kusok mela i bystro napisal na
grifel'noj doske neskol'ko cifr.
Trajmon tem vremenem smotrel v okno na novuyu zvezdu. "Legenda,
zapisannaya v Piramide Corta, glasit, chto tot, kto proizneset Vosem'
Zaklinanij, kogda Disk budet v opasnosti, poluchit vse, chto pozhelaet, --
dumal on. -- I eto sluchitsya tak skoro!
YA pomnyu Rinsvinda, -- prodolzhal razmyshlyat' on. -- |to tot lohmatyj
parnishka, kotoryj, kogda my uchilis', vsegda byl samym poslednim v klasse!
Magii v nem ni na grosh. Dajte ego syuda, i posmotrim, smozhem li my sobrat'
vse Vosem'..."
-- O bogi! -- shepotom skazal astrolog.
Trajmon rezko obernulsya.
-- Nu?
-- Zamechatel'nyj goroskop, -- zamirayushchim golosom otozvalsya astrolog i
nahmuril brovi. -- Tol'ko ochen' strannyj.
-- V chem zhe ego strannost'?
-- Rinsvind rodilsya pod znakom Zanudnoj Gruppki Slaben'kih Zvezd,
kotoraya, kak ty znaesh', lezhit mezhdu Letayushchej Mysh'yu i Verevochkoj S Uzelkami.
Dazhe Drevnie ne mogli skazat' nichego interesnogo ob etom znake, kotoryj...
-- Da, da, davaj dal'she, -- razdrazhenno potoropil ego Trajmon.
-- |to znak tradicionno associiruetsya s professiyami izgotovitelej
shahmatnyh dosok, torgovcev lukom i proizvoditelej gipsovyh byustov nebol'shoj
religioznoj znachimosti, a takzhe s lyud'mi, stradayushchimi allergiej na slovo.
Volshebniki pod etim znakom prosto ne rozhdayutsya. I v chas rozhdeniya Rinsvinda
ten' Kori CHelesti...
-- Menya ne interesuyut tehnicheskie detali, -- prorychal Trajmon. --
Prochti mne ego goroskop, i vse.
Astrolog, kotoryj izvlekal iz svoego rasskaza nemaloe udovol'stvie,
vzdohnul i prodelal koe-kakie dopolnitel'nye raschety.
-- Nu horosho, -- skazal on. -- Zvuchit goroskop tak: "Segodnyashnij den'
idealen dlya togo, chtoby zavodit' novyh druzej. Dobroe delo mozhet imet'
neozhidannye posledstviya. Ne vyvodite iz sebya druidov. Vy skoro otpravites' v
strannoe puteshestvie. V ede vam ne povezet s malen'kimi ogurchikami. Lyudi,
ugrozhayushchie vam nozhom, veroyatno, zadumali chto-to nedobroe. Postskriptum.
Naschet druidov my ser'ezno".
-- Naschet druidov? -- peresprosil Trajmon. -- Interesno...
-- S toboj vse v poryadke? -- pointeresovalsya Dvacvetok.
Rinsvind otkryl glaza.
Pospeshno sev, volshebnik shvatil turista za rubahu.
-- Nado ubirat'sya otsyuda! -- s naporom zayavil on. -- Nemedlenno!
-- No zdes' vot-vot sostoitsya drevnyaya i tradicionnaya ceremoniya!
-- Plevat' na to, kakaya ona drevnyaya! YA hochu oshchutit' pod nogami nadezhnuyu
bulyzhnuyu mostovuyu, hochu pochuvstvovat' staryj znakomyj zapah vygrebnyh yam,
hochu tuda, gde mnogo narodu, ochagov, krysh, sten i tomu podobnyh, rodnyh
veshchej! YA hochu domoj!
On obnaruzhil, chto ego ohvatyvaet ta vnezapnaya i otchayannaya toska po
nasyshchennym ispareniyami, zakopchennym ulochkam Ank-Morporka, kotoraya sil'nee
vsego proyavlyaetsya vesnoj, kogda smolistyj blesk mutnyh vod reki Ank
priobretaet osobyj otliv, a kryshi zapolnyayutsya ptich'imi pesnyami ili, po
men'shej mere, ritmichno kashlyayushchimi pticami.
U Rinsvinda dazhe slezy navernulis' na glaza, kogda on pripomnil nezhnuyu
igru sveta na kupole Hrama Melkih Bogov, izvestnoj gorodskoj
dostoprimechatel'nosti, i komok podkatil k gorlu pri mysli o lotke s zharenoj
ryboj na perekrestke Musornoj ulicy i ulicy Hitroumnyh Remeslennikov. On
podumal o marinovannyh ogurcah, kotorye tam prodayutsya, o dlinnyh zelenyh
shtukovinah, tayashchihsya na dne banok, slovno utonuvshie kity. Oni vzyvali k nemu
cherez mnogie mili, obeshchaya predstavit' ego zasolennym yajcam, plavayushchim v
sosednej banke.
On podumal ob uyutnyh senovalah platnyh konyushen i o teplom sene, na
kotorom on provodil nochi. Inogda on, glupec, vyskazyval nedovol'stvo takim
obrazom zhizni. Togda on nahodil etu zhizn' skuchnoj, a teper' ona kazalas'
neveroyatno dalekoj i zhelannoj.
Vse, s nego hvatit. On otpravlyaetsya domoj. "Marinovannye ogurcy, ya
slyshu vash zov..."
On ottolknul Dvacvetka v storonu, s velichajshim dostoinstvom podobral
potrepannyj balahon i povernulsya licom tuda, gde, po ego mneniyu, nahodilsya
ego rodnoj gorod. S sosredotochennoj reshimost'yu i nemaloj dolej rasseyannosti
Rinsvind shagnul s vershiny tridcatitonnogo dol'mena.
Desyat' minut spustya -- kogda vstrevozhennyj i pochti raskayavshijsya
Dvacvetok vykopal ego iz bol'shogo sugroba, lezhashchego u osnovaniya kamennyh
stolbov, -- vyrazhenie ego lica niskol'ko ne izmenilos'. Dvacvetok vglyadelsya
v svoego priyatelya.
-- S toboj vse v poryadke? -- sprosil on. -- Skol'ko pal'cev ya podnyal?
-- YA hochu domoj!
-- Horosho.
-- Net, net i net, ne pytajsya menya otgovarivat', s menya dovol'no. Mne
by hotelos' skazat', chto vse eto bylo ochen' zdorovo, no ya ne mogu, i... chto?
-- YA govoryu, horosho, -- povtoril Dvacvetok. -- YA sovsem ne proch' snova
povidat' Ank-Morpork. Polagayu, bol'shaya ego chast' uzhe vosstanovlena.
Sleduet otmetit', chto, kogda oba priyatelya v poslednij raz videli
vysheupomyanutyj gorod, v nem busheval dovol'no svirepyj pozhar -- fakt, imeyushchij
nekotoroe otnoshenie k popytke Dvacvetka vnedrit' ideyu strahovaniya ot
vnezapnogo bedstviya v umy korystolyubivogo, no nevezhestvennogo naseleniya.
Odnako opustoshayushchie pozhary byli regulyarnoj chertoj zhizni Morporka.
ZHizneradostno i pedantichno etot gorod vsegda otstraivali vnov' s
ispol'zovaniem tradicionnyh mestnyh materialov: suhogo, kak trut, dereva i
solomy, propitannoj dlya vodostojkosti smoloj.
-- O, -- skazal Rinsvind, nemnogo ponizhaya ton. -- Togda ladno. Horosho.
Prekrasno. Nu chto, poshli?
On toroplivo podnyalsya na nogi i stryahnul s sebya sneg.
-- Tol'ko ya dumayu, nam sleduet podozhdat' do utra, -- dobavil Dvacvetok.
-- Pochemu?
-- Nu potomu chto sejchas zhutkij holod, a my ne znaem tolkom, gde
nahodimsya. Sunduk kuda-to ischez, da i temneet s kazhdoj minutoj...
Rinsvind pomedlil. Emu pokazalos', chto gde-to v kan'onah ego soznaniya
poslyshalsya otdalennyj shoroh staroj bumagi. Volshebnika tomilo uzhasnoe
predchuvstvie, chto vpred' takie sny budut chasto povtoryat'sya, a u nego byli i
drugie, gorazdo bolee interesnye dela, krome kak vyslushivat' notacii ot
kuchki drevnih zaklinanij, kotorye ne mogut prijti k edinomu mneniyu naschet
togo, kak nachinalas' Vselennaya...
Tonen'kij suhoj golosok, donesshijsya s zadvorkov ego mozga,
pointeresovalsya:
-- Nu, kak dela?
-- Zatknis', a? -- otozvalsya Rinsvind.
-- YA vsego-navsego skazal, chto sejchas zhutkij holod i... -- prinyalsya
opravdyvat'sya Dvacvetok.
-- |to ya ne tebe, eto ya sebe.
-- CHto?
-- Zatknis', a? -- ustalo burknul Rinsvind. -- Naskol'ko ya ponimayu,
vryad li zdes' najdetsya chem podkrepit'sya?
Gigantskie kamni chernymi i ugrozhayushchimi glybami vypirali na fone
umirayushchej zeleni zakata. Po vnutrennemu krugu v svete neskol'kih kostrov
vzad i vpered toroplivo snovali druidy, nastraivaya neobhodimuyu dlya kamennogo
komp'yutera periferiyu, kak-to: baran'i cherepa na ukrashennyh omeloj shestah,
znamena s vyshitymi izvivayushchimisya zmeyami i tomu podobnymi shtukovinami. Za
predelami pyaten sveta tolpilis' obitateli ravnin; festivali druidov
pol'zovalis' ustojchivoj populyarnost'yu, osobenno kogda chto-to shlo
naperekosyak.
Rinsvind ustavilsya na sborishche.
-- CHto proishodit?
-- Nu, -- s entuziazmom otozvalsya Dvacvetok, -- ochevidno, zdes'
provoditsya Ceremoniya, voznikshaya mnogie tysyacheletiya nazad i otmechayushchaya, e-e,
vozrozhdenie luny ili, vozmozhno, solnca. Net, ya pochti uveren, chto luny. Sudya
po vsemu, ceremoniya eta ochen' torzhestvennaya, krasivaya i okutana spokojnym
dostoinstvom.
Rinsvind sodrognulsya. Kogda Dvacvetok prinimalsya razglagol'stvovat'
podobnym obrazom, im srazu ovladevalo bespokojstvo. Slava bogam, on ne
nazval ceremoniyu "zhivopisnoj" i "original'noj". Rinsvind tak i ne nashel
udovletvoritel'nogo perevoda dlya etih slov, no samyj blizkij sinonim,
kotoryj on smog podobrat', oznachal "nepriyatnosti".
-- Vot by Sunduk syuda, -- s sozhaleniem prodolzhil turist. -- Kak kstati
prishelsya by moj ikonograf. Vse obeshchaet byt' ochen' original'nym i zhivopisnym.
Tolpa predvkushayushche zashevelilas'. Pohozhe, ceremoniya vot-vot nachnetsya.
-- Poslushaj, -- toroplivo zagovoril Rinsvind. -- I zapomni, druidy --
eto zhrecy. Poetomu, pozhalujsta, ne vyvodi ih iz sebya.
-- No...
-- Ne predlagaj kupit' u nih kamni.
-- No ya...
-- Ne zavodi razgovor o samobytnyh narodnyh obychayah.
-- YA dumal...
-- I niv koem sluchae ne pytajsya prodat' im strahovoj polis, eto
mgnovenno vyvodit ih iz sebya.
-- No oni zhe zhrecy! -- vzvyl Dvacvetok.
Rinsvind priostanovilsya.
-- Da, -- skazal on. -- V tom-to vse i delo, ne tak li?
U vneshnego kruga nachala formirovat'sya kakaya-to processiya.
-- ZHrecy -- eto horoshie, dobrye lyudi, -- zaprotestoval Dvacvetok. -- U
nas doma oni hodyat po gorodu s chashkami dlya podayanij. |to edinstvennoe, chto u
nih est'.
-- A-a, -- protyanul Rinsvind, ne sovsem uverennyj v tom, chto vse ponyal.
-- CHashki dlya togo, chtoby lit' v nih krov', Da?
-- Krov'?
-- Nu da, vytekayushchuyu iz zhertv.
Rinsvind podumal pro teh zhrecov, kotoryh on znaval doma. On vsegda
boyalsya navlech' na sebya vrazhdu kakogo-nibud' boga i potomu poseshchal mnozhestvo
hramovyh ceremonij. V obshchem i celom, on schital, chto Naibolee tochnym
opisaniem lyubogo zhreca v oblasti Kruglogo morya budet "chelovek, kotoryj ujmu
vremeni provodit po lokot' v krovi".
Lico Dvacvetka vyrazilo uzhas.
-- O net, -- voskliknul on. -- Tam, otkuda ya priehal, zhrecy -- eto
pravednye lyudi, posvyativshie zhizn' bednosti, dobrym delam i izucheniyu prirody
bogov.
Rinsvind obdumal predlozhennyj variant.
-- I nikakih zhertvoprinoshenij?
-- Absolyutno nikakih.
Rinsvind sdalsya.
-- Nu, -- burknul on, -- po-moemu, eti tvoi zhrecy ne tak uzh i svyaty.
Gde-to nepodaleku razdalsya gromkij rev celogo orkestra bronzovyh trub.
Rinsvind oglyanulsya vokrug. Ryadom medlenno dvigalas' kolonna druidov, kotorye
nesli dlinnye serpy, uveshannye puchkami omely. Dalee sledovali mnogochislennye
mladshie druidy i ucheniki, igrayushchie na samyh raznoobraznyh udarnyh
instrumentah, kotorye tradicionno schitalis' otgonyayushchimi zlyh duhov i, ves'ma
veroyatno, takovymi i byli.
Na kamnyah, kotorye zloveshche vydelyalis' na fone zalitogo zelen'yu neba,
svet fakela risoval vozbuzhdayushchie i effektnye pribory. Nad Pupom zamercali i
zasverkali sredi zvezd perelivchatye polotnishcha "aurora coriolis" --
central'nogo siyaniya, porozhdaemogo millionami tancuyushchih v magicheskom pole
Diska ledyanyh kristallov.
-- Belafon mne vse ob®yasnil, -- prosheptal Dvacvetok. -- My stanem
svidetelyami osvyashchennoj vekami ceremonii, vospevayushchej Edinstvo CHeloveka i
Vselennoj. Imenno tak on i skazal.
Rinsvind brosil kislyj vzglyad na processiyu. Teper', kogda druidy
rassypalis' vokrug ogromnogo ploskogo kamnya, vozvyshayushchegosya posredine kruga,
on ne mog ne zametit' privlekatel'nuyu, hotya i neskol'ko blednovatuyu yunuyu
osobu. U nee bylo: na tele -- dlinnoe beloe plat'e, na shee -- zolotaya
grivna, na lice -- smutnaya obespokoennost'.
-- Ona zhrica? -- sprosil Dvacvetok.
-- Ne uveren, -- medlenno otvetil Rinsvind.
Druidy zapeli. Pesn', kak pokazalos' volshebniku, poluchilas' ochen'
nepriyatnoj i dovol'no zaunyvnoj. Sudya po zvuchaniyu, ona vot-vot dolzhna byla
pererasti v rezkoe kreshchendo. Vid devushki, ukladyvayushchejsya na bol'shoj kamen',
tol'ko podtverdil hod myslej volshebnika.
-- YA hochu ostat'sya, -- skazal Dvacvetok. -- YA schitayu, chto podobnye
ceremonii vozvrashchayut nas k primitivnoj prostote, kotoraya...
-- Da, da, -- perebil ego Rinsvind. -- No, k tvoemu svedeniyu, oni
sobirayutsya prinesti ee v zhertvu.
Dvacvetok brosil na nego izumlennyj vzglyad.
-- CHto, ubit' ee?
-- Da.
-- Zachem?
-- YA otkuda znayu? CHtoby hleb ros, chtoby luna podnimalas' ili eshche
zachem-to. A mozhet, im prosto nravitsya ubivat' lyudej. Vot tebe tvoya religiya.
On nachal oshchushchat' gluhoj nizkij zvuk, ne stol'ko slyshimyj, skol'ko
vosprinimaemyj vsem telom i ishodyashchij ot sosednego kamnya, pod poverhnost'yu
kotorogo mel'kali kroshechnye pyatnyshki sveta, pohozhie na vkrapleniya slyudy.
Dvacvetok poperemenno to otkryval, to zakryval rot.
-- Neuzheli oni ne mogut ispol'zovat' cvety ili, k primeru, yagody? --
predlozhil on. -- Vrode kak simvolicheski?
-- Net.
-- A kto-nibud' pytalsya?
Rinsvind vzdohnul.
-- Poslushaj, -- skazal on. -- Ni odin uvazhayushchij sebya verhovnyj zhrec ne
stanet vozit'sya s trubami, processiyami, znamenami i tomu podobnymi shtukami,
chtoby potom votknut' nozh v narciss i parochku sliv. Posmotri pravde v glaza:
eti zamorochki naschet zolotyh vetvej, smeny vremen goda i prochej mury
svodyatsya poprostu k seksu i nasiliyu.
K ego izumleniyu, guby Dvacvetka zadrozhali. Turist ne tol'ko smotrel na
mir skvoz' rozovye ochki -- on vosprinimal ego rozovym mozgom i slyshal
rozovymi ushami.
Pesn' neotvratimo pererastala v kreshchendo. Glavnyj druid proveril na
pal'ce ostrotu svoego serpa. Glaza prisutstvuyushchih byli obrashcheny za krug, k
kamennomu pal'cu na zasnezhennyh holmah, iz-za kotorogo dolzhna byla poyavit'sya
luna, vystupayushchaya etoj noch'yu v kachestve zaezzhej zvezdy.
-- Tebe bespolezno...
Rinsvind razgovarival sam s soboj.
Tem ne menee, promerzshij pejzazh za predelami kruga byl ne takim uzh
bezzhiznennym. Vo-pervyh, kak raz sejchas k druidskomu svyatilishchu podtyagivalsya
otryad volshebnikov, podnyatyj po trevoge Trajmonom.
I vo-vtoryh, iz-za lezhashchego poblizosti kamnya za proishodyashchim nablyudala
nekaya malen'kaya i odinokaya figurka. Odin iz velichajshih mifov Diska s yavnym
interesom sledil za sobytiyami, razvorachivayushchimisya v centre kamennogo
komp'yutera.
On uvidel, kak druidy zakruzhilis' i zapeli, uvidel, kak glavnyj druid
podnyal serp...
Uslyshal golos.
-- Poslushajte! Izvinite! Mogu ya vyskazat'sya?
Rinsvind otchayanno oglyanulsya vokrug v poiskah putej spaseniya. Ih ne
bylo. Dvacvetok stoyal u altarnogo kamnya s podnyatym vverh pal'cem i vsem
vidom vyrazhal vezhlivuyu reshimost'.
Volshebnik pripomnil den', kogda Dvacvetok, kotoromu pokazalos', chto
prohozhij pogonshchik slishkom sil'no hleshchet svoj skot, proiznes rech' o
neobhodimosti horoshego obrashcheniya s zhivotnymi, v rezul'tate chego on,
Rinsvind, okazalsya sil'no pomyatym i slegka okrovavlennym.
Druidy smotreli na turista s takim vyrazheniem, kotoroe obychno
priberegayut dlya obezumevshih ovec ili dlya vnezapno vypavshego dozhdya iz
lyagushek. Do Rinsvinda slova Dvacvetka donosilis' ele-ele, no vse zhe on
rasslyshal neskol'ko fraz tipa "samobytnye narodnye obychai" i "oreshki i
cvetochki".
Potom pohozhie na puchok syrnyh palochek pal'cy zazhali emu rot, i
isklyuchitel'no ostroe lezvie vpilos' v ego adamovo yabloko.
-- Ni zhvuka, inache ty pokojnik, -- proiznes u nego nad uhom gnusavyj
golos.
Glaza Rinsvinda vyvernulis' v orbitah, slovno pytayas' najti vyhod.
-- Esli ty hochesh', chtoby ya nichego ne govoril, to kak ty uznaesh', chto ya
ponyal tvoj prikaz? -- proshipel on.
-- ZHatknish' i shkazhi mne, shto nadumal tvoj idiot-priyatel'!
-- Net, poslushaj, esli ya dolzhen zatknut'sya, to kak mne...
Nozh u gorla prevratilsya v goryachuyu polosku boli, i Rinsvind reshil
obojtis' bez logiki.
-- Ego zovut Dvacvetok. On ne mestnyj.
-- Po nemu i ne shkazhesh'. Tvoj priyatel'?
-- Da, nas svyazyvaet vzaimnaya nenavist'.
Rinsvind ne videl svoego plenitelya, no, sudya po oshchushcheniyam, ego telo
bylo sdelano iz veshalok dlya pal'to. A eshche ot nego sil'no pahlo myatoj.
-- Prizhnayu, on ne ish trushov. Delaj to, shto ya tebe shkazhu, i, mozhet, emu
udashtshya vybrat'shya. Inache ego kishki okazhutshya namotannymi na von tot kamen'.
-- |-e...
-- Vidish' li, narod tut ne otlichaetshya vshelenshkim otnosheniem k zhizhni.
Imenno v etot moment luna, dolzhnym obrazom povinuyas' zakonam ubezhdeniya,
podnyalas' nad gorizontom. Vopreki vsem vychisleniyam, ona okazalas' sovsem ne
tam, gde, po obshchemu mneniyu kamnej, ej sledovalo nahodit'sya.
Na meste luny skvoz' razorvannye oblaka proglyadyvala svirepaya bagrovaya
zvezda. Ona visela tochno nad svyashchennym kamnem kruga i siyala na vsyu katushku,
slovno iskra v glaznice Smerti. Ona vyglyadela mrachnoj, uzhasayushchej i, kak
zametil Rinsvind, s proshloj nochi stala chutochku bol'she.
U zhrecov vyrvalsya krik uzhasa. Tolpa, sobravshayasya na okruzhayushchih kamni
sklonah, podalas' vpered. Zrelishche obeshchalo byt' interesnym.
Rinsvind pochuvstvoval, kak v ruku emu skol'znula rukoyat' nozha, i
hlyupayushchij golos u nego za spinoj sprosil:
-- Ty kogda-nibud' shovershal shto-nibud' podobnoe?
-- Podobnoe chemu?
-- Nu, vryvalshya v hram, ubival zhrecov, kral shokrovishcha, shpashal
devushku...
-- Net, imenno etogo ya nikogda ne delal.
-- Togda shmotri. Vot kak eto delaetshya.
V dvuh dyujmah ot Rinsvindova levogo uha razdalsya zhutkij vopl', kakoj
mog by ispustit' babuin, lapu kotorogo v gulkom kan'one pridavil bulyzhnik.
Mimo volshebnika promel'knula malen'kaya, no zhilistaya figurka.
V svete fakelov on uvidel, chto eto glubokij-preglubokij starik, iz teh
toshchih starikov, kotoryh obychno nazyvayut "shustrymi", s absolyutno lysoj
golovoj, dohodyashchej pochti do kolen borodoj i paroj pohozhih na spichki nozhek,
na kotoryh varikoznye veny nachertili kartu ulic bol'shogo goroda. Nesmotrya na
holodnuyu pogodu, odezhdy na nem ne bylo nikakoj, ne schitaya usazhennogo
bronzovymi zaklepkami kozhanogo meshochka v rajone paha i sapog, v kotorye
spokojno vmestilas' by eshche para-drugaya ikr.
Dvoe blizhajshih druidov pereglyanulis' i vzvesili svoi serpy. V vozduhe
proletelo smazannoe pyatno, i druidy, hripya, svalilis' nazem' tugimi klubkami
agoniziruyushchej boli.
V posledovavshej za etim sumatohe Rinsvind bokom podobralsya k altarnomu
kamnyu. Nozh on derzhal ochen' ostorozhno, chtoby ne narvat'sya na
nedobrozhelatel'nyj priem. Hotya vse vrode pozabyli o nem. Te druidy, kotorye
eshche ne ubezhali iz kruga -- preimushchestvenno bolee molodye i muskulistye, --
sobralis' vokrug starika-voina, chtoby obsudit' s nim temu zhertvoprinosheniya
primenitel'no k koncentricheskim krugam. Odnako, sudya po kudahtan'yu i skripu
sustavov, starik oderzhival verh v etih debatah.
Dvacvetok zainteresovanno nablyudal za shvatkoj. Rinsvind shvatil ego za
plecho.
-- Poshli, -- skomandoval on.
-- Mozhet, nam sleduet pomoch'?
-- Dumayu, my tol'ko pomeshaem emu, -- toroplivo otvetil Rinsvind. --
Lichno ya terpet' ne mogu, esli mne zaglyadyvayut cherez plecho, kogda ya zanimayus'
vazhnym delom.
-- Po men'shej mere, my dolzhny spasti yunuyu damu, -- tverdo skazal
Dvacvetok.
-- Ladno, no shevelis' pobystree!
Dvacvetok shvatil nozh i pospeshil k altarnomu kamnyu. Neskol'kimi
neumelymi vzmahami emu udalos' pererezat' verevki, kotorymi byla svyazana
devushka.
Podnyavshis', yunaya osoba sela i zalilas' slezami.
-- Vse v poryadke... -- nachal on.
-- V poryadke? Kak by ne tak! -- ogryznulas' ona, svirepo vziraya na
Dvacvetka iz-pod pokrasnevshih vek. -- Obyazatel'no nado lezt' ne v svoe delo!
Ona vozmushchenno vysmorkalas' v podol. Dvacvetok v zameshatel'stve
posmotrel na volshebnika.
-- |-e, po-moemu, ty ne sovsem ponyala, -- zametil turist. -- YA imeyu v
vidu, my tol'ko chto spasli tebya ot vernoj smerti.
-- Zdes' eto ne tak-to legko, -- otreshenno zayavila ona. -- To est'
blyusti sebya... -- Ona vspyhnula i s neschastnym vidom zaterebila kraj plat'ya.
-- Nu, v smysle, ostavat'sya... ne pozvolyat' sebe... v obshchem, ne teryat'
kvalifikaciyu.
-- Kvalifikaciyu? -- peresprosil Dvacvetok, chem zasluzhil kubok Rinsvinda
kak samyj tuporylyj chelovek vo vsej mnozhestvennoj vselennoj.
Glaza devushki suzilis'.
-- Sejchas ya mogla by progulivat'sya naverhu s Lunnoj Boginej i pit' med
iz serebryanoj chashi, -- razdrazhenno voskliknula ona. -- Vosem' let sideniya
doma v subbotu vecherom -- psu pod hvost!
Ona vzglyanula na Rinsvinda i nahmurilas'.
On chto-to pochuvstvoval. Navernoe, uslyshal edva slyshnyj zvuk shagov za
spinoj, a mozhet, uvidel otrazivsheesya v ee glazah dvizhenie... Vo vsyakom
sluchae, on bystro prignulsya.
CHto-to prosvistelo tam, gde tol'ko chto byla ego sheya, i skol'znulo po
lysoj golove Dvacvetka. Rinsvind bystro obernulsya i uvidel, kak arhidruid
zanosit serp dlya novogo udara. Poskol'ku udirat' bylo bessmyslenno,
volshebnik otchayannym dvizheniem vybrosil vpered nogu.
Pinok ugodil protivniku pryamo v kolennuyu chashku. Arhidruid gromko
zavopil, vyronil oruzhie, i v to zhe samoe mgnovenie poslyshalsya negromkij,
omerzitel'no chavkayushchij zvuk. ZHrec upal navznich'. Stoyashchij u nego za spinoj
nevysokij chelovechek s dlinnoj borodoj vytashchil iz tela mech i vyter ego
prigorshnej snega.
-- Opyat' menya muchaet proshtrel. SHokrovishcha zhabirajte shami, -- skazal on.
-- Sokrovishcha? -- slabo peresprosil Rinsvind.
-- Nu ozherel'ya i prochuyu drebeden'. ZHolotye cepi. ZHolota zhdesh' polno.
Vot vam i druidy, -- proshamkal starik. -- Nichego, krome ukrashenij,
ukrashenij, ukrashenij. A kto eta devushka?
-- Ona ne hochet, chtoby my ee spasali, -- skazal Rinsvind.
Devushka s vyzovom vzglyanula na starika iz-pod razmazavshihsya vek.
-- Pleval ya na eto, -- on odnim plavnym dvizheniem podhvatil ee na ruki,
slegka poshatnulsya, vykriknul chto-to pro artrit i svalilsya nazem'.
-- Ne shtoj proshto tak, ty, tupaya korova. Pomogi mne podnyat'shya, --
nemnogo pogodya proburchal on iz lezhachego polozheniya.
K velikomu udivleniyu Rinsvinda i, nesomnenno, k svoemu sobstvennomu,
devushka poslushalas'.
Rinsvind tem vremenem pytalsya privesti Dvacvetka v chuvstvo. Na viske
malen'kogo turista vidnelas' neglubokaya carapina, no Dvacvetok uporno
prebyval bez soznaniya, a na lice ego zastyla slegka nenormal'naya ulybka. Ego
dyhanie bylo neglubokim i -- strannym.
A eshche on pokazalsya Rinsvindu ochen' legkim. Ne prosto legkim, nevesomym.
S tem zhe uspehom volshebnik mog podnimat' ten'.
On pripomnil, chto slyshal, budto druidy primenyayut neobychnye i uzhasnye
yady.
Razumeetsya, on takzhe slyshal -- obychno ot teh zhe samyh lyudej, -- chto u
vseh moshennikov blizko posazheny glaza, chto molniya nikogda ne udaryaet v odno
i to zhe mesto dvazhdy i chto esli by bogi hoteli, chtoby lyudi letali, to dali
by im bilet na samolet. No chto-to v Dvacvetkovoj legkosti napugalo
Rinsvinda. Napugalo do polusmerti.
On podnyal glaza na devushku. Ona stoyala, perekinuv starika cherez plecho,
i smotrela na volshebnika s edva zametnoj izvinyayushchejsya ulybkoj. Otkuda-to iz
oblasti ee poyasnicy poslyshalos':
-- Vshe zhabrali? Davajte dvigat' otshyuda, pokuda oni ne vernulish'.
Rinsvind sunul Dvacvetka podmyshku i potrusil sledom. Bol'she emu nichego
ne ostavalos'...
U starika byla bol'shaya belaya loshad', kotoruyu on ostavil privyazannoj k
suhomu derevu v zasnezhennom ovrage, raspolozhennom v nekotorom otdalenii ot
krugov. ZHivotnoe bylo gladkim i losnyashchimsya, a proizvodimoe im obshchee
vpechatlenie velikolepnogo boevogo skakuna lish' samuyu malost' narushalos'
privyazannym k sedlu protivogemorrojnym kol'com.
-- Ladno, otpushti menya. V peremetnoj shumke lezhit butylka sh rashtiraniem,
eshli ty ne protiv...
Rinsvind kak mozhno lyubeznee prislonil Dvacvetka k derevu i v svete luny
-- skoree v slabom krasnovatom svechenii groznoj novoj zvezdy -- vpervye
po-nastoyashchemu razglyadel svoego spasitelya.
Odin iz golubyh glaz pryatalsya pod chernoj povyazkoj. Toshchee telo, kotoroe
sejchas chut' ne zvenelo ot napryazheniya, dobela raskalennoe svodyashchej suhozhiliya
sudorogoj, pokryvala celaya set' shramov, a zuby, ochevidno, davnym-davno ushli
na pokoj.
-- Tebya kak zovut? -- sprosil volshebnik.
-- Betan, -- otvetila devushka, polnoj gorst'yu vtiraya v spinu starika
vonyuchuyu zelenuyu maz'.
Poprosi ee kto-nibud' zadumat'sya, kakogo roda sobytiya mogut sluchit'sya
posle togo, kak ee spaset s zhertvennogo kamnya dlya devstvennic geroj na belom
kone, vryad li devushka upomyanula by rastiranie. Odnako sejchas, kogda
vyyasnilos', chto rastiranie -- eto vse, chto s toboj proishodit, spasennaya
deva byla preispolnena reshimosti spravit'sya so svoim zadaniem nailuchshim
obrazom.
-- YA imel v vidu ego, -- skazal Rinsvind.
Odin yarkij, kak zvezda, glaz vzglyanul emu v lico.
-- Menya zhovut Koen, paren'.
Ruki Betan ostanovilis'.
-- Koen? -- peresprosila ona. -- Koen-Varvar?
-- On shamyj.
-- Pogodi-pogodi, -- vmeshalsya Rinsvind. -- Koen -- eto takoj
zdorovennyj muzhik, sheya kak u byka, a na grudi muskuly, slovno meshok s
futbol'nymi mechami. To est' on velichajshij voin Diska, legenda pri zhizni.
Pomnyu, kak moj ded govoril mne, chto videl ego... moj ded govoril mne... moj
ded...
On zapnulsya, smeshavshis' pod buravyashchim ego vzglyadom.
-- O-o, -- skazal on. -- Razumeetsya. Prosti.
-- Da, -- vzdyhaya, otozvalsya Koen. -- Pravil'no, paren'. YA -- zhizhn' pri
legende.
-- O bogi! -- izrek Rinsvind. -- Skol'ko zh tebe let, esli tochno?
-- Voshem'deshyat shem'.
-- No ty byl samym velikim! -- voskliknula Betan. -- Bardy do sih por
slagayut o tebe pesni.
Koen pozhal plechami i negromko vzvyl ot boli.
-- YA ni razhu ne poluchal ot nih otchishlenij sh gonorarami, -- on unylo
posmotrel na sneg. -- |to shaga vshej moej zhizhni. Voshem'deshyat let ya otdal etoj
profeshshii i shto nazhil zha eto vremya? Revmatizhm, gemorroj, neshvarenie zheludka
i shto razhlichnyh receptov shupa. SHup! YA nenavizhu shup!
Betan namorshchila lob.
-- SHup?
-- Sup, -- poyasnil Rinsvind.
-- Da, shup, -- s neschastnym vidom podtverdil Koen. -- Ponimaesh', moi
zhuby... Kogda u tebya net zhubov, nikto tebya vsher'ezh ne prinimaet. Tebe
govoryat: "Prishyad' u ognya, dedushka, poesh' shup..." -- on ostro vzglyanul na
Rinsvinda. -- Parshivyj u tebya kashel', paren'.
Volshebnik otvel vzglyad, ne v silah smotret' Betan v lico. I vdrug
serdce ego upalo. Dvacvetok do sih por sidel, prislonennyj k derevu, i
prebyval v mirno-bessoznatel'nom sostoyanii. Vid u nego byl takoj
ukoriznennyj-ukoriznennyj.
Koen vrode tozhe vspomnil pro turista. On, poshatyvayas', podnyalsya na
nogi, sharkayushchimi shagami podoshel k nepodvizhnomu telu, pripodnyal bol'shim
pal'cem oba veka, osmotrel carapinu, poshchupal pul's i, nakonec, izrek:
-- On nash pokinul.
-- Umer? -- peresprosil Rinsvind. V diskussionnoj komnate ego soznaniya
dyuzhina emocij razom vskochila na nogi i podnyala galdezh. Oblegchenie
razlivalos' solov'em, kogda ego perebil SHok s kakim-to procedurnym voprosom,
a potom Oshelomlenie, Uzhas i Poterya zateyali mezhdu soboj perepalku, kotoraya
zakonchilas' tol'ko togda, kogda iz sosednej komnaty Styd zaglyanul uznat',
iz-za chego shum.
-- Net, -- zadumchivo otvetil Koen. -- Ne shovshem. Proshto ushel.
-- Kuda ushel?
-- Nezhnayu, -- pozhal plechami Koen. -- No, kazhetshya, ya zhnakom koe sh kem, u
kogo najdetshya karta.
Daleko v zasnezhennom pole svetilos' v temnote s poldesyatka krasnovatyh
tochek.
-- On ne tak uzh i daleko, -- zametil starshij volshebnik, vglyadyvayas' v
malen'kij hrustal'nyj shar.
Volshebniki za ego spinoj otkliknulis' druzhnym bormotaniem,
priblizitel'no oznachavshim, chto, kak by daleko ni byl Rinsvind, on ne mog
byt' dal'she, chem slavnaya goryachaya vanna, horoshij uzhin i teplaya postel'ka.
Vdrug volshebnik, kotoryj shel zamykayushchim, ostanovilsya.
-- Slushajte! -- podnyal palec on. Oni prislushalis'. V tishine razdavalis'
edva slyshnye zvuki, govoryashchie o tom, chto zima nachinaet szhimat' zemlyu v svoem
kulake: potreskivanie skal, priglushennyj shoroh melkih sushchestv v norah,
prorytyh pod pokrovom snega. V dalekom lesu zavyl volk, zastydilsya, kogda
ego nikto ne podderzhal, i umolk. Nezhno i serebristo shelestel lunnyj svet.
Sipeli volshebniki, starayushchiesya dyshat' tiho.
-- YA nichego ne slyshu... -- nachal odin iz nih.
-- Ts-s!
-- Nu horosho, horosho...
I tut oni uslyshali eto: tihoe otdalennoe pohrustyvanie, slovno chto-to
ochen' bystro dvigalos' po nastu.
-- Volki? -- sprosil kto-to. Vse razom podumali o sotnyah podzharyh,
golodnyh tel, prygayushchih skvoz' noch'.
-- N-net, -- otozvalsya predvoditel'. -- SHagi slishkom rovnye. Mozhet, eto
gonec?
Zvuk stal gromche, chetkij ritm, budto Kto-to ochen' bystro est sel'derej.
-- YA poshlyu vverh vspyshku, -- skazal predvoditel'.
On skatal snezhok, podbrosil v vozduh i podzheg struej oktarinovogo ognya,
udarivshej s konchikov pal'cev. Okrestnosti ozarilis' oslepitel'nym golubym
svetom.
Nastupila tishina.
-- Ty, tupoj bolvan, teper' ya nichego ne vizhu, -- pozhalovalsya drugoj
volshebnik.
|to bylo poslednee, chto oni uslyshali pered tem, kak nechto
stremitel'noe, tverdoe i shumnoe vrezalos' v nih, vyletev iz temnoty, i
ischezlo v nochi.
Vse, chto oni smogli najti, posle togo kak vykopali drug druga iz snega,
-- eto plotnaya cepochka malen'kih sledov. Soten malen'kih sledov,
raspolozhennyh ochen' blizko drug k drugu i procherchivayushchih sneg pryamoj, kak
luch prozhektora, liniej.
-- Nekromantiya! -- voskliknul Rinsvind.
Staruha, sidyashchaya po druguyu storonu kostra, pozhala pal'cami i vytashchila
iz potajnogo karmana kolodu zasalennyh kart.
Nesmotrya na caryashchij snaruzhi sil'nyj moroz, vozduh v yurte byl raskalen,
kak pod myshkoj u kuzneca, i volshebnik uzhe oblivalsya potom. Iz konskogo
navoza poluchaetsya neplohoe toplivo, no Konnomu plemeni predstoyalo mnogoe
uznat' o kondicionirovanii vozduha -- nachinaya s togo, chto eto takoe.
Betan naklonilas' vbok.
-- Kakaya-kakaya mantiya? -- shepnula ona.
-- Nekromantiya. Razgovory s mertvymi, -- ob®yasnil on.
-- O-o, -- protyanula ona, pochuvstvovav neyasnoe razocharovanie.
Oni pouzhinali konskim myasom, konskim syrom, konskoj krovyanoj kolbasoj,
konsome i razbavlennym pivom, o proishozhdenii kotorogo Rinsvind staralsya ne
zadumyvat'sya. Koen (kotoryj el konskij sup) povedal im, chto lyudi iz Konnyh
plemen pupzemel'nyh stepej rozhdayutsya v sedle -- etot fakt Rinsvind schel
ginekologicheskim absurdom -- i obladayut osobymi poznaniyami po chasti
prirodnoj magii. ZHizn' v otkrytoj stepi zastavlyaet vas osoznat', naskol'ko
plotno nebo prignano k zemle, i eto vdohnovlyaet vash razum na glubokie mysli
tipa "Zachem?", "Kogda?" i "Pochemu by nam dlya raznoobraziya ne poprobovat'
govyadinu?".
Babka vozhdya kivnula Rinsvindu i razlozhila pered soboj karty.
Rinsvind, kak uzhe otmechalos', byl hudshim volshebnikom na Diske: nikakie
chary ne zaderzhivalis' v ego mozgu s teh por, kak tam poselilos' Zaklinanie,
-- tochno tak zhe ryba predpochitaet ne okolachivat'sya v ozere, v kotorom
vodyatsya shchuki. No vse zhe u nego ostavalas' gordost', a volshebniki ne lyubyat,
kogda zhenshchiny zanimayutsya magiej, dazhe samoj primitivnoj. Rukovodstvo
Nezrimogo Universiteta nikogda ne prinimalo na uchebu zhenshchin, ssylayas' na
problemy s kanalizaciej, no nastoyashchej prichinoj bylo nevyskazannoe opasenie,
chto, esli zhenshchinam pozvolyat balovat'sya s magiej, oni mogut ustydit' vseh
svoimi sposobnostyami...
-- Vo vsyakom sluchae, ya ne veryu v karty Karo, -- burknul on. --
Razgovory o tom, chto oni predstavlyayut soboj koncentrirovannuyu mudrost'
vselennoj, -- sploshnaya chush'.
Pervaya karta, pozheltevshaya ot dyma i potreskavshayasya ot starosti,
predstavlyala soboj...
|to, navernoe, Zvezda. No, vmesto znakomogo kruglogo diska s grubo
narisovannymi luchikami, ona voploshchala kroshechnuyu bagrovuyu tochku. Staruha
chto-to probormotala i poskrebla kartu nogtem, posle chego iskosa glyanula na
Rinsvinda.
-- YA tut ni pri chem, -- skazal on.
Ona otkryla Vazhnost' Myt'ya Ruk, Vos'merku Oktogramm, Nebesnyj Kupol,
Ozero Nochi, CHetverku Slonov, Tuz CHerepah i -- a kak zhe bez etogo? --
Smert'...
No so Smert'yu tozhe chto-to proizoshlo. Na karte dolzhen byl izobrazhat'sya
dovol'no realistichnyj Smert' verhom na beloj loshadi, i On dejstvitel'no
prisutstvoval na kartinke. No nebo bylo zalito bagrovym svetom, i na
otdalennyj holm podnimalas' kroshechnaya figurka, edva razlichimaya pri svete
zapravlennyh konskim zhirom lamp. Rinsvind opoznal ee s pervogo vzglyada --
pozadi figurki vidnelsya yashchik s sotnyami nozhek.
Sunduk posleduet za hozyainom kuda ugodno.
Volshebnik vzglyanul na Dvacvetka, kotoryj sidel u protivopolozhnoj stenki
shatra -- blednaya ten' na kuche konskih shkur, -- i sprosil:
-- On pravda mertv?
Koen perevel ego vopros staruhe, i ta zatryasla golovoj. Naklonivshis' k
stoyashchemu ryadom derevyannomu sunduchku i nashariv sredi raznosortnyh
meshochkov-butylochek zelenyj flakonchik, ona vylila ego soderzhimoe v
Rinsvindovo pivo. Volshebnik v podozreniem posmotrel na smes'.
-- Ona govorit, eto shto-to vrode lekarshtva, -- ob®yasnil Koen. -- YA by
na tvoem meshte ego vypil, eti lyudi obizhayutshya, kogda ih goshtepriimshtvom
prenebregayut.
-- A ono ne otorvet mne golovu? -- sprosil Rinsvind.
-- Ona govorit, ochen' vazhno, shtoby ty ego vypil.
-- Ladno, esli ty uveren, chto tak nado... Pivo vse ravno uzhe ne
isportish'.
Oshchushchaya na sebe vzglyady prisutstvuyushchih, on sdelal bol'shoj glotok.
-- Hm. Voobshche-to sovsem neplo...
CHto-to podhvatilo ego i brosilo v vozduh. Esli ne schitat' togo, chto v
drugom smysle on eshche sidel u ognya, -- on videl sebya, umen'shayushchuyusya figurku v
pyatne sveta, kotoroe bystro szhimalos'. Okruzhayushchie ochag igrushechnye chelovechki
sosredotochenno smotreli na Rinsvindovo telo. Vse, krome staruhi. Ona
smotrela vverh, pryamo na nego, i uhmylyalas'.
Starshim volshebnikam Kruglogo morya bylo ne do uhmylok. Oni postepenno
osoznavali, chto stolknulis' s chem-to sovershenno novym i uzhasayushchim. S molodym
chelovekom, delayushchim sebe kar'eru.
Voobshche-to nikto iz nih ne znal navernyaka, skol'ko na samom dele let
Trajmonu, no ego redkie volosiki byli eshche chernogo cveta, a kozha -- ottenka
voska, chto pri plohom osveshchenii prinimalos' za svezhest' yunosti.
SHest' ostavshihsya v zhivyh rukovoditelej vos'mi ordenov sideli za
dlinnym, sverkayushchim i sovershenno novym stolom v komnate, kotoraya ran'she byla
kabinetom Gal'dera Vetrovoska. V dannyj moment kazhdyj iz nih gadal, chto zhe
za cherta v Trajmone vyzyvaet zhelanie pnut' ego pobol'nee.
Delo ne v tom, chto on byl chestolyubiv i ZHestok. ZHestokie lyudi glupy;
volshebniki umeyut ispol'zovat' takih lyudej i, uzh konechno, znayut, kak
spravlyat'sya s chuzhim chestolyubiem. CHtoby zaderzhat'sya v dolzhnosti maga Vos'mogo
urovnya, chelovek dolzhen byt' nastoyashchim ekspertom v oblasti tak nazyvaemogo
mental'nogo dzyudo.
I ne v tom, chto Trajmon byl krovozhaden, ohoch do vlasti ili osobo
beznravstven. Volshebniku eti cherty lish' na pol'zu. V Celom magi ne bolee
beznravstvenny, chem, skazhem, pravlenie kluba biznesmenov. Kazhdyj iz
volshebnikov dostigaet vydayushchegosya polozheniya ne stol'ko blagodarya magicheskim
sposobnostyam, skol'ko blagodarya tomu, chto nikogda ne upuskaet vozmozhnosti
vospol'zovat'sya slabost'yu protivnika.
Kak i ne v tom, chto Trajmon byl osobenno mudr. Kazhdyj volshebnik schitaet
sebya ochen' zametnoj figuroj po chasti mudrosti -- eto obuslovleno ih rabotoj.
Delo bylo dazhe ne v tom, chto on obladal kakim-to neobychajnym sharmom.
Magi srazu raspoznayut sharm, kak tol'ko vstrechayutsya s nim, da i ocharovaniya v
Trajmone bylo, kak v utinom yajce.
A nastoyashchaya prichina zaklyuchalas' vot v chem...
On byl ni horoshim, ni plohim, ni zhestokim, ni dobrym. On ne mog
pohvastat'sya talantami. Zato on vozvel serost' v rang vysokogo iskusstva i
sdelal svoj um takim zhe surovym, bezzhalostnym i logichnym, kak sklony Ada.
Volshebniki po hodu svoej raboty chasten'ko stalkivayutsya v uedinenii
magicheskoj oktogrammy s izrygayushchimi plamya obladatelyami kozhistyh, kak u
letuchej myshi, kryl'ev i tigrinyh kogtej. No nikogda prezhde oni ne ispytyvali
nastol'ko sil'nogo diskomforta, kakoj ispytali, kogda Trajmon desyat' minut
nazad voshel v komnatu.
-- Sozhaleyu, chto vynuzhden byl opozdat', gospoda, -- solgal on, energichno
potiraya ruki. -- Stol'ko del, stol'ko vsego nuzhno organizovat', nu vy-to
znaete, kak eto byvaet.
On uselsya vo glave stola i nachal delovito prosmatrivat' kakie-to
bumagi. Volshebniki iskosa pereglyanulis'.
-- A chto sluchilos' s kreslom stariny Gal'dera, o tem samym, u kotorogo
podlokotniki v vide l'vinyh lap i cyplyach'i nozhki? -- sprosil Dzhiglad Vert.
|tot predmet obstanovki ischez vmeste s ostal'noj staroj mebel'yu, a na
ego meste poyavilos' neskol'ko nizkih kozhanyh kresel, kotorye kazhutsya
neveroyatno udobnymi, poka vy ne poprobuete posidet' v nih minut pyat'.
-- S kreslom? O, ya ego szheg, -- ne podnimaya glaz, otozvalsya Trajmon.
-- Szheg? No eto zhe byl bescennyj pamyatnik magicheskoj stariny,
podlinnoe...
-- Kakoj tam pamyatnik... Staryj hlam, -- Trajmon odaril ego mimoletnoj
ulybkoj. -- Nastoyashchie volshebniki ne nuzhdayutsya v podobnyh shtukah. Teper' zhe
pozvol'te mne privlech' vashe vnimanie k voprosam, radi kotoryh my zdes'
sobralis'...
-- A eto chto za bumazhka? -- voprosil Dzhiglad Vert iz Bratstva
Ochkovtiratelej, razmahivaya polozhennym pered nim dokumentom. Volshebnik
osobenno staralsya, tem bolee chto ego sobstvennoe kreslo, stoyashchee v
zahlamlennoj i uyutnoj bashne, bylo kuda bolee vychurnym, chem kreslo Gal'dera.
-- |to povestka dnya, Dzhiglad, -- terpelivo otvetil Trajmon.
-- A chto delaet eta podveska dnya?
-- |to vsego lish' spisok voprosov, kotorye nam nuzhno obsudit'. Vse
ochen' prosto, mne zhal', esli ty schitaesh', chto...
-- Ran'she my obhodilis' bez vsyakih spiskov!
-- Zrya, eto ochen' poleznaya veshch'. Prosto vy eyu ne pol'zovalis', --
zvenyashchim ot rassuditel'nosti golosom vozrazil Trajmon.
Vert zakolebalsya.
-- CHto zh, horosho, -- ugryumo burknul on, oglyadyvaya stol v poiskah
podderzhki. -- No chto eto za punkt, v kotorom govoritsya... -- on vnimatel'no
vglyadelsya v napisannoe, -- "preemnik Grejhal'da Spol'da"? I tak yasno, chto im
budet staryj Ranlet Vard. On zhdet uzhe mnogo let.
-- Da, no nadezhen li on? -- zametil Trajmon.
-- CHto?
-- Uveren, vse my osoznaem vazhnost' nadlezhashchim obrazom organizovannogo
rukovodstva, -- ob®yasnil Trajmon. -- A Vard, on... e-e, v svoem rode,
razumeetsya, on dostojnyj chelovek, no...
-- |to ne nashe delo, -- zayavil odin iz volshebnikov.
-- Da, no ono mozhet stat' nashim, -- vozrazil Trajmon.
Nastupilo molchanie.
-- My vmeshaemsya v dela drugogo ordena? -- udivilsya Vert.
-- Razumeetsya net, -- otvetil Trajmon. -- YA prosto vyrazhayu
predpolozhenie, chto my mogli by dat'... sovet. No davajte obsudim eto
pozzhe...
Volshebniki nikogda ne slyshali vyrazhenie "silovaya osnova", inache
podobnye rechi ne soshli by Trajmonu s ruk. No prostoj i neprelozhnyj fakt
zaklyuchalsya v tom, chto sama ideya pomoch' drugim podnyat'sya k vlasti, pust' dazhe
s cel'yu ukrepleniya sobstvennyh pozicij, byla absolyutno chuzhdoj dlya nih. Ih
deviz glasil: kazhdyj volshebnik -- sam po sebe. CHto tam govorit' o vrazhdebno
nastroennyh paranormal'nyh sushchestvah, chestolyubivomu volshebniku prihoditsya
srazhat'sya eshche i s sopernikami vnutri rodnogo ordena...
-- YA schitayu, chto sejchas nam sleduet obdumat', kak postupit' s
Rinsvindom, -- ob®yavil Trajmon.
-- I so zvezdoj, -- podhvatil Vert. -- Lyudi, znaesh' li, nachinayut
zamechat'.
-- Da, pogovarivayut, chto nam ne meshalo by chto-nibud' predprinyat', --
vstupil v razgovor Lyumyuel' Panter iz Ordena Polunochi. -- No ya hotel by
znat', chto imenno?
-- O, eto legko, -- otkliknulsya Vert. -- Vse sovetuyut nam prochest'
Oktavo. |to sovetuyut postoyanno. Plohoj urozhaj? Prochtite Oktavo. Bolen skot?
Prochtite Oktavo. Zaklinaniya vse popravyat.
-- Vozmozhno, v etom chto-to est', -- zametil Trajmon. -- Moj, e-e,
pokojnyj predshestvennik dovol'no tshchatel'no izuchal Oktavo.
-- My vse ego izuchali, -- rezko zayavil Panter. -- No chto tolku? Vosem'
Zaklinanij dolzhny proiznosit'sya vmeste. YA soglasen, esli vse ostal'noe ni k
chemu ne privedet, mozhet byt', nam pridetsya risknut', no Vos'merka dolzhna
byt' proiznesena vmeste ili ne proiznesena voobshche, a odno iz Zaklinanij
sidit v golove etogo Rinsvinda.
-- I my ne mozhem ego najti, -- podytozhil Trajmon. -- Nichego ne
poluchaetsya. Uveren, chto chastnym obrazom my vse pytalis' sdelat' eto.
Volshebniki smushchenno pereglyanulis'.
-- Da. Horosho. Karty na stol. YA chto-to ne mogu najti ego, -- nakonec
skazal Vert.
-- YA proboval smotret' v hrustal'nyj shar, -- ob®yavil drugoj volshebnik.
-- Nichego.
-- YA posylal duhov-sovetchikov, -- soobshchil tretij.
Ostal'nye vypryamilis' v svoih kreslah. Esli priznanie v provale vhodit
v povestku segodnyashnego dnya, to oni, chert voz'mi, vsem pok