zhe o  tom,  chto  menya  poltora
goda ne budet na Zemle.
     Kazhetsya, Dori sobralas' chto-to skazat', no peredumala, posmotrela emu
v glaza i ulybnulas'. Potom podnyalas' i krepko obnyala.
     - YA budu gordit'sya toboj, - prosheptala ona. - A kogda  ty  vernesh'sya,
my budem zhit' vmeste dolgo i schastlivo.
     Odnako ot otvetnogo poceluya uvernulas', shutlivo dobaviv:
     - Nikakih, nikakih, tebe pora  vozvrashchat'sya.  A  chto  ty  sobiraesh'sya
delat' s Bredom?
     - Nu, ya mogu vernut'sya v motel'...
     - Ne nado, - reshitel'no perebila Dori. - Pust' sam vyputyvaetsya.  Raz
uzh on sam vlez v etu  istoriyu,  eto  ego  problemy.  Vozvrashchajsya  na  tvoe
soveshchanie i... Oj, slushaj! Konechno! Mne eshche nuzhno koe-kuda s容zdit',  i  ya
budu proezzhat' mimo motelya. Esli  uvizhu  tam  mashinu  Breda,  ostavlyu  emu
zapisku.
     - Mne eto dazhe i v golovu ne prihodilo, - otvetil  Rodzher,  glyadya  na
nee vlyublennymi glazami.
     - Znachit, ni o chem ne volnujsya. YA ne hochu, chtoby ty  dumal  o  Brede.
Kogda vperedi takoe, my dolzhny dumat' o tebe!

     Dzhonatan  Friling,  doktor  mediciny,  chlen  Amerikanskogo   Obshchestva
Hirurgov i Amerikanskoj Akademii Kosmicheskoj Mediciny.

     Dzhonni Friling zanimalsya aviakosmicheskoj  medicinoj  tak  davno,  chto
otvyk ot pokojnikov. I  uzh  osobenno  neprivychno  bylo  vskryvat'  ostanki
tovarishcha. Umiraya, astronavty voobshche ne ostavlyali posle sebya tel. Esli  oni
gibli pri ispolnenii sluzhebnogo dolga, o vskrytii, kak pravilo,  ne  moglo
byt'  i  rechi:  te,  chto  pogibali  v  kosmicheskom  prostranstve,  tam   i
ostavalis',  a  te,   chto   umirali   poblizhe   k   domu,   isparyalis'   v
kislorodno-vodorodnom plameni. V lyubom sluchae na operacionnyj stol  klast'
bylo nechego.
     Trudno bylo predstavit', chto pered nim na stole lezhit Villi Hartnett.
|to bol'she pohodilo, skazhem, na razborku vintovki, chem na vskrytie. On sam
pomogal sobirat' ego: zdes' platinovye elektrody, tam mikroshemy v  chernoj
korobochke. Teper' prishlo vremya  razobrat'  vse  eto.  Esli  by  ne  krov'.
Nesmotrya na vse izmeneniya, vnutri pokojnogo  Villi  Hartnetta  bylo  polno
obyknovennoj, mokroj chelovecheskoj krovi.
     - Zamorozit' i preparirovat', - on  protyanul  oshmetok  na  predmetnom
stekle sanitarke. Ona prinyala steklo i kivnula  golovoj.  Sanitarku  zvali
Klara Blaj. Na ee simpatichnom chernom lichike bylo napisano ogorchenie,  hotya
trudno skazat', dumal Friling, trudno skazat', chto ee  ogorchalo  bol'she  -
smert' kiborga ili to, chto prishlos' prervat' svoj devishnik. On pripodnyal i
vytyanul  okrovavlennuyu  metallicheskuyu  strunu,  detal'  zritel'nyh  cepej.
Zavtra Klara sobiralas' vyjti zamuzh, i palata reanimacii  za  stenoj  byla
vse eshche ukrashena bumazhnymi cvetami. U Frilinga eshche sprosili, navodit'  tam
poryadok ili net. Konechno, eto bylo ni k chemu, v toj palate nikogo ne budut
reanimirovat'.
     On podnyal glaza na vtoruyu assistentku, stoyavshuyu  tam,  gde  vo  vremya
obychnoj operacii dolzhen stoyat' anesteziolog, i prorychal:
     - Bred nashelsya?
     - On uzhe tut.
     Togda kakogo cherta on do  sih  por  ne  zdes',  podumal  Friling,  no
govorit' etogo ne stal. Po krajnej mere Bred  nashelsya.  CHto  by  iz  vsego
etogo ne vyshlo, Frilingu uzhe ne pridetsya otduvat'sya odnomu.
     CHem dal'she on prodvigalsya, proshchupyval i izvlekal, tem  bol'she  nichego
ne ponimal. V chem oshibka? CHto ubilo Hartnetta? |lektronika, kazhetsya,  byla
v polnom poryadke. Kazhduyu izvlechennuyu detal' on tut zhe otpravlyal  specam  v
laboratorii, gde ee  nemedlenno  proveryali.  Vse  bylo  v  poryadke.  Obshchaya
struktura mozga tozhe poka nichego ne ob座asnyala...
     No ved' ne mozhet byt', chtoby kiborg umer sovershenno bez prichiny?
     Friling vypryamilsya, chuvstvuya, kak pod zharkim  svetom  reflektorov  po
lbu stekaet pot, i  stal  zhdat',  poka  podospeet  operacionnaya  sestra  s
salfetkoj. Potom soobrazil, chto operacionnoj sestry zdes' net, i sam vyter
lob rukavom. Snova  sklonilsya  nad  stolom,  staratel'no  otdelyaya  sistemu
zritel'nyh nervov, vernee, to, chto ot nee ostalos': bol'shinstvo  elementov
byli udaleny vmeste s glaznymi yablokami i zameneny elektronikoj.
     I togda on uvidel.
     Snachala sgustok krovi pod mozolistym telom.  Potom,  kogda  akkuratno
razdvinul i pripodnyal tkani - bledno-seruyu, skol'zkuyu arteriyu,  vzdutuyu  i
razorvannuyu. Lopnuvshuyu. Obychnyj serdechno-sosudistyj pristup. Insul't.
     Na etom Friling i ostanovilsya. Ostal'noe  mozhno  sdelat'  potom,  ili
voobshche ne delat'. Mozhet byt', dazhe luchshe  ostavit'  to,  chto  ostalos'  ot
Villi Hartnetta, v nepotrevozhennom vide.  I  pora  bylo  pereodevat'sya  na
soveshchanie.

     Konferenc-zal sluzhil eshche i chital'nym zalom medicinskoj biblioteki,  a
potomu, kogda sobiralis' soveshchaniya, sidevshih nad  spravochnikami  vygonyali.
CHetyrnadcat' myagkih kresel za dlinnym stolom byli  uzhe  zanyaty,  ostal'nym
prishlos' ustraivat'sya na skladnyh stul'chikah,  gde  pridetsya.  Dva  pustyh
kresla zhdali Breda i Dzhona Frilinga, kotorye v poslednij moment  udrali  v
laboratoriyu, kak oni skazali - za  poslednimi  rezul'tatami  analizov.  Na
samom dele Frilingu prishlos' vvodit'  shefa  v  kurs  sobytij,  sluchivshihsya
posle togo, kak Bred ushel "obedat'". Vse ostal'nye byli uzhe na meste.  Don
Kajman i Vik Samuel'son (proizvedennyj v dublery  Rodzhera  i  ne  osobenno
dovol'nyj    etim),    starshij    psihoanalitik    Telli    Rames,     vsya
serdechno-sosudistaya  komanda,  tiho  shepchushchayasya  mezhdu  soboj,  shishki   iz
administrativnogo otdela - nu, i dve zvezdy. Pervoj byl  Rodzher  Torravej,
bespokojno vorochavshijsya ryadom  s  mestom  zamdirektora,  i  s  prikleennoj
ulybkoj  prislushivavshijsya  k  razgovoram,  a  vtoroj   -   Dzhed   Griffin,
prezidentskij chelovek nomer odin po preodoleniyu prepyatstvij. Formal'no  on
byl vsego lish' starshim sovetnikom prezidenta po administrativnym voprosam,
no dazhe zamestitel' direktora smotrel na nego, kak na papu rimskogo.
     - My mozhem nachinat', gospodin Griffin, - obratilsya k nemu zamestitel'
direktora.
     Griffin sudorozhno usmehnulsya i pokachal golovoj:
     - My ne nachnem, poka ne poyavyatsya eti dvoe.
     S poyavleniem  Breda  i  Frilinga  vse  razgovory  oborvalis',  slovno
obrezalo.
     - Vot  teper'  my  mozhem  nachinat',  -  procedil  Griffin   s   yavnym
razdrazheniem v golose. Ostal'nye vpolne ponimali i razdelyali eto  chuvstvo.
My  tozhe  nervnichali,  konechno.  Griffin  i  ne  dumal   skryvat'   svoego
razdrazheniya, tut zhe izliv ego na prisutstvuyushchih:
     - Vy dazhe ponyatiya ne imeete, - nachal on, - kak my blizki k zaversheniyu
vsej programmy. Ne cherez god ili cherez mesyac, ne k perenosu srokov,  ne  k
sokrashcheniyu, a k polnoj i nemedlennoj otmene.
     Rodzher Torravej otorval glaza ot Breda i ustavilsya na Griffina.
     - Polnoj otmene, - povtoril Griffin. - Likvidacii.
     Kazhetsya, on poluchaet ot etih slov udovol'stvie, podumal Rodzher.
     - I edinstvennoe, chto spaslo programmu, - prodolzhal  Griffin,  -  eto
vot eti bumazhki.
     I on grohnul o stol zelenym rulonom komp'yuternyh raspechatok.
     - Amerikanskoe obshchestvennoe mnenie trebuet prodolzheniya programmy.
     Vnutri u Torraveya chto-to szhalos'. Tol'ko v eto  mgnovenie  on  ponyal,
kakim neozhidannoj i  nastojchivoj  byla  nadezhda,  kotoruyu  on  tol'ko  chto
oshchushchal. Slovno pomilovanie pered kazn'yu.
     Zamestitel' direktora otkashlyalsya.
     - Mne  kazalos',  -  nachal  on,   -   chto   eti   oprosy   pokazyvayut
znachitel'noe... ee, ravnodushie k nashej rabote.
     - Pervonachal'nye rezul'taty - da, - kivnul Griffin. - Odnako esli vse
prosummirovat'  i  propustit'  cherez  komp'yuter,  to   poluchaetsya   moshchnaya
obshchenarodnaya podderzhka. Vpolne veshchestvennaya. S tochnost'yu v kvadrate,  tak,
kazhetsya, u vas govoryat. Amerikancy hotyat, chtoby grazhdanin Ameriki  zhil  na
Marse.
     - Odnako tak bylo do segodnyashnego fiasko. Odnomu Bogu  izvestno,  chto
budet, esli eto vyplyvet naruzhu. Pravitel'stvu ne nuzhen  ocherednoj  tupik,
za kotoryj im pridetsya opravdyvat'sya. Pravitel'stvu nuzhen  uspeh.  U  menya
net slov, chtoby vyrazit', kak mnogo ot etogo zavisit.
     Zam. direktora obernulsya k Frilingu.
     - Doktor Friling?
     Friling vstal.
     - Villi  Hartnett  umer  ot  insul'ta.  Rezul'taty  vskrytiya  eshche  ne
otpechatali, no vse svoditsya k etomu. Net nikakih yavlenij obshchej  sosudistoj
nedostatochnosti,  v  ego  vozraste  i  sostoyanii  ih  i  ne  moglo   byt'.
Sledovatel'no, eto  travmaticheskij  sluchaj.  Slishkom  bol'shoe  napryazhenie,
prevyshayushchee vozmozhnosti krovenosnyh sosudov mozga.
     On zadumchivo posmotrel na sobstvennye nogti.
     - To, chto ya skazhu sejchas, vsego lish' predpolozhenie, no eto  maksimum,
na chto ya sposoben. Konechno, ya obrashchus' za konsul'taciej k Repplindzheru  iz
medicinskoj akademii v Jele i k |nfordu...
     - K chertu konsul'tacii, - oborval Griffin.
     - Prostite? - Friling byl sbit s tolku.
     - YA govoryu, nikakih konsul'tacij. Dlya etogo nuzhno "dobro"  ot  sluzhby
bezopasnosti, a nam nel'zya teryat' ni minuty, doktor Friling.
     - Nu, v takom sluchae... v takom sluchae ya voz'mu  etu  otvetstvennost'
na sebya. Prichinoj insul'ta stal pereizbytok zritel'nyh impul'sov.  On  byl
peregruzhen i ne vyderzhal.
     - V pervyj raz slyshu, chtoby chto-to podobnoe  privelo  k  insul'tu,  -
vozrazil Griffin.
     - Da, dlya etogo nuzhno ochen' sil'noe napryazhenie. No  takoe  sluchaetsya.
My imeem zdes' delo s novymi vidami  stressa,  mister  Griffin.  |to,  kak
budto... ya vospol'zuyus'  analogiej.  Esli  rodilsya  rebenok  s  vrozhdennoj
kataraktoj obeih glaz, vy vedete ego k vrachu, i tot udalyaet kataraktu.  No
eto neobhodimo sdelat', prezhde chem rebenok dostignet pubertatnogo vozrasta
-  to  est'  poka  ne  ostanovitsya  ego  razvitie,  kak  naruzhnoe,  tak  i
vnutrennee. Esli vy ne sdelali  operaciyu  k  etomu  vremeni,  luchshe  budet
ostavit'  rebenka  slepym.  U  detej,   kotorym   takaya   katarakta   byla
prooperirovana v vozraste posle trinadcati ili chetyrnadcati let,  soglasno
statistike nastupaet interesnyj fenomen. Do  dvadcati  let  vse  oni,  kak
pravilo, konchayut zhizn' samoubijstvom.
     Torravej pytalsya sledit' za nit'yu razgovora, no bez  osobyh  uspehov.
On s oblegcheniem vzdohnul, kogda vmeshalsya zam. direktora.
     - YA chto-to ne sovsem ponimayu, Dzhon, kakoe eto imeet otnoshenie k Villi
Hartnettu.
     - Tot zhe pereizbytok postupayushchej informacii. Posle udaleniya katarakty
u detej nastupaet nekotoraya dezorientaciya. Oni  poluchayut  mnozhestvo  novoj
informacii, no sistema ee obrabotki u  nih  sovershenno  ne  razvita.  Esli
chelovek zryachij  s  detstva,  v  kore  mozga  formiruyutsya  cepi  obrabotki,
peredachi i interpretacii zritel'nyh obrazov. Esli zhe takie cepi ne  uspeli
obrazovat'sya vovremya, to oni uzhe nikogda ne smogut obrazovat'sya.
     - Na moj vzglyad, problema Villi byla v tom, chto  my  vvodili  v  nego
informaciyu, dlya obrabotki kotoroj u nego ne bylo nikakih mehanizmov. A dlya
formirovaniya takih mehanizmov bylo uzhe slishkom pozdno. Potok novyh  dannyh
bukval'no zahlestnul ego, i ne vyderzhav perenapryazheniya, krovenosnye sosudy
lopnuli. Po moemu mneniyu, esli my sdelaem s Rodzherom chto-nibud'  podobnoe,
to ego budet zhdat' to zhe samoe.
     Griffin brosil  na  Rodzhera  kratkij,  ocenivayushchij  vzglyad.  Torravej
otkashlyalsya, no promolchal. Kazalos', emu nechego skazat'.
     - Nu i chto vy hotite etim skazat',  Friling?  -  snova  posmotrel  na
vracha Griffin.
     - Tol'ko to, chto uzhe skazal. YA ob座asnil vam, chto zdes' ne v  poryadke,
a kak eto ispravit', sprosite u kogo-nibud' drugogo. Ne dumayu,  chtoby  eto
mozhno bylo ispravit'. Vo vsyakom sluchae, medicinskimi sredstvami. My  berem
mozg - Villi ili  Rodzhera,  mozg,  sformirovannyj,  kak  radiopriemnik.  I
podklyuchaem ko vhodu televizionnyj signal. |tot mozg prosto ne znaet, kak s
nim spravit'sya.
     Vse eto vremya Bred chto-to cherkal na kolene, vremya ot vremeni podnimaya
golovu s vidom zhivejshej zainteresovannosti. Teper'  on  snova  zaglyanul  v
svoj bloknot, dobavil chto-to eshche, zadumchivo perechital,  ispravil  i  snova
napisal. Vseobshchee vnimanie tem vremenem obratilos' k  nemu.  Nakonec  zam.
direktora ne vyderzhal:
     - Bred? Kazhetsya, myach na tvoej storone.
     Bred podnyal golovu i ulybnulsya.
     - YA kak raz dumayu nad etim.
     - Ty chto, soglasen s doktorom Frilingom?
     - Nikakih vozrazhenij. On prav. My  ne  mozhem  vvodit'  neobrabotannye
signaly v nervnuyu sistemu, ne osnashchennuyu sredstvami dlya ih  preobrazovaniya
i interpretacii.  V  mozge  ne  sushchestvuet  takih  mehanizmov,  razve  chto
peredelat' v kiborga novorozhdennogo, chtoby rastushchij mozg  smog  vyrabotat'
nuzhnye sistemy.
     - Uzh ne predlagaete li vy podozhdat', poka  vyrastet  novoe  pokolenie
astronavtov?
     - Net. YA predlagayu vstroit' Rodzheru sistemu preobrazovaniya. Ne prosto
vhodnye datchiki. Fil'try, translyatory  -  metody  interpretacii  signalov,
izobrazheniya v razlichnyh diapazonah spektra, kinesteticheskoe oshchushchenie novyh
myshc - absolyutno vse.
     - Pozvol'te, s vashego  razresheniya  ya  nemnogo  uglublyus'  v  istoriyu.
Kto-nibud' iz vas slyshal ob opytah  Makkalloka  i  Lettvina  s  lyagushach'im
glazom?
     I Bred oglyadelsya vokrug.
     - Konechno, ty znaesh', Dzhonni, mozhet byt', eshche  dvoe-troe.  YA  vkratce
napomnyu vam ob etom. Organy vospriyatiya lyagushki - ne tol'ko glaza, no i vse
ostal'nye chasti zritel'noj sistemy - opuskayut nesushchestvennoe. Kogda  pered
glazami lyagushki  dvizhetsya  muha,  glaz  vosprinimaet  ee,  nervy  peredayut
informaciyu v mozg, mozg reagiruet sootvetstvenno, i lyagushka s容daet  muhu.
Esli zhe pered lyagushkoj padaet, skazhem, kakoj-nibud' listik, lyagushka ego ne
trogaet. Ona dazhe ne dumaet, s容st' ego ili net. Ona ego prosto ne  vidit.
Glaz vse tak zhe formiruet izobrazhenie,  no  informaciya  otfil'trovyvaetsya,
prezhde chem dostich' mozga. Mozg voobshche ne znaet, chto  imenno  vidyat  glaza,
potomu chto emu eto ne nuzhno. Dlya lyagushki ne imeet nikakogo znacheniya, lezhit
u nee pod nosom listok ili net.
     Rodzher slushal s ogromnym interesom, no iz skazannogo ponimal edva  li
polovinu.
     - Minutochku, - perebil on. - YA ustroen neskol'ko slozhnee... to  est',
chelovek ustroen gorazdo slozhnee lyagushki. Otkuda ty mozhesh' znat',  chto  mne
"nuzhno" videt'?
     - To, chto zhiznenno vazhno, Rodzh.  Posle  Villi  ostalos'  ochen'  mnogo
dannyh. YA dumayu, chto my spravimsya.
     - Spasibo. Hotelos' by, chtoby u tebya bylo bol'she uverennosti.
     - Gospodi, da ya absolyutno uveren, - shiroko  usmehnulsya  Bred.  -  |ta
problema byla dlya menya vovse ne takoj uzh neozhidannost'yu.
     U Rodzhera perehvatilo dyhanie.
     - Ty  hochesh'  skazat',  chto  otpravil  Villi  pryamo...  -  nachal   on
sryvayushchimsya golosom.
     - Da net zhe, Rodzher! Slushaj, Villi byl i moim  drugom!  Prosto  zapas
prochnosti kazalsya mne dostatochno bol'shim, i  ya  byl  uveren,  chto  on,  po
krajnej mere, ostanetsya v zhivyh. Da, ya oshibsya, i mne zhal'  ego  nichut'  ne
men'she, chem tebe. No vse my ponimali, chto riskuem, chto sistemy,  vozmozhno,
budut funkcionirovat' neverno, i chto ih pridetsya dorabatyvat'.
     - V vashih otchetah o hode rabot, - mrachno zametil  Griffin,  -  vy  ne
upominali ob etom tak nedvusmyslenno.
     Zamestitel' direktora otkryl bylo rot, no Griffin motnul golovoj:
     - My eshche  vernemsya  k  etomu.  CHto  dal'she,  Bredli?  Vy  sobiraetes'
otfil'trovat' chast' informacii?
     - Ne prosto otfil'trovat'. Pomoch' v  ee  obrabotke.  Perevesti  ee  v
formu, priemlemuyu dlya Rodzhera.
     - A kak naschet zamechaniya  Torraveya,  chto  chelovek  neskol'ko  slozhnee
lyagushki? Vy kogda-nibud' prodelyvali takoe s lyud'mi?
     K ego udivleniyu, Bred usmehnulsya; on byl gotov k etomu.
     - Grubo govorya, da. Eshche kogda byl aspirantom, za shest' let  do  togo,
kak  prishel  syuda.  My  provodili  nad   chetverkoj   dobrovol'cev   opyty,
vyrabatyvali u nih  pavlovskie  uslovnye  refleksy.  Im  v  glaza  svetili
napravlennym luchom  sveta,  i  odnovremenno  vklyuchali  zvonok  s  chastotoj
tridcat' udarov v sekundu. Konechno, esli v glaza  svetit  yarkij  svet,  to
zrachki suzhayutsya. |to bessoznatel'naya reakciya, ee  nevozmozhno  imitirovat'.
|to reakciya na svet, nichto inoe, kak obychnaya, voznikshaya  v  hode  evolyucii
zashchita glaz ot pryamyh luchej solnca.
     - Takoj refleks, svyazannyj s avtonomnoj  nervnoj  sistemoj,  u  lyudej
ochen' trudno sdelat'  uslovnym.  No  u  nas  poluchilos'.  I  esli  uzh  eto
poluchaetsya odin raz, to schitajte, chto zakrepilos'  kak  sleduet.  Posle...
esli ne oshibayus', posle trehsot  prob  na  cheloveka,  u  nas  byl  tverdyj
uslovnyj refleks. Dostatochno bylo vklyuchit' zvonok, i zrachki u  etih  lyudej
suzhalis' do razmerov bulavochnoj golovki. Poka ya govoryu ponyatno?
     - YA eshche ne sovsem zabyl, chemu menya uchili v kolledzhe, i pomnyu o  takih
azbuchnyh istinah, kak opyty Pavlova, - otvetil Griffin.
     - Na etom azbuchnye  istiny  konchayutsya.  Dal'she  my  podsoedinyalis'  k
sluhovomu  nervu,  i  izmeryali  real'nyj  signal,  postupayushchij   v   mozg:
dzyn'-dzyn', tridcat' impul'sov v sekundu, mozhno bylo dazhe uvidet' eto  na
oscillografe. A potom my pomenyali zvonok. Vzyali novyj, s chastotoj dvadcat'
chetyre udara v sekundu. Poprobujte ugadat', chto proizoshlo?
     Otveta ne bylo. Bred snova ulybnulsya.
     - Oscillograf po prezhnemu registriroval tridcat'  udarov  v  sekundu.
Mozg slyshal to, chego v dejstvitel'nosti ne sushchestvovalo.
     - Takim  obrazom,  vy  vidite,  chto  podobnoe   promezhutochnoe   zveno
sushchestvuet  ne  tol'ko  u  lyagushek.  CHelovek  poznaet  etot  mir   zaranee
opredelennym obrazom.  Uzhe  sami  organy  chuvstv  fil'truyut  i  gruppiruyut
informaciyu.
     - Tak vot, Rodzher, chto ya sobirayus' sdelat', -  dobrodushno  usmehnulsya
Bred, - eto nemnogo pomoch' tebe v interpretacii. S tvoim mozgu my vryad  li
smozhem chto-to sdelat'.  Plohoj  on  ili  horoshij,  nam  pridetsya  na  nego
polozhit'sya.  |to  vsego  lish'  massa  serogo  veshchestva,   so   strukturoj,
ogranichivayushchej emkost', i my ne mozhem beskonechno nakachivat' ego  sensornoj
informaciej. Edinstvennyj uchastok, na kotorom  my  mozhem  rabotat'  -  eto
interfejs. Poka informaciya eshche ne postupila v mozg.
     - V okno ulozhimsya? - grozno hlopnul ladon'yu po stolu Griffin.
     - Poprobuem, - dobrodushno usmehnulsya Bred.
     - Poprobuem?! Esli my klyunem na tvoyu ideyu, i ona ne srabotaet,  ty  u
menya poprobuesh', yunosha.
     Vesel'e s Breda kak rukoj snyalo.
     - A chto prikazhete vam skazat'?
     - Skazhi mne, kakie u nas shansy! - ryavknul Griffin.
     - Ne huzhe, chem odin k odnomu. - pokolebavshis', otvetil Bred.
     - Vot eto drugoe delo, - nakonec-to ulybnulsya Griffin.

     Odin k odnomu, dumal Rodzher po doroge k svoemu kabinetu, stavit' odin
k odnomu - v obshchem-to ne tak uzh i ploho. Konechno, vse zavisit ot stavok.
     On zamedlil shagi, podozhdav, poka Bred nagonit ego.
     - Bred, - sprosil on, - ty uveren v tom, chto ty tam nagovoril?
     Bred hlopnul ego po spine.
     - Skazat'  po  pravde,  bol'she  chem  uveren.   Prosto   ne   hotelos'
vysovyvat'sya pri starike Griffine. I vot chto eshche, Rodzher... spasibo.
     - Za chto?
     - Za to, chto hotel menya predupredit',  segodnya  dnem.  YA  ochen'  tebe
blagodaren.
     - Ne za chto, - kivnul Rodzher.
     On provozhal vzglyadom udalyayushchegosya  Breda  i  lomal  golovu  nad  tem,
otkuda Bred mozhet znat' o tom, chto on skazal tol'ko svoej zhene.
     My mogli by ob座asnit'  emu.  My  mogli  by  ob座asnit'  ochen'  mnogoe,
vklyuchaya i to, pochemu oprosy obshchestvennogo mneniya pokazyvali  imenno  takie
rezul'taty, kakie oni pokazyvali. No emu byli ne nuzhny  nich'i  ob座asneniya.
On sam legko by mog eto vyyasnit'... esli by v samom dele hotel znat'.



        Glava 7. SMERTNYJ PREVRASHCHAETSYA V MONSTRA


     Don Kajman byl ochen' ser'eznym chelovekom i nikogda ne brosal nachatogo
na polputi. Za eto my i vybrali  ego  areologom  programmy.  Uvy,  eto  zhe
svojstvo rasprostranyalos' i na  religioznuyu  storonu  ego  zhizni.  Kajmana
trevozhil religioznyj vopros, pryatavshijsya gde-to na granicah soznaniya.
     Pravda, eto ne meshalo emu posvistyvat'  pered  zerkalom,  staratel'no
podbrivaya borodku a-lya Dizzi Dzhillspaj, ili ukladyvaya volosy v  akkuratnoe
kare.  No  vse-taki  trevozhilo.  Kajman  ustavilsya  v   zerkalo,   pytayas'
soobrazit', v chem zhe vse-taki  delo.  Kak  minimum,  v  futbolke,  tut  zhe
dogadalsya on. Futbolka byla ne k mestu. On pomenyal  ee  na  chetyrehcvetnyj
polugol'f dvojnoj vyazki.  Vorot  svitera  chem-to  smahival  na  pastorskij
vorotnichok. Ves'ma kstati, s usmeshkoj podumal Kajman.
     Zazvonil interkom.
     - Donni? Ty uzhe gotov? Ili eshche minutu?
     - Eshche minutu, - otvetil on, oglyadyvayas' po storonam.  Tak,  chto  eshche?
Sportivnaya  kurtka  visit  na  stule  u  dverej.  Botinki  siyayut.  SHirinka
zastegnuta. Stanovlyus' rasseyannym, podumal on. CHto-to ego  gryzlo,  chto-to
tesno svyazannoe s Rodzherom Torraveem. V etu minutu on ochen' zhalel ego.
     V konce koncov Kajman pozhal plechami, perebrosil kurtku  cherez  plecho,
proshel po koridoru i postuchal v dveri zhenskoj poloviny.
     - Dobroe utro, svyatoj otec, - ulybnulas' noven'kaya,  vpustiv  ego.  -
Prisyad'te. Sejchas ya ee pozovu.
     - Spasibo, Dzhess.
     Ona zaspeshila po koridoru. Kajman provodil ee  ocenivayushchim  vzglyadom.
Oblegayushchij kombinezon tol'ko podcherkival figuru, i  Kajman  pozvolil  sebe
nasladit'sya legkim, pochti zabytym chuvstvom viny za greshnye mysli. Nevinnyj
greh, vrode myasa po pyatnicam. Emu vspomnilos', kak kazhduyu pyatnicu  vecherom
roditeli chut' li ne ukradkoj zhevali morozhenye  ustricy  vo  frityure,  hotya
cerkovnye pravila na etot schet byli uzhe otmeneny. Ne to, chtoby oni schitali
grehom est' myaso, prosto uzhe tak privykli k rybe po pyatnicam, chto ne mogli
perestroit'sya. Otnoshenie  Kajmana  k  seksu  bylo  ochen'  pohozhim.  Snyatie
celibata  ne  sterlo  geneticheskoj  pamyati  duhovenstva,  dve  tysyachi  let
pritvoryavshegosya, chto ne znaet, zachem emu polovye organy.
     Sestra Klotil'da veselo vporhnula v komnatu, pocelovala ego v  gladko
vybrituyu shcheku, i vzyala pod ruku.
     - Ty priyatno pahnesh'.
     - Zajdem kuda-nibud', vyp'em kofe? - sprosil  on,  otkryvaya  naruzhnuyu
dver'.
     - Ne stoit, Donni. Luchshe poskoree zakonchit' s etim delom.
     Pripekalo osennee solnce, so storony Tehasa dul goryachij veter.
     - Slozhit' kryshu?
     Ona pokachala golovoj.
     - Rastreplet volosy. I potom, slishkom  zharko,  -  ona  povernulas'  v
kresle i posmotrela na nego. - CHto-to sluchilos'?
     Don  pozhal  plechami   i   vklyuchil   dvigatel',   vyvodya   mashinu   na
avtomaticheskuyu trassu.
     - YA... ya sam ne znayu. Budto zabyl v chem-to ispovedat'sya.
     - Delo vo mne? - ponimayushche kivnula Klotil'da.
     - O net, Tilli. CHto-to drugoe... sam ne pojmu, chto.
     Rasseyanno vzyav ee za ruku, on vyglyanul  v  bokovoe  okno.  Kogda  oni
v容hali na viaduk, daleko na  gorizonte  stal  viden  ogromnyj  belyj  kub
instituta.
     On byl vpolne uveren, chto  ego  trevozhit  vovse  ne  privyazannost'  k
sestre Klotil'de. Hotya koe-kakie nevinnye greshki i vyzyvali v  nem  trepet
naslazhdeniya, on vovse ne sobiralsya narushat' ni zakonov  svoej  cerkvi,  ni
zakonov svoego Boga. YA mog by nanyat' horoshego advokata i srazit'sya v sude,
dumal on, no narushat' zakon... Dazhe svoi uhazhivaniya za sestroj  Klotil'doj
Kajman  schital  dostatochno  riskovannym  zanyatiem,  a  uzh  chto  iz   etogo
poluchitsya, budet zaviset' ot togo, chto razreshit ej orden... esli on voobshche
reshitsya i oni podadut proshenie o snyatii obetov. Voinstvuyushchie  raskol'niki,
napodobie  klerikal'nyh  kommun   ili   vozrozhdennyh   katarov,   ego   ne
interesovali.
     - Rodzher Torravej? - dogadalas' ona.
     - Ne udivlyus', - kivnul on. - Verno, mne  ne  ochen'-to  nravitsya  eto
manipulirovanie ego chuvstvami. Ego vospriyatiem mira.
     Sestra Klotil'da krepche szhala ego ladon'. Kak social'nomu  psihologu,
ej razreshalos' znat', chto proishodit v ramkah programmy. Krome  togo,  ona
znala Dona Kajmana.
     - CHuvstva lgut, Donni. Tak glasit Svyatoe Pisanie.
     - Da, konechno. No imeet li Bred pravo  diktovat',  kak  dolzhny  lgat'
chuvstva Rodzhera?
     Klotil'da prikurila, i bol'she ne otryvala ego ot razdumij. Zagovorila
ona, tol'ko kogda oni pod容zzhali k torgovomu centru.
     - Sleduyushchij povorot, da?
     - Pravil'no, - otvetil on, vzyalsya za  rul'  i  pereklyuchil  mashinu  na
ruchnoe upravlenie. Na stoyanku on v容zzhal, vse  eshche  pogloshchennyj  Rodzherom.
Prezhde vsego - problema s ego zhenoj. Uzhe s etim bylo dostatochno hlopot.  A
dal'she voznikala problema kuda vazhnee: kak Rodzheru razreshit' vazhnejshij  iz
chelovecheskih voprosov - chto est' Dobro, a chto est' Zlo? - esli informaciya,
na kotoruyu emu pridetsya opirat'sya, budet profil'trovana mediatorom Breda?

     Vyveska nad vitrinoj magazina glasila  "Milye  melochi".  Magazin  byl
nebol'shoj, vo vsyakom  sluchae,  po  merkam  torgovogo  centra  s  magazinom
gotovoj odezhdy  ploshchad'yu  bolee  chetverti  milliona  kvadratnyh  futov,  i
supermarketom pochti  takih  zhe  razmerov,  no  dostatochno  krupnyj,  chtoby
obhodit'sya hozyaevam v kopeechku. Esli schitat' arendu, kommunal'nye  uslugi,
strahovku, zarplatu treh  prodavcov  (dvoe  s  nepolnym  dnem),  i  shchedruyu
direktorskuyu stavku dlya Dori, magazin prinosil v mesyac  okolo  dvuh  tysyach
dollarov  ubytka.  Rodzher  pokryval  ubytok  bez  vozrazhenij,  hotya   nashi
buhgalterskie sistemy neskol'ko raz podskazyvali emu, chto  vygodnee  budet
prosto vydavat' Dori dve tysyachi v mesyac na karmannye rashody.
     Dori kak raz vystavlyala na prilavok farfor s tablichkoj "Rasprodazha  -
Za polceny". Gostej ona vstretila dostatochno vezhlivo.
     - Privet, Don. Zdravstvujte, sestra Klotil'da. Ne hotite li paru etih
krasnyh chashechek? Pochti darom!
     - Vyglyadyat simpatichno, - zametila Klotil'da.
     - Da, oni simpatichnye. Tol'ko dlya monastyrya ne  berite.  Komissiya  po
kontrolyu za produktami pitaniya prikazala iz座at' ih iz prodazhi. Budto by  v
glazuri soderzhitsya yad - pri uslovii, chto iz takoj chashki v techenie dvadcati
let budut pit' po sorok chashek chaya v den'.
     - Oj, kakaya zhalost'. No.. vy ih vse-taki prodaete?
     - Postanovlenie  vstupaet  v  silu  tol'ko  cherez  tridcat'  dnej,  -
luchezarno ulybnulas' Dori. - Kazhetsya, ya ne dolzhna byla by  rasskazyvat'  o
takih veshchah svyashchenniku i monashke, pravda? No chestnoe slovo, ya prodayu takie
chashki uzhe mnogo let, i eshche ni razu ne slyshala,  chtoby  kto-nibud'  ot  nih
umer.
     - Mozhet byt', vyjdesh' s nami na chashechku kofe?  -  sprosil  Kajman.  -
Konechno, pit' budem iz drugih chashek.
     Dori popravila chashechku i vzdohnula.
     - Net, my mozhem pogovorit' i prosto tak. Pojdemte v  moj  kabinet.  YA
vse ravno znayu, iz-za chego vy priehali, - dobavila ona cherez plecho.
     - Vot kak?
     - Vy hotite, chtoby ya navestila Rodzhera. Pravil'no?
     Kajman ustroilsya v shirokom kresle naprotiv ee stola.
     - A pochemu by i net, Dori?
     - Gospodi, Don, a tolku? On v polnoj otklyuchke.  On  dazhe  ne  pojmet,
prihodila ya ili net.
     - Da, ego postoyanno pichkayut sedativami. No inogda on prihodit v sebya.
     - On prosil ob etom?
     - On sprashival o tebe. CHto, po tvoemu, on dolzhen umolyat'?
     Dori  pozhala  plechami,  perebiraya  v  pal'cah  farforovuyu   shahmatnuyu
figurku.
     - Don, ty kogda-nibud' proboval ne sovat' nos v chuzhie dela?
     Kajman ne stal obizhat'sya.
     - |to  -  ne  chuzhoe  delo.  Sejchas  Rodzher  u  nas   edinstvennyj   i
nezamenimyj. Ty ponimaesh', chto s nim proishodit? On  dvadcat'  vosem'  raz
byl na operacionnom stole. Za  trinadcat'  dnej!  U  nego  uzhe  net  glaz.
Legkih, serdca, ushej i nosa. U nego dazhe kozhi ne ostalos', dazhe  kozhi,  ee
vsyu snyali po kusochku, zamenili sintetikoj. S nego zhiv'em sodrali kozhu - za
takoe lyudej ob座avlyali svyatymi,  a  tut  chelovek  dolzhen  zhdat',  poka  ego
sobstvennaya zhena...
     - Ko vsem chertyam, Don! - vzorvalas' Dori. - Ty sam ne znaesh',  o  chem
govorish'. Rodzher prosil menya ne prihodit',  kogda  nachnutsya  operacii.  On
dumaet, chto ya ne vyderzhu... On prosto ne hochet, chtoby ya videla ego v takom
sostoyanii!
     - Na moj vzglyad, Dori, - tiho otvetil svyashchennik,  -  ty  sleplena  iz
drugogo testa. Tak ty smozhesh' vyderzhat' eto?
     Dori prezritel'no smorshchilas'. Simpatichnoe lichiko pokazalos' vovse  ne
takim uzh simpatichnym.
     - Delo ne v tom, vyderzhu ya ili net, - otvetila ona. - Poslushaj,  Don.
Ty znaesh', kakovo eto - byt' zhenoj takogo muzhchiny, kak Rodzher?
     - Hm, na moj vzglyad, neploho, - udivlenno otvetil  Kajman.  -  Rodzher
slavnyj paren'.
     - Slavnyj, eshche by. Uzh ya-to znayu ob etom ne huzhe tebya, Don  Kajman.  I
po ushi vlyublennyj v menya.
     Pauza.
     - YA chto-to ne sovsem ponimayu, - narushila tishinu sestra  Klotil'da.  -
Ty chto, nedovol'na etim?
     Dori pokosilas' na monashku, chto-to vzveshivaya.
     - Nedovol'na. Mozhno i tak skazat',  -  tut  ona  otlozhila  v  storonu
shahmatnuyu figurku i  peregnulas'  cherez  stol.  -  Mechta  kazhdoj  devushki,
pravda? Najti nastoyashchego geroya, chtoby on byl krasivyj, umnyj,  znamenityj,
da eshche i pochti bogatyj, i chtoby vlyublen byl v  nee  bez  pamyati,  tak  chto
nikogo, krome nee, ne zamechaet? Potomu ya i vyshla za Rodzhera. I ne verila v
svoe schast'e.
     Ee golos podnyalsya na poltona.
     - Po-moemu, vy ponyatiya ne imeete, chto eto takoe - zhit'  s  chelovekom,
kotoryj ot vas bez uma. CHto tolku ot muzhika bez uma? Kogda ya lezhu ryadom  s
nim v posteli i starayus' usnut', ya slyshu, chto on tozhe ne spit, i  poka  ne
usnu, tak perdnut' boitsya, vot kakoj on u nas delikatnyj! Vy  znaete,  chto
kogda my vmeste kuda-nibud' edem, on posrat' ne shodit, poka sorok raz  ne
proverit, chto ya splyu ili vyshla? Ne uspeet prodrat' glaza, uzhe breetsya - ne
hochet, chtoby ya ego videla zarosshim.  Pod  myshkami  breet,  trizhdy  v  den'
dezodorantom pryskaetsya. On... on smotrit na menya, kak na Devu Mariyu, Don!
U nego sdvig na etoj pochve! I eto prodolzhaetsya uzhe devyat' let.
     Ona umolyayushche posmotrela na svyashchennika i monashku. Tem uzhe bylo nemnogo
ne po sebe.
     - I vot teper' yavlyaetes' vy, - prodolzhala Dori, - i govorite: "Pojdi,
posmotri, kakogo iz nego sdelali uroda!". Vy i vse ostal'nye  tozhe.  Vchera
prineslo Ketlin Dauti. Po ushi zagruzhennuyu viski. Ona, vidite li,  korotala
vecherok s butylkoj, dumala, dumala i nadumala yavit'sya ko mne, povedat'  ob
otkrovenii so dna stakana. YA, vidite li, zastavlyayu Rodzhera  stradat'.  Da,
ona prava. Vy tozhe pravy. YA  zastavlyayu  Rodzhera  stradat'.  Vy  oshibaetes'
tol'ko, esli dumaete, chto svoim poseshcheniem ya ego oschastlivlyu... Oh, nu ego
vse k chertu.
     Zazvonil telefon. Dori podnyala trubku, nervno glyanula  na  Kajmana  i
sestru Klotil'du. Vyrazhenie ee lica, do  etogo  momenta  pochti  umolyayushchee,
vdrug zastylo, chem-to napominaya farforovye figurki na kofejnom stolike.
     - Proshu proshcheniya, - skazala ona, razvorachivaya vokrug mikrofona tonkie
plastikovye lepestki. Prevrativ telefon  v  sheptofon,  ona  povernulas'  v
kresle k nim spinoj, okolo minuty neslyshno s kem-to  razgovarivala,  potom
polozhila trubku i snova obernulas'.
     - Mne, konechno, budet o chem podumat',  Dori,  -  nachal  Kajman.  -  I
vse-taki...
     - I  vse-taki  ty  hochesh'  ukazyvat',  kak  mne  zhit',  -   sverknula
farforovoj ulybkoj Dori. - Ne poluchitsya. Vy oba skazali  vse,  chto  hoteli
skazat'. Spasibo, chto zashli. A teper' - ya budu ochen' vam blagodarna,  esli
vy ujdete. Bol'she nam govorit' ne o chem.

     Vnutri ogromnogo belogo kuba instituta, rasprostertyj  na  zhidkostnoj
krovati, lezhal Rodzher. On lezhal tak uzhe  trinadcat'  dnej,  bol'shuyu  chast'
vremeni libo prosto bez soznaniya, libo ne v silah ponyat',  v  soznanii  on
ili net. Inogda on videl sny. My znali, kogda on  vidit  sny,  snachala  po
bystrym  dvizheniyam  glaz,  potom,  kogda  glaza  udalili,  po  sokrashcheniyam
myshechnyh okonchanij. Koe-chto iz etih snov  bylo  yav'yu,  no  on  ne  ponimal
etogo.
     My ni na sekundu ne spuskali s Rodzhera  Torraveya  glaz.  Pozhaluj,  ne
bylo  takogo  sokrashcheniya  myshcy  ili   nervnogo   impul'sa,   kotoryj   ne
registrirovalsya by na kakom-nibud' monitore, a my predanno zapisyvali  eti
dannye i nepreryvno nablyudali za ego zhiznennymi funkciyami.
     |to bylo tol'ko nachalo. Za trinadcat' dnej operacij s  Rodzherom  bylo
sdelano pochti to zhe, chto prodelali nad Villi  Hartnettom.  No  etogo  bylo
nedostatochno.
     Posle etogo protezisty i hirurgi prinyalis'  za  takie  veshchi,  kotorye
nikogda eshche ne prodelyvalis' nad chelovekom. Vsya ego nervnaya  sistema  byla
perestroena, a osnovnye cepi - podklyucheny k  ogromnomu  komp'yuteru  etazhom
nizhe.  |to  byla  mashina  universal'nogo  naznacheniya  Aj-Bi-|m  3070.  Ona
zanimala polkomnaty, i vse ravno byla nedostatochno moshchnoj dlya nashih celej.
|tot komp'yuter byl lish' vremennoj podmenoj. V dvuh tysyachah mil' otsyuda, na
severe    shtata    N'yu-Jork,    v    laboratoriyah    Aj-Bi-|m    sobiralsya
specializirovannyj komp'yuter, kotoryj  dolzhen  byl  pomestit'sya  v  rance.
Sozdanie takogo komp'yutera sostavlyalo, pozhaluj, samuyu slozhnuyu  chast'  vsej
programmy; my nepreryvno proveryali i otlazhivali vse  ego  shemy,  dazhe  vo
vremya montazha. Ego massa ne  dolzhna  byla  prevyshat'  vos'midesyati  funtov
zemnogo vesa, naibol'shij gabarit - devyatnadcat' dyujmov. I  on  dolzhen  byl
rabotat' ot akkumulyatorov, nepreryvno podzaryazhaemyh solnechnymi batareyami.
     S solnechnymi batareyami tozhe vnachale byli nemalo problem, no s etim my
spravilis', i dovol'no izyashchno. Minimal'naya  ploshchad'  batarej  dolzhna  byla
sostavlyat' okolo devyati kvadratnyh metrov, i ploshchad'  poverhnosti  Rodzhera
(dazhe posle mnozhestva modifikacij) byla dlya etogo slishkom malen'koj,  dazhe
esli  by  on  smog  vpityvat'  tusklyj  svet  marsianskogo   solnca   vsej
poverhnost'yu svoego tela. My razreshili etu problemu, sozdav paru  bol'shih,
tonkih, kak pautinka, kryl'ev, pohozhih na krylyshki el'fa.
     - On budet vyglyadet', kak Oberon*, - dovol'no usmehnulsya Bred, uvidev
chertezhi.
     - Ili kak netopyr', - burknula Ketlin Dauti.
________________________

* Sputnik Urana
________________________


     Oni i v samom dele napominali kryl'ya letuchej  myshi,  tem  bolee,  chto
byli ugol'no-chernymi. Pravda, letat' na nih  bylo  by  nevozmozhno  dazhe  v
dostatochno plotnoj atmosfere (esli by na Marse byla takaya atmosfera):  oni
byli sdelany iz tonchajshej plenki s nichtozhnoj  konstrukcionnoj  prochnost'yu.
No ot nih ne trebovalos' ni letat', ni perenosit'  znachitel'nye  nagruzki;
edinstvennoe, dlya chego oni prednaznachalis', eto avtomaticheski raskryvat'sya
i prinimat' te slabye solnechnye luchi,  kotorye  dojdut  do  Marsa.  Zadnim
chislom v konstrukciyu byli vneseny  eshche  popravki,  pozvolivshie  Rodzheru  v
nekotoroj  stepeni  upravlyat'  kryl'yami,  chtoby   pol'zovat'sya   imi   dlya
podderzhaniya ravnovesiya, kak kanatohodec pol'zuetsya  shestom.  Uchityvaya  vse
vmeste vzyatoe, eto byl ogromnyj shag vpered po sravneniyu s "ushami", kotorye
my prilepili Hartnettu.
     Solnechnye kryl'ya byli sproektirovany i izgotovleny za vosem' dnej;  k
tomu vremeni, kogda lopatki Rodzhera podgotovili  k  ih  ustanovke,  kryl'ya
byli gotovy k montazhu. Iskusstvennuyu kozhu zapustili chut' li ne v  massovoe
proizvodstvo. Ee stol'ko ushlo eshche na Hartnetta, na osnovnuyu "obtyazhku", i v
rezerv,  na  sluchaj  povrezhdenij  ili  konstrukcionnyh  izmenenij  v  hode
proekta, chto sejchas novye transplantaty rosli i prinimali  ochertaniya  tela
Rodzhera s toj zhe skorost'yu, s  kakoj  hirurgi  obdirali  ostatki  kozhi,  v
kotoroj on poyavilsya na svet.
     Vremya ot vremeni Rodzher pripodnimalsya  i  osmyslenno  oglyadyvalsya  po
storonam, slovno ponimal vse, proishodyashchee vokrug. Trudno skazat', tak  li
eto bylo na samom dele. Gosti - a gosti ego poseshchali bespreryvno -  inogda
obrashchalis' k nemu, inogda govorili o  nem,  kak  o  zanyatnom  laboratornom
obrazce, nadelennom lichnost'yu ne bol'she,  chem  titroval'naya  kolba.  Pochti
ezhednevno zahodil  Vern  Sken'on,  vse  s  bol'shim  otvrashcheniem  glyadya  na
voznikayushchee sushchestvo.
     - On kak iz pekla rodom, - zametil on  odnazhdy.  -  Nalogoplatel'shchiki
prygali by ot radosti.
     - Polegche, general, -  odernula  ego  Ketlin  Dauti,  razmestiv  svoyu
moguchuyu figuru mezhdu direktorom i predmetom  ego  vnimaniya.  -  Otkuda  vy
znaete, chto on vas ne slyshit?
     Sken'on  pozhal  plechami  i  ushel,  gotovit'   doklad   dlya   apparata
prezidenta. Srazu zhe vsled za nim voshel Don Kajman.
     - Blagoslovenna bud', o svyataya deva, - ser'ezno skazal on.  -  Ibo  ya
blagodaren tebe za zabotu o Rodzhere, druge moem.
     - Aaa, - razdrazhenno otvetila ona. - Nikakih santimentov.  U  bednyagi
dolzhno ostat'sya hot' nemnogo very v sebya,  ona  emu  eshche  ponadobitsya.  Ty
slyshal, skol'ko paraplegikov i postamputacionnyh proshlo cherez moi ruki.  A
znaesh', skol'ko iz nih byli  sovershenno  beznadezhnymi  obrubkami?  Kotorye
nikogda uzhe ne smogli by hodit', da chto hodit' - hotya by rukoj  ili  nogoj
poshevelit', dazhe sudno sebe ne smogli  by  podstavit'?  Sila  voli  tvorit
chudesa, Don, no dlya etogo nuzhno verit' v sebya.
     Kajman nahmurilsya: sostoyanie duha Rodzhera po-prezhnemu ne  vyhodilo  u
nego iz golovy.
     - Ty chto, ne soglasen? - rezko sprosila  Ketlin,  neverno  istolkovav
ozabochenno sdvinutye brovi.
     - CHto ty! YA imeyu v vidu... Ketlin, sama podumaj -  ya  chto,  pohozh  na
cheloveka, osparivayushchego  prevoshodstvo  duha  nad  telom?  YA  tebe  tol'ko
blagodaren. Ty slavnaya zhenshchina, Ketlin.
     - CHerta s dva ya slavnaya, - hmyknula ona iz-za sigarety. - Mne za  eto
platyat. I naskol'ko ya ponimayu, ty eshche ne zahodil k  sebe  v  kabinet?  Tam
tebya zhdet vdohnovlyayushchaya zapisochka ot Ego Zvezdnogo Vsemogushchestva generala,
napominayushchaya, chto delo, kotoroe my delaem - delo chrezvychajnoj  vazhnosti...
i s prozrachnym namekom: esli my provalim start, nas zhdet konclager'.
     - Slovno nam nuzhno ob etom napominat', -  vzdohnul  otec  Kajman,  ne
svodya glaz s  grotesknoj,  nepodvizhnoj  figury  Rodzhera.  -  Sken'on  tozhe
slavnyj paren', tol'ko u nego sklonnost' schitat' vse, chto on delaet, pupom
vselennoj. Hotya... mozhet byt', na etot raz on i prav.
     |to vyskazyvanie bylo ni v koej mere ne preuvelichennym.  Dlya  nas  ne
bylo nikakih somnenij:  samyj  vazhnyj  element  vo  vseh  etih  slozhnejshih
vzaimozavisimostyah razuma i  materii,  kotorye  proshlye  pokoleniya  uchenyh
nazyvali Geya, nahodilsya imenno zdes'  -  vozlezhashchij  na  zhidkostnom  lozhe,
pohozhij na glavnogo geroya iz yaponskogo fil'ma uzhasov. Bez Rodzhera Torraveya
marsianskaya ekspediciya ne mogla nachat'sya vovremya. Milliardy lyudej mogli by
usomnit'sya v vazhnosti etogo. My - net.
     Rodzher byl centrom vsego. Vnutri massivnogo zdaniya  instituta  imenno
on byl tochkoj prilozheniya vseh sil, ravnodejstvuyushchaya kotoryh prevrashchala ego
v to, chem on  dolzhen  byl  stat'.  V  operacionnoj  za  sosednimi  dveryami
Friling, Vejdner  i  Bredli  montirovali  v  nego  novye  chasti.  Nizhe,  v
marsianskoj kamere, toj samoj, v kotoroj umer Villi Hartnett,  proveryalas'
bezotkaznost' raboty etih novyh  chastej  v  marsianskih  usloviyah.  Inogda
vremya bezavarijnoj raboty  bylo  opasno  korotkim,  togda  ih  konstrukciya
modificirovalas', naskol'ko eto bylo vozmozhno, ili  dobavlyalis'  rezervnye
shemy - ili detal' prosto shla v delo, s molitvoj i skreshchennymi pal'cami.
     I ves' ostal'noj mir tozhe skladyvalsya vokrug  Rodzhera,  kak  lepestki
lukovicy. CHut'  dal'she  vnutri  zdaniya  gudel  i  urchal  gigantskij  3070,
pogloshchavshij vse novye i novye programmy, po mere togo, kak v Rodzhera  blok
za blokom vstraivalis' cepi promezhutochnoj obrabotki informacii. Za stenami
instituta lezhal gorod Tonka, zhizn' kotorogo zavisela ot uspeha programmy -
ona byla zdes' glavnym rabotodatelem i osnovnym smyslom zhizni.  Gorod  byl
okruzhen  shtatom  Oklahoma  i  ostal'nymi  pyatidesyat'yu  chetyr'mya   shtatami,
prostirayushchimisya na vse chetyre storony,  a  eti  shtaty  okruzhal  ustalyj  i
serdityj  mir,  perebrasyvavshijsya  iz  stolicy   v   stolicu   ne   sovsem
diplomaticheskimi notami na vysshem urovne, i ceplyavshijsya  za  sushchestvovanie
miriadami otdel'nyh sushchestv.
     Lyudi, svyazannye s  programmoj,  postepenno  otgorazhivalis'  ot  vsego
ostal'nogo mira. Kogda mogli,  oni  izbegali  televizionnyh  novostej,  ne
chitali v gazetah nichego, krome sportivnoj kolonki. Oni rabotali, chto  bylo
sil, tak chto na chtenie, v obshchem, prosto ne hvatalo vremeni. No  delo  bylo
ne v etom. Oni prosto ne hoteli znat'. Mir  shodil  s  uma,  i  chuzherodnaya
nachinka ogromnogo belogo kuba instituta kazalas' im vpolne racional'noj  i
razumnoj  dejstvitel'nost'yu,  a  stolknoveniya  v  N'yu-Jorke,   takticheskie
yadernye rakety nad Persidskim zalivom, ili povsemestnyj golod  v  stranah,
nekogda izvestnyh, kak "razvivayushchiesya" - bessmyslennoj gallyucinaciej.
     |to i v samom dele byli gallyucinacii.  I  bessmyslennye,  po  krajnej
mere dlya budushchego nashego roda.

     Itak, Rodzher zhil i izmenyalsya. Kajman provodil ryadom s nim vse  bol'she
vremeni, pochti kazhduyu minutu, kogda ne byl zanyat v marsianskoj kamere.  On
s blagodarnost'yu smotrel na Ketlin Dauti,  shastayushchuyu  po  palate,  zasypaya
peplom ot sigaret vse, krome Rodzhera. I vse ravno, chto-to ego trevozhilo.
     Emu prishlos' smirit'sya s tem, chto Rodzheru nuzhny promezhutochnye sistemy
dlya obrabotki izbytochnoj informacii. No on ne mog najti otveta na  glavnyj
vopros: esli Rodzher ne znaet, chto vidit, kak zhe on uvidit Istinu?



        Glava 8. NE VERX GLAZAM SVOIM


     Pogoda  portilas'  bystro  i  nadolgo.  My  videli,  kak  nadvigalas'
peremena, kak klin arkticheskogo vozduha dvigalsya ot Al'berty na yug,  dojdya
do samogo Tehasa. SHtormovoe preduprezhdenie prikovalo mashiny  na  vozdushnoj
podushke k zemle. Tem sotrudnikam programmy, u  kotoryh  ne  bylo  kolesnyh
mashin, prihodilos' dobirat'sya obshchestvennym  transportom,  i  stoyanki  byli
pochti pustymi, esli ne schitat' besformennyh komkov perekati-pole, skachushchih
na vetru.
     Ne vse prinyali preduprezhdenie  vser'ez,  i  pervyj  zhe  v  eto