lape. -- I Atomnyj Vampir,-- dobavil Dzhordzh. YA sodrognulsya. -- Plyus ryzhij kosmicheskij ublyudok s Severnogo polyusa! -- prorychal Raul' Horta.-- Opyat' razvodit svoj adskij sad! Hochet pustit' nas na udobreniya. -- Ne nas, a nashu krov'! -- razdrazhenno utochnila Dzhess -- bednyazhku muchila dikaya golovnaya bol'. Prishlos' dat' ej tabletku morfina -- aspirinu zdes' delat' nechego. Ona proglotila ee celikom, vsuhuyu. Vidimo, pronikayushchie izvne otricatel'nye psihovibracii pochti pritupili dazhe ee ostrejshee telepaticheskoe chut'e. |to vam ne gul v zale s容zda ekstrasensov vo vremya privetstvennoj rechi pochetnogo gostya. Na nizhnej kletke bodro galopirovali po srednej polose ulicy chetyre prizrachnye figury: odin vsadnik, v voennoj forme,-- na belom kone; drugoj, v otrep'yah, s serpom v ruke,-- na gnedom; tretij, uhmylyayushchijsya skelet,-- na voronom; chetvertyj, v sutane s kapyushonom, s pesochnymi chasami v ruke,-- na serom zherebce. Vse ustupali im dorogu. Vnezapno ya oshchutil holodok zatylochnoj chast'yu golovy i rezko obernulsya, ostal'nye tozhe. Vospol'zovavshis' tem, chto nashe vnimanie prikovano k monitoru, kto-to pronik v Komandnyj centr. Opustiv snabzhennyj priborom sverh-videniya shchitok, ya razlichil dve chernye teni, prosochivshiesya skvoz' uzen'kuyu, v volos tolshchinoj, shchel' mezh stenoj i stavnem. Eshche odna podkradyvaetsya k nam... uzhe na podhode. Ochertaniyami teni napominali gumanoidov, no vryad li obladali fizicheskoj massoj. -- Trevoga! -- proiznes ya rovnym golosom.-- Napadenie, gorizontal'no, "odin chas". -- Tenevoe vojsko! -- slovno vyplyunula Mindi, opuskaya shchitok. Raul' vskinul ruki i vykriknul: -- "Tunec"! Skvoz' zazhmurennye veki ya uvidal lish' slabyj otsvet oslepitel'noj vspyshki. Otkryvayu glaza-eti. tvari dazhe ne pomorshchilis'... Ryadom zatarahtelo: eto Dzhordzh pristupil k rabote. Missis Kanningem popotchevala neproshenyh gostej .iz desyatimillimetrovki, a ya dobavil serebryanyh pul' iz "uzi" i eshche razryvnuyu granatu. Puli i snaryady prohodili skvoz' eti sushchestva kak skvoz' oblako i s grohotom vpivalis' v metallicheskie zhalyuzi libo otbivali ot sten kuski roskoshnogo mramora. Podobravshis' k nim poblizhe, Mindi sdelala sverkayushchim, raduzhnym mechom pyatok molnienosnyh passov. Rezul'tat obychnyj -- kak vsegda pri srazheniyah s tenyami: v otvet tvari zapustili ej v grud' dlinnye kogti -- povredili bronezhilet, bluzu i dazhe natel'nuyu bronyu. Raul' vykriknul chto-to na ponyatnom lish' magam yazyke. Pomahav magicheskim zhezlom u sebya nad golovoj, on vdrug rezko vybrosil ruku vpered, nacelivshis' im v storonu naletchikov. Teni tak i sharahnulis' ot vspyshki nezemnoj energii -- konusovidnogo sgustka shumov i krasok, v ch'em spektre ya razglyadel tri osnovnye sostavlyayushchie smerti. Tak, Raul', goni ih v sheyu! Teni otchayanno uklonyalis', vzmyvali k potolku, padali nic, drozhali, korchilis', katalis' po polu... odnako, istoshchiv vse svoi grimasy, snova rezvo vsprygnuli na nogi -- bez edinogo povrezhdeniya! -- Navernoe, ya oshibsya,-- rezyumiroval mag.-- Vse-taki oni nematerial'ny. -- Prevoshodno! -- s容hidnichal ya, nablyudaya za potugami Renolta primenit' protiv adskoj chetverki ognemet: im eto ne ponravilos', no i neudobstv osobyh ne prichinilo. "SHeveli izvilinami, Al'vares,-- prikazal ya sebe,-- da pobystree! Da, oni nematerial'ny, no i ne privideniya, ne himery. CHto zhe oni takoe? CHistaya energiya? Fantasmagoriya? Mnogomernost'? Ili nechto sovershenno novoe? Dumaj, dumaj!" Zabrosiv vintovku za plecho, ya shvatil so stola sifon i vypustil v podobravsheesya syuda chernoe oblako struyu gazirovki. Monstr prezritel'no osklabilsya, no eto bylo poslednee, chto on sdelal: edva puzyryashchayasya massa kosnulas' fantoma -- on skukozhilsya i isparilsya... YA posmotrel skvoz' shchitok -- ostalas' tol'ko shipyashchaya luzhica da tonchajshij nalet seroj pyli. Tak-to! -- "Bluzhdayushchie ogni"! -- kriknul ya.-- Shema shest'-sem'! Brosivshis' k stoyavshemu tut zhe nashemu "RV", Dzhes-sika mgnovenno dostala i razlozhila na polu zaranee zagotovlennuyu plastikovuyu pentagrammu. My pospeshno zabralis' vnutr' magicheskogo kontura, usilenno pritvoryayas' ispugannymi. Alchnye porozhdeniya bolotnogo gaza tshchetno skrebli grani besplotnymi kogtyami, poka. ne slilis' v odin sploshnoj siluet,-- tut my i okropili ih svyatoj vodoj iz sifona. CHerez neskol'ko sekund ot nih ostalos' tol'ko v bukval'nom smysle mokroe mesto da gorstochka pyli -- sbroshennaya obolochka. Konechno, "Bluzhdayushchie ogni" ne unichtozheny, oni vozrodyatsya vo vremya letnego solncestoyaniya. Dazhe razvej my ih prah po vsej zemle -- nichego ne dast. Oni hot' i Nichto, no ne nichtozhestva. Po kakoj-to associacii ya vspomnil odin davnij epizod: v zashtatnom gorodke prizrakov, v neplodorodnoj chasti Nevady, nasha tachka vyshla iz stroya, i nam prishlos' provesti tridcat' shest' chasov vnutri kruga, da eshche s goryashchimi po perimetru svechami,-- otbivalis' ot celogo .poselka tvarej vo glave s prozhorlivoj zhaboj -- ih predvoditelem. Vrode by my oderzhali pobedu, odnako gorodok prizrakov, davavshij rabotu ennomu chislu mestnyh zhitelej, okazalsya smetennym s lica zemli, da eshche kakoj-to starik izyskatel' sluchajno ugodil v myasorubku. Tak chto kakaya uzh tam pobeda -- elementarnoe vyzhivanie... "Ne probuzhdaj vospominanij minuvshih dnej..." Vernemsya-ka k real'nosti! Perezaryadili oruzhie, pobryzgali krugom hvojnym dezodorantom -- i vdrug zagudeli vmontirovannye v shlemy miniatyurnye peredatchiki. Gospodi, chto tam eshche? -- Vnimanie! -- proiznes bezmyatezhnyj golos.-- Prigotovit'sya k variantu dva! Povtoryayu: prigotovit'sya k variantu dva! YA pochuvstvoval, kak, nevziraya na nejtralizuyushchee dejstvie antacidov, v zheludke nachalos' intensivnoe vydelenie kisloty. Mindi tolknula menya v bok. --|d, a chto takoe variant dva? -- Ponyatiya ne imeyu! -- chestno priznalsya ya.-- No mne eto sovsem ne nravitsya. -- Mne tozhe,-- podhvatil Renolt, nervno gryzya shokoladku. My ustavilis' na ekran: s minutu on byl pust, zatem poyavilsya zatmevayushchij nebesa blestyashchij zelenyj kupol. Pobeda! -- Vyzyvayu "Tunca"! -- poslyshalsya v shlemofonah golos Dzhojs Berton.-- Vyzyvayu "Tunca"! YA nazhal podborodkom na knopku, vklyuchaya mikrofon. -- "Tunec" slushaet, professor. Moi pozdravleniya! -- "SHekspir"! -- torzhestvenno proiznes golos. -- |-e... "Bekon". -- |d, u nas tut problema voznikla,-- proiznesla Dzhojs s kakoj-to nesvojstvennoj ej intonaciej. Bravye agenty "Tunca" obmenyalis' rasteryannymi vzglyadami: prizmaticheskij kupol ispravno funkcioniruet, ottuda nikomu ne vybrat'sya naruzhu, dazhe nam. Amerika mozhet spat' spokojno... -- A v chem delo, professor? Dzhojs smushchenno kashlyanula. -- V tom, chto etot kupol ne nash... -- CHto?! -- To est' nash, Byuro,-- popravilas' ona,-- no drugoj bazy. U nashego chto-to s generatorom -- to li ne rabotaet, to li ne tak rabotaet, tochno ne znayu. Dzhordzh vyplyunul ocherednuyu shokoladku; Raul' udaril sebya zhezlom po golove; Mindi ves'ma professional'no izobrazila harakiri, a Dzhessika... nu, ona, tonkaya natura, vsego lish' spryatala lico v ladonyah. YA nikak ne mog proyavit'sya, tol'ko podumal: "O Gospodi!" Berton prodolzhala: -- Gordon nadezhno zashchitil Komandnyj centr ot proniknoveniya izvne i dal nam tridcat' minut -- krajnij srok. Esli za polchasa ne ovladeem situaciej -- vhod budet zablokirovan. Navsegda. ...I my ostanemsya navechno zamurovannymi v etoj d'yavol'skoj minigalaktike... igrat' v vechnost' s rezvymi adskimi ordami... Zamanchivaya perspektiva! S chuvstvom visel'nika, suyushchego golovu v petlyu, ya osvedomilsya, chego ot nas zhdut. -- Mne nuzhen otryad smert... dobrovol'cev. Oni dolzhny proniknut' v Glavnuyu tyur'mu i vruchnuyu zapustit' dubliruyushchee zashchitnoe ustrojstvo. Nichego sebe! Ne srazu ya nashelsya chto skazat'. -- Nu, tak kak zhe? YA dvazhdy gluboko vtyanul v sebya vozduh i obvel svoyu komandu voprositel'nym vzglyadom. Vse kivkami vyrazili soglasie. Kakogo cherta! Vpolne podhodyashchij den', chtoby otpravit'sya k praotcam,-- esli verit' astrologicheskomu kalendaryu. -- My gotovy,-- otvetil ya.-- Kak naschet podkrepleniya? -- Poluchite neskol'kih starshekursnikov. Ostal'nye vse zanyaty. CHego zh vam bole? Neobstrelyannye yuncy, shesterka kursantov! V luchshem sluchae -- pushechnoe myaso... -- Parol'? -- "CHertova". Otzyv: "Dyuzhina". Schitat' razuchilis'! -- Skoro vy ih prishlete? Vspyshka -- i ryadom s nami voznikli pyatero iz CHertova doma, v zashchitnoj forme, vooruzhennye do zubov; vot tol'ko obmundirovanie sidit na nih ne Bog vest' kak... Ono i ponyatno: nashi-to dospehi izgotovlyalis' na zakaz, a im dali so sklada chto nashlos'. Bliznecy vystavili napokaz skovannye naruchnikami ruki -- yasno zachem. Kon-ni, telepat, derzhit v svobodnoj ruke karabin M-16 -- kak mozhno dal'she ot brata: poroh i magiya nesovmestimy. -- ZHelayu udachi! -- poslyshalos' v peredatchike. -- Spasibo, Dzhojs, ona nam ponadobitsya. Pereklyuchiv priemnik na normal'nuyu chastotu, ya povernulsya i eshche raz proizvel smotr svoej malen'koj armii. Strannyj na pervyj vzglyad podbor operativnikov vnushaet nadezhdu: chastnyj detektiv (eto ya); telepat; mag srednej ruki; mag nachinayushchij; professional'nyj voennyj; parochka mag -- telepat; devushka -- specialist po vostochnym edinoborstvam; celitel'nica; vooruzhennyj do zubov silach. CHto zh, postavim eto shou sami -- bez rezhissera; v estestvennyh dekoraciyah -- bez hudozhnika i dizajnera... i sochinim svoyu recenziyu... Ken Sanders, pokazavshijsya mne v etot mig pryamo gerkulesom, priblizilsya i otdal chest'. Stuknut' by ego horoshen'ko za podobnye ceremonii... -- "CHertova"! -- gordo vypalil on. -- "Dyuzhina". Valyaj, tol'ko skoree! -- Slushayus', ser. My vpolne soznaem bezvyhodnost' situacii. Dzhessika v kontakte s Konni: provedeno ekstrennoe telepaticheskoe soveshchanie. Nasha zadacha: pobeda-ili-smert' zdes', v Glavnoj tyur'me; uroven' semnadcat', sekciya tri. Rezul'tat nashej missii vazhnee vsego na svete, vklyuchaya nas samih. Verno izlozheno? Verno-to verno, no kak-to... bestaktno, chto li,-- vykladyvat' vot takim makarom... CHuyu ya chto-to ne sovsem obychnoe v ego manere govorit'... -- Kstati,-- vmeshalsya Raul',-- a gde ser Redzhinald? Lico Dona okamenelo. -- Pogib. My ohranyali bol'nicu, i ego slopalo volosatoe da? Znachit, i my mozhem koknut' odnogo v ego chest', mrachno osvedomilas' ryzhevolosaya, statnaya krasavica Tina. -- Ne mozhem! -- tverdo otvetila ej Dzhessika.-- Ne zabyvajte: poetomu my i zdes'. ,--Ah... jes!.. Proshu proshcheniya, tovarishch telepat. -- No hot' dushu vytryasti mozhno iz etoj svolochi? -- uzhe vpolne "po-nashemu" prorychal Ken, prochishchaya svoj "TOMPSON". -- Glavnoe -- proniknut' v tyur'mu! -- Ritoricheskij vopros ya ostavil bez vnimaniya.-- Est' tri sposoba: tele-portaciya, magiya ili obyknovennyj avtomobil'. -- A nel'zya tuda prosto zvyaknut'? -- vstryala Mindi. Sanders brosil na nee strannyj vzglyad -- ne privyk eshche, vidno, k hohmochkam pered licom smerti. -- K sozhaleniyu, nomer ne znachitsya v telefonnoj knige,-- spokojno ob座asnil ya. -- Vot chert! Pridetsya, stalo byt', nagryanut' bez zvonka...-- Specialist po edinoborstvam vse ne unimalas' -- shutila. Nu-nu! YA povernulsya k Raulyu. -- Tvoe mnenie? -- Teleportaciya nevozmozhna iz-za germetichnosti Ban-gora.-- Ot ego pal'cev shel raznocvetnyj dym. Mag predpochel v svoej rechi starinnoe nazvanie. CHto zh, ego pravo... -- Dzhess, a kak vy s Konni? Beretes' perepravit' nas vnutr'? -- delovito prodolzhal ya. Moya polovina skol'znula vzglyadom po raznosherstnomu vojsku. -- Tol'ko s primeneniem MSD.Sverhopasnyj, razrushayushchij mozg narkotik... na opredelennoe vremya on tysyachekratno uvelichivaet vozmozhnosti telepata. No kakoj cenoj? |to vse ravno chto pojti na samosozhzhenie: chelovek vpadaet v marazm... a sluchaetsya i, chto-nibud' eshche pohuzhe, k primeru mozgovaya smert'. -- Otstavit'! -- kak otrezal ya.-- Doberemsya svoim hodom. Tyazheluyu artilleriyu priberezhem dlya bezvyhodnyh situacij. -- To est'? -- polyubopytstvovala Konni. -- To est',-- prishel mne na pomoshch' Dzhordzh,-- sluchilos' daleko ne vse, chto mozhet sluchit'sya. Konni poblednela, no ne drognula. Molodchina! Prihvativ oruzhie, nasha komanda vtisnulas' v furgon. Mest na vseh ne hvatilo, tak chto nekotorye ostalis' stoyat', uhvativshis' za svisayushchie s potolka kozhanye petli. |tu ideyu ya pozaimstvoval posle togo, kak odnazhdy v chas pik vozvrashchalsya domoj na metro: ochen' udobno, kogda na tebya napirayut so vseh storon, a derzhat'sya-to za chto-to nado... Vremeni v obrez -- pridetsya pustit' za rul' Dzhordzha: ya uzhe upominal, chto dlya etogo fana avtomobil'nyh gonok skorost' sveta poka eshche gipoteza, a ne fizicheskij zakon. Missis Kanningem odobritel'no podnyala bol'shoj palec i raspahnula stavni. Renolt momental'no gazanul, podpustiv zakisi azota,-- i chetyrnadcat' tonn "RV" (sobstvennost' Byuro) vyleteli pryamo v okno. Prizemlivshis' s zhutkim skrezhetom na tshchatel'no uhozhennyj gazon, nash transport akkuratno sodral s nego polosku derna i pomchalsya po tihon'koj ulochke. Za nami s lyazgom zahlopnulis' stavni. Ob容zzhaya voronku, obrazovavshuyusya ot strashnogo vzryva, Dzhordzh liho oprokinul tyazhelennuyu mashinu na dva bokovyh kolesa i teper' uzhe ponastoyashchemu dal gaz. Nu, poehali -- zigzagom -- po bul'varu Sing-Sing! Tol'ko v ushah svistit... Konni ahnula: v pole ee zreniya popal gigantskij, vysotoj metrov desyat', yashcher -- kovylyaet sebe, lenivo tak, po srednemu ryadu na tolstyh zadnih lapah... Zveryuga nas zametil, i gromadnye spinnye plavniki totchas stali izluchat' pul'siruyushchee zelenovatoe svechenie. -- Derzhites'! -- predupredil Dzhordzh. Mashina s revom, na eshche bol'shej skorosti rvanula vpered i chut' ne vrezalas' v ogromnuyu reptiliyu. Te iz nas, kto stoyal, popadali na pol, a yashcher vzvilsya v nebo. Iz ego razverstoj pasti polyhnul ogon' -- na obochine zagorelos' derevo. Ustanovlennyj na pribornoj doske schetchik Gejgera energichno zashchelkal. -- Proshu proshcheniya...-- donessya otkuda-to iz-pod grudy tel bezukoriznenno vezhlivyj golos Raulya,-- moj zhivot ne vrezaetsya v tvoj lokot'? -- Izvini! -- burknul kto-to. Prishlos' mne, chtoby podnyat'sya na nogi, operet'sya na zhenu... Tak... a teper' mozhno posodejstvovat' magu -- berech' ego nado, razdavyat eshche takuyu dragocennost'... Don ne otryval vzora ot zadnego okna. -- |d, eto sluchajno ne... -- Privykaj, mal'chik,-- nevozmutimo procedila Min-di (vo vremya nedavnego incidenta ona dazhe ne shelohnulas').-- Ty teper' v Byuro. Kakoe-to mgnovenie smuglyj mag prebyval v shoke, no ego otvalivshayasya chelyust' bystren'ko vstala na mesto. To-to i ono! Novichkov vechno potryasaet, kogda oni otkryvayut dlya sebya: pochti vse eti "fil'my uzhasov" prosto-naprosto vosproizvodyat vpolne real'nye boi Byuro s protivnikom. Da i to skazat': k chemu kinoshnikam zrya tratit'sya na kombinirovannye s容mki i vse takoe prochee? YA ved' vam uzhe vydal etu tajnu, tol'ko -- molchok! CHto kasaetsya menya, to na moem schetu ne mnogo -- parochka hudozhestvennyh lent i prosten'kij teleserial. No o chem ya dejstvitel'no mechtayu, tak eto o romane. Vot gde nastoyashchij kajf! Nu, budet, Al'vares, zaneslo tebya... Menya-to -- da, zaneslo, a vse my i vpravdu neslis' -- po luzhajke. Navstrechu iz kustov vyskochila mumiya i rastopyrila zabintovannye ruki -- pridi, mol, v moi ob座atiya: eto nashemu-to "RV"!.. -- Ostorozhno -- Billi-Bob! -- predostereg Raul'. Rezko vyvernuv rul', Dzhordzh zavernul za ugol zhilogo doma; ot trotuara otdelilos' i vzmylo v vozduh neskol'ko keramicheskih plitok. Krutoj virazh -- i my vrezalis' v priparkovannyj vozle doma sportivnyj avtomobil'. Tot, konechno, perevernulsya, no zato stolknoveniya s kovylyayushchej ni shatko ni valko mumiej udalos' izbezhat'. -- Nu silen etot zabintovannyj! -- voshitilsya Ken. -- Da net,-- spokojno vozrazila Mindi, zanimayas' otdelkoj rozovyh nogtej.-- Ubit' ego proshche prostogo -- obyknovennoj palkoj. -- Pochemu zhe my v ob容zd pustilis'? -- A u nego obolochka yadovitaya,-- grustno tak promolvila Dzhess.-- |to, vidite li, byvshij voditel' gruzovika, po imeni Billi-Bob Dzhons, on iz YUzhnoj Karoliny. Sshib odnazhdy mumiyu, obolochka pereskochila na nego. Ona-to kak raz i zastavlyaet ego ubivat'. -- Vyhodit, sbej my Billi-Boba -- eta... obolochka pereprygnet na kogo-nibud' iz nas? -- Imenno tak, vy vse pravil'no ponyali! Ken proburchal: -- Pochemu by ee ne unichtozhit'? Vot uzh podlinno -- "k bede neopytnost' vedet"! -- Snachala poprobuj ee styanut', a dlya etogo pridetsya ubit'. Vot Billi-Boba i derzhat vzaperti. -- A-a-a...-- rasteryanno protyanul Ken. Ponemnogu do kursantov, kazhetsya, dohodit: v Glavnoj tyur'me ne odni monstry, est' i zhertvy. Nam dovodilos' vstrechat' dazhe demonov v begah -- iskali politicheskogo ubezhishcha v psihushke. |tot bezumnyj, bezumnyj...-- skol'ko raz tam v nazvanii fil'ma "bezumnyj", vy ne pomnite? -- mir... No razve v nash vek mozhno otvlekat'sya na iskusstvo? Tut kak tut pered nami na doroge somuloid. Nu pal'nuli v nego raketoj-nado zhe, raschistit' put'. Dal'she popalas' parochka -- ustroilis' za zhivoj izgorod'yu. Odin -- roslyj takoj, muskulistyj muzhchina, roskoshnye usy i bakenbardy, krichashchij kletchato-zelenyj pidzhak i samyj bol'shoj pistolet, kakoj ya kogda-libo videl. Drugoj -- strojnyj, elegantnyj blondin, v belosnezhnom laboratornom halate i s mehanicheskoj rukoj robota. -- CHtob tebe frizanut'sya, podonok! -- prorychal usatobakenbardnyj i vystrelil tri raza podryad. -- Podavis' fotonami, del'fiec! -- ne ostalsya v dolgu ego intelligentnyj sopernik. Iz mehanicheskoj ruki vyrosla pika, no tolku ot nee vyshlo chut' -- slegka porvala pidzhak voyaki da protknula emu zhestyanku s pivom. Mig -- i my zavernuli za ugol, ostaviv pozadi koloritnyh duelyantov. -- CHert voz'mi, eto eshche kto takie? -- voskliknula porazhennaya Tina Blanke. YA vzdohnul. -- Dolgaya istoriya... Kak-nibud' rasskazhu na dosuge. CHem blizhe k tyur'me, tem men'she celyh domov,--v osnovnom dymyashchiesya razvaliny. My mchalis' teper' pod otkrytym nebom; krugom ni dushi... Vnezapno na kryshu furgona s tyazhelym stukom chto-to shmyaknulos' i prinyalos' carapat'sya v okno, razdiraya sverhprochnoe steklo dlinnyushchimi kogtyami. Tak, Dzhordzh zanyat,-- ya sam nazhal na knopku. Bagazhnik zagudel, otdelilsya ot kryshi -- i unes s soboj izumlennuyu garpiyu. K tomu vremeni kak ona grohnulas' ozem', my uzhe byli takovy. CHert! Pryzhki na kryshu -- vtoroj starejshij i samyj rasprostranennyj tryuk iz opisannyh v stabil'nom uchebnike... daj Bog pamyat'... kakogo goda... Mestnost', po kotoroj my proezzhali... Net, moj bednyj slog bessilen opisat' "poslednij chas krovavoj bitvy"... "O pole, pole, kto tebya useyal mertvymi kostyami?" Vsyudu valyalis' okrovavlennye kuski tel. Nemnogo uteshalo lish', chto krov' bol'shej chast'yu chernaya, zelenaya ili zheltaya, a raschlenennye omerzitel'nye tela uzh nikak ne chelovecheskie. Ohrana Byuro sobrala krovavuyu dan'. No gde garantiya, chto chasti tulovishch kakim-to obrazom ne otyshchut drug druga i ne vossoedinyatsya? Pustyat korni -- vyrastut novye buzhumy... Tanki s bombardirovshchikami vsego lish' pomogayut vyigrat' vremya. Renolt snizil skorost' i stal ostorozhno manevrirovat' sredi razvalin nekogda prochnyh pakgauzov. Neredko, chtoby proehat' vpered, prihodilos' davat' zadnij hod, i vse zhe my koe-kak prodvigalis'. V domah, dazhe ne do konca razrushennyh, nikogo -- vse stali bezhencami... A uzh poluchat li status ili net -- eto kak komu povezet... My obognuli tumbu, opisali krug i ostanovilis' pered sbornym domom iz gofrirovannogo zheleza -- absolyutno nepovrezhdennym. -- Na parol' otklika net,-- s obmanchivym spokojstviem soobshchil Dzhordzh. YA vzyal u nego peredatchik i poproboval sam: on prav; pridetsya taranit'. -- Raul', prevrati-ka kusok metallicheskoj steny v derevo. Mag zakatal rukava. -- Budet sdelano, shef! Vskore v cel'nometallicheskoj stene zdaziya poyavilas' shirokaya derevyannaya dver'. Legko sokrushiv provolochnoe zagrazhdenie, my ustremilis' tuda. A stena vnov' stala metallicheskoj -- eto mag, napryagshis', napravil na nee zhezl: mol, derevo, stan' vnov' metallom! Edem... dom nadvigaetsya na nas, aki dlan' Gospodnya. -- Oh, |d! -- voskliknul Renolt. Po licu ego gradom katilsya pot. -- Vpered! Sajmon, Blanke, pomogite emu! Vse tri maga shvatilis' za zhezly i prinyalis' dirizhirovat' nevidimym orkestrom. Stena iz gofrirovannogo zheleza stala menyat'sya na glazah: derevo -- zhelezo... derevo -- kirpich -- alyuminij... derevo -- granit -- metall... VI ...I snova derevo. Protaraniv ego, nash furgon vorvalsya vnutr' zdaniya. Vzvizgauli tormoza, mashina ostanovilas' v centre pohozhej na peshcheru priemnoj. V zerkale zadnego vida ya uvidel, kak vnov' somknulas' metallicheskaya stena. Al! Esli tak dal'she pojdet, Byuro pridetsya dat' nashej komande drugoe nazvanie -- ne "Tunec", a "Salat iz tunca". -- Vyhodim v otkrytyj kosmos! -- prikazal ya i dobavil dlya kursantov: -- Sohranyat' bditel'nost'! Ne uspeli my sobrat'sya vmeste, kak pol zahodil hodunom i k nam potyanulas' dlinnaya metallicheskaya ruka. Po krajnej mere v etoj chasti tyur'my chto-to eshche rabotaet. YA hrabro shagnul navstrechu robotuprivratniku, na hodu dostavaya udostoverenie i demonstriruya znachok. -- Agent FBR |dvargyu Al'vares! -- proiznes ya gromko i ochen' vnyatno.-- Nezavisimaya operativnaya deyatel'nost'. Byuro-13. Ruka zamerla i popolzla po napravleniyu k moim tovarishcham -- oni tozhe pospeshili otrekomendovat'sya: k schast'yu, u vseh okazalis' udostovereniya. "Storozhevoj velikan" yavno byl ne v vostorge ot vtorzheniya febeerovcev, odnako v konce koncov ruka opustilas' -- pol snova zakachalsya. -- My s Dzhordzhem pojdem vperedi,-- rasporyadilsya ya, vzvodya zatvor "uzi".-- Sanders i Mindi prikroyut s tyla. Cyganka i Dzhess -- v centr! Distanciya odin metr. Tishina i bditel'nost'! Prezhde chem vozglavit' vmeste so mnoj kolonnu, Renolt na sekundu zaglyanul v mashinu. -- CHto tam takoe? -- brosil ya na hodu. _ Detonator vklyuchil. Nashi ne sunutsya, a esli chto -- vzryv otvlechet buzhumov. I predupredit nas ob opasnosti. Molodchina, Dzhordzh! Renolt s hitrovatoj usmeshkoj sunul v rot ledenec i vzvel zatvor M60. Skol'ko vremeni v nashem rasporyazhenii? Dvadcat' minut... vpolne dostatochno. Podojdya k ste-de ya vnimatel'no osmotrel ee. ' -- Dzhess, chto skazhesh'? Moya zhena dotronulas' konchikami pal'cev do lba. -- Put' svoboden, dorogoj. -- Raul', ty? On vzmahnul zhezlom i povtoril s tochno takoj zhe intonaciej, sohranyaya nevozmutimuyu minu: -- Put' svoboden, dorogoj. Vse, konechno, rassmeyalis'. YA stisnul zuby,-- ladno, vy naplyujte na... shutnikov, mal'chiki, "my svedem s nimi schety potom". Sdelav shag vpered, ya pril'nul k glazku i nadavil rukoj na plastinku v stene. CHto-to shchelknulo, stena povernulas' vokrug central'noj osi, pri etom nizhnyaya chast' poshla vnutr', a verhnyaya opustilas', podtalkivaya nas v sleduyushchee pomeshchenie. A nam tuda... nado ili ne nado?.. Nashim vzoram otkrylas' obyknovennaya zheleznaya reshetka, a v nej -- okno iz bronirovannogo stekla. Rassmotret', chto tvoritsya v centre upravleniya, nevozmozhno: steklo splosh' zabryzgano aloj krov'yu. YA vstavil palec v zamochnuyu skvazhinu: special'noe ustrojstvo sverilo otpechatok, shchelknul zamok, dver' otkrylas', propuskaya nas vnutr'. Po ocheredi my proshli pod gromadnoj plastikovoj arkoj: skaner proveril strukturu i auru kazhdogo. Menya ocenili kak gumanoida normal'nogo; Dzhessiku -- gumano-ida s primes'yu serebra; Raul' izluchal zelenoe, s beloj okantovkoj svechenie -- mag obyknovennyj, otlichnyj paren'; Konni nichem ne otlichalas' ot Dzhessiki, a Don -- ot Raulya; Kristina Blanke okazalas' zelenoj, s serovatym ottenkom -- charodejka nachinayushchaya; Dzhordzh -- guma-noid, no u ego beloj aury ele zametnaya chernaya okantovka; u Mindi -- to zhe (vse ochen' prosto: eti dvoe drat'sya lyubyat!). Neskol'ko sekund skaner gudel, proveryaya Petri-ku, i nakonec vydal zolotuyu auru -- celitel'nipa! Kto menya ozadachil, tak eto Ken: belyj kak sneg! Prishlos' sverit'sya s kontrol'noj tablicej na stene -- belee nekuda... Fantasticheski dobrodetelen i absolyutno neuyazvim Dlya kakoj by to ni bylo magii. Porazitel'no! Minovav skaner, my stupili na pol,-- po vidu monolit, no menya ne provedesh': pri blizhajshem rassmotrenii mne udalos' razlichit' ostrye konchiki ch'ih-to ushej, torchashchie iz pohozhej na zybuchij pesok substancii. Nu, ya znayu, chto nado delat': vyhvatil iz nagrudnogo karmana vechnuyu raschesku Byuro i brosil pered soboj. Polyhnul lazernyj luch, rascheska otskochila v storonu, pol momental'no zatverdel. YA podnyal ee i mahnul rukoj svoej komande: klyuch ne vsegda vneshne pohozh na klyuch, a klyuch chasto... vprochem, ne budem smeshivat' Bozhij dar s yaichnicej (a ot yaichnicy ya by sejchas ne otkazalsya...). -- Ne ponimayu...-- Don ostorozhno obhodil torchashchie ushi.-- Pochemu zdes' vse ne razletelos' vdrebezgi? Otvetila Petrika: -- Tyur'ma postroena iz samovosstanavlivayushchihsya materialov. CHert, da ona pochti zhivaya! -- Pochemu zhe "pochti", dorogaya? -- tihon'ko popravila ee Dzhessika. Konni kivnula,-- ponyala, konechno. Prohodya mimo, Raul' pokazal na treshchinu v stene: -- Smotrite -- zatyagivaetsya na glazah. Vperedi -- obmanchivo prostoj koridor: betonnyj pol, stal'nye steny, potolok oblicovan special'nym kafelem -- po soobrazheniyam akustiki. Dzhordzh derzhalsya levoj storony, a ya, chut' li ne vplotnuyu prizhimayas' k stene,-- pravoj. V sushchnosti, koridor sostoyal kak by iz treh perehodov: zdes' smeshalis' ili tehnologiya i magiya (oboyudoostroe soedinenie!), ili primenena osobaya sistema zerkal. |tim putem konvoj obychno preprovozhdal pojmannyh monstrov v tyur'mu. I po etomu zhe koridoru sotrudniki Tehnicheskoj sluzhby popadali v NIC (Nauchno-issledovatel'skij centr), a oficery bezopasnosti -- v Hranilishche. Imeyushchie special'nyj propusk agenty, vrode menya, mogli svobodno pronikat' povsyudu. A sunet nos chuzhoj -- otpravitsya v topku. V NICe uchenye Byuro razrabatyvali sposoby nejtralizacii neuyazvimyh monstrov. Poisk slabyh mest u ano-malov -- procedura chrezvychajno trudoemkaya, i chego tam tol'ko ne prihoditsya sebe pozvolyat'... Buzhum buzhumu rozn': mnogih ubit' -- nuzhen tol'ko derevyannyj kol, no vstrechayutsya i takie, koim strashny vragi ves'ma specificheskie, kak-to: osobye kul'tovye predmety, obryady, zaklinaniya, magicheskie formuly; nu i bolezni, starost' i... lyubov'. Dada, lyubov'! Razumeetsya, uchenye pitalis' v otdel'noj stolovoj i raspolagali besplatnoj goryachej liniej svyazi -- v lyuboe vremya sutok im mogla ponadobit'sya konsul'taciya parapsihologa. V Hranilishche soderzhalas' vsyakaya utvar', kotoruyu ostavlyat' na vidu opasno, a primenyat' prihoditsya to i delo. Nekotorye iz etih predmetov -- zagovorennye ili nezemnogo proishozhdeniya, a popadalis' i takie svyashchennye relikvii, chto lish' stoprocentnyj pravednik mog priblizit'sya k nim, ne riskuya podvergnut'sya razrusheniyu. Imenno etim terminom -- "razrushenie" -- pol'zovalis' na zanyatiyah s kursantami, potomu chto huzhe takoj uchasti nichego net dlya cheloveka i ot nee nikakaya nauka ne spaset. Dazhe smotret' na to, kak na tvoih glazah razrushaetsya chelovecheskaya lichnost',-- mozhno sojti s uma: strashnee professional'noj bor'by bez pravil. Ken taktichno kashlyanul. -- CHto? -- sprosil ya shepotom. -- Ob座asnite, pozhalujsta: dveri prakticheski nevozmozhno otkryt', buzhumy sposobny progryzat' i kamen' i sverhprochnyj led; pochemu zhe oni ne delayut v stenah tunneli, a proryvayutsya v gorod,-- ved' tam my ih vstrechaem vo vseoruzhii? Vopros kak budto sluchajnyj, no na samom dele -- po sushchestvu. Za menya otvetila Dzhessika -- ona podrobno rastolkovala, v chem delo. Stanciya okruzhena betonnymi stenami, podchas ne menee kilometra tolshchinoj. |ti steny i fundament -- nadezhnaya kombinaciya silovogo polya, prizmaticheskogo kupola i bar'era psionicheskoj smerti -- sluzhat shchitom, predohranyayushchim ot vozdejstviya transmernoj energii (to est' ne dopuskayut perehoda iz odnogo izmereniya v drugoe). Konstrukciya absolyutno neuyazvima, termoyadernye bomby -- i te ne ostavili na ee poverhnosti ni edinoj carapiny. Pered nej bessil'no prityazhenie nejtronnoj zvezdy, iskrivlyayushchee prostranstvo. Dazhe energii rozhdeniya novoj zvezdy nedostatochno, chtoby razrushit' hotya by odin kvadratnyj metr steny, okruzhayushchej Glavnuyu tyur'mu. Kak ni priskorbno, ne Byuro prinadlezhit chest' sozdaniya etogo superveshchestva. I esli by vse-taki chto-nibud' proizoshlo, my okazalis' by ne v silah ustranit' povrezhdenie, potomu chto smertnye ni snom ni duhom ne uchastvovali v stroitel'stve etogo grandioznogo sooruzheniya. Esli byt' chestnymi, my prosto stibrili CHashu. Togda-to ya i poluchil pervoe -- i Skoree vsego poslednee -- povyshenie po sluzhbe. Pri uslovii polnoj nepronicaemosti sten i pola edinstvennyj sposob zabrat'sya vnutr' ili vyrvat'sya naruzhu -- cherez kryshu, i tut zaslugi Byuro ne vyzyvayut t somnenij. Izognutaya stena starogo tunnelya v konce koridora, napominayushchego vyvernutogo naiznanku i skruchennogo v trubku dikobraza, kak igolkami, utykana oruzhiem: pulemetami, vintovkami, drotikami, sablyami, pikami, ognemetami, bazukami, morozil'nymi palochkami, lazernymi pushkami, mikrovolnovymi izluchatelyami, kapsulami s yadom, skorostrelami, arbaletami, vibromechami, molnieotvodami i tak dalee. Esli ne schitat' poloski pola v centre, paru futov shirinoj, steny i vse prostranstvo koridora lomilis' ot orudij smerti. U menya prosto v golove ne ukladyvalos', kakim obrazom plenniki preodoleli podobnoe prepyatstvie, no stoilo vzglyanut' -- i vse yasno: oruzhie, vyvedennoe iz stroya, lishennoe smertonosnyh svojstv, gromozdilos' vdol' sten bespoleznoj grudoj metalloloma. My s Dzhordzhem ne bez truda probiralis' skvoz' oruzhejnye zavaly. Poblednevshij Renolt byl nastroen reshitel'no -- prosto on nenavidel tunneli (na to est' prichina). Tina ostorozhno dotronulas' zhezlom do kop'ya s zazubrinami. -- Bozhe pravyj! Kto vse eto sotvoril? -- Mozhet, |MPB? -- predpolozhil Dzhordzh. -- CHto-chto? -- peresprosil Don, rasshvyrivaya pulemety, meshavshie projti. -- |lektromagnitnaya pul'siruyushchaya bomba,-- rasshifroval Renolt, tshchatel'no proveryaya kazhdyj metr puti.-- Mgnovennyj razryad toka teslovskogo akkumulyatora -- i magnitnyj impul's shirokogo spektra rasplavit tranzistory i chipy. -- A eto nezhelatel'no...-- V golose Kena ne bylo uverennosti. Nemnogo podumav, Dzhordzh soglasilsya s ego predpolozheniem: da, nezhelatel'no, i nezhelatel'nost' eta na ochen' vysokom tehnologicheskom urovne -- lyuboe elektronnoe oborudovanie mgnovenno vyhodit iz stroya. Edinstvennoe, pered chem elektromagnitnyj impul's bessilen,-- magicheskaya zashchita. A v Glavnoj tyur'me est' i to i drugoe. YA pochuvstvoval razdrazhenie. |lektromagnitnye pul'siruyushchie bomby -- novaya igrushka chelovechestva. CHem vyshe tehnologiya, tem legche razrushit'. Skazhem, edinstvennyj sposob ostanovit' dopotopnyj parovoj dvigatel' -- sbrosit' ego so skaly. A kak prekrashchali dejstvie mashin bolee slozhnyh -- vsem izvestno... Staratel'no uvertyvayas' i laviruya, Dzhessika prokladyvala sebe put' v metallicheskih dzhunglyah. I vdrug ostanovilas' pri vide izdayushchego slabyj gul vibromecha. -- |tim vot pol'zovalis', i ne odnazhdy,-- konstatirovala ona. -- Pobegi sluchalis' i ran'she,-- zametil ya. -- No ne v takih masshtabah? -- Da-a uzh. Ostorozhno razdvinuv stvolami pistoletov poslednie iz bespoleznyh orudij smerti, my s Dzhordzhem vyshli iz tunnelya i vstali po obeim storonam, davaya mesto ostal'nym. Neproglyadnaya temen', mertvaya tishina... -- Infrakrasnoe izluchenie.-- YA nazhal podborodkom na knopku, vklyuchiv pribor sverhvideniya. My vse stoyali na nebol'shoj ploshchadke, vystupayushchej iz steny chernogo dereva,-- kak protyanutaya ruka nishchego. Nalevo vniz uhodila serpantinom v'yushchayasya vdol' steny uzkaya dorozhka: trubchatoe ograzhdenie ne vnushalo doveriya -- togo i glyadi, sorvesh'sya. YA peregnulsya cherez perila i glyanul vniz: chernaya bezdna... U kogo ugodno golova zakruzhitsya. Snizu doletalo prizrachnoe eho, tam mercali ogon'ki: zhgli chto-to specificheskoe. Postel'noe bel'e, volosy? -- Gluboka eta propast'? -- polyubopytstvoval Ken, vytyagivaya sheyu. -- Bezdonna,-- otvetila Mindi. -- |to fakt ili metafora? Strannaya u Sandersa manera vyrazhat'sya. -- Strogo nauchnyj fakt. -- A na chem on osnovan? -- pointeresovalsya Don. -- Snaruzhi, s rasstoyaniya neskol'kih mil', kazhetsya, chto eti steny, kak gigantskij sarkofag, pokoyatsya na betonnoj podushke. Esli zhe smotret' iznutri -- net ni dna, ni pola, ni... chego hotite... Tina namorshchila lob. -- Kak eto? -- Poprobuj otvetit' na etot vopros -- poluchish' ot Goraciya Gordona premiyu million dollarov i zasluzhish' vechnuyu blagodarnost' Tehnicheskoj sluzhby. Podnyav golovu, ya razlichil vo t'me smutnye ochertaniya svisavshego s potolka spruta, tulovishche ego bylo zakovano v srednevekovuyu bronyu. Dat' by vsem konechnostyam po magicheskomu zhezlu -- pust' kazhdaya specializiruetsya na kakom-to --odnom chude. Odnako shchupal'ca spruta pusty... Priglyadevshis', ya ponyal: pancir' -- tozhe. -- Aj! -- voskliknula Mindi, neozhidanno prizemlivshis' na myagkoe mesto i bol'no udarivshis' ladonyami o pol. Kursanty brosilis' k krayu ploshchadki, shche nachinalas' dorozhka,-- pomoch' ej vstat'. Kak eto lovkuyu Mindi Dzhen-nings ugorazdilo shlepnut'sya na rovnom meste? Derzhas' rukoj za perila i stoya odnoj nogoj na ploshchadke, ona ochen' ostorozhno postavila druguyu nogu v krossovke na pologo spuskavshuyusya vniz dorozhku. I tut zhe otdernula. -- Polnoe otsutstvie treniya! -- ob座avila Dzhessika, otstupaya ot kraya ploshchadki.-- Esli by ne podalas' nazad, sejchas uzhe polnym hodom letela by v CHistilishche. Petrika splyunula na dorozhku -- slyuna umchalas' vniz, ne ostaviv sleda. -- So skorost'yu million mil' v chas,-- utochnila ona. Vot chert! |to neozhidannost' -- v proshlyj raz zdes' byli stupen'ki. YA perekinul avtomat cherez plecho. -- Nu ladno, davajte poishchem knopku, vydvigayushchuyu lestnicu. Dzhordzh, Sanders, bliznecy -- na streme! My potratili neskol'ko dragocennyh minut na poiski lestnicy -- naprasno. Potom, vspomniv stroku iz lyubimoj pesni znamenitogo russkogo barda: "Pust' on v svyazke v odnoj s toboj-tam pojmesh', kto takoj"!,--privyazalis' drug k drugu remnyami i minuty dve ispolnyali kosmicheskij tanec "P'yanyj na l'du": dazhe trubchatye perila okazalis' sdelannymi iz togo zhe skol'zkogo materiala. Raul' posoveshchalsya s Donom i Tinoj. -- Vezdehody? -- zakinul udochku Don. -- Da, eto luchshe vsego,-- podderzhala Blanke. -- Davajte ya sdelayu! -- vyzvalsya Raul'. On kosnulsya zhezlom obuvi kazhdogo iz nas, i ona stala lipnut' k skol'zkoj naklonnoj poverhnosti. Mindi so smehom vzbezhala vverh po stene i ostanovilas' perpendikulyarno k nam. -- Vezdehody! -- samodovol'no rezyumiroval mag.-- |to vam ne "Mejd in Byuro"! To est' "mejd"-to "mejd", no samo zaklinanie takoe drevnee, chto ya s trudom vspomnil poryadok slov. My zatoropilis' vniz po dorozhke. -- Dlya chego ih izobreli? -- polyubopytstvovala Petrika, s preuvelichennoj ostorozhnost'yu perestavlyaya nogi.-- Komu .ponadobilas' takaya obuv'? Al'pinistam? Matrosam? Alkogolikam? -- Voram... v zakone. -- A-a-a... Nad nami v chernoj stene pokazalas' nisha, a v nej -- yavno nerabotayushchaya signal'naya sistema. Kak eto moglo proizojti? Pust' dazhe kto-to vyrubil elektrichestvo -- kamera, snabzhennaya nezavisimym blokom pitaniya, vse ravno dolzhna obespechivat' bezopasnost' na uchastke. Vneshnih povrezhdenij nikakih... Ochen' stranno... -- Batarei seli? -- predpolozhila Konni. Somnitel'no... Zadumavshis', ya perestal sledit' srazu za vsem, i v pole moego zreniya sluchajno popal pikiruyushchij na nas s vysoty kvadrat, slovno sdelannyj iz chernogo dereva. YA chutochku sdvinul shchitok -- videnie stalo otchetlivee. O, d'yavol! -- Napadenie! -- kriknul ya, perekryvaya golosom tarahtenie svoego "uzi".-- "Dvenadcat' chasov", vertikal'no! -- "Rimskaya svechka"! -- kriknul Dzhordzh, napravlyaya stvol kverhu. Vse tochno s cepi sorvalis'. Lazernye luchi, drotiki, puli tak i posypalis' na smertonosnogo letuchego hameleona. Vyryvayushchiesya iz mnogih dul vspyshki sozdavali stroboskopicheskij effekt. CHisto inercionnaya sila oruzhiya uderzhivala tvar' v odnom polozhenii nad nashimi golovami, poka Tina ne proiznesla zaklinanie. Retirovavshis' v chernyj stvol bashni, etot chertov syn mgnovenno ischez -- slovno opazdyval na svidanie s prekrasnejshej samkoj hameleona. -- CHto ty sdelala? -- sprosil Don, peregibayas' cherez perila. -- Proiznesla protivoletnoe zaklinanie. -- No eta mraz' uletela! -- Tuda, kuda ya ee poslala! -- s dostoinstvom parirovala Blanke.-- S uskoreniem tridcat' dva futa v sekundu -- predel'noe dlya etogo vida. Kogda chary rasseyutsya, hameleon budet uzhe v krayah ne stol' otdalennyh, otkuda ne vozvrashchayutsya. Esli, konechno, po doroge ne natknetsya na magicheskuyu peresylku... ili na diskussiyu o chernom kvadrate. |ta devchonka nachinala mne nravit'sya -- b'et bez promaha. K neschast'yu, kanonada privlekla vnimanie prochih obitatelej tyur'my. Edva donosivshijsya do nas ryk sdelalsya ne stol' otdalennym, kak te kraya, kuda Tina otpravila predmet mnogoletnih iskusstvovedcheskih batalij. Mercayushchie ogni ustremilis' v nashem napravlenii. -- Udvoit' skorost'! Soblyudat' tishinu! -- shepotom skomandoval ya.-- Oruzhie primenyat' tol'ko s glushitelyami; Vpered! Spuskayas' po serpantinu, my stali natykat'sya na uhodyashchie v glub' steny bokovye koridory s ryadami kamer. My nahodimsya v sekcii 3,-- znachit, nam nuzhen uroven' 17, koridor 5, kamera 12. Kogda my dostigli urovnya 17, rychanie opasno priblizilos', a mercayushchie ogni prevratilis' v ognennye vspyshki. Vse vbezhali v koridor, zamykavshij cepochku. Raul' popryskal u vhoda dymyashchejsya zhidkost'yu -- otverstie v stene namertvo zatyanulos'. Tishina kak v mogile... Po obeim storonam koridora -- serye dveri: odni sorvany s petel', drugie prolomleny, inye voobshche otsutstvuyut... -- Smotrite! -- pozval Don.-- |ta dver' celehon'ka -- i na zapore! -- Tem luchshe! -- Ken Savders nasazhival glushitel' na avtomaticheskij pistolet sorok pyatogo kalibra.-- Nam ne pomeshaet tot, kto tam sidit! Idemte dal'she! No lyubopytstvo vzyalo verh, i Sajmon vse zhe zaglyanul v zareshechennoe okoshko. -- Privet! -- poslyshalsya ego udivlennyj golos.-- CHto ty zdes'...-- Don vdrug izdal bul'kayushchij zvuk i, zakryv lico rukoj, otpryanul, uvlekaya za soboj sestru. Sanders migom vypustil v reshetku neskol'ko pul', posle chego ya otvazhilsya sunut' nos v kameru: na gryaznom matrase sidela malen'kaya devochka v rvanom plat'ice i, tihon'ko vshlipyvaya, zhalobnym goloskom ukachivala kuklu, napevaya chto-to vrode kolybel'noj: -- Ne plach', Meri, ne plach'... skoro mamochka pridet... tebe "spikere" prineset... Gospodi, i kogda konchitsya etot skulezh?! -- Slushaj, Gektropa! Slishkom sladko ty poesh'! No my, vidish' li, te samye nehoroshie dyadi, kotorye tebya syuda upryatali. Povernuv odnu lish' golovu -- plechi dazhe ne shelohnulis',-- sidyashchee na matrase kroshechnoe sushchestvo grozno zarychalo i vybrosilo v moyu storonu vilkoobraznyj yazyk. YA uspel prignut'sya, i vsya gadost' vrezalas' v reshetku, prilichno pognuv stal'nye prut'ya,-- vprochem, oni tut zhe vyrovnyalis'. Dzhessika napustilas' na drozhashchego ot straha kursanta: -- Donald, ty chto, chitat' razuchilsya? -- CHto -- chitat'? -- ogryznulas' Konni, zastupayas' za brata. YA pokazal na dver'. -- No zdes' nichego net, spravedlivosti radi zametim,-- utochnila Mindi. Da nu-u?! Ah ty chert, oni dejstvitel'no posnimali preduprezhdayushchie tablichki... Milye shutochki beglyh buzhu mov! -- Izvini, Don,-- pokayalas' Dzhess. -- Pochemu eto sushchestvo ostalos' v kamere? -- sprosil Ken. -- Madam Gektropa neravnodushna k stali,-- ob座asnil ya,-- a zdes' etogo dobra navalom. Tina skorchila grimasu: -- |takaya nevinnaya slabost'! -- Neskol'ko tysyacheletij nazad, v bronzovom veke,-- ser'ezno proiznes Raul',-- Gektropa byla toj eshche gromadinoj. No s prihodom sovremennoj civilizacii...-- mag usmehnulsya,-- my pojmali ee sovkovoj lopatoj -- znaete, takimi pol'zuyutsya pri zagruzke tovarnyh vagonov. Kursanty razveselilis', a iz kamery poslyshalos' ugrozhayushchee rychanie. Mda, demony eshche i poetomu zovutsya demonami, chto u nih naproch' otsutstvuet chuvstvo yumora... My prodolzhali, svoj put' i nakonec och