Terri Pretchett. Strazha! Strazha! ----------------------------------------------------------- Copyright, Terry Pratchett 'Guards! Guards!', 1989 Copyright, perevod Sergeya Ben-Leva, 1998 Uvazhaemye gospoda! Perevodchik etoj knigi blagodaren Vsem, prochitavshim ee, i priznatelen za vse zamechaniya i pozhelaniya, vyskazannye po etomu povodu. Pis'ma, pozhelaniya i predlozheniya o tvorcheskom sotrudnichestve napravlyaj- te po adresu: E-mail: double@piton.net Iskrenne Vash Sergej Ben-Lev. Original etogo teksta raspolozhen na sajte "Ploskij Mir" u Dmitriya Belyakova http://ploskiymir.virtualave.net Spellcheck: Aleksej Petrov (www.alexeypetrov.narod.ru) ” http://www.alexeypetrov.narod.ru) ----------------------------------------------------------- Posvyashchenie Ih mozhno bylo by nazvat' Dvorcovoj Strazhej, Gorodskoj Strazhej ili Patrulem. Kak by ih ne nazyvat', cel' ih v lyubom proizvedenii fantasticheskogo eposa vsegda odinakova: ona, proyasnyayas' v Tret'ej CHasti (ili posle desyati minut fil'ma), sostoit v tom, chtoby vorvat'sya v komnatu, poodinochke atakovat' geroya i byt' poverzhennymi nic. Nikto dazhe ne sprashivaet ih, hotyat li oni etogo. |tim prekrasnym lyudyam i posvyashchaetsya eta kniga. A takzhe Majku Harrisonu, Meri Dzhentl, Nejlu Gejmanu i vsem ostal'nym, kto pomogal i smeyalsya nad ideej L-prostranstva; kak ploho, chto my nikogda ne pol'zovalis' knigami SHredingera v bumazhnoj oblozhke... Imenno syuda sobirayutsya drakony. Oni lezhat... Otnyud' ne mertvye, a spyashchie. Nichego ne zhdushchie, ibo ozhidanie predpolagaet predvkushenie. Vozmozhno dlya etogo podyshchetsya slovo... ... zabytye. I hotya prostranstvo, zanimaemoe imi, ne yavlyaetsya obychnym, tem ne menee, oni lezhat vplotnuyu drug k drugu. Ne bylo ni edinogo kvadratnogo dyujma, ne zapolnennogo lapoj, kogtem, cheshuej, konchikom hvosta, obshchij effekt vseh etih hitrospletenij tel i vashih vzglyadov v konechnom schete byl takov, chto prostranstvo mezhdu drakonami bylo zapolneno drakonami. Ih vid mog by navesti vas na mysl' o banke s sardinami, vprochem, esli vy mogli voobrazit' sardin gromadnymi i cheshujchatymi, gordymi i nadmennymi. I gde-to zdes' veroyatno tailsya klyuch ko vsemu. Sovsem v drugom prostranstve bylo rannee utro, utro v Ank-Morporke, starejshem, velichajshem i gryaznejshem iz gorodov. Melkij dozhd' morosil, kapaya s serogo neba, i peremezhalsya s rechnym tumanom, rastekavshimsya ulicami goroda. Krysy vseh mastej i rodov razbegalis' po svoim nochnym marshrutam. Pod pokrovom syroj nochi ubijcy ubijstvovali, vory vorovali, rasputnicy suetilis'. I vse shlo svoim cheredom. I p'yanyj kapitan Bodryak iz Nochnogo Dozora medlenno brel po ulice, valilsya v stochnuyu kanavu za Domom Dozora i lezhal tam do teh por, poka nad nim ne voznikali strannye polyhayushchie bukvy, gasnuvshie i menyavshie na glazah svoj cvet... Gorod byl dostojnym zvaniem. Sushchestvom. ZHenshchinoj. Imenno etim on i byl. ZHenshchinoj. Revushchej, drevnej, ischislyavshej svoj vozrast stoletiyami. Vodivshej vas za nos, pozvolyavshej vam v sebya vlyubit'sya, a zatem davavshej vam pinka. Razyashchij udar, po licu. Razya rot. YAzyk. Mindaliny. Zuby. Da-da, vot chem ona byla. Ona byla... sushchestvom, ponimaete, sukoj. Kukloj. Kuricej. Stervoj. I potom vy nenavideli ee, i dazhe kogda vam kazalos', chto vy ovladeli eyu, vne sebya, ona otkryvala vam svoe ogromnoe gromyhayushchee prognivshee serdce, berya pereves. Da-a. Vot tak. Nikogda ne znaesh', na chem stoish'. Lezhish'. Edinstvennoe v chem vy uvereny, chto ne dolzhny pozvolit' ej ujti. Ibo, ibo ona byla vashej, vse chem vy vladeli, so vsemi ee stochnymi kanavami... Temnota okutyvala mrakom vnushavshie trepet zdaniya Nevidannogo Universiteta, pervogo kolledzha volshebstva. Edinstvennym probleskom sveta byl mercavshij ogonek parafinovoj svechi iz luzhenogo okna zdaniya Magii Vysokoj |nergii, gde ostrye umy issledovali glubinnoe stroenie vselennoj, nravitsya li vam eto ili net. I, razumeetsya, gorel svet v Biblioteke. Biblioteka byla krupnejshim sobraniem tekstov po volshebstvu gde-libo v mul'tivselennoj. Tysyachi tomov okkul'tnyh znanij otyagoshchali ee polki. Pogovarivali dazhe, chto posle togo kak ogromnye potoki volshebstva ser'ezno iskazyat okruzhayushchij mir, Biblioteka ne budet podchinyat'sya obychnym zakonam prostranstva i vremeni. Pogovarivali dazhe, chto eto budet dlit'sya vechno. Pogovarivali, chto mozhno dnyami stranstvovat' mezh dal'nih knizhnyh polok, i chto gde-to tam est' zateryannye plemena issledovatelej, chto strannye sozdaniya tayatsya v zabytyh al'kovah i yavlyayutsya dobychej dlya drugih sushchestv, vozmozhno eshche bolee strannyh.* * Vse eto nepravda. Pravda v tom, chto dazhe bol'shie sobraniya knig iskazhayut prostranstvo, kak esli by eto dokazyvalos' kem-to, prebyvayushchego vnutri staromodnogo bukinisticheskogo magazina, odnogo iz teh, chto vyglyadit tak, kak budto ih proektiroval M.|sher v ne samyj udachnyj den', i obladaet bol'shim chislom lestnic, chem etazhej i ryadov knizhnyh polok, okanchivavshihsya v malen'kih dveryah, kotorye byli bez somneniya slishkom maly, chtoby vojti chelovecheskomu sushchestvu normal'nogo rosta. Sootvetstvuyushchee uravnenie takovo: Znanie = sila = veshchestvo = massa; a horoshij knizhnyj magazin -- eto prosto blagovospitannaya CHernaya Dyra, znayushchaya kak chitat'. Umnye studenty v poiskah naibolee daleko stoyashchih tomov staralis' stavit' metki melom na polkah, chto pozvolyalo im bluzhdat' glubzhe v pyl'noj temnote, i nakazyvali svoim druz'yam iskat' ih, esli oni ne vernutsya k uzhinu. A poskol'ku magiya mozhet tol'ko svobodno izvergat'sya, to knigi iz Biblioteki byli chem-to bol'shim, chem prostoj izmel'chennoj drevesnoj massoj ili bumagoj. Neukroshchennaya magiya, potreskivaya, stekala s ih koreshkov, bezobidno zazemlyayas' v mednyh rel'sah, pribityh k knizhnym polkam dlya etoj celi. Slabye vspolohi golubogo ognya letali nad knizhnymi futlyarami, donosilsya shum, shepot bumagi, podobnyj donosyashchemusya ot kolonii skvorcov, sidyashchih na naseste. V nochnoj tishi knigi razgovarivali drug s drugom. Otkuda-to donosilsya hrap. Svet ot polok byl ne stol' silen, chtoby rasseyat' t'mu, no pri ego slabom fioletovom mercanii mozhno bylo razlichit' starinnyj i izryadno pobityj stol pryamo pod central'nym kupolom. Hrap donosilsya otkuda-to snizu, gde potrepannoe odeyalo ukryvalo nechto, smahivayushchee na kuchu plyazhnyh sumok, no na samom dele yavlyavsheesya vzroslym samcom orangutanga. |to byl Bibliotekar'. Nemnogie lyudi zamechali to, chto on byl obez'yanoj. Peremena proizoshla vo vremya neschastnogo sluchaya s magiej, veroyatnost' vsegda velika, kogda mnogo knig, obladayushchih energiej, hranyatsya vmeste, i ego rassmatrivali kak legko otdelavshegosya. Posle vsego proizoshedshego ego oblik ne izmenilsya i byl prezhnim. I emu pozvolili prodolzhat' svoyu rabotu, dlya kotoroj on byl slishkom horosh, vprochem, 'pozvolili' bylo na dele ne samym udachnym slovom. On obladal sposobnost'yu skatyvat' svoyu verhnyuyu gubu tak, obnazhaya svoi zheltye zuby sil'nee, chem lyuboj drugoj obladatel' rta v Universitete. Sovet dazhe rassmotrel eto pered tem, kak-to udostoverivshis', chto vopros nikogda v dejstvitel'nosti ne podnimalsya. No donosyashchijsya sejchas zvuk byl sovsem inym, chuzhdyj zvuk skripyashchej otkryvayushchejsya dveri. SHagi myagko rassypalis' po polu i ischezali sredi obstupavshih knizhnyh polok. Knigi vozmushchenno shelesteli, a nekotorye iz samyh bol'shih foliantov gremeli cepyami. Bibliotekar' prodolzhal spat', ubayukannyj shelestom dozhdya. Krepko obnyavshis' s vodostokom, v polumile otsyuda, kapitan Bodryak iz Nochnogo Dozora otkryl rot i prinyalsya pet'. Odetyj v chernoe neznakomec promchalsya po polnochnym ulicam, nyryaya ot dveri k dveri, i dobralsya do zhutkogo i neprivetlivogo portala. Ni odna dver' ne vyhodila iz portala, lish' kasayas' mozhno bylo ee obnaruzhit'. Vse vyglyadelo tak, kak budto arhitektora vyzvali i dali osobye instrukcii. My hotim chto-nibud' tainstvennoe iz temnogo duba, vot chto bylo emu skazano. A potomu ustanovite bezobraznuyu gorgonu nad arkoj, dajte ej shlem, pohozhij na nogu giganta i tem samym ob®yasnite vsem i kazhdomu, razveyav vse somneniya, chto eta dver' nikogda ne otkliknetsya melodichnym 'din'don', esli vy nazhmete na zvonok. Neznakomec poskrebsya uslovnym kodom v dver'. Raspahnulsya malen'kij, zapertyj na zasov, lyuk, iz kotorogo vyglyanul glaz, polnyj somneniya. -- Nesya znamenie, sova uhaet v nochi, -- promolvil posetitel', pytayas' otzhat' dozhdevuyu vodu iz svoej mantii. -- Dazhe mnogie serye lordy pechal'no prihodyat k bezvlastnym lyudyam. -- vtoril emu golos s drugoj storony reshetki. -- Ura, ura plemyannice staroj devy. -- pariroval izryadno promokshij neznakomec. -- Dlya palacha -- vse prositeli odnogo rosta. -- Voistinu tak, kak roza bez kolyuchek. -- Horoshaya mat' delaet bobovyj sup zabludshemu mal'chiku. -- skazal golos iz-za dveri. Nastupila tishina, preryvaemaya lish' zvukami dozhdya. Zatem posetitel' peresprosil. -- CHto? -- Horoshaya mat' delaet bobovyj sup zabludshemu mal'chiku. Vnov' nastupila pauza, eshche bolee dolgaya. Zatem neznakomec sprosil. -- Vy uvereny, chto durno postroennaya bashnya ne drozhit userdno kak babochka? -- Net. Bobovyj sup est'. Prostite. Dozhd' prodolzhal shelestet' v vocarivshejsya tishine. -- A kak naschet kita v kletke? -- sprosil promokshij posetitel', pytayas' vtisnut'sya v tu malen'kuyu shchel', chto predostavil emu groznyj portal. -- Naschet chego? -- On ne dolzhen nichego znat' o moguchih glubinah, kak vy ponimaete. -- Ah, kit v kletke. Vam nuzhny Osveshchayushchie Bratiya |benovoj Nochi. CHerez tri dveri dalee. -- Togda kto zhe vy? -- My -- Osveshchennye i Drevnie Bratiya Tajny. -- Dumaetsya, chto nam dovodilos' vstrechat'sya na ulice Patoki. -- skazal posle razmyshleniya promokshij strannik. -- Nu da, razumeetsya. Sami znaete, kakovo eto. Klub rezchikov po derevu arenduet zal po vtornikam. Otchego i proishodit vsya eta meshanina. -- Ah, tak? CHto zh, v lyubom sluchae blagodaryu. -- S prevelikim udovol'stviem. Malen'kij lyuk zahlopnulsya. Neznakomec v mantii nemnogo postoyal, ustavivshis' na dver', a zatem poshlepal dalee po ulice. Tam byl eshche odin portal. Vprochem, stroitel' ne udosuzhilsya sil'no izmenit' ego vneshnij vid. On postuchal. Raspahnulsya malen'kij, zapertyj na zasov, lyuk. -- Da? -- Poslushajte, nesya znamenie, sova uhaet v nochi, verno? -- Dazhe mnogie serye lordy pechal'no prihodyat k bezvlastnym lyudyam. -- Ura, ura plemyannice staroj devy, ne tak li? -- Dlya palacha, vse prositeli odnogo rosta. -- Voistinu tak, kak roza bez kolyuchek. Zdes' pisaetsya kak iz vedra. Vy dolzhny znat', ne tak li? -- Da. -- otvetil golos cheloveka, bez somneniya znavshego, no otnyud' ne stoyavshego snaruzhi. Posetitel' vzdohnul. Kit v kletke ne znaet nichego o moguchih glubinah. -- skazal on. -- Vprochem, esli eto sdelaet ego chutochku schastlivee. -- Durno postroennaya bashnya drozhit userdno kak babochka. Prositel' uhvatilsya za dvernye zasovy, podtyanulsya na nih i prosheptal. -- A sejchas vpustite, ya ves' promok. Vnov' nastupila tishina, eshche bolee dolgaya. -- |ti glubiny... Vy govorili moguchie ili nochnye? -- YA skazal, moguchie. Moguchie glubiny. Kak vy ponimaete, s uchetom sushchestvuyushchej glubiny. |to ya -- Brat Pal'cy. -- A ya uslyshal kak nochnye. -- skazal s podozreniem nevidimyj privratnik. -- Poslushajte, vy hotite etu chertovu knigu ili net? YA sovsem ne obyazan etim zanimat'sya. YA mog by byt' doma v posteli. -- Vy uvereny, chto eto byli moguchie? -- Poslushajte, ya znayu, naskol'ko gluboki mogut byt' eti chertovy glubiny, v samom dele. -- nastoyatel'no promolvil Brat Pal'cy. -- YA znaval, kakovymi moguchimi oni byli v tu poru, kogda vy byli chahlym neofitom. Otkroete vy nakonec etu dver'? -- CHto zh... vse v poryadke. Poslyshalsya zvuk otodvigaemyh zasovov. Zatem privratnik skazal. -- Ne mogli by vy dat' ej pinka? Dver' Znaniya, Skvoz' Kotoruyu Neposvyashchennyj Ne Mozhet Projti, zacepilas' za chto-to durnoe v gryazi. Brat Pal'cy prinaleg plechom, s usiliem raspahnul dver', odaril Brata Privratnika nedobrym vzglyadom i vbezhal vovnutr'. Prochie brat'ya ozhidali ego vo Vnutrennem Ubezhishche, stydlivo stolpivshis' s vidom lyudej ne privykshih obryazhat'sya v zloveshchie chernye mantii. Verhovnyj Velikij Magistr kivnul emu. -- Brat Pal'cy, ne tak li? -- Da, Verhovnyj Velikij Magistr. -- U vas est' to, za chem vas posylali? Brat Pal'cy vytashchil iz-pod mantii svertok. -- Kogda ya govoril, chto vse budet. -- skazal on. -- Bez problem. -- Prekrasno vypolneno, Brat Pal'cy. -- Blagodaryu vas, Verhovnyj Velikij Magistr. Verhovnyj Velikij Magistr postuchal molotochkom, prizyvaya k vnimaniyu. Stoyavshie obrazovali nekoe podobie kruga. -- YA prizyvayu Nepovtorimuyu i Verhovnuyu Lozhu Osveshchayushchih Brat'ev k poryadku. -- vozzval on. -- Skreplena li pechat'yu Dver' Znaniya ot eretikov i nevedayushchih? --Zastryala nakrepko. -- skazal Brat Privratnik. -- |to vse syrost'. YA obyazatel'no prinesu na sleduyushchej nedele moj rubanok, tak chto skoro vse budet... -- Horosho, horosho. -- probryuzzhal Verhovnyj Velikij Magistr. -- Prosto nuzhno skazat' da. Pravil'no i istinno nachertan trojnoj krug? Iskusny li vse zdes', kto est' iskusen? I vse li v poryadke s nevedayushchim, kotoryj ne dolzhen prisutstvovat' zdes', ibo dolzhen byt' udalen s etogo mesta i ego gamashi razrezany, ego vnutrennosti razveyany na chetyreh vetrah, ego zhilet razodran kryuch'yami na klochki, a ego figgin pomeshchen na ostrie soglasiya... da, chto takoe? -- Prostite, vy skazali Osveshchayushchie Brat'ya? Verhovnyj Velikij Magistr brosil vzglyad na odinokuyu figuru neznakomca s vozdetymi rukami. -- Da, Osveshchayushchie Brat'ya, strazhi svyashchennogo znaniya s teh por kak ni odin chelovek ne mog poznat'... -- V proshlom fevrale. -- prishel na pomoshch' Brat Privratnik. Verhovnyj Velikij Magistr oshchutil, chto Brat Privratnik tak nikogda v dejstvitel'nosti i ne priobrel nuzhnoj snorovki. -- Prostite. Prostite. Prostite. -- proiznes obespokoennyj neznakomec. -- Boyus', chto ya oshibsya obshchestvom. Dolzhno byt' sdelal lishnij povorot. YA dolzhen idti, esli vy pozvolite mne... -- A ego figgin pomeshchen na ostrie. -- demonstrativno povtoril Verhovnyj Velikij Magistr, perebivaya skrip mokroj dveri, v to vremya kak Brat Privratnik pytalsya priotkryt' groznyj portal. My uzhe polnost'yu zakonchili? Ne sluchitsya li tak, chto eshche odin nevedayushchij ne vstupit na sej put' ili chto-libo eshche podobnoe proizojdet? -- dobavil on s gor'kim sarkazmom. -- Horosho. Prekrasno. CHudesno. Polagayu, chto ne sostavit truda sprosit', byli ukrepleny CHetyre Storozhevye Bashni? Ah, chudesno. A Bryuchina Svyatosti, pobespokoilsya kto-nibud' ispovedovat'sya ej? Ah, vy eto sdelali. Nadlezhashchim obrazom? YA proveryu, kak vy ponimaete... ladno. A byli li okna skrepleny Krasnymi Nityami Mudrosti v sootvetstvii s drevnimi predpisaniyami? Horosho. A sejchas veroyatno my smozhem prodolzhit'. S chuvstvom neskol'ko obizhennogo cheloveka, zapustivshego svoi pal'cy na verhnyuyu polku svoej nevestki i obnaruzhivshego vopreki vsem ozhidaniyam, chto ta devstvenno chista, Velikij Magistr prodolzhal. CHto za dozhd', podumal on pro sebya. Gruppa neposvyashchennyh iz drugogo tajnogo obshchestva mogla prikosnut'sya k desyatifutovomu Skipetru Vlasti. Ulovka, pomogayushchaya vyvihnut' im pal'cy dazhe pri prostom tajnom rukopozhatii. No v konce koncov neposvyashchennye s vozmozhnostyami. Pozvol' tol'ko drugim obshchestvam prinimat' obuchennyh, uverennyh, ambicioznyh, samouverennyh. On prinyal sovershenno nedavno podobnyh nytikov, do otkaza nabityh zloboj i zhelch'yu, znavshih, chto mogli by sdelat' bol'she, esli tol'ko im dat' shans. Lish' daj ego tem, u kogo potoki yada i mstitel'nosti zaprudyat tonkie steny bezdarnosti i vyaloj paranoji. I glupost', razumeetsya. Oni vse prinosili klyatvu, podumal on, no nikto iz nih, samyj rasposlednij, dazhe ne sprosil, kakov zhe etot figgin. -- Bratiya. -- skazal on. -- Segodnya vecherom u nas est' dlya obsuzhdeniya mnogo vazhnyh voprosov. Blagoe pravlenie, net, svetloe budushchee Ank-Morporka lezhit v nashih rukah. Oni sklonilis' k nemu poblizhe. Verhovnyj Velikij Magistr pochuyal narozhdavsheesya staroe ostroe oshchushchenie vlasti. Oni podpali pod magiyu ego slov. |to chuvstvo stoilo togo, chtoby napyalit' eti glupye chertovy mantii. -- Osoznaem li my v polnoj mere, chto gorod nahoditsya v rabstve u korrumpirovannyh lyudishek, kotorye zhireyut ot nezakonnyh baryshej, v to vremya kak bolee dostojnye lyudi otstraneny i otdany v fakticheskoe rabstvo? -- Bez somneniya osoznaem! -- podtverdil s goryachnost'yu Brat Privratnik, posle togo kak u nih bylo vremya osoznat' skazannoe. -- Vsego lish' na proshloj nedele v Gil'dii Pekarej ya pytalsya ukazat' magistru Kritchli, chto... V carivshej t'me glaza ne mogli vstretit'sya drug s drugom, ibo Verhovnyj Velikij Magistr udostoverilsya v tom, chto kapyushony Brat'ev ukryvali ih lica v misticheskom mrake, no, tem ne menee, on uhitrilsya zastavit' umolknut' Brata Privratnika svoim neprobivaemym negoduyushchim molchaniem. -- Vprochem, eto ne sovsem tak. -- prodolzhal Verhovnyj Velikij Magistr. -- Davnym-davno caril zolotoj vek, kogda te, kto byl dostoin poryadka i uvazheniya, byli po pravu voznagrazhdeny. Vek, kogda Ank-Morpork byl ne prosto bol'shim gorodom, a velikim. Vek rycarstva. Vek, kogda... da, Brat Storozhevaya Bashnya? Gromadnyj chelovek v kapyushone podnyal ruku. -- Vy govorite o vremenah, kogda u nas byli koroli? -- Verno podmecheno, Brat. -- skazal Verhovnyj Velikij Magistr, nemnogo razdrazhennyj etim neobychnym proyavleniem intellekta. -- I... -- No vse eto proishodilo sotni let nazad. -- skazal Brat Storozhevaya Bashnya. -- I razve ne proizoshla togda velikaya bitva, ili chto-to podobnoe? A posle u nas prosto byli pravyashchie lordy, vrode nyneshnego Patriciya. -- Da, ves'ma pohval'no, Brat Storozhevaya Bashnya. -- No korolej bol'she ne bylo, imenno ob etom ya i pytayus' skazat'. -- usluzhlivo skazal Brat Storozhevaya Bashnya. -- Kak skazal Brat Storozhevaya Bashnya, liniya... -- Kogda vy govorili o rycarstve, to dali mne klyuch. -- skazal Brat Storozhevaya Bashnya. -- Imenno tak, i... -- Vy -- Odnako. -- rezko skazal Verhovnyj Velikij Magistr. -- vozmozhno liniya korolej Anka ne prekratila funkcionirovanie, kak voobrazhalos' do sih por, a nasledniki linii sushchestvuyut po sej den'. |to podtverdili moi issledovaniya drevnih manuskriptov. On ostanovilsya, ozhidaya reakcii. |to, vprochem, ne okazalo ozhidaemogo im effekta. Vozmozhno, oni ne sovladali so slovami 'prekratila funkcionirovanie', a mozhet, mne stoilo by ochertit' liniyu 'naslednikov'. Brat Storozhevaya Bashnya vnov' podnyal ruku. -- Da? -- Vy govorili o tom, chto nasledniki trona obretayutsya gde-to poblizosti? -- skazal Brat Storozhevaya Bashnya. -- Da, podobnoe ne isklyucheno. -- Da-a. CHto zh, ponyatno, oni svoego dob'yutsya. -- skazal ponimayushche Brat Storozhevaya Bashnya. -- Vse vremya eto proishodit. Da vy i sami ob etom chitali. Ih nazyvayut skionami. Oni prodolzhat tait'sya v techenie vekov, peredavaya tajnyj mech, rodinku i tomu podobnoe iz pokoleniya v pokolenie. A potom kogda oni potrebuyutsya staromu korolevstvu, to oni vozvrashchayutsya i vyshvyrivayut lyubyh uzurpatorov, kotorym sluchilos' okazat'sya poblizosti. A potom nastupaet vseobshchee likovanie. Verhovnyj Velikij Magistr oshchutil suhost' vo rtu. On ne ozhidal, chto vse projdet tak legko. -- Da, vse verno. -- skazal nekto, izvestnyj Verhovnomu Velikomu Magistru pod imenem Brat SHtukatur. -- No chto s togo? Tol'ko skazhite skionu vozvrashchat'sya, priblizit'sya k Patriciyu, govorya 'YA -- korol', vot kto. Vot moya rodinka, kak polozheno, a sejchas ubirajsya proch'. ' Nu i chto dal'she? Vozmozhno on ne protyanet i dvuh minut, vot chto. -- Vy ne slushali. -- vozrazil Brat Storozhevaya Bashnya. -- Vopros v tom, chto skion dolzhen pribyt', kogda korolevstvo v opasnosti, ne tak li? Da eto lyubomu ponyatno, verno? Zatem on vselyaetsya vo dvorec, izlechivaet neskol'kih lyudej, ob®yavlyaet o prazdnike, ovladevaet sokrovishchami, i delo v shlyape. -- Razumeetsya on obyazan zhenit'sya na princesse. -- skazal Brat Privratnik. -- Po toj prostoj prichine, chto on -- svinopas. Vse posmotreli na nego. -- Kto skazal, chto on -- svinopas? -- skazal Brat Storozhevaya Bashnya. -- YA nikogda ne govoril, chto on byl svinopasom. A chto tam so svinopasami? -- Vprochem, on ulovil smysl. -- skazal Brat SHtukatur. -- On razumeetsya svinopas ili lesnik ili nechto podobnoe, etot vash skion. Vot to, chto nado delat' vo slavu ego imeni. Kognito. Oni dolzhny poyavlyat'sya, kak vy ponimaete, prebyvaya osobami nizkogo proishozhdeniya. -- Net nichego osobennogo v etom nizkom proishozhdenii. -- skazal chrezvychajno malen'kij Brat, sostoyavshij kazalos' vsecelo iz detskoj chernoj mantii, istochavshej zlovonie. -- U menya do cherta mnogo nizkogo proishozhdeniya. V moej sem'e, kak nam dumaetsya, vypas svinej byl shikarnoj rabotoj. -- No v vashej sem'ej ne bylo korolevskoj krovi, Brat Dolbilo. -- skazal Brat SHtukatur. -- No mogla byt'. -- skazal naduvshis' Brat Dolbilo. -- Verno. -- skazal nehotya Brat Storozhevaya Bashnya. -- Dostatochno blagorodno. No v sushchestvennyj moment, poslushajte, vashi istinnye koroli sryvayut plashchi i krichat 'Vot!', i ih korolevskaya sushchnost' prosvechivaet kak na ladoni. -- Kak, imenno? -- skazal Brat Privratnik. -- Moshch' obladaniya korolevskoj krov'yu. -- probormotal Brat Dolbilo. -- No ne imet' prava zayavit', chto u tebya net korolevskoj krovi... -- Poslushajte, no eto zhe sushchestvuet, verno? Vy prosto osoznaete, kogda vidite eto. -- No pered tem kak oni dolzhny spasti korolevstvo. -- skazal Brat SHtukatur. -- Ah, da. -- skazal ser'ezno Brat Storozhevaya Bashnya. -- V etom zhe i ves' osnovnoj vopros. -- Togda otkuda? -- I obladat' gorazdo bol'shimi pravami, chem kto-libo inoj, na to, chtoby imet' korolevskuyu krov'... -- Patricij? -- sprosil Brat Privratnik. Brat Storozhevaya Bashnya, neozhidannyj avtoritet v oblasti obreteniya korolevskoj vlasti, pokachal golovoj. -- Ne dumayu, odnako, chto Patricij neset ugrozu. -- skazal on. -- On otnyud' ne tiran v nyneshnie vremena. Otnyud' ne tak ploh, kak nekotorye byvshie u nas praviteli. Polagayu, chto nyne on ne pritesnyaet. -- YA postoyanno ispytyvayu pritesnenie. -- skazal Brat Privratnik. -- Magistr Kritchli, u kotorogo ya rabotayu, pritesnyaet menya utrom, dnem i vecherom, kricha na menya i vse takoe. I zhenshchina v ovoshchnom magazine, ona postoyanno menya pritesnyaet. -- |to verno. -- skazal Brat SHtukatur. -- Moj lendlord pritesnyaet menya chem-to uzhasno plohim. Kolotit v dver' bez pereryvu i vse taldychit o rente, kotoruyu ya yakoby dolzhen, vse eto sploshnaya lozh'. I sosedi pritesnyayut menya noch' naprolet. YA im govoryu, chto rabotayu den'-den'skoj, chelovek dolzhen imet' hot' nemnogo vremeni, chtoby pouchit'sya igrat' na tube. |to zhe pritesnenie, vot chto eto takoe. Esli ya ne pod pyatoj pritesnitelya, to ya uzh i ne znayu, kakov on. -- A ya tak skazhu. -- skazal medlenno Brat Storozhevaya Bashnya. -- YA schitayu, chto moj shurin postoyanno menya pritesnyaet, zavedya sebe etu novuyu loshad' i kabriolet, kotoryj on prikupil. U menya zhe net nichego. Sprashivayu, gde zhe spravedlivost'? Derzhu pari, chto korol' ne pozvolit, chtoby prodolzhalos' podobnoe pritesnenie, zheny pritesnyayut muzhej za to, chto u nih net novogo divana kak u nashego Rodni, vot tak. Verhovnyj Velikij Magistr slushal vse eto s legkim chuvstvom nedoumeniya. On dogadyvalsya, chto sushchestvuyut takie yavleniya kak laviny, no emu i v golovu ne prihodilo, chto esli on brosit snezhok na vershinu gory, to eto mozhet privesti k porazitel'nym rezul'tatam. V konce koncov on sam s trudom sumel podbit' ih na eto. -- Derzhu pari, chto u korolya najdetsya chto skazat' o lendlordah. -- skazal Brat SHtukatur. -- I on ob®yavit vne zakona lyudej s shikarnymi kabrioletami. -- skazal Brat Storozhevaya Bashnya. -- Kuplennye vozmozhno na ukradennye den'gi, kak ya polagayu. -- Dumayu. -- skazal Verhovnyj Velikij Magistr, uhvativ nemnogo sut' proishodyashchego. -- chto umnyj korol' ob®yavit vne zakona, kak eto uzhe byvalo, shikarnye kabriolety za ih nezasluzhennost'. Posledovala glubokomyslennaya pauza v razgovore, vo vremya kotoroj sobravshiesya Bratiya myslenno delili vselennuyu na zasluzhennuyu i nezasluzhennuyu i stavili sebya na sootvetstvuyushchuyu storonu. -- |to bylo by blagorodno. -- medlenno skazal Brat Storozhevaya Bashnya. -- No, dejstvitel'no, Brat SHtukatur byl prav. YA ne smogu uvidet' skiona, provozglashayushchego svoe prednaznachenie tol'ko potomu, chto Brat Privratnik dumaet, chto zhenshchina v ovoshchnom magazine povelas' s nim tak, chto on stal posmeshishchem. Ne obizhajtes'. -- I chertov malyj ves. -- skazal Brat Privratnik. -- A ona... -- Da, da, da. -- skazal Verhovnyj Velikij Magistr. -- Poistine pravil'no myslyashchee naselenie Ank-Morporka nahoditsya pod pyatoj pritesnitelej. Odnako, obychno korol' yavlyaet sebya v bolee dramaticheskih obstoyatel'stvah. Naprimer, vo vremya vojny. Dela skladyvalis' horosho. Bez somneniya pri vsej ih samocentriruyushchejsya gluposti kto-to iz nih mog okazat'sya dostatochno smyshlenym, chtoby sdelat' predlozhenie. -- Ran'she bytovalo staroe prorochestvo ili chto-to podobnoe. -- skazal Brat SHtukatur. -- Moj dedulya rasskazyval mne. Ego glaza ostekleneli ot popytki dramaticheskogo pereskaza. -- Da-a, korol' pridet, nesya Zakon i Spravedlivost', ne znaya nichego krome Pravdy, a takzhe Zashchitu i Sluzhenie Lyudyam svoim Mechom. Ne stoit vsem smotret' na menya tak, ya nichego ne priukrashivayu. -- Ah, my vse znaem ob etom. I o bezdne vsego, chto budet. -- skazal Brat Storozhevaya Bashnya. -- Polagayu, chto vse chto emu nuzhno delat', tak eto ehat' verhom s Zakonom i Pravdoj podobno CHetyrem Vsadnikam Apokalipsisa? Vsem privet. -- proskripel on. -- YA -- korol', a eto Pravda von tam, kotoraya napoit loshad'. Ne ochen' praktichno, ne tak li? Neet. Ne stoit verit' starym legendam. -- A pochemu by i net? -- skazal Brat Dolbilo razdrazhennym golosom. -- Potomu chto oni legendarnye. |to prosto tak rasskazyvaetsya. -- skazal Brat Storozhevaya Bashnya. -- Spyashchie princessy tozhe horoshi. -- skazal Brat SHtukatur. -- Tol'ko korol' mozhet ih razbudit'. -- Ne bud'te sumasshedshim. -- skazal strogo Brat Storozhevaya Bashnya. -- U nas net korolej, a potomu i ne nuzhny princessy. Samo soboj razumeetsya. -- Razumeetsya v starye vremena eto bylo legko. -- skazal s radost'yu Brat Privratnik. -- Pochemu? -- Emu prosto nuzhno bylo ubit' drakona. Verhovnyj Velikij Magistr hlopnul v ladoshi i voznes bezmolvnuyu molitvu lyubomu bogu, kotoromu poschastlivilos' ee vyslushat'. On byl prav v otnoshenii etih lyudej. Ran'she ili pozzhe ih bestolkovye malen'kie umishki soobshchat im, kuda vam hochetsya, chtoby oni napravilis'. -- Kakaya interesnaya mysl'. -- pustil on trel'. -- Ne poluchitsya. -- ugryumo skazal Brat Storozhevaya Bashnya. -- Sejchas net bol'she ogromnyh drakonov. -- Mozhet est'. Verhovnyj Velikij Magistr zatreshchal kostyashkami. -- Snova za svoe? -- skazal Brat Storozhevaya Bashnya. -- YA skazal, chto mozhet byt'. Razdalsya nervnyj smeh, otkuda-to iz glubin kapyushona Brata Storozhevaya Bashnya. -- CHto on na samom dele sushchestvuet? Gromadnaya cheshuya i kryl'ya? -- Da. -- Dyhanie kak iz domny? -- Da. -- Gromadnye kogti na nogah? -- Kogti? Ah, da. Tak mnogo, skol'ko ty pozhelaesh'. -- CHto eto znachit, skol'ko ya pozhelayu? -- Nadeyus', chto eto samo soboj ponyatno, Brat Storozhevaya Bashnya. Esli vy zhelaete drakonov, to vy imeete vozmozhnost' imi obladat'. Vy mozhete privezti drakona syuda. Sejchas. V gorod. -- YA? -- Vy vse. YA imeyu v vidu nas. -- skazal Verhovnyj Velikij Magistr. Brat Storozhevaya Bashnya zakolebalsya. -- Nu, ne znayu, mozhet eto ne tak prekrasno... -- A on budet podchinyat'sya lyuboj tvoej komande. |to ih ostanovilo. |to ih sdernulo s mesta. |to svalilos' v ih hitrye malen'kie umishki, kak padaet kusok myasa v psarnyu. -- Mozhete povtorit' eshche raz? -- medlenno skazal Brat SHtukatur. -- Vy smozhete upravlyat' im. Vy mozhete eto sdelat', kak tol'ko pozhelaete. -- CHto? Nastoyashchego drakona? Glaza Verhovnogo Velikogo Magistra vrashchalis' v orbitah, skrytye kapyushonom. -- Da, nastoyashchego. Ne malen'kogo ruchnogo bolotnogo drakona. Podlinnogo. -- No ya dumal, chto oni, ponimaete... mify. Verhovnyj Velikij Magistr naklonilsya vpered. -- Oni byli mifami i byli real'nymi. -- gromko skazal on. -- Kak volna i kak chastica, -- Vy menya zaputali. -- skazal Brat SHtukatur. -- Togda ya pokazhu. Pozhalujsta knigu, Brat Pal'cy. Blagodaryu vas. Bratiya, ya dolzhen soobshchit' vam, chto kogda ya prohodil obuchenie u Tajnyh Masterov... -- CHto imenno, Verhovnyj Velikij Magistr? -- skazal Brat SHtukatur. -- Pochemu vy ne slushaete? Vy nikogda ne slushaete. On skazal Tajnye Mastera! -- skazal Brat Storozhevaya Bashnya. -- On rasskazyval nam na proshloj nedele. On sobiraetsya uchit' nas, ne tak li, Verhovnyj Velikij Magistr. -- podobostrastno zakonchil on. -- Ah, Tajnye Mastera. -- skazal Brat SHtukatur. -- Prostite. |ti misticheskie kapyushony. Prostite. Tajna. YA pomnyu. No kogda ya budu pravit' gorodom, skazal sam sebe Verhovnyj Velikij Magistr, ya ne poterplyu nikogo iz etih. YA sformiruyu novoe tajnoe obshchestvo iz ostro myslyashchih i razumnyh lyudej, hotya, vprochem, ne stol' razumnyh razumeetsya, ne stol' razumnyh. My svergnem beschuvstvennogo tirana i vozvestim o novom veke prosveshcheniya, bratstva i gumanizma, a Ank-Morpork stanet novoj Utopiej, lyudi, podobnye Bratu SHtukaturu, budut zharit'sya na medlennom ogne, esli mne dozvoleno vyskazat' svoe mnenie o tom, chego mne zhelaetsya. I figgin.* * Figgin opredelyaetsya v Slovare CHistejshej Vody Slov kak 'malen'koe hrustyashchee pirozhnoe s izyumom'. Slovar' okazalsya bescennym dlya Verhovnogo Velikogo Magistra, kogda on razmyshlyal nad klyatvami Obshchestva, poskol'ku tot vklyuchal velchet (raznovidnost' zhileta, odevaemaya nekotorymi chasovymi masterami), gamashnik (robkaya korichnevo-seraya ptica semejstva lysuh) i muly (igra, trebuyushchaya navykov i provorstva, zainteresuyushchaya dazhe cherepah). -- Kogda ya prohodil, kak uzhe upominalos' mnoyu, obuchenie u Tajnyh Masterov... -- prodolzhal on. -- |to proizoshlo togda, kogda vas poslali za risovoj bumagoj, ne tak li. -- vstryal v razgovor Brat Storozhevaya Bashnya. -- YA vsegda dumal, chto eto byl horoshij kusochek. S teh por ya hranyu ego na dne korobki s makaronami. Na samom dele izumitel'no. YA mogu shodit' za nej v sluchae neobhodimosti. Ona demonstriruet, chto znachit byt' v sootvetstvuyushchem tajnom obshchestve dlya vas, ne tak li. Kogda on budet na skovorode, podumal Verhovnyj Velikij Magistr, Brat SHtukatur budet ne odinok. -- Vashi shagi na doroge prosveshcheniya yavlyayutsya dlya vseh nas obrazcom, Brat Storozhevaya Bashnya. -- skazal on. -- Odnako, esli mne dozvoleno prodolzhit'... sredi mnogih tajn... -- Iz Serdca Sushchestvovaniya. -- skazal odobritel'no Brat Storozhevaya Bashnya. -- Iz Serdca, kak govorit Brat Storozhevaya Bashnya, Sushchestvovaniya, kotoroe bylo nyneshnim mestonahozhdeniem blagorodnyh drakonov. Vera v to, chto oni vymerli, sovershenno lishena osnovanij. Oni prosto nashli novuyu evolyucionnuyu nishu. I oni mogut vyzyvat'sya iz nee. |ta kniga... -- on vozdel ee nad golovoj. -- daet osobye instrukcii. -- |to est' pryamo v knige? -- sprosil Brat SHtukatur. -- Ne v obychnoj knige. |tot vsego lish' kopiya. Mne ponadobilis' gody, chtoby otyskat' ee sled. -- skazal Verhovnyj Velikij Magistr. -- Vse eto nahoditsya v rukopisi Tubala de Malahita, velikogo issledovatelya znaniya o drakonah. Ego nastoyashchej rukopisi. On vyzyval drakonov vseh razmerov. I vy eto smozhete. Posledovala eshche odna dlinnaya nelovkaya pauza. -- Gm. -- skazal Brat Privratnik. -- Zvuchit kak to, ponimaete... dlya menya kak volshebstvo. -- skazal Brat Storozhevaya Bashnya, nervnym tonom cheloveka, zametivshego pod kakim iz stakanchikov spryatana goroshina, no chem emu ne hotelos' by govorit'. -- Polagayu, ne zhelaya sprashivat' vashej verhovnoj mudrosti ob etom, no... nu... pojmite... volshebstvo... Ego golos drognul. -- Da-a. -- skazal Brat SHtukatur. -- |to zhe, e-e, volshebniki, ponimaete. -- skazal Brat Pal'cy. -- Vy vozmozhno uznali ob etom, stolknuvshis' s nimi, kogda s pochteniem sobirali gerbarii u nih na gore, no volshebniki budut ryskat' vokrug, norovya svalit'sya na vas kak tonna kirpichej, esli pojmayut vas na tom, chto vy zanimaetes' chem-to podobnym. -- Demarkaciya, tak oni eto nazyvayut. -- skazal Brat SHtukatur. -- |to vrode togo, chto ya ne hozhu vokrug, razbrasyvaya kak by nevznachaj misticheskie zaklinaniya prichinnosti, a oni ne zanimayutsya shtukatureniem. -- Ne vizhu v etom problemy. -- skazal Verhovnyj Velikij Magistr. Na samom dele on videl ee slishkom yasno. |to bylo poslednee prepyatstvie. Pomogite ih kroshechnym umishkam preodolet' ego, i on derzhit mir na ladoni. Ih do odureniya nerazumnoe korystolyubie ne pozvolyalo emu zahodit' slishkom daleko, bez somneniya eto zhe ne davalo oshibit'sya emu sejchas... Bratiya obespokoeno zashevelilis'. Zatem Brat Dolbilo vyskazalsya. -- Gm. Volshebniki. Da chto oni znayut o dnevnoj rabote? Verhovnyj Velikij Magistr gluboko vzdohnul. Ah... Edva zametnaya obida, vitavshaya v vozduhe, zametno sgustilas'. -- Nichego, i eto fakt. -- skazal Brat Pal'cy. -- Boltat'sya vokrug i sovat' svoj nos povsyudu -- slishkom zdorovo dlya takih kak my. YA chasten'ko videl ih, kogda rabotal v Universitete. Zadnicy v milyu shirinoj, dolozhu ya vam. Poprobujte pojmat' ih, vypolnyayushchih chestnuyu i tyazheluyu rabotu? -- Vy imeete v vidu chto-to vrode vorovstva? -- skazal Brat Storozhevaya Bashnya, vsegda nedolyublivavshij Brata Pal'cy. -- Razumeetsya, skazhut oni vam. -- prodolzhal Brat Pal'cy, demonstrativno ignoriruya kommentarij. -- chto im sovershenno net nuzhdy boltat'sya vokrug, zanimayas' volshebstvom, lish' potomu chto oni znayutsya v etom, i ne bespokoya vselenskuyu garmoniyu i neopisuemoe. Bezdna gluposti, po moemu mneniyu. -- Nu-u. -- skazal Brat SHtukatur. -- Ej-bogu, ne znayu. Naprimer, esli vy slomaete nogu, ya mog by nalozhit' vam na lodyzhku mokrogo gipsa, pri etom nuzhno vozit'sya s derevyashkami. I noga zazhivet ne skoro, a im bylo by dostatochno skazat' paru slov, i vas zashtopali by srazu zhe. -- Da-a, te kto tak delaet -- eto zhe volshebniki. -- zadumchivo skazal Brat Storozhevaya Bashnya. -- Nikogda ne mog zastavit' ih skazat' mne pravdu. Vozmozhno oni horosho upravlyayutsya so svoim delom, no ne zhelayut znat'sya s bol'shinstvom iz nas. Vy tol'ko razmahivaete rukami i napevaete gimny, a vse uzhe skazano i sdelano. Bratiya zadumalis' nad skazannym. Vse vyglyadelo pravdopodobnym. Esli by oni dostigli chego-to horoshego, to vryad li im zahotelos', chtoby kto-libo eshche probilsya -- konkurenciya. Verhovnyj Velikij Magistr reshil, chto chas nastal. -- Itak, vy soglasny, bratiya? Vy byli podgotovleny, chtoby pristupit' k praktike? -- Ah, praktikovat'sya. -- oblegchenno skazal Brat SHtukatur. -- YA ne dumal praktikovat'sya. Tak dolgo, esli nam ne nuzhno eto delat' dlya nastoyashchih... Verhovnyj Velikij Magistr stuknul knigoj po stolu. -- YA imeyu v vidu nastoyashchie zaklinaniya! Vernut' gorod nazad k istinnym granicam! Vyzvat' drakona! -- zakrichal on. Oni otshatnulis' i sdelali shag nazad. Zatem Brat Privratnik skazal. -- A zatem, esli my vyzovem etogo drakona, nastoyashchij korol' vernetsya podobnym zhe obrazom? -- Da! -- skazal Verhovnyj Velikij Magistr. -- Mogu v eto poverit'. -- skazal odobryayushche Brat Storozhevaya Bashnya. -- Samo soboj razumeetsya. Iz-za prednaznacheniya i razrabotok gnomami sud'by. Posle minutnogo razmyshleniya vse kapyushony kivnuli. Lish' Brat SHtukatur ispytyval smutnoe nedovol'stvo. -- Nu-u. -- skazal on. -- Nadeyus', chto eto ne budet proistekat' iz ruki? -- Zaveryayu vas, Brat SHtukatur, chto vy smozhete poluchit' rezul'tat stol'ko raz, skol'ko pozhelaete. -- skazal Verhovnyj Velikij Magistr. -- Nu... ladno. -- s neohotoj soglasilsya Brat. -- No tol'ko chut'-chut'. Ne mogli by my vyzvat' ego, ostavshis' zdes' eshche nenadolgo, chtoby szhech' vse eti pritesnyayushchie ovoshchnye magaziny? Ah... On pobedil. Vnov' budut drakony. I vnov' budet korol'. Sovsem ne takoj, kak starye koroli. Korol', kotoryj budet delat' to, chto emu prikazhut. -- |to. -- skazal Verhovnyj Velikij Magistr. -- zavisit ot togo, naskol'ko vy budete mne pomogat'. Vnachale nam ponadobyatsya lyubye volshebnye predmety, kotorye vy smozhete prinesti... |to moglo okazat'sya ne ochen' udachnoj mysl'yu, chtoby pozvolit' im uvidat', chto ostavshayasya polovina knigi de Malahita byla obuglivshimsya komkom. |to emu bylo prosto ne pod silu. On mog by sdelat' gorazdo luchshe. I nikto, sovershenno nikto, ne byl v sostoyanii ostanovit' ego. Razdalsya raskat groma... Pogovarivayut, chto bogi igrayut v igry s zhiznyami lyudej. No v kakie igry, i pochemu, i lichnosti dejstvuyushchih peshek, i v kakuyu igru sejchas, i kakovy ee pravila -- kto znaet? Razdalsya raskat groma... On progrohotal shest' raz. A sejchas nenadolgo otorvemsya ot zalityh dozhdem ulic Ank-Morporka, promoknem naskvoz' v utrennih tumanah Diska, i ostanovim svoe vnimanie na molodom cheloveke, napravlyayushchemsya v gorod so vsej otkrytost'yu, iskrennost'yu i nevinnost'yu celi, kak ajsberg, drejfuyushchij po osnovnym sudohodnym putyam. YUnoshu zvali Morkovka. I sovsem ne iz-za ego volos, kotorye ego otec vsegda korotko strig iz soobrazhenij Gigieny. A iz-za ego oblika. |to byl zaostryayushchijsya oblik yunoshi, vedushchego zdorovyj obraz zhizni, pitayushchegosya zdorovoj pishchej i vdyhayushchego polnoj grud'yu prekrasnyj gornyj vozduh. Kogda on napryagal plechevye myshcy, to prochie myshcy byli vynuzhdeny ujti proch' s dorogi pervymi. On byl takzhe opoyasan mechom, prepodnesennym emu pri zagadochnyh obstoyatel'stvah. Ves'ma zagadochnyh obstoyatel'stvah. Poetomu na udivlenie bylo chto-to neozhidannoe v etom meche. On ne byl volshebnym. U nego ne bylo imeni. Kogda vy im razmahivali, to ne ispytyvali oshchushchenie sily, a prosto zarabatyvali na ladonyah voldyri; vy mogli poverit', chto eto byl mech, kotorym pol'zovalis' stol' chasto, chto on prekratil byt' chem-libo krome kak mechom kvintessencii, dlinnym metallicheskim bruskom s ochen' ostrymi krayami. I na ego klinke ne byla nachertana sud'ba, ego sud'ba. Na samom dele on byl dejstvitel'no unikal'nym. Razdalsya raskat groma... Gorodskie vodostoki tiho pobul'kivali, noch' ugasala, inogda slabo protestuya. Kogda voda podoshla k lezhavshej figure kapitana Bodryaka, to potok razdelilsya, i voda potekla vokrug nego dvumya potokami. Bodryak otkryl glaza. |to byl mig polnogo pokoya, poka pamyat' eshche ne nanesla emu udar lopatoj. Dlya Dozora eto byl plohoj den'. s odnoj storony sostoyalis' pohorony Gerberta Gamashnika. Bednyj starina Gamashnik. On narushil odno iz osnovopolagayushchih pravil sushchestvovaniya strazhi. |to pravilo otnyud' ne bylo tem, chto lyudi, podobnye Gamashniku, mogli narushat' dvazhdy. A potomu ego polozhili v promokshuyu zemlyu, dozhd' barabanil po kryshke groba, i nikto ne yavilsya oplakat' ego, krome treh ucelevshih chlenov Nochnogo Dozora, naibolee preziraemoj gruppy vo vsem gorode. Bednyj starina Gamashnik. Bednyj starina Bodryak, podumal Bodryak. Bednyj starina Bodryak, on zdes' v vodostoke. I ottogo on vzdrognul. Bednyj starina Bodryak, voda krutitsya vodovorotami pod ego nagrudnikom. Bednyj starina Bodryak, nablyudayushchij, kak v vodostoke proplyvayut nechistoty. Vpolne vozmozhno, chto bednyj starina Gamashnik imel by sejchas bolee pristojnyj vid, podumal on. ... on ushel s pohoron i nadralsya. Net, ne vypil, a sovsem drugoe slovo, okanchivayushcheesya na 'ca'. Propojca, vot podhodyashchee slovo. Ibo ves' mir skukozhilsya i byl otvratitelen, kak v iskazhayushchem stekle, tol'ko popavshij v fokus, kak esli by vy smotreli na nego skvoz' dno butylki. No bylo eshche chto-to, daj bog vspomnit'. Ah, da. Nochnoe vremya. Vremya dezhurstva. Hotya uzhe ne dlya Gamashnika. Nuzhno brat' novobranca. Novobranec poyavlyaetsya nevest' otkuda, ne tak li? Parenek iz dereven'ki. Pishushchij pis'ma. Pichuzhka iz p'yanchuzhek... Bodryak sdalsya i povalilsya na spinu. Vodostok prodolzhal burlit'. Nad golovoj polyhayushchie bukvy shipeli i gasli pod dozhdem. Ne tol'ko svezhij gornyj vozduh dal Morkovke ego isp