svoej vole ne rasskazyvali o svoem obshchestvennom ili voennom ustrojstve, tak chto v etom otnoshenii Najl dazhe spustya polgoda znal nemnogim bol'she, chem vnachale. - Kak ego zovut? - Tvoi sorodichi nazyvayut ego Asmakom. - Gde ego mozhno najti? - V obitalishche. Mne za nim poslat'? - Ne nado. YA uzhe vozvrashchayus', zdes' bol'she delat' nechego. Dravig zastyl v poze povinoveniya. - V takom sluchae, ya poshel k Povelitelyu na doklad. Najl dozhdalsya, poka Dravig okonchatel'no ujdet iz pomeshcheniya i vynul iz yashchika odnu iz kamennyh figurok - Dravig, samo soboj, stal by otgovarivat'. Figurku Najl opustil v karman tuniki. Zatem, nakinuv na ostal'nye figurki tryapicu, zakryl yashchik. Podumav, vynul ploskuyu derevyannuyu korobku s vodoroslyami i obernul ee odnim iz rubishch, chtoby ne kapala voda. Bojcovyj pauk po-prezhnemu stoyal po postu (teper', pod vzglyadami guzhevyh nepodvizhnyj, kak statuya). Ot chajki ostalas' edinstvenno gorstochka per'ev v vodostoke. - Nado by, chtoby ty karaulil vnutri pomeshcheniya, za zakrytoj dver'yu,- obratilsya k nemu Najl.- YA skoro podoshlyu tebe smenu - Neyasno bylo, ponyal pauk ili net: dva osnovnyh glaza i chetyre vspomogatel'nyh kamenno tarashchilis' kuda-to vdal'. No kogda guzhevye povorachivali v konce ulicy za ugol, pered domom nikogo ne bylo, a perednyaya dver' byla zakryta. Kogda proezzhali po glavnoj ploshchadi, Najl velel ostanovit'sya u zelenoj luzhajki, okajmlyayushchej Beluyu bashnyu. Guzhevyh Najl otpravil perekusit': zaglyanuv k nim v umy, on ponyal, chto oni iznyvayut ot goloda. Edva priblizivshis' k bashne, Najl s trevogoj ponyal: chto-to proizoshlo. Obychno, priblizhayas', on chuvstvoval nekoe otradnoe vozhdelenie, vlekushchee slovno magnitom. A teper' eto znakomoe oshchushchenie otsutstvovalo, budto telo oblekal sloj izolyacii. I dazhe kogda protyanul ruku, chtoby kosnut'sya steny, to ne pochuvstvoval, kak ran'she, edakogo pogruzheniya v vodu - pod rukoj byla prosto tverdaya poverhnost'. Stranno. Najl vkrugovuyu podoshel k severnoj storone, gde vibracii obychno sil'nee. Nikakoj raznicy; molochno belaya, poluprozrachnaya na vid stena ostavalas' tverdoj. Dazhe cvet budto smenilsya, stav bolee plotnym, vmesto peremezhayushchegosya, dymchatogo, kak ran'she. Mozhet, iz-za korobki, kotoruyu prines? Najl postavil ee na mramornuyu platformu, okruzhayushchuyu osnovanie bashni; hotya, dazhe ne uspev postavit', uzhe ponyal: nikakoj raznicy. Sleduyushchim delom vynul iz karmana kamennuyu figurku. Edva kosnuvshis' ee pal'cami, on pochuvstvoval to zhe, chto togda, kogda vzyalsya za nee vpervye - legkuyu vibraciyu, chem-to pohozhuyu na trepet zhivogo sushchestva - vse ravno chto kakoe-to plotoyadnoe rastenie Del'ty. A kak tol'ko pomestil figurku na zemlyu, sejchas zhe pochuvstvoval vozvrashchenie znakomogo pokalyvaniya, izdavaemogo silovym polem bashni. No chuvstvovalos' ona kak-to glushe, ne tak chetko kak obychno. I lish' postaviv figurku na travu, oshchutil fizicheskuyu vibraciyu s prezhnej polnotoj, slovno atomy ego sobstvennogo tela myagko rezonirovali s atomami bashni, pul'siruya na toj zhe chastote. Najl podobral korobku, vse tak zhe zavernutuyu v namokshee uzhe rubishche; pohozhe, nechego ne izmenilos'. Togda Najl shagnul v stranno zybkie elektricheskie ob®yatiya steny, slegka pokalyvayushchie zhivoj energiej. Spustya sekundu on poyavilsya po tu storonu, v znakomoj komnate so svetyashchimisya izognutymi stenami. Podobnoe bylo s Najlom vpervye za mnogo mesyacev. Obychno on okazyvalsya sredi kakogo-nibud' strannogo i neredko pugayushchego pejzazha. Raz ego upekli v zheltye sernistye tumany Venery; byl sluchaj, kogda on ochutilsya v kipyashchem vodovorote pod stenoj vodopada Viktoriya; a odnazhdy i voobshche sunuli ego pod bok kakomu-to zemnovodnomu v zalityj solncem prud. Vidno, Stigmaster, vsegda pervym zatevavshij eti igry v zagadki-otgadki, chuvstvoval, chto sejchas yavno ne do shutok. - V chem delo? - sprosil Najl vsluh. Ne uspel skazat', kak starec tut kak tut - stoit tak, budto nikuda i ne otluchalsya. Na etot raz starec ogranichilsya lish' korotkim privetstvennym kivkom. - Steny bashni ustroeny tak, chtoby isklyuchat' proniknovenie potencial'no vrazhdebnyh sushchnostej. - Ne ponimayu. - Sushchestvo, kotoroe ty pytalsya pronesti v bashnyu, skryvaet v sebe razrushitel'nyj potencial. - Kakoe eto sushchestvo, eto kusok kamnya. Starec posmotrel iz-pod kustistyh brovej. - Ty v etom ubezhden? - Absolyutno. |to kakaya-to neobychnaya statuetka. - Otkuda ona u tebya? - YA ee nashel v komnate, v kvartale rabov. Tam bylo tajnoe pristanishche ubijc Skorbo. Starec pokachal golovoj. - YA podozrevayu, ty obmanulsya. Opishi, kak imenno ty ee nashel. Poskol'ku Najl dlya togo i prishel, rasskaz o sobytiyah proshlogo chasa vyshel dovol'no podrobnyj. Starec vyslushal s otstranennym vidom (Najl zapodozril, chto eto teper' chast' ego strategii: priuchit' Najla k mysli, chto on vsego lish' mashina), zatem skazal: - YA dolzhen videt' etot artefakt. Na glazah izumlennogo Najla on shagnul cherez stenu i ischez. Najl - sledom, i ochutilsya pod poslepoludennym solncem. SHag cherez sploshnuyu stenu v pustotu neizmenno vyzyval golovokruzhenie. Starec uzhe sklonyalsya nad zavernutoj v materiyu figurkoj na trave. Nemnogochislennye prohozhie na ploshchadi, ochevidno, nichut' ne vydelyali starca sredi ostal'nyh: nikto ne obrashchal na nego vnimaniya. Najl ne v silah byl sderzhat'sya i sprosil: - Ty kogda-nibud' byval do etogo snaruzhi? Starec pokachal golovoj. - Dlya etogo ne bylo povoda. Osvobodiv figurku ot materii, on podnyal ee na vytyanutoj ladoni. - Nu? - sprosil Najl - Soznayus': nikak ne pojmu, pochemu ona vyzvala takuyu anomal'nuyu reakciyu. |to, opredelenno, kusok kremnistogo minerala, srodni nefritu - On povernulsya i opyat' ischez v stene. Najl shagnul sledom. Starec po-prezhnemu izuchayushche razglyadyval u sebya na ladoni figurku - tu samuyu, s soshchurennymi vekami. - Dolzhen soznat'sya,- soobshchil on nakonec,- chto eto ne vpisyvaetsya v strukturu moih informacionnyh centrov. Najl ne smog sderzhat' ironichnoj ulybki. - To est', protivorechit koncepcii Stiiga ob ustrojstve Vselennoj? - Sovershenno verno. - Ne znachit li eto, chto tvoi informacionnye centry ne meshalo by rasshirit'? - |to bylo by umestnym. Mashina, nado skazat', vygodno otlichalas' tem, chto ne stydilas' priznavat' svoi vozmozhnye pogreshnosti. - I chto ty dumaesh' delat'? - Prezhde vsego, nejtralizovat' interferenciyu. Postaviv figurku na pol, starec otstupil nazad. Ot togo, chto posledovalo, Najl chut' ne podprygnul. S potolka, ozariv figurku, koso polosnul yarko-sinij luch. Otkuda on ishodil, neyasno; vpechatlenie takoe, budto vystrelil iz odnotonnoj beloj poverhnosti potolka. V polyhayushchem svete figura slovno svetilas'. V vozduhe neozhidanno poveyalo holodom. - CHto eto? - udivilsya Najl. - Holodnyj luch. - Mne kazalos', takoj dolzhen byt' zelenogo cveta. - Obychno da. Sejchas luch nagnetaet temperaturu absolyutnogo nulya, i vse molekuly zastyvayut, teryaya podvizhnost'. Lyubaya forma zhizni, esli i prisutstvuet, vpadaet pri etom v anabioz. - A takoj holod ee ne unichtozhit? - Net, esli zamerzanie proishodit dostatochno bystro. V epohu Velikogo oledeneniya ryba v rekah inoj raz zamerzala mgnovenno, a kogda led tayal, plyla dal'she kak ni v chem ne byvalo. Holod bystro narastal, pri dyhanii u Najla izo rta vyhodili teper' kluby para. On uzhe, drozha, nachal kutat'sya v plashch, no tut sinij luch rastayal, i v komnate pochti srazu opyat' stalo teplo. Vlaga vokrug figurki momental'no zamerzla, pokryv ee belesym ineem. Kogda starec, nagnuvshis', podobral ee, Najl nevol'no poezhilsya, predstavlyaya, kak by emu samomu obozhglo sejchas ladoni, slovno dobela raskalennym zhelezom. Zaderzhav neskol'ko sekund vzglyad na starce, on ponyal, chto tot zanyat sejchas kakogo-to roda analizom. Tut starec snova skrylsya za stenoj, i poyavilsya cherez neskol'ko sekund uzhe bez figurki. Na voprositel'nyj vzglyad Najla on otvetil: - Holod nejtralizoval ee silu. No ostorozhnost' podskazyvaet, chto luchshe ostavit' ee za stenoj. - U tebya est' kakie-to mysli, chto eto za sila? - Nikakih, krome togo, chto ona biologicheskaya. - Otkuda u tebya takaya uverennost'? - Potomu chto ee nejtralizoval holod. - Znachit ty soglasen, chto Stiig nedouchel ee sushchestvovanie. - YA soglasen, chto on ne stal vvodit' ponyatie o nej v moi informacionnye centry. - A eto ne govorit o tom, chto on mog zabluzhdat'sya, schitaya, chto magii ne sushchestvuet? - Magiya oznachaet vmeshatel'stvo sverh®estestvennogo v estestvennye processy. Stiig schital vse eto primitivnym sueveriem. - Poslushaj - skazal Najl terpelivo.- V etot gorod pronikla gruppa ubijc, vse kak odin s kulonami, na kotoryh vysechen magicheskij simvol mesti. Oni zhe prinesli s soboj kamennye figurki, na poverku, okazalos', odushevlennye. Soglasis', ved' i sam Stiig priznal by, chto eto, poluchaetsya, vyshe ego ponimaniya? - Stiig priznaval, chto Vselennaya polna yavlenij vyshe ego ponimaniya. No on by otverg, chto eti yavleniya mogut protivorechit' osnovnym zakonam logiki i rassudka. - A mozhet, i ne protivorechat? Mozhet, oni prosto podchinyayutsya inomu vidu logiki? - CHto ty predlagaesh'? - N-nu... U tebya ved' sotni knig po magii, tak? Nekotorye iz nih dolzhny davat' kakoe-to ob®yasnenie tomu, chto proishodit. Ty ne mog by povyyasnyat'? - Ty prosish', chtoby ya doskonal'no proshtudiroval tri s lishnim tysyachi tomov? - Ili eto nevozmozhno? - Pochemu zhe, vpolne vozmozhno. No na eto ujdet mnogo vremeni. U Najla opustilas' dusha. - Skol'ko? - Pozhaluj, s polchasa. Najl dazhe rassmeyalsya. - Idet. Polchasa mozhno i podozhdat'. Shozhu poka v stolovuyu. Ty menya pozovi, kogda budesh' gotov, horosho? Stolovaya nahodilas' na tom zhe etazhe, chto i florentijnaya galereya. |to byla nebol'shaya komnata, gde stoyalo ne bol'she dyuzhiny stolov, hotya s toj pory kak Najl stal navedyvat'sya syuda regulyarno, ee ozhivili privlekatel'nye skaterti, a eda stala podavat'sya na raspisnyh farforovyh tarelkah - ne na plastmassovyh, kak ran'she. Eda zdes' vsya kak est' byla iskusstvennaya, no pishchevoj sintezator byl takogo vysokogo klassa, chto blyuda po vkusu nesravnenno prevoshodili stryapnyu dvorcovyh povarov Najla. Polgoda uzhe proshlo, a on vse ne mog nadivit'sya raznoobraziyu zdeshnej kuhni. Sintezator predstavlyal soboj prodolgovatyj polutorametrovyj yashchik, vystupayushchij iz steny vozle okna. V raspolozhennom sverhu menyu predlagalsya perechen' bolee chem iz sotni blyud i napitkov, ot gamburgerov (s lukom i bez luka) do burgundskogo, bordo i amerikanskogo shardonne. Za shest' istekshih mesyacev Najl pereproboval zdes' vse, ot pashteta iz gusinoj pecheni i turnedos-rossini do persikovogo pudinga i krep-syuzett. V konechnom itoge on opredelil dlya sebya, chto v gurmany ne goditsya, i ostanovil vybor na obede iz dvuh blyud: ryba s chipsami, keks-pekan, i fistashkovoe morozhenoe na desert. Najl teper' postoyanno delal etot zakaz sintezatoru, ne dogadyvayas', chto dubliruet vkus beschislennyh pokolenij tinejdzherov. Ko vsemu etomu on zakazyval stakan fanty, vkus kotoroj vsyako predpochital vinu. El on, glyadya na kartinu zhivushchego burnoj zhizn'yu rynka, vid u kotorogo byl tochno takoj, kakoj byl, dolzhno byt', v dni Lorenco Medichi. Najl uznaval uzhe po vykrikam golosa mnogih lotochnikov, a takzhe nekotoryh slug i domohozyaek, regulyarno navedyvayushchihsya na rynok. U muzhika, derzhavshego na uglu myasnuyu lavku, byl hriplyj bas, kotoryj reyal nad bazarnoj ploshchad'yu, perekryvaya bychij rev i bleyanie ovec. Muzhik, kak i bol'shinstvo lavochnikov na ploshchadi, uvivalsya za mednogrivoj baboj, hozyajkoj ovoshchnoj lavki, chto u Najla kak raz naprotiv okna. Baba eta - let za tridcat' - byla roslaya, val'yazhnaya, imela raskatistyj zvonkij smeh i razbitnuyu maneru otkidyvat' grivu i povodit' sebe rukami po bedram. Esli ne brat' vo vnimanie neestestvennost' i shumlivost', to bylo v nej chto-to ot Merl'yu. Muzhchinam na ploshchadi nravilos' s nej zuboskalit' i pereshuchivat'sya, i hotya yazyk byl neponyaten, po skabreznomu smehu mozhno bylo dogadyvalsya, chto mnogie iz shutok nepristojnye. Soh po nej serdcem i odin molodoj tolstosum, tormozivshij vozle ee lavki po krajnej mere raz na dnyu - on ezdil na gnedoj kobyle i nosil purpurnyj kamzol so shlyapoj, napominayushchej perevernutuyu cvetochnuyu vazu. |tot shchegol' vyzyval nepriyazn' i nasmeshki u lavochnikov, osobenno u myasnika; no vrazhdebnost' ih, chuvstvovalos', osnovana na zavisti i opredelennoj boyazni, chto kogda-nibud' mednogrivaya ne ustoit i otdast svoyu dobrodetel' iznyvayushchemu ot lyubvi galantu. Najl vynashival to zhe podozrenie: kak-to raz k vecheru, kogda lavochniki v osnovnom uzhe svernulis' i raz®ehalis', on uvidel, kak tot shchegol' darit babe buket cvetov, a ta, vorovato zyrknuv po storonam (ne pyalitsya li kto), prinyala ih i spryatala pod prilavok. A kogda shchegol', svesivshis' s sedla, prosheptal ej chto-to na uho, ta otchayanno tryahnula svoej grivoj. A myasnik, prohodivshij v etot moment szadi, serdito nasupilsya, a kogda shchegol' uskakal, s gor'kim prezreniem splyunul. A sejchas iz okna nablyudalas' interesnaya scena mezhdu mednogrivoj i lodochnikom, prichalivshim svoj barkas vozle stupenej lestnicy, vedushchej ot samoj reki k rynochnoj ploshchadi. Lodochnik stoyal so zdorovennoj rybinoj - dlina okolo polumetra - i vidno, ulamyval mednogrivuyu, chtoby kupila. Ta v otvet kachala golovoj: mol, po takoj cene - ni za chto. Togda lodochnik podalsya vpered i chto-to ej skazal. Baba minutu podumala, zatem nakonec medlenno kivnul i podala lodochniku den'gi i korzinu s zelenymi ovoshchami, pohozhimi na kapustu. Lodochnik vstal pered prilavkom i polozhil rybinu v korobku. Zatem, povernuvshis' kak by uhodit', vdrug oblapil babu i potyanul k sebe. Najl ne razobral, kak tam i chto - meshala spina lodochnika - no mednogrivaya vdrug dvinula ego po uhu korobkoj tak, chto tot pokachnulsya. Tut gromko i obidno rashohotalas' hozyajka sosednej lavki - ne smeh, a vizglivoe kudahtan'e-i vzbelenivshijsya, sudya po vsemu, lodochnik popytalsya vyhvatit' svoyu rybu. Mednogrivaya shvatila korobku i pritisnula k sebe, chtoby ne otnyal. Minuty ne proshlo, kak razygralas' shumnaya ssora s uchastiem po men'shej mere pyateryh muzhikov i dvuh bab, da eshche polugolodnoj dvornyazhki, zalivisto layushchej i pytayushchejsya capnut' lodochnika za nogu. Lodochnik bystro smeknul, chto polozhenie skladyvaetsya ne v ego pol'zu - on-to rasschityval, chto za skidku na rybu emu budet pozvoleny nekotorye vol'nosti - i otvalil na svoem barkase, pozabyv i korzinu s ovoshchami. A lavochniki, yavno sozhaleya, chto veselaya zavaruha konchilas', neohotno razbrelis' po svoim lavkam. Raspalivshayasya sobachonka vse tak i ne unimalas', poka kto-to iz prohozhih ne pnul ee tak, chto otletela; ona pobezhala k reke, otchayanno skulya. Najl tak uvleksya etoj scenoj, chto chut' ne podskochil, kogda nad uhom razdalsya golos starca: - Izvini, chto ushlo stol'ko vremeni. Zadanie bylo bolee slozhnym, chem ya ozhidal. - Nichego. YA smotryu von za toj zhenshchinoj.- I tut on pokosilsya na starca s vnezapnym podozreniem.- Ili ty eto vse special'no ustroil, chtoby zanyat' menya? - Net. Segodnya bazarnyj den'. Pridi ty syuda vchera, ploshchad' byla by pustoj.- Starec, podtyanuv k sebe stul, sel po tu storonu stola. Poskol'ku na samom dele ego ne sushchestvovalo, eta pantomima byla ni k chemu; vmeste s tem, kak on chasto poyasnyal Najlu, koronnym dostizheniem Stig-mastera yavlyaetsya udivitel'naya dostovernost' kazhdoj melochi. Najl zacherpnul lozhechkoj podtayavshee morozhenoe. - |ti lyudi sushchestvovali na samom dele? Starec posmotrel na nego s tihoj ukoriznoj. - V tysyacha chetyresta devyanostom godu fotoapparata eshche ne sushchestvovalo, tak chto vryad li. Najl posmotrel vniz; mednogrivaya pokazala rybinu sosedke po lavke. - Tak chto esli b ya byl volshebnik i perenessya sejchas v tysyacha chetyresta devyanostyj god, etih lyudej by tam ne bylo? - Tak nazyvaemoe puteshestvie vo vremeni,- skazal starec so vzdohom,- ni chto inoe kak slovesnaya igra. Vremya lish' nazvanie opredelennogo processa. Teoreticheski, process mozhno napravit' v obratnuyu storonu. No vosstanovit' Vselennuyu takoj, kakoj ona byla pyat' minut nazad - predstavlyaesh', skol'ko by na eto ponadobilos' energii? Tak chto puteshestvie v proshloe fakticheski nevozmozhno. - Nu, a v budushchee - to zhe samoe? - Ne sovsem. Budushchee mozhet predskazat' lyuboj. YA mogu skazat' tebe s tochnost'yu do sekundy, kogda zavtra vzojdet solnce. Mogu dazhe skazat', kakaya zavtra budet pogoda. I vmeste s tem ya ne volshebnik. - Mne proshloj noch'yu prisnilos' budushchee, - skazan Najl. - A kogda prosnulsya, son sbylsya toch' v toch'. Togda, mozhet, ya volshebnik? Starec pozhal plechami. - YA ne zaprogrammirovan otvechat' na takoj vopros. - Zatem, ne obrashchaya vnimaniya na razocharovannuyu minu Najla, prodolzhal: - Ty zhelaesh' slyshat', chto ya uznal o prirode magii? - Konechno, davaj, - skazal Najl so vzdohom. - YA priznayu, chto oshibalsya, dumaya, chto vse eto prosto nezamyslovatoe sueverie. - Najl vzglyanul s voskresshim interesom. - Vyrisovyvaetsya, sudya po vsemu, stranno posledovatel'naya sistema vozzrenij, postulaty kotoroj vo mnogom napominayut religioznye. Najl sosredotochenno nasupilsya; abstraktnaya eta stilistika vsegda davalas' emu s nekotorym trudom. - Ponyatno. - Naskol'ko ya vizhu, osnovyvayutsya oni na ryade utverzhdenij. Samye izvestnye iz nih pripisyvayutsya legendarnomu osnovopolozhniku magii, Germesu Trismegistu, kotoryj utverzhdaet: "Kakovo vverhu, takovo i vnizu". |to, vidimo, oznachaet, chto kazhdyj chelovek - eto vsya Vselennaya v miniatyure. Najl sdelal vid, chto ponimaet, Starec prodolzhal: - Odnako magicheskaya filosofiya ishodit iz togo, chto Vselennaya sostoit ne iz mertvoj materii; mertvoj materii kak takovoj fakticheski ne sushchestvuet. Vse vo Vselennoj zhivo! - Kak ta kamennaya figurka, chto ya hotel pronesti v bashnyu? - vstavil Najl. - Ne znayu, mozhet byt',- neopredelenno skazal starec.- Logicheskij postulat ucheniya takov, chto vsya materiya sushchestvuet vne prostranstva i vremeni, v mnogomernoj Vselennoj. Nash spektr ochen' suzhen, my vidim lish' nemnogoe iz togo, chto prostiraetsya cherez mnozhestvo nezrimyh ploskostej bytiya. Razumeetsya, lyudi, v sootvetstvii s etim, takzhe sushchestvuyut vo mnogih ploskostyah bytiya, hotya sami togo ne soznayut. Kabbala, skazhem, glasit, chto sushchestvuet desyat' ploskostej bytiya, naivysshaya iz kotoryh Bog, a samaya nizshaya - zemlya. V lyudyah eti ploskosti bytiya otozhdestvlyayutsya s urovnem soznaniya. YA, navernoe, slishkom bystro idu? - Normal'no.- Poslednee zamechanie privleklo vnimanie Najla.- To est', sushchestvuet desyat' urovnej soznaniya? - Po kabbale. - Togda, poluchaetsya, esli vzojti na bolee vysokij uroven', to mozhno stat' magom? - Poluchaetsya, tak. Najl, vzdohnuv, pokachal golovoj. - CHto-to ya somnevayus'. Esli mne - lichno mne - udaetsya vzojti na bolee vysokij uroven' soznaniya, to poluchaetsya, chto tol'ko ya na nem i nahozhus'. Vot, dopustim, ya navesele. Propuskayu neskol'ko stakanov meda, i vse lyudi vokrug kazhutsya mne beskonechno milee. No na samom-to dele oni malo v chem izmenilis', eto lish' ya ih tak vosprinimayu. - Pronicatel'noe zamechanie. No v sootvetstvii s magicheskoj filosofiej, nailuchshij sposob izmenit' mir - eto izmenit' svoe sobstvennoe soznanie. Odin alhimik pisal: "Magiya est' iskusstvo proizvol'no vyzyvat' peremeny duha". On zhe pisal: kogda chuvstvuesh' sebya vezuchim, to tebe dejstvitel'no nachinaet vezti. Ty kakim-to obrazom zastavlyaesh' udachu soputstvovat' sebe. A tot, kto chuvstvuet sebya nevezuchim, pohozhe, naoborot, naklikivaet vsyakie neuryadicy. A vot mnenie eshche odnogo alhimika naschet podlinnogo znacheniya "kakovo vverhu, takovo i vnizu". Kazhdomu izvestno, chto na um vozdejstvuet vneshnij mir, chto pustoj den' ponevole zastavlyaet chuvstvovat' sebya opustoshennym. No mag - eto tot, kto posvyashchen, chto um takzhe sposoben vozdejstvovat' na vneshnij mir. Esli ty smel i stojko verish' v udachu, ona nevol'no tebe soputstvuet. Najl nedoumenno povel golovoj. - I eto magiya? - Esli brat' za osnovu knigi, po kotorym ya konsul'tirovalsya. - Tomu magu, pohozhe, ne ochen' vezet,- zadumchivo proronil Najl. - Izvini, ne ponyal? - Tomu, kto podoslal ubijc Skorbo. Pervyh dvoih ego slug Skorbo scapal sam. A kogda ego ubili, ih povylovili vseh. Vezenie ne ahti kakoe, pravda zhe? Lico u starca ostavalos' nepronicaemym; vidno, ne ponyal tolkom, chto Najl imeet v vidu. - Ty, nesomnenno, prav. - Poetomu vpechatlenie takoe, chto v sravnenii s nim moe vezenie sil'nee. Na etot raz starec promolchal, i lish' posle dolgoj pauzy skazal: - Nu chto, mne prodolzhat' naschet prirody magii? Najl kachnul golovoj. - Spasibo, poka hvatit. No ya by hotel sprosit', chto ty dumaesh' naschet togo moego sna. Tebe izvestno o devushke, kotoruyu my nashli v kladovoj u Skorbo; ona tam visela vverh nogami? - Da. - Umenie Stigmastera schityvat' mysli oznachalo, chto on sposoben byt' v kurse vseh primechatel'nyh sobytij v gorode. - Mne eto prisnilos' proshloj noch'yu. Vrode kak prishel Simeon i razrezal na nej tuniku bol'shimi nozhnicami, i stalo vidno, chto k ee kozhe pristayut kakie-to korichnevye loskutki, vse ravno chto palye list'ya. A potom, kogda prosnulsya, Simeon razrezal nozhnicami tuniku, u nee na kozhe i vpryam' nashlis' burye loskutki. Kak by ty eto ob®yasnil? - I eto byli palye list'ya? - Net. |to bylo vot chto, - Najl nagnulsya i vytashchil iz-pod stula ploskuyu korobku. - Morskie vodorosli. Starec pripodnyal dvumya pal'cami buryj syroj stebel', i vpilsya v nego vzglyadom. Najl znal ob operaciyah Stig-mastera dostatochno, chtoby ponyat' - tot sejchas zanyat himicheskim analizom. - |to ne vodorosli. - Razve? - Najl slegka udivilsya. - A zapah, mne pokazalos', imenno takoj. - Morskie vodorosli soderzhat chetkij procent magniya, sery i kal'ciya, a takzhe vosem'desyat chetyre drugih elementa. V etom slishkom mnogo pervyh treh, a takzhe vysokij procent fosfora. |to ukazyvaet, chto rastenie proishodit iz presnovodnogo ozera s vysokim soderzhaniem mineral'nyh solej. Ili mozhet, iz kratera potuhshego vulkana. - A ne iz podzemnogo ozera? - Isklyucheno. Dazhe vodoroslyam, chtoby rasti, trebuetsya svet. A eti vodorosli, priglyadis' vnimatel'no, byli ponachalu ne burymi, a zelenymi. - Starec ukazal pal'cem na nebol'shoe pyatnyshko, dejstvitel'no, bledno-zelenoe. - |to uzhe potom proizoshlo okislenie do burogo cveta. Najl pristal'no posmotrel na buruyu cinovku, ot kotoroj zapah shel na vsyu komnatu. - A kakoj nuzhen svet, solnechnyj? - V osnovnom, da. Rasteniya zhivut fotosintezom - vpityvayut uglekislotu i proizvodyat sahar. - Ty ne skazhesh' hotya by priblizitel'no, otkuda eto rastenie proishodit? - Zatrudnyayus' skazat'. V radiuse pyatidesyati mil' naschityvaetsya okolo dyuzhiny potuhshih vulkanov.- Iz obucheniya vo sne Najl pripomnil, chto priblizhenie komety Opik sprovocirovalo mnozhestvo izverzhenij vulkanov. - A voobshche mnogo ozer s takim zhe primerno soderzhaniem mineralov? - Razumeetsya, no ne v etom regione. - Togda, naverno, eto obstoyatel'stvo dolzhno oblegchit' poisk? - K sozhaleniyu, ya ne znayu o takom ozere. No ty dolzhen uchityvat', chto moim centram geologicheskoj informacii v osnovnom uzhe neskol'ko stoletij. Najl podnyal cinovku, priderzhivaya za ugolki. - Pochemu, ty dumaesh', slugi maga prinesli eto s soboj? Sudya po zatyanuvshejsya pauze, Stigmaster rassmatrival mnozhestvo variantov. - Veroyatno, eto imeet kakoe-to religioznoe znachenie. - Religioznoe? - takaya mysl' ozadachivala. - Ili, mozhet, ee ispol'zovali v kakom-nibud' magicheskom rituale. - |to v kakom zhe? - Slozhno skazat'. V |kvadore sushchestvovalo plemya indejcev, nadevavshih dlya magicheskih obrazov odeyaniya iz list'ev svyashchennogo dereva. Obrati vnimanie, eto zhe rukotvornoe izdelie. Udivitel'no. Najl rasstelil cinovku na stole. Priglyadevshis' vplotnuyu, on ubedilsya, chto starec prav. Mestami vodorosli byli spleteny tak iskusno, chto dazhe ne razlichit' uzelkov. Najl posmotrel s rasstoyaniya vytyanutoj ruki. Vse-taki yavno cinovka, ne odeyanie. Skladyvaya i ubiraya ee obratno v korobku, on razdrazhenno vtyanul vozduh. - Dolzhny zhe oni byli kak-to ee primenyat'. No dlya chego? - U menya net drugih soobrazhenij. Najl poglyadel iz okna na zalituyu solncem bazarnuyu ploshchad', teper' eshche bolee mnogolyudnuyu. - Esli puteshestvij vo vremeni ne sushchestvuet, to kak zhe u menya poluchilos' predvidet' budushchee v svoem sne? Tvoi knigi mogut eto ob®yasnit'? - Po postulatam filosofii, um sushchestvuet vne prostranstva i vremeni, etim ogranicheniyam podverzheno tol'ko telo. Poetomu, kogda telo spit, um sposoben poroj pronikat' cherez zaslony prostranstva i vremeni. - |to, po-tvoemu, pravda? - sprosil Najl vzvolnovanno. - Otkuda zhe mne znat'? - myagko ulybnulsya starec.- Najl neterpelivo peredernul plechami.- U menya net osnovanij dokazyvat' obosnovannost' ili neobosnovannost' takoj teorii. YA, dopustim, sushchestvuyu v ramkah prostranstva i vremeni. My s toboj zhivy, a sledovatel'no, ne osobo stesneny prostranstvom i vremenem. Ty dolzhen obo vsem sudit' sam. Najl pochuvstvoval sebya vinovatym. - Izvini menya,- on vstal.- I spasibo tebe za pomoshch'. Izvinilsya, i na dushe stalo kak-to spokojnee, razocharovannost' poutihla. - Vsegda k tvoim uslugam.- Ot takoj vezhlivosti eshche stydnee stalo za svoe neterpenie. Sudya po solncu v nebe, vremya sejchas okolo dvuh chasov. Vstavaya iz-za stola, Najl spohvatilsya, vspomniv o korobochke v karmane, pro kotoruyu sovershenno zabyl. - Ty mne ne skazhesh', chto eto takoe? Starec, vzyav zaostrennoe pero, poderzhal ego na ladoni. - Ponyatno. |to arhaichnaya forma nyneshnego shprica, primerno tak on vyglyadel v semnadcatom veke.- On vynul iz flakonchika probku i, ponyuhav, soobshchil posle pauzy: - A eto syvorotka iz chelovecheskoj krovi, s primes'yu pauch'ego yada. Najl shchelknul pal'cami. - Nu konechno! Kak zhe ya ne dogadalsya! Syvorotka protiv yada smertonoscev. Kak ty dumaesh', ona goditsya dlya primeneniya? Starec pokachal golovoj. - Sushchestvuet lish' odin sposob v etom ubedit'sya: poprobovat'. - Blagodaryu... Najl byl uzhe na polputi k vyhodu, kogda ego ostanovil vozglas starca: - Ty zabyl svoyu ozernuyu travu. Kuda ty tak mchish'sya? - V bol'nicu. Tam polno lyudej, paralizovannyh pauch'im yadom. - Tem bolee, kuda zhe oni denutsya? Zapomni, neterpelivost' - hudshij iz chelovecheskih nedostatkov. No Najl uzhe vyshel iz komnaty. Podhodya k bol'nice, Najl obratil vnimanie, chto pered central'nym vhodom tesnitsya narod. Priemnyj pokoj tozhe byl nabit bitkom; kakaya-to mamasha derzhala na rukah istoshno orushchego mladenca. Najl osmotritel'no podoshel k zadnemu hodu; slava Bogu, hot' zdes' pusto. Pervym, kogo on uvidel, zaglyanuv, byl Felim. - CHto tut u vas? - Da vot,- kto-to pustil sluh, i teper' vse prihodyat sprashivat' rodstvennikov. Na tom konce napiravshuyu tolpu muzhestvenno sderzhivali tri sidelki, a moshchnogo slozheniya zhenshchina - vidno, starshaya sestra - ugovarivala vseh ne shumet' tak gromko. Dver' komnaty, gde lezhali beschuvstvennye tela, byla otkrytoj. Kogda oni vdvoem podhodili, mimo, zakryv lico rukami, s gorestnym voem proletela zhenshchina. Sledom, raz®yarenno tryasya golovoj, pokazalsya Simeon. - Dureha chertova! Ish' ty, muzha ej domoj zahotelos'! YA govoryu, emu nado byt' edinstvenno zdes'! -Zavidev Najl a, on sdelal popytku vosstanovit' hladnokrovie.- Zdravstvuj, moj mal'chik. Vidish', kakoj u nas zdes' kavardak. Vokrug rasprostertyh tel brodili lyudi - s poldesyatka - vzvolnovanno vglyadyvayas' v nepodvizhnye lica. Odna iz posetitelej, temnovolosaya devushka v prosten'kom zheltom plat'e, kazalas' chem-to znakomoj. V komnatu voshel Bojd, nesya prodolgovatyj metallicheskij kontejner s tolstoj i izryadno potrepannoj knigoj na vesu. Vid u nego byl yavno dovol'nyj. - Smotri, chto nashel. - CHego tam eshche? - sprosil Felim s tosklivoj obrechennost'yu. - Apparat |SHT. - CHego, chego? - peresprosil Simeon. - |lektroshokovaya terapiya. Posmotri, vot zdes' ob etom napisano.- On otkryl knigu i pokazal Simeonu. Tot, poshariv v karmane, vynul ochki v zolotistoj oprave i vodruzil ih na nos. Bojd s revnivym volneniem sledil, chtoby tot ne propustil ni slova.- Stoit poprobovat', tebe ne kazhetsya? Simeon, podumav paru sekund, reshitel'no motnul golovoj. - Net, eto podejstvuet tol'ko ugnetayushche. K tomu zhe zdes' pered primeneniem rekomenduetsya legkaya anesteziya. A u etih neschastnyh anestezii i tak uzhe po ushi. - A vdrug vse-taki ochnutsya? - Hvatit nam riskovat'.- |ksperiment so zmeinoj syvorotkoj, ochevidno, nauchil ego ostorozhnosti.- No vse ravno spasibo. Bojd ogorchenno pozhal plechami, ostavayas', vidimo, pri svoem mnenii. Kogda on vyhodil iz komnaty, Simeon kriknul vsled: - Ty davaj, ishchi! - Mne kazhetsya, ya znayu,- skazal Najl. - CHto imenno? - Kak zastavit' ih ochnut'sya - On vynul iz karmana korobochku i sdvinul kryshku. - |to eshche chto? - YA nashel u nih v ukrytii. Simeon pristal'no posmotrel cherez ochki, zatem povernul korichnevyj flakonchik na svet. - CHto eto, po-tvoemu? - Dumayu, protivoyadie pauch'emu yadu. Lico Simeona prosvetlilos'. On vzyal pero i szhal kolpachok. - A znaesh', mozhet, ty i prav. Vot eto yavno primitivnaya igla dlya podkozhnyh in®ekcij.- Ego volnenie vydavali edinstvenno dva krasnovatyh pyatna na skulah. On povernulsya k Felimu. - Kak ty dumaesh', risknut'? - Tebe reshat',- ostorozhno otvetil Felim.- YA vsego lish' assistent. Najl ponimal ih neuverennost'. Esli protivoyadie pogubit pacienta, podi potom opravdajsya pered rodstvennikami. Simeon povernulsya k Najlu. - A ty kak schitaesh'? - YA dumayu, opasnosti net. Stigmaster skazal, v nem lish' nemnogo pauch'ego yada. Za spinoj poslyshalsya devichij golos: - Pozhalujsta, poprobujte na moem brate. |to skazala temnovolosaya devushka v zheltom plat'e; ona stoyala za spinoj i slyshala ih razgovor. Iz posetitelej v komnate ostalas' ona odna. - Kak tebya zovut? - Kvinella. YA iz Diry. - Tochno. A gde tvoj brat? - Vot on.- Ona provela ih cherez komnatu.- Ty ego znaesh',- skazala ona Najlu,- ego zovut Ajrek. - Ajrek? Nu konechno! - Ajrek byl odnim iz rebyatishek, s kotorym Najl igral v podzemnom gorode Kazzaka. No teper' ego s trudom mozhno bylo uznat', nastol'ko u nego bylo hudoe i blednoe lico. Ih vzglyady s Simeonom vstretilis'. - Ty ponimaesh', kakoj eto risk? - sprosil Najl devushku.- Syvorotka neoprobovana. Emu mozhet stat' huzhe... - Mozhet i vovse ubit',- dobavil Simeon. - No ya chuvstvuyu, on umret, esli ostanetsya tak lezhat',- skazala ona. Najl ponimal ee opaseniya. Mnogie iz detej Diry umerli vo vremya perehoda cherez pustynyu. Dazhe sejchas rebra u Ajreka yasno vydelyalis' cherez kozhu. Simeon pozhal plechami. - CHto zh, ladno,- on povernulsya k Felimu.- Davaj syuda novyj shpric.- On okunul iglu v korichnevyj flakonchik i vobral nekotoroe kolichestvo zheltovatoj zhidkosti. Zatem, vybrav osmotritel'no mesto na vnutrennej storone predplech'ya Ajreka, hlopnul ego po kozhe, chtoby chetche oboznachilas' vena. Vonziv konchik igly, utopil porshen'. Iglu vytyanul pochti srazu zhe. - Ne hochu riskovat': vdrug okazhetsya mnogo. Devushka bleklo ulybnulas'. - Spasibo.- A u samoj glaza ne shodyat s lica brata. - Dejstvovat' nachnet lish' cherez neskol'ko chasov, a mozhet i togo bol'she,- laskovo skazal ej Simeon.- Mozhet, pojdesh' domoj? My za nim prismotrim. Ta pokachala golovoj. - Ochen' vas proshu, pozvol'te mne ostat'sya. On vzdohnul. - Ladno. Togda prinesi-ka sebe stul. - Po-moemu, tam eshche idut,- ozabochenno probormotal Felim. V koridore postepenno narastali vozbuzhdennye golosa. Pervoj v dveryah poyavilas' starshaya sestra. - Mne mozhno vpustit' eshche neskol'kih? Simeon kivnul, i v komnatu gus'kom robko voshli s poldyuzhiny podavlennogo vida muzhchin i zhenshchin. CHerez schitannye sekundy, kogda Simeon shchupal u Ajreka pul's, vse vskinulis' ot pronzitel'nogo vzvizga zhenshchiny let soroka, s krashenymi pod blondinku volosami. - Moj muzh! Muzhenek moj milyj! - Nakinuvshis' na odnogo iz lezhashchih, ona prinyalas' celovat' emu lico. Stol, na kotorom tot lezhal, chut' ne ruhnul. - Matrona,- Simeon, strozhas', povysil golos,- nemedlenno voz'mite sebya v ruki, ili vas sejchas vyvedut. No ta budto ne slyshala. - On zhiv? - Da. No proshu vas, vedite sebya potishe. ZHenshchina nachala obeimi rukami pohlopyvat' muzhchinu po shchekam, da tak krepko, chto pohodilo na poshchechiny. - Noldi! Prosnis' zhe, eto ya! Simeon povelitel'no posmotrel na starshuyu sestru, i ta tverdo vzyala zhenshchinu za ruku. Ta zhe totchas udarilas' v slezy i ryvkom vysvobodila ruku. Takoe Najlu bylo ne vnove. V gorode paukov bylo mnogo zhenshchin srednego vozrasta, stavshih s godami despotichnymi i emocional'no neuravnoveshennymi. V poru rabstva muzhchiny i zhenshchiny soderzhalis' otdel'no. Muzhchiny zhili pod pryamym diktatom paukov i malo chem otlichalis' ot rabochego skota. ZHenshchiny, v otlichie ot nih, neposredstvenno s paukami obshchalis' malo, sostoya pod nadzorom sluzhitel'nic, a te obrashchalis' s nimi v obshchem-to neploho. Oni po sravneniyu s muzhchinami schitali sebya edakoj aristokratiej. Te, chto postarshe - kak eta zhenshchina - vyrastali po sluzhbe do matron, nadzirayushchih za zhenskimi obshchezhitiyami, i privykli, chto k ih slovu prislushivayutsya. No bez sem'i i detej oni neredko stanovilis' egoistichnymi i sklonnymi k neobuzdannym vyhodkam - vot on, pered glazami, zhivoj primer. V konce koncov, zhenshchinu ugovorili sest', i sidelku otpravili, chtoby prinesla ej kruzhku nastoya iz trav. Tem vremenem prochie posetiteli uzhe zakanchivali osmotr paralizovannyh. Bol'shinstvo bylo yavno razocharovanno, ne najdya teh, kogo iskali. Lish' odna zhenshchina prodolzhala stoyat' so skorbnym vidom vozle tela rebenka; po shchekam u nee tekli slezy. - V chem delo? - |to moya doch'. No mne kazhetsya, ona mertva. Devochka byla huden'kaya, izyashchnaya, let dvenadcati; k belokurym volosam lipli kusochki tenet. - Nepravda, ona po-prezhnemu zhiva. Uverennost' podtverdilas', kogda Najl proshchupal ej um. Udivitel'no: rebenok, kazalos', nahodilsya v polnom soznanii. Sekundu Najl podozreval, chto devchushka pritvoryaetsya, no zatem ponyal, chto hotya ona slyshit vse, chto proishodit v komnate, tem ne menee ne mozhet shevel'nut' ni ruchkoj, ni nozhkoj. Tut neozhidanno vskriknula devushka v zheltom plat'e: - On prosypaetsya! Veki u Ajreka podergivalis' skoree kak ot nervnogo tika, chem ot glubokogo sna. Na sekundu podergivanie prekratilos'. Zatem grudnuyu kletku rasperlo ot glubokogo vzdoha, i tut parenek yarostno tryahnul golovoj, slovno kto-to shlepnul ego po shcheke. Mig, i on, otkryv glaza, osharashenno oglyadelsya vokrug. Simeon stoyal s otoropelym vyrazheniem lica. - Ajrek, - laskovo skazala devushka.- Ty menya uznaesh'? Parenek slabo ulybnulsya i kivnul. - Kvinni. - Umu nepostizhimo, - tol'ko i skazal Simeon. - men'she pyati minut proshlo. Proshu, ne nado...- poslednie slova byli obrashcheny k devushke, shvativshej ego za ruku i pokryvayushchej ee poceluyami.- Vot kogo nado blagodarit',- on ukazal na Najla,- eto on prines protivoyadie. Razdalsya zapoloshnyj krik; opyat' eta, sorokaletnyaya. Vyskochiv iz-za stola, gde sidela so vsemi ostal'nymi, ona brosilas' Simeonu v nogi. - Proshu tebya, daj eto moemu muzhu! Zaklinayu imenem velikoj bogini... Simeon zardelsya ot smushcheniya, kogda zhenshchina popytalas' obnyat' ego za nogi. - Proshu vas, podnimites', matrona. YA sdelayu vse, chto v moih silah, dlya kazhdogo. - Obeshchaj prezhde vsego mne. Obeshchaj, chto dash' emu. Simeon gluboko vzdohnul; Najluna sekundu podumalos', chto sejchas sorvetsya. No on skazal: - Horosho, matrona. No proshu vas, podnimites' i obeshchajte, chto budete vesti sebya prilichno. - Klyanus'! - V glazah poyavilos' raschetlivoe vyrazhenie.- No ty dash' emu sejchas zhe, ladno? - Ladno. Muzh zhenshchiny byl krasavec atleticheskogo slozheniya, ochevidno, molozhe ee let na desyat'. Pauki vsegda s vnimaniem otnosilis' k telesnomu blagopoluchiyu svoego chelovecheskogo materiala, vzrashchivaya ego kak plemennoj skot, poetomu v gorode polno bylo muzhchin, slozhennyh kak antichnye bogi, i zhenshchin s bezuprechnymi figurami. Dlya Najla postoyanno bylo pechal'nym otkroveniem vglyadyvat'sya v ih umy i soznavat' vsyu ih ogranichennost'. Simeon vsadil iglu muzhchine v predplech'e i pochti totchas ee vytashchil. - Ty uveren, chto etogo hvatit? - osvedomilas' zhenshchina. - |to vse, chto u nas imeetsya, a nado ozhivlyat' eshche dyuzhinu,- ugryumo otvetil Simeon. Glaza Najla povstrechalis' s glazami materi dvenadcatiletnej devchushki; vidno bylo, chto zhenshchina slishkom robka i nereshitel'na, chtoby o chem-to prosit'. On polozhil ladon' Simeonu na ruku. - Nado dat' von toj malyshke. Ej mnogo ne nado.- Mat' odarila ego teploj ulybkoj blagodarnosti. Simeon pohlopal devochku po huden'komu predplech'yu, chtoby vystupili vena, i vsadil iglu. Najl v etu sekundu snova vstupil ej v um. I opyat' s udivleniem pochuvstvoval, chto ona absolyutno v soznanii, kak i on. Veroyatnee vsego, pauk, vidya, chto rebenok mal, vvel strogo vyverennuyu dozu, chtoby lish' paralizovat' nervnuyu sistemu, ne ubiv pri etom rebenka. Dogadka podtverdilas', kogda cherez neskol'ko sekund resnicy u devochki drognuli, i glaza otkrylis'. Ona ulybnulas' materi i totchas povernulas' poglyadet' na Najla, hotya tot stoyal vne polya zreniya. Podojdya, Najl kosnulsya ee ruki. - Kak tebya zovut? - Venda. - Ty dolgo spala? - Ni minutki. Simeon, vidno, podumal, chto oslyshalsya. - CHto ona govorit? - Pryamo s toj minuty, kak na tebya nakinulsya pauk? - utochnil Najl. Devochka kivnula. - O, boginya! - voskliknul Simeon. Najl udivilsya hladnokrovnosti rebenka. - Naverno, zhutko bylo? Devochka pokachala golovoj. - Net, prosto kak-to... spat' srazu zahotelos'. Do Najla stalo dohodit'. Ded, pomnitsya, kogda-to rasskazyval, kak ego shvatil smertonosec, a on vmesto togo chtoby zaorat' ot uzhasa, oshchutil vdrug kakoe-to sonnoe ravnodushie, budto nikakoj opasnosti i ne bylo. Teper'-to bylo yasno, chto pauki, nabrasyvayas', kak-to glushat um zhertvy ravnodushiem k strahu. Podumal, i pokazalos' vpolne logichnym. V tiskah straha dobycha mozhet okochurit'sya gorazdo bystree, tak chto luchshe vnushit' ej illyuzornoe chuvstvo bezopasnosti. Simeona shvatila za ruku ta, sorokaletnyaya. - Glyadi, on prosypaetsya! Ee muzh, vstryahnuvshis', osharashenno oglyadelsya vokrug. - Ogo, skol'ko zhe ya prospal? Vidno bylo, chto on ponyatiya ne imeet, kak i chto bylo na samom dele. V dveryah poyavilas' starshaya sestra. - Nu chto, eshche mozhno zapuskat'? - Nel'zya! - razdrazhenno otrubil Simeon.- Derzhi ih eshche s polchasa.- Sam on meril pul's muzhchine. - Ty na nogah derzhat'sya mozhesh'? - A to kak zhe! - tot sprygnul so stola. - Dobro. Matrona, mozhete vesti ego domoj. Ta shvatila supruga za ruku i povolokla k dveri, ne zaderzhavshis' dazhe chtoby poblagodarit'. Devochka byla teper' v rukah u materi. Najl sprosil zhenshchinu: - Kogda ona u vas propala? - Rovno kak shest' mesyacev i dva dnya. - I ty vse eto vremya ne zasypala? - ta kivnula.- I ne boyalas'? Devochka opyat' uverenno kivnula. - Neveroyatno,- probormotal Simeon. - Tol'ko mne ne ponravilsya protivnyj dyad'ka,- zametil rebenok. - CHto eshche za dyad'ka? - Nu, takoj... so smeshnym rtom. Najl s Simeonom pereglyanulis'; slova rebenka vyzyvali v pamyati obraz ubijcy Skorbo, s ego stranno chuvstvennymi gubami. Najl vzyal devochku za ruku, pristal'no posmotrel ej v glaza i vglyadelsya v um. Uvidennoe nastorozhilo. - Ty videla etogo cheloveka s paukami? - sprosil on devochku. Ta kivnula. - I oni chto, na nego ne napadali? - Net. Oni byli druz'yami. Najl ponyal, chto rassprashivat' dal'she net smysla; devochka skazala, chto mogla, i um u nee nachal istoshchat'sya; vglyadyvaesh'sya v nego, a vpechatlenie takoe, budto smotrish' skvoz' drejfuyushchij tuman. - Vedi-ka ty ee domoj. Ty zhivesh' daleko otsyuda? - obratilsya Najl k materi. - CHerez ulicu. - Smotri, chtoby ona horoshen'ko vyspalas',- nakazal Simeon,- a zavtra ee ko mne na osmotr. Kogda mat' s rebenkom ushla, Simeon sprosil: - YA verno ponyal etogo rebenka, ili ona