Ocenite etot tekst:


   ----------------------------------------------------------------------
   ZHurnal "Esli". Per. - L.SHCHekotova.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 26 July 2000
   ----------------------------------------------------------------------


   Kak ni stranno, do sego dnya on tak ni razu i ne videl pomest'ya  starogo
Pruitta |vergrina - ni razu za vse gody, poka  vedal  yuridicheskimi  delami
pozhilogo  sedovlasogo  dzhentl'mena.  |ta  mysl'  vdrug  porazila   Sajmona
Grehema, kogda on uverenno vel svoj  "linkol'n  kontinental'"  po  chastnoj
doroge, bezhavshej v zhivopisnom  obramlenii  staryh  vyazov.  Za  dobrye  tri
desyatka  let  ne  edinozhdy  mozhno  bylo  vot  tak  pomerit'   shinami   eti
dlinnye-dlinnye mili sredi rascvechennyh osen'yu landshaftov  Pensil'vanii...
Porazitel'no, naskol'ko byl lishen gostepriimstva ego davnij znakomec,  vse
mirskie dela kotorogo prihodilos' ulazhivat' s teh samyh por, kogda  Grehem
- yunyj advokat - tol'ko-tol'ko nachal praktiku.  Bylo  eto  eshche  do  vtoroj
mirovoj. Grehem vypolnyal raznye porucheniya klienta, obychno vyskazyvaemye im
pri lichnom svidanii v kontore libo po telefonu.
   Po ironii sud'by, mel'kom podumal on, eto pervyj i poslednij  vizit:  v
proshlyj chetverg Pruitt |vergrin skonchalsya, hotya chto-to  govoril  o  vechnom
sushchestvovanii. |ver-grin... vechnozelenyj,  bessmertnyj.  Umer  ot  obychnoj
serdechnoj nedostatochnosti.
   Konechno,  Grehemu  budet  nedostavat'   suhovatogo   yumora   i   myagkih
blagozhelatel'nyh maner starika, odnako on ne oshchushchal osobogo  sozhaleniya.  V
konce koncov, Pruitt prozhil dolguyu bespechal'nuyu zhizn',  i  skorb'  po  ego
konchine predstavlyalas' neumestnoj. Sam |vergrin, kazalos',  predvidel  chas
svoego zemnogo predela: ego poslednij  vizit  v  kontoru  byl  vyzvan  ego
zhelaniem napisat' zaveshchanie.
   Vstrecha byla kratkoj  i  chisto  delovoj:  poskol'ku  |vergrin  ne  imel
rodstvennikov  v  podlunnom  mire  (buduchi  poslednim   otpryskom   sem'i,
obosnovavshejsya v zdeshnih mestah eshche v  1630  godu),  pochti  vse  sostoyanie
otoshlo evropejskomu obshchestvu "|nkajridion". Ob  etom  obshchestve  Grehem  ne
znal nichego, krome togo, chto ono imeet opredelennoe otnoshenie  k  knizhnomu
delu... Kazhetsya, samo nazvanie - kak on smutno pomnil - kakoj-to starinnyj
sinonim dlya oboznacheniya knigi. Staryj Pruitt  sostoyal  pozhiznennym  chlenom
"|nkajridiona". Zavtra dnem poslanec nevedomogo obshchestva dolzhen pribyt'  v
Filadel'fiyu, v kontoru, i Grehem kak zakonnyj i polnomochnyj  predstavitel'
pokojnogo, chtoby samolichno ubedit'sya, chto  vse  v  polnom  poryadke,  reshil
posetit' pomest'e.
   Doroga obognula gustuyu  roshchicu  vyazov,  "linkol'n"  plavno  vpisalsya  v
povorot, i tam, vperedi, posredi  obshirnoj  luzhajki,  otkrylsya  zagorodnyj
osobnyak  |vergrina  -   poistine   anahronizm   v   mire,   predpochitayushchem
zhelezobeton, steklo i shtukaturku. Zdanie v dva  etazha  lyubovno,  tshchatel'no
slozhili vruchnuyu iz kirpicha cveta rzhavchiny, i  vot  uzhe  dva  stoletiya  ono
gordo,  protivostoyalo  razrushitel'nomu  vozdejstviyu   vremeni.   Ogromnyj,
staromodnyj, vytyanutyj v dlinu gospodskij dom, s krutoj shchipcovoj kryshej, s
obramlennymi ramami temnogo dereva sluhovymi okoshkami na  nej,  na  urovne
vtorogo etazha. Pozadi i  nemnogo  sboku  vidnelis'  karetnyj  saraj,  para
nadvornyh postroek, sluzhivshih nekogda zhil'em dlya prislugi.
   Grehem zatormozil u kryl'ca, utopayushchego v alyh bugenvilliyah,  i,  tyazhko
vzdohnuv, nelovko vybralsya iz avtomobilya. Kogda-to v kolledzhe ego  schitali
neplohim sportsmenom, no s toj pory  bylo  pogloshcheno  stol'ko  izyskannyh,
slishkom obil'nyh obedov i slishkom horoshego  vina...  Odnako  priobretennaya
gruznost' vpolne podhodila k obliku preuspevayushchego  yurista,  pridavaya  emu
svoeobraznuyu respektabel'nost' - ee podcherkival  konservativnyj  kostyum  v
elochku. U Grehema bylo krugloe,  vnushayushchee  doverie  lico,  pronicatel'nye
serye glaza i tverdye, rezko ocherchennye guby,  pochti  ne  znayushchie  ulybki;
vprochem,   postoyannaya   neobhodimost'   prinimat'    resheniya    i    brat'
otvetstvennost' na sebya ne slishkom-to raspolagaet k vesel'yu.
   Zdes', na polyane, sredi gustogo lesa, ryadom  s  vpechatlyayushchim  osobnyakom
|vergrina, Grehem vnezapno utratil privychnuyu uverennost'. V etom  molchanii
stariny bylo chto-to i  umirotvoryayushchee,  i  podspudno  trevozhashchee  dushu,  -
kazalos', vremya zaderzhalo svoj beg, navechno zastyv v  epohe  Vashingtona  i
Deklaracii nezavisimosti.
   Podnyavshis'  na  kryl'co,  on  vstavil  v  zamochnuyu  skvazhinu  massivnyj
bronzovyj klyuch, kotorym do  proshlogo  chetverga  vladela  missis  Donnelli,
ekonomka Pruitta. Dvojnaya tyazhelaya paradnaya  dver'  na  pribityh  k  kosyaku
shirokih treugol'nyh petlyah - tak naveshivali dveri cerkvej Novoj  Anglii  -
poddalas'.  Tolknuv  stvorku,   on   uslyshal   slabyj   skrip,   otchetlivo
prozvuchavshij v poslepoludennoj  tishine.  V  ushah  Grehema  zvuk  otozvalsya
strannoj melanholicheskoj notoj.
   On shagnul v  dom  i,  prikryv  za  soboj  dver',  ochutilsya  v  obshirnom
polutemnom vestibyule, gde vital slabyj, no ves'ma oshchutimyj zapah  -  zapah
vechnosti. Po levuyu ruku vestibyul' perehodil  vo  vnushitel'nuyu  gostinuyu  s
vysokim potolkom, gde igrali yarkie solnechnye bliki, i  monumental'nym,  vo
vsyu stenu, kaminom. Dobrotnuyu, gromozdkuyu mebel' yavno sooruzhali  stolyarnyh
del mastera, chej kratkij zhiznennyj srok  byl  nesravnim  s  dolgovechnost'yu
dela ih ruk.
   Sprava eshche  odin,  men'shij  prohod  yavlyal  lyubopytnomu  vzglyadu  dobruyu
polovinu   bol'shoj   stolovoj,   otsvechivayushchej    polirovannym    parketom
blagorodnogo dereva. V ee dal'nem uglu Grehem zametil  priotkrytuyu  dver',
za nej okazalas' kuhnya kvakerskogo uklada - strogaya,  funkcional'naya,  bez
novomodnyh roskoshestv. Posredine vestibyulya, u dal'nej  steny,  podnimalas'
shirokaya lestnica - moshchnye stupeni morenogo  dereva,  prichudlivyj  ornament
peril.
   Vstupiv v gostinuyu, Grehem na  sekundu  zamer,  srazhennyj  vnezapnym  -
pravda, tut zhe podavlennym - chuvstvom sobstvennoj neumestnosti...  V  etoj
komnate skonchalsya Pruitt  |vergrin.  Telo  obnaruzhila  missis  Donnelli  -
dorodnaya matrona, kotoraya prihodila hozyajnichat' v dome dva raza v  nedelyu.
Ona zastala pokojnogo mirno  vozlezhashchim  v  drevnem,  kolonial'nogo  tolka
kresle-kachalke; toshchie nogi v  noskah  pokoilis'  na  myagkoj  skameechke,  v
kulake   byla   zazhata   naskvoz'   progorevshaya   trubka.   Kak    uveryala
domopravitel'nica, na  gubah  novoprestavlennogo  igrala  ulybka  rajskogo
blazhenstva... No, razumeetsya, podobnye nablyudeniya mozhno  otnesti  na  schet
sklonnosti zhenshchin k izvestnoj giperbolizacii.
   Minut pyatnadcat' on brodil po komnatam verhnego etazha, vzglyadom znatoka
otmechaya razbrosannye tam i syam cennye veshchicy. Razdvinuv zanaves  na  stene
odnoj iz bel'evyh, Grehem obnaruzhil neglubokij al'kov, a  v  nem  vysokuyu,
dubovuyu dver' s sharovidnoj bronzovoj ruchkoj i  zamochnoj  skvazhinoj.  Dver'
okazalas' zapertoj.
   "Stranno", -  podumal  Grehem,  pozhimaya  plechami,  i  tut  zhe  vspomnil
poslednee svidanie s Pruittom |vergrinom: starik ostavil  kol'co  s  dvumya
klyuchami  -  ih  nadlezhalo  vruchit'  predstavitelyu  "|nkajridiona",  _kogda
nastupit vremya_. Pedant po nature, yurist prihvatil klyuchi s soboj - tak, na
vsyakij sluchaj. Vybrav tot, chto pobol'she, on otper zamok i tolknul  tyazheluyu
dver'.
   Gustoj sumrak - vot vse, chto ponachalu uvidel Grehem, no  spustya  minutu
ponyal: eto ne chto inoe, kak ogromnaya biblioteka. Sten prakticheski ne  bylo
vidno: ih ot pola do potolka skryvali tysyachi i tysyachi tomov,  vtisnutyh  v
perekosivshiesya ot  nepomernoj  tyazhesti  stellazhi  suchkovatogo  nekrashenogo
dereva.  Takimi  zhe  stellazhami,  razdelennymi  uzkimi   prohodami,   bylo
zapolneno vse pomeshchenie, naskol'ko mozhno bylo  sudit'  pri  stol'  skudnom
osveshchenii.  Obshchaya  kartina  zhivo  napominala  publichnuyu  ili  studencheskuyu
biblioteku, odnako ni stolov, ni stul'ev, ni kresel - slovom,  ugolka  dlya
chteniya ne bylo i v pomine. Tol'ko knigi, knigi...
   SHagnuv cherez porog, Grehem zametil, chto potolok zdes' znachitel'no nizhe,
chem v sosednih komnatah. Stalo byt', naverhu  eshche  po  krajnej  mere  odin
etazh? Kogda glaza okonchatel'no privykli k polut'me, on razlichil dve  uzkie
vintovye lestnicy, vedushchie  kuda-to  naverh,  podtverzhdaya  tem  samym  ego
dogadku. Sleva obnaruzhilis' dva vysokih okonnyh perepleta,  uhodyashchih  vyshe
potolka pomeshcheniya; pyl'nye kvadratiki stekol pochti ne propuskali  dnevnogo
sveta;  robkie  luchi,  kotorym  kak-to  udalos'  prorvat'sya,   pogloshchalis'
povisshimi  v  vozduhe  klubami   pyli,   potrevozhennoj   ego   vtorzheniem.
Po-vidimomu, po nekim neyasnym prichinam  missis  Donnelli  s  ee  vedrom  i
shvabroj nikogda  ne  dopuskalas'  k  uborke  biblioteki...  Hotya,  sleduet
priznat', v ostal'nom ona soderzhala dom v bezuprechnom poryadke.
   Avtomaticheski poshariv rukoj po  stene  v  poiskah  vyklyuchatelya,  Grehem
nichego  ne  obnaruzhil.  Interesno.  Znachit,  ne  tol'ko  chistota,   no   i
elektricheskoe osveshchenie - izlishnyaya roskosh' dlya biblioteki?
   On medlenno dvinulsya vpered  i  cherez  desyatok  shagov  uvidel  na  polu
vypavshij tomik. Podnyav knigu, Grehem raskryl ee na  frontispise:  "Skazki,
rasskazannye dvazhdy" Natanielya Gottorna, god 1837-j.  Pervoe  izdanie!  Ne
nado  byt'  bibliofilom  (Grehem  im  ne  byl),  chtoby   oshchutit'   hrupkuyu
unikal'nost', izluchaemuyu podlinnym raritetom!
   Berezhno, konchikami pal'cev obterev pyl'nyj pereplet, on obvel  vzglyadom
stellazh, namerevayas' vernut' tomik na polozhennoe  mesto.  Kak,  eshche  odin?
Grehem vzyal tomik v ruki: net, dublikat bolee pozdnego  izdaniya  -  svezhie
kraski, oblozhka ne potreskalas'... CHto za chert!  S  chego  by  eto  Pruittu
derzhat' novyj ekzemplyar  na  polke,  v  to  vremya  kak  bescennyj  raritet
valyaetsya na polu v pyli?
   On postavil original  vozle  kopii  i  napravilsya  k  luchshe  osveshchennym
stellazham pravoj steny, gde tshchatel'no izuchil nazvaniya knig - i stoyashchih  na
polkah, i nebrezhno sbroshennyh na pol. Izumlenie ego dostiglo stepeni shoka:
biblioteka |vergrina mogla pohvastat' ekzemplyarami  neslyhannoj  cennosti,
odnako  pochti  vse  oni  prebyvali  v  plachevnom  sostoyanii.  Pozheltevshie,
vysypayushchiesya iz vethih perepletov toma  porazhayushchej  voobrazhenie  kollekcii
Belletristica Americana...
   CHto eto? Kniga psalmov... pervoe pechatnoe izdanie  britanskoj  kolonii,
Kembridzh, Massachusets, 1693... korolevskoe nasledstvo! Na polu.  A  ryadom?
Bukvar'... Novaya Angliya, 1683. A vot "CHudesa nevidimogo mira",  1693.  Vse
valyaetsya v gustoj pyli, obrashchayas' v tu zhe pyl', a na  polkah  -  noven'kie
ekzemplyary.  Dal'she,  dal'she...  chto  tam?   Vashington   Irving   "Istoriya
N'yu-Jorka, napisannaya Didrihom Knikerbokerom", 1809  -  na  polu  v  pyli.
Kakomu d'yavolu otdal dushu |vergrin?! On chto, ne  soznaval  cennosti  togo,
chto emu prinadlezhalo?  Da  net,  vryad  li,  tut  i  rebenok  ne  oshibetsya.
Vozmozhno, v preklonnye gody on  utratil  interes  k  biblioteke,  poprostu
pozabyv o sud'be sokrovishch literatury i istorii?
   Pervyj vypusk "Saterdej Ivning Post", 1821... Fenimor Kuper  "Poslednij
iz mogikan", 1826... Longfello, 1833... Kak zhe  starina  Pruitt  uhitrilsya
sobrat' vse eti cennejshie izdaniya?  On  yavno  ne  mog  kupit'  vse  eto  v
odinochku...  "|nkajridion"?  CHto  esli  misticheskaya  organizaciya,  kotoroj
|vergrin zaveshchal svoe sostoyanie, podderzhivala ego?
   |dgar Allan Po, 1840... German Melvill, 1846... Genri Toro, 1849...  Nu
horosho.  Dopustim,  Pruitt  |vergrin  poluchil  biblioteku  v   nasledstvo.
Dopustim, ee nachal sobirat'  pervyj  |vergrin,  potomki  kotorogo  userdno
popolnyali sobranie. V etom, po krajnej mere, est'  kakoj-to  smysl,  togda
ponyatno,  pochemu   poslednij   iz   |vergrinov   pozhelal   otpisat'   svoyu
sobstvennost' obshchestvu knigolyubov.
   Odnako eto ne ob®yasnyaet, pochemu samye cennye knigi zameneny  na  polkah
novymi izdaniyami! I pochemu shedevry gniyut v pyli na  polu.  Zaglaviya  menee
izvestnyh proizvedenij Grehem dazhe ne smog rassmotret',  a  chast'  tomikov
pochti obratilas' v truhu.
   Garriet Bicher Stou "Hizhina dyadi  Toma",  1852...  Uolt  Uitmen  "List'ya
travy", 1855... Komnata, kazalos', neuderzhimo  rastyagivalas'  v  dlinu,  a
dal'nyaya  stena  ostavalas'  nedostizhimoj,  kak  liniya  gorizonta.   Grehem
ostanovilsya. Kakim by dlinnym ni  byl  etot  dom,  no  chtoby  nastol'ko...
Opticheskaya illyuziya,  uspokoil  on  sebya,  fokusy  perspektivy!  Dvinuvshis'
dal'she, on uvidel ocherednoe vertikal'noe okno i popytalsya  proteret'  ego,
chtoby glyanut' naruzhu. Tshchetno. V®evshayasya za dva veka gryaz'  sdelala  steklo
matovym. Grehem  razocharovanno  otvernulsya  i  zametil  skvoz'  pustoty  v
stellazhah odnu iz lestnic, vedushchih na verhnij etazh. CHto zh, esli  teoriya  o
nasledstvennom sobiratel'stve verna, interesno vzglyanut' na vklad  stariny
Pruitta.
   Verhnij zal okazalsya tochnoj kopiej predydushchego - uzkie  pereplety  okon
tak zhe uhodili vverh za potolok. Gospodi, podumal Grehem, skol'ko tut  eshche
etazhej?! No ved' dom-to dvuhetazhnyj. On dvinulsya  po  blizhajshemu  prohodu,
otmetiv po bolee sovremennym, sohranivshim cvet  i  formu  perepletam,  chto
peremahnul  minimum  cherez  polveka  razvitiya  literatury.  Vozmozhno,  eto
vse-taki poslednij zal biblioteki.
   Sloj pyli, odnako, byl pochti takim zhe plotnym,  kak  vnizu,  i  tak  zhe
utopali v nej  samye  luchshie,  samye  proslavlennye  knigi  epohi:  SHervud
Anderson,  1919...  Skott  Ficdzheral'd,  1920...  Tomas   |liot,   1922...
Heminguej, 1924... Vse bol'she i bol'she znakomyh nazvanij, samye  izvestnye
periodicheskie izdaniya; da, vklad Pruitta |vergrina  skudnym  ne  nazovesh'!
"Unesennye vetrom"... "Nad propast'yu vo rzhi"...
   Grehem  rezko  ostanovilsya  i,  namorshchiv  lob,  vglyadelsya  v  polumrak.
Kazhetsya, tam dver' v stene? On  shagnul  blizhe...  Verno!  Tyazhelaya  dubovaya
dver', toch'-v-toch' takaya zhe, chto nizhe etazhom vedet v biblioteku.  Podergav
bronzovuyu ruchku, on, ne  razdumyvaya,  vynul  klyuchi  i  vstavil  men'shij  v
zamochnuyu skvazhinu. Skripnuv, dver' otvorilas', i Grehem  v  zameshatel'stve
zastyl na poroge.
   Komnata, pod kupolom tolstogo zelenogo stekla vmesto obychnogo  potolka,
pohodila to li na peshcheru, to li na uvituyu zelen'yu  sadovuyu  besedku  -  iz
teh, chto pol'zovalis' populyarnost'yu  stoletie  nazad.  Tut  bylo  ustroeno
nechto vrode  kontory:  v  centre  komnaty  otsvechival  tuskloj  polirovkoj
ogromnyj  stal'noj  rabochij   stol,   zavalennyj   bumagami,   knigami   i
periodicheskimi izdaniyami, a po stenam tyanulis' neizmennye stellazhi: novye,
moshchnye, iz nevedomoj drevesiny korichnevato-zelenogo cveta. U  odnoj  steny
stoyal nizkij, no ob®emistyj  katalozhnyj  shkafchik  na  kolesikah,  togo  zhe
oruzhejnogo metalla; knigi i zhurnaly plotno tesnilis'  na  polkah  so  vseh
chetyreh storon.
   SHagnuv vnutr', on reshil obsledovat' pomeshchenie. Zdes' na  polu  pyli  ne
bylo, i kozhanye podoshvy otchetlivo postukivali po  ego  glyancevitoj,  pochti
steril'noj poverhnosti. Grehem zhadno vpilsya glazami  v  pervyj  ryad  polok
(knigi v tverdyh i  myagkih  oblozhkah,  zhurnaly,  al'manahi),  no,  podojdya
blizhe, s nedoumeniem obnaruzhil, chto na koreshkah net nazvanij. Na polkah  -
Grehem beglo oglyadel steny - ni edinogo pustogo mesta, i,  chto  interesno,
vse pereplety  odnogo  i  togo  zhe  cveta:  olivkovogo,  s  variaciyami  ot
korichnevatyh do svetlyh, pochti belyh ottenkov.
   Pokolebavshis', on oblyuboval odnu iz  samyh  bol'shih  knig  v  massivnom
pereplete  i  popytalsya  ee  vytashchit',  no  zdorovennyj   tom,   kazalos',
soprotivlyalsya... ili zhe kakim-to  obrazom  byl  prikleen  pryamo  k  polke.
Nakonec kniga poddalas', chto-to hrustnulo, i on  pospeshno  raskryl  ee  na
pervoj popavshejsya stranice.
   Ona byla devstvenno chista.
   Grehem, s nepriyatnym holodkom v grudi,  lihoradochno  perelistal  knigu.
Kakaya strannaya bumaga: pochti ne gnetsya i chut' lipnet k pal'cam. On opyat' -
teper' ego ohvatil oznob - nachal vsmatrivat'sya v strojnye  ryady  olivkovyh
koreshkov, i razgadka, rozhdennaya podsoznaniem, porazila ego.
   Stellazhi!  |ti   zelenovatye,   losnyashchiesya,   nekrashenye   stellazhi   -
plodonosyashchie yabloni divnogo sada Literatury. |ta  kniga  -  nedozrelyj,  s
plotnoj myakot'yu plod v olivkovoj kozhure, nehotya rasstavshijsya s materinskoj
vetv'yu.
   Pervye izdaniya - spelye dary shchedrogo dreva!
   Dublikaty - urozhaj stareyushchej, no eshche moshchnoj krony.
   Nerazborchivye  tituly  na  perepletah  -  pechal'nye  plody  istoshchennoj,
umirayushchej vetvi...
   Sajmon Grehem vdrug ponyal, chto znaet absolyutno vse  ob  "|nkajridione".
Ob  obshchestve  bezvestnyh,  bezymyannyh  sadovnikov,  holyashchih   i   leleyushchih
vechnozelenoe,  bessmertnoe  drevo  Mirovoj  Literatury  -  so  vsemi   ego
raznoyazychnymi, burno cvetushchimi, plodonosnymi vetvyami i drevnimi,  moguchimi
kornyami v tajnyh glubinah vekov.  On  tverdo  znal  (hotya  i  ne  smog  by
ob®yasnit', pochemu), chto smert' Pruitta  |vergrina  polozhila  konec  pervoj
dinastii hranitelej amerikanskoj izyashchnoj slovesnosti.
   No togda... o Bozhe! Znachit, ih vseh  prosto  ne  sushchestvuet  -  hvatkih
publicistov, samolyubivyh literatorov, pridirchivyh  redaktorov,  izdatelej,
ozabochennyh kommercheskim uspehom, - vse  eto  illyuziya.  Iskusnaya  illyuziya,
kotoruyu zabotlivo kul'tiviruyut sadovniki, ibo esli sekret  vyjdet  naruzhu,
to drognet i dast glubokuyu treshchinu sam fundament vsej civilizacii.
   Uslyshav rezkij stuk za spinoj, Grehem vskriknul, v panike  obernulsya  i
uvidel na polu zhurnal, yavno upavshij s  odnoj  iz  polok,  -  no  s  kakoj?
Dlinnyj, gladkij ryad koreshkov po-prezhnemu nigde ne byl narushen. On  podnyal
ego drozhashchej rukoj: yarkaya cvetnaya oblozhka, krupnyj shrift - s  vidu  vse  v
poryadke; otkryl naudachu - strochki udarili v mozg, i vopl' zastryal v gorle.
Grehem prochel:
   "...Kak ni stranno, do sego dnya on tak ni  razu  i  ne  videl  pomest'ya
starogo Pruitta |vergrina - ni razu za vse gody, poka  vedal  yuridicheskimi
delami pozhilogo sedovlasogo dzhentl'mena. |ta mysl' vdrug porazila  Sajmona
Grehema, kogda on uverenno vel svoj  "linkol'n  kontinental'"  po  chastnoj
doroge..."
   On hotel bylo otshvyrnut' zhurnal kak nechto nevyrazimo gadkoe i chuzhoe, no
kakoe-to dikoe vozbuzhdenie, lomayushchee volyu, ohvatilo ego - i Grehem  chital,
chital, kak proklyatyj...
   "Podnyavshis' na  kryl'co,  on  vstavil  v  zamochnuyu  skvazhinu  massivnyj
bronzovyj klyuch, kotorym do proshlogo chetverga vladela missis Donnelli...
   Gustoj sumrak - vot vse, chto ponachalu uvidel Grehem, no  spustya  minutu
ponyal...
   Skripnuv,  dver'  otvorilas',  i  Grehem  v  zameshatel'stve  zastyl  na
poroge...
   Uslyshav rezkij stuk za spinoj, Grehem vskriknul, v panike  obernulsya  i
uvidel na polu zhurnal..."
   Net, net! Ne mozhet byt'! - stuchalo v mozgu,  i  on  s  usiliem  otorval
glaza ot stranicy. Bozhe, no ved' eto nevozmozhno! Kak, kakim obrazom popalo
v zhurnal to, chto proizoshlo s nim v etot den', vse, chto on  videl,  slyshal,
dumal?
   Slovno on sushchestvuet tol'ko v ramkah etogo povestvovaniya.
   Slovno real'nost' i est' literatura, a literatura - sama real'nost'...
   No eto zhe nelepo! YA zhivoj chelovek, iz ploti i krovi, ya em,  p'yu,  dyshu,
razgovarivayu, myslyu, sledovatel'no, sushchestvuyu. YA realen! Realen? Realen?!
   Konec... CHto zhe tam v konce -  esli  eto  ne  polnoe  bezumie?  Grehemu
pridet konec s koncom rasskaza - on poprostu prekratit svoe sushchestvovanie!
   V uzhase on nashel poslednyuyu stroku:
   "Grehem, izdav pronzitel'nyj vopl', vyronil zhurnal..."
   Grehem, izdav pronzitel'nyj vopl', vyronil zhurnal.

Last-modified: Fri, 06 Apr 2001 10:35:00 GMT
Ocenite etot tekst: