ovat'
svoj nos, kuda ne sleduet.
-- Nekotorye mogut skazat' i tak, -- otvetila ona. -- Na samom dele ya
okkul'tist.
-- A-a. Nu tak! Togda konechno. Otlichno! -- voodushevilsya Adam.
Ona oglyadela ego s nog do golovy.
-- Ty tochno znaesh', kto takie okkul'tisty? -- sprosila ona.
-- Nu konechno, -- zaveril ee Adam.
-- Nu, esli tebe tak spokojnee, -- ulybnulas' Anafema. -- Poshli, ya i
sama, pozhaluj, vyp'yu limonadu. Da, i... Poslushaj-ka, Adam YAng...
-- CHto?
-- Ty podumal: "U menya s glazami vse normal'no, i ne nado ih
proveryat'", pravda ved'?
-- Kto, ya? -- smutilsya Adam.
x x x
S Bobikom vyshla osechka. On nikak ne hotel zahodit' v dom. On pripal k
zemle pered kryl'com i gluho rychal.
-- Da poshli, glupysh, -- ugovarival ego Adam. -- |to zhe prosto ZHasminnyj
Domik. -- On smushchenno povernulsya k Anafeme. -- Obychno on srazu vse delaet,
kak tol'ko ya skazhu.
-- Ego mozhno ostavit' v sadu, -- skazala Anafema.
-- Net, -- skazal Adam. -- Nuzhno zastavit', chtoby on slushalsya -- ya
chital. Tam govorilos', chto dressurovka -- delo vazhnoe. I eshche tam bylo, chto
lyubuyu sobaku mozhno vydressurovat'. Papa skazal, chto ego mozhno ostavit',
tol'ko esli on budet dressurovannyj. Nu, poshli, Bobik. Zahodi.
Bobik zhalobno vzvyl i umolyayushche posmotrel na Adama. Korotkij hvost paru
raz udaril po zemle.
Golos Hozyaina.
S neimovernym trudom perestavlyaya lapy, slovno shagaya protiv uragannogo
vetra, Bobik prokralsya v dom.
-- Nu vot, -- gordo skazal Adam. -- Molodec!
S shipeniem potuh eshche odin ugolek Preispodnej...
Anafema zakryla dver'.
Nad dver'yu ZHasminnogo Domika vsegda visela podkova. Ee povesil samyj
pervyj hozyain, sotni let tomu nazad, kogda CHernaya Smert' byla poslednim
krikom, i on poschital, chto luchshe predohranyat'sya lyubym sposobom.
Podkova pokrylas' rzhavchinoj i vekovymi nasloeniyami kraski, poetomu ni
Adam, ni Anafema ne obratili na nee nikakogo vnimaniya. I ne uslyshali legkogo
potreskivaniya, kotoroe vsegda izdaet, ostyvaya, metall, tol'ko chto razogretyj
dobela.
x x x
Kakao Azirafelya sovsem ostylo.
Tishinu v komnate narushalo tol'ko shurshanie perevorachivaemyh stranic.
Vremya ot vremeni s ulicy donosilsya stuk, kogda potencial'nye pokupateli
magazinchika "KIS: Knigi Intimnogo Svojstva", raspolozhennogo po sosedstvu,
oshibalis' dver'yu. Azirafel' ne obrashchal na eto vnimaniya.
Vremya ot vremeni on otkryval rot, chtoby vyrugat'sya, no vovremya
ostanavlivalsya.
x x x
Anafema tak i ne raspolozhilas' zdes', kak doma. Ee instrumentarij byl
kuchej svalen na stole. Ochen' interesnoj s vidu kuchej. Takaya kucha poluchitsya,
esli shamana vudu na polchasa zapustit' v magazin nauchnogo oborudovaniya.
-- Kruto! -- vymolvil Adam, s goryashchimi glazami ustremivshis' k stolu. --
A eto chto za trenogaya shtuka?
-- |to bogo-teodolit, -- otozvalas' Anafema iz kuhni. -- CHtoby
razmechat' lej-linii.
-- CHego? -- ozadachenno sprosil Adam.
Ona rasskazala pro lej-linii.
-- Nu da, -- skazal on. -- Neuzhto?
-- Imenno.
-- Vezde-vezde?
-- Da.
-- Ni razu ne videl. A zdorovo -- krugom vsyakie nevidimye silovye
linii, a ya ih ne vizhu.
Ne tak uzh chasto Adam slushal, chto emu govoryat, no eto byli samye
uvlekatel'nye dvadcat' minut vsej ego zhizni. Vo vsyakom sluchae, vsej ego
zhizni za etot den'. Nikto v semejstve YAngov ne imel privychki stuchat' po
derevu ili splevyvat' cherez plecho. Edinstvennaya ustupka, kotoruyu oni delali
sverh®estestvennomu, sostoyala v tom, chto kogda Adam byl chut' mladshe, oni
pritvoryalis', chto Santa-Klaus zalezaet v dom cherez kaminnuyu trubu [Esli by
Adam v te dni byl uzhe v polnoj sile, Rozhdestvo v dome YAngov bylo by
beznadezhno isporcheno obnaruzheniem trupa tolstogo starika, golovoj vniz
votknutogo v dymohod.].
Tak chto on izgolodalsya po lyubym veshcham, imevshim k okkul'tnym ucheniyam
bol'shee otnoshenie, chem Prazdnik urozhaya, i um ego vpityval vse, chto ona
govorila, kak stopka promokashek vpityvaet vodu.
Bobik svernulsya pod stolom i gluho rychal. On nachinal vser'ez
somnevat'sya v sebe.
Anafema verila ne tol'ko v lej-linii, no i v kotikov, kitov, veliki,
dzhungli, hleb iz nemolotogo zerna, bumagu iz makulatury, belyh
yuzhnoafrikancev iz YUzhnoj Afriki i amerikancev prakticheski otovsyudu, vplot' do
Long-Ajlenda i vklyuchaya poslednij. Ona ne podvergala svoi ubezhdeniya
klassifikacii. Vse oni byli spayany v odnu ogromnuyu, cel'nuyu veru, po
sravneniyu s kotoroj ta vera, kotoraya dvigala ZHannoj d'Ark, vyglyadela by
prazdnym pustosloviem. CHto zhe do peredvizheniya gor, to po etoj shkale ona
dostigala po men'shej mere pol-al'pa [Sleduet zametit', chto bol'shinstvo lyudej
redko dostigayut bol'she 0,3 al'pa (30 santial'pov). Dlya izmereniya sily very
Adama ponadobilas' by shkala ot 2 do 15.640 everestov.].
Eshche nikto v prisutstvii Adama ni razu ne upotreblyal slova "okruzhayushchaya
sreda". Vyrubka lesov YUzhnoj Ameriki ostavalas' dlya nego zakrytoj knigoj,
ravno kak i to, kakoe otnoshenie oni imeyut k makulature.
On prerval Anafemu vsego odin raz, tol'ko dlya togo, chtoby soglasit'sya s
ee vzglyadami na yadernuyu energiyu:
-- YA odnazhdy byl na ekskursii na yadernoj stancii. Ta eshche skuchishcha.
Zelenogo dyma netu, yadovityh othodov netu, chtob bul'kali v trubah. Zapreshchat'
nado takoe, kogda nichego ne bul'kaet, kak nado, a ty edesh' special'no, chtoby
na eto posmotret', a tam tol'ko stoit polno narodu v belyh skafandrah, i vse
tut.
-- Tam vse bul'kaet, kogda uhodyat ekskursii, -- surovo skazal Anafema.
-- A! -- skazal Adam.
-- Ih by zakryt' siyu zhe minutu.
-- I podelom im, raz ne bul'kayut, -- zaklyuchil Adam.
Anafema kivnula. Ona vse eshche pytalas' nashchupat', chto zhe takogo strannogo
v Adame, i nakonec ee ozarilo.
U nego ne bylo aury.
Anafema neploho razbiralas' v aurah. Ona ih videla, esli tshchatel'no
vsmatrivalas'. Vyglyadeli oni kak nebol'shoj oreol vokrug golovy, i esli
verit' tomu, chto ona odnazhdy prochla, po cvetu aury mozhno bylo sudit' o
zdorov'e i obshchem blagosostoyanii lyudej. Aura byla u vseh. U zlobnyh i
neprivetlivyh lyudej ona byla pohozha vsego lish' na zhalkij, drozhashchij kontur, a
u lyudej tvorcheskih, otkrytyh ee sloj mog byt' v neskol'ko dyujmov tolshchinoj.
Ej ni razu ne prihodilos' slyshat' o lyudyah bez aury, odnako ona ne mogla
razglyadet' ee u Adama. I tem ne menee, on byl vesel, bodr i ne menee
uravnoveshen, chem giroskop.
Mozhet byt', ya prosto ustala, podumala ona.
Vo vsyakom sluchae, ona s udovol'stviem i udovletvoreniem poznakomilas' s
takim stoyashchim slushatelem i dazhe dala emu pochitat' neskol'ko nomerov "Novogo
Vodoleya", zhurnal'chika, kotoryj vypuskal ee priyatel'.
I eto izmenilo ego zhizn'. Vo vsyakom sluchae, na tot den'.
K izumleniyu roditelej, on rano otpravilsya spat', zabralsya pod odeyalo s
fonarikom, zhurnalami i paketikom limonnyh ledencov, i chital edva li ne do
rassveta. Inogda s ego slipayushchihsya gub sryvalos' ocherednoe "Kruto!".
Kogda v fonarike konchilis' batarejki, on vynyrnul iz-pod odeyala,
zalozhil ruki za golovu, ustavilsya v temnotu komnaty, i kak budto prinyalsya
razglyadyvat' eskadril'yu istrebitelej iz "Zvezdnyh vojn", svisavshuyu s
potolka. Oni tihon'ko kachali dvojnymi, pohozhimi na bukvu "H", kryl'yami na
polunochnom skvoznyake.
Na samom dele on na nih ne smotrel. Pered glazami Adama razvorachivalas'
mnogocvetnaya panorama ego sobstvennogo voobrazheniya, burlyashchaya, slovno
yarmarochnaya ploshchad'.
|to vam ne tetka Uenslidejla s ryumkoj. Takoe okkul'tstvo namnogo
interesnee.
I potom, emu ponravilas' Anafema. Konechno, ona byla ochen' stara. No
kogda Adamu kto-nibud' nravilsya, emu hotelos' sdelat' chto-nibud', chtoby
obradovat' ih.
On dumal o tom, chto by sdelat' takoe, chtoby obradovat' Anafemu.
Ran'she schitalos', chto mir sposobny izmenit' tol'ko bol'shie bomby,
politiki-bezumcy, strashnye zemletryaseniya, pereselenie narodov, i vse takoe
prochee; teper', odnako, priznaetsya, chto eto ves'ma staromodnaya tochka zreniya,
razdelyaemaya lish' retrogradami, polnost'yu otstavshimi ot progressa. Na samom
dele, soglasno teorii haosa, mir izmenyayut melochi. Babochka vzmahnet kryl'yami
v dzhunglyah Amazonki -- i v rezul'tate na pol-Evropy obrushivaetsya stihijnoe
bedstvie.
Gluboko v sonnoj golove Adama poyavilas' na svet babochka.
Anafema smogla by -- a mozhet, i net -- ponyat' v chem tut delo, esli v ee
silah bylo opredelit', po kakoj imenno, vpolne ochevidnoj, prichine ona ne
vidit auru Adama.
Po toj zhe samoj, po kotoroj, kogda stoish' v centre Trafal'garskoj
ploshchadi, ne vidish' Angliyu.
x x x
Srabotala signalizaciya.
Konechno, v tom, chto signal trevogi razdalsya v centre upravleniya yadernoj
elektrostanciej, net nichego osobennogo. |to proishodit vse vremya -- prosto
potomu, chto tam tak mnogo tablo, indikatorov i prochih podobnyh shtuk, chto
mozhno ne zametit' chego-to vazhnogo, esli pri etom ne slyshitsya hotya by
"bi-ip".
A nachal'nik smeny na yadernoj elektrostancii dolzhen byt' umen,
nevozmutim i hladnokroven. Na cheloveka, godyashchegosya na takuyu rabotu, mozhno
polozhit'sya. On ne brositsya tuda, gde postavil mashinu, pri pervyh priznakah
chrezvychajnogo polozheniya. On vyglyadit tak, slovno kurit trubku, dazhe esli on
ee ne kurit.
V tri chasa nochi v centre upravleniya yadernoj stanciej v Terning Pojnt
obychno tiho i spokojno i delat' tam, v obshchem, nechego -- tol'ko zapolnyat'
zhurnal dezhurstv i prislushivat'sya k priglushennomu gulu turbin.
Tak bylo do sih por.
Hores Guss poglyadel na migayushchie krasnye ogon'ki. Potom on poglyadel na
tablo na pul'te. Potom on poglyadel na lica kolleg. Potom on podnyal glaza na
drugoe tablo, pobol'she, na dal'nej stene. So stancii uhodilo chetyresta
dvadcat' prakticheski bezopasnyh i pochti nedorogih megavatt. Sudya po drugim
indikatoram, ih nichto ne proizvodilo.
On ne skazal: "|togo ne mozhet byt'". On ne skazal by "|togo ne mozhet
byt'", dazhe esli by mimo nego proehalo stado ovec na velosipedah, igraya na
skripkah. Inzhenery, kotorye chuvstvuyut svoyu otvetstvennost', takogo ne
govoryat.
Poetomu on skazal tol'ko:
-- Al'f, zvoni direktoru.
Proshlo tri ochen' nasyshchennyh chasa, napolnennyh telefonnymi, teleksnymi i
faksovymi soobshcheniyami. S posteli podnyali dvadcat' sem' chelovek, odnogo za
drugim, v bystroj posledovatel'nosti. Oni, v svoyu ochered', podnyali s posteli
eshche pyat'desyat tri cheloveka, prosto potomu, chto esli tebe i hochetsya chto-to
znat', prosnuvshis' v panike v chetyre chasa utra, tak tol'ko to, chto ty takoj
ne odin.
V lyubom sluchae, dlya togo, chtoby podnyat' kryshku yadernogo reaktora i
zaglyanut' vnutr', nuzhno poluchit' mnozhestvo vsyacheskih razreshenij.
Oni ih poluchili. Oni ee podnyali. Oni zaglyanuli vnutr'.
Hores Guss skazal:
-- |tomu dolzhno byt' razumnoe ob®yasnenie. Pyat'sot tonn urana ne mogut
prosto tak snyat'sya s mesta i ischeznut' bessledno.
Schetchik v ego rukah dolzhen byl besheno vereshchat'. Vmesto etogo on vremya
ot vremeni izdaval tihie lenivye shchelchki.
Tam, gde dolzhen byl byt' reaktor, bylo pusto. V etom zale vpolne mozhno
bylo igrat' v skvosh.
V seredine zala, na chistom holodnom polu, lezhal limonnyj ledenec.
Za stenoj, v zale, pohozhem na ogromnuyu peshcheru, prodolzhali gudet'
turbiny.
A v sotne mil' ot stancii Adam YAng perevernulsya na bok, ne prosypayas'.
PYATNICA
Vran Sobol', chernoborodyj i odetyj vo vse chernoe, sidel na zadnem
siden'e svoego izyashchnogo chernogo limuzina i govoril po izyashchnomu chernomu
telefonu so svoej bazoj na Zapadnom poberezh'e.
-- Kak dela? -- sprosil on.
-- Ochen' neploho, shef, -- otvetil nachal'nik marketingovogo otdela. --
Na dnyah zavtrakayu s pokupatelyami iz vseh glavnyh setej supermarketov.
Nikakih problem. Na etot raz "EDA" budet vo vseh magazinah v sleduyushchem
mesyace.
-- Otlichno, Nik.
-- Vse putem, shef. My znaem, chto eto vse ty, Vran. Rabotat' pod tvoim
nachalom -- odno udovol'stvie, starina. Prosto chudo, ya tak schitayu.
-- Spasibo, -- skazal Sobol' i povesil trubku.
"EDA"® byla predmetom ego osoboj gordosti.
Odinnadcat' let nazad korporaciya "Dietetika" nachala s malogo: s
neskol'kih uchenyh-dietologov, armii specialistov po marketingu i svyazyam s
obshchestvennost'yu i zapominayushchegosya logotipa.
CHerez dva goda issledovanij i kapitalovlozhenij "Dietetika" yavila miru
"PISHCHU". "PISHCHA"® sostoyala iz skruchennyh, sputannyh i ssuchennyh belkovyh
molekul, kodirovannyh i kapsulirovannyh, samym tshchatel'nym obrazom
rasschitannyh na to, chtoby ih ne zamechali dazhe samye prozhorlivye fermenty
pishchevaritel'nogo trakta, a takzhe beskalorijnyh podslastitelej, mineral'nyh
masel (vmesto rastitel'nyh), iskusstvennoj kletchatki, krasitelej i
aromatizatorov. Poluchennyj produkt pitaniya bylo pochti nevozmozhno otlichit' ot
drugih. Pochti, potomu chto, vo-pervyh, on stoil chut' dorozhe, a vo-vtoryh, po
svoej pitatel'noj cennosti on byl primerno ekvivalenten pitatel'noj cennosti
pleera "Soni". Skol'ko by "PISHCHI"® ni pogloshchal konechnyj potrebitel', on
tol'ko hudel [I lysel. I blednel. I, esli potreblyal ee dostatochno mnogo i
dostatochno dolgo, perestaval podavat' priznaki zhizni.].
Ee pokupali tolstye. Ee pokupali hudye, kotorye ne hoteli stat'
tolstymi. "PISHCHA"® byla vershinoj dieticheskogo pitaniya -- iskusno skruchennoj,
sbitoj i izmolotoj takim obrazom, chtoby imitirovat' vse, chto ugodno, ot
kartofel'nogo pyure do oleniny. Hotya luchshe vsego prodavalis' kurinye
okorochka.
V ruki Sobolya, bez osobyh usilij s ego storony, rekoj potekli den'gi.
On s udovol'stviem nablyudal, kak "PISHCHA"® postepenno vytesnila staromodnye,
ne pomechennye znachkom torgovoj marki, produkty iz sootvetstvuyushchej rynochnoj
nishi.
Vsled za "PISHCHEJ" on vypustil "SNEDX"® -- produkt bystrogo
prigotovleniya, prigotavlivaemyj iz obychnyh otbrosov s neimovernoj bystrotoj.
"EDA"® byla novejshej ideej Sobolya.
"EDA"® predstavlyala soboj "PISHCHU"® s dobavleniem sahara i zhira.
Teoreticheski, esli est' mnogo "EDY"®, mozhno bylo: a) neimoverno rastolstet';
b) umeret' ot nedoedaniya.
|tot paradoks ves'ma zabavlyal Sobolya.
Sejchas "EDA"® prohodila proverku po vsej Amerike: "EDA"-picca,
"EDA"-ryba, "EDA" po-sychuan'ski, vegetarianskaya "EDA" s risom. Dazhe
"EDA"-burgery.
Limuzin Sobolya ostanovilsya na stoyanke pered restoranom "Burger-Lord" v
De-Mojne, shtat Ajova, odnim iz ogromnoj seti restoranov bystrogo
obsluzhivaniya, kotoraya polnost'yu prinadlezhala ego organizacii. Imenno zdes'
on poslednie polgoda provodil pilotnye ispytaniya "EDA"-burgerov. Teper' on
hotel videt', chego oni dobilis'.
On naklonilsya vpered i legon'ko postuchal po steklyannoj peregorodke za
spinoj shofera. Tot nazhal na knopku, i steklo opustilos'.
-- Da, ser?
-- YA sobirayus' posmotret', kak my rabotaem, Marlon. Desyat' minut. Potom
obratno v Los-Andzheles.
-- Da, ser.
Sobol' netoroplivo voshel v "Burger-Lord". |tot restoran vyglyadel v
tochnosti tak zhe, kak lyuboj drugoj "Burger-Lord" v Amerike [No ne vo vsem
mire. Skazhem, v Germanii v "Burger-Lordah" podavali svetloe pivo, a ne
temnuyu gazirovku, a v Anglii vse dostoinstva amerikanskoj sistemy bystrogo
obsluzhivaniya (sobstvenno, skorost', s kotoroj podavalsya zakaz) byli gordo
otvergnuty; v rezul'tate to, chto vy zakazali, prinosili cherez polchasa,
ostyvshim do komnatnoj temperatury, i bulochku udavalos' otlichit' ot kotlety
tol'ko blagodarya listiku salata, prolozhennomu mezhdu nimi. Vo Francii
Burger-Lordovskih pervoprohodcev otstrelivali cherez dvadcat' pyat' minut
posle pribytiya.]. V Detskom ugolke priplyasyval kloun Mak-Lordi. Ves'
personal shchegolyal druzhelyubnymi ulybkami, kotorye ne otrazhalis' v glazah. A v
dal'nem uglu tolstyak srednih let, oblachennyj v formu "Burger-Lorda", shvyryal
kotlety na protiven' i tihon'ko nasvistyval, naslazhdayas' rabotoj.
Sobol' podoshel k prilavku.
-- Privet-menya-zovut-Meri, -- skazala devushka za prilavkom. --
CHto-budem-zakazyvat'?
-- Bol'shoj "gromoboj", dvojnoj garnir, bez gorchicy, -- otvetil on.
-- CHto-pit'?
-- Osobyj gustoj, s shokoladom i bananom.
Devushka nazhala na neskol'ko knopok s risunkami. (Umet' chitat' uzhe ne
trebovalos' pri prieme na rabotu v eti restorany. A vot umet' ulybat'sya --
trebovalos'). Potom ona povernulas' k tolstyaku u plity.
-- BG, DG, bez gorchicy, -- skazala ona. -- SHokobanan.
-- U-ugu-u, -- protyanul povar. On bystro rassoval zakaz po bumazhnym
paketikam i tryahnul golovoj, chtoby roskoshnyj sedeyushchij vihor ne padal na
glaza.
-- Derzhi, kroshka, -- skazal on.
Ona, ne glyadya na nego, vzyala podnos, i on radostno vernulsya k svoej
plite, murlycha pod nos chto-to pro golubye zamshevye botinki.
|ta melodiya, po mneniyu Sobolya, ne garmonirovala s fonovoj muzykoj,
zvuchashchej vo vseh "Burger-Lordah" -- beskonechno povtoryayushchejsya firmennoj
melodiej iz ih reklamnogo rolika -- i on myslenno vzyal sebe na zametku, chto
tolstyaka nado uvolit'.
Privet-menya-zovut-Meri vydala Sobolyu EDU, skazala emu "spasibo", i,
podnyav ruku, otchayanno vykriknula: -- Svobodnaya kassa!
Sobol' nashel svobodnyj plastikovyj stolik, uselsya na plastikovyj stul i
vnimatel'no oglyadel podnos.
Iskusstvennaya bulochka. Iskusstvennaya kotleta. Garnir, kotoromu byla
iskusno pridana forma lomtikov kartofelya, nikogda dazhe ne lezhal ryadom s
nastoyashchej kartoshkoj. Sousy ne imeli otnosheniya k ede. A v gamburgere (chto
dostavilo Sobolyu osobennoe udovol'stvie) vidnelsya lomtik iskusstvennogo
marinovannogo ogurchika. Obsledovat' koktejl' smysla ne bylo. Pitatel'noj
cennosti on ne imel, kak i te koktejli, kotorye prodavalis' u konkurentov.
On oglyadelsya vokrug. Process "pitaniya" shel polnym hodom. Posetiteli,
esli i ne vykazyvali yavnogo naslazhdeniya, to vo vsyakom sluchae eli ne s
bol'shim otvrashcheniem, chem v lyubom drugom podobnom zavedenii v lyuboj tochke
zemnogo shara.
On vstal, otnes "EDU"® k baku pod vyveskoj "Pozhalujsta, bud'te
akkuratny, vybrasyvaya musor" i ssypal tuda vse, chto bylo na podnose. Esli by
emu napomnili, chto v Afrike golodayut deti, on byl by pol'shchen etim
zamechaniem.
Kto-to potyanul ego za rukav.
-- Vy, chasom, ne Sobol'? -- sprosil chelovechek v ochkah, formennoj kepke
"Interneshnl |kspress" i s korichnevym svertkom v rukah.
Sobol' kivnul.
-- Tak i dumal. Smotryu, vy stoite, s borodoj, v horoshem kostyume, takih
ne tak uzh mnogo. Vam posylka, ser.
Sobol' raspisalsya v kvitancii nastoyashchim imenem: odnim slovom iz pyati
bukv. Rifmuetsya s "molod".
-- Spasibo bol'shoe, ser, -- skazal kur'er i uzhe sobralsya ujti, no vdrug
ostanovilsya. -- Smotrite-ka, -- skazal on. -- Von tot tip, za prilavkom --
on vam nikogo ne napominaet?
-- Net, -- otvetil Sobol'. On dal kur'eru na chaj (pyat' dollarov), i
vskryl paket.
V nem byli miniatyurnye mednye vesy.
Sobol' ulybnulsya uzkoj, pochti mgnovenno ischeznuvshej ulybkoj.
-- Kak raz vovremya, -- skazal on. On sunul vesy v karman, ne obrashchaya
vnimaniya na skladki, poyavivshiesya na izyashchnom uzkom pidzhake, i napravilsya k
mashine.
-- Nazad v kontoru? -- sprosil voditel'.
-- V aeroport, -- otvetil Sobol'. -- I pozvonite im pryamo sejchas. Mne
nuzhen bilet v Angliyu.
-- Da, ser. Bilet v Angliyu, v oba konca.
Sobol' nashchupal vesy v karmane.
-- Pozhaluj, v odin konec, -- skazal on. -- Obratno ya doberus' sam.
Kstati, pozvonite v kontoru, pust' otmenyat vse vstrechi.
-- Nadolgo, ser?
-- Na predskazuemoe budushchee.
A u plity v "Burger-Lorde" tolstyak s roskoshnym vihrom brosil eshche
poldyuzhiny kotlet na protiven'. On byl schastlivee vseh v mire i tiho napeval
sebe pod nos.
-- Polyubi menya nezhnej, -- murlykal on, -- ne brosaj menya...
x x x
Troe |TIH s interesom slushali. Morosil melkij dozhdichek, kotoromu s
trudom protivostoyali listy prorzhavevshego zheleza i potertogo linoleuma,
sluzhivshie kryshej ih shtabu v kar'ere. V takie dni oni vsegda polagalis' na
Adama po chasti pridumyvaniya, chem by zanyat'sya, poka idet dozhd'. I oni ne byli
razocharovany. Glaza Adama sverkali, polnye novogo znaniya.
Kogda on noch'yu zasnul pod grudoj "Novogo Vodoleya", na chasah uzhe davno
bylo tri.
-- A eshche byl tip, kotorogo zvali CHarl'z Fort, -- prodolzhal Adam. -- On
mog ustroit' dozhd' iz ryb, i iz lyagushek, i eshche iz vsyakogo.
-- Gy, -- skazala YAzva. -- Kak zhe. Vzhivyh lyagushek?
-- Aga, -- zaveril ee Adam i ozhivilsya, razvivaya temu. -- I oni skakali,
i kvakali, i vse takoe. I potom emu dazhe platili, chtoby on ubralsya, i...
i... -- On zapnulsya, pytayas' vspomnit' chto-to takoe, chto smozhet
udovletvorit' ego auditoriyu. Po ego merkam, on vpital za raz ogromnuyu kuchu
novyh svedenij. -- I on uplyl na "Marii CHeleste" i osnoval Bermudskij
treugol'nik. |to v Bermude, -- dobavil on, chtoby bylo ponyatno.
-- Ne mog on etogo sdelat', -- ser'ezno zayavil Uenslidejl, -- potomu
chto ya chital pro "Mariyu CHelestu", i tam nikogo ne bylo. Ona i proslavilas',
potomu chto tam nikogo ne bylo. Ee nashli, kogda ona plyla sama po sebe, a na
nej nikogo ne bylo.
-- A ya razve skazal, chto on tam byl, kogda ee nashli? -- srezal ego
Adam. -- Konechno, ego tam ne bylo. Potomu chto NLO prizemlilos' i zabralo
ego. YA-to dumal, eto vse znayut.
Troim |TIM stalo legche. S NLO oni chuvstvovali sebya namnogo uverennee.
Konechno, s NLO v stile "n'yu-ejdzh" bylo slozhnee; iz vezhlivosti oni slushali
Adama, no etim obnovlencheskim NLO yavno ne hvatalo zhivosti.
-- Esli by ya byla inoplanetyanin, -- vyskazalas' za vseh YAzva, -- ya by
ne stala rashazhivat' i rasskazyvat' lyudyam pro tainstvennuyu garmoniyu kosmosa.
YA by skazala, -- golos ee stal hriplym i sdavlennym, slovno ej meshala
zloveshchaya chernaya maska, -- "U menya v rukah lazher-blashter, tak chto delaj, chto
shkazhano, povshtancheshkaya shvin'ya".
Vse druzhno zakivali. Igra, v kotoruyu oni lyubili igrat' v kar'ere, byla
osnovana na chrezvychajno populyarnom kino, v kotorom byli lazery, mechi, roboty
i princessa s pricheskoj, pohozhej na stereonaushniki. (Bez vsyakogo obsuzhdeniya
srazu bylo resheno, chto esli kto i budet kakoj-nibud' durackoj princessoj,
tak tochno ne YAzva.) Odnako obychno igra zakanchivalas' obshchej potasovkoj za
pravo nosit' na golove CHernoe Vederko™ i vzryvat' planety. Adamu eto
udavalos' luchshe vseh -- kogda zlodeem byl Adam, kazalos', slovno on i vpryam'
mozhet vzorvat' mir. Vse |TI, razumeetsya, po harakteru svoemu vstavali na
storonu razrushitelej mirov, pri tom uslovii, chto v to zhe vremya im mozhno
budet spasat' princess.
-- Pohozhe, ran'she bylo tak, -- skazal Adam. -- A teper' po-drugomu. Oni
vse izluchayut vokrug yarkij sinij svet i povsyudu tvoryat dobro. Tipa
galakticheskoj policii -- hodyat i vseh uchat zhit' vo vseobshchej garmonii, i tak
dalee.
Neskol'ko sekund oni molchali, razmyshlyaya o tom, kak sovsem novye NLO
gonyayut vpustuyu.
-- Vot chego nikogda ne mog ponyat', -- skazal Brajan, -- tak eto pochemu
oni nazyvayutsya NLO, kogda vse tochno znayut, chto eto letayushchie blyudca. Nu to
est', togda oni Opoznannye Letayushchie Ob®ekty.
-- |to potomu, chto pravitel'stvo norovit zamyat' vse razgovory, --
ob®yasnil Adam. -- Milliony letayushchih blyudec vse vremya u nas saditsya, a
pravitel'stvo hochet vse eto zamyat'.
-- Zachem? -- sprosil Uenslidejl.
Adam zapnulsya. V tom, chto on uspel prochitat', ne bylo pryamogo otveta na
etot vopros: "Novyj Vodolej" prosto prinimal eto kak dannost', kak simvol
very, ravno svoej i svoih chitatelej -- pravitel'stvo norovit vse zamyat'.
-- Potomu chto oni pravitel'stvo, -- reshitel'no zayavil Adam. --
Pravitel'stva vsegda tak delayut. U nih v Londone ogromnyj dom, v kotorom
polno knig i prochego, chego oni hotyat zamyat'. Kogda prem'er-ministr utrom
prihodit na rabotu, on pervym delom chitaet dlinnyushchij spisok, chto sluchilos'
za noch', i stavit na nego takoj ogromnyj krasnyj shtamp.
-- Vot stoprocentno, on snachala p'et chaj, a potom eshche chitaet gazetu, --
skazal Uenslidejl, kotoryj odnazhdy na kanikulah (etot den' nadolgo ostalsya v
ego pamyati) yavilsya bez preduprezhdeniya k otcu na rabotu i prishel ko vpolne
opredelennym vyvodam. -- I eshche obsuzhdaet, chto vchera bylo po teliku.
-- Nu i ladno, a potom on tochno dostaet spisok i bol'shushchij shtamp.
-- A na shtampe napisano: "Zamyat'", -- dobavila YAzva.
-- Na shtampe napisano "Sovershenno sekretno"! -- Adam presek vse
popolznoveniya k sovmestnomu tvorchestvu. -- |to kak s yadernymi stanciyami. Oni
vse vremya vzryvayutsya, a nikto ne zamechaet, potomu chto pravitel'stvo ih
zamyalo.
-- Nichego oni ne vzryvayutsya vse vremya, -- strogo zametil Uenslidejl. --
Papa govorit, oni sovsem bezopasny, i chto eto blagodarya im my zhivem ne v
parnike. I voobshche, v moej knizhke est' bol'shaya kartinka takoj stancii, i tam
nichego ne govoritsya ni pro kakie vzryvy [Knizhka, na kotoruyu,
predpolozhitel'no, ssylaetsya Uenslidejl, nazyvalas' "CHudesa nauki i tehniki",
i poluchalas' iz prilozhenij k odnomu nauchno-populyarnomu ezhenedel'niku. On
sobral ih vse, i poprosil na den' rozhdeniya podarit' emu dlya nih special'nuyu
papku. Brajan mog chitat' chto ugodno, esli na oblozhke bylo bol'she odnogo
vosklicatel'nogo znaka, kak, naprimer, v slovah tipa "Vzzz!!!" ili
"Bummm!!!". To zhe otnosilos' i k YAzve, hotya ona i pod samoj izoshchrennoj
pytkoj ne priznalas' by, chto eshche ona pokupaet zhurnal "Mne 17",
predusmotritel'no zavernutyj v obertochnuyu bumagu. Adam voobshche ne chital
detskih zhurnalov. Oni ne vyderzhivali sravneniya s tem, chto on mog pridumat'
sam.].
-- Aga, -- vstryal Brajan. -- To-to tam odnoj steny net i polkryshi
sneslo, i truby razorvany. Ty zhe mne daval etu knizhku!
Uenslidejl szhal zuby, a potom, s trudom sderzhivayas', ob®yasnil: --
Brajan, eto risunok v razreze...
Nachalas' obychnaya potasovka.
-- Tak, -- vesomo proiznes Adam. -- Mne rasskazyvat' pro |ru Vodoleya,
ili net?
Potasovka, nikogda ne zahodyashchaya slishkom daleko sredi |TIH, srazu
zakonchilas'.
-- Otlichno, -- prodolzhal Adam. On pochesal v zatylke. -- Teper' iz-za
vas ya zabyl, na chem ostanovilsya, -- zayavil on.
-- Letayushchie blyudca, -- podskazal Brajan.
-- Tochno. Znachit, tak. Znachit, esli ty videl letyachij NLO, iz
pravitel'stva priezzhayut i ustraivayut tebe raznos, -- skazal Adam, snova
nashchupav nit' povestvovaniya. -- V bol'shoj chernoj mashine. V Amerike takoe to i
delo sluchaetsya.
Ostal'nye |TI ponimayushche kivnuli. V etom-to oni ne somnevalis'. Amerika
dlya nih byla tem mestom, kuda otpravlyayutsya dobrye lyudi posle smerti. Oni
byli gotovy verit', chto v Amerike mozhet sluchit'sya pochti vse, chto ugodno.
-- Naverno, iz-za etogo i probki na dorogah, -- prodolzhal Adam. -- Vse
v chernyh mashinah, i vse ezdyat i ustraivayut lyudyam raznosy za to, chto te
videli NLO. Vot ty ego videl, i oni k tebe prihodyat i govoryat, chto esli
budesh' ob etom rasskazyvat', popadesh' v Ser'eznuyu Avariyu.
-- Tipa tebya zadavit bol'shaya chernaya mashina, -- zametil Brajan,
raskovyrivaya carapinu na gryaznoj kolenke. Vdrug on ozhivilsya. -- A znaete,
moj dvoyurodnyj brat govoril, chto v Amerike est' magaziny, gde prodayut
tridcat' devyat' sortov morozhenogo!
Tut zamolchal dazhe Adam, pravda, nenadolgo.
-- Ne byvaet tridcat' devyat' sortov morozhenogo, -- skazala YAzva. -- Vo
vsem mire net stol'ko raznyh vkusov.
-- Est', esli smeshivat', -- vstavil Uenslidejl, hlopaya glazami, kak
sova. -- Nu tam klubnichnoe i shokoladnoe. SHokoladnoe i vanil'noe. -- On
poproboval vspomnit', kakie eshche byvayut vkusy u anglijskogo morozhenogo. --
Klubnichnoe i vanil'noe i shokoladnoe, -- menee uverenno dobavil on.
-- A eshche est' Atlantida, -- prerval ego Adam.
Vot etim on ih zainteresoval. Atlantida im ochen' nravilas'. Goroda,
potonuvshie v okeane, byli kak raz dlya nih. Oni vnimatel'no proslushali ves'ma
zaputannuyu lekciyu o piramidah, zloveshchih kul'tah i drevnih sekretah.
-- A ona vdrug zatonula ili medlenno? -- sprosil Brajan.
-- Vrode kak vdrug i medlenno tozhe, -- poyasnil Adam, -- potomu chto ih
mnogo uplylo na lodkah vo vse drugie strany, i tam vseh nauchili matematike,
anglijskomu i istorii. Nu i tam eshche vsemu.
-- I chego v etom takogo? -- sprosila YAzva.
-- A tam, naverno, zdorovo bylo, kogda ona tonula, -- zavistlivo
proiznes Brajan, vspomniv, kak odnazhdy zatopilo Nizhnij Tedfild. -- Moloko
privozili na lodkah, i gazety tozhe, i v shkolu nikto ne hodil.
-- Esli b ya byl atlantyanin, ya by tam i ostalsya, -- skazal Uenslidejl.
|to predpolozhenie bylo vstrecheno prezritel'nymi smeshkami, no on
voodushevlenno prodolzhal: -- Prosto nado hodit' v vodolaznom shleme, i vse. I
vse okna zabit' i napustit' v doma vozduh. Tozhe bylo by zdorovo.
Adam ustavilsya na nego ledenyashchim vzglyadom, priberegaemym dlya lyubogo iz
|TIH, kto osmelitsya ran'she ego predlozhit' ideyu, kotoruyu emu hotelos' by
vyskazat' samomu.
-- Mozhet, oni tak i sdelali, -- s narochitym somneniem v golose otvetil
on. -- Posle togo, kak otoslali uchitelej na lodkah. Vse, mozhet, tak tam i
ostalis', kogda ona potonula.
-- Myt'sya ne nado, -- razmechtalsya Brajan, kotorogo prinuzhdali myt'sya
znachitel'no chashche, chem, po ego mneniyu, polezno dlya ego zdorov'ya. Ne to, chtoby
ot etogo byl tolk. V Brajane ot prirody bylo chto-to prizemlennoe. -- Potomu
chto vse i tak bylo by chistoe. A v ogorode mozhno sazhat' vodorosli i vse
takoe, i ohotit'sya na akul. I derzhat' doma os'minogov, i vse takoe. A shkoly
i vse takoe zakryli by. Potomu chto izbavilis' ot uchitelej.
-- A mozhet, oni i sejchas tam? -- skazala YAzva.
Oni predstavili sebe, kak atlantyaniny, oblachennye v tainstvenno
struyashchiesya odeyaniya i kruglye akvariumy, zhivut sebe pod burnymi okeanskimi
volnami.
-- Hy, -- skazala YAzva, podytozhivaya ih razmyshleniya.
-- CHto budem delat'? -- sprosil Brajan. -- Dozhd' vrode by konchilsya.
V konce koncov oni stali igrat' v CHarl'za Forta, kak budto On Otkryvaet
Tajny i Sekrety. Igra sostoyala v tom, chto komu-to iz |TIH poruchalos' hodit'
s ostankami drevnego zontika v rukah, a ostal'nye ustraivali dozhd' iz
lyagushek, tochnee -- lyagushki. Edinstvennoj, kotoruyu mozhno bylo pojmat' v
prudu. |to byla lyagushka pochtennogo vozrasta, davno znakomaya s kompaniej |TIH
i terpevshaya ih interes k sobstvennoj persone isklyuchitel'no v obmen na
vozmozhnost' spokojno zhit' v prudu bez shchuk i capel'. Nekotoroe vremya ona
dobrodushno snosila ih vyhodki, prezhde chem uskakat' v potajnoe, do sih por ne
obnaruzhennoe ukrytie v staroj kanalizacionnoj trube.
A |TI otpravilis' po domam obedat'.
Adam ispytyval polnoe udovletvorenie ot plodotvorno provedennogo utra.
On vsegda chuvstvoval, chto nash mir -- ochen' interesnoe mesto, i ego
voobrazhenie naselyalo ego piratami, banditami, shpionami, astronavtami i
prochimi podobnymi personazhami. Odnako s drugoj storony ego terzali somneniya,
i on podozreval, chto esli podhodit' k zhizni vser'ez, vse eto bylo tol'ko v
knigah, i uzhe ne sushchestvovalo na samom dele.
A vot naschet |ry Vodoleya -- eto bylo na samom dele na samom dele.
Vzroslye napisali o nej mnozhestvo knig (v "Novom Vodolee" bylo polno
reklamy), i ne tol'ko o nej. Tam byli eshche i bol'shenog, i chelovek-motylek, i
jeti, i morskie chudovishcha, i puma, kotoruyu videli v Sarree, i vse oni
sushchestvovali na samom dele. Esli by u Kortesa na vershine Dariena, otkuda on
uvidel Tihij okean, byli by syrye nogi iz-za togo, chto on lovil lyagushku, on
by chuvstvoval sebya tochno tak zhe, kak Adam v etot moment.
Mir byl prekrasen i neizvedan, i v seredine ego byl Adam.
On zalpom proglotil obed i udalilsya k sebe v komnatu. U nego eshche
ostavalos' vpolne dostatochno nomerov "Novogo Vodoleya", kotorye on ne uspel
prochest'.
x x x
Polchashki kakao svernulos' v svetlo-korichnevuyu sliz'.
Sotni let mnogie pytalis' razobrat'sya v prorochestvah Agnessy Psih --
lyudi, po bol'shej chasti, ves'ma umnye. Anafema Detal', kotoraya byla Agnessoj
nastol'ko, naskol'ko eto pozvolyala igra genov, byla luchshej iz vseh. No
angelov sredi nih ne bylo.
U bol'shinstva iz teh, kto videl Azirafelya v pervyj raz, skladyvalos' o
nem sleduyushchee vpechatlenie: vo-pervyh, chto on anglichanin; vo-vtoryh, chto on
ves'ma umen; i v-tret'ih, chto on nastol'ko goluboj, chto lyuboj tropicheskij
ostrov nanyal by ego, chtoby podsvechivat' nebo v razgar turisticheskogo sezona.
Dva mneniya iz etih treh byli neverny: nebesa ne Angliya, chto by tam sebe ni
dumali nekotorye poety, a angely ne imeyut pola, esli tol'ko vser'ez etim ne
ozabotyatsya. A vot umen on byl -- eto pravda. I eto byl angel'skij um,
kotoryj, vozmozhno, ne namnogo ostree chelovecheskogo, no zato znachitel'no
glubzhe i k tomu zhe imeet za plechami tysyacheletnij opyt ispol'zovaniya.
Azirafel' byl pervym sredi angelov, kto priobrel komp'yuter -- deshevuyu,
netoroplivuyu, neser'eznuyu model', usilenno reklamiruemuyu kak luchshij vybor
dlya predpriyatij malogo biznesa. On s pylom novoobrashchennogo ispol'zoval ego
dlya togo, chtoby vesti scheta, kotorye otlichalis' takoj akkuratnost'yu, chto
nalogovye inspektory proveryali ih pyat' raz, prebyvaya v polnoj uverennosti,
chto on pytaetsya gde-to skryt' paru trupov.
No te vychisleniya, kotorymi on byl zanyat sejchas, ne smog by sdelat' ni
odin komp'yuter. Inogda on chto-to bystro zapisyval na liste bumagi, lezhashchem
pered nim. Lish' vosem' chelovek vo vsem mire byli sposobny ponyat' eti
simvoly. Iz nih dvoe byli nobelevskimi laureatami, a odnomu iz ostavshihsya
shesti prihodilos' postoyanno utirat' slyuni i ne davat' v ruki nichego ostrogo,
chtoby ne poranilsya.
x x x
Poobedav na skoruyu ruku soevym supom iz banki, Anafema pogruzilas' v
izuchenie kart. Bez somneniya, v okrestnostyah Tedfilda prohodilo mnozhestvo
lej-linij, i dazhe prepodobnyj Uotkins, avtoritet v svoj oblasti, otmetil
nekotorye iz nih. Vsya problema byla v tom, chto, esli tol'ko ona ne
oshibalas', eti linii nachali dvigat'sya.
Poslednyuyu nedelyu ona s pomoshch'yu teodolita, mayatnika i topograficheskoj
karty snimala pokazaniya, i teper' kartu pochti splosh' pokryvali tochki i
strelochki.
Ona pomedlila, razglyadyvaya to, chto u nee poluchilos'. Potom ona vzyala
flomaster i, inogda sveryayas' s bloknotom, nachala soedinyat' tochki na karte.
Hotya radio bylo vklyucheno, ona ego ne slushala. V rezul'tate ona ne
uslyshala nachalo reportazha. Uzhe potom, kogda otdel'nye klyuchevye slova
dostuchalis' do ee soznaniya, ona obratila na nego vnimanie.
Nekto, kogo predstavili kak press-sekretarya |lektroenergeticheskogo
obshchestva, sudya po golosu, byl blizok k isterike.
-- ... opasnosti ni dlya rabotnikov stancii, ni dlya obshchestvennosti, --
skazal on.
-- Tak skol'ko tochno ischezlo yadernyh materialov? -- sprosil zhurnalist.
Posle prodolzhitel'noj pauzy press-sekretar' otvetil: -- My by ne stali
govorit' "ischezlo". Ne ischezlo. Vremenno otsutstvuet.
-- Vy imeete v vidu, chto oni vse eshche na territorii stancii?
-- U nas net tochnyh predpolozhenij na schet togo, kakim obrazom oni mogli
byt' peremeshcheny za ee predely, -- skazal press-sekretar'.
-- Vy, razumeetsya, rassmatrivali variant terroristicheskogo akta?
Snova nastupila pauza. Zatem press-sekretar' zagovoril, ochen' spokojno,
tonom cheloveka, kotoryj syt vsem po gorlo, i, kak tol'ko eto zakonchitsya,
ujdet v otstavku i zajmetsya razvedeniem kur.
-- Da, -- skazal on, -- vidimo, nado rassmatrivat' i etot variant.
Tol'ko pri etom nam nado vyyasnit', kakie imenno terroristy sposobny iz®yat'
rabotayushchij yadernyj reaktor iz kozhuha celikom tak, chtoby etogo nikto ne
zametil. Ego ves -- okolo tysyachi tonn, a v vysotu on dvenadcat' s polovinoj
metrov. Tak chto eto ochen' sil'nye terroristy. Vozmozhno, vam stoit pozvonit'
im, ser, i zadat' neskol'ko voprosov takim zhe prezritel'no-obvinyayushchim tonom.
-- No vy skazali, chto stanciya vse eshche proizvodit elektrichestvo? --
reporter chut' ne zadohnulsya ot neozhidannosti.
-- Proizvodit.
-- Kak zhe ona mozhet ego proizvodit', esli na nej net reaktora?
Bezumnaya uhmylka press-sekretarya byla vidna dazhe po radio. Bolee togo,
vidno bylo, kak on obvodit ob®yavleniya na stranice "Fermy na prodazhu" v
zhurnale "Kurovodstvo". -- |togo my ne znaem, -- skazal on. -- My nadeyalis',
chto otvet nam podskazhut umniki s Bi-Bi-Si.
Anafema vzglyanula na kartu.
To, chto u nee poluchilos', bylo pohozhe na galaktiku ili na risunok,
vyrezannyj na nadgrobii drevnego kel'tskogo vozhdya -- iz teh, chto pobogache.
Lej-linii dejstvitel'no dvigalis'. Oni zakruchivalis' spiral'yu.
Centrom kotoroj -- ne sovsem tochno, s uchetom vozmozhnyh oshibok, no bez
vsyakogo somneniya -- byl Nizhnij Tedfild.
x x x
V neskol'kih tysyachah mil' ot Tedfilda, pochti v tot zhe moment, kogda
Anafema vzglyanula na svoi spirali, lajner "Morbilli" sel na mel' na glubine
v trista morskih sazhenej.
Dlya kapitana Vinsenta eto oznachalo lish', chto u nego stalo odnoj
problemoj bol'she. K primeru, on tochno znal, chto sejchas nuzhno svyazat'sya s
vladel'cami sudna, no nikogda ne mog so vsej uverenost'yu skazat', komu ono
prinadlezhit v dannyj moment i komu budet prinadlezhat' na sleduyushchij den' --
ili na sleduyushchij chas, prinimaya vo vnimanie global'nuyu komp'yuterizaciyu.
Odna beda s etimi komp'yuterami. Vsya dokumentaciya na sudne velas' v
komp'yuternom vide, i ono moglo perejti pod bolee vygodnyj (na dannyj moment)
flag za doli sekundy. Navigacionnymi sistemami tozhe upravlyal komp'yuter i
postoyanno obnovlyal dannye o polozhenii sudna cherez sputniki. Kapitan Vinsent
pytalsya terpelivo ob®yasnit' vladel'cam, kto by oni ni byli, chto luchshe
vlozhit' den'gi v pokupku neskol'kih sot kvadratnyh metrov obshivochnoj stali i
bochki zaklepok, no emu vezhlivo soobshchili, chto eti rekomendacii ne
sootvetstvuyut tekushchim prognozam sootnosheniya rashodov i pribyli.
Kapitan Vinsent pital sil'noe podozrenie, chto, nesmotrya na vsyu ego
elektroniku, "Morbilli" stoil by bol'she, zatonuv, chem ostavayas' na plavu.
Pri etom, vozmozhno, kogda on otpravitsya na dno, on vojdet v istoriyu
moreplavaniya kak primer samogo tochnogo opredeleniya mesta krusheniya.
Otsyuda sledoval eshche odin vyvod -- chto mertvyj kapitan Vinsent byl bolee
cenen, chem zhivoj.
Sejchas on sidel za stolom i netoroplivo prosmatrival prilozhenie k
"Mezhdunarodnomu kodeksu moreplavaniya", na shestistah s lishnim stranicah
kotorogo byli dany obrazcy korotkih, no soderzhatel'nyh fraz, special'no
razrabotannyh dlya peredachi soobshchenij o lyubyh proisshestviyah na more, kotorye
tol'ko mozhno bylo sebe predstavit', po vsemu miru s minimal'nymi iskazheniyami
i, prezhde vsego, po minimal'noj cene.
On hotel soobshchit' sleduyushchee: "SHel kursom YUYUZ, koordinaty 33°N 47°72'W.
Pervyj pomoshchnik (esli pomnite, vzyat na bort v Novoj Gvinee vopreki moemu
zhelaniyu; vozmozhno, on iz plemeni ohotnikov za golovami) znakami pokazal, chto
chto-to neladno. Obnaruzhili, chto obshirnyj uchastok okeanskogo dna noch'yu
podnyalsya na poverhnost'. Na nem bol'shoe kolichestvo zdanij, mnogie iz kotoryh
po arhitekture napominayut piramidy. Seli na mel' vo dvore odnogo iz nih.
Vokrug statui ochen' nepriyatnogo vida. Na bort podnyalis' druzhelyubnye pozhilye
lyudi v dlinnyh plashchah i vodolaznyh shlemah i radostno obshchayutsya s passazhirami,
kotorye schitayut, chto eto organizovano nami. ZHdu rekomendacij."
On perevernul eshche odnu stranicu. Ego palec ostanovilsya. Dobryj staryj
"Kodeks" snova ne podvel. Pust' ego pridumali vosem'desyat let nazad, no v te
dni lyudi vser'ez dumali o tom, s chem mozhet stolknut'sya moreplavatel' vdali
ot zemli.
On vzyal ruchku i napisal: "XXXV QVVX.".
CHto v perevode oznachalo: "Nashli Atlantidu. Verhovnyj zhrec tol'ko chto
vyigral sostyazanie po metaniyu kolec".
x x x
-- Da ni figa!
-- A vot fig!
-- Da vot ni figa!
-- A vot fig tebe!
-- Da ni... ladno, a kak togda naschet vulkanov? -- Uenslidejl otkinulsya
nazad, torzhestvuyushche slozhiv ruki na grudi.
-- I chto naschet vulkanov? -- sprosil Adam.
-- Iz nih vsya pena idet pryamo iz centra Zemli, a tam zharishcha, --
ob®yasnil Uenslidejl. -- YA programmu po teliku vidal. A vel ee Devid
Attenboro, tak chto eto pravda.
Ostal'nye |TI druzhno povernulis' k Adamu. S ih tochki zreniya, eto
pohodilo na sorevnovaniya po tennisu.
Teoriya Poloj Zemli ne imela osobogo uspeha v melovom kar'ere.
Soblaznitel'naya ideya, kotoraya v