Leona Rajnou, Robert Rajnou. God poslednego orla ----------------------------------------------------------------------- ZHurnal "Himiya i zhizn'", 1972, NN 2-4. Sokr.per. - A.CHapkovskij. OCR & spellcheck by HarryFan, 9 August 2000 ----------------------------------------------------------------------- Znamenatel'nymi i trevozhnymi sobytiyami byl otmechen 1989 god ot Rozhdestva Hristova. Pervym, samym vazhnym, byl, konechno, etot massovyj psihoz, etot shabash haosa, oficial'no imenovavshijsya Dvuhsotletiem konstitucii Soedinennyh SHtatov. Vtorym bylo dolgozhdannoe vozvrashchenie Pervoj ekspedicii na Mars i ee uzhasnyj konec. Tret'im - tragediya proslavlennogo pernatogo hishchnika - Belogolovogo Orla, nacional'noj emblemy SSHA. I nakonec - pravda, dlya vseh, krome menya, eto sobytie bylo naimenee znachitel'nym - imenno v 1989 godu ya reshil vernut'sya na planetu Zemlya posle desyati dolgih, holodnyh let, provedennyh na sinhronnom sputnike, gde ya vel nauchnye issledovaniya. Moya missiya byla vypolnena. Ved' podlinnaya cel' moego begstva v nebesa sostoyala vovse ne v tom, chtoby prinesti sebya v zhertvu nauke i progressu. Istinnaya prichina byla gluboko lichnoj. CHtoby pridti v sebya, mne ponadobilos' bol'she vremeni, chem ya rasschityval. Rana, nanesennaya mne, byla slishkom gluboka. Dlya molodogo prepodavatelya ornitologii s chestno zarabotannoj pervoj nauchnoj stepen'yu ya byl neobyknovenno glup i doverchiv. A Nora byla sterva, - ya eto zamechal i ran'she. I kogda ona, nichego ne ob®yasniv, tak zhestoko brosila menya, ya schel za luchshee navsegda pokinut' mir. No vot nastupil den', kogda ya pochuvstvoval, chto mne uzhe vse ravno. V tot den' ya i reshil vnov' pogruzit'sya v lihoradochnuyu atmosferu Zemli. I eto byla moya samaya bol'shaya v zhizni oshibka. Kak tol'ko menya okutalo tyazheloe, seroe vozdushnoe odeyalo, moe zvezdnoe nastroenie pogaslo, kak dogorevshij bengal'skij ogon'. Sama atmosfera planety byla slovno propitana essenciej vseh moih prezhnih zemnyh gorestej - gorestej, s kotorymi ya nadeyalsya rasstat'sya, voznesyas' v nebo. Vse oni zhdali menya zdes', na Zemle, zhdali, chtoby snova oputat' i poglotit' menya, kak tol'ko ya vernus'. Edva ya vyshel iz stratolajnera, kak zemlya i nebo zaplyasali vokrug. Nogi moi ne vyderzhivali neprivychnoj tyazhesti, vozduh davil so vseh storon. YA vcepilsya v poruchni trapa, ohvachennyj vnezapnym zhelaniem snova i uzhe naveki vernut'sya na svoj sputnik. No vozvrata ne bylo... Po letnomu polyu vo vse storony struilis' neskonchaemye potoki lyudej, no nikto ne obrashchal na menya ni malejshego vnimaniya. CHerez nekotoroe vremya ya pochuvstvoval dosadu, a potom tak razozlilsya, chto pochti zabyl o svoih dushevnyh mukah. Ved' eto ya. Zasluzhennyj Kosmonavt (tak bylo napisano v Poslanii Prezidenta), postavivshij mirovoj rekord prebyvaniya v kosmose, - i nikto dazhe ne ostanovitsya na menya poglazet'! Gde orkestr? Gde torzhestvennaya vstrecha? YA stoyal na letnom pole, pokachivayas' ot sobstvennogo vesa. A shum! Zvukovye udary ot, vzletavshih stratolajnerov, odin za drugim nakatyvavshiesya na menya, slivalis' v odin sploshnoj oglushayushchij rev. U menya tut zhe zaboleli ushi. Oshchushchenie bylo takoe, budto menya lupili po golove chem-to tyazhelym. I sredi etogo shuma doneslos': - Fitc! Fitc! YA rasteryanno oglyadelsya. Nad betonnym polem otkuda-to poyavilsya skimmer na vozdushnoj podushke - on petlyal sredi tolpy, lyudi sharahalis' ot nego v storony, kak kury. Skimmer opustilsya, iz nego vyskochila znakomaya figura i ustremilas' ko mne. - |j! - uslyshal ya. - Pogodi, ne padaj - ya idu! Dzho! Kruglolicyj, vz®eroshennyj Dzho, kotoryj kogda-to provozhal menya, teper' prishel menya vstretit'. Emu byla poruchena svyaz' so mnoj - on zanimal post zamestitelya pomoshchnika zamestitelya special'nogo upolnomochennogo po kosmicheskoj svyazi i predanno sluzhil mne, zanimayas' moimi zemnymi delami. |to byl luchshij priyatel' v mire. Dzho ostalsya tochno takim zhe, kakim ya ego pomnil: britaya golova so skromnym klokom volos, svisayushchim na lob, ryzhaya rubashka s otkrytym vorotom, shirokaya ulybka. - Batyushki! - zavopil on. - Ne ochen'-to ty popravilsya na sobstvennoj stryapne! A chto eto beloe u tebya v volosah? - Zvezdnaya pyl', - otvechal ya, pytayas' shagnut' emu navstrechu neposlushnymi nogami, kak budto uvyazshimi v gustoj patoke. - A v temnote u menya vokrug golovy eshche i oreol svetitsya. - Da i sgorbilsya chto-to, - Dzho vcepilsya v moyu ruku. - Znaesh', tam ved' tesnovato. Vse desyat' let tol'ko i dela, kak by ne udarit'sya golovoj o kakuyu-nibud' rasporku. - Nichego, vypryamish'sya. Srazu, kak tol'ko nachnesh' razglyadyvat' novye zdaniya. - Dzho nagnulsya i vzyal moj chemodan. - YA naznachen k tebe gidom-opekunom, poka ty tut ne osvoish'sya. Ne sprashivaj, kak mne eto udalos'! U menya tut zavelos' znakomstvo s |VM-91, a ona zapanibrata s samim Glavnym Komp'yuterom - kazhdoe voskresen'e igraet s nim v vintiki i boltiki. On pnul nogoj stolbik u vyhoda s letnogo polya. Nemedlenno razdalis' zvuki duhovogo orkestra. - |ta shtuka dolzhna byla vklyuchit'sya v pervyj zhe moment, kak tol'ko ty stupil na tverduyu zemlyu, - vinovato usmehnulsya Dzho. - Navernoe, chto-to zaelo. Nu chto zh, dobro pozhalovat' domoj! On hlopnul menya po plechu, moi oslabevshie nogi ne vyderzhali, i ya sel na zemlyu. On kinulsya menya podnimat'. - Izvini! - prokrichal on. - Nichego! - zakrichal ya v otvet. - A kuda eto menya privezli? - Da ved' ty otsyuda uletal, razve ne pomnish'? S teh por tut tol'ko koe-chto usovershenstvovali. Nas okruzhala neobozrimaya betonnaya pustynya; tam i syam nad nej torchali kakie-to dolgovyazye zelenye zontiki. Desyat' let nazad - ya eto prekrasno pomnil! - vzletnuyu dorozhku okajmlyala zelenaya travka, a na krayu letnogo polya stoyalo neskol'ko prizemistyh staryh dubov, gde gnezdilis' pticy. - Tebe nravyatsya eti novye verdatilenovye pal'my? - kriknul Dzho v promezhutke mezhdu dvumya zvukovymi udarami. - Tam stoyat stereorekordery s zapisyami ptich'ego peniya. Ih, konechno, ne slyhat', no vse ravno priyatno. - No gde zhe reka? Tut byla reka, - prokrichal ya. - |to dlinnaya istoriya. U nas reshili, chto reki nikomu ne nuzhny. K tomu zhe suhie rusla - ideal'naya doroga dlya skimmerov. Pojdem. YA srazu uznal zdanie SHtab-Kvartiry Kosmicheskoj Sluzhby, pohozhee na cementnye soty. No teper' ryadom s nim gromozdilsya polukrug seryh steklyannyh strel - oni, kazalos', pronzali nebosvod i uhodili vse vverh i vverh, a seroe nebo volnovalos' vokrug nih, kak okean, i vmeste s nim - malen'kie oblachka, kak kloch'ya peny... U menya zakruzhilas' golova. Dzho berezhno usadil menya v skimmer, i skoro my ochutilis' u glavnogo vhoda. - Posidi tut, - skazal Dzho, - ya vse oformlyu. Dzho ushel, a ya ostalsya v mashine, odolevaemyj durnotoj i slabost'yu. Zdes' bylo teplo i dushno, no menya bil oznob. Dazhe na sputnike menya nikogda tak ne tryaslo. Dzho vernulsya bystro - vidimo, moe pribytie na Zemlyu ne proizvelo osobogo perepoloha. On tashchil s soboj vydannuyu mne pochetnuyu gramotu - "Geroyu Kosmosa" - s zolotym obrezom i otshtempelevannymi podpisyami prezidenta i chlenov prezidentskogo soveta (vnizu byli melkim shriftom napechatany skromnye sovety naschet togo, kak ee mozhno vstavit' v ramku), liternye produktovye kartochki na mesyac i order na komnatu, srokom tozhe na mesyac. Mne dali kvartirku na 78-m etazhe steklyannoj strely nomer 9. V kazhdom iz desyati takih zdanij, okruzhavshih SHtab-Kvartiru, bylo po sotne etazhej. Na urovne 50-go etazha vse desyat' zdanij soedinyalis' zakrytoj galereej s dvizhushchimsya trotuarom. On dvigalsya tol'ko v odnom napravlenii - napravo, i esli nuzhno bylo popast' v zdanie, nahodyashcheesya sleva, to prihodilos' proezzhat' ves' krug. - Pochemu eto? - sprosil ya Dzho. - Dlya arhitektora eto bylo delo principa, - ob®yasnil on. - On nenavidel vse levoe. Komnata byla krohotnaya, no udobno obstavlennaya: divan-krovat', stul, na polu - tolstyj kover, a na stene - freska, izobrazhavshaya polurazvalivshuyusya izgorod', kak na starinnoj ferme, s golubymi zvezdochkami cikoriya i eshche kakimi-to belymi cvetami. No glavnoe, v kvartire byl dush! Dzho tol'ko eshche napravilsya k dveri, a ya uzhe nachal sryvat' s sebya odezhdu. |to bylo nevezhlivo - mne by nado bylo hot' nemnogo s nim posidet', - no ya mahnul rukoj na prilichiya. YA tak mechtal ob etoj minute na svoem sputnike, gde regenerirovannoj vody hvatalo maksimum na obtiraniya!.. Okna v komnate ne otkryvalis', i takogo shuma, kak na ulice, zdes' ne bylo. Pravda, udarnye volny ot stratolajnerov doletali i syuda. - A chto, pereryvov na obed u nih ne byvaet? - zlo sprosil ya. - Nichego, privyknesh', - ulybnulsya Dzho, uzhe beryas' za ruchku dveri. - Ne projdet i goda. Bez etogo budet dazhe skuchno. - Dostan' mne kakie-nibud' zatychki dlya ushej! - kriknul ya emu vsled. YA vstal pod dush i pustil goryachuyu vodu. Nevidannoe blazhenstvo! YA zabyl pro zvukovye udary, pro nesostoyavshuyusya torzhestvennuyu vstrechu, pro vse na svete. I tol'ko ya s naslazhdeniem namylilsya vo vtoroj raz, kak voda perestala idti. YA stoyal, kak durak, i zhdal, a ona vse ne shla. I tol'ko tut mne vpervye brosilos' v glaza malen'koe ob®yavlenie vozle krana. Tam bylo napisano: "POLXZOVANIE DUSHEM SVYSHE ODNOJ MINUTY I BOLEE DVUH RAZ V NEDELYU ZAPRESHCHAETSYA. ZAYAVKI NA DUSH PODAYUTSYA ZABLAGOVREMENNO KOMPXYUTERU "ZET". NARUSHENIE VYSHEPRIVEDENNYH PRAVIL KARAETSYA LISHENIEM DUSHA NA POLGODA." K schast'yu, v vannoj viselo neskol'ko polotenec, i ya smog koe-kak steret' s sebya myl'nuyu penu. Oshchushchenie bylo takoe, budto ya prevratilsya v zmeyu, kotoraya sobiraetsya menyat' kozhu. YA shvatil telefonnuyu trubku i pozvonil v "Stol spravok". "Allo, - proiznes metallicheskij golos, - eto Stol spravok. Govorit avtomat. Pozhalujsta, posmotrite v spisok telefonov i naberite nuzhnyj vam nomer". SHCHelchok. YA probezhal glazami spisok. "Vodosnabzhenie" - vot chto mne nuzhno! Otvetil muzhskoj golos: "Sluzhba vodosnabzheniya. Zayavki prinimayutsya s shesti do devyati chasov utra. Pozhalujsta, pozvonite v ukazannoe vremya". SHCHelchok. Nu, eto im tak ne projdet! YA otdal desyat' let zhizni sluzheniyu svoej strane, i po krajnej mere na odin horoshij dush ya imeyu pravo! Bezobrazie! YA budu zhalovat'sya v Kongress, v SHtab-Kvartiru Kosmicheskoj Sluzhby! Napishu v gazety! YA nabral telefon Upravlyayushchego. Holodnyj zhenskij golos, zapisannyj na plenku, otvetil: "Esli rech' idet ne o zhizni i smerti, i ne ob atomnom napadenii, i ne o vashej neplatezhesposobnosti, vas prosyat vozderzhat'sya ot obrashcheniya k Upravlyayushchemu. V nashih desyati zdaniyah 13017 komnat, a Upravlyayushchij tol'ko odin. Esli kazhdyj kvartiros®emshchik hotya by raz v mesyac pozvonit Upravlyayushchemu, eto sostavit 650 zvonkov za odin rabochij den', 108 zvonkov za chas, 1,8 zvonka v minutu. Esli prinyat' vo vnimanie garantirovannyj zakonom obedennyj pereryv, eto sostavit..." SHvyrnuv trubku, ya koe-kak napyalil odezhdu i, pokachivayas' ot slabosti, brosilsya vniz. Posle dolgih bluzhdanij po koridoram mne udalos' razyskat' glavnyj vestibyul'. Tam ne bylo ni dushi - stoyal tol'ko avtomaticheskij registrator, ves' v knopkah i lampochkah. On byl utykan celym sozvezdiem strelok, pokazyvavshih vo vse storony. Na odnoj iz nih bylo napisano: "Upravlyayushchij, sekciya 9". YA postuchalsya v dver', otdelannuyu pod krasnoe derevo. Nekotoroe vremya otveta ne bylo - slyshalis' tol'ko kakie-to shchelchki. Potom dver' raspahnulas'. Nebol'shoj uyutnyj kabinet, ustlannyj purpurnym plyushevym kovrom, byl osveshchen myagkim rasseyannym svetom. Posredi komnaty stoyala mashina, tozhe otdelannaya pod krasnoe derevo, s hromirovannoj tablichkoj: "Upravlyayushchij N_9". Na mgnovenie ya oshchutil zhguchee zhelanie razdobyt' gde-nibud' kuvaldu. Razobravshis' v mnozhestve knopok, ya nashel nadpis' "ZHaloby na obsluzhivanie", napechatal svoe proshenie i sunul v shchel'. Posledovala seriya shchelchkov, potom vyskochila akkuratnaya kartochka s otvetom: "PO ZATRONUTOMU VAMI VOPROSU SLEDUET OBRATITXSYA K UPOLNOMOCHENNOMU PO MYTXYU. PROJDITE 50 SHAGOV NA YUG, POVERNITE NAPRAVO PO KORIDORU N_6, PROJDITE 40 SHAGOV, POVERNITE NALEVO, 3-YA KOMNATA NAPRAVO. POZHALUJSTA, BROSXTE |TU KARTOCHKU V YASHCHIK. BLAGODARYU VAS". Upolnomochennyj po myt'yu okazalsya ne takoj vazhnoj personoj: on byl otdelan vsego-navsego pod dub. No zato vid u nego byl kuda druzhelyubnee. YA snova opustil v shchel' svoyu zhalobu. Mashina pogruzilas' v razmyshleniya. Ee rovnoe gudenie to i delo preryvali korotkie vzdohi i stony. Potom gudenie umolklo. Otvet glasil: "OCHENX ZHALX, CHTO VY ISPYTALI TAKOE NEUDOBSTVO. TEM NE MENEE VSE ZHILXCY |TOGO DOMA POLXZUYUTSYA U NAS SOVERSHENNO ODINAKOVYM SERVISOM I VNIMANIEM. MY PROSIM VAS, NE PROYAVLYAYA RAZDRAZHENIYA, PRIMIRITXSYA S PRAVILAMI, KOTORYE OSNOVYVAYUTSYA NA PRINCIPE VSEOBSHCHEGO RAVENSTVA I NE MOGUT BYTX IZMENENY NI PODKUPOM, NI UGROZAMI, NI V PORYADKE LICHNOGO ODOLZHENIYA, BLAGODARYU VAS". Krov' brosilas' mne v golovu. Kozha moya, kazalos', vot-vot tresnet ot malejshego dvizheniya. YA ponyal, chto v takom vide - zaskoruzlyj, nedomytyj - nikogda ne smogu zasnut'. SHatayas', ya vyskochil iz kabineta i zabegal po neskonchaemoj putanice koridorov. Kabinet Glavnogo Upravlyayushchego byl bol'shim i elegantnym. On byl otdelan v serebristo-golubyh tonah, a poseredine, spinoj k oknam, stoyala velikolepnaya, sverkavshaya serebrom mashina, u kotoroj poperek lba mercayushchimi golubymi ogon'kami bylo vyvedeno: "Glavnyj Upravlyayushchij". Vse nachalos' snachala. Teper' ya podrobnee rasprostranilsya o svoih zaslugah, upomyanul svoi nauchnye stepeni, opyt raboty, kosmicheskij stazh i mirovoj rekord i podpisalsya: "Pochetnyj Kosmonavt-Nablyudatel' v otstavke". YA ozhidal, chto mashina budet potryasena. No ona i lampochkoj ne mignula. Otvet vyskochil tut zhe - ne slyshno bylo dazhe obychnogo kryahteniya i skripa. Na kartochke stoyalo: "PO VASHEMU VOPROSU, OCHEVIDNO, SLEDUET OBRATITXSYA K GENERALXNOMU UPRAVLYAYUSHCHEMU. PROJDITE 50 SHAGOV K YUGU, POVERNITE NALEVO, PROJDITE 30 SHAGOV, PRAVAYA DVERX. BLAGODARYU VAS, S|R". Na etot raz dver' za mnoj uzhe ne zahlopnulas', a myagko zakrylas'. Vidimo, mne vse-taki udalos' proizvesti vpechatlenie! Na massivnoj orehovoj dveri General'nogo Upravlyayushchego visela malen'kaya pozolochennaya tablichka s nadpis'yu "Pozhalujsta, snimite shlyapu". YA nemnogo rasteryalsya, potomu chto mne snyat' bylo nechego. Kogda zhe dver' v etu svyataya svyatyh raspahnulas', peredo mnoj predstalo oslepitel'noe zrelishche. V vyzolochennom ot pola do potolka kabinete stoyal General'nyj Upravlyayushchij, ves' oblicovannyj chistym zolotom! |to byl samyj bol'shoj Upravlyayushchij, kakogo ya do sih por videl. Na ego pul'te, kak na novogodnej elke, perebegali i peremigivalis' miniatyurnye ogon'ki, tozhe zolotye. YA robko voshel, zhmuryas' ot yarkogo sveta, tshchatel'no otpechatal svoyu zhalobu i pochtitel'no predstavil ee na rassmotrenie etogo vysshego tribunala. Na etot raz na razmyshleniya potrebovalos' eshche men'she vremeni. Otvet, vyskochivshij iz shcheli, byl vnezapnym, kak udar butylkoj po golove. Zolotye bukvy glasili: "NAM OCHENX ZHALX, NO PO TAKOMU VOPROSU NECELESOOBRAZNO BESPOKOITX GENERALXNOGO UPRAVLYAYUSHCHEGO. ESLI RECHX IDET NE O ZHIZNI I SMERTI, I NE OB ATOMNOM NAPADENII, I NE O VASHEJ NEPLATEZHESPOSOBNOSTI, VAS PROSYAT VOZDERZHATXSYA OT OBRASHCHENIYA K NEMU. V NASHIH DESYATI ZDANIYAH 13017 KOMNAT, A UPRAVLYAYUSHCHIJ TOLXKO ODIN. ESLI KAZHDYJ KVARTIROS¬EMSHCHIK HOTYA BY RAZ V MESYAC OBRATITSYA K GENERALXNOMU UPRAVLYAYUSHCHEMU, |TO SOSTAVIT 650 OBRASHCHENIJ V DENX, 108 OBRASHCHENIJ..." YA porval kartochku, shvyrnul ee General'nomu Upravlyayushchemu v ciferblat i shatayas' vyshel. Prizhimaya k grudi kuplennuyu po doroge v avtomate butylku pit'evoj vody (cena ee, kak ya zametil, so vremeni moego otleta udvoilas'), ya poplelsya po koridoru. CHerez nekotoroe vremya ya zametil vperedi gornichnuyu v sinej forme s pachkoj chistyh polotenec podmyshkoj. Ona s lyubopytstvom vzglyanula na menya, i ya vozmushcheno vylozhil ej vsyu istoriyu. Ona zahihikala. - CHego zh vy srazu ko mne ne podoshli? - skazala ona. - Uzh kogo-kogo, a vashego vodoprovodchika ya horosho znayu. CHestnoe slovo, desyat' dollarov - ne tak uzh mnogo za horoshij trehminutnyj goryachij dush. I vdobavok za paru chistyh polotenec. Pravda, prishlos' dat' torzhestvennuyu klyatvu molchat' ob etom do konca svoih dnej. CHerez chas yavilsya Dzho s ohapkoj zhurnalov i buterbrodom. - Kak dela? - sprosil on takim tonom, kakim, po ego mneniyu, sledovalo govorit' u posteli bol'nogo. Poluchilos' na redkost' protivno. - U menya, kazhetsya, otekla levaya noga, - burknul ya. - Nu nichego, popravish'sya v dva scheta, - uteshil on menya s samodovol'noj ulybkoj. - Na tvoem meste ya by ne stal osobenno rasstraivat'sya. - YA by tozhe ne stal, esli by noga otekla u tebya, - ogryznulsya ya i rasseyanno prinyalsya za buterbrod. On byl namazan kakoj-to neznakomoj mne, no vkusnoj pastoj. Dzho vklyuchil radio. - "...i Kosmocentr soobshchaet, chto nash kosmicheskij korabl', vozvrashchayushchijsya s Marsa, sejchas nahoditsya na rasstoyanii vsego 37 dnej poleta i po-prezhnemu dvizhetsya po traektorii, blizkoj k raschetnoj. Posle odinnadcatimesyachnogo poleta vse sistemy korablya rabotayut normal'no! Vcherashnij meteoritnyj potok obshivku pochti ne narushil. Novyh potokov ne predviditsya. Uchenye s neterpeniem ozhidayut pribytiya ekspedicii. Skoro oni smogut poznakomit'sya s tainstvennym soderzhimym zapechatannogo kontejnera, kotoryj ona dostavit s Marsa. Sushchestvovala li na Marse civilizaciya? Otchego ona pogibla? Nakonec-to my poluchim otvet na voprosy, kotorye zadaet sebe chelovechestvo s nezapamyatnyh vremen. Pribytie ekspedicii namecheno na 16 sentyabrya - na velichajshij den' nashej istorii! |to zamechatel'noe dostizhenie dostojno venchaet slavnye dvesti let progressa, kakogo ne znala ni odna naciya v mire!" - CHto oni tam boltayut o zapechatannom kontejnere, kuda Klekston slozhil vse eto barahlo, kotoroe sobral na Marse? - sprosil Dzho. - Zachem ego zapechatali? - CHtoby isklyuchit' zagryaznenie, - s chuvstvom sobstvennogo prevoshodstva otvetil ya. - A kak zhe Klekston - ved' on derzhal v rukah vse eti shtuki, prezhde chem zasunut' ih v kontejner i zapechatat'? - On byl odet v prosterilizovannyj skafandr. - A vse eti tvoi uchenye shishki v Kosmocentre - razve oni ne sunut svoj dlinnyj nos v kontejner, kak tol'ko ego vskroyut? - Ne somnevayus', chto oni primut vse mery predostorozhnosti. Dzho zadumalsya. Potom v ego glazah poyavilos' umolyayushchee vyrazhenie. - Poslushaj, Fitc, starina, a kak by mne tuda popast'? Ved' ya zhe tvoj gid-opekun, a? Vsyu noch' menya muchili koshmary. Mne snilos', chto kakoj-to gigant, izvergavshij zvukovye udary, navalil mne na grud' tyazhelye betonnye plity vmesto odeyala. Kogda utrom za mnoj zashel Dzho, ya, ne dozhidayas' zavtraka, potreboval, chtoby on povel menya pokupat' ushnye zatychki, o kotoryh on, po svojstvennomu emu legkomysliyu, zabyl. My vyshli na ulicu. Dyshat' bylo trudno, tak kak svoj kislorodnyj ranec ya reshil ostavit' doma. Vskore my okazalis' v samoj gushche gromadnogo torgovogo centra, vyrosshego zdes' uzhe v moe otsutstvie. Nas okruzhil celyj sumatoshnyj gorod malen'kih, naryadnyh, pohozhih drug na druga magazinov, kotorye peremezhalis' s gromadnymi administrativnymi zdaniyami. Sredi serogo betona trotuarov tam i syam popadalis' iskusstvennye derev'ya ili fontany s betonnymi kopiyami znamenitogo bryussel'skogo pisayushchego mal'chika, - no im, uvy, uzhe davno bylo nechego iz sebya izlivat'. Brosalos' v glaza obilie specializirovannyh magazinov, otlichavshihsya drug ot druga cvetom otdelki: kazalos', zdes' est' po otdel'nomu magazinu dlya lyubogo pustyaka, lyubogo vida uslug, oborudovaniya, zapchastej. V odnoj lavke prodavali isklyuchitel'no ochki s raznocvetnymi steklami, predohranyayushchimi, kak avtoritetno glasila vyveska, ot "betonnoj slepoty". Vitrina drugoj byla ustavlena zapylennymi chuchelami ptic, na kotorye pyalili glaza lyubopytnye prohozhie. Menya tak i potyanulo tuda, no zajti ya ne reshilsya. Iz magazina "Dary planktona" neslis' zapahi morya; ryadom ya uvidel univermag "Batarejki i toplivnye elementy", "CHistku kosmicheskih kostyumov", magazin naruchnyh televizorov i salon, torgovavshij tranzistornymi "sluhachami" s garantiej podslushivaniya lyubogo razgovora na rasstoyanii shesti kvartalov. Sosednyaya dver' vela v magazin "Antisluhach", gde prodavali prisposobleniya, garantirovavshie zashchitu ot "sluhachej". Na kazhdom shagu nam popadalis' lyudi so vsevozmozhnymi ushnymi zatychkami. Nekotorye kazalis' prosto smehotvornymi, i ya staralsya na nih ne smotret', potomu chto mne predstoyalo vskore vyglyadet' ne luchshe. My probiralis' vpered, poka ne zametili vyvesku v forme chelovecheskogo uha. Dzho podtolknul menya k dveri. - Teper' ty pojmesh', pochemu ya ne kupil tebe zatychki, - usmehnulsya on. - |to vse ravno, chto vybirat' zhenu. Nas vezhlivo privetstvoval prodavec - britogolovyj verzila s veselymi glazami i iz®edennymi flyuorozom zubami. Na nem byli yarko-zelenye, zaostrennye, kak u gnoma, ushi, - oni pridavali emu nelepyj i kakoj-to nezemnoj vid. No vstretil on nas sovsem po-zemnomu. - Lopouhie, ostrouhie ili nevidimki? - bystro sprosil on, povernulsya na kablukah i shvatil s polki neskol'ko korobok. - |lektronnye? YUmoristicheskie? S ruchnym upravleniem? Poluavtomaty? Dekorativnye, kak u menya? Cvetnye? Prozrachnye? V kakuyu cenu, ser? Mne ostalos' tol'ko pozhat' plechami i bespomoshchno poglyadet' na Dzho. - Kak naschet Visyachih-Sobach'ih? - prodolzhal prodavec. - Poslednyaya model'! Legko nadevayutsya!.. On pokazal na dva gromadnyh sobach'ih uha, kotorye, kak ni stranno, ochen' shli golove-manekenu, stoyavshemu na prilavke. - CHtob vam provalit'sya! - skazal ya. - Neuzheli u vas net takih malen'kih kruglyh zatychek - iz gubchatoj reziny, chto li... Prodavec pereryl mnozhestvo korobok i v konce koncov nashel to, chto nuzhno. Pravda, k kazhdoj zatychke bylo dlya udobstva privesheno po polutoradyujmovoj cepochke, no ya uzhe ne stal vozrazhat'. Na luchshee nadeyat'sya ne prihodilos'. Vyjdya iz magazina, ya vzglyanul na Dzho. Tot po-prezhnemu molchal. - A gde tvoi zatychki? - zaoral ya, pytayas' perekrichat' ocherednoj zvukovoj udar. - Oni mne teper' ne tak uzh nuzhny. Obrati vnimanie: ih nosyat daleko ne vse. Tol'ko te, kto ne utratil ostroty sluha. - No ved' eto znachit, chto ty glohnesh'! Dzho obizhenno kashlyanul. - Tak govorit' u nas ne prinyato. Po vrachebnoj nomenklature eto nazyvaetsya "akkomodaciej organov chuvstv". CHelovecheskie ushi - atavizm, oni horoshi tol'ko dlya peshchernyh lyudej. Izlishnyaya ostrota sluha sejchas nikomu ne nuzhna. - Vse yasno: ty chitaesh' po gubam, - bezzhalostno zayavil ya. - To-to ya vizhu, chto glaz s menya ne svodish'. Slovno u menya podborodok v yaichnice. - Vse chitayut po gubam, - rezko vozrazil Dzho. - Teper' etomu v shkole uchat. A kto ne vyuchilsya v detstve, hodit na vechernie kursy. Nu skazhi mne - tol'ko chestno - zachem nam nuzhny eti peshchernye ushi? Prituplennyj sluh gorazdo luchshe! Vo-pervyh, on spasaet ot pomeshatel'stva. Vo-vtoryh, ya mogu pojti na vecherinku, gde polnym-polno narodu, i ponimat' vse, chto govorit moj sobesednik. Derzhu pari - ty tak ne mozhesh'! YA podumal, chto tut on, pozhaluj, prav. - Teper' smotri, kuda ya povedu tebya zavtrakat'. V samoe chto ni est' luchshee mesto v gorode! My svernuli v pervyj zhe pereulok i cherez nekotoroe vremya okazalis' pered svodchatoj nishej, iz kotoroj kuda-to vniz vela lestnica. My spustilis' po nej i popali v roskoshnyj salon. Vdol' sten stoyali nebol'shie stoliki, myagko osveshchennye oranzhevymi lampami. Krasnye barhatnye skaterti, pokrytye prozrachnoj kleenkoj, napomnili mne o starinnyh ulichnyh kafe v Gaage, gde ya mnogo let nazad pobyval s mater'yu. Steny kafe byli pokryty yarkimi sovremennymi freskami, a pol - tolstym zelenym kovrom, pohozhim na dern. Ni odin ulichnyj zvuk ne narushal zdes' blagoslovennoj tishiny. V zale bylo chelovek dvadcat', oni tiho peregovarivalis' mezhdu soboj i ne spesha eli - po prekrasnomu starinnomu obychayu vilkami. My uselis' za stolik. Dzho pokoldoval nad panel'yu s knopkami, razdalsya negromkij shchelchok, i v stene besshumno otvorilas' dverca. Tam stoyal nash zavtrak. Konechno, aromatnye, shipyashchie sosiski byli tol'ko pripravleny myasom. No razve eto tak uzh vazhno? |tot nedostatok s lihvoj vospolnyal glutamat natriya. YAjca - pervye yajca, kotorye ya uvidel za desyat' dolgih let, - tozhe byli aromatizirovany, no k etomu ya privyk eshche ran'she. Eshche moj otec govoril, chto zapah u yaic propal so vremen vtoroj mirovoj vojny - s teh por, kak kur stali vyrashchivat' v inkubatorah, - tak chto derevenskih yaic mne otvedat' ne dovelos'. A teper' peredo mnoj krasovalas' yaichnica s zelenymi listikami petrushki na zheltkah - ona eshche istochala zhar i byla prigotovlena iz samyh natural'nyh yaic. Prosto pishcha bogov! - Ne znayu, chego tebe bol'she zahochetsya - piroga s klubnichnym varen'em ili olad'ev. YA zakazal i to i drugoe, - skazal Dzho, oblizyvayas'. - Mezhdu prochim, ya zakazyval na tvoyu kartochku: ona vdvoe bol'she moej. Mozhet byt', hochesh' medu, starina? |rzac, no neplohoj. Ran'she, na sputnike, ya vremenami nachinal pobaivat'sya, ne atrofiruyutsya li u menya vkusovye sosochki na yazyke. No tut ya ponyal, chto moi strahi byli naprasny. - A gde tvoj kislorodnyj ranec? - sprosil Dzho. - A chto, ya ego obyazan nosit'? - Voobshche-to net. No luchshe delat', kak vse. YA vizhu, ty voobshche poka ne ochen' prisposobilsya. Uzh ochen' mnogoe tebe ne nravitsya. Smotri, privykaj poskoree. - Zachem? - zlo sprosil ya. - Kak zachem? Inache tebya postavyat na fobouchet. Vse udovol'stvie ot zavtraka bylo isporcheno. Mne slovno sunuli za shivorot sosul'ku. - A chto eto za fobouchet? - Na etu temu mne s toboj govorit' ne veleno. - Dzho opustil glaza. - No ty uzhe nachal. - Nu, ladno, - so vzdohom soglasilsya Dzho. - Budem govorit' nachistotu. YA sam fob. - Tak chto zhe eto takoe? CHto, u tebya pripadki byvayut? On obizhenno vzglyanul na menya. - Vosem'desyat procentov amerikancev - tochnee, vosem'desyat odin i dve desyatyh procenta. Nichego postydnogo v etom net. Raznyh fobij sejchas sotni dve. Sobakofobiya, koshkofobiya, naukofobiya, klaustrofobiya, dverefobiya, agorafobiya... - A mozhno uznat', kakaya u tebya? - Pogodi, daj konchit'. |kskrefobiya, planktonofobiya, ognefobiya, seksofobiya, ambulafobiya, rybofobiya... - YA uzhe vse ponyal! - Tak vot, iz-za vseh etih fobij prishlos' organizovat' Institut fobofobicheskoj panofobii. Ty idesh' tuda, tebya obsleduyut, naznachayut lechenie i stavyat na fobouchet. To est' dayut ispytatel'nyj srok. - YAsno. No skazhi na milost', starina, u tebya-to kakaya fobiya? - usmehnulsya ya. Dzho pokrasnel, no vzyal sebya v ruki. - U menya ochen' hitraya fobiya, takaya byvaet tol'ko u intelligentov. U menya fobofobiya. Na ego lice bylo napisano glubokoe stradanie. - Bol'shej chast'yu chelovek nachinaet s kakoj-to odnoj krohotnoj fobii, a potom ponemnogu prevrashchaetsya v panofoba - vsego boitsya. |to obshchaya tendenciya. A vot fobofoby boyatsya ne chego-nibud' opredelennogo - oni vyshe etogo. Samaya vysshaya forma fobii - boyazn' boyazni, eto sovershenno abstraktnoe ponyatie. Ne kazhdomu takoe daetsya. I tut ya zametil, chto vilka drozhit v ego ruke. Vid u nego byl zhalkij. On podnyal golovu - v glazah u nego stoyali slezy. |to bylo tak ne pohozhe na Dzho... - Davlenie sredy, - probormotal on. - Lyudi sigayut iz okon po desyat' chelovek v den'. Na vseh novyh zdaniyah prishlos' nad pervym etazhom stavit' predohranitel'nye seti dlya samoubijc. - Da nu? - udivilsya ya. - Ot rek otkazalis' otchasti i potomu, chto v nih legko utopit'sya. Nu i, konechno, posle Velikoj Zelenoj CHumy 1983 goda. - Ponyatno, - zametil ya, raduyas', chto on smenil temu. - Ty zhe znaesh', kakaya pakost' eti reki, - i chem dal'she, tem gryaznee. Voda v nih stala takaya gustaya, chto dazhe ne techet. V nej razvelas' t'ma infekcij - bol'she chetyreh tysyach vidov. Mne opyat' vspomnilos' proshloe - lunnye bliki na vode, begushchie po reke suda, gudki... - I kak zhe vy razdelalis' s etoj gryaz'yu? - |to okazalos' ne tak uzh slozhno, kak tol'ko vsem stalo yasno, chto nuzhny reshitel'nye mery. V Velikuyu Zelenuyu CHumu za dve nedeli sozhgli pyat'desyat tysyach trupov, i santimenty bystro otbrosili. Vse bylo sdelano ochen' prosto - vzyali i otveli vodu iz pritokov. Pover', eto okazalos' deshevle opresneniya. No krupnye reki, konechno, peresohli. - Zdorovo pridumano, - kivnul ya. - A kuda devayutsya stoki? I chem popolnyayutsya okeany? - CHem popolnyayutsya? Konechno, stokami, kak i ran'she. No teper' stoki ne razbavlyayut chistoj vodoj, i ih mozhno otvodit' po trubam. Takie truby tyanutsya cherez vsyu stranu. A chast' stokov snachala ispol'zuyut dlya udobreniya. - Razumno, - skazal ya. - V Azii tak delali ispokon veku. - Nu chto zh, pojdem, starina, - vzdohnul Dzho. Dzho opustil moyu prodovol'stvennuyu kartochku v shchel' avtomata, podozhdal, poka na nej ne budet sdelana nuzhnaya otmetka, i povel menya k vyhodu. Kto-to gromko okliknul menya. Skvoz' tolpu ko mne prodiralsya professor Stedmen - milyj staryj professor biologii iz Stenforda. On byl sperva moim kumirom, a potom - blizkim drugom i ostavalsya im na protyazhenii vseh vos'mi let, poka ya uchilsya na starshih kursah, v aspiranture i kogda ya uzhe prepodaval sam. Imenno so Stedmenom my s gorech'yu prishli k vyvodu, chto nasha professiya stanovitsya nikomu ne nuzhnoj. Ptic s kazhdym godom ostavalos' vse men'she. Ih chirikan'e vse rezhe slyshalos' v lesah i polyah. Celyj klass zhivotnogo mira ischezal s lica zemli. |kskursii so studentami na lono prirody prevrashchalis' v kakie-to zaupokojnye sluzhby. I moya prekrasnaya, zhizneradostnaya rabota vse bol'she i bol'she svodilas' k odnomu lish' chteniyu lekcij v muzee s pokazom cvetnyh diapozitivov... - Poehali ko mne, - skazal Stedmen. - U menya zaoblachnaya kvartira v universitetskom obshchezhitii, a Kobu prigotovit nam nastoyashchee yaponskoe zharkoe - on eto sdelaet za desyat' minut. Krome togo, on vyrashchivaet u nas na okne klubniku - bol'shuyu, kak yabloki, nu, mozhet byt', chut' men'she. Dzho podnyal ruki. - Sdayus'. Segodnya v stolovyh tol'ko sup iz prostejshih da kukuruznye olad'i. A kstati, gde vy dostaete myaso? Vashe zharkoe, sluchaem, ne iz lyagushek s myshami? Mne vsegda vnushaet nedoverie biolog, kotoryj ugoshchaet myasom... Iz okon kvartiry professora - ona nahodilas' na vosem'desyat pervom etazhe - otkryvalsya chudesnyj vid. On byl by eshche krashe, ne bud' vokrug stol'ko smoga. Ruslo Byvshego Gudzona bylo zalito asfal'tom i vykrasheno v priyatnyj zelenyj cvet. S takoj vysoty, glyadya skvoz' zheltyj tuman, zelenyj asfal't mozhno bylo prinyat' za vodu. Mne vspomnilis' dalekie svistki barzh, eshche bolee dalekij nizkij gudok pribyvayushchego parohoda... Ona i togda byla gryaznoj, eta reka, no ona vse-taki tekla zdes'... Teper' na smenu lodkam i yahtam prishli skimmery, mikroskutery, minibusy i suburbanety. Reka prevratilas' v gonochnyj trek. No etot progress menya pochemu-to ne radoval, menya pochemu-to ohvatyvala toska. Neuzheli ya prevrashchayus' v stroptivogo dryahlogo upryamca, v drevnyuyu razvalinu? Nado smirit'sya, kak sovetoval Dzho. Proshlogo ne vernesh'. Professor privolok iz kabineta gromadnyj foliant. |to bylo poslednee roskoshnoe izdanie "Ischeznuvshih ptic Ameriki". - Vzglyani na eti fotografii, - skazal on i prinyalsya listat' krasochnye stranicy. - Pomnish' zimorodkov nad ruch'em? A pomnish', kak my vyslezhivali zelenyh slavok i vsegda ostavalis' v durakah? A kardinalov na snegu pomnish'? Oni uzhe chetyre goda kak vymerli. Professor listal knigu, a ya smotrel cherez ego plecho, poka s odnoj iz stranic na nas ne ustavilsya svoimi hishchnymi nemigayushchimi glazami belogolovyj orel. - A kak Amerikanskij Orel popal v etu knigu? - mrachno sprosil ya. - V kachestve predosterezheniya, - otvetil professor. - Ih ostalos' rovno trinadcat': vosem' na Alyaske i pyat' vo Floridapolise. - Otkuda eto tak tochno izvestno? - udivilsya ya. - Iz poslednego otcheta Departamenta ischezayushchih vidov. - No pochemu do sih por nichego ne sdelali dlya ih spaseniya? - Kak ne sdelali? Sdelali ochen' mnogo, moj drug! Proveli 62 issledovatel'skie raboty, napisali 469 ischerpyvayushchih dokladov, predlozhili 3450 rekomendacij. Eshche izrashodovali devyanosto vosem' millionov dollarov. - A otravlyat' ih perestali? - Da, no preparaty iz semejstva DDT prodolzhali nakaplivat'sya v pishche i posle togo, kak ih zapretili. - Issledovaniya... otchety... da my uzhe pyat'desyat let znaem, ot chego oni gibnut! Professor neveselo usmehnulsya. - |to uzhe politika!.. I vot nachinaetsya vsya eta nacional'naya shumiha, nazyvaemaya Dvuhsotletiem Konstitucii. A gde nash gordyj simvol Ameriki? Dyshit na ladan? Pozor! A kakoe nedobroe predznamenovanie! Da k tomu zhe, togo i glyadi, ob etom pronyuhayut russkie. Kakoj uzhas! Neobhodimo chto-to predprinyat', chtoby spasti hotya by etih poslednih trinadcat'. CHto-nibud' otchayannoe. Vskore ya uznal, skol'ko gor'koj pravdy skryvalos' v ego slovah... Na sleduyushchij den' Dzho razbudil menya otchayannym stukom v dver'. Utro bylo preskvernoe. Na yasnyj solnechnyj den' ya i ne nadeyalsya - takie dni ushli vmeste s moim detstvom. Desyat' let nazad, kogda ya uletal na svoj sputnik, solnce uzhe bylo neyarkim i blednym - na nego mozhno bylo glyadet' bez vsyakih temnyh ochkov, no ego, po krajnej mere, hot' bylo vidno. Odnako s teh por kak ya vernulsya, ya lish' neskol'ko raz videl na nebe zheltoe smazannoe pyatno, zadernutoe tyazhelymi oblakami. Ushel v proshloe i staryj dobryj dozhdik, kotoryj kogda-to shumel za oknom ili kapal za shivorot. Pogoda stoyala teper' kakaya-to nikakaya - tumannaya, suhaya, pyl'naya toska. Zastegivaya rubashku, ya vyglyanul v okno: - Merzkij den'. CHto, v avguste vsegda tak? - Vsegda - letom, zimoj, vesnoj i osen'yu. No inogda vydaetsya neskol'ko solnechnyh dnej vrode vcherashnego. YA ustavilsya na nego. - Da, neuzheli ty ne zametil, chto nebo v odnom meste pozheltelo? Po soobshcheniyu Atmosfernogo Centra, vchera stoyal solnechnyj den'. - Bozhe moj! - voskliknul ya. - CHto my sdelali? - |to ne my - vse bylo sdelano uzhe do nas. Teper', posle etih massovyh zamorov semidesyatyh godov, vse gazovye vybrosy ochishchayutsya. Konechno, krome samoletnyh vyhlopov, - v stratosfere eto prosto nevozmozhno. No my sdelali, chto mogli. Znaesh', vo skol'ko eto oboshlos'? My, dorogoj moj, staralis' vovsyu! - Znayu, znayu. - My mnogo chego sdelali! My prinesli ogromnye zhertvy! Ves' nash transport poshel nasmarku. Avtogonkam prishel konec. V gorode poshli v hod chut' li ne detskie kolyaski, a po nashim zamechatel'nym avtostradam ezdyat parovye mashiny obrazca 1910 goda... Ot prezhnego spokojstviya Dzho ne ostalos' i sleda. - |to ne nasha vina, - vykriknul on i proglotil neskol'ko uspokaivayushchih tabletok. - Pojmi ty, bylo uzhe pozdno! Nam skazali, chto esli my perejdem na dvigateli vneshnego sgoraniya, vsya eta mraz', kotoroj my pytaemsya dyshat', razveetsya, uletuchitsya ili chto-to v etom rode. - No etogo ne sluchilos'? - Teper' nam govoryat - uzhe zadnim chislom, posle togo, kak my vse sdelali, - chto nad okeanom ne hvataet chistogo vozduha, chtoby razognat' tuman. Koroche, nad okeanom tozhe smog. Tut i ya uzhe ne vyderzhal. - Bros', Dzho, - skazal ya. - Ty menya razygryvaesh'. I tut zhe ya podumal o nepreryvnyh zvukovyh udarah vzletavshih samoletov, kotorye tak dejstvovali na moi rasstroennye nervy. - A, chert, ved' vsya stratosfera, navernoe, zagazhena vyhlopnymi gazami: im tam prosto nekuda det'sya - novaya dymovaya zavesa, a my eshche so staroj ne razdelalis'. ...V etu minutu pod dver' kto-to podsunul paket. V nem okazalos' pis'mo iz Kosmocentra. "Dorogoj mister Fitcsimmons, dobro pozhalovat' na Zemlyu! Hotya my pristal'no sledili za Vashim nedavnim pereletom so sputnika i radovalis' Vashemu blagopoluchnomu vozvrashcheniyu, my ne stali bespokoit' Vas do okonchaniya pervoj stadii akklimatizacii. Odnako slozhivshayasya situaciya ne pozvolyaet bol'she medlit'. Kak izvestno, do 16 sentyabrya - Dnya Provozglasheniya Konstitucii SSHA i prazdnovaniya Dvuhsotletiya nashej nacii - ostalos' menee mesyaca. |ta data yavlyaetsya takzhe dnem oficial'nogo utverzhdeniya nacional'noj emblemy - Amerikanskogo Belogolovogo Orla. Nedavno stalo izvestno, chto nablyudaetsya nekotoroe sokrashchenie chislennosti orlov...". - Nichego sebe sokrashchenie, - gor'ko usmehnulsya ya. "...YA uveren, chto vse patrioty Ameriki razdelyayut moi chuvstva po otnosheniyu k etomu vysokomu simvolu blistatel'nogo velichiya, v techenie stol'kih let voodushevlyavshemu nash narod..." - Krasivo shparit! - voshishchenno probormotal Dzho. "...Podyskivaya cheloveka, dostatochno kompetentnogo, chtoby prinyat' na sebya zabotu o sohranenii nashej Nacional'noj |mblemy (po krajnej mere do dnya prazdnovaniya), ya schel, chto Vashi nauchnye poznaniya v ornitologii v sovokupnosti s bezzavetnym sluzheniem na poprishche kosmicheskih issledovanij pozvolyat Prezidentskomu Sovetu edinodushno prinyat' Vashu kandidaturu. Poskol'ku cennost' carstvennoj pticy - kak s tochki zreniya psihologii, tak i iz soobrazhenij propagandy - daleko prevoshodit lyubuyu myslimuyu summu deneg, v otnoshenii rashodov vam predostavlyayutsya neogranichennye polnomochiya". - Ogo! - prosheptal Dzho. - Otkrytyj schet! "Poetomu ya imeyu chest' naznachit' Vas Predsedatelem Vremennogo Komiteta po Zashchite, Sohraneniyu, Razmnozheniyu i Proslavleniyu Velikogo Amerikanskogo Belogolovogo Orla. YA naznachil takzhe komitet iz pyati vidnyh specialistov dlya provedeniya Vashih direktiv v zhizn'. Iskrenne Vash, B.-N.BONNET, General'nyj Kosmicheskij Direktor". Vnizu byla pripiska: "Zasedanie Nacional'nogo YUbilejnogo Komiteta po prazdnovaniyu Dvuhsotletiya sostoitsya v Pyatidesyatizvezdnom Zale Kosmocentra v Vashingtone v 10 chasov 24 avgusta. ZHdem Vas. B.-N.". - Smotri-ka! - ohnul Dzho. - Sam Benedikt-Napoleon? Oni, vidno, schitayut tebya i v samom dele vazhnoj pticej!.. - Da, ya dejstvitel'no byl slegka razocharovan tem, kak menya vstretili, - s dostoinstvom skazal ya, - no teper' ya vizhu, chto menya prosto reshili poberech'. YA ponessya k professoru podelit'sya etim neozhidannym izvestiem. - Ty ponimaesh', chto eto znachit? - spokojno sprosil Stedmen. - Nu, ne sovsem. Potomu-to ya i prishel k vam. - |to samyj bol'shoj skandal v nashej istorii. Fotografii Amerikanskogo Orla razveshany po vsem stolbam i kislorodnym kioskam. Ved' dvesti let ispolnyaetsya i |mbleme tozhe. - On tyazhelo vzdohnul. - A teper' ostalos' trinadcat' zamuchennyh, poludohlyh ptic, I otvechaesh' za nih ty! U menya poshel moroz po kozhe. - Podumaj ob ohotnikah za suvenirami, - prodolzhal on, - ved' kazhdomu ponadobitsya po peru iz orlinogo hvosta! A predstaviteli muzeev, kotorye ponaedut za eksponatami! A lyubiteli fejerverkov! A eti idioty s ruzh'yami, kotorye na vse pojdut, lish' by pal'nut' v orla! A shutniki! A prosto lyubopytnye nevezhdy s prozhektorami! YA uzh ne govoryu o zhulikah, spekulyantah i psihah!.. - Mozhet byt', vam luchshe ne vvyazyvat'sya, - proiznes ya, glyadya v storonu. - Moj mal'chik, - usmehnulsya professor Stedmen, vzyav menya pod ruku, - ya pojdu za toboj vsyudu i sam budu sidet' v zasade s pulemetom ili dezintegratorom, gde ty tol'ko skazhesh'. My obnyalis'. Potom seli i totchas prinyalis' razrabatyvat' srochnye mery. Dlya nachala my svyazalis' po radio s vlastyami Alyaski i prikazali im ustanovit' kruglosutochnyj kordon vokrug gnezdovij amerikanskih orlov i ni pod kakim vidom tuda nikogo ne puskat', dazhe neftyanikov. Vlasti, kak mne pokazalos', byli gotovy pojti nam navstrechu. Obespechiv (kak my nadeyalis') vremennuyu bezopasnost' orlov Alyaski, my pozvonili gubernatoru Floridapolisa i potrebovali, chtoby on tozhe dal rasporyazhenie o kruglosutochnom patrulirovanii v rajone sohranivshihsya na ego territorii treh gnezd s pyat'yu pticami. On, odnako, byl neskol'ko obespokoen: a kak byt' s chastnymi vladeniyami? YA tverdo zayavil emu, chto eto chrezvychajnyj sluchaj, chto u menya osobyj prikaz B.-N.Bonneta i chto eti pticy teper' nahodyatsya v moem rasporyazhenii. "Ladno, sdelayu vse vozmozhnoe", - provorchal on. "Sdelajte bol'she", - skazal ya i povesil trubku. Potom ya pristupil k sboru svoego komiteta na ekstrennoe soveshchanie. CHleny komiteta uklonyalis', kak mogli. YA naivno polagal, chto vse, kak ya, zagoryatsya zhelaniem reshit' etu bezotlagatel'nuyu ostruyu problemu. Kak ya oshibalsya! Stol' zhe naivno ya polagal, chto smogu pozvonit' shefu Benediktu-Napoleonu, daby utochnit' svoi polnomochiya i posovetovat'sya. Odnako podnyat'sya vyshe tret'ego sekretarya-referenta mne ne udalos', da i to ee avtomaticheskij teletajmer preryval nash razgovor posle pervyh semidesyati pyati slov. V konce koncov ya podstereg sekretarshu na ulice. Mne bylo skazano, chto moi nameki na nedostatok vnimaniya k orlam sovershenno n