skazal Mili, - ty, pravda, umeesh' ustraivat'sya, raz uzh ty serzhant. Kak, naprimer, ubedit'sya, kogda vyhodish' v otstavku, chto tebe vypal schastlivyj nomer. Ves' den' v teple. Esh' vovremya. Starye serzhanty umeyut prolezt' vezde. - Poshli i... - nachal Snibril. On vglyadelsya v temnotu v konce zakopchennoj kuhni. - Kto ona? - sprosil on. - O kom ty? Serzhanty obernulis' na ego golos. Snibril zakolebalsya. - Tam kto-to byl, - probormotal on. - Kto-to v belom. I pri nej strannoe beloe zhivotnoe. I ona govorila. On oseksya. - Nikakih zhenshchin v kuhne byt' ne mozhet, - skazal Mili. - Po toj prichine, chto zhenshchiny tol'ko meshayut serzhantskoj sluzhbe. Snibril vstryahnulsya. Dolzhno byt', mne eto prigrezilos', skazal on sebe. Vremya bylo tyazheloe i bespokojnoe... - Serzhant Kareus, mozhete vy vernut'sya i privesti armiyu? - sprosil on. - CHtoby napast' na Uejr? - sprosil Kareus. - CHtoby zashchitit' ego, - otvetil Snibril. - S kem my budem srazhat'sya? - K tomu vremeni, kak ty vernesh'sya, nadeyus', u nas budet vrag, - skazal Snibril. - Vy, povara, raspolagaete kakim-nibud' oruzhiem? Mili uhmyl'nulsya. On podnyal s bol'shogo derevyannogo stola dlinnyj nozh dlya razdelki tush i pomahal im, derzha ego v odnoj ruke, a potom obrushil ego na kolodu dlya rubki myasa. Nozh raskolol kolodu popolam. - Kto, my? - sprosil on. Strazhi u vorot dvorca pochemu-to nervnichali. Im ne nravilas' ih rabota. No prikaz est' prikaz, dazhe esli ty ne uveren, ot kogo on postupaet. Po krajnej mere, oni obrashcheny k d'yumaji. Esli ty ne podchinyaesh'sya prikazam, to k chemu pridesh'? I k chemu pridem my vse? Oni zabespokoilis' eshche bol'she, kogda u vorot poyavilis' chetvero zakutannyh v nepronicaemye plashchi chelovechkov, tolkavshih pered soboj povozku. Odin iz strazhej vystupil vpered. - Stoj, - prikazal on. Ego naparnik tolknul ego v bok. - |to zhe chelovechki! - skazal on. - Ne dumayu, chto ty mozhesh' govorit' chelovechkam "Stoj!". Dolzhno byt', u nih est' prichina, pochemu oni hotyat vojti. - Verno, - otvetil odin iz chelovechkov. Pervyj strazh skazal s somneniem v golose: - No odin iz nih zhuet ogurec... - Dumayu, chelovechki dolzhny est'! - No ih zdes' tol'ko chetvero. A dolzhno byt' sem', - skazal pervyj strazh. - My zaboleli, - otozvalsya chelovechek. Drugoj chelovechek dobavil: - Hotya, konechno, kogda my govorim "my", my ne imeem v vidu... Drugoj chelovechek tolknul ego v bok, pod rebra. Pervyj strazh ne sobiralsya sdavat' svoi pozicii tak legko. - YA ne dumayu, chto vy voobshche chelovechki, - skazal on. CHelovechek, evshij ogurec, povernulsya k nemu, ne podnimaya kapyushona. - Mogu eto dokazat', - skazal on. - Mogu rasskazat' tebe, chto tebya zhdet v budushchem. - Da ty chto? CHelovechek podnyal s povozki dubinku. - Tebya pob'yut, - skazal Glark. - Ne slishkom sil'no, - vozrazil Bejn, otkidyvaya nazad kapyushon. - On prosto nam meshaet. On ne vrag. Glark udaril strazha dubinkoj nastol'ko bezzlobno, naskol'ko eto bylo vozmozhno. Vtoroj strazh nachal bylo vytaskivat' mech i otkryl rot, chtoby zakrichat', no pochuvstvoval, chto v ego spinu uperlos' chto-to ostroe. - Bros' mech, - skazal Pismajr. - A kogda my govorim "bros'", my hotim skazat', chto ty dolzhen vypustit' ego iz ruk i dat' emu svobodno upast' vniz, - skazal Aulglas, podprygivaya na meste. - Nu, ne veselo li? Mili postuchal v shirokuyu izukrashennuyu dver'. Dvoe povarov tolkali za nim ego telezhku. Ona byla bol'shoj. So vseh ee storon svisali belye kraya skaterti. CHerez nekotoroe vremya pridvornyj otvoril dver'. - Obed, - skazal Mili. - Vnesti? - O, povar. Ochen' horosho, - skazal pridvornyj. Telezhku vkatili vnutr'. Tam, v zadnej komnate na skam'e sidelo dvoe strazhej. Vid u nih byl ne slishkom radostnyj. Dal'she byla eshche odna dver'. Pridvornyj otkryl ee. Za dver'yu nahodilas' eshche odna komnata. Ona byla pusta. V protivopolozhnoj storone vidnelas' eshche odna zapertaya dver'. - Ostav'te eto zdes', - skazal pridvornyj. - I otpravlyajtes'. - Ladno, ladno, - soglasilsya Mili. Povara pokatili telezhku v sosednyuyu komnatu. Potom oni gus'kom pokorno napravilis' k vyhodu. Pridvornyj zakryl vnutrennyuyu dver'. - Sobstvenno govorya, - ob®yavil Mili, snimaya vysokij povarskoj kolpak, - ya serzhant. Nu, rebyata - smirno! Dvoe strazhej, ne uspev soobrazit', chto delayut, totchas zhe prinyali polozhenie "smirno". V komnate poyavilos' eshche neskol'ko povarov. Oni voshli gus'kom. Kazhdyj iz nih nes kakoj-nibud' ostryj predmet. - |to, - nachal pridvornyj, no tut zhe zametil, chto v komnate nahoditsya s poldyuzhiny horosho vooruzhennyh lyudej, kotorye, veroyatno, ne zahoteli by primirit'sya s tem, chto na nih krichat. - Protiv pravil, eto protivorechit prikazam, - doskazal pridvornyj. - My prinesli syuda edu. Takov byl prikaz, - skazal Mili. On prohromal k dveri i prilozhil k nej uho. - My prosto zhdem, chtoby uznat', chto proizojdet dal'she. Dlinnaya skatert' obrazovyvala nechto, pohozhee na podvizhnoj tent. On uslyshal, kak za ego spinoj zakrylas' dver'. CHerez minutu ili dve otkrylas' drugaya. On oshchutil zapah moula. Nel'zya dazhe bylo skazat', chto eto byl ochen' skvernyj zapah: mouly pahli mehom, kotoryj dolgoe vremya ne raschesyvali. Telezhka dvinulas'. Dver' zakrylas', na etot raz za nim - i v etom zvuke zakryvayushchejsya dveri bylo nechto okonchatel'noe. Zapah moulov stal vsepronikayushchim. I tol'ko teper' Snibril uslyshal golosa. - Vash obed, sir, - eto byl golos moula. - YA ne goloden! - chelovecheskij golos, no v nem byla mrachnaya i vizglivaya notka, namekavshaya na to, chto ego obladatel' el slishkom mnogo sladkogo, kogda byl molod, i na nego nedostatochno povyshali golos. |to byl golos cheloveka, privykshego k tomu, chtoby emu podavali tol'ko myakish zhizni, a korki srezali. - Sir dolzhen est', - poslyshalsya golos moula. - A inache ot sira nichego ne ostanetsya. - CHto proishodit snaruzhi? Pochemu vy ne skazhete mne, chto tam snaruzhi? Pochemu nikto ne delaet nichego iz togo, chto ya prikazyvayu? Snibrilu pokazalos', chto on uslyshal, kak topnuli nogoj. On nikogda ne veril, chto lyudi i v samom dele delali to, o chem tam, v mire, rasskazyvali istorii. - Tam bushuet yarostnaya grazhdanskaya vojna, - skazal golos drugogo moula. - Vy so vseh storon okruzheny vragami. Tol'ko my mozhem zashchitit' vas. Vy dolzhny nam pozvolit' eto sdelat', sir. - Prizovite Frej na ih golovy! - Snibrilu pokazalos', chto Imperator v uzhase. Tol'ko lyudi vysokogo proishozhdeniya mogut proyavlyat' takuyu grubost'. - Skoro, skoro, tochno tak zhe, kak my eto sdelali v Dzheoparde, - poslyshalsya golos tret'ego moula. - A poka chto moi lyudi izo vseh sil srazhayutsya za vas. No, vozmozhno, so vremenem nam pridetsya pozvat' Frej. - YA okruzhen vragami! - zaskulil Imperator. - Da, da, - otvetil golos moula, kak esli by on uveshcheval rebenka. - I vse dolzhny delat' to, chto ya govoryu! - Da, da, - otozvalsya golos moula. - V razumnyh predelah. - Vy znaete, chto sluchaetsya s vragami, - skazal Imperator. - Ih vysylayut. V skvernoe mesto! "Nasha derevnya ne byla takim uzh skvernym mestom, - podumal Snibril. - Pismajr govarival, chto v nej byl nezatejlivyj komfort. YA dumal, chto Imperator dolzhen proyavlyat' chestnost' i blagorodstvo!" - Sejchas ya progolodalsya. Vy uzhe poprobovali moyu pishchu? - Ne sovsem, gosudar'. - No ee pochti ne ostalos'! - YAd mozhet okazat'sya dazhe v samom poslednem kusochke, - skazal golos moula, i Snibrilu pokazalos', chto on govorit s polnym rtom. - Da, da, konechno, vy pravy, - otvetil Imperator neuverenno. - YA nikogda ne doveryal povaram. U nih ischezaet slishkom mnogo kuskov. No dazhe esli tak, mozhet byt', tam est' korka? - Nu, konechno, gosudar'. I ya dumayu, chto eta podlivka tozhe bezvredna... "I my proshli takoj put', chtoby zashchitit' eto?" - podumal Snibril. A potom on podumal: - "CHto by skazal na eto Bejn? On skazal by: "Kem by on tam ni byl, no on Imperator. I ty dolzhen chto-nibud' sdelat'". Ladno, a chto skazal by Pismajr? On skazal by: "Slushajte i nablyudajte, a potom proizvedite obdumannye i bezoshibochnye dejstviya, osnovyvayas' na poluchennoj informacii". Tak chto ot etogo pol'zy malo. Brokando skazal by, net, ne skazal, a kriknul by: "Vpered! V ataku!" A Glark dazhe i vremya ne stal by teryat' na kriki. O, ladno! YA prosto nadeyus', chto Mili vse eshche tam, snaruzhi." Bejn zaglyanul za ugol, potom pomanil ostal'nyh. - Vy ne dolzhny byt' pohozhi na zagovorshchikov, - skazal Pismajr. - Esli my pojdem s takim vidom, budto imeem pravo zdes' nahodit'sya, strazhi ne obratyat na nas vnimaniya. - YA syt po gorlo etimi ulovkami, - vozrazil ochen' tonkij golos chelovechka pozadi nego. - Korolyu ne podobaet vesti sebya tak. - Bejn sbrosil svoj plashch. - YA dumal, chto strazhi prinyali eto ochen' horosho, uchityvaya... - Uchityvaya chto? - sprosil Glark. - Uchityvaya to, chto my ih pobili. Oni yavno hoteli, chtoby my ih svyazali. Im ne nravitsya ih rabota. - No vse-taki oni ee vypolnyali, - skazal Brokando. - Oni prodolzhali podchinyat'sya prikazam. Glupo. Horoshi byli by my, deftminy, esli by tol'ko hodili vokrug da okolo i podchinyalis' prikazam. - Mogli by pravit' Kovrom, - otvetil Pismajr. - Ha! - zametil Brokando, - no problema podchineniya prikazam zaklyuchaetsya v tom, chto podchinyat'sya prikazam vhodit v privychku. I potom, vse zavisit ot togo, kto otdaet prikazy. Oni dobralis' do sleduyushchej arki. Tam stoyalo eshche dvoe strazhej, i Glark vcepilsya v svoyu palku. - Net, - skazal Bejn, - na etot raz ya sdelayu eto po-svoemu. On vystupil vpered. - Vy, rebyata, smotret' syuda! Pokazhite oruzhie! Ochen' horosho. Ochen' horosho. Poshli, rebyata. Odin iz soldat posmotrel na nego s somneniem. - U nas prikaz nikogo ne propuskat', - promyamlil on nakonec. - A my ne kto-nibud', - skazal Bejn. - I, krome togo, eto prikaz. Strazh byl ves' vnimanie. - Ne razgovarivaj so mnoj, - skazal Bejn. - Menya zdes' net. Strazh nachal bylo govorit', no vmesto etogo tol'ko kivnul. - Slavnyj chelovek. Poshli. Aulglas potrepal strazha po plechu, prohodya mimo. - Konechno, kogda my govorim, chto "nas zdes' net", my prosto hotim inoskazatel'no dat' ponyat', chto... Pismajr vzyal ego za vorot: - Poshli! V komnate bylo chetvero moulov. Oni v izumlenii vozzrilis' na Snibrila. Tam nahodilsya takzhe molodoj chelovek primerno ego vozrasta, kotoryj, kak eto ni stranno, proreagiroval na ego poyavlenie bystree, chem mouly. K tomu momentu, kak on zagovoril, on uzhe sumel preodolet' svoe izumlenie i pridti v sostoyanie gneva. Imperator podnyal tolstuyu ruku, unizannuyu perstnyami. - |to ne povar! - vzvizgnul on. - I on zdes'! Kak on syuda popal? I pochemu on zdes'? Snibril brosil kop'e i shvatil ego za ruku. - Pojdesh' so mnoj, - skazal on i dobavil: - Gosudar'. - On zamahnulsya na moulov mechom. - Odin na chetveryh, - skazal on. - |to znachit, est' veroyatnost', chto ya uspeyu udarit' odnogo iz vas chetyre raza prezhde, chem vy soberetes' s silami. I kto skazhet, komu iz vas dostanetsya? Mouly ne dvinulis' s mesta. Potom odin iz nih ulybnulsya. Imperator trepyhalsya v ruke Snibrila. - Ochen' mudro, gosudar', - skazal moul, kotoryj uhmylyalsya. - YA zdes' dlya togo, chtoby spasti vas! - skazal Snibril. - |to mouly! Oni razrushayut Imperiyu! - Imperiya v bezopasnosti i blagodenstvuet, - otvetil Imperator samodovol'no. Snibril byl izumlen. - A kak naschet Freya? - sprosil on. - Dzhornarilish i ego lyudi umeyut upravlyat' Freem, - skazal Imperator. - Frej razit tol'ko moih vragov. Razve ne tak? - Da, gospodin, - skazal moul po imeni Dzhornarilish. |to byl moul vysokogo rosta. "|tot ne pohozh na Gormalisha, - podumal Snibril. - On kazhetsya umnym!" - On razit vseh i vezde! - vykriknul Snibril. - |to dokazyvaet tol'ko to, chto u menya mnogo vragov, - skazal Imperator. Mouly nachali nastupat' na Snibrila, i v etot moment sposob vedeniya scheta deftminov vnezapno stal emu kazat'sya menee privlekatel'nym. - Bros' mech i otpusti ego! - skazal Dzhornarilish. - Esli ty etogo ne sdelaesh', ya pozovu Frej! - Pryamo sejchas? - pointeresovalsya Snibril. - Da! - Siyu minutu? - Da! - Nu tak sdelajte eto. - Net! - vzvizgnul Imperator. Snibril chuvstvoval, chto golova ego sovershenno yasna. - Vy ne mozhete etogo sdelat', - skazal on. - Oni etogo ne mogut, gosudar'. |to prosto ugroza. Oni ne umeyut etogo delat'. Oni nichem ne otlichayutsya ot menya! Teper' on uluchil moment, chtoby oglyadet'sya, i sumel zametit' otverstie v odnom uglu komnaty. Po krayam otverstiya byli kloch'ya vorsinok. - Vy prishli iz Podkover'ya, - skazal on. - |to bylo umno. D'yumaji podchinyayutsya prikazam, poetomu edinstvennoe, chto vam bylo nuzhno, - eto okazat'sya v centre, otkuda prikazy ishodyat. Vse, chto vam nado bylo sdelat', eto napugat' etogo... etogo idiota! Imperator pokrasnel ot gneva. - YA tebya kazn... - nachal on. - Da zatknis' ty, - otvetil Snibril. Mouly obnaruzhili mech i rvanulis' vpered k nemu. No chetvero protiv odnogo - takoj rasklad byl ne v ih pol'zu. |to oznachalo, chto kazhdyj zhdal, chto pervym napadut troe ostal'nyh. Nikakih udarov, ukolov mechom ili popytki nanesti Snibrilu rezanuyu ranu ne posledovalo - bylo to, chto proishodit, kogda lyudi fehtuyut drug s drugom v shutku. Kogda fehtuyut ne ponaroshku, to dvoe srazhayushchihsya mashut mechami, kak vetryanye mel'nicy kryl'yami, no kryl'ya eti imeyut ostrye kraya. Mysl', zaklyuchayushchayasya v tom, chtoby osnovatel'no poranit' protivnika, v etom sluchae ne kazalas' vpechatlyayushchej. Snibril nachal otstupat' k dveri, otrazhaya udary nailuchshim obrazom. Odin iz moulov chto-to prokrichal na svoem yazyke, i nad krayami dyry poyavilas' eshche para golov. Snibril lyagnul dver': - Mili! Otkroj! Dver' raspahnulas'. Komnata za nej okazalas' pustoj. Snibril vtashchil tuda Imperatora. A mouly sovershili oshibku, popytavshis' ih presledovat'. Za dveryami stoyali povara. Oni stupili, ili skoree, prygnuli v komnatu. Mili udaril odnogo iz moulov povareshkoj po golove. - Nas tut chetvero, - skazal on, - i ih chetvero. |to nespravedlivo. Troim iz nas bit' nekogo. Nu, idite syuda, ko mne, rebyatishki! - Iz dyry v polu lezut eshche! - skazal Snibril, vse eshche ne vypuskaya Imperatora. - Horosho! - CHto proishodit? Pochemu vse eto proishodit? - sprashival Imperator. On bol'she ne kazalsya rasserzhennym. On kazalsya ispugannym i teper' vyglyadel namnogo molozhe. Snibril uzhe pochti zhalel ego. Povara byli razocharovany. Bol'shaya chast' moulov yurknula obratno v komnaty Imperatora, a potom nyrnula v dyru v polu, i v svoej otchayannoj popytke uliznut' oni stolknulis' drug s drugom. Kuhonnaya armiya Mili uzhe tashchila cherez komnatu tyazhelyj stol, chtoby zabarrikadirovat' im otverstie. Mili vyter ruku o perednik. - Nu vot, - skazal on. - Delo sdelano. - Boyus', chto eto tol'ko nachalo, - otvetil Snibril. - Tam vnizu, pryamo pod nami, ih, vozmozhno, tysyachi. - Vse dolzhny delat' to, chto ya prikazyvayu! - zavopil Imperator. - YA komanduyu! Serzhanty povernulis' vzglyanut' na nego. - My dolzhny zashchishchat' Imperatora, - skazal odin. - My mogli by stolknut' ego vniz, v etu dyru, vmeste s ego druz'yami, - skazal Mili. - Oni by ego prekrasno zashchitili. Imperator perevodil svoi malen'kie porosyach'i glazki s Mili na stol, a potom zyrkal imi na Snibrila. Potom on zakrichal: - Strazha! Dver', vyhodivshaya v prohod, zvyaknula i raspahnulas': v komnatu voshli dvoe vooruzhennyh lyudej. - YA hochu, chtoby etih lyudej vzyali pod strazhu! - zakrichal Imperator. - V samom dele? - sprosil Bejn. - Za chto? Za chas proishodit mnogo peremen. Oni sobrali i priveli v dejstvie armiyu. CHtoby izbavit' sebya ot truda ob®yasnyat' proishodyashchee, oni vospol'zovalis' prikazom, podpisannym Imperatorom. On byl podpisan po dobroj vole posle togo, kak Glark terpelivo ob®yasnil, chto esli prikaz ne budet podpisan dobrovol'no, to vozniknut nepriyatnye oslozhneniya. Potom oni ustroili voennyj sovet. - YA vsegda znal, chto takoe mozhet sluchitsya, - skazal Bejn. - Kogda-to davnym-davno Imperatora izbirali. Potom Targon sdelal etu vlast' nasledstvennoj, tak chto etot ego glupyj otprysk smog poluchit' ee po nasledstvu. Edva li kto-nibud' vozrazhal! |to stol' zhe skverno, kak imet' k_o_r_o_l_e_j_. - Nu, eto uzhe slishkom! - vozrazil Brokando. - Proshu proshcheniya. Ty prav. Po krajnej mere, u deftminov koroli byli ispokon veku. Po krajnej mere, u vas est' talant byt' korolyami. - Perestan'te sporit', - skazal Snibril. - My dolzhny podumat' o tom, chem mogut byt' zanyaty mouly. - Oni zanyaty tem, chem vsegda, - skazal Bejn. - ZHdut Freya, chtoby napast', kogda vse budut v smyatenii. Oni, pravda, nemnozhko nervnichayut ot neterpeniya. - Nam moglo by i povezti, - skazal Aulglas. - Konechno, kogda ya govoryu "povezti"... - |to proizojdet, - podal golos pavshij duhom Pismajr. On pomahal kartoj, kotoruyu derzhal pered soboj. - Nasha derevnya, Dzheopard i Uejr raspolozheny primerno na odnoj linii. - I eto chto-nibud' znachit? - sprosil Snibril. - Nichego horoshego, - otvetil Pismajr. - Gde Imperator? - Glark s povarami zaperli ego na kuhne, - otvetil Bejn. - |to samoe luchshee, chto mozhno bylo sdelat'. On ne mozhet est' i orat' odnovremenno. - On posmotrel na klochok bumagi pered soboj. - Esli uchest' kazhdogo bojca, kotorym my raspolagaem, u nas poluchaetsya menee tysyachi pyatisot chelovek, - skazal on. - Prakticheski i togo men'she, - vozrazil Pismajr. - Vy ne mozhete ostavit' v gorode zhenshchin, detej i starikov. Vspomnite Trigon Marus. Zdaniya v etom sluchae rushatsya. My dolzhny perepravit' ih v bezopasnoe mesto i ohranyat'. - Net. ZHenshchin nado vooruzhit', - vyskazal svoe mnenie Brokando. - Ne glupi, - vozrazil Bejn. - ZHenshchiny ne umeyut voevat'. - ZHenshchiny deftminov umeyut, - otpariroval Brokando. - Ah, tak? S kem zhe? - S muzhchinami deftminov. - V etom est' rezon, - skazal Pismajr. - Moya babushka mogla vrezat', kak borec. Dumayu, chto ona mogla by projti skvoz' moula, kak goryachij nozh skvoz' maslo. - YA eto kategoricheski zapreshchayu, - skazal Bejn. - CHtoby zhenshchiny uchastvovali v boyah? |to budet ne vojna. A prosto vul'garnaya potasovka. Net. YA dejstvitel'no tak schitayu. YA hochu, chtoby vy eto ponyali kak sleduet, vashe velichestvo. Otpravit' ih v bezopasnoe mesto - da, na eto ya soglasen, no chtoby nikakih bezumnyh idej. Krome togo, oni ne vosprimut dazhe samyh prostyh idej, kasayushchihsya taktiki. - Prekrasno, - otvetil Brokando. - Otlichno. Znachit, zhenshchiny ne voyuyut. Snibril zametil, chto on kak-to stranno uhmylyaetsya. - Krome togo, - skazal Bejn, - u nas ne hvatit na vseh oruzhiya. - Vo dvorce celyj sklad, celyj arsenal! - skazal Aulglas. - Kogda my ego vskryli, tam ne okazalos' nichego, krome dyry v polu, - vozrazil Bejn. - Ego zahvatili mouly. - Nu, togda, - nachal Brokando. - Ty sobiraesh'sya predlozhit' nam otobrat' u moulov ih oruzhie, da? - holodno pointeresovalsya Bejn. - Nu, - nachal Brokando. - Net, - vozrazil Bejn. On hlopnul ladon'yu po stolu. - Oni tam, snaruzhi, i zdes' vnizu. YA eto znayu. Oni vyzhidayut. Posle togo, kak Frej naneset svoj udar, oni napadut. |to sluchitsya imenno tak. Oni vsegda tak delayut, esli ne mogut probrat'sya iznutri kak chervi. Snibril slushal ih razgovor. Kogda on nakonec zagovoril, u nego bylo takoe oshchushchenie, budto proiznosimye slova on chitaet s kakoj-to nevidimoj stranicy. I eti slova on dolzhen byl sejchas proiznesti. - YA mogu pomoch', - skazal on. Vse posmotreli na nego. - YA chuvstvuyu priblizhenie Freya, - skazal on. - V etom ya ne tak silen, kak mouly, no ya eto chuvstvuyu luchshe, chem bol'shinstvo zhivotnyh. - |to verno, - skazal serzhant Kareus. - YA sam videl. - Nu, chto zhe, eto nam pomozhet, - skazal Bejn. - Net, vy ne ponimaete, - vozrazil Snibril. - CHto delayut mouly pered tem, kak gryanet Frej? - Pochem ya znayu, - otozvalsya Bejn. - Lozhatsya i zakryvayut glaza rukami, esli oni tak chuvstvitel'ny. A potom nemedlenno brosayutsya v boj. Kazalos', on razmyshlyaet ob etom. - |to kogda oni rasschityvayut, chto vrag obeskurazhen i razdavlen neschast'em, - skazal on. Snibril kivnul. - A znaete, eto mozhet srabotat', - podal golos Pismajr. - Tot, kto zaranee preduprezhden, zaranee vooruzhen. Nastupila tishina. I togda Brokando skazal: - Zaranee vooruzhen? Znachit li eto, chto my dolzhny zagotovit' kuchu mechej zaranee i pritom vdvoe bol'she, chem u nas est'? 20 Oni oderzhali pobedu. I eto bolee ili menee vse, o chem rasskazyvaetsya v istoricheskih knigah, napisannyh pozzhe, posle togo, kak iz razvalin starogo goroda byl otstroen Novyj Uejr. Bol'she vsego zhiteli byli ozabocheny vyborami Prezidenta, kotorym oni reshili sdelat' Bejna, potomu chto ego schitali chestnym i otvazhnym, a takzhe chelovekom bez malejshih priznakov fantazii. D'yumaji ne doveryali lyudyam s bogatym voobrazheniem - oni govorili, chto eto kachestvo delaet lyudej nenadezhnymi. Lyudi, pisavshie istoricheskie knigi, tam ne prisutstvovali. I potomu ne znali, chto proizoshlo na samom dele. Ne znali oni i vseh vozmozhnyh putej, po kotorym mog pojti istoricheskij process. Vo-pervyh, na pervom meste stoyal vopros ob oruzhii. Mili zanyalsya ego resheniem. Naprimer, nado bylo razdobyt' kop'ya. |to mozhno bylo sdelat' ochen' prosto: vy privyazyvaete kuhonnyj nozh k koncu palki, i poluchennyj v rezul'tate predmet nichem ne otlichaetsya ot kop'ya. Osobenno, esli nakonechnik etogo oruzhiya zastrevaet v tele vraga. A gorstochka gvozdej, vbityh v konec vorsinki, vooruzhala vas palicej, kotoraya obladala vsemi neobhodimymi svojstvami - vy mogli razit' eyu kogo ugodno. Serzhanty postroili v ryad vseh sposobnyh srazhat'sya muzhchin i yunoshej goroda i prepodali im prostejshie uroki. Glark provel mnogo vremeni, pomogaya im. Mili skazal, chto po svoej prirode on nastoyashchij serzhant, chto by eto ni znachilo. Brokando bylo porucheno komandovat' ohranoj zhenshchin i detej. Snibrilu pokazalos', chto on uzh slishkom mnogo ulybalsya, kogda soglashalsya zanyat'sya etim. A Bejn byl vezde i vsyudu - on otdaval prikazy. Razrabatyval plany. On nadziral za osobymi rabotami, kotorye pospeshno vypolnyalis' snaruzhi, po tu storonu sten. Pismajr i Aulglas igrali v igru. Sostoyala ona v tom, chto oni peredvigali malen'kie modeli voinov po doske, rascherchennoj na kvadraty. Pismajr govoril, chto igral potomu, chto eto pomogalo koncentracii vnimaniya, a takzhe potomu, chto Aulglas derzhal pari i vse vremya proigryval. Snibrilu dela ne nahodilos'. V konce koncov on nashel Bejna, kotoryj, opirayas' na zubcy nad odnoj paroj glavnyh vorot, smotrel ottuda na vorsinki. Tam vsyudu byli rasstavleny chasovye s rogami, chtoby trubit' v nih v sluchae napadeniya na gorod. - Nichego ne mogu razglyadet', - skazal Bejn. - My vyslali patrul'nyh. I oni nichego ne nashli. - Togda chto ty tam vysmatrivaesh'? - sprosil Snibril. - YA ne pytayus' obnaruzhit' moulov, - skazal Bejn. - Nu, a kogo zhe togda? - Gmm. Oh. Da nikogo, - otvetil Bejn. - Figuru v belom, - vyskazal predpolozhenie Snibril. - YA tozhe ee videl. - Ona dolzhna nablyudat' i delat' tak, chtoby sobytiya svershalis'. Kazalos', Bejn staraetsya sobrat'sya s silami. - Mne eto ne nravitsya, - skazal on otryvisto. - Uzh slishkom vse spokojno. - No eto luchshe chem, esli by bylo slishkom shumno, - skazal Snibril. - A kak u tebya s golovoj? - Nichego ne chuvstvuyu, - otvetil Snibril. - Uveren v etom? - CHuvstvuyu sebya prekrasno. - O! Bejn osmatrival osobye zashchitnye sooruzheniya. Na nih rabotali vse, kto ne mog uchastvovat' v bitve; oni kopali transhei v pyli i skladyvali zagrazhdeniya iz pyli vdol' nizkoj steny. No za vorsinkami nikogo ne bylo vidno. - |to to, chem Uejr byl kogda-to, - skazal on. - Prosto rov i stena. A vokrug vragi. - Glark schitaet, chto mouly ushli. Dolzhno byt', oni nas podslushali. I pochemu, sobstvenno, oni obyazatel'no dolzhny na nas napast'? - Vse dolzhny byt' chem-to zanyaty, - otvetil Bejn vse eshche mrachno. - Slushaj, - otozvalsya Snibril. - Vse gotovy. Nu, naskol'ko oni mogut byt' gotovy. My blokirovali vse otverstiya, vse dyry. I chto proizojdet dal'she? Ty posadil Imperatora v tyur'mu! A chto budet potom? - Ty dumaesh', chto "potom" nastupit? - sprosil Bejn. - Nu, vsegda nastupaet "potom", - otvetil Snibril. - Glark skazal, chto eto slova K'yulejny. Ves' vopros v tom, chtoby dobit'sya togo "potom", kotorogo ty hochesh'. On pochesal v zatylke. Za uhom u nego sverbelo. - No est' predel nashemu sostoyaniyu gotovnosti, - skazal Bejn. Snibril snova poter uho. - Bejn! - Esli my voobshche gotovy. Iz togo, chto ty skazal, ya ulovil odno: ty skazal, budto chelovechki mogli by pomoch', no sbezhali... - Bejn! Bejn obernulsya: - S toboj vse v poryadke? Snibril pochuvstvoval, chto kakaya-to sila budto vzhimaet ego ushi v golovu. - Frej? Snibril kivnul, no dazhe eto prichinilo emu bol'. - Skol'ko vremeni u nas est'? Snibril podnyal ruku s rastopyrennymi pal'cami, Bejn proshel po stene k blizhajshemu chasovomu i podnyal rog. Kogda on podul v nego, pyl' zaklubilas'. Proishodyat zabavnye veshchi, kogda vam izvesten signal opasnosti, o kotorom lyudi davnym-davno znali, chto eto takoe, i kogda nakonec etot signal vpervye zvuchit... lyudi ne reagiruyut dolzhnym obrazom. Oni brodyat i bormochut vsyakie nesuraznosti, naprimer, chto-nibud' vrode: "Kto-to valyaet duraka s signalom trevogi, da?" i "Kto-to duet v rog, prednaznachennyj dlya togo, chtoby preduprezhdat' ob opasnosti? Ved' on prednaznachen tol'ko dlya odnogo - opoveshchat', chto delo ploho". CHto i proishodilo v dannyj moment. Bejn posmotrel vniz, na ulicy, zapolnyavshiesya osharashennymi lyud'mi, i zastonal. - Nachinaetsya! - zakrichal on. - Sejchas! Siyu minutu! Odin iz d'yumaji neuverenno podnyal ruku. - CHto eto, eshche odna trevoga? - skazal on. - Za poslednie neskol'ko dnej stol'ko raz provodilis' podobnye trevogi. - Net zhe! - O, horosho. Minutoj pozzhe vozduh napolnilsya krikami. Zazvuchali komandy. Snibril upal na koleni. Uejr pustel na glazah. ...vzvod tri! Na central'nuyu ploshchad'! Podal'she ot zdanij! ...perevyazochnyj material, perevyazochnyj material, u kogo on? ...pomnite, oni mogut poyavit'sya iz-pod zemli!.. Vse, chto Snibrilu hotelos' sdelat', - eto zapolzti v kakuyu-nibud' yamu i spryatat'sya tam, zamaskirovav vhod v nee. Emu kazalos', chto ego golova stala ploskoj. ...Otlichno! Postrojte pounov v ryad!.. Konechno, on mog ubrat'sya podobru-pozdorovu. SHatayas', nikem ne zamechennyj, on chut' ne svalilsya s lestnicy, kotoraya vela na zubchatye steny bashni, i, ceplyayas' za poruchni, oshchup'yu stal iskat' put' vniz, tuda, gde byl privyazan Roland. On vzobralsya na spinu Rolanda i prisoedinilsya k potoku lyudej, pokidavshih Uejr. Potom zhivotnye tozhe pochuyali dejstvie Freya. Pouny, kotorye uzhe okazalis' za vorotami goroda, zatrubili. Loshadi zarzhali, a nekotorye rvanulis' galopom k vorsinkam za stenami goroda. Sobaki i koshki metalis' mezhdu nog begushchih lyudej. "Vse hotyat vybrat'sya", - podumal Snibril tupo. Doma nachali vzdragivat', sperva ochen' slabo. Potom, poka eshche bezzvuchno, vorsinki, obrazovyvavshie nad gorodom arki, nachali izgibat'sya. Potom poslyshalsya tresk - dolgij i protyazhnyj; eto tysyachi vorsinok okazalis' poverzhennymi, budto ih pridavilo strashnoj tyazhest'yu. "On pryamo nad golovoj", - podumal Snibril. Lyudi, pokidavshie Uejr, bol'she ne nuzhdalis' v ponukanii. Vorsinki sklonyalis' nad gorodom vse nizhe, vse blizhe; oni stonali i skripeli pod tyazhest'yu, klonivshej ih k zemle. "Nam nikogda ne udastsya sdelat' vsego vovremya..." Roland proskakal pod arkoj vorot. Steny ruhnuli. Zemlya kolyhalas', kak kozha zhivotnogo, rusha i sminaya doma. Uejr osedal. Vdrug usham Snibrila polegchalo: davlenie na nih mgnovenno prekratilos'. Emu zahotelos' zakrichat' ot oblegcheniya, kotoroe on pochuvstvoval. On oglyanulsya na gorod. Steny ego vse eshche rushilis', kak, esli by sam Kover gnulsya pod dejstviem Freya, no v gorode pochti nikogo ne ostalos'. Para soldat prorvalas' naruzhu skvoz' vorota kak raz pered tem, kak oni ruhnuli. "Pryamo nad nami, - dumal Snibril. - Kak esli by kto-to hotel ubit' nas. No Pismajr schitaet Freya nekoj prirodnoj siloj, kotoroj my ne ponimaem. No razve ot etogo legche? Esli tysyachi gibnut ot togo, chto dazhe i ne podozrevaet o nashem sushchestvovanii." Za stenami goroda, snaruzhi, vse eshche mozhno bylo zametit' redkih lyudej, i nichto ne moglo skryt' pounov. On smotrel na vorsinki vokrug Uejra, izrygnuvshih moulov. U nego bylo vremya povernut' Rolanda i rvanut'sya na polnoj skorosti nazad k gorodu. Pokazalas' golova Bejna, i Roland pereskochil cherez rov, ugodiv v val, sooruzhennyj iz pyli. - Tam ih tysyachi! - Podozhdite, poka oni ne podojdut poblizhe, - skazal Bejn. Mouly i snargi vse eshche sploshnym potokom tekli na polyanu. Snibril posmotrel cherez transheyu na protivopolozhnuyu storonu. Bol'shaya chast' zashchitnikov goroda, luchniki d'yumaji, spokojno lezhali i nablyudali za nadvigavshejsya na nih chernoj stenoj. - Oni eshche nedostatochno blizko? - Poka eshche nedostatochno, - skazal Bejn. - Serzhant Kareus... dajte signal, kogda pridet vremya. - Da, gospodin! Snibril uzhe mog razlichit' otdel'nyh tvarej. Bejn poskreb podborodok: - Poka eshche net... - skazal on, - poka eshche net. Pervyj vystrel... samyj vazhnyj. Na pylevom holme pozadi nih chto-to zashevelilos': eto bylo ne bolee chem dunovenie. Snibril i Bejn obernulis' i uvideli beluyu figuru, kotoraya, ne otryvayas', smotrela na nastupayushchuyu ordu. Potom ona ischezla. - Serzhant Kareus? - skazal Bejn spokojno. - Gospodin? Teper' samoe vremya! Serzhant Kareus raspravil plechi, otkinul nazad golovu i ulybnulsya. - Da gospodin! Vzvod pervyj... podozhdat', podozhdat', vzvod pervyj... ogon'! Vzvod pervyj, otstupit'! Vzvod vtoroj, vpered!.. Vzvod vtoroj... ogon'! Vzvod pervyj, perezaryadit' luki! Vzvod pervyj, vpered! Vzvod pervyj... ogon'! Ne mnogim dovodilos' videt' luchnikov d'yumaji v boyu, ili, tochnee, oni ih videli, no, poskol'ku strely leteli v ih napravlenii, to im nikogda ne udavalos' rassmotret' vse detal'no. Ih taktika byla prostoj - oni prosto dolzhny byli strelyat' vo vraga bez peredyshki. Luchnikam i ne nado bylo byt' osobenno metkimi. Oni dolzhny byli dejstvovat' bystro. |to bylo pohozhe na to, kak smotryat na rabotayushchuyu mashinu. Poslyshalsya voj nastupayushchih. Eshche odin urok, prepodavaemyj voinam d'yumaji, - razit' pervyj ryad atakuyushchih, chtoby vrag tratil dostatochnoe kolichestvo vremeni, pytayas' izbezhat' stolknoveniya s pavshimi. Luchniki speshili vdol' rva v oboih napravleniyah. Oni ostavili tol'ko nebol'shoj vzvod, chtoby on vel tam boj. Snibril poshel vmeste s nimi. Luchniki raspolozhilis' po krugu. Tol'ko v odnom meste mouly smogli dobrat'sya do rva, i tam zavyazalis' srazu dve potasovki - chast' deftminov srazhalas' s moulami, a ostal'nye pytalis' probrat'sya skvoz' ryady pervyh, chtoby dobrat'sya do moulov v svoyu ochered'. U deftminov byla svoya manera srazhat'sya s vragami, kotorye byli vtroe vyshe rostom: oni podbegali k nim vplotnuyu, vzbiralis' na nih do urovnyah plech i, ucepivshis' za vraga odnoj rukoj, razili ego drugoj. |to oznachalo, chto polovina ubityh moulov lezhali s probitymi golovami. Prishlos' eshche dvazhdy perezaryadit' luki, chtoby do moulov nakonec doshlo, chto delo obstoit ne osobenno horosho. Oni stali sobirat'sya gruppami vokrug vorsinok, i vse-taki ih eshche ostavalos' ochen' mnogo. - My mozhem srazhat'sya takim obrazom celyj den', - skazal Brokando. - Net, ne mozhem, - vozrazil Bejn. - Poka chto u nas net poter'! - Da, eto verno, no mozhesh' ty podojti k moulam i poprosit' vernut' istrachennye na nih strely? - sprosil Bejn. - O! - U nas ostalos' strel tol'ko na to, chtoby perezaryadit' luki eshche raz, vot i vse. A esli delo dojdet do rukopashnoj, to u nih ruk bol'she, chem u nas. - A ya dumal, my chetverorukie. - |to tol'ko rechevoj oborot. Ih bol'she, i oni luchshe vooruzheny. - Prekrasno, - skazal Brokando. - YA lyublyu, kogda mne brosayut vyzov. - Vot oni snova nastupayut, - skazal Snibril. - No posmotrite, ih vsego raz-dva, i obchelsya. S poldyuzhiny snargov trusili, vyjdya za predely pervogo ryada. Oni ostanovilis' na polputi mezhdu armiej moulov i ostatkami goroda. - Oni hotyat pogovorit', - skazal Bejn. - Mozhem li my im doveryat'? - sprosil Glark. - Net. - Otlichno. Mne bylo by protivno doverit'sya komu-nibud' vrode nih. - No ty dolzhen pogovorit', - zametil Pismajr. - |to vsegda stoit delat'. V konce koncov oni vyehali navstrechu moulam. Snibril uznal predvoditelya, u kotorogo teper' na golove krasovalas' korona iz solevyh kristallov. On smotrel na nih svysoka s carstvennym vidom. No Bejna bol'she interesoval Gormalish, kotoryj tozhe okazalsya v etoj gruppe. - Nu? - skazal Bejn. - CHto tebe nado skazat'? - Moe imya Dzhornarilish, - skazal moul s koronoj na golove. - YA predlagayu vam mir. Vy ne mozhete pobedit'. Vremya na nashej storone. - U nas mnogo oruzhiya i mnogo lyudej, chtoby pol'zovat'sya im, - skazal Bejn. - I mnogo pishchi? - sprosil Dzhornarilish. Bejn ne otvetil na vopros: - CHto za mir vy predlagaete? - Bros'te oruzhie, - skazal Dzhornarilish. - I togda my vozobnovim razgovor. - YA pervym dolzhen brosit' svoj mech? - sprosil Bejn, kak esli by obdumyval vopros. - Da. U vas net vybora, - vzglyad Dzhornarilisha perebegal s odnogo lica na drugoe. - Ni u kogo iz vas. Primite moi usloviya, a inache umrete. Vy shestero umrete zdes', a ostal'nye vashi lyudi umrut nemnogo pozzhe. - Ty ne mozhesh' ego slushat'! - vmeshalsya Snibril. - Kak naschet Dzheoparda i Strany Vysokih Vorot? - Brosit' na zemlyu svoj mech, - skazal Bejn medlenno. - Po-svoemu, mysl' privlekatel'naya. On vytashchil mech iz nozhen i podnyal ego. - Gormalish? - skazal on. Ruka Bejna sdelala neulovimo bystroe dvizhenie. Mech prosvistel v vozduhe, kak nozh, udariv moula v gorlo. Gormalish molcha upal: glaza ego, kotorye on ne svodil s Bejna, byli polny uzhasa. - Vot tak, - skazal Bejn. - Vot kak my v Uejre brosaem mechi. YA preduprezhdal ego. On prosto ne stal slushat'. On povernul konya i galopom uskakal nazad k gorodu; prochie staralis' ne otstavat' ot nego. Dzhornarilish ne shevel'nul ni odnim muskulom. - |to bylo sovsem neobychnoe dlya d'yumaji povedenie, - skazal Pismajr. - YA porazhen. - Net. Porazhen byl Gormalish. A vy - prosto udivleny, - skazal Bejn. - On obnazhil mech. Razve vy ne videli? - Oni gotovyatsya perezaryadit' luki, - skazal Glark. - YA porazh... udivlen, chto oni ne popytalis' vybrat'sya iz Podkover'ya, - skazal Pismajr. - Nekotorye popytalis', - otvetil Glark s udivleniem. - Oni vylezli kak raz pod vzvodom Mili. No povtorit' popytku oni ne risknut. Bejn oglyanulsya na obespokoennye lica zashchitnikov. - V takom sluchae my zastavim ih zapomnit' etu nashu perezaryadku, - skazal on. - Pust' poni budut gotovy. My ispol'zuem vse, chto u nas est'. - Vse? - sprosil Brokando. - Otlichno. - On napravil svoego poni rys'yu nazad, vdol' rva. Oni podozhdali. - Mnogo li u nas pripasov? - sprosil Snibril posle pauzy. - Hvatit na chetyre ili pyat' trapez dlya vseh, - rasseyanno otvetil Bejn. - |to ne ochen' mnogo. - |togo mozhet okazat'sya bolee chem dostatochno, - skazal Bejn. Oni eshche nemnogo podozhdali. - Ozhidanie - samaya hudshaya chast' vojny, - skazal Pismajr. - Net, eto ne tak, - vozrazil Aulglas, kotoromu ne doverili dazhe mecha. - YA schitayu, chto samaya hudshaya chast' - eto kogda v tebya pogruzhaetsya ostroe dlinnoe zhalo mecha. A ozhidanie - skuchnoe zanyatie. Kogda ya govoryu "skuchnoe", ya imeyu v vidu... - Vot oni, - skazal Glark, podnimaya kop'e. - Oni dvinulis' v obhod, chtoby vzyat' nas v kol'co, - skazal Bejn. - Oni hotyat udarit' vsej svoej moshch'yu po odnomu mestu. Pravil'no. U kogo-nibud' est' lishnij mech? V konce koncov, eto bylo srazhenie vsego naroda. Oni zaryazhali i perezaryazhali luki. Strely i kop'ya svisteli vsyudu. Mechi kromsali lyudej. Potom istoriki sostavili karty i nachertili na nih malen'kie prodolgovatye cvetnye figurki, a takzhe bol'shie shirokie strelki, chtoby pokazat', gde deftminy vrasploh zahvatili celuyu tolpu moulov, a gde pouny zatoptali neskol'kih snargov i gde podruchnye Mili popali v lovushku i byli spaseny tol'ko blagodarya reshitel'nomu naporu gruppy manrangov. Koe-gde na kartah okazalis' krestiki - vot zdes' Bejn poverg nazem' glavu moulov, a vot tut Aulglas sluchajno ulozhil snarga. No karty ne mogut peredat' straha, shuma i vozbuzhdeniya bitvy. To, chto "potom", luchshe. Potomu chto, esli est' "potom", eto oznachaet, chto vy vse eshche zhivy. Polovinu vremeni nikto ne znaet, chto proishodit, do teh por, poka vse ne konchitsya. Inogda dazhe ne znaesh', za kem pobeda, do teh por poka ne budut podvedeny itogi... Snibril delal vypady, uvertyvalsya i razil, probirayas' skvoz' tolpu. Kazalos', chto mouly vezde. Odin shvatil ego i ranil v plecho, no on zametil eto tol'ko potom. A potom on okazalsya v bolee svobodnom prostranstve, a vokrug nego byli mouly s podnyatymi mechami. - Postojte... |to byl Dzhornarilish, vozhd' moulov, s podnyatoj vverh lapoj. - Eshche ne vremya. Vidish', my ne rasteryalis'. - On smotrel na Snibrila sverhu vniz. - Ty byl tam s drugimi. I pytalsya spasti svoego zhirnogo malen'kogo Imperatora. Mne lyubopytno uznat'. Pochemu vy vse eshche srazhaetes'? Vy ne mozhete pobedit'. - Uejr ne budet unichtozhen do teh por, poka my ne perestanem srazhat'sya, - skazal Snibril. - Pravo? Kak zhe eto vozmozhno? - Potomu chto... potomu chto... Uejr vezde; on vnutri lyudej, - skazal Snibril. - Togda nado posmotret', smozhem li my najti, gde imenno, - skazal Dzhornarilish vyrazitel'no. Za ih spinoj poslyshalsya trubnyj glas, i moulov tut zhe razmetali pouny, s neveroyatnoj skorost'yu proskakavshie skvoz' srazhayushchihsya. Snibril metnulsya v storonu, chtoby spastis'. Kogda on oglyanulsya, mouly uzhe snova dralis'. Zashchitniki terpeli porazhenie. |to oshchushchalos' v vozduhe. Potomu chto na mesto kazhdogo ubitogo moula stanovilos' dvoe novyh. On pokatilsya vniz po sklonu i nashel tam Bejna, sderzhivavshego neskol'kih vragov. Kogda Snibril okazalsya na zemle, odin iz moulov upal. Ruka, protyanuvshayasya szadi, pozabotilas' o drugom, nanesya sil'nyj udar. - My proigryvaem boj, - skazal Snibril. - Tol'ko chudo mozhet nas spasti. - CHudesa ne pomogayut vyigrat' bitvu, - skazal Bejn. Vokrug razvalin polurazrushennogo zdaniya poyavilas' eshche dyuzhina moulov. - Prevoshodyashchie sily i luchshaya taktika... Pozadi nih prizyvno zazvuchal rog. Mouly povernuli. Nadvigalas' eshche odna armiya. Ona byla ne osobenno mnogochislenna. No nastroena reshitel'no. Ee vel Brokando. Ego zychnyj golos perekryval shum. - Madam! Derzhite ego za drugoj konec! Nu, nu, ledi, ne tolkajtes' vse srazu. Ostorozhnee s kop'em, vy mozhete prichinit' komu-nibud' nepriyatnosti... - Razve ne eto nasha cel', molodoj chelovek? - skazala staraya dama, kotoroj eshche ne prihodilos' nahodit'sya na pole boya. - Net, madam, nasha cel' von tam, a eto drevko. CHto zhe kasaetsya drugogo konca, to na nem ostrie. - Togda proch' s dorogi, molodoj chelovek, chtoby ya mogla im vospol'zovat'sya. Mouly v izumlenii ustavilis' na priblizhavshuyusya gruppu. Snibril ogrel dvoih po golovam prezhde, chem oni prishli v sebya, chtoby prinyat' mery, a k etomu vremeni bylo uzhe pozdno. ZHenshchiny byli ne samymi luchshimi voinami, kakih Bejn videl na svoem veku, no Brokando potratil paru dnej, provodya s nimi tajnye trenirovki. Mili tozhe okazyval emu v etom pomoshch'. Damy okazalis' soobrazitel'nymi. Krome togo, to, chto ih ne gotovili kak nastoyashchih soldat, bylo dazhe na ruku. Soldaty d'yumaji umeli vladet' mechom, no dejstvovali im razmerenno, v manere "raz-dva", "tik-tak", i byli ne v kurse novshestv, razrabotannyh, poka oni dvigalis' v Uejr. Takih, naprimer, kak umenie udarit' vraga szadi pod kolenki koncom kop'ya i pronzit' ego kop'em, kak tol'ko on upadet na zemlyu. ZHenshchiny srazhalis', ispol'zuya samye gadkie i predatel'skie priemy. I