mogut igrat' v
predpriyatiyah podobnogo roda ventilyacionnye otverstiya...
I ryadom s nim, u samogo ego uha, chej-to golos tol'ko chto skazal:
-- TEMNOVATO ZDESX, A?
Poshel sneg. Ledencovye okna pryanichnogo domika yarko i veselo siyali na
fone temnoty.
S odnoj storony polyanki zardelis' tri kroshechnye tochki alogo sveta, i
poslyshalsya sdavlennyj grudnoj kashel'.
-- Zatknites'! -- zashipel volshebnik tret'ego ranga. -- Nas uslyshat!
-- Kto uslyshit? Ot parnej iz Bratstva Ochkovtiratelej my uskol'znuli na
bolotah, a eti pridurki iz Pochtennogo Soveta Providcev vse ravno poshli ne v
tu storonu.
-- Aga, -- skazal samyj mladshij volshebnik, -- no kto s nami postoyanno
razgovarivaet? YA slyshal, chto eto magicheskij les, zdes' polno goblinov,
volkov i...
-- Derev'ev, -- zakonchil chej-to golos iz temnoty vysoko naverhu. V nem
prisutstvovalo nechto takoe, chto pozvolyalo opisat' ego tol'ko kak
"drevesnyj".
-- Aga, -- podtverdil mladshij volshebnik. On zatyanulsya okurkom i
vzdrognul.
Predvoditel' otryada vysunulsya iz-za kamnya i osmotrel domik.
-- Nu ladno, -- on vykolotil trubku o podmetku odnogo iz svoih
semimil'nyh sapog, kotoryj v otvet protestuyushche zaskripel. -- Vryvaemsya,
hvataem i ischezaem. Vse yasno?
-- A ty uveren, chto tam lyudi? -- nervno sprosil mladshij volshebnik.
-- Estestvenno, uveren, -- ogryznulsya predvoditel'. -- A ty kogo
dumaesh' najti? Treh medvedej?
-- Tam mogut okazat'sya chudovishcha. |to kak raz takoj les, v kotorom
vodyatsya chudovishcha.
-- I derev'ya, -- dobavil iz vetvej druzhelyubnyj golos.
-- Aga, -- ostorozhno skazal predvoditel'.
Rinsvind s opaskoj posmotrel na krovat'. Dovol'no milaya malen'kaya
krovatka iz tverdoj tyanuchki, inkrustirovannoj karamel'yu. On predpochel by ee
s®est', a ne spat' na nej, krome togo, u krovati byl takoj vid, slovno
kto-to ej uzhe poobedal.
-- Kto-to el moyu krovat', -- skazal on.
-- YA lyublyu tyanuchku, -- oboronyayushchimsya tonom zayavil Dvacvetok.
-- Smotri, ne to priletit feya, i ty lishish'sya vseh zubov, -- predupredil
Rinsvind.
-- Ne feya, a el'f, -- vmeshalsya Svirs s tualetnogo stolika. -- |tim
zanimayutsya el'fy. I nogti s nog -- tozhe oni. |l'fy inogda takie vspyl'chivye.
Dvacvetok tyazhelo opustilsya na krovat'.
-- Ty vse pereputal, -- vozrazil on. -- |l'fy blagorodny, prekrasny,
mudry i spravedlivy. YA gde-to eto chital.
Svirs i kolennaya chashechka Rinsvinda obmenyalis' ponimayushchimi vzglyadami.
-- Mne kazhetsya, ty imeesh' v vidu ne teh el'fov, -- medlenno skazal
gnom. -- U nas zdes' voditsya drugaya raznovidnost'. Ne to chtoby ih v lico
mozhno nazvat' vspyl'chivymi... -- bystro dobavil on. -- Luchshe etogo ne
delat', esli ne hochesh' prinesti svoi zuby domoj v shlyape.
Gde-to nepodaleku razdalsya ele slyshnyj harakternyj skrip otkryvayushchejsya
konfetnoj dveri. V to zhe samoe vremya s drugoj storony domika donessya
legchajshij zvon, slovno ot kamnya, kotoryj ochen' delikatno razbil ledencovoe
okoshko.
-- CHto eto bylo? -- sprosil Dvacvetok.
-- CHto iz dvuh? -- utochnil Rinsvind. Vsled za etim poslyshalsya zvuk
udara tyazheloj vetki o podokonnik. Svirs s voplem "|l'fy!" pronessya cherez vsyu
komnatu k myshinoj nore i ischez.
-- CHto budem delat'? -- osvedomilsya Dvacvetok.
-- Panikovat'? -- s nadezhdoj predlozhil Rinsvind.
On vsegda utverzhdal, chto panika -- luchshee sredstvo vyzhivaniya. V drevnie
vremena, kak glasila ego teoriya, lyudej, stolknuvshihsya licom k licu s
progolodavshimsya sablezubym tigrom, mozhno bylo legko razdelit' na teh, kto
panikoval, i teh, kto stoyal na meste, vosklicaya "Kakoe velikolepnoe
zhivotnoe!" i "Idi syuda, kiska".
-- Tam est' kuhonnyj shkaf, -- zametil Dvacvetok, ukazyvaya na uzkuyu
dver', vtisnuvshuyusya mezhdu stenoj i perednej doskoj kamina.
Oni toroplivo zabralis' v sladkuyu, otdayushchuyu plesen'yu temnotu. Snaruzhi
razdalsya skrip shokoladnoj polovicy.
-- YA slyshal golosa, -- skazal kto-to.
-- Da, vnizu, -- dobavil drugoj golos. -- Dumayu, eto Ochkovtirateli.
-- Ty zhe govoril, chto my uskol'znuli ot nih na bolote!
-- |j, vy dvoe, etot dom mozhno est'! Vot, smotrite, zdes' mozhno...
-- Zatknis'!
Skrip povtorilsya v umnozhennom variante, i emu otvetil priglushennyj
vskrik s nizhnego etazha, gde odin iz Pochtennyh Providcev, proniknuv vnutr'
cherez razbitoe okno i ostorozhno probirayas' v temnote, nastupil na pal'cy
Ochkovtiratelya, kotoryj pryatalsya pod stolom. V vozduhe vnezapno zasvistela i
zatreshchala magiya.
-- Vot zaraza! -- vyrugalsya snaruzhi chej-to golos. -- Oni ego pojmali!
Poshli!
Snova poslyshalsya skrip, a potom nastupila tishina. CHerez kakoe-to vremya
Dvacvetok skazal:
-- Rinsvind, kazhetsya, v etom shkafu stoit pomelo.
-- Nu i chto v etom neobychnogo?
-- U etogo pomela est' rul'.
Snizu donessya pronzitel'nyj vopl'. V temnote kto-to iz volshebnikov
popytalsya otkryt' Sunduk. Grohot, razdavshijsya iz bufetnoj, vozvestil o
vnezapnom pribytii otryada Podlinnyh Mudrecov Nenarushennogo Kruga.
-- Kak ty dumaesh', chto im nuzhno? -- prosheptal Dvacvetok.
-- Ne znayu, no, po-moemu, blagorazumnee budet ne vyyasnyat' eto, --
zadumchivo otvetil Rinsvind.
-- Mozhet, ty i prav.
Rinsvind ostorozhno priotkryl dvercu. Komnata byla pusta. On na cypochkah
podoshel k oknu i, posmotrev vniz, uvidel obrashchennye k nemu lica treh brat'ev
ordena Polunochi.
-- |to on!
Rinsvind toroplivo otpryanul i brosilsya k lestnice.
Razygryvayushchuyusya vnizu scenu nevozmozhno bylo opisat', no poskol'ku vo
vremena pravleniya Olafa Kvimbi II takoe utverzhdenie zasluzhivalo smertnoj
kazni, luchshe vse zhe poprobovat' eto sdelat'. Prezhde vsego, bol'shaya chast'
zanyatyh shvatkoj volshebnikov tshchilas' osvetit' proishodyashchee raznoobraznymi
ognyami, sharovymi molniyami i magicheskim siyaniem, tak chto osveshchenie navodilo
na mysl' o diskoteke na fabrike stroboskopov. Kazhdyj staralsya najti obzor
poluchshe i pri etom izbezhat' napadeniya. I absolyutno vse pytalis' derzhat'sya
podal'she ot Sunduka, kotoryj zagnal v ugol dvuh Pochtennyh Providcev i shchelkal
kryshkoj na kazhdogo, kto k nemu priblizhalsya. No odin volshebnik vse zhe
sluchajno posmotrel naverh.
-- |to on!
Rinsvind sharahnulsya nazad, i na nego chto-to natknulos'. On toroplivo
oglyanulsya i vytarashchil glaza, uvidev Dvacvetka, sidyashchego verhom na pomele,
kotoroe parilo v vozduhe.
-- Ved'ma, dolzhno byt', zabyla vzyat' ego s soboj! -- soobshchil turist. --
Nastoyashchee letuchee pomelo!
Rinsvind zakolebalsya. Ot prut'ev pomela sypalis' oktarinovye iskry.
Krome togo, Rinsvind nenavidel vysotu pochti bol'she vsego na svete. No dyuzhina
ochen' zlyh i razdrazhennyh volshebnikov, nesushchihsya po lestnice v ego storonu,
zastavila ego izmenit' svoim privyazannostyam.
-- Ladno, -- skazal on, -- no za rul' syadu ya.
On lyagnul sapogom kakogo-to volshebnika, kotoryj uzhe doshel do serediny
Zaklyatiya Svyazyvaniya Po Rukam i Nogam, i vskochil na pomelo. Ono, podprygivaya,
sletelo vniz po lestnice i perevernulos', tak chto Rinsvind, k svoemu uzhasu,
okazalsya licom k licu s odnim iz Brat'ev Polunochi. On zavopil i konvul'sivno
dernul rul'. Neskol'ko veshchej sluchilos' odnovremenno. Pomelo rvanulos'
vpered, prolomilo stenu i skrylos' v oblake kroshek; Sunduk dvinulsya na Brata
i capnul ego za nogu;
i, neizvestno otkuda, so strannym posvistyvayushchim zvukom poyavilas'
strela, kotoraya proletela vsego v neskol'kih dyujmah ot Rinsvinda i udarilas'
o kryshku Sunduka.
Sunduk ischez.
V malen'koj derevushke, skrytoj v glubine lesa, dryahlyj shaman podbrosil
v koster neskol'ko prutikov i ustavilsya skvoz' dym na smushchennogo uchenika.
-- YAshchik s nozhkami? -- peresprosil on.
-- Da, uchitel'. On upal s neba i posmotrel na menya, -- otvetil uchenik.
-- Znachit, u nego byli glaza, u etogo yashchika?
-- Net, no... -- nachal uchenik i v nedoumenii zapnulsya.
Starik nahmurilsya.
-- Mnogie videli Topaksi, Boga Krasnogo Griba, i oni zasluzhili imya
shamana, -- skazal on. -- Nekotorye videli Skel'de, duha dyma, i ih nazyvayut
charodeyami. Ochen' nemnogie byli udostoeny licezreniya Umcherrel', dushi lesa, i
oni izvestny kak poveliteli duhov. No malo kto videl yashchik s sotnyami nozhek,
kotoryj smotrel by na nih bez glaz, i takie lyudi obychno zovutsya idio...
Ego rech' byla prervana vnezapnym pronzitel'nym zhuzhzhaniem, poryvom snega
i iskr, kotoryj razmetal koster po temnoj hizhine. V vozduhe promel'knulo
smazannoe pyatno, protivopolozhnaya stena uletela v noch', i videnie ischezlo.
Nastupilo dolgoe molchanie. Za kotorym posledovalo molchanie pokoroche. I
nakonec staryj shaman ostorozhno pointeresovalsya:
-- Ty sluchajno ne videl, kak dvoe chelovek tol'ko chto proneslis' skvoz'
hizhinu, sidya vverh nogami na pomele, vopya i kricha drug na druga?
Uchenik posmotrel na nego rovnym vzglyadom.
-- Razumeetsya, net, -- otvetil on. Starik oblegchenno vzdohnul.
-- Slava bogam, -- skazal on. -- YA tozhe.
V pryanichnom domike carila sumatoha, potomu chto volshebniki rvalis' ne
stol'ko otpravit'sya v pogonyu za pomelom, skol'ko pomeshat' drugim sdelat' to
zhe samoe. |to privelo k neskol'kim dostojnym sozhaleniya incidentam. Naibolee
effektnyj i, bez somneniya, samyj tragicheskij imel mesto byt', kogda odin iz
Providcev popytalsya pustit' v hod semimil'nye sapogi, ne predvariv etu
operaciyu sootvetstvuyushchej posledovatel'nost'yu zaklinanij i podgotovitel'nyh
obryadov.
Kak uzhe davalos' ponyat', semimil'nye sapogi -- eto krajne nenadezhnaya
forma magii, a Providec slishkom pozdno vspomnil o toj ostorozhnosti, kotoruyu
sleduet proyavlyat' v obrashchenii s transportnym sredstvom -- v osobennosti esli
eto sredstvo inogda pytaetsya unesti odnu nogu za dve s lishnim ligi ot
drugoj.
Bushevali pervye snezhnye buri, i bol'shuyu chast' Diska zakryvala
podozritel'no plotnaya pelena oblakov. Odnako so znachitel'noj vysoty i pri
serebristom svete kroshechnoj luny Ploskogo mira Disk predstavlyal soboj odno
iz samyh krasivyh zrelishch vo vsej mnozhestvennoj vselennoj.
Gigantskie oblachnye lenty v neskol'ko soten mil' dlinoj tyanulis' ot
Kraepada k goram v rajone Pupa. V holodnoj hrustal'noj tishine ogromnye belye
spirali morozno pobleskivali pod zvezdami, neoshchutimo povorachivayas', sovsem
kak esli by Sozdatel' pomeshal svoj kofe i dobavil tuda slivok.
Nichto ne trevozhilo siyayushchej sceny, kotoraya...
Kakoj-to nebol'shoj predmet vynyrnul iz oblachnogo sloya, volocha za soboj
kloch'ya tumana. V stratosfernom spokojstvii zvuki perebranki byli slyshny yasno
i otchetlivo.
-- Ty skazal, chto umeesh' letat' na takoj shtuke!
-- Nichego ya ne govoril. YA prosto skazal, chto ty etogo tochno ne umeesh'!
-- No ya ni razu v zhizni dazhe ne sidel na pomele!
-- Kakoe sovpadenie!
-- Vo vsyakom sluchae, ty skazal... Posmotri na nebo!
-- Net, etogo ya ne govoril!
-- CHto sluchilos' so zvezdami?
Vot tak i vyshlo, chto Rinsvind i Dvacvetok stali pervymi dvumya lyud'mi na
Diske, kotorye uvideli, chto gotovit im budushchee.
V tysyache mil' pod nimi Pupovyj pik Kori CHelesti pronizyval nebo,
otbrasyvaya na burlyashchie oblaka sverkayushchuyu, kak nozh, ten', tak chto bogam tozhe
sledovalo by obratit' vnimanie na proishodyashchee. Odnako bogi obychno ne
smotryat na nebo; krome togo, sejchas oni zanimalis' tyazhboj s Ledyanymi
Velikanami, kotorye naotrez otkazyvalis' ubavit' zvuk u radio.
K Krayu, po napravleniyu dvizheniya Velikogo A'Tuina, zvezdy byli smeteny s
nebes.
V etom kruge chernoty siyala vsego odna zvezda, bagrovaya i zlobnaya,
pohozhaya na iskru v glaznice beshenogo hor'ka. Ona byla malen'koj, uzhasnoj i
neotvratimoj. Disk dvigalsya pryamo na nee.
Rinsvind absolyutno tochno znal, kak sleduet postupat' v podobnyh
obstoyatel'stvah. On zavopil i napravil pomelo vertikal'no vniz.
Gal'der Vetrovosk vstal v centr oktogrammy i vskinul ruki vverh.
-- Urshalo, dileptor, k'hula, ispolnite moe povelenie!
Nad ego golovoj obrazovalsya legkij tuman. Gal'der iskosa vzglyanul na
Trajmona, kotoryj s nadutym vidom stoyal na krayu magicheskogo kruga, i skazal:
-- Sleduyushchij kusok budet osobo vpechatlyayushchim. Smotri. Kot-b'haj!
Kot-sham! Ko mne, o duhi malen'kih otdel'no stoyashchih skal i vstrevozhennye myshi
ne menee treh dyujmov dlinoj!
-- CHto? -- peresprosil Trajmon.
-- |tot passazh potreboval dolgih izyskanij, -- soglasilsya Gal'der. --
Osobenno kusok pro myshej. No na chem eto ya ostanovilsya? Ah da...
On snova vozdel ruki. Trajmon nablyudal za nim, rasseyanno oblizyvaya
guby. Staryj bolvan sosredotochilsya, s golovoj ujdya v zaklinanie i pochti
pozabyv o svoem kollege.
Po komnate prokatilis' magicheskie slova. Oni otskakivali ot sten i
toroplivo skryvalis' za polkami i sosudami. Trajmon zakolebalsya.
Gal'der prikryl glaza i s zastyvshim v ekstaze licom vygovoril poslednyuyu
Runu.
Trajmon napryagsya, ego pal'cy snova obhvatili rukoyat' nozha. Gal'der
otkryl odin glaz, kivnul molodomu volshebniku i iskosa metnul zaryad
magicheskoj sily, kotoryj rasplastal yunogo sopernika o stenu.
Gal'der podmignul emu i opyat' podnyal ruki.
-- Ko mne, o duhi...
Posledovali raskat groma, kollaps sveta i mgnovenie polnoj fizicheskoj
neuverennosti, v techenie kotorogo steny i te vyvernulis' naiznanku. Kto-to
rezko vtyanul v sebya vozduh, zatem poslyshalsya gluhoj, uvesistyj shlepok.
V komnate nastupila vnezapnaya tishina.
Neskol'ko minut spustya Trajmon vypolz iz-za kresla, otryahnulsya ot pyli,
prosvistel neskol'ko sluchajnyh taktov i, s preuvelichennym vnimaniem glyadya na
potolok, kak budto nikogda ne videl ego ran'she, povernulsya k dveri. Nechto v
ego dvizheniyah navodilo na mysl' o tom, chto on pytaetsya pobit' mirovoj rekord
po neprinuzhdennoj hod'be.
Sunduk prizhalsya k polu v centre kruga i otkryl kryshku.
Trajmon ostanovilsya i ochen'-ochen' ostorozhno obernulsya, strashas' togo,
chto emu predstoit uzret'.
V Sunduke vrode by lezhalo chistoe bel'e, ot kotorogo slabo pahlo
lavandoj. Pochemu-to eto bylo samym ustrashayushchim zrelishchem, kotoroe kogda-libo
videl volshebnik.
-- Nu chto zh, e-e, -- promyamlil on. -- Ty sluchajno, gm, ne videl
poblizosti eshche odnogo volshebnika?
Sunduk umudrilsya prinyat' eshche bolee ugrozhayushchij vid.
-- O, -- skazal Trajmon. -- CHto zh, prekrasno. |to nevazhno.
On rasseyanno potyanul na sebya kraj svoej mantii i nenadolgo pogruzilsya v
izuchenie detalej vyshivki. Kogda on podnyal glaza, uzhasnyj yashchik stoyal na
prezhnem meste.
-- Do svidan'ya, -- vypalil Trajmon i brosilsya bezhat'.
Emu udalos' proskochit' v dver' kak raz vovremya.
-- Rinsvind?
Rinsvind otkryl glaza. Ne to chtoby eto emu pomoglo. Esli ran'she on ne
videl nichego, krome chernoty, to sejchas on ne uvidel nichego, krome belizny.
Kak ni udivitel'no, eto bylo namnogo huzhe.
-- S toboj vse v poryadke?
-- Net.
-- A-a.
Rinsvind podtyanulsya i sel. Pohozhe, oni prizemlilis' na zaporoshennoj
snegom plite, no kakim-to ochen' neobychnym pokazalsya emu kamen'. Vo-pervyh,
kamni ne dvigayutsya...
Mimo Rinsvinda pronosilis' hlop'ya snega. Dvacvetok sidel ryadom, i ego
lico vyrazhalo iskrennyuyu ozabochennost'.
Volshebnik zastonal. Ego kosti byli ochen' nedovol'ny nedavnim obrashcheniem
i vystraivalis' v ochered', chtoby pred®yavit' svoyu zhalobu.
-- I chto teper'? -- sprosil on.
-- Pomnish', kogda my leteli, ya zabespokoilsya, kak by ne natknut'sya na
chto-nibud' v etoj bure? Ty eshche skazal, esli my na chto-to natknemsya, to
tol'ko na oblako, nabitoe kamennymi plitami...
-- Nu?
-- Otkuda ty znal?
Rinsvind oglyanulsya po storonam, no, esli sudit' po raznoobraziyu i
zanimatel'nosti okruzhayushchego ego landshafta, oni s Dvacvetkom mogli s tem zhe
uspehom sidet' vnutri sharika dlya ping-ponga.
Plita pod nimi... nu byla samoj chto ni na est' plitovoj. Rinsvind
provel po nej rukami i pochuvstvoval ostavlennye dolotom carapiny. Prilozhiv k
holodnomu mokromu kamnyu uho, on vrode by rasslyshal gluhie medlennye udary,
pohozhie na bienie serdca. Rinsvind podpolz k krayu i s velichajshej
ostorozhnost'yu posmotrel vniz.
V etot moment kamen', dolzhno byt', proletel nad razryvom v oblakah,
potomu chto pered Rinsvindom na mgnovenie predstala tumannaya, no strashno
dalekaya panorama zazubrennyh gornyh pikov. Padat' do nih bylo ochen' dolgo.
Volshebnik chto-to nerazborchivo probul'kal i medlenno, dyujm za dyujmom,
popolz nazad.
-- |to smeshno, -- skazal on turistu. -- Kamennye plity ne letayut. Oni
slavyatsya imenno tem, chto etogo ne delayut.
-- Mozhet, oni letali by, esli b mogli, -- predpolozhil Dvacvetok. -- A
eta kak raz nauchilas'.
-- Budem nadeyat'sya, chto ona ne razuchitsya, -- otozvalsya Rinsvind.
On s®ezhilsya v svoem promokshem balahone i mrachno posmotrel na okruzhayushchee
oblako. On dopuskal, chto gde-to v mire est' lyudi, kotorye mogut kak-to
kontrolirovat' svoyu zhizn'. Oni vstayut po utram i lozhatsya v postel' s
razumnoj uverennost'yu, chto ne upadut za Kraj sveta, ne budut atakovany
pridurkami i ne ochnutsya, sidya na plite, kotoraya zaneslas' slishkom vysoko.
Rinsvind smutno pripomnil, chto i on kogda-to vel takuyu zhizn'.
On prinyuhalsya. Ot plity pahlo zharenym. Zapah, kazalos', ishodil
otkuda-to speredi i vzyval pryamo k ego zheludku.
-- Ty chto-nibud' chuesh'? -- sprosil on.
-- Dumayu, eto vetchina, -- otvetil Dvacvetok.
-- YA nadeyus', chto eto vetchina, -- skazal Rinsvind. -- Potomu chto ya
sobirayus' ee s®est'.
On podnyalsya na podragivayushchem kamne i potrusil vpered, v gushchu oblakov,
vglyadyvayas' vo vlazhnuyu temnotu.
Na perednem -- vedushchem -- krayu plity, u nebol'shogo kosterka, sidel v
poze "lotosa" nevysokij druid. Ego golovu prikryval zavyazannyj pod
podborodkom kvadratnyj kusok kleenki. Dekorativnym serpom druid pomeshival na
skovorodke vetchinu.
-- Preduprezhdayu, s ugonshchikami ya budu raspravlyat'sya surovo, -- zayavil on
i yarostno chihnul.
-- A my tebe pomozhem, -- vyzvalsya Rinsvind, s toskoj vziraya na
podgorayushchuyu vetchinu.
Ego vyskazyvanie slegka ozadachilo druida, kotoryj, k udivleniyu
Rinsvinda, okazalsya ne tak uzh i star. Teoreticheski volshebnik dopuskal, chto v
mire dolzhny sushchestvovat' molodye druidy, prosto on nikogda ne pytalsya
predstavit' ih sebe.
-- Tak vy ne sobiraetes' ugonyat' moyu plitu? -- sprosil druid, opuskaya
serp.
-- YA dazhe ne znal, chto kamen' mozhno ugnat', -- ustalo otvetil Rinsvind.
-- Izvinite, -- vezhlivo vmeshalsya Dvacvetok. -- Kazhetsya, vash zavtrak
gorit.
Druid vzglyanul vniz i prinyalsya bez osobogo uspeha hlopat' rukami po
yazykam plameni. Rinsvind pospeshil emu na pomoshch'. Podnyalos' izryadnoe
kolichestvo dyma, pepla i sumatohi, odnako razdelennyj triumf po povodu
spasennyh kusochkov podgorevshej vetchiny sdelal bol'she, chem celaya kniga po
diplomatii.
-- A voobshche, kak vy syuda popali? -- sprosil druid. -- My sejchas letim
na vysote pyatisot futov, esli tol'ko ya opyat' ne pereputal runy.
Rinsvind postaralsya ne dumat' o vysote.
-- My vrode kak zaglyanuli k tebe, proletaya mimo, -- skazal on.
-- Po puti k zemle, -- dopolnil Dvacvetok.
-- Tol'ko tvoya plita prervala nashe padenie, -- zaklyuchil Rinsvind. Ego
spina zanyla. -- Kstati, spasibo, -- dobavil on.
-- Nekotoroe vremya nazad mne pokazalos', chto my ugodili v kakoe-to
vozmushchenie, -- pripomnil druid, kotorogo zvali Belafon. -- Dolzhno byt', eto
byli vy. -- On poezhilsya. -- Sejchas, navernoe, uzhe utro. K chertu pravila, ya
podnimayus' vverh. Derzhites'.
-- Za chto? -- pointeresovalsya Rinsvind.
-- Nu, prosto oboznach'te obshchee nezhelanie upast' otsyuda, -- skazal
Belafon i, vytashchiv iz karmana balahona bol'shoj zheleznyj mayatnik, sdelal nad
kostrom neskol'ko neponyatnyh vzmahov.
Vokrug zamel'kali oblaka, na priyatelej navalilas' uzhasnaya tyazhest', i
plita vdrug vyrvalas' k solnechnomu svetu.
V neskol'kih futah nad oblachnym pokrovom, popav v holodnoe, no
yarko-goluboe nebo, ona vyrovnyalas'. Oblaka, kotorye kazalis' ledenyashche
dalekimi proshloj noch'yu i uzhasno syrymi segodnyashnim utrom, rasstilalis'
pushistym belym kovrom. Neskol'ko gornyh pikov vystupali iz nego na maner
ostrovov. Podnyatyj plitoj veter vzbival etot kover v nedolgovechnye vihri.
Kamen'...
On byl primerno tridcati futov v dlinu, desyati futov v shirinu i otlival
nezhno-golubym cvetom..
-- Kakaya potryasayushchaya panorama, -- probormotal Dvacvetok s siyayushchimi
glazami.
-- |-e, a chto uderzhivaet nas naverhu? -- sprosil Rinsvind.
-- Ubezhdenie, -- otvetil druid, vyzhimaya podol balahona.
-- A-a, -- s umnym vidom protyanul Rinsvind.
-- Uderzhivat' ih naverhu legko, -- soobshchil druid. On podnyal vverh
bol'shoj palec i, prishchurivshis', nacelilsya na dalekuyu goru. -- Trudnee vsego
prizemlyat'sya.
-- A s vidu i ne podumaesh', pravda? -- skazal Dvacvetok.
-- Ubezhdenie -- vot to, chto ne daet vselennoj razvalit'sya, -- zayavil
Belafon. -- I magiya zdes' ni pri chem.
Rinsvind sluchajno vzglyanul skvoz' redeyushchee oblako na rasstilayushchijsya
vnizu snezhnyj pejzazh, ot kotorogo ego otdelyalo znachitel'noe rasstoyanie. On
znal, chto nahoditsya v prisutstvii bezumca, no k etomu emu bylo ne privykat'.
Esli slushat' etogo bezumca oznachaet ostavat'sya naverhu, on -- ves' vnimanie.
Belafon uselsya na kraj plity i svesil nogi.
-- Da ne bespokojsya ty tak, -- skazal on. -- Esli ty budesh' postoyanno
dumat', chto kamennye plity ne letayut, ona mozhet uslyshat' tebya i poddat'sya
ubezhdeniyu. I ty okazhesh'sya prav, ponyatno? Srazu vidno, chto s sovremennym
myshleniem vy ne znakomy.
-- Pohozhe na to, -- slabo otkliknulsya Rinsvind.
On pytalsya ne dumat' o kamnyah na zemle. On staralsya dumat' o
bulyzhnikah, pronosyashchihsya v nebe, kak lastochki, rezvyashchihsya nad zemlej i
ispytyvayushchih radost' poleta, vzmyvayushchih k solncu...
On s uzhasom osoznal, chto eto emu ne ochen'-to udaetsya.
Druidy Diska gordilis' svoim progressivnym podhodom k poznaniyu tajn
Vselennoj. Razumeetsya, podobno drugim druidam, oni verili v edinstvo vseh
form zhizni, v celitel'nuyu silu rastenij, v estestvennuyu smenu vremen goda i
v neobhodimost' szhigat' zazhivo teh, kto podhodit k etim postulatam s ne
dolzhnym umonastroeniem. Oni dolgo i uporno dumali ob osnovah mirozdaniya i
sformulirovali sleduyushchuyu teoriyu.
Funkcionirovanie Vselennoj, govorili oni, zavisit ot ravnovesiya chetyreh
sil, kotorye opredelyayutsya kak chary, ubezhdenie, neuverennost' i
izvrashchennost'.
Tak vot i vyhodit, chto solnce i luna vrashchayutsya vokrug Diska, potomu chto
ih ubezhdali ne padat' nazem', a ne uletayut po prichine neuverennosti. CHary
pozvolyayut derev'yam rasti, a izvrashchennost' uderzhivaet v vertikal'nom
polozhenii. I tak dalee.
Nekotorye druidy vyskazyvali predpolozhenie, chto v etoj teorii imeyutsya
koe-kakie iz®yany, no ih starshie brat'ya po ordenu ochen' dohodchivo raz®yasnyali
im, chto zdes' dejstvitel'no sushchestvuet mesto dlya argumentirovannoj
diskussii, dlya obmena vypadami v uvlekatel'nyh nauchnyh debatah -- i mesto
eto nahoditsya na vershine sleduyushchego ravnodenstvennogo kostra.
-- A, znachit, ty astronom? -- skazal Dvacvetok.
-- O net, -- otozvalsya Belafon. Plita plavno obognula kakuyu-to goru. --
YA konsul'tant po komp'yuternomu oborudovaniyu.
-- A chto takoe komp'yuternoe oborudovanie?
-- Nu vot ono, -- otvetil druid, postukivaya obutoj v sandaliyu nogoj po
plite. -- Vo vsyakom sluchae, ego chast'. |to zapasnaya detal'. YA dostavlyayu ee
na mesto. Na Vodovorotnyh Ravninah voznikli kakie-to nepoladki v bol'shih
krugah. Po krajnej mere, tak govoryat. YA byl by ne proch' poluchat' po
bronzovoj grivne za kazhdogo pol'zovatelya, kotoryj ne prochel rukovodstvo po
ekspluatacii.
On pozhal plechami.
-- A kakim celyam ono sluzhit? -- sprosil Rinsvind. Vse chto ugodno, lish'
by ne dumat' o lezhashchej pod nimi propasti.
-- Ego mozhno ispol'zovat' dlya togo, chtoby... chtoby uznavat', kakoe
sejchas vremya goda, -- ob®yasnil Belafon.
-- A-a. Ty imeesh' v vidu, esli plita pokryta snegom, znachit, sejchas
zima?
-- Da. V smysle net. Predpolozhim, ty dolzhen opredelit', kogda vzojdet
nekaya opredelennaya zvezda...
-- Zachem? -- sprosil Dvacvetok, izluchaya vezhlivyj interes.
-- Nu, mozhet, tebe nuzhno uznat', kogda sleduet seyat' hleb, -- pozhal
plechami Belafon, nachinaya pokryvat'sya isparinoj. -- Ili, k primeru...
-- Esli hochesh', ya odolzhu tebe svoj kalendar', -- predlozhil Dvacvetok.
-- Kalendar'?
-- |to takaya knizhka, kotoraya soobshchaet, kakoj segodnya den', -- ustalo
skazal Rinsvind. -- Kak raz po tvoemu profilyu.
Belafon napryagsya.
-- Kniga? -- peresprosil on. -- Obychnaya, iz bumagi?
-- Da.
-- Nenadezhno vse eto. Otkuda knige znat', kakoj segodnya den'? Bumaga
schitat' ne umeet, -- yazvitel'no zametil druid i s gromkim topotom, ot
kotorogo plita ugrozhayushche zakachalas', udalilsya k perednemu krayu letayushchego
bulyzhnika.
Rinsvind s usiliem sglotnul slyunu i podozval Dvacvetka poblizhe.
-- Ty kogda-nibud' slyshal pro kul'turnyj shok? -- proshipel on.
-- A chto eto takoe?
-- |to to, chto sluchaetsya, kogda lyudi provodyat pyat'sot let, pytayas'
zastavit' krug iz kamnej rabotat' kak polagaetsya, a potom poyavlyaetsya chelovek
s malen'koj knizhechkoj, v kotoroj est' otdel'naya stranica dlya kazhdogo dnya i
slovoohotlivye vstavochki tipa "Samoe vremya sazhat' kormovye boby" i "Kto rano
vstaet, tomu bog nadaet", no vazhnee vsego pomnit' o kul'turnom shoke,
znaesh'... -- Rinsvind ostanovilsya, chtoby perevesti dyhanie, i bezzvuchno
poshevelil gubami, pytayas' pripomnit', kuda zashla ego fraza. -- CHto? --
zakonchil on.
-- CHto?
-- Nikogda ne vyzyvaj ego u cheloveka, kotoryj uderzhivaet v vozduhe
tysyachetonnuyu kamennuyu plitu.
-- Ono ushlo?
Trajmon ostorozhno vysunulsya iz-za zubchatogo parapeta Bashni Iskusstv,
gromadnogo, osypayushchegosya kamennogo shpilya, kotoryj vozvyshalsya nad Nezrimym
Universitetom. Studenty i prepodavateli magii, sobravshiesya daleko vnizu,
utverditel'no kivnuli.
-- Uvereny?
Kaznachej slozhil ladoni ruporom i kriknul:
-- Ono vyshiblo dver' s pupovoj storony i spaslos' begstvom okolo chasa
nazad.
-- Neverno, -- otozvalsya Trajmon. -- Ono ubralos'. |to my spaslis'. CHto
zh, togda ya spuskayus'. Ono kogo-nibud' zacapalo?
Kaznachej sglotnul. On byl obyknovennym, dobrym, otzyvchivym chelovekom,
kotoromu ne sledovalo by videt' to, chemu on yavilsya svidetelem za proshedshij
chas. Razgulivayushchie po territorii melkie demony, raznocvetnye ogon'ki i
polumaterializovavshiesya fantazii ne byli novost'yu v Nezrimom Universitete.
Odnako ot neumolimogo natiska Sunduka kaznacheyu stalo ne po sebe. Pytat'sya
ostanovit' etot yashchik -- vse ravno, chto uderzhivat' lednik.
-- Ono... ono proglotilo dekana gumanitarnogo otdeleniya, gospodin, --
prokrichal on.
Trajmon ozhivilsya.
-- Net huda... -- probormotal on i nachal spuskat'sya po dlinnoj
spiral'noj lestnice.
CHerez kakoe-to vremya na ego gubah zaigrala legkaya, skupaya ulybka. Den'
opredelenno menyalsya k luchshemu.
Trajmonu nuzhno bylo mnogoe organizovat'. Organizaciya... Samoe lyubimoe
ego zanyatie.
Plita neslas' nad vysokogornymi ravninami, vzmetaya za soboj kluby
snega, i ot sugrobov ee otdelyalo vsego neskol'ko futov. Belafon suetlivo
snoval vzad i vpered, to zdes' nanosya nemnogo omelovoj mazi, to tam risuya
melom runu. Rinsvind sidel, szhavshis' ot straha i iznemozheniya v komok, a
Dvacvetok bespokoilsya o svoem Sunduke.
-- Vperedi! -- kriknul druid, perekryvaya rev vstrechnogo potoka. --
Smotrite, eto velikij komp'yuter nebes!
Rinsvind glyanul skvoz' rastopyrennye pal'cy. Na dalekom gorizonte
poyavilas' grandioznaya konstrukciya iz seryh i chernyh plit, ustanovlennyh
koncentricheskimi krugami i misticheskimi pereulkami, mrachnyh i ugrozhayushchih na
fone snega. Vryad li lyudi peredvinuli narozhdayushchiesya gory -- eto, navernoe,
polchishcha velikanov byli obrashcheny v kamen' kakimi-to...
-- On pohozh na ogromnuyu kuchu kamnej, -- ob®yavil Dvacvetok.
Belafon zastyl s podnyatoj nogoj.
-- CHto? -- sprosil on.
-- I eto ochen' milo, -- potoropilsya dobavit' turist. On poiskal nuzhnoe
slovo i nakonec reshilsya: -- Samobytno.
Druid slovno okamenel.
-- Milo? -- peresprosil on. -- Torzhestvo kremnievoj glyby, chudo
sovremennoj kamenotesnoj tehnologii -- MILO?
-- O da, -- otvetil Dvacvetok, dlya kotorogo sarkazm oznachal vsego lish'
slovo iz semi bukv, nachinayushcheesya na "S".
-- A chto znachit "samobytnyj"? -- pointeresovalsya druid.
-- |to znachit "zhutko vpechatlyayushchij", -- toroplivo ob®yasnil Rinsvind. --
I, esli ty ne protiv, po-moemu, nam grozit posadka...
Belafon, chastichno smeniv gnev na milost', povernulsya krugom, shiroko
razvel ruki i vykriknul ryad neperevodimyh vyrazhenij, zakonchivshijsya slovom
"milo!", kotoroe on proiznes oskorblennym shepotom.
Plita sbavila skorost', skol'znula v oblake snega vbok i zavisla nad
krugom. Vnizu odin iz druidov narisoval dvumya puchkami omely slozhnyj uzor, i
Belafon iskusno, s edva slyshnym stukom, ustanovil massivnyj blok na dva
gigantskih stolba.
Rinsvind vypustil davno sderzhivaemoe dyhanie v odnom dolgom vydohe, i
ono zatoropilos' proch', spesha gde-nibud' spryatat'sya.
O bok plity udarilas' lestnica, i nad kraem voznikla golova pozhilogo
druida. On ozadachenno posmotrel na dvuh passazhirov i podnyal glaza na
Belafona:
-- Gde tebya cherti nosili? Sem' nedel' do svyachel'nika, a on u nas snova
poletel.
-- Privet, Zakriya, -- otozvalsya Belafon. -- CHto sluchilos' na etot raz?
-- Vse sovershenno razladilos'. Segodnya on predskazal voshod solnca na
tri minuty ran'she. Esli ty slyshal pro razgil'dyaev, paren', tak eto on i
est'.
Belafon perebralsya na lestnicu i ischez iz vidu. Passazhiry posmotreli
drug na druga, a potom ustavilis' vniz, na obshirnoe otkrytoe prostranstvo
mezhdu kamnyami, obrazuyushchimi vnutrennij krug.
-- I chto nam delat'? -- sprosil Dvacvetok.
-- My mogli by pospat', -- predlozhil Rinsvind.
Dvacvetok propustil ego slova mimo ushej i polez vniz po lestnice.
Druidy vnutri kruga nebol'shimi molotochkami prostukivali megality i
vnimatel'no prislushivalis'. Neskol'ko ogromnyh kamnej lezhali na boku, i
kazhdyj byl okruzhen tolpoj druidov, kotorye osmatrivali plity, pererugivayas'
drug s drugom. Do sidyashchego naverhu Rinsvinda doletali tainstvennye frazy..
-- Idiot, prichem zdes' programmnoe obespechenie? Pesn' Poprannoj Spirali
byla special'no razrabotana dlya koncentricheskih krugov...
-- A ya govoryu, perezapusti ego i poprobuj prosten'kuyu lunnuyu
ceremoniyu...
-- Horosho, horosho, s kamnyami vse v poryadke, togda, znachit, vo vselennoj
chto-to razladilos'?
Skvoz' tuman, zapolnyayushchij izmuchennyj mozg, Rinsvind pripomnil uzhasnuyu
zvezdu, kotoruyu oni videli v nebe. Proshloj noch'yu vo vselennoj dejstvitel'no
chto-to razladilos'.
Kak on snova ochutilsya na Diske?
U nego poyavilos' oshchushchenie, chto otvet nahoditsya gde-to v ego golove. I
on nachinal ispytyvat' eshche bolee nepriyatnoe chuvstvo, budto nechto nevedomoe
nablyudaet za otkryvayushchejsya vnizu scenoj -- nablyudaet cherez ego glaza.
Zaklinanie vypolzlo iz svoego logova, razbitogo na nehozhenyh dorogah
Rinsvindova soznaniya, i nahal'no sidelo v lobnyh dolyah ego mozga,
razglyadyvaya proishodyashchee i poedaya vozdushnuyu kukuruzu v mental'nom
ekvivalente.
On popytalsya zapihnut' ego obratno -- i mir ischez...
On ochutilsya v temnote, v teploj, otdayushchej plesen'yu temnote, temnote
sklepa, barhatistoj chernote sarkofaga.
Zdes' stoyal sil'nyj zapah staroj kozhi s kislovatym privkusom, prisushchim
vethoj bumage. Bumaga shurshala.
Volshebnik chuvstvoval, chto eta temnota zapolnena nevoobrazimymi uzhasami,
a vsya beda s nevoobrazimymi uzhasami sostoit v tom, chto ih slishkom legko
voobrazit'...
-- Rinsvind, -- proiznes chej-to golos.
Rinsvind nikogda ne slyshal, kak razgovarivayut yashchericy, no esli by
yashcherica govorila, to ona iz®yasnyalas' by kak raz takim golosom.
-- Gm, -- skazal on. -- Da?
Golos hihiknul -- strannyj, dovol'no bumazhnyj zvuk.
-- Tebe sledovalo by sprosit': "Gde ya?", -- upreknul on.
-- Dumaesh', otvet pridetsya mne po dushe? -- osvedomilsya Rinsvind,
pristal'no vglyadyvayas' v temnotu.
Teper', kogda ego glaza poprivykli, on nachal chto-to razlichat'. CHto-to
neopredelennoe, vsego-navsego uzor, nachertannyj v vozduhe. CHto-to stranno
znakomoe.
-- Horosho, -- ustupil on. -- Gde ya?
-- Ty spish'.
-- A mozhno ya prosnus'?
-- Net, -- otvetil drugoj golos, takoj zhe drevnij i suhoj, kak i
pervyj, no slegka otlichnyj ot nego.
-- My dolzhny soobshchit' tebe nechto krajne vazhnoe, -- vstupil tretij
golos, esli uzh na to poshlo, eshche bolee bezzhiznennyj i vysohshij, chem oba
predydushchih.
Rinsvind tupo kivnul. Zaklinanie pritailos' v glubine ego mozga i
ostorozhno zaglyadyvalo cherez myslennoe plecho volshebnika.
-- Ty dostavil nam ujmu hlopot, yunyj Rinsvind, -- prodolzhal golos. --
Padaesh' za Kraj sveta, sovershenno ne dumaya o drugih. Nam, znaesh' li,
prishlos' ser'ezno iskazit' real'nost'.
-- O bogi!
-- A teper' tebe predstoit vypolnit' odnu ochen' vazhnuyu zadachu.
-- O-o. Horosho.
-- Mnogo let nazad my ustroili tak, chto odno iz nas spryatalos' u tebya v
golove. My predvideli, chto nastupit vremya, kogda tebe pridetsya sygrat' ochen'
vazhnuyu rol'.
-- Mne? Pochemu?
-- Ty chasto ubegaesh', -- skazal odin iz golosov. -- |to prekrasno. Ty
odin iz teh, kto vyzhivaet.
-- Vyzhivaet? Da ya dyuzhiny raz byl na volosok ot gibeli!
-- Vot imenno.
-- O-o.
-- No ne pytajsya snova upast' s Diska. My dejstvitel'no ne mozhem etogo
pozvolit'.
-- Kto "my"? -- sprosil Rinsvind. V temnote chto-to zashurshalo.
-- V nachale bylo slovo, -- soobshchil suhoj golos pryamo u nego za spinoj.
-- Snachala bylo YAjco, -- popravil Drugoj golos. -- YA otchetlivo pomnyu.
Velikoe Vselenskoe YAjco. Nemnogo rezinovoe na oshchup'.
-- Na samom dele vy oba ne pravy. YA uveren, chto eto byla pervobytnaya
sliz'.
-- Net, ona poyavilos' potom, -- skazal eshche odin golos, idushchij so
storony Rinsvindova kolena. -- Snachala byla tverd'. Kuchi tverdi. Dovol'no
lipkoj, napodobie ledencov. I ochen' gustoj...
-- V sluchae, esli eto kogo-to interesuet, -- poslyshalsya nadtresnutyj
golos sleva ot volshebnika, -- to vse vy zabluzhdaetes'. V nachale bylo
Prokashlivanie... -- ...a potom slovo...
-- Prostite, sliz'...
-- Opredelenno rezinovoe, podumalo ya...
Nastupila tishina. Zatem odin iz golosov ostorozhno skazal:
-- Vo vsyakom sluchae, chto by eto ni bylo, my otchetlivo pomnim nachalo.
-- Vot imenno.
-- Tochno.
-- I nasha zadacha, Rinsvind, ne dopustit', chtoby sluchilos' nechto
uzhasnoe.
Rinsvind, prishchurivshis', vglyadelsya v temnotu.
-- Mozhet, vy budete tak dobry i ob®yasnite, o chem eto vy tolkuete?
Ryadom poslyshalsya bumazhnyj vzdoh.
-- Ladno, hvatit metafor, -- proiznes odin golos. -- Poslushaj, dlya nas
krajne vazhno, chtoby ty sohranil Zaklinanie u sebya v golove i vernul ego nam
v nuzhnoe vremya. CHtoby v nuzhnyj moment my mogli proiznestis'. Ty ponyal?
"My mogli proiznestis'?" -- podumal Rinsvind.
I tut do nego doshlo, chto za uzor nahoditsya pered nim. |to napisannye na
stranice slova, esli smotret' na nih snizu.
-- Tak ya vnutri Oktavo? -- sprosil on.
-- V nekotorom metafizicheskom smysle, -- nebrezhno otvetil odin iz
golosov i pridvinulsya blizhe.
Rinsvind uslyshal pryamo u sebya pod nosom suhoj shelest.
I udral.
Odinokaya bagrovaya tochka rdela na klochke temnoty. Trajmon -- vse eshche v
ceremonial'nyh odezhdah, v kotoryh on byl torzhestvenno vozveden na post glavy
ordena, -- nikak ne mog izbavit'sya ot oshchushcheniya, chto ogonek rastet pryamo na
glazah. On vzdrognul i otvernulsya ot okna.
-- Nu?
-- |to zvezda, -- skazal professor astrologii. -- YA tak dumayu.
-- Ty dumaesh'?
Astrolog pomorshchilsya. Oni stoyali v observatorii Nezrimogo Universiteta,
i kroshechnaya rubinovaya tochechka na gorizonte vzirala na nego otnyud' ne tak
svirepo, kak novyj hozyain.
-- Ponimaesh', my vsegda dumali, chto zvezdy ochen' pohozhi na nashe
solnce...
-- Ty imeesh' v vidu ognennye shary primerno v milyu v poperechnike?
-- Da. No eta novaya zvezda... nu, v obshchem... ona bol'shaya.
-- Bol'she, chem solnce? -- sprosil Trajmon. On schital ognennye shary
diametrom v milyu dostatochno vnushitel'nymi, hotya i ne odobryal zvezdy v
principe. Iz-za nih nebo vyglyadelo neopryatno.
-- Gorazdo bol'she, -- medlenno otvetil astrolog.
-- Dazhe bol'she, chem golova Velikogo A'Tuina?
Na astrologa bylo zhalko smotret'.
-- Bol'she, chem Velikij A'Tuin i Disk vmeste vzyatye. My proverili, --
toroplivo dobavil on, -- i sovershenno uvereny v svoih vyvodah.
-- Da, ona dejstvitel'no bol'shaya, -- soglasilsya Trajmon. -- Na um
prihodit slovo "ogromnaya".
-- Massivnaya, -- pospeshil podtverdit' astrolog.
-- Hm-m.
Trajmon prinyalsya rashazhivat' po mozaichnomu polu observatorii, na
kotorom byli izobrazheny znaki zodiaka Ploskogo mira. Ih bylo shest'desyat
chetyre, nachinaya s Dvuglavogo Kenguru Vizena i zakanchivaya Gahuli, Vazoj s
Tyul'panami (sozvezdie velichajshej religioznoj znachimosti, sut' kotoroj v nashe
vremya, uvy, zabyta).
Na golubyh s zolotom plitkah Gieny Mabbo on zaderzhalsya i neozhidanno
obernulsya.
-- My vrezhemsya v nee? -- sprosil on.
-- Boyus', chto da, gospodin, -- otvetil astrolog.
-- Hm-m.
Trajmon, zadumchivo poglazhivaya borodu, sdelal neskol'ko shagov i
zaderzhalsya na styke Kupca Okdzhoka i Nebesnogo Pasternaka.
-- YA ne specialist v etih voprosah, -- skazal on, -- no, ya tak
predstavlyayu, k dobru eto ne privedet.
-- Da, gospodin.
-- Oni ochen' goryachie, eti zvezdy?
Astrolog sglotnul.
-- Da, gospodin.
-- My vse sgorim?
-- V konce koncov. Razumeetsya, etomu budut predshestvovat'
diskotryaseniya, prilivnye volny, narushenie gravitacii, i, vozmozhno, Disk
polnost'yu lishitsya atmosfery.
-- Aga. Odnim slovom, otsutstvie prilichnoj organizacii.
-- Mozhno skazat' i tak, gospodin, -- posomnevavshis', ustupil astrolog.
-- Nachnetsya panika?
-- Boyus', ochen' nedolgaya.
-- Hm-m, -- v tretij raz proiznes Trajmon, prohodya po Vozmozhno Vorotam
i plavno svorachivaya v storonu Rajskoj Korovy. On snova vglyadelsya v bagrovuyu
tochku na gorizonte i, pohozhe, prishel k kakomu-to resheniyu.
-- My ne mozhem najti Rinsvinda, -- ob®yavil on. -- Ne obnaruzhiv
Rinsvinda, my ne najdem vos'moe Zaklinanie Oktavo. No my schitaem, chto Oktavo
dolzhen byt' prochitan, chtoby otvesti katastrofu, inache Sozdatel' ne ostavil
by ego zdes'.
-- No, mozhet, on ostavil ego prosto po rasseyannosti, -- predpolozhil
astrolog.
Trajmon brosil na nego svirepyj vzglyad.
-- Drugie ordena prochesyvayut vse zemli otsyuda do Pupa, -- prodolzhil on,
zagibaya po ocheredi pal'cy, -- poskol'ku vryad li chelovek mozhet vletet' v
oblako i ne vyletet' ottuda...
-- Esli tol'ko oblako ne nabito kamnyami, -- vstavil astrolog v zhalkoj
i, kak vyyasnilos', sovershenno bezuspeshnoj popytke poshutit'.
-- No opustit'sya on gde-to dolzhen. "Gde?" -- sprashivaem my sebya.
-- Gde? -- predanno povtoril astrolog.
-- I tut zhe pered nami vyrisovyvaetsya programma dejstvij.
-- A-a, -- otkliknulsya astrolog, puskayas' begom v popytke ne otstat' ot
volshebnika, kotoryj shagal po Dvum Tolstym Kuzenam.
-- |ta programma zaklyuchaetsya v tom, chtoby...
Astrolog posmotrel v glaza, serye i neumolimye, kak stal'.
-- |-e... prekratit' poiski? -- dogadalsya on.
-- Vot imenno! My puskaem v hod te sposobnosti, kotorymi nadelil nas
Sozdatel', my opuskaem vzglyad, i chto zhe my vidim?
Astrolog myslenno zastonal i opustil golovu.
-- Plitki? -- naobum vyskazalsya on.
-- Plitki, da, kotorye vmeste sostavlyayut...
Trajmon prinyal vyzhidayushchij vid.
-- Zodiak? -- risknul dovedennyj do otchayaniya astrolog.
-- Pravil'no! Poetomu vse, chto nuzhno, -- eto sostavit' dlya Rinsvinda
tochnyj goroskop, i nam stanet tochno izvestno, gde on nahoditsya!
Astrolog uhmyl'nulsya, kak chelovek, kotoryj, otplyasyvaya chechetku na
zybuchih peskah, vdrug pochuvstvoval pod nogami tverdyj kamen'.
-- Mne ponadobitsya tochnoe mesto i vremya ego rozhdeniya, -- skazal on.
-- |to legko. Prezhde chem podnyat'sya syuda, ya skopiroval ih iz
universitetskogo lichnogo dela.
Astrolog posmotrel na zapisi i namorshchil lob. Projdya cherez komnatu, on
vydvinul shirokij yashchik, zapolnennyj shemami i tablicami. Perechital zapisi.
Vzyal so stola paru zamyslovatogo vida kompasov i prodelal nad tablicami
neskol'ko passov. Podnyal malen'kuyu mednuyu astrolyabiyu i ostorozhno provernul
ee. CHto-to prosvistel skvoz' zuby. Shvatil