licom podnimala ko lbu soedinitel'nyj raz®em Mashiny. Gann edva chuvstvoval udary ohrannikov. On vyrvalsya iz ob®yatij odnogo, tyazhelo stolknulsya so vtorym. Oni oba upali na pol, na tolstyj zolotoj kover. Pervyj ohrannik pryzhkom podskochil k nim. No kogda oni padali, Gann snova uvidel lico devushki. On ne oshibsya. Somnenij byt' ne moglo. Sestroj Del'ta CHetyre byla Dzhuli Martin. Devushka, kotoruyu on lyubil bol'she ne sushchestvovala kak polnocennyj chelovek. Ona stala pridatkom Mashiny, polnost'yu zavisya ot nee kazhduyu sekundu zhizni, slovno kakaya-to dalekaya podvodnaya avtomaticheskaya shahta... Ona bol'she ne prinadlezhala k rodu chelovecheskomu. Dzhuli Martin stala chast'yu Mashiny. 8 Esli katakomby Mashiny byli mozgovym centrom Plana CHeloveka, to Gosudarstvennyj Zal byl ego serdcem. Ogromnyj kak angar kosmicheskogo korablya, ukrashennyj, slovno mogila faraona, on sluzhil kabinetom samogo mogushchestvennogo cheloveka v istorii lyudej, i stoil togo. Steny byli vylozheny zolotymi panelyami, ukrasheny freskami, izobrazhayushchimi pejzazhi devyati planet i tysyachi bolee melkih mirov, gde pravil Plan CHeloveka. V Zale zhdali Prikazanij Planiruyushchego ego priblizhennye: lechashchij vrach, tri svyaznyh sluzhitelya v chernyh balahonah i so svoimi svyaz'-kubami i tonal'nymi busami, dyuzhina ohrannikov. Zdes' zhe nahodilsya vice-planiruyushchij Venery, podvizhnyj malen'kij inzhener, nos i ushi kotorogo kazalis' neproporcional'no bol'shimi. Po vsej vidimosti, oni dostalis' emu ot kakogo-to donora-velikana. Tut zhe nahodilsya i general Viler, nemedlenno vzyavshij Ganna na pricel svoih stal'nyh glaz. Vse molchali. Podavlyaya vseh prisutstvuyushchih v ogromnom zale, voznesyas' na gromadnom zolotom kresle, sidel sam Planiruyushchij. Pogruzhennyj v razdum'ya, on rassmatrival kakie-to metallicheskie i hrustal'nye figurki, stoyavshie pered nim na kvarcevom stole. Gann okazalsya v polnom odinochestve posredi vymoshchennogo zolochenymi plitkami pola. Ohranniki zamerli pozadi. Gann zhdal, kogda Planiruyushchij zametit ego. No glaza Planiruyushchego byli prikovany k igrushkam. On vzdyhal i vremya ot vremeni protyagival ruku, perestavlyaya figurki. On byl polnost'yu pogloshchen etim zanyatiem, slovno pyatiletnij mal'chik, igrayushchij s soldatikami. On vystraival ih v kolonnu i otpravlyal marshirovat' po sverkayushchej gladi kvarcevogo stekla. Figurki predstavlyali soboj drakonov - chudovishch iz starinnyh skazok, a takzhe takih sushchestv, kakih ne moglo byt' ni v odnoj skazke. Nekotorye sverkali, kak zerkalo, drugie byli chernymi. Mnogie figurki byli rascvecheny v pyshnye raduzhnye ottenki. U nih ne bylo ni nog, ni kryl'ev. U nih byli golovy monstrov - nekotorye s dlinnymi, kak kinzhaly, klykami, inye vytyanutye zabavnym obrazom, slovno u krotov. Bojs Gann nikogda ne videl Planiruyushchego na takom blizkom rasstoyanii. On byl neskol'ko razocharovan. Planiruyushchij okazalsya obyknovennym chelovekom! Staryj, tolstyj, obryuzgshij i, dobavil pro sebya Gann, nemnogo chudakovatyj. I vse zhe eto byl Planiruyushchij, eto byl rupor samoj Mashiny. Mashina ne mogla oshibat'sya v vyvodah, izbrannyj eyu chelovek ne mog byt' nesovershennym. Konechno, on slyshal o nekotoryh predshestvennikah etogo Planiruyushchego, o Kriiri, naprimer, kotoryj sovershil fatal'nuyu oshibku, pytayas' pozvolit' Rifam Kosmosa vojti v sistemu Plana CHeloveka na svoih sobstvennyh usloviyah... Gann bystro pogasil etu mysl'. V takom meste nevozmozhno dumat' o predatel'stve! On snova pochuvstvoval pronizyvayushchuyu bol', ohvativshuyu ego v priemnoj Zala, kogda on uznal, chto ego lyubimaya devushka Dzhuli Martin prevratilas' v zhricu Mashiny, v sestru Del'ta CHetyre. Kak eto moglo proizojti? POCHEMU |TO PROIZOSHLO? Planiruyushchij podnyal bol'shuyu krugluyu golovu i posmotrel na Bojsa Ganna. - Ty, - proskrezhetal on, - znaesh' li ty, chto eto takoe? Gann sglotnul. - Da, ser, - vygovoril on, zaikayas', - to est', kazhetsya, ya znayu. Nekotorye iz nih pohozhi na piropodov. |to sushchestva, kotorye napadayut na vse zhivoe v Rifah, ser... No Planiruyushchij uzhe kival svoej bol'shoj, s obryuzgshimi shchekami golovoj. - Da, piropody! - pochti prokrichal on. Vnezapno on odnim dvizheniem smahnul tonko vyrezannye figurki so stola na pol. - Esli by u menya byla tysyacha piropodov! Million! Esli by ya mog poslat' ih v Rify! CHtoby oni unichtozhili tam vse zhivoe! Kakoe bezumie - eti rifovye krysy osmelivayutsya tolkovat' mne o svobode! On zamolchal i svirepo ustavilsya na Ganna, kotoryj stoyal, zamerev, poteryav dar rechi. - Mne nuzhna pravda, - skazal Planiruyushchij. - CHto upravlyaet Rifami, Gann? Ty dolzhen rasskazat' mne, ty pobyval tam. Malo im romanticheskih brednej! - zarevel on snova. - Budto by cheloveka mozhno uluchshit', budto v tupyh organicheskih sushchestvah zreet duh dobrodeteli, kotoryj mozhet prorasti i razvit'sya! Kakoe bezumie! I teper' oni ugrozhayut mne v moem sobstvennom Zale... gasyat moe Solnce... pohvalyayutsya eshche bolee uzhasnymi vozmozhnostyami! On opersya puhlymi rukami o zolotye podlokotniki kresla, napolovinu privstal, podalsya vpered, k stoyashchemu Gannu, i zavopil: - Kto takoj Ditya Zvezd, Gann?! |to ty?! - Slovno pronzennyj udarom toka, Gann zadushenno probormotal: - Net, ser! |to ne ya!!! YA ego nikogda ne videl! YA o nem nichego ne znayu... krome togo, chto slyshal zdes', kogda menya doprashivali lyudi generala Vilera. I kakie-to sluhi. No ya ne Ditya Zvezd!!! - Sluhi?! Kakie sluhi, Gann? YA dolzhen znat'! Gann bespomoshchno oglyanulsya vokrug. Vse prisutstvuyushchie v zale besstrastno nablyudali za nim hladnokrovnymi glazami. On byl predostavlen samomu sebe, pomoshchi zhdat' bylo neotkuda. - Ser, - skazal on v otchayanii, - ya rasskazyval vse, chto znayu, tysyachu raz. YA rasskazhu vse eshche raz. Vse, chto mne izvestno. No delo v tom, chto mne pochti nichego ne izvestno o Ditya Zvezd! - V etom delo, - vo vse gorlo prooral Planiruyushchij, - ili ne v etom - reshayu ya! Prodolzhaj! Govori! Gann poslushno nachal vsyu istoriyu s samogo nachala. - Ser, ya byl napravlen na rassledovanie nekotoryh besporyadkov na stancii Polaris... Kogda on zanovo pereskazyval tak horosho znakomyj emu rasskaz, v zale carila mertvaya tishina. Planiruyushchij besstrastno slushal, oblokotivshis' na odin podlokotnik svoego gromadnogo zolotogo kresla, ostal'nye sledovali ego primeru. Golos Ganna raznosilsya po prostranstvu zala, slovno krik, broshennyj v kolodec. Emu otvechalo odno eho, lish' dvizhenie zrachka, legkaya peremena polozheniya tela ukazyvali na to, chto slushateli ego ponimayut. On zakonchil na svoem areste v katakombah Mashiny i stoyal teper' nepodvizhno, molcha. Planiruyushchij progovoril zadumchivo: - Ty upominal o znake, znake Lebedya. - Da, ser, - Bojs Gann, naskol'ko eto bylo v ego silah, prodemonstriroval plavnyj zhest, dvizhenie ruki u predplech'ya, kotorye on nablyudal u Garri Hiksona i umirayushchego polkovnika Zafara. - Mne kazhetsya, on imeet otnoshenie k sozvezdiyu Lebedya, gde glavnoj zvezdoj yavlyaetsya Deneb, nechto vrode predmeta pokloneniya tak nazyvaemoj Cerkvi Zvezdy... Planiruyushchij povernul svoyu massivnuyu golovu v storonu treh sluzhitelej-svyaznyh, oblachennyh v chernye balahony. - Deneb! - ryavknul on. - Pokazat'! Odin iz sluzhitelej chto-to skazal melodichnym golosom v svoj svyaz'-kub. Svet v zale mgnovenno pomerk, i na svodchatom potolke ozhila zvezdnaya panorama. Planiruyushchij vytyanul sheyu, vskinul golovu, vglyadyvayas' v potolok. Glaza prisutstvuyushchih posledovali za ego vzglyadom. Oshchushchenie bylo takoe, slovno tysyachi yardov kamnya i zemli nad ih golovami vdrug byli sdvinuty v storonu. Pered nimi otkrylas' kosmicheskaya bezdna, vidimaya slovno v bezlunnuyu yasnuyu noch' pozdnej osen'yu, reshil Gann, oceniv polozhenie sozvezdij. Vremya - okolo polunochi. Nad golovoj siyali krupnye zvezdy Letnego Treugol'nika - Al'tair na yuge, Deneb i Vega na severe. Mlechnyj put' opoyasyval stvol potolka moguchej lentoj zvezdnoj pyli. Nizko nad zapadnym gorizontom pylal krasnyj Antares, na vostoke siyal Fomal'gaut... Vnezapno pole zreniya nachalo sokrashchat'sya. Oni slovno pomchalis' vpered, pryamo k sozvezdiyu Lebedya. Ischezli iz vidu Fomal'gaut i Antares, sozvezdie Orla s Al'tairom, a takzhe Polyarnaya zvezda i Cefej pod nej. Ostalsya odin Lebed', sozvezdie Lebedya. Ono povislo nad ih golovami, kak sverkayushchij gobelen. Poslyshalsya priyatnyj melodichnyj golos: - Sozvezdie Lebedya. Zvezdy: Al'fa Lebedya, drugoe nazvanie - Deneb, belo-golubaya zvezda pervoj velichiny; Beta Lebedya, drugoe nazvanie - Al'bireo, dvojnaya zvezda, komponenty: yarko-golubaya i oranzhevaya zvezdy; Gamma Lebedya... Planiruyushchij proskrezhetal: - Mne nuzhen tol'ko Deneb, idiot! Melodichnyj golos prodolzhal bez zapinki: - Deneb. Distanciya - chetyresta svetovyh let. Temperatura poverhnosti odinnadcat' tysyach gradusov. Sverhgigant. Dannye spektrografii: vodorod, kal'cij... - Planety! - zavopil Planiruyushchij razdrazhenno. - Sushchestvovanie planet - ne obnaruzheny, - propel nevidimyj golos. Gann vytyanul sheyu - golos prinadlezhal odnomu iz sluzhitelej v balahonah, no ih lica byli spryatany pod kapyushonami, i on ne mog skazat', komu imenno. Planiruyushchij dolgo molchal, glyadya vverh. Nakonec on skazal: - Imeet li Mashina svedeniya o fizicheskoj svyazi mezhdu Denebom i Ditya Zvezd? - Net svedenij, ser, - propel nemedlenno nevidimyj golos. - Vozmozhny isklyucheniya: dannye o svyazi Cerkvi Zvezdy i Deneba. Vozmozhnaya svyaz' mezhdu Denebom i 61 Lebedya v etom zhe sozvezdii. |to odna iz zvezd, pogasit' kotoruyu ugrozhal Ditya Zvezd, chto imelo mesto. Vse vyshenazvannye fakty ne prinyaty Mashinoj kak vazhnye. - Ochen' horosho. Otboj, - provorchal Planiruyushchij. Izobrazhenie na potolke pogaslo, vspyhnul svet. Planiruyushchij neskol'ko sekund sidel v tyazhkom razdum'e, s otsutstvuyushchim vyrazheniem v glazah. On rasseyanno obvel vzglyadom komnatu, glyadya poverh Bojsa Ganna, poverh razbrosannyh figurok, poverh ohrannikov generala Vilera. Vzglyad ego ostanovilsya na chernyh balahonah sluzhitelej. Potom on vzdohnul i pal'cem pomanil odnogo iz svyaznikov. On vsego lish' sognul i razognul palec, no figura v chernom tut zhe podoshla k nemu. V ruke sluzhitel' chto-to derzhal. |to byl zolotistyj kabel', vyhodivshij iz svyaz'-kuba. Na konce kabelya vidnelsya zolotoj shtepsel' s vosem'yu elektrodami. Glaza Ganna rasshirilis'. Esli on ne soshel s uma - a on ostavalsya v zdravom rassudke - to... Sluzhitel' uzhe stoyal ryadom s Planiruyushchim. On kosnulsya ego lba, otodvinul v storonu redkie volosy, zakryvayushchie blestyashchuyu plastinku, implantirovannuyu v lob. Planiruyushchij sobiralsya vstupit' v soobshchnost' s Mashinoj. Zrelishche bylo zahvatyvayushchim i... zhutkim. Ne obrashchaya vnimaniya na glaza, ustremlennye k nemu, Planiruyushchij rasslablenno zhdal, poka sluzhitel' lovko vstavil elektrody shtepselya v priemnye otverstiya plastinki. I mgnovenno vyrazhenie lica Planiruyushchego izmenilos'. On zakryl glaza. Razdrazhennoe, serditoe vyrazhenie slovno rastvorilos'. CHelyusti ego szhalis', obnazhilis' zuby, eto napominalo mgnovennyj pristup boli v agonii... ili ekstaze. Nemnogo spustya volna proshla i lico Planiruyushchego snova rasslabilos'. Dyhanie ego uchastilos'. Poka tonchajshie elektrody razdrazhali centry udovol'stviya v ego mozgu, on nachal vykazyvat' kakie-to chuvstva. Snachala on ulybnulsya, potom nahmurilsya, potom snova ulybnulsya. Guby zashevelilis'. On chto-to nerazborchivo i hriplo zasheptal... snachala medlenno... potom vse bystree i bystree. Ego puhloe telo zatryaslos', pal'cy zametalis'. Oblachennyj v chernoe sluzhitel' spokojno kosnulsya ego ruki, chto-to prosheptal na uho. Planiruyushchij utihomirilsya. Telo ego rasslabilos'. On bol'she ne sheptal. Sluzhitel' podozhdal sekundu, potom kivnul i vytashchil shtepsel', neslyshno otojdya v storonu. Planiruyushchij otkryl glaza i posmotrel po storonam. Peremena, kotoraya proizoshla s Planiruyushchim, pokazalas' Gannu eshche bolee strannoj, chem vse chudesa, vidennye v Rifah. Mrachnyj, serdityj, razdrazhennyj chelovek vstupil v soobshchnost' s elektronnymi udovol'stviyami Mashiny. V mir vernulsya uzhe sovsem drugoj Planiruyushchij - veselyj, zhizneradostnyj, energichnyj. Zal napolnilsya ego gromkim hohotom. - Aga! - zavopil on. - Ogo! Vot eto da! Horosho! On uselsya poudobnee v kreslo i zastuchal kulakom po kvarcu stola. - My ih iznichtozhim! - krichal on. - Rifovyh krys i Ditya Zvezd - vseh, kto osmelitsya sovat' palki v kolesa Plana! My ih razdavim vmeste s ih fantaziyami! I ty nam pomozhesh' v etom, Bojs Gann, potomu chto stanesh' v etom dele izbrannym instrumentom Plana. Na kakoj-to bezumnyj moment Ganna ohvatilo zhelanie povernut'sya i pobezhat'... ili prygnut' na Planiruyushchego, pust' srabotaet zaryad v kol'ce na shee, i vse ego problemy budut resheny raz i navsegda. V veselom tone Planiruyushchego emu chudilos' chto-to dikoe i strashnoe. Esli Mashina sposobna proizvesti takuyu peremenu v samom lyubimom sluge, to... Gann pochuvstvoval strah. On boyalsya Mashiny! I sama eta mysl' byla strashna, potomu chto dlya nego Mashina vsegda byla velikim dobrym povelitelem, ch'i suzhdeniya bezoshibochny, kotoryj vsegda voznagrazhdaet za vernuyu sluzhbu, nakazyvaet za plohuyu. No imenno takaya nagrada pokazalas' Gannu uzhasnym nakazanie m... No on skazal tol'ko: - Da, ser. YA sluzhu Planu, ser! - Sluzhi emu kak sleduet, synok! - s radostnym vyrazheniem prokrichal Planiruyushchij. - Sluzhi emu vsem serdcem i umom - ili ty posluzhish' emu glazami, rukami, pechenkoj i prochim - v organ-banke! My vse sluzhim Planu, synok! Tak ili inache! - I on razreshil Gannu idti, veselo mahnuv rukoj i povernuvshis' k generalu Vileru. Kogda ohranniki somknulis' vokrug Ganna, on uspel brosit' vzglyad na generala Vilera. Sero-stal'nye glaza kazalis' holodnymi i pustymi, no Gann prekrasno ponimal, chto oni govorili. - N_e_ p_o_d_v_e_d_i_ m_e_n_ya, _G_a_n_n, - govorili oni. 9 Bylo kogda-to vremya, podumal Bojs Gann, kogda zhizn' kazalas' prostoj, a obyazannosti - yasnymi. V te poluzabytye, pohoronennye vremena, - neuzheli eto bylo vsego neskol'ko mesyacev nazad? - on vstretil i polyubil devushku po imeni Dzhuli Martin. On pomnil tu noch', kogda oni vstretilis', pomnil provedennye vmeste dolgie chasy, beskonechnye obeshchaniya, siyayushchuyu nadezhdu na schast'e vperedi. On pomnil uhodyashchij vdal' peschanyj plyazh v kurortnom gorode Plajya Blanka i ee proshchal'nyj poceluj. Ocharovatel'naya, lyubyashchaya - ona byla vsem, chto mog zhelat' chelovek. Vospominaniya o nej Bojs Gann prones cherez vsyu svoyu odisseyu v dvadcat' milliardov mil' ot Solnca v oba konca. No nikogda on ne byl tak dalek ot nee, kak v etoj komnate. On mog by, esli by osmelilsya, kosnut'sya gub, kotorye celoval na beregu Plajya Blanka - no skrytoe pod kapyushonom lico bol'she ne prinadlezhalo devushke po imeni Dzhuli Martin. V nem obitala sestra Del'ta CHetyre. - Dzhuli! Dzhuli Martin... - nevol'no sorvalsya shepot s gub Ganna. Ona stoyala nepodvizhno, glyadya na nego ser'eznymi temnymi glazami. On iskal v nih hot' kakoj-to namek na to, chto ona uznala ego, iskal otzvuka tepla lyubvi, napolnyavshej ih v Plajya Blanke, no nichego ne mog najti. Ona kachnula golovoj v kapyushone. - Menya zovut Del'ta CHetyre, - skazala ona melodichnym, kak zvon kolokol'chikov, golosom. - YA budu vesti vash dopros dlya Mashiny. - Ona prodolzhala stoyat' nepodvizhno, ozhidaya ego otveta, blednoe lico napolovinu prikryval kapyushon. Svetyashchayasya emblema na ee balahone, kazalos', podsmeivalas' nad Gannom. |to byl znak "Ne priblizhat'sya" - i on ne osmelilsya by narushit' ego. No on ne vyderzhal i sprosil: - Dzhuli, razve ty sovsem ne pomnish' menya?! CHto s toboj sluchilos'? Ona provela pal'cem po dlinnoj niti elektronnyh bus, kazhdaya busina otvechala zvenyashchim tonom na prikosnovenie ee pal'ca. - Major Gann, - propela ona v ton elektronnomu zvuku businy, - naskol'ko vam izvestno, ya sluzhitel'nica Mashiny. Ne napominajte mne o proshloj zhizni. - No pozhalujsta, Dzhuli, skazhi mne hotya by, zachem ty eto sdelala? Pochemu ty ne... Devushka medlenno kivnula. - Horosho, u nas eshche est' vremya, - propela ona. - Sprashivajte. - Pochemu ty... YA hochu skazat', pochemu Dzhuli Martin ne podozhdala moego vozvrashcheniya? YA poslal s Plutona pis'mo... - Vashe poslanie bylo dostavleno, - propela ona. - No Dzhuli Martin uzhe byla prinyata na obuchenie v sluzhiteli Mashiny. Ona unichtozhila vashe poslanie. Ona ne zhelaet vspominat' ob etom. - No ya tebya lyubil! - vzorvalsya Gann. - Kak ty mogla brosit' menya? Bezmyatezhnoe lico smotrelo na nego bez vsyakogo lyubopytstva. - Dzhuli Martin lyubila vas, - popravila ona melodichnym golosom, - Menya zhe zovut Del'ta CHetyre. Pozhalujsta, sadites', major Gann. YA dolzhna nachat' dopros dlya Mashiny. Gann zastavil sebya opustit'sya na stul. Devushka pododvinula poblizhe vtoroj stul i prisela s tshchatel'noj plavnost'yu dvizhenij. Iz skladok peleriny ona izvlekla malen'kij, pokrytyj chernym plastikom svyaz'-kub. - Major Gann, - skazala ona, - ya dolzhna sprosit' vas - yavlyaetes' li vy tem zhe licom, chto i Ditya Zvezd? - Ee golos byl chistoj melodiej, holodnyj, rovnyj, takoj zhe dalekij, kak ee blednoe oval'noe lico. - Plan ego poberi, net! - vyrvalos' u Ganna. - YA etim voprosom syt po gorlo! YA uzhe sto raz povtoryal... No devushka kachala golovoj. - Podozhdite, - prervala ona ego. - Odnu minutu, pozhalujsta. On hmuro sledil za nej, bol' ot krovopodtekov usilivalas' glubokim stradaniem ego serdca. Devushka sklonila golovu v kapyushone, snova kosnulas' dlinnoj nitki blestyashchih chernyh busin. Vsyakij raz, kogda razdavalsya zvuk elektronnogo kolokol'chika, ee golos povtoryal notu, uprazhnyayas' v slozhnoj gamme tonovyh fonov, sostavlyayushchih iskusstvennyj yazyk mehano. Mehano byl trudnopreodolimym mostom mezhdu Mashinoj i soznaniem cheloveka. Ran'she komp'yutery preodolevali etot most s pomoshch'yu perevoda, transformiruyu yazyk lyudej v Fortran ili lyuboj drugoj mashinnyj yazyk, Fortran - v dvoichnye chisla, dvoichnye chisla - v ukazaniya i svedeniya dlya operacij. Izobretennyj zhe Mashinoj yazyk sam po sebe byl uzhe svoego roda naborom dvoichnyh chisel, opredelyavshih process v strukture Mashiny: otkrytie i zakrytie kontura, razryadka ili zaryadka emkosti, to ili inoe sostoyanie ferromagnitnogo sloya lenty. Lyudi ne mogut nauchit'sya govorit' na yazyke dvoichnyh chisel, v to zhe vremya Mashina, upravlyayushchaya Planom CHeloveka, ne mogla tratit' vremya na perevod. Vmesto etogo ona sozdala yazyk, kotoryj chelovek vse zhe mog vyuchit' - s bol'shim trudom, pri uslovii sosredotocheniya, kotoroe dostigalos' udaleniem ot vseh ostal'nyh aspektov zhizni, no vse zhe vyuchit' i govorit' dostatochno horosho. Mehano byl mostom, no preodolet' ego bylo nelegko. Mashina, dlya kotoroj schet vremeni shel na milliardnye doli sekundy, ne mogla snizhat' temp do skorosti medlitel'noj rechi cheloveka. Vyschitav, chto propusknaya sposobnost' chelovecheskogo uha i zvukoproiznosyashchego apparata sostavlyaet okolo 50000 dvoichnyh edinic v sekundu, ona razrabotala yazyk, pozvolyavshij priblizit'sya k teoreticheskomu maksimumu. Obyknovennaya chelovecheskaya rech' peredavala vsego pyat'desyat edinic informacii v sekundu, yazyk mehano byl v tysyachu raz effektivnej. I, kak bylo izvestno Gannu, ego bylo v tysyachu raz trudnee izuchit'. S gorech'yu ponyal on, chto imenno golos, kotoryj kogda-to obratil ego vnimanie na Dzhuli, muzykal'nyj tihij golos stal vinovnikom poteri. Mashina postoyanno vela poisk lyudej, kotorye byli sposobny izuchit' mehano, i esli nahodila, to oni stanovilis' ee sluzhitelyami navsegda. Tol'ko odarennye osobym talantom lyudi mogli izuchit' mehano v sovershenstve, hotya prakticheski lyuboj chelovek, zatrativ sootvetstvuyushchee vremya i usiliya, mog izuchit' osnovy, chtoby koe-kak govorit' i ponimat'. Nastoyashchij zhe svyaznik dolzhen byl obladat' ne tol'ko shirokim vokal'nym diapazonom, no i absolyutnym muzykal'nym sluhom. Emu pomogali tonal'nye chetki. Pered razgovorom s Mashinoj sluzhitel' mog ispol'zovat' ih v kachestve etalona nastrojki, kamertona. No dazhe tonal'nye businy byli ne v silah prevratit' obyknovennogo cheloveka v sluzhitelya, beglo govoryashchego na mehano. Glyadya, kak povtoryaet Del'ta CHetyre vyzvanivaemye businami noty, Gann predstavil, skol'ko nedel' utomitel'nyh trenirovok lezhit u nee pozadi. On znal, chto obuchenie trebuet polnoj koncentracii, polnoj samootdachi. I okonchatel'noj ego nagradoj byla blestyashchaya metallicheskaya plastina na lbu. Del'ta CHetyre propela seriyu serebristyh not, pohozhih na chirikan'e pticy. Svyaz'-kub otvetil elektronnoj seriej pohozhih zvukov. Sosredotochennye, besstrastnye glaza ostanovilis', nakonec, na Ganne. - Teper' my gotovy, - skazala ona. - Major Gann, Ditya Zvezd - eto vy? Sotnya voprosov - i teper' eshche sto pervyj. Bojs Gann teper' mog otvechat' na voprosy devushki sovershenno avtomaticheski. Dolgoe povtorenie nauchilo ego guby i yazyk dvigat'sya pochti chto samostoyatel'no. Net, ya ne Ditya Zvezd. YA ego nikogda ne videl. YA nichego ne znayu o Trebovanii Osvobozhdeniya. YA nikogda ne uchastvoval v anti-Planovyh dvizheniyah. I vse eto vremya ego serdce krichalo: _D_zh_u_l_i! _V_e_r_n_i_s_'! Kazhdyj raz, kogda on otvechal na vopros, sestra Del'ta CHetyre propevala otvet v svyaz'-kub. Strannye noty sovsem ne napominali ego slov, no Gann znal, chto kazhdaya slozhnaya fonema byla odnovremenno i polnoznachnoj morfemoj, kazhdyj slog - sintagmoj. I vsyakij raz, zadav vopros, ona s absolyutnym spokojstviem delala pauzu, ozhidaya ego otveta. Ee pravil'noe lico vyglyadelo takim zhe nechelovecheskim, kakim kazalsya golos. - Dlya ispolneniya etogo opasnogo zadaniya ya otpravilsya na stanciyu Kosmicheskogo Zanavesa... - skazal Gann, i dal'she shla ego dlinnaya, stol'ko raz povtorennaya istoriya. U nego vozniklo chuvstvo, budto yarkie zolotye steny dushat, szhimayut ego so vseh storon. Skol'ko nad nami tysyach futov skaly, podumal on. Siyaet li tam, naverhu, Solnce, kotoroe grozili pogasit', zalivaya svoimi luchami lesa i rannyuyu vesennyuyu zelen' na lugah? Ili nad nami raspolozhilis' arkticheskie l'dy? Ili mili temnoj glubiny vod mirovogo okeana? On nichego ne znal. I vnezapno emu vdrug otchayanno zahotelos' snova okazat'sya v Rifah, na Svobodnom Nebe, s Karloj Sneg. |ti strannye kosmicheskie obrazovaniya vdrug pokazalis' emu kuda blizhe Plana CHeloveka. On oshchushchal nostal'giyu po beskonechnym prostranstvam... po fantasticheskoj idee svobody... Serditoe vorchanie, poslyshavsheesya iz svyaz'-kuba, vernulo Ganna k real'nosti. - Prodolzhaem, - provorkovala Del'ta CHetyre. - Na vas napali piropody? Ee golos napominal zvon hrustal'nogo kolokol'chika, holodnyj i pustoj, kak chernoe prostranstvo mezhdu Rifami. V nem ne bylo i iskry chuvstva, tak zhe, kak i na absolyutno besstrastnom lice sluzhitel'nicy. On ustalo kivnul, potom vspomnil. - Da, no pered etim - ya zabyl upomyanut' ran'she - pered etim Hikson snyal snyal s menya vorotnik. Blestyashchie chernye glaza sestry Del'ta CHetyre ne rasshirilis' ot uzhasa. Ona spokojno propela otvet v svyaz'-kub, prodolzhaya vnimatel'no smotret' na Ganna, hotya vo vzglyade ee poyavilas' nekotoraya otreshennost', slovno vnutrenne devushka uzhe byla pogloshchena tajnym ekstazom predstoyashchej soobshchnosti. CHernaya korobka zavorchala. - Mashina trebuet poyasnenij, - propela sestra Del'ta CHetyre. - My dolzhny otyskat' etogo Garri Hiksona. Ego svojstvo dolzhno byt' izucheno Planom. Potom kazhdyj organ ego tela dolzhen byt' tshchatel'no unichtozhen. Gann neveselo usmehnulsya, glyadya na guby, kotorye celoval kogda-to, tak davno. - Izvinite, ne mogu vam pomoch'. On umer. - Mashina ne prinimaet otveta, - propela ona. - Razve vy ne skazali, chto ne-planirovannyj otshel'nik snyal vash vorotnik? Razve vy ne sprosili, kak on eto sdelal? - Net, - priznalsya Gann. On iskal, nadeyalsya uvidet' zhivuyu iskru v ee glazah. Oni byli pusty. CHernaya korobka zloveshche zazhuzhzhala. - YA dumayu, on byl obrashchen v Cerkov' Zvezdy, - pospeshno dobavil Gann. - YA dumayu, to est' tak sleduet ponimat', chto ego sila proistekala s Deneba. Serdityj trezvon iz svyaz'-kuba. - |to samoochevidnaya lozh', - propel holodnyj golos sestry Del'ta CHetyre. - Zvezda ne mozhet okazyvat' takogo vliyaniya. Vo Vselennoj net razuma, bolee moguchego, chem razum Mashiny. Ona sdelala pauzu, chernaya korobka opyat' zavorchala. - Esli vinoj vsemu Garri Hikson, to pravda budet ustanovlena posle togo, kak ego pojmayut, - perevela on. - Esli nepravdu skazali vy, major Gann, to vam grozit organ-bank. - No ya govoryu pravdu! - zakrichal on. - YA sovershenno loyalen po otnosheniyu k Planu CHeloveka!!! Kub chto-to zapel, devushka povtorila: - Mashina otkazyvaetsya prinimat' chisto slovesnye zayavleniya. Minutu. Mashina poluchaet dopolnitel'nye dannye po drugomu vhodu. Zagadochnym obrazom lico devushki nachalo udalyat'sya. Gann morgnul. Kazalos', ona dvizhetsya, stanovitsya men'she, slovno padaet kuda-to proch' ot Ganna, v glubokij temnyj kolodec, v kosmicheskuyu pustotu. Vot do nee uzhe tysyacha yardov... Potom vse vernulos' na mesta. Gann ispytal mgnovennoe golovokruzhenie, slovno zvukonepronicaemaya komnatka v nedrah shtab-kvartiry Planiruyushchego vdrug prinyalas' tancevat' medlennyj val's. Potom golovokruzhenie proshlo. Svyaz'-kub zloveshche zadrebezzhal, i sestra Del'ta CHetyre propela: - Mashina prekrashchaet besedu. - Rezkij shum iz kuba. - Ona napominaet vam, chto ne-Planovye idei, tak zhe, kak i ne-Planovye slova i dejstviya dolzhny surovo ispravlyat'sya. No poka ona otkladyvaet reshenie vashej okonchatel'noj uchasti. Ee beloe pravil'noe lico ozhivila edva zametnaya ulybka. Vidimo, ona predvkushala naslazhdenie, kotoroe skoro dolzhno bylo nastupit', kogda elektrody vozbudyat centry ee mozga, svershiv blagoslovennuyu soobshchnost'. No svyaz'-kub eshche ne otpustil ee - on snova zazhuzhzhal. - Mashina schitaet vash rasskaz nepolnym, - melodichnym rechitativom soobshchila ona, glyadya na Ganna bespechnymi chernymi glazami. - Vy ne ukazali na lichnost' Ditya Zvezd. Vy ne otkryli faktov o sud'be korablya "Soobshchnost'". Vy nichego ne rasskazali o tak nazyvaemom Trebovanii Osvobozhdeniya. Vy ne ob®yasnili, kak popali v ubezhishche Mashiny. Gann pokachal golovoj. - YA ne znayu, chto vam rasskazyvat', - skazal on. Kub snova neumolimo zazhuzhzhal. - Vashe utverzhdenie neubeditel'no, - snova propela sestra Del'ta CHetyre. - No beseda budet prodolzhena... Komnata snova prishla v nereal'noe dvizhenie. Gann uhvatilsya za stul. No na etot raz dazhe devushka pochuvstvovala neudobstvo. Ee pravil'nye guby poluotkrylis', v glazah zamercala iskra udivleniya. Svyaz'-kub bystro zachirikal. V etot zhe moment gde-to zavyli sireny. - V neskol'kih tochkah, - nachala, zapinayas', perevodit' devushka, - byli zaregistrirovany tolchki... V eto mgnovenie svyaz'-kub izdal otchayannyj drebezg. Sestra Del'ta CHetyre gromko vzdohnula. Ona instinktivno uhvatilas' za Bojsa Ganna. - Piropody! - zakrichala ona. - Oni... oni... Vy dolzhny pomoch'! Zal Planiruyushchego atakovan piropodami! Ih desyatki! Oni uzhe vnutri! Otdel'naya komnata, v kotoroj Del'ta CHetyre doprashivala Ganna, byla lish' chasticej ogromnoj seti koridorov i pomeshchenij, sostavlyayushchih zhiluyu i administrativnuyu chasti shtab-kvartiry Planiruyushchego. Dver' byla zaperta, no mgnovenno otkrylas', proreagirovav na uzor linij pal'cev devushki, kosnuvshihsya ruchki. Dver' shiroko raspahnulas', i Gann vmeste s devushkoj brosilis' bezhat' po dlinnomu zalu s zolotymi stenami. Zal etot, shirokij, kak shosse, vysokij, kak dvuhetazhnoe zdanie, pronizyval naskvoz' shtab-kvartiru Planiruyushchego, komnaty kotoroj vyhodili v zal to tam, to zdes'. |to bylo mesto provedeniya vseh ceremonij. Vdol' sten vystroilis' zolotye i hrustal'nye statui, steny byli uveshany zolotoj parchoj, ukrasheny freskami i ekranami. I sejchas zal byl polon otvratitel'nym dushashchim dymom raketnogo vyhlopa. V ushi udaril razdirayushchij vizg gromadnogo tela, taranyashchego vozduh. Gnevnyj krik... eshche kriki. Pohozhe, lyudi byli zastignuty vrasploh... Tonkij, rezhushchij ushi svist lazernyh pistoletov. Sredi vsego shuma i nerazberihi Gann srazu uvidel opasnost' i za ruku ottashchil devushku pod prikrytie dvernogo proema. Pryamo na nih po zalu mchalsya piropod. On prorevel mimo - v zamknutom prostranstve zala etot rev pochti oglushal. Vidom svoim chudovishche navodilo na mysli ob angelah Sudnogo Dnya, soshedshih na Zemlyu, chtoby razrushat'. |to byl ozhivshij nochnoj koshmar. Neskol'ko napominaya vidom skorpiona, po velichine on ne ustupal gromadnomu byku. Glaza ego byli ogromnymi zerkalami so stebel'kami-receptorami posredine - eto byli prirodnye radioteleskopy. Oni ispuskali krasnyj svet. Moguchie chelyusti piropoda sposobny byli razgryzt' stal'nuyu balku. Ego kogti umeli razryvat' stal'nye plity. Vse ego telo zashchishchala blestyashchaya cheshuya, dlinnyj sableobraznyj hvost zagibalsya k spine. I eto chudovishche neslos' pryamo na nih, s vizgom razdiraya vozduh! Devushka v uzhase zakrichala. Gann, uspokaivaya ee, prizhal ee golovu k grudi, hotya krik uzhasa polnost'yu utonul v grohote proletayushchego piropoda, ot kotorogo vpolne mogli lopnut' barabannye pereponki. Da, eto byl ne detenysh, s kotorym Gann igral na rife Garri Hiksona. |to byl vzroslyj piropod, sposobnyj na ravnyh vesti boj s krejserom Plana. On pronessya mimo Ganna i devushki, vrezavshis' v grudu ohrannikov, stolpivshihsya v sotne yardov dal'she. Oni vstretili ego gradom vystrelov iz pulevyh i lazernyh pistoletov. Piropod vrezalsya v gruppu lyudej, promchalsya dal'she... i v zhivyh ne ostalos' nikogo. Tol'ko kucha mertvyh tel ukazyvala na mesto, gde oni tol'ko chto stoyali. - Velikaya Mashina! - vydohnula v uzhase sestra Del'ta CHetyre. Ot ee nepokolebimoj bezmyatezhnosti ne ostalos' i sleda, kapyushon sletel s golovy, na iskazhennom strahom lice yarko sverkala metallicheskaya plastinka. - CHto eto bylo? - Vy sami mne skazali, - provorchal Gann. - Piropod! Esli on vernetsya, my propali! Ona vshlipnula i potashchila ego za ruku. - Syuda... my spryachemsya. - Net! Ih mnogo. Odin iz nih mozhet sluchajno natknut'sya na nas. Esli by u menya byl pistolet... On posmotrel vdol' dlinnogo siyayushchego zala. Plameni vyhlopa piropoda nigde ne bylo vidno. Vozmozhno, Monstr vyskochil v drugoe pomeshchenie ili v koridor. Ohranniki prodolzhali lezhat' mertvoj kuchej na tom zhe meste. On bystro prinyal reshenie. - Dzhuli... to est'... ne vazhno. Slushajte! Piropoda mozhno ubit', esli znat', kuda strelyat'. YA poprobuyu dostat' pistolet. Vy ostavajtes' zdes'! CHerez sekundu on uzhe bezhal izo vseh sil k razbrosannym telam mertvyh ohrannikov. On podavil soblazn probrat'sya vdol' sten - eto by emu ne pomoglo. Esli chudovishche vernetsya, on vse ravno pogibnet. Ostavalos' polagat'sya tol'ko na skorost'. On preodolel sotnyu yardov s bystrotoj olimpijskogo chempiona. I edva ne opozdal. Tyazhelo dysha, s legkimi, goryashchimi, kak v ogne, on uslyshal vdrug narastayushchij rev i podnyal golovu. Za zvukovoj volnoj pochti s takoj zhe skorost'yu mchalsya sam piropod. Gann brosilsya na pol. CHudovishche promahnulos' vsego ne neskol'ko dyujmov, on uspel uvidet' mel'knuvshie metallicheskie chelyusti i klyki-kristally, protyanuvshiesya k nemu ogromnye kogti, potom chudovishche uneslos'. Gann vskochil i snova pobezhal. On slyshal, kak monstr krushit statuyu, pytayas' kak mozhno bystree zatormozit'sya, no ne obernulsya. On pryzhkom podskochil k mertvomu ohranniku, shvatil pistolet, proveril zaryad i mgnovenno obernulsya. Piropod tozhe uspel izmenit' kurs. On pojmal Ganna v pricel pul'siruyushchih krasnyh glaz-lokatorov. S voplem on pomchalsya na Ganna, kak zhivaya kosmicheskaya torpeda. Gann vystrelil v odin iz goryashchih glaz i snova brosilsya na pol. Piropod izdal vopl' agonii. On slepo vrezalsya v stenu, razdrobil hvostom statuyu, ostaviv yarkuyu carapinu na metalle steny. Ogon' ego vyhlopa yarko vspyhnul i ischez. Gann vystrelil eshche raz i zakryl golovu rukami. Poslyshalsya sil'nyj dalekij vzryv. On pochuvstvoval sotryasenie udarnoj volny. Ot sotryaseniya podprygnulo neskol'ko mertvyh tel nepodaleku, razmetav bezzhiznennye ruki, zamotav slepymi golovami. Piropod ischez. No sestra Del'ta CHetyre skazala, chto ih byli "desyatki"... Gann bystro zanyalsya poiskami oruzhiya sredi zhertv piropoda. On sunul v karman legkij pulevoj pistolet, potom vooruzhilsya tremya pistoletami s samymi polnymi luchevymi zaryadami, kakie udalos' najti. Potom on povernulsya, chtoby otpravit'sya za sestroj Del'ta CHetyre. Ona stoyala za ego spinoj. Ona videla, chto on delaet, i delala to zhe samoe. Ona derzhala po pistoletu v kazhdoj ruke, a v karmane ee balahona blestel, po krajnej mere, eshche odin. Gann pokolebalsya, potom usmehnulsya. - Poshli! - voskliknul on. - Posmotrim, chto mozhno sdelat'. Strelyaj pryamo v glaza, zapomni! On hlopnul ee po plechu, povernulsya i pobezhal v napravlenii Zala Planiruyushchego. Ukazatelem emu sluzhil adskij voj i rev, drugih orientirov ne trebovalos'. Prezhde chem oni dobralis' do zala, Gann ubil eshche dvuh piropodov, pravda, ne takih bol'shih, kak edva ne pokonchivshee s nimi chudovishche, a sestra Del'ta CHetyre ispugala dal'nim vystrelom eshche odnogo - nel'zya bylo skazat' tochno, popala ona v cel' ili net. Velikij Zal Planiruyushchego prevratilsya v osinoe gnezdo. On byl zapolnen gromadnymi chudishchami, metavshimisya skvoz' sernistyj dym, napolnyavshij vozduh, otryvaya ogromnye kuski ot obshivki sten, pogloshchaya vse, chto moglo dat' im reaktivnuyu massu, v tom chisle i zolotoe kreslo Planiruyushchego. Sudya po vsemu, oni legko raspravilis' s zashchitnikami Zala i teper' veli bor'bu mezhdu soboj za ostatki dobychi. Potom Gann zametil tonkij rubinovyj luch pistoleta. Odin iz piropodov zavyl ot boli, slovno vzbesivshayasya sirena opoveshcheniya. Rana ne byla smertel'noj, no sushchestvo stolknulos' s drugim chudovishchem, i oba prinyalis' kromsat' drug druga. Znachit, v Zale eshche byl kto-to zhivoj! Ubedivshis', chto devushka stoit pozadi, Gann ostorozhno sdelal shag vpered i osmotrelsya. Vystrelili, kazhetsya, otkuda-to iz-za dekorativnoj nishi, v kotoroj stoyala statuyu. Gann nabral polnuyu grud' vozduha, kriknul, potom nyrnul v dver'. Bespolezno - ego krik utonul v reve i vizge, napolnyavshem zal. On shvatil sestru Del'ta CHetyre za plecho, podtashchil blizhe i prokrichal ej pryamo v uho: - YA hochu poprobovat' pokonchit' s nimi po odnomu! Oni kak raz sejchas ne obrashchayut na nas vnimaniya! No esli kto-to poletit v nashem napravlenii, strelyaj pryamo v glaza! Ona kivnula, lico ee opyat' bylo spokojnym i otreshennym, bol'shie voennye lazery kazalis' neumestnymi v ee delikatnyh rukah. Gann v poslednij raz pristal'no posmotrel na sluzhitel'nicu, ne v silah zabyt' blestyashchuyu plastinku na lbu, kotoraya teper' snova byla skryta kapyushonom, potom povernulsya licom k Velikomu Zalu. Emu potrebovalos' dvadcat' minut. On pereschital zahvativshih Zal chudishch - ih okazalos' pyatnadcat'. On uspel unichtozhit' semeryh, odnogo za drugim, bez vsyakogo bespokojstva. Potom, preduprezhdennyj prikosnoveniem sestry Del'ta CHetyre, on povernulsya v druguyu storonu, chtoby raspravit'sya s zabludivshimsya piropodom, mchavshimsya na nih iz koridora. Potom on prikonchil eshche troih i vdrug zametil, chto v dal'nem konce zala eshche odin piropod zavopil i vzorvalsya. On v nego ne strelyal. Neizvestnyj, ukryvshijsya v nishe pod timpanom, yavno videl, chto delaet Gann, i kopiroval ego taktiku. Teper' ogon' veli dva pistoleta - net, tri, schitaya sestru Del'ta CHetyre, kotoraya vstala ryadom s Gannom i pomogala emu obezvredit' poslednih ucelevshih piropodov, v zameshatel'stve metavshihsya po zalu, steny kotorogo sotryasalis' ot ih reva, a vozduh stal pochti neprigodnym dlya dyhaniya iz-za edkogo dyma raketnyh vyhlopov. Potom so vsemi bylo koncheno. Gann ostorozhno voshel v Zal, derzha pistolet nagotove, metaya vo vse storony vnimatel'nye vzglyady - ne shevel'netsya li nedobitoe chudovishche. Izdaleka vse eshche donosilsya rev i vizg. Ochevidno, gde-to v podzemnom dvorce Planiruyushchego eshche bujstvovali piropody. No osnovnaya ih massa dolzhna byla lezhat' mertvoj v etom zale. Gann pospeshil v storonu nishi, gde skryvalsya neizvestnyj soyuznik. Iz-pod statui v nishe vyshel na ploho gnushchihsya nogah general Viler i napravilsya k Gannu. Na lice ego igrala zhestkaya ulybka pobeditelya. On sunul v koburu pistolet i dvizheniem, napominayushchim ryvok porshnya, vytyanul ruku, chtoby pozhat' protyanutuyu ladon' Ganna. - Neploho srabotano, major, - proskrezhetal on. - Blagodaryu, ser. U menya byla podderzhka. Poznakom'tes'... Vyrazhenie lica generala ne izmenilos'. - S sestroj Del'ta CHetyre ya znakom, - progudel on. - Mozhete peredat' Mashine moe odobrenie, sestra. Pozhalujsta, soedinites' s Mashinoj i sprav'tes', kakovo ee sostoyanie. YA opasayus', chto eta ataka byla napravlena protiv nee! On stal'nymi pal'cami szhal ruku Gannu i otvel ego v storonu. - Urodiny, - proskripel on, pinaya ostanki gromadnogo monstra. - Grotesknye sushchestva, tak skazat'. Planiruyushchij vsegda imi ochen' uvlekalsya. Kakoe zabavnoe sovpadenie - oni voznikli iz pustoty pryamo zdes', v ego zhilice. - On brosil cherez plecho bystryj vzglyad na sestru Del'ta CHetyre, kotoraya, ne teryaya vremeni, povtoryala noty za signalami tonal'nyh bus, nastraivaya svoj svyaz'-kub. - Poslushajte, Gann. Vzglyanite vot na eto. Na polu nishi, v kotoroj pryatalsya general Viler, lezhal kvadrat tolstoj, kremovogo cveta bumagi. - CHto eto, ser? - Podnimite, vzglyanite sami. V Zal iz koridorov teper' donosilis' golosa - moguchie sily Plana CHeloveka koncentrirovalis', vosstanavlivaya poryadok. Bojs Gann kolebalsya. CHto-to zdes' bylo ne tak. - A Planiruyushchij? - sprosil on. - Neuzheli o n... - Gann obvel vzglyadom Zal, razbrosannye tela mertvyh ohrannikov, okazavshihsya zdes' v lovushke. - Net, major, ego zdes' ne bylo. CHitajte dokument! Gann, kotorogo ne pokidalo oshchushchenie podvoha, nagnulsya i podobral bumagu. On vzglyanul na tekst. A potom vse somneniya razom ostavili ego. On kogda-to videl tochno takuyu zhe... v rukah umirayushchego polkovnika Zafara, v dvadcati milliardah kilometrov otsyuda. |tot dokument nazyvalsya Trebovaniem Osvobozhdeniya. I etot, kotoryj on derzhal v rukah, byl takim zhe potryasayushchim po soderzhaniyu, takim zhe opasnym dlya Plana CHeloveka. Bojs Gann nachal bystro chitat', potom podnyal udivlennye glaza na generala, stoyavshego s kamennym licom, potom snova stal chitat'. Dokument byl ozaglavlen "Planiruyushchemu", i v nem govorilos': "Planiruyushchemu ili ego preemniku, esli pervogo uzhe net na svete. Vy i te, kto na vas sluzhit, ignorirovali moe preduprezhdenie, ne obrativ vnimaniya na demonstraciyu moih vozmozhnostej. Teper' ya vam posylayu paru milyh zverushek, chtoby vy ubedilis' - ya umeyu ne tol'ko ugrozhat'. Oni nanesut vam nemalyj ushcherb, no gorazdo bol'shij oni prichinyat v budushchem. Potomu chto, esli ya poshlyu ih eshche raz, to uzhe ne v shtab-kvartiru Planiruyushchego - esli ot nee chto-to ostanetsya. V sleduyushchij raz oni okazhutsya v koridorah Planiruyushchej Mashiny." Gann podnyal glaza na generala, ego guby krepko szhalis', glaza suzilis'. - Opasnost' grozit Mashine! - skazal on. - General, nuzhno sejchas zhe rasskazat' obo vsem sestre Del'ta CHetyre, chtoby ona peredala Mashine. - Reshenie ya primu odin, major, - proskrezhetal general. - CHto vy mozhete skazat' v svoyu zashchitu? Porazhennyj Gann progovoril: - Pochemu... ya ne ponimayu, chto eto vse znachit, general. YA ne imeyu nikakogo otnosheniya... - Potom on uvidel, chto general uzhe vytashchil iz kobury lazer i napravil na nego. - Vy arestovany, - s metallicheskim zvonom otchekanil on. - Ne pytajtes' soprotivlyat'sya. Ne dvigajtes' i ne razgovarivajte. Gann otkryl rot, potom zakryl. Proishodilo chto-to bezumnoe. Ego arestovali! No za chto? On dazhe ne osmelilsya sprosit'. ZHeleznoe vyrazhenie lica generala yasno ukazyvalo, chto luchshe ne riskovat' i podchinit'sya prikazu. Za svoej spinoj Bojs Gann uslyshal shagi priblizhayushchihsya ohrannikov, a eshche dal'she - znakomyj gulkij rev. Gann srazu uznal etot zvuk. Eshche odin zabludivshijsya piropod. On zabyl o prikaze i kriknul: - General! Eshche odin! - Molchi! - rezko odernul ego general. - YA bol'she povtoryat' ne budu! Ohrana sama zajmetsya tvoim chudovishchem! Otchego on tak gromko govorit, podumal Gann, nesmotrya na vse svoe zameshatel'stvo. Slovno govorit ne dlya Ganna, a dlya celoj tolpy svidetelej. No Gann ne mog s so