ku  -  pomogal
nynche Mostigu.
     Vse byli molody, a vybrany, v osnovnom, iz-za nebol'shogo rosta.
     SHli medlenno,   poskol'ku   Dogginz   -   zamykayushchij   -  ne  pozvolyal
priblizhat'sya k pauch'emu gorodu obychnym zdes' bystrym shagom.
     On nastaival,  chtoby vse proniklis' mysl'yu,  chto oni - ustalye raby, i
plelis' sootvetstvenno.
     Ukazaniyam Dogginza  sledovali  s  takoj metodichnost'yu,  chto proshlo eshche
pochti dva chasa, prezhde chem dobreli nakonec do severnoj okrainy.
     Nado skazat',  chto Najl ponachalu otnessya k etomu riskovomu predpriyatiyu
s somneniem,  no po mere togo,  kak oni priblizhalis' k gorodu,  uverennost'
krepla.
     Opasalsya on,  v chastnosti,  potomu chto ne byl uveren v stojkosti  etih
neopytnyh yunoshej,  no vskore ubedilsya,  chto nado ocenivaet ih.  Slugi zhukov
nikogda ne derzhali pered paukami  straha,  potomu  i  eto  vtorzhenie  v  ih
tverdynyu prinimali za nekoe zabavnoe priklyuchenie.
     Vot pochemu,  shagaya  v  holodnom  dyshashchem  lunnom svete,  vdyhaya aromat
listvy i syroj zemli,  on chuvstvoval oblegchenie i  radost'  ot  mysli,  chto
obratnogo hoda net: svershilos', zhrebij broshen.
     Glavnyj prospekt  kazalsya  stranno pustym,  smutno beleyushchie v sumerkah
polurazrushennye zdaniya smotrelis' kak pejzazh pustyni. Na etot raz oshchushcheniya,
chto za nimi nablyudayut nezrimye glaza, ne voznikalo.
     Esli pauki na nih smotreli, to bez lyubopytstva.
     Najl s Dogginzom uzhe soglasovali mezhdu soboj plan.
     Najl podvodit  ih  k  nebol'shoj  ploshchadi,  gde  segodnya utrom sobirali
rabov.
     Tam oni rasstayutsya i po dvoe-troe probirayutsya svoim hodom k  kazarmam,
raspolozhennym  vsego  v  treh  kvartalah  k severo-vostoku.  Tam pryachutsya v
blizhajshem zaselennom dome i dozhidayutsya, poka podtyanutsya vse.
     Zatem poutru nachnetsya samoe glavnoe.
     Kak rassudil Najl, kogda ves' kvartal rabov pogruzitsya v son, u paukov
ne budet osoboj prichiny hranit' bditel'nost'.
     No uzhe po priblizhenii k reke Najl nachal ispytyvat' pervye opaseniya.
     Darom chto   za   potreskavshimisya   okonnymi   ramami  goreli  maslyanye
svetil'niki,  a iz pod容zdov donosilis' zapahi kuhni,  sami ulicy byli  uzhe
pusty.  Najl pochemu-to schital,  chto v kvartale rabov vecherami tak zhe lyudno,
kak i na rassvete.
     Tishina ulic napolnyala smutnoj trevogoj.  Esli raby ne  boyatsya  paukov,
pochemu oni vse horonyatsya vnutri?
     S glavnogo  prospekta  Najl  svernul  nalevo  i  cherez neskol'ko minut
privel svoyu brigadu na ploshchad';  tam  i  ostanovilis'.  Sama  ploshchad'  byla
pusta, no v domah vovsyu kipela zhizn'.
     Slyshalsya mladencheskij plach,  perebranka zhenshchin,  kriki detej. Najl dlya
vida kriknul:
     - Brigada, stoj! Razojdis'!
     Dogginz medlenno,  slovno nehotya, sunuv ruki v karmany podoshel k Najlu
i bystrym kivkom ukazal na blizhajshuyu otkrytuyu dver' pod容zda:
     - Vot,  pojdem.  Hot'  chto-nibud'  perehvatim  poest'.  Ot  hod'by vse
progolodalis'.
     Kogda Najl  popytalsya  vojti  v  pod容zd,  navstrechu   emu   vyskochila
beremennaya zhenshchina i, razmahivaya rukami, zakrichala:
     - Mesta net, mesta net!
     Ona reshitel'no nastupala, i muzhchiny popyatilis'.
     Dver' zahlopnulas' pered samym licom.
     Najl i Dogginz pereglyanulis' v smeshlivom udivlenii:
     - CHto teper'?
     - Davaj probovat' sosednyuyu dver'. No i zdes' proizoshlo to zhe samoe. Na
nizhnej stupeni lestnicy, hlebaya iz chashki sup, sidel chahlogo vida chelovek so
vpaloj grud'yu i zobom.
     Edva zavidev Najla na poroge, blednotik skazal:
     - Proshu proshcheniya, mesta net. Poishchite gde-nibud' eshche.
     Ne uspel Najl podojti, kak tot vskochil i uverenno zagorodil prohod.
     Mel'knula mysl',  ne otpihnut' li ego v storonu,  no on vovremya ponyal,
chto eto opasno: privlechet vnimanie.
     Krome togo, bylo yasno, chto krajnyaya komnata zapolnena do otkaza.
     Dogginz snaruzhi uzhe nachinal volnovat'sya. Verenica iz dvadcati rabov na
sovershenno pustoj ploshchadi smotrelas' ochen' dazhe podozritel'no.
     Ponyatno bylo,  chto  otyskat'  ubezhishche nado nemedlenno.  Odnako beglogo
vzglyada na osveshchennye okna v sosednih domah bylo dostatochno,  chtoby ponyat':
veroyatnee vsego, doma vokrug ploshchadi po bol'shej chasti takzhe perepolneny.
     Na uglovom  zdanii  vidnelas' kak popalo namalevannaya tablichka:  "K2".
Imenno zdes' emu ukazyvali iskat' Morlaga, chernoborodogo nadsmotrshchika.
     Najl tolknul dver'; k schast'yu, nikto ne kinulsya navstrechu.
     Odnako edva zashel v koridor, kak otkuda-to sverhu doneslos':
     - Pshel von!
     Nad perilami poyavilos' lico. |to byl tot samyj, po imeni Lorris.
     - My tol'ko chto vernulis'. Kuda nam teper'?
     Lorris priznal daveshnego sobesednika.
     - A, eto ty. Nichego, vhodi. YA dumal, eto rab.
     - No so mnoj snaruzhi eshche dva desyatka. Kuda nam podat'sya?
     Lorris pozhal plechami.
     - Da hot' kuda, tol'ko chtoby ne v to mesto, gde nochevali vchera.
     - |to kak? - udivilsya Najl.
     - Takoj poryadok.  Rabam nel'zya dve nochi podryad nochevat' v odnom i  tom
zhe meste.
     - Pochemu nel'zya?
     Lorris razdrazhenno razvel rukami.
     - A ya pochem znayu? Ne ya zdes' zakony pridumyvayu.
     - Spasibo.
     Snaruzhi Najl skazal:
     - Zdes' luchshe ne zaderzhivat'sya. Davaj poprobuem na sosednej ulice.
     - A ne luchshe budet perebrat'sya blizhe k kazarmam?
     - ZHelaesh' risknut'?
     - Vse   luchshe,   chem   zdes'  torchat'.  -  Dogginz  kivnul  na  alleyu,
otvetvlyayushchuyusya ot severovostochnogo ugla ploshchadi. - Pojdem von tem putem.
     - YA dumayu, luchshe vse zhe priderzhivat'sya central'nyh ulic.
     Dogginz pokachal golovoj.
     - Davaj idti kratchajshim putem. Luchshe, esli ty pojdesh' pervym.
     Najl reshil ne sporit'.
     On povel ih cherez ploshchad' k prohodu allei.  Odnako v  desyatke  sazhenej
temnota sdelalas' takoj nepronicaemoj, chto oni vynuzhdeny byli ostanovit'sya.
     Slovno gustye zanavesi iz chernogo barhata vokrug...
     - Podozhdi  minutu,  ya  sejchas  zazhgu  svet.  Drugoj  golos - pomoshchnika
Mostiga:
     - CHto sluchilos'?
     V golose, pokazalos', zvuchit narastayushchaya panika.
     I tut  sovershenno  vnezapno  Najla  pronizala  temnaya  trevoga,  takaya
ostraya,  chto  prosto  volosy  dybom.  Oshchushchenie  takoe,  chto eshche sekunda,  i
proizojdet strashnoe, nepopravimoe. Najl shvatil Dogginza za zapyast'e.
     - Dumayu, nam luchshe vernut'sya.
     - Zachem?
     - Delaj, kak govoryu.
     Vidno, skazano eto bylo tak,  chto vse podchinilis', ne rassuzhdaya. CHerez
minutu oni uzhe snova byli na ploshchadi.
     - Gde Markus? - sprosil pomoshchnik Mostiga.
     - Markus! - okliknul Dogginz.
     Otveta ne poslyshalos'.
     V etot mig Najl ponyal, chto nepopravimoe uzhe proizoshlo.
     Dogginz dvinulsya nazad v storonu allei, klicha na hodu Markusa.
     Prezhde chem on uspel shagnut' v temnotu,  Najl shvatil ego za lokot', ne
davaya stupit' dal'she.
     - Ty chego?  - Dogginz popytalsya vysvobodit' ruku. - Pusti radi boga, ya
ne mogu ostavit' ego umirat'.
     Najl, naklonivshis' k nemu, negromko skazal:
     - On uzhe mertv.
     Pered vnutrennim vzorom vozniklo pochernevshee telo otca.
     - O, nebo!
     Najl pochuvstvoval,  kak  rastet strah,  i do konca osoznal vsyu stepen'
grozyashchej im opasnosti.
     Ego sobstvennoj reakciej bylo maksimal'no sosredotochit'sya i vzyat' sebya
v  ruki.  Special'no ispol'zuya svoj medal'on tak,  chtoby mozhno bylo sil'nee
izluchat' svoyu volyu  naruzhu,  on  naklonilsya  vpered  i  prosheptal,  na  uho
Dogginzu:
     - Skazhi im, chto ty ego otyskal. I skazhi, chto nam pora trogat'sya.
     Pochuvstvovalos', myslennyj prikaz nachinaet okazyvat' dejstvie:  panika
uleglas'.
     Dogginz povernulsya k ostal'nym.
     - Vse normal'no,  on otyskalsya,  - golos byl bodryj,  spokojnyj.  -  A
teper' poshli.
     - Postroit'sya, i za mnoj, - utochnil Najl.
     K schast'yu,  nikto  ne  stal  zadavat' voprosov.  A mezhdu tem,  esli by
svetila luna,  skryt'  obman  bylo  by  nevozmozhno.  No  ona  byla  sokryta
vysotnymi zdaniyami na severo-vostoke, i temnota stoyala pochti polnaya.
     CHerez neskol'ko  sekund  oni  shagali stroem na severo-vostok po centru
uzkoj ulicy.
     Najl byl potryasen.  U nego ne zakradyvalos' somneniya naschet togo,  chto
proizoshlo.
     Popytka cheloveka  kriknut'  ili  okazat'  soprotivlenie  zaranee  byla
paralizovana zhestkoj pauch'ej volej.
     K etomu momentu ot tela bednyagi, veroyatno, malo chto ostalos'.
     Kstati, dazhe sejchas  opasnost'  eshche  ne  minovala.  Stoit  komu-nibud'
zametit',  chto Markusa v stroyu net,  neminuemo posleduet vzryv paniki, i ih
prisutstvie obnaruzhat.
     Tol'ko kogda bezo vsyakogo  nervnogo  metaniya  proshli  cherez  sleduyushchij
osveshchennyj lunoj perekrestok, Najl ponyal, chto mozhno perevesti duh.
     Nikto ne  usomnilsya  v  pravdivosti  Dogtinza,  kogda tot skazal svoim
sputnikam, budto Markusa nashli.
     CHto kasaetsya   ih   mestonahozhdeniya,   to   zdes'   Najl    chuvstvoval
stoprocentnuyu uverennost'.  Plan kvartala rabov on predstavlyal tak zhe yasno,
kak esli by u nego pered glazami visela karta.
     Kazhdaya detal' byla chetkoj i  ponyatnoj,  poskol'ku  usvaival  on  ee  v
sostoyanii usilennoj sosredotochennosti.
     Iz karty  sledovalo,  chto  kazarmy nahodyatsya otsyuda v dvuh kvartalah k
severu.
     Proshche vsego bylo by projti cherez  shirokij  prospekt,  idushchij  ot  zala
sobranij k reke, no Najl otklonil takoj variant kak ne vpolne nadezhnyj.
     Vmesto etogo  on reshil projti dal'she po uzkoj ulice i povernut' nalevo
na sleduyushchem perekrestke.
     Na toj storone prospekta nachinalsya rajon,  razrushennyj  v  svoe  vremya
pozharom.  Bol'shinstvo domov predstavlyalo soboj lish' ostovy, v vozduhe stoyal
gustoj zapah gorelogo  dereva.  K  yugu  luna  osveshchala  kuchi  musora,  a  v
otdalenii vidnelas' reka.
     Na sleduyushchej  ulice  Najl velel povernut' nalevo.  CHuvstvovalos',  chto
ogon'  proshelsya  i  zdes',  no  bol'shinstvo  domov  vse  zhe  ustoyalo.  Najl
obradovalsya: pautiny nigde sverhu ne bylo vidno.
     Nepohozhe, chtoby pauki obitali v etih sirotlivyh razvalinah.
     Projdya s    polputi    vdol'    ulicy,   poravnyalis'   s   neprimetnym
polurassypavshimsya zdaniem,  otkuda  na  dorogu  sveshivalo  vetvi  izognutoe
derevo.   Dom   po   sosedstvu  tozhe  byl  razrushen,  ulicu  peregorazhivali
raznovelikie  grudy  oblomkov,  metrov  do   treh   vysotoj.   Najl   reshil
perebirat'sya  v  etom meste i pervym polez vverh po kuche kamnej,  ostorozhno
vyveryaya pered kazhdym ocherednym shagom, nadezhna li opora.
     Tak i perebralsya,  otdelavshis' lish' ocarapannym zapyast'em,  da sinyakom
na goleni, i obernulsya, podzhidaya ostal'nyh.
     Luna teper' nahodilas' kak raz szadi,  serebrya vetvi dereva, list'ya na
kotorom, kstati, chut' slyshno shelesteli, kak na legkom vetru.
     U nego hvatilo vremeni osmyslit' nekotoruyu strannost':  otkuda  veter,
noch'-to tihaya? - kogda iz temnoty svalilsya pauk.
     Proizoshlo vse tak bystro,  ponachalu slozhno bylo i razobrat', chto eto -
mozhet, ten' mel'knula.
     Padenie bylo sovershenno besshumnym,  razdalsya tol'ko priglushennyj  krik
cheloveka,  na  kotorogo  on upal,  - takoj slabyj,  chto nikto iz ostal'nyh,
pohozhe, i vnimaniya ne obratil.
     Na sekundu  Najl  izumlenno  zastyl,   paralizovannyj   neveroyatnost'yu
proishodyashchego.
     Pauk primetno dvinul golovoj - klyki vsazheny.
     Najl nevol'no  vskriknul,  ostal'nye v smyatenii obernulis'.  Napali na
zamykayushchego.  Esli b ne Najl,  nikto by i ne  zametil,  chto  zadnij  ischez.
Teper' bylo ponyatno, kak imenno ischez rab, kogda shli k gorodu zhukov.
     Ne otdavaya sebe otcheta v tom,  chto delaet, Najl snova kinulsya vverh po
oblomkam,  v temnote sbiv kogo-to s nog.  Vzletev naverh,  on uvidel pauka,
bredushchego v storonu nemo ziyayushchego pod容zda.
     Na spine  u  nego  bol'shoj  kukloj  boltalos' bezuchastnoe chelovecheskoe
telo.
     Osleplennyj vnezapnoj yarost'yu, Najl podhvatil pervyj popavshijsya kamen'
i zapustil ego v vos'milapogo. Tot gluho stuknul o vorsistyj bok.
     Sushchestvo mgnovenno   ostanovilos'   (chuvstvovalos'   ego   izumlenie),
obronilo telo i ozadachenno povernulos'.
     Ne uspel kamen' sorvat'sya s ruki,  kak do Najla zapozdalo  doshlo,  chto
postupaet on oprometchivo.
     Razvernuvshis' ryvkom,  on  popytalsya  yurknut'  vniz.  Kuda  tam!  Telo
nepodvizhno zastylo, slovno myshcy skovalo ledyanym pancirem.
     Vse, zastyv,  v uzhase smotreli, kak pauk, vystaviv klyki, priblizhaetsya
k Najlu.
     Glaza smotreli  s  otstranennoj bezuchastnost'yu ubijcy.  YUnosha sovershil
nemyslimoe, napal na smertonosna.
     Kto-to pronzitel'no vzvizgnul.
     Najl vzdrognul  i  ponyal,  chto  vozmozhnost'  dvigat'sya  vse  zhe  est'.
Medal'on zheg grud' pylayushchim uglem.
     Glyadya na  nebrezhnye,  netoroplivye dvizheniya - pauk,  pohozhe,  narochito
rastyagival vremya, - yunosha oshchutil priliv gor'kogo gneva.
     Nado zhe, kakoe otkrovennoe, unizitel'noe, nagloe prevoshodstvo ishodit
ot tvari!
     I on  sudorozhno rvanulsya.  Medal'on,  kazalos',  nakalilsya eshche sil'nee
(ozhoga na grudi tochno ne minovat'),  no  Najl  ot  etogo  lish'  eshche  bol'she
napryagsya.
     I tut, s vnezapnost'yu lopnuvshego provoda, volya pauka otrikoshetila sama
v  sebya,  i  smertonosec  vzdrognul,  kak  ot  boli.  Sobstvennyj   impul's
bumerangom vozvratilsya k nemu, da eshche i usilennyj nenavist'yu Najla.
     Pauk prignulsya, kak pes pod udarom palki. No vot on sobralsya s silami,
i Najl opyat' spolna oshchutil vsyu moshch' ego voli,  hlestko  udarivshej  v  samuyu
serdcevinu nervnoj sistemy.
     Na etot raz Najla ne udalos' zastich' vrasploh.
     Podkreplennyj mysl'yu,  chto  sushchestvo  vse zhe uyazvimo,  on udaril svoej
volej, slovno krikom gneva.
     Opyat' pochuvstvovalos', kak pauk truslivo s容zhilsya.
     Tem ne menee,  ego volya cepko uderzhivala Najla, ne davaya razmahnut'sya,
tak chto vse usiliya okazyvalis' tshchetnymi;  ruki cheshutsya udarit' kak sleduet,
da nikak ne dotyanut'sya do celi.
     V popytke "dostat'" pauka Najl  klonilsya  vpered,  slovno  prevozmogaya
sil'nyj  vstrechnyj  veter,  i  nakonec  pochuvstvoval,  chto volya smertonosna
nachinaet kolebat'sya.  I tut s vnezapnost'yu,  ot kakoj Najl edva ne  lishilsya
ravnovesiya, pauk sdal. Na mgnovenie lapy u nego budto podognulis', zatem on
povernulsya i pobezhal, volocha za soboj beschuvstvennoe chelovecheskoe telo.
     Ot neobuzdannogo torzhestva u Najla golova shla krugom;  on v zhizni  eshche
ne perezhival takogo triumfa.
     I tut   s  oshelomlyayushchej  vnezapnost'yu  navalilas'  ustalost',  s  plech
peredavshis' na  nogi.  Koleni  u  Najla  podognulis',  on  edva  uderzhalsya,
poryvisto vzmahnuv rukami.
     Kogda yunosha spustilsya s kuchi,  ustalost' smenilas' tyazhelo pul'siruyushchej
golovnoj bol'yu.
     - Kak u tebya poluchilos' ego shuganut' otsyuda? - izumilsya Dogginz.
     - Potom ob座asnyu,  - yazyk u Najla zapletalsya,  kak u  p'yanogo.  -  Nado
poskoree ubirat'sya.
     Vse zasuetilis',  zaspeshili.  Najl  chuvstvoval  obshchuyu  vzvinchennost' i
ponimal,  chto s togo momenta,  kak oni vstupili v kvartal rabov,  opasnost'
sejchas sil'nee vsego.
     Esli gde-nibud'  v sosednih zdaniyah gnezdyatsya eshche pauki,  to ne uspeyut
oni dojti do konca ulicy, kak te nepremenno budut tut kak tut.
     Ot sobstvennoj  opustoshennosti  voznikalo  chuvstvo  bespomoshchnosti.  Ot
perezhivanij otvleklo zhzhenie v grudi.
     Imenno poetomu   on  polez  pod  rubahu  i  oshchupal  dosazhdayushchee  mesto
konchikami pal'cev.  Tak i est',  yazvochki i  voldyri.  Lyubopytstva  radi  on
povernul medal'on oval'noj vypuklost'yu vnutr'.
     V etu zhe sekundu bol' usililas' tak,  chto Najl poperhnulsya sobstvennym
dyhaniem.
     Dogginz trevozhno na nego pokosilsya. Gde-to okolo minuty mozg napominal
lodku sredi bushuyushchih voln nesterpimoj muki.
     Odnako bol',    v    konce    koncov,    pereplavilas'    v   zhestokuyu
sosredotochennost',  i Najl pochuvstvoval,  chto samoobladanie vozvrashchaetsya  k
nemu.
     Osoznanie etogo  budorazhilo,  napolnyaya  pobednym  torzhestvom,  edva ne
takim zhe, kak otpor smertonoscu.
     Ran'she Najlu  udavalos'  perenosit'   bol'   i   ustalost'   lish'   do
opredelennogo  momenta,  a  dal'she  vsegda  prihodilos'  otstupat'.  No vot
sejchas,  pohozhe,  on odolel etu izvechnuyu obrechennost'  i  na  kakoj-to  mig
oshchutil sebya pokoritelem gornoj vershiny.
     Oni doshli do konca ulicy,  vyhodyashchej na shirokij proezd, vdol' kotorogo
bezmolvno vysilis' velichestvennye,  pochernevshie  ot  vremeni  i  obvetshalye
zdaniya.
     Pryamo naprotiv  gromozdilas'  stena  metrov  desyati  vysotoj,  naverhu
shchetinilis' dlinnye shipy.
     Poverhnost' steny  byla  absolyutno  gladkoj,  slovno   vysechennoj   iz
sploshnogo  kamnya.  Na vid ona kazalas' takoj zhe nepristupnoj,  kak otvesnaya
skala.  Osveshchennye lunnym svetom kazarmy napominali  Najlu  o  citadeli  na
plato.
     Vse ozirali  stenu  s  unyloj beznadezhnost'yu;  tol'ko odnomu Dogginzu.
pohozhe, vse bylo nipochem. Na lice u nego chitalos' tajnoe zloradstvo: pobeda
blizka.
     - CHto ty tam dumaesh' otyskat'? - sprosil Najl.
     - Vzryvchatku,  - otvetil tot,  pochemu-to nastorozhenno pokosivshis'. - I
oruzhie.
     - Oruzhie?
     - Imenno tak.  Oruzhie,  - proiznes Dogginz vkradchivo  i  povernulsya  k
ostal'nym. - Ladno, davajte-ka blizhe ko mne, i derzhites' v teni.
     Metrov cherez   tridcat'  oni  ochutilis'  kak  raz  pered  central'nymi
vorotami kreposti.
     Ogromnye monolitnye dveri,  vyshe samih sten,  i  tozhe  unizany  sverhu
ostrymi kak igly shipami.
     Po sosedstvu  v  stene  nahodilas' dver' pomen'she,  no ta podatliva ne
bol'she, chem sama stena.
     Eshche trista metrov,  i oni uzhe vozle yugo-zapadnogo ugla,  granichashchego s
vyvodyashchim k reke proezdom.
     Odnogo vzglyada bylo dostatochno, chtoby ponyat': zapadnaya chast' steny tak
zhe nepristupna,  kak i vse ostal'nye. V otlichie ot zdanij na prospekte, eti
steny vozvodilis' yavno na veka.
     Projdya s  polminuty  vdol' severnoj chasti,  oni neozhidanno vyshli eshche k
odnim vorotam.  Tozhe massivnye,  iz litogo metalla, tochno s takim zhe chastym
ryadom  bezukoriznenno  ostryh  shipov  po  verhu,  no eti umeshcheny byli mezhdu
shirokimi stolbami, kazhdyj iz kotoryh venchal bol'shoj shtyr'.
     Dogginz, ostanovivshis', izuchal stolby s neponyatnym vnimaniem - kartina
kazalas' takoj zhe beznadezhnoj, chto i vozle drugogo vhoda.
     - Milon, davaj-ka verevku, - neozhidanno skazal on.
     Odin iz  lyudej  styanul  s  sebya  seroe  rubishche,  pod kotorym okazalas'
obyknovennaya zheltaya tunika zhuchinogo slugi.
     On otvyazal obmotannuyu  vokrug  poyasa  verevku  (Najlu  ona  pokazalas'
opasno tonkoj).
     Zatem Dogginz  dostal  iz  karmana  metallicheskij  kryuk  -  okazalos',
skladnoj, napodobie yakorya-"koshki".
     Ego on prinajtoval k koncu  verevki  i,  primerivshis',  brosil  vverh.
"Koshka"  zacepilas'  za  dva  krajnih ot vorot shipa.  Podergav dlya vernosti
verevku, Dogginz bystro polez naverh.
     Vskore on uzhe stoyal na stolbe,  priderzhivayas' obeimi rukami za  shtyr',
chtoby ne svalit'sya.
     Teper' bylo  yasno,  pochemu  on prismotrel imenno etot pyatachok.  SHiriny
stolba po obe storony ostriya  hvatalo  kak  raz,  chtoby  prolezt'  cheloveku
suhogo teloslozheniya.
     Dostali eshche odnu verevku.
     Ee Dogginz  privyazal  k  osnovaniyu  shtyrya  i  sbrosil  za  stenu na tu
storonu. CHerez sekundu podryvnik ischez.
     Najl polez sleduyushchim.
     Dotyanuvshis', nakonec,  do verha, on sumel uderzhat'sya na vershine vorot,
posle chego, perebiraya nogami, zakrepilsya na stolbe.
     Lunnyj svet padal na vidneyushchiesya vnizu dlinnye kryshi kazarm. S etoj zhe
tochki otkryvalsya vid na yug, na reku i neboskreby pauch'ego goroda.
     V lunnom  svete  bashnya  gorela   rovnym   zelenovatym   svecheniem,   a
neposredstvenno    za    nej    razlichalas'    chernaya    glyba   vmestilishcha
SmertonoscaPovelitelya.
     Vnezapno Najl pochuvstvoval sebya  nastol'ko  uyazvimym  i  otkrytym  dlya
obzora,  chto,  proskol'znuv  mezhdu  shtyryami,  pospeshil spustit'sya vniz,  za
stenu.
     Dozhidayas' ostal'nyh sputnikov,  chto skatyvalis' vniz odin  za  drugim,
Najl   s  Dogginzom  molcha  ozirali  pustynnyj  stroevoj  plac,  okruzhennyj
prizemistymi soldatskimi kazarmami.
     Pautiny ne bylo  vidno  nigde,  a  v  celyh,  nepobityh  steklah  okon
pobleskivala luna.
     CHto-to v   atmosfere   etogo  mesta  nagonyalo  na  Najla  neiz座asnimoe
odinochestvo i tosku.
     Zagovoriv s Dogginzom,  on nevol'no pojmal sebya na  tom,  chto  govorit
tiho, poniziv golos, slovno boyas' potrevozhit' tishinu.
     - Kak ty schitaesh', pochemu pauki nikogda syuda ne zabiralis'?
     - A zachem im? CHto im zdes' delat'?
     - Poluchaetsya,  zdes'  nichego  ne  menyalos' s toj samoj pory,  kak lyudi
ostavili Zemlyu?
     - Vidimo, da, - skazal Dogginz, krivo usmehnuvshis'.
     V pare shagov sleva vozle steny  chto-to  smutno  belelo.  Najl  podoshel
vzglyanut' i natknulsya na chelovecheskij skelet,
     Ochevidno, on  lezhal  zdes'  uzhe  dolgo,  i ot vremeni i nepogody cherep
sdelalsya tonkim i hrupkim.
     Najl povernulsya k Dogginzu.
     - Kto-to pytalsya  syuda  probrat'sya.  Dogginz  poshevelil  kosti  noskom
bashmaka, nekotorye otvalilis'.
     - Znat'  by,  ot chego on zdes' pomer,  - Dogginz zadumchivo razglyadyval
verh steny.
     - Mozhet, pauk dognal?
     - Mozhet, - ne osobo vnikaya, skazal tot. Oba vzdrognuli ot sudorozhnogo,
preryvistogo poskulivaniya, ishodyashchego slovno ot nekoego zhivotnogo.
     Do Najla doshlo,  chto donositsya ono ot kogo-to iz lyudej Dogginza, tesno
sbivshihsya vozle steny.
     - CHto sluchilos'? - rezko okliknul Dogginz.
     - Tut chto-to s Kiprianom!
     Na zemle korchilsya v mukah chelovek, telo otchayanno izvivalos'.
     On pytalsya chto-to vygovorit',  no bol' ne davala proiznesti ni  zvuka.
CHelovek davilsya, na gubah prostupila belaya pena.
     Rezko vygnuvshis',  on  vnezapno  obmyak  i  perestal shevelit'sya.  Glaza
zakatilis',  vidnelis' odni belki. Dogginz poshchupal pul's, no i tak uzhe bylo
yasno, chto chelovek mertv. Agoniya dlilas' ne dol'she desyati sekund.
     Dogginz vypryamilsya; dazhe v temnote bylo zametno, naskol'ko on bleden.
     - Kto-nibud' znaet,  chto proizoshlo? Vse lish' ugryumo pokachali golovami.
Bylo vidno, chto lyudi blizki k isterike.
     Dogginz pripodnyal pravuyu ruku mertveca i  perevernul  ee.  Na  tyl'noj
storone predplech'ya byla carapina okolo dvuh santimetrov dlinoj.
     - Vot ono chto.  SHipy otravleny. Mysl' o tom, naskol'ko oni byli blizki
k smerti, na nekotoroe vremya vseh slovno paralizovala.
     Odnako Dogginz byl reshitel'no nastroen ne dopustit', chtoby lyudi uspeli
poddat'sya strahu.
     - Pora dvigat'sya.  A teper' slushajte menya vnimatel'no. V odnom iz etih
zdanij i nahoditsya arsenal. Mne nado, chtoby vy otyskali, v kotorom imenno.
     Najl ukazal na krajnee zdanie v severovostochnom uglu.
     - Mne kazhetsya, chto v etom.
     - Pochemu?
     - Ono bylo pomecheno na karte. Dogginz s somneniem pokachal golovoj.
     - A ya vot dumayu, ono pohodit skoree na kancelyariyu. No vse ravno, davaj
posmotrim i tam.
     Bolee pristal'noe izuchenie pokazalo, chto on prav.
     Dejstvuya plechami  kak  taranami,  oni  vzlomali  dver',  zatem  zazhgli
maslyanye svetil'niki i razbrelis' po zdaniyu.
     Ubranstvo bol'shinstva komnat bylo primerno odinakovym:  stoly, stul'ya,
etazherki so mnozhestvom polok.
     Vozduh stoyal zastojnyj,  mertvyj, kak v sklepe; k chemu ni prikosnis' -
vsyudu temnaya pyl'.
     Kogda kto-to  potyanul  zanavesku,  ta  porvalas',   slovno   podmokshaya
promokashka.
     Dogginz odin za drugim vydvigal iz stola yashchiki.  Kogda vyyasnilos', chto
odin iz nih zapert,  vynul nozh i, neterpelivo tryasya lezviem, rasshchepil zazor
do shirokoj shcheli.  Lezvie,  shchelknuv, slomalos', no Dogginz dovol'no hmyknul:
yashchik otkrylsya.
     On ocenivayushche vzveshival na ladoni kakuyu-to dlinnostvol'nuyu shtukovinu.
     - CHto eto?
     - Blaster sistemy Fleknou.
     - CHto on delaet?
     - Izluchaet chistuyu energiyu.  Smotri.  Sverknula bezzvuchnaya  golubovataya
vspyshka  (Najl  ot neozhidannosti prosto podprygnul),  i iz stvola metnulas'
preryvistaya nit' sveta. Pochti totchas zhe zapahlo nagretym metallom i ozonom.
     CHerez stenu okolo okna lunnyj svet pronikal  teper'  besprepyatstvenno,
blaster   prodelal   akkuratnoe  krugloe  otverstie  diametrom  okolo  pyati
santimetrov.
     - Kak ty dogadalsya, chto on zdes'?
     - Prosto naugad. |to uzhe ne pervaya kazarma, gde mne dovodilos' byvat'.
     - On berezhno pohlopal po oruzhiyu.
     - S takim nam nikakoj pauk ne strashen.
     - |to i est' to samoe, chto ty rasschityval otyskat'?
     - Da, v tom chisle.
     V prohode pokazalsya Milon.
     - Zdes' nichego net, ser. Prosto kancelyariya, kak vy i polagali,
     - Ty  uveren,  chto  arsenal  raspolagaetsya  imenno  zdes'?  -  sprosil
Dogginz.
     Vmesto otveta Najl zakryl glaza. On ne pytalsya osobo pripominat' shemu
raspolozheniya  kazarm  -  v  dannyj  moment ne eto bylo glavnoe,  - no pered
vnutrennim   vzorom   po-prezhnemu    vidnelas'    nadpis'    "Arsenal"    v
severo-vostochnom uglu plana.
     - Da, absolyutno uveren. Dogginz pokachal golovoj.
     - V   takom  sluchae,  navernoe,  plan  special'no  byl  sostavlen  dlya
dezinformacii.
     - S kakoj stati?
     - V dvadcat' pervom  veke  na  voinskie  chasti  ochen'  chasto  napadali
politicheskie  terroristy.  Vot  pochemu,  kstati,  v  eto  mesto  tak slozhno
proniknut'.
     - No v takom sluchae  oni,  konechno  zhe,  pozabotilis'  ukryt'  arsenal
ponadezhnee? Dogginz azh pal'cami shchelknul.
     - Slushaj,  a  ved'  v  samom dele!  Vot on,  otvet.  Pod zemlej.  - On
povernulsya k Milonu. - V etom meste est' podval?
     - Da, tol'ko on zapert.
     - Pokazhi mne, gde on.
     Milon provel ih po koridoru i stal spuskat'sya po lestnice.
     V samom  nizu  nahodilas'  obitaya  stal'nymi  listami  dver'.   Ruchka,
estestvenno, ne poddavalas'.
     Dogginz podstavil k nej blaster i nazhal na spusk.
     Dver' otletela kak ot tolchka,  veerom rasseyalis' bryzgi rasplavlennogo
metalla.
     Odnako, sudya po pomeshcheniyu, zdes' nahodilsya arhiv.
     Dlinnye ryady polok,  yashchiki s bumagami, kassety s mikroplenkoj. Dogginz
rasporyadilsya  razojtis'  i  osmatrivat'  steny  v poiskah tajnogo hoda,  no
prodolzhitel'nyj poisk uspehom ne uvenchalsya.
     - Pozhaluj,  chto ty prav,  - opredelil Dogginz.  - S kazarmami v centre
goroda  oni ne mogli riskovat'.  Ne spryach' oni oruzhejnye sklady ponadezhnee,
vsego odna bomba terrorista smela by ih  s  lica  zemli.  Edinstvenno,  chto
imelo smysl, - eto sozdavat' ih pod zemlej.
     Pri etom Dogginz udruchenno posmotrel na pol. Najl snova zakryl glaza i
popytalsya myslenno vossozdat' plan.
     - Nadpis' "Arsenal" byla ne na  samom  zdanii,  a  gde-to  vperedi,  -
skazal on v konce koncov.
     Lish' u Dogginza glaza radostno blesnuli.
     - Nu-ka, pojdem, pokazhesh'!
     Snaruzhi Najl ukazal na kvadrat vozle severnoj steny zdaniya.
     - Gde-to zdes'.
     - Tak,  -  skazal Dogginz,  ozhivlenno obernuvshis' k ostal'nym.  - Ishchem
kakoj-nibud' vhod,  vozmozhno, potajnuyu dver'. Rashodimsya cepochkoj - vot tak
vot - i topaem, topaem nogami, poka kto-nibud' ne zaslyshit polyj zvuk.
     Najl naryadu  s  drugimi  tozhe  vzyalsya  protaptyvat'  ploshchad'  v  sorok
kvadratnyh metrov.  Pokrytie pod nogami bylo gladkim i chernym,  minut cherez
desyat' svodilo uzhe obe stupni.
     Dogtinz polzal  na  chetveren'kah,  pytlivo  vyiskivaya hot' kakuyunibud'
shchel'; chuvstvovalos' ego rastushchee bespokojstvo.
     U ostal'nyh userdie tozhe zametno shlo na ubyl'.
     - Ishchi my sejchas vodu s pomoshch'yu lozy,  moj praded v dve minutu  vse  by
reshil, - vzdohnul poblizosti pomoshchnik Mostiga. - Na etot schet emu, pozhaluj,
ravnyh vo vsej okruge ne bylo.
     Najlu neozhidanno vspomnilos',  chto ved'  i  emu  samomu  ne  odin  raz
dovodilos'  otyskivat'  skrytye  podzemnye klyuchi;  dlya zhitelya pustyni takaya
sposobnost' byla napryamuyu svyazana s vyzhivaniem.  Dzhomar,  tak tot mog  dazhe
chuvstvovat', gde v nore skryvaetsya gryzun...
     Vynuv iz karmana metallicheskuyu trubku, Najl razdvinul ee.
     - CHto eto u tebya? - s lyubopytstvom sprosil Dogginz.
     - Volshebnaya palochka, - mnogoznachitel'no ulybnulsya Najl.
     Dobryj znak: metall chut' poshchipyval konchiki pal'cev.
     Tol'ko obhvativ oba konca szhatymi kulakami, on provernul ruki ladonyami
naruzhu,  ot chego trubka pruzhinisto sognulas', kak moshchnyj luk. Zatem vytyanuv
pered  soboj ruki parallel'no zemle,  medlenno tronulsya vpered,  zakryv dlya
bol'shej sosredotochennosti glaza.  Dojdya do steny zdaniya,  Najl povernulsya i
dvinulsya po diagonali.
     V desyatke  metrov  ot  steny luk s neodolimoj siloj stal vypryamlyat'sya.
Najl ostanovilsya i ukazal sebe pod nogi:
     - Vot zdes' chto-to est'.
     - Ognya syuda! - speshno velel Dogginz. Oni vmeste s Najlom opustilis' na
kortochki  i  samym  dotoshnym  obrazom  prinyalis'  izuchat' tverduyu gladkost'
asfal'ta.
     Odnako potajnoj dveri ne bylo i sleda.
     - Ty uveren, chto eto imenno zdes'?
     - Da. - Trubka svidetel'stvovala krasnorechivee slov.
     - Ladno. - Dogginz podnyalsya. - Otojdi-ka podal'she!
     On napravil blaster vniz i nazhal na spusk.  S sypuchim treskom polyhnul
prizrachno-goluboj  trezubec  napryazhennogo  ognya,  vozduh napolnilsya zapahom
ozona s udushlivoj primes'yu gari, ishodyashchej ot chadyashchego asfal'ta.
     Pokrytie na glazah proselo,  zatem rastayalo.  Belyj  dym  kurilsya  nad
shipyashchimi, puzyryashchimisya krayami okrugloj dyry v dva metra shirinoj.
     Najl, oshchushchaya,  kak  sil'no  nagrelas'  zemlya  pod  nogami,  podoshel  k
stoyashchemu u samoj dyry Dogginzu.
     - Ty glyan'! - On, vostorzhenno hmyknuv, shlepnul Najla po plechu. - Kakoj
tam polyj zvuk! Tolshchina von kakaya.
     Stoya neposredstvenno  vozle  dyry,  mozhno bylo razlichit',  chto tolshchina
asfal'ta v etom meste dejstvitel'no ne men'she polutora metrov.
     Opushchennyj vniz maslyanyj svetil'nik  vyhvatil  iz  t'my  krutoj  prolet
uhodyashchej vniz betonnoj lestnicy.
     Dogginz velel razdobyt' kakogo-nibud' tryap'ya.
     Lyudi vozvratilis', nesya ohapki zaplesneveloj, raspolzayushchejsya tkani; eyu
obernuli oplavlennye kraya.
     Zatem opustili v nee Dogginza,  podhvativ pod myshkami verevkoj. Sledom
polezli Najl i Milon.
     Srazu bylo  vidno,  chto  pod sloem asfal'ta nahoditsya shirokaya potajnaya
dver',  podpertaya  pokorezhennymi   stal'nymi   balkami,   kazhdaya   tolshchinoj
santimetrov desyat'.
     - Interesno,  kak  eto  vse  sverhu udavalos' podnimat'?  - nedoumenno
sprosil Dogginza Najl. - Zdes' zhe vesa ne menee polutonny.
     - A ee, vidno, vverh ne podnimali, dver' uteplyalas' vniz. Vyklyuchatel',
dolzhno byt',  gde-nibud' v shtabnom korpuse. - Dogginz osmotritel'no obognul
luzhu gudrona, medlenno zastyvayushchuyu na stupen'kah. - Vsem za mnoj, i glyadet'
v oba. Zdes' lovushek, sudya po vsemu, ujma.
     - V  takom  sluchae  pustite-ka  vpered  menya,  ya vospol'zuyus' etoj vot
shtukovinoj. - Najl vytyanul pered soboj razdvizhnuyu trubku.
     - Pozhaluj. Tol'ko, radi boga, bud'...
     Dogovorit' on ne uspel.
     Najl sobralsya bylo  sojti  s  poslednej  stupen'ki,  no  tut  razdalsya
shchelchok, soprovozhdaemyj gluhim stukom.
     CHto-to neulovimo mel'knulo pered glazami, i paren' otoropelo obnaruzhil
     - pered nim cel'nometallicheskij bar'er,  v mgnoven'e oka zamknuvshij koridor
ot steny do steny.
     Ne bylo  somneniya:  zanesi  Najl  nogu  nad  etoj  chertoj,  i  ego  by
rasplyushchilo v lepeshku ili rasseklo nadvoe, slovno gigantskim toporom.
     Vmeste s tem,  nagnetaemoe  medal'onom  samoobladanie  bylo  nastol'ko
sil'nym,  chto Najl tol'ko chut' struhnul; mozg otozval pritok adrenalina uzhe
do togo, kak tot dostig krovenosnoj sistemy.
     Trubku on pytalsya vytyanut' uzhe sovsem tverdoj rukoj. No ta byla slovno
v tiskah.
     - Teper' ponyal,  o chem ya?  - suho skazal Dogginz (a u samogo v lice ni
krovinki). - Otojdi-ka.
     Blaster on  napravil  na  kraj  bar'era,  ponizhe   trubki.   Ozarennoe
golubovatym  spolohom  zamknutoe prostranstvo na mig upodobilos' koldovskoj
peshchere;  Najlu pochemu-to brosilos' v glaza,  kak otletevshie melkie  iskorki
zatreshchali u Dogginza v volosah.
     Vidya, chto  bar'er  nakalyaetsya vnachale dokrasna,  a zatem uzhe i dobela,
vse opaslivo podalis' nazad, podnyavshis' na neskol'ko stupenej.
     Biserinkami pota  skatilos'  vniz  neskol'ko   kapel'   rasplavlennogo
metalla,  zatem obrazovalos' otverstie razmerom s kulak. Poslyshalsya shchelchok,
i bar'era ne stalo.  Mel'knuv  edva  ulovimoj  ryab'yu,  on  ischez  v  stene,
operediv dazhe razdvizhnuyu trubku, upavshuyu sekundoj pozzhe.
     Najl. nagnuvshis' podnyat' trubku,  chertyhnulsya: metall obzheg pal'cy. On
opustilsya na koleni  i  vnimatel'no  osmotrel  ee  pri  svete  svetil'nika.
Neveroyatno, metall dazhe ne pomyalsya.
     Najl snova  vytyanul  vpered  ruku  s  trubkoj.  Na  etot raz nichego ne
proizoshlo.  Kakoj by mehanizm ni upravlyal  bar'erom-lezviem,  on  vyshel  iz
stroya ot zhara.
     Eshche metrov sorok, i oni ochutilis' pered tyazheloj, napominayushchej tyuremnye
vorota reshetkoj.  Vid u nee byl groznyj,  odnako pod luchom  blastera  zamok
proderzhalsya lish' paru sekund.
     V desyati  metrah  otsyuda,  pod  lestnicej nahodilas' eshche odna stal'naya
dver',  massivnaya,  s zamkom-shifrom. Dogginz podnyal blaster, no, peredumav,
medlenno opustil.
     - Net, s etoj postupim akkuratno.
     Najl voshishchenno nablyudal, kak tot prinik uhom k disku, zatem konchikami
pal'cev  stal  akkuratno  dvigat'  tuda-syuda  ruchku.  Minut  cherez   desyat'
poslyshalos' neskol'ko shchelchkov, i Dogginzu udalos', tolknuv, otvorit' dver'.
     Vot togda-to  oni  i  ponyali,  naskol'ko  prozorlivo postupil Dogginz,
reshiv-taki ne ispol'zovat' blaster.
     Pryamo za dver'yu chut' li ne vplotnuyu stoyali krasnye yashchiki s  cherepom  i
skreshchennymi kostyami.
     Vidimo oni predstavlyali soboj poslednij bar'er. Kogda, v konce koncov,
ih peretaskali i ostavili v koridore,  v koleblyushchemsya plameni  svetil'nikov
vyyavilsya  dlinnyj,  s  nizkim potolkom kazemat,  polnyj derevyannyh yashchikov i
metallicheskih korobok.
     Lyudi stoyali pri vhode,  podnyav nad golovoj svetil'niki.  Najl  mel'kom
vzglyanul  na  lico  Dogginza.  Glaza u nego svetilis' oduhotvorenno,  kak u
cheloveka, dostigshego svoej zhiznennoj celi.
     - Ty znal, chto takoe mesto sushchestvuet? - pointeresovalsya Najl.
     Dogginz tyazhko vzdohnul, slovno ochnuvshis' ot sna.
     - Odni sluhi.  No na samom dele ya ne ochen' vo  vse  eto  veril.  -  On
gluboko vzdohnul. - Bozhe, zdes' pripasov hvatit na nastoyashchuyu vojnu.
     On dvinulsya vpered, vglyadyvayas' v naleplennye na yashchikah yarlyki.
     - Rakety,  zazhigatel'nye bomby, kassetnye zaryady, atomnye granaty... -
On pohodil na veruyushchego, slepo vorozhashchego gubami molitvu.
     Najl povernulsya k Milonu:
     - Davaj, vedi ostal'nyh.
     Kogda Milon  udalilsya,  Najl  nagnal  Dogginza,  svetil'nik   kotorogo
teplilsya gde-to v dal'nem konce kazemata.
     Lyubitelya oruzhiya   on   zastal  sidyashchim  na  yashchike  s  boepripasami,  s
opushchennymi mezhdu kolen rukami.
     - S toboj vse v poryadke?
     - Da. A chto?
     - Vid u tebya ne sovsem zdorovyj.  Dogginz medlenno  povel  golovoj  iz
storony v storonu.
     - Net, ya ne bolen. Prosto... zhutkovato mne kak-to.
     - S chego?
     - Iz-za  etoj  moshchi.  -  Dogginz  ne  migaya smotrel pered soboj.  Najl
opustilsya vozle nego.  - Ty znaesh',  chto ona v  sebe  tait?  |to  zhe  sila,
sposobnaya   peredelat'   mir.  Obladaya  kotoroj,  mozhno  tvorit',  chto  vse
zahochesh'... Absolyutno vse.
     - I svergnut' paukov?
     - Nu da, dazhe eto.
     Najla ohvatila rasteryannost'.
     - YA ne ponimayu. Ved' poroh byl u vas vsegda?
     - Da chto poroh! - usmehnulsya Dogginz. - Ty vot eto vidish'?
     On ukazal na shtabel' chernyh metallicheskih yashchichkov,  kazhdyj santimetrov
pyat' tolshchinoj i tridcat' dlinoj.
     Sverhu na stene vidnelsya yarlyk s nadpis'yu: "A.L.R."
     - "A.L.R." - eto chto takoe?
     - |to   avtomaticheskij  lazernyj  rasshchepitel'.  -  Dogginz  podoshel  k
shtabelyu, snyal verhnij yashchichek i otkryl. - Bol'she izvesten kak "zhnec".
     - Da, prihodilos' slyshat'.
     No Dogginz ne slushal. On smotrel v yashchichek s zadumchivym, mozhno skazat',
prismirevshim vyrazheniem lica. Protyanuv ruku, on izvlek ottuda oruzhie.
     Razmery razocharovali:    miniatyurnoe,   prosto   igrushechnoe.   CHernoe,
santimetrov pyat'desyat dlinnoj,  s korotkim  derevyannym  lozhem  i  takim  zhe
korotkim,   moshchno   ukreplennym  stvolom.  Pod  stvolom  nahodilas'  plavno
izognutaya rukoyatka.
     Dogginz, ne vypuskaya oruzhiya iz ruk,  vozvratilsya tuda,  gde  sidel,  i
stal  medlenno,  izuchayushche  ego  rassmatrivat'.  Obrashchalsya  berezhno,  kak  s
novorozhdennym mladencem.
     - Ty prezhde takoe videl? - pointeresovalsya Najl.
     - CHtob ispravnoe, net. Ostal'nye dozhidalis' u dverej.
     - Idite syuda, - pozval Dogginz, - hochu vam koe-chto pokazat'.
     Oruzhie, pokachivayas', viselo stvolom vniz na zaplechnom remne.
     - Interesno, parni, iz vas hot' komu-nibud' moglo by zabresti v bashku,
chto pered vami samoe gubitel'noe oruzhie vseh vremen i narodov?
     - Strashnee vodorodnoj bomby? - izumlenno voskliknul Milon.
     - Gorazdo. Vodorodnuyu bombu iz-za ee tupoj, bezrazlichnoj sily nikto ne
osmelivalsya primenyat'.  |toj zhe shtuchkoj, v zavisimosti ot nadobnosti, mozhno
sliznut' i otdel'nogo cheloveka, i celuyu armiyu.
     - Ono moshchnee tvoego blastera? - sprosil Milon.
     - Bezuslovno.  I kuda bolee tochnoe. Nedostatok blastera v tom, chto ego
luch rasseivaetsya,  poetomu prok ot nego mozhet byt' lish' do sotni metrov, ne
bol'she. U etoj zhe shtukoviny radius dejstviya dve mili.
     - Ne slishkom li? - zasomnevalsya Najl.
     - Net,  potomu  chto  ego  mozhno  regulirovat'.  |tot rychazhok pozvolyaet
uvelichivat' i umen'shat' radius dejstviya.  Postavit'  na  nol'  -  i  oruzhie
voobshche ne vystrelit.  Edinica - i radius dejstviya sostavit dvadcat' metrov,
i tak dalee do desyatoj otmetki. Esli trebuetsya snesti stenu, a oruzhie stoit
na "desyatke", to vse konchitsya tem, chto v ruiny obratitsya polgoroda.
     Dogginz povernulsya k podruchnomu Milona:
     - Ullik,  razdaj-ka  po  shtuke  kazhdomu.  Zatem nado budet,  chtoby vse
pouprazhnyalis' s rychazhkom diapazona.  I zarubite sebe na  nosu,  chto  oruzhie
nikogda - slyshite,  nikogda - nel'zya navodit' na cheloveka,  esli tol'ko ego
ne trebuetsya prikonchit'.
     Pri slove "prikonchit'" u Najla vnutri chto-to boleznenno szhalos', budto
holodom poveyalo.
     Ne ot samogo slova,  a ot togo,  kak proiznes ego Dogginz - tak, budto
rech' shla o chem-to sovershenno zauryadnom, obydennom.
     Milon vruchil Najlu zhnec.
     Dlya svoego razmera oruzhie bylo udivitel'no tyazhelym,  po  men'shej  mere
kilogrammov vosem';  osnovnaya tyazhest' prihodilas' na cilindricheskij stvol s
rasplyushchennym vnizu rychazhkom ogranichitelya.
     Sam centr tyazhesti rasschitan byl tak,  chto priklad upiralsya v myshcu nad
bedrom, a levaya ruka udobno obhvatyvala vyemku za stvolom.
     Pridav oruzhiyu   takoe   polozhenie,   Najl   pochuvstvoval   smyatenie  i
rasteryannost':  vpechatlenie,  budto  zhnec  smutno  emu  znakom,  slovno  on
upravlyalsya s nim vsyu svoyu zhizn'.
     Dogginz tem  vremenem  izuchal drugie otseki sklada.  On otyskal gde-to
lom i v paru priemov vzlomal dlinnyj derevyannyj yashchik-futlyar. V yashchike lezhala
dlinnaya metallicheskaya truba i neskol'ko prodolgovatyh tuponosyh snaryadov.
     Dogginz hohotnul ot udovol'stviya, podkinuv odin iz nih na rukah.
     - Vzglyani na etogo krasavchika.
     - CHto eto?
     Dogginz ukazal na trubku.
     - |to  taran Brodskogo.  Samoe effektivnoe protivotankovoe oruzhie vseh
vremen. Proshibaet prakticheski vse v radiuse mili. - On laskovo posmotrel na
snaryady. - Takoj shtukovinoj mozhno probit' dyru v desyatimetrovoj stene.
     - A eto chto za shtuki? - sprosil kto-to.
     - Zazhigatel'nye bomby. Mnogo ih tam?
     - Dyuzhina yashchikov.
     - Horosho.  Prosledi,  chtoby  kazhdyj  nabral  sebe  polnye  karmany.  I
gotov'sya k othodu.
     On akkuratno nakryl futlyar kryshkoj.
     - Ne vozrazhaesh', esli zadam vopros? - sprosil Najl.
     - Valyaj.
     - Kogda my nynche vyhodili vecherom, ty nadeyalsya otyskat' zhnecy?
     - Razumeetsya.
     - Tak vot chto tebya zastavilo izmenit' reshenie?
     - Kakoe reshenie?
     - Nu, vystupit' protiv paukov. Dogginz pokachal golovoj.
     - Davaj opredelimsya vot v chem.  YA ne nameren vystupat' protiv  paukov.
|to, - on vzvesil zhnecy na ladonyah, - ne dlya boya. |to dlya torga.
     - Kakogo imenno?
     - Naschet svobody.
     - No razve...?
     - Svobody  ot  lyubyh  posyagatel'stva,  -  perebil  Dogginz.  - Pochemu,
dumaesh',  my  pol'zuemsya  maslyanymi  svetil'nikami,  a  ne   elektricheskimi
fonaryami?  Pochemu ya vsyakij raz tru eto treklyatoe ognivo vmesto togo,  chtoby
pol'zovat'sya spichkami? Iz-za paukov.
     - YA ne dumal, chto oni kak-to ushchemlyayut zhukov.
     - Kak bylo skazano v Dogovore Primireniya:  "Ni odnomu iz slug zhukov ne
budet  pozvoleno ispol'zovat' ili sozdavat' mehanizmy".  Tak chto ni dinamo,
ni motorov,  ni komp'yutera, ni dazhe mehanicheskih chasov. I vot tak uzhe dva s
lishnim stoletiya.
     - A chto oni sdelayut, esli vy otklonites' ot dogovora?
     - Ochevidno, pojdut vojnoj. I togda uzh, konechno, ne uspokoyatsya, poka ne
unichtozhat vseh nas.
     - Oni mogut vas unichtozhit'?
     - Zaprosto.  Kogda dogovor eshche tol'ko  zaklyuchalsya,  pauki  i  zhuki  po
chislennosti  byli  primerno ravny.  Teper' pauki prevoshodyat zhukov v tysyachu
raz.  - Dogginz,  osklabivshis', pogladil zhnec. - No s etoj-to shtukovinoj my
izmenim sootnoshenie.
     Milon, podojdya, podnyal privetstvenno levuyu ruku.
     - My gotovy, rasporyaditel'.
     - Horosho. Podnimaj vseh na plac, i dozhidajtes' menya.
     - CHto sluchilos' by, otyshchi pauki eto mesto? - pointeresovalsya Najl.
     - Kakaya raznica. Im vse ravno syuda ne probrat'sya.
     - Tebe ne sleduet nedoocenivat' Kazzaka.
     - YA  pro eto nichego ne govoril.  - Oni priblizilis' k dveri.  - Pomogi
mne perenesti yashchiki.
     Oni postavili na prezhnee mesto  yashchiki  so  vzryvchatkoj,  vynesennye  v
koridor.  Kogda vodruzili na shtabel' poslednij,  Dogginz zatvoril massivnuyu
dver' i provernul disk zamka-shifra.  Zatem vzmahnul lomom i orudoval im  do
teh por, poka iskorezhennyj disk ne s