vse ih vnimanie sosredotocheno isklyuchitel'no na Kanine. - U menya net oruzhiya, - soobshchila ona. - A chto sluchilos' s tvoim znamenitym grebnem? - Ostavila na sudne. - U tebya chto, voobshche nichego net? Kanina slegka peremenila polozhenie, chtoby derzhat' v pole zreniya kak mozhno bol'she razbojnikov. - Nu, est' para shpilek dlya volos, - ugolkom rta soobshchila ona. - Oni na chto-nibud' godyatsya? - Ne znayu. Nikogda ne probovala. - |to iz-za tebya my okazalis' v takoj situacii! - Rasslab'sya. YA dumayu, oni prosto voz'mut nas v plen. - O, tebe horosho govorit'. Na tebya na etoj nedele ne ustanovlena special'naya skidka. Sunduk, kotoryj ne sovsem ponimal, chto proishodit, paru raz shchelknul kryshkoj. Odin iz neznakomcev ostorozhno vytyanul vpered sablyu i tknul Rinsvinda v poyasnicu. - Vidish', oni hotyat kuda-to nas otvesti, - skazala Kanina, no vdrug zaskrezhetala zubami. - O net! - CHto teper'? - YA ne mogu! - CHego ne mozhesh'? Kanina obhvatila golovu rukami. - Ne mogu pozvolit' sebe sdat'sya bez bor'by! YA slyshu, kak tysyacha moih predkov-varvarov obvinyaet menya v predatel'stve! - s zharom prosheptala ona. - A ty poprobuj ne sdavat'sya. - Net, pravda. |to ne zajmet i minuty. V vozduhe vnezapno chto-to mel'knulo, i blizhajshij neznakomec, izdavaya bul'kayushchie zvuki, nebol'shim besformennym komkom ruhnul na zemlyu. Zatem lokti Kaniny otleteli nazad i vrezalis' v zhivoty teh, kto podkradyvalsya szadi. Ee levaya ruka, otskochiv, proneslas' mimo uha Rinsvinda so zvukom, napominayushchim tresk rvushchegosya shchelka, i povalila cheloveka, stoyashchego za spinoj volshebnika. Pyatyj razbojnik popytalsya spastis' begstvom, no byl sbit s nog podsechkoj i, padaya, sil'no udarilsya golovoj o stenu. Kanina skatilas' s nego i sela, tyazhelo dysha. Ee glaza ozhivlenno blesteli. - Mne ne nravitsya v etom priznavat'sya, no teper' ya chuvstvuyu sebya gorazdo luchshe, - zayavila ona. - Hotya tol'ko chto predala blagorodnye parikmaherskie tradicii. O-o. - Aga, - mrachno podtverdil Rinsvind, - a ya vse dumal, kogda zhe ty ih zametish'. Kanina obvela glazami sherengu luchnikov, poyavivshihsya u protivopolozhnoj steny. Na ih licah zastylo to flegmatichnoe, besstrastnoe vyrazhenie, kotoroe prisushche lyudyam, uzhe poluchivshim den'gi za budushchuyu rabotu i ne osobenno vozrazhayushchim protiv togo, chto eta rabota trebuet kogo-to ubivat'. - Pora puskat' v hod shpil'ki, - konstatiroval Rinsvind. Kanina ne shelohnulas'. - Moj otec vsegda govoril, chto na lyudej, do zubov vooruzhennyh effektivnym metatel'nym oruzhiem, bespolezno idti v lobovuyu ataku, - ob座asnila ona. Rinsvind, kotoryj byl znakom s Koenovoj maneroj vyrazhat'sya, posmotrel na nee s nedoveriem. - Nu, voobshche-to on govoril, - dobavila Kanina, - "nikogda ne pinaj v zad dikobraza." Luzgan ne predstavlyal sebe, kak perezhivet zavtrak. On sprashival sebya, ne stoit li emu peregovorit' s Kardingom, no u nego vozniklo ledenyashchee oshchushchenie, chto staryj volshebnik ne stanet ego slushat' i, v lyubom sluchae, ne poverit emu. Po pravde govorya. Luzgan sam ne poveril by sebe... Hotya net, poveril by. Emu nikogda ne zabyt' uvidennogo, hotya on namerevalsya prilozhit' k etomu vse usiliya. V eti dni odna iz problem zhizni v Universitete zaklyuchalas' v tom, chto to zdanie, v kotorom vy zasypali, moglo prevratit'sya v sovsem drugoe, kogda vy prosypalis'. Komnaty vzyali sebe privychku menyat'sya i peremeshchat'sya - sledstvie besporyadochno rasprostranyayushchejsya magii. Ona nakaplivalas' v kovrah, zaryazhaya volshebnikov do takoj stepeni, chto pozhat' komu-nibud' ruku oznachalo pochti navernyaka prevratit' ego vo chto-nibud'. Nakopivshijsya zapas magii uzhe prevyshal magicheskuyu vmestimost' Universiteta. I esli ne prinyat' mery, to vskore dazhe prostolyudiny smogut pol'zovat'sya magiej. Ledenyashchaya mysl', no v golove Luzgana kipelo uzhe stol'ko ledenyashchih myslej, chto ee mozhno bylo ispol'zovat' v kachestve kubka dlya l'da, i kaznachej ne sobiralsya tratit' vremya na eshche odnu problemu. Odnako obyknovennaya geografiya domashnego prostranstva byla ne edinstvennoj trudnost'yu. Napor chudotvornoj energii okazyval vliyanie dazhe na pishchu. Tot plov, kotoryj vy podnimali vilkoj s tarelki, k tomu vremeni, kak popadal k vam v rot, vpolne mog prevratit'sya vo chto-to drugoe. V udachnyh sluchayah ono moglo okazat'sya nes容dobnym. V samyh neudachnyh ono okazyvalos' s容dobnym, no ne tem, chto bylo by priyatno s容st', a tem bolee, proglotit' nedozhevannym. Luzgan nashel Kojna v pomeshchenii, kotoroe vchera pozdno vecherom bylo kladovoj dlya polovyh shchetok. Teper' kladovaya stala znachitel'no prostornee. Luzgan dazhe ne znal, s chem ee sravnit' - poskol'ku nikogda ne slyshal o samoletnyh angarah, hotya redko v kakom angare vstretish' mramornye poly i kuchu statuj. Para shchetok i nebol'shoe pomyatoe vedro, stoyashchie v temnom ugolke, vyglyadeli zdes' ne k mestu. Hotya razdavlennye v lepeshku stoly v byvshem Glavnom zale vyglyadeli eshche neprivychnee. Glavnyj zal, blagodarya burnym potokam magii, pronizyvayushchim Universitet, szhalsya do razmerov predmeta, kotoryj by Luzgan, esli by kogda-nibud' videl podobnuyu shtuku, nazval telefonnoj budkoj. Kaznachej s prevelikoj ostorozhnost'yu probralsya v komnatu i zanyal svoe mesto v sovete volshebnikov. Vozduh kazalsya maslyanistym ot rastvorennoj v nem magii. Luzgan sozdal sebe kreslo ryadom s Kardingom i nagnulsya k uhu starogo volshebnika. - Ty ne poverish', no... - nachal bylo on. - Tishe! - proshipel Karding. - |to porazitel'no! Kojn sidel na taburete v centre kruga. Odna ruka lezhala na posohe, drugaya byla vytyanuta i derzhala chto-to malen'koe, beloe i pohozhee na yajco. Ono bylo stranno nechetkim. |to bylo chto-to ogromnoe i nahodyashcheesya strashno daleko. A mal'chishka zaprosto derzhal etu shtuku v ruke. - CHto on delaet? - shepotom sprosil Luzgan. - Sam tolkom ne znayu, - probormotal v otvet Karding. - Naskol'ko my mozhem ponyat', on sozdaet dlya volshebnikov novyj dom. Vokrug razmytogo yajceobraznogo predmeta, slovno otbleski dalekoj grozy, mel'kali zig zagi raznocvetnogo sveta. Siyanie osveshchalo Kojna snizu, pridavaya licu mal'chika vid maski. - Ne ponimayu, kak my vse tam pomestimsya, - otozvalsya kaznachej. - Karding, proshloj noch'yu ya videl... - Vse, - skazal Kojn. On podnyal yajco, kotoroe vremya ot vremeni vspyhivalo vnutrennim ognem i vystrelivalo kroshechnymi belymi protuberancami. "Ono ne tol'ko ochen' daleko, - podumal Luzgan, - ono eshche i chrezvychajno tyazheloe". Tyazhest' zdes' teryala svoe znachenie i vyvorachivalas' naiznanku, sozdavaya strannoe carstvo protivopolozhnostej, gde svinec - nevesomyj vakuum. Luzgan snova shvatil Kardinga za rukav. - Karding, slushaj, eto ochen' vazhno. Kogda ya zaglyanul v... - YA tebya ser'ezno proshu - prekrati. - No posoh, ego posoh, on ne... Kojn podnyalsya na nogi i napravil posoh na stenu, v kotoroj nemedlenno poyavilas' dver'. Dernuv za ruchku, on otvoril ee i shagnul cherez porog, predostaviv volshebnikam truscoj kinut'sya sledom. Mal'chik peresek sadik arkkanclera (stajka volshebnikov tyanulas' za nim, kak hvost - za kometoj) i, ne ostanavlivayas', doshel do berega Anka. Zdes' roslo neskol'ko dryahlyh iv, a reka tekla - ili, po krajnej mere, dvigalas', - ogibaya petlej nebol'shoj, kishashchij tritonami luzhok, izvestnyj pod optimistichnym nazvaniem "Uslada Volshebnikov". Letnimi vecherami, kogda veter dul v storonu reki, zdes' bylo priyatno progulyat'sya posle uzhina. Nad gorodom po-prezhnemu visela teplaya serebristaya dymka. Kojn preodolel mokruyu travu i, ostanovivshis' v centre luzhka, podbrosil yajco v vozduh. Ono opisalo poluyu dugu i s chavkayushchim zvukom shlepnulos' na zemlyu. - Otojdite podal'she, - povernulsya k podospevshim volshebnikam Kojn. - I prigotov'tes' udirat'. On napravil oktironovyj posoh v storonu napolovinu ushedshego v gryaz' yajca. Iz konchika posoha vyletela oktarinovaya molniya i, udariv v yajco, zastavila ego vzorvat'sya dozhdem iskr, ostavivshih posle sebya sinee i purpurnoe svechenie. Na mgnovenie vocarilas' tishina. Dyuzhina volshebnikov vyzhidayushche rassmatrivala yajco. Naletevshij veterok sovershenno netainstvenno vstryahnul ivy. I bol'she nichego. - |-e... - podal golos Luzgan. Vot togda zemlya sodrognulas' v pervyj raz. S derev'ev upali neskol'ko list'ev, i vdali, perepugavshis', sorvalas' s poverhnosti vody kakaya-to ptica. Zvuk nachalsya s nizkogo stona, kotoryj skoree oshchushchalsya, chem slyshalsya, slovno nogi u vseh vnezapno prevratilis' v ushi. Derev'ya zadrozhali, ih primeru posledovala parochka volshebnikov. Gryaz' vokrug yajca zapuzyrilas'. I vzorvalas'. Zemlya spolzla s nego, slovno limonnaya kozhura. Kapli dymyashchejsya gryazi okropili volshebnikov, brosivshihsya iskat' ukrytiya pod derev'yami. Tol'ko Kojn, Luzgan i Karding ostalis' nablyudat' za tem, kak na lugu podnimaetsya sverkayushchee beloe zdanie, s kotorogo syplyutsya trava i komki zemli. Pozadi rvalis' v nebo drugie bashni; skvoz' vozduh prorastali kontrforsy, ob容dinyaya vse v odno celoe. Luzgan zaskulil, pochuvstvovav, kak pochva uplyvaet iz-pod nog i zamenyaetsya plitkami s serebryanoj iskroj. |tot pol neumolimo ustremilsya vverh, zastaviv kaznacheya pokachnut'sya, i voznes vsyu troicu vysoko nad derev'yami. Kryshi Universiteta promel'knuli i ostalis' daleko vnizu. Ank-Morpork raskinulsya u nih pod nogami, kak karta; reka byla plenennoj zmeej, a ravniny - tumannym, smazannym pyatnom. U Luzgana zalozhilo ushi, no pod容m prodolzhalsya - vse vyshe i vyshe, v oblaka. Nakonec, promokshie i zamerzshie, oni vyrvalis' pod obzhigayushchie luchi solnca. Vokrug vo vseh napravleniyah prostiralsya oblachnyj pokrov. Ryadom podnimalis' drugie bashni, oslepitel'no sverkayushchie v rezkom svete dnya. Karding neuklyuzhe opustilsya na koleni, ostorozhno potrogal pol i podal Luzganu znak sdelat' to zhe samoe. Luzgan prikosnulsya k poverhnosti, kotoraya byla kuda bolee gladkoj, chem kamen'. Na oshchup' ona pohodila na teplyj led, a s vidu - na slonovuyu kost'. Ona ne byla absolyutno prozrachnoj, no sozdavalos' vpechatlenie, chto ej hotelos' by takovoj stat'. U Luzgana vozniklo otchetlivoe oshchushchenie, chto esli on zakroet glaza, to pol pod nim voobshche propadet. Ego vzglyad vstretilsya so vzglyadom Kardinga. - Ne smotri na, gm, menya, - burknul on. - YA tozhe ne znayu, chto eto takoe. Oba volshebnika vzglyanuli na Kojna. - |to magiya, - poyasnil mal'chik. - Da, gospodin, no iz chego eto sdelano? - sprosil Karding. - Iz magii. Iz syroj magii. Zatverdevshej. Svernuvshejsya. Obnovlyayushchejsya s kazhdoj sekundoj. Dlya postrojki novogo doma luchshe materiala ne najdesh'. Posoh polyhnul ognem, rasseivaya oblaka. Vnizu poyavilsya Ploskij mir, i otsyuda, sverhu, mozhno bylo uvidet', chto on dejstvitel'no predstavlyaet soboj disk, prikolotyj k nebesam pri pomoshchi stoyashchej v ego centre gory Kori CHele-sti, na kotoroj obitayut bogi. Volshebniki uzreli Krugloe more, kotoroe bylo nastol'ko blizko, chto v nego, navernoe, mozhno bylo nyrnut' pryamo otsyuda; zametili gromadnyj, splyusnutyj kontinent Klatch. Kraepad, okruzhayushchij Kraj sveta, kazalsya sverkayushchej dugoj. - On slishkom bol'shoj, - probormotal Luzgan sebe pod nos. Mir, v kotorom zhil kaznachej, prostiralsya nenamnogo dal'she vorot universiteta, i Luzgan nikogda ne zhalovalsya na ego razmery. V takom mirke chelovek mozhet chuvstvovat' sebya uyutno. A vot gde on tochno ne mozhet chuvstvovat' sebya uyutno, tak eto stoya v vozduhe na vysote polumili ot zemli na chem-to, chego, nekotorym fundamental'nym obrazom, prosto ne sushchestvuet. |ta mysl' povergla ego v shok. On byl volshebnikom, i on bespokoilsya naschet magii. Ostorozhno, bochkom, on pridvinulsya k Kardingu. - |to ne sovsem to, chego ya ozhidal, - zametil staryj volshebnik. - Gm? - Otsyuda, sverhu, on kazhetsya gorazdo men'she... - Nu, ne znayu. Poslushaj, ya dolzhen skazat' tebe... - Posmotri-ka na Ovcepiki. Takoe vpechatlenie, mozhno protyanut' ruku i kosnut'sya ih. Oni razglyadyvali otdelennuyu ot nih dvumya sotnyami lig velichestvennuyu gornuyu gryadu, sverkayushchuyu, beluyu i holodnuyu. Hodili sluhi, chto esli puteshestvovat' v storonu Pupa cherez potaennye doliny Ovcepikov, to v promerzshih zemlyah pod samoj Kori CHelesti mozhno obnaruzhit' tajnoe carstvo Ledyanyh Velikanov, kotorye byli zatocheny tam posle poslednej velikoj bitvy s bogami. V te dni gory byli ostrovkami v ogromnom more l'da, i led do sih por pravil v Ovcepikah. - CHto ty skazal, Karding? - ulybnulsya siyayushchej zolotom ulybkoj Kojn. - Vozduh zdes' ochen' chistyj, gospodin. I gory kazhutsya takimi blizkimi, malen'kimi. YA skazal, chto pochti mogu dotronut'sya do nih. Kojn mahnul emu, prikazyvaya molchat', i, vytyanuv huden'kuyu ruku, tradicionnym zhestom zakatal rukav, pokazyvaya, chto nikakih fokusov zdes' net. Sdelav ladon'yu zacherpyvayushchee dvizhenie, on povernulsya k volshebnikam, szhimaya v pal'cah to, chto nesomnenno bylo prigorshnej snega. Dvoe volshebnikov v potryasennom molchanii smotreli, kak sneg taet i kapaet na pol. Kojn rashohotalsya. - Vam tak trudno v eto poverit'? - sprosil on. - Hotite, ya dostanu vam zhemchuzhin s kraevogo poberezh'ya Krulla ili iz peskov Velikogo Nefa? Bylo vashe staroe volshebstvo hotya by vpolovinu takim zhe mogushchestvennym? Luzganu pokazalos', chto v golose mal'chika zazvuchali metallicheskie notki. Kojn napryazhenno vsmatrivalsya v ih lica. Nakonec Karding vzdohnul i vpolne spokojno otvetil: - Net. Vsyu svoyu zhizn' ya iskal magiyu, a nashel lish' raznocvetnye ogni, prosten'kie fokusy i starye, vysohshie knigi. Volshebstvo nichego ne sdelalo dlya mira. - A esli ya skazhu tebe, chto sobirayus' raspustit' ordena i zakryt' Universitet? Hotya, razumeetsya, moi starshie sovetniki zajmut podobayushchee polozhenie. Kostyashki pal'cev Kardinga pobeleli, no on lish' pozhal plechami. - Tut malo chto mozhno skazat', - otozvalsya staryj volshebnik. - Kakoj tolk ot svechi v polden'? Kojn povernulsya k Luzganu. Posoh tozhe. Filigrannye reznye uzory holodno smotreli na kaznacheya. Odin iz nih, u samogo nabaldashnika, nepriyatno smahival na glaz. - CHto-to ty molchaliv, Luzgan. Ili ty so mnoj ne soglasen? "Net. V etom mire odnazhdy uzhe zhilo chudovstvo, i Disk pomenyal ego na volshebstvo. Volshebstvo - magiya dlya lyudej, a ne dlya bogov. CHudovstvo - ne dlya nas. S nim chto-to ne tak, i my zabyli, chto imenno. Mne nravilos' volshebstvo. Ono ne perevorachivalo mir vverh dnom. Ono emu sootvetstvovalo. Bylo pravil'nym. Volshebnik - vot kem ya hotel by byt'." On posmotrel sebe pod nogi i prosheptal: - Soglasen. - Vot i ladnen'ko, - udovletvorenno kivnul Kojn i, podojdya k krayu bashni, vzglyanul na rasstelennuyu daleko vnizu kartu ulic Ank-Morporka. Bashnya Iskusstva podnimalas' edva na desyatuyu dolyu etogo rasstoyaniya. - Dumayu, - proiznes on, - ceremoniyu my provedem na sleduyushchej nedele, v polnolunie. - |-e. Polnolunie sluchitsya tol'ko cherez tri nedeli, - podskazal Karding. - Na sleduyushchej nedele, - povtoril Kojn. - Esli ya govoryu, chto luna budet polnoj, znachit, tak tomu i byt'. On kakoe-to mgnovenie prodolzhal smotret' na zdaniya modeli Universiteta, a zatem tknul vniz pal'cem. - CHto eto? Karding vytyanul sheyu. - |-e. Biblioteka. Da. |to biblioteka. |-e. Nastupila davyashchaya tishina. Karding pochuvstvoval, chto ot nego zhdut prodolzheniya. CHto ugodno, tol'ko ne eta tishina... - Nu, znaesh', my hranim tam knigi. Devyanosto tysyach tomov, esli ne oshibayus'. A, Luzgan? - CHto? O-o. Da. Okolo devyanosta tysyach. Kojn opersya na posoh i ustremil vzglyad na biblioteku. - Sozhgite ih, - prikazal on. - Vse do edinogo. Polnoch' vazhno shagala po koridoram Nezrimogo Universiteta, a Luzgan s gorazdo men'shej samouverennost'yu ostorozhno kralsya k besstrastnym dveryam biblioteki. On postuchal, i etot stuk otdalsya v pustom zdanii nastol'ko gromkim ehom, chto volshebniku prishlos' prislonit'sya k stene i podozhdat', poka ego serdce nemnogo uspokoitsya. CHerez kakoe-to vremya on uslyshal, budto kto-to dvigaet tyazheluyu mebel'. - U-uk? - |to ya. - U-uk? - Luzgan. - U-uk. - Poslushaj, ty dolzhen vyjti! On sobiraetsya szhech' biblioteku! Otveta ne bylo. Luzgan, obmyaknuv, upal na koleni. - I on eto sdelaet, - prosheptal on. - Mozhet byt', zastavit sdelat' menya, eto vse ego posoh, on, gm, znaet vse, chto tut proishodit, znaet, chto ya ob etom znayu... Pozhalujsta, pomogi mne... - U-uk? - Proshloj noch'yu ya zaglyanul k nemu v komnatu... Posoh... posoh svetilsya, stoyal posredi komnaty, kak mayak, a mal'chishka lezhal na krovati i plakal. YA chuvstvoval, kak etot posoh pronikaet v ego mozg, uchit, nasheptyvaet emu uzhasnye veshchi, a potom on zametil menya, ty dolzhen mne pomoch', ty edinstvennyj, kto ne poddalsya... Luzgan umolk. Ego lico zastylo. Sam togo ne zhelaya, on medlenno povernulsya - vernee, ego myagko razvernuli. On znal, chto Universitet pust. Vse volshebniki perebralis' v Novyj Zamok, gde u samogo poslednego iz studentov pokoi byli roskoshnee, chem ran'she u lyubogo iz starshih magov. Posoh, okruzhennyj slabym oktarinovym siyaniem, visel v vozduhe v neskol'kih futah ot nego. Luzgan s velichajshej ostorozhnost'yu podnyalsya na nogi, prizhalsya spinoj k kamennoj kladke i, ne otryvaya glaz ot posoha, nachal potihon'ku skol'zit' vdol' steny, poka ne dostig konca koridora. Na uglu on zametil, chto posoh, hotya i ne sdvinulsya s mesta, tem ne menee, povernulsya vokrug svoej osi tak, chtoby sledit' za nim. Luzgan tiho vskriknul, podhvatil podol mantii i brosilsya bezhat'. Posoh voznik pryamo u nego na puti. Luzgan rezko zatormozil i postoyal nemnogo, pytayas' otdyshat'sya. - YA tebya ne ispugalsya, - solgal on nakonec i, razvernuvshis' na kablukah, zashagal v drugom napravlenii. Po doroge on shchelknul pal'cami i sotvoril sebe fakel, kotoryj gorel kroshechnym belym plamenem (i tol'ko okruzhayushchij ego oktarinovyj polumrak vydaval magicheskoe proishozhdenie ognya). I snova posoh vstal pered nim. Plamya fakela vytyanulos' v tonkuyu, svistyashchuyu struyu, kotoraya polyhnula i s tihim hlopkom pogasla. Luzgan podozhdal, poka glaza perestanut slezit'sya ot plavayushchih sinih pyaten. Esli posoh i byl po-prezhnemu ryadom, svoim preimushchestvom on pol'zovat'sya ne speshil. Kogda zrenie vernulos', Luzganu pokazalos', chto on razlichaet sleva ot sebya temnuyu ten'. Lestnicu, vedushchuyu vniz, na kuhnyu. On brosilsya k nej, pryzhkami sletel po nevidimym stupen'kam i prizemlilsya na nerovnyh plitkah pola. V glubine kuhni skvoz' reshetku v stene prosachivalsya slabyj lunnyj svet, i Luzgan znal, chto gde-to tam, naverhu, est' dver', vedushchaya vo vneshnij mir. Slegka poshatyvayas', slysha, kak grohochet v ushah sobstvennoe dyhanie, slovno on celikom zasunul golovu v morskuyu rakovinu. Luzgan dvinulsya po beskonechnoj temnoj pustyne kuhonnogo pola. Pod nogami chto-to zvyakalo. Krys zdes', razumeetsya, uzhe ne bylo, no kuhnej v poslednee vremya redko pol'zovalis' - universitetskie povara byli luchshimi v mire, odnako sejchas lyuboj volshebnik mog sotvorit' sebe yastva, nedostupnye obychnomu kulinarnomu masterstvu. Ogromnye mednye skovorodki viseli bez dela, i ih blesk postepenno nachinal tusknet', a v kuhonnoj plite pod gigantskoj arkoj kamina mirno pokoilsya davno ostyvshij pepel... Posoh lezhal poperek dveri, kak zasov. Kogda Luzgan podkovylyal blizhe, posoh povernulsya, prinimaya vertikal'noe polozhenie, i povis, izluchaya spokojnuyu nedobrozhelatel'nost'. A zatem plavno poplyl v storonu kaznacheya. Luzgan popyatilsya, skol'zya na pokrytyh zhirnym naletom kamnyah. CHto-to tolknulo ego szadi pod kolenki, i on zavopil, no potom, poshariv za spinoj, obnaruzhil, chto eto vsego lish' odna iz kolod dlya razdelki myasa. Ego ruka, otchayanno oshchupyvaya izrublennuyu poverhnost', natknulas' na nechto nezhdannoe, spasitel'noe - na votknutyj v derevo bol'shoj myasnickij nozh. Drevnim, kak samo chelovechestvo, instinktivnym zhestom pal'cy Luzgana somknulis' vokrug rukoyati. On poteryal ostorozhnost', lishilsya terpeniya, utratil svoe mesto v prostranstve i vremeni, a eshche on byl tak napugan, chto chut' ne poteryal razum. Tak chto kogda posoh zavis pered nim, Luzgan vyrval nozh iz kolody, zamahnulsya so vsej siloj, kotoruyu smog sobrat'... I zakolebalsya. Vse, chto bylo v nem ot volshebnika, vosstalo protiv unichtozheniya stol' mogushchestvennoj sily, sily, kotoruyu, veroyatno, pryamo sejchas mozhno ispol'zovat', kotoruyu on mozhet ispol'zovat'... Posoh povernulsya tak, chto okazalsya napravlennym pryamo na Luzgana. Za neskol'ko koridorov ottuda, upershis' spinoj v dver' biblioteki, stoyal bibliotekar'. Stoyal i smotrel na mel'kayushchie po polu pyatna golubogo i belogo sveta. Do nego donessya tresk vysvobodivshejsya gde-to vdaleke syroj energii i eshche kakoj-to zvuk, nachavshijsya na nizkih chastotah, a zakonchivshijsya na takoj vysote, chto dazhe Vaflz, kotoryj lezhal, zakryv golovu lapami, perestal ego slyshat'. A potom poslyshalos' slaboe, obydennoe pozvyakivanie, kotoroe mog proizvesti oplavlennyj, iskorezhennyj nozh, upavshij na vylozhennyj plitkami pol. |to byl odin iz teh zvukov, kotorye prevrashchayut nastupayushchuyu sledom tishinu v katyashchuyusya tepluyu lavinu. Bibliotekar' zavernulsya v tishinu, kak v plashch, i poglyadel vverh, na vystroivshiesya ryad za ryadom knigi, kazhdaya iz kotoryh slabo pul'sirovala v siyanii sobstvennoj magii. Knigi, polka za polkoj, opustili na nego glaza {Ili podnyali, ili skosili. Plan biblioteki Nezrimogo Universiteta - vechnyj koshmar topografa. Prisutstvie ogromnogo kolichestva nakoplennoj magii iskazhaet izmereniya i gravitaciyu, skruchivaya ih v takie spagetti, ot kotoryh M. K. |sheru zahotelos' by pojti i horoshen'ko otlezhat'sya - ili, vozmozhno, otviset'sya.}. Oni vse slyshali. On chuvstvoval ih strah. Orangutan neskol'ko minut stoyal nepodvizhno, kak statuya, posle chego, pohozhe, prishel k kakomu-to resheniyu. On opustilsya na chetveren'ki, podoshel k svoemu stolu i posle dolgih poiskov vytashchil iz yashchika tyazheloe, oshchetinivsheesya klyuchami kol'co. Vernuvshis' na seredinu komnaty, bibliotekar' netoroplivo proiznes: - U-uk. Knigi vytyanulis' na svoih polkah i prigotovilis' slushat'. - Kuda eto my popali? - pointeresovalas' Kanina. Rinsvind oglyadelsya i poproboval dogadat'sya. Oni po-prezhnemu nahodilis' v serdce Al' Hali. On slyshal za stenami shum tolpy. No v centre mnogolyudnogo goroda kto-to raschistil ogromnoe prostranstvo, ogorodil ego i posadil sad, nastol'ko romanticheski estestvennyj, chto on vyglyadel takim zhe real'nym, kak saharnyj porosenok. - Pohozhe, kto-to vzyal dva raza po pyat' mil' gorodskoj territorii i okruzhil ee stenami i bashnyami, - vyskazalsya Rinsvind. - Strannaya ideya, - otozvalas' Kanina. - Nu, nekotorye zdeshnie religii... Ponimaesh', oni schitayut, chto posle smerti ty popadaesh' v takoj vot sad, gde igraet vsyakaya takaya muzyka i... i... - s neschastnym vidom zapnulsya Rinsvind. - V obshchem, eshche tebya tam zhdut sherbet i, i... krasivye devushki. Kanina oglyadela zelenoe velikolepie ukrytogo za stenami sada s pavlinami, zamyslovatymi arkami i slegka sipyashchimi fontanami. Dyuzhina vozlezhashchih na podushkah zhenshchin otvetila ej ravnodushnymi vzglyadami. Skrytyj ot glaz strunnyj orkestr ispolnyal slozhnuyu klatchskuyu muzyku v stile "bhong". - YA ne umirala, - zayavila Kanina. - YA by takoe zapomnila. Krome togo, moemu predstavleniyu o rae eto ne sootvetstvuet. - Ona kriticheski oglyadela razlegshihsya na podushkah zhenshchin. - Interesno, kto ih strizhet? V poyasnicu ej tknulas' sablya, i Kanina s Rinsvindom napravilis' po zatejlivo ukrashennoj dorozhke k nebol'shomu pavil'onu, uvenchannomu kupolom i okruzhennomu olivkovymi derev'yami. Kanina nahmurilas'. - I ya ne lyublyu sherbet. Rinsvind na eto nikak ne otozvalsya. On byl zanyat issledovaniem sobstvennogo dushevnogo sostoyaniya, i emu ne ochen'-to nravilos' to, chto on videl. Ego terzali smutnye somneniya - pohozhe, on nachinal vlyublyat'sya. Simptomy byli nalico. Nalichestvovali potnye ladoni, oshchushchenie zhara v zhivote i obshchee vpechatlenie, chto kozha na grudi prevratilas' v tugo natyanutuyu rezinu. I kazhdyj raz, kogda Kanina zagovarivala o chem-to, u nego voznikalo chuvstvo, chto v ego pozvonochnik zagonyaetsya raskalennaya stal'. On glyanul na Sunduk, stoicheski shagayushchij ryadom, i raspoznal u nego te zhe simptomy. - I ty tozhe? - sprosil on. Vozmozhno, vinovata igra solnechnogo sveta na vyshcherblennoj kryshke Sunduka, no vindu pokazalos', chto na mig tot stal bolee krasnym, chem obychno. Razumeetsya, mezhdu grushej razumnoj i ee vladel'cem nalazhivaetsya krepkaya mental'naya svyaz'... Rinsvind pokachal golovoj. |to ob座asnyalo, pochemu Sunduk vdrug utratil obychnuyu zlobnost'. - Iz etogo nichego ne vyjdet, - predupredil volshebnik. - To est' ona zhenshchina, a ty, nu, ty... - On zapnulsya. - CHem by ty ni byl, ty derevyannyj. I nichego ne poluchitsya. Pojdut razgovory. Rinsvind povernulsya, brosil na strazhnikov v chernyh odezhdah svirepyj vzglyad i surovo burknul: - A vy chego pyalites'? Sunduk bochkom pridvinulsya k Kanine i brel, edva ne nastupaya ej na pyatki, poka ona ne udarilas' ob nego shchikolotkoj. - Otvali! - ryavknula ona i pnula ego eshche raz, teper' uzhe narochno. Esli lico Sunduka moglo chto-libo vyrazhat', to sejchas on posmotrel na nee tak, slovno ee predatel'stvo potryaslo ego do glubiny dushi. Stoyashchij vperedi pavil'on predstavlyal soboj kupol v vide lukovicy, zamyslovato ukrashennyj dragocennymi kamnyami i opirayushchijsya na chetyre kolonny. Ego vnutrennee ubranstvo sostoyalo iz massy podushek, na kotoryh vozlezhal dovol'no tolstyj chelovek srednih let, okruzhennyj tremya devami. Na nem bylo purpurnoe plat'e, zatkannoe zolotoj nit'yu. ZHenshchiny, naskol'ko mog sudit' Rinsvind, demonstrirovali, chto s shest'yu kryshkami ot nebol'shih kastryul' i neskol'kimi yardami tyulya mozhno mnogoe chto sotvorit', hotya etogo bylo yavno nedostatochno, chtoby tolkom odet'sya. CHelovek, pohozhe, chto-to pisal. - Vy sluchaem ne znaete horoshuyu rifmu k slovu "ee"? - nakonec podnyav glaza, razdrazhenno proiznes on. Rinsvind s Kaninoj obmenyalis' vzglyadami. - Syr'e? - predlozhil Rinsvind. - Vor'e? - Bel'e? - s naigrannym ozhivleniem podskazala Kanina. Tolstyak pokolebalsya. - Bel'e mne, v obshchem-to, nravitsya, - priznalsya on. - V bel'e est' potencial. Da, pozhaluj, bel'e sojdet. Kstati, voz'mite sebe po podushke. Otvedajte sherbeta. CHego vstali kak stolby? - |to vse iz-za verevok, - ob座asnila Kanina. - A u menya allergiya na oruzhejnuyu stal', - dobavil Rinsvind. - Pravo, kak skuchno, - proronil tolstyak i hlopnul v ladoshi. Pal'cy ego byli tak unizany kol'cami, chto hlopok prozvuchal skoree kak zvon. Dvoe strazhnikov bystro vystupili vpered i pererezali verevki, posle chego ves' batal'on rastvorilsya v okruzhayushchej listve, hotya Rinsvind pechenkoj chuvstvoval, chto ottuda za nimi prodolzhayut nablyudat' neskol'ko dyuzhin par temnyh glaz. ZHivotnyj instinkt podskazyval, chto pust' oni s Kaninoj i tolstyakom ostalis' naedine, lyuboe agressivnoe dvizhenie s ih storony mozhet vnezapno prevratit' etot mir v mesto, zapolnennoe pronzitel'noj bol'yu. Rinsvind postaralsya yavit' spokojstvie i iskrennee druzhelyubie. I popytalsya pridumat' kakuyu-nibud' temu dlya razgovora. - Da, - otvazhilsya on, oglyadyvaya parchovye zanavesi, useyannye rubinami kolonny i podushki s zolotoj filigran'yu, - neploho ty otdelal mestechko. Ono... - On zamyalsya, podyskivaya podhodyashchee opisanie. - Pryamo-taki chudesnyj obrazchik redkostnogo izyashchestva. - CHelovek stremitsya k prostote, - vzdohnul tolstyak, prodolzhaya delovito pisat'. - A vas syuda kak zaneslo? YA, konechno, vsegda rad vstreche s kollegami - lyubitelyami poeticheskoj muzy... - Nas priveli, - zayavila Kanina. - Lyudi s sablyami, - dopolnil Rinsvind. - Slavnye rebyata, starayutsya podderzhivat' sebya v forme. Da, kstati, ne zhelaete? On shchelknul pal'cami, delaya znak odnoj iz dev. - |-e, ne sejchas, - prinyalsya otnekivat'sya Rinsvind, no devushka prosto podala emu blyudo s kakimi-to zolotisto-korichnevymi palochkami. On vzyal odnu i poproboval. Pirozhnoe bylo voshititel'nym - sladkim i hrustyashchim, s privkusom meda. Rinsvind vzyal eshche dve palochki. - YA, konechno, proshu proshcheniya, - skazala Kanina, - no kto ty takoj? I chto eto za mesto? - Menya zovut Kreozot, serif Al' Hali, - otvetil tolstyak. - A eto moya Glush'. Staralsya, kak mog. Rinsvind podavilsya medovoj palochkoj. - Uzh ne tot li Kreozot, kotoryj "bogat, kak Kreozot"? - osvedomilsya on. - To byl moj dorogoj otec. YA, po pravde govorya, neskol'ko bogache. Kogda u cheloveka polnym-polno deneg, emu trudnovato dostich' prostoty. Staraesh'sya izo vseh sil... - vzdohnul on. - Ty mog by poprobovat' razdat' svoi bogatstva, - predlozhila Kanina. Serif snova vzdohnul. - |to, znaesh' li, ne tak legko. Net, prihoditsya dobivat'sya malogo bol'shimi sredstvami. - Slushaj, - vypalil Rinsvind, rassypaya izo rta kroshki pirozhnogo, - govoryat, nu, hodyat sluhi, chto vse, k chemu ty prikasaesh'sya, prevrashchaetsya v zoloto. - |to mozhet slegka zatrudnit' poseshchenie tualeta, - zhizneradostno zayavila Kanina. - YA, konechno, proshu proshcheniya. - Hodyat takie rosskazni, - podtverdil Kreozot, delaya vid, chto nichego ne slyshal. - |to tak utomitel'no. Kak budto bogatstvo chto-to znachit. Podlinnye sokrovishcha tayatsya v sokrovishchnicah literatury. - Tot Kreozot, o kotorom mne rasskazyvali, - medlenno progovorila Kanina, - byl glavoj bandy, nu, v obshchem, bezumnyh ubijc. Samyh pervyh assassinov, vnushayushchih uzhas vsemu pupzemel'nomu Klatchu. Ne sochti za oskorblenie. - Nu da, moj drazhajshij papochka, - otkliknulsya Kreozotmladshij. - |to byli gashishimy. Svezhen'kaya mysl' emu prishla {Gashishimy, poluchivshie svoe nazvanie vsledstvie ogromnogo kolichestva pogloshchaemogo imi gashisha, byli unikal'nym yavleniem sredi ubijc, poskol'ku otlichalis' besposhchadnost'yu i v to zhe vremya imeli sklonnost' hihikat', tashchit'sya ot igry sveta i teni na lezviyah svoih uzhasnyh nozhej, a tak zhe - v isklyuchitel'nyh sluchayah - otklyuchat'sya v samyj nepodhodyashchij moment.}. No na samom dele ot nih bylo malo tolka. Tak chto my nanyali vmesto nih Dushegubov. - Aga. Nazvannyh tak v chest' kakoj-to religioznoj sekty, - so znayushchim vidom kivnula Kanina. Kreozot posmotrel na nee dolgim vzglyadom i medlenno proiznes: - Net. Vryad li. Mne kazhetsya, my nazvali ih tak potomu, chto oni s odnogo udara prolamyvayut lyudyam golovy. Na samom dele, uzhasno. - On vzyal v ruki pergament, na kotorom pisal do ih prihoda, i prodolzhil: - YA skoree stremlyus' zhit' zhizn'yu razuma i imenno poetomu prevratil centr goroda v Glush'. Pomogaet potoku mysli. CHelovek delaet to, chto v ego silah. Prochitat' vam moe poslednee tvorenie? - Varen'e? - peresprosil Rinsvind, kotoryj ne usledil za hodom ego mysli. Kreozot vystavil vpered puhluyu ladon' i prodeklamiroval: - Letnij dvorec pod vetvyami, Butylka vina, buhanka hleba, kuskus iz barashka, zharenye yazyki pavlina, kebab, sherbet so l'dom, raznoobrazie slastej na podnose i vozmozhnost' vybora Ee, Poyushchej ryadom so mnoyu v Glushi, A Glush' - eto... On ostanovilsya i zadumchivo vzyal v ruku pero. - Vse-taki bel'e syuda ne podhodit, - soobshchil on. - Vzglyanuv so storony, ya ponyal... Rinsvind oglyadel podrezannuyu chut' li ne manikyurnymi nozhnicami zelen', akkuratno rasstavlennye kamni i okruzhayushchee vse eto vysokie steny. Odna iz "Ee" podmignula emu. - I eto Glush'? - utochnil on. - Moi specialisty po pejzazhu vossozdali zdes' vse osnovnye osobennosti. Celaya vechnost' ushla na to, chtoby sdelat' ruchejki dostatochno izvilistymi. Iz nadezhnogo istochnika mne stalo izvestno, chto v nih teper' kroyutsya zadatki grubogo velichiya i udivitel'naya prirodnaya krasota. - A eshche zdes' povsyudu brodyat skorpiony, - vstavil Rinsvind, ugoshchayas' eshche odnoj medovoj palochkoj. - Naschet etogo ne znayu, - vozrazil poet. - Ne schitayu skorpionov poetichnymi. Soglasno standartnym poeticheskim instrukciyam dikij med i sarancha bolee umestny, hotya ya tak i ne privyk pitat'sya nasekomymi. - Mne vsegda kazalos', chto sarancha, kotoruyu edyat v gluhih mestah, eto plod kakogo-to dereva, - udivilas' Kanina. - Otec vsegda govoril, chto sarancha ochen' vkusnaya. - Znachit, eto vse-taki ne nasekomye? - peresprosil Kreozot. - Da net vrode. Serif kivnul Rinsvindu. - Togda ty mozhesh' spokojno ih doest', - razreshil on. - Merzkie hrustyashchie tvari, nikogda ne ponimal, chto v nih horoshego. - Mne ne hotelos' by pokazat'sya neblagodarnoj, - skazala Kanina, perekryvaya lihoradochnyj kashel' Rinsvinda, - no zachem ty prikazal dostavit' nas syuda? - Horoshij vopros. Kreozot neskol'ko sekund smotrel na nee bessmyslennym vzglyadom, slovno pytayas' pripomnit', zachem oni zdes'. - Ty i v samom dele ves'ma privlekatel'naya devushka, - otmetil on. - Ty, sluchajno, na cimbalah ne igraesh'? - A skol'ko u nih lezvij? - sprosila Kanina. - ZHal', - nahmurilsya serif, - po moemu zakazu ih privezli azh iz-za granicy. - Moj otec nauchil menya igrat' na gubnoj garmoshke, - soobshchila ona. Kreozot bezzvuchno poshevelil gubami, obdumyvaya eto predlozhenie. - Ne goditsya, - nakonec reshil on. - Ploho lozhitsya na ritm. No vse ravno spasibo. - On okinul ee eshche odnim zadumchivym vzglyadom. - Znaesh', ty dejstvitel'no krajne privlekatel'na. Tebe kogda-nibud' govorili, chto tvoya sheya pohozha na bashnyu iz slonovoj kosti? - Nikogda. - ZHal', - povtoril Kreozot. On porylsya sredi podushek i, vytashchiv malen'kij kolokol'chik, gromko pozvonil. CHerez nekotoroe vremya iz-za pavil'ona vynyrnula vysokaya, ugryumaya figura. |tot chelovek vyglyadel tak, budto yavlyalsya pryamym potomkom shtopora, a v ego glazah prisutstvovalo nechto, ot chego vzbesivshijsya gryzun obes-kurazhenno povernulsya by i na cypochkah udalilsya. Odnim slovom, srazu bylo vidno, chto eto velikij vizir'. Nikto ne soobshchit emu nichego novogo naschet togo, kak obmanyvat' vdov i zapirat' vpechatlitel'nyh yunoshej v peshcherah s mnimymi dragocennostyami. A chto kasaetsya gryaznoj raboty, to, veroyatno, kak raz on i sochinil po nej uchebnik. A eshche veroyatnee - prosto ukral ego. Na nem byl nadet tyurban, iz-pod kotorogo torchala ostrokonechnaya shlyapa. I, razumeetsya, u nego byli dlinnye tonkie usy. - A, Abrim! - voskliknul Kreozot. - Vashe velichestvo? - Moj velikij vizir', - predstavil ego serif. "Tak ya i dumal", - skazal sebe Rinsvind. - |ti lyudi - zachem my ih syuda dostavili? Vizir' pokrutil usy s takim vidom, slovno tol'ko chto reshil otkazat' eshche odnoj dyuzhine prositelej s vykupom zakladnyh. - SHlyapa, vashe velichestvo, - nameknul on. - SHlyapa, esli vy pomnite. - Ah da. Voshititel'no. Kuda my ee deli? - Postojte-ka, - pospeshno perebil Rinsvind. - SHlyapa... eto, chasom, ne takaya myataya, ostrokonechnaya, s kuchej vsyakih pobryakushek? Tipa kruzhev i vsyakogo takogo... - On pokolebalsya, a zatem utochnil: - Ee, sluchaem, nikto ne pytalsya nadet', a? - Ona predupredila nas, chtoby my etogo ne delali, - otozvalsya Kreozot, - tak chto Abrim srazu prikazal odnomu rabu primerit' ee. Rab skazal, chto ot nee u nego razbolelas' golova. - A eshche ona soobshchila nam, chto vskore dolzhny pribyt' vy, - dobavil vizir', otveshivaya Rinsvindu legkij poklon, - posemu ya... to est', serif podumal, chto vy, veroyatno, smozhete povedat' nam ob etom zamechatel'nom izdelii? Sushchestvuet ton golosa, izvestnyj kak voprositel'nyj, i vizir' ispol'zoval imenno ego; a edva ulovimaya rezkost' slov davala ponyat', chto esli on ne uznaet chto-nibud' o shlyape, i pritom ochen' bystro, to u nego na primete imeyutsya raznoobraznye zanyatiya, v kotoryh vovsyu ispol'zuyutsya slova "raskalennye dokrasna" i "nozhi". Vse velikie viziri govoryat takim obrazom. Navernoe, gde-to est' shkola, gde ih etomu uchat. - Bogi, kak ya rad, chto vy ee nashli! - voskliknul Rinsvind. - |ta shlyapa gngngh... - Prosti? - peresprosil Abrim, manya rukoj paru mayachashchih poblizosti strazhnikov. - YA ne rasslyshal, chto ty skazal posle togo, kak eta yunaya osoba, - on poklonilsya Kanine, - zaehala tebe loktem pryamo v uho. - Dumayu, - vezhlivo, no tverdo perebila Kanina, - vam luchshe otvesti nas k nej. Pyat' minut spustya shlyapa, pokoyashchayasya na stole v sokrovishchnice serifa, burknula: "Nakonec-to. Gde vas tak dolgo nosilo?" Kak raz sejchas, kogda Rinsvind s Kaninoj, vozmozhno, vot-vot stanut zhertvami bezzhalostnyh ubijc, kogda Kojn sobiraetsya obratit'sya k sobravshimsya vokrug i szhavshimsya ot straha volshebnikam s razoblachitel'noj rech'yu o predatel'stve, a Disk nahoditsya na grani togo, chtoby pokorit'sya diktature magii, - kak raz sejchas stoit zatronut' temu poezii i vdohnoveniya. Naprimer, serif, sidyashchij v zamanchivoj Glushi, tol'ko chto perelistal svoyu tetrad' so stihami, chtoby perechest' sleduyushchie strofy: "Prosnis'! Ibo utro uzhe v chashku s dnem Lozhku brosilo, zvezdy spugnuv kak ognem". I vzdohnul, potomu chto raskalennye dobela strochki, terzayushchie ego voobrazhenie, nikogda ne vyhodili takimi, kakimi on ih videl. Po pravde govorya, oni i ne mogli vyjti takimi. Ochen' grustno, no podobnye veshchi proishodyat vse vremya. Vo vseh mnogomernyh mirah mnozhestvennoj Vselennoj ustanovlen i horosho izvesten tot fakt, chto vse po-nastoyashchemu velikie otkrytiya sovershayutsya v chrezvychajno kratkij mig vdohnoveniya. Snachala, konechno, nuzhno kak sleduet porabotat', no ishod dela reshaet vid, skazhem, padayushchego yabloka, zakipayushchego chajnika ili vody, perelivayushchejsya cherez kraj vanny. V golove nablyudatelya chto-to shchelkaet, i vse vstaet na svoi mesta. Stroenie DNK, soglasno obshcheprinyatoj versii, obyazano svoim otkrytiem vzglyadu, sluchajno broshennomu na vintovuyu lestnicu kak raz v tot moment, kogda temperatura mozga uchenogo byla samoj podhodyashchej dlya vospriyatiya novyh teorij. Vospol'zujsya on liftom, i geneticheskaya nauka razvivalas' by sovershenno inache {I, vozmozhno, dvigalas' by bystree. Pravda, neizvestno kuda i zachem.}. Lyudi schitayut mig ozareniya chem-to zamechatel'nym. No eto ne tak. Sej mig tragichen. Kroshechnye chastichki vdohnoveniya postoyanno letayut po Vselennoj, prohodya skvoz' samoe plotnoe veshchestvo s takoj zhe legkost'yu, s kakoj nejtrino prohodit skvoz' stog sena. I bol'shaya ih chast' pronositsya mimo celi. No te iz nih, kotorye popadayut tochno v mozg-cel', obychno okazyvayutsya ne v toj golove. K primeru, strannyj son o svincovom sharike, lezhashchem na strele krana vysotoj v milyu, son, kotoryj, popadi on v nuzhnyj mozg, posluzhil by katalizatorom izobreteniya novogo sposoba polucheniya elektrichestva pri pomoshchi podavleniya sily tyazhesti (deshevaya, neistoshchimaya i sovershenno ne zagryaznyayushchaya okruzhayushchuyu sredu forma energii, kotoruyu dannyj mir iskal v techenie neskol'kih vekov i iz-za otsutstviya kotoroj razvyazal sebe na golovu uzhasnuyu i bessmyslennuyu vojnu), - etot son na samom dele prisnilsya malen'koj i sbitoj s tolku utke. Vid tabuna belyh loshadej, nesushchihsya galopom po zarosshemu dikimi giacintami polyu, vpolne mog podvignut' nachinayushchego sochinitelya na napisanie znamenitoj "Syuity letyashchih bogov", kotoraya prinesla by spasenie i prolila bal'zam na dushi millionov. Esli by etot sochinitel' ne lezhal doma v posteli s opoyasyvayushchim lishaem. V obshchem, neudachnoe sovpadenie privelo k tomu, chto vdohnovenie dostalos' sidyashchej nepodaleku lyagushke, kotoraya vryad li mogla vnesti potryasayushchij vklad v oblast' tonicheskoj poezii. Mnogie civilizacii osoznali uzhasayushchuyu rastochitel'nost' podobnogo poryadka veshchej i isprobovali razlichnye metody predotvrashcheniya naprasnyh poter'. Bol'shinstvo etih metodov vklyuchali v sebya priyatnye, no protivozakonnye popytki nastroit' mozg na volnu nuzhnoj dliny s pomoshch'yu ekzoticheskih trav ili produktov brozheniya drozhzhej. |to nikogda ne srabatyvaet tak, kak nado. Poetomu Kreozot, k kotoromu vo sne prishlo vdohnovenie dlya napisaniya dovol'no izyashchnogo stihotvoreniya o zhizni, filosofii i o tom, chto oni vyglyadyat gorazdo luchshe, esli smotret' na nih skvoz' dno bokala, absolyutno nichego ne mog sdelat' s posetivshej ego muzoj, poskol'ku ego sposobnosti k poezii byli primerno takimi zhe, kak, skazhem, u gieny. Pochemu bogi pozvolyayut takim veshcham proishodit', ostaetsya zagadkoj. Voobshche-to, naitie, neobhodimoe dlya togo, chtoby ob座asnit' etu zagadku, imelo mesto, no to sushchestvo, kotoromu ono dostalos', - nebol'shaya sinichka - tak i ne smoglo prolit' svet na dann