vse zhe etogo bylo nedostatochno. Kol'co zashchitnikov ottesnyali vse dal'she i dal'she do teh por, poka oni ne okazalis' sredi razvalin samogo goroda. I... BYLI RAZBITY. ONI POGIBALI I PROIGRYVALI OTVAZHNO. ONI TERPELI PORAZHENIE. YASNO BYLO, CHTO U|JRU NE SUZHDENO VOSSTATX IZ RUIN. YASNO BYLO, CHTO NIKOGDA NE POYAVITSYA NOVAYA RESPUBLIKA. UCELEVSHIE BEZHALI K TOMU, CHTO OSTALOSX OT IH ZHILISHCH, I |TO BYL KONEC ISTORII CIVILIZACII. NA VEKI VECHNYE. Gluboko sredi vorsinok K'yulejna, tanorg, shla, no ostavalas' na meste. Ona prohodila po budushchemu, po vsem ego variantam i pochti vse oni byli pohozhi. PORAZHENIE. KONEC IMPERII. KONEC LISHENNYH FANTAZII LYUDEJ, KOTORYE VOOBRAZHALI, BUDTO ESTX LUCHSHIJ SPOSOB SUSHCHESTVOVANIYA, CHEM BITVA. SMERTX BEJNA. SMERTX SNIBRILA. GIBELX VSEH. POPUSTU. NI ZA CHTO. Sejchas ona dvigalas'; ne bezhala, no ee dvizhenie vse uskoryalos' i uskoryalos': ona dvigalas' skvoz' vse budushchie "Vozmozhnosti, kotorye Mogli Byt'". Oni struilis' mimo nee. I vse eto byli varianty budushchego, kotorye nikogda ne byli zapisany, - eto bylo budushchee, v kotorom lyudi terpeli porazhenie, miry rushilis'; budushchee, gde poslednih neveroyatnyh nadezhd bylo nedostatochno. Vse oni dolzhny byli gde-to realizovat'sya. No ne zdes', govorila ona sebe. I tut nechto realizovalos' - odno-edinstvennoe. Ona byla izumlena. Obychno varianty budushchego prihodili kak haoticheskie uzly tysyach vozmozhnostej, otlichivshihsya tol'ko v melochah. No etot variant stoyal kak by osobnyakom. On edva li sushchestvoval. On ne imel prava na sushchestvovanie. |to byl odin shans iz milliona, chto zashchitniki oderzhat pobedu. K'yulejna byla ocharovana. Strannye lyudi byli d'yumaji. Oni schitali sebya uravnoveshennymi, ustojchivymi, kak stol, i praktichnymi, kak lopata, i vse zhe v ogromnom mire, gde caril haos i mrak i veshchi, kotorye oni ne rasschityvali ponyat', oni dejstvovali tak, budto i vpryam' verili v svoi kroshechnye, neznachitel'nye vydumki, takie, kak "zakon" i "spravedlivost'". I u nih ne hvatalo fantazii, chtoby ustupit' i sdat'sya. Udivitel'no, chto u nih byl hotya by odin shans na budushchee. K'yulejna ulybnulas'. I otpravilas' poglyadet', chto eto bylo... A esli vy na chto-to smotrite, vy ego izmenyaete. Mouly snova otkatilis' nazad, no tol'ko dlya togo, chtoby perestroit' svoi ryady. V konce koncov d'yumaji devat'sya bylo nekuda. I Snibril dumal, chto Dzhornarilish byl voenachal'nik takogo sorta, kotoryj naslazhdalsya, predstavlyaya, kak oni zhdut ego, teryayas' v dogadkah, kak vse okonchitsya. On nashel Glarka i Bejna izmuchennymi i opirayushchimisya o potreskavshuyusya razrushayushchuyusya stenu. Tri zhenshchiny d'yumaji byli s nimi. Odna iz nih bintovala ranu na ruke Glarka loskutami togo, chto kogda-to bylo naryadnym plat'em. - Nu, - skazal on. - Po krajnej mere, skazhut, chto my pali, srazhayas', - oh... - Vedi sebya spokojno. Ladno? - skazala zhenshchina. Bejn otvetil: - Ne dumayu, chto mouly ochen' interesuyutsya istoriej. Nikakih knig ob etom ne napishut. Istoriya prekratitsya svoe sushchestvovanie. Nikakih istoricheskih knig ne budet. - Voobshche-to, - otvetil Snibril, - eto i est' samoe hudshee. - Proshu proshcheniya, - vmeshalas' odna iz zhenshchin. - Mm. YA ledi Sirilin Vorteks. Vdova majora Vorteksa. - YA ego pomnyu. Znatnyj byl soldat, - skazal Bejn. - YA prosto hochu skazat', chto to, chto ne budet bol'she knig po istorii - ne samoe hudshee, molodoj chelovek. Samoe hudshee - eto vymiranie, - skazala ledi Vorteks. - A chto kasaetsya istorii, to ona sama o sebe pozabotitsya. - YA hochu skazat', chto my... gm... ochen' blagodarny vam za pomoshch', - nachal Bejn neuklyuzhe. - My ne pomogali, a prinimali uchastie, - rezko otvetila ledi Vorteks. Vse lyudi, sidevshie vokrug ruin Uejra, raspolozhilis' nebol'shimi gruppami, nekotorye uhazhivali za ranenymi. Bylo ubito dvoe pounov. Oni, po krajnej mere, byli nemnogochislenny i ih bylo legko soschitat'. Snibril davno uzhe ne videl ni Brokando, ni Pismajra. On zametil dvizhenie v stane vragov. Snibril vzdohnul: - Oni snova nastupayut, - skazal on, vstavaya. - |h, istoriya, a? - zametil Glark, podnimaya kop'e. - Eshche odno poslednee slavnoe srazhenie. Ledi Vorteks vzyala mech. Ona vsya oshchetinilas' ot gneva. - Eshche posmotrim, kakim budet final, - skazala ona takim tonom, chto Snibril reshil: tomu moulu, kotoryj napadet na nee, ne pozdorovitsya. Ona povernulas' k Bejnu. - Kogda okonchitsya srazhenie, - fyrknula ona, - nam predstoit ser'eznyj razgovor. Esli my sobiraemsya srazhat'sya, eto znachit, chto i u nas est' kusochek budushchego... Mouly dvinulis' v ataku. No, kazalos', chto oni delayut eto neohotno, vpolsily. Perednie nastupali, te zhe, kto sledoval za nimi, zamedlyali dvizhenie. Oni krichali drug na druga i oglyadyvalis' nazad, na zarosli vorsinok. CHerez neskol'ko sekund mouly oshelomlenno zatoptalis' na meste. Oboronyavshiesya smotreli na nih, ocepenev ot izumleniya. - Pochemu oni ostanovilis'? - sprosil Glark. Snibril, skosiv glaza, pytalsya razglyadet' teni mezhdu vorsinkami. - Tam est' chto-to eshche, - skazal on. - Eshche mouly? - Ne sovsem yasno vidno... no tam idet bitva... - On pomorgal. - |to chelovechki. Tysyachi tysyach chelovechkov! Oni napadayut na moulov! Bejn oglyanulsya na oboronyavshihsya. - Togda u nas lish' odin vybor, - skazal on. - V ataku! Okazavshis' mezhdu dvumya armiyami, mouly teper' ne imeli dazhe odnogo shansa na million. A chelovechki srazhalis', kak bezumnye... dazhe huzhe, oni bilis', kak razumnye sushchestva, ispol'zuya vse oruzhie, kotoroe sumeli izgotovit' i kotorym kromsali i kromsali moulov. Kak hirurgi, dumal Pismajr pozzhe, kogda vse zakonchilos'. Ili lyudi, kotorye uznali, chto samoe luchshee budushchee - eto to, kotoroe tvorish' sam. Potom oni uznali, chto chelovechek Atan pal v boyu. No, po krajnej mere, on ne znal, chto emu eto predstoit. I chelovechki strannym obrazom obshchalis' drug s drugom cherez vse prostranstvo Kovra, a ego novye mysli bezhali po nemu ot odnogo chelovechka k drugomu, kak ogon': vy ne dolzhny prinimat' etogo, vy mozhete izmenit' to, chemu predstoit sluchit'sya. |ta mysl' nikogda ne poseshchala ih prezhde. A _p_o_t_o_m_ vse konchilos'. Nikto ne mog najti Imperatora. Nikto osobenno i ne iskal ego. Nikto nichego ne skazal, no kakim-to obrazom vse ponyali, chto teper' komanduet Bejn. No ne vse zakonchilos' s okonchaniem bitvy, podumal Snibril. Posle bitvy kak raz obychno i nachinayutsya problemy, vne zavisimosti ot togo, vyigrali vy bitvu ili proigrali. Okazyvaetsya, chto tysyachi lyudej ne imeyut krova i pishchi u nih tol'ko na odin den', a gde-to na svobode prodolzhayut brodit' mouly, hotya, mozhno polagat', nekotoroe vremya oni budut derzhat'sya na rasstoyanii. I vsya Imperiya v razvalinah. A eshche nado ladit' so Stranoj Vysokih Vorot. Po krajnej mere vopros o pishche reshilsya legko. Vezde valyalis' trupy snargov. Kak skazal Glark, ne bylo smysla ostavlyat' ih propadat' - eto bylo by rastochitel'stvo. Bejn provel ves' den' na ruinah dvorca, slushaya, chto govorili tolpy naroda, prohodivshie mimo. Inogda on otdaval rasporyazheniya. V Dzheopard otpravili vzvod, chtoby dostavit' syuda ostavshiesya tam povozki manrangov. Kto-to predpolozhil, chto sleduet ustroit' pir. Bejn otvetil: da, kogda-nibud'. A potom priveli Dzhornarilisha. On byl sil'no poranen kop'em, no poiskovaya partiya Glarka, otpravlennaya im za snargami, nashla ego i obnaruzhila, chto on zhiv. Oni pytalis' pritashchit' ego i postavit' pered Bejnom, no tak kak Dzhornarilish s trudom derzhalsya na nogah, v etom ne bylo osobogo smysla. - Sleduet ustroit' process, - skazal Pismajr, - kak povelevaet starinnyj obychaj. - A potom ubit' ego, - dobavil Glark. - Net, dlya etogo vremya eshche ne nastupilo, - vozrazil Bejn. - Dzhornarilish, - obratilsya on k moulu. Nesmotrya na svoi rany, moul gordo podnyal golovu. - YA pokazhu vam, kak mozhet umeret' moul, - skazal on. - My eto uzhe znaem, - otvetil Bejn tak, budto ne pridaval etomu nikakogo znacheniya. - CHto mne hochetsya uznat' - eto... pochemu? Zachem napadat' na nas? - My sluzhim Freyu! Frej nenavidit zhizn' v Kovre! - |to vsego lish' yavlenie prirody, - probormotal Pismajr. - Ono poddaetsya nauchnomu nablyudeniyu i izucheniyu. Dzhornarilish zavorchal na nego. - Bros'te ego kuda-nibud' v kameru, - skazal Bejn. - U menya net vremeni ego slushat'. - Ne dumayu, chto ostalis' kakie-nibud' kamery, - vozrazil Glark. - Togda zastav'te ego postroit' kameru i posadite ego v nee. - No nam sleduet ego ubit'! - Net. Vy slishkom chasto prislushivaetes' k slovam Brokando, - skazal Bejn. Brokando oshchetinilsya. - Ty znaesh', chto on takoe! Pochemu by ne ubit'... - nachal on, no ego perebili. - Potomu chto ne imeet znacheniya, chto takoe on. Vazhno, chto takoe my. Oni vse oglyanulis' i posmotreli nazad. Dazhe Dzhornarilish. |to skazal ya, podumal Snibril. YA dazhe ne osoznal, chto skazal eto vsluh. Nu da ladno... - Tol'ko eto i imeet znachenie, - skazal Snibril. - Vot pochemu byl postroen Uejr. Lyudi hoteli najti luchshij sposob zhit', chem vojna i srazheniya. I perestan'te boyat'sya budushchego. - My nikogda ne prisoedinyalis' k Imperii! - vskrichal Brokando. - A kogda prihodilo vremya vybirat', na ch'ej storone vy byli? - sprosil Snibril. - Kak by to ni bylo, no vy byli chasticej Imperii. Vy prosto ne znali ob etom. Vy tratili stol'ko vremeni na to, chtoby gordit'sya tem, chto ne byli ee chast'yu, chto v konce koncov stali ee chast'yu. CHto by vy delali, esli by Imperii ne sushchestvovalo? Vernulis' by k svoemu obychayu sbrasyvat' lyudej so skaly? - YA ne sbrasyvayu lyudej so skaly! Dzhornarilish vertel golovoj, perevodya vzglyad s odnogo iz govorivshih na drugogo, kak by podpav pod dejstvie char. - Pochemu vy perestali eto delat'? - sprosil Snibril. - Nu, eto prosto ne... nu, nevazhno! - |ti? - skazal Dzhornarilish v izumlenii. - |ti pobili menya, oderzhali nado mnoj pobedu? Slabye glupye lyudi, sporyashchie vse vremya? - Udivitel'no, ne tak li? - skazal Bejn. - Uvedite ego i zaprite gde-nibud'. - YA trebuyu dostojnoj smerti! - Poslushaj-ka menya, - skazal Bejn, i teper' v ego golose zazvenela bronza. - YA ubil Gormalisha, potomu chto podobnye emu ne dolzhny sushchestvovat'. CHto kasaetsya tebya, to tut ya ne uveren. No, esli ty razozlish' menya, ya ub'yu tebya na meste. A teper'... zaberite ego... Dzhornarilish raskryl rot, a potom snova ego zakryl. Snibril vnimatel'no rassmatrival etu paru. "On i sdelal by eto, - dumal on. - Zdes' i sejchas. Ne iz zhestokosti i ne ot yarosti, no potomu, chto eto sledovalo by sdelat'". I u nego zabrezzhila mysl', chto on predpochel by vstretit'sya licom k licu s obezumevshim ot zhazhdy bitvy Brokando ili rassvirepevshim Dzhornarilishem, chem s Bejnom. - Hotya Snibril prav, - skazal Pismajr, v to vremya, kak umolkshego moula toroplivo tashchili kuda-to v storonu. - Vse postupayut tak, kak privykli. A teper' my dolzhny obresti novyj put'. Neuzheli nuzhno bylo perenesti stol'ko tyagot, chtoby zatevat' zatem ssory iz-za pustyakov? Imperiya... - YA ne dumayu, chto u nas snova budet Imperiya, - skazal Bejn. - CHto? No Imperiya dolzhna sushchestvovat'! - skazal Pismajr. - Mozhno sozdat' nechto luchshee, - otvetil Bejn. - YA kak raz ob etom dumayu. Mnozhestvo ob®edinennyh melkih stran i gorodov byli by luchshe odnoj bol'shoj Imperii. Ne znayu, pravo. - I nado predostavit' pravo golosa zhenshchinam, - skazala ledi Vorteks otkuda-to iz tolpy. - Vozmozhno i eto, - otvetil Bejn. - CHto-nibud' dolzhno byt' pripaseno dlya kazhdogo. On podnyal golovu. Pozadi etoj gruppy lyudej stoyali chelovechki. Ih bylo vsego neskol'ko. Oni nichego ne skazali. Nikto ne znal ih imen. - Koe-chto dlya kazhdogo, - skazal Bejn. - Nam sledovalo by pogovorit' ob etom... Vpered vystupil odin iz chelovechkov i otbrosil kapyushon, otkryv lico, lico zhenshchiny. - YA dolzhna pogovorit' s toboj, - skazala ona. I vse chelovechki, nahodivshiesya ryadom, snyali kapyushony... - Menya zovut Tarillon, ya znatok shaht i gornogo dela. Sejchas my pokidaem vas. My dumaem... my dumaem, chto teper' vy sami mozhete oshchushchat' budushchee. A my... my pomnim koe-chto eshche. - Proshu proshcheniya? - ne ponyal Bejn. - My vybrali novuyu Nit'. - Ne ponimayu tebya. - My snova stali chelovechkami. Nastoyashchimi CHelovechkami. My dumaem, chto nachinaem pomnit' novuyu istoriyu. Poetomu sejchas, esli vy ne vozrazhaete, my vernemsya k sebe i budem zhit' privychnoj dlya nas zhizn'yu. Ona ulybnulas'. - Pomnyu, chto ya govorila eto! - O, - skazal Bejn. On vyglyadel obeskurazhennym: praktichnyj chelovek, stolknuvshijsya s chem-to, chego ne mog ponyat' lish' potomu, chto byl slishkom zanyat. - Nu, horosho. YA rad za vas. Esli my mozhem chto-nibud' sdelat'... - My vstretimsya. My v etom... uvereny. - Nu. Eshche raz blagodaryu vas. CHelovechki uzhe vystraivalis' v liniyu, chtoby udalit'sya. Snibril skol'znul za nimi vsled. Za svoej spinoj on slyshal, kak lyudi vnov' zasporili... Bylo utro. CHelovechki speshili ujti: oni shli skvoz' ruiny, a on dolzhen byl dognat' ih. - Tarillon? Ona obernulas': - Da? - Zachem vam uhodit'? CHto vy hoteli skazat'? Ona nahmurilas'. - My pytalis' reshit'... eto. My slushali Atana. On govoril o tom, kak my dolzhny delat' vybor. My popytalis' ego sdelat'. |to uzhasno. Kak vy mozhete eto vyderzhat'? ZHit' i ne znat', chto predstoit. Prosypayas' kazhdoe utro byt' ne uverennym v tom, chto vy uvidite noch'yu. Nas eto svodit s uma! No my chelovechki. My ne mozhem izmenit' svoyu prirodu. My pomogli sozdat' novuyu istoriyu. Teper' my dumaem, chto smozhem vspomnit' ob etom snova. - O! - Kakoj siloj vy, dolzhno byt', obladaete, esli mozhete smotret' v lico takoj neopredelennosti. - My schitaem, chto eto normal'no, - skazal Snibril. - Kak stranno. Udivitel'no. Takaya otvaga. Horosho. Proshchaj. Tak, znachit, vy reshili pokinut' Uejr. - Da. YA... a kak ty uznala ob etom? Kazalos', ona obradovalas'. - YA skazala... My snova nauchilis' pomnit' vse, chto proizojdet. On nashel Rolanda tam, gde privyazal ego. Teper' v tyuke Snibrila ostavalos' nemnogo. On poteryal komok pyli, kotoryj hranil na schast'e. Poteryal monety. Vse, kakie u nego byli. On nosil teper' zapasnuyu paru sapog. I vse, chto u nego teper' ostavalos', - eto odeyalo, neskol'ko nozhej i kusok verevki. Kop'e. Sobstvenno, bol'she i ne trebovalos'. Poka on prilazhival sedlo, Pismajr progovoril pryamo u nego za spinoj. - Uezzhaesh'? - O. YA tebya ne slyshal, - skazal Snibril. - YA dolgo zhil s manrangami. Vy ved' znaete, kak neslyshno podkradyvat'sya. I, osmelyus' dobavit', kak nezametno otstupat'. - Mne kazhetsya, zdeshnie lyudi sobirayutsya razobrat'sya vo vsem, - skazal Snibril. - Nu, poka chto oni ne perestayut sporit', - vozrazil Pismajr. - I eto ochen' vazhnye spory. Snibril obernulsya. - YA hochu uznat' vse o Kovre, - skazal on. - CHto takoe Frej. I chto nahoditsya tam, na samom krayu. Ty govoril, chto vsegda sleduet zadavat' voprosy... - Verno. Zadavat' voprosy - ochen' vazhno. - Ty dumaesh', ideya Bejna srabotaet? - Kto znaet? Nastupilo vremya poprobovat' chto-to novoe. - Da. - Snibril sel v sedlo. - Ty znaesh', chto chelovechki schitayut nas otvazhnymi, potomu chto my mozhem prinimat' resheniya? Oni etogo ne umeyut! Im eto ne pod silu! A my dumali, chto oni osobennye. Vse, chto uznaesh' - udivitel'no. - Razve ya ne govoril etogo vsegda? - sprosil Pismajr. - Nu, ya hochu uznat' bol'she! I hochu otpravit'sya v put' pryamo sejchas, potomu chto, esli ya ostavlyu etu mysl', ya nikogda ne uedu. YA hochu videt' vse to, o chem ty rasskazyval mne! - skazal Snibril. - Naprimer, Nozhku Stula. Ochag. Kraj. - V takom sluchae rasskazhesh' mne potom, kakie oni, - skazal Pismajr. - YA o nih tol'ko chital. Snibril oseksya. - No, kogda ya byl malen'kim, ty rasskazyval mne raznye istorii o Kovre! Ty hochesh' skazat', chto eto bylo nepravdoj? - O, istorii byli pravdivye. A inache ih by ne zapisali, - Pismajr pozhal plechami. - YA sam vsegda hotel puteshestvovat'. No u menya kak-to nikogda ne bylo dlya etogo vremeni. Esli smozhesh', znaesh' li, neploho bylo by, esli by ty vremya ot vremeni zapisyval koe-chto... - Verno. Ha. Da. YA tak i sdelayu. Esli budet vremya. Nu, togda... Proshchaj? - Proshchaj. - I skazhi vsem... - Da, skazhu... - Ty ved' znaesh', kak eto byvaet. - Navernoe. Proshchaj. Vozvrashchajsya kogda-nibud' i rasskazhi nam obo vsem. Poslednee slovo on vykriknul, potomu chto Snibril zastavil Rolanda dvinut'sya vpered. Kogda Pismajr uzhe okazalsya tol'ko pylinkoj na doroge, Snibril povernulsya i snova mahnul rukoj. Pismajr medlenno poshel nazad, tuda, gde kipeli spory. Snibril snova ostanovilsya na nekotorom otdalenii ot Uejra i gluboko vdohnul vozduh Kovra. On chuvstvoval neponyatnuyu pechal'. No ved' vsegda budet kuda vernut'sya, vsegda. On ulybnulsya i pohlopal Rolanda po shee. I togda s vnov' zarozhdayushchejsya nadezhdoj on stal ponukat' belogo konya i pustil ego galopom, i oni ischezli v gushche vorsinok.