Snibrila. |to okazalos' kop'e. Strely deftminov zapeli vokrug, kak himetory, vysoko sredi vorsinok metnulas' ten', stremyas' ukryt'sya na polzuchem rastenii. Oni tak i ne uznali, chto eto bylo, hotya eto moglo imet' otnoshenie k tomu, chto neskol'ko pozzhe oni nabreli na gorod. On ne byl nanesen na karty Kovra. Nekotoroe vremya oni breli po zarosshim sornyakami ulicam, ne soznavaya, chto eto ulicy, do teh por, poka ne uvideli statui. Na nih rosli malen'kie sinie pyl'nye cvety, a vokrug razrossya pyshnyj puh, no statui vse eshche stoyali v centre zabroshennogo goroda. |to byli statui chetyreh korolej: ih derevyannye golovy byli uvenchany derevyannymi koronami, i kazhdyj iz nih ukazyval na odnu iz storon sveta. Rosli paporotniki u ih nog, okruzhaya so vseh storon, a v izgibah ih ruk i skladkah vyrezannoj iz dereva odezhdy poselilis' kroshechnye zhivotnye. Po tomu, kak rosli vorsinki i kak gromozdilis' pylevye holmy, mozhno bylo ponyat', chto vokrug - pokinutyj gorod. Vremya, celye veka, viselo nad nim, kak dym. Sredi razvalin domov gusto razroslis' vorsinki, pyl' zapolnila ulicy. V'yushchiesya rasteniya s cepkimi usikami sdelali svoe delo, prorvalis' skvoz' pregradu i vpilis' v skrytye ot glaz steny. V razrushennyh arkah shurshali nasekomye. Pyl'ca vorsinok sverkala v vozduhe, i, kazalos', vozduh iskritsya. - Ty znaesh' eto mesto? - sprosil Snibril. - Nikto o nem ne znal. Dazhe Atan nikogda o nem ne slyshal. Inogda sluchaetsya tak, chto goroda okazyvayutsya zabroshennymi i zateryannymi, - skazal on. - Lyudi pokidayut eti mesta. A vorsinki vyrastayut. Dorogi zarastayut. - Sudya po tomu, kak vyglyadyat eti statui, zhiteli goroda, vidno, schitali, chto eto mesto budet sushchestvovat' vechno, - skazal Snibril. - No vyshlo inache, - otvetil Atan reshitel'no. A teper' oni ischezli, dumal Snibril. Ili ih ostalos' sovsem nemnogo, i oni zanimayutsya ohotoj gde-to v okrestnostyah goroda. Nikto nichego o nih ne znaet, - kem oni byli, chem zanimalis'. Nikto ne pomnit dazhe ih imen. S nami takogo ne dolzhno sluchit'sya... Teper' chelovechki stali nerazgovorchivymi. "Dolzhno byt', dlya nih eto vse ravno chto oslepnut', - dumal Snibril. - My privykli ne znat' togo, chto dolzhno sluchit'sya..." Paru chasov spustya oni vybralis' na dorogu d'yumaji. Ona byla belaya, vymoshchennaya rasshcheplennymi vorsinkami, ulozhennymi konec k koncu, kraj k krayu. CHerez kazhdye neskol'ko sot yardov im vstrechalas' vorsinka, vyrezannaya v forme ukazuyushchego persta. Vse pal'cy ukazyvali v storonu Uejra. Nekotoroe vremya oni ehali po etoj doroge. Mestami doroga byla isporchena, po-vidimomu, kogda Kover dvigali, i chtoby obojti vyboiny im prihodilos' zabirat'sya v chashchu vorsinok. Tam-to oni i nashli legion ili to, chto ot nego ostalos'. Soldaty d'yumaji sideli ili lezhali sredi vorsinok u obochiny dorogi. Nekotorye spali. Nekotorye byli raneny. On videl mnozhestvo soldat v Trigon Maruse, no tam oni prosto stoyali na strazhe. |ti zhe vyglyadeli pomyatymi, ih mundiry byli izodrany v lohmot'ya i u mnogih zapyatnany krov'yu. Kogda Snibril proezzhal mimo, oni dazhe ne potrudilis' podnyat' golovy. No nekotorye zametili deftminov i stali tolkat' drug druga v boka. Odin ili dvoe potyanulis' k svoim mecham. Deftminy tozhe nachali peregovarivat'sya, zabormotali chto-to. Oni somknuli ryady i s podozreniem smotreli na d'yumaji. Snibril povernulsya v sedle. - Ne zatevajte zavaruhi, - ryavknul on. - Pochemu by i net? - sprosil kakoj-to mrachnyj golos iz ryadov deftminov. - |to d'yumaji. - A vy by predpochli, chtoby oni okazalis' moulami? Da? On napravil Rolanda k gruppe soldat, sidevshih na povalennoj vorsinke. - Gde vash nachal'nik? - sprosil on. D'yumaji oglyadeli ego s golovy do nog. - U nas ego net, - skazal odin. - General ubit. Nastupilo molchanie. - YA dumal, vy pointeresuetes', kto my takie, - skazal Snibril. - My slishkom ustali, chtoby interesovat'sya chem-libo, - skazal soldat, opirayas' spinoj o vorsinku i otkidyvayas' nazad. - Vstat' pryamo! S minutu Snibril ne mog ponyat', kto eto skazal. Potom soobrazil, chto eto byli ego sobstvennye slova. K ego izumleniyu, soldat zastavil sebya podnyat'sya. - A teper' otvedi menya k oficeru bolee vysokogo ranga! - skazal Snibril. "YA ne dolzhen govorit' "pozhalujsta", - podumal on. - YA ne dolzhen dat' emu vozmozhnosti razmyshlyat'. On privyk vyslushivat' prikazy. Emu legche podchinyat'sya prikazam, chem dumat'". - |... eto serzhant Kareus. Esli on eshche zhiv. - Otvedi-ka menya k nemu. Sejchas zhe! Soldat smotrel kuda-to mimo Snibrila na rasterzannuyu armiyu. Lob ego pererezali morshchiny. - Mne nado pogovorit' s serzhantom! - skazal Snibril. Soldat opomnilsya i snova stal ves' vnimanie. - Da. Syuda, - skazal on. Snibrila proveli mimo gruppy nasupivshihsya soldat k krepko sbitomu muzhchine, sidevshemu na zemle. Odna ego ruka byla na vesu, na perevyazi, lico bylo blednym. Kazalos', ego ne interesovalo, kto takoj Snibril. On chuvstvoval sebya dostatochno skverno, chtoby prinyat' lyubogo, kto, kak kazalos', znal, chto sleduet delat'. - Serzhant Kareus iz Pyatnadcatogo legiona, - otraportoval on. - Ili togo, chto ot nego ostalos'. Nas speshno vyzvali obratno v Uejr iz Ul'tima Marusa, no, kogda my byli uzhe v doroge... - Nachalas' burya, - avtomaticheski prodolzhil za nego Snibril. - I zatem... - Na vas napali mouly, ehavshie verhom na snargah, - skazal Snibril. - Da. Odin raz i drugoj. A kak ty ob etom uznal? - A ya horoshij otgadchik, - skazal Snibril. - Skol'ko vas zdes'? - Okolo treh soten otbornyh bojcov, i mnozhestvo ranenyh. - YA znayu gorod, kuda nado dostavit' ranenyh i gde oni budut v bezopasnosti. On vsego v dvuh dnyah marsha otsyuda, i put' budet legkim, esli vy smozhete vydelit' neskol'ko soldat, chtoby oni ih soprovozhdali tuda. - Nam ih nado slishkom mnogo, - skazal serzhant. - Tut vezde budut vstrechat'sya mouly. - No ne tam, gde pobyvali my, - skazal Snibril spokojno. - Tam ih bol'she net. A my, vse ostal'nye, pojdem s vami v Uejr. Serzhant v razdum'e sozercal pyl' pod nogami. - YA ne skazhu, chto nam ne nuzhny vse soyuzniki, kotoryh my mogli by razdobyt', - skazal on. - Nu i gde zhe etot raj? - |to Dzheopard, - skazal Snibril. - Da ty s uma soshel! V etot moment s dorogi poslyshalsya rev. Oni oba pospeshili tuda, gde teper' sobralis' ogromnaya tesnaya tolpa iz d'yumaji i deftminov, kotorye pytalis' napast' drug na druga, a manrangi staralis' uderzhat' ih ot stychki. Snibril probilsya skvoz' nih i obnaruzhil, chto deftmin i soldat d'yumaji katayutsya na doroge, starayas' nanesti drug drugu kak mozhno bol'she udarov. S minutu Snibril nablyudal za nimi, a potom metnul svoe kop'e v zemlyu. - Prekratite! - zakrichal on. - Vy zhe soldaty! Vy ne imeete pravo ustraivat' potasovki! Dvoe tuzivshih drug druga prekratili eto zanyatie. - Ne ponimayu vas! - zakrichal Snibril. Ego golos vozvratilsya ehom, otrazivshis' ot vorsinok. - Vsyudu vokrug nas vragi, a vy b'ete drug druga! Pochemu? - Oni k nam blizhe, - otvetil kto-to iz ryadov d'yumaji. - On nazval menya gryaznulej! - skazal deftmin, uchastvovavshij v drake. - Nu, tak ty takoj i est', - otozvalsya Snibril. - Da i on takoj zhe. My vse gryaznye. A teper' vstavajte. On zamolchal. Vse d'yumaji smotreli mimo nego na Atana i chelovechkov, i Snibril uslyshal shepot: - S nimi chelovechki... oni ih berut s soboj v boj? On posmotrel na Atana, kotoryj vyglyadel neschastnym. Snibril bochkom probilsya k nemu. - Pust' oni ne znayut, chto ty ne mozhesh' vspomnit' etogo momenta budushchego, - skazal on. - Oni znayut budushchee! I oni na ego storone! - Pochemu my dolzhny za nih srazhat'sya, esli oni tak s nami obrashchayutsya? - skazal deftmin. Snibril rezko povernulsya vokrug svoej osi i podnyal za shivorot udivlennogo voina. - Vy srazhaetes' za nih? Da vy srazhaetes' za sebya samih! Deftmin byl izumlen, no ne ispugalsya. - My vsegda dralis' za sebya, - skazal on. - I nikogda ne soglashalis' prihodit' na Perepis'! - Net, no vokrug vas byla Imperiya, ne tak li, i ona pozvolyala vam sushchestvovat' v bezopasnosti! D'yumaji umeli sohranit' mir na dobroj polovine Kovra! Vse vokrug vas zhili mirno! |to oni zashchishchali vashe blagopoluchie! - Oni nikogda etogo ne delali! - Podumajte tol'ko! Vy okruzheny gorodami d'yumaji! Zashchishchaya ot vragov sebya, oni zashchishchali i vas! Oni srazhalis' po-nastoyashchemu, chtoby vy mogli voevat' potehi radi! Snibril ves' tryassya ot gneva. Nastupilo molchanie. On postavil deftmina na zemlyu. - YA otpravlyayus' v Uejr, - skazal on. - Esli kto-nibud' hochet idti so mnoj, reshajte sami... Nikto ih ne pokinul, krome nebol'shoj gruppy lyudej, kotorye otpravilis' v Dzheopard, chtoby soprovozhdat' i ohranyat' ranenyh. D'yumaji chuvstvovali sebya mnogo luchshe ot togo, chto ryadom byli chelovechki. Im, vidimo, kazalos', chto chelovechki mogut idti tol'ko tuda, gde bezopasno. Tak by postupili oni sami... Ostal'nye dvinulis' marshem po doroge. Snibril vdrug osoznal, chto vzyal na sebya otvetstvennost' komandira. Manrangi hoteli sledovat' za nim, deftminy uzhe nachinali schitat', chto chelovek, vspylivshij tak vnezapno i sil'no, vozmozhno, korol', d'yumaji, soldaty d'yumaji, sledovali za serzhantom Kareusom, a sam serzhant Kareus ehal ryadom so Snibrilom. V bol'shinstve sluchaev armiyami komanduyut serzhanty-oficery, kotorye nuzhny tol'ko dlya togo, chtoby pridat' vsemu nemnogo shiku i predotvratit' opasnost' togo, chto voennye dejstviya prevratyatsya v svaru samogo nizkogo poshiba. Serzhant poluobernulsya v sedle i oglyanulsya na deftminov. - Priyatno, chto kavaleriya s nami, - skazal on. - Dazhe esli oni mel'che rostom, chem pehotincy. Paru raz mne dovodilos' s nimi srazhat'sya. Otchayannye malen'kie ubl... parni. |to bylo pod komandovaniem Baneusa. On ih uvazhal i ostavil v pokoe. Tam, v Uejre, eto ne ponravilos', no on vsegda govoril, chto to, chto on sdelal, stoit togo, chtoby nazhit' neskol'ko vragov. Nu, ponimaesh'. CHtoby popraktikovat'sya. Dumayu, oni emu dazhe ochen' nravilis'. |ti strannye malen'kie ubl... rebyata. - Baneus, - skazal Snibril s opaskoj. - Da. Mmm. I chto zhe s nim sluchilos'? On sovershil chto-nibud' uzhasnoe? - A ty ego znaesh'? - YA... slyshal o nem, - skazal Snibril ostorozhno. - On kogo-to ubil. Ubijcu. YA slyshal, chto kto-to pytalsya ubit' molodogo Imperatora na ceremonii koronacii. Kto-to pryatalsya s lukom za kolonnoj. Baneus zametil ego, metnul v nego svoj mech i srazil ego kak raz vovremya. Ubil napoval. Strela chut' ne popala v Targona, prosvistela v neskol'kih dyujmah ot nego. Samoe zabavnoe sostoit v tom, chto Baneus nenavidel Targona. On vsegda nazhival nepriyatnosti. Utverzhdal, chto Imperatory ne dolzhny nasledovat' prestol, a dolzhny izbirat'sya, kak eto byvalo prezhde. General byl pedantom i zalozhnikom chesti. Nu i po etomu povodu vsegda voznikali skandaly. No potom, emu, konechno, prishlos' udalit'sya v izgnanie. - Pochemu "konechno"? - sprosil Snibril. - Potomu chto nikomu ne razreshaetsya obnazhat' mech na rasstoyanii pyatidesyati shagov ot Imperatora, - skazal serzhant. - No ved' on spas emu zhizn'! - Da, no sleduet soblyudat' pravila, a inache chto zhe s nami budet? - skazal serzhant Kareus. - No... - Potom Imperator izdal zakon, otmenivshij etot. Za generalom poslali vdogonku. - Nashli ego? - Dumayu, da. Ego prislali obratno privyazannym k loshadi i s yablokom, votknutym v rot, kak klyap. Kazhetsya, general byl nemnogo obizhen. Deftminy bezumny, a d'yumaji rassuzhdayut zdravo, dumal Snibril, a eto, sobstvenno govorya, pochti to zhe, chto byt' bezumnym, esli ne schitat' togo, chto oni spokojnee. Esli by mozhno bylo peremeshat' ih, poluchilis' by normal'nye lyudi. Nu, kak ya, naprimer. - My sejchas mogli by s nim poladit', eto pravda, - skazal serzhant. - Da, - otvetil Snibril. - Gm. CHto zhe nam delat' sejchas? YA hochu skazat', chto segodnya vecherom nam nado razbit' lager'. No ya ne znayu, kakie ukazaniya ty sobiraesh'sya im dat' na etot schet. Serzhant laskovo poglyadel na nego. - Ty govorish' im: "Zdes' my razbivaem lager'", - skazal on. 17 Razbrosannye povsyudu bivuachnye kostry zvezdami pronizyvali temnotu. Byla vtoraya noch' puteshestviya chetyreh ras. I poka eshche nikto ne byl ubit. Snibril i serzhant pozabotilis' o tom, chtoby u kazhdogo bivuachnogo kostra v kachestve tretejskogo sud'i ostavalsya odin manrang. - Mne by hotelos', chtoby v nashih bitvah uchastvovalo bol'she chelovechkov, - skazal Kareus. - YA tol'ko chto nablyudal za odnim iz nih, kogda trenirovalis' nashi mal'chiki, - kak on vladeet lukom! YA hochu skazat': kak eto bylo, kogda oni pol'zovalis' lukami v davnie prezhnie vremena? On prosto smotrel nekotoroe vremya, a potom pronzil streloj tochno centr misheni. Vot tak. - Nu, v takom sluchae, oni s takim zhe uspehom mogut i ne drat'sya, - skazal Snibril. - Mozhet byt', luchshe predostavit' eto lyudyam, ne stol' horosho umeyushchim obrashchat'sya s lukom? A kakov plan? - Plan? - sprosil Kareus. - Ne znayu. YA prosto srazhayus'. Srazhalsya vsyu svoyu zhizn'. Vsegda byl soldatom. Vse, chto ya znayu, - eto to, chto skazal gonec... vse legiony dolzhny vernut'sya obratno v Uejr. - Vse pyatnadcat'? - sprosil Snibril. On poter golovu. Kazalos', ee chto-to szhimaet... Serzhant kazalsya udivlennym. - Pyatnadcat'? Pyatnadcat' u nas ne naberetsya. Ah, da. Nash nazyvaetsya Pyatnadcatym. No mnogie rasformirovany. V nih net nuzhdy. Ponimaesh'? Ne ostalos' pochti nikogo, s kem nado bylo by srazhat'sya. Tak ustroena Imperiya. Odin den' srazhaesh'sya so vsemi, a na sleduyushchij vse utryasaetsya i vse idet, kak trebuyut zakony. I po pravde govorya, soldat bol'she ne trebuetsya. - Skol'ko ih zdes'? - sprosil Snibril. - Tri. - Tri legiona? A skol'ko v nih narodu? - Okolo treh tysyach chelovek. - I eto vse? Kareus pozhal plechami. - Sejchas, dumayu, i togo men'she. Vse oni tozhe rasseyany po raznym mestam. - No etogo nedostatochno, - Snibril oseksya, a potom medlenno podnes ruki k golove. - Skazhi vsem, chtoby legli na zemlyu, - probormotal on. - Pogasite ogni i lezhite tiho. Na liniyah, gde stoyali chasovye zarzhala odna, potom drugaya loshad'. U nego bylo takoe oshchushchenie, budto kto-to hodit u nego po golove i nastupaet na nee, davit. On s trudom mog dumat'. Gde-to v vorsinkah skripuchim golosom zakrichalo zhivotnoe. Kareus smotrel na nego, kak na bol'nogo. - V chem... - nachal on sprashivat'. - Pozhalujsta. YA ne mogu ob®yasnit'! Sdelaj eto, i sejchas zhe! Kareus ushel. Snibril slyshal, kak tot krichit na kapralov, otdavaya prikazaniya. Deftminam i manrangam ne trebovalos' povtoryat' dvazhdy. Minutoj pozzhe Frej nanes udar. On byl gde-to poblizosti, na yuge. Davlenie vse narastalo, nastol'ko, chto dazhe d'yumaji smogli ego oshchutit'. Vorsinki klanyalis', a potom nachali yarostno hlestat' - podul veter, smetaya s Kovra oblaka pyli. Soldaty, kotorye zameshkalis' i ne uspeli vypolnit' prikaz, byli podnyaty vetrom i, kuvyrkom pokatilis' po pyli. A potom poslyshalsya gluhoj udar. Posle etogo nastupila dolgaya, napolnennaya myslyami i chuvstvami pauza, moment, v kotoryj kazhdyj reshaet, chto nesmotrya na to, chto sil'no pomyat i, vozmozhno, dazhe okazalsya vniz golovoj, s nogami, podnyatymi v vozduh, on, k svoemu udivleniyu, vse eshche zhiv. Kareus polzal krugom do teh por, poka ne nashel pod kustom svoj shlem, i togda, vse eshche ne podnimayas' na nogi, zasharkal po napravleniyu k Snibrilu. - Ty pochuvstvoval, chto on priblizhaetsya, - skazal on. - Dazhe ran'she zhivotnyh! - No i mouly tozhe eto chuvstvuyut, - otvetil Snibril. - I v etom otnoshenii oni prevoshodyat menya! Oni ne prizyvayut Frej! Oni prosto chuvstvuyut, kogda eto proizojdet! A posle napadayut, v tot moment, kogda nikto eshche ne opravilsya ot udara... On i Kareus oglyadelis', vsmatrivayas' v vorsinki. - Vse k oruzhiyu! - zavopil serzhant. Deftmin podnyal ruku. - CHto eto oznachaet? - sprosil on. - My zhe derzhim ego v rukah! Zachem k nemu idti? - |to oznachaet, chto nam predstoit boj! - Ah, vot kak! Vsego neskol'ko sekund spustya mouly napali. No etih sekund bylo dostatochno. Primerno s sotnyu moulov galopom vorvalis' v lager', gde dolzhny byli nahodit'sya osharashennye, ranenye i ne gotovye k napadeniyu zhertvy. No vmesto etogo oni zastali tam prekrasno podgotovlennyh i, bolee togo, raz®yarennyh bojcov. Oni byli udivleny. No ih udivlenie dlilos' nedolgo. |tot moment byl, veroyatno, samym velikim v ih zhizni. Napadenie moulov vse izmenilo. Deftminy i d'yumaji ispokon veka voevali drug s drugom, no nikogda ne byli soyuznikami. Trudno pitat' vrazhdebnost' k cheloveku, kotoryj nakanune spas tebya ot teh, kto nabrosilsya na tebya s toporami i drugim oruzhiem. Malen'kaya armiya dvinulas' po doroge na Uejr. SHli s pesnyami. Sobstvenno govorya, sushchestvovalo tri raznyh pesni, prednaznachennyh dlya marsha, vse na raznye motivy, no obshchee vpechatlenie sozdavalos' takoe, budto zvuchala odna garmonichnaya melodiya, esli dlya cheloveka bylo ne tak uzh vazhno razobrat' slova. - Inogda rebyata peli pesni obo mne, - soobshchil serzhant. - Tam bylo sem' strof. Nekotorye zvuchali ochen' grubo, a odna byla prosto neproiznosimoj. YA delal vid, chto ne slyshu. A ty zametil, chto chelovechki noch'yu sbezhali? - Ne sbezhali, - vozrazil Snibril. - Ne dumayu, chto oni sbezhali. |to na nih nepohozhe. YA dumayu, oni reshili predprinyat' nechto drugoe. - Posle boya oni sgrudilis' v kuchku, - skazal serzhant. - Mozhet byt', oni razrabotali plan, - nachal Snibril. On oseksya. Oni prohodili cherez prostranstvo, kotoroe kak raz preterpelo ataku Freya. Vorsinki byli pognuty i perekrucheny. A nad dorogoj navisala arka. Kogda-to navisala. Ryadom valyalos' neskol'ko ubityh soldat i odin mertvyj moul. Legion rastyanulsya po doroge v polnom molchanii, nablyudaya za vorsinkami. Poslali vzvod soldat pohoronit' ubityh. - Esli by ne ty, na ih meste byli by my, - skazal Kareus. - Kogda ty chuvstvuesh' opasnost'? - Za minutu ili dve do nachala... - otvetil Snibril. - Esli vse vokrug spokojno, mozhet byt', chut' ran'she. - A kakoe u tebya voznikaet oshchushchenie? - Budto kto-to hodit po moej golove, nastupaet na nee! CHto eto za mesto? - |to odni iz vorot v zemli Uejra. A gorod von tam, dal'she. - Mne vsegda bylo interesno, - skazal Snibril. - I mne tozhe, - otvetil serzhant. - Ty hochesh' skazat', chto nikogda ego ne videl? - sprosil Snibril. - Net. YA rodilsya v gorodishke pri garnizone. I zhil svoej soldatskoj zhizn'yu tam ili gde-nibud' poblizosti ot nego. I nikogda ne byl v Uejre. Slyshal, chto on proizvodit bol'shoe vpechatlenie. Slavnoe mestechko, stoit na nego vzglyanut', - skazal Kareus. - My dolzhny do nego dobrat'sya cherez neskol'ko chasov. - Uejr! - voskliknul Snibril. 18 Uejr byl postroen mezhdu pyati gigantskih vorsinok i raspolagalsya vokrug nih. Sobstvenno, tam bylo tri goroda, obrazovyvavshih tri kol'ca, odin vnutri drugogo. Vnutri vseh ih, za tolstymi naruzhnymi stenami, nahodilsya Imperatorskij Uejr, gorod s shirokimi ulicami, vymoshchennymi derevom i sol'yu, utykannyj statuyami; otkryvavshij vpechatlyayushchie vidy, s velikolepnymi zdaniyami, na kazhdom uglu tam stoyali pamyatniki v chest' prezhnih bitv i slavnyh pobed i dazhe v chest' odnogo ili dvuh porazhenij, poluchivshih osobuyu izvestnost' i sniskavshih osobuyu slavu. V Imperatorskom Uejre, po suti dela, zhilo nemnogo lyudej. Vsego-to neskol'ko storozhej i sadovnikov i dyuzhina skul'ptorov. |to byl gorod, prednaznachennyj dlya togo, chtoby im lyubovat'sya, a ne zhit' v nem. Snaruzhi, otdelennyj ot vnutrennego goroda stenoj iz zaostrennyh, kak piki, vorsinok nahodilsya Kupecheskij Uejr, gorod, kotoryj bol'shinstvo lyudej i schitalo sobstvenno Uejrom. Obychno ego uzkie ulicy byli zapruzheny prilavkami i tolpami naroda iz vseh chastej Kovra. Vse staralis' nadut' drug druga v processe neskryvaemogo i yavnogo obmana, kotoryj nosit nazvanie "biznes". Zdes' chasto mozhno bylo slyshat' slova na vseh yazykah i narechiyah, inogda proiznosimye dazhe slishkom gromko. Uejr byl mestom, kuda lyudi s®ezzhalis' torgovat'. D'yumaji postroili svoyu Imperiyu mechom, no podderzhivali ee s pomoshch'yu deneg. |to oni izobreli den'gi. Do poyavleniya deneg lyudi pol'zovalis' dlya obmena korovami i svin'yami, i eto bylo ne osobenno effektivno, potomu chto zhivotnyh nado bylo kormit' i soderzhat' v bezopasnosti, i eto sledovalo delat' vsegda, no inogda zhivotnye umirali. I vdrug d'yumaji pridumali den'gi, kotorye bylo legko nosit' i hranit', potomu chto oni byli malen'kogo razmera, den'gi kotorye mozhno bylo spryatat' v nosok pod matras, chto edva li bylo vozmozhno v otnoshenii korov i svinej. Krome togo, na den'gah bylo miniatyurnoe izobrazhenie Imperatora i raznyh veshchej; nekotorye bylo zanyatno poglyadet'. Po krajnej mere, smotret' na nih bylo interesnee, chem na korov i svinej. I, kak odnazhdy skazal Pismajr, vot tak d'yumaji i podderzhivali svoyu Imperiyu. Potomu chto stoilo nachat' pol'zovat'sya den'gami d'yumaji (a eto bylo tak legko i udobno, i oni ne mychali vsyu noch', kak korovy), vy nachinali hranit' i prodavat' raznye veshchi v blizhajshih gorodah i gorodishkah, gde sushchestvoval rynok, i osedat' na zemle, i srazhat'sya s sosednimi plemenami ne tak chasto, kak prezhde. Teper' vy mogli pokupat' na rynkah veshchi, kotoryh vy prezhde nikogda ne videli, - naprimer, pestrye tryapki, a takzhe plody i knigi. I ochen' skoro vy nachinali zhit' napodobie togo, kak zhili d'yumaji, potomu chto ot etogo zhizn' stanovilas' luchshe. Nu, vy, konechno, prodolzhali vzdyhat' o tom, naskol'ko zhizn' byla luchshe v prezhnie dni, do togo, kak poyavilis' vse eti den'gi i vokrug vocarilsya mir, i skol'ko udovol'stvij bylo, kogda lyudi vecherami hodili v tyazhelyh latah i vooruzhennye do zubov, i kak oni vyhodili porazvlech'sya takim vot sposobom - no, po pravde govorya, nikto ne hotel vozvrata k staromu. - |konomicheskij imperializm! - skazal odnazhdy Pismajr, podnimaya gorstku monet. - Velikolepnaya mysl'. Tak akkuratno i prosto. Kak tol'ko vy pustili ih hodit' po svetu, oni dejstvuyut sami. Vidite, Imperator garantiruet, chto den'gi dadut vam vozmozhnost' pokupat' tovary. Kazhdyj raz, kogda kto-nibud' peredaet ih ili prinimaet hotya by odnu iz etih monet, on stanovitsya malen'kim soldatom, stoyashchim na strazhe Imperii. Udivitel'no! Nikto ne ponyal ni slova iz togo, chto starik skazal, ponyali tol'ko odno: on schitaet eto vazhnym. No s odnoj storony etogo burlyashchego zhizn'yu i perepolnennogo lyud'mi goroda nahodilas' obnesennaya stenami territoriya velichinoj s derevnyu. |to byl Uejr. Pervyj Uejr. Malen'kaya dereven'ka, kotoruyu osnovali d'yumaji. Ottuda oni i proishodili. Sobstvenno, nikto ne znal, kak ili pochemu Sud'ba izbrala eto malen'koe plemya, a potom rastyanula ego, kak bol'shuyu rezinovuyu lentu, i poslala zavoevyvat' mir. V nastoyashchee vremya malo kto zaglyadyval v etot staryj Uejr. Veroyatno, ego by skoro snesli, chtoby osvobodit' mesto dlya neskol'kih novyh statuj. Snibril uvidel Staryj Uejr ne skoro. On razglyadel steny goroda, tyanuvshiesya v obe storony. On zametil blesk lat na stenah, kogda chasovye rashazhivali po nim. Vse vyglyadelo mirno, kak esli by nichego podobnogo Freyu ne sushchestvovalo na svete. Kareus snyal shlem i nezametno nachal ego polirovat'. - Mozhet vozniknut' zatrudnenie, esli my popytaemsya vvesti v gorod deftminov, - shepnul on Snibrilu. - Ne mozhet vozniknut', - soglasilsya Snibril, - a obyazatel'no vozniknet. Snibril oglyadel steny. - Vse vyglyadit tak spokojno i mirno, - skazal on. - YA dumal, chto zdes' vojna! Pochemu vas otozvali syuda? - Vot chtoby eto uznat', ya zdes' i nahozhus', - otvetil Kareus. On plyunul na ruku i popytalsya slegka prigladit' volosy. - CHto-to ne tak, - skazal on. - Ty znaesh', kak ty sebya chuvstvuesh', kogda Frej sobiraetsya nanesti udar? - Da. - A ya vot tak zhe chuvstvuyu nepriyatnosti, kotorye nam zdes' grozyat. YA mogu eto oshchutit'. Poshli. Snibril ehal za serzhantom po ulicam goroda. Vse kazalos' obychnym. Po krajnej mere, vyglyadelo tak, dumal on, kak, veroyatno, dolzhno vyglyadet', esli vse obstoit blagopoluchno. Gorod pohodil na Trigon Marus, no byl bol'she. Namnogo bol'she. Snibril popytalsya pripodnyat'sya sredi tolp, zapolnyavshih ulicy, i posmotret', znakomo li vse to, chto on vidit. Kogda on byl molozhe i zadumyvalsya ob Uejre, on predstavlyal etot gorod okruzhennym siyaniem. Potomu chto imenno v takom tone lyudi govorili o nem. On predstavlyal sebe Uejr po-raznomu, kak vsevozmozhnye neznakomye mesta, no odnogo on ne predstavlyal nikogda: togo, chto eto samyj obychnyj gorod, tol'ko namnogo bol'she vseh gorodov, kakie emu dovodilos' videt', i lyudej i statuj zdes' bylo bol'she. Kareus vel Snibrila k kazarmam za predelami Imperatorskogo goroda, i v konce koncov oni nashli stol pod otkrytym nebom, za kotorym pered goroj bumag sidel toshchij malen'kij d'yumaji. Goncy podhodili i brali so stola nekotorye bumagi, a drugie prinosili kipy novyh. CHinovnik vyglyadel obespokoennym. - Da? - sprosil on. - YA, - nachal bylo govorit' serzhant. - Ne znayu sluchaya, chtoby lyudi vvalivalis' syuda, - skazal chinovnik. - YA dumayu, chto u vas net bumag, tak ved'? Net? Konechno, net. Malen'kij chelovechek razdrazhenno zashurshal svoimi bumagami. - Oni predpolagayut, chto ya dolzhen podderzhivat' poryadok, no kak ya mogu ego podderzhivat' - vy predstavlyaete, chto imenno tak nado upravlyat' armiej? Nu, ladno, vashe imya i zvanie, imya i zvanie... Serzhant vskinul ruku. S minutu Snibril dumal, chto on sobiraetsya udarit' toshchego chelovechka, no vmesto etogo on otdal emu chest'. - Serzhant Kareus, Pyatnadcatyj legion, - skazal on. - My okazalis' za predelami goroda, te iz nas, kto ostalsya v zhivyh. Ponimaete? Mne nuzhno razreshenie na razmeshchenie v kazarmah. My srazhalis'... - Pyatnadcatyj legion, Pyatnadcatyj legion, - skazal toshchij chelovechek, shelestya bumagami. - Nas vyzvali syuda, - skazal Kareus. - K nam prislali gonca. Prikazali nemedlenno vernut'sya v Uejr. My dolzhny srazhat'sya glavnym obrazom s... - Zdes' proizoshlo mnogo peremen, - skazal voroshitel' bumag. V tone ego golosa prozvuchalo nechto takoe, chto podejstvovalo na Snibrila pochti tak zhe, kak priblizheniya Freya. - CHto za peremeny? - sprosil on bystro. CHelovechek brosil na nego vzglyad. - Kto eto? - sprosil on podozritel'no. - Mne on kazhetsya nemnogo neotesannym. - Poslushaj, - skazal Kareus terpelivo. - My proshli ves' etot put' syuda potomu, chto... - O, tak eto kasaetsya Freya, - otvetil toshchij chelovechek. - Vse ulazheno. I zaklyuchen dogovor. - Dogovor? S Freem? - sprosil Snibril. - Mirnyj dogovor s moulami, konechno. Razve ty nichego ne znaesh'? Snibril razinul rot. Kareus shvatil ego za ruku. - O, - skazal on gromko i otchetlivo. - Nu, ne slavno li? Bol'she my tebya ne pobespokoim. Poshli, Snibril... - No! - YA uveren, chto u etogo gospodina massa raboty so vsemi etimi bumagami, - skazal serzhant. - Pochemu ty eto sdelal? - sprosil Snibril, kogda serzhant pospeshno uvel ego. - Potomu chto, esli my hotim vyyasnit', v chem tut delo, to nam eto ne udastsya, dazhe esli my zastavim etogo malen'kogo pisca s®est' vsyu ego bumagu, - skazal Kareus. - My nekotoroe vremya poshnyryaem vokrug i koe-chto razvedaem, pojmem, v chem tut lozh', vyyasnim, chto proishodit, - i, vozmozhno, pozzhe my smozhem vernut'sya i zastavim ego sozhrat' vsyu etu goru bumagi. - YA dazhe i ne videl, chtoby zdes' bylo mnogo drugih soldat! - skazal Snibril. - Vsego neskol'ko chasovyh, - soglasilsya Kareus - i oni pospeshili na ulicu. - Ostal'nye legiony eshche ne pribyli, - skazal Snibril. - A ty dumaesh', oni pribudut? - sprosil Kareus. - CHto ty hochesh' etim skazat'? Na chto namekaesh'? - My vstretili tebya i etih malen'kih chelovechkov. Esli by ne vstretili, ya ne dumayu, chto my vystoyali by, - skazal Kareus mrachno. - Ty hochesh' skazat'... chto my, - eto vse, kto ostalsya? - |to vozmozhno. A nas men'she tysyachi, podumal Snibril. Kak eto mozhno zaklyuchat' mirnyj dogovor s moulami? Oni sposobny tol'ko unichtozhat'. I kak mozhet byt', chto oni zdes' zaklyuchayut dogovory? Armiya raspolozhilas' bivuakom sredi vorsinok. Kak skazal odin iz deftminov, trudno bylo chuvstvovat' sebya uyutno v stane vragov, osobenno, esli okazalos', chto oni na tvoej storone. No, govorya eto, on, po krajnej mere, ulybnulsya. Poka oni razbivalis' na gruppy i sobirali sredi vorsinok drova dlya kostrov, oni nabreli na pounov. Ih byla dyuzhina. Pouny umeli legko skryvat'sya v Kovre. Oni byli takimi bol'shimi. Lyudi voobrazhayut, chto legche spryatat' nechto malen'koe, no pochti tak zhe legko skryt' to, chto slishkom veliko, chtoby ego zametit'. Pouny byli pohozhi na holmy, esli ne schitat' togo, chto oni zhevali zhvachku i vremya ot vremeni srygivali. Vse oni povernuli golovy, chtoby vzglyanut' na teh, kto ih obnaruzhil, srygnuli i, otvernuvshis', stali smotret' v druguyu storonu. Oni vyglyadeli tak, budto im dali prikaz dozhidat'sya kogo-to. Vyveska ryadom s lavkoj soobshchala "Lekar'", a eto podrazumevalo, chto lavkoj vladel nekij domoroshchennyj himik, kotoryj mog davat' vam travy i raznye drugie snadob'ya, poka ne polegchaet, ili, po krajnej mere, poka vashe sostoyanie ne perestanet uhudshat'sya. Lekarya zvali Aulglas. On chto-to tihon'ko bubnil pro sebya, rabotaya v zadnej komnate. On otkryl kakoj-to novyj tip sinego puha, kotoryj teper' staralsya razmolot'. Veroyatno, puh godilsya kak snadob'e ot kakoj-nibud' bolezni. I on sobiralsya oprobovat' ego na lyudyah i probovat' do teh por, poka ne vyyasnit, chto iz etogo vyjdet. Ruka kosnulas' ego plecha. - Gmmm? - skazal on. On obernulsya. Posmotrel poverh ochkov, sdelannyh iz dvuh kruzhkov tshchatel'no otpolirovannogo zastyvshego laka. - Pismajr? - skazal on. - Govori potishe! My prishli cherez zadnyuyu dver', - otvetil Pismajr. - Dayu golovu na otsechenie, ya tak i podumal, - skazal Aulglas. - Ne bespokojsya, v lavke nikogo net. - On posmotrel mimo starika, za ego spinu, na Glarka, Bejna i Brokando. - Klyanus' chest'yu, - skazal on snova. - Posle stol'kih let! A? Nu... dobro pozhalovat'. Moj dom - vash dom, - vnezapno ego brovi soshlis', i lico prinyalo ozabochennoe vyrazhenie, - hotya eto tol'ko v perenosnom smysle, ponimaesh', potomu chto, kak by ya ni voshishchalsya tvoim beskompromissnym podhodom i pryamotoj tvoih vzglyadov, ya ne mog by ustupit' tebe svoego doma; on u menya edinstvennyj, i poetomu moi slova sleduet ponimat' tol'ko kak iz®yavlenie dobrozhelatel'nogo otnosheniya... U Aulglasa yavno voznikli nekotorye trudnosti: on nikak ne mog zakonchit' frazu. Glark potrepal Pismajra po plechu. - On tozhe filosof, da? - sprosil Glark. - Mozhno skazat' i tak. Ili net? - zametil Pismajr. - Gm, Aulglas, premnogo blagodaren... Lekar' ostavil bor'bu so svoej vitievatoj frazoj i ulybnulsya. - Nam nuzhna pishcha, - skazal Pismajr. - A bol'she vsego... - Nam nuzhna informaciya, - skazal Bejn. - CHto zdes' proishodit? - I chto vy predpochitaete v pervuyu ochered'? - sprosil Aulglas. - Pishchu, - otvetil Glark. Ostal'nye vozzrilis' na nego. - Nu, mne kazalos', on smotrel na menya, kogda on ob etom sprashival, - poyasnil Glark. - CHuvstvujte sebya kak doma, - skazal Aulglas. - Hotya, konechno, kogda ya govoryu "dom", ya ne imeyu v vidu imenno... - Da, da - premnogo blagodarny, - skazal Pismajr. Aulglas zasuetilsya u bufeta. Glark vozzrilsya na gorshochki i kuvshiny, zagromozhdavshie zadnyuyu komnatu. U nekotoryh iz nih poverhnost' byla blestyashchej i otrazhala v sebe to, chto bylo vokrug. - Aulglas i ya, - skazal Pismajr, - vmeste uchilis' v shkole, a potom Aulglas reshil otpravit'sya izuchat' Kover. Iz chego on sotvoren. Svojstva raznogo tipa vorsinok. Redkih i neobychnyh zhivotnyh. I tomu podobnoe. - A Pismajr reshil izuchat' lyudej, - skazal Aulglas, vytaskivaya karavaj hleba i maslo. - I byl prigovoren k smertnoj kazni za to, chto nazval poslednego Imperatora... kak ty ego nazval? - Nu, on eto zasluzhil, - otozvalsya Pismajr. - On ne daval mne ni kopejki na to, chtoby sohranit' biblioteku. Vse knigi prevrashchalis' v truhu. V konce koncov, ved' eto byla moya rabota - sledit' za bibliotekoj. |to - znaniya. On skazal, chto nam ne nuzhny starye knigi i chto my znaem vse, chto nam trebuetsya znat'. YA pytalsya dokazat' emu, chto civilizaciya nuzhdaetsya v knigah, esli my hotim ustanovit' obosnovannyj i opirayushchijsya na polnuyu informaciyu obmen tochkami zreniya. - YA pytalsya vspomnit', kak ty ego nazval. - Nevezhestvennym sibaritom, u kotorogo mozgov men'she, chem u myasnogo piroga, - otvetil Pismajr. - Kakaya gadost' - prigovorit' cheloveka k smertnoj kazni vsego lish' za eto, - skazal Glark i polozhil karavaj na svoyu tarelku. On ne perestaval oglyadyvat'sya na gorshochek za svoej spinoj. V nem bylo chto-to zhivoe i volosatoe. - Po pravde govorya, on byl prigovoren k smerti za to, chto izvinilsya, - zametil Aulglas. - Kak zhe mozhno prigovorit' cheloveka k smerti za to, chto on izvinilsya? - On skazal, chto sozhaleet, no po zdravom razmyshlenii prishel k vyvodu, chto u Imperatora vse-taki dostatochno razumeniya, a imenno, stol'ko zhe, skol'ko u piroga s myasom, - skazal Aulglas. - I potomu emu prishlos' pustit'sya v bega. - Na sobstvennyh nogah, - gordo skazal Pismajr. - Ty oskorbil Imperatora? - skazal Brokando. - Pochemu zhe ty ne skazal ob etom? YA i ne znal, chto ty znamenit. - I tochen, - dobavil Bejn. - Otec Targona byl pozorom Imperii. - Gde zhe ty skryvalsya vse eti gody? - sprosil Aulglas, vytaskivaya stul. - Konechno, kogda ya govoryu "skryvalsya", to ne imeyu v vidu... - O, v malen'kom mestechke, o kotorom nikto i ne slyhival, - skazal Pismajr. - Ty ne budesh' vozrazhat', esli ya povernu etot gorshok v storonu ot sebya? Ne lyublyu est', kogda na menya smotryat, - skazal Glark. - Tak chto zhe proishodit v Uejre? - sprosil Bejn rezko. - Vorota pochti ne ohranyayutsya. |to otvratitel'no. Neuzheli lyudi ne ponimayut, chto proishodit? Na Imperiyu napadayut. Na moyu Imperiyu! - Esli nikto ne hochet s®est' etot kusok syra, peredajte ego mne, - skazal Glark. - My slyshali, - skazal Aulglas. - No Imperator tverdit, chto Uejr prekrasno zashchishchen. Po-vidimomu, tak govoryat ego novye sovetniki. - Sovetniki? - skazal Pismajr. |to slovo bylo kak kusok graviya. - Tam net nikakih marinovannyh ovoshchej? - sprosil Glark. - Sovetniki, - skazal Bejn. - A kto-nibud'... videl etih sovetnikov? - YA tak ne dumayu, - skazal Aulglas. - YA slyshal, chto general Vagerus byl razzhalovan za to, chto prizval legiony vernut'sya syuda. Imperator skazal, chto Vagerus seet neobosnovannuyu paniku. I dvorcovaya strazha nikogo ne vpuskaet vo dvorec. - Tam est' eshche ogurec? - Vot kak oni dejstvuyut, - skazal Bejn. - Ty eto znaesh'. I ne ponaslyshke, a iznutri. Tochno tak zhe, kak v Dzheoparde. I v Strane Vysokih Vorot. - CHto? Ogurcy? - sprosil Glark. - Da, no ne v Uejre, - vozrazil Pismajr. - Ne zdes'. YA ne mogu v eto poverit'. Ne v samom centre Imperii. Konechno, ved' net? - A komu kakoe delo, centr eto ili net? - podal golos Bejn. - Esli uzh govorit' ob etom, to ya nikak ne ozhidal by, chto oni poyavyatsya v Dzheoparde, - skazal Brokando. - Tak kak naschet ogurcov? - Da, no ne v Uejre, - skazal Pismajr. - Vy tak ne dumaete? YA to zhe samoe skazal by o Dzheoparde, - otvetil Brokando. - Edva li komu-nibud' razreshayut sejchas proniknut' tuda, - zametil Aulglas. - Tak vy ne ob ogurcah? - sprosil Glark. - CHto my mozhem predprinyat'? - sprosil Pismajr. - Porubit' ih na kuski! - reshil Glark, razmahivaya ogurcom. Bejn polozhil ruku na rukoyat' mecha. - Da, - skazal on. - YA znal, chto eto sluchitsya. Uejr byl kogda-to ogromnym gorodom. My borolis' za vseh. A kogda dobilis' svoego... to poluchilas' osechka. Bol'she nikto ne prilagaet usilij. Ni u kogo ne ostalos' gordosti. Nikto ne zadumyvaetsya o chesti. Teper' ostalis' lish' zhirnye molodye Imperatory i glupye caredvorcy. No chto kasaetsya menya, ya na eto ne soglasen. Tol'ko ne v Uejre. Poshli. On podnyalsya. - O, net, - vozrazil Pismajr. - CHto ty sobiraesh'sya delat'? Vlomit'sya vo dvorec, razmahivaya mechom, i perebit' vseh moulov, kotoryh vstretish'? Brokando tozhe podnyalsya. - Horoshaya mysl', - skazal on. - Horoshij plan. Rad, chto my reshili etu zadachu. Poshli... - No eto zhe nelepo, smehotvorno! - skazal Pismajr. - |to zhe ne plan! Skazhi im, Glark. Ty chelovek uravnoveshennyj. - Da, eto nelepo, - skazal Glark. - Verno, - soglasilsya Pismajr. - Zakonchim nashe chaepitie, - skazal Glark, - a potom napadem na dvorec. Skverno vvyazyvat'sya v boj na pustoj zheludok. - Bezumie! - voskliknul Pismajr. - Poslushajte, - skazal Bejn, vstavaya. - Vy znaete, chto skazala Ona. Ne byvaet nichego slishkom nichtozhnogo, chtoby eto moglo vliyat' na pogodu. Dostatochno i odnogo cheloveka, no v nadlezhashchij moment. - No zdes' nas troe, - skazal Brokando. - Tem luchshe! - O, chert! Dumayu, ya luchshe pojdu s vami, - vzdohnul Pismajr, - hotya vy delaete gluposti. - A mozhno mne tozhe pojti? - sprosil Aulglas. - Ponimaesh' li... - skazal Bejn. - Predstavlyaesh', chto budet, esli v etom shturme budet uchastvovat' pyatero? I, esli my pravy, eto ne imeet znacheniya. No esli my pravy... to chto eshche my mozhem predprinyat'? Begat' vokrug i krichat'? Popytat'sya podnyat' armiyu? Davajte-ka vyyasnim eto teper' zhe. - Kak by to ni bylo, steny dvorca slishkom vysoki. I ochen' tolstye, - skazal Pismajr. - Nichto ne ostanovit pouna, esli on hochet kuda-nibud' prorvat'sya, - skazal Bejn. - Menya tozhe! - YA vsegda tak dumal, - skazal Brokando, vo vnezapno nastupivshej tishine. - A teper' znayu. - CHto znaesh', radi boga? - sprosil Pismajr, sovershenno potryasennyj. - Pochemu d'yumaji zavoevali Kover, - skazal korol'. - |to proizoshlo potomu, chto vremya ot vremeni oni dumali tak zhe, kak ty. CHerez nekotoroe vremya Glark sprosil: - Est' u kogo-nibud' soobrazheniya, kak popast' vnutr'? 19 Snibril tozhe koe-chto razuznal. On uznal, kakova vlast' serzhantov. Kareus razyskal dvorcovye kuhni, potomu chto serzhanty vsegda znayut, kak najti kuhnyu. |to byla dlinnaya komnata s nizkim, pochernevshim ot dyma potolkom, s poludyuzhinoj ochagov. A potom on razyskal glavnogo povara, svoego starogo priyatelya. - |to Mili, - skazal on, predstavlyaya Snibrila ogromnomu krasnolicemu odnorukomu muzhchine so shramom, peresekavshim nos. - On byl v armii, kak i ya. - On tozhe byl serzhantom? - sprosil Snibril. - Verno, - otvetil Mili, uhmylyayas'. Kazalos', ego shram tozhe uhmyl'nulsya. Obojdya vokrug stola, Snibril zametil, chto vmesto odnoj nogi u Mili derevyashka. - Prinimal uchastie v dyuzhine kampanij, - skazal Mili, zametiv ego vzglyad. - Potom odnazhdy Kareus na rukah vynes menya s polya boya, spas mne zhizn' i skazal: "Mili, priyatel', teper' tebe samoe vremya vyjti v otstavku, poka ot tebya ostalos' hot' chto-nibud', chto mozhno otpravit' domoj". Rad tebya uvidet' snova, priyatel'. - Strannye veshchi tvoryatsya, Mili, - skazal serzhant. - V samuyu tochku. Vseh nachal'nikov uvolili v odnochas'e. Nikto ne videl Imperatora uzhe dve nedeli. On vse vremya provodit v svoih komnatah. Edu emu prisylayut tuda. - A eti sovetniki, - skazal Snibril. - Kak naschet nih? - Ih nikto ne videl, - skazal Mili, pochesyvaya spinu povareshkoj. - No odnazhdy ya prishel tuda s podnosom korma, i tam vonyalo... - Pahlo moulami? - sprosil Snibril. Neskol'ko ostal'nyh povarov podoshli i s interesom prislushivalis' k ih razgovoru. Vse oni byli ochen' pohozhi na Mili. Ih bylo s poldyuzhiny, no ruk, nog, ushej i glaz moglo hvatit' tol'ko na chetveryh zdorovyh i celyh lyudej. I u bol'shinstva byli shramy, oni tak rascherchivali ih lica, chto na nih mozhno bylo sygrat' v krestiki - noliki. - Verno, - skazal Mili. - YA mnogo raz byval poblizosti ot moulov, chtoby ponyat', chem tam pahlo. I nam eto ne nravitsya. No nas tol'ko gorstochka. Esli by u nas bylo eshche neskol'ko parnej... Kareus i Snibril obmenyalis' vzglyadami. - Oni zdes', vo dvorce, - skazal Snibril. On oglyadel povarov. Vse oni byli ochen' krupnymi muzhchinami. - Vy ved' vse byli serzhantami, - skazal on. - Ne tak li? YA dogadyvayus'. - Nu, vidish' li, -