kazal Bejn. - Vot pochemu. My dolzhny predupredit' lyudej. - Poshli. Syuda, - skazal Glark. "Syuda" oznachalo prodolgovatuyu peshcheru, probituyu v bronze. Svet, fil'truyas', pronikal skvoz' otverstiya v potolke, otbrasyvaya tusklye teni, lozhivshiesya polosami na steny. Vozduh byl teplym i pah, kak pahnut zhivotnye. Uzniki slyshali, kak ogromnye nogi perestupali v stojlah, slyshali glubokie vzdohi. Oni ugadyvali dvizhenie. V polut'me videli, kak k nim navstrechu ustremilos' kakoe-to sushchestvo, obladavshee paroj zelenyh glaz. - CHto u vas za delo zdes'? - sprosil strazh-moul. - Ah, - otvetil Glark. - YA privel syuda plennyh. Harharhar! Strazh podozritel'no oglyadel ih chetveryh. - Zachem? - sprosil on. Glark podmignul emu. - Hvatit boltat', harharhar, - skazal on nakonec i udaril strazha po golove. Zelenye glaza potuhli. - V konce koncov u menya prosto issyakli idei, - ob®yasnil Glark. Glaza Pismajra privykli k temnote. Peshchera byla bol'shoj, no kazalas' men'she, chem byla na samom dele, ottogo, chto vse, chto v nej nahodilos', bylo ogromnym. V tom chisle i sushchestva, soderzhavshiesya tam. - |to pouny, ne tak li? - sprosil Brokando. - Ih nelegko sputat' s kem-nibud' eshche. Pochemu oni zdes'? - sprosil Pismajr. - Oni vrashchayut kolesa pod®emnoj platformy, - skazal Glark. - Ih ispol'zuyut na tyazhelyh rabotah. I znaesh' chto? Oni umnye. - Nu, eto neudivitel'no, - bezzabotno otozvalsya Pismajr. - Oni i vyglyadyat umnymi. YA gotov soglasit'sya s toboj. No ih golovka po sravneniyu s telom kroshechnaya. U nih mozg velichinoj s vysohshij oreh. - No eto ochen' umnyj vysohshij oreh, - zametil Glark. - Proshloj noch'yu ya zatailsya zdes'. I okazyvaetsya u nih est' svoj yazyk. Ves' on sostoit iz gluhih i nosovyh zvukov. Vot poslushaj. - Iz teni k nemu sklonilas' kroshechnaya golovka, i mignuli dva yarkih glaza. - Gm... esli ty menya ponimaesh', dvazhdy topni nogoj, - skazal on hriplo. Poslyshalos' "top", "top". Dazhe sam Glark kazalsya udivlennym. - |to druz'ya. Vy pomozhete, da? "Top, top". - |to oznachaet "da", - skazal Glark. - Pravo? - sprosil Pismajr. - Von tam, ryadom so stojlom, ego sedlo. Sedlo bol'she pohodilo na nebol'shoj zamok. Tam byli shirokie podprugi iz krasnoj tkani, ukrashennoj bronzoj, a nad nimi polog s zanavesyami i kolokol'chikami. Vnutri nahodilis' myagkie siden'ya s podushkami, a na izukrashennoj sbrue byla nadpis': "Akretong". Ona byla sdelana iz bronzovyh, horosho otpolirovannyh bukv. Poka ostal'nye vozilis' s sedlom, Pismajr podvinulsya k pounu poblizhe i protyanul k nemu ruku s rastopyrennymi pal'cami. - Skol'ko pal'cev ya tebe protyagivayu? - sprosil on podozritel'no. Top, top, top, top. - Aga. Vsego, znachit... Top. - Schastlivaya dogadka. Poun opustilsya na koleni, chtoby ego mozhno bylo osedlat'. |to bylo pohozhe na skrip dveri, esli silu zvuka uvelichit' v tysyachu raz, no zvuk etot kolebalsya i menyal tembr, poetomu kazalos', chto on soderzhit celuyu gammu menee otchetlivo razlichimyh zvukov. "YAzyk, - podumal Pismajr. - YAzyk bez slov, no vse zhe yazyk. Interesno znat', mozhet, i ego tozhe izobreli chelovechki? Lyudi ved' ran'she pol'zovalis' yazykom bez slov. My i sejchas im pol'zuemsya. Naprimer govorim "Gmm!", ili "Ah!", ili "A-a-a!" Razve ne tak? O chem ya dumayu? Ob etih zhivotnyh? No, vozmozhno, oni ochen' umnye. Pravo zhe, ochen' umnye". Ostal'nye pouny podnyali golovy i otvetili celoj tiradoj fyrkan'ya i trelej. Glark sdelal ostal'nym znak usest'sya na spinu Akretonga. - Mouly uzhe uslyshali ego, - skazal Pismajr. - Ne imeet znacheniya, - vozrazil Glark. - Pouny reshili otpravit'sya domoj. - Ty hochesh' skazat', chto oni mogli by ujti v lyuboj moment? - sprosil Brokando, nablyudaya, kak ogromnye tvari pokidayut svoi stojla i vystraivayutsya v sherengu. - Im zdes' nravilos', poka v etom meste hozyaevami byli vortgorny, - otvetil Glark. - Im nravitsya to, chto oni nahodyat interesnym. Mouly ih bol'she ne interesuyut. Oni ih ne lyubyat. Oni, ya dumayu, schitayut teper' interesnymi nas. - A teper' poslushaj, Glark, - skazal Pismajr. - YA ne hochu skazat', chto ty ne slishkom, nu, umen, no dumayu, chto ty ne mog izuchit' yazyk etih, da i vseh drugih zhivotnyh za neskol'ko... - Net, konechno, - vozrazil Glark, - uhmylyayas'. - No prezhde, chem syuda pridti, ya znal, chego ozhidat'. - Kak... - Ladno, hvatit boltovni, harharhar, - skazal Glark. - Rasskazhu pozzhe. Kstati, bud'te vezhlivy. Ona skazala, chto oni ochen' horosho ponimayut yazyk lyudej. - Ne veryu, - skazal Pismajr. Odin iz pounov podul emu v uho? - |to oznachaet, chto oni schitayut tebya interesnym, - skazal Glark. - A kto eto "ona"? - sprosil Pismajr. - Skoro rasskazhu, - otvetil Glark. V svoej obychnoj spokojnoj manere on yavno naslazhdalsya proishodyashchim. V techenie vsej svoej zhizni Pismajr vsegda znal bol'she nego. Bylo priyatno hot' odin raz stat' gospodinom Vseznajkoj. V dal'nem konce peshchery nahodilas' tolstaya bronzovaya dver'. Pervye dvoe pounov napravilis' pryamo k nej i sorvali ee s petel'. Okazavshis' snaruzhi, tabun poskakal rys'yu, vperedi bezhal Akretong. Po ego trubnomu signalu pouny pereshli na galop. |to vyglyadelo tyazhelovesno i smeshno do teh por, poka manrangi ne ponyali, chto eti ogromnye balansiruyushchie shary sposobny projti skvoz' dom, ne zametiv ego. Vse chetvero, sidevshie na spine Akretonga, tryaslis' v takt ego begu, kak melkie goroshiny v bol'shom gorshke. Pismajr videl gruppu verhovyh moulov, galopom presledovavshih ih s kop'yami nagotove. Dolzhno byt', Akretong tozhe ih zametil, potomu chto on zarzhal, kak rasserzhennaya truba. Troe pounov otdelilos' ot tabuna i povernulo nazad. Vnezapno mouly osoznali, chto presleduyut ne stado ubegayushchih zhivotnyh... Pismajr vstal v sedle. - Oni proskakali po nim! - skazal on. - Ty hochesh' skazat' - pereprygnuli? - sprosil Brokando. - Net! YA eto i imel v vidu - proskakali. - Oni nenavidyat moulov, - skazal Glark. - Nenavidyat bol'she, chem lyubye drugie sushchestva. Oni schitayut ih krajne neinteresnymi. Vperedi byla arka vhoda, okruzhennaya tolpoj toptavshihsya na meste moulov i vortgornov. - No im dostatochno tol'ko opustit' platformu, i s nami pokoncheno, - skazal Pismajr. - Oni etogo ne sdelayut, - zakrichal Glark i pokazal rukoj. - On upravlyaet platformoj! Vozle vorot oni v pervuyu ochered' zametili bol'shoe koleso. Na nem stoyal poun. Staya moulov nabrasyvalas' na nego s knutami i pikami. No on stoyal prochno i trubil. Akretong otvetil emu rzhaniem. - Oni ego spasut, - zametil Glark. - Kstati - gm - chto eto bylo? O, da, oni ved' nenavidyat ostrye predmety dazhe bol'she, chem moulov. Poetomu nam nado byt' poostorozhnee s kop'yami i vsem prochim... Nekotorye pouny sami rinulis' na tolpu, raskidyvaya moulov vo vse storony, kak pylinki. Ih tyazhelye chelyusti perekusyvali prut'ya reshetok. Poun v kletke vstryahnulsya, osvobozhdayas', s minutu podumal, ne rastoptat' li emu neskol'ko moulov, tolkavshih ego sil'nee prochih, a potom prygnul k vorotam. - Dolzhno byt', oni soshli s uma! - voskliknul Pismajr. - Platforma ih ne vyderzhit. - Posmotrim, - vozrazil Glark. Tem vremenem oni okazalis' na platforme. Za nimi tolpilis' drugie pouny, i Pismajr zametil, chto oni otklonyalis' ot svoego puti, chtoby potoptat' moulov, no izbegali nastupat' na vortgornov. Vortgorny vse eshche predstavlyali dlya nih nekotoryj interes. On ozhidal, chto platforma pod tyazhest'yu pounov raskoletsya. No etogo ne proizoshlo, a nad ih golovami chto-to zvyaknulo, i ostatki kolesa, privodivshego v dejstvie bloki, zavertelis' i prevratilis' v tumannoe pyatno. Cepi skripeli nad blokami. Rushilas' stena. I tol'ko Glark sidel spokojno. Dazhe Pismajr skryuchilsya v sedle. On znal, chto, kak tol'ko oni okazhutsya na zemle, ih razdavit. Brokando derzhalsya krepko i stonal. Glaza ego byli zakryty. Dazhe Bejn prinyal takoe polozhenie, chtoby oslabit' neminuemyj udar, i gotovilsya k nemu. I tol'ko Glark videl, kak pouny odin za drugim sprygivali s platformy. Raskrylis' ih kroshechnye krylyshki. Oni byli slishkom maly, chtoby na nih mozhno bylo letet', no i oni delali svoe delo. Oni besheno vrashchalis', i pouny ostavalis' v vozduhe i myagko parili mezhdu vorsinkami. Tol'ko ves Akretonga davil na platformu, poka ona medlenno opuskalas', a zatem udarilas' v pyl' s gluhim stukom. Akretong neuklyuzhe s grohotom soskochil s nee, a pouny vokrug nego opuskalis' sredi vorsinok, kak padayushchie spelye plody. Sputniki Glarka zaglyadyvali emu v lico. - Ty znal, chto my ne razob'emsya? - sprosil Pismajr s uprekom. - Nadeyalsya, - otvetil Glark. - YA ne byl uveren dazhe posle slov K'yulejny. - Kto eto K'yulejna? |to ona ili on? - sprosil Pismajr. On ispytyval sil'noe potryasenie. Po prirode Pismajr byl dobr, no to, chto on pochti obo vsem znal bol'she Glarka, vselyalo v nego uverennost', i potomu on dejstvitel'no byl pochti vo vsem masterom. On ne privyk chego-to ne znat'. Ryadom s nimi v pyl' prizemlilsya eshche odin poun. Oni legche, chem kazhutsya, podumal Pismajr. Vozdushnye shary s kryl'yami. Neudivitel'no, chto oni ne lyubyat predmetov s ostrymi uglami. - K'yulejnu opisat' trudno, - skazal Glark. - Dumayu, ona iz chelovechkov. Ona chelovechek osobogo roda. - Osobogo roda? - sprosil Pismajr. - Tebe nado by samomu porassprosit' ee, - otvetil Glark. - Sejchas my ee uvidim. Akretong motnul golovoj i zatopal sredi vorsinok. - Net, ne uvidim, - vozrazil Bejn. - My dolzhny pospeshit' v Uejr. - Hochesh' skazat', nazad v Dzheopard? - Uejr vsego v neskol'kih dnyah puti. YA dolzhen rasskazat' im ob etom! - Dolzhno byt', oni uzhe znayut, - mrachno skazal Pismajr. - Ne znayut, - vozrazil Glark. - A ty-to otkuda znaesh'? - Tol'ko my i znaem ob armii moulov, - skazal Glark. - My dolzhny dobrat'sya do Uejra i predupredit' lyudej. No snachala mne nado vernut'sya i pogovorit' s K'yulejnoj. - |to s chelovechkom-to? V chem delo? - sprosil Pismajr. - YA dolzhen rasskazat' ej, chto my videli, - otvetili Glark, kak-to stranno ulybayas'. On pochesal v golove. - CHtoby ona pomnila to, chto my skazhem ej sejchas, i to, chto ona skazala mne dva dnya nazad. Kogda ya ee vstretil. Brokando raskryl bylo rot, no Pismajr sdelal emu znak zamolchat'. - CHelovechki pomnyat budushchee tak zhe horosho, kak i proshloe, - skazal on. - No... poslushaj. Oni ved' nikogda nikomu o nem ne govoryat, Glark. - A eta govorit, - vozrazil Glark. - Ne smotrite na menya tak. Vy dumaete, chto ya sposoben takoe sochinit'? 13 - Sledovat' za vami bylo dovol'no legko, - rasskazyval Glark. - YA hochu skazat', dvadcat' chelovek vsegda ostavlyayut sled, i v etom nichego udivitel'nogo net. Polovinu vremeni mne prihodilos' soblyudat' ostorozhnost', chtoby ne natknut'sya na vas. I togda ya podumal... Oni dvigalis' na yug po pryamoj, a ya mog probrat'sya vpered, vse razvedat' i posmotret', chto proishodit. Odin chelovek mozhet peredvigat'sya gorazdo bystree, chem dvadcat', pochemu by i net? Kstati, ya razdobyl snarga i ehal na nem verhom. Oni otzyvchivy na dobroe otnoshenie, - skazal on. - No v to zhe vremya po otnosheniyu k nim nado proyavlyat' i dostatochno zhestkosti. Vot kak ya i povstrechal K'yulejnu. Ona byla ochen' strannoj. Nastupila pauza. Potom Pismajr skazal: - Dumayu, my chto-to zdes' ne ulovili. - Uvidite, gde ona zhivet, - otozvalsya Glark. - YA... YA ne dumayu, chto lyudi mogut videt' ee zhilishche, esli ona togo ne zhelaet. YA nikogda ne videl nichego podobnogo. I ona... i ona... byla tam i rasskazala mne, gde vy idete, a takzhe, chto mne nado delat', chtoby ucepit'sya za etu pod®emnuyu platformu i stashchit' laty u vortgorna, i osvobodit' pounov; i o tom, chto oni umeyut letat'... slovom, vse. - No kak ona uznala obo vsem etom? - sprosil Brokando. - No ved' my rasskazhem ej obo vsem etom, - otvetil Glark. - Ne sprashivajte menya, kak eto proishodit. - Oni pomnyat budushchee tak zhe horosho, kak i proshloe, - napomnil Bejn. - No oni ni v koem sluchae ne dolzhny o nem rasskazyvat'! - skazal Pismajr. - A inache mogut proizojti uzhasnye veshchi! - Ne znayu, ne znayu, - otvetil Glark ostorozhno. - No, naskol'ko ya vizhu, to, chto ya sumel vas osvobodit'... eto ne kazhetsya mne takim uzh strashnym. - No my dolzhny vernut'sya nazad, k plemeni, - skazal Pismajr. - I k moemu narodu! - voskliknul Brokando. - Oni v nas nuzhdayutsya. - YA i ob etom podumal, - skazal Glark. - Tam dve sotni manrangov i tri tysyachi deftminov, vse oni vooruzheny i derzhatsya vmeste... i nuzhdayutsya v nas? U nas sredi molodyh lyudej plemeni est' slavnye parni. I Snibril s nimi... razve net? - Gm, - skazal Brokando. - Da, nadeemsya, chto tak. - Nu, togda vse v poryadke. I vash narod umeet drat'sya. A nas, chetvero lyudej v chuzhoj strane, v meste, okruzhennom so vseh storon vragami... Dumayu, chto skoree my v nih nuzhdaemsya. Kak by to ni bylo, no my dolzhny povidat'sya s K'yulejnoj. - No ona vse tebe rasskazala, i eto podejstvovalo, - otkliknulsya Brokando. - My mozhem skazat' ej spasibo v drugoj raz... - Net, - vozrazil Pismajr. - Esli Glark prav, i ona povedala emu chto-to, chto pomnila iz budushchego, a my ne pojdem k nej, to... ya ne znayu, chto sluchitsya, no sluchit'sya mozhet vse chto ugodno. Vsya tkan' Kovrah, vsya ego materiya mozhet svernut'sya v rulon ili stryasetsya chto-nibud' eshche. Mozhet sluchit'sya samoe hudshee iz vsego, chto kogda-libo proishodilo gde by to ni bylo. - Huzhe chem?.. - nachal Brokando. - Huzhe, chem vse, chto ty mog by voobrazit', - skazal Glark. I vse oni zadumalis' nad etim. - V takom sluchae, ona, dolzhno byt', ochen' tebe doveryaet, - skazal Bejn. Ostavshuyusya chast' dnya pouny dvigalis' vpered. CHetvero sidevshih na spine Akretonga dremali ili prosto molcha smotreli, kak udlinyayutsya teni. No bol'shej chast'yu oni byli pogruzheny v svoi mysli. Pyli pod nogami stanovilos' vse bol'she, ona prevrashchalas' v roskoshnuyu podstilku, i v nej gudeli i shchelkali kakie-to nevidimye kroshechnye sushchestva. Na yablochno-zelenom pushistom vorse, obrazovyvavshem vysoko nad golovoj festony, rosli cvety, pushistye cvety velichinoj bol'she cheloveka, s perelivavshimisya tysyach'yu ottenkov zelenogo cveta lepestkami, ot kotoryh ishodil aromat, napolnyavshij progaliny i imevshij vkus, kakoj byvaet tol'ko u zelenyh plodov i cvetov. - Teper' vot ochen' interesno... - nachal Pismajr, usazhivayas'. Vpervye za chas on podal golos. On zamolchal i ustremil vzglyad cherez progalinu. Vse pouny povernuli golovy v tom napravlenii. - Takoe ne chasto dovoditsya videt', - dobavil Pismajr. Ostal'nye posmotreli tuda, kuda on ukazyval. Iz zeleni s drugogo konca progaliny na nih mrachno vzirala dikaya svin'ya. Kogda vse povernuli golovy, ona pospeshno otstupila, i oni uslyshali, kak ona lomitsya skvoz' vorsinki. - |to vpolne obychnoe zrelishche, - skazal Bejn. - No ona byla korichnevaya, - vozrazil Pismajr. - A ej sledovalo by byt' zelenoj. Pochti vse dikie zhivotnye, obitayushchie v Kovre, imeyut cvet vorsinok togo mesta, gde oni rodilis'. |to zashchitnaya okraska. - Mozhet byt', ona prosto zabrela syuda, - skazal Bejn. - Net, - vozrazil Glark, usmehayas'. - Kto-to privel ee syuda. My pochti na meste. Vy budete udivleny. Po-nastoyashchemu. Pouny povernuli na druguyu tropinku i stali probirat'sya po nej. Oni prodiralis' skvoz' gustye paporotniki, i stajki melkih zver'kov pospeshno brosalis' vrassypnuyu. Oni byli vseh cvetov, kakie tol'ko sushchestvovali v Kovre. I tut pouny perestupili cherez... Vorsinki zdes' gusto kustilis' po krayam shirokoj polyany, otrazhaya tusklyj svet, padavshij ot predmeta, nahodivshegosya v ee centre. |to byl cel'nyj neobrabotannyj kristall sahara. Stol' zhe vysokij, kak Velikij Dvorec Dzheoparda, belee, chem kost', kristall blestel v zelenom polumrake holodnym svetom. V nem otrazhalsya ves' svet, sochivshijsya skvoz' plotnuyu pyl'; vnutri etoj udivitel'noj kubicheskoj glyby plyasalo izmenchivoe beloe siyanie. Kub sverkal, kak polirovannyj lak, otrazhaya mordy tolpivshihsya vokrug nego sushchestv. Tam byli pylevye kroliki i tkanevye buril'shchiki vseh cvetov, celye stada svinej, dlinnosheie soraty, tolstye terpelivye trompy, grompajpery, snovavshie tuda i syuda kozy so spiral'no zakruchennymi rogami i takie tvari, kotoryh ne znal dazhe Pismajr. Naprimer, cheshujchatoe zhivotnoe s shipami na spine i kakoe-to vytyanutoe sushchestvo, kotoroe, kazalos', sostoyalo iz odnih nog. Polyana byla napolnena zvukami, proizvodimymi tysyachami yazykov... lizavshih kristall sahara. Akretong i ego stado rvanulos' vpered, chut' ne sbrosiv Glarka i vseh ostal'nyh s sedla. Malen'kie zver'ki toroplivo zaprygali vo vse storony, osvobozhdaya mesto. - |to... krasivo, - prosheptal nakonec Brokando. Bejn stoyal, podnyav glaza, i ne mog otorvat'sya ot etogo zrelishcha. Dazhe na Pismajra eto proizvelo vpechatlenie. Oni slezli so spiny pouna i robko pobreli po gladkoj poverhnosti. ZHivotnye, slizyvavshie sahar, pochti ne obratili na nih vnimaniya. Glark otkolol nozhom kusok sahara i stoyal, zadumchivo pohrustyvaya im. - Poprobuj, - skazal on, brosaya kusochek Bejnu. Bejn s opaskoj otkusil nemnogo. - Sahar, - skazal Bejn. - Do sih por ya tol'ko odnazhdy proboval ego. Poblizosti ot Ochaga byl odin kristall. Imperator imel obyknovenie pol'zovat'sya im, no potreblyal ego v nebol'shih kolichestvah. - On kak med, no vse-taki imeet drugoj vkus, - skazal Brokando. - Kak on syuda popal? - Kak i gravij, kak i sol' i pepel. Sverhu, - skazal Pismajr. - Bol'shego nam znat' ne dano. Oni instinktivno podnyali glaza i posmotreli vverh, na vzdymayushchiesya vorsinki. - Nu, kak by to ni bylo, a eto nash obed, - narushil tishinu golos Brokando. - Beri svoe kop'e - pust' eto budet zharenyj tromp ili pechenyj groumer. Ne divo, chto oni raznocvetnye. Dolzhno byt', sahar privlek ih syuda otovsyudu. Odnako, chert voz'mi, - dobavil on, - ne ochen'-to blagorodno ubivat' ih, poka oni ne smotryat na nas. - Tak uberi nozh, - poslyshalsya neznakomyj golos. Pismajr chut' ne podavilsya svoim kuskom saharu. V nekotorom otdalenii stoyala kakaya-to figura. Ona byla vysokoj, s tonkim licom chelovechka, i v, izluchaemom kristallom svete, kazalas' pohozhej na duha. U nee byla massa belyh volos - trudno bylo opredelit', gde konchayutsya ee volosy i nachinaetsya odezhda. Ona byla molodoj, no, kogda dvigalas', vremenami kazalas' staroj, a inogda pozhiloj. Vremya probegalo po ee licu kak ten'. Odnoj rukoj ona derzhala za oshejnik belogo snarga, kotoryj ugrozhayushche razmahival hvostom. - Gm, - skazal Glark. - |to K'yulejna. ZHenshchina-chelovechek proshla mimo nih i pohlopala Akretonga po boku. Poun povernul golovu na dlinnoj shee i posmotrel na K'yulejnu malen'kimi glazkami. Potom on neuklyuzhe opustilsya na koleni i polozhil golovu na zemlyu. K'yulejna obernulas' i ulybnulas'. Kazalos', vsya polyanka prosvetlela ot ee ulybki i ulybnulas' vmeste s neyu. |ta peremena byla neozhidannoj i razitel'noj. - Nu vot i vy, - skazala ona, - i teper' vy dolzhny rasskazat' mne o svoih priklyucheniyah. Znayu, chto vy eto sdelaete, potomu chto pomnyu, chto vy eto uzhe delali. Idemte za mnoj. Tam est' pishcha. V dal'nem konce polyanki stoyal dom K'yulejny ili odin iz ee domov. On predstavlyal soboyu krovlyu na stolbah, svituyu iz pyli. Tam ne bylo ni okon, ni dverej, ni kanav ili rvov, ni chastokola, chtoby zashchishchat' eto zhilishche noch'yu, ni mesta dlya ochaga. Nad kryshej bylo ogromnoe gnezdo himetorov. ZHivotnye dremali ili mirno paslis' vokrug lagerya K'yulejny. Kogda Glark i ego sputniki podoshli blizhe, himetory svirepo zagudeli i serditym roem podnyalis' iz svoego ul'ya. CHetverka popytalas' uvernut'sya i zakryt' lica rukami, chtoby spastis' ot ukusov, i tut K'yulejna svistnula. Tvari, ne prichiniv prishel'cam vreda, vzmyli vverh i mirno vernulis' v svoj dom sredi vorsinok. Glark ulovil mel'kan'e ih dlinnyh ostryh zhal. - Ona ih otoslala obratno, - prosheptal Brokando vyrazitel'no. - Ona tol'ko svistnula, i oni ee poslushalis'! Na polu pod krovlej lezhala gora plodov i stoyalo neskol'ko chash s zelenoj zhidkost'yu. - YA proboval eto i ran'she, - skazal Glark. - |to sok zelenyh vorsinok. |to ugoshchenie dlya vas. Oni seli. Pismajr nelovko poshevelilsya, i K'yulejna ulybnulas' emu. - Skazhi, chto ty dumaesh', - skazala ona. - YA pomnyu, chto ty eto delal. No ty dolzhen eto skazat'. - CHelovechek ne dolzhen rasskazyvat' o budushchem! - voskliknul Pismajr. - Vsem eto izvestno! Oni nikogda o nem ne rasskazyvayut! Lyudyam slishkom opasno znat' o tom, chto sluchitsya! |to vse... - YA pomnyu, chto na etom meste ya tebya perebila, - skazala zhenshchina-chelovechek. - Da, ya znayu pravila. YA znayu, chto oni takoe, i znayu ih vse. No eto vsego lish' pravila. A ya, Pismajr, nepohozha na drugih chelovechkov. Ty kogda-nibud' slyshal slovo - tanorg? Znayu, chto slyshal. - O, da; eto chelovechki, kotorye pomnyat veshchi... o... CHestno govorya, - skazal smushchennyj Pismajr, - ya dumal, chto eto vsego lish' skazka, ya dumal, chto tanorgi - eto chudovishcha. - |to tol'ko skazka. No eto ne oznachaet, chto v skazke net pravdy. Pravila ne imeyut otnosheniya ko mne. |to vsego lish' pravila. Vsego lish' obychai. Pravila ne dolzhny imet' otnosheniya... k... ne vsegda. YA ne interesuyus' gorodami, - ne osobenno interesuyus', no gibel' i razrushenie Kovra... |ta kovka bronzy i to, chto topchut pyl'... Ona pokachala golovoj. - Net, etogo byt' ne dolzhno. Zavtra vy otpravites' v Uejr do togo, kak mouly pokinut Dzheopard. Tam budet bitva. Vy dolzhny ee vyigrat'. YA ne skazhu vam, kak. No vy dolzhny oderzhat' pobedu. Vy dolzhny - vyigrat' bitvu. A poka mozhete zanochevat' zdes'. Ne bojtes'. V moj dom ne pridet neozhidannost'. - Net, - skazal Bejn. - Mne neobhodimo znat'. Pochemu ty nam pomogaesh'? CHelovechki pomnyat vse, chto kogda-libo sluchalos' i vse to, chto sluchitsya. I nikogda ob etom ne rasskazyvayut. CHem ty otlichaesh'sya ot drugih? K'yulejna sklonila golovu nabok. - Ty slyshala menya? - sprosil Bejn. - Da. YA vspominala, chto skazala tebe. Da. Teper' ya pomnyu. Vidish' li, tut tak mnogo vsego... tak mnogo... Ona vstala i nemnogo otoshla ot nih. Potom obernulas'. - Pismajr dolzhen eto znat', - skazala ona. - Inogda... ochen' redko, tak zhe redko, kak vstrechayutsya takie snargi-al'binosy, kak etot, rozhdaetsya chelovechek, kotoryj tak zhe otlichaetsya ot drugih chelovechkov, kak chelovechki otlichayutsya ot vas. Ponimaete, my pomnim... vse. - No ved' vse chelovechki takie, - skazal Bejn. - Net, - vozrazila K'yulejna. - Oni pomnyat tol'ko to, chto sluchaetsya. A my pomnim to, chto moglo by sluchit'sya. YA pomnyu, chto sluchitsya, esli vy ne vyigraete bitvy. YA znayu vse vozmozhnosti i veroyatnosti. Na kazhdoe sobytie, kotoroe proishodit, prihoditsya million takih, kotorye ne proishodyat, i ya prozhivayu vse eti veroyatnosti, ya zhivu vo vseh etih obstoyatel'stvah neproizoshedshih sobytij. YA pomnyu, kak vy oderzhali pobedu, ya pomnyu, kak vy poterpeli porazhenie. YA pomnyu pobeditelej-moulov, ya pomnyu i kak pobedili i torzhestvovali vy. Dlya menya real'nost' i to, i drugoe. Dlya menya eto vse uzhe kak by sluchilos'. Moi brat'ya i sestry chelovechki pomnyat nit' istorii. No ya pomnyu vse vozmozhnye niti, kotorye ne splelis' v istoriyu. CHto kasaetsya menya, to dlya menya real'ny vse vozmozhnosti. I ya zhivu vo vseh etih real'nostyah. - No pochemu? - sprosil Bejn. - Nu, kto-to dolzhen tak zhit', a inache vse eto moglo by nikogda ne sluchit'sya. - Ona otstupila v ten'. Oni uslyshali ee golos. Kazalos', on donosilsya k nim otkuda-to izdaleka. - Nichego ne dolzhno sluchit'sya. Istoriya - eto ne to, chto vy prozhivaete. |to to, chto vy delaete sami. Lichnost' prinimaet reshenie. V dolzhnoe vremya. I nichto nel'zya schitat' slishkom nichtozhnym, chtoby prenebrech' im, potomu chto eto mozhet izmenit' istoriyu. Izmenit' mozhno vse. Ee golos stal zatuhat'. CHerez nekotoroe vremya Bejn podnyalsya na nogi, chuvstvuya sebya strashno neuklyuzhim, i nachal vglyadyvat'sya v polumrak. - Ona ischezla. - Interesno, a mozhet li ona nahodit'sya polnost'yu v odnom meste? - skazal Pismajr. - CHto nam teper' delat'? - YA sobirayus' spat', - skazal Glark. - Ne znayu, kak u vas, no u menya byl hlopotnyj den'. Neskol'ko raz Bejn prosypalsya, i emu chudilos', chto v shume vetra on slyshit grohot i kriki, no, kogda on nachinal prislushivat'sya, zvuki, kazalos', ischezali. Pismajr videl son. On videl, kak vorsinki sgibayutsya i klanyayutsya pod poryvami sil'nogo vetra, on videl sverkan'e desyatkov tysyach glaz, zelenyh, krasnyh i belyh, i figuru K'yulejny, ee volosy, razvevavshiesya na vetru, videl ee stupayushchej v temnote, naselennoj shumami, zhivushchej povsyudu, gde eto tol'ko vozmozhno. Glark videl vo sne strojnye tela, bystro snuyushchie v podleske. Ot ih dvizheniya Kover, kazalos', ozhival. |to pohodilo na vsplesk v chashe; ryab' bezhala k ee krayam i stanovilas' tem sil'nee, chem bystree oni bezhali. Gluboko v podzemnyh peshcherah probuzhdalis' spyashchie tvoreniya prirody i nachinali vyt'. On uvidel Tryumo, pozadi Polirovannoj Niziny, ogromnyj serebryanyj kupol. On videl blesk, kogda chelovechki dobyvali v Polirovannoj Nizine svoj lak, plamya vypleskivalos' iz gornila. V svoem sne on shel skvoz' nochnye vorsinki, kak duh, poka ne priblizilsya k Neskonchaemoj Gladi. Vnezapno Kover obryvalsya i za ego kraem prostiralas' i bezhala beskonechnaya Ploskost'. On iskal vorsinki, no ih ne bylo, lish' ploskoe prostranstvo bez konca i kraya i shariki pyli katilis' pod otchayannym vetrom. A u poslednej vorsinki stoyala K'yulejna, ee odezhda razvevalas' i hlopala pod poryvami vetra. Vnezapno Glark sel. Nastupilo utro. Vse bylo osveshcheno nerovnym zheltym svetom, i v takom osveshchenii vorsinki sverkali, kak bronza. Brokando vse eshche spal. Ostal'nye tihon'ko razgovarivali. Odnogo vzglyada bylo dostatochno. - |to ne sovsem sny, - govoril Pismajr. - To, chto my videli, ne bylo v polnom smysle snami. Ona prozhivaet vse zhizni odnovremenno, a my vosprinimali ih otgoloski, kak eho... - YA videl, kak K'yulejna shla po Kovru, - nachal Glark. - I, ya dumayu, ya i Snibrila tozhe videl. - A ya videl Stranu Ochaga i ogon' do nebes, - skazal Pismajr. - Tam byli vsyakie tvari, - skazal Glark. Brokando povernulsya i otkryl glaza. S minutu on slushal ih razgovory. Potom kivnul golovoj. - A ya okazalsya snova v Strane Vysokih Vorot. Tam byla peshchera s kupoloobraznym svodom, a pod kupolom - bronzovyj tron, i na nem sidel vortgorn. S zheltoj borodoj i v korone. Pered nim stoyalo dvoe moulov. Klyanus', chto odin iz nih byl Gormalish. Oni smeyalis'. Potom odin iz nih shvatil koronu, no vortgorn prodolzhal sidet', opirayas' podborodkom na ruku, i ne skazal nichego. - Dolzhno byt', eto byl Stagbet, ih korol', - skazal Glark. - YA slyshal, kak razgovarivali strazhi vortgornov. Odnazhdy posle togo, kak gde-to poblizosti nanes svoj udar Frej, poyavilis' mouly i skazali, chto Frej - eto oruzhie d'yumaji. Oni poobeshchali stat' soyuznikami. Nu i teper' oni, konechno, pravyat v etoj strane. - Nevozmozhno upravlyat' Freem, - skazal Pismajr. - YA gotov snova i snova povtoryat', chto eto nekoe ni ot kogo ne zavisyashchee yavlenie. - Oni vsegda znayut, gde nashi slabye mesta, - skazal Glark. On posmotrel na Bejna, kotoryj molchal. - A ty chto videl vo sne? - sprosil on. - YA videl... ya videl... - nachal Bejn i, kazalos', ochnulsya. - YA nichego ne videl vo sne. YA krepko spal. Ne bylo nikakih priznakov K'yulejny. Pouny ostavalis' zdes'. - Oni dumayut, chto predstoyat interesnye sobytiya, - skazal Glark. - Im nravilos' rabotat' na vortgornov. Prihodili lyudi i chitali im istorii i skazki i rasskazyvali raznye veshchi. Dolzhno byt', prihodilos' trudno: tyazhelo imet' mozgi, no ne imet' ruk, chtoby delat' imi raznye veshchi. - Luchshe nam otpravit'sya v Uejr, - skazal Bejn. - Ne dumayu, chto u nas est' vybor. - U nas est' neskol'ko vozmozhnostej vybora, - skazal Pismajr. - Delo v tom, chto my _v_y_b_r_a_l_i_ pohod v Uejr. Glark osedlal Akretonga. - Vperedi interesnye vremena, - mrachno zametil on. Bejn brosil poslednij vzglyad na polyanu s glyboj sahara. - Ona... gde-to zdes', - skazal on. - Ona vezde, - otozvalsya Pismajr. - Vezde, gde mozhno sdelat' vybor. V glazah Bejna bylo otchuzhdennoe vyrazhenie. - Na chto eto mozhet byt' pohozhe, - skazal on. - Znat' vse, chto moglo by sluchit'sya? - Uzhasno, - otvetil Pismajr. - A teper' v put'. A, Bejn? YA skazal - poehali... 14 Posle buri Snibril vozglavil poiski. Oni proseivali ruiny. Svyazannye verevkoj, oni spuskalis' v Podkover'e i vykrikivali imena propavshih. No ne nashli nikogo. No, kak govarival Pismajr, ne najti nichego byvaet luchshe, chem najti... chto-to. Potom na otdalennoj progaline oni obnaruzhili sledy. Zdes' pobyvalo mnozhestvo raznyh sushchestv. Snibrilu kazalos', chto kto-to sleduet za nimi - kto-to, zataivshijsya na vremya v kustarnike, no vse bylo pokryto pyl'yu, kotoruyu razmetala burya, i uverennosti byt' ne moglo. Obnaruzhennye imi neyasnye sledy veli na yug. Manrangi pomogli narodu Brokando vosstanovit' steny i koe-chto eshche, hotya bylo ochevidno, chto skala zametno nakrenilas'. I, kak skazal kto-to, esli Frej poyavilsya snova, to teper', po krajnej mere, oni znali, kak spustit'sya v Podkover'e. Tam nichto ne moglo im povredit'. Snibril razmyshlyal ob etom, poka ehal verhom na Rolande skvoz' vorsinki, vyiskivaya sledy. My vsegda mozhem spustit'sya v Podkover'e, dumal on. My mozhem perestat' byt' lyud'mi. My mozhem zaryt'sya pod Kover i brodit' tam v temnote. Deftminy schitayut, chto kak by ni byl velik vrag, s nim sleduet srazhat'sya, no my ved' dazhe ne videli Freya. A d'yumaji tak ne schitayut. Oni dumayut, chto esli vrag slishkom velik, to stoit poiskat' vraga pomen'she. Mozhet byt', Pismajr i prav. My ne mozhem protivostoyat' Freyu. No, po krajnej mere, mozhem perestat' ego boyat'sya. - YA otpravlyayus' v Uejr, - skazal on v etot vecher plemeni. Vse smotreli na nego v uzhase. Formal'no vozhdem vse eshche ostavalsya Glark... esli tol'ko on byl zhiv. A esli ego uzhe ne bylo v zhivyh, to togda vozhdem stanovilsya Snibril. Deti Glarka byli slishkom yuny. I nikto ne hotel poteryat' eshche odnogo vozhdya. - Ty ne mozhesh' nas pokinut', - skazal Dodor Plint, sapozhnik plemeni. - Ty nash predvoditel'. - Uejr vazhen dlya nas, - otvetil Snibril. - My by ostavalis' prostymi ohotnikami, esli by ne Imperiya. Manrangi pereglyanulis'. - My i est' prostye ohotniki, - skazal Plint. - Da, no, po krajnej mere, my znaem, kto my, - vozrazil Snibril. - Kak by to ni bylo, blagodarya Imperii my razvilis', stali slozhnee. - |to verno, - otvetil Kruli Vulf, chelovek, takoj zhe staryj, kak Pismajr. - Lyudi teper' ne b'yut drug druga po golove dubinkami, kak eto bylo, kogda ya byl mal'chikom. Oni bol'she sporyat. - No eto ne znachit, chto my stali luchshe! - vozrazil Plint. Kruli Vulf pochesal v golove. - Ne znayu, - skazal on. - Teper' lyudi stali vyshe rostom, krupnee. I k tomu zhe oni tak ne skulyat, kak prezhde. - Ha! No deftminy ne imeyut nichego obshchego s d'yumaji, - skazal Plint. - A oni komanduyut! - Oni srazhayutsya s d'yumaji, - zametil Snibril, - prosto udivitel'no, kak nekotorye veshchi utrachivayut smysl, kogda rech' zahodit o vojne. Takie idei, kak... nu, ne ubivat' lyudej i tomu podobnoe. Odin iz deftminov podnyal ruku. - |to verno, - skazal on. - V prezhnie dni korol' vsegda sbrasyval lyudej so skaly. - On vse eshche eto delaet, - vozrazil drugoj deftmin. - Da, no on tak ne veselitsya po etomu povodu, kak ran'she. I govorit, chto delaet eto dlya ih sobstvennogo blaga. - Vidite? - skazal Snibril s otchayaniem. - D'yumaji vse-taki okazyvayut svoe vliyanie. Dazhe esli ty ih vrag. YA otpravlyus' na yug. Mozhet byt', ya smogu najti ostal'nyh. Mozhet byt', Imperiya smozhet nam pomoch'. - Da, no ved' ty nash vozhd', - snova nachal Plint. - Togda i dajte mne predvoditel'stvovat' vami! - ryavknul Snibril. - Kto idet so mnoj? Neskol'ko yunyh manrangov podnyali ruki. Vstal odin deftmin. - Pridetsya li srazhat'sya s prevoshodyashchimi silami protivnika? - sprosil on. - Veroyatno, - skazal Snibril. - Zamechatel'no! Zaschitaj i nas! - neskol'ko deftminov zakivali golovami. Eshche odin skazal: - A budet li u nas vozmozhnost' srazhat'sya ne na zhizn', a na smert'? - U vas mozhet byt' nadezhda na to, chto vy smozhete srazit' vraga na smert', - otvetil Snibril. - Nastol'ko horosho obstoyat dela? - Dazhe luchshe. - V takom sluchae - my s toboj! V konce koncov nabralos' trista pyat'desyat dobrovol'cev iz deftminov i pyat'desyat iz manrangov. Na skale, reshili oni, ih sem'i budut v takoj zhe bezopasnosti, kak v lyubom drugom meste Kovra. No kto-to dolzhen byl ostat'sya. Potomu chto moglo sluchit'sya vsyakoe. CHetyresta, podumal Snibril. Kto znaet, skol'kih nam predstoit vstretit'? S drugoj storony, raz my ne znaem, skol'kih nam predstoit vstretit' licom k licu, to, vozmozhno, chto chetyrehsot budet dostatochno. Vsegda vybiraj bolee znachitel'nogo vraga, bolee krupnogo. Togda ego budet legche srazit'. My dolzhny otpravit'sya v Uejr. V izvestnom smysle, my vse proishodim ottuda. Tam lyudi vpervye osoznali, chto est' luchshij sposob sushchestvovaniya, chem bit' drug druga po golove. 15 |to proizoshlo dvumya dnyami pozzhe. V roshche krasnyh vorsinok na granice sinej strany semero chelovechkov srazhalis' s moulami. Bylo neslyhanno, chtoby na chelovechkov kto-to napadal. Oni nikogda ne nosili oruzhiya, esli ne schitat' togo, chto bylo prednaznacheno na prodazhu. |ta staya moulov byla mnogochislennoj, i eyu predvoditel'stvoval vozhd', bolee hitryj i kovarnyj chem bol'shinstvo ih vozhdej. Edinstvennoe, chego on hotel, eto zapoluchit' pobol'she oruzhiya. CHelovechki pokazalis' emu legkoj dobychej. No on uzhe nachinal sozhalet' o svoem reshenii. CHelovechki ne nosili oruzhiya, zato nosili s soboj instrumenty. A esli ty celish' molotkom v golovu, a ne v gvozd', to i molotok stanovitsya oruzhiem. Oni stoyali vokrug svoego bol'shogo kotla s lakom i otrazhali udary molotkami. Oni ispol'zovali cherpaki dlya laka kak dubinki, a kuski obgorevshih vorsinok kak grubye kop'ya. No ih bylo men'she, i vse oni byli gotovy umeret'. I dolzhny byli umeret'. I znali eto. I byl kto-to, nablyudavshij za nimi, kto tozhe znal eto. Tanorg, K'yulejna, nablyudala za nimi, ukryvshis' gluboko v chashche vorsinok. Nevozmozhno opisat', kak tanorg vidit mir. |to vse ravno, chto popytat'sya ob®yasnit' rybe, chto takoe zvezdy. Kak mozhno rastolkovat', chto ona nablyudala etu bitvu milliony raz i vse v odno i to zhe mgnovenie i kazhdyj raz chelovechki proigryvali bitvu? Konechno, eto nevernoe opisanie. No sojdet i ono. No iz vseh ishodov byl vozmozhen odin-edinstvennyj, edinstvennyj, kak zhemchuzhina na morskom beregu, usypannom chernym peskom, i on byl inym. Ne dvinuvshis' s mesta, ona povernulas' i obratila vse svoe vnimanie na... Iz gushchi vorsinok hlynuli lyudi. Mouly povernulis', chtoby srazit'sya s nimi, no vnezapno okazalis' mezhdu dvuh ognej. Deftminy i manrangi nashli besproigryshnyj sposob vedeniya boya. Vysokie manrangi stoyali pozadi malen'kih deftminov i srazhalis' cherez ih golovy: ni odin vrag ne mog rasschityvat' na uspeh, esli bitva velas' na dvuh urovnyah srazu. Bitva byla korotkoj, no rezul'tat ee byl chrezvychajno vpechatlyayushchim. CHerez neskol'ko minut ostavshiesya mouly pobezhali. Nekotorye iz napadayushchih pomchalis' presledovat' ih. I togda-to on nastupil - tot znamenatel'nyj moment, kogda kto-to, potrativshij vsyu svoyu zhizn' na poisk chego-to, okazyvaetsya na poroge sversheniya. Atan, master po obzhigu kirpichej, predvoditel' otryada, s uzhasom smotrel na belogo konya, trusivshego ryscoj skvoz' ryady ego spasitelej. Na kone vossedala malen'kaya figurka. - Kak eto mozhet byt'! My dolzhny byli umeret'! - skazal on. - My vse! - A vy hoteli umeret'? - sprosil Snibril, speshivshis'. - Hoteli? Hoteli? |to ne vpisyvaetsya v nashi predstavleniya, - otvetil Atan, brosaya molotok. Iz-za vorsinok poslyshalsya skrezheshchushchij krik moula. - Ty izmenil hod veshchej? - skazal Atan. - Teper' proizojdut uzhasnye sobytiya... - Oni ne dolzhny proizojti, - vozrazil Snibril spokojno. - Nichego ne dolzhno proizojti. Ty prosto mozhesh' pozvolit' sobytiyam proishodit'. No eto raznye veshchi. My napravlyaemsya v Uejr. Zdes' est' manrangi i deftminy i neskol'ko bezhencev iz drugih plemen, kotoryh my podobrali po doroge. Pochemu by i vam ne pojti s nami? Atan kazalsya vozmushchennym i razgnevannym. - Nam? CHelovechkam? Srazhat'sya? - No ved' vy tol'ko chto srazhalis'. - Da, no my znali, chto proigryvaem, - skazal Atan. - A kak naschet togo, chtoby srazhat'sya v nadezhde na pobedu? - sprosil Snibril. On obernulsya navstrechu manrangu, kotoryj nes na rukah chelovechka. - Nash Dzheridan pogib, i odin iz deftminov pal, - skazal manrang. - I odin iz chelovechkov. No vot etot vse eshche... zhiv. - |to Derna, - skazal Atan. - Moya... doch'. Ona dolzhna byla pogibnut'. V opredelennom smysle... ona, dolzhno byt', mertva. - U nas est' koe-kakie lekarstva, - skazal Snibril spokojno. - Ili my mogli by ee sejchas zhe pohoronit', esli eto to, chego ty hochesh'. On vyzhidatel'no posmotrel na mastera po izgotovleniyu kirpichej, kotoryj tak poblednel, chto kazalsya belym. - Net, - otozvalsya tot chut' li ne shepotom. - Horosho. Potomu chto my ni za chto ne stali by etogo delat', - otozvalsya Snibril s zhivost'yu. - Nu, togda, znachit, vy pojdete s nami. - No ya ne znayu... chto proizojdet dal'she, - skazal chelovechek. - YA ne mogu vspomnit'! - Vy prisoedinilis' k nam i otpravilis' v Uejr, - otvetil Snibril. - YA ne pomnyu, chto dolzhno sluchit'sya! - Vy prisoedinilis' k nam, - povtoril Snibril. Lico Atana vyrazilo oblegchenie: eto chuvstvo zatopilo ego, kak volna. Vnezapno lico ego pokazalos' bezumno schastlivym, kak u rebenka, poluchivshego novuyu igrushku. - Da? Prisoedinilsya? - sprosil on. - A pochemu by i net? - skazal Snibril. - |to, dolzhno byt', luchshe, chem umeret'. - No eto... eto obraz myslej tanorga, - skazal Atan. - Budushchee - eto Budushchee, a ne... ne... - on pokolebalsya; kazalos', on obeskurazhen, - no... mozhet... byt', i vpryam'?.. Mozhet byt', budushchee okazhetsya sovsem inym? - Vybiraj sam, - otvetil Snibril. - No sud'ba, rok... - |to nechto, chto ty stroish' sam po mere togo, kak zhizn' techet, - skazal Snibril. - Sejchas ya kak raz uznayu eto i ubezhdayus' v etom. On podnyal golovu, uslyshav slabyj zvuk, - nastol'ko slabyj, chto ne buduchi ohotnikom, ego nel'zya bylo rasslyshat', ved' zhizn' ohotnika zavisit ot togo, zamechaet li on samyj slabyj, edva slyshnyj shum. Na mgnovenie emu pokazalos', chto on uvidel blednuyu figuru sredi tenej i ona emu ulybalas'. Potom ischezla. Dzheridan byl pohoronen sredi vorsinok vmeste s deftminom, blagorodnym Parleonom, synom Leondo, ubitym snargom; byl pogreben i pogibshij chelovechek. Ostal'nye chelovechki sobralis' kuchkoj, i Snibril slyshal, kak oni chto-to obsuzhdali. No on znal, chto pobedil. Teper' u nih bol'she ne bylo budushchego. Teper' u nih bylo to budushchee, kotoroe on dal Atanu. Oni ne privykli stroit' svoe budushchee sami. CHelovechki ispol'zovali ostatki goryachego laka dlya togo, chtoby otdelat' mechi i nakonechniki kopij, i slozhili ih goroj, tak, chtoby vozbuzhdennaya predstoyashchim pohodom armiya mogla vybrat' dlya sebya vse, chto potrebuetsya, a kogda armiya dvinulas', zashagali sledom, brosiv svoyu povozku, odinokuyu i holodnuyu. Million raz chelovechki proigryvali etu bitvu, i pogibali. No eto proishodilo gde-to v drugom meste, v mire, kotoryj mog by sushchestvovat', no ne sushchestvoval. A teper' oni byli zhivy. I eto yavlenie bylo izvestno kak Istoriya, kotoraya mozhet byt' napisana tol'ko zhivymi. 16 Oni breli uzkimi tropami, petlyavshimi v gustyh zaroslyah. Koe-gde tropy byli peregorozheny ruhnuvshimi vorsinkami. V etih mestah pyl' i puh byli stol' gustymi, chto putniki mogli prodvigat'sya vpered, tol'ko prorubaya sebe put' v podleske, a kusty ceplyalis' za nih shipami, kak kogtyami, i kololi ih. Odin raz na nebol'shom klochke zemli, gusto zarosshem oranzhevymi vorsinkami, iz perepletshihsya mezhdu soboj kustov chto-to metnulos' i pogruzilos' v shar na vorsinke ryadom s golovoj