - bystro otvetil torgovec. - |to kopiya,
prichem dovol'no plohaya.
Ona protyanula emu den'gi. On udivilsya, no poyasnil:
- |to kopiya odnogo ochen' izvestnogo obrazca kitajskoj pogrebal'noj
urny. Esli mne ne izmenyaet pamyat', - a ona, nikogda ego ne podvodila,
- eto urna iz gorodka Nu-CHana, nahodyashchegosya nepodaleku ot Syujchzhou.
Proporcii obrazca peredany verno, to zhe samoe mozhno skazat' i o
raskraske. No ieroglify na chetyreh barel'efah i na poyaske vokrug
gorloviny ne te. Na pogrebal'nyh urnah vsegda izobrazhayutsya ieroglify,
oznachayushchie "nikogda", "gora", "zrelost'", "zelen'". Ne znayu, chto
oznachayut ieroglify, izobrazhennye na etoj kopii, no oni ne te, kotorym
polozheno zdes' byt'. Dumayu, vas vveli v zabluzhdenie, miss.
- Spasibo, - zadumchivo proiznesla Norma.
Dal'nejshee rassledovanie vyvelo ee na professora Kolumbijskogo
universiteta, kotoryj mog perevesti ieroglify.
- |to kakaya-to galimat'ya. Klyanus', kitajskaya pis'mennost' ne
soderzhit takih ieroglifov, - proiznes znatok, morshcha lob nad
fotografiej. - Dolzhen priznat', chto nachertaniya etih znakov ochen'
napominaet ieroglify kitajskoj pis'mennosti, i poetomu nespecialistov
ochen' legko obmanut'. No kakoj v etom smysl? Raz uzh kto-to potrudilsya
poddelat' vazu i raspisat' ee, razve tak uzh trudno bylo vosproizvesti
podlinnye ieroglify? Neponyatno.
- A mne ponyatno, - prosheptala Norma, smertel'no poblednev.
Slushaya ee rasskaz, Rajan, Mandin i ee brat ne skupilis' na
predpolozheniya.
- |to, navernoe, pechatnye shemy. A carapiny na glazuri -
metallicheskaya provoloka, predstavlyayushchaya soboj antennu. Vnutri stenok
etoj shtukoviny, vidimo, nahodyatsya tranzistory, miniatyurnye batarei i
odin Bog znaet, chto eshche. My mogli by podvergnut' etu vazu
rentgenoskopii, no vsyakij, kto soorudit kommunikator, podobnyj etomu,
ne poskupitsya vmontirovat' syuda kakuyu-nibud' lovushku, kotoraya razrushit
vse, chemu zdes' ne polozheno byt'.
- Nuzhno prosledit' za etoj sluzhashchej, - predlozhil Rajan. - Don,
nu-ka, prover'te, kto eto.
- CHert poberi, - prorvalo Mandina. - |ta shtuka voznikaet v razgar
razvernutoj nami kampanii. Neuzheli Gaskell Arnol'd i ego okruzhenie -
takie lovkachi?
- Net, - hmuryas', poyasnil Rajan. - Gaskell Arnol'd i ego
gruppirovka tut ni pri chem.
- Vot! - Don Lavin vylozhil kartochku. - Familiya i imya sluzhashchej -
Herriet |lbers. Nezamuzhnyaya, dvadcat' shest' let, vypusknica
Kolumbijskogo universiteta, tri goda rabotala v issledovatel'skom
otdele brat'ev CHout, uvolena po sokrashcheniyu shtatov, kogda tema byla
zakryta. Gm... Delovye kachestva ocenivayutsya ves'ma vysoko. Status
imeyushchej kontrakt s firmoj u nee sohranen. ZHivet s mater'yu-vdovoj.
- Po vsem priznakam neplohaya devushka, - upavshim golosom proiznes
Rajan.
- Rajan, esli Arnol'd zdes' ni pri chem...
Staryj advokat pozhal plechami:
- To kto zhe ee podoslal? Kto zhe, kak ne Grin i CHarl'zuort? Arnol'd
ne poshel by na eto. On ved', v konce koncov, sliznyak i ne bolee togo.
A vot Grin i CHarl'zuort - eto klassnye specialisty. Oni zhdut, poka my
naberem polnye oboroty, a zatem podstavyat nozhku, i my poletim v
tartarary, lomaya sebe shei. Ili... mozhet byt', eto ne oni... Hotya...
Vidite li, moi druz'ya, mne uzhe prihodilos' odnazhdy vstrechat'sya s ih
taktikoj. Rezul'taty etoj vstrechi yasny iz moej kar'ery.
- Odno mozhno skazat' s uverennost'yu, - podytozhil Mandin. - Nam
nuzhno soobshchit' ob etom Habblu, Nel'sonu i Kottu. Takovo moe
rasporyazhenie. Vidimo, im pridetsya nemnogo raskoshelit'sya.
- Razumeetsya, - kivnul Rajan i ustavilsya na vazu na svoem stole.
Finansovye vorotily byli ne prosto ispugany - oni okameneli.
- Vot sukiny deti! - raspalenno voskliknul Kott. - Zastavili nas,
kak idiotov, brosat' den'gi na veter!
- Moi sluzhashchie v Koshoktone! I etot chertov isk k DML. Slushan'e
vot-vot nachnetsya, - hnykal Nel'son. - Ej-bogu, Mandin, mozhet, eto
kakaya-to oshibka?
Habbl mog sebe pozvolit' bolee glubokomyslennyj vid - on potratilsya
men'she vseh i dazhe othvatil koe-kakuyu melochishku na uvelichenii tirazha
svoih izdanij.
- Luchshe poteryat' kakuyu-to chast', chem vse, - zayavil on uteshitel'nym
tonom. - YA pochti ubezhden, chto vse neudachi nashih popytok vyjti na Grina
i CHarl'zuorta oboznachayut to, chto oni protiv nas. Razumeetsya, kak
tol'ko eto podtverditsya na vse sto procentov...
- Vy vyjdete iz igry? - zakonchila za nego Norma.
Vse troe ustremili na nee svoi vzory.
- Dorogaya moya, - proiznes cherez mgnovenie Garri Kott, - my
prekrasno pomnim, chto sluchilos' s vashim otcom. Vy, mozhet byt', zabyli
eto?
- CHert vas vseh poberi! - vzbesilsya Mandin. - Da eto zhe bezumie!
Ved' oni vsego-navsego lyudi! Ih nichto tak ne interesuet, kak den'gi.
My tozhe lyudi i tozhe hotim nahapat' pobol'she zolota. CHem bol'she etogo
budet u nas, tem luchshe. Navernoe, eto udaetsya im luchshe, chem nam, no i
oni ne vsemogushchie bogi! I my mozhem odolet' ih, esli ne budet drugogo
vyhoda!
On zamolchal. Habbl, Nel'son i Kott vzdragivali ot kazhdogo
proiznesennogo im slova.
Gnetushchuyu tishinu pervym narushil Rajan:
- Esli by kto-nibud' iz nas vstretilsya s nimi, Kott, mozhet byt'...
Vse ego telo tryaslos', no on zakonchil svoyu mysl':
- YA sam eto sdelayu. V samom hudshem sluchae oni otkazhut mne v
svidanii. Takoe uzhe sluchalos' ran'she, Bog svidetel', no ya ne vizhu
inogo vyhoda...
- Da voz'mite zhe vy sebya v ruki, staryj idiot! - voskliknul Kott.
- Vy ponimaete, chto eto takoe, Rajan? - bolee vezhlivo proiznes
Habbl. - Vidit Bog, esli by tol'ko mozhno bylo otpravit' k nim
kogo-nibud' rangom pomen'she...
- YA otkazyvayus'! - reshitel'no proiznes Nel'son.
- YA tozhe! - tak zhe reshitel'no kivnul Garri Kott.
- Vot vidite? - udovletvorenno proiznes Nel'son. - Stavka slishkom
velika. Mozhno poteryat' slishkom mnogoe. Tak chto izvol'te...
Togda podnyalas' Norma, blednaya i drozhashchaya...
- Moj otec izobrel dom-puzyr' radi... - ona zadrozhala vsem telom,
no zatem ovladela soboj. - Net! K chertu eto! Ostavim v pokoe nashego
papu, no tem ne menee chetvertaya chast' kompanii "DML-Hauz" prinadlezhit
Donu i mne. Ona nasha, ponimaete! Nasha! Ne vasha, ne Grina i
CHarl'zuorta! Esli vy, truslivye negodyai, hotite vyjti iz igry,
valyajte, skatert'yu doroga! My ne otstupimsya i budem borot'sya do
poslednego vzdoha! My ili pogibnem, ili pobedim. Vtoroe bolee
veroyatno. Delo, pojmite, ne tol'ko v den'gah. My prekrasno obhodilis'
i bez nih. My mozhem obhodit'sya bez nih i dal'she. Delo v lyudyah, Kott!
Stoit zhit' radi teh bednyakov-trudyag, kotorye svoim potom i krov'yu
pokupayut sebe doma. Rabstvo yavlyaetsya narusheniem zakona. DML narushila
zakon, no my hotim vosstanovit' spravedlivost', i my namereny korennym
obrazom izmenit' praktiku predostavleniya zhilishch. Vy slyshite menya?
Oni uslyshali ee, i nachalas' vseobshchaya svalka. Vse semero krichali
odnovremenno, dazhe starik Rajan. Kto-to vopil, chto eto idealizm chistoj
vody, kto-to beskonechno izrygal rugatel'stva. Mandin ugovarival
vyslushat' Normu do konca.
Otkrylas' dver'. Na nih s rasteryannym vidom smotrel Mishel,
provodnik.
- Posetitel'! - vypalil on i ischez.
- U, chert! - vyrugalsya Mandin v neozhidanno nastupivshej tishine i
napravilsya k dveri. - A, eto ty!
Ne skryvaya razdrazheniya, on glyadel na Uil'yama CHouta IV, kotoryj
stoyal na poroge.
- Privet, Villi. Poslushaj, ya sejchas uzhasno zanyat.
Nizhnyaya guba Villi CHouta zadrozhala.
- Privet, starina, - ugryumo proiznes on. - U menya... e... dlya
tebya... e... poslanie.
- Potom, Villi, pozhalujsta. - Mandin sdelal zhest, kak budto pytayas'
otmahnut'sya ot gostya.
Villi byl nezyblem, kak skala.
- Vot!
On peredal Mandinu belyj kvadratnyj konvert. Mandin, edva
sderzhivayas', raskryl ego i rasseyano glyanul na nebol'shuyu beluyu
kartochku.
Potom posmotrel na nee bolee vnimatel'no.
Zatem on ne mog otvesti ot nee vzglyad, poka k nemu ne podskochil
Kott i ne vynul iz ruk listok bumagi. Edva razborchivye karakuli
glasili:
"Gospoda Grin i CHarl'zuort prosyat o vstreche s misterom Mandinom i
miss Normoj Lavin v lyuboe udobnoe dlya nih vremya".
Poezdka byla neblizkoj.
Kak tol'ko oni seli v mashinu, Villi s izvinyayushchimsya vidom vynul
zhurnal.
- Villi, pozhalujsta. Pomnish', kak eto bylo v shkole?
Villi, kazalos', gotov byl rasplakat'sya.
- CHarl'z, druzhishche! CHto ya mogu tebe rasskazat'?
- Ty mozhesh' ob®yasnit', chto vse eto znachit!
Villi posmotrel na Mandina. Zatem obvel vzglyadom vse vokrug,
posmotrel na Normu, na pribornuyu panel' mashiny. Bylo yasno, chto on pod
etim podrazumevaet.
- Nu, skazhi hotya by, kakim obrazom ty s nimi svyazan! - vzmolilsya
Mandin.
- CHarl'z, druzhishche! - na etot raz otvet, vo vsyakom sluchae, byl
pryamym. On byl v ego krotkom korov'em vzglyade, v podragivanii gub.
Villi byl tem, kem ego naznachili - mal'chikom na pobegushkah, i,
nesomnenno, emu bylo izvestno nenamnogo bol'she, chem Mandinu. Poetomu
Mandin otkazalsya ot dal'nejshih popytok, i Villi utknulsya v svoj
zhurnal. Sam Mandin s mrachnym vidom glyadel na razvaliny goroda, po
kotoromu oni proezzhali.
Vse v etom zdanii istochalo starinu. Mandin, Norma i Villi voshli v
kabinu skripuchego lifta i stali medlenno podnimat'sya na pyatidesyatyj
etazh. Zatem dlinnyj koridor i eshche odin lift, eshche men'shij i eshche bolee
skripuchij.
Zatem nebol'shaya komnatka s tverdoj skam'ej. Zdes' Villi ih pokinul.
- Do skorogo! - eto vse, chto on skazal im naposledok.
Zatem nastupilo ozhidanie. Proshel chas, eshche odin, potom eshche... Oni
terpelivo zhdali.
Mandinu vnezapno poslyshalsya kakoj-to shchelchok. Voshel nevysokij tihij
chelovek i provodil ih v druguyu komnatu.
V nej ne bylo ni stul'ev, ni veshalki. Mandin derzhal pal'to v rukah
i stoya smotrel v nemigayushchie glaza cheloveka, vossedavshego za pis'mennym
stolom. |to byl hudoshchavyj bryunet s poserebrennymi sedinoj viskami
ves'ma vnushitel'nogo vida. On sidel, podperev ladon'yu podborodok.
Glaza ego vnimatel'no sledili za Mandinom, grud' ritmicheski
podnimalas' i opuskalas'. Vo vsem ostal'nom on byl sovershenno
nepodvizhen.
Mandin prochistil gorlo.
- Mister... e... Grin? - sprosil Mandin.
- My preziraem vas, mister Mandin, - golosom, lishennym kakih-libo
emocij, proiznes neznakomec. - K vashemu svedeniyu, my namereny
razdavit' vas.
- Pochemu? - vskrichal Mandin.
- Vy raskachivaete lodku, molodoj chelovek, - proiznes muzhchina,
sverlya vzglyadom Mandina.
Mandin eshche raz otkashlyalsya.
- Poslushajte, mister Grin... ya ne oshibsya, mister Grin?
- Vy nash vrag, Mandin!
- Pogodite minutku! - Mandin sdelal glubokij vdoh. Pozhalujsta, v
glubine dushi on vzmolilsya k svoim zhelezam, kachayushchim adrenalin.
Spokojno, skomandoval on, pytayas' unyat' udary molota pod cherepom. - YA
uveren, my mozhem poladit', mister... ser, - sderzhanno proiznes on. -
Ved' my ne zhadnye.
Muzhchina ne shevel'nulsya.
- Daj volyu lyudyam, podobnym vam, i oni unichtozhat ves' mir. No my ne
mozhem dopustit' etogo.
Mandin v otchayanii obvel vzglyadom komnatu. |tot chelovek byl yavno
sumasshedshim.
- Poslushajte! - Mandin reshil borot'sya. - Vy pozvali menya syuda
tol'ko dlya togo, chtoby oskorblyat'?
- YA pozval vas syuda, chtoby predosterech'. Vy podstavlyaete svoi
pal'cy pod cirkulyarnuyu pilu, Mandin! Pila otrezhet ih.
- Bred sumasshedshego, - tiho prosheptala Norma.
- CHert by vas pobral! - zavopil Mandin i yarostno shvyrnul svoe
pal'to na pol, no eto ne prineslo emu uspokoeniya. - Esli vy spyatili s
uma, tak i skazhite, i ne zaderzhivajte menya zdes'! Za vsyu svoyu zhizn' ya
eshche ne slyhal podobnogo vzdora...
On zapnulsya na poluslove.
Muzhchina bol'she ne smotrel na nego. Teper' vse tot zhe nemigayushchij
vzglyad byl napravlen na pol, gde valyalos' pal'to Mandina. Obrashchayas' k
pal'to, muzhchina proiznes:
- My privezli vas syuda, Mandin, chtoby svoimi sobstvennymi glazami
udostoverit'sya v vashem beschest'e. I my teper' udostoverilis' v etom i
smoem pozor.
Posle etih slov on neozhidanno pronzitel'no kriknul:
- Hi!
Mandin brosilsya k stolu, peregnulsya cherez nego i vzglyanul tuda, gde
dolzhny byli byt' bryuki skromnogo kostyuma etogo cheloveka.
Personal Grina i CHarl'zuorta obhodilsya bez bryuk. Vmesto bryuk u
personala Grina i CHarl'zuorta byla bronzovaya podstavka, iz kotoroj
uhodil chernyj kabel' i mednaya tablichka, glasivshaya: "Neusypnyj
sekretar', firma "Vestern elektrik", 115 vol't peremennogo toka".
- Hi! - izdali pronzitel'nyj zvuk nepodvizhnye guby pryamo u uha
Mandina. - Dovol'no, Mandin, vy slishkom mnogo sebe pozvolyaete. Pohozhe,
vy byli pravy, missis Grin.
Mandin otprygnul nazad, slovno uzhalennyj etimi samymi 115 vol'tami
peremennogo toka. Rastvorilis' stvorki dvuh shkafov v stenah komnaty.
Norma, edva ne lishivshis' chuvstv, prizhalas' k Mandinu.
On ne veril svoim glazam.
Soderzhimym vstroennyh shkafov byli Grin i CHarl'zuort. Grin,
nepostizhimo drevnyaya unylaya staruha s vylezshimi iz cherepa volosami.
CHarl'zuort, takoj zhe nepostizhimo drevnij starik bez edinogo voloska na
golove, pohozhij na gorohovyj struchok.
Iz teh zhe nepodvizhnyh gub poslyshalsya drugoj golos:
- My mozhem ubit' ego, mister CHarl'zuort?
- Pozhaluj, net, missis Grin, - otvetil "neusypnyj sekretar'" pervym
golosom.
- Podozhdite minutku... - vydavil iz sebya Mandin i zapnulsya, ne v
silah skazat' eshche chto-nibud'.
- Navernoe, on sovershit samoubijstvo, mister CHarl'zuort, - grustno
skazal zhenskij golos. - Skazhite emu, protiv kogo on podnyalsya.
- On ponimaet eto, missis Grin. Ne tak li, Mandin?
Mandin kivnul. On byl zavorozhen vzglyadom neusypnogo sekretarya,
kotoryj snova sverlil ego glazami, vidimo, privlechennyj dvizheniem.
- Skazhite emu! - vzvizgnula missis Grin. - Skazhite emu ob etoj...
devke! Skazhite emu, chto my s nej sdelaem!
- Doch' Zla, - mehanicheski proiznes golos. - Ona hochet otobrat' u
nas DML.
- O, net! - vstrepenuvshis', kak ot udara tokom, vskrichal Mandin. -
Ne u vas! Tol'ko u Arnol'da i ego shajki!
- Razve nashi pal'cy - eto ne my? - sprosil golos. - Razve nashi ruki
i nogi - eto ne my? Arnol'd - eto my!
- A devka? - propishchal zhenskij golos. - Devka, mister CHarl'zuort?
- Nakrashennaya prostitutka, - zametil muzhskoj golos. - Ona hochet
osvobodit' nashih rabov, vot chto ona govorit. Govorit o mistere
Linkol'ne.
- My ostanovili poezd, kotoryj vel mister Linkol'n! - prohripel
zhenskij golos.
- Ostanovili, missis Grin. I to zhe samoe sdelaem s neyu.
- Neuzheli vy nastol'ko stary? - udivilsya Mandin.
- Neuzheli my tak stary, missis Grin? - sprosil muzhskoj golos.
- Imenno tak! - provizzhal zhenskij. - Skazhite emu! Skazhite emu ob
etoj devke!
- Pozhaluj, ne sejchas, missis Grin. Pozhaluj, eto nado budet sdelat'
popozzhe. Kogda my sdelaem ih podatlivee. A teper' vam nado uhodit',
Mandin.
Mandin mashinal'no podnyal pal'to i pomog Norme tverdo vstat' na
nogi. Posmotrel na matovye steklyannye dvercy vstroennyh shkafov.
Steklyannye groby, vnutri kotoryh drozhashchie trupy, i malejshee dunovenie
vetra moglo by...
- A nu-ka, poprobujte, Mandin! - vyzyvayushche proiznes muzhskoj golos.
- My hotim vzglyanut', posmeete li vy!
Mandin zadumalsya i reshil, chto nado otkazat'sya ot podobnyh popytok.
- Ochen' ploho. Ty nichtozhnyj chervyak, Mandin. O, esli by ty tol'ko
znal, kak my nenavidim tebya, Mandin! I znaesh', pochemu? Ty kak-to
skazal, chto my ne vsemogushchie bogi.
- Ateist proklyatyj! - proshipel golos missis Grin.
- Vse bylo ne tak uzh ploho, - solgal Mandin, vozvrashchayas' v kabinet
Rajana.
Rajan vospol'zovalsya ih otsutstviem i nagruzilsya narkotikami, chto
nazyvaetsya, "do brovej".
- Podumat' tol'ko, - mechtatel'no proiznes on. - Sotni let zhizni. Vy
znaete, chto skazal Uells gde-to v godu 1940? "Uzhasnye neleposti vhodyat
v nashu zhizn'". CHto ni delaesh', nichego putnogo iz etogo ne poluchaetsya.
K tomu vremeni Grin i CHarl'zuort uzhe ochen' mnogogo dostigli. Znaete,
kak nazval Dzhonatan Svift takih, kak Grin i CHarl'zuort? Strul'brugami.
Tol'ko vot lyudi byli protiv nih. Gulliver rasskazyval, chto lyudi
prinyali takoj zakon, po kotoromu Strul'brugi lishalis' vseh svoih deneg
posle togo, kak im perevalilo za sotnyu. Podumat' tol'ko! Sotni i sotni
let zhizni, sotni i sotni...
Don Lavin pritronulsya k ego plechu, i on zamolchal. Garri Kott sdelal
harakternyj zhest.
- Mozhet vyp'em? - predlozhil on tiho.
Mandin nalil, starayas' ne zamechat' slez, vystupivshih na glazah
starika.
- Nam nuzhno nachat' organizovannoe nastuplenie, - proiznes Nel'son,
bespokojno begaya glazami iz storony v storonu. - Estestvenno, lyubye
dejstviya v sootvetstvii s prezhnim kursom dolzhny byt' nemedlenno
isklyucheny.
V dveryah poyavilas' Norma. Mandin ostavil ee na popechenii medsestry,
no ona, ochevidno, polnost'yu prishla v sebya.
- Uzhe vse ulazheno? - sprosila ona pechal'no.
- Pohozhe, dostignuto vseobshchee soglasie, - proiznes Mandin. Ego
samogo ohvatila kakaya-to chudovishchnaya apatiya. Grin i CHarl'zuort. Oni
podali golos, i titany pali nic. Prozhzhennye del'cy, kazhdyj iz kotoryh
byl v neskol'ko raz starshe ego i vo mnogo raz opytnee. S etim faktom
nel'zya bylo ne schitat'sya.
- Organizovannoe nastuplenie, - povtoril Nel'son. - Nichego.
Kak-nibud' perezhivem svoe porazhenie. V dannyh obstoyatel'stvah...
- Vy hotite slozhit' oruzhie? - perebila ego Norma.
Kott poter shcheku.
- A est' drugie predlozheniya? - sprosil on.
- Znachit, vy vse-taki sdelali svoj vybor. Nu, horosho. Kto eshche?
- Norma, ty v svoem ume? - sdavlenno vykriknul Mandin.
- Ne znayu! Mozhet byt', i ne v svoem! YA skazhu vam, chto ya dumayu, a vy
sami sudite, spyatila ya ili net. YA schitayu, chto Grin i CHarl'zuort - eto
para vyzhivshih iz uma starcev. Ne znayu, sto let oni prozhili ili tysyachu.
No sejchas mne vse ravno! Po-moemu, net prichin, kotorye pomeshali by
zhit' ochen' dolgo, esli est' ujma deneg na sootvetstvuyushchee medicinskoe
obsluzhivanie. I ya schitayu, chto u togo, kto shchedro platit doktoram, est'
ujma vozmozhnostej vozmestit' ubytki. No mne, povtoryayu, vse ravno! |to
ne imeet sejchas osobogo znacheniya. Glavnoe v tom, chto oni
vse-taki-lyudi. Pust' starye i dryahlye. Pust' oni napolovinu vyzhili iz
uma. Po men'shej mere napolovinu. No oni vse zhe lyudi. A raz eto tak, to
pozvol'te mne sprosit' vas - chego oni dobilis'?
- Deneg! - ulybayas', otvetil Rajan.
- Da, deneg. Ih u nih ujma. No, kak uzhe podcherknul Mandin, u nas ih
tozhe nemalo. Mozhet byt', oni i odoleyut nas, no, ej-bogu, oni ne v
sostoyanii zapugat' nas. YA govoryu tol'ko za sebya - ya ne stanu otricat'
togo, chto oni mogut sdelat' so mnoj vse, chto im zablagorassuditsya, no
im pridetsya sdelat' eto, prezhde, chem ya ustuplyu. Slyshite!
- I ya tozhe! - bystro podderzhal ee Mandin.
- Proshchajte, - rassuditel'no proiznes Kott.
On vstal, poklonilsya i napravilsya k dveri. Norma neozhidanno
zatryaslas' vsem telom i kriknula:
- CHert poberi! - i opromet'yu kinulas' mimo nego k dveri.
CHerez neskol'ko minut ona vernulas', derzha v rukah nebol'shuyu
vazochku. Iz ee gorlyshka svisali poluuvyadshie rozy i vetochki
paporotnika.
Norma vybrosila na pol cvety i zakrichala pryamo v gorlyshko vazy:
- YA niskol'ko ne boyus' vas, Grin i CHarl'zuort! Doma-puzyri budut
ispol'zovany imenno tak, kak mechtal moj otec! I esli vy budete etomu
prepyatstvovat', to luchshe srazu brosajtes' iz okna neboskreba - vmeste
s moimi tak nazyvaemymi kollegami, kotorye otkazyvayutsya sejchas menya
podderzhat'!
Vaza zavibrirovala i rassypalas' na chasti pryamo u nee v rukah.
Oskolok stekla vpilsya ej v shcheku, pokazalas' krov'. Na kovre valyalis'
krohotnye metallicheskie oskolki i kristalliki. Oni nachali nakalyat'sya,
na glazah isparyayas'. Mandin zatoptal nogoj desyatok krohotnyh ogon'kov
na kovre. Odnovremenno s etim on uslyshal kriki iz drugih kabinetov.
Sumatoha dlilas' minut desyat'. Vzryvalis' samye neozhidannye i
nepodhodyashchie predmety - avtoruchka v pidzhake Kotta, kondicioner v
sosednej komnate, pul't okonnogo polyarizatora, korzina dlya bumag ryadom
so stolom Rajana. No, krome isteriki sredi zhenshchin, nichego
sushchestvennogo ne proizoshlo. Nebol'shie ochagi pozhara byli pogasheny bez
osobogo truda.
Kott, popravlyaya splavivshuyusya materiyu svoego pidzhaka, kriknul Norme:
- Vot k chemu privodyat vashi sumasbrodnye prozhekty, miss! Vy chto,
nadumali likvidirovat' sistemu arendy zhil'ya rabotayushchih po kontraktu?
Vy chto, dumaete sdelat' iz nas pogonshchikov rabov, da? Da vy prosto
nizkaya, podlaya...
On uzhe ne soobrazhal, chto govorit. Mandin i Don odnovremenno
metnulis' k nemu. Mandin byl blizhe i udostoilsya chesti nokautirovat'
Kotta.
Nel'son pomog podnyat'sya kompan'onu.
- Garri, podumajte o svoem davlenii, - posovetoval on Kottu. - Ne
bespokojtes', my odoleem etih podlecov.
Habbl molcha gryz nogti.
- Vidite li, ya vospitan blagorazumnym molodym chelovekom, kotoryj
dorozhit svoim kapitalom. A u Grina i CHarl'zuorta dollarov bol'she, chem
u lyubogo iz etih nahodyashchihsya... Ponimaete... radi Boga, tol'ko ne
smejtes' nado mnoj. No ya prodolzhayu bor'bu do teh por, poka hvatit moih
nervov.
Norma podbezhala, obnyala i pocelovala ego.
- |j, hvatit... - nachal bylo on i zapnulsya. Do nego doshlo, chto on
ne imeet ni malejshego prava proyavlyat' neozhidanno ohvativshuyu ego
yarost'. Dva drugih finansista, kazalos', byli shokirovany.
- Predatel'! - vykriknul Nel'son. - Nu, chto zh, davaj! My uhodim
otsyuda, vy vse tut s uma poshodili! Mne dazhe v golovu ne moglo prijti,
chto...
- Predpolozhim, - spokojno perebil ego Rajan, - vy vyjdete iz igry.
Podumaem, chto togda u nas poluchitsya. Esli vy hlopnete dver'yu, to vy
chisty - vo vsyakom sluchae, na bumage. No dogovor ostaetsya u nas na
rukah. Tak chto ubirajtes' podobru-pozdorovu, poka my ne vyzvali
policiyu.
- Poberegi svoe serdce, Garri! - rezko brosil Nel'son Kottu,
kotoryj hotel chto-to vozrazit' staromu advokatu.
Oni vyshli iz kabineta, i Bol'shaya Semerka umen'shilas' do Bol'shoj
Pyaterki. Pravda, Norvel Blaj tut zhe agressivno potreboval vvesti ego v
delo. On obvel vzglyadom mrachnye lica i rassmeyalsya veselo i zadorno.
- Vyshe golovu, gospoda! - kriknul on. - V Belli-Rejv sluchayutsya veshchi
i pohuzhe!
- U nas vse eshche vperedi, - ugryumo zametil Mandin.
Norvel pohlopal ego po plechu.
- Tochno, - kivnul on. - Imenno tak, CHarli. |to hudshee, chto mozhet s
nami sluchit'sya. A so mnoj i nekotorymi drugimi, zdes' nahodyashchimisya,
eto uzhe proizoshlo ran'she. Tak chego zhe nam boyat'sya?
- CHarl'z, prislushajtes' k tomu, chto on govorit, - vzmolilas' Norma.
- Mir stal tyur'moj, CHarl'z, i v etom vina moego otca, hotya u nego byli
samye blagie namereniya. YA pochti rada, chto on ne dozhil do etogo i ne
vidit, chto sotvorili s mirom ego doma-puzyri. Dazhe u Nerona ne bylo
takogo oruzhiya, kak eti doma! I podumajte o tom, v ch'ih rukah eto
oruzhie!
- Naskol'ko ya ponimayu, - tyazhelo dysha proiznes Mandin, - vse, chto vy
trebuete ot svoego advokata, - tak eto chtoby on perevernul dlya vas
ves' mir?
- Prekratite, CHarli! - rezko oborval Norvel i pochti chto ugrozhayushche
dvinulsya na nego. - U menya skoro budet syn. I ya hochu, chtoby u nego byl
shans na nastoyashchuyu zhizn', a ne rabstvo po kontraktu. O, esli vam nuzhny
den'gi, my ih nadelaem. DML stoit kuchu deneg, a naskol'ko ya ponimayu,
nash pervyj shag - ovladet' DML. No eto tol'ko nachalo!
On ego petushinoj samouverennosti Mandin gotov byl vot-vot
rashohotat'sya. No on sderzhalsya. A Norvi Blaj, rostom chut' vyshe
polutora metrov i bez grosha v karmane, prodolzhal:
- Davajte priberem k rukam DML, i eto dast nam 14 milliardov
dollarov i prirodnye bogatstva vsej etoj strany...
Mandin uhmyl'nulsya.
- Nu, chto zh, kak vy govorite, nam nechego teryat'. Hotya, postojte.
|to nikoim obrazom ne otnositsya k vam, Habbl.
- Nazyvajte menya Bliss, Mandin, - krivo ulybnulsya finansist. - Vy
kogda-to zadali otlichnyj vopros, Blaj: "CHto takoe ad?". Dumaete,
Belli-Rejv - etalon zhestokosti? Pobyvali by vy na zasedanii soveta
direktorov! Vy znakomy s moej zhenoj - prekrasnaya zhenshchina, ne tak li. -
I tut zhe dobavil. - Byla kogda-to. No korrupciya rasprostranyaetsya.
Bolezn' raznositsya. Plohie dela na dne zhizni, no oni stanovyatsya vse
huzhe i naverhu. - On motnul golovoj, kak popavshee v kapkan zhivotnoe. -
Vsyu svoyu zhizn' ya chto-to iskal, pytalsya uhvatit'sya za chto-to stoyashchee,
izmenit' poryadok veshchej. Vot tol'ko ne znal, kak eto delaetsya. I sejchas
ne znayu, no, mozhet byt', vy znaete? YA...
- I dazhe vse vashi den'gi ne pomogli? - neozhidanno sochuvstvenno
sprosila Norma.
- I vy eshche sprashivaete? U vas deneg bol'she, chem ya mog kogda-libo
predstavit' sebe nalichnymi v krupnyh kupyurah. Prodajte svoi akcii na
birzhe, esli hotite ubedit'sya sami, chto eto takoe. - On snova pokachal
golovoj i posle minuty molchaniya proiznes.
- K chertu vse eto! Kakov vash plan dal'nejshih dejstvij?
Mandin s udivleniem obnaruzhil, chto vse smotryat na nego, i ponyal,
pochemu - na nego smotrela Norma. A Don glyadel tuda, kuda smotrit ego
sestra. Ostal'nye prosto sledovali primeru Lavinov.
- Birzha! - zakrichal Mandin. - Ne ponimaete? Esli nam udastsya... chto
eto?
"|to" bylo chistoj i zvonkoj notoj, kotoraya neozhidanno prishla kak by
niotkuda.
Vse podnyali vzory. Don Lavin vstrepenulsya i, ozirayas', podnyalsya.
Nemnogo postoyav v nereshitel'nosti, on dvinulsya k dveri.
- Kuda eto ty sobralsya? - kriknul emu Mandin.
Don proburchal cherez plecho chto-to vrode "na vysokuyu provoloku", no
Mandin ne ulovil v skazannom smysla. V etot moment v komnate prozvuchal
eshche odin mikrovzryv, v osnovanii torshera, ryadom s kotorym sidel Don, i
vozniklo eshche neskol'ko miniatyurnyh ochagov pozhara.
No, kak i ran'she, nikto ser'ezno ne postradal.
- Nadeyus', zdes' bol'she net min zamedlennogo dejstviya, - zametil
Mandin. - Tak na chem my ostanovilis'?
- Vy nachali rasskazyvat' nam, chto nuzhno sdelat', - napomnil Norvi
Blaj.
- Da, da, vspomnil. YA namerevalsya skazat', chto nam rano dumat' o
porazhenii. U nas eshche est' koe-chto. S odnoj storony, my ne dolzhny
schitat' den'gi. Pust' eto budet dazhe million dollarov. Kogda nachinaesh'
takuyu kampaniyu, ne stoit schitat' rashody na podderzhanie
respektabel'nosti firmy. S drugoj storony, nasha kampaniya protiv DML ne
dolzhna prekratit'sya iz-za togo, chto neskol'ko uchastnikov vyshli iz
igry. Razumeetsya, nas eshche zhdut krupnye peredryagi, ogon', voda i mednye
truby. No, vozmozhno, nam udastsya koe-chto vyudit' iz mutnoj vody. I,
nakonec, u nas v zapase glavnyj kozyr' - Don i ego akcii...
Postojte-ka! A kuda eto podevalsya Don?
- On vyshel kak raz za sekundu do togo, kak nachalas' eta kuter'ma, -
s bespokojstvom v golose proiznes Norvi. - Mne pochudilos', budto on
skazal chto-to vrode "vysokaya provoloka".
- I mne takoe zhe poslyshalos', - nedoumevaya, proiznes Mandin. -
Stranno.
On podnyal trubku telefona i pozvonil v vestibyul'.
- Videli, kak on vyshel. U nego sprosili, kogda vernetsya, i on
otvetil, chtoby ego ne zhdali. On skazal, chto sobiraetsya otpravit'sya na
Stadion.
Nastupila gnetushchaya tishina.
- Interesno, kto-nibud' ponimaet, chto mozhet oznachat' eta "vysokaya
provoloka"? - s trevogoj v golose pointeresovalsya Habbl.
- |to naibolee opasnyj nomer Dnya Sostyazanij, - vyalo proiznes Norvel
Blaj. - CHarli, u vas ne sozdalos' vpechatleniya, chto glaza u Dona kak by
svetilis'?
Norma i Mandin ot izumleniya raskryli rty.
- Vrach! - istericheski zakrichala Norma.
- Da, - otozvalsya Mandin. - My snachala ne obratili na eti slova
vnimaniya. On ved' govoril nam, chto, vozmozhno, eshche ne vse
kondicionirovanie vyshlo naruzhu. Moglo byt' eshche chto-to, gluboko
spryatannoe, chto navsegda ostanetsya v glubinah ego podsoznaniya...
Bom!
Hriplyj smeh raznessya po komnate.
- Ne tak li, mister CHarl'zuort?
- Nesomnenno, missis Grin.
Oni iskali vsyu noch' i tol'ko pod utro nashli togo taksista.
- Tochno, mister. Kondicionirovannyj paren'? YA podvez ego k
sluzhebnomu vhodu stadiona "Monmaunt". |to vash znakomyj? CHto?
Rodstvennik?
Oni popytalis' s pomoshch'yu vzyatki proniknut' na arenu, i eto pochti
udalos' im. Hitryj privratnik uzhe gotov byl poverit' ih nebylicam i
zagresti paru dollarov, kogda podoshel nochnoj nadziratel'. |to byl
gigant s siyayushchimi glazami.
- Izvinite, gospoda, - vezhlivo proiznes on. - Postoronnim vhod
vospreshchen. Zdravstvujte, mister Blaj, davnen'ko ya vas zdes' ne videl.
- Zdravstvujte, Bernes, - proiznes Norvel. - Poslushajte, ne mogli
by vy nas propustit'? Ponimaete, durak-mal'chishka, nash znakomyj,
zapisalsya v uchastniki. S ego storony eto samaya nastoyashchaya glupost', ego
obhitrili, kak prostaka.
Gigant pechal'no vzdohnul.
- Postoronnim vhod vospreshchen. Vot esli by u vas byl propusk...
- YA ne protiv, chtoby podozhdat', gospoda, - skazal taksist, - no chto
mozhet byt' nerazumnee, chem sporit' s kondicionirovannym?
- On prav, - kivnul Norvel. - Luchshe popytaemsya u Kandelly. Kogda-to
etot gnus byl moim bossom.
Taksi vihrem povezlo ih v mikrorajon domov-puzyrej firmy "Dzheneral
Rikrejshenz", k veselomu domiku Kandelly.
Oni zvonili minut pyat', poka Kandella ne prosnulsya i ne podoshel k
videoperegovornomu ustrojstvu.
- Blaj? - bryzzha slyunoj, vzrevel on. - Blaj? - na etot raz v ego
tone ne bylo togo prezhnego pochteniya k Blayu iz DML. Do nego, navernyaka,
doshli sluhi o plachevnom sostoyanii firmy.
- Da, mister Kandella. Izvinite, chto razbudili vas, no, vidite li,
delo srochnoe. Ne mogli by vy vpustit' nas...
- Razumeetsya, net! - ekran pogas.
Norvel nazhal knopku zvonka, i na ekrane snova voznik Kandella.
- Ubirajtes' k chertu, Blaj, ili ya pozovu policiyu. Vy, dolzhno byt',
p'yany.
Mandin vytolkal Norvela iz polya zreniya telekamery.
- YA advokat CHarl'z Mandin. Poverennyj mistera Dona Lavina. U menya
est' osnovaniya polagat', chto mister Lavin sbezhal iz-pod opeki. V
nastoyashchee vremya on nahoditsya v obshchezhitii dlya uchastnikov sorevnovanij
na stadione "Monmaunt" i budet prinimat' uchastie v zavtrashnem, to est'
segodnyashnem Dne Sostyazanij. YA preduprezhdayu vas, chto moj klient
umstvenno nepravomochen zapisyvat'sya dlya uchastiya v igrah, i,
sledovatel'no, vasha firma poneset krupnye ubytki, esli s nim
chto-nibud' sluchitsya. YA predlagayu, chtoby vy nemedlenno rastorgli
kontrakt s nim. Estestvenno, my gotovy uplatit' lyubuyu neustojku i
oplatit' vashi rashody... - on ponizil golos, - v nebol'shih kupyurah, no
v bol'shom kolichestve.
- Prohodite, - nemedlenno otkliknulsya Kandella.
Dver' otkrylas'. Kogda oni voshli, Kandella, stoyashchij na poroge,
probormotal:
- O, Bozhe! Da tut ih celaya armiya!
V dinamike vnutrennego peregovornogo ustrojstva poslyshalsya zhenskij
golos:
- CHto tam, papochka?
Kandella pokrasnel.
- Delo. Otklyuchis', pozhalujsta, kroshka. YA hotel skazat', malyshka.
Poslyshalos' hihikan'e i shchelchok otklyucheniya.
- Tak vot, damy i gospoda, - nachal Kandella, provedya gostej v
komnatu i usadiv v kreslo, - menya ne interesuet, kak vas zovut.
Poetomu ya srazu pristupayu k delu. Vot odin iz nashih blankov dlya
raspiski. Vy, naskol'ko ya ponyal, advokat, poetomu vzglyanite pervym.
Mandin izuchal dokument v techenie desyati minut. Tak, pokrytie iz
kakogo-to materiala... dolzhno byt', uglekislyj vol'fram. A esli eto
tak, to bumaga prakticheski ne gorit, ne okislyaetsya, ne rvetsya, ne
rastvoryaetsya.
Kandella naslazhdalsya.
- Vy dumaete, vy pervye? - hihiknul on prezritel'no. - Stoit tol'ko
ustupit' odin raz, i togda vse koncheno. O, skol'ko raz ya videl, kak
eti raspiski pytayutsya unichtozhit'. No za tridcat' let, da budet vam
izvestno, mister advokat, my ne proigrali ni odnogo iska...
- K chertu zakon, mister Kandella! - vskrichal Mandin. - K chertu
den'gi, esli vy otkazyvaetes' ih vzyat'. Podumajte o mal'chishke, ved'
eto vopros chelovekolyubiya. Mal'chishke tam nechego delat'!
Kandella napustil na sebya vid pravednika.
- YA zashchishchayu, mister Mandin, interesy svoej kompanii i ee
akcionerov! Poskol'ku eto vopros politiki, my ne mozhem dopuskat'
nikakih isklyuchenij. Nashi Dni Sostyazanij prevratyatsya v haos, esli
kazhdyj p'yanchuzhka...
Mandin uzhe zamahnulsya, chtoby udarit' ego, kogda Norvel neozhidanno
pojmal vzmetnuvshuyusya vverh ruku.
- Bespolezno, - skazal korotyshka. - On sadist. Bez somneniya. YA sam
ran'she ne ponimal etogo. Kto eshche tak derzhalsya by za svoe mesto i
poluchal ot raboty takoe naslazhdenie. Vy vmeshivaetes' v ego lichnuyu
zhizn', kogda pytaetes' otnyat' u nego odnu iz zhertv. Nam pridetsya
obratit'sya v bolee vysokie sfery.
Kandella fyrknul i pokazal im na dver'.
Uzhe snova nahodyas' v taksi, Mandin proiznes:
- My mogli by podcepit' ih ugrozoj iska o vozmeshchenii prichinennyh
povrezhdenij, razumeetsya. No eto im vse ravno. Bliss, kak polagayu,
teper' vasha ochered' brat'sya za delo.
Finansist prolistal zapisnuyu knizhku i potyanulsya k telefonu. Taksi
prodolzhalo katit'sya k Stadionu.
- Sem? - proiznes Habbl v trubku. - |to ya. S dobrym utrom, Sem. Kto
tam verhovodit v "Dzheneral Rikrejshenz"? Gruppa, kotoraya vedaet
predstavleniyami v Dni Sostyazanij na stadione "Monmaunt"? CHto? Horosho,
ya podozhdu.
CHerez neskol'ko minut on uslyshal otvet i poblagodaril Sema. Zatem
povesil trubku.
- Tak vot, - proiznes on, glyadya v okno, - my imeem delo s trestom
akcionerov. Zapravlyaet imi firma CHouta. I my znaem, u kogo ona na
pobegushkah, ne tak li?
On stal barabanit' pal'cami po steklu.
- Blaj! - otryvisto brosil on. - Vy dolzhny znat' kakoj-nibud'
sposob, kotoryj pomog by nam proniknut' vnutr'. Vy ved', kak-nikak,
rabotali tam.
- Edinstvennyj sposob, - proiznes Norvel, - eto zapisat'sya samomu
i...
- Togda davajte zapishemsya, - proiznesla Norma, edva sderzhivaya
isteriku. Vse ustavilis' na nee v izumlenii. - Net, ya vovse ne
sumasshedshaya! My hotim otyskat' Dona, ne tak li? A kogda my ego najdem,
my uderzhim ego - pust' dazhe s pomoshch'yu dubiny, esli ponadobitsya. My
mozhem zapisat'sya v massovku, ili vo chto-nibud' podobnoe, gde ne
slishkom opasno, ved' mozhem, Norvi? Ved' eto vse dobrovol'no, ne tak
li?
- Ne zabyvajte, - tut zhe vozrazil Blaj, - chto ya ne byl bossom na
arene. YA zanimalsya postanovkoj, sidya v svoem kabinete. A v kabinete
schitalos', chto nichego osobennogo s etimi dobrovol'cami sluchit'sya ne
dolzhno. - On pomorshchilsya. - Vozmozhno, eto ne takaya uzh plohaya ideya. YA
vot chto skazhu vam - ya otpravlyayus' tuda odin. YA znayu vse hody, i ya...
- CHerta s dva! - korotko brosil Mandin. - On sdelaet, kak ya
polagayu, vse, chtoby ego ne nashli. On budet srazhat'sya. Poetomu dolzhen
pojti ya.
CHerez nekotoroe vremya oni prishli k mneniyu, chto dolzhny idti vse
vmeste, dazhe Habbl i starik Rajan. I togda Norvelu prishla v golovu
genial'naya mysl'. CHtoby privesti ee v ispolnenie, im prishlos'
raskoshelit'sya na ujmu deneg v malyh kupyurah, chtoby taksist otvez ih v
Belli-Rejv, i potratit' dobryj chas, chtoby otyskat' Danu iz bandy
Krolikov.
- My pridem, - skazala ona mrachnym Tonom, uslyshav, chto ej
predlagayut.
Mandin blagodarno kivnul devchushke.
Ogromnoe pomeshchenie pod tribunami stadiona bylo perepolneno
uchastnikami Dnya Sostyazanij. CHast' iz nih byli v dosku p'yany, drugie -
professionaly, i eshche - molodoe huligan'e, kotoroe zapisalos' radi
togo, chtoby sdelat' edinstvennyj vystrel i bahvalit'sya im vsyu
ostavshuyusya zhizn'. Bylo polpervogo, i vseh nakormili prevoshodnym
goryachim zavtrakom. Odin iz professionalov zametiv, kak Mandin s
zhadnost'yu proglotil svoyu porciyu, nebrezhno posovetoval:
- YA by na tvoem meste, paren', vse zhe vozderzhalsya ot edy. Na sluchaj
rany v zhivot...
Mandin prekratil est', neozhidanno zadumavshis'.
Poka chto oni ne nashli nikakih sledov Dona Lavina. V takoj tolpe
bylo netrudno zateryat'sya, dazhe ne prilagaya k etomu usilij. A Don,
povinuyas' prikazu, gluboko vnedrennomu v ego soznanie, pytalsya sdelat'
eto izo vseh sil. Oni iskali ego kak mozhno tshchatel'nee, no bespolezno,
i, kogda vremeni ostalos' sovsem nemnogo, sobralis' vmeste, chtoby
obsudit' sozdavsheesya polozhenie.
- Kroliki, - s nadezhdoj proiznes Norvel. - Oni zametyat ego s tribun
i dadut nam znat'. Togda...
Vse zaviselo ot togo, udastsya li im srazu okazat'sya ryadom. A eto
oznachalo, chto nuzhno prinimat' uchastie v tom zhe nomere programmy. V
etom oni ne mogli byt' uvereny. Nelegkim delom bylo dazhe uderzhat'
Krolikov na tribunah.
Neozhidanno ryadom s soboj Mandin uslyshal spokojnyj golos Norvela:
- Ubirajsya otsyuda k chertu! YA-to dumal, ty usvoil urok, kogda ya
sognul na tvoej bashke trubu!
Krupnyj lohmatyj muzhchina popyatilsya nazad ot malen'kogo boevogo
petushka.
- Net, net, - vzmolilsya velikan. - SHep prishel ne dlya togo, chtoby
valyat' duraka. SHep prishel izvinit'sya. On gotov pomoch' vam vsem, chem
smozhet...
Mandin voprositel'no posmotrel na Norvela:
- Otkuda on vzyalsya?
- Dana ego privela. On kogda-to byl vrode kak telohranitel', poka ya
ego... ne uvolil. Po podskazke zheny.
- My mozhem vospol'zovat'sya uslugami drugogo, - skazal Mandin.
Norvel pozhal plechami.
- Smotrite sami, - vot vse, chto on skazal v otvet.
Verzila blagodushno usmehnulsya i rassypalsya v blagodarnostyah pered
Norvelom, vyzvav udivlennyj vzglyad Mandina.
- Minutochku vnimaniya, pozhalujsta, - skazal kto-to s vozvysheniya. -
Mozhet byt', soizvolite zakryt' svoi rty? Vot vy, boltuny v dal'nem
uglu, k vam chto, eto ne otnositsya? A nu zatknites', ublyudki! Vot
teper' spasibo! - |to byl poteryavshij rassudok molodoj chelovek, kotoryj
eroshil pal'cami prichesku.
- Uilki, - prosheptal Norvi Mandinu. - Segodnya vecherom u nego budet
nervnyj pripadok. |to sluchaetsya kazhdyj god. No... - zadumchivo pribavil
Norvel, - on prekrasnyj vedushchij.
- Vy prekrasno znaete, ledi i dzhentl'meny, - nachal Uilki, - chto
sejchas nachnetsya grandioznoe predstavlenie, shou goda. Uchastniki ego
oplachivayutsya po dvojnomu tarifu i poluchayut udvoennoe strahovoe
posobie. A my, v svoyu ochered', ledi i dzhentl'meny, zhdem, chto vy
postaraetes' izo vseh sil radi vyashchej slavy nashego stadiona.
On obvel tolpu vzglyadom.
- A teper' pristupim k raspredeleniyu rolej. Snachala pojdet
komicheskij nomer. Nuzhny neskol'ko dzhentl'menov i ledi - pozhilyh.
Povrezhdenij organizmov ne predviditsya. Nabitye volosom dubinki, bor'ba
do poslednego vzdoha. Poslednyaya ostavshayasya na nogah ledi poluchaet 500
dollarov, poslednij dzhentl'men - 1000. Nu, posmotrim, kto podnyal ruki.
A nu, nazad, prohodimec! Tebe eshche daleko do shestidesyati!
- Davajte, - podtolknul Rajana Blaj. - Idite s nimi i glyadite v
oba, ne pokazhetsya li gde Don.
Rajan kivnul i pobrel s drugimi pozhilymi ledi i dzhentl'menami.
- A teper' dvoe krepkih muzhchin, kotorye voobrazhayut, budto oni
horosho vladeyut nozhami. V stile drevnih vikingov. V golom vide, tak chto
ne trat'te moe vremya, esli u vas bol'shoe puzo...
Stil' vikingov oznachal, chto soperniki budut privyazany drug k drugu
poyasom i ne smogut otdalit'sya bolee, chem na polmetra.
- Odna tysyacha! Nu, kto soglasen za odnu tysyachu? Ladno, soglasen,
povysit' nagradu do dvuh s polovinoj tysyach, i esli dobrovol'cev vse
ravno ne budet, to obojdemsya i bez etogo nomera, slyuntyai parshivye...
Pochti dyuzhina lyumpenov, uhmylyayas', podprygnuli:
- My!
- Vot i prekrasno. Znachit, odnovremenno u nas budet shest' par.
Zabirajte ih, rebyata!
Raspredelenie rolej prodolzhalos'. Inferno Spillejna. L'vy. Tigry i
medvedi. Eshche neskol'ko nomerov. Norma metnula vzglyad otchayaniya v
storonu Mandina. Dona Lavina ne bylo, hotya tolpa izryadno poredela.
- My, dolzhno byt', upustili ego, - bryuzzhal Habbl.
- Roller-derbi! - provozglasil Uilki. - Na loktyah shipy, telo bez
dospehov. Pyat'sot dollarov na vseh prinimayushchih uchastie. Dvadcat'
dollarov za uchastie v tolpe, sotnya, esli kto-nibud' upadet na vas i u
vas pokazhetsya krov'.
Norvel obvel vzglyadom Mandina, Normu i Habbla. SHep povolochilsya za
nimi. Oni byli prinyaty v kachestve "prostyh uchastnikov". Posle etogo ih
vyveli iz pomeshcheniya dlya instruktazha. Oni tshchetno iskali vzglyadom Dona.
Razumeetsya, oni uvideli ego tol'ko posle togo, kak steklyannaya dver'
okonchatel'no zakrylas' za nimi. On podnyalsya - s osteklenelymi glazami
- dlya uchastiya v nomere "Vysokaya provoloka s piran'yami", za desyat'
tysyach dollarov.
No dazhe za takuyu platu on byl edinstvennym dobrovol'cem.
Norma izo vseh sil pytalas' tronut' s mesta nepodvizhnuyu dver', poka
dve matrony ne ottashchili ee i ne zatolkali v sosednyuyu komnatu.
- Nado chto-to pridumat', - povtoril Norvel. - Nado chto-nibud'
obyazatel'no pridumat'...
Snachala Norvel pytalsya vse uladit' po-priyatel'ski s menedzherom,
zapravlyayushchim v pomeshchenii, otkuda uchastnikov vypuskali na arenu. No tot
ot nego otmahnulsya. Norvel stal prosit', a zatem i ugrozhat'. Rezul'tat
byl tem zhe. Menedzher upryamo bubnil odno i to zhe:
- Vyzvalsya - davaj rabotaj! Mnogo vas takih na moyu golovu - nalozhat
v shtany i hnychut. Vseh ne pozhaleesh'. A zriteli ne hotyat nichego znat'.
- V chem delo, Kemp? - prozvuchal znakomyj golos.
|to byl Stimmens, byvshij pomoshchnik Norvela, tot samyj Iuda, kotoryj
tiho i umelo predal svoego bossa, otpraviv v Belli-Rejv.
S kakim udovol'stviem Norvel sejchas zadal by emu trepku, no stavka
byla slishkom vysoka.
- Mister Stimmens, - unizhenno obratilsya on k svoemu byvshemu
podchinennomu.
- O, mister Blaj! Norvi! CHto eto vy zdes' delaete?
Norvi neryashlivo vyter nos rukavom pidzhaka.
- Pytayus' zashibit' paru dollarov, mister Stimmens, - hnychushchim
golosom proiznes on. - Vy znaete, kakovo ochutit'sya v Belli-Rejv. YA
vyzvalsya v kachestve uchastnika publiki na derbi, no mister Kemp
govorit, chto ya ne gozhus', dlya etogo, uzh ochen' sil'no boyus' i mogu
isportit' vse zrelishche. Navernoe, tak ono i est', poetomu ya hochu
perejti v drugoj nomer. S derbi na "Vysokuyu provoloku" v kachestve
trepal'shchika. YA znayu, chto za eto ya poluchu vsego desyat' dollarov, no
zato mne na koleni ne buhnetsya kakaya-nibud' devka s shipami na loktyah.
Sdelajte odolzhenie, mister Stimmens. Dlya menya. I dlya pary moih
priyatelej.
Stimmens byl na verhu blazhenstva.
- Pros'ba ne sovsem obychnaya, Norvi. Ee nelegko vypolnit'. Mozhet
vozniknut' putanica.
Norvel znal, chego on dobivaetsya.
- Nu, pozhalujsta, - tut on vsplaknul.
- Dlya starogo nashego kollegi ne greh nemnogo izmenit' pravila, a,
Kemp? Prosledi, chtoby ego pereveli v drugoj nomer.
- I moih druzej, pozhalujsta, mister Stimmens!
Stimmens pozhal plechami.
- I ego druzej, Kemp.
On vazhno prosledoval iz pomeshcheniya, yavno gordyj soznaniem togo, chto
sotvoril dobro, a zaodno i unizil svoego byvshego bossa.
- Vy slyshali? - obratilsya Norvel k Kempu. - Davajte, perevodite.
Kemp proburchal chto-to sebe pod nos i perestavil kartochki
uchastnikov.
- Poryadok, - udovletvorenno skazal Norvel druz'yam. - SHansy Dona
yavno povyshayutsya. Vozmozhno, my i uspeem vyudit' ego iz etogo der'ma,
esli tol'ko...
- Izvinite menya, no u vas est' den'gi? - perebil ego SHep. - Nuzhno
razdat' ih drugim trepal'shchikam na "Vysokoj provoloke", kogda vyjdem k
bassejnu, i skazat' im, chtoby oni ne meshali.
- Verno, SHep, - soglasilsya Norvel. - Habbl, u vas est' den'gi?
Den'gi u Habbla vodilis' vsegda. Teper' im ostavalos' tol'ko
smotret' na steklyannuyu stenku. Banda Dany potihon'ku zanyala vse
perednie mesta pered bassejnom, obrazovav kak by kol'co vokrug nego.
- U nih est' duhovye pistolety, - prosheptal Norvel. - Esli budet
neobhodimo, oni posshibayut trepal'shchikov - takov ugovor.
Poka chto na arene shla starinnaya narodnaya zabava. Kakaya-to dama, let
vos'midesyati, ne men'she, zverskim udarom volosyanoj dubinki ulozhila na
zemlyu Rajana. I hotya dubiny byli ne ochen' zhestkimi, zavsegdatai etogo
nomera ochen' horosho znali, kak imi pol'zovat'sya dlya maksimal'noj
effektivnosti udara. Stonushchego starika perenesli cherez bar'er i
otnesli v lazaret. Mandin i Norma pereglyanulis', no dlya bolee
glubokogo vyrazheniya chuvstv u nih ne bylo vremeni.
Zriteli prinimali samoe zhivoe uchastie vo vsem, chto proishodilo na
arene. S chisto tehnicheskim interesom byvshego specialista Norvel
otmechal, chto oni smeyalis', vzvyvali i shvyryali razlichnye predmety v
samye podhodyashchie momenty.
SHou po vsem priznakam dolzhno bylo poluchit'sya na slavu, dazhe esli im
pridetsya isportit' gvozd' programmy. Podumav ob etom, Norvel
vstrepenulsya i vzyal sebya v ruki, predchuvstvuya, chto vot-vot emu
predstoit byt' gotovym dlya chego-to bol'shego...
No eto predchuvstvie vyzvalo odnovremenno beskonechnuyu gorech' v dushe.
On ponimal, chto imenno emu predstoit sovershit'.
Sverknuli klinki, i nachalsya boj v stile vikingov. Neskol'ko vzmahov
kinzhalami, i polilas' krov'. Iz shesti par dve poubivali drug druga;
orkestr smenil melodii Griga na bravurnuyu muzyku Gershvina, kotoroj v
techenii dobryh desyati minut dolzhno budet soprovozhdat'sya roller-derbi.
|to bylo sploshnoe krovoprolitie. Odin za drugim po otgorozhennomu
doskami zhelobu na bol'shoj skorosti skatyvalis' vniz, pryamo v tolpu,
nazyvavshuyusya "publikoj", rolikobezhcy. Oni nanosili napravo i nalevo
rvanye rany svoimi ostrymi, kak lezvie, shipami, prikreplennymi k
loktyam i kolenyam, ostavlyaya za soboj proseku iz povalennyh, budto
uraganom, lyudej. Vpechatlenie bylo takoe, budto tolpu rassek nazhdachnyj
krug.
Glyadya na eto, Norvel vpervye v zhizni zadumalsya, kogda i s chego eto
vse nachalos'. S kostolomnogo futbola? S hokkejnyh matchej, gde zritelej
interesovalo ne stol'ko chislo zabityh shajb, skol'ko kolichestvo
sotryasenij mozga? S neterpelivoj tolpy, s tikan'em vziravshej na
smel'chakov, hodivshih po karnizam neboskrebov? S teh chikagskih
fanatikov, kotorye rasstrelivali iz raketnic bolel'shchikov komandy
protivnika? Ili eshche ran'she, s prizyvov "plennyh ne brat', snaryadov ne
zhalet'"? S fosfornyh granat? Napalma? Uzhasov Buhenval'da?
On pytalsya dokopat'sya do etogo i ne pochuvstvoval, kak Kemp tryaset
ego za plecho.
- Trus parshivyj, - provorchal Kemp. - Ty i tvoi druz'ya, vasha
ochered'. Berite svoi manatki.
On tupo vzyal korzinu i posmotrel na sherengu trepal'shchikov, kotoraya
nachala vystraivat'sya pered vyhodom na arenu. V korzine byla gal'ka
razmerom do treh dyujmov. Trepal'shchiki dolzhny byli shumom, brosaniem
kamnej oslozhnyat' hod osnovnogo igroka po vysoko natyanutoj provoloke.
Smutno vosprinimaya proishodyashchee, on obnaruzhil, chto Habbl i Mandin
pochti chto nesut ego.
- Voz'mite sebya v ruki, chert vas poderi! - vzmolilsya Mandin. - Nam
sejchas neobhodim kazhdyj chelovek!
Norvel krivo ulybnulsya Mandinu i podumal: "Mozhet byt', i ne
pridetsya vse-taki. Mozhet byt', vse uladitsya samo soboj. Mozhet byt',
vse uladitsya, i mne ne pridetsya... No esli ya... esli nuzhno budet, to
ya..."
- Ledi i dzhentl'meny! - prozvuchal zychnyj golos vedushchego, kogda oni
zanyali svoi mesta vokrug bassejna, a montazhniki bystro ustanovili dve
vyshki i natyanuli mezhdu nimi provoloku.
- Ledi i dzhentl'meny! Stadion "Monmaunt" gord i schastliv tem, chto
imeet vozmozhnost' vpervye predstavit' vam na etoj izvestnoj na vsyu
stranu arene absolyutno novyj nomer, nomer, trebuyushchij zahvatyvayushchej duh
smelosti i neobyknovennoj lovkosti. Sovershat' podvig budet vot etot
molodoj chelovek...
Dona pospeshno vytolknuli na odnu iz vyshek. Norma, poteryav
samoobladanie, razrazilas' rydaniyami. Habbl i Mandin hodili sredi
trepal'shchikov, tycha im den'gi, za nimi zloveshchej ten'yu mayachil SHep.
- Ne shevelit'sya, yasno? I ni zvuka! YA povtoryayu, stoyat', kak statui.
CHtoby ni edinogo vykrika. YAsno? Kogda vse eto zakonchitsya, poluchite
eshche, i namnogo bol'she - esli s parnem nichego ne sluchitsya. Esli
kto-nibud' iz vas vzdumaet nas obmanut', my shvyrnem ego rybam.
Ponyatno? |to budet stoit' zhizni tomu, kto posmeet pomeshat' parnyu. Ni
zvuka, ni shoroha. YAsno?
- |tot molodoj chelovek, ne imeyushchij nikakoj gimnasticheskoj
podgotovki, sdelaet popytku peresech' pyat' metrov, kotorye razdelyayut
bashni drug ot druga, nesmotrya na energichnoe protivodejstvie
shestnadcati trepal'shchikov. Im budet razresheno nasmehat'sya, vykrikivat'
ugrozy, dut' v dudki, brosat' kamni, slovom, delat' vse, chto ugodno,
tol'ko ne shatat' vyshki...
|ffekt souchastiya, podumal Norvel. SHestnadcat' "opponentov" budut
delat' vse to, chto hoteli by delat' zriteli, tol'ko vot zriteli
slishkom daleko otsyuda nahodyatsya. I vse zhe sil'naya i lovkaya ruka pri
poputnom vetre da plyus kamen' horoshej formy... Ili duhovoj pistolet,
esli eshche kto-nibud', krome Krolikov, protashchil tajkom na tribuny
oruzhie.
- Izyuminka etogo nomera, ledi i dzhentl'meny, zaklyuchaetsya v
obitatelyah bassejna, nad kotorym sovershit popytku projti etot yunyj
sorvigolova. Za basnoslovnye den'gi stadion "Monmaunt" importiroval iz
istokov reki Amazonki, chto v YUzhnoj Amerike, stayu besposhchadnyh ubijc,
stayu naibolee hishchnyh iz vseh izvestnyh lyudyam ryb. |to - piran'i!
Prigotov'te svoi binokli, ledi i dzhentl'meny! Ne upustite ni odnoj
mel'chajshej detali iz togo, chto sejchas uvidite! Po moej komande v
bassejn budet broshena dvuhpudovaya ovca, i vy uvidite, chto iz etogo
poluchitsya!
V bassejn poletelo bleyushchee, smertel'no napugannoe zhivotnoe s
neskol'kimi porezami na boku dlya zapaha krovi. Zatem sluzhiteli
potyanuli za verevki i vyvolokli okrovavlennye kosti. Mezh reber eshche
izvivalis' i bilis' nebol'shie rybeshki, pytayas' dochista obglodat'
skelet. Kogda sluzhiteli stali smahivat' ih v vodu, tolpa pronzitel'no
zavizzhala ot vostorga.
"Vy vse takie zhe podlyugi, kak i eti tvari, - podumal Norvel. - I
vse-taki, mozhet byt', mne ne nuzhno budet sovershat' eto..."
SHep snova kak-to stranno poglyadel na nego, i Norvel instinktivno
otodvinulsya v storonu. Stal smotret' na Dona Lavina, kotoryj stoyal
nepodvizhno, ozhidaya signala. Nevozmutimyj, vo vsyakom sluchae vneshne, ne
obrashchaya vnimaniya na to, chto proishodit vnizu. Emu dvadcat' dva goda,
podumal Blaj. Mgnovenie rasseyannoj strasti mezhdu oderzhimoj rabotoj nad
chertezhnoj doskoj i sobraniyami akcionerov, i on byl zachat. Devyat'
mesyacev toshnoty, prodolzhitel'nyh bolej i predrodovyh muk - i on
poyavilsya na svet. Regulyarnoe kormlenie. Mokrye pelenki. Ego lyubyat i
laskayut. On - mechty i nadezhdy, on - voploshchenie grandioznyh planov na
budushchee. I vot on uzhe prevrashchaetsya v podrostka. Vot uzhe v muzhchinu...
I vot etot muzhchina dolzhen budet vskore prevratit'sya v grudu
obglodannyh, okrovavlennyh kostej, esli kto-to ne uplatit za nego
vykup cenoj sobstvennoj zhizni. No, vozmozhno, mne ne pridetsya etogo
delat', v otchayanii ubezhdal sebya Norvel.
Naushnik ego sluhovogo apparata chut' sdvinulsya v storonu. On robko
posmotrel vokrug i sobralsya popravit' ego. Zatem otkazalsya ot etogo
namereniya.
V etom ne bylo neobhodimosti.
Pronzitel'nyj vizg tolpy, torzhestvuyushche-zloradnyj golos vedushchego,
poskripyvanie brus'ev, iz kotoryh byla sooruzhena vyshka - vse eto on
mog slyshat'.
Na mgnovenie ego obuyal uzhas. |to prigovor, podumal on, ne sovsem
soobrazhaya, chto imeet v vidu. On ne hotel nichego slyshat', u nego ne
bylo dlya etogo dostatochnoj hrabrosti. On dumal, chto ne budet vse eto
slyshat' - poka sam budet chast'yu razvorachivayushchegosya pered nim koshmara.
No on smog otreshit'sya ot togo, chto ego okruzhalo.
A byl li on na samom dele vsegda gluhim, - sprosil on sebya.
Oshchushcheniya byli takimi zhe, kak i vsegda. No teper' on mog slyshat', a
ran'she ne mog. On podoshel k Norme Lavin i obnyal odnoj rukoj ee
sodrogayushchiesya plechi.
- Vse budet horosho, - skazal on. Ona molcha prizhalas' k nemu. - U
menya skoro roditsya malysh. - Ona rasseyano kivnula, ne svodya glaz s
vyshki. - Esli chto-nibud' sluchitsya, - prodolzhal on, - to budet tol'ko
spravedlivo, esli o nem pozabotyatsya? Verno? O Sendi, Virdzhinii i
mal'chike. Vy ne zabudete o nih? - Ona kivnula, hotya smysl ego slov
vryad li dohodil do nee. - YA slyshal primerno o takom zhe Dne Sostyazanij
v Bej-siti, - ne umolkal Norvel. - Tam tozhe, kak i zdes', byla vysokaya
provoloka nad bassejnom s piran'yami. Odin iz sudej, sidevshih na
stupen'kah lestnicy, byl slegka podvypivshim i to li ostupilsya, to li
eshche chto-to vrode etogo...
Ona ne obrashchala nikakogo vnimaniya na ego slova. On podnyalsya i
podoshel k Mandinu.
- Esli chto-nibud' sluchitsya, - nachal on, - budet tol'ko spravedlivo,
esli pozabotyatsya o Sendi, Virdzhinii i mal'chike.
- CHto?
- Prosto ne zabyvajte ob etom.
SHep snova kak-to podozritel'no posmotrel na nego.
Norvel otoshel v storonu.
Prozvuchala barabannaya drob', i vedushchij podzheg platformu, na
kotoroj, budto kamennaya statuya, stoyal Don Lavin. Pri vide yazykov
plameni tolpa vzvyla, a mal'chik sdelal otchayannyj pryzhok vpered,
raskachivaya svoj shest dlya ravnovesiya.
Vedushchij yarostno nabrosilsya na trepal'shchikov.
- CHto eto s vami takoe stryaslos'? Nu-ka, davajte! Brosajte kamni!
Vam za eto platyat!
Odin iz molodyh huliganov na dal'nem krayu bassejna nachal
razmahivat' treshchotkoj, nervno poglyadyvaya na SHepa.
- Eshche sotnyu, gad! - vspylil stoyashchij ryadom s nim Habbl. - Uspokojsya
zhe!
Huligan zamer i, otkryv rot, stal sledit' za kanatohodcem.
Polmetra, metr... Gorizontal'nyj shest raskachivalsya vse sil'nej.
U nego osobaya obuv', ponyal Norvel. Mozhet byt', obojdetsya, mozhet
byt', mne ne pridetsya nichego predprinimat'. I togda ya snova smogu dlya
sobstvennogo udobstva stat' gluhim, budu regulyarno menyat' batarejki,
chtoby ne bylo toshno glyadet' na etih lyudej, rassudok i volyu kotoryh
pomutila zhazhda krovi.
- Metr, poltora...
Vedushchij neistovstvoval.
- CHto vy stoite, ublyudki, slozha ruki? Dujte v dudki! Zabrasyvajte
ego kamnyami!
Poltora metra... dva...
Rev tolpy stanovilsya vse bolee strashnym i ugrozhayushchim. Ona
napominala vedushchemu, chto ee obmanyvayut. Na odnoj iz tribun vozniklo
penie, vozbuzhdennye zriteli topali v takt nogami i hlopali v ladoshi.
Dva metra... Dva s chetvert'yu...
Vedushchij smenil proklyatiya na rydaniya.
- My platim vam - za to, chtoby vy trepali emu nervy, a ne mne. Vot
kak vy otvechaete na vse nashi staraniya, - lepetal on. - Neuzheli vse eti
prekrasnye zhiteli na tribunah ne zasluzhivayut togo, chtoby vy ispravno
vypolnili svoi obyazannosti? Podumajte o reputacii nashego stadiona!
Neuzheli vam ne stydno?
Dva s polovinoj metra... dva i tri chetverti... tri...
Pochti dve treti puti k protivopolozhnomu krayu.
U Norvela poyavilas' nadezhda. No kto-to na tribune, kto-to s sil'noj
rukoj da plyus veter, sumel perekryt' rasstoyanie. V konce svoego poleta
bol'shoj bulyzhnik buhnulsya v bassejn. Na vsplesk metnulis' melkie tvari
s blednymi zhivotami, kotorye, tut zhe stali rvat' na kuski drug druga.
Voda okrasilas' krov'yu i slovno nachala kipet'.
Neozhidanno Norvel stal hladnokrovnym i reshitel'nym.
- CHerez neskol'ko sekund oni ego dokonayut, - otryvisto brosil on
Mandinu. - Prigotov'tes' vytaskivat' ego kak mozhno bystree. Ne
zabud'te o tom, chto ya govoril vam ranee.
On napravilsya k Uilki, kotoryj v nemom otchayanii glyadel na
uporstvuyushchih v svoem molchanii trepal'shchikov.
Upal eshche odin bulyzhnik.
Na etot raz udar prishelsya v vyshku.
Odin konec balansirovochnogo shesta rezko vzmyl vverh. I tut zhe
prozvuchal otchayannyj krik Normy.
- V etom godu u tebya ne budet nervnogo pripadka, Uilki, - skazal
Norvel, obrashchayas' k vedushchemu.
- CHto? |to ty, Blaj? O, bozhe, oni menya sovsem ne slushayut! -
vshlipyval Uilki.
Tri s polovinoj metra...
Don Lavin byl pochti u celi, no v etot moment kirpich ugodil emu
pryamo mezhdu lopatkami. Balansirovochnyj shest vzmetnulsya eshche vyshe, i
trepal'shchiki poteryali nad soboj kontrol'. Habbl i Mandin krichali,
prosili, umolyali ih, no oni uzhe vcepilis' rukami v kamni i ne slushali
nikogo na svete. Ot vkusa krovi obezumeli ne tol'ko malen'kie rybki
piran'i.
Norvel brosil poslednij otchayannyj vzglyad na arenu. No vokrug nichego
ne bylo. Ni stula, ni stolika, ni podushki, nichego takogo; chto mozhno
bylo by shvyrnut' rybam. Ostavalos' tol'ko...
- Net! - vzrevel SHep pozadi nego, i oshelomlennyj Norvel
poluobernulsya. Vsego lish' na mgnovenie. No imenno eto mgnovenie reshilo
vse - eto sdelal SHep, a ne Norvel, obhvativshij rydayushchego Uilki. SHep, a
ne Norvel, brosilsya v eto mgnovenie v bassejn. V vechnost'...
SHep polnost'yu uplatil svoj dolg.
Sperva poverhnost' vody byla spokojnoj, no tut zhe zakipela.
Na drugom konce bassejna, gde vse bylo spokojno, Mandin i Habbl
odnim ryvkom vytashchili Dona iz bassejna.
- YA hotel eto sdelat', - povtoril Blaj sryvayushchimsya golosom. - YA byl
gotov eto sdelat'!
- Konechno, - uteshala ego Norma, obnimaya, kogda oni vozvrashchalis' na
taksi v Belli-Rejv.
Mandin, sidya ryadom s nimi v poludremotnom sostoyanii, pytalsya
uspokoit'sya. Kakoj on vse-taki horoshij chelovek, etot Blaj, dumal on.
On eshche nam prigoditsya. Horosho, chto SHep prinyal na sebya ego rol'.
Habbl boltal bez umolku.
- Vot eto nastoyashchee priklyuchenie. No eshche bol'shie priklyucheniya zhdut
nas vperedi, ne pravda li, Mandin? Posle piranij est' eshche Grin i
CHarl'zuort. Oni zastavyat nas pozhelat' okazat'sya luchshe v bassejne s
piran'yami, chem...
- Zatknites'! - posovetoval emu Don Lavin.
S nim chto-to proishodit. Vozmozhno, on chto-to uznal, nahodyas' na
provoloke, podumal Mandin. Interesno, kak bystro vzrosleesh' posle
takih ispytanij.
Vspomniv chto-to, on podnyal telefonnuyu trubku i pozvonil v
spravochnuyu. Neugomonnyj Habbl, poslushav, tut zhe sdelal zamechanie:
- Da, razumeetsya, lazaret stadiona. My nachisto zabyli o starike
Rajane. Ved' on eshche budet ochen' nuzhen nam dlya gryadushchih bol'shih del, -
kstati, kogda vy namerevaetes' posvyatit' nas v dal'nejshie plany?
Teper', kogda Don opyat' s nami, akcii v nashem rasporyazhenii. No my ne
smozhem golosovat', opirayas' na nih. Vam ponyatno, pochemu? Da potomu,
chto nas povyazhut samymi raznymi sudebnymi zapretami... - on oseksya,
uvidev vyrazhenie lica Mandina, kogda tot polozhil trubku. - CHto s
Rajanom? - sprosil on uzhe drugim tonom.
- Krovoizliyanie v mozg. On skonchalsya na operacionnom stole. Nikakaya
vojna ne obhoditsya bez zhertv, - grustno otmetil Mandin. - Snachala SHep,
potom Rajan. Eshche odna takaya pobeda - i kto sleduyushchij? Mozhet byt', ya?
No tut zhe, otbrosiv mrachnye mysli, on nachal obdumyvat' plan
dal'nejshej bor'by, razrabotannyj Rajanom, kotoryj on uzhe nikogda ne
smozhet voplotit' v zhizn'.
- Neuzheli vy dumaete, - skazal Don Lavin, - chto desyatichasovogo sna
dostatochno, chtoby polnost'yu opravit'sya?
- Vot-vot prozvuchit zvonok, - ustalo proiznes Mandin. - Vam viden
Norvi?
Oni nahodilis' v zale fondovoj birzhi, ozhidaya nachala ee otkrytiya.
Ogromnyj zal byl, kak vsegda, napolnen obychnoj vozbuzhdennoj, burlyashchej
tolpoj brokerov. No Mandin kakim-to shestym chuvstvom oshchushchal ne sovsem
obychnoe napryazhenie sobravshihsya. Del'cy byli gorazdo bolee
sosredotochennymi i obespokoennymi, chem - v tot poslednij raz, kogda on
byl zdes'. |to rezul'tat ih sobstvennoj reklamnoj kampanii, ne bez
nekotorogo udivleniya i udovletvoreniya podumal Mandin. Prodavalis'
akcii DML-Hauz. Za poslednie nedeli stoimost' ih upala na neskol'ko
punktov. Ne ochen' sil'no, no dostatochno, chtoby rasshatat' neprobivaemuyu
ubezhdennost' v ustojchivosti firmy. A esli uzh dela nehoroshi u samoj
DML, kachali golovoj vkladchiki, shepchas' po uglam, to ne proishodit li
na samom dele chto-to vazhnoe?
Oni nakonec zametili Norvi, stoyashchego, ne privlekaya osobogo vnimaniya
k sebe, u dal'nej steny. On brosil v ih storonu vzglyad, v kotorom
mozhno bylo prochest', chto i on ih uvidel, a zatem umyshlenno stal
smotret' v druguyu storonu. Oni posledovali za ego vzglyadom i uvideli
Habbla u stodollarovogo okoshka, veselo boltavshego s brokerom u
sosednego okoshka. A zatem prozvenel zvonok, vozvestivshij o nachale
raboty birzhi.
- Vasha chest'! - proiznes Mandin oficial'no, obrashchayas' k Donu
Lavinu. Tot otvetil emu ironicheskim poklonom i nebrezhno otstuchal
pervoe svoe rasporyazhenie o prodazhe:
"333: 100 akcij, prodayutsya".
Na bol'shom tablo zamel'kali cifry, komp'yutery proizvodili
neobhodimye vychisleniya i vyplyunuli rezul'tat. Mandin i Don nastroili
svoi binokli na stroku 333, stroku DML. Na nej pylali slova:
"333 minus 1/2".
- Pozdravlyayu, - proiznes Mandin. - Tol'ko chto vy vybrosili tysyachu
dollarov na veter.
- |to moya privilegiya, - uhmyl'nulsya Don. - Teper', mne kazhetsya,
vasha ochered'.
Prozvuchal tridcatisekundnyj predupreditel'nyj zvonok, i Mandin
otstuchal svoe sobstvennoe rasporyazhenie:
"333: 100 akcij, prodayutsya".
Na tablo vspyhnuli slova, vozveshchavshie o tom, chto stoimost' cennyh
bumag DML-Hauz upala eshche na polpunkta.
Don zadumchivo delal podschety na bumage.
- Esli kazhdyj takt birzhevyh operacij zanimaet tri minuty, - zametil
on, - a vremya raboty birzhi sostavlyaet trista minut v den', to pri
nyneshnem tempe progressa dlya togo, chtoby obankrotit'sya, ponadobitsya
sorok rabochih dnej.
Oni ugryumo obmenyalis' rukopozhatiyami.
Skromno odetaya shkol'naya uchitel'nica, pokazyvaya yunym grazhdanam
svoego klassa obrazec istine amerikanskogo obraza zhizni, provela svoih
pitomcev vdol' linii okoshek, gde delalis' stavki i sideli Don i
Mandin. Vkladchiki po obe storony ot dvuh zagovorshchikov stali proyavlyat'
vse bol'shee lyubopytstvo. Sosed Dona naklonilsya i prosheptal:
- Esli vy hotite izbavit'sya ot DML, ya mogu poznakomit' vas s odnim
parnem, kotoryj mozhet zaklyuchit' s vami lichnuyu sdelku.
- Proch'! - rassmeyalsya Don i nabral na klaviature ocherednoe
rasporyazhenie. Cifry na tablo opovestili:
"333, minus 1/2".
- Medlenno, i k tomu zhe neizvestno, naskol'ko effektivno, -
filosofski zametil Mandin.
Kovylyaya vdol' prohoda k nim podoshel razdrazhennyj nevysokij muzhchina
v soprovozhdenii ugryumogo ohrannika.
- Vot vy, u okoshka K-35. I vy, u sosednego! Vam izvestno o teh
nakazaniyah, kotorye polozheny za nepostavku akcij, prodannyh po
vzaimnomu soglasheniyu?
- A eto chto? - rassmeyalsya Mandin i tknul v lico sluzhashchego
sertifikaty akcij.
Serdityj muzhchina posmotrel na nih i tut zhe zahihikal.
- O, razumeetsya, gospoda, izvinite nas. Idem, Hejns, eta zhaloba
sovershenno ne obosnovana...
Hejns naklonilsya k Mandinu.
- YA nablyudayu za vami, - shepnul on. - Vyhod von tam, v rajone kass.
YA budu tam, kogda vy sdadite svoi akcii.
Sdelav eto, on neuklyuzhe brosilsya dogonyat' svoego nachal'nika.
- Grin i CHarl'zuort, - prosheptal Mandin, i Don kivnul. Kto zhe eshche?
Grin i CHarl'zuort ili kto-to iz ih prispeshnikov. Poka chto prosto
prismatrivayutsya i proveryayut.
No kak tol'ko proveryat, im vse stanet yasno.
Prozvenel tridcatisekundnyj zvonok. Mandin nachal otstukivat' svoe
rasporyazhenie, zatem nazhal knopku Sbrosa.
- Luchshe, pozhaluj, uvelichit' prodazhu, - brosil on Donu cherez plecho.
"333: 500 akcij, prodayutsya".
Birzha rabotala okolo poluchasa, no bespokojnyj shepot uzhe slyshalsya
vse gromche, zaglushaya dazhe vykriki brokerov. Prisutstvuyushchim stanovilos'
yasno, chto kto-to podkapyvaetsya pod DML.
Posle pervonachal'nogo padeniya kurs stabilizirovalsya. Mandin, poteya
nad svoim pul'tom, dogadalsya, chto skupayushchaya gruppa brokerov,
rabotayushchaya na Grina i CHarl'zuorta, poluchila nakaz pozvolyat' padenie
kursa na kazhdom takte ne bolee, chem na polpunkta. Oni mogli sebe
pozvolit' poka chto nablyudat', nichego ne predprinimaya v otvet. U nih
poka chto byla ujma vremeni. I eshche bol'shaya ujma deneg.
A esli vremeni i deneg okazhetsya nedostatochno, to v ih rasporyazhenii
ujma drugih ruk, chtoby uladit' nepriyatnosti.
Don Lavin chto-to prosheptal. Mandin razdrazhenno podnyal glaza.
- CHto?
- YA skazal, vzglyanite-ka na kurs "|lektroprivodnyh Trotuarov".
Mandin skol'znul binoklem po glavnomu tablo. Kurs akcij kompanii
"|lektroprivodnye Trotuary" upal na desyat' punktov, a on dazhe ne
zametil etogo. Sejchas nemudreno zagadit' sebe mozgi, vyrugalsya on pro
sebya. Odnako, on ne predvidel, chto nechto podobnoe proizojdet tak
bystro. Navernoe, eto zasuetilis' melkie igroki, vstrevozhennye
ozhivleniem na birzhe, i stali otdelyvat'sya ot svoih bumag. Esli eta
tendenciya sohranitsya, to skoro ne zamedlyat poyavit'sya u okoshek i
krupnye vorotily.
- Vy pravy, - skazal Mandin Donu. - Dajte znak Norvelu.
Norvi, nahodivshijsya v drugom konce zala, kivkom golovy dal ponyat',
chto prinyal signal, i nachal razdavat' nezametnye rasporyazheniya skupat'
akcii firm, kurs kotoryh poshatnulsya, vseh firm, krome DML. On s takoj
siloj nazhimal na klavishi svoego pul'ta, slovno bil samih CHarl'zuorta i
Grina, s kontroliruemoj i prinosyashchej naslazhdenie radost'yu i yarost'yu. U
nego ushlo nemalo vremeni, chtoby do konca osoznat', chto posle vsego
sluchivshegosya on zhiv. I eshche bol'she vremeni na to, chtoby pereborot'
nezamedlitel'no voznikshee v nem chuvstvo obidy na SHepa za to, chto tot
ukral u nego glavnuyu rol' v spektakle i pogib toj smert'yu, kotoruyu
Norvel zarezerviroval dlya sebya samogo. No teper' vse eto bylo uzhe v
proshlom, i on ne skryval svoego likovaniya, vyzvannogo predstavivshejsya
emu vozmozhnost'yu srazhat'sya, pust' dazhe slabo, pust' dazhe
bezrezul'tatno.
CHerez poltora chasa posle nachala operacij na birzhe, oni dali znak,
chtoby k nim prisoedinilsya Habbl, i tot, kivnuv, prekratil pustyakovuyu
voznyu s groshovymi sdelkami i posledoval primeru Mandina. Poteri
Mandina i Dona teper' ischislyalis' tysyachami akcij, kazhdyj takt raboty
birzhi lishal ih akcij stoimost'yu bolee milliona dollarov, a oni s tupoj
reshitel'nost'yu vykolachivali iz staroj dobroj DML polpunkta za
podpunktom.
Uzhe trizhdy kondicionirovannyj posyl'nyj iz kassovogo zala prohodil
vdol' prohoda, gde nahodilis' brokery, s udostovereniyami na peredachu
akcij iz ruk v ruki, zabiraya sertifikaty akcij i ostavlyaya ih
vladel'cam den'gi - do takih razmerov doshel obmen akciyami. Sejchas on
podoshel snova, i Mandin, uvidev summu, ukazannuyu na udostoverenii,
vypuchil glaza. Vnezapno vse proyasnilos' s kristal'noj chetkost'yu -
CHarl'z Mandin kazhdye neskol'ko minut vyshvyrivaet v urnu s musorom
akcii stoimost'yu v milliony dollarov, i eto tot samyj CHarl'z Mandin,
kotoryj tremya mesyacami ranee byl ne v sostoyanii rasplatit'sya za
poluispravnuyu robota-sekretarshu! Ego pochti ohvatila panika, on stal
diko ozirat'sya, vidya vokrug sebya sledyashchih za nim prihlebatelej, melkih
agentov, zacharovannyh vkladchikov, kotorye pobrosali svoi sobstvennye
pul'ty, ohrannikov, detishek - uchashchihsya kommercheskoj shkoly i ih
stepennuyu uchitel'nicu.
CHto-to sverknulo, i eto privleklo vzglyad. CHerez mgnovenie on uzhe
sheptal blizhajshemu iz etih uchenikov.
- A nu, chtoby duhu tvoego zdes' ne bylo!
Vos'miletnij mal'chishka, neuyutno chuvstvuyushchij sebya v neprivychnom dlya
nego meste, pokrasnel i pospeshno zasunul podal'she pod pidzhachok butylku
s otbitym gorlyshkom. No vse zhe ne nastol'ko bystro, chtoby etogo ne
zametila "starosta" klassa - kostlyavaya, no smazlivaya devochka let
trinadcati, kotoraya stala zloveshche priblizhat'sya k nemu.
- Ne nado, Dana, - shepnul Mandin. - Prosto sledi za tem, chtoby ih
ne bylo vidno.
On poglyadel na "uchitel'nicu", a zatem povernulsya k stoyashchemu ryadom s
nim bratu "uchitel'nicy".
- Skol'ko zhe my uzhe rasprodali? - sprosil on. - Desyat' tysyach est'?
Don Lavin otorvalsya ot svoih podschetov.
- CHto-to okolo vosemnadcati tysyach, - burknul on.
Kaplya v more, podumal Mandin. Nachali oni, imeya v svoem rasporyazhenii
dvadcat' pyat' procentov akcij, vypushchennyh firmoj DML - primerno eto
sostavlyalo okolo semi millionov akcij. Pri takom tempe, podumal on,
process rastyanetsya na celyj god.
- Don, - skazal on, - my sejchas nachnem odinakovo. Po dve s
polovinoj tysyachi akcij za raz.
CHetyrnadcat' milliardov dollarov.
CHetyrnadcat' milliardov dollarov - eto ogromnaya velichina,
chetyrnadcat' milliardov dollarov obladayut inerciej. Takuyu glybu ne
prosto raskachat'. Poprobujte-ka protaranit' eti chetyrnadcat'
milliardov dollarov kolesnicej Dzhaggernauta. Ona rassypletsya i
rasshvyryaet po mostovoj vseh nahodivshihsya v nej indijskih bogov. A
chetyrnadcat' milliardov dollarov ostanutsya na tom zhe meste kak ni v
chem ne byvalo.
No chetyrnadcat' milliardov dollarov, kak i vse ostal'noe,
sotvorennoe sozdatelem, imeyut svoyu sobstvennuyu chastotu kolebanij.
Kachni ih chut'-chut' i nemnogo podozhdi. Gigantskaya konstrukciya stanet
vibrirovat', shatat'sya i...
A dvadcat' pyat' procentov akcij, prinadlezhashchih Donu Lavinu, byli
ves'ma prilichnym taranom.
Cifry na gigantskom tablo stali kolebat'sya vse s bol'shej
amplitudoj.
"333 - minus 10".
"333 - minus 6".
A odin raz dazhe sovershenno nemyslimyj skachok:
"333 - minus 42".
Rabotaya, kak lomovye loshadi, Mandin, Habbl, Blaj i Laviny preuspeli
v obescenivanii svoego kapitala pochti napolovinu. Nastupilo vremya,
kogda dolzhno bylo chto-to proizojti.
I eto ne zastavilo sebya zhdat'.
At'-dva. At'-dva. At'-dva. |to bylo otdelenie iz vos'mi chelovek iz
gorodskoj upravy, a vperedi - Del Dvorkas.
On podoshel k Mandinu po prohodu, obrazovannomu rasstupivshejsya
tolpoj lyudej s otvisshimi chelyustyami.
- Ty! - negoduya, vskrichal on. - Ty - plut, neblagodarnyj mal'chishka,
moshennik, avantyurist...
O, net, podumal Mandin, ne verya svoim glazam. Ne mozhet etogo byt',
chtoby Del Dvorkas...
- YA vruchayu tebe, - oficial'no ob®yavil Del Dvorkas, - etu povestku.
Herb, vruchi ee etomu cheloveku. Odnovremenno s etim, ya nalagayu arest na
vashu sobstvennost', poka ne budet vyneseno sudebnoe reshenie. SHtraf
vosem'sot dollarov, Mandin! YA ne raz odalzhival tebe den'gi, vyruchal
tebya, a ty sejchas pytaesh'sya menya nadut'! Nesmotrya na vse eti den'gi,
kotorymi ty razzhilsya. Poglyadi na eti sertifikaty akcij! Poglyadi na eti
cheki! Rebyata, zabirajte etot hlam, i uhodim otsyuda!
On povernulsya, chtoby ujti, davaya vozmozhnost' policejskim dotyanut'sya
k akciyam Mandina i Lavina.
- A nu, uberite ruki! - ryavknul Mandin. - Del, poslushaj. Ty suesh'
svoj nos v nechto bolee krupnoe, chem ty sam!
Dvorkas neproizvol'no otpryanul, posmotrel cherez plecho i glaza ego
trevozhno zabegali.
- |j, mister, - propela zvonkim goloskom smazlivaya trinadcatiletnyaya
devchushka u nego pod loktem. - Dajte parnyu shans.
Dvorkas, kazalos', poteryal dar rechi.
- |... ladno, - vydavil on nakonec iz sebya. - Herb, uhodim.
- Net, mister, - ne ustupala devchushka. - Vy zhe ne hotite ujti?
Prosto otoshlite otsyuda etih faraonov. Vy hotite ostat'sya zdes' i
ohranyat' etu sobstvennost', verno?
- Verno, - s gorech'yu proiznes Dvorkas. - Herb, provalivajte otsyuda!
Zdorovyak-policejskij nahmurilsya i popytalsya bylo vozrazhat'.
- YA vruchayu emu povestku, Del. V nej govoritsya, chto my obyazany
zabrat' pod opeku vse ego manatki.
- Ubirajsya, Herb!
Policejskij razdrazhenno povel plechami i, sobrav svoe otdelenie,
torzhestvenno promarshiroval k vyhodu.
- Prekrasnaya rabota, Dana, - skazal Mandin, perevodya duh.
Ona pozhala plechami.
- Vse v poryadke, rebyata, - kivnula ona. - Teper' mozhete popryatat'
svoi butylki. On budet tihonej. Verno, mister?
Zadyhayas' ot gneva, Dvorkas s nenavist'yu proiznes:
- Razumeetsya.
Ego osteklenevshij vzglyad nikak ne mog otorvat'sya ot Krolikov i ih
butylok, kotorye oni snova nachali pryatat' v odezhdu.
Mandin ustalo povernulsya k glavnomu tablo. On propustil neskol'ko
taktov, i vot, i vot...
Neskol'ko dolgih sekund on ne otvodil binokl' ot 333-j stroki. Ona
glasila:
"333 - minus 13".
- Don! - pozval on Lavina, ne verya svoim glazam. - Don! Nachalos'!
Kto-to rasprodaet svoi akcii!
Kott? Nel'son? A, mozhet byt', sami Grin i CHarl'zuort? |togo oni
nikogda ne smogut uznat'. No cherez minutu rasprodavat' nachali uzhe vse.
Staraya dobraya 333 padala v cene vse bol'she i bol'she. Vzvyv, kak
poloumnye, Mandin i Lavin, raz za razom vybrasyvali na rasprodazhu
desyatki tysyach akcij, a iz pripryatannyh portfelej poyavlyalis' novye
desyatki tysyach.
"... - minus 15".
"... - minus 28".
"... - minus 47".
"... - minus 61".
Teper' budto vzbelenilas' vsya birzha, a cifry na glavnom tablo uzhe
imeli malo obshchego s proishodyashchim v zale. Informaciya na tablo
opazdyvala na desyat' minut. Dvazhdy vspyhivalo volnenie, i dvazhdy
sverkali butylki s otbitymi donyshkami.
Neskol'ko okrovavlennyh nedotep opustilis' na pol birzhi, gde byli
zatoptany tolpoj v krovavoe mesivo. No tol'ko dvazhdy. Plotnost' tolpy
zashchishchala ih. Dazhe fashistskie "tigry" ne smogli by probit'sya skvoz'
takuyu tolpu k Mandinu.
Nastupil krizis, s otchayaniem podumal Mandin, ne perestavaya stuchat'
po klavisham svoego pul'ta, vybrasyvaya rasporyazheniya i muchitel'no
ozhidaya, kakim obrazom otzovetsya na eto prezhde mgnovenno dejstvuyushchee, a
teper' neveroyatno medlitel'noe tablo. Imenno sejchas im bylo osobenno
neobhodimo oshchushchat' pul's rynka, chtoby tochno opredelit', kogda
potihon'ku prekratit' rasprodazhu i nachat' nezamedlitel'no skupat'
akcii DML. CHerez ego plecho metnulas' ch'ya-to ruka i chto-to shvatila.
- Ostorozhnee, priyatel'! - hriplo kriknul Mandin, podnimaya glaza. No
eto byl vsego lish' Del Dvorkas, zabravshij nazad povestku, kotoruyu ego
lyudi nedavno vruchili Mandinu.
Ego lico bylo blednym, no sosredotochennym. On molcha porval bumazhku.
- Tvoya vzyala, - skazal on Mandinu, brosaya obryvki na pol. - YA znayu,
kogda prekratit' stavki na proigravshuyu loshad', CHarl'z. I ne zabyvaj,
kto imenno otpravil tebya k Lavinam.
Suzhdenie trezvogo politika, s udivleniem podumal Mandin. |to byl
budto golos iz mogily, golos Rajana.
I blagodarya etomu on ponyal, chto oni pobedili.
|tot vecher oni prazdnovali v Belli-Rejv. Ono pokazalos' im naibolee
podhodyashchim mestom. Torzhestvo bylo tihim, no gordym. Oni dobilis'
svoego, dobilis' vse vmeste. I im vsem prinadlezhalo naivysshee
sosredotochenie mogushchestva, kotoroe kogda-libo moglo sushchestvovat' na
etom svete.
Dazhe teper' oni eshche ne v polnoj mere osoznali velichinu svoego
bogatstva. Mandin i Norvel zamuchili sebya podschetami svoej doli
kapitala DML - poluchalos' pochti sem'desyat procentov. Oni vernuli sebe
vse svoi sobstvennye akcii i skupili, navernoe, akcii Nel'sona, Kotta
i eshche mnogih drugih. |to oznachalo, chto oni osnovatel'no potryasli
zapasy Grina i CHarl'zuorta. No teper' uzhe bylo bezrazlichno, kto byl
prezhnim vladel'cem etih akcij. Ih bylo dostatochno, chtoby organizovat'
firmu "Doma Lavina", a ne "DML-Hauz". Imenno tu firmu, kotoroj ona
dolzhna byla byt' s samogo nachala.
- "|lektroprivodnye trotuary", obychnye akcii, - prochel Habbl. -
Dvesti pyat'desyat sertifikatnyh listov.
Don stal ryt'sya v bumagah, sdelal nuzhnuyu pometku i otvetil:
- Otmecheno.
Habbl akkuratno otlozhil v storonu poruchitel'stvo i vzyal drugoe.
"Nacional'nye cvetnye metally", - ba! Da ved' eto Nel'son! "Cvetnye
metally", tysyacha pyat'desyat akcij. - On pochesal zatylok. - YA, chto li,
kupil ih? A, teper' eto vse ravno! "Tioga Pojnt Korporejshn", nu-ka,
pogodite. - On vnimatel'no osmatrival birzhevoe poruchitel'stvo. -
Kto-nibud' slyshal o sushchestvovanii takoj firmy? "Tioga Pojnt
Korporejshn"? My, kazhetsya, ovladeli kontrol'nym paketom.
Nikto nichego ne slyshal o takoj firme. Habbl pozhal plechami,
razgladil poruchitel'stvo i peredal ego Dane.
- |j, malyshka. Pohozhe, eto fabrika po izgotovleniyu kukol. Teper'
ona budet tvoej.
Dana ponachalu izumilas', zatem vid u nee stal vrazhdebnym, posle
chego ona vkonec smutilas'. Vzyala poruchitel'stvo i stala ego
razglyadyvat'.
- Kukly, - proiznesla ona, udivlennym tonom, budto ne ponimaya, chto
znachit eto slovo.
Habbl shvyrnul ostal'nye poruchitel'stva v portfel' i hlopnul Dona
Lavina po plechu.
- Poshli oni vse k chertu. Zakonchim zavtra. Nashi priobreteniya ne
ochen'-to sbalansirovany... - ego lico stalo neobyknovenno molozhavym i
energichnym, kogda on shiroko zaulybalsya. - Delaya ih, my neskol'ko
speshili, no v lyubom sluchae, pohozhe, my teper' vladeem po kusku ot
vsego, chego ugodno.
- Nam eto prigoditsya, - skazala Norma, uyutno polozhiv golovu na
plecho Mandina. - |ti starye chudovishcha v svoih steklyannyh butylyah...
Mandin pogladil ee po ruke.
- Ne znayu, - proiznes on, sdelav nekotoruyu pauzu. - Oni ved', po
suti svoej, pokojniki. Edinstvennoe, radi chego oni zhivut, eto vlast',
a raz my perehvatili u nih rynok, my otobrali u nih vlast'.
Sledovatel'no...
On zamolchal. Ves' dom zadrozhal i zastonal. Oslepitel'no belaya
vspyshka sveta ozarila komnatu snaruzhi, zatem stala oranzhevoj i
potuhla.
- CHto eto? - sprosil Norvel, prikryvaya rukoj svoyu zhenu.
Nikto nichego ne ponyal, i vse pobezhali na verhnij etazh, gde bylo
edinstvennoe v dome okno so steklami. No, kak okazalos', oskolki etih
stekol uzhe zasypali derevyannyj pol komnaty.
Nad pokrytym shlakom zalivom, tam, gde stoyal i razrushalsya staryj
N'yu-Jork, medlenno podnimalos' griboobraznoe oblako.
- Grin i CHarl'zuort, - zadumchivo proiznes Norvel. - Kak mne
kazhetsya, vy ne edinstvennyj, kto ponyal, chto oni pokojniki po vsem
stat'yam.
Oni dolgo stoyali u okna, nablyudaya, kak oblako unositsya za okean,
glyadya na etot illyuzornyj pamyatnik samoubijstva zhadnyh podonkov, na
etot edinstvennyj pamyatnik, kotoryj oni zasluzhili.
- Pora spuskat'sya vniz, - skazal Mandin. - Nado proizvesti
general'nuyu uborku.
Last-modified: Fri, 12 Jan 2001 17:37:53 GMT