chto eto byli krysy, razbegavshiesya v temnote. On dazhe
podumal, chto slyshit gorodskoj shum, - neyasnyj, meshayushchijsya -
prosochivshijsya skvoz' zemnuyu tolshchu.
   "|to pohozhe na hram. " - skazal on, i ego golos ehom
raskatilsya vdali.
   "Zdes' na stene nadpis'. " - skazal Oskolok.
   ZHvachka ustavilsya na bukvy, gluboko vyrublennye v stene.
   "VIA KLOAKA. " - prochital on. - "Gm-m. Nu chto zh, da...
Via - eto starinnoe nazvanie dlya ulicy ili dorogi. Kloaka
oznachaet... "
   On ustavilsya v temnotu.
   "...nechistoty. " - skazal on.
   "CHto eto takoe? "
   "Ono pohozhe... nu, gde trolli vysypayut svoj... musor? "
 - skazal ZHvachka.
   "Na ulice. " - skazal Oskolok. - "Ochen' gigienichno."
   "|to... podzemnaya ulica tol'ko dlya... dlya nechistot. " -
skazal ZHvachka. - "YA nikogda ne znal, chto podobnye ulicy
est' v Ank-Morporke. "
   "Vozmozhno Ank-Morpork ne znaet, chto oni est' v Ank-Mor-
porke. "
   "Ty prav. |to mesto starinnoe. My nahodimsya v zemnyh
nedrah. "
   "V Ank-Morporke dazhe u der'ma est' ulica. " - skazal
Oskolok, s udivleniem i blagogoveniem v golose. - "Dejst-
vitel'no, eto - strana chudes. "
   "Zdes' est' eshche odna nadpis'. " - skazal ZHvachka. On so-
skreb meshavshuyu gryaz'.
   "Cirone IV me fabricat. " - prochel on vsluh. - "On zhe
byl odnim iz pervyh korolej, verno? |j... ty znaesh', chto
eto oznachaet? "
   "Nikto ne spuskalsya syuda so vcherashnego dnya. " - skazal
Oskolok.
   "Net! |to mesto... eto mesto, emu bol'she dvuh tysyach
let. Veroyatno my pervye lyudi, spustivshiesya syuda so... "
   "Vcherashnego dnya. " - skazal troll'.
   "Vchera? Vchera? CHto proizoshlo vchera? "
   "Sledy eshche svezhie. " - skazal, ukazyvaya, Oskolok,
   Povsyudu na gryazi otpechatalis' sledy.

   "Davno ty zhivesh' v gorode? " - sprosil ZHvachka, neozhi-
danno oshchutiv chto-to ochen' podozritel'noe v seredine tun-
nelya.
   "Devya-at' let. Takoe chislo let. YA prozhil zdes'. Devya-
at'. " - skazal gordo Oskolok. - "|to tol'ko odno iz bol'-
shogo... chisla chisel, kotorye ya mogu soschitat'. "
   "Ty kogda-nibud' slyshal o tunnelyah pod gorodom? "
   "Odnako kto-to o nih znaet. "
   "Da. "
   "CHto budem delat'? "
   Otvet byl' neizbezhnym. Oni presledovali cheloveka na
sklade svininy gryadushchego i chut' ne pogibli. Zatem oni
ugodili v samuyu gushchu malen'koj vojny, i opyat' byli blizki
k smerti. A sejchas oni nahodilis' v tainstvennom tunnele,
gde vidnelis' svezhie sledy. Esli by kapral Morkovka ili
serzhant Dvoetochie sprosili ih: "I chto vy potom sdelali? "
To nikto iz nih ne smog otkryto priznat'sya vsluh: "My po-
vernuli obratno. "
   "Sledy vedut tuda. " - skazal ZHvachka. - "A potom oni
vozvrashchayutsya. No sledy, vedushchie obratno, ne tak gluboki,
kak te, vedushchie tuda. Ty mozhesh' zametit', chto oni sdelany
pozdnee teh, potomu chto oni nakladyvayutsya na te sledy. To
est' on byl tyazhelee, kogda shel tuda, chem kogda vozvrashchal-
sya, da? "
   "Pravil'no. " - skazal Oskolok.
   "I eto oznachaet... ? "
   "U nego poterya vesa? "
   "On chto-to prines i ostavil tam... gde-to vperedi. "
   Oni ustavilis' v temnotu.
   "Tak chto pojdem i poishchem, chto zhe eto bylo? " - skazal
Oskolok.
   "YA tozhe tak dumayu. A kak ty sebya chuvstvuesh'? "
   "Normal'no. "
   Hotya oni byli raznyh ras, no ih mysli sfokusirovalis'
na edinstvennom obraze, svyazannom s vspyshkoj iz dula i
svincovoj pulej, prosvistevshej v temnom podzemel'e.
   "On vernulsya obratno. " - skazal ZHvachka.
   Oni opyat' vglyadelis' v temnotu.
   "Den' byl ne ochen' priyatnym. " - skazal ZHvachka.
   "|to pravda. "
   "YA prosto hotel uznat' koe-chto, v sluchae... ya imeyu v
vidu... chto zhe sluchilos' na sklade svininy? Ty prodelal
vse eto matematicheski? Vse eto pereschital? "
   "YA... ne znayu. YA vse eto uvidel. "
   "CHto vse? "
   "Prosto vse eto, vse-vse. Vse chisla v mire. I mog ih
soschitat'. "
   "CHemu oni ravnyayutsya? "
   "Ne znayu. CHto oznachaet ravnyayutsya? "
   Oni pobreli dal'she, chtoby uvidet', chto hranit budushchee.
   V konce-koncov sled privel v uzkij tunnel', vysota ko-
torogo edva pozvolyala stoyat' trollyu vypryamivshis'. Dal'she
oni ne mogli prodvigat'sya. S kryshi upal kamen', i oskolki
vperemeshku s zemlej byli povsyudu, blokiruya tunnel'. Vpro-
chem eto ne imelo znacheniya, potomu chto oni nashli to, chto
iskali, hot' i ne mogli na nego vzglyanut'.
   "Bog moj. " - skazal Oskolok.
   "Ni malejshego somneniya. " - skazal ZHvachka. neuverenno
oglyanuvshis' vokrug.
   "Znaesh'. " - skazal on. - "Polagayu, chto eti tunneli
obychno zapolneny vodoj. Oni gorazdo nizhe normal'nogo urov-
nya reki. "
   On oglyanulsya na rezul'tat plachevnogo otkrytiya.
   "S etim mogut byt' svyazany bol'shie nepriyatnosti. " -
skazal on.

   "|to zhe ego znachok. " - skazal Morkovka. - "Bog moj. On
derzhal ego tak krepko, chto tot vrezalsya emu v ruku. "

   Formal'no Ank-Morpork byl postroen na suglinkah, no
vse, chto bylo postroeno v Ank-Morporke, - bylo postroeno,
sozhzheno, pokryto ilom i vnov' otstroeno tak mnogo raz, chto
ih osnovami stali starye podvaly, zarytye dorogi, okame-
nevshie kosti i navoznye kuchi prezhnih gorodov.
   Pod etimi osnovami, v temnote, sideli troll' i gnom.
   "CHto nam delat'? "

   "My dolzhny ostavit' nahodku zdes' i privesti syuda ka-
prala Morkovku. On budet znat', chto delat'. "
   Oskolok oglyanulsya cherez plecho na nahodku, ostavshuyusya u
nih pozadi.
   "Mne eto ne nravitsya. " - skazal on. - "Ne stoit ostav-
lyat' ee zdes'. "
   "Verno. Da, ty prav. No ty - troll', a ya - gnom. CHto
mozhet proizojti, esli lyudi uvidyat nas, nesushchih ee po uli-
cam? "
   "Bol'shie nepriyatnosti. "
   "Verno. Poshli. Prosledim za sledami, vedushchimi obrat-
no. "
   "Predpolozhim, chto ona ischeznet, kogda my pojdem obrat-
no? " - skazal Oskolok, s grohotom podnyavshis' na nogi.
   "Kak? A my prosledim, kuda vedut eti sledy, tak chto,
kto by eto ni byl, kogda on vernetsya za etoj veshch'yu, to my
stolknemsya s nim lob v lob. "
   "Horosho. YA rad, chto ty vse obdumal. "

   Bodryak sidel na krayu krovati, poka Lyubimica bintovala
emu ladon'.
   "Kapitan Zaskok. " - skazal Morkovka. - "No eto... ne
luchshaya kandidatura. "
   "Majonez Zaskok, - my ego tak chasto nazyvali. " - ska-
zal Dvoetochie. - "On zhe chistyulya! "
   "Ne rasskazyvajte mne. " - skazala Lyubimica. - "On -
bogatyj, tolstyj i losnitsya ot zhira, da? "
   "I nemnogo popahivaet tuhlymi yajcami. " - skazal Mor-
kovka.
   "Na shleme u nego torchat per'ya. " - skazal Dvoetochie. -
"...a v ego nagrudnike mozhete uzret' svoe otrazhenie. "
   "Nu i chto, u Morkovki takoj zhe. " - skazal Valet.
   "Da, no est' raznica, Morkovka poliruet svoi dospehi
potomu, chto on... lyubit chistye krasivye dospehi. " - ska-
zal, soglashayas', Dvoetochie. - "A esli Zaskok navodit
blesk, to lish' potomu, chto on chistyulya. "
   "No on zakonchil delo. " - skazal Valet. - "YA uslyhal ob
etom, kogda hodil za kofe. On arestoval trollya Ugol'noli-
cego. Vy ego znaete, kapitan? Uborshchik v tualetah. Kto-to
uvidel ego okolo ulicy Ineya, srazu posle togo, kak byl
ubit gnom. "
   "No on zhe ogromnyj. " - skazal Morkovka. - "On ne smog
by prolezt' v dver'. "
   "U nego byl motiv. "
   "Da? "
   "Da. Zalozhi-Molotok byl gnomom. "
   "|to zhe ne motiv. "
   "No podhodit dlya trollya. V lyubom sluchae, esli on i ne
sdelal etogo, to vozmozhno chto-nibud' takoe. Protiv nego
massa ulik. "
   "Kakih zhe? " - skazal Lyubimica.
   "On - troll'. "
   "|to ne ulika. "
   "No ulica s kapitanom Zaskokom. " -  skazal serzhant.
   "On nepremenno sdelal chto-nibud' takoe. " - povtoril
Valet.
   V etom on povtoril tochku zreniya Patriciya na prestuple-
nie i nakazanie. Esli proizoshlo prestuplenie, to dolzhno
posledovat' nakazanie. Esli osobyj prestupnik byl prichas-
ten k processu nakazaniya, to eto bylo udachnoe stechenie
obstoyatel'stv. No esli net, to lyuboj prestupnik mog eto
sovershit', i tem bolee lyuboj grazhdanin byl bez somneniya v
etom vinoven, to est' konechnyj rezul'tat vsegda byl takov,
v obshcheprinyatyh terminah, - pravosudie svershilos'!
   "|tot Ugol'nolicyj, s nim pridetsya povozit'sya. " - ska-
zal Dvoetochie. - "Pravaya ruka trollya Hrizopraza. "
   "Da, no on ne mog ubit' B'orna. " - skazal Morkovka. -
"A kak naschet devochki-nishchenki? "
   Bodryak sidel, ustavivshis' v pol.
   "O chem vy dumaete, kapitan? " - sprosil Morkovka.
   Bodryak pozhal plechami.
   "O kom bespokojstvo? " - skazal on.
   "Nu da, vy vsegda nastorozhe. " - skazal Morkovka. - "Vy
vsegda v zabotah. My dazhe mozhem najti takogo ozabochennogo,
kak... "
   "Poslushajte menya. " - skazal tihim golosom Bodryak. -
"Predpolozhim, chto my otyskali togo, kto ubil gnoma i de-
vushku. |to ne imeet nikakoj raznicy. Vse eto naproch' pro-
gnilo."
   "CHto imenno, kapitan? " - skazal Dvoetochie.
   "Vse eto. Vy mozhete starat'sya iz vseh sil i ostat'sya s
pustym reshetom. Predostav'te poisk Ubijc i Voram. On mozhet
v sleduyushchij raz poprobovat' na krysah. Otchego by i net? My
zhe ne lyudi. My prosto dolzhny stoyat' po stojke 'smirno' so
zvenyashchimi kolokolami i krichat' 'Vse v poryadke! '. "
   "No ved' vse ne tak, kapitan. " - skazal Morkovka.
   "Nu i chto? Kogda eto imelo kakoe-libo znachenie? "
   "Bozhe moj. " - skazala, vzvolnovanno dysha, Lyubimica. -
"Dumayu, chto vy dali emu slishkom mnogo kofe... "
   Bodryak skazal. - "Zavtra ya vyhozhu v otstavku i pokidayu
Dozor. Dvadcat' pyat' let na ulicah... "
   Valet nachal nervno uhmylyat'sya, prekrativ tol'ko posle
togo, kak serzhant, ne menyaya polozheniya, uhvatil ego za ruku
i vykrutil ee myagko, no uverenno, za spinu.
   "...i chto horoshego vo vsem etom bylo? CHto horoshego ya
sdelal? Prosto snosil ne odnu dyuzhinu sapog. Dlya policej-
skih v Ank-Morporke net mesta! Kogo zabotit - pravil'no
eto ili net? Ubijcy i Vory, trolli i gnomy. Vozmozhno luchshe
imet' chertovogo korolya i pokonchit' s etim! "

   Nochnoj Dozor vystroilsya, glyadya na svoi nogi v polnom

zameshatel'stve. Potom Morkovka skazal. - "Luchshe zazhech'
svechu, chem rugat' temnotu, kapitan. Vot o chem oni govo-
ryat. "
   "CHto? " Vnezapnaya yarost' Bodryaka byla kak raskat groma.
"Kto eto govorit? Kogda eto bylo pravdoj? Nikogda eto ne
bylo pravdoj! Podobnye bredni govoryat lyudi, ne obladayushchie
vlast'yu, chtoby sdelat' vse eto vyglyadyashchim menee otvrati-
tel'nym, no eto tol'ko slova, vse eto ni na jotu ne izme-
nitsya... "
   V dver' kto-to postuchal.

   "|to dolzhno byt' Zaskok. " - skazal Bodryak. - "Uberite
oruzhie. Nochnoj Dozor zavershaet sluzhbu dnem. U nas razve ne
najdetsya policejskih, shastayushchih vokrug v poiskah trevozha-
shchih veshchej? Otkroj dver', Morkovka. "
   "No... " - nachal Morkovka.
   "|to prikaz. YA mogu byt' neprigodnym dlya chego-libo dru-
gogo, no mogu chertovski horosho prikazat' otkryt' dver',
tak chto otkryvaj! "
   Zaskoka soprovozhdali s poldyuzhiny strazhnikov iz Dnevnogo
Dozor, vooruzhennyh samostrelami. Uchityvaya, chto oni delali
prenepriyatnejshuyu rabotu, svyazannuyu s tovarishchami po sluzhbe,
oni derzhali samostrely, celyas' vniz. Polnymi idiotami oni
odnako ne byli i predusmotritel'no snyali ih s predohrani-
telya.
   Zaskok v dejstvitel'nosti ne byl plohim chelovekom.U ne-
go ne bylo voobrazheniya. On dejstvoval bolee s toj obshchej
nizkosortnoj nepriyatnost'yu, pyatnavshej hot' v maloj stepe-
ni dushu vsego, s chem on vstupal v kontakt.* Mnogie lyudi
zanyaty rabotoj, kotoraya im ne po silu, no sushchestvuyut spo-
soby reagirovat' na proishodyashchee. Inogda oni teryayutsya i
poryadochny, no inogda na ih meste okazyvayutsya Zaskoki. Za-
skok upravlyalsya s delami pod devizom: ne imeet znacheniya -
pravy vy ili net, do teh por poka vy opredeleny. V celom,
v Ank-Morporke ne sushchestvovalo nastoyashchih rasovyh predras-
sudkov: kogda u vas v podchinenii gnomy i trolli, to cvet
kozhi drugih lyudej prosto uzhe ne sostavlyaet glavnoj proble-
my. No Zaskok byl takim chelovekom, dlya kotorogo estestven-
no proiznosit' slovo negr s dvumya g (t.e. nigger).
   On nosil shlyapu s plyumazhem.

   * |to skoree prisushche Britanskoj ZHeleznoj Doroge.

   "Vhodite, vhodite. " - skazal Bodryak. - "Ne bespokoj-
tes', my nichem ne zanyaty. "
   "Kapitan Bodryak... "
   "Vse v poryadke, my obo vsem znaem. Soldaty, otdajte emu
oruzhie. |to prikaz, Morkovka. Odin oficial'no vydannyj
mech, odna pika ili alebarda, odna nochnaya palka ili dubin-
ka, odin samostrel. Vse pravil'no, serzhant Dvoetochie, ne
tak li? "
   "Da, ser. "
   Morkovka rasteryalsya lish' na mig.
   "Ah, da. " - skazal on. - "Moj oficial'nyj mech v stel-
lazhe. "
   "A kakoj zhe visit u vas na perevyazi? "
   Morkovka nichego ne otvetil.
   Odnako on chut'-chut' izmenil poziciyu. Kozhanaya kurtka
vzdulas' ot napryagshihsya bicepsov.
   "Oficial'nyj mech. Otlichno. " - skazal Zaskok. On
   povernulsya licom k Bodryaku. Zaskok byl odnim iz teh
   lyudej, kotorye otskakivayut pri napadenii, no
   besposhchadno atakuyut slabyh.
   "Gde kamnesos? " - sprosil on. - "I skala? "
   "Ah. " - skazal Bodryak. - "vy tak otnosites' k etim ha-
rakternym chleny nashih chelovecheskih ras, chto vybrali svoej
sud'boj nabrasyvat'sya na drugih zhitelej etogo goroda? "
   "YA imel v vidu gnoma i trollya. " - skazal Zaskok.
   "Ne samaya udachnaya ideya. " - skazal dobrodushno Bodryak.
Lyubimice pokazalos', chto on vnov' p'yan, esli lyudi voobshche
mogut pit' ot otchayaniya.
   "My ne znaem, ser. " - skazal Dvoetochie. - "Ne vidali
ih celyj den'. "
   "Veroyatno derutsya na Kar'ernom pereulke s ostal'ny-
mi. " - skazal Zaskok. - "Vy ne dolzhny verit' podobnym lyu-
dyam. Vam to eto neobhodimo znat'. "
   Lyubimice pokazalos', hotya slova, podobnye pol-pinty i
kamnesos, byli obidnymi, oni byli terminami universal'nogo
bratstva, otnosyashchiesya k slovam "podobnogo tipa lyudi" v us-
tah lyudej, pohozhih na Zaskoka. S eshche bol'shim potryaseniem
ona obnaruzhila, chto pristal'no vglyadyvaetsya v yaremnuyu venu
Zaskoka.
   "Derutsya? " - skazal Morkovka. - "Zachem? "
   Zaskok pozhal plechami.
   "Kto znaet? "
   "Dajte mne podumat'. " - skazal Bodryak. - "Vozmozhno
chto-to nado sdelat' s etim nepravil'nym arestom. Stoit
chto-libo sdelat' s nekotorymi naibolee bespokojnymi gnoma-
mi, kotorye ne nuzhdayutsya ni v kakih izvineniyah lish' by na-
past' na trollej. CHto vy dumaete, Zaskok? "
   "YA ne dumayu, Bodryak. "
   "Horoshij chelovek. Gord nuzhdaetsya v takih, kak vy. "
   Bodryak vstal.
   "YA uhozhu. " - skazal on. - "YA uvizhus' s vami vsemi za-
vtra. Esli ono zastanet. "
   Dver' za nim zahlopnulas'.

   Otkryvshijsya zal byl ogromen, s razmerami gorodskoj plo-
shchadi, so stolbami kazhdye neskol'ko yardov dlya podderzhki
kryshi. Tunneli rashodilis' iz nego radiusami vo vseh na-
pravleniyah na raznyh urovnyah v stenah. Iz mnogih sochilas'
voda, ot malen'kih ruchejkov do podzemnyh klyuchej.
   V etom byla problema. Potok begushchej vody na kamennom
polu zala smyl sledy nog. Ochen' bol'shoj tunnel', pochti za-
blokirovannyj oblomkami i ilom, vel tuda, gde po tverdomu
mneniyu ZHvachki byl liman.
   Zdes' bylo dovol'no komfortno. Ne bylo zapaha, krome
kak vlazhnoj, iz-pod kamnej, zathlosti. I bylo prohladno.
   "YA videl bol'shie zaly gnomov v gorah. " - skazal ZHvach-
ka. - "no dolzhen priznat', chto eto nechto drugoe. " Ego go-
los raskatilsya ehom vzad i vpered po zalu.

   "Da. " - skazal Oskolok. - "|to dolzhno byt' nechto dru-
goe, potomu chto eto ne zal gnomov v gorah. "
   "Ty vidish' hot' odin put' naverh? "
   "Net. "
   "My mozhem projti desyatki tunnelej pod zemlej i ne otys-
kat' ego. "
   "Da. " - skazal troll'. - "|to trudnaya zadacha. "
   "Oskolok? "
   "Da? "
   "Ty znaesh', chto opyat' poumneesh', esli pogruzish'sya v
holod? "
   "Pravda? "
   "Ty by mog eto ispol'zovat', chtoby obdumat' puti vyho-
da? "
   "Kopaya? " - predpolozhil troll'.
   Tut i tam v tunnele valyalis' upavshie bloki. Ne ochen'
mnogo, ibo postrojka byla kachestvennaya...
   "Net. U nas net  lopatki. " - skazal ZHvachka.
   Oskolok kivnul.
   "Daj mne svoj nagrudnik. " - skazal on.
   On naklonilsya vplotnuyu k stene, nanesya neskol'ko udarov
kulakom po nagrudniku. Zatem protyanul ego obratno. Sejchas
tot v bol'shej ili men'shej stepeni napominal formoj lopat-
ku.
   "Naverh dlinnyj put'. " - s somneniem skazal ZHvachka.
   "No my znaem, chto u nas net drugogo vyhoda. " - skazal
Oskolok. - "Ili probivat'sya naverh, ili ostavat'sya zdes',
poedaya krys, vsyu ostavshuyusya zhizn'. "
   ZHvachka zakolebalsya. Ideya obladala opredelennoj privle-
katel'nost'yu.
   "Bez ketchupa. " - dobavil Oskolok.
   "YA dumayu, chto videl upavshij kamen' pryamo na puti. " -
skazal gnom.

        x x x

   Kapitan Zaskok osmotrel komnatu Dozora s takim vidom,
chto lish' odin ego vzglyad na komnatu delaet ej odolzhenie.
   "Priyatnoe mestechko. " - skazal on. - "Dumayu, chto my syu-
da pereberemsya. Luchshe, chem kvartiry okolo Dvorca. "
   "No my zdes'. " - skazal serzhant Dvoetochie.
   "Vy dolzhny ubrat'sya. " - skazal kapitan Zaskok.
   On brosil vzglyad na Lyubimicu. Ee pristal'nyj vzglyad
dejstvoval emu na nervy.
   "Razumeetsya budut eshche izmeneniya. " - skazal on. Pozadi
nego s treskom raspahnulas' dver'. Malen'kij vonyuchij pes
proskol'znul, hromaya, vnutr'.
   "No lord Vetinari ne govoril, kto budet komandovat'
Nochnym Dozorom. " - skazal Morkovka.
   "Ah, da? Mne kazhetsya, mne kazhetsya. " - skazal Zaskok.
 - "...chto eto vryad li kto-nibud' iz vas,e? Mne kazhetsya,
chto Dozory budut ob®edineny. Mne kazhetsya, chto slishkom mno-
go vokrug gryazi. Mne kazhetsya, chto slishkom mnogo besporyad-
ka. "

   On opyat' brosil vzglyad na Lyubimicu. Otvetnyj vzglyad,

kotorym ona ego odarila, privel ego v zameshatel'stvo.
   "Mne kazhetsya... " - zavel opyat' Zaskok i tut zametil
psa.
   "Posmotrite syuda! " - skazal on. - "Psy v Dome Dozo-
ra! " On sil'no pnul psa i uhmyl'nulsya, glyadya, kak pes
upolzaet vizzha pod stol.
   "Kak naschet Letticii Hanzhi, devushki-nishchenki? " - spro-
sila Lyubimica. - "Nikto iz trollej ne ubival ee. Ili klou-
na. "
   "Vam predstavitsya vozmozhnost' uvidet' grandioznoe zre-
lishche. " - skazal Zaskok.
   "Mister kapitan. " - Donessya iz-pod stola nizkij golos,
slyshnyj tol'ko Lyubimice. - "Vam predstavitsya dobrat'sya do
samoj suti. Zudyashchej... "
   "Kakoe zhe grandioznoe zrelishche? " - sprosil serzhant Dvo-
etochie.
   "Predstavitsya v masshtabah vsego goroda. " - skazal Za-

skok, s trudom shevelyas'.
   "Pravda zudit. " - doneslos' iz-pod stola.
   "Vy sebya horosho chuvstvuete, kapitan Zaskok? " - skaza-
la Lyubimica.
   Kapitan skorchilsya ot boli.
   "Kolyuchka, kolyuchka, kolyuchka. " - donessya golos.

   "Polagayu, chto nekotorye veshchi bolee vazhny, a nekotorye
- net. " - skazal kapitan Zaskok. "O-oh! "
   "Prostite? "
   "Kolyuchka. "
   "YA ne mogu zdes' okolachivat'sya, razgovarivaya s vami ce-
lyj den'! " - skazal Zaskok. - "Vy. Raport mne. Zavtra v
polden'... "
   "Kolyuchka, kolyuchka, kolyuchka... "
   "O-o-o-o lice! "
   Dnevnoj Dozor pospeshno udalilsya, uvodya Zaskoka, skachu-
shchego na odnoj noge i skorchivshegosya ot boli.
   "Ej-bogu, kazhetsya on vynuzhden byl ubrat'sya. " - skazal
Morkovka.
   "Da. " - skazala Lyubimica. - "No ty ne dogadaesh'sya po-
chemu. "
   Oni obmenyalis' vzglyadami.
   "CHto zhe eto takoe! " - skazal Morkovka. - "Bol'she net
Nochnogo Dozora? "

   V biblioteke Nevidannogo Universiteta obychno bylo ochen'
tiho. Slyshalos' tol'ko sharkan'e nog, brodyashchih mezhdu shkafa-
mi volshebnikov, sluchajnyj kashel' narushal akademicheskuyu ti-

shinu, i kazhdyj raz cherez mig zamirayushchij krik, v to vremya
kak neostorozhnyj student terpel neudachu v obrashchenii so

starinnoj volshebnoj knigoj, s predosterezheniem, chto eto

zasluzhenno.
   Prismotrimsya k orangutangam.
   Vo vseh mirah, ukrashennyh ih prisutstviem, podozrevali,
chto oni mogut govorit', no izbrali ne delat' etogo, opasa-
yas', chto lyudi zastavyat ih rabotat', vozmozhno v teleindu-
strii. Na samom dele oni umeyut govorit'. prosto oni govo-
ryat po-orangutangski. Lyudi slushayut ih, iskrenne nedoume-
vaya.
   Bibliotekar' Nevidannogo Universiteta v odnostoronnem
poryadke reshil, chtoby pomoch' ponimaniyu, sozdat' orangutang-
chelovecheskij slovar'. On rabotal nad nim tri mesyaca.
   |to bylo nelegko. On dobralsya vsego lish' do slova
"U-uk. "*

   * Kotoroe mozhet imet' takie znacheniya: "Prostite menya,
vy visite na moem rezinovom kol'ce, blagodaryu vas ves'ma
pokorno. " |to mogla byt' prosto zhivaya biomassa, nasyshchayu-
shchaya dlya vas kislorodom planetu, no dlya menya eto dom i "YA
uveren, chto tam proshel dozhd' i les vokrug,vsego lish' mig
nazad. "

   Bibliotekar' prisel okolo stellazhej, gde vsegda bylo
prohladno.
   Neozhidanno kto-to zapel.
   On stryahnul so svoih nog pero i prislushalsya.
   Lyudi mogli by reshit', chto ne stoit verit' svoim usham.
Orangi bolee chuvstvitel'ny. Esli vy ne verite svoim usham,
to ch'im zhe usham vy poverite?
   Kto-to pel pod zemlej... ili pytalsya pet'.
   Podzemnye golosa zvuchali nerazborchivo, napominaya: "Zo-
tolo, lozoto, zotolo, lozoto. "
   "Poslushaj, ty... troll'! |to zhe samaya prostaya pesenka.
Prislushajsya, vot tak nado...'zoloto, zoloto, zoloto, zolo-
to'? "
   "Zoloto, zoloto, zoloto, zoloto. "
   "Net! |to vtoroj kuplet! "
   Razdavalis' ritmichnye zvuki vygrebaemoj zemli i otbra-
syvaemyh oblomkov kamnej.
   Bibliotekar' obdumal sozdavsheesya polozhenie. Tak... gnom
i troll'. On predpochital oba etih vida lyudyam. Po krajnej
mere oni ne byli zayadlymi chitatelyami. Bibliotekar' razume-
etsya ves'ma uvazhal chtenie voobshche, no chitateli dejstvovali
emu na nervy. Bylo chto-to koshchunstvennoe v sposobe, kotorym
te snimali knigi s polok i zanashivali slova, zachityvaya ih
do dyr. Emu nravilis' lyudi, lyubivshie i uvazhavshie knigi, i
luchshim dokazatel'stvom etoj lyubvi, po mneniyu bibliotekarya,
bylo ostavit' ih na polkah, gde priroda prednaznachila im
sushchestvovat'.
   Priglushennye golosa kazalos' stali gromche.
   "Zoloto, zoloto, zoloto... "
   "Ty sejchas poesh' pripev! "
   S drugoj storony sushchestvovali bolee podhodyashchie sposoby
vojti v biblioteku.
   On brosilsya k polkam i vybral osnovopolagayushchij trud
Tyul'pana Gorbuna "Kak ubit' nasekomyh. " Szhav v rukah vse
2000 stranic etogo truda.

   Bodryak pochuvstvoval legche na serdce, kogda zashagal po
Avenyu Koronacii. On byl v uverennosti, chto ego vnutrennij
Bodryak potryasaet golovoj, negoduya. On proignoriroval ego.
   Nevozmozhno bylo byt' nastoyashchim policejskim v Ank-Mor-
porke i ostavat'sya chistym. Rabota nadelyala zabotami. A ob-
ladat' zabotami V Ank-Morporke bylo vse ravno, chto otkryt'
banku s myasom posredi shkoly piranij.
   Kazhdyj spravlyalsya s etim po-svoemu. Dvoetochie nikogda
ob etom ne dumal, a Valet nikogda ne bespokoilsya, a novo-
brancy byli slishkom malo v strazhe, chtoby byt' slomlennymi
etim, a Morkovka... byl prosto samim soboj.
   Sotni lyudej umirali kazhdyj den' v gorode, ochen' chasto
sami svodya schety s zhizn'yu. Kakoe zhe znachenie mogli imet'
eshche neskol'ko umershih?
   Vnutri sebya Bodryak kolotil po stenam.
   Pozadi osobnyaka Remkinov stoyali karety i vse vokrug by-
lo zapruzheno raznosherstnymi rodstvennikami i beschislennymi
vzaimozamenyaemymi |mmami. Oni byli zanyaty prigotovleniyami
k predstoyashchej svad'be. Bodryak proshel mimo nih pochti neza-
mechennym.
   On otyskal Sibil v drakon'em vol'ere, v rezinovyh sapo-
gah i zashchishchayushchih ot drakonov dospehah. Ona byla perepachka-
na v navoze, po vsej vidimosti blazhenno ne vedaya o tvorya-
shchemsya v osobnyake shume i game. Ona podnyala vzglyad, kogda
Bodryak zatvoril za soboj dver'.
   "Ah, eto vy. Vy rano vernulis' domoj. " - skazala ona.
 - "YA ne smogla vynesti suety, potomu i ushla syuda. Vprochem
mne uzhe pora idti pereodevat'sya... "
   Ona ostanovilas', uvidev vyrazhenie ego lica. "CHto-to
sluchilos'? "
   "YA ne vernus'. " - skazal Bodryak.
   "Pravda? Na proshloj nedele vy govorili, chto sobirae-
tes', otsluzhiv polnost'yu svoj srok, vyjti v otstavku. I
govorili, chto zhdete etogo s neterpeniem. "
   Ne mnogomu zhe nauchilo proshloe Sibil, - podumal Bodryak.
   Ona pohlopala ego po ruke.
   "YA rada,chto vy ushli iz Dozora. " - skazala ona.

   Kapral Valet vorvalsya v Dom Dozora, zahlopnuv za soboj
dver'.
   "Nu? " - sprosil Morkovka.
   "Vse parshivo. " - skazal Valet. "Govoryat, chto trolli
planiruyut idti marshem ko Dvorcu, chtoby vyzvolit' Ugol'no-
licego. Tam uzhe shastayut bandy gnomov i trollej, naryvayu-
shchihsya na nepriyatnosti. I Nishchie. Letticiyu ochen' lyubili. So-
bralos' mnogo lyudej ee Gil'dii. Gorod... " - skazal on s
vazhnost'yu. - "opredelenno prevrashchaetsya v bochonok s porosh-
kom N 1. "
   "Kak vam nravitsya mysl' o prozhivanii na otkrytoj ravni-
ne? " - skazal Dvoetochie.
   "CHto s etim mozhno podelat'? "
   "Esli kto-nibud' segodnya vecherom sunet kuda-nibud'
spichku, to proshchaj Ank. " - skazal mrachno serzhant. - "Po
pravilam my dolzhny zakryt' gorodskie vorota, verno? No eto
trudno iz-za togo, chto uroven' vody v reke podnyalsya na ne-
skol'ko futov. "
   "Vy zal'ete gorod vodoj, tol'ko chtoby pogasit' ogon'? "
 - skazala Lyubimica.
   "Da. "
   "Vot eshche nezadacha. " - skazal Valet. - "A lyudi zabrosa-
yut menya gryaz'yu. "
   Morkovka ustavilsya bessmyslennym vzglyadom v stenu. On
dostal iz karmana malen'kuyu potrepannuyu knizhechku i nachal
perelistyvat' stranicy.
   "Skazhite mne. " - skazal on besstrastnym tonom. - "Tam
byli nepopravimye narusheniya zakona i poryadka? "
   "Da. Okolo pyatista let. " - skazal Dvoetochie. - "Nepo-
pravimym narusheniem zakona i poryadka yavlyaetsya vse, chto
proishodit v Ank-Morporke. "
   "Net. YA imel v vidu chto-nibud' neobychnoe. |to vazhno. "
 - Morkovka perevernul stranicu. Ego guby bezzvuchno sheve-
lilis', poka on chital.
   "SHvyryat' vsyu gryaz' v menya - zvuchit kak narushenie zako-
na i poryadka. " - skazal Valet.
   On priglyadelsya k vyrazheniyam ih lic.
   "Ne dumayu, chto smozhem ot etogo izbavit'sya. " - skazal

Dvoetochie.
   "Ona horosho prilipla. " - skazal Valet. - "I chast' ee
popala mne za shivorot. "
   "Zachem zhe oni v tebya shvyryayutsya? " - sprosila Lyubimica.
   "Potomu chto ya Dozornyj. " - skazal Valet. - "Gnomy ne
lyubyat Dozor iz-za mistera Zalozhi-Molotok, trolli iz-za
aresta Ugol'nolicego, a lyudi ne lyubyat Dozor, potomu chto
zdes' vokrug tolpy raz®yarennyh gnomov i trollej. "
   Kto-to s grohotom nachal stuchat' v dver'.
   "Vozmozhno eto uzhe prishla zlaya raz®yarennaya tolpa. " -
skazal Valet.
   Morkovka otkryl dver'.
   "|to ne raz®yarennaya tolpa. " - provozglasil on.
   "U-uk. "
   "|to orangutang, nesushchij na pleche oglushennogo gnoma v
soprovozhdenii trollya. No on chertovski zol, esli ne budet
okazana pomoshch'. "

   Dvoreckij ledi Remkin, Villikins, napolnil emu bol'shuyu
vannu. Ha! Zavtra tot stanet ego dvoreckim, a vanna - ego
vannoj.
   I eto byla otnyud' ne staraya sidyachaya vanna, podtashchite-ee
-poblizhe-k-ognyu, net! V osobnyake Remkinov voda sobiralas'
s kryshi v bol'shuyu cisternu, procezhivalas' ot golubej, a
zatem nagrevalas' s pomoshch'yu drevnego gejzera* i tekla po
gremyashchim, stonushchim svincovym trubam cherez dva moshchnyh vodo-
provodnyh krana pryamo v emalirovannuyu vannu. Okolo nee na
pushistom polotence byli razlozheny prinadlezhnosti - mochal-
ki, tri sorta myla i gubka iz tykvy.

   * kotoryj nagreval vodu.

   Villikins terpelivo stoyal okolo vanny, slegka smahivaya
na polotencesushitel'.
   "Da? " - skazal Bodryak.
   "Ee vysochestvo... tochnee, otec ee vysochestva... emu
   trebovalos' poteret' spinu. " - skazal Villikins.
   "Vy pojdete i pomozhete staromu gejzeru topit' pech'. " -
tverdo skazal Bodryak.
   Ostavshis' odin, on s trudom sodral nagrudnik i shvyrnul
ego v ugol. Za nim posledovala kol'chuga, shlem, meshochek dlya
deneg, a takzhe razlichnye kozhanye i polotnyanye veshchi, koto-
rye raz®edinyayut Dozor i mir.
   A zatem on pogruzilsya, vnachale ostorozhno, v myl'nuyu pe-
nu.

   "Poprobuj mylo.  Mylo podejstvuet.  " - skazal Oskolok.
   "Po-prezhnemu derzhit, da? " - skazal Morkovka.
   "Vy otkrutite moyu golovu! "
   "Davaj, namyl' emu golovu."
   "Namyl' svoyu sobstvennuyu golovu! "
   Razdalsya tresk; golova ZHvachki osvobodilas' ot shlema.
   Morgaya, pered nimi voznik ZHvachka. On nahohlilsya na Bi-
bliotekarya i prorychal.
   "On tresnul menya po golove! "
   "U-uk. "
   "On govorit, chto vy proshli skvoz' pol. " - perevel Mor-
kovka.
   "No eto ne prichina bit' menya po golove! "
   "Nekotorye veshchi, poyavlyayushchiesya iz-pod pola v Nevidannom
Universitete, dazhe ne imeyut golovy. " - skazal Morkovka.
   "U-uk! "
   "Ili u nih est' sotni golov. Zachem vy tam kopali
vniz? "
   "Da ne kopali my vniz. My kopali vverh... "
   Morkovka prisel i prinyalsya slushat' ego rasskaz. On pre-
rval ih tol'ko dvazhdy.
   "Strelyal v tebya? "
   "Pyat' raz. " - skazal s radost'yu Oskolok. - "Obratite
vnimanie, chto v nagrudnike pyat' proboin, no zadnyaya plasti-
na, uchityvaya, chto po-schast'yu na puti pul' vstretilos' moe
telo, ucelela, sohraniv gorodskogo imushchestva na summu v
tri dollara. "
   Morkovka prodolzhal slushat'.
   "Stochnye truby? " - sprosil on v konce-koncov.
   "Pohozhe pod zemlej celyj gorod. My videli korony i vsya-
kie risunki, vyrezannye na stenah. "
   U Morkovki vspyhnuli glaza. - "|to oznachaet, chto oni
navernoe otnosyatsya ko vremenam, kogda u nas byli koroli!
A zatem, kogda zanyalis' perestrojkoj goroda, my zabyli,
chto tam ostalos' vnizu... "
   "M-mm. No eto ne vse, chto tam est' vnizu. " - skazal
ZHvachka. - "My... nashli koe-chto... "
   "A? "
   "Koe-chto plohoe. "
   "Vam ono voobshche ne ponravitsya. " - skazal Oskolok. -
"Plohoe, plohoe, plohoe. Huzhe ne byvaet. "
   "My podumali, chto luchshe budet ostavit' ego tam. " -
skazal ZHvachka. - "... uchityvaya, chto eto bylo Dokazatel'-
stvo. No vy dolzhny obyazatel'no ego uvidat'. "
   "|to narushit vse. " - skazal troll', vhodya v rol'.
   "CHto zhe eto takoe? "
   "Esli my vam skazhem, to vy otvetite nam, chto my,
   glupye etnicheskie pridurki, nad vami shutite. " -
   skazal Oskolok.
   "Tak chto vam luchshe pojti i posmotret'. " - skazal
   ZHvachka.
   Serzhant Dvoetochie posmotrel na ostavshihsya Dozornyh.
   "Nam vsem vmeste? " - nervno skazal on. - "|. Mozhet pa-
ra starshih konsteblej ostanetsya zdes' naverhu. Na vsyakij
sluchaj, esli chto proizojdet? "
   "Vy imeli v vidu, v sluchae esli chto-nibud' proizojdet
zdes' naverhu? " - skazala edko Lyubimica. - "Ili v sluchae,
esli chto-nibud' proizojdet tam vnizu? "
   "YA pojdu s mladshim konsteblem ZHvachkoj i mladshim kon-
steblem Oskolkom. " - skazal Morkovka. - "Ne dumayu, chto
komu-to eshche stoit idti so mnoj. "
   "No vnizu mozhet byt' opasnost'! " - skazala Lyubimica.
   "Esli ya najdu kto strelyal v Dozornyh. " - skazal Mor-
kovka. - "To stanet po-nastoyashchemu opasnym. "

   Semyuel' Bodryak potyanulsya do samyh konchikov pal'cev i
povernul kran goryachej vody. Razdalsya vezhlivyj stuk v
dver', i Villikins, starshij dvoreckij, voshel v komnatu.
   "Ne zhelaete li chego-nibud' eshche, ser? "
   Bodryak zadumalsya nad predlozheniem.
   "Ledi Remkin predupredila, chto vy ne dolzhny trebovat' i
kapli alkogolya. " - skazal Villikins, slovno chitaya ego
mysli.
   "Ona tak skazala? "
   "Kategoricheski, ser. No u menya est' dlya vas chudesnaya
sigara. "
   On pomorshchilsya, kogda Bodryak otkusil konchik sigary i vy-
plyunul ego na kraj vanny, no dostal spichki i podzheg siga-
ru.
   "Blagodaryu vas, Villikins. Kak vashe imya? "
   "Moe imya, ser? "
   "YA imel v vidu, kak nazyvayut vas lyudi, kogda uznayut po-
luchshe? "

   "Villikins, ser. "
   "Ah. Otlichno. Ladno. Vy mozhete idti, Villikins. "
   "Da, ser. "
   Bodryak opyat' leg v tepluyu vodu. Vnutrennij golos byl
gde-to ryadom, no on pytalsya ne prislushivat'sya k nemu. Sej-
chas zhe, kak bylo skazano, vam luchshe by idti vdol' po ulice
Malen'kih Bogov, prosto vdol' staroj gorodskoj steny, gde
vy mozhete ostanovit'sya i zakurit', ukryvshis' ot vetra...
   Zaglushaya eti chuvstva, on nachal pet' vo ves' golos.

   Kanalizacionnye truby pod gorodom, pohozhie na peshchery,
otklikalis' ehom na chelovecheskie i nechelovecheskie golosa
v pervyj raz za tysyacheletiya.
   "Hej-ho..."
   "...hej-ho... "
   "U-uk, u-uk, u-uk, u-uk... "
   "Vy vse pridurki! "
   "Ne mogu s etim spravit'sya. |to vo mne krov' gnomov.
Prosto my pod zemlej lyubim pet'. |to prihodit k nam pri-

rodnym putem. "
   "Horosho, no pochemu on poet? On - obez'yana! "
   "On - chelovecheskaya lichnost'. "
   Oni vzyali s soboj fonari. Teni metalis' i prygali sredi
stolbov v bol'shih peshcherah, i tunnelej vdol' tunnelej.
   CHto-by ni taila vozmozhnaya opasnost', Morkovka byl vne
sebya ot radosti ot sostoyavshegosya otkrytiya.
   "|to izumitel'no! Via Kloaka upominalas' v odnoj staroj
knige, kotoruyu ya chital, no vse dumali, chto eto byla zaby-
taya ulica! Velikolepnaya rabota. K schast'yu dlya nas v reke
nizkij uroven' vody. Vse vyglyadit tak, chto obychno tunneli
zapolneny vodoj. "
   "|to to, o chem ya govoril. " - skazal ZHvachka. - "Zapol-
neny vodoj, ya govoril. "
   On brosil ostorozhnyj vzglyad na plyashushchie teni, kotorye
obrazovyvali tainstvennye i prichudlivye siluety na dal'nej
stene - strannye dvunogie zhivotnye, prizrachnye podzemnye
sozdaniya...
   "Prekratite igrat'sya v teatr tenej, Oskolok. "
   "U-uk. "

   "CHto on govorit? "
   "On skazal: 'Sdelaj urodlivogo krolika - eto moya lyubi-
maya figurka'. " - perevel Morkovka.
   V temnote shurshali krysy. ZHvachka tarashchilsya vo vse storo-
ny, pytayas' predstavit' figury, gde-to pozadi, celyashchiesya
iz kakih-to trubok... Bylo neskol'ko volnuyushchih momentov,
kogda on poteryal otpechatki sledov na mokrom kamne, no on
ih otyskal u pokrytoj plesen'yu steny. A potom, eto zhe byla
prostaya trubka. On delal na stenah zarubki.
   "|to uzhe nedaleko. " - skazal on, peredavaya Morkovke
fonar'.
   Morkovka ischez.
   Oni uslyshali ego shagi, chavkayushchie v gryazi, zatem posle-
doval izumlennyj svist i vocarilas' tishina.
   Morkovka poyavilsya vnov'.
   "Ej-bogu! " - skazal on. - "Vy, parni, znaete kto eto
byl? "
   "On vyglyadit kak..." - nachal ZHvachka.
   "On vyglyadit kak nepriyatnost'. " - skazal Morkovka.
   "Teper' ty ponimaesh', pochemu my ne prinesli ego na-
verh? " - skazal ZHvachka.
   "Pronesti po ulicam trup cheloveka imenno sejchas - vryad
li eto budet horoshej mysl'yu, podumal ya. V osobennosti etot
trup. "
   "YA tozhe tak podumal. " - podderzhal Oskolok.
   "Hvatit. " - ostanovil ih Morkovka. - "Horosho sdelano,
rebyata. A sejchas, ya dumayu, nam luchshe... ostavit' trup
zdes' i vernut'sya chut' popozzhe s meshkom. I... nikomu ni o
chem ne rasskazyvat'. "
   "Krome serzhanta i vseh ostal'nyh strazhnikov. " - doba-
vil ZHvachka.
   "Net... dazhe im. |to sdelaet ostavshihsya slishkom...
nervnymi. "
   "Kak skazhete, kapral Morkovka. "
   "My zdes' s tolknulis' s bol'nym umom, rebyata. "
   Svet podzemel'ya ozaril ZHvachku.
   "A. " - skazal on. - "Vy podozrevaete kaprala Valeta,
ser? "
   "|to eshche huzhe. Davajte polozhim vse nazad. " On vzglyanul
nazad v bol'shuyu, podpertuyu stolbami peshcheru. "Est' hot' ma-
lejshee predstavlenie, gde my nahodimsya, ZHvachka? "
   "Veroyatno gde-to pod Dvorcom, ser. "
   "YA tak i predpolagal, razumeetsya, ved' tunneli prohodyat
vezde... "
   Morkovku ne ostavlyali bespokojnye mysli iz-za nekotoryh
neyasnyh soobrazhenij.
   V stochnyh trubah byl voda, dazhe v etu zasuhu. Pitalis'
li oni vodoj iz ruch'ev ili voda prosachivalas' otkuda-to
sverhu. Vezde byli slyshny zvuki padayushchih kapel' i plesk
vody. I holodnyj prohladnyj vozduh. |to moglo by byt' za-
bavnym, ne bud' ono stol' pechal'nym, sgorbivsheesya telo ko-
go-to, razyskivaemogo vsem mirom pod imenem Fasol'ki, klo-
una.

   Bodryak vytersya. Villikins polozhil takzhe i halat s par-
chovoj otdelkoj na rukavah. Bodryak nakinul ego i opravilsya
v svoyu tualetnuyu komnatu.
   |to bylo dlya nego eshche odnim novshestvom. Bogachi imeyut
dazhe otdel'nye komnaty dlya pereodevaniya i odezhdu, oblachiv-
shis' v kotoruyu, vy prohodite v special'nuyu komnatu, chtoby
smenit' naryad.
   Novaya odezhda byla prigotovlena special'no dlya nego. Ve-
cherom ona dolzhna byt' broskoj, v krasnyh i zheltyh tonah...
   ... a sejchas on by patruliroval Dorogu Priiska Patoki.
   ... i shlyapa. V nej torchalo pero. Bodryak odelsya i dazhe
napyalil shlyapu. V nej on kazalsya sovershenno normal'nym i
vladeyushchim soboj, poka vy ne zamechali, chto on izbegaet
vstrechat' svoe otrazhenie v zerkale.

   Dozor rasselsya vokrug bol'shogo stola v komnate Strazhi,
pogruzivshis' v glubokoe unynie. Nikogda prezhde oni ne byli
po-nastoyashchemu svobodny ot dezhurstv.
   "CHto vy skazhete, esli my sygraem v karty? " - skazal s
ozhivleniem Valet, dostavaya otkuda-to iz tajnikov formy za-
salennuyu kolodu kart.
   "Vchera ty vyigral u nih mesyachnoe zhalovan'e. " - skazal
serzhant Dvoetochie.
   "Sejchas u nih est' vozmozhnost' otygrat'sya. "
   "Da, no u tebya na rukah pyat' korolej, Valet. "
   Valet peretasoval karty.
   "Priglyadites'. " - skazal on. - "Koroli lezhat vezde,
kuda by vy ni glyanuli. "
   "Sovershenno verno, esli zaglyanut' tebe v rukav. "
   "Net, ya imeyu v vidu, chto V Anke est' Put' Korolej, v
kartah tozhe est' koroli, i my poluchaem Korolevskij SHil-
ling, kogda vstupaem v strazhu. " - skazal Valet. - "U nas
povsyudu vstrechayutsya koroli, krome razve kak na zolotom
trone vo Dvorce. YA tak vam skazhu... ne bylo by etoj zava-
rushki iz-za pomeshcheniya, essli by u nas byl korol'. "
   Morkovka, sdvinuv brovi, sosredotochenno razglyadyval po-
tolok. Oskolok schital na pal'cah.
   "Ah, da. " - skazal serzhant Dvoetochie. - "Pivo stoilo
by penni za pintu, a derev'ya snova rascveli. Ah, vot eshche.
Kazhdyj raz, kak v etom gorode kto-nibud' rasshibaet na noge
palec, vyyasnyaetsya, chto etogo moglo ne proizojti, bud' v
gorode korol'. Bodryak budet besposhchaden, esli uslyshit, chto
my vedem podobnye besedy. "
   "Vprochem lyudi slushalis' by korolya. " - skazal Valet.
   "Bodryak skazal by, chto s etim budut nepriyatnosti. " -
skazal Dvoetochie. - "|to tochno takzhe, kak pri ispol'zova-
nii magii. Podobnye veshchi privodyat ego v yarost'. "
   "Kak nashli korolya v pervyj raz? " - sprosil Oskolok.
   "Kto-to vypilil korolya iz kamnya. " - skazal Dvoetochie.
   "Ha! Anti-kremnizm! "

   "Net, kto-to vytashchil mech iz kamnya." - vozrazil Valet.
   "Otkuda on znal, chto mech tam vnutri? " - nastojchivo

sprosil Dvoetochie.
   "On torchal iz kamnya, verno? "
   "Otkuda etot tip mog ego vytashchit'? V etom gorode? "
   "Poslushajte, tol'ko nastoyashchij korol' mog eto sde-
lat'. " - skazal Valet.
   "Ponyatno. " - skazal Dvoetochie. - "YA ponimayu... Ah, da.
A chto vy skazhete, kak mozhno reshit', kto nastoyashchij korol',
do togo, kak tot vytashchit mech? Po mne tak eto bred sobachij.
Vozmozhno kto-to razzhilsya polym kamnem, vnutri kotorogo si-
del gnom, derzhavshij kleshchami za konec mecha, ozhidaya, poka ne
poyavitsya nuzhnyj chelovek... "
   Muha udarilas' v okonnoe steklo, pytayas' vyletet', a
zatem zigzagom proletela cherez komnatu i uselas' na balku,
gde i byla rassechena popolam toporom, broshennym ot skuki
ZHvachkoj.
   "U tebya net dushi, Fred. " - skazal Valet. - "YA dazhe v
myslyah ne mogu sebya predstavit' rycarem v sverkayushchih la-
tah. |to to, chto delaet korol', esli vy sosluzhili emu
pol'zu. On delaet vas rycarem. "
   "Nochnoj Dozornyj v obgazhennyh latah - ves'ma podhodyashchee
dlya tebya plat'£. " - skazal Dvoetochie, gordo osmotrevshis',
chtoby uvidet', zametil li kto-nibud' ego francuzskij pro-
nons. "Net, zastavit' menya byt' pochtitel'nym k kakomu-to
parnyu, lish' potomu chto on vytashchil mech iz kamnya. |to ne de-
laet tebya korolem. Podumaj. " - prodolzhal on. - "Tot, kto
zabil mech v kamen'... vot takoj chelovek, vot on-to i est'
nastoyashchij korol'. "
   "Da, takoj chelovek dolzhen byt' asom. " - skazal Valet.
   Lyubimica zevnula.

   Din'-din'-a-din'-din'.
   "CHto takoe, chert voz'mi? " - skazal Dvoetochie.
   Stul Morkovki so stukom  poletel vpered. Tot polez v
karman i vytashchil barhatnyj koshel', vodruziv ego na stol.
Ottuda vyskol'znul zolotoj disk, okolo treh dyujmov v dia-
metre. On nazhal sboku na zashchelku, i korobochka, kak rako-
vinka, raskrylas'.
   Ostolbenevshie Dozornye vozzrilis' na nee.
   "|to chasy? " - sprosila Lyubimica.
   "Naruchnye. " - otvetil Morkovka.
   "Slishkom bol'shie. "
   "|to iz-za chasovogo mehanizma. Zdes' dolzhna byt' kamera
dlya vseh etih malen'kih kolesikov. Malen'kie chasy soderzhat
vnutri tol'ko malen'kih demonov vremeni, a eti trebuyut
podzavoda i ne hranyat nepravil'nogo vremeni... "
   Din'-din'-a-din'-din', din'-dingl-din'-din'.
   "I oni igrayut melodiyu! " - vzvizgnula Lyubimica.
   "Kazhdyj chas. " - skazal Morkovka. - "|to chast' chasovogo
mehanizma. "
   Din'. Din'. Din'.
   "A potom oni otbivayut vremya. " - skazal Morkovka.
   "Oni opazdyvayut. " - skazal serzhant Dvoetochie. - "Vse
drugie chasy uzhe probili. Ne stoit pozvolyat' im opazdy-
vat'. "
   "Moj dvoyurodnyj brat Jorgen delaet podobnye. " - skazal
ZHvachka. - "Oni tochnee hranyat vremya, chem demony, vodyanye
chasy ili svechi. Ili eti bol'shie mehanizmy s mayatnikami. "
   "Tam vnutri pruzhinki i kolesiki. " - skazal Morkovka.
   "Vazhnejshaya chast'. " - skazal ZHvachka, vynimaya otkuda-to

iz borody lupu i vnimatel'no izuchaya chasy. - "eto malen'koe
kachayushcheesya prisposoblenie, kotoroe ostanavlivaet kolesiki
ot slishkom bystrogo hoda. "
   "Otkuda im znat', chto oni idut slishkom bystro? " -
sprosila Lyubimica.
   "|to chto-to vstroennoe. " - skazal ZHvachka. - "YA i sam
tolkom etogo ne ponimayu. CHto eto zdes' za gravirovka... "
   On prochel ee vsluh.
   "CHasy ot Tvoih Staryh Druzej po Dozoru. "
   "|to igra slov. " - poyasnil Morkovka.
   Posledovala dolgaya nedoumennaya tishina.
   "Gm-m. YA pozaimstvoval neskol'ko dollarov u kazhdogo iz
vas, novobrancev. " - dobavil on, krasneya. - "Polagayu, chto
vy ne otkazhetes' uplatit' ih mne, esli chasy vam ponravi-
lis'. Esli tol'ko vy pozhelaete. Polagayu... vy stremites'
byt' druz'yami. Nastanet vremya, i vy poluchshe uznaete ego. "
   Dozor obmenyalsya vzglyadami.
   A on mog by upravlyat' armiyami, podumala Lyubimica. Na
samom dele mog by. Nekotorym lyudyam udaetsya vdohnovlyat' ce-
lye strany na velikie dela iz-za sily svoego videniya. A on
mog by. Ne potomu, chto on mechtaet o marshiruyushchih ordah, ili
mirovom gospodstve, ili tysyacheletnej imperii. A vsego lish'
potomu, chto on dumaet, chto kazhdyj vnizu dejstvitel'no ob-
ladaet prilichiyami i vse ustroilos' by prosto prekrasno,
esli tol'ko sdelat' popytku, a on stol' sil'no v eto verit,
chto gorit kak plamya, polyhayushchee bol'she ego samogo. U nego
est' mechta, i my vse yavlyaemsya ee chast'yu. A potomu mechta
izmenyaet mir vokrug nego. Tajna v tom, chto nikto ne hochet
ego razocharovyvat'. |to vse ravno, chto udarit' samuyu bol'-
shuyu kuklu vo vselennoj. |to kakoe-to volshebstvo.
   "Pozolota stiraetsya. " - skazal Morkovka. "No eto horo-
shie chasy. " - bystro dobavil on.
   "YA nadeyalsya, chto my smozhem vruchit' ih ka