hone s kapyushonom i chernoj korobochkoj svyaz'-kuba, ona shla vdol' porosshego pal'mami korallovogo berega, ochen' pohozhego na tot, v kurortnom gorode Plajya Blanka. I on shel ej navstrechu. Prinikshie k kozhe effektory mehanoinstruktora vossozdavali lyuboe oshchushchenie: holodnuyu tverdost' mokrogo peska, zhar solnechnyh luchej, prohladnoe dunovenie okeanskogo briza. On slyshal gluhie udary voln o plity volnoloma, chuvstvoval ostryj zapah gniyushchih vodoroslej i dazhe slabyj aromat duhov Dzhuli... ona byla uzhe ryadom i razgovarivala s nim samym zhivym teplym golosom Dzhuli Martin, kotoryj on ne mog zabyt'. - Vot my i pribyli, - govorila on. - Zdes' my provedem tvoj pervyj urok s pomoshch'yu mehanoinstruktora, model' 8. |tot pribor yavlyaetsya prakticheski poslednim slovom v oblasti dostizheniya stoprocentnoj effektivnosti obucheniya. Esli ty budesh' starat'sya, to ya uverena, chto process pokazhetsya tebe ochen' priyatnym i poleznym. Ona ulybnulas' emu. - Itak, - prodolzhala ona, - my sejchas nachnem vvodnyj urok v tehnicheskij slovar' yazyka mehano. On postroen na tom zhe principe ekonomii, horosho tebe izvestnom: odin slog dlya odnogo predlozheniya. Sovershenno ochevidno, chto dlya etogo trebuetsya bol'shoe kolichestvo slogov. Obshchij ob容m slovarya mehano, kak my schitaem, sostavlyaet bolee milliarda monoslogov - bolee milliarda predlozhenij zvukov. On stoyal na peske plyazha - ili emu tak kazalos', potomu chto sinteticheskie oshchushcheniya, sozdannye mehanoinstruktorom, zastavlyali ego pozabyt', chto on mozhet na samom dele nahodit'sya sovsem v drugom meste. Holodnaya volna s shipeniem prokatilas' po ego bosym nogam, potom voda rinulas' obratno v more. - |to nevozmozhno! - zaprotestoval on. - YA ne mogu zapomnit' milliard slov! Tihij smeh Dzhuli ostanovil ego. - Ty dazhe ne predstavlyaesh'. - Hotya ona govorila na obychnom yazyke lyudej, ee golos, kazalos', pel pesnyu. - Ty dazhe ne predstavlyaesh', chto mozhet sdelat' s toboj mehanoinstruktor. - Morskoj briz vdrug pripodnyal ee kapyushon, i Gann zametil blesk plastinki na ee lbu. Nesmotrya na teplotu tropicheskogo vozduha, on pochuvstvoval, kak po spine begut ledyanye murashki. - Na samom dele tebe ne nuzhno uchit' vse slova, - poyasnila ona. - Ty dolzhen nauchit'sya sostavlyat' monoslogi yazyka mehano iz neskol'kih tysyach gotovyh fonem. Ty dolzhen nauchit'sya slyshat' i ponimat' samye malye variacii v udarenii i vysote zvuka i nekotorye drugie prostye yavleniya artikulyacii. - No ya ne smogu! - pogruziv stupni v pesok, on zhdal, poka ona povernetsya. On ne hotel nichego uchit', hotya edva li reshilsya by pryamo skazat' ej eto. On iskal spaseniya ot elektronnyh zondov, kotorye proniknut v ego mozg, kogda on vyuchit mehano. - YA ne smogu nauchit'sya proiznosit' milliard razlichnyh slov. - Tebya zhdet syurpriz. - Ee smeh byl takim zhe melodichnym, kak i golos. - Nachnem. On upryamo tryahnul golovoj, starayas' ne zabyvat', chto belyj pesok na samom dele ne sushchestvoval, chto solenyj veter i sama Dzhuli tozhe ne byli real'nymi. - Starajsya, - skazala ona myagko, no nastojchivo. - Esli ty budesh' starat'sya, my nemnogo pozzhe smozhem poplavat'. - V ee glazah svetilos' draznyashchee obeshchanie, a provornye belye ladoni sdelali sootvetstvuyushchij zhest, slovno sbrasyvali kapyushon i balahon. - Ty dolzhen starat'sya. Oval'noe lico Dzhuli vdrug stalo ser'eznym. - Esli ty ne budesh' starat'sya, to pozhaleesh' ob etom, - skazala ona medlenno i s pechal'yu. - YA ne hochu napominat' tebe o tret'em principe mehanoobucheniya... no velichajshej nagradoj yavlyaetsya izbavlenie ot stradanij. Ona pozhala plechami, i ee bystraya ulybka oslepila Ganna. - Nachnem! Oni nachali s glagol'nyh tonov. Malejshie variacii tona oznachali izmenenie v naklonenii, lice, vide. Ona propela slozhnuyu notu. CHestno starayas' povtorit' ee, Gann vskore vse zhe poluchil novoe napominanie o tret'em principe. Dazhe malejshaya oshibka oznachala vspyshku boli, a oshibki on delal chasto, i daleko ne melkie. Dazhe kogda on reagiroval mgnovenno i vypeval fonemu, kazavshuyusya emu tochno takoj zhe, kak etalonnaya, on chasto oshibalsya i tut zhe za eto nakazyvalsya. Potomu chto na samom dele on byl ne na oslepitel'nom peske korallovogo berega. Na samom dele on byl zaklyuchen vnutri gromadnoj metallicheskoj grushi mehanoinstruktora, effektory kotorogo pronikli k kazhdomu dyujmu obnazhennogo tela Ganna. Oni mogli sdelat' ego onemevshim ot holoda ili goryashchim, kak v ogne, mogli sdavit', kak kleshchami. I chasto oni tak i delali. Malejshaya pogreshnost' brosala ego s solnechnogo berega v svoego roda mehanisticheskij ad, gde on vsem svoim sushchestvom zhazhdal poluchit' vysochajshuyu nagradu - konec stradanij. Inogda on okazyvalsya v lovushke na bortu razbitoj rakety, padavshej na Solnce. Vozduh so svistom pokidal prodyryavlennyj meteoritom korpus, legkie Ganna razryvalis' v agonii. ZHestokij svet bil cherez rvanuyu dyru, slepya, szhigaya glaza. Otsek prevratilsya v raskalennoe zherlo pechi, v kotoroj varilos' pokalechennoe telo Ganna - i odnovremenno on prodolzhal slyshat' golos Dzhuli Martin. Golos dostigal ushej Ganna cherez dinamik lazernogo peredatchika. Sladkim golosom vypevala ona kombinacii fonem, kotorye on dolzhen byl zauchit'. So vshlipom vtyagivaya vozduh, on izo vseh sil staralsya otvechat' pravil'no. Zakony avtomatizirovannogo obucheniya on teper' izuchil na samom sebe. Kogda on oshibalsya, zhar grozyashchego poglotit' ego Solnca stanovilsya na kakuyu-to dolyu eshche bolee nevynosimym. Kogda otvet byl pravil'nym - v predelah oshibki, ustanovlennoj Mashinoj - zhar nemnogo umen'shalsya, v sozhzhennye legkie vlivalsya glotok svezhego vozduha. Kogda emu udavalos' neskol'ko raz podryad otvetit' pravil'no, v koshmare delalsya interval. On snova okazyvalsya v obshchestve Dzhuli Martin na snezhno-belom peske plyazha. Ona obeshchala emu kupanie v prohladnyh volnah morya ili vela k stoliku s vysokimi zapotevshimi stakanami s napitkami, kotorye zhdali ih pod sen'yu pal'm. I tut zhe nachinalsya novyj trudnejshij urok. I vsyakij raz, prezhde chem oni dostigali priboya ili stolika s napitkami, on delal novuyu oshibku. Kak i trebovali zakony avtomaticheskogo obucheniya, vsyakaya nepravil'naya reakciya tut zhe podavlyalas', hotya nakazaniya var'irovalis', slovno Mashina eksperimentirovala, chtoby vyyasnit', kakoj vid stradanij naibolee effektiven. Inogda on v potu lezhal na gospital'noj kojke stancii, paryashchej v verhnih sloyah atmosfery Venery, s shumom vtyagivaya vozduh, prevrativshijsya v goryachij gustoj tuman. Anaerobnye parazity, slovno kislota raz容dali kozhu, a golos Dzhuli vorkoval, vypevaya monoslogi mehano iz radiopriemnika ryadom s krovat'yu. Inogda on obnaruzhival sebya sredi kamnej obvala v peshchere pod tenevoj poverhnost'yu Merkuriya. Valun navalilsya emu na grud', grozya rasplyushchit' rebra, na lico kapala ledyanaya voda, vokrug polzali bol'shie fosforicheskie chervyaki, ne spesha pozhiraya vystupayushchie iz obvala chasti tela Ganna. Iz temnoty donosilsya pevuchij golos Dzhuli Martin. Ona povtoryala slogi, kotorye Gann dolzhen byl izuchit'. Vsyakij raz pravil'nye otvety nagrazhdalis' slabym oblegcheniem stradanij. Vsyakij raz dostatochno solidnaya summa pravil'nyh otvetov davala emu hotya by nebol'shuyu peredyshku ot muchenij. Vsyakij raz, kogda on vozvrashchalsya v kompaniyu Dzhuli, ona vstrechala ego druzhelyubnoj ulybkoj. Ee prohladnye ruki laskovo gladili Ganna, v glazah svetilis' slezy sostradaniya. - Bednen'kij, - vorkovala ona. - YA znayu, tebe ochen' trudno. No ty ne dolzhen sdavat'sya. Tol'ko ne zabyvaj, chego ty dolzhen dobit'sya. Kogda ty uznaesh' dostatochno mnogo, ty budesh' posvyashchen v soobshchnost'. Togda my budem vmeste. Davaj teper' nachnem novyj urok. Esli ty horosho sebya proyavish', to Mashina razreshit nam iskupat'sya. Kazhdyj raz, kogda ona upominala o soobshchnosti, on vzdragival. Ili kogda sluchajno zamechal vyglyanuvshij iz-pod kapyushona disk kontaktora na lbu devushki. On byl dostatochno ostorozhen, chtoby ne vydat' etogo tajnogo straha, no inogda emu kazalos', chto Mashina ne mogla ne obnaruzhit' ego - so vsemi etimi sensorami, pokryvavshimi kazhdyj kvadratnyj dyujm tela Ganna. Potomu chto ego strah pered soobshchnost'yu vse ros i ros, slovno koldovskoj zloveshchij sornyak, poka ne stal sil'nee vseh uzhasov sinteticheskogo ada, sozdannogo mehanoinstruktorom, chtoby nakazyvat' ego za grubejshie oshibki. Strah etot pritailsya v temnom uglu soznaniya Ganna, kak zhutkij bronirovannyj piropod. Nakonec, on stal takim nesterpimym, chto on nachal umolyat' Dzhuli vypustit' ego iz trenazhera. Ona zasmeyalas'. - Da tebe prosto povezlo, - veselo ob座avila ona. - Mne prishlos' uchit' mehano gorazdo bolee slozhnym sposobom. S pomoshch'yu zhe trenazhera tebe nichego drugogo prosto ne ostaetsya. Popytka za popytkoj, i ty i zametit' ne uspeesh', kak budesh' posvyashchen v soobshchnost'. On ne osmelilsya skazat' ej, chto ne hochet takogo posvyashcheniya. - V samom dele, - zhizneradostno prodolzhala Dzhuli, - trenazher - eto prosto kak utroba materi. Vnutri nego vse tvoi neeffektivnye chelovecheskie reakcii budut perestroeny. Ty nauchish'sya reagirovat' bystro i tochno. Kogda ty snova "rodish'sya" i vyjdesh' iz trenazhera, ty budesh' sovershennym detishchem Mashiny. On postaralsya sderzhat' ohvativshuyu ego drozh'. - Teper' nachnem znakomit'sya so strukturami sushchestvitel'nyh, - radostno predlozhila Dzhuli. - Ty uzhe ovladel osnovami analiza mehano, rassmatrivayushchego vselennuyu kak process. V sushchnosti, v mehano net ni glagolov, ni sushchestvitel'nyh, a est' ob容kty - v dvizhenii. Ty ne zabyl? S uzhasom vspomniv gornilo razbitoj rakety, zhguchuyu bol' ot raz容dayushchih telo parazitov na Venere, rvushchie telo zhala fosforicheskih chervyakov v peshchere na Merkurii, on pospeshno kivnul. - Naprimer, - propela Dzhuli, - dlya vseh ob容ktov iz tverdogo veshchestva imeetsya odno bazovoe imya. Takie aspekty, kak razmer, forma, material i naznachenie ukazyvayutsya s pomoshch'yu fleksij. No eto ne sushchestvitel'noe, potomu chto glagol'naya intonaciya vsegda napominaet o processe dvizheniya i izmeneniya, poetomu kazhdaya mnogoslogovaya forma yavlyaetsya zakonchennym utverzhdeniem. Myagkaya ulybka Dzhuli draznila Ganna. - Esli ty budesh' starat'sya, to, mozhet byt', my nemnogo poplavaem. On staralsya - tretij princip mehanoobucheniya prinuzhdal ego k etomu - no do vody oni tak i ne dobralis'. Nastupil moment, kogda Dzhuli vdrug ischezla. On uslyshal shipenie vozduha, pochuvstvoval na vspotevshem obnazhennom tele ledyanoe dunovenie naruzhnogo vozduha. Snova vernuvshis' v centr obucheniya, on vybralsya iz membrany sensorno-effektornoj obolochki, natyanul kombinezon i, pokachivayas' spustilsya po metallicheskoj lestnice. - Dobryj vecher, ser. - U yunogo teh-lejtenanta teper' vid byl skuchayushchij i sonnyj. - Do zavtra, ser. Gann strastno zhelal bol'she nikogda ne vstretit'sya s etim lejtenantom, nikogda bol'she ne uvidet' grushu trenazhera, potomu chto eto oznachalo, chto on budet vveden v soobshchnost'. On otchayanno hotel bezhat' kuda-nibud' - v Rify Kosmosa, k Karle Sneg... No u nego ne bylo sil, ego ohranyali i steregli. On ne znal, gde nahoditsya... byt' mozhet, pod goroj... ili pod dnom okeana. On vypolnil polozhennuyu programmu uprazhnenij, prinyal goryachij dush, vystoyal ochered' za uzhinom i otpravilsya v svoyu malen'kuyu komnatku spat'. Sovershenno vnezapno zagremel signal gonga. Prishlo vremya vstavat', snova brit' golovu, snova razdevat'sya i namazyvat'sya lipkim zhele, snova vozvrashchat'sya v utrobu Mashiny... I nastupil moment, kogda Dzhuli Martin - ili ee sproecirovannyj fantom - ustroila emu ispytanie, a potom, ulybayas', soobshchila, chto on vyderzhal ekzamen. - Teper' ty zasluzhil soobshchnost'. Ty gotov rodit'sya zanovo. On edva ne zakrichal, chto ne hochet poluchat' soobshchnosti. No on prikusil gubu. On hranil molchanie, poka fantom Dzhuli Martin ne ischez i ne zashipeli vozdushnye klapany, i ego ne opahnulo holodnym vetrom, i on byl nakonec rozhden iz chreva Mashiny. V polubessoznatel'nom sostoyanii - narkotiki, v otchayanii prosheptal on pro sebya - on obnaruzhil, chto lezhit na kojke. On ne pomnil, kak popal syuda. On znal tol'ko, chto s nim chto-to ne v poryadke. V vozduhe chuvstvovalsya neponyatnyj, edva ulovimyj zapah, za dver'yu chudilos' edva ulovimoe dvizhenie, slovno kto-to stoyal tam, ozhidaya, kogda Gann zasnet. Potom podejstvoval usyplyayushchij gaz, podavavshijsya cherez podushku. Gann usnul. Kak mertvyj. Prosnuvshis', on srazu pochuvstvoval nesil'nuyu, no oshchutimuyu bol'. Bolela lobnaya kost', sadnilo kozhu. Teper' on byl v drugoj komnate - v palate posleoperacionnyh bol'nyh, s zelenymi stenami. On mog i ne kasayas' lba skazat', chto, poka on spal, hirurgi proveli tonchajshuyu operaciyu, implantirovav volosyanoj tolshchiny elektrody v tochechnye centry v ego mozgu. Teper' na lbu Ganna blestel metallicheskij znak soobshchnosti. V mozgu lyubogo mlekopitayushchego, krome nervno-provodyashchej tkani, imeyutsya special'nye uchastki, kotorye zaveduyut nastroeniyami i emociyami, a takzhe, naprimer, dvigatel'noj aktivnost'yu, samoregulyaciej organizma, soznatel'noj myslitel'noj deyatel'nost'yu i prochimi aspektami deyatel'nosti mozga. Odna iz takih zon yavlyaetsya centrom naslazhdeniya. Vrastite v nego tonchajshij platinovyj elektrod. Pustite po nemu slabyj, vsego v neskol'ko milliamper, elektricheskij tok. V rezul'tate poluchaete nastoyashchij ekstaz! Snabdite podopytnoe zhivotnoe takim elektrodom i pedal'yu, s pomoshch'yu kotoroj ono mozhet upravlyat' signalami, i zhivotnoe budet nazhimat' na pedal', nazhimat'... nazhimat'... ne ostanavlivayas' dazhe, chtoby poest' i popit'... ono sozhzhet sebya udovol'stviem, poka ne upadet ot istoshcheniya sil, a prosnuvshis', srazu nachnet snova nazhimat' na pedal'... Razryad naslazhdeniya, udarivshij v samo sushchestvo Bojsa Ganna v pervyj moment posle probuzhdeniya, prevzoshel vse, chto on mog voobrazit'. |to bylo odnovremenno i osyazatel'noe, i akusticheskoe, i obonyatel'noe oshchushchenie, svet, vkus, zapah, kasanie, dikoe naslazhdenie lyubvi i vyzyvayushchaya drozh' radostnogo uzhasa opasnost' raznyh vidov sporta - vse eto bylo slozheno vmeste i usileno pochti do nevynosimosti. Vremya ostanovilos'. Gann plyl v burnom more oshchushchenij. Mnogie epohi spustya on snova pochuvstvoval, chto vernulsya v svoe telo. Volna privedennoj do sobstvennoj kvintessencii strasti otkatilas' proch', ostaviv ego vysushennym i razbitym. On otkryl glaza i uvidel, kak medrabotnik Tehkorpusa otvodit v storonu ruku s kabelem soobshchnosti. Gann byl otrezan ot radostnogo i voshititel'nogo obshcheniya s Planiruyushchej Mashinoj. On vzdrognul, gluboko vzdohnul i primirilsya s neizbezhnost'yu - on snova stal chelovecheskim sushchestvom. Teper' on ponimal sestru Del'ta CHetyre. On gotov byl vstretit' svoyu sud'bu v soobshchnosti s Mashinoj. Ne bylo bolee vysokoj nagrady, ne moglo sushchestvovat' bolee vazhnoj celi... Skvoz' tuman, eshche ne polnost'yu pokinuvshij ego vzglyad, on vse zhe uspel zametit', chto lico medrabotnika bylo stranno blednym, slovno on chego-to ispugalsya. Otkuda-to donosilis' gromkie golosa, odin iz nih kazalsya stranno znakomym. Gann vyalo podnyalsya na nogi, chuvstvuya sebya strashno razbitym. Dver' vdrug raspahnulas', i v komnatu, kak yarostnyj tajfun, vletel general Viler. - Gann! - ryavknul on. - Ty, Ditya Zvezd! CHto ty natvoril?! - YA? Natvoril? Nichego, general... I ya ne Ditya Zvezd, klyanus'! - Der'mo! - zauhal general. - Komu ty vresh'! Govori, chto ty sdelal s Planiruyushchej Mashinoj?!! Gann nachal chto-to bormotat' v sobstvennoe opravdanie, no general ne dal emu otkryt' rta. - Lozh'! - yarilsya on. - Ty i est' Ditya Zvezd! Ty unichtozhil nas vseh! Priznajsya zhe! Priznajsya, chto eto ty svel s uma Planiruyushchuyu Mashinu!!! 12 Plan CHeloveka byl ohvachen bezumiem. Vo vse ugolki Zemli, v dal'nie predely poyasa asteroidov, v termoizolirovannye ubezhishcha Merkuriya i nikogda ne videvshie solnechnogo sveta ushchel'ya Plutona, i na medlenno vrashchayushchiesya kosmicheskie kreposti Zaslona zapustil svoi strashnye shchupal'ca uzhas. Nepravil'nye marshrutnye ukazaniya priveli k stolknoveniyu dvuh subpoezdov v dvuhstah milyah pod poverhnost'yu zemli. SHest'sot chelovek pogibli v mgnovennoj vspyshke raskalennyh gazov, v kotorye prevratilis' vagony. Teh-kapitan na Venere poluchil ocherednye programmnye ukazaniya ot Mashiny, povernul nuzhnyj vyklyuchatel' i zatopil neftyanoj rajon v sorok tysyach akrov s takim trudom osushennoj pochvy. Na scene ogromnoj Auditorii v Pepinge, gde dolzhen byl proiznesti rech' vice-Planiruyushchij Azii, poyavilsya "chelovek iz zolotogo plameni". Zolotoj chelovek ischez tak zhe vnezapno, kak i voznik, i tut zhe dvadcat' raz座arennyh piropodov voznikli iz pustoty, ubivaya i razrushaya vse v predelah dosyagaemosti. Vice-Planiruyushchij opozdal vsego na neskol'ko minut, vsledstvie chego zhizn' ego byla spasena. General Viler otryvisto poznakomil Ganna so spiskom katastrof, postigshih Plan CHeloveka. - Ditya Zvezd! Snachala poyavilsya niotkuda v bunkere Mashiny, a teper' sama Mashina soshla s uma! My bol'she ne mozhem polagat'sya na ee dannye. Gann, esli Ditya Zvezd - eto ty... Bojs Gann pochuvstvoval, chto s nego hvatit. Perekrichav rychanie samogo mashin-generala Vilera, on zaoral: - General! YA ne Ditya Zvezd! Ne bud'te durakom!!! Vnezapno mashinopodobnaya maska, zamenyavshaya generalu lico, sodrognulas' i smyagchilas'. Minutu spustya on zagovoril snova, pochti chto uzhe chelovecheskim golosom. - Da. Vidimo, eto tak. No, vo imya Plana, chto zhe togda proishodit? - YA dumal, chto eto v y mne rasskazhete, - provorchal Gann. - CHto eto vy takoe upominali o samom Ditya Zvezd, kotorogo videli v bunkerah Mashiny? - Ohrana dolozhila, chto v Mashinu pronik postoronnij. Byl vyslan otryad, i oni ego zasekli. On nahodilsya v zale ruchnogo upravleniya - delal pereklyucheniya, stiral dannye s celyh mil' plenki, izmenyal soedineniya. Teper' Mashina soshla s uma, Gann. I vmeste s nej s uma shodit Plan. Vo vsem mire. - Nevazhno! Kak on vyglyadel, etot Ditya Zvezd? Mashin-general Viler shevel'nul kvadratnymi plechami i hriplo prolayal: - Kak chelovek. Zolotaya kozha, kak dolozhila ohrana. Pochti svetyashchayasya. Byli sdelany snimki, no my ne smogli ego opoznat'. On na vas ne byl pohozh, Gann... no ya dumal, chto... - CHto vse ravno vam sleduet syuda yavit'sya. I ispol'zovat' menya kak kozla otpushcheniya. Tak? Tem zhe sposobom, kakoj vy ispol'zovali, vydavaya menya za ubijcu sestry Del'ta CHetyre? General popytalsya vozrazit'. Potom ego guby szhalis', kak dvercy lovushki. On dvazhdy kivnul. Dvizheniya ego golovy napominali pokachivanie strelki metronoma. - Da! Gann sovsem ne ozhidal takogo bystrogo priznaniya. - No pochemu? - tol'ko i mog sprosit' on. - Zachem vy v nee strelyali? CHtoby ubrat' svidetelya? - Konechno, - proskripel general Viler. - I ukazat' na menya kak na samogo Ditya Zvezd? CHtoby priobresti bol'shij ves v glazah Planiruyushchego i Mashiny? - Sovershenno verno, - prohripel general. Gann zadumchivo posmotrel na nego, potom skazal: - No chto-to zastavilo vas peredumat'? CHto zhe eto bylo? General otvetil, ni na jotu ne izmeniv tona. Lish' slegka porozovevshij lob i legkaya isparina na lice pokazyvali, v kakom on nahoditsya napryazhenii. - Devushka ne umerla, - provorchal on. - Ona rasskazala Planiruyushchemu, kak bylo delo. O tom, chto ya nashel dokument i svalil vinu na vas. Planiruyushchij dolozhil Mashine, i... - I chto? - Gann podalsya vpered. - Mashina soshla s uma, - s trudom prohripel general. - Ona prikazala arestovat' menya. Potom potrebovala aresta sestry Del'ta CHetyre, vice-Planiruyushchego Central'noj Ameriki, ohrannikov Velikogo Zala, dazhe samogo Planiruyushchego... Nachalas' panika. Mne prishlos' probivat'sya s boem. YA dobralsya do samoleta - togo samogo, v kotorom Del'ta CHetyre pribyla v shtab-kvartiru Planiruyushchego - i bezhal. No mne pridetsya pokinut' Zemlyu, Gann! YA hochu, chtoby vy soprovozhdali menya v Rify, potomu chto... mne neobhodimo bezhat' otsyuda. - Bezhat'? Pochemu? - Vybirayas' iz Zala Planiruyushchego, - prozvenel golos generala, - ya ubil dvuh chelovek. Odin iz nih byl sam Planiruyushchij. Bojs Gann do sih por ne imel ponyatiya, v kakom meste Zemli nahoditsya centr obucheniya. Kogda oni vybralis' na poverhnost', on vpervye uvidel stenu gor na severe, pochuvstvoval ukus ledyanogo vozduha i ponyal, chto oni nahodyatsya na odnom iz plato v predgor'yah Gimalaev. Tysyacheletiyami v etoj pustynnoj mestnosti skitalis' lish' kochevniki. Teper' zhe ponizhe vyplavlennogo v skale posadochnogo polya raketodroma gudel vodyanoj potok, padavshij s plotiny gidroelektrostancii. No u zdaniya stancii byl strannyj vid. Poka mashin-general Viler bystro vel ego k ozhidayushchemu reaktivnomu samoletu, Gann uspel razobrat'sya, v chem delo. Dazhe na rasstoyanii bylo vidno, chto eto uzhe ne stanciya, a ruiny. V ogromnyh okonnyh proemah ne otbleskivalo ni odnogo stekla. V massivnyh kamennyh stenah cokolya poyavilis' treshchiny. Vnutri zdaniya dolzhen byl proizojti moshchnejshij vzryv. - Ne oglyadyvajtes'! - rezko prikazal general. - Skoree v kabinu! Tam vas zhdet priyatnyj syurpriz. Gann posledoval za nim. Esli process razrusheniya i upadka pronik dazhe syuda, to ego masshtaby dolzhny vyhodit' za predely vsego, chto on mog sebe voobrazit'. I vse eto sdelal Ditya Zvezd? No kto on? Mysli Ganna, speshivshego vsled za generalom, prevratilis' v stremitel'nyj potok vospominanij i vpechatlenij. Potryasshaya do osnovaniya vse ego sushchestvo vspyshka soobshchnosti s Mashinoj. Uzhasnaya shvatka s piropodami v Zale Planiruyushchego i potryasenie ot pervoj vstrechi Dzhuli Martin v oblike sestry Del'ta CHetyre. Dolgoe golovokruzhitel'noe padenie skvoz' prostranstvo, s Rifov na Zemlyu. Neveroyatnyj otshel'nik Garri Hikson... Ego sposobnost' vosprinimat' neozhidannoe byla pochti na predele. On edva zametil, chto oni uzhe dostigli ozhidavshego ih samoleta. Vsled za generalom on pospeshil podnyat'sya k otkrytomu lyuku i tut uvidel, kto zhdet ego vnutri. - Dzhuli! - voskliknul on. - Dzhuli Martin! No otvetila emu sestra Del'ta CHetyre. - Vhodite. Zakrojte lyuk. Nam nuzhno vzletet' nemedlenno! YA poluchila soobshchenie ot Mashiny. General Viler proreagiroval mgnovenno. Povernuvshis', on zahlopnul lyuk, potom odnim pryzhkom dostig sestry Del'ta CHetyre i vyrval iz ee ruk chernuyu korobochku svyaz'-kuba. - Dura! - proskrezhetal on. - Soobshchenie! Ty chto, ne ponimaesh', chto Mashina soshla s uma? Ee isportil Ditya Zvezd. Teper' ona bol'she ne sluzhit Planu. Ty sama videla dokazatel'stva. Neuzheli ty ne ponimaesh', chto proishodit? Devushka spokojno podnyala golovu i vzglyanula na generala s obychnym otsutstvuyushchim vyrazheniem vo vzglyade. CHernyj kapyushon upal, otkryvaya blestyashchij metall plastinki kontaktora, takoj zhe, kak i vo lbu Ganna. - YA sluzhu Mashine, - skazala ona svoim melodichnym golosom. - General Viler, vy predatel', prigovorennyj k smerti. - I ty tozhe, v takom sluchae, - provorchal general. On brosil svyaz'-kub Gannu. - Derzhi. Sledi za nej, poka ya podnimu samolet. Nam nuzhno kak mozhno skoree ubirat'sya s Zemli. On nyrnul v kabinu upravleniya, chtoby nastroit' avtopilot, kotoryj zapustit motory, podnimet samolet v vozduh i napravit pryamo k punktu naznacheniya, dast radiozapros na posadochnye instrukcii i opustit mashinu v nuzhnoj tochke. Gann vzglyanul na svyaz'-kub v svoej ruke, potom na sestru Del'ta CHetyre. V special'nom otdelenii odnoj iz granej kuba hranilsya shtepsel' soobshchnosti. Gann videl, kak yarko blestyat ego elektrody, tak tochno sootvetstvuyushchie otverstiyam na plastinke v ego sobstvennom cherepe. Esli by on, vdrug podumal Gann, vytashchil shtepsel' i vstavil ego v gnezdo kontaktora... esli by on voshel v soobshchnost'... on by snova ispytal to, pochti nevynosimoe naslazhdenie, ekstaz dushi i chuvstv, s kotorym uzhe poznakomilsya chas nazad. Soblazn byl nepreodolimym. On horosho ponimal Dzhuli... to est' sestru Del'ta CHetyre, on gorazdo luchshe ponimal ee teper'. S etim ne mog sravnit'sya nikakoj narkotik. Nichto na svete ne moglo byt' sil'nee etogo zova. On teper' ponimal, pochemu Dzhuli pokinula sem'yu, mir, vse udovol'stviya obychnoj zhizni i samogo Ganna, promenyav vse eto na balahon sluzhitelya Mashiny. On ponimal ee potomu, chto sam okazalsya na grani soversheniya podobnogo vybora - posle vsego lish' odnogo seansa... Bystrym dvizheniem ruki, poka reshimost' ne ostavila ego, Gann shvyrnul korobochku na pol kabiny. Svyaz'-kub zatreshchal i zazhuzhzhal. V etom zhuzhzhanii Gann razobral neskol'ko svyaznyh not-morfem, kotorye izuchil, no ne stal razbirat'sya v ih znachenii, ne dal svyaz'-kubu vremeni vymolit' poshchadu. On podnyal nogu i razdavil ustrojstvo, kak yadovitoe nasekomoe. ZHuzhzhanie oborvalos'. Mel'knuli slabye golubovatye vspyshki elektricheskih iskr, i v sleduyushchee mgnovenie ot svyaz'-kuba ostalas' lish' sputannaya massa oskolkov, pechatnyh shem i rasplyushchennyh tranzistorov. - S etim pokoncheno, Dzhuli, - skazal on. - |to konec nashej svyazi s Mashinoj. Ona molcha glyadela na nego temnymi ravnodushnymi glazami. - Neuzheli ty nichego ne hochesh' skazat'? - ne vyderzhal Gann. - Tol'ko to, chto mne bylo prikazano peredat' vam, major Gann. Soobshchenie, poluchennoe ot Mashiny. - K chertu Mashinu! - kriknul Gann. - Neuzheli ty ne ponimaesh', chto s etim pokoncheno? Vse! Snachala nuzhno razobrat'sya v tom, chto proizoshlo, a potom - tol'ko p_o_t_o_m my, mozhet byt', snova smozhem ispol'zovat' Mashinu. Ispol'zovat'! I ne pozvolim bol'she, chtoby ona ispol'zovala n_a_s! - YA nichego ob etom ne znayu, major Gann, - propela devushka. - U menya tol'ko odno soobshchenie. V nem govoritsya: "Majoru Gannu. Dejstviya: Prosledujte nemedlenno na korabl' "Soobshchnost'" v Rifah Kosmosa cherez Sed'muyu Stanciyu Terminatora na Merkurii. Konec soobshcheniya". Gann nedoverchivo pokachal golovoj. - No, Dzhuli! - zaprotestoval on. - |to zhe polnaya nelepica. Otpravlyat'sya v Rify cherez Merkurij... vse ravno, chto projti v sosednyuyu komnatu, otpravivshis' snachala na Deneb! Takim putem my nichego... - |to nas ne kasaetsya! - proskrezhetal golos generala Vilera. Gann obernulsya. General stoyal v otkrytoj dveri kabiny upravleniya, v ruke on chto-to derzhal. Vyrazhenie lica u nego bylo mrachnoe i ispugannoe, kak u popavshego v lovushku hishchnika v dzhunglyah. - No ved' Merkurij ryadom s Solncem, - skazal Gann. - Da, my mogli by projti r_ya_d_o_m s Merkuriem, napravlyayas' k dal'nim oblastyam Rifov. No zachem sovershat' posadku? Da eshche v opredelennoj ukazannoj tochke, u stancii na terminatore? - My tuda poletim, - otchekanil general. - I my sovershim posadku. Na etoj samoj stancii. Major Gann! YA govoril vam, chto mne neobhodimo dobrat'sya do Rifov i vzyat' vas s soboj. U menya est' na to prichina. Vot, vzglyanite! |tot dokument upal na pol peredo mnoj, kogda ya pokidal Zal Planiruyushchego posle... gm, nashej nebol'shoj perestrelki. Ne govorya ni slova, Bojs Gann vzyal iz ruk generala listok. On byl kremovogo cveta, kvadratnyj, bez podpisi, i tekst glasil: "Esli vy namereny spasti sebya, svoj narod i svoi miry, dostav'te operator-majora Bojsa Ganna i pribud'te s nim lichno na korable "Soobshchnost'" v Rifah Kosmosa. Vorota Merkuriya, gde nahoditsya solnechnaya observatoriya Plana." - Ditya Zvezd! - voskliknul Gann. General Viler kivnul, tyazhelo, slovno ustalyj mehanizm, dvigaya golovoj. - Da, soobshchenie ot Ditya Zvezd. I tochno takoe zhe soobshchenie polucheno ot Planiruyushchej Mashiny. Major Gann! Vy ponimaete, chto eto znachit? Planiruyushchaya Mashina - eto i est' Ditya Zvezd! 13 V kakom-to punkte marshruta oni smenili samolet na kosmicheskij nereaktivnyj krejser Plana. Gann pochti ne udelyal vnimaniya proishodivshemu vokrug. On staralsya kak mozhno bolee polnym obrazom ispol'zovat' vremya dlya otdyha, chtoby perevesti duh posle vseh potryasenij, postigshih ego za poslednie neskol'ko nedel'. Kak stremitel'no oni nakaplivalis', kak bystro vypili oni ves' zapas energii ego tela i soznaniya! On do sih por oshchushchal slabuyu bol' vo lbu, v kostyah cherepa i gde-to za glazami, gde proshli elektrody, kotorye implantirovali v ego mozg hirurgi. On vse eshche chuvstvoval bol' ot krovopodtekov, ostavlennyh ne ego tele specialistami iz otdela Bezopasnosti. Kak davno eto bylo? On do sih por ne prishel polnost'yu v sebya posle bitvy s piropodami i svoego dlinnogo padeniya na Zemlyu. V ego myshcah eshche ne rastvorilsya yad ustalosti ot srazheniya na rife Garri Hiksona... On zakryl glaza, i pered nim voznikla Karla Sneg. On otkryl glaza - pered nim nepodvizhno sidela sestra Del'ta CHetyre, glyadya na nego, no ne vidya. On snova nachal chuvstvovat' sebya samim soboj. K nemu vozvrashchalis' sily, a vmeste s nimi i problema dvuh zhenshchin, takih raznyh, no v odinakovoj mere zanimavshih ego mysli. - Dzhuli, - skazal on, - to est' sestra Del'ta CHetyre, esli vam eto bol'she podhodit. Verno li to, chto skazal general Viler? CHto Mashina soshla s uma? Sovershennye cherty ee lica, poluprikrytye kapyushonom, ne drognuli. - YA znayu tol'ko to, chto skazal general Viler, - propela ona. - No ona na samom dele soshla s uma, Dzhuli. Ee isportil Ditya Zvezd. Teper' ona razrushaet Plan. Ty do sih por zhelaesh' sluzhit' ej? - YA sluzhu Planiruyushchej Mashine, - sladkim golosom propela ona. Temnye glaza devushki byli holodny i besstrastny. - Iz-za naslazhdenij soobshchnosti? YA ponimayu tebya, Dzhuli. Ne zabyvaj, - on kosnulsya blestyashchej plastinki na lbu, - ya tozhe pochuvstvoval, chto eto takoe. V glazah Del'ta CHetyre chto-to mignulo, kakaya-to iskra snishoditel'nogo lyubopytstva. No ona skazala lish': - To, chto vy ispytali, major Gann, blednoe podobie togo, chem nagrazhdaet Mashina svoih dejstvitel'nyh slug. A vy eshche lish' napolovinu sluga Mashiny. Mashina eshche ne otkrylas' vam polnost'yu. - Golos ee zvuchal, kak udary kolokola. Gann sprosil v zameshatel'stve: - Vy imeete v vidu... pryamoe soedinenie? Svyaz' cherez... kak eto nazvat'?.. S pomoshch'yu samoj Mashiny? Ona lish' pozhala plechami. - Vozmozhno, chto-to v etom rode. - ravnodushno skazala on. - Vy etogo ne pojmete. - Ona bystro propela seriyu tonal'nyh morfem. Gann pytalsya ponyat' smysl, no srazu zaputalsya. - Vy skazali chto-to o... dushe? - sdelal on predpolozhenie. - O dushe Mashiny? - Teper' ponimaete? Mne zhal' vas, major Gann. Dazhe bol'she, chem sebya. Tak kak vy unichtozhili moj svyaz'-kub, ya ne mogu soedinit'sya s Mashinoj, no kogda-nibud' ya najdu drugoj. No vy nikogda ne poluchite togo, chto budu ispytyvat' ya. Poka oni razgovarivali, mashin-general Viler dremal. Teper' Gann zametil, chto general uspel prosnut'sya i prislushivalsya k ih razgovoru. Kogda on vstretilsya glazami so vzglyadom Ganna, on sel pryamo i hriplo zahohotal, slovno staraya mashina, za kotoroj ploho prismatrivali. - Dura, - skazal on, brosiv prezritel'nyj vzglyad na devushku. - I ty, Gann, tozhe bolvan. Ni ty, ni ona - vy ne sposobny vyzhit'. - YA vyzhivu, esli etogo potrebuet Mashina, - propela devushka. - YA prekrashchu sushchestvovanie, esli Mashina perestanet ispytyvat' vo mne potrebnost'. General mehanicheski kivnul i povernulsya k Gannu. - Videl? A chto zhe tebya zastavlyaet zhit'? - Ne znayu, - chestno skazal Gann. On vstal i proshelsya po tesnoj kayute krejsera. V slabom pole tyagoteniya, kotoroe sozdaval nereaktivnyj generator kosmoleta, ego pohodka utratila uverennost'. - Tam, sredi Rifov, oni govorili o svobode... - skazal on. - YA ne uveren, no... Da. Nadezhda na svobodu podderzhivaet menya sejchas, nadezhda na to, chto svoboda real'na i chto v nej - blago. General snova zahohotal. Bez vsyakogo chuvstva, slovno proigryvaya drevnyuyu zapis', on skazal: - Planiruyushchij, kotorogo ya nedavno ubil, ponimal, chto takoe svoboda. On nazyval ee "romanticheskoj eres'yu". Svoboda - ona pozvolyaet etim gryaznym anti-Planovym kochevnikam v Rifah vlachit' svoe zhalkoe sushchestvovanie. |to mif. - YA videl v Rifah schastlivyh muzhchin i zhenshchin, - tiho skazal Bojs Gann, bol'she dlya sebya samogo, chem dlya generala. - Ty videl zhivotnyh! Oni veryat v dobruyu prirodu cheloveka. Oni veryat, chto obyknovennye lyudi, ostavlennye bez vlasti Plana na drejfuyushchem kuske rifa, proizvol'no otkroyut v sebe prirodnye istochniki morali i izobretatel'nosti. Oni oshibayutsya! On zakryl i snova otkryl glaza, glyadya na Ganna i hranyashchuyu molchanie devushku. - CHelovek ploh po svoej prirode, - skazal on. - Sozdateli zakonov vsegda eto znali. Ko vsyakomu dobromu postupku ego nuzhno pobudit', zastavit', podtolknut'. I nash Plan CHeloveka byl postroen v podtverzhdenie etogo pravila - kraeugol'nogo kamnya vsej civilizacii. Plan priznaet porochnuyu sushchnost' cheloveka i dobrodeteli. Drugogo puti net! Pod nimi lezhal Merkurij, planeta-ad. Upravlyayushchie sensory ih krejsera protyanuli vpered svoi luchevye shchupal'ca, kasayas' planety, Solnca, orientiruyas' po zadannym tochkam polozheniya yarkih zvezd, oshchupali polyusa i ekvatorial'nye zony planety, potom zafiksirovali nuzhnuyu tochku na linii terminatora - granica mezhdu svetom i ten'yu. Zatem, buduchi v sostoyanii mashinnogo analoga chuvstvu udovletvoreniya, oni zavershili korrekciyu kursa i vyveli krejser na posadochnuyu traektoriyu. Do velikogo oslepitel'nogo kostra Solnca ostavalos' vsego tridcat' s chem-to millionov mil' - v tri raza men'she, chem ot Zemli. Moguchee izluchenie tepla i sveta vozroslo v devyat' raz. Poverhnost' Solnca ispeshchrili ospinami temnye pyatna, cheshueobraznye obrazovaniya, nazyvaemye granulami. Na nego bol'no bylo smotret' dazhe skvoz' tolstye fil'try. Mashin-general Viler serdito shevel'nul rukoj, i na central'nom videoekrane chernoe pyatno zaslonilo izobrazhenie Solnca, kak Luna vo vremya zatmeniya. Teper' oni mogli videt' aluyu hromosferu, medlenno vzdymayushchiesya arki protuberanca, slovno kusayushchie pustotu zmei. Vse eto okruzhala belaya siyayushchaya korona. V etom moguchem gornile kazhduyu sekundu celye morya solnechnogo vodoroda prevrashchalis' v gelij, izluchaya okeany energii. Kazhduyu sekundu kazhdyj kvadratnyj santimetr neob座atnoj poverhnosti svetila brosal v prostranstvo shest' tysyach vatt luchevoj energii. Na solnechnoj storone Merkuriya rasplavlennoe olovo i svinec, podobno vode, stekali s oplavlennyh kamnej. ZHidkaya atmosfera, vyzhzhennaya iz skal solnechnym zharom ili udarami meteoritov, provodila chasticu tepla na tenevuyu storonu, kotoraya inache zastyla by v holode, pochti ne otlichayushchemsya ot blizkogo k absolyutnomu nulyu moroza na Plutone. Raspolozhennye na linii terminatora stancii Plana balansirovali na grani mezhdu ispepelyayushchim zharom s odnoj storony i smertel'nym holodom s drugoj. - Vot ona! - proskripel general Viler, tykaya pal'cem v ekran. - Stanciya nomer Sem'. Tak-tak, posmotrim, chto eto za Ditya Zvezd! Massivnyj krejser Plana, pokachivayas' v pole svoih generatorov nereaktivnoj tyagi, zamedlil padenie, povis nepodvizhno, potom nezhno kosnulsya oplavlennoj skaly, zamerev v teni serebristogo kupola, protyagivayushchego v storonu Solnca vse svoi rastruby teleskopov, radarov, pirometrov, mazerov. Nad vhodom v kupol sverkala nadpis': NAIMOGUSHCHESTVENNEJSHIJ NAGRAZHDAET NAIVERNEJSHIH General Viler korotko rassmeyalsya. - Vernyh komu, a? Mne, Gann! Ver' v menya! Bojs Gann spokojno posmotrel na nego, potom na sestru Del'ta CHetyre. Ona po-prezhnemu hranila molchanie, glaza ee byli spryatany skladkami chernogo kapyushona. Gann pokachal golovoj, no nichego ne skazal. Pro sebya on podumal: "Bezumen. Tak zhe bezumen, kak i Mashina". Iz kupola v ih napravlenii medlenno vydvigalas' truba vhodnogo koridora. Ee konec vstretilsya s vozdushnym shlyuzom korablya i germeticheski soedinilsya. Otkrylis' lyuki. Gann podnyalsya. - Pojdemte. Vse vmeste. YA... ya ne znayu, chto my uvidim. General Viler proshestvoval vpered, nogi i lokti ego dvigalis', slovno porshni motora. Sestra Del'ta CHetyre priblizilas' k lyuku, potom zakolebalas' i vzglyanula na Ganna. Ona bystro propela seriyu not, golos ee byl chist, kak zvon hrustal'nyh kolokol'cev. - YA... ya ne ponyal, - s zapinkoj skazal Gann. - Kak vy uzhe govorili, ya obuchen lish' napolovinu. CHto-to kasayushcheesya rodstvennika? - YA poprosila vas proyavlyat' ostorozhnost', major Gann, - ego harakter emocional'no neustojchiv. - YA ne ponimayu, - skazal Bojs Gann. Devushka nichego ne otvetila, lish' ravnodushno kivnula i proshla v lyuk, vedushchij na terminatornuyu stanciyu nomer Sem'. Gann posledoval za nej i uslyshal hriplyj rev generala Vilera: - Kto-nibud', privet! Est' tut kto-nibud' voobshche? General stoyal, vzobravshis' na kryshku metallicheskogo stola, pokrytogo emal'yu, vertya golovoj vo vse storony. Pozadi nego protyanulis' ryady elektronnogo oborudovaniya, pohozhie na shkafchiki v gimnasticheskom zale, v kotorye kladut odezhdu. Oni gudeli, zhuzhzhali i migali lampochkami, ignoriruya prisutstvie generala. Bol'she v komnate nikogo ne bylo. - Ne ponimayu, - procedil general. On slez na pol, vzyal trubku telefona, naugad tknul knopku vyzova, poslushal i shvyrnul trubku na mesto. - Nikogo zdes' net, skazal on, v razdrazhenii nahmuriv lob. - |to chto, shutka? Osmelilsya by Ditya Zvezd shutit' so m_n_o_j! - A v ostal'nyh pomeshcheniyah, general? Tozhe nikogo? - sprosil Gann. - Obyshchite! - prolayal Viler. - I vy tozhe, sestra! Zdes' dolzhen byt' kto-nibud'! Dver' v Rify... klyuch k tajne "Soobshchnosti"... ya ne pozvolyu, chtoby oni vyskol'znuli iz moih ruk! Gann preduprezhdayushche vzglyanul na Del'tu CHetyre, no ona ne otvetila na ego vzglyad. Perebiraya tonal'nye chetki, ona poslushno napravilas' k odnoj iz dverej. Skladki ee kapyushona zashevelilis' - ona iskala v sosednem pomeshchenii sledy prisutstviya lyudej. Gann pozhal plechami i, vybrav drugoj dvernoj proem, nachal poiski. Do nego donosilis' serditye vozglasy generala, shchelkan'e i zhuzhzhanie avtomaticheskih priborov observatorii, prodolzhavshih napravlyat' instrumenty na zadannye oblasti solnechnogo diska i obrabatyvat' poluchennye dannye. On slyshal dalekie vzdohi nasosov, posvistyvanie vozduha v ventilyacionnyh trubah. Bol'she nichego ne bylo slyshno. Observatoriya byla pusta. Gann proshel cherez pomeshchenie, gde nahodilos' hranilishche informacii - na stellazhah razmestilis' katushki s magnitnymi lentami, na kotoryh byli zapisany rezul'taty beschislennyh mashinochasov nablyudeniya za svetilom, potom zaglyanul v komnatu, sluzhivshuyu, ochevidno, dlya otdyha, i okazalsya v glavnom pomeshchenii observatorii. Bezmolvie. Nepodvizhnost'. - Kto-nibud'! - kriknul Gann, ehom povtoryaya dalekij vozglas generala Vilera. Otveta ne bylo. Kak pravilo, komanda takoj avtomatizirovannoj stancii, kak terminatornaya nomer Sem', sostavlyala poldyuzhiny chelovek, mozhet byt', eshche men'she. No trudno bylo poverit', chto proizoshla katastrofa, pokonchivshaya srazu so vsemi... Ili tak kazalos' Gannu. Potom, povernuvshis', on ponyal, chto katastrofa dejstvitel'no proizoshla. Ih bylo troe. Troe muzhchin, svalivshihsya v kuchu, slovno solomennye chuchela, u zakrytoj i zapertoj dveri. Oni byli mertvy - somnenij ne bylo Sverhu lezhal uzhe nemolodoj sedoj chelovek v forme teh-kapitana. Ego nevidyashchie zheltovatye glaza ustavilis' v potolok. O dvuh ostal'nyh Gann malo chto mog skazat' - horosho byli vidny tol'ko znaki razlichiya. Odin byl teh-lejtenantom, vtoroj - kadetom. Odin - molodoj i polnyj, vtoroj - tozhe molodoj i strannym obrazom kogo-to Gannu napominayushchij. Gann nagnulsya, kosnulsya mertvyh tel. Pul'sa ne bylo. Dyhaniya tozhe. No tela kazalis' eshche teplymi. Navernoe, eto lish' voobrazhenie, podumal Gann. Ili vinovata temperatura v komnate - slishkom blizko k solncu stanciya, hotya i ohlazhdayutsya ee pomeshcheniya holodnym vozduhom iz refrizheratorov. Poslyshalsya slabyj shum, i Gann ryvkom vypryamilsya i prislushalsya, nahmuryas'. Zvuk byl ne odin. Ih bylo dva. Pervyj on srazu opredelil - eto peli tonal'nye chetki sestry Del'ta CHetyre. Sleduya po sobstvennomu marshrutu skvoz' pomeshcheniya kupola, ona priblizhalas' k glavnoj kamere. No vtoroj zvuk? Kazalos', on donositsya otkuda-to iz samoj kamery. Gann obernulsya i posmotrel na zapertuyu dver'. Mozhet, zvuk donosilsya iz-za dveri? Pohozhe, tam nahodilas' kladovaya ili otsek dlya hraneniya zapisej. Dver' byla solidnaya, i otkryt' ee mozhno bylo tol'ko special'nym klyuchom. No teper' Gann byl uveren - za dver'yu bylo chto-to zhivoj. V kameru voshla sestra Del'ta CHetyre, uvidela Ganna, potom bystro podoshla k trem mertvym te