verno, to zhe samoe mozhno skazat' i o raskraske. No ieroglify na chetyreh barel'efah i na poyaske vokrug gorloviny ne te. Na pogrebal'nyh urnah vsegda izobrazhayutsya ieroglify, oznachayushchie "nikogda", "gora", "zrelost'", "zelen'". Ne znayu, chto oznachayut ieroglify, izobrazhennye na etoj kopii, no oni ne te, kotorym polozheno zdes' byt'. Dumayu, vas vveli v zabluzhdenie, miss. - Spasibo, - zadumchivo proiznesla Norma. Dal'nejshee rassledovanie vyvelo ee na professora Kolumbijskogo universiteta, kotoryj mog perevesti ieroglify. - |to kakaya-to galimat'ya. Klyanus', kitajskaya pis'mennost' ne soderzhit takih ieroglifov, - proiznes znatok, morshcha lob nad fotografiej. - Dolzhen priznat', chto nachertaniya etih znakov ochen' napominaet ieroglify kitajskoj pis'mennosti, i poetomu nespecialistov ochen' legko obmanut'. No kakoj v etom smysl? Raz uzh kto-to potrudilsya poddelat' vazu i raspisat' ee, razve tak uzh trudno bylo vosproizvesti podlinnye ieroglify? Neponyatno. - A mne ponyatno, - prosheptala Norma, smertel'no poblednev. Slushaya ee rasskaz, Rajan, Mandin i ee brat ne skupilis' na predpolozheniya. - |to, navernoe, pechatnye shemy. A carapiny na glazuri - metallicheskaya provoloka, predstavlyayushchaya soboj antennu. Vnutri stenok etoj shtukoviny, vidimo, nahodyatsya tranzistory, miniatyurnye batarei i odin Bog znaet, chto eshche. My mogli by podvergnut' etu vazu rentgenoskopii, no vsyakij, kto soorudit kommunikator, podobnyj etomu, ne poskupitsya vmontirovat' syuda kakuyu-nibud' lovushku, kotoraya razrushit vse, chemu zdes' ne polozheno byt'. - Nuzhno prosledit' za etoj sluzhashchej, - predlozhil Rajan. - Don, nu-ka, prover'te, kto eto. - CHert poberi, - prorvalo Mandina. - |ta shtuka voznikaet v razgar razvernutoj nami kampanii. Neuzheli Gaskell Arnol'd i ego okruzhenie - takie lovkachi? - Net, - hmuryas', poyasnil Rajan. - Gaskell Arnol'd i ego gruppirovka tut ni pri chem. - Vot! - Don Lavin vylozhil kartochku. - Familiya i imya sluzhashchej - Herriet |lbers. Nezamuzhnyaya, dvadcat' shest' let, vypusknica Kolumbijskogo universiteta, tri goda rabotala v issledovatel'skom otdele brat'ev CHout, uvolena po sokrashcheniyu shtatov, kogda tema byla zakryta. Gm... Delovye kachestva ocenivayutsya ves'ma vysoko. Status imeyushchej kontrakt s firmoj u nee sohranen. ZHivet s mater'yu-vdovoj. - Po vsem priznakam neplohaya devushka, - upavshim golosom proiznes Rajan. - Rajan, esli Arnol'd zdes' ni pri chem... Staryj advokat pozhal plechami: - To kto zhe ee podoslal? Kto zhe, kak ne Grin i CHarl'zuort? Arnol'd ne poshel by na eto. On ved', v konce koncov, sliznyak i ne bolee togo. A vot Grin i CHarl'zuort - eto klassnye specialisty. Oni zhdut, poka my naberem polnye oboroty, a zatem podstavyat nozhku, i my poletim v tartarary, lomaya sebe shei. Ili... mozhet byt', eto ne oni... Hotya... Vidite li, moi druz'ya, mne uzhe prihodilos' odnazhdy vstrechat'sya s ih taktikoj. Rezul'taty etoj vstrechi yasny iz moej kar'ery. - Odno mozhno skazat' s uverennost'yu, - podytozhil Mandin. - Nam nuzhno soobshchit' ob etom Habblu, Nel'sonu i Kottu. Takovo moe rasporyazhenie. Vidimo, im pridetsya nemnogo raskoshelit'sya. - Razumeetsya, - kivnul Rajan i ustavilsya na vazu na svoem stole. Finansovye vorotily byli ne prosto ispugany - oni okameneli. - Vot sukiny deti! - raspalenno voskliknul Kott. - Zastavili nas, kak idiotov, brosat' den'gi na veter! - Moi sluzhashchie v Koshoktone! I etot chertov isk k DML. Slushan'e vot-vot nachnetsya, - hnykal Nel'son. - Ej-bogu, Mandin, mozhet, eto kakaya-to oshibka? Habbl mog sebe pozvolit' bolee glubokomyslennyj vid - on potratilsya men'she vseh i dazhe othvatil koe-kakuyu melochishku na uvelichenii tirazha svoih izdanij. - Luchshe poteryat' kakuyu-to chast', chem vse, - zayavil on uteshitel'nym tonom. - YA pochti ubezhden, chto vse neudachi nashih popytok vyjti na Grina i CHarl'zuorta oboznachayut to, chto oni protiv nas. Razumeetsya, kak tol'ko eto podtverditsya na vse sto procentov... - Vy vyjdete iz igry? - zakonchila za nego Norma. Vse troe ustremili na nee svoi vzory. - Dorogaya moya, - proiznes cherez mgnovenie Garri Kott, - my prekrasno pomnim, chto sluchilos' s vashim otcom. Vy, mozhet byt', zabyli eto? - CHert vas vseh poberi! - vzbesilsya Mandin. - Da eto zhe bezumie! Ved' oni vsego-navsego lyudi! Ih nichto tak ne interesuet, kak den'gi. My tozhe lyudi i tozhe hotim nahapat' pobol'she zolota. CHem bol'she etogo budet u nas, tem luchshe. Navernoe, eto udaetsya im luchshe, chem nam, no i oni ne vsemogushchie bogi! I my mozhem odolet' ih, esli ne budet drugogo vyhoda! On zamolchal. Habbl, Nel'son i Kott vzdragivali ot kazhdogo proiznesennogo im slova. Gnetushchuyu tishinu pervym narushil Rajan: - Esli by kto-nibud' iz nas vstretilsya s nimi, Kott, mozhet byt'... Vse ego telo tryaslos', no on zakonchil svoyu mysl': - YA sam eto sdelayu. V samom hudshem sluchae oni otkazhut mne v svidanii. Takoe uzhe sluchalos' ran'she, Bog svidetel', no ya ne vizhu inogo vyhoda... - Da voz'mite zhe vy sebya v ruki, staryj idiot! - voskliknul Kott. - Vy ponimaete, chto eto takoe, Rajan? - bolee vezhlivo proiznes Habbl. - Vidit Bog, esli by tol'ko mozhno bylo otpravit' k nim kogo-nibud' rangom pomen'she... - YA otkazyvayus'! - reshitel'no proiznes Nel'son. - YA tozhe! - tak zhe reshitel'no kivnul Garri Kott. - Vot vidite? - udovletvorenno proiznes Nel'son. - Stavka slishkom velika. Mozhno poteryat' slishkom mnogoe. Tak chto izvol'te... Togda podnyalas' Norma, blednaya i drozhashchaya... - Moj otec izobrel dom-puzyr' radi... - ona zadrozhala vsem telom, no zatem ovladela soboj. - Net! K chertu eto! Ostavim v pokoe nashego papu, no tem ne menee chetvertaya chast' kompanii "DML-Hauz" prinadlezhit Donu i mne. Ona nasha, ponimaete! Nasha! Ne vasha, ne Grina i CHarl'zuorta! Esli vy, truslivye negodyai, hotite vyjti iz igry, valyajte, skatert'yu doroga! My ne otstupimsya i budem borot'sya do poslednego vzdoha! My ili pogibnem, ili pobedim. Vtoroe bolee veroyatno. Delo, pojmite, ne tol'ko v den'gah. My prekrasno obhodilis' i bez nih. My mozhem obhodit'sya bez nih i dal'she. Delo v lyudyah, Kott! Stoit zhit' radi teh bednyakov-trudyag, kotorye svoim potom i krov'yu pokupayut sebe doma. Rabstvo yavlyaetsya narusheniem zakona. DML narushila zakon, no my hotim vosstanovit' spravedlivost', i my namereny korennym obrazom izmenit' praktiku predostavleniya zhilishch. Vy slyshite menya? Oni uslyshali ee, i nachalas' vseobshchaya svalka. Vse semero krichali odnovremenno, dazhe starik Rajan. Kto-to vopil, chto eto idealizm chistoj vody, kto-to beskonechno izrygal rugatel'stva. Mandin ugovarival vyslushat' Normu do konca. Otkrylas' dver'. Na nih s rasteryannym vidom smotrel Mishel, provodnik. - Posetitel'! - vypalil on i ischez. - U, chert! - vyrugalsya Mandin v neozhidanno nastupivshej tishine i napravilsya k dveri. - A, eto ty! Ne skryvaya razdrazheniya, on glyadel na Uil'yama CHouta IV, kotoryj stoyal na poroge. - Privet, Villi. Poslushaj, ya sejchas uzhasno zanyat. Nizhnyaya guba Villi CHouta zadrozhala. - Privet, starina, - ugryumo proiznes on. - U menya... e... dlya tebya... e... poslanie. - Potom, Villi, pozhalujsta. - Mandin sdelal zhest, kak budto pytayas' otmahnut'sya ot gostya. Villi byl nezyblem, kak skala. - Vot! On peredal Mandinu belyj kvadratnyj konvert. Mandin, edva sderzhivayas', raskryl ego i rasseyano glyanul na nebol'shuyu beluyu kartochku. Potom posmotrel na nee bolee vnimatel'no. Zatem on ne mog otvesti ot nee vzglyad, poka k nemu ne podskochil Kott i ne vynul iz ruk listok bumagi. Edva razborchivye karakuli glasili: "Gospoda Grin i CHarl'zuort prosyat o vstreche s misterom Mandinom i miss Normoj Lavin v lyuboe udobnoe dlya nih vremya". Poezdka byla neblizkoj. Kak tol'ko oni seli v mashinu, Villi s izvinyayushchimsya vidom vynul zhurnal. - Villi, pozhalujsta. Pomnish', kak eto bylo v shkole? Villi, kazalos', gotov byl rasplakat'sya. - CHarl'z, druzhishche! CHto ya mogu tebe rasskazat'? - Ty mozhesh' ob®yasnit', chto vse eto znachit! Villi posmotrel na Mandina. Zatem obvel vzglyadom vse vokrug, posmotrel na Normu, na pribornuyu panel' mashiny. Bylo yasno, chto on pod etim podrazumevaet. - Nu, skazhi hotya by, kakim obrazom ty s nimi svyazan! - vzmolilsya Mandin. - CHarl'z, druzhishche! - na etot raz otvet, vo vsyakom sluchae, byl pryamym. On byl v ego krotkom korov'em vzglyade, v podragivanii gub. Villi byl tem, kem ego naznachili - mal'chikom na pobegushkah, i, nesomnenno, emu bylo izvestno nenamnogo bol'she, chem Mandinu. Poetomu Mandin otkazalsya ot dal'nejshih popytok, i Villi utknulsya v svoj zhurnal. Sam Mandin s mrachnym vidom glyadel na razvaliny goroda, po kotoromu oni proezzhali. Vse v etom zdanii istochalo starinu. Mandin, Norma i Villi voshli v kabinu skripuchego lifta i stali medlenno podnimat'sya na pyatidesyatyj etazh. Zatem dlinnyj koridor i eshche odin lift, eshche men'shij i eshche bolee skripuchij. Zatem nebol'shaya komnatka s tverdoj skam'ej. Zdes' Villi ih pokinul. - Do skorogo! - eto vse, chto on skazal im naposledok. Zatem nastupilo ozhidanie. Proshel chas, eshche odin, potom eshche... Oni terpelivo zhdali. Mandinu vnezapno poslyshalsya kakoj-to shchelchok. Voshel nevysokij tihij chelovek i provodil ih v druguyu komnatu. V nej ne bylo ni stul'ev, ni veshalki. Mandin derzhal pal'to v rukah i stoya smotrel v nemigayushchie glaza cheloveka, vossedavshego za pis'mennym stolom. |to byl hudoshchavyj bryunet s poserebrennymi sedinoj viskami ves'ma vnushitel'nogo vida. On sidel, podperev ladon'yu podborodok. Glaza ego vnimatel'no sledili za Mandinom, grud' ritmicheski podnimalas' i opuskalas'. Vo vsem ostal'nom on byl sovershenno nepodvizhen. Mandin prochistil gorlo. - Mister... e... Grin? - sprosil Mandin. - My preziraem vas, mister Mandin, - golosom, lishennym kakih-libo emocij, proiznes neznakomec. - K vashemu svedeniyu, my namereny razdavit' vas. - Pochemu? - vskrichal Mandin. - Vy raskachivaete lodku, molodoj chelovek, - proiznes muzhchina, sverlya vzglyadom Mandina. Mandin eshche raz otkashlyalsya. - Poslushajte, mister Grin... ya ne oshibsya, mister Grin? - Vy nash vrag, Mandin! - Pogodite minutku! - Mandin sdelal glubokij vdoh. Pozhalujsta, v glubine dushi on vzmolilsya k svoim zhelezam, kachayushchim adrenalin. Spokojno, skomandoval on, pytayas' unyat' udary molota pod cherepom. - YA uveren, my mozhem poladit', mister... ser, - sderzhanno proiznes on. - Ved' my ne zhadnye. Muzhchina ne shevel'nulsya. - Daj volyu lyudyam, podobnym vam, i oni unichtozhat ves' mir. No my ne mozhem dopustit' etogo. Mandin v otchayanii obvel vzglyadom komnatu. |tot chelovek byl yavno sumasshedshim. - Poslushajte! - Mandin reshil borot'sya. - Vy pozvali menya syuda tol'ko dlya togo, chtoby oskorblyat'? - YA pozval vas syuda, chtoby predosterech'. Vy podstavlyaete svoi pal'cy pod cirkulyarnuyu pilu, Mandin! Pila otrezhet ih. - Bred sumasshedshego, - tiho prosheptala Norma. - CHert by vas pobral! - zavopil Mandin i yarostno shvyrnul svoe pal'to na pol, no eto ne prineslo emu uspokoeniya. - Esli vy spyatili s uma, tak i skazhite, i ne zaderzhivajte menya zdes'! Za vsyu svoyu zhizn' ya eshche ne slyhal podobnogo vzdora... On zapnulsya na poluslove. Muzhchina bol'she ne smotrel na nego. Teper' vse tot zhe nemigayushchij vzglyad byl napravlen na pol, gde valyalos' pal'to Mandina. Obrashchayas' k pal'to, muzhchina proiznes: - My privezli vas syuda, Mandin, chtoby svoimi sobstvennymi glazami udostoverit'sya v vashem beschest'e. I my teper' udostoverilis' v etom i smoem pozor. Posle etih slov on neozhidanno pronzitel'no kriknul: - Hi! Mandin brosilsya k stolu, peregnulsya cherez nego i vzglyanul tuda, gde dolzhny byli byt' bryuki skromnogo kostyuma etogo cheloveka. Personal Grina i CHarl'zuorta obhodilsya bez bryuk. Vmesto bryuk u personala Grina i CHarl'zuorta byla bronzovaya podstavka, iz kotoroj uhodil chernyj kabel' i mednaya tablichka, glasivshaya: "Neusypnyj sekretar', firma "Vestern elektrik", 115 vol't peremennogo toka". - Hi! - izdali pronzitel'nyj zvuk nepodvizhnye guby pryamo u uha Mandina. - Dovol'no, Mandin, vy slishkom mnogo sebe pozvolyaete. Pohozhe, vy byli pravy, missis Grin. Mandin otprygnul nazad, slovno uzhalennyj etimi samymi 115 vol'tami peremennogo toka. Rastvorilis' stvorki dvuh shkafov v stenah komnaty. Norma, edva ne lishivshis' chuvstv, prizhalas' k Mandinu. On ne veril svoim glazam. Soderzhimym vstroennyh shkafov byli Grin i CHarl'zuort. Grin, nepostizhimo drevnyaya unylaya staruha s vylezshimi iz cherepa volosami. CHarl'zuort, takoj zhe nepostizhimo drevnij starik bez edinogo voloska na golove, pohozhij na gorohovyj struchok. Iz teh zhe nepodvizhnyh gub poslyshalsya drugoj golos: - My mozhem ubit' ego, mister CHarl'zuort? - Pozhaluj, net, missis Grin, - otvetil "neusypnyj sekretar'" pervym golosom. - Podozhdite minutku... - vydavil iz sebya Mandin i zapnulsya, ne v silah skazat' eshche chto-nibud'. - Navernoe, on sovershit samoubijstvo, mister CHarl'zuort, - grustno skazal zhenskij golos. - Skazhite emu, protiv kogo on podnyalsya. - On ponimaet eto, missis Grin. Ne tak li, Mandin? Mandin kivnul. On byl zavorozhen vzglyadom neusypnogo sekretarya, kotoryj snova sverlil ego glazami, vidimo, privlechennyj dvizheniem. - Skazhite emu! - vzvizgnula missis Grin. - Skazhite emu ob etoj... devke! Skazhite emu, chto my s nej sdelaem! - Doch' Zla, - mehanicheski proiznes golos. - Ona hochet otobrat' u nas DML. - O, net! - vstrepenuvshis', kak ot udara tokom, vskrichal Mandin. - Ne u vas! Tol'ko u Arnol'da i ego shajki! - Razve nashi pal'cy - eto ne my? - sprosil golos. - Razve nashi ruki i nogi - eto ne my? Arnol'd - eto my! - A devka? - propishchal zhenskij golos. - Devka, mister CHarl'zuort? - Nakrashennaya prostitutka, - zametil muzhskoj golos. - Ona hochet osvobodit' nashih rabov, vot chto ona govorit. Govorit o mistere Linkol'ne. - My ostanovili poezd, kotoryj vel mister Linkol'n! - prohripel zhenskij golos. - Ostanovili, missis Grin. I to zhe samoe sdelaem s neyu. - Neuzheli vy nastol'ko stary? - udivilsya Mandin. - Neuzheli my tak stary, missis Grin? - sprosil muzhskoj golos. - Imenno tak! - provizzhal zhenskij. - Skazhite emu! Skazhite emu ob etoj devke! - Pozhaluj, ne sejchas, missis Grin. Pozhaluj, eto nado budet sdelat' popozzhe. Kogda my sdelaem ih podatlivee. A teper' vam nado uhodit', Mandin. Mandin mashinal'no podnyal pal'to i pomog Norme tverdo vstat' na nogi. Posmotrel na matovye steklyannye dvercy vstroennyh shkafov. Steklyannye groby, vnutri kotoryh drozhashchie trupy, i malejshee dunovenie vetra moglo by... - A nu-ka, poprobujte, Mandin! - vyzyvayushche proiznes muzhskoj golos. - My hotim vzglyanut', posmeete li vy! Mandin zadumalsya i reshil, chto nado otkazat'sya ot podobnyh popytok. - Ochen' ploho. Ty nichtozhnyj chervyak, Mandin. O, esli by ty tol'ko znal, kak my nenavidim tebya, Mandin! I znaesh', pochemu? Ty kak-to skazal, chto my ne vsemogushchie bogi. - Ateist proklyatyj! - proshipel golos missis Grin. 22 - Vse bylo ne tak uzh ploho, - solgal Mandin, vozvrashchayas' v kabinet Rajana. Rajan vospol'zovalsya ih otsutstviem i nagruzilsya narkotikami, chto nazyvaetsya, "do brovej". - Podumat' tol'ko, - mechtatel'no proiznes on. - Sotni let zhizni. Vy znaete, chto skazal Uells gde-to v godu 1940? "Uzhasnye neleposti vhodyat v nashu zhizn'". CHto ni delaesh', nichego putnogo iz etogo ne poluchaetsya. K tomu vremeni Grin i CHarl'zuort uzhe ochen' mnogogo dostigli. Znaete, kak nazval Dzhonatan Svift takih, kak Grin i CHarl'zuort? Strul'brugami. Tol'ko vot lyudi byli protiv nih. Gulliver rasskazyval, chto lyudi prinyali takoj zakon, po kotoromu Strul'brugi lishalis' vseh svoih deneg posle togo, kak im perevalilo za sotnyu. Podumat' tol'ko! Sotni i sotni let zhizni, sotni i sotni... Don Lavin pritronulsya k ego plechu, i on zamolchal. Garri Kott sdelal harakternyj zhest. - Mozhet vyp'em? - predlozhil on tiho. Mandin nalil, starayas' ne zamechat' slez, vystupivshih na glazah starika. - Nam nuzhno nachat' organizovannoe nastuplenie, - proiznes Nel'son, bespokojno begaya glazami iz storony v storonu. - Estestvenno, lyubye dejstviya v sootvetstvii s prezhnim kursom dolzhny byt' nemedlenno isklyucheny. V dveryah poyavilas' Norma. Mandin ostavil ee na popechenii medsestry, no ona, ochevidno, polnost'yu prishla v sebya. - Uzhe vse ulazheno? - sprosila ona pechal'no. - Pohozhe, dostignuto vseobshchee soglasie, - proiznes Mandin. Ego samogo ohvatila kakaya-to chudovishchnaya apatiya. Grin i CHarl'zuort. Oni podali golos, i titany pali nic. Prozhzhennye del'cy, kazhdyj iz kotoryh byl v neskol'ko raz starshe ego i vo mnogo raz opytnee. S etim faktom nel'zya bylo ne schitat'sya. - Organizovannoe nastuplenie, - povtoril Nel'son. - Nichego. Kak-nibud' perezhivem svoe porazhenie. V dannyh obstoyatel'stvah... - Vy hotite slozhit' oruzhie? - perebila ego Norma. Kott poter shcheku. - A est' drugie predlozheniya? - sprosil on. - Znachit, vy vse-taki sdelali svoj vybor. Nu, horosho. Kto eshche? - Norma, ty v svoem ume? - sdavlenno vykriknul Mandin. - Ne znayu! Mozhet byt', i ne v svoem! YA skazhu vam, chto ya dumayu, a vy sami sudite, spyatila ya ili net. YA schitayu, chto Grin i CHarl'zuort - eto para vyzhivshih iz uma starcev. Ne znayu, sto let oni prozhili ili tysyachu. No sejchas mne vse ravno! Po-moemu, net prichin, kotorye pomeshali by zhit' ochen' dolgo, esli est' ujma deneg na sootvetstvuyushchee medicinskoe obsluzhivanie. I ya schitayu, chto u togo, kto shchedro platit doktoram, est' ujma vozmozhnostej vozmestit' ubytki. No mne, povtoryayu, vse ravno! |to ne imeet sejchas osobogo znacheniya. Glavnoe v tom, chto oni vse-taki-lyudi. Pust' starye i dryahlye. Pust' oni napolovinu vyzhili iz uma. Po men'shej mere napolovinu. No oni vse zhe lyudi. A raz eto tak, to pozvol'te mne sprosit' vas - chego oni dobilis'? - Deneg! - ulybayas', otvetil Rajan. - Da, deneg. Ih u nih ujma. No, kak uzhe podcherknul Mandin, u nas ih tozhe nemalo. Mozhet byt', oni i odoleyut nas, no, ej-bogu, oni ne v sostoyanii zapugat' nas. YA govoryu tol'ko za sebya - ya ne stanu otricat' togo, chto oni mogut sdelat' so mnoj vse, chto im zablagorassuditsya, no im pridetsya sdelat' eto, prezhde, chem ya ustuplyu. Slyshite! - I ya tozhe! - bystro podderzhal ee Mandin. - Proshchajte, - rassuditel'no proiznes Kott. On vstal, poklonilsya i napravilsya k dveri. Norma neozhidanno zatryaslas' vsem telom i kriknula: - CHert poberi! - i opromet'yu kinulas' mimo nego k dveri. CHerez neskol'ko minut ona vernulas', derzha v rukah nebol'shuyu vazochku. Iz ee gorlyshka svisali poluuvyadshie rozy i vetochki paporotnika. Norma vybrosila na pol cvety i zakrichala pryamo v gorlyshko vazy: - YA niskol'ko ne boyus' vas, Grin i CHarl'zuort! Doma-puzyri budut ispol'zovany imenno tak, kak mechtal moj otec! I esli vy budete etomu prepyatstvovat', to luchshe srazu brosajtes' iz okna neboskreba - vmeste s moimi tak nazyvaemymi kollegami, kotorye otkazyvayutsya sejchas menya podderzhat'! Vaza zavibrirovala i rassypalas' na chasti pryamo u nee v rukah. Oskolok stekla vpilsya ej v shcheku, pokazalas' krov'. Na kovre valyalis' krohotnye metallicheskie oskolki i kristalliki. Oni nachali nakalyat'sya, na glazah isparyayas'. Mandin zatoptal nogoj desyatok krohotnyh ogon'kov na kovre. Odnovremenno s etim on uslyshal kriki iz drugih kabinetov. Sumatoha dlilas' minut desyat'. Vzryvalis' samye neozhidannye i nepodhodyashchie predmety - avtoruchka v pidzhake Kotta, kondicioner v sosednej komnate, pul't okonnogo polyarizatora, korzina dlya bumag ryadom so stolom Rajana. No, krome isteriki sredi zhenshchin, nichego sushchestvennogo ne proizoshlo. Nebol'shie ochagi pozhara byli pogasheny bez osobogo truda. Kott, popravlyaya splavivshuyusya materiyu svoego pidzhaka, kriknul Norme: - Vot k chemu privodyat vashi sumasbrodnye prozhekty, miss! Vy chto, nadumali likvidirovat' sistemu arendy zhil'ya rabotayushchih po kontraktu? Vy chto, dumaete sdelat' iz nas pogonshchikov rabov, da? Da vy prosto nizkaya, podlaya... On uzhe ne soobrazhal, chto govorit. Mandin i Don odnovremenno metnulis' k nemu. Mandin byl blizhe i udostoilsya chesti nokautirovat' Kotta. Nel'son pomog podnyat'sya kompan'onu. - Garri, podumajte o svoem davlenii, - posovetoval on Kottu. - Ne bespokojtes', my odoleem etih podlecov. Habbl molcha gryz nogti. - Vidite li, ya vospitan blagorazumnym molodym chelovekom, kotoryj dorozhit svoim kapitalom. A u Grina i CHarl'zuorta dollarov bol'she, chem u lyubogo iz etih nahodyashchihsya... Ponimaete... radi Boga, tol'ko ne smejtes' nado mnoj. No ya prodolzhayu bor'bu do teh por, poka hvatit moih nervov. Norma podbezhala, obnyala i pocelovala ego. - |j, hvatit... - nachal bylo on i zapnulsya. Do nego doshlo, chto on ne imeet ni malejshego prava proyavlyat' neozhidanno ohvativshuyu ego yarost'. Dva drugih finansista, kazalos', byli shokirovany. - Predatel'! - vykriknul Nel'son. - Nu, chto zh, davaj! My uhodim otsyuda, vy vse tut s uma poshodili! Mne dazhe v golovu ne moglo prijti, chto... - Predpolozhim, - spokojno perebil ego Rajan, - vy vyjdete iz igry. Podumaem, chto togda u nas poluchitsya. Esli vy hlopnete dver'yu, to vy chisty - vo vsyakom sluchae, na bumage. No dogovor ostaetsya u nas na rukah. Tak chto ubirajtes' podobru-pozdorovu, poka my ne vyzvali policiyu. - Poberegi svoe serdce, Garri! - rezko brosil Nel'son Kottu, kotoryj hotel chto-to vozrazit' staromu advokatu. Oni vyshli iz kabineta, i Bol'shaya Semerka umen'shilas' do Bol'shoj Pyaterki. Pravda, Norvel Blaj tut zhe agressivno potreboval vvesti ego v delo. On obvel vzglyadom mrachnye lica i rassmeyalsya veselo i zadorno. - Vyshe golovu, gospoda! - kriknul on. - V Belli-Rejv sluchayutsya veshchi i pohuzhe! - U nas vse eshche vperedi, - ugryumo zametil Mandin. Norvel pohlopal ego po plechu. - Tochno, - kivnul on. - Imenno tak, CHarli. |to hudshee, chto mozhet s nami sluchit'sya. A so mnoj i nekotorymi drugimi, zdes' nahodyashchimisya, eto uzhe proizoshlo ran'she. Tak chego zhe nam boyat'sya? - CHarl'z, prislushajtes' k tomu, chto on govorit, - vzmolilas' Norma. - Mir stal tyur'moj, CHarl'z, i v etom vina moego otca, hotya u nego byli samye blagie namereniya. YA pochti rada, chto on ne dozhil do etogo i ne vidit, chto sotvorili s mirom ego doma-puzyri. Dazhe u Nerona ne bylo takogo oruzhiya, kak eti doma! I podumajte o tom, v ch'ih rukah eto oruzhie! - Naskol'ko ya ponimayu, - tyazhelo dysha proiznes Mandin, - vse, chto vy trebuete ot svoego advokata, - tak eto chtoby on perevernul dlya vas ves' mir? - Prekratite, CHarli! - rezko oborval Norvel i pochti chto ugrozhayushche dvinulsya na nego. - U menya skoro budet syn. I ya hochu, chtoby u nego byl shans na nastoyashchuyu zhizn', a ne rabstvo po kontraktu. O, esli vam nuzhny den'gi, my ih nadelaem. DML stoit kuchu deneg, a naskol'ko ya ponimayu, nash pervyj shag - ovladet' DML. No eto tol'ko nachalo! On ego petushinoj samouverennosti Mandin gotov byl vot-vot rashohotat'sya. No on sderzhalsya. A Norvi Blaj, rostom chut' vyshe polutora metrov i bez grosha v karmane, prodolzhal: - Davajte priberem k rukam DML, i eto dast nam 14 milliardov dollarov i prirodnye bogatstva vsej etoj strany... Mandin uhmyl'nulsya. - Nu, chto zh, kak vy govorite, nam nechego teryat'. Hotya, postojte. |to nikoim obrazom ne otnositsya k vam, Habbl. - Nazyvajte menya Bliss, Mandin, - krivo ulybnulsya finansist. - Vy kogda-to zadali otlichnyj vopros, Blaj: "CHto takoe ad?". Dumaete, Belli-Rejv - etalon zhestokosti? Pobyvali by vy na zasedanii soveta direktorov! Vy znakomy s moej zhenoj - prekrasnaya zhenshchina, ne tak li. - I tut zhe dobavil. - Byla kogda-to. No korrupciya rasprostranyaetsya. Bolezn' raznositsya. Plohie dela na dne zhizni, no oni stanovyatsya vse huzhe i naverhu. - On motnul golovoj, kak popavshee v kapkan zhivotnoe. - Vsyu svoyu zhizn' ya chto-to iskal, pytalsya uhvatit'sya za chto-to stoyashchee, izmenit' poryadok veshchej. Vot tol'ko ne znal, kak eto delaetsya. I sejchas ne znayu, no, mozhet byt', vy znaete? YA... - I dazhe vse vashi den'gi ne pomogli? - neozhidanno sochuvstvenno sprosila Norma. - I vy eshche sprashivaete? U vas deneg bol'she, chem ya mog kogda-libo predstavit' sebe nalichnymi v krupnyh kupyurah. Prodajte svoi akcii na birzhe, esli hotite ubedit'sya sami, chto eto takoe. - On snova pokachal golovoj i posle minuty molchaniya proiznes. - K chertu vse eto! Kakov vash plan dal'nejshih dejstvij? Mandin s udivleniem obnaruzhil, chto vse smotryat na nego, i ponyal, pochemu - na nego smotrela Norma. A Don glyadel tuda, kuda smotrit ego sestra. Ostal'nye prosto sledovali primeru Lavinov. - Birzha! - zakrichal Mandin. - Ne ponimaete? Esli nam udastsya... chto eto? "|to" bylo chistoj i zvonkoj notoj, kotoraya neozhidanno prishla kak by niotkuda. Vse podnyali vzory. Don Lavin vstrepenulsya i, ozirayas', podnyalsya. Nemnogo postoyav v nereshitel'nosti, on dvinulsya k dveri. - Kuda eto ty sobralsya? - kriknul emu Mandin. Don proburchal cherez plecho chto-to vrode "na vysokuyu provoloku", no Mandin ne ulovil v skazannom smysla. V etot moment v komnate prozvuchal eshche odin mikrovzryv, v osnovanii torshera, ryadom s kotorym sidel Don, i vozniklo eshche neskol'ko miniatyurnyh ochagov pozhara. No, kak i ran'she, nikto ser'ezno ne postradal. - Nadeyus', zdes' bol'she net min zamedlennogo dejstviya, - zametil Mandin. - Tak na chem my ostanovilis'? - Vy nachali rasskazyvat' nam, chto nuzhno sdelat', - napomnil Norvi Blaj. - Da, da, vspomnil. YA namerevalsya skazat', chto nam rano dumat' o porazhenii. U nas eshche est' koe-chto. S odnoj storony, my ne dolzhny schitat' den'gi. Pust' eto budet dazhe million dollarov. Kogda nachinaesh' takuyu kampaniyu, ne stoit schitat' rashody na podderzhanie respektabel'nosti firmy. S drugoj storony, nasha kampaniya protiv DML ne dolzhna prekratit'sya iz-za togo, chto neskol'ko uchastnikov vyshli iz igry. Razumeetsya, nas eshche zhdut krupnye peredryagi, ogon', voda i mednye truby. No, vozmozhno, nam udastsya koe-chto vyudit' iz mutnoj vody. I, nakonec, u nas v zapase glavnyj kozyr' - Don i ego akcii... Postojte-ka! A kuda eto podevalsya Don? - On vyshel kak raz za sekundu do togo, kak nachalas' eta kuter'ma, - s bespokojstvom v golose proiznes Norvi. - Mne pochudilos', budto on skazal chto-to vrode "vysokaya provoloka". - I mne takoe zhe poslyshalos', - nedoumevaya, proiznes Mandin. - Stranno. On podnyal trubku telefona i pozvonil v vestibyul'. - Videli, kak on vyshel. U nego sprosili, kogda vernetsya, i on otvetil, chtoby ego ne zhdali. On skazal, chto sobiraetsya otpravit'sya na Stadion. Nastupila gnetushchaya tishina. - Interesno, kto-nibud' ponimaet, chto mozhet oznachat' eta "vysokaya provoloka"? - s trevogoj v golose pointeresovalsya Habbl. - |to naibolee opasnyj nomer Dnya Sostyazanij, - vyalo proiznes Norvel Blaj. - CHarli, u vas ne sozdalos' vpechatleniya, chto glaza u Dona kak by svetilis'? Norma i Mandin ot izumleniya raskryli rty. - Vrach! - istericheski zakrichala Norma. - Da, - otozvalsya Mandin. - My snachala ne obratili na eti slova vnimaniya. On ved' govoril nam, chto, vozmozhno, eshche ne vse kondicionirovanie vyshlo naruzhu. Moglo byt' eshche chto-to, gluboko spryatannoe, chto navsegda ostanetsya v glubinah ego podsoznaniya... Bom! Hriplyj smeh raznessya po komnate. - Ne tak li, mister CHarl'zuort? - Nesomnenno, missis Grin. 23 Oni iskali vsyu noch' i tol'ko pod utro nashli togo taksista. - Tochno, mister. Kondicionirovannyj paren'? YA podvez ego k sluzhebnomu vhodu stadiona "Monmaunt". |to vash znakomyj? CHto? Rodstvennik? Oni popytalis' s pomoshch'yu vzyatki proniknut' na arenu, i eto pochti udalos' im. Hitryj privratnik uzhe gotov byl poverit' ih nebylicam i zagresti paru dollarov, kogda podoshel nochnoj nadziratel'. |to byl gigant s siyayushchimi glazami. - Izvinite, gospoda, - vezhlivo proiznes on. - Postoronnim vhod vospreshchen. Zdravstvujte, mister Blaj, davnen'ko ya vas zdes' ne videl. - Zdravstvujte, Bernes, - proiznes Norvel. - Poslushajte, ne mogli by vy nas propustit'? Ponimaete, durak-mal'chishka, nash znakomyj, zapisalsya v uchastniki. S ego storony eto samaya nastoyashchaya glupost', ego obhitrili, kak prostaka. Gigant pechal'no vzdohnul. - Postoronnim vhod vospreshchen. Vot esli by u vas byl propusk... - YA ne protiv, chtoby podozhdat', gospoda, - skazal taksist, - no chto mozhet byt' nerazumnee, chem sporit' s kondicionirovannym? - On prav, - kivnul Norvel. - Luchshe popytaemsya u Kandelly. Kogda-to etot gnus byl moim bossom. Taksi vihrem povezlo ih v mikrorajon domov-puzyrej firmy "Dzheneral Rikrejshenz", k veselomu domiku Kandelly. Oni zvonili minut pyat', poka Kandella ne prosnulsya i ne podoshel k videoperegovornomu ustrojstvu. - Blaj? - bryzzha slyunoj, vzrevel on. - Blaj? - na etot raz v ego tone ne bylo togo prezhnego pochteniya k Blayu iz DML. Do nego, navernyaka, doshli sluhi o plachevnom sostoyanii firmy. - Da, mister Kandella. Izvinite, chto razbudili vas, no, vidite li, delo srochnoe. Ne mogli by vy vpustit' nas... - Razumeetsya, net! - ekran pogas. Norvel nazhal knopku zvonka, i na ekrane snova voznik Kandella. - Ubirajtes' k chertu, Blaj, ili ya pozovu policiyu. Vy, dolzhno byt', p'yany. Mandin vytolkal Norvela iz polya zreniya telekamery. - YA advokat CHarl'z Mandin. Poverennyj mistera Dona Lavina. U menya est' osnovaniya polagat', chto mister Lavin sbezhal iz-pod opeki. V nastoyashchee vremya on nahoditsya v obshchezhitii dlya uchastnikov sorevnovanij na stadione "Monmaunt" i budet prinimat' uchastie v zavtrashnem, to est' segodnyashnem Dne Sostyazanij. YA preduprezhdayu vas, chto moj klient umstvenno nepravomochen zapisyvat'sya dlya uchastiya v igrah, i, sledovatel'no, vasha firma poneset krupnye ubytki, esli s nim chto-nibud' sluchitsya. YA predlagayu, chtoby vy nemedlenno rastorgli kontrakt s nim. Estestvenno, my gotovy uplatit' lyubuyu neustojku i oplatit' vashi rashody... - on ponizil golos, - v nebol'shih kupyurah, no v bol'shom kolichestve. - Prohodite, - nemedlenno otkliknulsya Kandella. Dver' otkrylas'. Kogda oni voshli, Kandella, stoyashchij na poroge, probormotal: - O, Bozhe! Da tut ih celaya armiya! V dinamike vnutrennego peregovornogo ustrojstva poslyshalsya zhenskij golos: - CHto tam, papochka? Kandella pokrasnel. - Delo. Otklyuchis', pozhalujsta, kroshka. YA hotel skazat', malyshka. Poslyshalos' hihikan'e i shchelchok otklyucheniya. - Tak vot, damy i gospoda, - nachal Kandella, provedya gostej v komnatu i usadiv v kreslo, - menya ne interesuet, kak vas zovut. Poetomu ya srazu pristupayu k delu. Vot odin iz nashih blankov dlya raspiski. Vy, naskol'ko ya ponyal, advokat, poetomu vzglyanite pervym. Mandin izuchal dokument v techenie desyati minut. Tak, pokrytie iz kakogo-to materiala... dolzhno byt', uglekislyj vol'fram. A esli eto tak, to bumaga prakticheski ne gorit, ne okislyaetsya, ne rvetsya, ne rastvoryaetsya. Kandella naslazhdalsya. - Vy dumaete, vy pervye? - hihiknul on prezritel'no. - Stoit tol'ko ustupit' odin raz, i togda vse koncheno. O, skol'ko raz ya videl, kak eti raspiski pytayutsya unichtozhit'. No za tridcat' let, da budet vam izvestno, mister advokat, my ne proigrali ni odnogo iska... - K chertu zakon, mister Kandella! - vskrichal Mandin. - K chertu den'gi, esli vy otkazyvaetes' ih vzyat'. Podumajte o mal'chishke, ved' eto vopros chelovekolyubiya. Mal'chishke tam nechego delat'! Kandella napustil na sebya vid pravednika. - YA zashchishchayu, mister Mandin, interesy svoej kompanii i ee akcionerov! Poskol'ku eto vopros politiki, my ne mozhem dopuskat' nikakih isklyuchenij. Nashi Dni Sostyazanij prevratyatsya v haos, esli kazhdyj p'yanchuzhka... Mandin uzhe zamahnulsya, chtoby udarit' ego, kogda Norvel neozhidanno pojmal vzmetnuvshuyusya vverh ruku. - Bespolezno, - skazal korotyshka. - On sadist. Bez somneniya. YA sam ran'she ne ponimal etogo. Kto eshche tak derzhalsya by za svoe mesto i poluchal ot raboty takoe naslazhdenie. Vy vmeshivaetes' v ego lichnuyu zhizn', kogda pytaetes' otnyat' u nego odnu iz zhertv. Nam pridetsya obratit'sya v bolee vysokie sfery. Kandella fyrknul i pokazal im na dver'. Uzhe snova nahodyas' v taksi, Mandin proiznes: - My mogli by podcepit' ih ugrozoj iska o vozmeshchenii prichinennyh povrezhdenij, razumeetsya. No eto im vse ravno. Bliss, kak polagayu, teper' vasha ochered' brat'sya za delo. Finansist prolistal zapisnuyu knizhku i potyanulsya k telefonu. Taksi prodolzhalo katit'sya k Stadionu. - Sem? - proiznes Habbl v trubku. - |to ya. S dobrym utrom, Sem. Kto tam verhovodit v "Dzheneral Rikrejshenz"? Gruppa, kotoraya vedaet predstavleniyami v Dni Sostyazanij na stadione "Monmaunt"? CHto? Horosho, ya podozhdu. CHerez neskol'ko minut on uslyshal otvet i poblagodaril Sema. Zatem povesil trubku. - Tak vot, - proiznes on, glyadya v okno, - my imeem delo s trestom akcionerov. Zapravlyaet imi firma CHouta. I my znaem, u kogo ona na pobegushkah, ne tak li? On stal barabanit' pal'cami po steklu. - Blaj! - otryvisto brosil on. - Vy dolzhny znat' kakoj-nibud' sposob, kotoryj pomog by nam proniknut' vnutr'. Vy ved', kak-nikak, rabotali tam. - Edinstvennyj sposob, - proiznes Norvel, - eto zapisat'sya samomu i... - Togda davajte zapishemsya, - proiznesla Norma, edva sderzhivaya isteriku. Vse ustavilis' na nee v izumlenii. - Net, ya vovse ne sumasshedshaya! My hotim otyskat' Dona, ne tak li? A kogda my ego najdem, my uderzhim ego - pust' dazhe s pomoshch'yu dubiny, esli ponadobitsya. My mozhem zapisat'sya v massovku, ili vo chto-nibud' podobnoe, gde ne slishkom opasno, ved' mozhem, Norvi? Ved' eto vse dobrovol'no, ne tak li? - Ne zabyvajte, - tut zhe vozrazil Blaj, - chto ya ne byl bossom na arene. YA zanimalsya postanovkoj, sidya v svoem kabinete. A v kabinete schitalos', chto nichego osobennogo s etimi dobrovol'cami sluchit'sya ne dolzhno. - On pomorshchilsya. - Vozmozhno, eto ne takaya uzh plohaya ideya. YA vot chto skazhu vam - ya otpravlyayus' tuda odin. YA znayu vse hody, i ya... - CHerta s dva! - korotko brosil Mandin. - On sdelaet, kak ya polagayu, vse, chtoby ego ne nashli. On budet srazhat'sya. Poetomu dolzhen pojti ya. CHerez nekotoroe vremya oni prishli k mneniyu, chto dolzhny idti vse vmeste, dazhe Habbl i starik Rajan. I togda Norvelu prishla v golovu genial'naya mysl'. CHtoby privesti ee v ispolnenie, im prishlos' raskoshelit'sya na ujmu deneg v malyh kupyurah, chtoby taksist otvez ih v Belli-Rejv, i potratit' dobryj chas, chtoby otyskat' Danu iz bandy Krolikov. - My pridem, - skazala ona mrachnym Tonom, uslyshav, chto ej predlagayut. Mandin blagodarno kivnul devchushke. Ogromnoe pomeshchenie pod tribunami stadiona bylo perepolneno uchastnikami Dnya Sostyazanij. CHast' iz nih byli v dosku p'yany, drugie - professionaly, i eshche - molodoe huligan'e, kotoroe zapisalos' radi togo, chtoby sdelat' edinstvennyj vystrel i bahvalit'sya im vsyu ostavshuyusya zhizn'. Bylo polpervogo, i vseh nakormili prevoshodnym goryachim zavtrakom. Odin iz professionalov zametiv, kak Mandin s zhadnost'yu proglotil svoyu porciyu, nebrezhno posovetoval: - YA by na tvoem meste, paren', vse zhe vozderzhalsya ot edy. Na sluchaj rany v zhivot... Mandin prekratil est', neozhidanno zadumavshis'. Poka chto oni ne nashli nikakih sledov Dona Lavina. V takoj tolpe bylo netrudno zateryat'sya, dazhe ne prilagaya k etomu usilij. A Don, povinuyas' prikazu, gluboko vnedrennomu v ego soznanie, pytalsya sdelat' eto izo vseh sil. Oni iskali ego kak mozhno tshchatel'nee, no bespolezno, i, kogda vremeni ostalos' sovsem nemnogo, sobralis' vmeste, chtoby obsudit' sozdavsheesya polozhenie. - Kroliki, - s nadezhdoj proiznes Norvel. - Oni zametyat ego s tribun i dadut nam znat'. Togda... Vse zaviselo ot togo, udastsya li im srazu okazat'sya ryadom. A eto oznachalo, chto nuzhno prinimat' uchastie v tom zhe nomere programmy. V etom oni ne mogli byt' uvereny. Nelegkim delom bylo dazhe uderzhat' Krolikov na tribunah. Neozhidanno ryadom s soboj Mandin uslyshal spokojnyj golos Norvela: - Ubirajsya otsyuda k chertu! YA-to dumal, ty usvoil urok, kogda ya sognul na tvoej bashke trubu! Krupnyj lohmatyj muzhchina popyatilsya nazad ot malen'kogo boevogo petushka. - Net, net, - vzmolilsya velikan. - SHep prishel ne dlya togo, chtoby valyat' duraka. SHep prishel izvinit'sya. On gotov pomoch' vam vsem, chem smozhet... Mandin voprositel'no posmotrel na Norvela: - Otkuda on vzyalsya? - Dana ego privela. On kogda-to byl vrode kak telohranitel', poka ya ego... ne uvolil. Po podskazke zheny. - My mozhem vospol'zovat'sya uslugami drugogo, - skazal Mandin. Norvel pozhal plechami. - Smotrite sami, - vot vse, chto on skazal v otvet. Verzila blagodushno usmehnulsya i rassypalsya v blagodarnostyah pered Norvelom, vyzvav udivlennyj vzglyad Mandina. - Minutochku vnimaniya, pozhalujsta, - skazal kto-to s vozvysheniya. - Mozhet byt', soizvolite zakryt' svoi rty? Vot vy, boltuny v dal'nem uglu, k vam chto, eto ne otnositsya? A nu zatknites', ublyudki! Vot teper' spasibo! - |to byl poteryavshij rassudok molodoj chelovek, kotoryj eroshil pal'cami prichesku. - Uilki, - prosheptal Norvi Mandinu. - Segodnya vecherom u nego budet nervnyj pripadok. |to sluchaetsya kazhdyj god. No... - zadumchivo pribavil Norvel, - on prekrasnyj vedushchij. - Vy prekrasno znaete, ledi i dzhentl'meny, - nachal Uilki, - chto sejchas nachnetsya grandioznoe predstavlenie, shou goda. Uchastniki ego oplachivayutsya po dvojnomu tarifu i poluchayut udvoennoe strahovoe posobie. A my, v svoyu ochered', ledi i dzhentl'meny, zhdem, chto vy postaraetes' izo vseh sil radi vyashchej slavy nashego stadiona. On obvel tolpu vzglyadom. - A teper' pristupim k raspredeleniyu rolej. Snachala pojdet komicheskij nomer. Nuzhny neskol'ko dzhentl'menov i ledi - pozhilyh. Povrezhdenij organizmov ne predviditsya. Nabitye volosom dubinki, bor'ba do poslednego vzdoha. Poslednyaya ostavshayasya na nogah ledi poluchaet 500 dollarov, poslednij dzhentl'men - 1000. Nu, posmotrim, kto podnyal ruki. A nu, nazad, prohodimec! Tebe eshche daleko do shestidesyati! - Davajte, - podtolknul Rajana Blaj. - Idite s nimi i glyadite v oba, ne pokazhetsya li gde Don. Rajan kivnul i pobrel s drugimi pozhilymi ledi i dzhentl'menami. - A teper' dvoe krepkih muzhchin, kotorye voobrazhayut, budto oni horosho vladeyut nozhami. V stile drevnih vikingov. V golom vide, tak chto ne trat'te moe vremya, esli u vas bol'shoe puzo... Stil' vikingov oznachal, chto soperniki budut privyazany drug k drugu poyasom i ne smogut otdalit'sya bolee, chem na polmetra. - Odna tysyacha! Nu, kto soglasen za odnu tysyachu? Ladno, soglasen, povysit' nagradu do dvuh s polovinoj tysyach, i esli dobrovol'cev vse ravno ne budet, to obojdemsya i bez etogo nomera, slyuntyai parshivye... Pochti dyuzhina lyumpenov, uhmylyayas', podprygnuli: - My! - Vot i prekrasno. Znachit, odnovremenno u nas budet shest' par. Zabirajte ih, rebyata! Raspredelenie rolej prodolzhalos'. Inferno Spillejna. L'vy. Tigry i medvedi. Eshche neskol'ko nomerov. Norma metnula vzglyad otchayaniya v storonu Mandina. Dona Lavina ne bylo, hotya tolpa izryadno poredela. - My, dolzhno byt', upustili ego, - bryuzzhal Habbl. - Roller-derbi! - provozglasil Uilki. - Na loktyah shipy, telo bez dospehov. Pyat'sot dollarov na vseh prinimayushchih uchastie. Dvadcat' dollarov za uchastie v tolpe, sotnya, esli kto-nibud' upadet na vas i u vas pokazhetsya krov'. Norvel obvel vzglyadom Mandina, Normu i Habbla. SHep povolochilsya za nimi. Oni byli prinyaty v kachestve "prostyh uchastnikov". Posle etogo ih vyveli iz pomeshcheniya dlya instruktazha. Oni tshchetno iskali vzglyadom Dona. Razumeetsya, oni uvideli ego tol'ko posle togo, kak steklyannaya dver' okonchatel'no zakrylas' za nimi. On podnyalsya - s osteklenelymi glazami - dlya uchastiya v nomere "Vysokaya provoloka s piran'yami", za desyat' tysyach dollarov. No dazhe za takuyu platu on byl edinstvennym dobrovol'cem. Norma izo vseh sil pytalas' tronut' s mesta nepodvizhnuyu dver', poka dve matrony ne ottashchili ee i ne zatolkali v sosednyuyu komnatu. - Nado chto-to pridumat', - povtoril Norvel. - Nado chto-nibud' obyazatel'no pridumat'... 24 Snachala Norvel pytalsya vse uladit' po-priyatel'ski s menedzherom, zapravlyayushchim v pomeshchenii, otkuda uchastnikov vypuskali na arenu. No tot ot nego otmahnulsya. Norvel stal prosit', a zatem i ugrozhat'. Rezul'tat byl tem zhe. Menedzher upryamo bubnil odno i to zhe: - Vyzvalsya - davaj rabotaj! Mnogo vas takih na moyu golovu - nalozhat v shtany i hnychut. Vseh ne pozhaleesh'. A zriteli ne hotyat nichego znat'. - V chem delo, Kemp? - prozvuchal znakomyj golos. |to byl Stimmens, byvshij pomoshchnik Norvela, tot samyj Iuda, kotoryj tiho i umelo predal svoego bossa, otpraviv v Belli-Rejv. S kaki