yla  nuzhna  tverdaya   ruka.   Tverdaya,   no
spravedlivaya.
     -- Bratiya. -- skazal Verhovnyj Velikij Magistr. -- rasshireny li Manzhety
Pravdivosti?
     --  CHto? --  sprosil  koleblyas' Brat Storozhevaya Bashnya.  -- Ah. Manzhety.
Da-da. Rasshireny. Verno.
     -- A CHuchela dlya Primanki dostojno li vypotrosheny?
     Brat SHtukatur zadal nachalo pokayaniyu. -- YA? CHto?  Ah, da. Prekrasno, net
problem. Vypotrosheny. Da.
     Verhovnyj Velikij Magistr zadumalsya.
     --  Bratiya. -- myagko skazal on. -- My uzhe  tak blizki.  Tol'ko eshche odin
raz. Vsego neskol'ko chasov. Eshche raz i mir nash. Vy ponimaete, Bratiya?
     Brat SHtukatur sharknul nogami.
     -- Konechno,  ya ponimayu. --  skazal on. -- Da. Ni kapli straha. Sto odin
procent za vas...
     On sobiraetsya skazat' 'tol'ko', podumal Verhovnyj Velikij Magistr.
     -- ...tol'ko...
     Ah.
     -- ...my, vse my, my  byli... razrozneny, vy byli sovershenno drugim, ne
tak li, posle vyzyvaniya drakona, nemnogo...
     -- opustoshennym. -- prishel na pomoshch' Brat SHtukatur.
     --  ...da,  kak  vrode  by...  --  Brat  Storozhevaya  Bashnya  srazhalsya  s
uskol'zayushchimi zmeyami samovyrazheniya. -- ...u vas chto-to udalili...
     -- Dosuha vyzhatym. -- skazal Brat SHtukatur.
     --  Da,  imenno  kak  on  skazal,  a  my...  mozhet  eto  budet  nemnogo
riskovanno...
     --  ...vytaskivat' vsyakuyu drebeden' iz vashego  dejstvuyushchego  mozga vseh
etih  tainstvennyh  sozdanij,  voskreshennyh  iz  Nebytiya.  --   skazal  Brat
SHtukatur.
     --  YA hotel by skazat' na moyu bol'nuyu golovu. -- bespomoshchno skazal Brat
Storozhevaya Bashnya. -- A my byli potryaseny vsem sluchivshimsya, kak vy ponimaete,
iz-za etogo, ne privedi gospodi, kosmicheskogo balansa i tem, chto proizoshlo s
bednym Bratom Dolbilo. Vozmozhno, eto preduprezhdenie. |-e.
     --  Da eto byl prosto vzbesivshijsya krokodil,  spryatavshijsya v  cvetochnoj
klumbe.  --  skazal Verhovnyj Velikij  Magistr.  -- |to  moglo  sluchit'sya  s
kazhdym. Odnako, ya ponimayu vashi chuvstva.
     -- Ponimaete? -- skazal Brat Storozhevaya Bashnya.
     --  Razumeetsya.  Oni  vpolne  estestvennye.  Vse  velichajshie volshebniki
ispytyvayut nebol'shoe nedomoganie  pered tem kak vzyat'sya za podobnuyu  velikuyu
rabotu.  -- Bratiya priosanilis'. Velikie volshebniki. |to zhe my. Da-a.  -- No
cherez neskol'ko chasov  vse budet zakoncheno, i  ya uveren,  chto korol' izryadno
vas voznagradit. Budushchee budet pokryto slavoj.
     |to byla obychnaya ulovka. I ona ne dolzhna byla udastsya v etot raz.
     -- No drakon... -- nachal Brat Storozhevaya Bashnya.
     --  Ne  budet  nikakogo drakona! My v nem ne  nuzhdaemsya. Poslushajte. --
skazal Verhovnyj  Velikij Magistr. -- eto zhe ochen' prosto.  U parnishki budet
chudesnyj mech. Vse znayut, chto u korolej est' chudesnye mechi...
     -- |to tot samyj chudesnyj  mech, o  kotorom vy nam rasskazyvali, pravda?
-- skazal Brat SHtukatur.
     -- A kogda mech kosnetsya  drakona. -- skazal  Verhovnyj Velikij Magistr.
-- to proizojdet... vzryv!
     --  Da, oni tak delayut. -- skazal  Brat Privratnik. -- Moj dyadya  kak-to
stuknul  bolotnogo drakona. On  zametil, chto tot pozhiraet ego tykvy. CHertova
tvar' kosnulas' ego nogi.
     Verhovnyj Velikij  Magistr vzdohnul. Eshche neskol'ko  chasov, da-da, i vse
zakonchitsya.  Edinstvennoe, s  chem on eshche  ne  reshil chto  delat', ostavit' ih
odnih --  vprochem, kto im poverit, posle vsego etogo? -- ili poslat'  Strazhu
arestovat' ih, chto bylo by polnoj glupost'yu.
     -- Net. -- terpelivo skazal on.  --  Polagayu,  chto drakon  ischeznet. My
dolzhny otoslat' ego obratno. Drakonu konec.
     -- Neuzheli lyudi nichego ne zapodozryat? -- skazal Brat SHtukatur. -- Razve
oni zametyat kuchi po vsemu gorodu?
     -- Net. -- torzhestvuyushche skazal Verhovnyj Velikij Magistr.
     -- potomu chto odno prikosnovenie Mecha Pravdy i Spravedlivosti polnost'yu
razrushit Porozhdenie Zla!
     Bratiya posmotreli na nego.
     --  V konechnom itoge v eto oni obyazatel'no poveryat. -- dobavil on. -- V
svoe vremya my pozabotimsya o tolike misticheskogo dyma.
     -- CHertovski prosto, misticheskij dym. -- skazal Brat Pal'cy.
     --  I   potom  nikakih  problem?  --  skazal   Brat  SHtukatur,  nemnogo
smutivshis'.
     Brat Storozhevaya Bashnya kashlyanul. -- Ne znayu, smogut li eto prinyat' lyudi.
-- skazal on. -- Slishkom vse eto zamyslovato.
     -- Poslushajte!-- zagremel  Verhovnyj Velikij Magistr. -- Oni primut vse
chto  ugodno! Oni uvidyat, chto eto  proizoshlo! Lyudi budut  nastol'ko  uvlecheny
tem, chto parnishka pobedil, oni ne budut ob etom  dvazhdy dumat'! Vse  zavisit
tol'ko ot etogo! A sejchas... davajte my nachnem...
     On skoncentrirovalsya.
     Da,  eto bylo legche.  S kazhdym  razom legche.  On  mog oshchushchat'  razmery,
oshchushchat' yarost'  drakona, v tot  mig  kogda on pronikal v  mesto, gde  lezhali
drakony, i bral nad nim kontrol'.
     |to byla vlast', i ona prinadlezhala emu.
     Serzhant Dvoetochie pomorshchilsya ot boli. -- Oj!
     -- Ne bud'te razmaznej. -- bodro skazala ledi Remkin,  namatyvaya bint s
provornost'yu, prisushchej zhenshchinam sem'i Remkinov  v  techenie pokolenij.  -- On
krepko k vam prilozhilsya.
     --  I  on  iskrenne  sozhaleet.  --  rezko  skazal Morkovka.  --  Pokazhi
serzhantu, kak ty sozhaleesh'. Davaj.
     -- U-uk. -- zastenchivo skazal Bibliotekar'.
     -- Ne pozvolyajte emu menya celovat'! -- vskriknul Dvoetochie.
     --  Vy  hotite, chtoby kogo-nibud'  shvatili i  bili  golovoj ob pol, za
Izbienie Starshego Oficera?
     -- YA ne nastaivayu na rasplate, net. -- pospeshno skazal serzhant.
     -- My mozhem poladit'? -- neterpelivo vmeshalsya Bodryak. -- My  sobiraemsya
uznat',  ne smozhet li  |rrol unyuhat', gde  nahoditsya  berloga  drakona. Ledi
Remkin podumala, chto stoit sdelat' popytku.
     -- Vy  imeete v  vidu, chto ustanovite glubokuyu yamu  s otvesnymi krayami,
kapkany, krutyashchiesya lezviya, privodimye v dvizhenie siloj vody, bitoe steklo i
skorpionov, chtoby pojmat' vora, kapitan?  -- s somneniem skazal serzhant.  --
Oj!
     -- Da, my ne hotim poteryat' sled. -- skazala ledi Remkin.
     -- Perestan'te byt' rebenkom, serzhant.
     -- Blestyashchaya mysl' ob ispol'zovanii |rrola, madam, osmelyus' skazat'. --
skazal Valet, poka serzhant blednel i krasnel pod bintom.
     Bodryak byl ne uveren,  skol' dolgo on mozhet mirit'sya s Valetom, v  roli
pokoritelya vershin obshchestva.
     Morkovka nichego ne skazal. On prishel k mysli,  chto vozmozhno on ne gnom,
no krov' gnomov  techet  v ego  venah v  sootvetstvii so znamenitym principom
morficheskogo rezonansa, i ego zaimstvovannye geny skazali  emu, chto nichto ne
proizojdet tak prosto. Najti zhe kuchu zolota, osobenno esli drakona net doma,
bylo by prosto chudesno.  No teper' on byl uveren,  chto budet ob  etom znat',
esli  hot' odin  drakon poyavitsya v  okruge. Prisutstvie  bol'shogo kolichestva
zolota vsegda zastavlyaet chesat'sya ladoshki gnomov, a ego ladoshki ne chesalis'.
     -- My nachnem ot toj steny v Tenyah. -- skazal kapitan.
     Serzhant   Dvoetochie  brosil  vzglyad  iskosa  na   ledi   Remkin,  najdya
nevozmozhnym proyavit' trusost', oshchutiv moral'nuyu  podderzhku.  On  spravilsya s
etim ves'ma dostojno. -- Budet li eto razumno?
     -- Konechno, net. Esli by my byli razumnym, to ne nahodilis' v Dozore.
     -- Pozvol'te skazat'! YA nahozhu vse stol' voshititel'nym!
     -- skazala ledi Remkin.
     -- Ah, ya  ne dumal, chto vy dolzhny otpravit'sya vmeste  s nami, miledi...
-- nachal Bodryak.
     -- ...Sibil, pozhalujsta...
     -- Pojmite, eto ochen' durno pahnushchij postupok...
     -- No  ya  uverena, chto budu v polnoj bezopasnosti s vashimi  lyud'mi.  --
skazala ona. -- Uverena, chto vse brodyagi isparyatsya, lish' tol'ko zavidev vas.
     |to drakony, podumal Bodryak. Oni isparyatsya, kak tol'ko uvidyat drakonov,
i ot nih ostanetsya tol'ko teni na stene.  Kak tol'ko on oshchushchal, chto nachinaet
tormozit', ili teryaet interes, on  tut zhe vspominal eti teni, i eto obdavalo
ognem ego zadnicu.  Podobnye yavleniya ne dolzhny proishodit'. Zapreshcheny v moem
gorode.
     Razumeetsya  Teni ne predstavlyali ugrozy. Mnogie ego obitateli vlilis' v
ryady ohotnikov za grudami zolota, te  zhe, kotorye ostavalis', gorazdo menee,
chem do sih por sklonyalis' k tomu,  chtoby tait'sya v temnyh pereulkah. A krome
togo, samye razumnye zametili, chto ledi Remkin, esli napast'  na nee,  mozhet
prikazat' im  snyat' noski i ne byt' glupcami,  takim komandnym golosom,  chto
oni vdrug mogli nenarokom vypolnit' prikaz.
     Stenu eshche ne povalili i uzhasnaya freska po-prezhnemu  smushchala vzor. |rrol
obnyuhal vse vokrug, protopal vdol' pereulka paru raz i zavalilsya spat'.
     -- Slabovato. -- skazal serzhant Dvoetochie.
     -- Vprochem, neplohaya mysl'. --ugodlivo skazal Valet.
     -- YA polagayu, chto mog lit' naprolet dozhd' i nepreryvno brodit' lyudi. --
skazala ledi Remkin.
     Bodryak  priblizilsya v  poiske  drakona. Ostavalas' eshche  kakaya-to slabaya
nadezhda. Vse zhe bylo luchshe delat' hot' chtoto, chem nichego.
     -- Nam luchshe vernut'sya. -- skazala on. -- Solnce uzhe saditsya.
     Oni  vozvrashchalis'  v  tishine. Drakon dazhe ne sunulsya  v  Teni,  podumal
Bodryak. On proletel nad vsem gorodom, no  tak i ne pobyval  zdes'. Lyudi  vse
ravno nachnut prikovyvat' dev k skalam.
     |to  metafora chertovogo chelovecheskogo sushchestvovaniya  -- drakon. A  esli
ona ne byla tak uzh ploha, to eto byla prosto ognedyshashchaya letayushchaya tvar'.
     On vytashchil klyuchi ot novoj shtab-kvartiry. Poka  on kovyryalsya v zamke, to
|rrol prosnulsya i nachal hnykat'.
     --  Ne  sejchas. -- skazal Bodryak.  Ego  bok  opyat' pronzila  bol'. Noch'
tol'ko nachalas', a on uzhe chuvstvoval sebya slishkom ustavshim.
     Pozadi nego s kryshi spolz list shifera i grohnulsya o bulyzhniki.
     -- Kapitan. -- proshipel serzhant Dvoetochie.
     -- CHto?
     -- On na kryshe, kapitan.
     CHto-to v tone  golosa serzhanta zadelo Bodryaka. On ne byl vzvolnovannyj.
Ne ispugannyj. |to byl prosto neprikrytyj, ledyanoj uzhas i strah.
     On posmotrel naverh. |rrol nachal podprygivat' u nego podmyshkoj.
     Drakon -- drakon --  s  interesom  ustavilsya  vniz cherez vodostok.  Ego
morda  byla tolshche, chem tulovishche  cheloveka. Ego glazishchi byli  ogromnye, tleli
krasnym ognem i byli napolneny  razumom, s kotorym nichego ne mogli  podelat'
chelovecheskie sushchestva. On byl slishkom star, dlya podobnogo sozdaniya.  |to byl
razum, kotoryj slishkom dolgo izoshchryalsya v  kovarstve i marinovalsya v hitrosti
v techenie vremeni,  poka obez'yanopodobnye zadumalis' nad tem, chto stojka  na
dvuh nogah -- horoshij sposob peredvizheniya. |to byl  razum, ne imevshij nichego
obshchego, ili dazhe predstavleniya, s iskusstvom diplomatii.
     On  ne  igral  s  vami  i  ne  zadaval  zagadki. No  on  ponimal vse  v
zanoschivosti, vlasti i zhestokosti, i esli on sumel s etim spravit'sya, to mog
szhech' vam golovu. Potomu chto emu nravilos' tak postupat'.
     Drakon byl sejchas zol bol'she obychnogo. Razum obital gde-to pozadi glaz.
Kroshechnyj,  slabyj,  chuzhoj razum,  razduvshijsya  ot  samodovol'stva.  On  byl
raz®yaren,  kak  ot  neprekrashchayushchegosya  zuda. On  delal  takie  veshchi, kotorye
sovershenno ne hotel delat'... i vozderzhivalsya ot postupkov, kotorye emu  tak
hotelos' sovershit'.
     |ti glaza, lish'  na mig, sfokusirovalis' na |rrole, kotoryj lihoradochno
suetilsya. Bodryak ponyal,  chto  edinstvennoe  stoyavshee  mezhdu nim i  millionom
gradusov zhary byl slabyj interes, proyavlennyj drakonom, pochemu Bodryak derzhit
podmyshkoj malen'kogo drakonchika.
     -- Ne delajte rezkih dvizhenij.  -- razdalsya otkuda-to szadi  golos ledi
Remkin. -- I ne proyavlyajte straha. Oni vsegda zamechayut, kogda vy napugany.
     -- Ne mogli  by vy dat' mne bolee podhodyashchij sovet v etoj situacii?  --
medlenno skazal Bodryak, pytayas' razgovarivat' ne razzhimaya gub.
     -- Da, chasto pomogaet poshchekotat' mezhdu glaz.
     -- Ah. -- skazal Bodryak.
     -- A takzhe rezkoe 'Net!' i otshvyrnut' v storonu misku s edoj.
     -- A-a?
     -- Ili  tresnut'  ih po  nosu rulonom  bumagi,  imenno tak ya postupayu v
chrezvychajnyh sluchayah.
     V medlennom, yarko ocherchennom, otchayannom mire, v  kotorom sejchas  obital
Bodryak,  i  kotoryj  kazalos' obrashchalsya vokrug nozdrej,  kak utesy, vsego  v
neskol'kih metrah ot nego, on uslyshal neyasnyj shipyashchij zvuk.
     Drakon sdelal glubokij vdoh.
     Vpusk vozduha prekratilsya. Bodryak vglyadelsya v temnotu plamennyh kanalov
i  somnevalsya,  to  li  on  vidit chto-to, to  li  tam poyavilos' slaboe beloe
zarevo, do togo kak plamennoe zabvenie ne uneslo ego.
     I v etot mig progudel rog.
     Drakon nedoumenno podnyal golovu i izdal gorlovoj zvuk, kotoryj o chem-to
voproshal, no nikoim obrazom ne mog byt' vyrazhen slovami.
     Vnov' progudel rog.  Zvuk kazalos' imel  sotni  povtorenij i otrazhenij,
zhivshih svoej sobstvennoj zhizn'yu. On  zvuchal kak prizyv. Esli eto dazhe i bylo
ne tak, to vnov' doletevshij zvuk roga provozvestil o bede, potomu chto drakon
posmotrel   na  Bodryaka  vzglyadom,  polnym  zataennoj  nenavisti,  raspravil
ogromnye kryl'ya, vzletel tyazhelo v vozduh i, narushaya vse pravila aeronavtiki,
medlenno poletel v napravlenii zvuka.
     Nichto  v mire  ne bylo  v  sostoyanii  letat' podobnym  obrazom.  Kryl'ya
vzdymalis' vverh i vniz s grohotom razbivayushchihsya gorshkov, no drakon dvigalsya
tak, kak  esli  by on lenivo greb po  vozduhu. Esli  by on prekratil dvigat'
kryl'yami,  to  dvizhenie prodolzhalos',  a  on prosto  prodolzhal  skol'zit' do
polnoj ostanovki. On paril,  a  ne letel. Dlya  sozdaniya, razmerom  s ambar s
bronirovannoj shkuroj, eto byla chertovski zabavnaya vydumka.
     On proletel nad ih golovami kak barzha, napravivshis'  k Ploshchadi Razbityh
Lun.
     -- Za nim! -- prokrichala ledi Remkin.
     -- No  on zhe sovershenno nepravil'no letit, YA uveren, chto ob etom chto-to
est' v Zakonah Vozduhoplavaniya. -- skazal Morkovka, dostavaya  svoj  bloknot.
-- I on razrushil kryshu. Poslushajte, eto zhe nagromozhdenie pravonarushenij.
     -- S vami vse v poryadke, kapitan? -- skazal serzhant Dvoetochie.
     -- YA stolknulsya s nim nos k nosu. -- zadumchivo skazal  kapitan  Bodryak.
On perevel  vzglyad na vstrevozhennoe lico serzhanta. --  Kuda on podevalsya? --
sprosil on. Serzhant ukazal vdol' ulicy.
     Bodryak provodil vzglyadom ten', udalyayushchuyusya za kryshi.
     -- Za nim! -- skomandoval on.
     Vnov' progudel rog.
     Lyudi mchalis'  k ploshchadi. Drakon proplyl u nih nad  golovami kak  akula,
napravlyayushchayasya  k  zaputavshemusya aviakreslu, medlenno  pohlopyvaya hvostom iz
storony v storonu.
     -- Nemnogo stranno sobirat'sya s nim srazhat'sya! -- skazal Valet.
     -- Dumayu, chto komu-to pridetsya etim zanimat'sya. -- skazal Dvoetochie. --
Bednyaga budet zazharen v sobstvennoj brone.
     |to kazalos' mneniem tolpy, vystroivshejsya na ploshchadi. Lyudi Ank-Morporka
obladali  celenapravlennym, izryadnym stremleniem k predpriimchivosti, i kogda
oni smotreli vpered,  chtoby uvidet'  ubitogo  drakona,  to byli by schastlivy
uvidet' v  kachestve  uspokoeniya  kogo-nibud',  zazharennogo  zazhivo  v  svoih
dospehah.  Ne  kazhdyj  den' vypadaet shans  uvidet'  kogo-nibud', zazharennogo
zazhivo v svoih dospehah. Dlya detej eto bylo by vospominanie na vsyu zhizn'.
     Bodryak protalkivalsya  i probivalsya skvoz' tolpu, kotoraya  vse  bol'she i
bol'she pribyvala na ploshchad'.
     Rog protrubil v tretij raz vyzov.
     -- |to zhe flyugel'gorn. -- tonom znatoka skazal Dvoetochie.
     -- Kak nabat, no tol'ko glubzhe zvuk.
     -- Vy uvereny? -- skazal Valet.
     -- Da-a.
     -- |to dolzhno byt' chertovski bol'shoj flyuger.
     -- Arahis! Figginy! Kolbaski! --  poslyshalsya otkuda-to szadi  golos. --
Privet, parni! Privet, kapitan Bodryak! Pri smerti, a? Skushajte kolbasku. Kak
doma.
     -- CHto  proishodit,  Glotka?  --  sprosil  Bodryak,  ceplyayas'  za  lotok
torgovca, tak kak more lyudej vse bol'she razlivalos' vokrug.
     --  Kakoj-to  mal'chishka  priskakal  v  gorod  i govorit, chto  on  ub'et
drakona.  -- skazal  Vyrvi-Mne-Glotku.  --  On  govorit,  chto  u  nego  est'
volshebnyj mech.
     -- A u nego est' volshebnaya shkura?
     --  U vas  v  dushe  net romantiki, kapitan.  -- skazal Glotka,  vynimaya
goryachuyu  servirovochnuyu vilku  iz metallicheskoj  zharovni na lotke i akkuratno
raspolagaya  ee na zadnice bol'shoj zhenshchiny, stoyavshej pered nim. --  Stan'te v
storonku, madam,  torgovlya  --  eto  krov'  zhizni goroda, blagodaryu pokorno.
Razumeetsya.  --  prodolzhal  on.  --  soglasno  pravilam  dolzhna  byt'  deva,
prikovannaya k skale. Tol'ko tetya skazala 'net'. Vsegda nezadacha s nekotorymi
lyud'mi. Nikakogo  predstavleniya  o  tradicii.  |tot paren' utverzhdaet, chto u
nego pravil'nyj vid.
     Bodryak potryas golovoj. Mir vokrug nego kazalos' soshel s uma. -- Vy menya
sovershenno sbili s tolku. -- skazal on.
     -- Vid. -- terpelivo povtoril Glotka. -- Sami znaete. Vid na tron.
     -- Kakoj tron?
     -- Tron Ank-Morporka.
     -- Kakoj tron Ank-Morporka?
     -- Sami  znaete. Koroli i  prochee.  -- zadumalsya  Glotka. -- Dumayu, chto
znayu  ego  imya.  -- skazal on.  -- YA  zakazal v  goncharnoj  masterskoj gnoma
Ognennogo  tri  grossa  koronacionnyh  kruzhek  i  eto  dostavit mnogo  zabot
napisat' vse imena v posledovatel'nosti. YA ostavlyu dlya vas parochku, kapitan?
Dlya vas devyanosto pensov, kapitan, ili vyrvi mne glotku.
     Bodryak sdalsya i prolozhil obratnyj put' skvoz' tolpu, ispol'zuya Morkovku
v kachestve mayaka. Mladshij konstebl' prolozhil dorogu cherez tolpu, a ostal'nye
kak yakor' pricepilis' k nemu.
     -- Vse poshodili s uma. -- krichal on. -- CHto proishodit, Morkovka?
     -- Da  eto  paren' na loshadi posredi ploshchadi. -- skazal  Morkovka. -- U
nego  v rukah  blestyashchij mech. Hotya, kazhetsya, sejchas on  nichego osobennogo ne
delaet.
     Bodryak probilsya v ubezhishche ledi Remkin.
     -- Koroli.  --  zapyhavshis',  prohripel  on.  --  Anka.  I  trony.  Oni
sushchestvuyut?
     -- CHto? Ah,  da.  Dolzhny byli sushchestvovat'. -- skazala  ledi Remkin. --
Sotni let tomu nazad. A chto?
     -- Kakoj-to paren' govorit, chto on -- naslednik trona!
     -- Verno. -- skazal Glotka, sledovavshij po pyatam za Bodryakom, v nadezhde
sovershit' sdelku. -- On proiznes bol'shuyu rech' o tom, chto on sobiraetsya ubit'
drakona,  svergnut'  uzurpatorov i  vosstanovit' spravedlivost'. Vse krichali
ura. Goryachie kolbaski, za dollar para,  sdelany iz nastoyashchej  svin'i, pochemu
by vam ne kupit' odnu dlya ledi?
     -- Vy  imeete v vidu  svininu,  ser?  --  ostorozhno  sprosil  Morkovka,
vglyadyvayas' v blestevshie trubki.
     -- Manera govorit', vsego lish'. -- bystro skazal Glotka.
     -- Bez somneniya nastoyashchie svinye produkty. Nastoyashchaya svin'ya.
     -- V etom gorode privetstvuyut lyubuyu proiznesennuyu rech'.
     -- prorychal Bodryak. -- |to voobshche nichego ne znachit!
     --  Berite  svinye  kolbaski, pyat' za  dva dollara!  -- skazal  Glotka,
nikogda ne prekrashchavshij razgovora vo imya torgovli.
     --  Horoshi  dlya  vseh  del, i dlya  monarhii  tozhe.  Svinye kolbaski!  V
bulochke! I vosstanavlivaet  spravedlivost'. Po  mne tak prekrasnaya mysl'.  S
lukom!
     -- Mogu li ya predlozhit' vam goryachuyu kolbasku, madam? -- skazal Valet.
     Ledi Remkin posmotrela na lotok, visevshij  na shee u Glotki. Tysyacheletiya
horoshego vospitaniya  prishli ej  na pomoshch', i v  ee golose byla  slyshna  lish'
slabaya notka straha, kogda  ona proiznesla.  -- Oni  vyglyadyat chudesno. Kakie
prekrasnye pishchevye othody.
     -- Oni sdelany obez'yanami na misticheskoj gore? -- sprosil Morkovka.
     Glotka nedoumenno posmotrel na nego. -- Net. -- terpelivo skazal on. --
Iz svinej.
     -- Kakuyu nespravedlivost'? -- nastojchivo sprosil Bodryak.
     -- Davaj, skazhi mne. Kakuyu nespravedlivost' on sobiraetsya ispravit'?
     --  Nu-u.  --  skazal  Glotka.  --  Da-a,   est'  zhe   nalogi.   Vot  i
nespravedlivost', dlya nachala. -- On prinyal nemnogo  nedoumennyj vid. V  mire
Glotki platit' nalogi bylo chem-to sluchavshimsya s drugimi lyud'mi.
     -- Pravil'no. -- skazala starushka, stoyavshaya ryadom s nim.
     -- A iz vodostoka v moem  dome l'etsya chto-to uzhasnoe, a domovladelec ne
zhelaet nichego delat'. |to nespravedlivo.
     --  A prezhdevremennaya lysina. -- skazal muzhchina, stoyavshij pered nej. --
|to tozhe nespravedlivo. U Bodryaka otvisla chelyust'.
     -- Da. I koroli dolzhny ob etom pozabotit'sya, nepremenno.
     -- so znayushchim vidom skazal eshche odin protomonarhist.
     -- Imenno tak. -- skazal Glotka, royas'  v svertke. -- U menya  est' odna
butylka,  ostalas'  s  etoj  udivitel'noj maz'yu,  kotoraya  sdelana... --  on
posmotrel na Morkovku. -- ... drevnimi obez'yanami, zhivushchimi na gore...
     --  A oni, znaete li, ne mogut otvetit'. -- prodolzhal monarhist. -- Vot
pochemu  vy  mozhete  skazat',  chto   oni   korolevskie.  Sovershenno   na  eto
nesposobnye. Vot chto nuzhno delat', chtoby byt' lyubeznym.
     -- Voobrazhayu. -- skazala zhenshchina s protekayushchim vodostokom.
     -- I den'gi tozhe. -- skazal monarhist, naslazhdayas' vnimaniem. -- Oni ne
mogut ih nosit'. Vot tak vy vsegda mozhete otlichit' korolya.
     -- Pochemu? |to ne tak uzh tyazhelo. --  skazal muzhchina, ch'i  ostatki volos
raspolagalis'  u  nego na  makushke, kak  ostatki razbitoj armii. --  YA  mogu
unesti sotni dollarov, o chem rech'.
     --  U  vas mogut  ustat' ruki,  prebyvaya  korolem.  --  glubokomyslenno
skazala zhenshchina. -- Iz-za togo, chto mashete rukami.
     -- YA vsegda dumal. -- skazal monarhist, vytaskivaya trubku i  nabivaya ee
s tyazhelym  vidom cheloveka, kotoryj sobiraetsya prepodat' lekciyu.  -- chto odna
iz vazhnejshih problem byt' korolem -- eto risk, chto vasha doch' ukolet palec.
     Nastala glubokomyslennaya tishina.
     -- I upadet spyashchej na sotni let. -- besstrastno prodolzhal monarhist.
     -- Ah. -- s neob®yasnimym oblegcheniem skazali prisutstvuyushchie.
     -- A zatem slezy i mimozy na goroshinah. -- dobavil on.
     -- Da, imenno tak i dolzhno byt'. -- neuverenno skazala zhenshchina.
     -- Vse vremya dolzhna na nih spat'. -- skazal monarhist.
     -- Ne zabyvajte o sotne matracev.
     -- Verno.
     -- I chto s togo? Dumayu, chto mog by prodat' ih emu optom.
     --  skazal  Glotka. On povernulsya  k  Bodryaku,  kotoryj slushal vse  eto
sovershenno podavlennyj. -- Poslushajte,  kapitan? YA polagayu, chto  vy sostoyali
by v korolevskoj strazhe. Nosili by na shleme per'ya.
     -- Ah, blesk i pompa. -- skazal monarhist,  ukazyvaya trubkoj. -- Ves'ma
vazhno. I massa zrelishch.
     -- CHto, besplatno? -- skazal Glotka.
     -- Nu-u, dumayu, chto vozmozhno vam pridetsya zaplatit' za ramki. -- skazal
monarhist.
     -- Vy  vse  s  uma poshodili! -- zakrichal Bodryak. -- Vy nichego o nem ne
znaete, i on dazhe eshche ne pobedil!
     -- Polagayu, chto eto chistaya formal'nost'. -- skazala zhenshchina.
     --  |to zhe  ognedyshashchij  drakon!  --  krichal Bodryak,  vspominaya  nozdri
drakona. -- A on prosto parnishka na loshadi, gospodi prosti!
     Glotka  vezhlivo tknul ego v nagrudnik.  -- U  vas net dushi, kapitan. --
skazal on. -- Esli putnik prihodit v gorod, nahodyashchijsya v rabstve u drakona,
i brosaet emu vyzov blistayushchim  mechom, nu-u, tol'ko  odin mozhet ujti, ne tak
li? |to prednaznachenie.
     --  Rabstve? --  krichal Bodryak. -- Rabstve? Vy melkij  vorishka, Glotka,
lish' vchera vy sekli kukol drakona!
     -- |to prosto biznes, kapitan. Ne stoit iz-za etogo tak volnovat'sya. --
s dostoinstvom skazal Glotka.
     Pomrachnev ot yarosti, Bodryak vernulsya v stroj. Skazhite, za chto vy lyubite
lyudej  Ank-Morporka,  ved'  oni  vsegda  tak  stojko  nezavisimy,  kricha  ot
narusheniya ih prav cheloveka na grabezh, obman, rastratu  i ubijstvo  na ravnoj
osnove. I eto  kazalos' sovershenno spravedlivym, kak dumal ob etom Bodryak. I
v etom ne bylo nikakoj raznicy mezhdu bogatym  chelovekom i nishchim poproshajkoj,
sovershenno ne  prinimaya vo vnimanie tot fakt,  chto pervyj obladal  den'gami,
edoj, vlast'yu, krasivoj odezhdoj i  prekrasnym  zdorov'em. No ved' na dele on
nichut'  ni luchshe. Prosto bogache, tolshche, bolee mogushchestvennee, luchshe odetyj i
bolee zdorovyj. I tak prodolzhalos' v techenie stoletij.
     -- A sejchas  oni tol'ko ponyuhayut plat'e s gornostaem  i vse  vlipli. --
probormotal on.
     Drakon medlenno i ostorozhno kruzhilsya vokrug ploshchadi. Bodryak kak zhuravl'
vytyanul sheyu, pytayas' razglyadet' za golovami lyudej, torchavshimi pered nim.
     Kak vse hishchniki imeyut oblik dobychi, zaprogrammirovannyj v ih genah, tak
i oblik vsadnika na loshadi s mechom v rukah pereklyuchil neskol'ko tumblerov  v
mozgu drakona. On proyavil ostryj, no nastorozhennyj interes.
     Gde-to pozadi, v tolpe Bodryak  pozhal plechami. --  YA dazhe ne znal, chto u
nas bylo korolevstvo.
     -- Da, u  nas ego ne  bylo v techenie  vekov. -- skazala ledi Remkin. --
Korolej vyshvyrnuli,  i chertovski horoshaya  rabota poshla  nasmarku.  Oni  byli
sovershenno uzhasny.
     --  No ved' vy...  iz vysokorodnoj  sem'i.  -- skazal on.  -- YA  vsegda
polagal, chto vy vse za korolej.
     -- Poslushajte,  koe-kto iz  nih byl prosto nevynosimym.  --  bezzabotno
skazala  ona.  --  ZHeny  vo   vseh  gorodah,  lyudyam  rubyat  golovy,  vedutsya
bessmyslennye  vojny, edyat  s nozha, shvyryaya cherez plecho ob®edki i obglodannye
kurinye nozhki, i vse takoe. Sovsem ne nash tip lyudej.
     Ploshchad' stihla. Drakon medlenno doletel do dal'nego konca i visel pochti
nepodvizhno v vozduhe, ne schitaya medlennyh udarov kryl'yami.
     Bodryak oshchutil prikosnovenie  kogtej  k  spine, i na plecho vzgromozdilsya
|rrol,  uhvativshis' za  nego kogtyami. Ego koroten'kie krylyshki hlopali takim
zhe  obrazom,  kak i u  bol'shih  sorodichej.  On  shipel.  Ego glaza  neotryvno
smotreli na reyavshuyu gromadu.
     Loshad' parnishki  nervno zaplyasala po  bulyzhnikam,  kogda tot  speshilsya,
vytashchil mech i povernulsya licom k dalekomu vragu.
     On vyglyadel sovershenno  uverennym  v pobede,  skazal sam sebe Bodryak. S
drugoj storony, kak umenie pobezhdat' drakonov pomogalo zavoevat' korolevstvo
v nashi dni i nashe vremya?
     |to byl neobychajno sverkayushchij mech. Vy dolzhny byli eto priznat'.
     Nastupilo dva chasa  sleduyushchego  utra.  I vse bylo v poryadke,  ne schitaya
dozhdya. Dozhd' po-prezhnemu morosil.
     V mul'tivselennoj est' goroda, kotorye dumayut, chto znayut, kak pravil'no
provodit' vremya. Mesta, podobnye  Novomu Orleanu i Rio, ubezhdeny, chto oni ne
tol'ko  znayut,  kak tolkat'  lodku, no i razvodit' koster na  beregu;  no  v
sravnenii s Ank-Morporkom i  ego raspushchennost'yu oni byli uel'skoj derevnej v
dva chasa v syroj voskresnyj polden'.
     Kostry shipeli i  treshchali v  syrom  vozduhe nad  mutnymi gryaznymi vodami
reki Ank. Na ulicah zharili domashnih zhivotnyh. Tancory konga hodili ot doma k
domu,  ispolnyaya samye  zamyslovatye uzory. Gremeli  zalpy. Lyudi,  v  obychnyh
obstoyatel'stvah nikogda ne pomyshlyavshie ob etom, krichali 'ura'.
     Bodryak   mrachno   shagal  po  zapruzhennym  ulicam,  chuvstvuya   sebya  kak
marinovannyj luk v fruktovom salate. On razzhaloval vecher.
     On  voobshche ne  oshchushchal  sebya  royalistom.  On  ne  dumal, chto u nego est'
chto-nibud' protiv korolej,  no  vid  ank-morporkcev, razmahivayushchih  flagami,
privodil ego  v isstuplenie. Krome togo, mysl' o korolevskih per'yah na shlyape
vyzyvala  u  nego otvrashchenie. U nego vsegda byli sobstvennye mysli o per'yah.
Per'ya, pokupayushchie vas, govoryat kazhdomu,  chto vy ne prinadlezhite samomu sebe.
A on hotel ostavat'sya pticej. |to bylo poslednej kaplej.
     Ego   spotykayushchiesya  nogi   priveli   ego  na   Podvor'e.  Posle  vsego
proizoshedshego, kuda zhe eshche? Ego zhil'e bylo v udruchayushchem sostoyanii, ved' ledi
Remkin zhalovalas' na dyry, kotorye, nesmotrya na vse kriki, |rrol  prodelal v
kovre. I |rrol navonyal. A segodnya  vecherom Bodryak ne  mog  pit'  v  taverne,
chtoby ne videt' veshchej, kotorye vyvodili ego iz sebya, pust' dazhe  eto  i byli
veshchi, kotorye on obychno videl, kogda byl p'yan.
     Bylo  tiho  i  pokojno,  hotya  skvoz'  okno  doletali otdalennye  zvuki
vesel'ya.
     |rrol spolz u nego s plecha i prinyalsya poedat' koks v kamine.
     Bodryak uselsya i zadral nogi.
     CHto za den'!  CHto za  srazhenie! Uvertki,  hitrospleteniya, kriki  tolpy,
molodoj  chelovek, stoyashchij tam i  vyglyadyashchij takim  krohotnym i nezashchishchennym,
drakon, delayushchij glubokij vdoh tak znakomym Bodryaku sposobom...
     I  ne  bylo  plameni.  |to udivilo  Bodryaka.  |to  udivilo  tolpu.  |to
nesomnenno udivilo drakona, kotoryj pytalsya  pokosit'sya na sobstvennyj nos i
nedoumenno terzal kogtyami plamennye  protoki. On ostavalsya udivlennym do teh
por, poka paren' ne uvernulsya ot kogtej i tochno vonzil mech.
     A zatem razdalsya udar groma.
     Vy mogli by podumat', chto ostatki drakona ischezli.
     Bodryak podtashchil  k sebe stopku bumag.  On  smotrel na  zametki, kotorye
sdelal vchera:
     Zamecheno: Sil'nyj drakon, no eshche ne umeet horosho letat';
     Zamecheno:  Ogon' byl  neobychajno goryachim,  takoj ne ispuskaet  ni  odno
zhivoe sushchestvo;
     Zamecheno: Bolotnye drakony na samom dele Bednye Sozdaniya, a eto Uzhasnoe
Sozdanie staralos' izo vseh sil;
     Zamecheno: Otkuda  on poyavilsya nikto ne znaet,  ni kuda on ischezaet,  ni
gde prebyvaet v promezhutke vremeni;
     Zamecheno: Zachem on szhigal vse vokrug?
     On vzyal ruchku i chernila i medlenno kruglym pocherkom dobavil:
     Zamecheno: Mozhet li drakon byt' unichtozhen do osnovaniya?
     On zadumalsya na mig i prodolzhil:
     Zamecheno: Pochemu segodnya on vzorvalsya, mozhno li  ego najti, staratel'no
razyskivaya?
     Vse eto  zagadochno.  Ledi  Remkin govorila,  chto kogda  bolotnyj drakon
vzryvaetsya,  to  ego ostanki povsyudu.  A etot  drakon byl izryadnyh razmerov.
Dopustim, chto vnutrenne on byl alhimicheskim koshmarom, no zhiteli Ank-Morporka
do  sih por vsyu noch'  naprolet  sgrebali  drakona s  ulic. Nikto kazalos' ne
bespokoilsya iz-za etogo. Vprochem, purpurnyj dym byl ves'ma vpechatlyayushchij.
     |rrol pokonchil s koksom i prinyalsya za kaminnye shchipcy. Poka chto za  etot
vecher  on  slopal  tri  bulyzhnika,  dvernuyu  ruchku,  chto-to  neopredelennoe,
najdennoe im v  stochnoj kanave, i,  k obshchemu izumleniyu, tri kolbaski Glotki,
prigotovlennye iz  nastoyashchih  svinyh organov. Neprekrashchayushchijsya hrust kochergi
meshalsya s shorohom dozhdya, donosivshimsya iz okon.
     Bodryak posmotrel eshche raz na bumagu, a zatem napisal:
     Zamecheno: Kak mogut koroli poyavlyat'sya iz nebytiya?
     On dazhe  ne rassmotrel kak  sleduet  parnishku. On  vyglyadel  dostatochno
simpatichnym, otnyud' ne velikim myslitelem, no bez somneniya ego profil' vy ne
dumali  uvidat' na monete. Podumat'  tol'ko, posle ubijstva  drakona on  mog
okazat'sya kosoglazym goblinom posle vsego proizoshedshego. Tolpa ponesla ego s
triumfom vo Dvorec Patriciya.
     Lord Vetinari byl zapert v svoej sobstvennoj temnice. Po-vidimomu on ne
okazal sil'nogo soprotivleniya. On  prosto vsem ulybalsya i pokorno podchinyalsya
prikazam.
     Kakoe schastlivoe  sovpadenie dlya  goroda,  chto kak tol'ko  potrebovalsya
rycar', chtoby ubit' drakona, kak tut zhe sledom voznik korol'.
     Bodryak na mig prognal etu  mysl' iz  golovy. Zatem vnov'  ee vernul. On
vzyal pero i napisal:
     Zamecheno: Kakoj prekrasnyj sluchaj predstavlyaetsya parnyu, kotoryj  dolzhen
stat' korolem, chto tam okazalsya Drakon, kotorogo mozhno ubit', chtoby dokazat'
vne vsyakogo somneniya svoi vernost' do mozga kostej.
     |to bylo gorazdo luchshe, chem rodimye pyatna i mechi, eto bylo nesomnenno.
     On povertel pero, a zatem nacarapal:
     Zamecheno: Drakon ne byl mehanicheskim ustrojstvom, ochevidno, chto ni odin
volshebnik  ne  obladaet  takoj siloj,  chtoby  sozdat'  tvar'  takoj  stepeni
volshebstva. I razmera.
     Zamecheno: Pochemu, v krajnem sluchae, on ne mog izvergnut' plamya?
     Zamecheno: Otkuda on yavilsya?
     Zamecheno: Kuda on napravilsya?
     Dozhd' zastuchal sil'nee v  okno. Zvuki privetstvij stali tishe, a zatem i
okonchatel'no zatihli. Donosilis' tol'ko raskaty groma i vspolohi molnij.
     Bodryak podcherknul neskol'ko raz slovo 'napravilsya'. Nemnogo porazmysliv
on dobavil dva vosklicatel'nyh znaka: ??
     Polyubovavshis'  na napisannoe, on  skrutil bumagu v  komok i  shvyrnul  v
kamin, gde tot byl pojman i proglochen |rrolom.
     Tam  bylo  soversheno  prestuplenie.  CHuvstva  Bodryaka,  neizvestno  kak
ovladevshie im, drevnie chuvstva policejskogo, vzdybivshie sherst' na zagrivke i
govorivshie emu,  chto zdes' bylo  soversheno  prestuplenie. Vozmozhno, eto bylo
ochen' strannoe prestuplenie, ne figurirovavshee  v knige  Morkovki, no tem ne
menee  ono bylo soversheno ves'ma  iskusno. Gorstka  polyhayushchih  zharom  ubijc
tol'ko polozhili emu nachalo. A on obnaruzhil ego i dal emu imya.
     Zatem on vstal, snyal s kryuchka za dver'yu kozhanuyu nakidku, zashchishchavshuyu ego
ot dozhdya, i vyshel v gorod, bezzashchitno i neuyutno lezhavshij pered nim.
     Imenno syuda sobirayutsya drakony.
     Oni lezhat...
     Otnyud'  ne  mertvye,   a  spyashchie.   Nichego   ne  zhdushchie,  ibo  ozhidanie
predpolagaet predvkushenie. Vozmozhno, dlya etogo podyshchetsya slovo...
     ... zlye.
     Esli tol'ko  pripomnit' chuvstvo  istinnogo  naslazhdeniya  ot  nastoyashchego
vozduha, vzrezaemogo kryl'yami,  i nezabyvaemoe udovol'stvie izvergat' plamya.
Nad nimi  byli  pustye  nebesa  i  ves'ma interesnyj  mir  pod nimi,  polnyj
strannyh  mechushchihsya  sozdanij.  Sushchestvovanie  imelo   zdes'  sovsem  druguyu
strukturu. Bolee sovershennuyu strukturu.
     I imenno  sejchas, kogda on tol'ko nachal naslazhdat'sya vsem etim,  on byl
iskalechen, prekrativ  izvergat' plamya, i byl  othlestan,  kak  eti volosatye
sobakoobraznye mlekopitayushchiesya.
     Mir udalilsya proch'.
     V reptil'ih  sinapsah  mozga  drakona zatlelo  podozrenie,  chto  vpolne
vozmozhno, on mog by vpolne vernut' mir nazad.  On  byl vyzvan iz  nebytiya  i
vnov' s pozorom izgnan. No vozmozhno sohranilsya sled, zapah, putevodnaya nit',
kotoraya mogla by privesti ego v nebo...
     Vozmozhno, eto byla tropinka, prolozhennaya mysl'yu...
     On   prizval   razum  vspomnit'  vse   proizoshedshee.  Svarlivyj  golos,
ispolnennyj  svoej  miniatyurnoj  vazhnosti,  i razum,  pochti takoj  zhe, kak u
drakona, no tol'ko gorazdo, gorazdo men'shego razmera.
     Aga.
     On raspravil kryl'ya.
     Ledi Remkin prigotovila sebe chashku kakao  i  prislushalas' k shumu dozhdya,
bul'kavshego v vodostochnyh trubah.
     Ona stashchila s nog  izryadno nadoevshie bal'nye tufel'ki, kotorye, kak ona
byla  gotova  priznat',  byli  podobny  pare  rozovyh  kanoe.  No  polozhenie
obyazyvaet, kak govarival  etot  zabavnyj  malen'kij serzhant, i kak poslednij
predstavitel'  odnoj  iz drevnejshih  semej Ank-Morporka,  ona  dolzhna  byla,
pokazyvaya gotovnost' i rvenie, idti na pobednyj bal.
     Lord Vetinari  redko  zateval  baly.  Ob etom  dazhe slozhili  populyarnuyu
pesnyu. No sejchas vse bylo gotovo k balu.
     Ona ne vynosila balov. Dlya  nee bylo istinnym  mucheniem, ne predavat'sya
lyubimomu zanyatiyu  -- otchishchat' ot gryazi drakonov. Ponyatno, gde vy nahodilis',
otchishchaya ot gryazi drakonov. Vy ne krasneete i ne porete goryachku, ne vynuzhdeny
est'  vsyakie glupye  blyuda  na palochkah, ili  nadevat' plat'e, delayushchee  vas
pohozhej na oblako, polnoe heruvimov. Malen'kim drakonam naplevat' na to, kak
vy vyglyadite, lish' by u vas v rukah byla miska dlya kormleniya.
     V  samom dele  zabavno. Ona vsegda  dumala,  chto eto zanimaet nedeli  i
mesyacy,  podgotovit'  bal.  Priglasheniya,  dekoracii,  kolbaski na  palochkah,
chertova kurinaya smes' dlya farsha vo vseh  etih  konditerskih izdeliyah. No vse
eto  dolzhno  byt'  prodelano  v  schitannye chasy,  kak etogo  mozhno  ozhidat'.
Ochevidno, odno iz chudes obsluzhivaniya. Ona dazhe tancevala, kak by eto poluchshe
vyrazit'sya, s novym  korolem, kotoryj nashel dlya nee neskol'ko vezhlivyh slov,
kotorye, vprochem, byli zaglusheny okruzhayushchim shumom.
     A zavtra koronaciya. Mozhno bylo by podumat',  chto na ee podgotovku ujdut
mesyacy.
     Ona  vse eshche razmyshlyala o  tom, kak proshloj noch'yu  ona  nameshala v  edu
drakonam  kamennoe  maslo  i  torf,  ukrasiv  cvetochkami  iz  sery.  Ona  ne
pobespokoilas' o tom, chtoby smenit' bal'noe plat'e, a tol'ko nakinula sverhu
tyazhelyj fartuk, nadela rukavicy i shlem,  opustila zabralo i, shvativ vedra s
edoj, pobezhala pod neprekrashchayushchimsya dozhdem k sarayu.
     Ona  zametila eto,  kak tol'ko  otkryla  dver'.  Obychno  pribytie  pishchi
vyzyvalo buryu uhanij i svistov, a takzhe vspleskov plameni.
     Drakony,  kazhdyj v svoem  zagone, tiho zamerli i vnimatel'no tarashchilis'
na kryshu.
     V etom bylo chto-to pugayushchee. Ona zvyaknula vedrami drug o druga.
     -- Ne nuzhno  boyat'sya, protivnyj bol'shoj drakon uletel! -- zhizneradostno
skazala ona. -- Zastryal vo vsem etom, rebyata!
     Odin ili dvoe, otorvavshis' na  mig, poglyadeli na nee, a zatem vernulis'
k...
     CHemu?   Oni   ne   vyglyadeli   ispugannymi.  A   prosto  ochen',   ochen'
vnimatel'nymi. |to pohodilo na  dezhurstvo. Oni zhdali  togo, chto  dolzhno bylo
proizojti.
     Opyat' prorokotal grom.
     CHerez paru minut ona byla na puti v mokryj gorod.
     Sushchestvuyut pesni, kotorye nikogda ne  poyutsya v trezvom sostoyanii.  Odna
iz nih -- 'Nelli starshina'.  Kak vsyakaya pesnya ona nachinaetsya s 'Kak byl ya na
progulke... ' V okrestnostyah Ank-Morporka izlyublennym napevom byl 'Na posohe
volshebnika est' ruchka na konce'.
     SHerenga byla p'yana.  Po krajnej mere, dvoe iz treh byli p'yany. Morkovku
ugovorili poprobovat' smes' dzhina s  elem, no ona emu ne ochen'  ponravilas'.
On  ne  znal  vseh  slov,  a  mnogie  iz nih,  kak on podozreval,  byli  emu
sovershenno neponyatny.
     -- Ponimayu. -- v  konce  koncov skazal  on.  -- |to takaya smeshnaya  igra
slov, verno?
     -- Znaesh'. -- zadumchivo skazal Dvoetochie, ustavivshis' na plotnyj tuman,
naplyvavshij s Anka. -- V takie vremena ya polagayu staryj...
     -- Ne  stoit  tak  govorit'. -- skazal  Valet,  nemnogo  koleblyas'.  --
Priznajtes',  chto  esli my nichego  ne budem ob etom  govorit', to  eto budet
nailuchshim.
     -- |to byla ego samaya lyubimaya pesnya. -- pechal'no skazal Dvoetochie. -- U
nego byl prekrasnyj svetlyj tenor.
     -- No, serzhant...
     -- On byl pravil'nym chelovekom, nash Gamashnik. -- skazal Dvoetochie.
     -- My nichem etomu ne pomozhem. -- naduvshis' skazal Valet.
     -- My dolzhny. -- skazal Dvoetochie. -- My dolzhny byli bezhat' bystree.
     -- I chto sluchilos'? -- sprosil Morkovka.
     -- On umer.  --  skazal  Dvoetochie,  delaya  bol'shoj  glotok iz butylki,
kotoruyu oni nesli, chtoby uvidet' ih  v  nochi.  -- YA skazal emu. Pomedlennee,
vot chto ya skazal. Vy nadelaete mnogo glupostej, vot  chto  ya skazal. Ne znayu,
chto na nego nashlo, bezhat' vpered slomya golovu.
     -- YA vinyu Gil'diyu Vorov. -- skazal Valet. --  Pozvolyat'  podobnym lyudyam
na ulicah....
     --  Tam  byl  etot paren', odnazhdy  noch'yu  my uvideli,  kak  on  sodeyal
ograblenie. -- s neschastnym vidom skazal Dvoetochie.
     -- Pryamo  na  nashih glazah! A kapitan Bodryak, on skazal  'Davaj', i  my
pobezhali, tol'ko strela mogla by  letet' bystree nas.  Kak inache my mogli by
ih pojmat'. Vsegda ot etogo vse nepriyatnosti, lovit' lyudej...
     --  Im eto ne nravitsya.  -- skazal Valet.  Razdalsya eshche raskat groma  i
poryv dozhdya.
     -- Im eto ne nravitsya. -- soglasilsya Dvoetochie. --  No Gamashnik pobezhal
i  zabyl, on pobezhal, zavernul  za ugol, a tam etot  paren' s dvumya druzhkami
podzhidal...
     -- Vse iz-za ego serdca. -- skazal Valet.
     -- Da. A on tam ochutilsya. -- skazal Dvoetochie. -- Kapitan Bodryak sil'no
rasstroilsya  iz-za  etogo.  V   Dozore  nel'zya  bystro  begat',  paren'.  --
tainstvenno  skazal on  --  Ty mozhesh' byt'  bystrym  strazhnikom  ili  starym
strazhnikom, no  ty ne mozhesh' byt'  starym bystrym strazhnikom. Bednyj starina
Gamashnik.
     -- Tak ne dolzhno byt'. -- skazal Morkovka.
     Dvoetochie prilozhilsya k butylke.
     -- Da, no tak est'. -- skazal on. Dozhd' barabanil emu po shlemu i stekal
po licu.
     -- No tak ne dolzhno byt'. -- kategoricheski skazal Morkovka.
     -- No tak est'. -- skazal Dvoetochie.

        x x x
     Koe-komu v gorode takzhe bylo nelovko. |tim bednyagoj byl Bibliotekar'.
     Serzhant  Dvoetochie dal emu znachok. Bibliotekar'  krutil ego tak i syak v
svoih ogromnyh myagkih lapah, pytayas' ukusit'.
     Tak  proishodilo sovsem ne potomu, chto gorod  obrel korolya. Orangutangi
--  tradicionalisty, a chto  mozhet  byt' tradicionnee  korolya.  No oni  takzhe
lyubili chistoplotnost', a sobytiya  ne byli  chistoplotnymi. Ili tochnee sobytiya
ne byli  slishkom chistoplotnymi. Pravda i dejstvitel'nost'  nikogda ne byvayut
chistoplotnymi, kak hotelos' by. Vnezapnye pretendenty na drevnie prestoly ne
rastut na derev'yah, emu-to ob etom stoilo znat'.
     Krome togo  nikto ne iskal  ego knigu. |to zanyatie bylo preimushchestvenno
chelovecheskim.
     V  knige  byl  klyuch  ko  vsemu.  V  etom  on  byl  uveren.  Sushchestvoval
edinstvennyj sposob uznat', chto zhe bylo v knige. |to byl riskovannyj sposob,
no ves' den' Bibliotekar' nosilsya rys'yu riskovannymi putyami.
     V tishi  spyashchej  biblioteki  on otkryl  stol i  iz glubochajshih  tajnikov
dostal fonar', ne propuskavshij naruzhu ni edinogo lishnego luchika. Vprochem, ne
stoilo byt' takim akkuratnym s vsemi etimi bumagami vokrug...
     On takzhe vzyal meshochek s arahisom i,  posle nekotorogo razdum'ya, bol'shoj
motok verevki. On  otkusil kusok  verevki  i  ispol'zoval ee, chtoby povyazat'
znachok  na  sheyu, kak  talisman. Zatem privyazal  odin konec motka k stolu  i,
posle  minutnogo razmyshleniya,  propustil  verevku  mezhdu  knizhnymi  polkami,
vytraviv ee za stolom.
     Znanie ravnyaetsya sile...
     Verevka byla ves'ma vazhna. CHerez mgnovenie Bibliotekar' ostanovilsya. On
napryag vse svoi sily, sobrav voedino duh Bibliotekarya.
     Sila ravnyaetsya energii...
     Vremenami  lyudi byvayut  glupymi. Oni  dumayut, chto  Biblioteka  yavlyaetsya
opasnym mestom iz-za vseh etih volshebnyh  knig,  chto  vpolne sootvetstvovalo
istine, vprochem, istinnym  bylo i  to,  chto ona byla odnim iz  samyh opasnyh
mest, kotorye mozhno voobrazit', prosto potomu chto ona yavlyalas' bibliotekoj.
     |nergiya ravnyaetsya materii...
     On  nyrnul  na  avenyu  iz knizhnyh polok, kotoraya  byla  neskol'ko futov
shirinoj, m bodro shagal po nej polchasa.
     Materiya ravnyaetsya masse...
     A  massa  iskazhaet  prostranstvo.  Massa  iskazhaet  ego,  prevrashchaya   v
mnogomernoe L-prostranstvo.