pasti. Slishkom uvlekshis', on snova prozeval ataku sverhu. Na etot raz lezvie mecha garpii vyrvalo kusok myasa iz plecha Rvatogo. Bol' byla adskaya. Fil'ka upal na doshchatuyu palubu, no oruzhiya iz ruk ne vypustil. Garpii stremitel'no pikirovali na bezzashchitnogo zemlyanina. Fil'ka stisnul zuby, pripodnyalsya na lokte i prigotovil kisten'. V udar on vlozhil ostatok sil. Lishivshayasya ruki s mechom garpiya gromko zaklekotala i vzmyla vverh. Ee tovarka opustilas' sovsem ryadom s Fil'koj i nelovkimi shagami vpripryzhku stala priblizhat'sya. Uzhe teryaya soznanie ot boli, Fil'ka slabeyushchej rukoj metnul v nee nozh. Garpiya otpryanula nazad, no ostro ottochennoe lezvie po samuyu rukoyat' voshlo v ee telo. Iz rany hlynula buraya zhidkost'. Garpiya izdala pronzitel'nyj krik, sdelala dva shaga k Fil'ke i vzmahnula mechom. V poslednee mgnovenie Rvatyj smog otpryanut'. Strashnoe krestoobraznoe lezvie vonzilos' v to mesto, gde tol'ko chto nahodilas' ego golova. Telo garpii ruhnulo na palubu i naporolos' na sobstvennyj mech. Kogtistye lapy zaskrebli po palube, potom vse stihlo. Fil'ka, kak v tumane videl: iz dyry v palube pokazalas' eshche odna golova uai. Potom na palube pokazalos' vse ostal'noe. Vrag ne obratil vnimaniya na ranenogo Fil'ku, poschitav, chto on mertv. No i Rvatyj nichem ne mog pomeshat' emu. Uai podobralsya k priboru-ukazatelyu puti i tremya udarami palicy vdrebezgi razbil ego. Potom s dovol'nym urchaniem spustilsya obratno v dyru. Tem vremenem |rik i Akiro srazhalis' uzhe protiv treh uai. Ih slabym mestom okazalis' glaza i past'. Odnu |rik razrubil toporom, vognav ego v razbituyu past', druguyu nakormil zvezdami Akiro. Ostal'nye bystro ponyali svoi proschety i teper' tol'ko rychali skvoz' zuby. No glaza vse zhe u nih byli otkryty i yaponec sumel popast' odnoj tvari streloj iz kroshechnogo arbaleta. Ostavshiesya dva yashchera s bystrotoj molnii zarylis' v zemlyu, ostaviv pole boya zemlyanam. Ih zadacha byla vypolnena. Kogda |rik i Akiro podnyalis' na bort drakkara, Fil'ka sidel u rulya i tupo smotrel na obezobrazhennye pribory. Akiro gorestno vzdohnul. - YA nichego ne mog sdelat'. Oni atakovali sverhu i snizu. YA nichego ne mog sdelat'. - Snova i snova povtoryal Fil'ka. |rik brezglivo pnul nogoj telo garpii. - Nu i mraz'! Nemudreno, chto ty rasteryalsya. Tut i ya by mog splohovat'. - Fil, ty ne pomnish', v kakom polozhenii byli krestik i kruzhochek? - vnezapno sprosil yaponec. - Tochno po kursu. - On ne trogal rul'? - Net. A chto... A-a-a! - iz peresohshego gorla Fil'ki vyrvalsya radostnyj vopl'. - Togda nam pora trogat'sya v put', - Akiro ostorozhno zakrepil rul' v tom polozhenii, kak on byl i nazhal knopku pusk. - Bolvan! - ryavknul uttar, vskakivaya s kresla. - Nado i rul' bylo razbit'! - Teper' pozdno ob etom govorit', - v glazah Harla sverknulo torzhestvo. Uttar ruhnul v kreslo. Triff lenivo ulybnulsya. - U vas byl shans, no vy im ne vospol'zovalis'. Teper' zemlyane pobedyat. - Bud'te vy proklyaty, Harl! - proshipel uttar. - Vy, i vashi zemlyane! Hotya na Zemle bylo prinyato stroit' zamki na vozvyshennosti, krepost' uttara byla raspolozhena v kotlovine. Ne proshlo i poluchasa, kak zemlyane uvideli ee, ostanovivshis' na krayu kotloviny. - Pohozhe, my slegka opozdali, - mrachno zametil viking, ukazyvaya na srazhenie u edinstvennyh vorot v krepost'. - |to eshche babushka nadvoe skazala, - priobodrivshis', Fil'ka byl nastroen ves'ma reshitel'no. - Kakaya babushka? - ne ponyal norvezhec. - Potom ob®yasnyu, - Fil'ka povernulsya k yaponcu. - Nu chto, komandir, kak budem dejstvovat'? - To, chto nashi konkurenty ne preuspeli - vidno nevooruzhennym glazom, - medlenno proiznes Akiro. - Teper' nam ne sleduet speshit'. Nado horoshen'ko rassmotret', chto predstavlyaet iz sebya poslednij oplot kreposti. On vynul iz vozduha podzornuyu trubu i pristavil k glazu. Viking hmyknul i posledoval ego primeru. Fil'ke tozhe nichego drugogo ne ostavalos' delat'. Minut cherez pyat' vse opustili truby. YAponec byl mrachen. - Vot eto da! - chestno priznalsya |rik. - Nu i strashilishcha! 10. OSADA KREPOSTI Otryad l'gholi bilsya na podstupah k kreposti. V ego avangarde byli dve ogromnye cherepahi s krepkim pancirem. Tret'ya protaranila stenu i byla, vidimo, pridavlena kamnyami, tak kak ne podavala priznakov zhizni. Pozadi hodyachih bashen sgrudilis' pehotincy, ih bylo vsego semero. Tam byli predstaviteli raznyh ras, v osnovnom dvunogie pryamohodyashchie s nekotorymi variaciyami. No vot oboronyali krepost' samye nastoyashchie monstry. Tulovishche, pohozhee na chelovecheskoe, okanchivalos' tremya nogami, pohozhimi na pauch'i - mohnatymi i pryamymi. Dve rosli normal'no, odna rosla iz spiny i byla v dva raza dlinnee stal'nyh, ona upiralas' v zemlyu daleko pozadi korpusa, sozdavaya tem samym dopolnitel'nuyu tochku opory. Vsya verhnyaya polovina tulovishcha predstavlyala soboj sploshnoj fasetochnyj glaz. Iz shesti ruk chetyre rosli iz plech i po bokam, dve drugih torchali iz-za spiny i byli takzhe bol'shego razmera. V sustavah oni vrashchalis' svobodno. Takim obrazom, ferrit mog odinakovo srazhat'sya i vpered i nazad. Akiro naschital ih desyat' osobej. I eti desyat' uspeshno protivostoyali natisku chudovishchnyh cherepah s klykastoj past'yu i moshchnymi lapami. Srazhenie shlo uzhe, vidimo, davno. Byl unichtozhen tol'ko odin zashchitnik kreposti, no cherepahi ne prodvinulis' ni na jotu. - Interesno, kak zhe my ih bit'-to budem? - pochesal v zatylke Fil'ka. - Molcha, - otrezal viking. - Ne mogut zhe oni byt' neuyazvimymi!.. - |to-to ladno, a von te, - Fil'ka motnul golovoj v storonu cherepah. - Ih ty chem budesh' ubivat'? |tim? - on sunul vikingu pod nos ego kop'e. I - A kto tebe skazal, chto my budem s nimi srazhat'sya? - podal golos yaponec. - Pust' sebe voyuyut. My zajdem s tyla. CHerez stenu, U Fil'ki otvalilas' chelyust'. - Tak ved' v nej dobryh metrov desyat' budet! - Nu i chto? - hladnokrovno pozhal plechami Akiro. - Ty schitaesh' chto ya pohozh na obez'yanu? - osvedomilsya viking. - Da. Na bol'shuyu i bezmozgluyu obez'yanu, - yaponec vdrug raz®yarilsya. - Ty chto, nadeesh'sya vzyat' ih v lob? Nikogda ne poluchitsya. My pereberemsya cherez stenu. - A kak? - Po verevke, - Akiro prodemonstriroval buhtochku trosa tolshchinoj s palec. |rik skepticheski hmyknul. - Ne dumayu, chto etot shnurochek menya vyderzhit. - On zaprosto vyderzhit nas troih. Esli boish'sya, skazhi srazu. - YA?! - viking byl strashno oskorblen. - Hochu tebe odno skazat': esli ty skolupnesh'sya, nichego ne budet. A vot esli ya upadu, poluchitsya bol'shaya yama. - Verevka vyderzhit, - tverdo skazal Akiro. - Fil, otplyvi nemnogo ot obryva, chtoby nas ne bylo vidno, i prav' v tyl kreposti. - Na nas bol'she nikto ne napadet? - Ne znayu. Eshche pyatnadcat' minut ushlo na to, chtoby zavershit' obhodnoj manevr i spustit'sya vniz. Po krutomu sklonu drakkar plyl tak zhe, kak i po gladkomu - v metre nad poverhnost'yu. Lyudyam prishlos' sgrudit'sya u nosovogo borta, chtoby ne vypast'. Ostanovivshis' u steny kreposti, yaponec pohlopal po nemu rukoj i povernulsya k tovarishcham. - My obojdem ih s tyla i voz'mem chashu Graalya! - Golova u tebya togo... varit, - voshishchenno proiznes Fil'ka. No pohozhe bylo, chto |rik otnyud' ne razdelyaet entuziazma svoih soratnikov. - Govori! - prikazal emu Akiro. - Vidish' li, - proniknovenno nachal viking, - kogda ya byl malen'kim, - on pokazal ladon'yu, kakim imenno - primerno na polmetra nizhe svoego moguchego plecha, - i hodil pod stol peshkom, ya i togda zhutko boyalsya vysoty. Dazhe na loshad' iz-za etogo nikogda ne sadilsya. Poetomu tvoj sposob dlya menya nepriemlem. - CHto ty predlagaesh'? - Vy lez'te, bog s vami, a ya uzh potihonechku otpravlyus' k vorotam i tam sam s nimi razberus', so vsemi etimi gadami... - YA ne mogu poslat' tebya na vernuyu smert'! - kategoricheski zayavil yaponec. - Na kakuyu smert', chto ty? - vystavil ladoni |rik. - Ni o kakoj smerti i rechi byt' ne mozhet. |ti ublyudki nikogda ne srazhalis' s vikingami. YA im pokazhu, chto takoe nastoyashchij boevoj topor. - Tebe ne spravit'sya so vsemi srazu, - yaponec ponyal, chto |rika ne otgovorit', i nachal rasschityvat' varianty. - A kto govorit, chto ya budu so vsemi srazhat'sya? Snachala razdelayus' s temi prezrennymi trusami, chto pryachutsya za spinami hodyachih krepostej. Potom razberus' s paukami. - CHerepah ne trogaj, oni mogut byt' polezny na pervoe vremya. Kogda pereb'esh' pehotu, vnimatel'no prismotris' k paukam. Po-moemu, ih ne stoit rubit' splecha. Osoboe vnimanie na konechnostyah. Nogi im obrubish', potom prinimajsya za ruki. Beregis' zadnej pary ruk. Ona mozhet sygrat' na vnezapnosti. - Mozhesh' byt' spokoen, - zayavil prosiyavshij |rik. - YA budu krajne vnimatelen i ostorozhen. - Togda postarajsya zaderzhat' ih kak mozhno dol'she. CHem men'she ohrany budet v kreposti, tem legche my dostanem chashu. A kak tol'ko chasha budet v nashih rukah, vojne konec. - Kakoe nizkoe kovarstvo! - l'gholi bukval'no kipel i klokotal ot gneva. - Unichtozhit' moih soldat, chtoby samim vzyat' faks! |to protiv vsyakih pravil! Nado nemedlenno ostanovit' Igru. - Vy znaete, chto eto nevozmozhno, - pokachal golovoj uttar. - Da i razve vy zabyli, moj drug, kak tri cikla nazad vashi soldaty perebili grenaderov Harla vo vnutrennih pomeshcheniyah kreposti, chtoby pervymi zahvatit' faks? L'gholi vozmushchenno bul'knul, no kryt' emu bylo nechem: podobnyj fakt dejstvitel'no imel mesto. Triff hihiknul. - Sejchas my posmotrim, kak vashi hvalenye soldaty upravyatsya s odnim zemlyaninom. |rik i Fil'ka nablyudali, kak yaponec gotovitsya shturmovat' stenu kreposti. Viking byl nastroen skepticheski. - Interesno, kak ty sobiraesh'sya zabrosit' tuda verevku? YAponec ne otvetil. On prilazhival k rukam i nogam kakie-to poloski s shipami. Zakonchiv, podoshel k stene, poproboval ee rukoj... i polez po nej, kak po lestnice. |rik tol'ko rot razinul. Vzobravshis' metra na dva, Akiro posmotrel vniz. - |rik, ty ne razdumal? My mozhem zavyazat' tebe glaza i podnyat' naverh, spelenatogo, kak mladenca. - Blagodaryu! - reshitel'no otverg eto predlozhenie norvezhec. - My uzh luchshe sami kak-nibud'. Net u menya doveriya k tvoim d'yavol'skim shtuchkam. - CHto zh, ty sam vybral sebe sud'bu, - vzdohnul Akiro. - |to oni vybrali, a ne ya, - viking samodovol'no rashohotalsya. - A eti mnogonogie kadushki dolgo budut pomnit' |rika, syna Olafa! - Esli u nih est', chem pomnit', - probormotal Akiro, provorno, kak koshka vzbirayas' po stene. Dobravshis' do verha, on ostorozhno vysunul golovu. Nikogo ne bylo vidno. Libo vse ferrity byli sosredotocheny u vorot i u chashi, libo etot put' schitalsya nepristupnym dlya vseh. YAponec uselsya na grebne, zakrepil verevku i brosil ee vniz Fil'ke. Rvatyj popravil shapku, krepko obnyal i poceloval |rika, potom smahnul slezu i provorno, prakticheski ne ustupaya Akiro, polez po kanatu. Gromadnyj viking ostalsya stoyat' na palube drakkara s podnyatoj rukoj. - Vy mozhete polozhit'sya na menya, - proiznes on vpolgolosa i podoshel k rulyu. 11. |RIK, SYN OLAFA Poyavlenie drakkara bylo podobno gromu s yasnogo neba dlya atakuyushchih. CHerepahi tem vremenem smyali eshche dvuh ferritov i prodvinulis' chut' vpered. Zadnij pehotinec zametil |rika i chto-to kriknul svoim. Neskol'ko golov povernulos' s storonu drakkara. Sem' svezhih, zdorovyh voinov protiv odnogo izranennogo i utomlennogo bitvami. Posle korotkih peregovorov troe protivnikov ostalis' za cherepahami - vidimo, ih nuzhno bylo podgonyat', da i ostavshiesya troe slegka otlichalis' po vneshnemu vidu. CHetvero zhe ostal'nyh vystroilis' v ryad i medlenno napravilis' k drakkaru. |rik polozhil na bort kop'e. On hotel pokinut' bort sudna, kak mozhno pozzhe, chtoby hot' kak-to uravnyat' shansy. No vrag eto ponimal tak zhe otchetlivo. CHetverka ostanovilas' metrah v pyati ot drakkara i zamerla v nedvizhimosti. Viking vnimatel'no rassmatrival ih. Vneshne pohodivshie na lyudej, eti sushchestva obladali gustym volosyanym pokrovom. Na golove byl kruglyj shlem iz matovogo materiala, polnost'yu zakryvavshij golovu i bez edinogo otverstiya. Vooruzheny oni byli dlinnymi mechami i treugol'nymi shchitami iz takogo zhe materiala, chto i shlem. Grud' byla zashchishchena chem-to vrode setki s bol'shimi yachejkami, ot poyasa nachinalas' korotkaya yubka, dohodivshaya do kolen. Obuty oni byli v sapogi iz myagkoj kozhi. - Nu chto zhe vy, parni? - gromoglasno ryavknul |rik. - Idite syuda, potolkuem! Margi s planety Rekha - eto byli imenno oni - ne dvinulis' s mesta. |rik ne videl ih lic i ne mog skazat', kakoe vpechatlenie na nih proizveli ego slova. - Tak, znachit vy sobiraetes' stoyat' istukanami i molchat'? - vsluh proiznes viking. - Muzhchiny vy ili net? No vse ego prizyvy propali vtune. Margi prodolzhali besstrastno vzirat' na drakkar, ne trogayas' s mesta i derzha oruzhie nagotove. |rik vzdohnul i splyunul. - CHto zh, raz vy ne hotite idti ko mne, pridetsya mne otpravit'sya k vam. On gruzno srygnul na zemlyu, ohnuv ot boli v pobitom tele. Postoyav nemnogo, chtoby prijti v sebya, |rik vzyal kop'e napereves i stal ostorozhno priblizhat'sya k stroyu margov. Te vdrug sdelali po shagu v storony, obrazovyvaya shirokuyu dugu. Obshchalis' oni, veroyatno, myslenno, tak kak nikakih vneshnih priznakov peregovorov ne bylo. Nesmotrya na ih kazhushchuyusya medlitel'nost', oni mogli okazat'sya ves'ma opasnymi. Odnako uzhe to, chto oni vsemerom dobralis' do kreposti, uzhe o chem-to govorilo. Pravda, u nih byli cherepahi, no oni ne mogli zashchitit' ih ot opasnostej trudnogo puti. |rik sravnil poteri zemlyan i dazhe proniksya nekotorym uvazheniem k margam. - No vse ravno, vam nichego ne svetit, rebyata, - probormotal viking, uzhe primerno reshivshij kak budet dejstvovat'. On sorvalsya s mesta i bystro pobezhal k central'nomu margu v duge. Ostal'nye troe yavno prozevali etot ryvok, i groznyj viking na kakoe-to vremya okazalsya odin na odin s margom. Vypad kop'ya prishelsya v shchit; v svoyu ochered' |riku prishlos' otrazhat' udar dlinnogo ostrogo mecha. Kraem glaza sledya za soplemennikami marga, viking predprinyal eshche odnu popytku. On metnul kop'e v marga, odnovremenno vytaskivaya topor iz remennoj petli na poyase. Marg provorno otskochil v storonu i na mgnovenie poteryal |rika iz vida. Metko pushchennyj topor s hrustom vrubilsya v tulovishche marga, hotya v poslednyuyu minutu tot kakim-to chudom popytalsya otrazit' ego shchitom. Ubil li on etogo protivnika, viking ne uspel uznat': ostal'nye troe margov nakinulis' na nego, razmahivaya mechami. V rubke shchit v shchit, mech v mech |rik vsegda byl silen. K tomu zhe on byl vyshe rostom, imel bolee dlinnye ruki i ego oruzhie bylo tyazhelee. Da i margi yavno nedoocenili odinokogo protivnika, poschitav ego legkoj dobychej. V etom im ochen' skoro prishlos' razocharovat'sya. Hotya margov i bylo troe, hot' i byli oni ves'ma prilichnymi bojcami, vse ravno protiv raz®yarennogo vikinga im bylo tyazhelo srazhat'sya. |rik razdaval udary napravo i nalevo, pravda, i sam mnogo propuskal, no ego dospehi i voennaya snorovka pozvolyali ne obrashchat' na nih osobogo vnimaniya. Zametiv, chto krajnij sleva marg yavno teryaet sily, |rik otbrosil v storonu dvuh drugih sopernikov i naletel na ranenogo. Dvumya udarami on vybil iz ruk mech, tret'im snes polshlema vmeste s tem, chto pod nim nahodilos'. Marg zashatalsya i upal na koleni. Dlya vernosti |rik eshche paru raz rubanul mechom po shlemu i povernulsya k dvum poslednim margam. Te yavno utratili svoyu samouverennost' i stoyali plechom k plechu, rasschityvaya, ochevidno, upravit'sya vdvoem. Mel'kom brosiv vzglyad na poverzhennogo toporom marga, |rik udovletvorenno konstatiroval, chto tot lezhit nepodvizhno, i s yarostnym voplem nakinulsya na poteryavshego uverennost' sopernika Uzhe posle shvatki on byl vynuzhden otdat' dolzhnoe muzhestvu margov. Oni bilis' s otchayaniem obrechennyh. Odin iz nih dazhe sumel nanesti |riku ves'ma boleznennuyu ranu v sheyu. No vse zhe natisk zemlyanina byl nastol'ko silen... Oni ne otstupili ni na shag, i ostalis' lezhat' tam zhe, gde stoyali. |rik otsalyutoval im okrovavlennym mechom i napravilsya zabrat' topor. Kogda on sklonilsya nad poverzhennym margom, tot vnezapno povernulsya k nemu licom i nanes udar mechom v zhivot vikinga. |rik udivlenno kryaknul, otpryanul nazad i dvumya udarami dobil kazavshegosya mertvym protivnika. Polozhiv topor na zemlyu, |rik zadral kol'chugu, chtoby osmotret' ranu. Ostroe, kak britva lezvie, smoglo probit' metallicheskie zven'ya i ostavilo dovol'no glubokuyu ranu na tele. |rik razorval nizhnyuyu rubahu i zamotal rany. SHeya bolela dovol'no sil'no, v zhivote slabo zhglo. |to byl plohoj priznak, no sejchas nel'zya bylo teryat' vremeni na pustyaki. Odin iz treh pogonshchikov obernulsya i zamer s otkrytym rtom. Vidimo, dlya nego byla neozhidannoj stol' bystraya rasprava nad margami. On chto-to skazal svoim soplemennikam, vytashchil iz nozhen tyazhelyj palash i pospeshil vikingu navstrechu, vskore k nemu prisoedinilsya eshche odin. - Nu s etimi-to ya odnoj rukoj upravlyus'! - usmehnulsya |rik. No vskore emu prishlos' pozhalet' o svoih slovah. Glany okazalis' na poryadok vyshe martov. Oni potesnili |rika, nesmotrya na to, chto shchitov u nih ne bylo - tol'ko palashi. No eto oruzhie tak mel'kalo v vozduhe, chto vikingu vskore stalo kazat'sya, budto glanov ne dva, a po men'shej mere vosem'. On uzhe ne pomyshlyal o bystroj pobede - tol'ko by duh perevesti. Vskore k ego ranam pribavilos' eshche neskol'ko, a glany legko uklonyalis' ot kazalos' by vernyh udarov i atakovali nepreryvno. |rik zapanikoval, chego ne sluchalos' s nim uzhe davno. On ne videl uyazvimyh mest u besheno derushchihsya glanov. Vskore oni nastol'ko ottesnili ego v storonu ot osnovnyh sobytij, chto viking okazalsya prizhatym k bortu sobstvennogo drakkara. Tut emu stalo nemnogo legche - spina byla, po krajnej mere, zashchishchena. No userdie glanov ot etogo ne umen'shilos'. Oni kak budto zadalis' cel'yu porubit' gordogo syna Olafa na myasnoj farsh. V konce koncov |rik reshil plyunut' na chestnuyu bor'bu... Kogda na kartu postavlena zhizn', tut uzh ne do rycarstva. |rik nyrnul pod dnishche drakkara, s trudom protisnulsya v dyru i vylez na palubu. Nizko prignuvshis', on metnulsya k bortu, vskochil na nego, gotovyj brosit' topor, no glanov tam uzhe ne bylo. Oni vozvrashchalis' k svoim cherepaham. |rik gromko vyrugalsya i prinyalsya orat' samye strashnye oskorbleniya v spinu svoim protivnikam. Te i uhom ne poveli, merno vyshagivaya obratno. Vpervye viking ne znal, chto delat'. On otchetlivo ponimal, chto ne upravitsya dazhe s odnim glanom, a tam ih bylo tri. - Vot i vash hvalenyj voin! - l'gholi bukval'no upivalsya sobstvennym triumfom. - Faks budet moim i tol'ko moim! - Ne zabyvajte, chto dva moih voina uzhe v kreposti, - vozrazil Harl, no na dushe u nego bylo nespokojno: cherepahi zadavili eshche odnogo ferrita i byli uzhe na podstupah k vorotam. Priobodrivshijsya uttar napryazhenno sledil za ekranom, gde dvoe zemlyan probiralis' k centru zamka. Poka oni uspeshno izbegali shvatok s ferritami. Nemnogo porazmysliv, |rik reshil navyazat' glanam svoyu taktiku i poehal k vorotam na drakkare. On zagotovil nemnogo gorshochkov s goryachej smoloj, ne osobo rasschityvaya, chto smozhet imi vospol'zovat'sya s uspehom. No eto davalo emu hot' mizernyj shans na obshchij uspeh. Glany lish' golovy povernuli, kogda drakkar poyavilsya v opasnoj ot nih blizosti. Potom odin iz vysokih hudoshchavyh, pohozhih na molodogo medvedya, voinov netoroplivo otpravilsya k drakkaru, pokazav tem samym neslyhannoe neuvazhenie k boevym kachestvam zemlyanina. Viking prosto zadohnulsya ot beshenstva. - Ah tak, parshivye sobaki! Znachit, vy menya bol'she ne schitaete za bojca?! Nu, ladno! On prigotovil svoi metatel'nye snaryady, ne sobirayas' vylezat' iz drakkara do samogo poslednego momenta. No etot poslednij moment mog nastupit' znachitel'no ran'she, bud' glan menee samouveren. |rik ni razu ne videl glana blizko so spiny, a kogda smog eto sdelat', to rezul'tat byl dovol'no neozhidan. Glan ostanovilsya metrah v pyati ot nosa drakkara, potom za ego spinoj poyavilis' nebol'shie kryl'ya. On tyazhelo vzletel v vozduh i opustilsya za spinoj |rika na palube drakkara. Hotya viking i byl udivlen, no ego instinkty vzyali verh nad soznaniem: ruki avtomaticheski shvatili dva metatel'nyh snaryada i brosili glanu pod nogi. Tot otprygnul v storonu, no zacepilsya za torchashchuyu iz paluby dosku i upal. |rik korshunom naletel na nego. No glan v mgnovenie oka pripodnyalsya i vystavil palash. Pritormoziv, viking brosil v nego eshche odin gorshok i na etot raz popal v nogu protivnika. Glan zashipel ot boli i vskochil. Eshche odin gorshochek vrezalsya emu v grud'. Obezumevshij ot boli glan kinulsya na vikinga, bystro poluchil dva udara mechom i byl dobit neskol'kimi udarami topora. |to okazalis' chrezvychajno zhivuchie sushchestva. Dazhe s otrublennoj golovoj on eshche zhil neskol'ko sekund i, malo togo, pytalsya porazit' vikinga palashom. |rik perevel duh i ostorozhno vyglyanul iz-za borta drakkara. Glany vozilis' vozle cherepah. Ferritov vidno ne bylo. |rik ostorozhno tronul drakkar vpered, starayas' priblizit'sya k glanam. On prigotovil kop'e i topor na sluchaj, esli im zahochetsya eshche poletat'. No glany smenili taktiku. Odno iz chudovishch neozhidanno razvernulos', i viking uvidel strashnuyu razinutuyu past' cherepahi. Peredvigalas' ona medlenno, no shla tochno na drakkar. Vremeni na razdum'e ne bylo. Reshivshis' na otchayannyj shag, |rik povel drakkar pryamo k razverstoj pasti. Kogda on sblizilsya dlya broska, on metnul v past' cherepahi dva goryashchih fakela i srazu zhe otskochil k korme. Predostorozhnost' okazalas' ne izlishnej. Obozhzhennaya cherepaha metnulas' vpered i somknula strashnye chelyusti na nosu drakkara. Tolstye brevna hrustnuli, kak trostinki. Poka cherepaha perezhevyvala obshivku, |rik kop'em ugodil ej v glaz i tut zhe podvergsya atake oboih glanov. Vikingu prishlos' ujti v gluhuyu zashchitu. Neizvestno, chem by vse eto konchilos', esli by ferrity ne oboshli poslednyuyu cherepahu i poyavilis' vozle drakkara. Glany tut zhe ostavili |rika v pokoe i polnost'yu pereklyuchilis' na novogo protivnika, |riku predstavilas' vozmozhnost' ponablyudat', kak srazhayutsya ferrity, kotoryh on do etogo ne videl v dele. Proglotivshaya fakely cherepaha korchilas' v agonii, vtoraya lezhala na zemle, absolyutno bezuchastnaya k proishodyashchemu. Otsyuda mozhno bylo sdelat' vyvod, chto ferrity kakim-to obrazom smogli obezvredit' ee. Ferritov bylo shest', glanov vsego troe, no ponachalu preimushchestvo bylo na ih storone. Oni vdvoem navalilis' na treh ferritov, bystro obrubili odnomu vse konechnosti, povalili ego na palubu drakkara i porazili pochemu-to udarom v spinu, mezhdu lopatok. "Aga! Zdes' u nih, vyhodit, slaboe mesto! " - myslenno otmetil |rik. Pyatero ostavshihsya ferritov otstupili. Glany ne stali ih presledovat'. Oni stoyali golova k golove i o chem-to soveshchalis'. Potom odin iz glanov napravilsya k |riku. Viking prigotovil oruzhie, no glan opustil palash i chto-to proiznes, gluho i gortanno. |rik sdelal nedoumevayushchij zhest. Glan neterpelivo mahnul rukoj v storonu ferritov i tknul pal'cem v grud' vikinga. - Ty predlagaesh' mne ob®edinit'sya s vami protiv nih? - dogadalsya |rik. On znakami vyskazal svoyu dogadku, i glan bystro zakival. CHto zh, na dannom etape eto bylo, pozhaluj, razumno. Snachala razdelat'sya s ohranoj, a uzh potom mozhno budet reshit', kto sil'nee. Tem bolee, chto glany pokazali sebya ves'ma umelymi bojcami. Vidya, chto zemlyanin ne protiv sotrudnichestva, glan pohlopal sebya po spine, chut' vyshe poyasa i snova tknul v storonu ferritov. - Tam uyazvimoe mesto, tak? Glan snova kivnul i mahnul rukoj, prizyvaya zemlyanina sledovat' za nim. |rik ostorozhno otorvalsya ot borta i posledoval za glanom. Ego tovarishch uderzhival ferritov na rasstoyanii. Kak tol'ko dogovorennost' byla dostignuta, odin iz glanov stal za rul' i napravil drakkar v obhod tel cherepah, k vorotam. Ferrity zavolnovalis'. Vse shest' ih ruk byli zanyaty kakim-to oruzhiem: toporom, mechom, palicej, shchitom. Odin iz zashchitnikov kreposti gromko zastuchal mechom po shchitu, vidimo, prizyvaya na pomoshch'. Iz vorot kreposti nemedlenno poyavilsya novyj otryad ferritov v kolichestve semi dush. Odin iz glanov tyazhelo vzletel i sverhu obrushilsya na stoyashchih poblizosti ferritov. Te tozhe, ochevidno, ne znali ob etoj osobennosti glanov i snachala neskol'ko rasteryalis'. Glan uspel tem vremenem porazit' palashom eshche dvuh ferritov, potom na nego obrushilsya grad nozhej i toporov. Metko pushchennyj topor ugodil pryamo v krylo. Glan poteryal ravnovesie i upal na zemlyu pered drakkarom. Ferrity nakinulis' na nego, no tut v shvatku vmeshalsya |rik. On pereprygnul cherez bort, smahnul toporom nogi odnogo ferrita, votknul kinzhal v spinu drugogo i ochutilsya licom k licu s poslednim. Otryad iz kreposti byl primerno na polputi k mestu boya. Pered |rikom vozniklo srazu shest' ruk s oruzhiem: odin shchit, tri mecha i dva topora. On nemnogo rasteryalsya - sejchas ferrit predstavlyalsya sovershenno neuyazvimym. No tut emu neozhidanno pomog lezhashchij na zemle glan. S trudom pripodnyav izranennoe telo, on metnul svoj palash v spinu ferrita. Tut zhe ugrozhayushche podnyatye ruki vdrug slozhilis' i povisli vdol' tela. Eshche mgnovenie postoyav, ferrit osel na zemlyu. Viking nagnulsya nad glanom, no tot byl uzhe mertv, ves' posechennyj lezviyami mechej. Glan v drakkare otchayanno chto-to krichal |riku. Obernuvshis', viking uvidel, chto ego obhodyat podospevshie ferrity. Norvezhec vskochil na nogi i pripustil k drakkaru. Na ego puti byli dva ferrita. Kogda |rik podbezhal poblizhe, oni metnuli v nego srazu tri topora. Odin proletel mimo, vtoroj viking otrazil shchitom, tretij zacepil nogu. Krov' tekla po noge, prihramyvayushchij viking mog by stat' legkoj dobychej, no ego snova vyruchil glan. On vzletel s nosa drakkara i unichtozhil ferritov neskol'kimi udarami palasha. Potom glan i zemlyanin, stoya spinoj k spine, byli vynuzhdeny bit'sya protiv pyati ferritov. Tut |rik v polnoj mere ocenil ih svirepost' i iskusstvo glana. Ego palash sverkal molniej, otsekaya konechnosti s oruzhiem, podrubaya nogi ferritov. Odin raz glan sbil vikinga na zemlyu, kogda ferrit metnul v nih topor, potom snova bystro vskochil i nabrosilsya na vraga. Ferrity byli vynuzhdeny otstupit', No vse zhe pervym pal imenno glan. On popytalsya eshche raz vzletet', chtoby okazat'sya v tylu u ferritov, zapnulsya o kochku i na sekundu poteryal ravnovesie. Ferrity momental'no ispol'zovali etu ego promashku. Dazhe lezha na zemle, glan bilsya do poslednego... |rik ostalsya odin protiv dvuh zdorovyh ferritov i odnogo, lishennogo dvuh ruk i zadnej nogi. Teper' on mog rasschityvat' tol'ko na svoi sily... - Porazitel'no... - l'gholi byl neskazanno udivlen samopozhertvovaniem svoih voinov. - Nikogda by ne podumal, chto oni sposobny na eto... - Nu pochemu zhe? - Harl ne byl udivlen. - Glany sdelali edinstvenno pravil'nyj hod - vremenno ob®edinit'sya s konkurentom protiv obshchego vraga. A razdelavshis' s nim, potom reshit' mezhdousobnye dela. YA by tozhe tak postupil. - V etom otnoshenii glany i zemlyane chem-to shozhi, - zadumchivo izrek triff. - Ne dumayu chtoby moi voiny poshli na eto. Mozhet, poetomu oni i proigrali? Ferrity sosredotochili vnimanie na ranenoj noge vikinga. Odin atakoval |rika, ne davaya tomu vozmozhnosti prijti v sebya, drugoj stal obhodit' sboku, celyas' v ranenuyu nogu. Pokalechennyj ferrit derzhalsya za ih spinami, no byl gotov v lyuboj moment vstupit' v boj. |rik s toskoj ponyal, chto eto ego poslednij boj. On oslab ot poteri krovi, a ferrity byli polny sil i reshimosti unichtozhit' ego. Ne perestavaya zakryvat'sya shchitom ot sverkayushchej stali, viking povtoryal pro sebya slova Akiro otnositel'no konechnostej ferritov. Da i glany bystro soobrazili, kak mozhno vyvesti iz stroya eti mashiny ubijstva. Sobrav ostatok sil, |rik s revom rvanulsya vpered i bukval'no naletel na stenu zheleza v rukah ferritov. Topor opustilsya na rogatyj shlem vikinga, edva ne prolomiv golovu |riku. Norvezhec zashatalsya, na sekundu opustil shchit i tut zhe poluchil udar v sheyu. Bol' privela |rika v chuvstvo. On otstupil eshche na shag, podnyal shchit k licu i nalitymi krov'yu glazami ustavilsya na rasplyvayushchiesya figury ferritov. Odin iz protivnikov sdelal shag k nemu, vrashchaya nad golovoj dvumya mechami. |rik upal na koleni, sdelal vypad toporom i otsek nogu ferritu. Tot poteryal ravnovesie i upal na zemlyu. |to uspeh stoil vikingu poteryannogo shchita. Zdorovyj ferrit nepreryvno atakoval, razmahivaya mechami. Viking medlenno otstupal. Sil dlya napadeniya u nego uzhe ne bylo. On popytalsya metnut' topor, metyas' v nogi. No oslabevshie ruki poteryali byluyu metkost'. Ferrit legko uklonilsya ot topora i sleduyushchim udarom otsek vikingu kist' ruki. |rik zavyl ot boli, proshchayas' s druz'yami, no ne sobirayas' sdavat'sya za zdorovo zhivesh'. Perehvativ mech ucelevshej rukoj, on reshil primenit' tryuk, nekogda udavshijsya protiv ciklopa: s nizko naklonennoj golovoj brosilsya na ferrita. Lezvie topora opustilos' na ego spinu, no ne smoglo probit' kol'chugu. Na rukah poyavilas' eshche para ran, no celi on dostig - sbil ferrita s nog. Okazavshis' sverhu, |rik prinyalsya rabotat' mechom. On uspel otsech' dve ruki s mechami, kogda podpolzshij szadi ferrit vonzil emu v bok lezvie mecha. Viking otkatilsya v storonu. Porazhennyj im vrag medlenno podnimalsya na nogi. Lico |rika zalivala krov', spina i ruki predstavlyali soboj sploshnuyu ranu, no duh ego byl ne slomlen. Izdav gromkij krik, on podnyalsya s zemli i nakinulsya na ferrita, eshche ne uspevshego obresti ravnovesie. Odnim dvizheniem on otsek emu pravuyu nogu, no eto byl ego poslednij uspeh: dve zaspinnye ruki porazili |rika mechami v grud'. Viking zastonal, opustilsya na koleni i popytalsya podnyat' mech, no ne smog. Ferrit zanes topor nad ego golovoj. Viking zakryl glaza. Poslednim, instinktivnym dvizheniem on pariroval topor mechom i vognal klinok po rukoyat' v tulovishche ferrita. Uttar gluboko vzdohnul i otkinulsya na spinku kresla. Triff postuchal hvostom po polu - eto oznachalo aplodismenty. - Harl, vash boec byl bespodoben! - Ne stoit komplimentov. - Ne vizhu, kakim obrazom dvoe vashih voinov smogut zabrat' faks, - hmyknul l'gholi. - Esli etot velikan, tak slavno srazhavshijsya s moimi voinami, ne sumel pobedit' ferritov, chto smogut sdelat' te dvoe znachitel'no ustupayushchih emu v sile i lovkosti? - YA by ne sovetoval vam slishkom nedoocenivat' ih, - zametil, Harl. 12. POSLEDNIJ SHTURM Perebravshis' cherez stenu, Akiro i Fil'ka paru minut ne dvigalis' s mesta, prislushivayas' i prismatrivayas' k okruzhayushchemu. No vse bylo tiho. - Fil, ty dolzhen zapomnit' odno; kak tol'ko ruka kogo-nibud' iz nas kosnetsya chashchi - vojna okonchena. Esli ty uvidish', chto mozhesh' dostat' ee dazhe cenoj zhizni - svoej ili moej, bezrazlichno - ty obyazan sdelat' eto radi nashih druzej. - A ty? - Ty ne mozhesh' togo, chto mogu ya, - kratko otvetil Akiro. - Poetomu ya i preduprezhdayu tebya, esli so mnoj chto-to sluchit'sya, ty ne dolzhen otvlekat'sya. Schitaj eto moim poslednim prikazom. - My chto, porozn' pojdem? - Poka net. Potom - budet vidno. Vpered! Po tomu zhe kanatu oni spustilis' vniz. Vnutrennij dvorik byl pust. Vidimo, vhod vo vtoruyu, vnutrennyuyu krepost' byl okolo vorot. Akiro podoshel k stene vtoroj kreposti i vnimatel'no osmotrel ee. Potom snova nadel svoi shipy i polez vverh. Dobravshis' do verha, on skrylsya za grebnem kryshi. Fil'ka ostalsya zhdat' vnizu. Po pravde govorya, Rvatyj zhutko boyalsya vstrechi s ferritami. On ne byl uveren v tom, chto smozhet odolet' hotya by odnogo shestirukogo. On takzhe somnevalsya, chto dazhe vmeste s Akiro smozhet zabrat' chashu Graalya. No oni uzhe zashli tak daleko, chto nazad puti ne bylo. Da i prolitaya krov' trebovala otmshcheniya. A poka on stoyal i zhdal vozvrashcheniya komandira. Akiro poyavilsya primerno cherez polchasa. Fil'ka uzhe ves' izvelsya, no dvinut'sya s mesta ne posmel. Vnutrennyaya stena byla vysotoj metrov pyat'. Fil'ka ozhidal, chto yaponec spustitsya tak zhe, kak zalezal, ili sbrosit verevku, no on oshibsya: Akiro prosto sprygnul vniz. Fil'ka tol'ko kryaknul, kogda prizemistaya figura okazalas' s nim ryadom. - Nu ty daesh'... - tiho proiznes Fil'ka zadiraya golovu, chtoby posmotret' na kryshu. - Nichego osobennogo, - pozhal plechami Akiro i ulybnulsya. - V kryshe net nikakih otverstij, no na zadnej stene imeetsya okno, cherez kotoroe my s toboj proniknem vnutr'. YA zabralsya tuda i posmotrel, chto k chemu. CHasha stoit na postamente v centre bol'shoj komnaty. Ee ohranyayut vosem' ferritov. Eshche troe stoyat vozle vorot, kotorye otkryty nastezh'. CHto tvoritsya za ogradoj ya ne videl. No tam sejchas tiho. Libo srazhenie idet daleko za stenami, libo... - on umolk. Fil'ka gorestno vzdohnul. Emu bylo zhal' dobrodushnogo giganta, k kotoromu on uspel privyazat'sya. - Ne isklyuchen variant, chto tebe pridetsya sygrat' rol' primanki i otvlech' ferritov, - prodolzhal Akiro. - Mne?! - Fil'ka v uzhase prizhal ruki k grudi. - No kak? Pochemu? - Ne zabyvaj, chto kak tol'ko moya ruka kosnetsya chashi - my pobedili. YA postarayus' sdelat' eto kak mozhno bystree, chtoby oni tebya ne ubili. - No ya ne mogu! YA ne spravlyus'! YA zhe ih... - YA tozhe ih boyus', - prosto skazal yaponec, i Fil'ke srazu stalo stydno. - Prosti... - Ne izvinyajsya, - Akiro grustno ulybnulsya. - Mne tozhe ne po sebe, Stol'ko horoshih lyudej poleglo... My dolzhny vzyat' chashu... radi nih dolzhny, ponimaesh'? Fil'ka smahnul rukavom slezu i stisnul zuby. - CHto nado delat'? Govori. - Sejchas my s toboj zalezem na kryshu i spustimsya cherez okno v zal. Ferritov vsego odinnadcat'. |to mnogo dazhe dlya menya. Poetomu ya hochu perehitrit' ih. Ty poshumish', a ya po potolku podkradus' k chashe i voz'mu ee. Ponyal? - No kak ty eto sdelaesh'? - izumilsya Fil'ka. - Moe delo. Tol'ko ty ne podvedi. Mozhesh' pobegat' ot nih, esli boish'sya sojtis' blizhe. Glavnoe - nashumi i, esli sumeesh', ubej hotya by odnogo iz nih. Ty pomnish', chto ya govoril |riku? - Nogi im poobrubat'? - I ruki. V blizhnij boj ne lez'. Ruk u nih v tri raza bol'she, zhivo poteryaesh' golovu. - Tak chto zh delat'-to mne togda? - sovsem rasteryalsya Rvatyj. - U menya est' odna ideya, ne znayu, pravda, ponravitsya li ona tebe ili net. - Govori, chego uzh tam. - Ty ne polezesh' na kryshu, a pojdesh' peshkom k vorotam. Sdelaesh' tam popytku napast' na ohrannikov u vorot. Ona u tebya, estestvenno, ne poluchitsya, i ty kinesh'sya udirat'. Tut est' dva vozmozhnyh varianta. Esli ferrity tak bezmozgly, kak kazhutsya, oni kinutsya presledovat' tebya. Pobegaesh' ot nih vokrug doma. Na sluchaj opasnosti dlya zhizni ya tebe ostavlyu verevku, po kotoroj my spustilis'. Zalezesh' po nej na stenu i peresidish' tam, poka ya ne voz'mu chashu. Est' takzhe vtoroj variant. Oni ne stanut tebya presledovat', a ostanutsya po-prezhnemu na vyhode. Togda tebe nado budet popytat'sya zavyazat' s nimi draku. Tvoe oruzhie neskol'ko slabovato. Poprobuj zapastis' ognem. Paru fakelov... Ne znayu, kak oni budut reagirovat' na ogon', no kak-to otreagiruyut navernyaka. Spravish'sya? - Poprobuyu, - Fil'ka zyabko poezhilsya. - Togda nachnem. Stoj zdes' i schitaj do sta, potom - vpered! - Tak ya... eto... - Fil'ka pochesal v zatylke. - CHto? - nedoumevayushche podnyal brovi yaponec. - Ne shibko gramotnyj ya, vot chego! - serdito proiznes Fil'ka. YAponec korotko ulybnulsya. - Togda sdelaesh' tak. Budesh' zagibat' pal'cy na rukah vot stol'ko raz, - on bystro nachertil na peske neskol'ko palochek. - Zagnul vse - odna palochka doloj, nachinaesh' snova. Kak tol'ko vse palochki konchatsya - nachinaesh' dvigat'sya. Teper' pokazhi mne, kak stanesh' delat'. Vpervye Fil'ke stalo stydno za svoyu neobrazovannost'. On gusto pokrasnel, popleval na pal'cy i prinyalsya zagibat' ih po ocheredi. Ucheba prodolzhalas' neskol'ko minut, potom yaponec, udovletvorennyj takim tempom, vzyatym Fil'koj, hlopnul ego po plechu i polez po stene. Fil'ka uselsya na peske pered ryadom palochek i prinyalsya akkuratno zagibat' pal'cy. Ot userdiya na viskah u nego vystupil pot. Akiro posmotrel s kryshi, kak Fil'ka staraetsya, vysunuv yazyk, usmehnulsya i ostorozhno zaskol'zil k oknu. Zacherknuv poslednyuyu palochku, vzmokshij ot napryazheniya Fil'ka perevel duh i podnyalsya na nogi. Odnu nogu on otsidel, prishlos' slegka ee razmyat'. Potom gluboko vzdohnul, perekrestilsya, potuzhe zatyanul kushak i poshel k vorotam. S kazhdym shagom ego uverennost' kuda-to propadala. Kolenki tryaslis', so storony mozhno bylo podumat', chto on idet na kazn'. Da, v principe, tak ono i bylo. Hotya verevka na stene i davala kakoj-to shans, vse ravno nadezhdy na uspeh byli mizernymi, i Fil'ka soznaval eto otchetlivo. No ego vera v umenie Akiro byla tak velika i tak velik byl ego avtoritet, chto on bez kolebanij shel navstrechu gibeli, prodolzhaya nadeyat'sya, chto vsemogushchij nindzya vovremya ostanovit mechi ferritov. Vorota pokazalis' dovol'no skoro. Samih ferritov ne bylo vidno. Fil'ka ostanovilsya v dvuh shagah ot proema. Eshche sekunda i nogi ponesli ego proch'. Promchavshis' neskol'ko metrov, on snova ustydilsya svoej trusosti i reshitel'no pobezhal obratno. Ego poyavlenie ne bylo neozhidannost'yu dlya strazhnikov. Oni tut zhe ostanovilis' poperek prohoda s oruzhiem nagotove. Fil'ke vpervye predstavilas' vozmozhnost' rassmotret' ih poblizhe. Zrelishche bylo, konechno, zhutkoe. Strashnye paukoobraznye s shest'yu rukami, v kotoryh byla zazhata smert'. Ostanovivshis' pered ferritami, Fil'ka zalomil shapku na zatylok, podbochenilsya i plyunul v ih storonu. - Nu chto, rozhi, kto zhelaet srazit'sya s dobrym molodcom? ZHelayushchih ne nashlos'. Ferrity prosto stoyali i zhdali razvitiya sobytij. Fil'ka postoyal eshche neskol'ko sekund, potom uselsya na pesok i prinyalsya orat' rugatel'stva. No dazhe samye strashnye proklyatiya ne privlekli vnimaniya ferritov. Ohripnuv i ustav, Fil'ka serdito kryaknul. - Nichem ih, parazitov, ne projmesh'. |h, chto zh delat'-to? On eshche nekotoroe vremya oral i razmahival toporom. Ferrity stoyali stenoj i ravnodushno molchali. Tol'ko chto-to mel'knulo v ih setchatyh glazah. Mozhet, eto bylo otrazhenie zemlyanina, a mozhet, eshche chto-to, neizvestnoe Fil'ke. Okonchatel'no osatanev, Fil'ka prinyalsya shvyryat' v nih peskom, potom, dejstvuya po kakomu-to naitiyu, spustil portki i povernulsya zadom k ferritam, prodolzhaya vykrikivat' proklyatiya. To li eto napomnilo ferritam kakoj-to ih obryad, to li im prosto nadoelo smotret' na besnuyushchegosya ushkujnika, no kak by to ni bylo, oni vyshli iz vorot i dvinulis' v ataku. ... I sdelali eto tak bystro, chto Fil'ka edva uspel nadet' portki obratno. Podderzhivaya ih rukami i na hodu zavyazyvaya poyas, on so vseh nog pripustil v storonu verevki. Ferrity okazalis' neobychajno provornymi. Vskore rasstoyanie mezhdu nimi i drapayushchim vo vse lopatki Fil'koj znachitel'no sokratilos'. No vot i verevka. Fil'ka pticej vzletel na desyatimetrovuyu vysotu i samodovol'no vzglyanul vniz. To, chto on tam uvidel, zastavilo ego shiroko razinut' rot. Ferrity shli po stene. Ih telo raspolagalos' parallel'no zemle. Oni opiralis' na zadnyuyu nogu i dve zapasnye ruki. |to bylo to, chego ne mog predvidet' dazhe predusmotritel'nyj Akiro. Teper' delat' bylo nechego. Stena naverhu byla shirinoj v lokot'. Fil'ka stal na koleni i prigotovil topor. Rogatinu on ostavil vnizu, za stenoj, i sejchas sil'no zhalel ob etom. Znat' by, kak delo obernetsya, mozhno bylo by ee podnyat' i polozhit' na greben' steny. Teper' vsya nadezhda byla na kisten', tak kak ruki ferritov byli namnogo dlinnee Fil'kinyh. Edva pervaya para ruk pokazalas' nad stenoj, Fil'ka mahnul kistenem. Ruka ferrita hrustnula i povisla plet'yu, no ostal'nye ruki byli cely i ugrozhayushche razmahivali mechami. Da i Fil'ka upustil iz vidu eshche i to, chto ferrity mogli obojti ego po stene, pol'zuyas' svoimi sposobnostyami. Tak ono i vyshlo. Poka on pytalsya skinut' pervogo ferrita, vtoroj proshel po stene i vybralsya na greben' shagah v desyati pravee Fil'ki, a tretij voznik pryamo pered nim, edva ne zacepiv ego dlinnym oboyudoostrym mechom za nogu. Fil'ka vysoko podprygnul i chudom opustilsya obratno. Na kakuyu-to dolyu sekundy on poteryal ravnovesie i otchayanno zamahal rukami, ne vypustiv, odnako, kistenya iz pal'cev. Vospol'zovavshis' pauzoj ferrity vdvoem vylezli na greben'. Tretij ostalsya na