, stoilo perestat' zaviset' ot ih milosti. - Ty prav. CHto tolku mstit'? - CHuvstvovalos' ih oblegchenie. Oni ne pytalis' ukryt'sya ot myslennogo proshchupyvaniya, budto schitaya eto zakonnym pravom Najla. - Da, dejstvitel'no, ya v otvete za gibel' mnogih vashih sorodichej. No i vy povinny v gibeli mnogih moih. Nastalo vremya polozhit' konec vrazhde. Smertej bol'she byt' ne dolzhno, kak i rabstva. Vy dolzhny uyasnit', chto chelovek alchet ne tol'ko pishchi, no tochno tak zhe i znanij. Glubochajshee i sil'nejshee ego zhelanie - byt' svobodnym, chtoby ispol'zovat' svoj um, ved' on instinktivno soznaet, chto vsya sila proishodit ot uma, i nado izuchit' ego vozmozhnosti. I vragami on vas schitaet potomu, chto vy ne daete emu utolit' svoj golod,- Najl priumolk, ozhidaya, chto oni chto-nibud' skazhut, no pauki molchali, i on dobavil:- A teper' skazhite, chto dumaete vy, tol'ko nachistotu. Otvetil Dravig: - Pauki izvechno zhelali mira. Kak raz chelovek i vynudil nas stat' hozyaevami, potomu chto nikak ne daval nam pozhit' spokojno. Poka chelovek byl svoboden, on vse vremya tol'ko i delal, chto ustraival na nas nabegi i pytalsya izvesti. Vot pochemu nam prishlos' podmyat' ego pod sebya. Smertonosec-Povelitel' dopolnila: - I za proshedshie dva stoletiya vojny ne sluchalos' ni razu. Najl molchal; da, protiv nichego ne skazhesh'. Nakonec, on proiznes: - A teper' volya bogini takova, chto lyudyam i paukam nado nauchit'sya zhit', ne prichinyaya drug drugu vreda. Esli dob'emsya etogo, vocaritsya prochnyj mir pod pokrovitel'stvom bogini. Govorya eto, on chuvstvoval, chto v slovah zvuchit avtoritet bol'shij, chem ego sobstvennyj. Pauki v ocherednoj raz zabavno priseli, vyrazhaya preklonenie. Najl chuvstvoval, chto skazal dostatochno. On povernulsya k dveri. - Teper' ya dolzhen vozvratit'sya k svoim sorodicham. No bud'te gotovy k moemu vozvrashcheniyu. S soboj ya privedu sovet iz svobodnyh lyudej, vyrabotat' usloviya dogovora o primirenii, poskol'ku dogovor dolzhen byt' ravno spravedliv kak dlya vashih, tak i dlya moih sorodichej. Otnyne lyudi i pauki dolzhny byt' ravnymi. - Da budet tak,- skazala Smertonosec-Povelitel'. Dravig raspahnul pered nim dver'. Stupiv na lestnichnuyu ploshchadku, Najl s legkim zameshatel'stvom uvidel, kak dva smertonosca-strazhnika opustilis' na pol, podognuv pod soboj nogi; dvizhenie bylo takim rezkim, budto oba popadali v obmorok. Najl povernulsya k Dravigu: - CHto eto s nimi? - Vykazyvayut blagogovenie pered poslannikom bogini. Kogda spuskalis' po proletu, Najl s neprivychki divilsya. Na kazhdoj ploshchadke v odnoj i toj zhe poze lezhali pauch'i strazhi. Vnizu, na polu paradnoj, voobshche naschityvalos' neskol'ko desyatkov; pryamo mertveckaya kakaya-to. Kogda sluchalos' zadevat', oni lezhali bez dvizheniya; dazhe umy kazalis' ocepenevshimi i nepodvizhnymi, slovno sama zhizn' v nih zastyla. Bylo oblegcheniem vyjti obratno na svet; posle holodnoj temnoty zdaniya on kazalsya poistine darom nebes. Ploshchad' pered zdaniem byla polna naroda. Pri poyavlenii Najla po lyudskomu moryu pronessya vozbuzhdennyj rokot. Zatem po vlastnoj komande Draviga vse popadali nic i pochtitel'no zastyli. Dazhe Merl'yu, stoyashchaya vnizu na stupenyah, opustilas' na koleni i sklonila golovu. Najl chuvstvoval, chto krasneet ot smushcheniya. On povernulsya k Dravigu: - Proshu tebya, veli im vstat'. - |to budet protiv zakona,- pochtitel'no zametil Dravig.- Kak pravitel' goroda, ty dolzhen pochitat'sya s takim zhe blagogoveniem, chto i Smertonosec-Povelitel'. - Pravitel'? - voprositel'no Najl vzglyanul na Draviga. - Razumeetsya. Kak poslannik bogini, ty rasporyazhaesh'sya zhiznyami vseh, kto zavisit ot nee. Najl okinul vzorom kolenopreklonennuyu tolpu, nepodvizhnost'yu napominayushchuyu paukov; vse pokazalos' uzhasno nelepym. Zatem posmotrel na Draviga i otkazalsya ot mysli velet' im podnyat'sya. Vmesto etogo on pospeshil po stupenyam k ozhidayushchim vnizu kolesnichim. Kogda prohodil mimo Merl'yu, ta pripodnyala golovu; v glazah ozornaya usmeshka. Najl byl blagodaren ej za eto. CHerez shest' nedel' posle togo, kak byl zaklyuchen dogovor o primirenii, Najl otplyl iz buhty na sudne pod komandoj Manefona; soprovozhdali ego Simeon i brat Vajg. Glavnoj cel'yu bylo vypolnit' zarok, chto on dal sebe, pokidaya rodnuyu peshcheru: vozvratit'sya i pohoronit' otca s voinskimi pochestyami. Kogda o svoem namerenii on zayavil na Sovete Svobodnyh Lyudej, te totchas vyskazalis' za to, chtoby prah Ulfa byl pogreben v mramornom mavzolee na glavnoj ploshchadi goroda. Najl zhe vystupil protiv predlozhennogo (otplyt' s flotiliej korablej, a po vozvrashchenii ustroit' fakel'noe shestvie). Ne zhelaya lishnij raz sporit', on uskol'znul na rassvete, o konechnoj celi puteshestviya preduprediv lish' mat'. Utro vydalos' yarkoe i bezoblachnoe, no v stojkom severozapadnom vetre neulovimo prisutstvoval zapah oseni. Podvizhnyj treugol'nyj parus pozvolyal idti strogo na yug - kurs, po slovam Manefona, nepremenno vedushchij k tomu mestu, ot kotorogo Najl otplyl tri mesyaca nazad. On stoyal, opershis' rukami o planshir, i pristal'no vglyadyvalsya v morskuyu dal' - barashki voln, otrazhali solnechnyj svet. Vnov' on oshchushchal neiz座asnimyj vostorg pri vide vody, slovno ona sama po sebe byla volshebnym veshchestvom, skryvayushchim v sebe tajnu schast'ya. Sozercaya postepenno tayushchuyu liniyu berega, on uyutno, kak by so vzdohom rasslabilsya; dushu popolnila vostorzhennaya uverennost', chto zhizn' beskonechno bogata i shchedra na vozdayaniya. Kstati, takoe, chtoby rasslabit'sya i podumat' o svoem, sluchilos' s nim vpervye za mnogo nedel'. Pravitelem, okazyvaetsya, byt' oh kak neprosto; sovsem ne to, chto dumalos' ran'she. Tri dnya posle prinyatiya dogovora o primirenii gorod hodunom hodil ot shumnyh vakhanalij - nochi naprolet! Vpervye za dva stoletiya muzhchinam i zhenshchinam dozvolyalos' byt' vmeste otkryto, i detej vypuskali iz detskih, chtoby priobshchilis' k prazdnestvu. Runu, Maru i Donu nosilo gde-to rovno sutki, vo dvorec vozvratilis' s girlyandami cvetov na shee, mordashki razmalevany. Vajg tak nabralsya, chto ves' tretij den' provalyalsya v beschuvstvii, a nautro ochnulsya s golovnoj bol'yu - takoj, chto dumal, ne vyzhivet. Sam Najl v gulyan'yah ne uchastvoval; vse tri dnya on provel schitaj vzaperti s Sovetom Svobodnyh Lyudej, rabotaya nad novym trudovym rasporyadkom, kotoryj zamenil by prinuditel'nyj trud. Ponachalu, kazalos', vse dostatochno legko: lyudi teper' svobodny, i kazhdyj mozhet zanimat'sya vsem, chem hochet. No tut kto-to verno podmetil, chto pri edakom rasklade nikto ne zahochet vybrat' sebe chernuyu rabotu: chistit' kanalizaciyu, vyvozit' musor. Tak chto, v konce koncov, soobshcha reshili: na dannyj moment vse sushchestvuyushchie dolzhnosti sohranit', i za lyuboe narushenie - pod sud. Pravda, prinyali edinoglasnoe reshenie: na rabotu lyudi yavlyayutsya sami, nikak ne stroem pod nadzorom bojcovyh paukov, i ne pod komandoj sluzhitel'nic. Edva razobralis' s etim - poshla diskussiya, kak byt' s rabami: schitat' ih takzhe svobodnymi i pozvolyat' zhit', gde im vzdumaetsya? Ved' ne ih, v konechnom itoge, vina, chto oni vyrodki. No vse-taki reshili, chto im i tak horosho; pust' zhivut, gde zhili, i ne nado vnosit' sumyaticu, predlagaya vol'nyj vybor rabot. Raznicu vnesli tol'ko v formulirovku: otnyne oni ne raby, a "negolosuyushchie zhiteli". CHto kasaetsya drugih voprosov - statusa sluzhitel'nic, prava svobodnogo peremeshcheniya, sistemy obshchestvennogo transporta - vse reshili ostavit' na svoih mestah. Pravda, bylo odno principial'no novoe reshenie: muzhchinam i zhenshchinam pozvolyaetsya zhit' vmeste, obzavodit'sya hozyajstvom, a detskie internaty uprazdnyayutsya. Kogda Najl podelilsya resheniyami s Dravigom, glavnyj sovetnik s yavnym oblegcheniem pozdravil Najla s takoj vzveshennost'yu i umerennost'yu v podhode. Nachal'nikom lichnoj ohrany Najlu naznachili statnuyu temnovolosuyu devushku po imeni Neftis. Nautro posle nochnogo karnavala ona razbudila Najla soobshchit', chto pochti nikto ne yavilsya na rabotu. Vyhodya razobrat'sya, v chem delo, Najl edva ne zapnulsya o p'yanogo, zabyvshegosya pryamo pod porogom; na ulice obnaruzhil eshche s poldesyatka, vpovalku lezhashchih v stochnyh kanavah. Neftis zhe velel ob座avit': segodnyashnij den' schitaetsya vyhodnym, no tol'ko chtoby zavtra vse vyshli na rabotu. Sleduyushchim utrom na rabotu yavilas' v luchshem sluchae chetvert'. Najl snova velel Nef-tis ob座avit' etot den' vyhodnym, preduprediv odnako, chto tot, kto ne yavitsya na rabotu zavtra, budet nakazan. Kogda zhe na sleduyushchee utro na rabotu yavilos' lish' okolo treti, Najl poshel sovetovat'sya k Dravigu; ne proshlo i chasa, kak ne prospavshijsya tolkom lyud uzhe shagal stroem pod nadzorom bojcovyh paukov i shchelkayushchih bichami nadsmotrshchic. Proguly prekratilis': bojcy i sluzhitel'nicy opyat' vzyalis' za delo. Kak ni stranno, sami slugi, ochevidno, byli vpolne dovol'ny, chto vse poshlo po-staromu. Odnako dal'she v tot zhe den' pered Najlom voznikla dilemma kuda ser'eznej. V odnoj iz allej byl obnaruzhen trup s torchashchim v grudi nozhom. V podvale poblizosti natknulis' na spyashchego, s vypachkannoj v krovi odezhdoj. |to byl nekij guzhevoj po imeni Otto; on otkryto priznal, chto v ssore iz-za devchonki prirezal svoego priyatelya. Najl poslal za Simeonom sprosit' soveta. Tot skazal, chto po zakonu goroda zhukov, vinovnyh v umyshlennom ubijstve kaznyat. Ot takih slov Najl prishel v uzhas. Odnako nel'zya bylo ne soglasit'sya s Simeonom: esli ubijce sojdet s ruk lish' potomu, chto druzhka on poreshil v p'yanom vide, eto poseet beznakazannost'. V gorode paukov sluchaya takogo roda ne bylo na pamyati ni u kogo. Ubijcu poka zaperli v pustuyushchem chulane (tyur'my kak takovoj v gorode paukov ne bylo: lyubye prostupki obychno karalis' smert'yu). Mysl' o kazni sobrata kazalas' Najlu varvarskoj; o stroitel'stve tyur'my i pozhiznennom zatochenii - togo huzhe. On posoveshchalsya s Dravigom, nel'zya li soslat' prestupnika kuda-nibud' s glaz doloj; pauk zametil, chto eto pochti vernaya gibel': otdalennye mesta polny opasnyh dikih sushchestv. Posle bessonnoj nochi Najl s oblegcheniem uznal; negodyaj Otto vyruchil tem, chto povesilsya v chulane. Pravda, kogda Neftis soobshchila etu novost', Najl oshchutil, budto s proshlogo dnya postarel let na desyat'. V pervye nedeli svoego pravleniya Najl provodil vremya v osnovnom za zakonotvorchestvom i planirovaniem. Na rassvete ego budila Neftis, i priem upravlencev i sovetnikov neredko shel uzhe za zavtrakom. Utro obychno prohodilo v raz容zdah po gorodu i okrestnostyam. Najl planiroval, kak luchshe rasstavit' lyudej po mestam (remont gavani, on prikinul, zajmet let pyat'). Vo vtoroj polovine dnya Najl poseshchal zasedaniya Soveta, neredko zatyagivayushchiesya do pozdnego vechera. Domoj vozvrashchalsya uzhe takim izmotannym, chto sil hvatalo ne bol'she chem na chas: smarival son. Sderzhivaya zevotu, on vezhlivo vyslushival Sajris: chto tam proizoshlo za den', kakie hlopoty byli po hozyajstvu. Zakanchivalos', kak pravilo, tem, chto Najl zasypal na gorke podushek, a Sajris nakryvala ego odeyalom, zaduvala svechi i velela sluzhankam i muzykantam potihon'ku ujti iz komnaty. Byli v novoj zhizni i svoi otradnye storony. Najl prismotrel sebe pod rezidenciyu prilichnogo vida osobnyak na uglu glavnogo proezda, pryamo naprotiv obitalishcha Smertonosca-Povelitelya, i teper' tam s rassveta do zakata trudilas' brigada masterovyh: chtoby privesti obvetshaloe zdanie v nadlezhashchij vid. Sajris sledila za hozyajstvom; Stefna, sestra, prismatrivala za remontom. Dona vzyalas' obuchat' Runu i Maru. Ot dovol'stva zhenshchiny bukval'no luchilis'. To zhe i Vajg. On zanimal ryad komnat po druguyu storonu vnutrennego dvorika, gde vel nezavisimoe sushchestvovanie. Kak brat pravitelya, polozhenie on zanimal zavidnoe: vse muzhchiny v podchinenii, zhenshchiny voshishchayutsya. Sineglazyj, s pyshnoj chernoj shevelyuroj, Vajg pochitalsya edva li ne samym zavidnym zhenihom v gorode; na lyudyah ego postoyanno soprovozhdala kakaya-nibud' privlekatel'naya molodaya osoba. Hodil sluh, chto v korpuse sluzhitel'nic damy b'yutsya ob zaklad, kotoraya iz nih uderzhit Vajga dol'she. On zhe, vidno, daval im vsem ravnuyu vozmozhnost' posostyazat'sya mezhdu soboj. Bol'she vsego Najlu nravilos' prohodit' po ulicam v vechernij chas, nablyudaya, kak po osveshchennym fakelami mostovym progulivayutsya ruka ob ruku muzhchiny i zhenshchiny. Na ulicah v etot chas vsegda bylo lyudno. Nekotorye, obosobivshis' kuchkami, sideli na obochine i igrali v kosti; inye vynosili na ulicu uzhin i eli, oblokotyas' ob ulichnoe ograzhdenie. Nikto bol'she ne kosilsya opaslivo na protyanutuyu nad golovoj pautinu. Byl lish' odin nedostatok. Stoilo Najlu poyavit'sya, kak lyudi, uznav, sklonyalis' licom k zemle i ostavalis' v takoj poze, poka on ne otdalyalsya. Najl proboval dazhe izdat' osobyj ukaz, zapreshchayushchij nizkopoklonstvo - vse ravno bespolezno. Vajg kak-to rasskazal, chto sluchajno slyshal razgovor, v kotorom odin sobesednik dokazyval, chto Najl volshebnik, a drugoj, chto Najl - Bog ili kakoe-nibud' drugoe sverh容stestvennoe sushchestvo. Novomu pravitelyu ot etogo ne to chto lestno - gor'ko stalo i grustno. Terpenie lopnulo v tot den', kogda on ob座avil na Sovete, chto hochet navedat'sya v Severnyj Hajbad, dostavit' ottuda ostanki otca. Sovet totchas vynes reshenie, chto prah Ulfa sleduet perezahoronit' v velichestvennyj mramornyj mavzolej, vozvesti kotoryj na glavnoj ploshchadi. Zatem, nesmotrya na protesty Najla, progolosovali, chto soprovozhdat' pravitelya budet otryad v tysyachu chelovek, a na obratnom puti ego vstretit fakel'noe shestvie, v kotorom primet uchastie ves' gorod. Edva ostaviv zasedanie Soveta, Najl tajkom poslal za Manefonom i Simeonom, i nautro oni, ujdya iz goroda, vzoshli na podzhidayushchij uzhe korabl'. Vot takie mysli zanimali Najla, kogda on, opershis' o planshir, zadumchivo smotrel na postepenno tayushchie vdali ochertaniya berega. Unynie kazalos' teper' chem-to do smeshnogo nelepym. Stojkij svezhij veter i otkrytye nebesa napolnyali svobodoj i trepetnym volneniem; s trudom verilos', chto dusha na minutu poddalas' handre. Ni odna iz celej, stoyavshih pered Najlom v minuvshie nedeli, ne ostalas' nedostignutoj. Podlinnaya problema - teper' eto yasno - sostoit v tom, kak preodolet' ogranichennost' sobstvennogo soznaniya. Na palubu podnyalsya Vajg. V odnoj ruke - kusishche telyatiny, v drugoj - kruzhka s hmel'nym medom. - Tam vnizu zavtrak podan. - Ty idesh'? - Net, pitat'sya poleznej na svezhem vozduhe,- u samogo zhe glaza tak i shnyryayut po smazlivoj sluzhitel'nice s obnazhennym byustom, chto stoit sejchas i peregovarivaetsya s Manefonom. Simeon sidel v kapitanskoj kayute, otdelyaya hrebet ot ishodyashchej parom zharenoj treski. Stol byl ustavlen blyudami s holodnym myasom, soleniyami, vazochkami s varen'em, marmeladom i medom. Najl otrezal dlya sebya kusok telyatiny, otdeliv ee ot lopatki, i nalil v kruzhku soka papaji. Simeon vzglyanul na nego iz-pod kustistyh brovej. - Na Sovete navernyaka rasstroyatsya, kogda uznayut, chto ty ischez tajkom. - CHto zh teper', - skazal Najl, pozhav plechami,- ya ne hotel brat' s soboj tysyachu lyudej i dva desyatka sudov. Simeon vyzhal na rybu limon. - Oni lish' hoteli kak luchshe. Ty u lyudej v bol'shom pochete. - Mne izvestno, - proiznes Najl dosadlivo. - Vidish' li, - Simeon kachnul golovoj. - Byt' ob容ktom pokloneniya - dolg pravitelya, - on, vidno, uzhe ne pervyj den' gotovilsya skazat' eti slova. - Tut uzh nichego ne podelaesh', polozhenie obyazyvaet. Dlya chego on, pravitel'? Dlya togo, chtoby lyudyam bylo s kogo brat' primer. Schastlivaya strana - imenno ta, gde narod mozhet iskrenne chtit' svoego pravitelya i uvazhat'. Tem samym on sluzhit narodu. - Kazzak razve ne tak sluzhil? - Uvazheniem, takim, kak ty, on ne pol'zovalsya. Pojmi, ty zhe pervyj chelovek, oderzhavshij, po suti, verh nad paukami. Ty uzhe ostanesh'sya v lyudskoj pamyati, kak Ajvar Sil'nyj ili Vaken Mudryj. CHego eshche nado? - Verh nad paukami oderzhala boginya, a ne ya. - Bez tvoej pomoshchi boginya by s etim ne spravilas', - Simeon otlozhil vilku i zagovoril zhivee, s chuvstvom. - To, chto proizoshlo za neskol'ko proshlyh nedel', - prosto kakoe-to chudo. Mne samomu s trudom v eto veritsya. Kogda Bildo soobshchil, chto ty zamyslil osvobodit' lyudej ot paukov, ya podumal: bednyj mal'chik, nado by emu vernut'sya s nebes na zemlyu. A teper' ty fakticheski uzhe osushchestvil zadumannoe. Skazka kakaya-to. I ty zasluzhivaesh' pochestej. - YA hochu, chtoby lyudi byli svobodny, - skazal Najl, - kak svobodny byli my v pustyne, a ne tyukalis' lbom ozem' vsyakij raz, kogda ya prohozhu mimo. Simeon vzdohnul. - Izlishnyaya svoboda lyudyam ne nuzhna, ona ih smushchaet. Ty ne mozhesh' dat' im bol'she, chem oni hotyat. Vzglyani tol'ko, chto poluchilos' u nas v gorode. ZHuki zayavili, chto vse ih slugi svobodny i mogut idti kuda ugodno, zanimat'sya chem ugodno. No ved' chelovek etim ne vospol'zovalsya, ya v tom chisle! CHtoby lyudi privykli k svobode, nuzhno vremya. - Ty polagaesh', oni kogda-nibud' k nej privyknut? - Konechno da, esli tol'ko ona budet dostavat'sya nebol'shimi dozami,- on obvel Najla uchastlivym vzorom.- CHto-to dumaetsya mne, ty nehorosho poslednee vremya vyglyadish'. Kakie-to problemy? Najl chut' podumal, zatem rassmeyalsya. - Prosto, vidno, ne po dushe mne byt' pravitelem, vot i vse. Simeon namazal maslom lomot' hleba. - Togda chto tebe bol'she po dushe? - Nu, nachat' s togo, ya by hotel pobol'she byvat' v Beloj bashne. Za proshedshie shest' nedel' ya hodil tuda tol'ko dvazhdy, i to zatem, chtoby sprosit' soveta u Stiga. Mne b hotelos' nahodit'sya tam bezvylazno dni - chego tam dni, mesyacy ili gody! - prosto izuchaya proshloe. Kuda interesnee, chem dumat' o vodostokah ili lomat' golovu nad problemoj zhil'ya. V mire net mesta ocharovatel'nej - ya tebya tuda voz'mu, kogda vernemsya. No vot vremeni vse nikak ne vyberu. - CHto tebe meshaet byvat' tam po pare chasov hot' kazhdyj den'? - Da vechno u menya zaparka. No i eto ne vse. Mne by hot' kak-to uedinit'sya, podumat' o svoem. Ty prav naschet togo, chto lyudi ne znayut, kak ispol'zovat' svoyu svobodu. No eto potomu, chto im ne izvestno, kak ispol'zovat' sobstvennyj um. Svoboda im nachinaet priedat'sya, i oni pytayutsya iskat', chem by zanyat'sya. I vot ya, vmesto Beloj bashni vynuzhden den'-den'skoj torchat' na sobraniyah Soveta. Simeon medlenno kivnul. - YA, kstati, i sam poroj zadumyvalsya, kak by tebe vyjti iz polozheniya. Esli tebe ne hochetsya byt' pravitelem, ty mozhesh' podat' v otstavku i perebrat'sya k nam v gorod. Ili mozhesh' nataskat' zamestitelya i vsyu dezhurnuyu rabotu pereporuchat' emu. A to vzyal by da zhenilsya na Merl'yu, ona u tebya etim by i zanimalas'. Ona vsya v otca, lyubit pokomandovat'. Najl fyrknul. - Potomu-to ya, naverno, na nej i ne zhenyus'. Ih prerval Manefon, zashedshij v kayutu s krasotkoj-nadsmotrshchicej. Vajg po pyatam, sled v sled. Temu besedy, ne sgovarivayas', svernuli. A vyjdya na palubu cherez polchasa, Najl oshchushchal na serdce strannuyu legkost'. Razgovor s Simeonom zastavil vniknut' v sut' voprosa, a, sledovatel'no, na poryadok priblizil otvet. Ne proshlo i dvuh chasov, kak iz-za linii gorizonta nachali vzrastat' gory Severnogo Hajbada. CHerez polchasa priblizilis' dostatochno, tak chto vzglyad razlichal ostrokonechnye utesy iz peschanika i prohod mezhdu nimi, cherez kotoryj vzoru Najla togda vpervye yavilos' more. Serdce zashchemilo ot smeshannogo chuvstva vostorga i pechali; vse ravno chto povtorno okunut'sya v mir detstva. I dazhe kakaya-to dopolnitel'naya garmoniya vnosilas' ot togo, chto v zolotistom solnechnom svete prisutstvoval neulovimyj ottenok oseni. Blizhe k vecheru nadezhno vstali na yakor' v buhte. Podplyvaya k beregu na barkase (u rulevogo vesla - krasotka-sluzhitel'nica), Najl obratil vnimanie, chto vozvrashchenie v rodnye mesta rozhdaet v dushe neiz座asnimyj pod容m. Otvet yavilsya sam soboj ot togo, chto lyudi chuvstvuyut - oni hozyaeva, a ne nevol'niki vremeni. Svetovoj den' eshche ne zavershilsya, poetomu perehod vglub' sushi reshili nachat' nemedlenno. SHest' chelovek ponesli pustoj grob, sdelannyj samym iskusnym plotnikom v gorode zhukov. Grob zavernuli v meshkovinu, chtoby uberech' ot carapin, i ponesli na lyamkah. Eshche shestero matrosov, vooruzhennyh kop'yami, lukami i strelami, shestvovali po flangam, kak ohranniki. S poldyuzhiny nosil'shchikov tashchili zapas provianta. Otryad dovershali Najl, Simeon, Vajg i Manefon. Vajg sozhaleyushche prostilsya vzglyadom so sluzhitel'nicej, otpravivshejsya na barkase nazad. Najl nikak ne mog vzyat' v tolk, chto brat v nej nashel. Figura u devchonki, bezuslovno, nedurna, a vot umishko - stoilo lish' proverit' - malen'kij, skudnyj, ne sposobnyj k skol'-libo glubokoj mysli. Vajg tozhe ponimal, no, pohozhe, ne delal iz malen'kogo umishki bol'shoj problemy. Sleduyushchie neskol'ko chasov oni peresekali plodorodnuyu pribrezhnuyu nizmennost', idushchuyu k goram. Mimo, zhuzhzha, proletali osy i strekozy, v nevysokoj porosli strekotali kuznechiki. Najl vspomnil, kak neskol'ko mesyacev nazad eto mesto ocharovalo ego, pokazavshis' rajskimi kushchami. Teper' zhe, v sravnenii s zelen'yu polej i lesov, okruzhayushchih pauchij gorod, zdeshnij landshaft kazalsya skudnym i negostepriimnym. Vmeste s tem, teplyj vozduh naveyal pamyat' o Hrolfe, Torge i ob otce, i vkradchivoj ten'yu prosochilos' v serdce beredyashchee chuvstvo utraty. Kogda za chas do sumerek ostanovilis', vperedi uzhe vysilis' gory. |to bylo nepodaleku ot mesta, gde na Najla napal bojcovyj pauk. Pomnitsya, tem vecherom trapezu sostavlyalo vyalenoe myaso gryzuna da cherstvyj hleb, zapityj kokosovym molokom. Teper' oni vecheryali zharenoj ryboj - matrosy nalovili, poka shli morem - svezhim hlebom, koz'im syrom i ovoshchami, a zapili vse medom, chto hranilsya ohlazhdennym v kolbe, upryatannoj v nabityj solomoj korob. Kak ni priyatno bylo podremyvat', uyutno ustroivshis' vozle kostra, pod dusheshchipatel'nye ballady matrosov o SHenando i Rio Grande, son smoril Najla zadolgo do togo, kak u moryakov istoshchilsya repertuar. Podnyalis' za paru chasov do rassveta i v put' dvinulis', kogda na nebe eshche mercali zvezdy. V perehode eto byla samaya slozhnaya chast' - pod容m desyat' mil' do verhnej granicy perevala - i zavershit' ee hotelos' do togo, kak zhara sdelaet voshozhdenie neperenosimym. Rassvelo, kogda otryad vplotnuyu uzhe podoshel k podnozhiyu poslednego, samogo krutogo sklona. Matrosy, darom chto bogatyrskogo slozheniya i v prevoshodnoj fizicheskoj forme, stali vykazyvat' priznaki ustalosti. Najl poglyadel na tyazhelo dyshashchego Manefona. - Tebe ne kazhetsya, chto pora ustroit' prival? - Ot tebya zavisit, - veselym golosom otozvalsya Manefon, - ty zhe glavnyj. Do Najla tol'ko tut doshlo, chto k nemu otnosyatsya kak k vlastitelyu, ot kotorogo ishodyat vse prikazy. CHuvstvuya, chto smushchenno krasneet, on skazal: - Raz tak, to davaj-ka ostanovimsya perekusit'. Manefon prokrichal komandu, i lyudi rasselis' u obochiny tropy podkrepit'sya hlebom, syrom i kokosovym molokom. Najl zhe so smeshkom otmetil pro sebya, chto za eti dva mesyaca tak i ne osvoilsya s privychkoj schitat' sebya "glavnym". Mezh vysokih utesov na samoj granice perevala ostanovilis' eshche raz - nasladit'sya morskim brizom, duyushchim v rasshcheliny mezhdu otvesnyh sten, budto v truby. Otsyuda uzhe mozhno bylo vzglyanut' na landshaft pustyni, gde Najl i Vajg proveli bol'shuyu chast' zhizni. Nebo bylo takim yasnym, chto proglyadyvalos' dazhe otdalennoe svechenie bol'shogo ozera Tellam. Najl povernulsya k Vajgu: - ZHal', ne vzyali s soboj Massiga. Hot' izdali, a vse ravno by poradovalsya, polyubovalsya na rodnye mesta. Vajg, motnuv golovoj, rassmeyalsya. - Nu, uzh net. YA sprashival, ohota li emu vozvratit'sya, a on mne: glaza b moi, deskat', na eti katakomby ne smotreli. I drugie otzyvayutsya v tom zhe duhe. Dazhe pri paukah im zhilos' veselee, chem v podzemel'e. Najl pechal'no povel golovoj. Vid plato i perelivchatogo ,prostora ogromnogo solenogo ozera volshebno ocharovyval dushu, vyzyvaya v pamyati oshchushchenie neomrachennogo schast'ya, kogda vpervye izvedal vkus podlinnoj svobody. Spuskat'sya bylo dostatochno legko, no, poskol'ku gory pregradili dostup morskomu vetru, stal sil'no dosazhdat' znoj. Kogda soshli na ryzhuyu ravninu s prichudlivoj kolonnadoj iz iz容dennogo kamnya, potnye lica byli priporosheny pyl'yu. Ukrytiya ne predvidelos', solnce yarilos' nad samoj golovoj, poetomu ostanavlivat'sya na otdyh ne imelo smysla; otryad potyanulsya dal'she, meryaya shagami ryzhij pesok. Tut Najlu vspomnilos' o granitnom rezervuare pri doroge. Stoilo soobshchit' ob etom ostal'nym, kak srazu zhe poshli zhivee, zaveli dazhe pohodnuyu pesnyu. Strannaya vse-taki veshch' chelovecheskaya volya: ot skuki mozhet zachahnut', a inogda, stoit lish' najti nuzhnoe slovo, tak i razom vospryanet. Vot uzhe i tot samyj povorot, i rezervuar vidno... Matrosy vdrug rezko ostanovilis', sbivshis' v kuchu. U kamennogo osnovaniya, umestivshis' na nebol'shom pyatachke teni, lezhala zdorovennaya sorokonozhka. Kolebaniya pochvy iz-za postupi otryada uzhe uspela ee nastorozhit', i ona smotrela na lyudej, vozvedya pohozhie na roga shchupiki. Sam rezervuar nahodilsya sprava ot dorogi, sleva vzdymalsya krutoj kamenistyj sklon, tak chto v obhod nikak ne voz'mesh'. Najl medlenno poshel nasekomomu navstrechu; Vajg sleva, Manefon sprava; vozmozhno, vidya pereves v chisle, tvar' otstupit. No ona to li tol'ko chto otyskala rezervuar, to li ne hotela ostavlyat' edinstvennyj na mnozhestvo mil' pyatachok prohlady; vo vsyakom sluchae, vzdybiv verhnyuyu chast' tulovishcha, ona napryazhenno otkinulas' nazad i ugrozhayushche zasipela. Dliny v sorokonozhke bylo, po men'shej mere, metra chetyre, vzglyad pustoj, kak u gotovyashchejsya k brosku zmei. Vajg s Manefonom ostanovilis', a Najl sdelal eshche odin shag vpered. Simeon sbivchivo burknul naschet ostorozhnosti, i tut tvar' ugrozhayushche bystro rvanulas' navstrechu lyudyam, hlopocha beschislennymi nozhkami. CHto-to zvonko ten'knulo v vozduhe vozle plecha Najla, i v otverstyj zev nasekomogo vonzilas' strela. Sorokonozhka vyaknula, poperhnuvshis' ot boli - poluchilos' pohozhe na kvakan'e lyagushki-vola. Eshche odna strela otskochila, chirknuv po buroj rogovoj plastine spiny, tusklo pobleskivayushchej na solnce. Sorokonozhka gruzno vzdybilas'; sonm krohotnyh nozhek shevel'nulsya, slovno serditye ruki Luchniki ne zamedlili razom pal'nut' v myagkoe podbryush'e. Odna strela udarila s takoj siloj, chto skrylas' po samoe operenie; bylo slyshno, kak suho skrebnula iznutri o spinnuyu plastinu. Udivitel'no, no tvar' po-prezhnemu neslo vpered na suetlivo hlopochushchih zadnih nozhkah. Tut samyj roslyj iz matrosov skaknul vpered i so vsej siloj sadanul kop'em mezhdu razvedennyh chelyustej. Mozg Najla ulovil vspyshku instinktivnogo otklika: vnezapnoe soznanie, chto neminuema gibel'. Nasekomoe neozhidanno ostanovilos', zatem povernulos' i kinulos' vspyat' s udivitel'nym provorstvom, metya svoj sled rozovatoj krov'yu i kaplyami zelenovatoj zhidkosti. Lyudi smotreli, kak nasekomoe probiraetsya cherez pridorozhnye kamni (vystupayushchie strely zatrudnyayut hod). Najlu pochemu-to vspomnilos' neizvestnoe sushchestvo, pytavsheesya zalezt' k nemu v ukrytie, kogda on spal v uglublenii pod kamnem, zagorodivshis' kustom ternovnika. Intuiciya podskazyvala, chto tvar', vidno, podyskivala sebe mesto, chtoby spokojno umeret'. Vsemi vladelo radostnoe vozbuzhdenie; zabyli i pro gnetushchuyu zharu, i pro to, chto nogi svodit ot ustalosti. Matrosa, vystrelivshego pervym, napereboj pozdravlyali; sypalis' podrobnosti o tom, kak vyzhidali momenta, chtoby popast' navernyaka, i pod kakim uglom vonzilas' v podbryush'e strela. Kuvshinami cherpali ledyanuyu vodu iz rezervuara; zhadno glotali, ostatok vylivaya sebe na golovu i grud'. Zatem, razmestivshis' na uzkoj polose teni, chto otbrasyvala skala, stali zakusyvat' hlebom s syrom i lukom - YA vot dumayu, - zadumchivo skazal Simeon, - otchego vdrug ej vzdumalos' napadat', kogda bylo vidno, chto my prevoshodim chislom? Najl pozhal plechami. - Mozhet, ona schitaet eto mesto svoej territoriej? - Ne byvaet takogo, chtoby kolodec ili istochnik prinadlezhal kakomu-to odnomu zhivotnomu. Imi pol'zuyutsya vse, - on oglyadel nizkuyu kustistuyu porosl' i kaktusy pustynnogo pejzazha. - YA podozrevayu, ej uzhe prihodilos' stalkivat'sya s lyud'mi, i ona usvoila, chto ih mozhno legko otpugnut'. - |to zdes'-to, v takom giblom meste? - A pochemu by i net? Ty i sam zhil v pustyne. Dejstvitel'no. Najl sozercal volny znoya, perelivchato mleyushchie nad peskom, i udivlenno razmyshlyal, ne skryvayut li eti kamni i okust'ya vhody v podzemnye kaverny. I kto znaet, skol'ko eshche lyudej horonitsya tajkom v podzemnyh peshcherah - a to i podzemnyh gorodah - v gluhih mestah beskrajnej zemli. On reshil, chto kogda-nibud' otyshchet etih prizhiznennyh izgnannikov i soobshchit im, chto oni vnov' mogut zhit' na vol'nom vozduhe, kak svobodnye lyudi. CHerez chas, otdohnuv i osvezhivshis', otryad snova tronulsya v put'. Uzhe za podden' pesok ustupil mesto chernym vulkanicheskim kamnyam-gladysham i rebristym vystupam bazal'ta. Doroga teper' vilas' sredi kustov ternovnika i tamariska. Na zapade, gde-to za stranoj murav'ev, smutno vidnelis' vulkany. CHasa cherez chetyre, kogda solnce uzhe sadilos', pod nogami opyat' poshel pesok. Najl uznaval okrestnost'; do rodnyh mest uzhe sovsem ne daleko. Lyudi utomilis', no kogda Najl soobshchil, chto do celi rukoj podat', oni opyat' poshli zhivee, s radost'yu dumaya, naverno, chto zavtra povernut obratno k domu. Oh uzh eti obitateli goroda, monotonnost' pustyni nagonyaet na nih glubokuyu tosku. Na vostochnom nebosklone proplavilis' pervye zvezdy, kogda Najl zaprimetil znakomye persty kaktusov-cereusov. Vajg tak razvolnovalsya, chto sorvalsya bezhat'. CHerez desyat' minut on mahal otryadu iz-pod kaktusa-yuforbii, chto vozle samoj peshchery. - Vidno, ona vse-taki zadelana. Kogda podospeli ostal'nye, Vajg uzhe orudoval ploskim kamnem, vskapyvaya skopivshijsya nad vhodom pesok. Nadulo ego stol'ko, chto laz, po suti, zaneslo - vidno, ne tak davno proshla peschanaya burya. Teper' kopat' vzyalis' nosil'shchiki, vooruzhas' nebol'shimi sovkami; ostal'nyh razoslali sobirat' hvorost (Najl posovetoval derzhat'sya parami na sluchaj, esli vdrug potrevozhat zhuka-skakuna ili skorpiona.- redko kto iz obitatelej pustyni otvazhitsya napast', esli lyudej dvoe). Kogda v nochnoj vozduh vzmetnulis' pervye yazyki ognya, sovok skorgotnul po chemu-to tverdomu; okazalos', kak raz tot bol'shoj ploskij kamen', chto zakryvaet vhod v peshcheru. Najl srazu razobral, chto zakryvayushchie vhod kamni cely vse kak odin. Brat'ya, rukami vzryhlyaya zemlyu, stali rasshatyvat' i vykorchevyvat' kamni. Najl prigotovilsya, chto sejchas pahnet smradom. No vot sdvinuli na storonu poslednij kamen', zakryvayushchij laz, a vstretil ih znakomyj zapah zhukov-skakunov, smeshannyj s harakternym zapahom chelovecheskogo zhil'ya. Najl vzyal u Manefona fakel i stal na oshchup' spuskat'sya v temnotu. Vse zdes' bylo tak zhe, kak on ostavil, uhodya. Vse tak zhe lezhala na otcovoj posteli nakrytaya kuskom materii figura. Kogda Najl, sobravshis' s duhom, styanul polotno, vzor upal na pustye glaznicy cherepa. V zhare peshchery plot' na kostyah Ulfa proderzhalas' nedolgo. Ostalsya tol'ko skelet, pokrytyj istlevshimi obryvkami odezhdy. Naklonya, v peshcheru spustili grob. Najl s Vajgom podnyali vsyu postel' celikom, s travyanoj podstilkoj vmeste, i akkuratno perelozhili ee v obituyu shelkom domovinu. Najl dejstvoval bez emocij, sledya tol'ko, chtoby skelet ne raspalsya na chasti. No kogda fakel vysvetil zuby so znakomoj chut' zametnoj shcherbinkoj, pridavavshej ulybke otca ozornoe vyrazhenie, Najla vnezapno oglushilo chuvstvo poteri. On sel vozle groba, zakryl lico rukami i zaplakal, kak ne plakal s samogo detstva. Brat ne uteshal, u nego samogo shcheki byli mokry ot slez. No vot, uterev glaza, mladshij syn slozhil ruki otca skrestno i ispytal oblegchenie i otradu, slovno sejchas tol'ko pogovoril s duhom umershego. Grob cherez laz vyzvolili naruzhu: Najlu hotelos', chtoby otec provel noch' pod zvezdami, prezhde chem kryshka zahlopnetsya nad nim navsegda. S soboj iz peshchery on zahvatil polotno, kotorym prikryl mertvoe telo, snaruzhi ostaviv lish' cherep - kazalos' koshchunstvennym ostavlyat' na nochnom vetru golye kosti. Pered tem kak otpravit'sya v pustynyu, Najl leleyal mysl', chto provedet naposledok noch' v rodnoj peshchere, gde spat' budet u sebya na podstilke. Odnako sidya v odeyale vozle kostra (noch' byla uzhe holodna, i veter ozhil na severo-zapade) , on ponyal, chto zasnut' pod zemlej ne smozhet: slishkom privyk uzhe k tomu, chtoby lico obdaet veter. Oni s Vajgom sideli porozn' ot ostal'nyh, vremya ot vremeni pritragivayas' k ede i pit'yu. Oboim s trudom verilos', chto oni snova v pustyne i chto za tri eti mesyaca proizoshlo tak mnogo - podumat' tol'ko, kakih-nibud' tri mesyaca nazad eto mesto sluzhilo im domom! Pod protyazhnoe penie matrosov, na svoj lad vykazyvayushchih pochtenie cheloveku, ch'i kosti beleyut pod voshodyashchej lunoj - brat'ya zakryli glaza; pamyat' o proshlom otradno slilas' s grezami o budushchem. Pridvinuvshis' poblizhe k ognyu, oni plotnee zakutalis' v odeyala i zasnuli bez snovidenij. Vskore umolkli, a zatem usnuli i matrosy, namayavshis' za dolgij dnevnoj perehod. Probudilsya Najl ot potreskivaniya kostra. Kto-to brosil v ugasayushchie ugli kostra kust kreozota. |to byl Simeon, sidyashchij sejchas, skrestiv nogi, vokrug plech - plashch, s mehovoj opushinoj. Gde-to v temeni po kamnyam probiralos' krupnoe sushchestvo. Po gruznym dvizheniyam Najl ponyal, chto eto krupnyj skorpion, samec - von kak tyanut knizu nepomerno bol'shie kleshni. Vozmozhno, nasekomoe nablyudalo za nimi, ne reshayas' napast'; a teper' upolzaet vosvoyasi v temnotu. Perevernuvshis' na spinu, Najl stal smotret' na zvezdy. Stigmaster nauchil ego raspoznavat' osnovnye zvezdy i sozvezdiya: Polyarnuyu zvezdu, Bol'shuyu i Maluyu Medvedicu, Gonchih Psov i L'va. Polyarnaya zvezda byla teper' nepodaleku ot severnogo gorizonta, pryamo nad nej Bol'shaya Medvedica; znachit, do rassveta eshche okolo dvuh chasov. Prochertiv myslenno pryamuyu cherez srednie zvezdy Medvedicy, on otyskal Vegu, tozhe nepodaleku ot gorizonta. V yasnom vozduhe pustyni ona perelivalas', slovno goluboj almaz. Sto pyat'desyat millionov let nazad chudovishchnyj vzryv vybrosil spory rastenij-vlastitelej v storonu Solnechnoj sistemy. Kak tam te, chto ostalis' proizrastat' na AL-3? Dostigli li apogeya svoej evolyucii? Ili ischezli, ustupiv mesto drugim vidam? Na yuzhnom gorizonte razlichalis' Skorpion i Vesy, pryamo pod nimi - Centavr. Podumalos' o lyudyah, zhivushchih v dalekom tom sozvezdii. Po slovam Stigmastera, klimat na Novoj Zemle vo mnogom shozh so zdeshnim. To zhe mozhno skazat' i o proporcii v atmosfere kisloroda i azota. ZHiteli Novoj Zemli sozdali na drugih planetah togo sozvezdiya poseleniya, i, dazhe, vystroili gorod - iskusstvennyj - na ee lishennom atmosfere sputnike, pod kupolom. Odnako Stig ni razu eshche ne zavodil razgovora ob istorii tamoshnih poselencev, a Najl ne udosuzhivalsya rassprosit', Mezhdu tem sejchas, kogda on lezhal ustavyas' v nebo, im vdrug ovladelo lyubopytstvo, i sami soboj stali voznikat' desyatki voprosov. Sushchestvuyut li na Novoj Zemle kakie-to drugie razumnye formy zhizni? Uzhivayutsya li bez konflikta muzhchiny i zhenshchiny? Ne izmenilsya li kak-to iz-za vneshnej sredy ih oblik? Est' li tam u nih kakie-nibud' vragi? Est' li derev'ya, rasteniya, takie kak na Zemle? A morya, reki? No glavnoe, udalos' li im razobrat'sya s temi izvechnymi problemami lyudskoj natury, iz-za kotoryh vsya chelovecheskaya istoriya - neskonchaemaya, bezotradnaya cep' zhestokosti i bezmozglosti? Perelet s Zemli i trudnosti osnovaniya civilizacii - rastryasli li oni umy ot spyachki, i ne vpali li pereselency v umstvennuyu letargiyu snova? Ved' ona - teper' uzhe net somneniya - i yavlyaetsya glavnoj bedoj dlya lyudej. Stalkivayas' licom k licu s opasnost'yu i lisheniyami, oni stojko ih preodolevayut. No edva oderzhav pobedu, momental'no lishayutsya togo, chego dostigli: vpadayut v len' i iznyvayut ot skuki. Lyudi slovno ne v silah podderzhat' v sebe stremlenie k chemu-to osmyslennomu. Esli lyudi Novoj Zemli reshili etu problemu, eto i ne lyudi uzhe, a poistine Bogi... Simeon podbrosil v koster hvorosta. Najl rezkim dvizheniem sel. - Hochesh' goryachen'kogo?- predlozhil Simeon. Najl kivnul. On perebralsya k kostru i prileg tam, zapahnuv odeyalo: veter razygralsya cepkij, kolyuchij. Simeon lozhkoj polozhil v kipyatok smes' sushenyh trav. Vostochnyj kraj neba uzhe zasvetlel. - Tak ty i ne lozhilsya? - Lozhilsya, tol'ko razbudilo menya chto-to neponyatnoe, s krasnymi glazami, - Simeon ukazal v storonu cereusov. - Navernoe, belyj skorpion. Pod kamnem zhivet. On odnazhdy chut' ne s容l Maru, kogda ta byla sovsem malyshkoj. Simeon nepriyaznenno pomorshchilsya. - Net, po mne uzh luchshe civilizaciya. Oni sideli, greya ruki o goryachie kruzhki i vdyhaya aromatnyj parok. Veter, podduvaya, razzadorival rozovatye ugli, nevol'no prityagivayushchie vzor. Nekotoroe vremya kazhdyj byl zanyat svoimi myslyami. Zatem Simeon sprosil: - Tebya nikogda ne zanimalo, pochemu Smertonosec-Povelitel' vsegda delal vid, chto on muzhskogo, a ne zhenskogo pola? - Smertonosec-Povelitel'... Zvuchit kak-to groznee, chem Smertonosica-Povelitel'nica. Simeon fyrknul. - Po mne, odno drugogo ne luchshe. - Mne kazhetsya, kak-to uzhe slozhilos' v golovah, chto muzhchiny sposobny na bol'shee zlo, chem zhenshchiny. I vpechatlenie takoe, budto lyudi vostorgayutsya temi, kto derzhit ih v kulake. - Pechal'nyj vyvod, - zametil Simeon. - Mne eto otkrylos' v Beloj bashne. Znaesh', chto menya porazilo v istorii chelovechestva? Okazyvaetsya, velikie vozhdi v bol'shinstve svoem byli krovozhadnymi man'yakami. Im i imena-to davali: Ivan Groznyj, Abdul Proklyatyj, chto schitalos' chut' li ne ih dostoinstvom. CHem oni byli krovavee, tem userdnej pered nimi lebezili. Predstavlyaesh', kakova chelovecheskaya glupost'? Simeon pokosilsya na Najla s legkoj usmeshkoj. - Togda luchshe li im bylo ostavat'sya pod vlast'yu paukov? - Net. Kak by ni byli lyudi glupy, im vse ravno nuzhna svoboda. Tol'ko svoboda pomozhet izzhit' glupost'. Oni uchatsya cherez ispytaniya i oshibki. I oshibok ne nado ni boyat'sya, ni zapreshchat'. Nado, chtoby lyudi dumali svoej golovoj i nahodili vyhod iz polozheniya. Dumaesh', im v samom dele luchshe byt' pauch'imi rabami? - Simeon vremenami special'no naprashivalsya na spor. - Net. No ty zhe sam skazal, chto ustal smotret', kak lyudi pri tvoem poyavlenii b'yutsya lbom o mostovuyu. - Da, i eto strannejshaya chelovecheskaya cherta. Lyudi bol'she vsego na svete ratuyut za svobodu, no stoit ej zabrezzhit', kak srazu pytayutsya vsuchit' ee kakomu-nibud' vozhdyu. Vsegda ishchut kogo-to, komu bit' poklony, - Najl za proshedshie nedeli ne raz nad etim zadumyvalsya.- |to potomu, chto kazhdyj chelovek hochet zhit' kakoj-to cel'yu. A poskol'ku vidimogo orientira net, to svoyu svobodu on stremitsya otdat' komu-to, kto obeshchaet k etoj celi privesti. No i bez svobody cheloveku nichut' ne legche. Poluchaetsya, emu nado iskat' cel' vnutri sebya. - I kak ty sobiraesh'sya etomu nauchit'? - Ne znayu. Rano ili pozdno ya otyshchu sposob. - A mne pokazalos', komu-to ne po dushe byt' pravitelem? - zametil Simeon s dobrodushnoj lukavinkoj. - Ne po dushe. |to trudnaya rabota. No komu-to nado ee delat'. Kto-to dolzhen pokazat' lyudyam, kak obustroit' zhizn', i otstroit' zanovo gorod, i detyam dat' obrazovanie. Pauki pytalis' izzhit' iz lyudej razum. Moya zadacha, dumayu, v tom, chtoby vzhivit' ego snova. Spravlyus' s etim - i v pravitele ne budet nadobnosti. Simeon tverdo pokachal golovoj. - Pravitel' nuzhen vsegda. Potomu chto pravitel' dlya lyudej - eto opravdanie dlya nih sobstvennoj passivnosti. A ved' i vysokoobrazovannye byvayut passivny. YA ne cinik. No chem bol'she ty dlya nih delaesh', tem sil'nee oni toboj voshishchayutsya i pekutsya, chtob tebe zhizn' byla medom. Im nravitsya stuchat' lbom ob pol. Pochemu, schitaesh', oni hotyat pomestit' tvoego otca v mavzolej? CHtoby bylo na kogo molit'sya, kogo pochitat'. Najl vzdrognul ot takogo zamechaniya. Obernuvshis', on posmotrel na grob. Ruchki litogo zolota yarko blesteli v pervyh luchah voshodyashchego solnca. Pustye zhe glaznicy cherepa smotrelis' bezmolvnymi omutami mraka. Vnezapno Najl rassmeyalsya i vstal. - Da, konechno, ty prav. Bylo glupo s moej storony ne zamechat' etogo. Simeon poglyadel ozadachenno: - Ne zamechat' chego? Najl nagnulsya i rastormoshil krajnego iz soprovozhdayushchih. |to byl odin iz teh, chto nesli grob. - Podnimaj ostal'nyh. Skazhi, chtoby poshli i nasobir