olnca. Greetsya gdenibud' v svoej berloge, na vershine kuchi zolota, mechtayushchaya drevnyaya reptiliya predayushchayasya svoim mechtam s davnih vremen, ozhidayushchaya tajnyh pokrovov nochi, kogda ona smozhet otpravit'sya... -- on zakolebalsya i zhelchno dobavil. -- CHto vy postoyanno na menya tarashchites' kak bog vest' na kogo? -- Ochen' poetichno. -- skazal Morkovka. -- No ved' kazhdyj znaet, chto nastoyashchie starinnye drakony spyat na grudah zolota. -- skazal Valet. -- SHiroko izvestnoe narodnoe skazanie. Bodryak popytalsya vzglyanut' v blizhajshee budushchee. Kem by ni byl Valet, on byl prekrasnym pokazatelem togo, chem byli zanyaty umy srednego zhitelya goroda. Ego mozhno bylo ispol'zovat' v kachestve nekoej laboratornoj krysy dlya predskazaniya togo, chto sluchitsya v sleduyushchij mig. -- YA polagayu, chto vy budete po-nastoyashchemu zainteresovany v poiske, gde zhe nahoditsya eta gruda, ne tak li? -- ispytuyushche skazal Bodryak. Valet vyglyadel dazhe eshche bolee izvorotlivym chem obychno. -- Da, kapitan. YA kak raz podumal o tom, chtoby nemnogo zanyat'sya poiskom vokrug. Vy znaete. Kogda ya konechno svoboden ot dezhurstva. -- uklonchivo dobavil on. -- Bog moj. -- skazal kapitan Bodryak. On podnyal pustuyu butylku i, s bol'shoj predostorozhnost'yu, zasunul ee obratno v yashchik. x x x Osveshchayushchie Bratiya nervnichali. Strah kaplya za kaplej peredavalsya ot brata k bratu. |to byl strah, odolevayushchij vsyakogo, kto, provodya eksperiment, nasypal poroh i zabil yadro, i vdrug obnaruzhil, chto nazhatie na spuskovoj kryuchok privelo k uzhasnomu gromu i ochen' skoro poyavyatsya i uznayut, kto vinovnik vsego proizoshedshego shuma i tararama. Verhovnyj Velikij Magistr, vprochem, znal, chto oni v ego vlasti. Ovcy i yagnenok, ovcy i yagnenok. S teh por oni ne mogli sdelat' nichego bolee hudshego chem to, chto oni uzhe sovershili, oni mogli tak prekrasno nazhat' i nachhat' na ves' etot mir, i sdelat' vid, chto oni hotyat vsego etogo s samogo nachala. Ah, no naslazhdenie etim... Tol'ko Brat SHtukatur byl po-nastoyashchemu schastliv. -- |to budet urok vsem etim pritesnyayushchim prodavcam ovoshchej. -- prodolzhal on govorit'. -- Da, e-e. -- skazal Brat Privratnik. -- Vopros tol'ko v tom, net li veroyatnosti togo, chto my sluchajno vyzovem drakona zdes', imenno zdes'? -- YA... to est' my... derzhim eto pod strogim kontrolem. -- spokojno skazal Verhovnyj Velikij Magistr. -- Vlast' v nashih rukah. Smeyu vas v etom zaverit'. Bratiya nemnogo ozhivilis'. -- A sejchas. -- prodolzhal Verhovnyj Velikij Magistr. -- vopros o korole. Bratiya vyglyadeli torzhestvennymi, za isklyucheniem Brata SHtukatura. -- Kak zhe my ego najdem? -- skazal on. -- Ved' eto udacha. -- Vy chto sovsem nichego ne slyshali? -- vmeshalsya Brat Storozhevaya Bashnya. -- Ved' vse uzhe bylo ob®yasneno na proshloj nedele, my ne sobiraemsya nikogo razyskivat', my sozdadim korolya. -- YA dumal, chto my predpolagali ego vernut'. Iz-za ego prednaznacheniya. Brat Storozhevaya Bashnya zasmeyalsya. -- My nemnogo pomozhem v etom sud'be. Verhovnyj Velikij Magistr ulybnulsya v glubine svoego kapyushona. Kak izumitel'no zanimat'sya volshebstvom. Vy govorite im lozh', a zatem, kogda ona bol'she ne nuzhna, to vy govorite im sleduyushchuyu lozh' i soobshchaete, chto oni prodvigayutsya po doroge k mudrosti. I vmesto togo chtoby smeyat'sya, oni sleduyut za vami eshche sil'nee, nadeyas', chto v glubine vseh etih lzhivyh skazok oni otyshchut istinu. I shag za shagom oni priemlyut nepriemlemoe. Izumitel'no. -- CHertovski razumno. -- skazal Brat Privratnik. -- No kak my eto sdelaem? -- Poslushajte, Verhovnyj Velikij Magistr rasskazyval, chto my budem delat', my otyshchem prigozhego parnya, kotoryj ispravno sleduet prikazam, on ub'et drakona, i delo v shlyape. Vse ochen' prosto. Gorazdo umnee, chem ozhidat' tak nazyvaemogo korolya. -- No... -- Brat SHtukatur, kazalos', pogruzilsya v puchinu muchitel'nyh razmyshlenij. -- esli my upravlyaem drakonom, to my mozhem po-nastoyashchemu upravlyat' drakonom, verno? Togda u nas ischeznet neobhodimost' v kom-libo, ubivayushchem drakonov, my smozhem prekratit' vyzyvanie, i vse togda budut schastlivy, verno? -- Nu vot eshche. -- skazal Brat Storozhevaya Bashnya. -- YA i sam by mog eto ponyat', verno? I my by prosto proshli, skandiruya 'Privet, my bol'she ne budem podzhigat' vashi doma, razve my ne molodcy?' No ves' vopros s etim korolem zaklyuchaetsya v tom, chto etot korol' dolzhen byt' nekim... -- Neosporimo ubeditel'nym i romanticheskim simvolom absolyutnoj vlasti. -- spokojno skazal Verhovnyj Velikij Magistr. -- Imenno etim. -- skazal Brat Storozhevaya Bashnya. -- Ubeditel'noj vlast'yu. -- A-a, ya ponimayu. -- skazal Brat SHtukatur. -- Da. Verno. Imenno takim dolzhen byt' korol'. -- Imenno tak. -- skazal Brat Storozhevaya Bashnya. -- Nikto ne sobiraetsya sporit' s ubeditel'noj vlast'yu, ne tak li? -- Sovershenno verno. -- skazal Brat Storozhevaya Bashnya. -- I togda udacha ulybnetsya v poiske nastoyashchego korolya. -- skazal Brat SHtukatur. -- Ved' shans odin iz milliona. -- My ne otyshchem nastoyashchego korolya, ibo nastoyashchij korol' nam vovse ne nuzhen. -- ustalo skazal Verhovnyj Velikij Magistr. -- V poslednij raz! YA prosto podyskal nam priyatnogo parnishku, kotoryj horosho vyglyadit v korone, ispravno sleduet prikazam i znaet kak razmahivat' mechom. A sejchas poslushajte... Umet' razmahivat' mechom, razumeetsya, bylo vazhno. |to ne imeet nichego obshchego s umeniem orudovat' mechom. Orudovat' mechom, kak predpolagal Verhovnyj Velikij Magistr, bylo prosto nepriyatnym zanyatiem dinasticheskoj hirurgii. Prosto nuzhno bylo kolot' i rubit'. Poskol'ku korol' dolzhen byl razmahivat' mechom. On dolzhen byl pojmat' otrazhenie lezviem mecha takim obrazom, chtoby ni odin iz zritelej ne somnevalsya, chto imenno izbrannik Sud'by. On dolzhen byl ochen' dolgo gotovit' dlya etogo svoj shchit i mech. |to stoilo ochen' dorogo. SHCHit sverkal kak dollar v dymohode, no mech, mech byl velikolepen... On byl dlinnym i sverkayushchim. On vyglyadel kak istinnyj shedevr iz metalla -- kak odno iz teh izdelij Dzen-parnishek, kotorye rabotayut tol'ko na rassvete i mogut vykovat' iz sandvicha stal'nyh prutkov nechto s lezviem kak u skal'pelya i nazojlivoj bezustannost'yu seksual'no-ozabochennogo nosoroga na plohuyu ostrotu -- on sotvoril ego, a zatem udalilsya v slezah, potomu chto nikogda-nikogda on ne sdelaet snova takoj zhe prekrasnyj mech. Na rukoyati bylo mnozhestvo dragocennyh kamnej, nozhny iz barhata, i na nego nuzhno bylo smotret' cherez zakopchennoe steklo. Prosto derzhat' na nem ruku uzhe oznachalo korolevskuyu krov'. CHto zh do parnishki... on byl dal'nim rodstvennikom, tret'ya voda na kisele, strastnym i zhazhdushchim slavy, glupym kak vse istinnye aristokraty. Sejchas on nahodilsya pod strazhej na otdalennoj ferme, s dostatochnoj podderzhkoj iz vypivki i mnogochislennyh yunyh devushek, hotya mal'chonka proyavlyal naibol'shij interes k zerkalam. Material dlya vozmozhnogo geroya, ugryumo podumal Verhovnyj Velikij Magistr. -- Polagayu. -- skazal Brat Storozhevaya Bashnya. -- on ne yavlyaetsya istinnym pretendentom na tron? -- CHto vy imeete v vidu? -- skazal Verhovnyj Velikij Magistr. -- Da vy sami znaete kak mozhet obernut'sya. Igry s sud'boj, zabavnye prodelki. Ha-ha. Mozhno ot dushi posmeyat'sya, ne tak li. -- skazal Brat Storozhevaya Bashnya. -- esli etot paren' prevratitsya v istinnogo korolya. Posle vseh etih peredelok... -- Net nikakogo istinnogo korolya voobshche! -- oborval Verhovnyj Velikij Magistr. -- CHego vy zhdete? Kakie-to lyudishki shlyayutsya v glushi v techenie soten i soten let, s mechom v ruke i rodimym pyatnom? Kakogo eshche volshebstva? -- On zapnulsya. On mog by ispol'zovat' volshebstvo, vse sredstva do konca, cel' opravdyvaet sredstva i tak dalee, no chtoby reshit'sya na eto -- nuzhno bylo verit', obladat' moral'noj siloj, chto zastavlyalo ego vzdragivat' ot osoznaniya nevozmozhnosti. -- Bog moj, brat, bud'te logichnym! Bud'te racional'nym. Dazhe esli iz starinnoj korolevskoj sem'i kto-to i vyzhil, to golubaya krov' razbavlena do takoj stepeni, chto tysyachi lyudej mogut zayavlyat' svoi pretenzii na tron. Dazhe... -- on popytalsya podyskat' samogo nepodhodyashchego pretendenta. -- dazhe kto-to, vrode nashego Brata Dolbilo. -- On obvel vzglyadom sobravshihsya Brat'ev. -- Kstati skazat', kotorogo ne vidno nyneshnej noch'yu. -- Zabavnaya veshch'. -- zadumchivo skazal Brat Storozhevaya Bashnya. -- Vy ne slyhali? -- CHto? -- On byl iskusan krokodilom po puti domoj proshloj noch'yu. Bednyaga. -- CHto? -- SHans odin iz milliona. Tot sbezhal iz zverinca i lezhal u nego na zadnem dvore. Brat Dolbilo polez za klyuchom pod polovik i tut krokodil uhvatil ego okolo funilij.* -- Brat Storozhevaya Bashnya polez pod mantiyu i vyudil gryaznyj korichnevyj konvert. -- My dolzhny sdelat' skladchinu, chtoby kupit' emu vinograda i, ne znayu, chto vy pozhelaete, e-e... -- Tri dollara na moj schet. -- skazal Verhovnyj Velikij Magistr. Brat Storozhevaya Bashnya kivnul. -- Zabavnaya veshch'. YA vsegda tak dumal. Vsego tol'ko neskol'ko nochej, podumal Verhovnyj Velikij Magistr. I zavtra lyudi budut v takoj rasteryannosti, chto koronuyut dazhe odnonogogo trollya, esli on izbavit ot drakona. I my obretem korolya, a u nego budet sovetnik, razumeetsya doverennoe lico, a eto glupoe otreb'e otpravitsya obratno na pomojku. I bol'she nikakih pereodevanij, nikakih ritualov. I bol'she nikakih vyzyvanij drakonov. YA mogu ot etogo otkazat'sya, podumal on. Mogu ot etogo otkazat'sya v lyuboe vremya. * Sort gerani. Ulicy, okruzhavshie Dvorec Patriciya, byli zapolneny tolpami naroda. Vitala maniakal'naya atmosfera karnavala. Bodryak privychnym vzorom okinul okruzhavshih lyudej. |to byla privychnaya ank-morporkskaya tolpa vo vremena krizisa, polovina iz nih pribyla syuda, chtoby pozhalovat'sya, chetvert' tolpy yavilas' syuda, chtoby nablyudat' za ostavshejsya polovinoj, a ostavshayasya chast' byla zdes', chtoby grabit', dokuchat' ili prodavat' hot-dogi vsem ostal'nym. Hotya zdes' byli i novye lica. Zdes' bylo mnogo surovyh lyudej s bol'shimi mechami za plechom i knutami, zatknutymi za poyas, probirayushchihsya skvoz' tolpu. -- Novosti raznosyatsya bystro, ne tak li. -- razdalsya chejto znakomyj golos, pryamo u nego pod uhom. -- Dobroe utro, kapitan. Bodryak vglyadelsya v uhmylyayushcheesya bezzhiznennoj ulybkoj lico Vyrvi-Mne-Glotku Kovyryalki, postavshchika vsyakoj vsyachiny, kotoruyu on mog molnienosno prodat' so svoego lotka na zapolnennoj lyud'mi ulice i byl garantirovan ot padeniya s telegi. -- Dobroe utro, Glotka. -- rasseyanno skazal kapitan. -- CHto vy prodaete? -- Podlinnoe proizvedenie ruk, kapitan. -- Glotka sklonilsya poblizhe. On byl takim chelovekom, kotoryj mog proiznesti 'Dobroe utro' tak, kak v pervyj raz v zhizni, nikogda ne predstavlyavshijsya do togo sluchaj. Ego glaza vertelis' v glaznicah vzad-vpered, pytayas' otyskat' put' naruzhu. -- Ne uhodite bez etogo. -- proshipel on. -- Anti-drakonovyj krem. Lichnaya garantiya: esli vas sozhgut dotla, to den'gi nezamedlitel'no vozvrashchayutsya obratno. -- CHto vy takoe govorite. -- medlenno skazal Bodryak. -- Esli ya pravil'no ponyal smysl vashih slov, to v sluchae esli drakon zazhivo menya izzharit, to vy vernete mne den'gi? -- Dlya lichnogo upotrebleniya. -- skazal Vyrvi-Mne-Glotku. On vykovyryal kryshku iz kolby s yadovito-zelenoj maz'yu i sunul ee pod nos Bodryaku. -- Izgotovlena iz bolee chem pyatidesyati redkih specij i trav po receptu, izvestnomu tol'ko stae drevnih obez'yan, zhivushchih vysoko-vysoko v gorah. Dollar za kolbu, ili rezh'te-mne-glotku. |to zhe sluzhba obshchestvu, ej bogu. -- blagochestivo dobavil on. -- Vy vsuchili ee etim drevnim obez'yanam, bystren'ko svariv eto zel'e. -- skazal Bodryak. -- Razumnye tvari. -- soglasilsya Vyrvi-Mne-Glotku. -- YA dolzhen byl zanimat'sya chertovoj meditaciej i pit' jogurt iz moloka yaka. -- CHto proishodit, Glotka? -- sprosil Bodryak. -- Kto eti parni s bol'shimi mechami? -- Ohotniki na drakonov, kapitan. Patricij ob®yavil o nagrade v pyat'desyat tysyach dollarov tomu, kto prineset golovu drakona. Ne prikreplennuyu k tulovishchu drakona, razumeetsya, on ved' ne durak, nash Patricij. -- CHto? -- Imenno tak on skazal. |to vse napisano na plakatah. -- Pyat'desyat tysyach dollarov! -- |to tebe ne kurochke po zernyshku, a? -- Bol'she pohodit na korm dlya drakona. -- skazal Bodryak. |to moglo obernut'sya krupnymi nepriyatnostyami, zametim ego mysli. -- Udivlen, chto vy ne shvatili mech i ne prisoedinilis' k ostal'nym. -- YA gorazdo bolee prigoden k tomu, chto vy nazyvaete sektor obsluzhivaniya, kapitan. Glotka, kak zagovorshchik, glyanul v obe storony, a zatem peredal Bodryaku klochok pergamenta. On glasil: Anti-drakonovye zerkal'nye shchity C $ 500; Perenosnye detektory berlogi C $ 250; Pronzayushchie naskvoz' drakona strely C $ 100 (za odnu); Lopaty C $ 5; Kirki C $ 5; Meshki C $ 1. Bodryak vernul pergament vladel'cu. -- Pochemu meshki tak deshevy? -- skazal on. -- S uchetom vlezayushchej tuda grudy zolota. -- skazal Glotka. -- Ah, da. -- mrachno skazal Bodryak. -- Nu, konechno. -- Vot chto ya vam skazhu. -- skazal Glotka. -- Vot chto ya vam skazhu. Dlya vashih rebyat v korichnevoj forme, desyat' procentov skidki. -- I vy vyrvete svoyu sobstvennuyu glotku, Glotka? -- Pyatnadcat' procentov dlya oficerov! -- vzyval Glotka, v to vremya kak Bodryak, povernuvshis', udalyalsya proch'. V ego golose byli slyshny notki nebol'shoj paniki. U nego bylo slishkom mnogo sopernikov. Po svoej prirode lyudi Ank-Morporka ne byli geroyami, a skoree torgovcami. Projdya neskol'ko futov, Bodryak imel vozmozhnost' kupit' beschislennoe kolichestvo volshebnogo oruzhiya s 'Podlinnym sertifikatom pravoprel'shcheniya dlya vseh i dlya kazhdogo', plashch-nevidimka -- priyatnyj naoshchup', kak podumal on, no poistine on byl potryasen vladel'cem lar'ka, kotoryj predlagal zerkalo bez stekla v nem -- i, dlya bolee legkogo uspokoeniya, vsevozmozhnye drakon'i biskvity, vozdushnye shariki i vetryanye mel'nichki na palochkah. Mednye braslety, garantiruyushchie oblegchenie ot drakonov, byli prekrasnoj zadumkoj. Kazalos', chto meshkov i lopat bylo bol'she, chem mechej. Zoloto, chto zhe eshche. Grudy. Ha-ha! Pyat'desyat tysyach dollarov! Oficer Dozora pouchal v mesyac tridcat' dollarov i dolzhen byl platit' za vse svoi sinyaki i vmyatiny. CHto by on ne smog sotvorit' s pyat'yudesyat'yu tysyachami dollarov. Podumav ob etom na mig, Bodryak zadumalsya o teh veshchah, kotorye on mog sotvorit' s pyat'yudesyat'yu tysyachami dollarov. Ih bylo gorazdo bol'she, dlya nachala. On podoshel k gruppe lyudej, sobravshihsya vozle plakata, prikreplennogo k stene. On provozglashal, kak i ozhidalos', chto za golovu drakona, terroriziruyushchego gorod, naznachena nagrada v 50000 dollarov, kotoraya budet vyplachena smel'chaku, dostavivshemu golovu vo Dvorec. Odin iz tolpivshihsya, otlichavshijsya rostom, byl vo vseoruzhii i medlenno vodil pal'cem po bukvam, Bodryak reshil, chto eto ih predvoditel', i chital vsluh vsem ostal'nym. -- V-o d-v-o-r-e-c. -- zakonchil on chtenie. -- Pyat'desyat tysyach. -- skazal kto-to, zadumchivo potiraya pmdborodok. -- Deshevaya rabota. -- skazal myslitel'. -- Gorazdo nizhe istinnoj ceny. Dolzhno byt' pol-carstva i ruku docheri vpridachu. -- Da, no on ne korol'. On -- Patricij. -- Nu togda polovinu Patricianstva ili chto tam eshche. A kakova ego dochka? Nikto iz sobravshihsya ohotnikov ne znal. -- On ne zhenat. -- vmeshalsya Bodryak. -- I u nego net docheri. Vse povernulis' i posmotreli na nego sverhu donizu. On mog zametit' v ih glazah prezrenie. Oni veroyatno vidali takih kak on dyuzhinami kazhdyj den'. -- Net docheri? -- skazal odin iz ohotnikov. -- Prosit lyudej ubit' drakona i u nego net docheri? Stranno, no Bodryak pochuvstvoval, chto dolzhen podderzhat' pravitelya goroda. -- U nego est' malen'kaya sobachka. kotoruyu on ochen' lyubit. -- usluzhlivo skazal on. --Otvratitel'no do bezobraziya, dazhe ne imet' docheri. -- skazal odin iz ohotnikov. -- A chto takoe v nashi dni pyat'desyat tysyach dollarov? Vy potratite gorazdo bol'she na seti. -- Verno. -- skazal drugoj. -- Lyudi dumayut, chto eto udacha, no oni ne uchityvayut vsego, da-da, ved' pensii pri etom ne platyat, da eshche eti gromadnye medicinskie izderzhki, vam prihoditsya pokupat' i osnashchat' sobstvennuyu aptechku... -- ... odevat' i oplakivat' devstvennic... -- kivnul malen'kij tolsten'kij ohotnik. -- Da-a, i v konce koncov... chto? -- Moya special'nost' -- edinorogi. -- s nedoumennoj ulybkoj poyasnil ohotnik. -- Otlichno. -- Pervyj sobesednik vyglyadel tak, kak esli by on umiral tol'ko ot togo, chto zadal vopros. -- YA dumal, chto oni stali bol'shoj redkost'yu v nashi dni. -- V etom vy pravy. No vam ne dovodilos' videt' stol'kih edinorogov, skol'ko vypalo mne. -- skazal ohotnik na edinorogov. U Bodryaka zakralos' chuvstvo, chto za vsyu zhizn' eto byla edinstvennaya shutka. -- Da, konechno. Vremena nynche tyazhelye. -- edko skazal pervyj sobesednik. -- Monstry stali takimi zhalkimi. -- skazal drugoj. -- YA slyhal, chto kogda etot paren', kotoryj ubil monstra v tom ozere, nikakih problem, prosunul ego lapu skvoz' dver'... -- Bedolaga lezhit v slezah. -- skazal odin iz slushatelej. -- Verno, i znaesh' chto? Prihodit ego mamochka i nachinaet zhalovat'sya. Da-da, ego rodnen'kaya mamochka prihodit v zamok na sleduyushchij den' i nachinaet zhalovat'sya. Ej-bogu, zhalovat'sya. Vot i ves' pochet, kotoryj ty poluchaesh'. -- ZHenshchiny -- eto vsegda naihudshee. -- skazal mrachno drugoj ohotnik. -- Kogda-to ya znal odnu krivookuyu gorgonu, uuh, ona byla istinnym strashilishchem. Sovala svoj nos dazhe v kamen'. -- I kazhdyj raz nashi zadnicy pri ispolnenii dolga. -- skazal myslitel'. -- YA dumayu, chto mne dolzhny platit' dollar za kazhduyu loshad', kotoruyu ya s®el i na kotoroj ya ezdil. -- Tochno. Pyat'desyat tysyach dollarov. On mozhet poteryat' ih. -- Da-a. -- Tochno. Deshevaya. -- Poshli vyp'em. -- Verno. Vse soglashayas' kivnuli i napravilis' v SHtopanyj Baraban, za isklyucheniem myslitelya, kotoryj s trudom podpolz k Bodryaku. -- Kakoj porody sobaka? -- skazal on. -- CHto? -- skazal Bodryak. -- YA skazal, kakoj porody sobaka? -- Dumayu, chto malen'kij provolochnosherstnyj ter'er. -- skazal Bodryak. Ohotnik na mig zadumalsya nad skazannym. -- Ne-et. -- v konce koncov skazal on i pomchalsya vdogonku za ostal'nymi. -- Mne pomnitsya, chto u nego est' tetya v Psevdopolise. -- vdogonku prokrichal Bodryak. Nikakogo otveta. Kapitan pozhal plechami i napravilsya, probirayas' skvoz' tolpu, v Dvorec Patriciya... ... gde Patricij provodil ves'ma trudnyj lanch. -- Dzhentl'meny! -- kriknul on. -- YA dejstvitel'no ne ponimayu, chto eshche nuzhno delat'! Sobravshiesya stolpy obshchestva ne obrashchaya vnimaniya prodolzhali bormotat', obshchayas' drug s drugom. -- V podobnye vremena tradicionno poyavlyaetsya na scene geroj. -- skazal Prezident Gil'dii Ubijc. -- Ubijca drakonov. Gde zhe on, vot chto ya hotel by znat'? Pochemu nashi shkoly ne vypuskayut molodyh lyudej s podobnymi umeniyami, udovletvoryayushchimi obshchestvennye nuzhdy? -- Pyat'desyat tysyach dollarov, ne tak uzh i mnogo. -- skazal Predsedatel' Gil'dii Vorov. -- Dlya vas eto ne tak uzh i mnogo, no eto vse, chto gorod mozhet sebe pozvolit'. -- tverdo skazal Patricij. -- Esli gorod ne mozhet pozvolit' bol'she, to ya dumayu, chto emu ne dolgo ostavat'sya gorodom. -- skazal Vor. -- A kak naschet torgovli? -- skazal predstavitel' Gil'dii Torgovcev. -- Lyudi ne sobirayutsya privozit' syuda gruzy s proviantom tol'ko dlya togo, chtoby ego sozhgli dotla, verno? -- Dzhentl'meny! Dzhentl'meny! -- Patricij primiryayushchim zhestom podnyal ruki. -- Kak mne kazhetsya. -- prodolzhal on, ispol'zuya preimushchestva kratkoj pauzy. -- vse s chem my zdes' imeem delo, eto strogo volshebnyj fenomen. YA hotel by uslyshat' ob etom ot nashego uchenogo druga. Gm-m? Kto-to tolknul loktem Verhovnogo Kanclera Nevidannogo Universiteta, kotoryj kleval nosom za stolom. -- A? CHto? -- skazal volshebnik, ochnuvshis' ot zabyt'ya. -- Nam interesno. -- gromko skazal Patricij. -- chto vy sobiraetes' delat' s etim vashim drakonom? Verhovnyj Kancler byl star, no zhiznennyj put', prodelannyj dlya vyzhivaniya v mire sopernichayushchih volshebnikov i vizantijskoj politiki Nevidannogo Universiteta, oznachal, chto emu byli nuzhny schitannye sekundy, chtoby podobrat' argument dlya zashchity. Ne bylo nuzhdy ostavlyat' Verhovnogo Kanclera nadolgo, esli vy davali vozmozhnost' podobnoj ostroumnoj remarke prosvistet' nad vashim uhom. -- Moim drakonom? -- skazal on. -- Horosho izvestno, chto bol'shie drakony vymerli. -- rezko skazal Patricij. -- A krome togo, ih estestvennoe sreda obitaniya bez somneniya sel'skaya. Potomu mne i kazhetsya, chto etot drakon dolzhen byt' volsheb... -- Moe pochtenie, lord Vetinari. -- skazal Verhovnyj Kancler. -- ves'ma chasto provozglashalos', chto drakony vymerli, no nyneshnee yavlenie, osmelyus' skazat', sklonno podvergnut' opredelennomu somneniyu teoriyu. CHto zh do sredy obitaniya, to zdes' my vidim prosto izmenenie povedencheskogo marshruta, proizoshedshego iz-za vtorzheniya gorodskih arealov v sel'skuyu mestnost', kotoroe zastavilo mnogih do sih por sel'skih sozdanij prisposobit'sya, v nemnogih sluchayah polozhitel'no vosprinimaya, k bolee gorodskomu obrazu sushchestvovaniya, a mnogie iz nih procvetayut v novyh usloviyah, otkryvshihsya pered nimi. Naprimer, lisy postoyanno oprokidyvayut moi musornye yashchiki. On siyal ot radosti. On popytalsya prodelat' ves' put' ne vklyuchaya mozgi, i eto emu udalos'. -- Vy govorite. -- medlenno skazal Ubijca. -- chto my zdes' stolknulis' s pervym gorodskim drakonom? -- |to evolyuciya, pojmite. -- radostno skazal volshebnik. -- Drakon mozhet sushchestvovat' vpolne prilichno. -- dobavil on. -- Massa mest dlya gnezdovij, da i vpolne podhodyashchee prodovol'stvennoe snabzhenie. Podobnoe utverzhdenie bylo vstrecheno molchaniem, poka Torgovec ne skazal. -- CHto konkretno oni edyat? Vor pozhal plechami. -- Mne kazhetsya, chto stoit vspomnit' istorii o devah, prikovannyh k gromadnym skalam. -- predpolozhil on. -- Vprochem, on budet zdes' umirat' ot goloda. -- skazal Ubijca. -- Nash gorod stoit na suglinkah. -- Oni privykli hodit' vokrug kak vorony. -- skazal Vor. -- Ne znayu, budet li kakaya-nibud' pomoshch'... -- Vprochem. -- skazal glava torgovcev. -- kazhetsya eto opyat' stanovitsya vashej problemoj, moj povelitel'. Spustya pyat' minut posle razgovora Patricij, kipyatyas' i negoduya, izmeryal shagami dlinu Prodolgovatogo Kabineta. -- Oni smeyalis' nado mnoj! -- skazal Patricij. -- YA nichego ne mog skazat'! -- Vy podderzhali rabochuyu partiyu? -- sprosil Obychnyj. -- Razumeetsya, podderzhal! V etot raz hitrosti ne projdut. Pojmite, ya vynuzhden byl uvelichit' summu voznagrazhdeniya. -- Ne dumayu, chto iz etogo chto-libo vyjdet, moj povelitel'. Lyuboj zahudalyj ohotnik za drakonami znaet istinnuyu cenu za rabotu. -- Ha! Pol-korolevstva. -- probormotal Patricij. -- I vpridachu ruku vashej docheri. -- skazal Obychnyj. -- Kak ya polagayu, tetya ne podojdet? -- s nadezhdoj skazal Patricij. -- Tradiciya trebuet docheri, moj povelitel'. Patricij mrachno kivnul. -- Vozmozhno, my mogli by otkupit'sya. -- skazal on vsluh. -- Drakony obladayut razumom? -- Polagayu, chto bolee tradicionno slovo 'hitrost'yu', moj povelitel'. -- skazal Obychnyj. -- YA pomnyu, chto oni ispytyvayut lyubov' k zolotu. -- Pravda? I kuda zhe oni ego tratyat? -- Oni spyat na nem, moj povelitel'. -- V kachestve nabivki matraca, vy tak polagaete? -- Net, moj povelitel'. Na nem. Patricij myslenno obdumal skazannoe. -- Ne nahodyat li oni eto slishkom bugristym? -- skazal on. -- Mogu predpolozhit', chto eto tak, ser. Ne znayu dazhe, kogo by ob etom sprosit'. -- Gm-m. Oni mogut razgovarivat'? -- Oni po-vidimomu vladeyut etim prevoshodno, moj povelitel'. -- Ah. Interesno. Patricij razmyshlyal. Esli eta tvar' mozhet razgovarivat', to mozhet torgovat'sya. Esli ona mozhet torgovat'sya, to ya zahvachu ee v skorom vremeni -- za skromnuyu platu, ili chego ona eshche pozhelaet. -- I pogovarivayut, chto u nih serebryanye yazyki. -- skazal Obychnyj. Patricij otkinulsya v kresle. -- Iz chistogo serebra? -- skazal on. Gde-to v koridore razdalos' ch'e-to nevnyatnoe bormotanie i sluga vozvestil o prihode Bodryaka. -- A, kapitan. -- skazal Patricij. -- Kakovy uspehi? -- Prostite, moj povelitel'? -- skazal Bodryak, kapli dozhdya stekali s ego shlyapy. -- V zaderzhanii etogo drakona. -- zhestko skazal Patricij. -- Bolotnoj pticy? -- skazal Bodryak. -- Vy prekrasno znaete, chto ya imeyu v vidu. -- rezko otvetil Patricij. -- Rassledovanie v moih rukah. -- avtomaticheski skazal Bodryak. Patricij fyrknul. -- Vse, chto vam nuzhno sdelat', najti berlogu. -- skazal on. -- Kak tol'ko vy najdete berlogu, tak tut zhe otyshchete drakona. |to zhe ochevidno. Kazhetsya polovina goroda uchastvuet v poiskah drakona. -- Esli berloga sushchestvuet. -- skazal Bodryak. Obychnyj posmotrel na nego ves'ma nepriyaznenno. -- CHto zastavlyaet vas tak govorit'? -- My rassmatrivaem massu vozmozhnostej. -- nevnyatno skazal Bodryak. -- No esli net berlogi, to gde zhe on provodit svoi dni? -- skazal Patricij. -- Provoditsya dal'nejshee rassledovanie. -- skazal Bodryak. -- Provodite ego bez promedleniya. I otyshchite berlogu. -- zlo skazal Patricij. -- Da, ser. Razreshite vas pokinut', ser? -- Otlichno. No ya ozhidayu uspehov uzhe k segodnyashnemu vecheru, ponimaete? Pochemu menya udivilo, chto u nego est' berloga? Tak dumal Bodryak, a nogi vynesli ego pod luchi solnca na zapruzhennuyu lyud'mi ploshchad'. Potomu chto drakon ne vyglyadel nastoyashchim, vot pochemu. No esli on ne nastoyashchij, to nezachem zanimat'sya tem, chto ot nas ozhidayut. Kak on mog vyjti iz pereulka, esli on tuda ne vhodil? Odnazhdy isklyuchiv nevozmozhnoe, to chtoby ni ostalos', dazhe samoe neveroyatnoe, dolzhno okazat'sya pravdoj. Zadacha sostoit razumeetsya v tom, chtoby opredelit', chto zhe nevozmozhnoe. Esli eto byl fokus, to vse v poryadke. Da kstati byl kur'eznyj sluchaj s orangutangom v nochnoe vremya... Dnem Biblioteka gudela ot posetitelej. Bodryak zastenchivo protalkivalsya skvoz' tolpu. Strogo govorya, on mog vojti kuda ugodno v gorode, no Universitet vsegda derzhalsya takim obrazom, chto sozdavalos' chuvstvo, chto tot nahoditsya pod ohranoj zakona teatral'nyh chudes, i on ponimal, chto budet glupo zavodit' sebe vragov tam, gde vy rady byli ostat'sya pri toj zhe samoj temperature, pozvolit' sohranit'sya vashemu obliku. On nashel Bibliotekarya, sgorbivshegosya za svoim stolom. Obez'yana ispytuyushche posmotrela na nego. -- Eshche ne nashli. Prostite. -- skazal Bodryak. -- Rassledovanie prodolzhaetsya. No ya nuzhdayus' v nebol'shoj pomoshchi s vashej storony. -- U-uk? -- Ved' eto volshebnaya biblioteka, verno? Kak ya ponimayu, eti knigi obladayut nekim razumom, ne tak li? A potomu ya podumal: b'yus' ob zaklad, esli by ya popal syuda noch'yu, to oni neminuemo ustroili skandal. Potomu chto oni menya ne znayut. No esli by oni menya znali, to veroyatno tak ne postupili. Kto by ni vzyal etu knigu, on dolzhen byt' volshebnikom, razve ne tak? Ili rabotat' v Universitete, na lyuboj dolzhnosti. Bibliotekar' brosil vo vse storony vzglyady, shvatil Bodryaka za ruku i potashchil ego za soboj v ukrytie iz pary knizhnyh polok. Tol'ko zdes' on kivnul golovoj. -- Kto-to, kogo oni znayut? Pozhimanie plechami, a zatem kivok. -- Tak vot pochemu ty rasskazal nam, ne tak li? -- U-uk. -- I eto ne chlen Soveta Universiteta? -- U-uk. -- I nikakih myslej, kto eto mog byt'? Bibliotekar' pozhal plechami, ves'ma vyrazitel'nyj zhest dlya tela, predstavlyayushchego soboj meshok, podveshennyj mezhdu dvumya lopatkami. -- |to uzhe koe-chto. Dajte mne znat', esli eshche chto-nibud' strannoe sluchitsya, ladno? Bodryak posmotrel na ryady polok. -- Bolee strannoe chem obychno. -- U-uk. -- Blagodaryu vas. Tak priyatno vstretit' grazhdanina, schitayushchego svoej obyazannost'yu pomogat' Dozoru. Bibliotekar' dal emu banan. Bodryak obradovalsya, ochutivshis' vnov' na gorodskih ulicah, pul'siruyushchih v neterpelivom ritme. Opredelenno on obnaruzhil koe-kakie veshchi. |to byli krohi iskomogo, opilki. Ni odna iz nih v otdel'nosti ne imela smysla, no vse vmeste oni skladyvalis' v odnu bol'shuyu kartinu. Ostavalos' tol'ko najti ugol, ili hotya by kraeshek... On byl uveren, chto eto ne byl volshebnik, chto by tam ni dumal Bibliotekar'. Nesostoyavshijsya, malooplachivaemyj volshebnik. Podobnye veshchi dlya horoshih volshebnikov ne harakterny. I razumeetsya byla zagadka s etoj berlogoj. Naibolee razumnym resheniem bylo by podozhdat' i uvidet', vernetsya li drakon noch'yu, a zatem prosledit' i uznat' otkuda. |to moglo privesti vysoko. A sushchestvuet li sposob obnaruzheniya drakonov? On brosil vzglyad na detektory drakonov VyrviMne-Glotku Kovyryalki, sostoyavshie isklyuchitel'no iz kuska dereva na metallicheskom sterzhne. Kogda sterzhen' zagoralsya, to vy nahodili svoego drakona. Kak i bol'shinstvo priborov Vyrvi-Mne-Glotku Kovyryalki, on byl polnost'yu effektiven ves'ma osobym sposobom, buduchi v to zhe samoe vremya sovershenno bespoleznym. Dolzhen byl sushchestvovat' bolee udachnyj sposob otyskat' veshch', chem ozhidat', poka vashi pal'cy ne obuglyatsya. Zahodyashchee solnce raskinulos' nad gorizontom, kak yajcopashot. Kryshi Ank-Morporka, raskinuvshis' na mnogie mili, predstavlyali prekrasnoe mestechko dlya gorgon dazhe v obychnye vremena, no sejchas oni byli zapruzheny sotnyami lic, kotorye vryad li gde uvidish' krome gravyur, illyustriruyushchih vred ot upotrebleniya dzhina ne pokupayushchimi gravyury klassami. |ti lica prinadlezhali lyudyam, derzhashchim vnushayushchee uzhas oruzhie, yavno ne fabrichnoe, vekami peredavaemoe iz pokoleniya v pokolenie, chasto s primeneniem sily. S svoego nasesta na kryshe Doma Dozora Bodryak mog videt', kak na kryshe Nevidannogo Universiteta vystroilis' volshebniki, a na ulicah vyzhidali bandy sopernichayushchih iskatelej grud zolota, s lopatkami nagotove. Esli drakon dejstvitel'no spal gde-to v gorode, to zavtra emu tol'ko i ostavalos' chto spat' na polu. Otkuda-to snizu donessya krik Vyrvi-Mne-Glotku Kovyryalki, ili odnogo iz ego kolleg, prodayushchego goryachie sosiski. Bodryak ispytal neozhidannyj priliv grazhdanskoj gordosti. V proishodivshem bylo chto-to pravil'noe, grazhdane goroda, stolknuvshis' licom k licu s nadvigayushchejsya katastrofoj, dumali o prodazhe sosisok uchastnikam sobytij. Gorod zhdal. Pervye zvezdy vzoshli na nebosvode. Dvoetochie, Valet i Morkovka byli takzhe na kryshe. Dvoetochie byl v obide na Bodryaka za to, chto tot zapretil ispol'zovat' luk i strely. |to oruzhie bylo ne v chesti v gorode, s teh por kak vypushchennaya ispodtishka strela iz dlinnogo luka mogla pronzit' naskvoz' ni o chem ne podozrevayushchego ochevidca na rasstoyanii sotni yardov, dal'she chem mog voobrazit' nevinnyj ochevidec. -- Verno. -- skazal Morkovka. -- Akt ob Oruzhii so Snaryadom (Grazhdanskaya Bezopasnost'), 1634. -- Ne zanimajtes' citirovaniem vsej etoj chepuhi. -- prikriknul Dvoetochie. -- U nas net voobshche nikakih zakonov! Vse eto staryj hlam! Ot nego ostalsya tol'ko pustoj zvuk. I v etom vsya ego pol'za. -- Zakon ili ne zakon. -- skazal Bodryak. -- YA skazal, ostav'te ego. -- No kapitan, ya budu chuvstvovat' bez nego nelovko. -- zaprotestoval Dvoetochie. -- Tak ili inache. -- svarlivo dobavil on. -- bol'shinstvo lyudej zdes' prishli s oruzhiem. V etom byla dolya istiny. Sosednie kryshi oshchetinilis' kak ezhi. Esli neschastnoe sozdanie vernetsya, to ono budet dumat', chto on letit skvoz' sploshnoj derevyannyj zabor s shchelyami v nem. Ego mozhno bylo tol'ko pozhalet'. -- YA skazal, ostav'te ego. -- skazal Bodryak. -- YA ne hochu, chtoby moi strazhniki perestrelyali mirnyh grazhdan. Tak chto ostav'te ego. -- Istinnaya pravda. -- skazal Morkovka. -- My zdes', chtoby sluzhit' i zashchishchat', ne tak li, kapitan? Bodryak iskosa poglyadel na nego. -- |-e. -- skazal on. -- Da-a. Verno. Na kryshe svoego doma na holme, ledi Remkin primostila sovsem nepodhodyashchij dlya etogo raskladnoj stul'chik, razlozhila pered soboj teleskop, flyagu s kofe i sandvichi, i uselas' zhdat'. Na kolene u nee lezhal bloknot. Proletelo polchasa. Grad strel privetstvoval proplyvavshuyu tuchu, mnogochislennyh neschastnyh letuchih myshej i voshodyashchuyu lunu. -- CHert poberi etu igru v soldatiki. -- v konce koncov skazal Valet. -- Ego tak spugnut. Serzhant Dvoetochie opustil kop'e. -- Pohozhe na to. -- priznal on. -- Zdes' stanovitsya zharkovato. -- skazal Morkovka. On vezhlivo tolknul Bodryaka, kotoryj privalilsya k dymohodu, ugryumo ustavivshis' v nebo. -- Mozhet, imeet smysl spustit'sya vniz, ser? -- skazal on. -- Zdes' slishkom mnogo lyudej. -- Gm-m? -- skazal Bodryak, ne povernuv golovy. -- Sobiraetsya idti dozhd'. -- skazal Morkovka. Bodryak nichego ne skazal. Neskol'ko minut on rassmatrival Bashnyu Iskusstv, nahodivshejsya v centre Nevidannogo Universiteta i byvshej predpolozhitel'no samym starym zdaniem v gorode. Vremya, pogoda i posredstvennyj remont pridali ej suchkovatyj vid, kak u dereva, povidavshego mnozhestvo shtormov. On popytalsya vspomnit' ee oblik. Kak v sluchae so mnogimi veshchami, kotorye slishkom znakomy, na samom dele on davno uzhe ne smotrel na nee. No sejchas on pytalsya ubedit' sebya v tom, chto les iz malen'kih bashenok i zubchatyh sten na vershine vyglyadit tochno tak zhe, kak ego videli vchera. |ta zadacha predstavila emu opredelennuyu trudnost'. Ne otryvaya ot nee glaz, on shvatil serzhanta Dvoetochie za plecho i myagko napravil ego v nuzhnom napravlenii. On skazal. -- Vy nichego ne zamechaete strannogo na vershine bashni? Dvoetochie vglyadelsya, a zatem nervno zasmeyalsya. -- Da, pohozhe, chto na kryshe sidit drakon, verno? -- Da. YA tozhe tak podumal. -- Tol'ko, tol'ko esli vy vsmotrites' horoshen'ko, to uvidite, chto on sostoit iz tenej, pletej plyushcha i tomu podobnogo. Dumayu, chto esli prikryt' napolovinu odin glaz, to mozhno razglyadet' dvuh staryh zhenshchin i tachku. Bodryak prodelal eto. -- Ne-et. -- skazal on. -- On poprezhnemu vyglyadit kak drakon. Ogromnyj. Nemnogo sgorbilsya i smotrit vniz. Poglyadi, ty mozhesh' razglyadet' ego slozhennye kryl'ya. -- Prostite, ser. |to prosto razbitaya bashenka daet takoj effekt. Oni nablyudali eshche mig. Zatem Bodryak skazal. -- Skazhite mne, serzhant -- ya sprashivayu iz duha chistogo lyubopytstva -- kak vy dumaete, chto vyzyvaet effekt pary ogromnyh raspushchennyh kryl'ev? Dvoetochie glotnul vozduhu. -- Dumayu, chto ego vyzyvaet para ogromnyh kryl'ev, ser. -- skazal on. -- Prismotrites', serzhant. Drakon pal. |to ne byl stremitel'nyj polet. On prosto otorvalsya ot vershiny bashni i napolovinu upal, napolovinu poletel pryamo vniz, ischeznuv iz polya zreniya za zdaniyami Universiteta. Bodryak pojmal sebya na mysli, chto on prislushivaetsya, ozhidaya udara. A zatem drakon opyat' voznik v pole zreniya, dvigayas', kak strela, dvigayas' kak vystrelennaya zvezda, dvigayas' kak nechto, padayushchee so skorost'yu tridcat' dva futa v sekundu v bezostanovochnom polete. On skol'znul nad kryshami na vysote chelovecheskogo rosta, navodya eshche bol'shij uzhas svoim zvukom. Zvuk byl takoj, kak esli by nebesa medlenno i akkuratno razorvali popolam. Dozornye brosilis' navznich'. Bodryak pojmal mimoletnyj vzglyad ogromnogo, nemnogo smahivayushchego na loshad' chudovishcha, poka ono ne uskol'znulo proch'. -- CHertovy zadnicy. -- skazal Valet, otkuda-to iz-pod vodostoka. Bodryak izo vseh sil uhvatilsya za dymohod i vypryamilsya. -- Vy v forme, kapral Valet. -- skazal on drozhashchim vovsyu golosom. -- Prostite, kapitan. CHertovy zadnicy, ser. -- Gde serzhant Dvoetochie? -- Podo mnoj, ser. Derzhitsya za drenazhnuyu trubu, ser. -- Ah, nezadacha. Pomogite emu podnyat'sya, Morkovka. -- Bozhe. -- skazal Morkovka. -- Posmotrite, chto tvoritsya. Vy mogli opisat' polozhenie drakona po royu strel, vypushchennyh v gorode, i po krikam i stonam vseh teh, kogo porazili otletevshie rikoshetom i promazavshie strely. -- On dazhe eshche ne vzmahnul kryl'yami! -- krichal Morkovka, pytayas' vstat' na kryshku dymohoda. -- Vy tol'ko posmotrite na ego polet! On ne dolzhen byt' takim bol'shim, govoril sam sebe Bodryak, nablyudaya, kak ogromnyj siluet zakryvaet soboj reku. On byl dlinoj s ulicu! Nad dokami vzdymalis' yazyki plameni, i na mig chudovishche ochutilos' v svete luny. Zatem ono vzmahnulo kryl'yami, so zvukom, podobno tomu, kak porodistoe stado shlepaetsya so skaly. On prevratilsya v tugo szhatyj krug, ryvkami neskol'ko raz sotryas vozduh, nabiraya skorost', i udalilsya proch'. Kogda on proletal na Domom Dozora, to vyplyunul stolb belogo ognya. CHerepica na kryshe ne rasplavilas', no plitki vspyhnuli ognenno-krasnymi kapel'kami. Dymohod vzorvalsya i kirpichi dozhdem poleteli na ulicu. Gromadnye kryl'ya kolotili po vozduhu, v to vremya kak chudovishche parilo nad goryashchim zdaniem, plamya vzletalo yazykami nad oblomkami. Zatem, kogda ot vsego ostavalas' tol'ko gruda rasplavlennyh kamnej i shchebenki, s potekami i puzyryami, drakon podnyalsya vvys', prezritel'no hlopnuv kryl'yami, i vzmyl vse vyshe i vyshe, dal'she i dal'she, uletaya proch' iz goroda. Ledi Remkin opustila teleskop i medlenno pokachala golovoj. -- |to nepravil'no. -- prosheptala ona. -- |to voobshche nepravil'no. On ne mog takogo sdelat', voobshche nichego takogo. Ona opyat' podnyala teleskop i zamerla, pytayas' razglyadet', chto zhe gorit. Vnizu, v svoih kletkah. zavyli malen'kie drakonchiki. x x x Tradicionno, posle probuzhdeniya ot blazhennogo bespamyatstva bez proisshestvij, vy sprashivaete: 'Gde ya?' Vozmozhno tak otzyvaetsya rasovoe soznanie ili eshche chto-to. Bodryak skazal eto. Tradiciya pozvolyaet sdelat' vybor mezhdu lejtmotivom i vtorymi golosami. Klyuchevym momentom v processe vybora yavlyaetsya reviziya uvidennogo, to est', chtoby telo obladalo vsemi bitami, pozvolyayushchimi vspomnit' vcherashnij den'. Bodryak provel proverku. Zatem yavlyaetsya bit tantalovyh muk. I kogda snezhnyj kom soznaniya nachinaet katit'sya, neobhodimo najti, chto zhe prosnulos' vnutri tela, lezhashchego v stochnoj kanave s chem-to mnozhestvennym, sushchestvitel'noe teryaet vsyakij smysl posle prilagatel'nogo 'mnozhestvennyj', vprochem, nichego horoshego ne sleduet posle mnozhestvennogo, ili eto budet yashchik s hrustyashchimi prostynyami, libo predskazuyushchaya ruka, libo zanyataya lichnost' v belom, otkryvayushchaya zanaves siyayushchego novogo dnya? Zakonchitsya li eto vse, ved' net nichego hudshego, chem slabyj chaj, pitatel'naya kashka-razmaznya, korotkie ukreplyayushchie progulki v sadu i, vozmozhno, korotkoe platonicheskoe lyubovnoe priklyuchenie s angelom-poslannikom, ili vse eto minutnoe pomrachenie i kakoj-to nadvigayushchijsya ublyudok vryvaetsya v tekushchie dela, derzhas' za rukoyatku kirki? I budet li, soznanie zhelaet znat', vinograd? V etom meste ves'ma polezen vneshnij stimul. 'Vse budet horosho' zvuchit velikolepno, a vot 'Vse poluchili svoi nomera?' bez somneniya plohoj lozung; hotya oba gorazdo luchshe, chem 'Vy dvoe, derzhite ruki za spinoj'. Na samom dele kto-to mozhet skazat'. -- Vy zhe byli sovsem ryadom so smert'yu, kapitan. Boleznennye oshchushcheniya, vospol'zovavshiesya bessoznatel'nym sostoyaniem Bodryaka, prosnuvshegosya dlya metaforicheskoj bystro vykurennoj sigarety, nahlynuli vnov'. Bodryak skazal. -- T'fu. -- Zatem otkryl glaza. |to byl potolok. Ego nalichie isklyuchilo odin nepriyatnyj variant iz sushchestvuyushchego vybora i bylo ves'ma priyatno. Iskazhennoe zrenie Bodryaka priznalo takzhe kaprala Valeta, kotoryj byl znachitel'no men'she obychnogo. Kapral Valet nichego ne dokazyval; vy mogli umeret' i uvidet' nechto podobnoe kapralu Valetu. Ank-Morpork ne izobiloval bol'nicami. Vse Gil'dii soderzhali svoi sobstvennye sanatorii, a takzhe bylo neskol'ko obshchestvennyh, rukovodimyh samymi strannymi religioznymi organizaciyami, vrode Balansiruyushchih Obez'yan, no skoraya i neotlozhnaya medicinskaya pomoshch' ne sushchestvovala, i lyudi byli vynuzhdeny umirat' neeffektivno, bez pomoshchi vrachej. Po obshchemu mneniyu sushchestvovanie lecheniya ne odobryalos' medlitel'nost'yu i tak ili inache shlo protiv puti Prirody. -- YA uzhe skazal: 'Gde ya?' -- slabo skazal Bodryak. -- Da. -- YA poluchil otvet? -- Ne znayu, gde nahoditsya eto mestechko, kapitan. Ono prinadlezhit shikarnoj bogatoj babe. Ona p