chem pomozhet?
     Ruka  s  posohom  podnyalas'  vverh.  Kojn posmotrel  na  nee  s  legkim
udivleniem.
     - Net, podozhdi, - prikazal on. - YA hochu pogovorit' s etim chelovekom. On
ustavilsya  na   Rinsvinda,   kotoryj  ot  hronicheskogo  nedosypa,  uzhasa   i
peredozirovki adrenalina neuverenno pokachivalsya vzad-vpered.
     -  Mozhet, on volshebnyj? - s  lyubopytstvom  sprosil mal'chik.  - Ili  eto
nosok arkkanclera? Nosok, dayushchij silu?
     Rinsvind sosredotochilsya.
     -  Net,  ne  dumayu,  -  nakonec skazal on.  - Po-moemu, ya kupil  ego  v
kakoj-to lavke. Gm. I gde-to u menya est' eshche odin.
     -Odnako v nem lezhit chto-to tyazheloe?
     - Gm. Da, - podtverdil Rinsvind. - Polovinka kirpicha.
     - Znachit, eto ona obladaet siloj?
     - |-e.  Nu, eyu mozhno ostanavlivat' vsyakie veshchi. A voz'mi eshche polovinku,
i poluchitsya celyj kirpich.
     Rinsvind govoril medlenno, osmyslivaya  situaciyu i nablyudaya  za tem, kak
posoh v ruke mal'chika zloveshche povorachivaetsya.
     - Itak,  eto samyj  zauryadnyj  kirpich,  pomeshchennyj vnutr'  noska. A vse
vmeste stanovitsya oruzhiem.
     - Gm. Da.
     - I kak zhe ono dejstvuet?
     - Gm. Ego nado raskrutit', a potom.  Udarit'. Inogda popadaesh'  sebe po
ruke. No redko.
     -  I, raz  udariv,  on, navernoe, unichtozhaet  celyj gorod?  - dogadalsya
Kojn. Rinsvind posmotrel  v zolotistye  glaza  paren'ka  i perevel vzglyad na
svoj nosok. On snimal i nadeval ego po  neskol'ko raz v godu  v  techenie vot
uzhe  mnogih  let.  Na  noske  popadalis'  zashtopannye mesta,  kotorye  on so
vremenem  uznal i  polyu...  v  obshchem,  uznal. Nekotorye  iz  byvshih dyr byli
okruzheny   celymi  sem'yami  bolee  melkih  shtopok.  Sushchestvoval   celyj  ryad
opredelenij,  kotorye mozhno bylo  by prisvoit' etomu  nosku, no "razrushitel'
gorodov" v ih chislo ne vhodilo.
     -  Ne sovsem,  - priznalsya  Rinsvind. - On vrode kak  ubivaet lyudej, no
zdaniya ostayutsya na meste.
     Ego mozg funkcioniroval so skorost'yu drejfa kontinentov. Kakaya-to chast'
ego soznaniya tverdila emu, chto on stoit pered chudesnikom, no eto vstupalo  v
pryamoe protivorechie s  tem,  chto  govorili drugie  chasti. Rinsvind  dovol'no
mnogo slyshal  o  mogushchestve  chudesnika,  o  posohe  chudesnika,  o  kovarstve
chudesnika i tak dalee. Vot tol'ko o vozraste chudesnika nikto ne upominal.
     Rinsvind vzglyanul na posoh i medlenno sprosil:
     - A eta shtuka chto delaet?
     "Ty dolzhen ubit' ego", - vdrug proiznes posoh.
     Volshebniki, kotorye nachali bylo  ostorozhno podnimat'sya, snova brosilis'
na  pol.  Golos  shlyapy  byl  dostatochno  nepriyatnym,  no  golos  posoha  byl
otvratitel'no  metallicheskim   i  chetkim.   On   ne   sovetoval,  a   prosto
konstatiroval to,  kakim dolzhno stat' budushchee. Ego nel'zya bylo  ostavit' bez
vnimaniya.
     Kojn dvinul rukoj - i ostanovilsya.
     - Zachem?
     "Ty dolzhen povinovat'sya mne."
     - Tebe  vovse ne obyazatel'no eto delat', - toroplivo vmeshalsya Rinsvind.
- |to vsego lish' neodushevlennaya shtukovina.
     - Ne ponimayu, pochemu ya dolzhen prichinyat' emu vred? - pozhal plechami Kojn.
- On vyglyadit takim bezobidnym. Slovno rasserzhennyj krolik.
     "On brosaet nam vyzov."
     -  Tol'ko  ne ya, - vozrazil  Rinsvind,  pryacha  ruku s noskom za spinu i
pytayas' ne obrashchat' vnimaniya na pozornoe sravnenie s melkim gryzunom.
     - Pochemu ya vsegda dolzhen delat' to, chto  ty mne govorish'? - dopytyvalsya
Kojn u  posoha. - YA postoyanno sleduyu tvoi prikazam, no lyudyam ot etogo tol'ko
huzhe.
     "Lyudi dolzhny boyat'sya tebya. Neuzheli ty tak nichemu i ne nauchilsya?"
     - No on takoj smeshnoj. U nego est' nosok, - uporstvoval Kojn.
     Vdrug  on  vskriknul,  i  ruka  ego stranno dernulas'. Volosy Rinsvinda
vstali dybom. "Ty sdelaesh' to, chto ya tebe prikazhu."
     - Net!
     "Ty znaesh', chto sluchaetsya s mal'chikami, kotorye ploho sebya vedut."
     Poslyshalsya  tresk, i  v vozduhe  zapahlo gorelym myasom.  Kojn  upal  na
koleni.
     - |j, pogodi-ka... - nachal Rinsvind.
     Kojn otkryl glaza. Oni  po-prezhnemu byli zolotistymi, no v nih mel'kali
karie iskorki.
     Nosok  Rinsvinda  opisal  shirokuyu gudyashchuyu dugu  i vrezalsya  v  seredinu
posoha,  vzorvavshis' kirpichnoj pyl'yu  i  kloch'yami  obgorevshej shersti.  Posoh
vyskochil iz ruki mal'chika  i, kuvyrkayas'  v vozduhe, poletel cherez ploshchadku.
Volshebniki porsknuli v storony.
     Dostignuv parapeta, posoh podprygnul i nyrnul za kraj.
     No vmesto togo chtoby upast',  on  vyrovnyalsya  v  vozduhe, razvernulsya i
ponessya  obratno,  volocha  za  soboj  shlejf  oktarinovyh  iskr  i  gudya, kak
cirkulyarnaya pila.
     Rinsvind  tolknul osharashennogo  mal'chishku sebe  za spinu,  otshvyrnul  v
storonu izurodovannyj nosok i, sorvav shlyapu, lihoradochno zamahal eyu, pytayas'
zashchitit'sya ot mchashchegosya na nego posoha. Udar, prishedshijsya emu v visok i edva
ne  splyushchivshij emu zuby, svalil Rinsvinda nazem', tochno toshchee,  rastrepannoe
derevce.  Posoh,  siyayushchij  teper' zharkim  alym svetom, vnov'  razvernulsya  i
rinulsya nazad, sovershaya eshche odin, yavno poslednij zahod.
     Rinsvind  s usiliem  pripodnyalsya  na  loktyah i  s  zacharovannym  uzhasom
smotrel, kak  posoh  rassekaet  holodnyj vozduh, kotoryj zapolnili neponyatno
otkuda vzyavshiesya snezhinki.
     Zatem  vozduh vdrug  stal purpurnym,  i  v nem zamel'kali  sinie pyatna.
Vremya zamedlilo hod  i  so skrezhetom ostanovilos',  slovno ploho  zavedennyj
patefon.
     Rinsvind podnyal glaza i uvidel vysokuyu figuru  v chernom,  poyavivshuyusya v
neskol'kih futah ot nego.
     Razumeetsya, eto byl Smert'.
     On obratil k Rinsvindu pylayushchie  glaznicy i golosom, pohozhim na  grohot
osypej v morskih bezdnah, izrek:
     - DOBRYJ DENX.
     Zatem Smert' otvernulsya, kak budto  vse ego dela na  dannyj moment byli
zakoncheny, i vozzrilsya na gorizont. Noga ego rasseyanno pritoptyvala po polu.
Zvuk byl takoj, kakoj obychno proizvodit meshok s kastan'etami.
     - |-e... - napomnil o svoem sushchestvovanii Rinsvind.
     Smert' obernulsya.
     - SLUSHAYU? - vezhlivo otkliknulsya on.
     - YA vsegda gadal, kak eto sluchitsya, - soobshchil Rinsvind. Smert'  vytashchil
iz  tainstvennyh skladok  ebenovogo odeyaniya  pesochnye  chasy i, glyadya na nih,
otsutstvuyushchim golosom proiznes:
     - PRAVDA?
     - Polagayu, mne ne na chto zhalovat'sya, - s dostoinstvom zametil Rinsvind.
-  U menya byla  horoshaya  zhizn'.  Dovol'no horoshaya. - On  zamyalsya.  - Hotya, v
obshchem-to,  ne  takaya uzh  i horoshaya. Bol'shinstvo  lyudej  nazvali by ee prosto
uzhasnoj. - On podumal eshche nemnogo. - Lichno ya by nazval ee takoj.
     - CHTO TY NESESHX, PRIYATELX?
     Rinsvind rasteryalsya.
     -  No  ved'  ty  poyavlyaesh'sya  tol'ko  togda,  kogda  predstoit  umeret'
volshebniku!
     - KONECHNO. I DOLZHEN PRIZNATXSYA,  CHTO  VY,  LYUDI,  USTROILI  MNE SEGODNYA
VESELENXKIJ DENEK.
     - Kak tebe udaetsya nahodit'sya v stol'kih mestah odnovremenno?
     - BLAGODARYA HOROSHEJ ORGANIZACII TRUDA.
     Vremya  vernulos'.  Posoh, kotoryj zavis v vozduhe v neskol'kih futah ot
Rinsvinda, snova s voem ustremilsya vpered.
     No Kojn  perehvatil  ego  rukoj pryamo v  polete. Razdalsya metallicheskij
stuk.
     Posoh vzvizgnul tak, slovno tysyacha nogtej odnovremenno zaskrezhetali  po
steklu, neistovo zaizvivalsya, pytayas' uzhalit' derzhashchuyu ego  ruku, i vspyhnul
po vsej dline zloveshchim zelenym ognem.
     "Ah tak! Znachit, v poslednij moment ty vse-taki podvel menya."
     Kojn zastonal, no prodolzhal derzhat' posoh, kotoryj raskalilsya dokrasna,
a zatem voobshche pobelel.
     Mal'chik  vystavil ruku pered  soboj, i  magiya, ishodyashchaya iz  posoha,  s
revom  ustremilsya mimo  nego.  Ona  vysekala iskry iz  ego  volos,  vzbivala
mantiyu, pridavaya ej strannye i nepriyatnye formy.  Kojn  vskriknul  i, shiroko
razmahnuvshis', izo vseh  sil  udaril posohom o  parapet. Na  kamne  ostalas'
dlinnaya puzyryashchayasya polosa.
     Potom  Kojn  otshvyrnul  posoh v storonu. Tot  so stukom  prokatilsya  po
ploshchadke, raspugivaya volshebnikov, i medlenno ostanovilsya.
     Kojn obmyak i, zadrozhav, upal na koleni.
     - Mne ne nravitsya  ubivat' lyudej, - progovoril on. - YA  tochno znayu, chto
eto nepravil'no.
     - Prodolzhaj v tom zhe duhe, - s zharom posovetoval Rinsvind.
     - A chto sluchaetsya s lyud'mi posle togo, kak oni umirayut? - sprosil Kojn.
Rinsvind posmotrel na Smert'.
     - Dumayu, eto vopros skoree k tebe.
     - ON  NE VIDIT I NE SLYSHIT MENYA, - otvetil Smert', - POKA  SAM |TOGO NE
HOCHET. Nepodaleku razdalos' tihoe  pozvyakivanie.  Posoh  katilsya  obratno  k
Kojnu, kotoryj s uzhasom smotrel na nego.
     "Podberi menya."
     - Tebe vovse ne obyazatel'no eto delat', - predupredil Rinsvind.
     "Ty ne mozhesh'  protivit'sya mne. Tebe sebya ne pereborot'", - uporstvoval
posoh.
     Kojn medlenno protyanul ruku i podnyal ego.
     Rinsvind glyanul na svoj nosok, prevrativshijsya v obgorelyj kusok shersti.
Korotkaya  kar'era v  kachestve  boevogo oruzhiya  privela  ego v  sostoyanie,  v
kotorom emu ne pomozhet ni odna shtopal'naya igla.
     "A teper' ubej ego."
     Rinsvind zaderzhal dyhanie. Nablyudavshie  za scenoj volshebniki  zaderzhali
dyhanie. Dazhe Smert', kotoromu nechego bylo derzhat', krome  kosy, derzhal ee s
napryazheniem.
     - Net, - otvetil Kojn.
     "Ty znaesh', chto sluchaetsya s mal'chikami, kotorye ploho sebya vedut."
     Rinsvind uvidel, chto lico chudesnika poblednelo.
     Golos posoha izmenilsya. Teper' on zazvuchal vkradchivo:
     "Bez menya tebe nekomu budet sovetovat'."
     - |to pravda,  - medlenno proiznes  Kojn.  "Posmotri, kakih  uspehov ty
dobilsya." Kojn ne spesha oglyadel perepugannye lica i kivnul:
     - Vizhu.
     "YA nauchil tebya vsemu, chto znayu sam."
     - Mne kazhetsya, - otkliknulsya mal'chik, - chto ty znaesh' slishkom malo.
     "Neblagodarnyj! Kto podaril tebe tvoyu sud'bu?"
     - Ty, - skazal Kojn i, vskinuv golovu, spokojno dobavil:  - I  teper' ya
ponyal, chto byl ne prav.
     "Vot i zamechatel'no..."
     - YA zakinul tebya nedostatochno daleko!
     Kojn  bystro vskochil na  nogi  i  podnyal  posoh nad golovoj.  On  stoyal
nepodvizhno, kak  statuya, i  ego ruka  byla okruzhena  ognennym sharom, kotoryj
snachala  zagorelsya  cvetom  rasplavlennoj medi, zatem  stal zelenym,  smenil
neskol'ko  ottenkov  sinego,  zaderzhalsya na  fioletovom i  nakonec  polyhnul
chistym oktarinom.
     Rinsvind prikryl glaza  rukoj, zashchishchaya ih ot  sveta, no uspel  uvidet',
chto ruka Kojna, po-prezhnemu celaya i nevredimaya, vse eshche krepko szhimaet posoh
i chto mezhdu ego pal'cev sverkayut kapli rasplavlennogo metalla.
     On potihon'ku popyatilsya i natknulsya na Hakardli. Staryj volshebnik stoyal
stolbom, razinuv rot.
     - CHto budet? - sprosil Rinsvind. - Emu ne pobedit' etot posoh, - hriplo
otvetil Hakardli. - Oni prinadlezhat  drug  drugu. I odinakovo mogushchestvenny.
Mal'chik obladaet siloj, no posoh znaet, kak napravlyat' ee.
     - To est' oni unichtozhat drug druzhku?
     - Nadeyus'.
     Ishodyashchee ot mesta bitvy adskoe siyanie skryvalo srazhenie ot postoronnih
glaz. Pol zadrozhal.
     -  Oni prizyvayut sebe na pomoshch' magiyu, - zametil Hakardli.  - Nam luchshe
ubirat'sya iz bashni.
     - Pochemu?
     - Mne  kazhetsya,  ona  skoro  ischeznet. I  dejstvitel'no,  belye plitki,
okruzhayushchie  siyayushchij  stolb,  prinyali  takoj vid,  slovno  sobralis'  vot-vot
raspolztis' i ischeznut'. Rinsvind zamyalsya.
     -  A  razve  my  emu  ne  pomozhem?  Hakardli  vnimatel'no posmotrel  na
Rinsvinda, posle  chego perevel vzglyad na perelivayushchuyusya vsemi cvetami radugi
zhivuyu kartinu. Ego rot paru raz otkrylsya i zakrylsya.
     - Uvy... - pozhal plechami on.
     - Da,  no  emu nuzhno  vsego lish' chut'-chut' pomoch',  ty zhe videl, na chto
pohozha eta shtuka...
     - Uvy...
     - A  vam on pomogal. -  Rinsvind  povernulsya  k  ostal'nym volshebnikam,
kotorye toroplivo  razbegalis' kto kuda. - Vsem  vam. On osushchestvil vse vashi
zhelaniya...
     - I mozhet byt', my nikogda ne prostim ego za eto, - otozvalsya Hakardli.
Rinsvind zastonal.
     - No  vy tol'ko predstav'te, chto ostanetsya, kogda eta bitva zakonchitsya?
CHto ostanetsya?
     Hakardli opustil glaza.
     - Uvy... - povtoril on.
     Oktarinovyj svet  stal yarche i pochernel po krayam. Odnako eto byl  ne tot
chernyj  cvet, kotoryj  est'  vsego lish'  protivopolozhnost' belogo.  |to byla
zernistaya,  izmenchivaya chernota, kotoraya  siyaet po tu storonu  oslepitel'nogo
sveta i kotoroj nechego delat' v lyuboj prilichnoj real'nosti.
     Rinsvind v nereshitel'nosti zaplyasal na meste. Ego stupni, nogi, chuvstva
i neveroyatno horosho razvityj  instinkt samosohraneniya doveli nervnuyu sistemu
do takogo sostoyaniya, chto ona gotova  byla  vzorvat'sya.  No tut  ego  sovest'
nakonec dobilas' svoego.
     On prygnul v ogon' i shvatil posoh.
     Volshebniki  brosilis' bezhat'.  Nekotorye  iz  nih  spustilis'  s  bashni
posredstvom levitacii.
     Oni  proyavili  bol'shuyu  predusmotritel'nost', chem  te,  kto pobezhal  po
lestnice, potomu chto primerno polminuty spustya bashnya ischezla.  Vokrug stolba
gudyashchej chernoty prodolzhal padat' sneg.
     I te  volshebniki, kotorye  ostalis' v  zhivyh  i  osmelilis' oglyanut'sya,
uvideli,  chto s neba medlenno  padaet kakoj-to nebol'shoj predmet, za kotorym
volochitsya ognennyj hvost. On upal na bulyzhnuyu mostovuyu i nekotoroe vremya eshche
prodolzhal tlet', poka usilivshijsya sneg ne potushil ego.
     Vskore on prevratilsya v obyknovennyj sugrob.
     Nekotoroe   vremya  spustya  kakaya-to  prizemistaya,  peredvigayushchayasya   na
chetveren'kah figura peresekla dvor, porylas' v snegu  i vytashchila  predmet iz
sugroba.
     |to  byla  - ili, vernee,  uzhe ne byla  - shlyapa. ZHizn' oboshlas'  s  nej
surovo.  Bol'shaya  chast'  shirokih  polej  byla  sozhzhena,  verhushka  polnost'yu
ischezla, a pochernevshie serebryanye  bukvy pochti ne chitalis'. Nekotorye voobshche
byli sorvany. Te, chto ostalis', obrazovyvali slovo "BNIK".
     Bibliotekar' medlenno oglyadelsya. On  ostalsya  sovershenno  odin, esli ne
schitat' vysochennogo stolba pylayushchej chernoty i ravnomerno padayushchih snezhinok.
     Razgromlennyj dvor byl pust. Krome eshche  neskol'kih ostrokonechnyh  shlyap,
zatoptannyh ubegayushchimi  v uzhase  nogami, nichto ne ukazyvalo na to, chto zdes'
byli lyudi. Volshebniki isparilis' kak po volshebstvu.

     "Vojna?"
     - SHotakoe?
     "U nas vrode bylo, - CHuma na oshchup' poiskal stakan, - kakoe-to delo."
     - SHotakoe?
     - My dolzhny byt'... dolzhny chto-to delat', - vspomnil Golod.
     -  T'chna. U nas vstrecha. "|ta... - CHuma zadumchivo  zaglyanul v stakan. -
SHtukovina."
     Oni  mrachno  ustavilis'  na  stojku.  Traktirshchik  davnym-davno  sbezhal.
Neskol'ko butylok eshche ostavalis' nepochatymi.
     - Akaciya, -dogadalsya nakonec Golod. - Vot chto eto bylo.
     "Nea."
     - Aloe... Apostrof, - rasseyanno predpolozhil Vojna.
     Ostal'nye dvoe pokachali golovoj. Vocarilos' prodolzhitel'noe molchanie.
     "A   chto   znachit  "apokrusticheskij"?"  -  sprosil   CHuma,   pristal'no
vglyadyvayas' v kakoj-to vnutrennij mir.
     - Astral'nyj, - otvetil Vojna. - Po-moemu.
     "Tak eto ne ono?"
     -  Ne  dumayu,  -  ugryumo otozvalsya  Golod.  Snova  posledovala  dolgaya,
nelovkaya tishina.
     - Luchshe vyp'em eshche po stakanchiku, - predlozhil Vojna, vzyav sebya v ruki.
     "Otlichna."

     Primerno pyat'yudesyat'yu  milyami dal'she i neskol'kimi tysyachami  futov vyshe
Kanina nakonec-to spravilas' s ukradennym skakunom i teper' ehala po vozduhu
nespeshnoj  rys'yu.  Na  lice  ee  bylo  napisano  samoe  reshitel'no-bespechnoe
vyrazhenie, chto kogda-libo videli na Diske.
     - Sneg? - vdrug skazala ona.
     So  storony Pupa s besshumnym  revom  neslis'  oblaka. Oni byli tuchnymi,
tyazhelymi, i im ne sledovalo by dvigat'sya tak bystro. Snizu za nimi sledovali
v'yugi, kotorye nakryvali mir slovno odeyalom.
     |to  ne  bylo pohozhe na tot  sneg, kotoryj  v  nochnoj temnote  s  tihim
shorohom  padaet na zemlyu, a utrom prevrashchaet ee  v  sverkayushchuyu stranu chudes,
porazhayushchuyu neobychnoj,  besplotnoj  krasotoj.  |tot sneg  byl iz teh, kotorye
namerevayutsya sdelat' mir kak mozhno bolee chertovski holodnym.
     - Pozdnovato dlya snega, - zametil Najdzhel.
     On brosil vzglyad vniz i tut  zhe zakryl glaza. Kreozot smotrel na sneg s
voshishchennym izumleniem.
     - Znachit, vot on kakoj, - progovoril serif. - YA slyshal  o nem  tol'ko v
skazkah. I dumal, chto on rastet iz zemli. Kak griby.
     - V etih oblakah chto-to ne tak, - ob®yavila Kanina.
     - Ty ne protiv, esli my spustimsya? - slabym golosom sprosil Najdzhel.  -
Kogda my dvigalis', ya chuvstvoval sebya luchshe.
     Kanina, ne obrashchaya vnimaniya na ego slova, skomandovala:
     - Poprobuj poteret' lampu. YA hochu znat', chto proishodit.
     Najdzhel pokopalsya v meshke i vytashchil lampu.
     Golos dzhinna, dovol'no zhestyanoj i ochen' dalekij, skazal: "Pochemu by vam
nemnozhko ne rasslabit'sya... pytayus' s vami svyazat'sya". Za slovami posledoval
kakoj-to drebezzhashchij motivchik  -  odin iz  teh,  kotorye  mog by  naigryvat'
shvejcarskij domik-shale, esli by na domike mozhno bylo igrat'. Zatem v vozduhe
obrisovalas'  dver',  i poyavilsya sam  dzhinn.  Oglyanuvshis'  po  storonam,  on
posmotrel na sputnikov.
     - Ogo, - hmyknul dzhinn.
     - CHto-to sluchilos' s pogodoj, - poyasnila Kanina. - No chto?
     - Ty hochesh' skazat', chto vy etogo ne znaete? - utochnil dzhinn.
     - Poetomu my tebya i sprashivaem.
     - Nu, mne trudno sudit', no eto dovol'no pohozhe na Abokralipsis.
     - Na chto ?
     Dzhinn pozhal plechami.
     - Bogi kuda-to podevalis'. A soglasno legende, eto oznachaet, chto na nas
idut...
     - Ledyanye Velikany, - polnym uzhasa shepotom zakonchil Najdzhel.
     - Govori gromche, - burknul Kreozot.
     - Ledyanye Velikany, - gromko i s ottenkom razdrazheniya povtoril Najdzhel.
- Ponimaete, bogi derzhat ih v zatochenii. Vozle Pupa. No kogda nastupit konec
sveta,  Velikany  vse-taki  vyrvutsya  na svobodu  i  osedlayut  svoi  uzhasnye
ledniki, chtoby vernut'  sebe prezhnee carstvo i  vytoptat' ochagi civilizacii,
ostaviv mir lezhat' obnazhennym  i zamerzshim pod  zhutkimi holodnymi  zvezdami.
Dazhe Vremya pokroetsya l'dom. Vidimo, proishodit nechto v etom duhe.
     - No pri  chem  zdes' Abokralipsis?  -  s otchayaniem  vozrazila Kanina. -
Snachala k vlasti dolzhen prijti  uzhasnyj pravitel', dolzhna razrazit'sya zhutkaya
vojna, poyavyatsya  chetyre  zloveshchih vsadnika,  a potom Podzemel'nye  Izmereniya
prorvut granicu  nashego mira i... Ona zamolkla. Ee lico stalo pochti takim zhe
belym, kak sneg.
     - Voobshche-to, okazat'sya pogrebennym pod tysyachefutovym sloem l'da tozhe ne
luchshaya perspektiva. - Dzhinn naklonilsya i vyhvatil iz ruk Najdzhela lampu. - YA
strashno  izvinyayus',  no  mne  pora likvidirovat'  svoe  imushchestvo  v  dannoj
real'nosti. Uvidimsya. Kak-nibud'.
     On ischez po poyas, a zatem,  edva slyshno kriknuv  naposledok: "ZHal', chto
tak i ne poobedali vmeste", - rastayal sovsem.
     Troe vsadnikov posmotreli skvoz' zavesu letyashchego snega v storonu Pupa.
     -  Vozmozhno, eto tol'ko moe voobrazhenie, - skazal Kreozot, - no, mozhet,
vy tozhe slyshite chto-to vrode skripa i stonov?
     - Pomolchi, - vstrevozhenno otozvalas' Kanina.
     Kreozot peregnulsya i pohlopal ee po ruke.
     - Vyshe  nos, eto zhe ne konec sveta. - On nenadolgo zadumalsya nad svoimi
slovami i dobavil: - Izvini. |to prosto oborot rechi.
     - CHto zhe nam delat'? - vzvyla Kanina. Najdzhel vypryamilsya.
     - Dumayu, - proiznes on, - nam sleduet pojti i vse ob®yasnit'.
     Dvoe  ego sputnikov povernulis'  k  nemu.  Na ih licah  poyavilos' takoe
vyrazhenie, kotoroe lyudi obychno priberegayut dlya messij  ili polnyh idiotov. -
Da, - chut' s bol'shej uverennost'yu povtoril on. - My dolzhny vse ob®yasnit'.
     - Ledyanym Velikanam? - utochnila Kanina.
     - Da.
     - Prosti,  ya tebya pravil'no  ponyala? Ty schitaesh',  chto my dolzhny pojti,
otyskat' uzhasnyh  Ledyanyh Velikanov i vrode kak soobshchit'  im,  chto zdes', na
Diske,  zhivet kucha teplokrovnyh lyudej,  kotorye predpochli  by, chtoby  te  ne
nosilis'  po miru,  davya vseh podryad ledyanymi  gorami, tak chto  ne  mogut li
Velikany kak by peresmotret' svoe  reshenie? Ty schitaesh', chto imenno  tak nam
sleduet postupit'?
     - Da. Pravil'no. V tochnosti tak. Kanina i Kreozot obmenyalis' vzglyadami.
Najdzhel prodolzhal sidet', gordo  vypryamivshis' v sedle, i  na ego lice igrala
slabaya ulybka.
     - Otkuda ty vzyal takuyu indejku? - pointeresovalsya serif.
     - Indeyu, - spokojno popravil  ego Najdzhel. - Prosto ya dolzhen  sovershit'
muzhestvennyj postupok, prezhde chem umru.
     - V etom vsya dovol'no pechal'naya sut' dela, - kivnul Kreozot.  - Snachala
ty sovershaesh' kakoj-nibud' muzhestvennyj postupok, a potom umiraesh'.
     - No chto  eshche my  mozhem sdelat'? - sprosil Najdzhel.  Kreozot s  Kaninoj
obdumali ego vopros.
     - YA ne osobenno umeyu ob®yasnyat'sya, - vpolgolosa zametila devushka.
     - Zato  ya umeyu,  - tverdo  skazal Najdzhel. -  Mne  vse vremya prihoditsya
chto-to ob®yasnyat'.

     Razroznennye  chastichki   togo,   chto  nekogda  bylo  mozgom  Rinsvinda,
sobralis'  voedino  i  vsplyli  skvoz'  tolshchu  temnogo  podsoznaniya,  slovno
podnimayushchijsya na poverhnost' trup trehdnevnoj davnosti.
     Ego  soznanie  kosnulos'  samyh  svezhih  vospominanij,  kotorye  sejchas
napominali tol'ko chto pokryvshuyusya korkoj ranu.
     Kakoj-to  posoh...  a eshche bol',  nastol'ko  sil'naya,  budto mezhdu vsemi
kletochkami ego tela vbili po stameske.
     Rinsvind vspomnil, kak posoh udiral, volocha  ego za soboj. A potom  byl
tot zhutkij mig, kogda  poyavilsya Smert' i  protyanul ruku. No ne k nemu,  a  k
posohu, kotoryj zaizvivalsya, vnezapno ozhiv.
     - IPSLOR KRASNYJ, TEPERX TY MOJ.
     A zatem...
     Sudya po oshchushcheniyam, Rinsvind lezhal na peske. Na ochen' holodnom peske.
     Riskuya uvidet' chto-nibud' uzhasnoe, volshebnik otkryl glaza. Pervym delom
on uvidel svoyu  levuyu ruku  i, kak eto ni udivitel'no, svoyu ladon'. Ona byla
takoj zhe gryaznoj, kak obychno. A on-to uzhe ozhidal uvidet' obrubok.
     Pohozhe,  stoyala noch'. Plyazh - ili  nechto  vrode  - prostiralsya v storonu
gryady dalekih  nizkih gor, raskinuvshihsya pod useyannym miriadami  belyh zvezd
nochnym nebom.
     Nepodaleku ot  Rinsvinda na serebristom peske vidnelas'  kakaya-to grubo
provedennaya   cherta.   On   pripodnyal  golovu   i  uvidel   rossyp'   kapel'
rasplavlennogo  metalla.  |to  byl  oktiron,  metall nastol'ko magicheskij po
svoej suti, chto ni odna kuznica na Diske ne mogla dazhe nagret' ego.
     - O, - skazal Rinsvind, - znachit, my pobedili.
     I snova hlopnulsya nazem'.
     CHerez kakoe-to vremya ego pravaya ruka avtomaticheski  potyanulas'  vverh i
oshchupala  makushku.  Potom  oshchupala  golovu  so  vseh  storon.  Zatem  so  vse
vozrastayushchej nastojchivost'yu zasharila po pesku.
     V konce koncov ona, dolzhno byt', peredala svoyu ozabochennost' ostal'nomu
telu, potomu chto Rinsvind podtyanulsya i sel.
     - O  chert,  -  probormotal on.  SHlyapa,  pohozhe, propala. Zato on uvidel
nebol'shuyu  beluyu figurku, nepodvizhno  lezhashchuyu  ryadom  s nim, pozadi  kotoroj
podnimalsya...
     Stolb dnevnogo sveta.
     On  gudel i pokachivalsya v vozduhe  -  trehmernaya  dyra, otkryvayushchayasya v
kakoj-to inoj  mir. Vremya ot  vremeni iz dyry vyletal shkval snega. V  potoke
sveta  razlichalis'  perekoshennye  ochertaniya  neponyatnyh  predmetov,  kotorye
vpolne  mogli  byt'  zdaniyami  ili  detalyami pejzazha,  iskazhennymi  strannoj
kriviznoj  prostranstva. No Rinsvind ne mog razglyadet' ih  kak sleduet iz-za
okruzhayushchih stolb vysokih, pogruzhennyh v mrachnuyu zadumchivost' figur.
     CHelovecheskij mozg  -  udivitel'naya shtuka. On  mozhet funkcionirovat'  na
neskol'kih urovnyah odnovremenno. Poka Rinsvind raspylyal sily  svoego  razuma
na  stony i poiski shlyapy, potaennaya chast' ego soznaniya nablyudala, ocenivala,
analizirovala i sravnivala.
     Teper' zhe ona podkralas' k mozzhechku, postuchala ego po plechu, sunula emu
v ruku zapisku i brosilas' nautek.
     V  zapiske  bylo  napisano  primerno sleduyushchee:  "Nadeyus',  u menya  vse
horosho.  Nedavnee  ispytanie  magiej  stalo poslednej  kaplej dlya izmuchennoj
tkani real'nosti.  V nej otkrylas' dyra. YA  v  Podzemel'nyh Izmereniyah. A te
tvari, chto ya vizhu pered soboj, - eto... Tvari.  Bylo ochen' priyatno  so  mnoj
poznakomit'sya".
     Sidyashchaya blizhe  vseh k Rinsvindu Tvar' byla  po  men'shej  mere  dvadcati
futov  rostom  i  pohodila  na  dohluyu loshad',  kotoruyu vykopali  iz  mogily
primerno cherez tri mesyaca posle smerti i oznakomili s ryadom novyh  oshchushchenij.
Kak minimum odno iz etih oshchushchenij bylo svyazano s os'minogom.
     Tvar'  ne  zamechala  Rinsvinda.  Ona  byla  slishkom  zanyata  tem,   chto
sosredotochenno smotrela na svet.
     Rinsvind podpolz  k  nepodvizhnomu  telu  Kojna  i  tihon'ko tolknul ego
loktem.
     - Ty zhiv? - sprosil on. - Esli net, luchshe nichego ne govori.
     Kojn perekatilsya na spinu i ustavilsya na  volshebnika polnymi nedoumeniya
glazami.
     - YA pomnyu... - cherez nekotoroe vremya popytalsya vymolvit' on.
     - Ne stoit, - perebil ego  Rinsvind. Ruka mal'chika rasseyanno posharila v
peske.
     - Ego bol'she net, - spokojno soobshchil volshebnik.
     Ruka prekratila poiski.
     Rinsvind pomog  Kojnu sest'. Parnishka  rasseyanno  posmotrel na holodnyj
serebristyj pesok, na nebo, na  sidyashchih vdali Tvarej,  a zatem snova perevel
vzglyad na Rinsvinda. - YA ne znayu, chto mne delat', - priznalsya on.
     - Ne strashno.  YA zhivu s etim chuvstvom vsyu  zhizn',  - uteshil Rinsvind. -
Vse gody  provel  kak v tumane.  - On  zamyalsya.  - Po-moemu, eto  nazyvaetsya
proyavlyat' chelovechnost' ili nechto v tom zhe duhe.
     - No ya-to vsegda znal, chto nado delat'! Rinsvind otkryl bylo rot, chtoby
skazat',  chto  videl  koe-kakie  iz  ego del,  no peredumal i  vmesto  etogo
podbodril:
     - Vyshe nos.  Nuzhno videt' vo  vsem  tol'ko  horoshee. Ved'  moglo byt' i
huzhe.
     Kojn eshche raz oglyanulsya i chut' bolee normal'nym golosom pointeresovalsya:
     - Huzhe?
     - Gm.
     - Gde my?
     - |to chto-to  vrode drugogo izmereniya. Magiya prorvalas' syuda i,  dumayu,
uvlekla nas za soboj.
     - A eti sushchestva?
     Oni posmotreli na Tvarej.
     -  Kazhetsya, eto Tvari, - otvetil Rinsvind. - Pytayutsya prolezt'  v dyru.
|to nelegko. Raznye energeticheskie urovni.  Pomnyu, nam kak-to chitali po  nim
lekciyu...
     Kojn kivnul i protyanul huduyu, blednuyu ruku k ego lbu.
     - Ty ne protiv..? Ego prikosnovenie zastavilo Rinsvinda sodrognut'sya.
     - Ty o chem?
     - CHtoby ya zaglyanul k tebe v golovu?
     - Aj-j.
     "Zdes' zhutkij bardak. Neudivitel'no, chto ty nichego ne mozhesh' najti."
     - Oj.
     "Tebe sledovalo by ustroit' general'nuyu uborku."
     - Uf.
     - Aga.
     Rinsvind  pochuvstvoval,  chto  chuzhoj   razum  pokinul  ego   mozg.  Kojn
nahmurilsya.
     - Ih nel'zya puskat', - ob®yavil on. - Oni obladayut uzhasnoj siloj. Sejchas
Tvari pytayutsya rasshirit' dyru, i eto im po plechu. Oni zhdali shansa prorvat'sya
v nash mir v techenie mnogih... - on sdvinul brovi, - yapoh?
     -  |poh, -  popravil Rinsvind. Kojn razzhal  ladon', kotoruyu do sih  por
derzhal  krepko  stisnutoj  v kulak,  i  pokazal  volshebniku nebol'shuyu  seruyu
zhemchuzhinu.
     - Znaesh', chto eto? - sprosil on.
     - Net. I chto zhe eto?
     - YA... ne pomnyu. No my dolzhny vernut' ee obratno.
     - Ladno. Vospol'zujsya chudovstvom. Raznesi ih na kuski i poshli domoj.
     -  Net.  Oni zhivut  za  schet  magii. |to  tol'ko usilit  ih. YA  ne mogu
pribegat' k volshebstvu.
     - Ty uveren? - utochnil Rinsvind.
     - Boyus', v tvoej pamyati ne bylo ni malejshih somnenij po etomu povodu.
     - Togda chto nam delat'?
     - YA ne znayu!
     Rinsvind obdumal ego zayavlenie, a potom s vidom cheloveka, prishedshego  k
okonchatel'nomu resheniyu, nachal styagivat' s sebya poslednij nosok.
     -  Tol'ko kirpichej zdes' net, - zametil on, obrashchayas' v prostranstvo. -
Pridetsya vospol'zovat'sya peskom.
     - Ty hochesh' raspravit'sya s nimi pri pomoshchi noska s peskom?
     - Net. YA sobirayus' ubezhat' ot nih. Nosok s  peskom  pojdet v hod, kogda
oni pobegut za mnoj.

     Lyudi vozvrashchalis' v  Al'  Hali,  nad  kotorym  goroj oblomkov  vysilas'
ruhnuvshaya bashnya. Neskol'ko smel'chakov prinyalis' razgrebat' zavaly, ishodya iz
togo, chto tam mogli ostat'sya lyudi, kotoryh mozhno spasti ili ograbit' - ili i
to, i drugoe vmeste.
     Sredi oblomkov kamnej i sostoyalsya sleduyushchij razgovor:
     - Pod etoj  plitoj chto-to shevelitsya! - Pod etoj? Klyanus' dvumya borodami
Imtala, ty oshibaesh'sya. Ona, dolzhno byt', vesit celuyu tonnu.
     - Brat'ya, syuda!
     Potom sleduyut  zvuki,  soprovozhdayushchie pod®em chego-to  ochen' tyazhelogo, a
zatem:
     - |to yashchik!
     - Kak ty dumaesh', v nem mogut hranit'sya sokrovishcha?
     - Klyanus' Sem'yu Lunami Nazrima, u nego otrastayut nogi!
     - Ne Sem'yu, a Pyat'yu...
     - Kuda eto on? Kuda eto on poshel?
     - Nevazhno. Ty ot temy ne othodi. Davaj-ka razberemsya. Soglasno legende,
Lun bylo Pyat'...
     V Klatche k  mifologii otnosyatsya ser'ezno. |to  tol'ko v real'nuyu  zhizn'
oni ne veryat.

     Troe   vsadnikov,   spuskayushchihsya  skvoz'   tyazhelye   snegovye  tuchi   k
pupzemel'nomu  krayu  ravniny  Sto,  pochuvstvovali,  chto  vokrug  nih  chto-to
izmenilos'. V vozduhe poyavilsya kakoj-to rezkij zapah.
     - Vy nichego ne chuvstvuete?  -  sprosil Najdzhel. - YA pomnyu etot zapah  s
detstva - lezhish' v posteli v pervoe utro zimy i vrode kak oshchushchaesh' v vozduhe
ego vkus i...
     Oblaka pod  nimi  rasstupilis',  i  oni  uvideli  stada,  prinadlezhashchie
Ledyanym Velikanam i zapolnyayushchie vysokogornuyu ravninu ot kraya do kraya.
     L'dy  prostiralis' na  mili vo  vseh  napravleniyah,  i  vozduh naskvoz'
propitalsya izdavaemym imi grohotom.
     Pervymi   dvigalis'   ledniki-samcy,   oglashaya    okrestnosti   moguchim
skrezheshchushchim revom.  Ih neumolimo  stremyashchiesya vpered tela podnimali ogromnye
fontany zemli. Za nimi sledovali samki i malyshi, kotorye legko  skol'zili po
ravnine, uzhe vspahannoj vozhakami do samogo skal'nogo osnovaniya.
     Oni tak  zhe pohodili  na  privychnye  - i, kak  schital mir,  znakomye  -
ledniki, kak dremlyushchij v  teni lev pohodit  na  trista funtov dejstvuyushchih so
zloveshchej soglasovannost'yu muskulov, prygayushchih na vas s razinutoj past'yu.
     -  I...  i...  kogda  podhodish' k oknu... Guby Najdzhela,  ne poluchayushchie
signalov ot mozga, perestali shevelit'sya.
     Ravnina byla zabita dvizhushchimisya,  tolkayushchimisya glybami l'da,  kotorye s
revom  neslis'  vpered,  podnimaya  oblaka lipkogo  para.  Pod  promchavshimisya
vozhakami drozhala zemlya, i nablyudayushchim sverhu vsadnikam stalo yasno, chto tomu,
kto sobiraetsya ostanovit'  etu lavinu, ponadobitsya nechto bol'shee, chem lopata
i para funtov kamennoj soli.
     -  Nu, davaj,  - skazala  Kanina. -  Ob®yasnyaj. Tol'ko  krichi  pogromche.
Najdzhel vstrevozhenno posmotrel na potok lednikov.
     -  Po-moemu, ya vizhu kakie-to figury,  - usluzhlivo  vstavil  Kreozot.  -
Smotri, na teh... sushchestvah, chto vozglavlyayut stado.
     Najdzhel vglyadelsya v padayushchij  sneg. Dejstvitel'no,  na  spinah lednikov
vidnelis' kakie-to figury.  Oni byli chelovekopodobnymi ili chelovekoobraznymi
- po krajnej mere, chelovekovidnymi. I vrode by ne osobenno bol'shimi.
     Takoe  vpechatlenie sozdavalos' potomu, chto sami ledniki byli ogromnymi,
a  Najdzhel  ne  byl  osobenno  silen  v  ocenke  perspektivy.  Kogda  loshadi
opustilis'  i  podleteli  k  vozhaku  stada  -  gromadnomu  samcu,  pokrytomu
glubokimi  rasselinami i  shramami  ot  moren, - stalo  ochevidno, chto odna iz
prichin, po kotoroj Ledyanyh Velikanov nazyvali Ledyanymi Velikanami, sostoit v
tom, chto oni - nu, v obshchem, velikany.
     Vtoraya prichina zaklyuchalas' v tom, chto oni byli sdelany izo l'da.
     Na  grebne  vozhaka sidela,  sognuvshis', figura razmerom s bol'shoj dom i
podgonyala lednik  pri pomoshchi  dlinnogo  shesta s  shipom  na  konce.  Ona byla
izrezana vystupami i  razbrasyvala vo  vse storony  zelenosinie otbleski. Ee
belosnezhnye  lokony  ohvatyvala  tonkaya  serebristaya  lenta,  a  glaza  byli
kroshechnymi, chernymi i  gluboko posazhennymi, slovno nebol'shie kusochki uglya {I
eto edinstvennoe,  chem Ledyanye  Velikany pohodyat  na idolov,  kotoryh  deti,
povinuyas'  drevnim i neosoznannym vospominaniyam, lepyat  v snezhnuyu  pogodu. I
vryad  li k utru etot Ledyanoj Velikan prevratitsya v  malen'kuyu gorku gryaznogo
snega s torchashchej iz nee morkovkoj.}.
     Vperedi razdalsya  oglushitel'nyj  tresk -  eto  nesushchiesya vo glave stada
ledniki vrezalis' v les.  V nebo v panike vzvilis' pticy. Najdzhela,  galopom
skachushchego  po vozduhu ryadom s Ledyanym Velikanom, okutalo oblako iz  snega  i
shchepok.
     - Gm, izvinite... - prokashlyavshis', vstupil v razgovor yunosha.
     Pered klubyashchimsya oblakom, v  kotorom  smeshalis' zemlya,  sneg  i oblomki
derev'ev, mchalos'  ohvachennoe slepym uzhasom stado  karibu.  Ih zadnie kopyta
mel'kali vsego v neskol'kih futah ot klokochushchej massy.
     Najdzhel predprinyal eshche odnu popytku.
     - Poslushajte! - kriknul on. Golova velikana povernulas' v ego storonu.
     - SHto teb'e nado? - sprosil on. - Uhodi protch, teplaya tfar'.
     - Prostite, no eto dejstvitel'no neobhodimo?
     Velikan posmotrel na nego s  ledyanym izumleniem,  medlenno  oglyanulsya i
obozrel svoe stado, prostirayushcheesya, pohozhe, do  samogo  Pupa. Potom on snova
perevel vzglyad na Najdzhela.
     - Ta. Ja tak dumajt. A inatshe zatshem by my eto delajt?
     -  No  vidite li, zdes'  zhivet mnozhestvo  lyudej, kotorye predpochli  by,
chtoby vy etogo ne delali, - s otchayaniem v golose prodolzhal Najdzhel.
     Pered lednikom voznikla ostrokonechnaya skala, voznikla i ischezla.
     - A eshche deti i malen'kie pushistye zhivotnye, - dobavil Najdzhel.
     -  Oni  budut  postradajt  za d'elo  progressa.  Nastupit'  vrem'ya  nam
vozvrashchajt seb'e etot mir, - progrohotal velikan. - Mir, zapoln'ennyj l'dom.
Soglasno neizb'ezhnosti istorii i triumfu t'ermodinamiki.
     - Da, no vam neobyazatel'no eto delat', - ukazal Najdzhel.
     -  My  hotet'  eto  delajt, - vozrazil  velikan.  - Bogi istshezajt,  my
sbrasyvajt okovy vyshedshij iz moda sueverij.
     - Zamorozit' ves' mir - vryad li eto progress, - zametil Najdzhel.
     - Nam eto nravit'sya.
     -  Da-da, - soglasilsya  Najdzhel  maniakal'no  rovnym  golosom cheloveka,
kotoryj staraetsya rassmotret'  vopros so vseh  storon  i  uveren,  chto lyubuyu
problemu  mozhno reshit', esli lyudi  dobroj voli soberutsya  za odnim  stolom i
obsudyat  vse, kak  razumnye  chelovecheskie sushchestva. -  No  pravil'no  li  vy
vybrali vremya? Gotov li mir k triumfu l'da?
     -  SHort  pob'eri, emu  lutshe  byt' gotof,  - skazal  velikan i hlestnul
Najdzhela shestom, kotorym pogonyal lednik.
     SHest, ne zadev loshad', udaril vsadnika pryamo v grud' i, vybiv iz sedla,
shvyrnul na ledyanuyu glybu.  Najdzhel rasplastalsya na ee  holodnom boku, s®ehal
vniz, byl  nenadolgo podhvachen volnoj vzbalamuchennoj zemli i oblomkov gornyh
porod i nakonec skatilsya v raskisshuyu ot tayushchego l'da gryaz'  mezhdu nesushchimisya
vpered ledyanymi stenami.
     Koe-kak  podnyavshis' na nogi, on  vperil beznadezhnyj  vzglyad  v holodnyj
tuman. Pryamo na nego letel eshche odin lednik.
     I Kanina. Ee  skakun vynyrnul iz tumana,  i  ona,  nagnuvshis', shvatila
Najdzhela za  ego kozhano-varvarskoe obmundirovanie i zakinula na loshad' pered
soboj.
     - Hladnokrovnaya svoloch', -  prohripel on, kogda oni snova  podnyalis'  v
vozduh. -  A mne bylo pokazalos', chto  ya vse-taki smogu  chegoto  dobit'sya. S
nekotorymi lyud'mi prosto nevozmozhno razgovarivat'.
     Stado perevalilo cherez ocherednoj  holm - sryv ego na dobruyu polovinu, -
i pered nim otkrylas' useyannaya gorodami, bezzashchitnaya ravnina Sto.

     Rinsvind bochkom podkralsya k blizhajshej Tvari.  Odnoj  rukoj on derzhal za
ruku Kojna, a drugoj raskachival nabityj peskom nosok.
     - Znachit, obhodimsya bez magii? - utochnil on.
     - Da, - podtverdil mal'chik.
     - CHto by ni sluchilos', ty k magii ne pribegaesh'.
     - Vot imenno.  Tol'ko  ne zdes'. Krome  togo,  oni  zdes'  ne  osobenno
mogushchestvenny. Odnako stoit im prorvat'sya v nash mir...
     On zamolk.
     - Dovol'no nepriyatno, - kivnul Rinsvind.
     - Uzhasno, - otozvalsya  Kojn. Rinsvind vzdohnul. ZHal', chto s nim net ego
vernoj shlyapy. CHto zh, pridetsya obojtis' bez nee.
     - Nu ladno, - skazal on. - Kogda ya zakrichu, ty begi k svetu,  ponyal? Ne
oglyadyvajsya i nichego ne predprinimaj. CHto by ni sluchilos'.
     - CHto by ni sluchilos'? - neuverenno peresprosil Kojn.
     - Tochno. - Volshebnik muzhestvenno vydavil iz sebya slabuyu ulybku. - I chto
by ty  ni uslyshal.  Uvidev,  chto  rot  Kojna  okruglilsya  ot uzhasa, Rinsvind
pochuvstvoval smutnoe oblegchenie.
     - A potom, - prodolzhil on, - kogda ty vernesh'sya na tu storonu...
     - Da, chto mne tam delat'?
     - Ne znayu, - pokolebavshis',  priznalsya  Rinsvind.  -  Vse, chto smozhesh'.
Pribegaj k kakoj ugodno magii. Tol'ko ostanovi ih. I... gm...
     - Da?
     Rinsvind vzglyanul na Tvar', kotoraya po-prezhnemu neotryvno  smotrela  na
svet.
     - Esli eto... nu... esli chto-nibud' poluchitsya, ponimaesh', i vse v konce
koncov budet horosho, ya  hotel  by, chtoby ty vrode kak rasskazal lyudyam, chto ya
kak  by  zdes' ostalsya. Mozhet, oni smogut vrode by  otmetit' eto gde-nibud'.
Konechno,  na   pamyatnik  ya  ne  naprashivayus',  no...  Po-moemu,  tebe  nuzhno
vysmorkat'sya.
     Kojn vysmorkalsya v podol svoego balahona i torzhestvenno pozhal Rinsvindu
ruku.
     -  Esli ty kogda-libo...  - zagovoril on, - v smysle,  ty pervyj... eto
bylo  zamechatel'no... vidish' li,  ya  nikogda  po-nastoyashchemu... -  Ego  golos
zatih. - YA prosto hotel, chtoby ty eto znal, - nakonec zavershil on.
     - YA dolzhen byl eshche chto-to tebe  skazat'. - Rinsvind vypustil  ego ruku,
kakoe-to vremya ozadachenno  molchal,  no potom vsetaki vspomnil. - Ah da. Tebe
neobhodimo pomnit', kto  ty  est' na  samom dele.  |to  ochen'  vazhno. Nel'zya
pozvolyat' drugim lyudyam ili veshcham reshat' za tebya, ponimaesh'. Oni vechno chto-to
naputayut.
     - YA postarayus' ne zabyt' tvoi slova, - poobeshchal Kojn.
     - |to ochen' vazhno, - povtoril Rinsvind sebe pod nos. - A teper', dumayu,
tebe luchshe bezhat'.
     On podkralsya k Tvari  poblizhe. Dannuyu osob' otlichali  cyplyach'i nogi, no
bol'shaya chast' ee tulovishcha byla -  k schast'yu - spryatana pod chem-to pohozhim na
slozhennye kryl'ya.
     On podumal, chto prishlo  vremya  proiznesti neskol'ko poslednih slov. To,
chto on sejchas skazhet, skoree vsego, budet ochen'  vazhno. |ti slova lyudi budut
vspominat',  peredavat'  drug  drugu,  a  mozhet,  dazhe vysekut na  granitnyh
plitah.
     Tak chto v nih ne dolzhno byt' slishkom mnogo vychurnyh bukv.
     - Kak by mne hotelos' okazat'sya sejchas podal'she otsyuda... - probormotal
on, vzvesil nosok v ruke, paru raz krutanul ego  i vrezal Tvari po tomu, chto
zamenyalo ej kolennuyu chashechku.
     Tvar'  pronzitel'no vzvizgnula  i lihoradochno  zavertelas',  s  treskom
raskryvaya  kryl'ya.  Ee   golova,  pohozhaya   na  golovu  stervyatnika,  sdelal
neuverennyj vypad v storonu Rinsvinda i shlopotala  eshche odin udar vzletayushchim
vverh noskom.
     Volshebnik,   uvidev,  chto  Tvar',   zashatavshis',  otstupila,   zagnanno
oglyanulsya po  storonam  i zametil, chto  Kojn vse eshche stoit tam,  gde  on ego
ostavil. K  uzhasu volshebnika,  mal'chik shagnul vpered, instinktivno  podnimaya
ruki, chtoby pustit' v hod magiyu, kotoraya zdes' pogubit ih oboih.
     - Begi, bolvan! -  kriknul  Rinsvind. Tvar' nachala  sobirat'sya s silami
dlya kontrataki. Neizvestno otkuda k Rinsvindu prishli nuzhnye slova:
     - Sam znaesh', chto sluchaetsya s mal'chishkami, kotorye ploho sebya vedut!
     Kojn  poblednel,  povernulsya i pobezhal k stolbu sveta. On dvigalsya  kak
budto skvoz' patoku, srazhayas'  so  vse  usilivayushchejsya entropiej.  Iskazhennyj
obraz vyvernutogo naiznanku mira visel, neuverenno perelivayas', v neskol'kih
futah, zatem v neskol'kih dyujmah ot nego...
     Vokrug ego nogi obvilos' shchupal'ce, i on ruhnul na zemlyu.
     V  padenii Kojn  vybrosil ruki  pered soboj, i  odna  iz nih  kosnulas'
snega. Za nee tut zhe uhvatilos' nechto, napominayushchee  na oshchup' tepluyu, myagkuyu
kozhanuyu perchatku. Stisnuv shie  ruku mal'chika pal'cy  byli krepche  zakalennoj
stali. Oni dernuli  ego vpered, no za  nim takzhe potashchilos'  to, chto derzhalo
ego za shchikolotku.
     Vokrug  zamercali,  smenyaya drug druga, svet i zernistaya  temnota. Vdrug
Kojn pochuvstvoval pod soboj pokrytuyu l'dom mostovuyu.
     Bibliotekar'  vypustil  ego  ruku  i  nagnulsya, szhimaya  v kulake  kusok
tyazheloj  derevyannoj  balki. Zatem  na mgnovenie on vypryamilsya vo  ves' rost;
plecho, lokot'  i  zapyast'e  ego pravoj  ruki  raspryamilis'  poemoj  praktike
primeneniya rychaga,  i  on  neotvratimym, kak zarya razuma, dvizheniem s  siloj
opustil svoyu dubinu.
     CHto-to hrustnulo, poslyshalsya oskorblennyj  vizg, i  obzhigayushchee  kol'co,
sdavlivayushchee nogu Kojna, razzhalos'.
     Temnaya kolonna zakolyhalas'. Iz nee  doneslis'  iskazhennye  rasstoyaniem
vopli i gluhie udary.
     Kojn koe-kak podnyalsya na nogi i brosilsya bylo bezhat' obratno v temnotu,
no bibliotekar' reshitel'no pregradil emu dorogu.
     - My ne mozhem brosit' ego tam!
     Orangutan pozhal plechami.
     Iz  t'my  snova poslyshalsya tresk, posle  kotorogo  na  celoe  mgnovenie
vocarilas'  pochti  absolyutnaya tishina. Pochti.  Im  oboim pokazalos',  chto oni
uslyshali dalekij, no ochen' otchetlivyj topot begushchih nog,  kotoryj postepenno
zatihal vdali.
     U etogo topota obnaruzhilos' eho vo vneshnem mire. Orangutan oglyanulsya  i
toroplivo  tolknul Kojna v storonu, uvidev, kak  chto-to prizemistoe i sil'no
pomyatoe nesetsya  na sotnyah nozhek po porazhennomu uzhasom dvoru i, ne  zamedlyaya
shaga,  brosaetsya v  ischezayushchuyu temnotu, kotoraya  mignula v  poslednij raz  i
propala.
     Nad tem  mestom,  gde tol'ko  chto ziyala shchel', pronessya  vnezapnyj shkval
snega.
     Kojn vyrvalsya iz  ruk bibliotekarya i podbezhal  k chernomu krugu, kotoryj
pochti zaneslo belym  snegom. Iz-pod ego  nog  podnyalos'  v vozduh  nebol'shoe
oblachko melkogo peska.
     - On ne uspel! - kriknul mal'chik.
     - U-uk, - filosofski otozvalsya bibliotekar'.
     - YA dumal, on uspeet. Nu, znaesh', v samuyu poslednyuyu sekundu.
     - U-uk?
     Kojn  prismotrelsya  k  mostovoj, kak  budto  prostym usiliem  voli  mog
izmenit' to, chto vidyat ego glaza.
     - On pogib?
     -  U-uk,