Kolin Uilson. Del'ta Mir Paukov 5. Colin wilson science-fiction volume! "THE DELTA" HarperCottmsPublishers London 1990 fantasticheskij roman "DELXTA" perevod s anglijskogo ALEKSANDRA SHABRINA "ORIS" Sankt-Peterburg 1992 DELXTA Ogni goroda zhukov vskore rastvorilis' vnizu; cherez schitannye minuty okruzhala uzhe takaya t'ma, chto Najl ne mog razlichit' i podnesennoj k licu ladoni. Kogda tol'ko nachinali podnimat'sya, shar neskol'ko raz otchayanno dernulo - natyanulas' svyazyvayushchaya shary verevka. Zatem ona oslabilas', i dal'she vzlet prohodil uzhe gladko. Minut cherez pyat' veter perestal revet'; na takoj vysote on uzhe ne vstrechal pregrad i potomu stal bezzvuchen. Bolee togo, poskol'ku teper' ih neslo vmeste s vozdushnym potokom, veter, kazalos', oslab do edva oshchutimogo dunoveniya. Nebyvaloe oshchushchenie: viset' vrode by nepodvizhno v polnoj temnote, soznavaya, chto na samom dele ih neset v sotnyah metrov nad zemlej so skorost'yu mil' tridcati, esli ne bol'she. Pri takom hode Del'tu mozhno dostich' chasa za chetyre s nebol'shim. Postepenno temen' osvetlilas' v seryj sumrak, i Najl smog razlichit' stoyashchego na tom konce korziny Manefona - rasstaviv ruki, tot prochno derzhalsya za stropy shara. Na sekundu podumalos', chto eto glaza privykayut k temnote, no zatem Najl s udivleniem ponyal, chto svet ishodit ot zapadnogo gorizonta, gde zahodyashchee solnce podsvechivaet oblaka snizu rozovym. Proshlo eshche neskol'ko sekund, i stalo vozmozhnym razobrat', chto nabrannaya vysota rasshiryaet okoem, pozvolyaya zaglyanut' za okruglivshuyusya poverhnost' zemli. V nevernom svete stali vidny i dva drugie shara, letyashchie primerno na odnoj vysote. Blizhnij shar, s Dogginzom i Milonom, nahodilsya gde-to v dvadcati metrah, i soedinyayushchaya ih verevka provisala dugoj. Dogginz, ukazav rukoj, prokrichal chto-to, no iz-za vetra nichego nel'zya bylo rasslyshat'. CHerez desyat' minut solnce skrylos' za gorizontom, i vse opyat' pogruzilos' vo t'mu. Pod nogami oshchushchalas' tverd': v podvesnoj meshok byla predusmotritel'no vtisnuta bol'shaya kruglaya doska-dnishche; poluchalos' navrode korziny. Na dnishche razmestilis' dva puzatyh holshchovyh meshka s dorozhnym pripasom; oba prochno prihvacheny k stropam na sluchaj, esli poryv vetra vdrug oprokinet ih na dnishche. U sebya mezhdu nogami Najl derzhal sumku pomen'she, gde lezhal zhnec i zapas zazhigatel'nyh bomb. Poverh dnishcha byli rassteleny odeyala; chtob ne sbilis' i ne skatilis', ih podvernuli pod kraya doski. Podgotovka k otletu byla v osnovnom delom Kosmina i Gastura, i oni spravilis' s zadachej, proyaviv zamechatel'nuyu smekalku i predusmotritel'nost'. I nado otdat' dolzhnoe, derzhalis' molodcom, uznav, chto im pridetsya ostat'sya. Odet Najl byl teplo. ZHenskoe okruzhenie Dogginza snabdilo ego balahonom s mehovoj opushkoj, dostayushchim bez malogo do lodyzhek. Obut on byl v bashmaki (obuv', k kotoroj sovershenno neprivychen - iz parusiny, s tolstymi kauchukovymi podoshvami). Vnachale nogam v nih bylo zharko i neudobno, no, posidev v share s polchasa, Najl ocenil ih spolna - temperatura na takoj vysote blizka k nulyu. Vnezapnaya iskra vyhvatila iz temnoty lico Manefona, sklonivshegosya nad ognivom. CHerez neskol'ko sekund zatlel suhoj trut. Manefon zapalil ot nego malen'kuyu maslyanuyu ploshku i podnes zybkij yazychok ognya k kompasu. Najl opustilsya ryadom na kortochki. - Nu kak, idem po kursu? - Manefon kivnul.- Kogda podnimetsya luna? - My ee ne uvidim, - Manefon ukazal naverh. - Vidish', kak zastelilo. Najl posmotrel v temnotu. Na protyazhenii neskol'kih sekund vverhu neskol'ko raz proglyadyvali zvezdy, no tut zhe ischezli. - CHto budem delat'? - sprosil Najl. - CHto delat'? Odno: nadeyat'sya, - otvetil Manefon ugryumo i zadul ploshku. - Zachem ty? - A vdrug perevernetsya, togda chto? Da i smotret' vse ravno ne na chto. - Mozhet, perekliknemsya s ostal'nymi? - Pozhaluj. YA vse sdelayu sam. Ty ne shevelis', inache dno nakrenitsya. Vse bylo predusmotreno i na etot sluchaj. Vokrug kazhdogo iz sharov petlej byla propushchena verevka, ona zhe prohodila i vokrug strop. Esli shary nado bylo sblizit' mezh soboj, ostavalos' lish' perebrat' verevku na sebya. Po podergivaniyam meshka Najl ponyal, chto Milon kak raz tem i zanimaetsya. CHerez neskol'ko minut razdalsya priglushennyj udar: shary stolknulis'. Poslyshalsya golos Dogginza: - Ty ne orientiruesh'sya, gde my sejchas? - Net. Hotya dolzhny byt', po men'shej mere, milyah v desyati ot berega. Oblachnost' trevozhit. Esli ne rasseetsya, mozhem vovremya i ne zametit', chto letim nad zemlej. - A ty uveren, chto my eshche ne doleteli? - |to legko mozhno proverit'. Manefon, ochevidno, polez v sumku: tusklo zvyaknuli zazhigatel'nye bomby. Uhvativshis' za odnu iz strop, Najl ostorozhno privstal i vyglyanul cherez kraj. Korzina pokachnulas': Manefon metnul bombu. SHli mgnoveniya; nachalo uzhe kazat'sya, chto ne srabotalo, i tut vnizu razrazilas' oslepitel'naya zheltaya vspyshka. Sultan ognya letel vniz, poka ne otrazilsya v chernoj maslyanistoj gladi. Na mig otkrylas' chernaya voda i belye grebni voln, zatem siyanie ischezlo kak ne byvalo. |tih neskol'kih sekund hvatilo, chtoby uyasnit': vsyudu more. Vpervye s momenta vzleta Najla ohvatil strah. Okruzhennyj temnotoj, on oshchushchal sebya v bezopasnosti; teper' do nego doshlo, chto oni podvesheny sredi bezdny. - Mozhno bylo by podnyat'sya nad oblakami, no ot etogo, po-moemu, ne legche. Ty kak schitaesh'? - Navernoe, net smysla: vse ravno zemli ne uvidim, poka ne doletim. Edinstvennoe: mozhno skidyvat' bomby, esli kazhetsya, chto podletaem. Ih u nas skol'ko? - Po dyuzhine na kazhdogo. - Normal'no. Poluchaetsya, sem'desyat dve - tochnee, sem'desyat odna, odnu ya uzhe skinul. Hvatit s lihvoj. - Raz tak, to poka ne meshalo by i poest'. Est' ohota, azh v bryuhe urchit. Manefon vypustil verevku i sel na dno meshka. CHerez neskol'ko sekund shar slegka kachnulo: verevka vytyanulas' do konca. Manefon snova vzyalsya za ognivo i zazheg maslyanuyu ploshku, kotoruyu cepko uderzhival, poka usazhivalsya Najl. Manefon byl, po men'shej mere, na dvadcat' kilogrammov tyazhelee Najla, poetomu dno postoyanno krenilos' v ego storonu. Prishlos'-taki postarat'sya, prezhde chem oni s velichajshej ostorozhnost'yu ustanovili ravnovesie, sev vperemezhku s poklazhej. Togda Manefon peredal ploshku Najlu, a sam vzyalsya razvyazyvat' odin iz holshchovyh meshkov. Iz nego on dostal pletenuyu korzinu s edoj. V nej okazalis' lepeshki, med, zharenaya ptica, kozij syr, yabloki i grafinchik zolotistogo vina. Tak, sidya skrestiv nogi, oni prinyalis' za edu. Steny podvesnogo meshka nikogda ne prednaznachalis' dlya chelovecheskoj spiny, poetomu postoyanno hlyabali, stoilo o nih otperet'sya. Zakryv glaza, mozhno bylo predstavit' sebya chut' li ne v rodnoj peshchere. Vino i pishcha vyzyvali otradnoe chuvstvo bezopasnosti i optimizma. Teper' dazhe ne ochen' trevozhilo, chto oni visyat, pokachivayas' v polom prostranstve, v pyatistah metrah nad okeanom. Vmeste s tem eto davalo ponyat', naskol'ko on sam, Najl, izmenilsya: mal'chugan iz peshchery slovno prinadlezhal kakoj-to byl'em porosshej epohe. Slepyashchaya vspyshka zastavila, vzdrognuv, prijti v sebya. |to Dogginz sbrosil eshche odnu bombu. Ona osvetila takuyu zhe v tochnosti panoramu, chto i predydushchaya: prostersheesya vnizu beskrajnee more - temnoe, s belymi barashkami voln. Vdvoem oni oporozhnili grafinchik, i Manefon vyshvyrnul pustuyu posudinu. Najl so strannoj otradoj predstavil, kak ona, kuvyrkayas', letit v holodnoj temeni. Manefon opyat' zadul ploshku. A vskore zaryadil dozhd'. Najl podnyal kapyushon otorochennogo mehom balahona, zatyanuv vokrug shei tes'mu. Odezhda byla iz dublenoj shkury i niskol'ko ne namokala. A poshlepyvanie o kapyushon kapel' vyvelo Najla iz dremotnogo sostoyaniya. |to, v svoyu ochered', nastroilo na trezvyj lad: nel'zya ubayukivat' sebya, poddavayas' chuvstvu mnimoj bezopasnosti. Esli kurs vernyj, to oni dolzhny byt', po men'shej mere, na polputi k Del'te. Po slovam Simeona, sliyanie dvuh rek gde-to v mile ot poberezh'ya. Idya na takoj skorosti, legko pereskochit' zadannyj rubezh i prizemlit'sya gde-nibud' v pustyne na etoj storone Del'ty... Pytayas' sderzhat' gnetushchee volnenie, on posharil pod tunikoj i povernul medal'on. Sonlivost' mgnovenno uletuchilas'. Snachala, osoboj vygody ot etogo vrode by ne nablyudalos', prosto chetche stal oshchushchat'sya stuk dozhdya i pokachivanie shara. Zatem vnimanie sluchajno soskol'znulo na porifida, chto v metre s nebol'shim nad golovoj. Najl totchas zhe osoznal ego prisutstvie. Porifid kazalsya tochkoj nevnyatnogo sveta, oputannoj dlinnymi nityami energii, cedyashchimisya v temnotu. V samom centre svetyashchejsya tochki, gde shodilis' vse eti niti, nablyudalsya ustojchivyj impul's, napominayushchij bienie serdca. Najl neotryvno vsmatrivalsya, i pul's slovno nachal vtekat' v nego samogo, stanovyas' ego chast'yu; sozdavalos' lyubopytnoe oshchushchenie, chto porifid pytaetsya ustanovit' s Najlom svyaz'. Zatem Najl i sam vzhilsya v pul's. Sobstvennoe telo budto perestalo emu prinadlezhat', stav otchuzhdennym, postoronnim. I tut t'ma neozhidanno ischezla. Najl soznaval, chto glaza u nego zakryty, tem ne menee, kazalos', chto eto ne tak. On slovno brel cherez krasnovatuyu dymku, a kogda napryag chut'e, kartina prostupila tak zhe yasno, kak pri dnevnom svete. On razlichal nad soboj tolstoe odeyalo iz tuch i ushcherbnuyu lunu, plyvushchuyu po nebu. Vidno bylo, kak daleko vnizu puchatsya volny. Dal'nejshee usilie dalo dazhe proniknut' v puchinu vod i pochuvstvovat' dno - takaya zhe bezdna, chto i vysota nad morem, dazhe rasstoyanie primerno to zhe. Najl pochuvstvoval, i dvuh drugih porifidov, chto na sosednih sharah: ih energeticheskie "niti" neulovimo perepletalis' s nityami, ishodyashchimi ot nego samogo. Teper' ponyatno, otchego shary derzhatsya primerno na odnoj vysote i ne stalkivayutsya. Porifidy intuitivno chuvstvovali drug druga i soblyudali mezh soboj primerno odinakovoe rasstoyanie. Sozdavalos' zabavnoe vpechatlenie, chto oni reguliruyut ne tol'ko vysotu shara, vydelyaya i pogloshchaya gaz, no v kakoj-to stepeni i ego napravlenie. Teper', kogda soznanie slilos' s porifidami, vrode i strah za sebya perestal kak-to donimat'. Ushlo i neterpenie. Kakaya, po suti, raznica, v vozduhe on ili na zemle - ved' tak priyatno plyt' da plyt' mezhdu morem i oblakami. CHelovecheskaya sushchnost', s ee vechno nastorozhennym vnimaniem, vosprinimalis' teper' kak nechto otdalennoe; on plyl plavno i bezmyatezhno, slovno vo sne, hotya sam polnost'yu bodrstvoval. Nahodyas' v takom sostoyanii, on ponyal, chto ispuskaemye porifidami energeticheskie "niti" predstavlyayut soboj melen'kie vspyshki kakoj-to nizkochastotnoj energii, i chto, otrazhayas' ot lyubogo zhivogo predmeta, s kotorym stalkivayutsya, oni pridayut emu sposobnost' "videt'" ih. Najl s udivleniem otmetil, chto i sam ne lishen takoj sposobnosti - pravda, razvita ona vo mnogo raz slabee. V otlichie ot porifidov, u nego nikogda ne voznikalo neobhodimosti ee sovershenstvovat': on vsegda obhodilsya zreniem i sluhom. To zhe samoe i Manefon, osolovelo poglyadyvayushchij v temnotu. Poskol'ku sam Manefon iznyval sejchas ot skuki, volya u nego byla rasslablena, otchego mozg pochti prekratil istochat' energeticheskie "niti". I eto, osoznal Najl s neozhidannoj chetkost'yu, yavlyaetsya osnovnoj bedoj dlya vseh lyudej. Edva ih odolevaet skuka, kak oni tut zhe raskisayut, rasslablyaya volyu. Pauki nikogda ne dopuskali etoj elementarnoj oshibki. Vot pochemu oni stali hozyaevami mira. Oni ne sposobny pronikat'sya skukoj... Dogginz vynimal iz sumki ocherednuyu bombu; Najl nablyudal, kak on, sorvav cheku, brosaet ee vniz. Bylo otchetlivo vidno, kak ona, kuvyrkayas', letit cherez krasnuyu dymku i, nakonec, razryvaetsya - na etot raz byli vidny dazhe letyashchie veerom oskolki. Za onemevshimi vekami yarko polyhnulo zheltym, a vot porifidy razlichili lish' trevozhashchij vyhod razoshedshejsya zalpom energii - budto zvuk, porodivshij v prostranstve gulkoe vibriruyushchee eho. Bombu mozhno bylo i ne metat': Najlu v tepereshnem ego "rasshirennom" sostoyanii bylo vpolne yasno, chto beregovaya liniya nahoditsya primerno v dvadcati milyah k yugu. Dal'she lezhit pustynya. Esli priderzhivat'sya kursa, kotorym oni idut sejchas, Del'ta ostanetsya milyah v shesti k vostoku. Dazhe s takogo rasstoyaniya razlichalos', chto uchastok berega, k kotoromu oni priblizhayutsya, nevzrachen i neprivetliv, s zagnoinami bolot, i na protyazhenii neskol'kih mil' perehodit v kamenistuyu pustynyu. A vot v dyuzhine mil' k zapadu rasstilaetsya dlinnaya peschanaya kosa, zashchishchennaya estestvennym zagrazhdeniem iz koralla i izvestnyaka. Po slovam Simeona, eto i est' uchastok, naibolee podhodyashchij dlya vysadki. Najlu ne bylo neobhodimosti peredavat' myslennuyu komandu porifidu: ego smutno teplyushcheesya soznanie nahodilos' s nim v polnom kontakte. I porifid s estestvennost'yu menyayushchego napravlenie plovca stal povorachivat' po plavnoj, dlinnoj duge, poka ne vzyal kurs pryamo na kosu. Mehanika processa sbivala s tolku: porifid, pohozhe, ignoriroval estestvennuyu silu vetra, vmeste s tem po svoemu etu silu ispol'zuya. Kak ponyal Najl, sekret lezhal v ego nesposobnosti ponyat', chto on narushaet zakon prirody. Najl otkryl glaza i s udivleniem obnaruzhil, chto temen' rasseyalas'. Dozhd' prekratilsya, i iz-za tuch vyglyanula luna. Najl podalsya vpered i potryas za ruku Manefona; tot, vzdrognuv, prosnulsya. - Idem k beregu,- soobshchil Najl. Manefon nelovko privskochil i vyglyanul naruzhu. - CHto-to ne zametno. - |to potomu, chto do nego eshche mil' dvadcat'. Manefon vstal nepodvizhno, kak statuya, ne otryvayas', glyadya v storonu gorizonta. Minut cherez pyat' on slozhil ladoni ruporom i zychno prokrichal: - Vperedi be-e-ereg!- K Najlu obernulsya dovol'nyj, s ulybkoj:- Glyadi-ka, verno idem. Kogda vdali na belom peske stali razlichat'sya pal'my, Najl prikazal porifidu ponemnogu sdavat' vysotu. Vse eto vremya luna po bol'shej chasti s trudom probivalas' cherez tuchi. Kogda ona vyyavilas' okonchatel'no, shary nahodilis' v mili ot kosy; slyshen byl shum krushashchihsya o bereg voln. V meshok zaduvalo melkuyu vodyanuyu vzves'. Najl obliznul guby; na nih chuvstvovalas' morskaya sol'. CHerez neskol'ko sekund meshok kachnulsya ot stolknoveniya s volnoj. Na mig on nabral vysotu, protashchilsya na skorosti po beregu i, skrezhetnuv, zamer v dvadcati metrah ot tesno rastushchih vdol' berega pal'm. SHar totchas nachal zhuhnut', osedaya pryamo na golovu. Vybirayas', Najl na sekundu zameshkalsya, stuknuvshis' o muskulistye nogi Manefona, zatem vybralsya na podatlivyj pesok. Dostavlyalo strannoe oblegchenie vnov' chuvstvovat' pod nogami tverduyu oporu i videt', kak volny bessil'no b'yutsya o belyj pesok - chego uzh teper', letevshaya sverhu dobycha upushchena. Kazhdyj shag po beregu dostavlyal udovol'stvie, darom chto Najl ne shel, a kovylyal na zatekshih ot dolgogo sideniya nogah navstrechu Dogginzu i Milonu. V polusotne metrov vozilis' Ullik s Simeonom, silyas' vytyanut' svoj shar, ugodivshij pri posadke mezhdu dvuh pal'm. Dogginza lihoradil dikij, neistovyj vostorg. Poryvisto obnyav Najla odnoj rukoj za plechi, on drugoj vodil po zalitomu lunnym svetom rovnomu beregu: - Nu chto, a?! Pryamo v tochku! Govoril zhe, chto povezet! S polchasa ushlo na razgruzku sharov. Tugo skatav, ih otvolokli pod blagodatnuyu sen' derev'ev. Milon uspel otyskat' v sotne metrov krohotnoe ozerco s kamenistym dnom, obmelet' kotoromu ne daval ruchej; tuda sunuli porifidov, oporozhniv im vsled kolbu lichinok. Posle dolgogo pereleta puteshestvenniki nachinali ispytyvat' k zlovonnym mollyuskam dazhe nekotoruyu privyazannost'. Pal'movaya roshcha tyanulas' vdol' otorachivayushchego bereg grebnya, dal'she vglub' sushi shla porosshaya peskolyubom peschanaya vpadina; tuda ottashchili poklazhu i sumki so zhnecami i zazhigatel'nymi bombami. Razgoryachennye ot vostorga Milon i Ullik hoteli razzhech' koster i na nem gotovit' uzhin, no Simeon otsovetoval: mozhet privlech' nezvanyh gostej iz nedr Del'ty. Tem vremenem Najl s pomoshch'yu nozha vyryl v peske uglublenie, chtoby mozhno bylo lech', i ustelil ego nevesomoj odezhinoj, prihvachennoj iz Beloj bashni. Pod golovu pristroil tugo skatannoe odeyalo, a nakrylsya eshche odnim, vlazhnovatym ot dozhdya. Nikakaya postel' iz list'ev ili travy ne sravnilas' by po vol'gotnosti s etim improvizirovannym lozhem. CHerez schitannye minuty on uzhe vovsyu spal. Kogda Najl otkryl glaza, v nebe uzhe stoyal bleklyj sumrak narozhdayushchegosya rassveta, hotya solnce eshche ne vzoshlo. Pervym, na chem ostanovilos' vnimanie, byl zapah, ni s chem ne sravnimyj zapah Del'ty. Ne prosto zapah preloj rastitel'nosti; zdes', vblizi, on byl drugoj, srazu i ne razberesh'. Zapah, navlekayushchij na mysli o vlazhnoj chernoj pochve, belesyh gribah. I edva sosredotochas' na etom zapahe, ne uspev eshche vyvedat' ego sut', Najl oshchutil vibraciyu. Ne obyazatel'no bylo dazhe pogruzhat'sya v rasslablennost'. Zdes', na rubezhe Del'ty, vibraciya razlichalas' yasno, kak dyhanie kakogo-nibud' ispolinskogo zhivotnogo. Ostal'nye, sudya po vsemu, spali. No edva Najl pripodnyalsya na lokte, kak k nemu s ulybkoj povernulsya Simeon. Ochevidno, on uzhe ne spal. - Est' eshche ne hochetsya? - Simeon govoril tiho, shchadya son ostal'nyh. - Da, - Najl oshchutil vdrug zverskij golod. - V Del'te vsegda tak, - skinuv odeyalo, Simeon podnyalsya i pomanil k sebe Najla.- Pojdem posmotrim, mozhet, otyshchem chego k zavtraku. Iz meshka on izvlek dlinnyj nozh-machete, moshchnoe serpovidnoe lezvie kotorogo prednaznachalos', ochevidno, dlya prorubaniya skvoz' chashchobu. On takzhe prihvatil bol'shuyu holshchovuyu sumku s naplechnoj lyamkoj. Ostorozhno obognuv spyashchih, oni napravilis' v storonu peschanyh holmov, nachinayushchihsya srazu za vpadinoj. Teper', kogda svetu pribavilos', brosalos' v glaza, naskol'ko sochna zdes' zelen' i shchedry kraski. List'ya prizemistyh kustov zeleneli tak, budto ih narochno obryzgali edkoj, blestkoj kraskoj, a rastushchie iz peschanoj pochvy krasnye, zheltye i lilovye cvety krasovalis' i manili, budto vlazhnye guby soblaznitel'nyh devic. Najla odnovremenno i vleklo i kak-to nastorazhivalo. Vid na Del'tu s vershiny peschanyh holmov vpechatlyal. Otsyuda otkryvalos', chto eto obshirnaya vognutaya nizmennost' s polsotni mil' v poperechnike, ob座ataya s vostoka i zapada holmami. Sejchas ona v osnovnom lezhala v teni, tak kak solnce edva eshche vshodilo nad gorizontom. Nad seredinoj nizmennosti stelilsya sloj serebristogo tumana - v etoj chasti osobo primetnym byl izobiluyushchij zelenoj rastitel'nost'yu prizemistyj holm. V etot utrennij chas vid u Del'ty byl odnovremenno i bezobidnyj i romantichnyj; lish' harakternyj zapah vnosil v obshchuyu kartinu notu nekoej potaennoj ugrozy. S holma oni spustilis' v lozhbinu, ustelennuyu kovrom glyancevitoj rastitel'nosti, pohozhej na nepomerno razrosshijsya vodokras. Ona pohrupyvala pod nogami i davala edkij, no ne lishennyj priyatnosti zapah. Na toj storone lozhbiny rosli nevysokie kusty s serpovidnymi list'yami i okruglymi zheltymi, s lilovymi prozhilkami plodami. - Vot chego nam nado, - skazal Simeon, ukazav pal'cem, - mechevidnyj kust. - Plody godyatsya v pishchu? - Net. Vkus otvratitel'nyj. Oni priblizilis' k kustu, ch'i pokrytye rosoj vetki glyancevito pobleskivali na solnce. Najl potyanulsya bylo k plodu, no Simeon shvatil ego za zapyast'e. - Stoj. V Del'te, esli zhizn' doroga, nikogda ne podchinyajsya svoemu pervomu pozyvu. Zdes' pochti vse, na chto ni glyan', soderzhit kakoj-nibud' kaverznyj podvoh. Simeon polez v karman tuniki i vynul ottuda kozhanuyu rukavicu. Rukavicu on nadel na konec machete i, ostorozhno podnesya, kosnulsya eyu ploda. Tut v glubine kusta chto-to rezko dernulos', da tak, chto Najl podprygnul; spustya mig on uvidel, chto rukavicu pronzil dlinnyj chernyj ship. Simeon vytyanul lezvie iz rukavicy i s siloj rubanul sverhu vniz. Rukavica upala k nogam; Simeon podobral ee i vynul ship - tverdyj, glyancevityj, ostryj, kak igla. Simeon snova nadel rukavicu na machete i na etot raz podnes ee k plodu, chto nad samoj zemlej. Opyat' otkuda-to szadi neulovimo mel'knul ship i vonzilsya v rukavicu. Simeon, kak ni v chem ni byvalo vytyanuv lezvie, otsek i ego. |ta procedura povtoryalas' eshche tri raza. Na chetvertyj, odnako, nichego ne proizoshlo. Povtoriv manipulyaciyu eshche raz, i ne dozhdavshis' ot kusta nikakoj reakcii, Simeon protyanul ruku i sorval plod. On nakidal ih v zashchitnuyu sumku s poldyuzhiny. - Vidish', kak bystro rastenie uchitsya... Stoj, kuda! - Najl kak raz sobiralsya zaglyanut' v gushchu kusta posmotret', otkuda berutsya shipy; oklik Simeona zastavil ego otdernut' golovu nazad. - On uyasnil, chto s rukoj tyagat'sya bespolezno, a vot lishit' tebya glaz mog by sejchas zaprosto. - CHto zhe on delaet s temi, kogo prikolet? - Ubiraet kakim-to obrazom v samuyu gushchu vetvej, chtoby peregnivali. A zatem, vidimo, postepenno pogloshchaet. Najl nepriyaznenno pokosilsya na bezobidnogo vida rastenie. - Po-moemu, kak-to... beschestno. - Ish' ty! A tebya by tak - obeimi nogami v zemlyu, chtoby ne shelohnulsya - ponravilos' by? Najl ukazal na myasistye, sochno zelenye list'ya pod nogami, istochayushchie aromatnyj, slegka lekarstvennyj zapah. - A eti opasny? - Tol'ko esli na nih zasnut'. Zapah ot nih durmannyj. Zasypaya, budesh' videt' sladkie grezy, a potom ne prosnesh'sya. Von, vidish'?- on ukazal na neprimetnyj bugorok, pokrytyj glyancevitoj rastitel'nost'yu. - CHto eto? - Ne znayu. Mozhet, borodavochnik, Oni spuskayutsya iz vlazhnogo lesa. Najl, podojdya, nagnulsya k bugorku edva ne vplotnuyu i popytalsya otvesti list'ya v storony. Vnizu ugadyvalis' poluistlevshie obryvki meha, no v celom ostanki uzhe malo chem otlichalis' ot pochvy: plot' s容li prorosshie skvoz' nee belesovatye stebli. - Stoit sushchestvu zasnut', - prodolzhal Simeon, - kak list'ya obrastayut v schitannye chasy pryamo po zhivomu. Oni davyat spyashchih, poka te ne perestayut dyshat', - on vnezapno ostanovilsya:- A-a, vot eto ya i iskal. On tronulsya k tesno rastushchim kustam s broskimi cvetami. Kogda podoshli blizhe, Najl, ponyal, chto Simeona, po-vidimomu, privlekli unizannye kolyuchkami nebol'shie shariki, rastushchie na kriven'kom, shchetinistom serom kuste. - CHto eto? - Zovetsya prosto celebnikom. - On opasen? - Tol'ko esli neostorozhno natknut'sya. Kolyuchki yadovity, kozha ot nih vspuhaet i potom dolgo bolit. Simeon podnyal nozh i otsek odin iz sharikov, upavshij na zemlyu, slovno otrublennaya golova. Natyanuv rukavicu, Simeon akkuratno podnyal sharik za odnu iz kolyuchek. Zatem, priderzhivaya, nachal otsekat' ih odnu za drugoj, poka ne otsek libo polnost'yu, libo napolovinu. Zakonchiv proceduru, sharik on sbrasyval sebe v sumu i prinimalsya za sleduyushchij, poka ne nasobiral ih s poldyuzhiny. - Ladno, neploho za utro, - proiznes on udovletvorenno. - |ti shtuchki cenyatsya naravne s zolotom. - A v chem ih cennost'? - Otpugivayut nasekomyh. Lager' eshche spal; obognuv vpadinu po krayu, oni napravilis' k beregu. More zacharovalo svoej bezmyatezhnost'yu, nebol'shie volny krotko lizali gladkij pesok. Ot voshodyashchego solnca stelilas' siyayushchaya zolotaya dorozhka. - CHto teper'? - Teper' nado by podyskat' chego-nibud' k zavtraku. Oni navedalis' k ozercu, kuda pustili plavat' porifidov; te nemedlenno vsplyli navstrechu, otkryvaya zevy, gde vidnelis' krohotnye rozovye yazychki. Simeon dostal iz sumy odin zheltyj plod, schistil s nego zhestkuyu korku, a zatem polozhil na ploskij kamen' i issek v melkie kusochki. Najl posmatrival s somneniem; kazalos' maloveroyatnym, chto porifidy proyavyat interes k plodam. No edva Simeon stryahnul kusochki v ozerco, kak porifidy tut zhe podnyalis' k poverhnosti i prinyalis' hlopotlivo lovit' kusochki raskrytymi zevami; cherez polminuty ne ostalos' ni edinogo. Najl iz lyubopytstva podobral kozhuru, ponyuhal i tut zhe s otvrashcheniem otshvyrnul: padal' i padal'. - Zdes' delo ne tol'ko v zapahe, - zametil Simeon. - Pohozhe, plod soderzhit kakoe-to maslo, za kotorym oni gonyayutsya. Oni otpravilis' dal'she, tuda, gde oputannye vodoroslyami kamni shodili ustupom v more. Probravshis' ostorozhno po kamennomu grebnyu, zaglyanuli v glubokij zalivchik, dno kotorogo bylo pokryto pohozhimi na v'yushchuyusya zelenuyu pautinu vodoroslyami. Kamenistoe dno pologo vozvyshalos' v storonu morya, tak chto dazhe pri otlive ne obmelelo by okonchatel'no. Oni vdvoem seli nad vodoj, svesiv nogi, i prinyalis' ochishchat' ot kozhury zheltye plody. Simeon issek myakot' na krupnye kubiki. Odin kubik on stisnul v kulake, otchego na vodu chasto zakapal maslyanistyj sok. Sok byl lilovatym, kak i sama myakot'. Simeon obronil vyzhatuyu myakot', i ta medlenno poshla ko dnu, postepenno zateryavshis' sredi zmeyashchihsya vodoroslej. Pochti totchas na tom konce zalivchika nametilos' dvizhenie. SHmygnulo chto-to rozovatoe; strannoe poluprozrachnoe sozdanie okolo desyati santimetrov v dlinu vystrel'nulos' iz-za kamenistogo vystupa i stremglav ischezlo sredi vodoroslej kak raz nad tem mestom, kuda upala myakot' ploda. Najl otrodyas' ne videl krevetok i rachkov, poetomu ne ponyal, chto eto svoego roda ispolin. Sledom iz raznyh chastej vodoema stali poyavlyat'sya drugie, pomen'she; vseh operedil voznikshij otkuda-to iz temnogo podvodnogo uglubleniya izzelena korichnevyj golovonozhek. Provorno umyknuv dobychu, on ischez v svoej dyre. Simeon zakonchil sech' plody i spihnul kusochki v zalivchik; tam k etomu vremeni skopilos' uzhe polnym polno krevetok, ssoryashchihsya iz-za kusochka pishchi. A Simeon tem vremenem, ne vypuskaya iz ruki machete, oboshel zalivchik i stal ostorozhno zahodit' v vodu s toj storony, chto blizhe k moryu. Krevetki tak byli zanyaty pogloshcheniem pishchi, chto ne obrashchali vnimaniya, kak ih chislo redeet po mere togo, kak Simeon odnu za drugoj vybrasyvaet ih na pesok - kogo protknuv machete, a kogo i tak. Men'she chem za pyat' minut on nakidal ih s dyuzhinu. Najl podhvatyval, izvivayushchiesya tel'ca i skladyval v sumku. V tot moment kogda Simeon zavodil machete nad osobo krupnym obrazchikom, vyzhidaya, kogda tot opustitsya ponizhe, Najl zametil, kak na tom konce zalivchika vskolyhnulos' chto-to krasnoe. Vnachale podumalos', chto eto ocherednaya krevetka, no kogda sushchestvo polnost'yu vybralos' na svet, on dogadalsya po trepeshchushchim shchupikam, chto eto krupnoe rakoobraznoe, omar. Kakuyu-to sekundu vybrat'sya iz peshchery naruzhu omaru meshali sobstvennye gabarity. Simeon momental'no otreagiroval na trevozhnyj okrik Najla i otprygnul tuda, gde pomel'che. Gigant posledoval za nim s udivitel'nym provorstvom; kogda Najl pomogal Simeonu vybrat'sya iz vody, kleshnya rakoobraznogo chirknula Simeonu po noge. Vid vybirayushchegosya iz glubiny zalivchika chudishcha oshelomil Najla, ono napominalo krupnogo skorpiona. No Simeon ne rasteryalsya; kogda omar vybralsya na gladkij kamen', on vzmahnul machete i rezko, so vsej siloj rubanul. Upavshaya k nogam Najla otdelennaya kleshnya sudorozhno vpilas' v kamen', momental'no tresnuvshij, budto oreh. Simeon opyat' vzmahnul machete, na etot raz primeryayas' k glazam; no omar uzhe brosilsya nautek. Simeon oglyadel svoyu pravuyu golen': sorvannaya kozha boltalas' loskutom, obil'no tekla krov'. Odnako bolee blizkoe izuchenie pokazalo, chto rana ne tak uzh i opasna. Kleshnya zashchemila i nadorvala tol'ko kozhu, nedostatochno poverhnostno. U Simeona, kak vidno, vse bylo predusmotreno dlya takogo oborota del. On vynul iz karmana rulonchik binta i snorovisto obernul sebe lodyzhku. Najl tem vremenem zacharovanno razglyadyval kleshnyu, kotoraya vse eshche smykalas' i razmykalas'. Dliny v nej bylo pochti metr, a sily, vidno, dostatochno, chtoby otsech' chelovecheskuyu nogu. Kogda ona okonchatel'no uspokoilas', Najl popytalsya ee podnyat'; na eto ponadobilis' obe ruki. Simeon mrachno uhmyl'nulsya: - V sumu ee. Prigotovim na zavtrak. V sumu ona, estestvenno, ne vlezla - prishlos' nesti, priderzhivaya obeimi rukami. Do lagerya ostavalos' eshche s polkilometra, no uzhe i s etogo rasstoyaniya mozhno bylo dogadat'sya, chto kto-to razzheg koster: vverh tyanulsya prizrachnyj stolb dyma. Stolb stoyal v vozduhe vertikal'no. - Veter stih, - opredelil Simeon. - YA tak i dumal. Oni povstrechalis' s Manefonom, idushchim ot ruch'ya s flyagoj chistoj vody. Vzobravshis' na pal'mu, Ullik stryahival vniz grozd'ya finikov. Dogginz rasstelil vnizu odeyalo, prisposobiv ego vmesto skaterti, i nasekal ot dlinnoj beloj bulki tolstye lomti hleba. Uvidev krevetok, on veselo kryaknul i poter ruki: - Lyubimoe lakomstvo. Tol'ko takie bol'shie, ni razu ne videl. - Pri vide kleshni u nego raspahnulis' glaza. - Da chtoby ih sgotovit', celyj den' ponadobitsya! - Nu, pryamo-taki, - Simeon hmyknul. Broshennaya tuda, gde samyj zhar, kleshnya zasipela, naruzhu, puzyryas', stala vytesnyat'sya voda. Tem vremenem v goryachie ugli vokrug ponatykali krevetok, zabrosav sverhu such'yami. CHerez polchasa s nih schistili pochernevshie rakovinki i stali est' myaso s maslom i sol'yu. Najl opredelil, chto nikogda prezhde ne el takoj vkusnotishchi, i s zhadnost'yu uplel celyh dve shtuki. Gde-to cherez chas, kogda ogon' prevratilsya v tusklo goryashchie ugli, kleshnyu vygrebli iz kostra, sgruzili na odeyalo i otvolokli k moryu. Vyterpevshaya ogon' obolochka tresnula, edva ee brosili v vodu. Najlu udalos' otkolot' kusochek, chtoby morskaya voda, proniknuv, ohladila vnutrennyuyu chast'. Kogda kleshnya ostyla dostatochno, chtoby vzyat' v ruki, ee otnesli nazad v lager', gde Simeon raskolol pancir' kamnem i podelil myaso mezhdu edokami. Najl myslenno upreknul sebya, chto pozhadnichal i s容l dve krevetki: myaso omara bylo nichut' ne menee sochnym i vkusnym, no zheludka ne hvatilo i na polporcii. Simeon kazhdyj kusok sglatyval s sosredotochennoj reshimost'yu; bylo vidno, chto emu dostavlyaet zametnoe udovol'stvie pogloshchat' hishchnuyu konechnost', edva ne lishivshuyu ego nogi. Kogda zakonchili zavtrak, zapiv ego aromatnym otvarom iz trav, Simeon nashel ploskij kamen' i oruduya im kak molotkom, nachal odin za drugim vskryvat' serye shipastye shariki. Pod obolochkoj v nih soderzhalsya myagkij belyj plod s osobym terpkim zapahom, ot kotorogo elo glaza. Kogda razobrali shariki, vsem bylo veleno razdet'sya donaga i nateret'sya s golovy do nog. Sok, v容dayas', oshchutimo pokalyval, a v mestah ponezhnee tak i voobshche zheg. Dogginz, kogda emu bylo veleno nateret' lysuyu makushku, skorchil kisluyu minu. - A nado? - Neobhodimo. Vecher eshche ne nastupit, ty uzhe spasibo skazhesh'. Dogginz, pozhav plechami, podchinilsya. Simeon otodral pristavshij k noge bint i vyzhal sok belogo ploda na ranu, stisnuv pri etom zuby ot boli. No kogda on vter ostatok soka v poranennuyu plot', a zatem vyter ranu puchkom travy, krovotechenie vnezapno prekratilos', a rana bukval'no na glazah zatyanulas' i poblednela; ochevidno, sok obladal moshchnymi celebnymi svojstvami. Manefon poglyadel na solnce, stoyashchee vysoko v nebesah. - Nu chto, pora trogat'sya? Perematyvayushchij ranu chistym bintom Simeon neozhidanno pokachal golovoj. - Net. Pervyj urok, kotoryj neobhodimo zatverdit' v Del'te: nikogda ne speshit'. A teper' poslushajte, - on oglyadel vseh poocheredno. - |to otnositsya ko vsem, tak chto prisyad'te na minutu i vyslushajte. Esli hotite vybrat'sya otsyuda zhivymi, nado obyazatel'no vniknut' i zapomnit' sleduyushchee. Postarajtes' uyasnit', chto rastenie nikogda ne speshit. Emu prinadlezhit vse vremya, sushchestvuyushchee v mire. Poetomu v Del'te, esli hotite vyzhit', postarajtes' upodobit'sya rasteniyu, hotya by myslyami. I vot eshche chto. Vy, mozhet byt', ne poverite, no rasteniya sposobny chitat' lyudskie mysli. Kakim obrazom? Dopustim, kogda vy chuvstvuete sebya ustalymi i uyazvimymi, oni znayut, chto vy ustali i uyazvimy. Poetomu v Del'te pervym delom neobhodimo zatverdit': nado nauchit'sya myslit' sootvetstvuyushchim obrazom. Esli etogo ne poluchitsya, est' risk ostat'sya zdes' navsegda. - No uzh zhnecy-to navernyaka pomogut nam sladit' so zdeshnej nechist'yu? - sprosil Milon. - Vozmozhno. No, k vashemu svedeniyu, Del'ta napominaet edinyj zhivoj organizm. Ona, sudya po vsemu, nichego ne imeet protiv etogo, - on ukazal na machete, - no esli my stanem prokladyvat' put' ognem, dumayu, ej eto ne ponravitsya. YA ne govoryu, chto znayu navernyaka, no pochti uveren, chto eto imenno tak, - on posmotrel na Dogginza.- V etih mestah sila uma neizmerimo dejstvennee, chem sila ognya. - Tebe o Del'te izvestno gorazdo bol'she, chem lyubomu iz nas, - zametil Dogginz. - Poetomu tvoe delo ukazyvat', a nashe - vypolnyat'. - Vozrazhat' ne stanu. Itak, prezhde vsego: vetra net, i shary nam ni k chemu. To est', otpravlyat'sya pridetsya peshim hodom. Del'ta iz konca v konec sostavlyaet mil' sem'desyat. To, chto my ishchem, nahoditsya primerno v centre, a ya tam nikogda ne byl. Edinstvennoe, chto mne izvestno, eto naschet mesta, gde dolzhny slivat'sya dve reki. No luchshe vsego derzhat'sya blizhe k holmam, tam ne tak opasno. CHem vyshe podnimaesh'sya, tem bezopasnee. Edinstvennaya dopolnitel'naya opasnost' na vysote v polkilometra - eto derevo-dushegub. - Nikogda o takom ne slyshal, - vsluh zametil Manefon. - Ty voobshche malo chto slyshal o derev'yah i travah Del'ty. Novye vidy tam, pohozhe, plodyatsya s kazhdym dnem, i u nih dazhe net nazvanij. Derevo-dushegub vneshne napominaet drugoe derevo, kotoroe ya nazyvayu gadyuch'ej ivoj. S nee girlyandami svisayut pokrytye mhom liany, i vneshne ona vpolne bezobidna. No vot liany dereva-dusheguba vyzhidayut, poka ty podberesh'sya k nim vplotnuyu, a zatem hvatayut tebya, budto shchupal'ca. Na dushegube rastet men'she mha. Vy skoro nauchites' raspoznavat' razlichiya. - Kak naschet reki? - zadal vopros Manefon. - Po nej mozhno idti na plotu? - Pozhaluj, da, hotya tam polno peschanyh banok i zavodej s zhidkoj tryasinoj. No, pomimo prochego, v nej takzhe vodyatsya zdorovennye vodyanye skorpiony, sposobnye perevernut' lyubuyu lodku ili plot. Da eshche i plotoyadnye strekozy - merzkie - chelyusti takie, chto zaprosto othvatyat ruku. Poetomu ya schitayu, chto bezopasnee budet derzhat'sya blizhe k holmam. Eshche nado osteregat'sya krabov-hameleonov. Oni imeyut privychku karaulit' v zasade pod list'yami bolotnoj orhidei, a kleshni u nih nichut' ne men'she, chem u omara, kotorogo, my sejchas s容li. - YA tak, na vsyakij sluchaj... - podal golos Ullik, - no ne luchshe li budet dozhdat'sya spokojnogo poputnogo vetra i otpravit'sya na sharah? - I takoe vozmozhno, - Simeon poglyadel na Dogginza, - No zhdat' pridetsya dni, a to i nedeli. Dogginz pokachal golovoj: - Net, davajte-ka luchshe ne budem. Esli vysizhivat' zdes', mozhno v konce koncov dozhdat'sya smertonoscev. Simeon solidarno kivnul. - Soglasen. Poetomu ostaetsya tol'ko reshit', chto imenno vzyat' s soboj v dorogu. Vsyu svoyu poklazhu my unesti ne smozhem. Nam by ne meshalo dvigat'sya nalegke i po vozmozhnosti bystro. Oporozhnili na zemlyu soderzhimoe holshchovyh meshkov. V osnovnom tam okazalis' s容stnye pripasy - po bol'shej chasti, v plotno zakrytoj derevyannoj posude - i celebnye snadob'ya. Byli eshche machete s dlinnymi krivymi lezviyami - kazhdoe pri remne - i nebol'shie, no ochen' ostrye tesaki. Pomimo togo, imelis' parusinovye vedra i legkie rancy. - Horosho, - podytozhil Dogginz. - Pust' kazhdyj sam reshaet, skol'ko i chego emu nesti. No postarajtes' mnogo ne nabirat'. Najl ulozhil v ranec neskol'ko lepeshek, zhbanchik s medom, kusok vyalenogo myasa i butylku zolotistogo vina. Upakoval takzhe binty i tesak. Balahon s mehovoj opushkoj, v kotorom dobiralsya syuda, prishlos' ostavit': dlya Del'ty ne goditsya, slishkom teplyj. Vmesto nego oblachilsya v odezhdu iz gruboj meshkoviny. V odnom karmane u nego lezhala razdvizhnaya trubka, v drugoj - svernutaya v cilindrik tonkaya metallicheskaya odezhka iz Beloj bashni. Ostavlyat' meshki na zemle bylo by oprometchivo: nepremenno nagryanut lyubiteli pozhivit'sya. Poetomu meshki krepko zavyazali, a Ullik, vskarabkavshis' s koncom verevki na vysokoe derevo, poocheredno vtyanul ih k sebe i nadezhno prihvatil k stolu. Vo izbezhanie sluchajnostej, polotnishcha sharov, svernuv, tozhe privyazali k nizhnim such'yam, chtoby ne uneslo sil'nym vetrom ili vysokim prilivom. V ozerco s porifidami Najl opustil celuyu kolbu lichinok, i byl otblagodaren takim shchedrym "aromatom", chto nevol'no popyatilsya, uyasniv odnako, chto sushchestva takim obrazom vyrazhayut odobrenie. More bylo stol' bezmyatezhnym, a bereg mirnym i privetlivym, - s trudom verilos', chto oni vot-vot vstupyat v naiopasnejshee iz mest. Kogda otpravilis' v put', solnce blizilos' k zenitu, i zhara nachala ugnetat'. Vsled za Simeonom oni vzoshli na odin iz peschanyh holmov i nenadolgo ostanovilis', oziraya pod slovesnye poyasneniya predvoditelya ochertaniya Del'ty. Nesmotrya na to, chto solnce bylo uzhe vysoko, nad seredinoj nizmennosti odeyalom visel tuman, skvoz' kotoryj razlichalis' obe reki, idushchie s yuga-vostoka i yuga-zapada, hotya . mesto ih sliyaniya bylo skryto v kosmah sel'vy. Umeshchennyj mezh rekami holm byl takzhe skryt tumanom. YArkij svet poludennogo solnca obnazhal prihotlivyj uzor, obrazuemyj razlichnymi ottenkami zelenogo cveta v central'noj nizmennosti. Lesistye holmy takzhe krasovalis' uzorom, no zdes' preobladali golubovatye tona. Simeon ukazal na vostok. - Poprobuem-ka podobrat'sya blizhe k vershine holma, gde derev'ya rastut ne tak gusto. Tam prohladnee, i ne tak opasno. Manefon kivnul na lesistye holmy k zapadu: - Tam, po-moemu, sklony polozhe. - Da, no, dvinuv tuda, pridetsya peresekat' reku, a ya ne hochu riskovat'. Polyanu s mechevidnymi kustami oni obognuli; Simeon ob座asnil, chto zhelaet izbezhat' pohozhej na vodokras rastitel'nosti iz-za ee narkoticheskih svojstv. No ne uspeli projti i polumili, kak vperedi otkrylsya roskoshnyj kover iz glyancevityh list'ev, ustilayushchij lesistyj sklon naskol'ko hvatalo glaz. Vyhoda ne bylo - razve chto povernut' obratno ili na sever, k moryu, chto v konechnom itoge vyvelo by ih na peschanyj obryvistyj bereg, porosshij peskolyubom. - Dumayu, esli idti bystro, to mozhno risknut'. No postaraemsya priderzhivat'sya kak mozhno blizhe severnogo kraya. Esli kogo potyanet ko snu, soobshchat' nemedlenno.. Dvinuvshis' po bogatomu kovru, napominayushchemu cvetom plyushch, oni so vse vozrastayushchej siloj nachinali chuvstvovat' myl'nyj, lekarstvennyj zapah; bashmaki pokryvalo beloe pennoe veshchestvo, ispuskaemoe iz slomannyh steblej. Ozhidaya, chto vot-vot nachnet odolevat' sonlivost', Najl neskazanno udivilsya, oshchutiv, chto ego, naprotiv, budto pokachivaet iznutri ot pribyvayushchej energii. Zapah pokazalsya nastol'ko privlekatel'nym, chto on chut' ne soblaznilsya sunut' palec v penistyj, myl'nyj rastvor i poprobovat' na vkus, no vovremya sderzhalsya. Vskore stalo yasno, chto etot dushevnyj pod容m - ne chto inoe, kak vozrosshij kontrol' nad sobstvennym telom; takoj vyvod on sdelal, edva povernul medal'on. Rassudok, razom posvezhev, yarche vpityval okruzhayushchee; telo nalilos' siloj, tak chto i zaplechnyj meshok, i ottyagivayushchij plechi futlyar so zhnecom, perestali vyzyvat' potlivost'. Ochevidno, i drugie ispytyvali primerno to zhe samoe: von kak Ullik taratorit bez umolku, pristavaya ko vsem, chtoby ocenili krasotu cvetov, proglyadyvayushchih sredi glyancevityh list'ev. Do podnozhiya holma ostavalas' primerno milya. Manefon, vytyanuv ruku naiskosok, ukazal na primetnuyu progalinu, gde derev'ya, pohozhe, byli ton'she - ne isklyucheno, chto tam nachinalas' idushchaya vverh tropa. - Mozhet, razumnee budet projti verhom, von tam? Simeon, kak ni stranno, soglasilsya: - Da, ya dumayu, eto znachitel'no blizhe. CHerez pyat' minut vokrug uzhe prostiralos' more list'ev, napominayushchih lepestki vodokrasa. Gluboko vzdohnuv neskol'ko raz, Najl izumilsya p'yanyashchej medvyanosti vozduha, ot kotorogo v golove myagko plylo, i mlelo serdce. Oshchushchenie bylo takim priyatnym, chto Najl reshil posmotret', mozhno li ego usugubit' eshche i medal'onom. On polez sebe pod tuniku i povernul ego vypukloj storonoj vnutr'. |ffekt zastavil poperhnut'sya; zatylok pronzila vopiyushchaya bol', i oshchushchenie blagopoluchiya kanulo tak zhe vnezapno, kak teryaetsya v tuchah solnce. Ves za plechami slovno udvoilsya. Pervym zhelaniem bylo otvernut' medal'on, no ne uspev eshche dotyanut'sya, Najl peredumal. S chego by vdrug medal'on razrushaet chuvstvo yasnosti i samoobladaniya vmesto togo, chtoby ih usilivat'? Najl sosredotochil um, otognav golovnuyu bol'. Ot etogo stalo eshche huzhe: on nachal ispytyvat' golovokruzhenie i udush'e, nogi sdelalis' kak kamennye. Soblazn povernut' medal'on v prezhnee polozhenie stal prosto neodolim, ruka