lyudi na nih ulyulyukali i hohotali, ukazyvaya na neskol'ko tel, boltavshihsya na reyah... - Gospodin |jrar... - razdalsya chej-to golos. - Ty govoril, chto lyubish'... podtverdi zhe svoyu lyubov' delom. Spasi menya ot etogo cheloveka. Inache pridetsya mne umeret'! I Argira skrylas' prezhde, chem on uspel otvetit' hot' slovom. Mrachnyj vecher i chernaya noch' opustilis' na Os |rigu. V kreposti nastupili neveselye vremena. Teper' v more poodal' ot zamka vse vremya torchali dve ili tri galery. Horosho vidimye dnem, noch'yu oni zazhigali ogni, a inogda podhodili sovsem blizko i pytalis' dostat' iz katapul't tri korablya, eshche stoyavshie v gavani pod prikrytiem pirsa. Drugie korabli tak i ne poyavilis'; sootvetstvenno, ne bylo i nikakih novostej. Nikto ne znal, kakaya sud'ba postigla v more flot Os |rigu, a sam velikij gercog mrachno brodil iz ugla v ugol, kak chelovek, napolovinu poteryavshij rassudok. Iz nego tochno vypustili vsyu krov': kazalos', samo serdce gercoga bilos' mezh derevyannyh reber korablej, zapropavshih nevedomo gde... On chasto prihodil na obrashchennye k beregu bastiony i ugryumo smotrel tuda, gde val'kingi, prikryvayas' shchitami, vorochali kamni i brevna, vosstanavlivaya sozhzhennyj most... a potom bral za ruku yunogo Visto i uvodil ego v CHernuyu Bashnyu, i vskore veter donosil ottuda obryvki p'yanyh pesen... Val'kingovskie osadnye bashni priblizhalis' neotvratimo, hotya Plejander poroj navodil na nih tyazhelye katapul'ty, i voinov v dospehah rasplyushchivalo, tochno zhukov. Komandovanie zamkom polnost'yu pereshlo teper' k Plejanderu, i |vadne emu pomogala. Istoriya zhe s predatel'stvom konchilas' tem, chto princessam strogo zapretili obshchat'sya s kem-libo, krome sluzhanki, edinstvennoj na dvoih. Sluzhanka eta byla tancovshchicej, raspolnevshej i perestavshej nravit'sya voinam. Da, Plejander i |vadne nynche komandovali. Beda, postigshaya osazhdennuyu krepost', kazalos', lish' pridavala karrenke bodrosti i energii. Ona nosilas', kak oderzhimaya, ona byla vezdesushcha. Nakinuv kol'chuzhnyj kapyushon, vzbiralas' na steny, chtoby podbodrit' bojcov ili perekinut'sya solenoj shutochkoj s rabotnikami, dodelyvavshimi bol'shuyu metatel'nuyu mashinu. Vecherami, kogda Dolgovyazomu |rbu sluchalos' usomnit'sya v blizosti pobedy, ona obvivala rukami ego toshchuyu sheyu i glyadela s ulybkoj, ne govorya ni slova, poka i on ne smolkal. A to, chmoknuv gercoga Mikalegona skvoz' borodu, trebovala pokazat' ej CHernuyu Bashnyu. Gercog hohotal smushchenno i gromoglasno, ne vpolne ponimaya zateyannuyu eyu igru. |jrar tozhe ne ponimal, chto u nee na ume. No vot prinosili vino, zapasy kotorogo v zamke, kstati, tayali den' oto dnya, i brat'ya podnimali kubki: - Za tvoe zdorov'e, |vander! - I |jrar byl pochti gotov snova voshishchat'sya karrenkoj... poka kto-nibud' ne upominal sluchajno o devushkah iz Stassii, otchego prezhnyaya nenavist' vspyhivala v ee glazah. I vse-taki imenno ona, |vadne-|vander, odnazhdy shtormovoj noch'yu zachem-to vyshla na mol i uvidela, chto v more bol'she ne bylo vidno ogon'kov storozhevyh galer; permandosskie moryaki predpochli ukryt'sya ot buri. A eshche v vode u mola ona razglyadela barahtavshegosya cheloveka, spasla ego i chut' ne na sebe pritashchila v zal sovetov. |to byl Rogej, polugolyj i sovershenno vybivshijsya iz sil. - Esli by ne ty!.. - prohripel on, glotaya goryachee vino. Da, esli by ne |vadne, on vryad li eshche dolgo proderzhalsya by na vode. CHas stoyal pozdnij, gercog uzhe ushel spat'. Spal i |jrar, a Plejander, kak obychno, byl na stene: val'kingi podobralis' sovsem blizko i snova obstrelivali odnu iz bashen. K tomu vremeni, kogda vse prosnulis' i sobralis', mariolanec uspel bolee ili menee prijti v sebya i byl v sostoyanii govorit', sipya i to i delo chihaya. - Vsya Severnaya Dejlarna gorit u nih pod nogami! - rasskazyval on vozbuzhdenno. - My zanyali dva forta v Koroshe. Graf Val'k prinuzhden vydelit' nemalo vojsk, chtoby uderzhat' za soboyu dorogi... no, klyanus' Kolodcem, u nego malo chto vyjdet, esli vy sumeete proderzhat'sya do snega! - Ne tak eto prosto, - provorchal Mikalegon. - Boyus', paren', ty razgovarivaesh' s obrechennymi. S®estnoe u nas na ishode... i more zaperto, sinee more, kotoroe vsegda bylo nashim vernym soyuznikom. V burnuyu noch' vrode nyneshnej mozhno bylo by risknut' otpravit' korabl' - prorvetsya, koli ne potonet, - no ih ostalos' vsego-to tri, i ya ne reshus'. |to ved' poslednyaya nadezhda na sluchaj, esli slomayut vorota... etoj krysolovki... - YA dumal, v tebe bol'she boevogo duha! - skazal Rogej. - Otchego by ne napast' na proklyatyh yuzhan? - My uzhe videli; chem eto konchaetsya, - otvetil gercog i stisnul zubami palec. - Ih galery slishkom vertki dlya nas... i ih slishkom mnogo... nashim korablyam s nimi ne spravit'sya... Za stenami grohotal o skaly okeanskij nakat; pronizyvayushchij skvoznyak sochilsya skvoz' plotno zakrytye stavni... - T'fu, chto za rechi! - zapal'chivo vozmutilsya Rogej. - CHto ty pletesh', kak kakoj-nibud' pridvornyj rycar' iz Skrobi! Ty za pobedu deresh'sya ili v igrushki igraesh'? Ty chto, ne ponyal eshche, chto Lesnaya Krysa ohotitsya dnem, a noch'yu ili v shtorm - krepko spit... ap-chhi!.. Prihlopni ee v nore, pojmaj ee, poka vnov' ne prygnula v vodu! - CHto ty imeesh' v vidu? - nastorozhilsya Mikalegon. V golose gercoga eshche zvuchalo somnenie - no vmeste s tem i nadezhda. - A vot nash drug Al'sander - ap-chhi! - uzhe ponyal, otvetil Rogej, i tochno: karrenskij Voevoda, poslyuniv palec, kosnulsya im svoej levoj ladoni i zvuchno shmyaknul o ladon' kulakom. - Da neuzheli ne yasno? - prodolzhal mariolanec. - Permandosskie grebnye galery po nocham vytaskivayut na bereg v Medvezh'em fiorde - krome teh, chto vas storozhat... Vy chto, pravda ne znali? Ah da, vy zhe v osade, otkuda vam... nu tak ya rad, chto dobralsya do vas i mogu soobshchit'. V obshchem, po nocham oni lezhat tam na berezhke, tochno zernyshki v kolose. So storony sushi ih ogorodili chastokolom, potomu chto ottuda togo i glyadi nagryanut moi slavnye koroshskie rudokopy... ili razmalevannye miktoncy. No s morya - s morya oni ugrozy ne zhdut. Oni uvereny, chto more prinadlezhit im, i utratili bditel'nost'. Tak pochemu by ne naskochit' na nih kak-nibud' v nepogozhuyu noch' vrode nyneshnej da ne ugostit' fakelami? Pust' by pogolodali zimoj v Medvezh'em fiorde... Ej zhe ej - stoilo by otdat' na dobroe delo odin-dva korablya! - Gosudar', nynche kak raz duet severo-zapadnyj veter, - bystro zagovoril |jrar. - On duet s morya na bereg. Ne znayu uzh, naskol'ko u vas tut na severe peremenchiva pogoda, no u nas v Vastmanstede skazali by, chto etot veter tochno proderzhitsya do utra. A moim rybakam k podobnomu ne privykat'. Gosudar', otchego ne udarit' segodnya? Pryamo sejchas? Mikalegon poglyadel na Al'sandera - vse eshche s nekotorym somneniem, i vse-taki u nego byl vid cheloveka, stryahivayushchego durnoj son. - Paren' prav, slyshish' ty, staryj myasnik, - skazal karrenec. - Nado bit'! Bit' s morya, poka oni ne dokonali nas svoimi mashinami i ne navedi most... - YA soglasen, - prisoedinilsya Plejander. - Osada vsegda vedet k pobede ili k porazheniyu. I nasha shla k porazheniyu s teh samyh por, kak Stenofon zadelalsya soyuznikom Val'ka. - Nu dobro... davajte poprobuem, - medlenno progovoril Mikalegon. - No tol'ko s odnim usloviem... v etu vylazku ya pojdu ryadovym dobrovol'cem. Morskoj Orel pod komandovaniem kota-voenachal'nika, myau, myau! A ty, staryj Meshok Kostej, ty ostanesh'sya za menya. I v sluchae chego zajmesh' moe mesto. Ponyatno? - YA tozhe pojdu, - zayavil Rogej, - esli tol'ko ty, gosudar', odolzhish' mne hot' kakoj-nibud' shlem na golovu... ap-chhi! - I ya! - skazal |vimenes i velikodushno protyanul |jraru rukoyat' svoego mecha, chtoby tot kosnulsya ego v znak svoego verhovenstva. No tut Al'sander i |vadne razom zamotali golovami i napomnili |vimenesu: - Ty zabyl nash zakon: idti vsem vmeste - ili nikomu. A Al'sander ostaetsya zameshchat' gercoga! Vyjdya na pirs, |jrar uvidel, chto |vimenes, svetlaya golova, rasporyadilsya prigotovit' gorshochki s zazhigatel'noj smes'yu. Iskry leteli po vetru, |rb sozyval rybakov - te tarashchili sproson'ya glaza, ne osobenno ponimaya, chto proishodit. Glyadya na nih, dolgovyazyj malyj ne mog uderzhat'sya ot smeha, a potom skazal |jraru: - Pomnish', molodoj hozyain, kak my otchalivali toj noch'yu s Vageya? YA togda v pervyj raz shel za starshego... Net, ty tol'ko posmotri na nih! Kto by mog podumat', chto my, vol'nye rybaki, zaberemsya v etakuyu dal', sleduya za chernoknizhnikom? |h, videla by menya teper' sestrenka |rvilla!.. |jrar nichego ne uspel otvetit': vo glave svoih voinov podoshel gercog, nado bylo ih razmestit'. Tyazhelye volny raskachivali korabl', navalivaya na kamennyj pirs. Korabl' stonal i skripel, oni edva ne razbili ego, poka udalos' otojti ot prichala. Beshenyj veter pozvolil postavit' lish' krohotnyj shtormovoj parus. Mariolanca Rogeya sbilo s nog, on sil'no rasshibsya i chut' ne perelomal kosti, no dazhe i eto ne ubavilo ego pyla. |jrar nevol'no vzglyanul na nego inymi glazami, chem prezhde. Rogej vpravdu byval bezrassuden i rezok, no kogda dohodilo do nastoyashchego opasnogo dela - ravnogo emu po otvage stoilo poiskat'! Oni vyshli iz gavani v samyj gluhoj nochnoj chas. Derzhas' za poruchni, |jrar dumal o tom, chto im predstoyalo, no v golovu nastojchivo lezla mysl' o lyubimoj, ostavshejsya v kreposti... Korabl' shel vpolvetra, s trudom udalyayas' ot groznyh beregovyh skal. Na bortu bylo ne bolee soroka voinov; |jrar ne edinozhdy pytalsya pripomnit' i perechest' vseh, no raz za razom sbivalsya. Tuchi i dozhd', chto vsegda prinosil s soboj veter, byli eshche daleko, nad golovoj mercali yarkie zvezdy i pryatalis' u vostochnogo kraya neba za ostrymi zubcami ZHeleznyh Gor Korosha. Gercog Mikalegon, vooruzhennyj boevym toporom, stoyal na poluyute, a vokrug snovali vol'nye rybaki, pereklikavshiesya na svoem ostrovnom dialekte. Potom gosudar' Os |rigu obratilsya k |jraru, no za revom vetra tot razobral lish': - ...izmenit' pravlenie, - sklonilsya poblizhe i poprosil povtorit'. - Moj otec byl neprav!.. - prooral gercog vo vsyu moshch' legkih. - On govoril, lyudi hranyat vernost' tol'ko tomu znameni, kotoroe sami, po svoej vole izbrali! CHerta s dva!.. Poryadok - vot chto im nuzhno! ZHeleznyj poryadok! Takoj, chtoby nazavtra zhe sledovalo libo nakazanie, libo nagrada! I, klyanus' Bogom, ya pereveshayu trusov-kapitanov, nynche mne izmenivshih. Oni togo zasluzhili! No |jraru bylo ne do togo na plyashushchej palube, k tomu zhe po puti v boj. Tem chasom vperedi po pravomu bortu beloe ozherel'e priboya, kipevshego u podnozh'ya utesov, razorvalos', otkryvaya shirokij vhod v Medvezhij fiord. Pod kriki moryakov korabl' v poslednij raz vstal na dyby, uvalilsya pod veter i srazu poshel kuda legche prezhnego, ved' teper' volny sami nesli ego, nakatyvaya s kormy. "Meliboe s vechera ne bylo vidno, - podumalos' yunoshe. - Pochemu by? - i neozhidannaya mysl' sogrela serdce: - Byt' mozhet, on pomogaet nam svoim koldovstvom? Permandosskij tiran, na kotorogo my sobralis' napast', vryad li tak zashchishchen ot magii, kak lyudi Val'ka..." No net! On sovsem pozabyl, - magiya s ee zaklyatiyami, porozhdayushchimi vse novye zaklyatiya, navsegda ostalas' dlya nego v proshlom. A veter uzhe nes ih mezh dvuh vysochennyh chernyh sten, a tam, naverhu, uzh ne pervyj li otblesk rassveta okrashival nebesa?.. Vot fiord povernul, neozhidanno rasshiryayas'. U dal'nego berega vidnelos' neskol'ko ogon'kov - tam stoyali lagerem syny Lesnoj Krysy. - Teper', vozhd', veli prigotovit' oruzhie, - posovetoval |rb-shkiper, a Rogej szhal pal'cami perenosicu, silyas' uderzhat'sya i v ocherednoj raz ne chihnut'. |jrar zagodya razdelil voinov na dva otryada. Voiny Os |rigu i nekotorye rybaki dolzhny byli pervymi vyskochit' na bereg, podzhech' palatki i postrojki vragov i zavyazat' boj s temi, kto vyskochit. Ostal'nym, pod voditel'stvom |rba, nadlezhalo spihnut' v vodu odnu iz galer (vybrat'sya iz fiorda protiv vetra na parusnike ne predstavlyalos' vozmozhnym), a prochie suda - v tom chisle i sobstvennyj korabl' - szhech'. Sam |jrar szhimal v rukah trubu: odin signal - napadenie, dva - vsem othodit'. Sorok smel'chakov shlo protiv tysyachi, esli ne bolee: mnogie li vozvratyatsya?.. - Prigotovit'sya! - kriknul |jrar. - Zazhigaj!.. I korabl', napravlyaemyj iskusnoj rukoj |rba, na vseh parusah ustremilsya tuda, gde u berega smutno vidnelis' galery. Eshche mig - i on vlomilsya pryamo v ih stroj. Razdalsya gromkij tresk dereva: ot tolchka lomalsya rangout i povisal na snastyah. |jrar chto bylo sil dunul v trubu, podavaya odnokratnyj signal. I pereskochil cherez bort na palubu blizhajshej galery. On videl, kak iz dveri nosovoj nadstrojki vysunulas' ch'ya-to golova s izumlenno razinutym rtom. Fakely yarko osvetili ee. Gercog Os |rigu s revom pronessya mimo |jrara, ego sekira obrushilas' na etu golovu i raskroila ee - telo eshche padalo, a fakel'shchiki uzhe podzhigali galeru... vse eto zanyalo mig. |jrar perebezhal po palube i sprygnul na mokruyu gal'ku. - Syuda!.. - kriknul on. - Za mnoj! Pozadi nego Neni iz Baska izdal pronzitel'nyj koshachij vopl'. V dyuzhine shagov pered soboj |jrar uvidel postrojku i cheloveka, oshalelo vyskochivshego naruzhu. CHelovek chto-to krichal - |jrar vspominal potom, kazhetsya, on sprashival: "CHto proishodit?.." Vmesto otveta trangstedec vsadil v nego mech. Zametil vtorogo, obmenyalsya s nim neskol'kimi udarami, ulozhil i vspomnil o svoih obyazannostyah predvoditelya. Broshennyj fakel proletel, kuvyrkayas', i upal v solomennuyu krovlyu. Veter podhvatil iskry - postrojka vmig zanyalas'. Nepodaleku uzhe pylala eshche odna... Lager' nachinal prosypat'sya - lyudi s krikom zabegali. Naskol'ko bylo vidno v svete zanimavshihsya pozharov, bezhali oni bol'shej chast'yu vlevo, proch' ot togo mesta, gde gremel boevoj klich gercoga Mikalegona. Znachit, za etot otryad ne stoilo bespokoit'sya. |jrar brosilsya napravo, tuda, gde lyudi |rba dolzhny byli gotovit' k otplytiyu odnu iz galer. On bezhal mimo dlinnogo ryada forshtevnej s ih okovannymi blestyashchej bronzoj taranami. Lyudej ne bylo vidno. CHto-to popalas' emu pod nogi, truba v ruke pomeshala uderzhat' ravnovesie, on upal i rastyanulsya plashmya. Kto-to tut zhe nasel szadi i sgreb ego v ohapku. Pytayas' podnyat'sya, on uvidel voinov, snovavshih mezhdu bortami galer - a chut' poodal', mezhdu kachayushchimisya machtami parusnika, uzhe rvalos' v nebo yarkoe plamya. - Aga, eshche odin!.. - prorychal golos. Mel'knul zanesennyj mech, no |jrar uspel uznat' rybackij akcent i kriknut': - Dejlarna!.. - Prosti, vozhd', - smutilsya chelovek, edva ego ne ubivshij. Potom razdalsya krik |rba: - Navalis', navalis', rebyata! A nu, eshche razok!.. - I lyudi, oblepivshie odnu iz galer, uperlis' plechami v slitnom usilii. - CHto u tebya? Kak dela? - sprosil |jrar. Dolgovyazyj |rb obernulsya, napryazhenno morshcha lob: - Da nikak ne mozhem spustit' etu zarazu. Vytaskivali-to lebedkami. |h, eshche by lyudej!.. |jrar podnes trubu k gubam, lihoradochno soobrazhaya: sledovalo prosignalit' othod, podzyvaya Mikalegona s ego molodcami - no ved' za nimi nabegut i vragi, a galera eshche ne na vode! Odnako sovsem ryadom kostrom polyhal parusnik, daleko vybrasyvaya goryashchie golovni... kto zhe mog znat', chto on razgoritsya tak skoro! Vse-taki |jrar izgotovilsya dat' signal k othodu, no neozhidanno podskochivshij Sival'd vybil trubu iz ruk: - Oni zhe napadut!.. Otsvety pozhara osveshchali perekoshennoe lico rybaka, golos sryvalsya na vizg. - Pust' napadayut, - skazal |jrar. Sival'd brosilsya k nemu snova, no |jrar vyhvatil mech i yarostno rubanul. Sival'd upal, zhutko izurodovannyj ranoj... "Trus", - podumal |jrar i protrubil dvazhdy. Nevest' otkuda vzyavshayasya strela svistnula mimo uha i vpilas' v forshteven' galery. |rb vytyanul ruku - troe vol'nyh rybakov, prigibayas', totchas kinulis' v tu storonu - ubivat'. Kakaya-to ten' shmygnula po krayu osveshchennogo kruga. Broshennoe kop'e, kazalos', pronzilo ee naskvoz', no chelovek prodolzhal bezhat', poka drugoe ne ugodilo emu po nogam, i on s voplem pokatilsya po zemle. Otovsyudu slyshalis' kriki. Krutyashchijsya vihr' plameni pereletal s kryshi na kryshu... - Nesi rychagi! Raskachivaj!.. - komandoval |rb. Vnezapno on povernulsya k |jraru, szhal ego ruku i bystro progovoril: - Slushaj, hozyain... na sluchaj, esli nas vseh zdes' ub'yut. YA ne derzhu zla, chto ty spish' s zhenshchinoj, kotoruyu ya sam hotel by celovat'... - i, razmahnuvshis', vsadil drotik v mel'knuvshego permandosca. Bylo vidno, kakaya panika carila v stane vraga. Kto-to krichal: "Spasite, spasite!" - a drugie: "Pogibaem!" - i bestolkovo metalis' mezhdu goryashchimi postrojkami i goryashchimi korablyami. Pri etom bol'shinstvo vse eshche ne ponimalo, chto proishodit: naibolee smelye pogibli v samom nachale, ucelevshih nekomu bylo vozglavit'... Pozhar razgoralsya. Mnogie galery vse leto prostoyali na beregu, zharkoe solnce vytopilo smolu mezh dosok obshivki. Oni vspyhivali fejerverkami ognennyh bryzg, odna za drugoj. |jrar podaval signaly snova i snova, i voiny gercoga malo-pomalu nachali prisoedinyat'sya k rybakam - polubezumnye, drozhashchie ot vozbuzhdeniya. |rbu s trudom udavalos' vpryach' ih v rabotu - no vse-taki udavalos'. Eshche odno druzhnoe usilie, eshche - i ona poshla, i zakachalas' na vode, i kto-to zakrichal: "Otplyvaem!..", no |jrar sbil krichavshego s nog, udariv rukoyatkoj mecha: - Dejlarna ne brosaet svoih! Podnyal trubu k gubam, i truba pozvala v poslednij raz, otchayanno i strashno. Ne znaya, vse li sobralis', |jrar stoyal po shchikolotku v vode, s obnazhennym mechom. No malo kto iz vragov otvazhilsya sunut'sya sledom za nimi, na besposhchadnye kop'ya Vageya, a lager' i korabli pozadi pylali, pylali... - Hozyain!.. - kriknul |rb. |jrara shvatili za odezhdu i vtashchili na palubu, chuvstvitel'no prilozhiv o bort zhivotom. Vse seli na vesla, dazhe hohochushchij Mikalegon. Galera rinulas' k ust'yu fiorda, a rvushchiesya v nebo kostry za kormoj slivalis' v odno ogromnoe plamya: ostavshimsya tam yavno bylo ne do pogoni. Gercog Mikalegon na mig priderzhal veslo: - Vot eto ya v samom dele nazval by deyaniem - slyshish', molodoj vozhd'? Vzyatie Poliolisa, kotorym tak gorditsya staryj Meshok Kostej, pered etim - t'fu, da i tol'ko. I vsya zasluga tvoya, tak chto mozhesh' hvastat'sya vnukam. I osobenno tem, do chego vovremya ty protrubil othod! YA, naprimer, ni o chem uzhe i ne pomnil, tol'ko znaj prolamyval cherepa... tak chto goreli by teper' moi bednye kostochki v odnom kostre s kostyami kakogo-nibud' krysoeda. Da, paren', poistine eto deyanie, ibo vojnu vyigryvaet tot, u kogo svetlaya golova, i tut mne s toboj ne ravnyat'sya. YA soglasen otnyne podchinyat'sya tebe! - |j, vy tam! Grebite!.. - prikriknul Dolgovyazyj |rb, i galera vyrvalas' iz fiorda v otkrytoe, bushuyushchee more. Navstrechu polzli tyazhelye tuchi, chrevatye dozhdem. 31. PROSHCHAJ, OS |RIGU! - Tebe eshche mnogoe predstoit uznat', yunosha, - skazal charodej Meliboe. - I, v chastnosti, chto nikakoj podvig ne v radost', esli on sovershen ne radi kogo-to. Ili tebe nuzhny lyudskie hvaly? Najdi togo p'yanen'kogo pevca i bros' emu aur - uzh on rasstaraetsya. A po mne, luchshe by ty poterpel porazhenie i edva spassya - no prinyal eto muzhestvenno! - Ona govorila, ee zhizn' zavisit... a teper' - ni slovechka... - Blagodarnost' est' dobrodetel' vernogo psa. Milyj moj, ty luchshe derzhalsya dazhe s karrenkoj |vadne. Nikakih blagodarnostej i tomu podobnoj chepuhi, lish' sil'nye poryvy chuvstv - ty zhe pryamo kipel! Bez takoj, kak ona, ty skoro prevratish'sya v repku na gryadke... |jrar zasmeyalsya emu v glaza: - Nebos', i ob etom uzhe pogadal? Ne takie rechi ty vel, kogda sovetoval mne nasest' na Visto i zastavit' parnya zhenit'sya. Ha, tak i vizhu sebya rastushchim posredi ogoroda... s zelenymi volosami... Meliboe spryatal ulybku v borodu. - Kakaya zhalost', chto bez Zrimogo Predskazaniya nikto ne verit neizbezhnomu... poka ono ne proizojdet. Ladno, smejsya, radujsya, gnevajsya; ty ne slushaesh' sovetov, predpochitaya verit' v sud'bu... nu tak pust' ona i rasporyaditsya. - On podnyalsya. - Ty, kazhetsya, sobiralsya pojti na stenu provedat', kak tam Plejander i ego zamechatel'naya mashina. Poistine, Plejander - vydayushchijsya polkovodec, ves'ma chestolyubivyj k tomu zhe. Tvoj podvig v fiorde preispolnil ego zhazhdoj sopernichestva. On iz kozhi von lezet i, pozhaluj, gory svernet! Tam, snaruzhi, pervye reden'kie snezhinki sletali nazem' iz nizkih temno-sinih tuch i totchas tayali na kamennyh plitah. |jraru prishlos' oblachit'sya v bronyu i nizko prignut'sya, idya po stene, splosh' usypannoj oskolkami kamnya. S obeih osadnyh bashen po zamku bili bez ustali, bastiony Os |rigu ponemnogu priobretali potrepannyj vid... Dolzhno byt', val'kingi zametili blesk ego shlema: svistnulo stal'noe zhalo i udarilo v stenu sovsem ryadom s ego golovoj. SHirokaya ploshchadka, gde Plejander vozvodil svoyu katapul'tu, byla ograzhdena prochnymi shchitami, izryadno pobitymi i pomyatymi, - no zato strela ogromnoj mashiny glyadela v samye nebesa, chem-to pohozhaya na kolodeznyj zhuravl' iz gornyh stepej Hestingi. |jrar nikogda prezhde ne videl podobnogo ustrojstva, no znal, chto pravil'no vystroit' ego - bol'shoe iskusstvo. Katapul'ta stoyala s natyanutymi kanatami, pochti gotovaya k pervomu probnomu vystrelu. Kogda |jrar podoshel, vmestitel'nuyu korzinu nabivali oblomkami kamnya. SHCHity sodrognulis' ot ocherednogo udara. Plejander obernulsya i uvidel trangstedca. - Prishel pouchit'sya voevat'? - sprosil on veselo, poglazhivaya odnu iz opor s nezhnost'yu vlyublennogo. - |ti igrushki obidchivy i kaprizny, kak zhenshchiny. No stoit im zagovorit', i vse prochee umolkaet! - ZHelayu ej udachi, - skazal |jrar s iskrennim chuvstvom. - Udacha prishlas' by nam kstati, - kivnul Plejander. I vdrug ego nastroenie mgnovenno peremenilos', on yarostno zamotal golovoj: - Vot gde sobaka zaryta v osadnom dele, drug |jrar... skol'ko by ty tam ne poloskalsya v svoej vode. YA eshche ne vidal nikogo, kto by tak trudilsya, nevziraya na vse porazheniya i neudachi, kak val'kingi. |to demony, a ne lyudi! Ne projdet i mesyaca, ih tarany udaryat v osnovanie sten - i proshchaj. Os |rigu! - No neuzheli ot taranov nichem nel'zya zashchitit'sya? YA slyshal... - Sposobov t'ma, nuzhno tol'ko pobol'she lyudej. Nas zhe gorstka - chto my mozhem protiv dvuh polnyh tercij, ne schitaya moryakov Permandosa, ostavshihsya bez korablej? Karrenskij voin tronul za ruku Voevodu: - Vse gotovo, gospodin, mozhno strelyat'. Plejander povernulsya, podnyal ruku i prokrichal: - Rubi... vo imya Gospodne! Sverknul topor. Tyazhelyj protivoves poshel vniz - sperva medlenno i kak by netoroplivo, postepenno nabiraya strashnuyu skorost'... strela i prashcha vzvilis', doshli do upora - kazalos', udar podbrosil vsyu krepost' - i |jrar s Plejanderom kinulis' k shchitam, glyanut' v shchelochku, chto zhe poluchilos'. Nabitaya kamnyami korzina snizhalas' po dlinnoj parabole. Rasteryav chast' soderzhimogo, ona proneslas' mimo toj iz osadnyh bashen, chto stoyala podal'she k severu, i s treskom razbilas' o kamni vnizu. Polnyj promah!.. |jrar sobralsya bylo uteshat' Plejandera, no sochuvstvennye slova zamerli u nego na ustah: karrenec plyasal ot radosti, potryasaya kulakom i kricha: - Pogodite, skoro vy v shtany u menya nadelaete, nemytye lyagushach'i zadnicy iz Lasii... - Po-moemu, - skazal |jrar ostorozhno, - ona upala neskol'ko levee, chem sledovalo... - Erunda! Nebol'shaya regulirovka - i vse. Diad! Glavnuyu os' - vpravo na fut!.. YA dumayu, upravimsya do rassveta. Glavnoe delo bylo proverit' dal'nobojnost' nashej krasavicy; ponimaesh', nel'zya udlinit' strelu, ne raspotroshiv ves' mehanizm, a vremya nynche dorogo. No teper' vse v poryadke - my vyigrali, osada budet snyata! - Odnoj etoj mashinoj? No kak? Val'kingi za stenoj yavno uzhe ponyali, kak. Oslablennyj rasstoyaniem, doletel celyj hor yarostnyh krikov, i tyazhkij grad kamnej udaril v osnovanie ploshchadki. Plejander vdrug hitro, sovershenno po-lis'i, glyanul na |jrara i prilozhil palec k nosu: - Nu net, YAsnoglazyj, slishkom mnogoe iz togo, o chem govoritsya zdes' v kreposti, totchas dostigaet lishnih ushej. YA dazhe svoemu milomu nichego ne skazhu, ne to chto tebe - chtoby ty srazu vylozhil svoej... |jrar edva uderzhalsya ot zapal'chivogo otveta. No vse-taki uderzhalsya i otpravilsya razyskivat' Poe, kotoryj, buduchi sproshen, otvetil: - YA - chlen Vol'nogo Bratstva i ne shibko razbirayus' v osadah, no bol'shih tajn tut ne vizhu. Mashina, sozdannaya Plejanderom - samoe strashnoe iz vseh orudij vojny. Ona sposobna goru probit'... - |to vse mne i sam Plejander rasskazyval, - zametil |jrar suho. - A osadnye bashni - oni zhe iz dereva, - prodolzhal Poe. - Im ne vyderzhat' udarov etakoj kamnemetalki. Plejander prolomit pered bashni, uveshannyj kozhami, i sledom podkinet im ogon'ku. Ne vechno zhe on budet promahivat'sya. To-to slavno oni podzharyatsya! Ha! Nu i vypivka budet segodnya na sovete!.. |jraru zahotelos' sprosit' - po kakomu, sobstvenno, povodu, ved' do pobedy bylo ves'ma eshche daleko. Emu chto-to ploho verilos', chtoby upryamye syny Brielly vot tak vse brosili, hotya by ih osadnye bashni byli sozhzheny vo vtoroj raz. Odnako portit' prazdnik ne stoilo, i on nichego ne skazal ni togda, ni potom, kogda poshlo vesel'e, kuda bolee shumnoe, chem v chest' pobedy v Medvezh'em fiorde. Nu da, ved' tot raz oni yavilis' domoj posle bessonnoj nochi, izranennye i bez sil. A mozhet, Plejanderu prosto do smerti hotelos' uteret' emu nos... Na stol bylo vystavleno edva li ne poslednee vino iz pogrebov Os |rigu: morskaya blokada davno kanula v proshloe, no snimat' voinov so sten, chtoby otpravit' ih za s®estnym, poka eshche dlilas' osada s sushi, sochli nerazumnym. |jraru brosilos' v glaza, chto gercogu prisluzhival novyj vinocherpij, ne tot tomnyj yunosha, chto prezhde... Odin Meliboe ostavalsya trezv i zadumchiv, ostal'nye veselilis' vovsyu - dazhe |vadne, dazhe Al'sander, utrativshij obychnuyu rassuditel'nost'. Kogda zharkoe bylo rozdano i chashi zapenilis', a mezhdu stolami zakruzhilis' tancovshchicy, Al'sander podozval odnu iz nih i prinyalsya napolnyat' zolotymi aurami Imperii yamochku mezh ee grudej: devushka vynosila eto s krotost'yu neobychajnoj... Vskore vino razvyazalo yazyki, so vseh storon zazvuchali gromkie golosa, tak chto |jrar ne znal, komu pervomu otvechat'. Potom nachali vspominat' predydushchij bol'shoj pir - tot samyj, kogda proiznosilis' obety nad Kubkom Vojny. - |j! - kriknuli emu. - Tak ty uzhe spal s etoj devkoj iz Stassii? - A nu povedaj nam - ona takaya zhe pylkaya, kak ee matushka? - p'yano hohocha, potreboval Mikalegon. - Kogda ya byl molod, a ona zvalas' poprostu docher'yu rycarya Bremmeri, ni odin znatnyj yunosha ne schitalsya muzhchinoj, pokuda ne pobyvaet v ee opochival'ne. Pomnitsya, ya tozhe poehal bylo na villu Bremmeri na Dzhentebbi, dumaya podtverdit' svoe muzhestvo i pravo na otcovo nasledstvo... da vot nezadacha: operedil menya sam imperator, a togda - princ Auraris. I tak emu eto delo ponravilos', chto on azh obvenchalsya s nej u Kolodca! |jrar vskochil, obezumev ot yarosti... Eshche mig, i on, pozhaluj, zapustil by v gercoga kruzhkoj ili nadelal eshche kakih-nibud' del, no v eto samoe vremya raspahnulas' dver' i vbezhal sluga, istoshno krichavshij: - Gosudar'!.. Gosudar'!.. Zamok gorit!.. Tut uzh ne odin |jrar - vse vskochili, prichem Al'sander vyronil svoyu devushku - i kinulis' v dver'. Tam, gde nad morskoj stenoj vozvyshalas' CHernaya bashnya, i v samom dele pylalo. Iz kazhdogo okna rvalsya naruzhu dlinnyj yazyk ognya, krysha uzhe provalilas'. Vot plamya dotyanulos' tuda, gde vdol' yuzhnoj steny tesnilis' domiki Vol'nogo Bratstva... Pozhar rasprostranyalsya stremitel'no, sil'nyj morskoj veter tak i gnal ego s kryshi na kryshu. - Razbiraj doma! Vodu, vodu nesi! Trubach! Gde trubach? - prorevel Mikalegon, s perekoshennym licom brosayas' navstrechu ognyu. Lyudi so vseh storon sbegalis' na ego zov, no |jrar nutrom chuvstvoval - etogo pozhara im ne unyat'. |vimenes zakrichal, ukazyvaya rukoj, i oni uvideli, chto golovni sypalis' uzhe na samuyu krovlyu zala sovetov. Plejander v uzhase vytarashchil glaza, i lish' Al'sander sohranil dovol'no rassudka, chtoby prokrichat': - |to konec! Oni pojdut na shturm i pereb'yut nas, poka my budem tushit'! Brat'ya, sobirajte lyudej - i k korablyam! Karrency, za mnoj! Pri drugih obstoyatel'stvah |jrar, mozhet byt', i popytalsya by ostanovit' ih begstvo. No mezhdu zhilishchami soldat i zalom sovetov uzhe zanimalsya ognem domik, gde zhila Argira. |jrar oglyadelsya v poiskah |rba, no togo nigde ne bylo vidno. - Al'sander prav!.. - kriknul on pervomu popavshemusya rybaku, kazhetsya, Ginnbredu. - Vedi vseh na pirs! - A sam kinulsya cherez dvor. V okne ne bylo sveta; |jrar s razbegu naladilsya plechom v dver', dumaya ee vyshibit', no dver' okazalas' ne zaperta. S trudom ustoyav na nogah, on proletel skvoz' malen'kuyu prihozhuyu i vorvalsya v komnatu s krikom: - Bystro vstavajte i vyhodite - gorim!.. Mog by on i ne krichat' - vse byli uzhe na nogah. V smutnom svete hrizmy ego glazam predstala bolee chem strannaya scena: s®ezhivshayasya sluzhanka; Argira, edva prikrytaya nabroshennym plashchom, pryachushchaya lico na grudi zolotovolosoj sestry. Auriya nepodvizhno smotrela pryamo pered soboj. Tuda, gde, rasplastavshis' po stene, tyazhko dysha skvoz' oskalennye zuby, stoyala |vadne. Dolgovyazyj |rb derzhal korotkij mech, pristavlennyj k ee grudi. - Aga, a vot i sud'ya prishel, sejchas vseh rassudit, - obratilsya on k |jraru. - Hozyain, vot eta dama tol'ko chto sobiralas' pyrnut' malen'kuyu princessu - Argiru. Prikazhesh' protknut' ee? YA, sobstvenno, eto i hotel sdelat', no... - Bej! - gnevno prikazala Auriya. |vadne skrivila guby: - Bej, sukin syn, der'mo! CHto mne zhizn', esli ya vse poteryala... - Net! - vskriknula Argira, vpervye podnimaya lico. - Ona nichego mne ne sdelala - ne za chto mstit'!.. - V chem delo, skazhite nakonec! - potreboval |jrar. - |vadne, ty chto - vpravdu hotela?.. |vadne rashohotalas': - |to kak eshche posmotret' - skoree uzh ya hotela spasti nashi zhizni i samo nashe delo... ot podlogo predatel'stva! |ti krasotki derzhat svyaz' s val'kingami za stenoj, a teper' vot uchinili pozhar. No u menya ne vyshlo, tak chto bej! YA verno sluzhila tebe - veli zhe prikonchit' menya! Argira pristal'no vglyadyvalas' v ee glaza, silyas' chto-to ponyat', - dazhe morshchinka prolegla mezhdu brovyami. - YA v eto ne veryu, - yasnym golosom skazala ona nakonec. - I dumayu, chto u tebya v myslyah nichego podobnogo ne bylo, kogda ty vhodila... My s sestroj lezhali v posteli i krepko spali - neuzheli by my ustroili pozhar i legli spat' na ego puti? Skazhi, dlya chego ty hotela ubit' menya - ili ya prisoedinyu svoj golos k smertnomu prigovoru i dumayu, chto moj drug |jrar prislushaetsya!.. Ee ruka nashla ego ruku i somknulas' v volnuyushchem pozhatii... Poryv vetra vorvalsya v rastvorennuyu dver', vnesya tuchu dyma, ot kotorogo vse zakashlyalis' i vspomnili o smertel'noj opasnosti, navisshej nad nimi. Odnoj |vadne ne bylo dela. Otorvav ot steny ruki, ona zakryla imi lico, no totchas vnov' vypryamilas': - Potomu chto... potomu chto ya lyublyu ego... moego lyagushonka... ya by pererezala glotku ne to chto tebe - tysyacham... tol'ko by uberech' ego ot tebya... YA by dazhe soglasilas' delit' ego s toboj... no ved' ty... imperatorskaya kiska, murlychushchaya u kamina... ty zhe nikogda ne dopustish', chtoby u nego byl kto-to eshche... Da otkuda tebe znat', chto takoe lyubov'! Strast', kotoraya trebuet udovletvoreniya - ili smert'! Nu chto zhe, ty pobedila, on tvoj. Mozhesh' smeyat'sya, murlykat', myaukat'! Nu, bej nakonec, Urb, |rb, ili kak eshche tebya tam! Konchaj!.. - i prodolzhala ele slyshno: - A ty bud' proklyat, gosudar' |jrar... nenavistnyj... lyubimyj... Ty okazalsya vse-taki prav, tak chto zabiraj svoyu domashnyuyu koshechku, zhenis' na nej, kak polozheno, so svyashchennikami... ya by nipochem ne poshla s toboj k nim... O, kak by ya tebya lyubila! YArostno i svobodno!.. Bezo vsyakih uz, krome teh, chto ya sama na sebya nalagayu - a oni derzhat pokrepche lyubogo vashego rituala - ya ved' vo vsem byla verna tebe odnomu, a ty togo i ne zamechal... da, pravda na tvoej storone... my, karrency, slishkom nepokorny, my ne zhelaem podchinyat'sya nich'im zakonam, lish' svoim sobstvennym... a lyubov'... lyubov' - eto pokornost'... vse koncheno... Nu, bej nakonec, d'yavol tebya zaderi! I ona rvanulas' grud'yu na mech, no |rb uspel otvesti ruku, a Argira skazala: - Proshu tebya, poseti Kolodec Edinoroga, on uteshit. On izlechivaet vse rany... |rb zhe dobavil, oglyadyvayas' na dver': - Smotri, hozyain, kak gusteet dym, da i krysha, slyshish', treshchit! Nado by nam potoraplivat'sya!.. - A u samogo stoyali slezy v glazah, i po hudym shchekam prolegli dve mokrye dorozhki. |jrar vstryahnulsya, tochno sproson'ya. - Spryach' mech, - skazal on |rbu. Potom povernulsya k Argire; - Idem! - i potashchil ee k dveri. - No moi plat'ya... - nachala princessa Auriya. |jrar ogryznulsya: - Idem - ili mozhesh' goret' vmeste s nimi! |rb podhvatil karrenku, i vse vmeste oni vyskochili vo dvor - revushchee plamya zalivalo ego neistovym svetom. Krysha zala sovetov pylala, kak pylali kogda-to korabli Stenofona, yazyki ognya podbiralis' k nizhnim bojnicam glavnoj bashni. Argira spotknulas', |jrar legko vskinul ee na ruki i pones. On uspel rasslyshat' kakoe-to hnykan'e sprava i szadi, i vot oni vyleteli na prichal: oba parusnika na veslah othodili proch', a na galere suetilis' lyudi - vot-vot otchalyat. - Mya-a-a-a-au! - vo vse gorlo izdal |jrar otchayannyj koshachij klich. I ves'ma vovremya: vol'nye rybaki uslyhali, i nos galery, uzhe nacelennyj v more, kachnulsya nazad. |jrar akkuratno perebrosil devushku v protyanutye ruki: - Gde gercog, rebyata? Gde Mikalegon? Otozvalos' srazu neskol'ko golosov: - Zdes' ego net! - On na "Dragge", na parusnike. - YA videl ego... |jrar prilozhil ladoni ko rtu: - |j, na "Dragge"! Gosudar' s vami? - Net!.. - doletelo izdaleka. - A razve on ne u vas? |jrar shagnul nazad, k zamku: - Podozhdite menya. - Stoj, hozyain, kuda... - kriknul s paluby Neni iz Baska. No |jrar uzhe vo ves' duh mchalsya proch', ne slysha ni slov, ni topota nog - dvoe ili troe vse-taki vyprygnuli na prichal i pobezhali za nim. Vperedi shevelilis' teni, rasplyvchatye i neyasnye na fone ognya i rushashchihsya sten. Gar' i golovni letali vokrug, bylo trudno dyshat'. SHestoe chuvstvo velo |jrara v ukromnyj ugol dvora, gde mezhdu glavnoj bashnej i zalom sovetov byl nebol'shoj promezhutok. Tam gercog vystroil sebe lichnyj pokoj, tam on spal v te nochi, kogda pustovala CHernaya bashnya... Dogadka byla verna: kogda |jrar, stryahivaya s plecha goryashchie ugli, podbezhal vplotnuyu - odna iz mechushchihsya tenej okazalas'-taki Mikalegonom. Dvumya rukami gercog vzdymal boevoj topor i s mahu krushil im stolby kosyaka. On obratil k |jraru lico bezumca: - Hot' odin ostalsya veren, i to horosho. Beri topor! Esli my uspeem razobrat' etu stenu, plamya ne pojdet dal'she i citadel' s vnutrennim dvorom uceleet. Vo imya ada - potoropimsya! - Gosudar' moj i drug, - skazal |jrar, - nado uhodit': slishkom pozdno! Vmesto otveta velikan zamahnulsya na |jrara toporom, no tot uvernulsya. Gercog totchas zabyl pro nego i snova atakoval rasshcheplennyj stolb. Delat' nechego: |jrar vyhvatil svoj naarosskij kinzhal, perevernul ego i rukoyat'yu naotmash' udaril Mikalegona po golove, kogda tot naklonilsya vytashchit' zasevshij topor. Gercog nachal padat', |jrar hotel uderzhat' ego, no ne rasschital sil i svalilsya sam. - Beri ego za nogi, vozhd', - razdalsya chej-to golos. Okazyvaetsya, eto podospeli Poz Glupec s mariolancem Tolkejlom: vidno, byla vse zhe blagodarnost' na svete. Spotykayas', shatayas', volokom tashcha obmyakshego gercoga, zazhivo sgoraya na palyashchem vetru, oni vnov' spustilis' na naberezhnuyu, i vseh ih vtashchili cherez bort v galeru. |rb s nepokrytoj golovoj stoyal u pravila, glaza u parnya byli dikie. - Vesla na vodu!.. - skomandoval on, no |jrar ustremilsya k nosovoj nadstrojke, gde, kak on ponyal, pomestili Argiru s sestroj. Vozle dveri na palubu tol'ko chto ulozhili gercoga, glyadevshego v nebesa bessmyslennym vzorom. I v eto vremya s blizhnej skam'i skatilsya kakoj-to parnishka i, osypaemyj proklyatiyami i pinkami, pal nic podle gercoga, lobzaya ego sapogi. |jrar priglyadelsya i uznal togo samogo vinocherpiya, pohozhego na devushku. - O gosudar'... vozlyublennyj moj gosudar'... - bormotal on, zalivayas' slezami. - Prosti!.. Prosti menya!.. YA ne hotel... ya hotel spalit' tol'ko CHernuyu bashnyu, kuda ty hodil s tem drugim... YA ne mog vynesti etogo... ya ne mog... Poe, zarychav, dotyanulsya i ogrel ego kulakom, tak, chto tot sunulsya v palubu nosom. Potom oglyanulsya na zamok, gde plamya rvalos' uzhe izo vseh okon, i skazal |jraru: - Podumat' tol'ko! Nasledie pokolenij i pokolenij svobodnyh lyudej!.. I chtoby vse vot tak poshlo prahom iz-za odnogo dryannogo malen'kogo predatelya!.. V otvet prozvuchal golos volshebnika Meliboe: - Dryannoj malen'kij predatel' syshchetsya vsegda i vezde. Delo v samom nasledii: uceleet lish' to, chto sposobno protivostoyat' koznyam podobnyh nichtozhestv... - Vy tam, na nosu!.. - prokrichal |rb. - Hvatit boltat'! ZHivo berite-ka vesla i davajte grebite! Oni seli na vesla i pognali galeru vpered, v shtormovoe predrassvetnoe more. More vryvalos' skvoz' grebnye lyuki i cherez borta, promokshie grebcy tryaslis' na skam'yah. I malo kto udivlyalsya, pochemu eto val'kingi ne brosilis' na shturm, vospol'zovavshis' pozharom. 32. USTXE HRAKRY. VAZHNYE VESTI Skoro oni ponyali, chto Stenofon byl prav, oberegaya svoi korabli ot plavaniya po moryu vo vremya osennih shtormov. Galera prinyala mnogo vody i k poludnyu sil'no otyazhelela, iz-pod paluby slyshalsya plesk. Polozhenie sdelalos' ugrozhayushchim. |rb razvernul korabl' kormoj k vetru, obrativ ego nos v storonu poberezh'ya Norbi. Veter po-prezhnemu dul s severo-zapada; udalos' dazhe postavit' pryamoj parus i dat' grebcam peredyshku. Byt' mozhet, karrency, privychnye k podobnym sudam, upravilis' by s galeroj poluchshe, no sredi sta semi chelovek na bortu karrenec syskalsya vsego odin, da i tot - oruzhenosec konnogo latnika. Ostal'nye byli dejlkarly iz |jrarova otryada da chleny Vol'nogo Bratstva, i pri nih vosem' zhenshchin, schitaya |vadne, voitel'nicu, Zvezdnogo Voevodu. |vadne glyadela mrachnej ne pridumaesh', u gub zalegli morshchinki, kotoryh ne bylo nakanune. |jrar tol'ko podivilsya ee vyderzhke i muzhestvu: kogda k nim podoshli parusniki i brat'ya prinyalis' vzvolnovanno sprashivat': "Ne u vas li |vander?.." - ona otvetila radostnym privetstviem. U |jrara u samogo serdce rvalos' iz grudi - pogovorit' s Argiroj. No kogda on zaglyanul k nej pervyj raz, ona spala, i on ne posmel ee razbudit'. A vo vtoroj raz na nego srazu nasela zolotovolosaya Auriya: - Ty vozhd': kakoj kazni ty velish' predat' nikchemnogo yunca, spalivshego zamok? I ne kazhetsya li tebe strannym, chto stol' smelaya devushka, kak eta karrenka, zagovorila o lyubvi lish' togda, kogda ej pristavili k grudi mech? A kak ty dumaesh' - pravdu ona govorila ili pytalas' chto-to skryt'?.. - i bez ustali nesla vsyakuyu chush', tak i ne dav emu peremolvit'sya s lyubimoj dazhe slovechkom. - No ved' Karrena - chast' Imperii! - v konce koncov zayavil on v otchayanii i ushel, ostaviv ee razmyshlyat', chto sie oznachalo. Gercog Mikalegon sidel u borta na lebedke, podperev borodu kulakom. Glaza u nego byli pustye. - Da nikak ty otchayalsya? - sprosil ego |jrar. - Poslushaj, ya ved' tozhe poteryal otcovskoe nasledie. I karrenskie Voevody. I ni odin iz nas eshche ne umer ot razbitogo serdca. A filosof Meliboe, mezhdu prochim, govorit, chto oni i ne razbivayutsya... Velikan nevnyatno proburchal chto-to, dazhe ne povernuv golovy. No potom, vidya, chto ot |jrara prosto tak ne otdelaesh'sya, medlenno progovoril: - Da, ya slyshal. No chto ty poteryal? Nishchij hutorok v Vastmanstede, kakih sotni i sotni. A na myse |rigu ugas yarkij svetoch... etogo der'movogo mira. I vse potomu, chto ya okazalsya nesposoben ego uderzhat'. Kuda prikazhesh' teper' podat'sya tem, kogo toshnit ot sonnoj Imperii ili ot Dvenadcati Gorodov, gde cheloveka vsyu zhizn' poprekayut proishozhdeniem? Ili ot vlasti val'kingov, u kotoryh i vel'mozhi - te zhe raby? V moem Bratstve bylo neskol'ko molodcov dazhe iz Dzika, nedovol'nyh zapretom est' baraninu vo vtornik... I vot vse propalo - pogiblo, ruhnulo, utonulo... i ne vozroditsya... - Ty vpravdu tak dumaesh'? - sprosil |jrar ochen' ser'ezno. - Gosudar', sredi nas est' filosof Meliboe; on byl by tebe luchshim sobesednikom, nezheli ya, no, ya dumayu, vot s chego by on nachal. Pust' eto i zvuchit neskol'ko po-karrenski, no nashe nasledstvo - i tvoe, i moe - eto ne kamennye zdaniya i ne akry zemli, no muzhestvo i krov' v nashih zhilah, zaveshchannaya otcami. Neuzhto tvoj svetoch mozhet pylat' lish' na myse |rigu? - N