lam, sklonilas' nad nimi. Kogda ona snova podnyala golovu, vzglyad ee byl temen. - Ne nuzhno ego boyat'sya, major Gann, - propela ona. - Kogo boyat'sya? - ne ponyal Gann. - Brata, - protyanula devushka. - On umer. Ego anti-Planovye emocii ne dolzhny vas bol'she volnovat'. - Brata? No... - I Gann zamolchal, ne zakonchiv predlozheniya. On nachal ponimat'. On nagnulsya i povernul golovu mertvogo teh-kadeta. Da, eto lico on uzhe videl ran'she. - V_a_sh_ brat! - voskliknul Gann. Sestra Del'ta CHetyre popravila ego: - Brat Dzhuli Martin. Brat m_o_e_g_o tela, sovershenno verno. Kak vidite, on mertv. - V glazah ee ne svetilos' dazhe iskry sochuvstviya, slovno ona govorila o pogode. Tolstaya kvadratnaya dver', pered kotoroj lezhali mertvye, po-prezhnemu taila za soboj istochnik neponyatnyh zvukov, no Gann ne obrashchal na nih vnimaniya. Brat Dzhuli Martin! On videl shodstvo - te zhe ser'eznye glaza, te zhe linii podborodka... U sestry Del'ta CHetyre oni zavershali pravil'nyj oval lica, u yunoshi oni obrisovyvali sil'nyj podborodok, no lico ego bylo licom mechtatelya. No Bojs Gann zametil ne tol'ko eto. Ne verya glazam, on nagnulsya, pridvinuvshis' poblizhe. Somnenij ne bylo. Nesmotrya na mertvennuyu blednost', kozha lica imela yavnyj zolotistyj ottenok. Ona pochti svetilas'. Gann bystro osmotrel ostal'nye trupy. To zhe samoe! Podobno mashin-polkovniku Zafaru, podobno Garri Hiksonu, podobno sushchestvam Rifov, troe mertvyh tehnokorpusnikov slegka mercali, slovno dalekoe Solnce otrazhalos' na blestyashchem mednom shleme. Utashchiv za soboj sestru Del'ta CHetyre, Gann otyskal generala Vilera i kratko rasskazal emu o tom, chto videl. - Tot samyj zolotistyj cvet, general, - skazal on. - |to smertel'no. Ili... - On zamolchal, vspomniv Garri Hiksona, kotoryj umer ot bolezni, no potom snova okazalsya zhivym. On otbrosil etu mysl'. - Smertel'no, - povtoril on. - Kazhetsya, eto nazyvaetsya fuzoritnoj infekciej. Esli pomestit' kaplyu ih krovi pod mikroskop, my uvidim malen'kie svetyashchiesya shariki fuzoritov. CHto-to vrode simbioza, kak govoril doktor Sneg. No dlya cheloveka on smertelen... - Fuzority, govorish'? - proskripel general Viler. - Aga, znachit, Rify! Ty ponimaesh', chto eto oznachaet? Ditya Zvezd, vot chto. Moi svedeniya byli verny. On zdes'! - Ne mozhet byt', - zaprotestoval Gann. - My obyskali vsyu stanciyu i nikogo ne nashli. - My nikogo ne videli, general, - ehom povtorila sestra Del'ta CHetyre. - Zdes' nikogo net, tol'ko umershie. - ZHivye, mertvye, no on dolzhen byt' zdes'. - provorchal general. - YA ego najdu! YA zastavlyu ego otvezti menya na "Soobshchnost'"! Bojs Gann vspomnil o zvukah za massivnoj dver'yu. Tam... chto-to mozhet obnaruzhit'sya. Ryadom s telami est' dverca... - Vpered! - zakrichal general i pomchalsya v sootvetstvii s prizyvom, slovno privedennaya v dejstvie mashina, ne dozhidayas' otveta ostal'nyh. Gann i devushka otyskali ego v otdalennoj instrumental'noj chasti stancii, v podvale sredi hranilishch s konservami i chistymi katushkami magnitnoj lenty. General, vremya ot vremeni izdavaya vopli, rylsya v kipah pripasov. Obratnyj put', dazhe v slabom pole tyagoteniya Merkuriya byl utomitelen, i sestra Del'ta CHetyre nachala zadyhat'sya uzhe na polputi. Potom oni oba ostanovilis', tyazhelo dysha, glyadya drug na druga. Potomu chto oba uslyshali odin i tot zhe zvuk - dalekij gul dvizhushchihsya gusenic shassi, s pomoshch'yu kotorogo peredvigalsya soedinitel'nyj koridor. Zvuk peredavalsya cherez skalu i fundament stancii. CHerez dlinnuyu trubu koridora shlyuz ih krejsera soedinyalsya so shlyuzom stancii. Teper' koridor prishel v dvizhenie. Znachit, ili pribyl eshche odin korabl'... Ili ih sobstvennyj krejser gotovilsya k vzletu! - Bezhim! - kriknul Gann, i oni pomchalis' izo vseh sil. Massivnaya dver', pered kotoroj lezhali ran'she mertvye tela, byla raspahnuta nastezh'. Mertvye ischezli. General Viler i Gann bez slov povernulis' i prinyalis' obyskivat' kameru, zaglyadyvaya pod stoly, konsoli pul'tov, v nishi priborov. - Oni ischezli, - nakonec skazal Gann, i general povtoril, kak eho: - Oni ischezli. I novyj golos dobavil: - Oni takzhe zabrali vash korabl'. Gann i general stremitel'no razvernulis'. Sestra Del'ta CHetyre ne stala bespokoit' sebya poiskami v kamere, a skvoz' otkrytuyu teper' massivnuyu dver' voshla v skryvayushchuyusya za nej kamorku so stal'nymi stenami. Ona yavno prednaznachalas' dlya hraneniya samyh cennyh zapisej na sluchaj kakoj-nibud' katastrofy, grozyashchej stancii unichtozheniem, no teper' v nej hranilsya cennyj predmet sovsem inogo roda. |to byla devushka. Guby ee byli eshche belymi - sestra Del'ta CHetyre tol'ko chto vytashchila iz ee rta klyap i prodolzhala teper' osvobozhdat' ee ruki ot verevok. - Oni vzyali vash korabl', - povtorila devushka. - Vse troe. Oni otkryli dver'... a potom ubezhali. Gann edva ponimal, chto ona govorit. CHto-to sovsem drugoe zanimalo ego mysli. Volosy medovogo cveta, myagkij zagar, golubye yarkie glaza... on znal etu devushku! Devushka, kotoruyu oni obnaruzhili v observacionnom kupole stancii na Merkurii, byla toj samoj devushkoj, s kotoroj on poznakomilsya neskol'ko nedel' i neskol'ko milliardov mil' tomu nazad. |to byla Karla Sneg. 14 Nasosy refrizheratorov nakachivali v kupol ohlazhdennyj vozduh, no kazalos', chto ogromnyj disk Solnca, po kotoromu medlenno propolzli volny buri, nemiloserdno szhigaet ih s videoekrana svoimi luchami, slovno oni stoyali obnazhennye na skalah poverhnosti planety. Karla Sneg protyanula ruku i kosnulas' Ganna. - YA dumala, ty pogib, - skazala oni udivlenno, i glaza ee peremestilis' na sestru Del'ta CHetyre, kotoraya opustivshis' na koleni ryadom, terpelivo rastirala opuhshie zapyast'ya Karly. - Nevazhno, - skazal Gann. - Kak ty syuda popala? |to... eto sdelal Ditya Zvezd? Karla zadumchivo pokachala golovoj. - YA ne znayu. Kogda ty ischez, ya prinyalas' iskat' tebya. General Viler, prinikshij k odnomu iz opticheskih teleskopov, proskrezhetal: - Aga, vot oni! YA vizhu zlodeev! Oni mezhdu nami i Solncem! - On yarostno zavozilsya s pereklyuchatelyami na ekranah, zashchelkal, izobrazhenie zatancevalo i smenilos' novym. Oni uvideli krejser Plana, kotoryj dostavil ih syuda. On byl uzhe ochen' daleko, edva zametnyj na fone usypannogo zvezdami neba, okruzhavshego sverkayushchij shar Solnca. - Kto zhe upravlyaet im? - probormotal Gann. - Te samye prestupniki, kotoryh my zdes' nashli! - prolayal general Viler. - Oni prikinulis' mertvymi. Oni proveli nas! Teper' oni pohitili nash korabl'. My propali. - General, - sovershenno iskrenne skazal Gann, - YA ne proshu vas verit' mne, no ya ne mog oshibit'sya. Oni ne pritvoryalis'. Oni dejstvitel'no byli mertvymi. - Ne mozhet byt', - proskripel general. - Posmotrite na etih idiotov! Oni napravlyayutsya pryamo k Solncu!!! No korabl' ne rasschitan na temperaturu fotosfery! Oni ub'yut sebya! Gann ustalo povernulsya k Karle Sneg. - Ty skazala, chto iskala menya. Zachem? Ona vspyhnula i otvela vzglyad. Ne otvetiv na vopros, ona skazala: - Polkovnik Zafar umer. Otec soobshchil, chto eto opasnaya bolezn', i on... povez telo na Svobodnoe Nebo dlya issledovaniya. On ne znal, chto s toboj sluchilos'. I ya tozhe ne znala. No... ya podumala, chto smogla by tebya otyskat'. Sestra Del'ta CHetyre tiho podnyalas', pereshla na druguyu storonu, nachala massirovat' vtoroe zapyast'e. Karla prodolzhala rasskaz, izbegaya smotret' na Ganna. Inogda ona brosala vzglyad na Del'tu CHetyre, inogda - na generala Vilera, inogda - na ogromnyj disk Solnca, visyashchij posredi ekrana. K nemu, k odnomu iz ego pohozhih na shchupal'ca protuberancev priblizhalsya krejser. Ona vyzvala svoego prostranstvennika, rasskazyvala Karla Sneg. Potom vynesla pod otkrytoe nebo malen'kogo piropoda Garri Hiksona, vypustila ego na svobodu. Piropod opisal neskol'ko krugov, potom ustremilsya v otkrytoe prostranstv o... I, osedlav prostranstvennika, ona posledovala za nim. - Posle togo kak ty ischez, a polkovnik Zafar umer, on sovsem, kazhetsya, soshel s uma, - skazala Karla. Metalsya po komnatam. YA podumala, chto on ishchet tebya. I ya podumala, chto esli vypustit' ego na svobodu, on, mozhet byt', najdet tebya. - Ditya Zvezd! - zagrohotal general Viler. - Rasskazyvaj o Ditya Zvezd, zhenshchina! Ty ego nashla? Ona zakolebalas'. - Kazhetsya, ya videla ego ili slyshala, skazala ona nakonec. - Kazhetsya, ya vstretila ego v centre Rif-Vihrya. Rif-Vihr' - ne planeta, ne zvezda i ne kometa. I dazhe ne rif v sobstvennom smysle slova. On sochetal v sebe elementy vseh vysheperechislennyh yavlenij. Nesomnenno, pervonachal'no eto byl rif. Kak dal'nyaya planeta, on vrashchalsya vokrug Solnca. Kak u komety, bol'shuyu chast' ego massy sostavlyali gazy. I v serdcevine ego shla reakciya prevrashcheniya vodoroda v gelij, kak v zvezde. V sushchnosti, Rif-Vihr' predstavlyal soboj bolee massivnyj, bolee plotnyj rif, chem vse ostal'nye skopleniya etih pasynkov Solnca. So vremenem, pri narashchivanii massy, on mog prevratit'sya v yadro novoj planety. On obladal neveroyatnym uglovym momentom vrashcheniya. Kakaya-to bolee moshchnaya sila, chem gravitaciya, uderzhivala sostavlyayushchie ego elementy ot vybrasyvaniya v prostranstvo. Sostavlyavshie ego rify byli bolee starymi i ne takimi, kak vse naruzhnye, obyknovennye rify. ZHutkie, mutirovavshie vidy piropodov roilis' vokrug Vihrya. V central'nye oblasti Vihrya nikogda ne pronikal chelovek, dazhe sami zhiteli Rifov. Ob etom meste hodili strashnye legendy. ZHizn', kotoraya nashla zdes' svoj priyut, razvilas' uzhe ochen' davno. Pryamo, kak strela, detenysh piropoda, kotoryj ran'she prinadlezhal Garri Hiksonu, ustremilsya k Rif-Vihryu, a za nim, edva ne teryaya iz vidu golubovatyj otsvet ego raketnogo vyhlopa, mchalas' na prostranstvennike Karla Sneg. - Mne bylo strashno, - rasskazyvala on. - My minovali roj piropodov. U nih kak raz nachalsya sezon razmnozheniya. Ih tam byli tysyachi, oni kruzhilis' v prostranstve, kak edinoe telo. Esli by oni obratili na nas vnimanie i brosilis' v pogonyu, nam by ne udalos' ujti. No dumat' ob etom bylo uzhe pozdno... i dazhe eshche bol'she piropodov ya boyalas' samogo vihrya. - Ditya Zvezd! - prikriknul general. - Skoree! - Glaza generala byli prikovany k ekranu, na kotorom krejser Plana vse blizhe i blizhe podhodil k Solncu, a odin iz bol'shih protuberancev, kazalos', protyanul emu navstrechu yazyk plameni, starayas' liznut'. - My dostigli Rif-Vihrya, - skazala devushka, - i tam ya poteryala piropoda. No Bella - eto moj prostranstvennik - kazalos', ona znala, kuda on propal. My poleteli dal'she. Vblizi Rif-Vihrya vyglyadel, kak malen'kaya galaktika. Sostavlyavshie ego otdel'nye rify svetilis' raznymi cvetami, slovno otdel'nye zvezdy. Kraya Vihrya sostavlyali mertvye, temnye skaly i rify. Tam, kak podumala Karla, nahodilis' gnezda piropodov. Ona pochuvstvovala, kak zadrozhal prostranstvennik, kak napolnilis' uzhasom ego bol'shie vlazhnye glaza. No oni prodolzhali polet. - Bella kak budto ne mogla spravit'sya s soboj, - skazala Karla. - Kazalos', ona protiv svoej voli dvizhetsya vpered, k sobstvennoj gibeli - ili chemu-to, chto pugalo ee eshche bol'she. - Tochno tak zhe, kak eti duraki, ukravshie korabl', - proskripel general Viler. - Znachit, tam ty i nashla Ditya Zvezd? V etom Vihre? Karla Sne otvetila ne srazu. - YA ne uverena. CHestno govorya, general Viler, ya ne znayu, chto videla v Vihre. YA znayu tol'ko, chto ochen' mnogogo tam na samom dele ne bylo. - Illyuzii? - osvedomilsya general. - U tebya byli gallyucinacii? Ona neuverenno kivnula. - Da... Net, ya ne znayu. Tol'ko mnogoe, chto ya tam videla, ne moglo tam byt' na samom dele. YA videla Garri Hiksona, hotya ya znayu, chto on umer. I polkovnika Zafara... I... Bojs, ya videla tam tebya. Oni uglubilis' v serdcevinu Vihrya. Prostranstvennik prihodil vo vse bol'shee neistovstvo. Oni davno minovali vneshnij kraj Vihrya s ego gnezdilishchami piropodov, no vperedi dolzhno bylo nahodit'sya nechto, privodivshee Bellu v eshche bol'shij uzhas, chem tunneli, polnye raketnyh chudovishch. - Ne bojsya, detka, - prozvuchal vdrug v ushah Karly golos otca. Ona vskriknula i oglyanulas'. Krome nee, v malen'koj vozdushnoj obolochke, kotoruyu nes s soboj prostranstvennik, nikogo bol'she ne bylo. - Ne ostanavlivajsya, malyshka, - skazal drugoj golos. |to byl golos cheloveka, kotoryj sovsem nedavno ischez na ee glazah v svetovom vodovorote i kotorogo ona teper' iskala, Bojsa Ganna. Potom poslyshalsya tretij golos: - Karla, teper' samoe glavnoe - idi tol'ko vpered! - i etot golos ispugal ee bol'she vseh ostal'nyh. |to byl golos Garri Hiksona. Gallyucinacii? Drugogo ob®yasneniya ne moglo byt'. Garri Hikson davno umer. Ona byla odna. Za predelami vozdushnoj obolochki Belly nachinalsya vakuum, kotoryj ne provodil zvukovye volny, poetomu tam tozhe nikto ne mog skryvat'sya. No gallyucinacii ne ostavlyali Karlu. - Ne bojsya piropodov, - posovetoval golos, hriplyj, rastyagivayushchij slova, golos Garri Hiksona, ona byla v etom uverena. - Vpered! My tebya zhdem! Ona vspomnila slova umirayushchego polkovnika Zafara: "Lovushka soznaniya... bojsya tajnyh zhelanij..." V nih slyshalos' predosterezhenie. No ej ne ostavalos' nichego drugogo, kak polozhit'sya na prostranstvennika, vse glubzhe unosivshego ee v centr Vihrya. Mimo pronosilis' melkie svetyashchiesya rify, kak sverkayushchie almaznye griby, klubki raskalennoj provoloki, svetyashchiesya mnogogranniki - koshmarnye raznocvetnye miry, kotorym ona ne mogla najti nazvaniya. I potom oni okazalis', kak ponyala Karla, v samom serdce Vihrya. Tam plaval v pustote ispolinskij korabl', takoj gigantskij, slovno vse skoplenie Svobodnogo Neba. Skvoz' otkrytye bojnicy smotreli stvoly smertonosnyh izluchatelej i puskovyh raketnyh ustrojstv. No dvigateli ego byli mertvy. On vrashchalsya po svobodnoj orbite v centre Vihrya. - Velikij Plan! - vskrichal general Viler v dikom vozbuzhdenii. - "Soobshchnost'"! |to dolzhna byt' "Soobshchnost'"! Karla Sneg posmotrela na nego s nekotorym nedoumeniem. - Da, eto nazvanie bylo na ego bortu. |to vash korabl', general? General izluchal bezuderzhnuyu radost' triumfa. - Da, teper' moj! Moj korabl'... moya Mashina na ego bortu... i kak tol'ko ya doberus' tuda, vse miry tozhe stanut moimi! Ty otvedesh' nas tuda, zhenshchina! Kogda ya stanu vladykoj Mashiny, kotoruyu on neset na bortu, ya vernus' syuda, k planetam Plana. Ne generalom, dazhe ne Planiruyushchim - ya budu upravlyat' samoj Mashinoj! YA... - on zamolchal, glyadya na Bojsa Ganna. - V chem delo? - proskrezhetal on. - Kakim obrazom vy predpolagaete dobrat'sya tuda, general? - sprosil Gann. Lico generala pomrachnelo. Nahmuryas', on posmotrel na ekran, gde beznadezhno dalekij ot nih krejser obhodil storonoj ogromnyj yazyk, prodvinuvshijsya vpered, poka oni razgovarivali. - Prodolzhajte, - provorchal on, - YA najdu sposoby. YA doberus' do"Soobshchnosti", i togda... Nevazhno! Prodolzhajte. Vokrug gigantskoj kosmicheskoj kreposti, vykrashennoj dlya kamuflyazha v chernyj cvet, oshchetinivshejsya puskovymi ustanovkami i stvolami lazernyh izluchatelej, kruzhil neponyatnyj zolotoj tuman. Kak dymka iz kapel' zhidkogo zolota, kak zolotoe oblako. Otkuda v prostranstve moglo poyavit'sya oblako, dazhe v Vihre? I vse zhe ona ego videla sobstvennymi glazami. V samom centre ego tuman sgushchalsya v zolotuyu plotnuyu sferu. Slovno luch lazera, napravlennyj v cel', prostranstvennik nessya k zolotomu oblaku. Karla v uzhase zakrichala - po mere ih priblizheniya poverhnost' oblaka, kazalos', metnulas' im navstrechu, Poyavilos' tumannoe vzdutie, prevrativsheesya v shchupal'ce, protyanutoe k prostranstvenniku i Karle. I besplotnyj golos-gallyucinaciya, prinadlezhashchij Garri Hiksonu, prohripel: - Karla, malyutka! Ne bojsya! Vpered! Ona ne mogla by ostanovit' prostranstvennika, dazhe esli by hotela. Bella bol'she ej ne podchinyalas'. Golos byl chistoj illyuziej, no Karla obnaruzhila, chto on pridal ej uverennosti. Panika umen'shilas'. So strannoj otreshennost'yu smotrela ona, kak vypuklost' razdelilas' na tri chasti. Kazhdaya chast' prodolzhala rasti, poka ne prevratilas' v zolotuyu zmeyu. Ona videla, kak vse tri zmei, izvivayas', tyanutsya ej navstrechu... Oni udarili. Goryachie zheltye kol'ca sdavili ee. No boli ne bylo. I dazhe strah stal eshche men'she. ZHivye zolotye kanaty potashchili ee k zolotoj sfere, i ona stanovilas' vse bolee spokojnoj, vse bolee besstrastno vosprinimaya okruzhayushchee. Dazhe prostranstvennik izbavilsya ot straha. Ustroivshis' v zolotyh ob®yatiyah kolec, slovno v gnezde, Bella murlykal, budto bol'shoj kotenok. Karlu tozhe klonilo v son. Ej pokazalos', chto ona slyshit golos Garri Hiksona, spokojnyj, nastojchivyj, govorivshij ej chto-to ochen' vazhnoe. - T_y d_o_l_zh_n_a o_t_p_r_a_v_i_t_'_s_ya t_u_d_a, d_e_t_k_a, - govoril on ej. - O_t_p_r_a_v_i_t_'_s_ya t_u_d_a i i_s_p_o_l_n_i_t_' z_a_d_a_n_i_e. P_o_t_o_m t_y d_o_l_zh_n_a v_e_r_n_u_t_'_s_ya s_yu_d_a... Kak horosho bylo snova uslyshat' ego spokojnyj golos. Karla Sneg zasnula. Ona spala, i vremya shlo... - I, - skazala ona, - kogda ya prosnulas', ya znala, chto mne nuzhno delat'. YA dolzhna byla otpravit'sya za vami i privesti vas obratno. Vseh vas. On hochet, chtoby vy prishli k nemu. - Ditya Zvezd! - proskrezhetal, slovno napil'nik, general Viler. - Ty ego imeesh' v vidu? No Karla upryamo kachala golovoj. - YA ne uverena. YA znayu tol'ko, chto ya dolzhna sdelat'. Tol'ko eto. - Na ee lice vdrug poyavilos' vyrazhenie trevogi. - Zdes' menya vstretili troe, oni ispugalis'. Oni zaperli menya, oni ne hoteli nichego slushat'. - Major Gann, general Viler, miss Sneg. Sledite li vy za ekranom? - propela sestra Del'ta CHetyre. Oni povernulis', kak odin, ustavyas' na videoekran. Na ekrane pylalo Solnce. YArkij protuberanec uspel eshche bol'she vyrasti. On, slovno gigantskij greben' volny, navis teper' nad krejserom Plana, v kotorom bezhali troe - te, chto dolzhny byli lezhat' mertvymi. Protuberanec napominal kobru, gotovuyu nanesti udar. I, podobno zmee, on udaril. Krejser izmenil kurs - slishkom pozdno! Hotya na ekrane dvizhenie yazyka plameni kazalos' plavnym, na samom dele on peremeshchalsya so skorost'yu neskol'kih mil' v sekundu. Kak by ni laviroval krejser, ubezhat' on ne mog. Protuberanec kosnulsya ego. Malen'kij chernyj siluet ischez. Bojs Gann vdrug obnaruzhil, chto ego probiraet drozh', uslyshal, kak proskrezhetal proklyat'e general, stoyavshij ryadom. Krejser bol'she ne sushchestvoval. Gigantskij protuberanec nachal medlenno padat' obratno na Solnce. General pervym prishel v sebya. Mednyj ezhik volos, tverdaya bronza chert lica - vse dyshalo reshimost'yu. - Otlichno, - skazal on. - Teper' mozhno zabyt' ob etom korable. Vopros - kak nam vybrat'sya otsyuda? Vtoroj vopros - kak dobrat'sya do Rifov. I popast' na "Soobshchnost'"? - S etim ne dolzhno byt' zatrudnenij, - gordo propela sestra Del'ta CHetyre. - Mashina skazala, chto vorota na "Soobshchnost'" dolzhny nahodit'sya na etoj stancii. General upersya v devushku vzglyadom svoih sero-stal'nyh glaz. - No gde? Za lyukom shlyuza? Na skalah? Tam my izzharimsya za schitannye minuty! Ili vy predlagaete nam letat'? On zamer na poluslove, bronzovoe lico zastylo, potom on povernulsya k Karle Sneg. - Vashi zveri? CHto s nimi potom proizoshlo? S prostranstvennikami, ili kak oni tam nazyvayutsya. No Karla pokachala golovoj. - Tak blizko ot Solnca Bella ne mogla by vyzhit', - skazala on. - Radiaciya ubila by ee, a vmeste s nej i nas vseh, potomu chto my zaviseli by ot ee vozdushnoj kapsuly. Krome togo, ee net so mnoj. - Togda kak zhe? - voskliknul general. - Dolzhen zhe byt' sposob! Oba soobshcheniya - ot Ditya Zvezd i ot Mashiny - ukazyvayut imenno na etu stanciyu! - Sovershenno verno, general, - tiho skazala Karla Sneg. - Poetomu ya syuda i pribyla. CHtoby dostavit' vas v Rify. YA ne znayu, kakim obrazom. YA znayu lish', chto eto dolzhno proizojti. Komnata, kazalos', nakrenilas'. Tolchok zastal ih vseh vrasploh. Oni ispuganno posmotreli drug na druga, v raznoj stepeni udivlennye. - Kazhetsya, - mrachno skazal Gann, - my uzhe nashli eti vorota. |to oshchushchenie bylo emu znakomo. On znal, chto dlya sil, vyzvavshih ego, dolgij put' v Rify mog sokratit'sya do neskol'kih sekund. On ne chuvstvoval straha. Naoborot, v tom fakte, chto oni skoro vstretyatsya s licom, vyzvavshim takie potryaseniya po vsej Solnechnoj Sisteme, zaklyuchalos' dazhe oblegchenie. No chto-to bespokoilo ego, kakoj-to vopros, zadannyj sovsem nedavno, na kotoryj tak i ne bylo dano otveta. Komnata snova nakrenilas', svet pomerk. I on vspomnil. - No pochemu Karla? - prohripel on. Devushka iz Rifov vzglyanula na nego vlyublennymi glazami. - CHto "pochemu", Bojs? - Pochemu oni tebya ispugalis'? Ty skazala, chto lyudi na stancii ispugalis' tebya. Pochemu? Komnata, kazalos', sodrogaetsya i korchitsya, slovno vidimaya skvoz' brakovannoe uvelichitel'noe steklo. Svet udalyalsya - ili eto oni udalyalis' ot istochnika osveshcheniya. S kazhdoj sekundoj mezhdu nimi rozhdalis' vse novye kvanty prostranstva, razdelyaya ih, hotya oni sami ostavalis' nepodvizhny, podobno razbegayushchimsya galaktikam. I togda Gann uvidel otvet. Karla mogla ne otvechat'. On sam uvidel prichinu straha treh chlenov komandy stancii. V merknuvshem svete tol'ko Karla po-prezhnemu byla vidno yasno. Ee lico, ruki, telo yarko svetilis'. Svetilis' zolotistym svetom. 15 Oni padali skvoz' prostranstvo. Put' ih byl beskonechen, potomu chto vel v vechnost'. Potom padenie konchilos'. Oni pribyli v punkt naznacheniya. Oni okazalis' v udivitel'nom novom mire. Vokrug povisli vo t'me prostranstva raznocvetnye miry Vihrya - izumrudy, rubiny, golubye i chisto belye samocvety. Medlenno pul'sirovalo zolotoe oblako, kotoroe plenilo Karlu Sneg, i vnutri nego visel gigantskij korabl'-krepost' Plana "Soobshchnost'". Karla Sneg opisala korabl', no ona ne mogla peredat' vpechatleniya ot ego razmerov. |to byl kosmicheskij ispolin. Bojs Gann uvidel, chto oni ne odni. Kakaya-to massa metnulas' k nim i vdrug zamerla na meste, radostno povizgivaya. Svetyashchijsya krasnyj nos tknulsya v ruki Karly. - Bella! - voskliknula devushka i pohlopala temno-zolotistyj barhatnyj bok zhivotnogo. - |to moj prostranstvennik, - probormotala ona. - My v ego vozdushnoj kapsule. Bez nee my ne prozhili by zdes' i sekundy. - Skoree konchajte s santimentami, zhenshchina, - proskrezhetal general Viler. - Mozhet li eto zhivotnoe dostavit' nas na "Soobshchnost'"? - My uzhe napravlyaemsya tuda, - skazala Karla, - Posmotrite sami, general. Oni priblizhalis' k korablyu. Siluet gromadnogo sudna vyrastal po mere priblizheniya. Korabl' okazalsya na bolee dal'nem rasstoyanii, i razmery ego byli eshche bolee velichestvennymi, chem predstavlyalos' Gannu. On prevratilsya v dlinnyj planetoid iz gladkogo chernogo metalla, povisshij v prostranstve mezhdu zolotym oblakom, kotoroe dominirovalo v serdce Vihrya, i vrashchayushchimisya krohotnymi mirami, kotorye raznocvetili nebo vokrug. Oni opisali krug i obnaruzhili zev glavnogo vozdushnogo shlyuza u osnovaniya korablya, mezhdu shest'yu vystupayushchimi chernymi cilindrami dvigatel'nyh ustanovok, podnyavshih ego nekogda s Zemli. I pohozhe, vse eti gody oni ni razu ne prihodili v dejstvie. U korablya vid byl pokinutyj. Prostranstvennik bez dopolnitel'nyh ukazanij, slovno ego manila nevidimaya sila, ustremilsya pryamo v lyuk shlyuza i zamer. Vhodnye vorota "Soobshchnosti" vysotoj ne ustupali trehetazhnomu domu. Kogda oni vplyli vnutr', kol'ca svetil'nikov na chernyh stenah vdrug ozhili, ozariv zal myagkim serovatym svetom. Ogromnye stvorki lyuka besshumno zadvinulis' za nimi. Oni byli zamknuty sredi stal'nyh sten. I povsyudu na stenah byli zametny vmyatiny i shramy, slovno kogda-to zdes' proishodili grandioznye srazheniya. Otkuda zhe sledy? Ne mogli li ostavit' ih meteority - lyuk byl otkryt desyatiletiyami? General Viler zametil ozadachennoe lico Ganna i proskripel: - Piropody! Oni izgryzli moj korabl'! Klyanus' Planom, ya iznichtozhu vseh do edinogo! General byl prav, ponyal Gann. I ne tol'ko prav, no i ohvachen gnevom. |to byl e_g_o korabl', ego kopiya Planiruyushchej Mashiny. I s ee pomoshch'yu on namerevalsya sdelat' svoimi vse miry Solnechnoj Sistemy. Bojs Gann smutno osoznal, chto na bortu "Soobshchnosti" imelis' veshchi, gorazdo bolee opasnye, chem piropody. On vdrug obratil vnimanie na shorohi i svist nasosov i ponyal, chto shlyuz napolnyaetsya vozduhom. Teper' oni uzhe ne nuzhdalis' v zashchite kapsuly prostranstvennika. I zhivotnoe ponyalo eto ran'she, chem oni. - Bella! - strogim golosom, v kotorom slyshalas' lyubov', prikazala Karla. - Vedi sebya prilichno! No razygravshijsya prostranstvennik proyavil upryamstvo. On metalsya vdol' zala shlyuza, slovno piropod. I u dal'nej steny on obnaruzhil shchel', kotoroj sekundu nazad tam eshche ne bylo. Vozbuzhdenno myaukaya, prostranstvennik protisnulsya v uzkoe otverstie i ischez. - Aga! - vskrichal general Viler. - Nakonec-to! Mashina zhdet menya! - i on ischez pochti tak zhe stremitel'no, kak i prostranstvennik. Ostal'nye posledovali za nim, hotya i ne tak bystro: Karla Sneg, obespokoennaya sud'boj lyubimicy, za nej Gann, a zamykala kolonnu mrachnaya figura sestry Del'ta CHetyre v chernom balahone, psevdogravitacionnoe pole napryazheniem primerno v odnu desyatuyu "zh" pozvolyalo spokojno idti, no izbavlyalo ot bol'shej chasti usilij, kotorye potrebovalis' by na pod®em po shahtam iz shlyuza v central'nuyu chast' korablya. No vse ravno Gann edva ne zadohnulsya, starayas' ne otstat' ot mchavshegosya vpered generala. Oni nahodilis' v shahte, uhodivshej, kazalos', beskonechno vverh. Potom oni minovali tochku, gde menyalas' polyarizaciya psevdogravitacionnogo polya, i shahta prevratilas' v golovokruzhitel'nuyu bezdnu, v kotoruyu oni padali, poka ih tela ne pereorientirovalis' i ne vosprinyali shahtu kak gorizontal'nyj koridor. Holodnyj veter dul po koridoru. Vozduh pah pyl'yu, byl suh i zastavlyal ih kozhu pokryvat'sya pupyryshkami drozhi. Vozdushnyj potok vyzyval slabuyu vibraciyu v stenah koridora. General ischez iz vida. Gann zamedlil beg, starayas' otdyshat'sya. Vozduh byl razrezhennyj, on ne privyk k takomu. Navernoe, starye vozdushnye rezervuary uzhe uspeli pochti opustet'. On oglyanulsya po storonam i obnaruzhil edva zametnuyu seruyu nadpis'. "STOLOVAYA 3" bylo ukazano na nej. Dlinnye stoly uhodili v temnotu. Zdes' kogda-to dolzhny byli prinimat' pishchu chleny ekipazha. Gann ostanovilsya i podozhdal, poka devushki poravnyayutsya s nim. - General ubezhal, - skazal on. - Ishchet Planiruyushchuyu Mashinu. YA... ya dumayu, chto mozhet togda proizojti. - On vzglyanul na Karlu, bespokojstvo na lice kotoroj bylo vyzvano, v osnovnom, sud'boj propavshego prostranstvennika, i na Del'tu CHetyre, prikrytye ten'yu kapyushona glaza kotoroj voobshche nichego ne vyrazhali. - Esli Mashina na korable hotya by napolovinu tak mogushchestvenna, kak ta, na Zemle, - skazal on, a mne govorili, chto oni ravny po svoim vozmozhnostyam... togda Viler vpolne mozhet zavoevat' s ee pomoshch'yu vsyu Solnechnuyu Sistemu. - CHto my dolzhny delat'? - prosto sprosila Karla Sneg. - Nam nuzhno razdelit'sya. I najti ego. Konechno, on vooruzhen. Ne pytajtes' zaderzhat' ego samostoyatel'no. Tol'ko kriknite - pogromche - ya vas najdu. - No vy tozhe ne vooruzheny, major Gann. - Pevuchij prozrachnyj golos sestry Del'ty CHetyre kazalsya samim golosom zdravogo smysla... - Vy ne bolee sposobny s nim spravit'sya, chem my. - |to moya zabota! Vy tol'ko najdite ego... V chem delo? - Ni v chem, major Gann, - skazala sestra Del'ta CHetyre. Lico ee po-prezhnemu prikryval kapyushon. - YA ne vam. Karla, chto takoe? - |to... eto ne opasno, - skazala Karla grustno. - YA hochu skazat', Bojs, chtoby ty ne volnovalsya. Gann korotko zasmeyalsya, ne v silah sderzhat' sebya. Uverennost' Karly byla sovsem ne k mestu. - Net, net, Bojs, ya govoryu pravdu. Ved' my vse popali syuda ne sluchajno. Menya poslali za vami. Ditya Zvezd... esli eto on menya poslal... on znaet, kak spravit'sya s generalom Vilerom. - YA ne nameren riskovat', - mrachno skazal Gann. - Karla, otpravlyajsya po etomu prohodu. Dzhuli, sleduj za nej, proveryaj vse bokovye otvetvleniya. YA osmotryus' vokrug i pojdu za vami. On uspel projti polovinu drevnego zala stolovoj, kogda devushki ischezli iz vidu, i tut tol'ko Gann vspomnil. "Ona ne popravila menya, kogda ya nazval ee Dzhuli, - podumal on. - Interesno, pochemu". Stolovye 2 i 1 okazalis' takimi zhe steril'nymi i pustynnymi, kak i stolovaya 3. Bol'she na etom urovne nichego ne bylo. Na sleduyushchem urovne pomeshchalis' kubriki ekipazha, tozhe pustynnye. Nesomnenno, Karla i Del'ta CHetyre uspeli osmotret' ih. Gann pospeshil k sleduyushchemu urovnyu, preodolevaya golovokruzhitel'nuyu inversiyu iskusstvennogo gravipolya. Dalekij shum, kotoryj on zasek eshche ran'she, stal gromche, no Gann vse eshche ne mog opredelit' ego istochnik. Tol'ko lish' kogda on okazalsya pered zakrytoj dver'yu, kotoraya privetstvovala ego nadpis'yu "TOLXKO DLYA PERSONALA MASHINY", on ponyal, chto eto bylo. Za metallicheskoj dver'yu chto-to gudelo i vibrirovalo. Ta samaya poteryannaya kopiya Planiruyushchej Mashiny. Ona prodolzhala funkcionirovat'. Ili ee snova vklyuchili? General Viler dobralsya do nee i privel v dejstvie? I chto on teper' zadumal? Gann zamolotil v dver'. - |j, vy, vnutri! - zarevel on. - Otkrojte! Vpustite menya! Emu otvechal lish' gluhoj metallicheskij shum. - Otkrojte! - oral on. - YA znayu, chto vy zdes', general Viler! V ushah u nego razdalsya tihij smeshok. - Vovse net, major Gann, - zagudel golos Planiruyushchego. Gann stremitel'no povernulsya. Planiruyushchij? Zdes'? Nikogo ne bylo vidno. - Ty mozhesh' dvigat'sya dal'she, Bojs, - posovetoval emu uchastlivyj golos kadeta M'Buny. - Ty zrya teryaesh' vremya. Gann stoyal, kak paralizovannyj. Ved' M'Buna mertv! I starik Planiruyushchij, kak otlichno pomnil Gann, tozhe. Ego zastrelil Viler. - Kto zdes'? - kriknul on. - CHto eto za fokusy? Emu otvetil pronzitel'nyj krik devushki. - Bojs! Bojs Gann, gde ty?! |to byl golos Karly Sneg. V otlichie ot golosov fantomov, etot donosilsya otkuda-to izdaleka. Gann provel rukoj po vspotevshemu lbu. On zadel metallicheskuyu plastinku kontaktora i pochuvstvoval, kak staraya bol' vospominaniya snova podnimaetsya vnutri. Mgnovenie beskonechnogo naslazhdeniya... zhelanie eshche raz ispytat' eto chuvstvo... On podavil etu mysl', hotya eto bylo i nelegko. CHto s nim proishodit? On teryaet razum? On ustavilsya pustym vzglyadom na nepristupnye dveri. Stol'ko truda, stol'ko bespokojstva - radi chego? Zachem on zabralsya tak daleko? I eta mysl', ponyal on vdrug, potryasennyj, tozhe byla rezul'tatom illyuzii. CHto-to proniklo v ego soznanie... CHto-to... On vspomnil, o chem govorila Karla, chto krichal v bredu polkovnik Zafar. L_o_v_u_sh_k_a s_o_z_n_a_n_i_ya. B_o_j_t_e_s_' t_a_j_n_y_h zh_e_l_a_n_i_j... Nechto na bortu"Soobshchnosti" obladalo sposobnost'yu pronikat' v soznanie. Nechto, sposobnoe upravlyat' im s takoj zhe legkost'yu, s kakoj upravlyalo prostranstvennikom Karly. On uslyshal, chto k nemu priblizhayutsya shagi. Kto-to bezhal v ego napravlenii. - Bojs! - eto byla Karla Sneg. - Slava nebu, ya tebya nashla! General... pytalsya menya ubit'... Gann podhvatil ee na ruki. Devushka vsya drozhala. - Po-moemu, on soshel s uma. On uvidel menya... v ruke ego byl pistolet... On edva ne zastrelil menya... - YA dumal, on zdes', vnutri, - tupo skazal Gann. - Vozle Mashiny. - Net! On na sleduyushchem urovne... v rubke ognevogo kontrolya... kazhetsya bylo tak skazano na ukazatele. Tam odni kamery i bronevye dveri. My ego tam nikogda ne najdem. - Ona gluboko vzdohnula i ostorozhno vysvobodilas' iz ego ruk. - No nam nuzhno idti, Bojs. V rubku upravleniya. - V rubku upravleniya? Ona kivnula. - YA dolzhna privesti vas tuda. |to v chetyreh urovnyah nad nami. Nuzhno vojti v perehod, oboznachennyj ukazatelem "MOSTIK". - Ty byla na etom korable ran'she? - Net, net! YA prosto znayu. Pojdem, Bojs. Nam nuzhno speshit'. On pozhal plechami, povernulsya, chtoby posledovat' za nej... i edva ne upal. On legko vosstanovil ravnovesie v slabom tyagotenii paluby, potom posmotrel na pol, chtoby opredelit', na chem on poskol'znulsya. Pered zapertoj stal'noj dver'yu lezhala cepochka tonicheskih chetok. |to byli chetki sestry Del'ta CHetyre. Teper' Gann znal, kto skryvaetsya za zapertoj dver'yu, s otchayannoj zhazhdoj stremyas' snova vojti v soobshchnost' s Planiruyushchej Mashinoj. Dver' s nadpis'yu "MOSTIK" byla shiroko raspahnuta. Iznutri na pol paluby padal veer slabogo zheltovatogo sveta. - Vhodi, Bojs, - gromko skazala Karla Sneg. - Boyat'sya nechego. On zhdet tebya. Gann voshel v otkrytuyu dver', derzha v ruke ruku Karly. On byl gotov pochti ko vsemu. Za dver'yu nahodilos' obshirnoe krugloe pomeshchenie, bravshee v kol'co shahtovyj koridor. Pol zanimali gruppy seryh metallicheskih shkafov, vse oni podsoedinyalis' k spleteniyam raznocvetnyh tolstyh kabelej, spuskavshihsya s potolka. Zdes' raspolagalis' posty nablyudeniya, tehnicheskogo kontrolya, kresla navigatorov i oficerov-oruzhejnikov. Vse posty byli davno ostavleny. Vse oni pustovali, krome odnogo. V rubke upravleniya byl odin chelovek, i imenno on yavlyalsya istochnikom zolotistogo sveta. - Garri! - voskliknula Karla Sneg. - Garri Hikson! - ehom povtoril Gann. - Vy! Vy i est' Ditya Zvezd, tot, kto poslal Trebovanie Osvobozhdeniya! - CHelovek mel'kom vzglyanul na nih, potom vnov' zanyalsya rabotoj. On sidel za pul'tom ryadom s shahtoj. Ego golova sklonilas' nad sverkayushchimi rastrami ekranov. Ego tolstye sil'nye pal'cy bystro dvigalis' po klavisham i knopkam, perekidyvaya tumblery, povorachivaya vern'ery. I ego telo izlivalo zolotistyj svet, slovno chastica Solnca. On vyglyadel molozhe, chem togda, kogda s nim vstretilsya Gann. U nego byla ta zhe sputannaya boroda. Teper' ona svetilas', kak raskalennaya provoloka. I na toj zhe samoj lysoj golove ustroilsya tot zhe samyj detenysh piropoda. Ego krasnye glaza, sverkaya ustavilis' na devushku i Ganna. Nakonec, Garri Hikson otvernulsya ot priborov i posmotrel na nih. - YA ispolnyayu to, chto mne prikazano sdelat', - zametil on kak by mezhdu prochim. Ego glaza tozhe svetilis' zolotom. No on prekrasno videl voshedshih, i v vyrazhenii ego lica bylo chto-to vrode dobrozhelatel'nosti, priyazni, dazhe lyubvi. On podnyal ruku, sognul kist' v znake Lebedya i skazal: - Zvezda govorit mne, chto ya dolzhen delat'. YA ispolnyayu volyu Zvezdy, a ne svoyu. - Malen'kij piropod zashipel i zavozilsya, glyadya na Ganna i devushku pul'siruyushchimi krasnymi glazami. Svetyashcheesya sushchestvo, kotoroe kogda-to bylo Garri Hiksonom, laskovo snyalo zhivotnoe so svoej golovy i pogladilo. Piropod uspokoilsya. - |to vy pogasili Solnce? - gromko sprosil Gann. - I zvezdy? |to vy? Kakim obrazom? - Net, ne ya, - skazal Garri Hikson. - Ne ya, a Zvezda. - On snova sdelal rukoj volnoobraznoe dvizhenie. - Desyat' let Zvezda sostavlyala plan dejstvij dlya menya. Desyat' let nazad ona poslala pervyj signal na Zemlyu, potom eshche dyuzhinu, kotorye pribyli odnovremenno. Dlya Zvezdy net nichego nevozmozhnogo. I ty skoro eto uznaesh'. Poka on govoril, on protyanul vpered ruku. |to bylo kak budto blagoslovenie, podumal Bojs Gann. No eto bylo nechto bol'shee. S ladoni zolotoj ruki starika vsplylo zolotistoe oblachko, obrazovalo krohotnuyu pul'siruyushchuyu sferu, poplylo vpered i nezhno kosnulos' Ganna. Ne vyderzhav, on otprygnul nazad. No on nichego ne pochuvstvoval. Sovsem nichego. On hriplo skazal: - CHto eto? CHto ty delaesh'? - Ispolnyayu volyu Zvezdy, - otvetil Garri Hikson i snova sklonilsya nad pul'tom. Ego svetyashchiesya pal'cy zabegali po knopkam i tumbleram. - Sestra Del'ta CHetyre voshla v soobshchnost' s Mashinoj, - tiho skazal on, ne otryvaya glaz ot ekranov. - Ona zaprogrammirovala ee takim obrazom, chto teper' ona mozhet svyazat'sya so staroj mashinoj na Zemle. CHerez tridcat' chasov signal dostignet Zemli. Eshche cherez tridcat' chasov on vernetsya obratno. - No staraya mashina soshla s uma! - voskliknul Gann. - Vy dolzhny znat' eto! Ved' eto vy sami sdelali! Svetyashchijsya chelovek dazhe ne podnyal golovy. - I general Viler! Gde on? On tozhe soshel s uma. Ili s bezumnoj strast'yu rvetsya k vlasti - eto odno i to zhe. Kak vy mozhete prosto tak vot sidet'? CHto on delaet, poka my zrya tratim vremya? - CHto kasaetsya generala, - skazal zolotoj chelovek, - to my o nem ochen' skoro uslyshim. I v rubke razdalsya hriplyj smeh Vilera. - V samom dele, ochen' skoro! - proskrezhetal ego metallicheskij golos, razdavayas' niotkuda. - Teper' vy vse u menya v rukah! YA upravlyayu "Soobshchnost'yu"! Ee ognevye sistemy podchinyayutsya mne... i eto znachit, chto vse miry prinadlezhat tozhe mne! Vse!!! No snachala ya razdelayus' s vami. Ego slova byli podtverzhdeny tihim shorohom metalla o metall. V stal'nyh stenah rubki otkryvalis' spryatannye ambrazury. Iz nih v rubku zaglyanuli blestyashchie tonkie stvoly lazernyh izluchatelej, ustavyas' tochno na gruppu stoyashchih. Ih cel'yu byl Bojs Gann, devushka i svetyashcheesya zolotoe sushchestvo, kotoroe kogda-to bylo chelovekom po imeni Garri Hikson. General Viler zavladel upravleniem oruzhejnoj sistemy korablya - kak naruzhnoj, tak i vnutrennej. Teper' ih zhizni zaviseli ot dvizheniya pal'ca generala, lezhavshego na spuske avtomaticheskogo upravleniya ognem. Odnim dvizheniem odin chelovek mog unichtozhit' ih vseh. I k tomu zhe on byl bezumcem. 16 Svetyashchijsya chelovek podnyal golovu. - Dejstvie i protivodejstvie, - strogo skazal on. - Tolchok i otdacha. Vyzov i otvet. Ego zolotaya ruka povernula rychag na pul'te, i odin iz desyatka temnyh ekranov pered nim zagorelsya, pokazav zhestkoe bronzovoe lico generala. Ego sero-stal'nye glaza pylali radost'yu triumfa. - Vot vam vyzov, - skazal Garri Hikson i snova povernulsya k indikatoram i ekranam. - No otvechat' vam nechem! - proskrezhetal general Viler. - Vy proigrali! Vy vse! Vmeste s vashej durackoj romanticheskoj illyuziej svobody! On upivaetsya etoj sekundoj, podumal Gann. Karla Sneg prizhalas' k nemu. Nezametno dlya sebya on obvil ee rukoj. Oni oba smotreli na ekran i na mertvennye stvoly lazerov, okruzhayushchih ih so vseh storon. - Vy zhertvy romanticheskogo zabluzhdeniya, - zayavil general, poglazhivaya bronzovoj ladon'yu spusk, kotoryj dolzhen byl unichtozhit' ih vseh. - |to mozhno ponyat'. ZHivotnoe, sostavlyayushchee chast' cheloveka, vsegda pytalos' vstat' nad sderzhivayushchej ego disciplinoj. Ono ishchet svobody, i etogo nel'zya ostavit' prosto tak dlya nashego vseobshchego blaga. Osobenno zhe, - dobavil on, sverkaya stal'nymi glazami, - dlya blaga cheloveka, kotoryj dolzhen dumat' za vseh. Takogo, kak Cezar', Napoleon, kak ya. Gann chuvstvoval, kak Karla vzdragivaet vsem svoim strojnym telom, i krepche prizhal ee k sebe. Esli by mozhno bylo dobrat'sya do Vilera! Esli by u nego bylo kakoe-to oruzhie! Svetyashcheesya zolotoe sushchestvo, byvshee Garri Hiksonom, spokojno kivalo, ne podnimaya glaz. - YA snosil vashe prisutstvie, - provozglashal s ekrana general, - potomu chto vy ne mogli nanesti bol'shogo vreda. V proshlom otdel'nyj chelovek nichego ne stoil pered silami mass. No razvitie tehnologii izmenilo polozhenie. V dvadcatom veke poyavilos' yadernoe oruzhie, potom luchevoe. Odin kachestvennyj skachok za drugim. I vmeste s rostom vozmozhnostej individa dolzhen byl rasti kontrol' za nim. Na lice Vilera maska besstrastnosti smenilas' maskoj gneva. - Vy ugrozhaete etomu kontrolyu! - kriknul on. - Plan CHeloveka prevratilsya v vozdushnyj sharik, protknutyj mal'chishkoj s igloj v ruke. |tu iglu derzhit Ditya Zvezd! Ditya Zvezd dolzhen umeret'! Zolotoj chelovek ne podnyal golovy, prodolzhaya hranit' molchanie. Ego glaza byli prikovany k pul'tu, malen'kij piropod erzal u nego na golove, vremya ot vremeni shipya i plyuyas' dymom. - CHelovek sozdal Mashinu, chtoby avtomatizirovat' operacii kontrolya! - zavopil general Viler, ego glaza pylali. - Teper' ona podchinyaetsya mne! Teper' eto m_o_e sozdanie! Odin chelovek budet pravit' chelovechestvom s pomoshch'yu Mashiny, etim chelovechestvom sozdannoj! Nakonec Garri Hikson podnyal glaza. Kazalos', oni pronizyvayut ekran, glyadya pryamo v sero-