ee nosu tyanulas' tonkaya prozrachnaya trubochka, a cherez iglu, plotno zakreplennuyu na zapyast'e pacientki, v venu kapala glyukoza. Lorel potyanulas', chtoby snyat' grafik sostoyaniya bol'noj, visevshij v iznozhij krovati. Rouan pokachala golovoj: ne nado. Slovno vozvrashchayas' iz drugoj zhizni, zhenshchina medlenno otkryla glaza. -- Doktor Mejfejr, -- prosheptala ona. Po telu Rouan probezhala priyatnaya volna oblegcheniya. Ona snova pereglyanulas' s medsestroj i s ulybkoj tiho proiznesla: -- YA zdes', missis Trent. Vy ochen' horosho derzhites'. -- Potom ostorozhno obhvatila pal'cami pravuyu ruku pacientki. -- Da, ochen' horosho. Glaza zhenshchiny medlenno zakrylis', slovno lepestki cvetov. Pribory vokrug krovati prodolzhali pet' vse tu zhe pesnyu. Rouan udalilas' tak zhe bezzvuchno, kak i voshla. Brosiv vzglyad v okno vtoroj palaty, ona uvidela figuru drugogo pacienta -- smuglokozhego mal'chishki, toshchego, kak trostinka. Stoya na platforme, on poshatnulsya, poteryal ravnovesie i upal pod kolesa prigorodnogo poezda. Posledstviem cherepno-mozgovoj travmy stala polnaya slepota. |togo parnya Rouan operirovala v techenie chetyreh chasov, sshivaya tonchajshej igloj krovotochashchij sosud, a zatem ustranyaya drugie povrezhdeniya cherepa. V otdelenii dlya posleoperacionnyh bol'nyh parnishka eshche nahodil v sebe sily shutit' so stoyashchimi vokrug nego vrachami. Sejchas Rouan, soshchurivshis', vnimatel'no sledila za edva zametnymi dvizheniyami spyashchego pacienta: vot dernulos' pod prostynyami ego pravoe koleno, a vot pripodnyalas' ladon' pravoj ruki, kogda on povorachivalsya na bok... Slegka vysunuv yazyk i edva shevelya suhimi gubami, mal'chik chto-to sheptal vo sne. -- Idet na popravku, doktor, -- prosheptala szadi medsestra Rouan kivnula. Odnako ona znala, chto cherez neskol'ko nedel' u parnya nachnutsya pripadki. S pomoshch'yu lekarstv ih mozhno budet oslabit', no epileptikom on ostanetsya do konca svoih dnej. Vprochem, eto yavno luchshe, chem smert' ili slepota. Prezhde chem chto-libo predskazyvat' ili ob®yasnyat', ona budet zhdat' i nablyudat'. V konce koncov, vsegda est' veroyatnost', chto ona oshibaetsya v svoih prognozah. -- A kak missis Kelli? -- sprosila Rouan, povernuvshis' licom k medsestre i glyadya ej v glaza. Lorel byla dobrosovestnoj i vnimatel'noj, i Rouan otnosilas' k nej s bol'shoj simpatiej. -- Missis Kelli nahodit zabavnym, chto u nee v golove po-prezhnemu sidyat dve puli, i govorit, chto chuvstvuet sebya zaryazhennym revol'verom. Ona ne hochet, chtoby ee doch' uhodila. K tomu zhe missis Kelli zhelaet znat', chto sluchilos' s tem "ulichnym podonkom", kotoryj strelyal v nee. Eshche ej nuzhna dopolnitel'naya podushka, a takzhe televizor i telefon v palate. Rouan negromko odobritel'no rassmeyalas'. -- Horosho. Byt' mozhet, zavtra, -- skazala ona. Ottuda, gde stoyala Rouan, ej byla horosho vidna missis Kelli, razgovarivavshaya s docher'yu. Ne v sostoyanii otorvat' golovu ot podushki, ona vozbuzhdenno zhestikulirovala pravoj rukoj, a doch', hudoshchavaya ustalaya zhenshchina, opustiv veki, kivala v takt kazhdomu ee slovu. -- Ona ochen' zabotlivo otnositsya k materi, -- prosheptala Rouan. -- Pust' ostaetsya v palate stol'ko, skol'ko zahochet. Medsestra kivnula. -- Nu chto zh, Lorel, ya proshchayus' s vami do ponedel'nika, -- skazala Rouan. -- Ne znayu, ponravitsya li mne etot novyj grafik. -- Vy zasluzhili otdyh, doktor Mejfejr, -- ulybnulas' v otvet medsestra. -- Vy tak dumaete? -- probormotala Rouan. -- I vse zhe, esli vozniknet kakaya-nibud' problema, Lorel, vy mozhete poprosit' doktora Simmonsa pozvonit' mne. V lyuboe vremya. Dogovorilis'? Dvojnye dveri s myagkim zvukom zakrylis' za spinoj Rouan. Da, horoshij byl denek. Teper', kazhetsya, bol'she net prichin ostavat'sya v klinike, razve chto sdelat' neskol'ko zametok v lichnom dnevnike i proslushat' po avtootvetchiku u sebya v kabinete postupivshie zvonki. Vozmozhno, ona nemnogo otdohnet na kozhanoj kushetke. Kabinet shtatnogo vracha vyglyadel namnogo roskoshnee tesnyh i neuyutnyh dezhurok, v kotoryh ona ne odin god spala uryvkami. No net, nuzhno ehat' domoj. Sleduet pozvolit' tenyam Grema i |lli prihodit' i uhodit', kogda oni pozhelayut. Nu vot, opyat' zabyla o Majle Karri, a ved' sejchas uzhe pochti desyat' vechera! Ona dolzhna kak mozhno skoree pozvonit' doktoru Morrisu, govorila sebe Rouan, medlenno prohodya po koridoru mimo liftov k betonnoj lestnice, a potom i dal'she, dvigayas' zigzagami po gromadnoj spyashchej klinike, lish' sovsem nedavno vzyavshej ee pod svoe krylo. I tut zhe pytalas' uspokoit' sobstvennuyu sovest': nechego porot' goryachku, nichego srochnogo net. I vse zhe Rouan ne terpelos' uslyshat', chto skazhet Morris, uznat' novosti o edinstvennom na dannyj moment muzhchine v ee zhizni. O cheloveke, kotorogo ona sovsem ne znala i ne videla pochti chetyre mesyaca, s togo samogo dnya, kogda ee otchayannye, neistovye usiliya, zavershilis' poistine neveroyatnym, neob®yasnimym i sluchajnym spaseniem Majkla Karri iz burlyashchih morskih vod. V tot vecher ona prebyvala v sostoyanii pochti polnogo otupeniya ot ustalosti. Obychnoe v poslednij mesyac ee stazhirovki dezhurstvo rastyanulos' na tridcat' shest' chasov, i za vse eto vremya ej udalos' vykroit' dlya sna ne bol'she chasa. No vse shlo zamechatel'no do teh por, poka Rouan ne zametila v vode telo utoplennika "Krasotka Kristina" medlenno plyla, edva zametno pokachivayas' na vzdymayushchihsya okeanskih volnah. Nad golovoj nabryaklo tyazheloe svincovoe nebo. Za oknami rulevoj rubki zavyval veter. No dlya sorokafutovoj dvuhmotornoj yahty, postroennoj v Gollandii special'no dlya okeanskogo plavaniya, shtormovye. preduprezhdeniya, adresovannye melkim sudam, ne imeli znacheniya. Ee moshchnyj stal'noj korpus, rasschitannyj na lyubye prevratnosti stihii, plavno skol'zil po burlyashchej poverhnosti vody. Otkrovenno govorya, upravlyat' v odinochku takoj yahtoj bylo neprosto, no Rouan plavala na "Krasotke" s shestnadcatiletnego vozrasta i otlichno znala vse ee povadki. Vyvesti takuyu mahinu so stoyanki ili postavit' na yakor' bez postoronnej pomoshchi, kazalos', nevozmozhno, odnako v rasporyazhenii Rouan byl dostatochno shirokij i glubokij kanal, prorytyj nepodaleku ot ee doma v Tajburone, a takzhe sobstvennyj prichal i sobstvennaya, tshchatel'no razrabotannaya sistema upravleniya yahtoj. Kogda nos "Krasotki Kristiny" razvorachivalsya v storonu San-Francisko i ona lozhilas' na obratnyj kurs, odnoj zhenshchiny na mostike, znavshej i ponimavshej vse raznoobrazie signalov sudovoj elektroniki, bylo vpolne dostatochno. "Krasotka Kristina" stroilas' v raschete ne na skorost', a na nadezhnost'. I v tot den' yahta, kak vsegda, byla ekipirovana tak, chto hot' sejchas otpravlyajsya v krugosvetnoe plavanie. V tot majskij den' sumrachnoe nebo skradyvalo dnevnoj svet eshche togda, kogda Rouan prohodila pod Golden-Gejt. Kogda zhe ochertaniya goroda ischezli, yahtu okutali plotnye sumerki. Temnota opuskalas' s kakoj-to mehanicheskoj monotonnost'yu. Cvet okeana slivalsya s cvetom neba. Bylo ochen' holodno, i Rouan dazhe vnutri rubki ne snimala sherstyanyh perchatok i shapochki. CHashku za chashkoj ona pila dymyashchijsya kofe, kotoryj, odnako, ni na jotu ne pribavlyal ej bodrosti. Vzglyad Rouan, kak vsegda, byl sosredotochen na vodnom prostranstve. Vot togda-to ona i zametila Majkla Karri, a tochnee, obratila vnimanie na krohotnoe pyatnyshko vperedi. Neuzheli chelovek? On kachalsya na volnah licom vniz. Sognutye v loktyah kistyami k golove nepodvizhnye ruki, sputavshiesya chernye volosy, vydelyavshiesya na fone seryh voln... Slegka vzdutyj vetrom plashch s poyasom, korichnevye kabluki botinok... I nikakih priznakov zhizni... V samye pervye sekundy Rouan mogla opredelenno skazat' lish' odno: pered neyu -- ne trup, uzhe uspevshij razlozhit'sya. Kak by ni byli bledny ruki etogo muzhchiny, oni eshche ne raspuhli ot dolgogo prebyvaniya v vode. On mog upast' za bort s kakogo-nibud' sudna -- no kak davno eto sluchilos'? Byt' mozhet, proshli schitannye minuty, a mozhet -- neskol'ko chasov. Sledovalo bez promedleniya svyazat'sya s beregovoj ohranoj, dat' im koordinaty i popytat'sya podnyat' utoplennika na bort. Kak vsegda v takih sluchayah, korabli beregovoj ohrany nahodilis' v neskol'kih milyah ot yahty, a vse spasatel'nye vertolety byli zanyaty. Po prichine shtormovogo preduprezhdeniya v more ne vyshlo ni odno melkoe sudenyshko. Tuman stanovilsya vse gushche. Pomoshch' pribudet, kak: tol'ko poyavitsya vozmozhnost', no nikto ne znal, kogda imenno ona poyavitsya. -- YA postarayus' vytashchit' ego iz vody, -- soobshchila Rouan, svyazavshis' s beregovoj ohranoj. -- YA odna na bortu, tak chto potoropites'. Ne bylo neobhodimosti ob®yasnyat', chto ona -- vrach i potomu horosho znaet, chto zdeshnih vodah lyudi, upavshie ili smytye volnoj za bort, mogli eshche dolgo ostavat'sya zhivymi. Nizkaya temperatura zamedlyala obmennye processy v organizme, otchego mozg zasypal, trebuya lish' neznachitel'nogo kolichestva kisloroda i krovi. Sejchas samym vazhnym bylo podnyat' cheloveka na palubu i kak mozhno skoree okazat' emu pomoshch'. Rouan eshche ne prihodilos' v odinochku zanimat'sya spaseniem utopayushchih. Pravda, na yahte imelos' neobhodimoe snaryazhenie: special'nye zhilety, prikreplennye k tolstomu nejlonovomu kanatu. Kanat namatyvalsya na baraban mehanicheskoj lebedki, ustanovlennoj na kryshe rulevoj rubki. Inymi slovami, spasatel'nyh sredstv hvatalo. No dostanet li u Rouan sil, chtoby ego podnyat'? Vot zdes' ona kak raz mogla poterpet' neudachu. Rouan bystro natyanula rezinovye perchatki i spasatel'nyj zhilet, zatem pristegnula svoj zhilet i prigotovila vtoroj dlya utoplennika. Ona proverila vse snaryazhenie, vplot' do kanata, soedinennogo s naduvnoj spasatel'noj lodkoj, i ubedilas' v ego nadezhnosti. Posle etogo Rouan opustila lodku za bort "Krasotki Kristiny" i nachala spuskat'sya, ne obrashchaya vnimaniya ne bushuyushchee more, besheno raskachivayushchuyusya verevochnuyu lestnicu i holodnye bryzgi, letyashchie v lico. CHeloveka neslo v ee napravlenii. Izo vseh sil nalegaya na vesla, Rouan postepenno priblizhalas' k nemu, odnako volny pochti nakryvali lodku. Na kakoe-to mgnovenie mel'knula mysl': bespolezno. No Rouan ne sobiralas' sdavat'sya. Nakonec, edva ne vypav iz malen'koj lodki, Rouan dotyanulas' do ruki utoplennika, uhvatilas' za nee i podtashchila telo poblizhe. Tol'ko by pravil'no nacepit' na nego etot durackij zhilet! Voda snova chut' ne zahlestnula lodku, i ona rezko dernulas', otchego Rouan vypustila ruku utoplennika i tut zhe poteryala ego iz vidu. Volna otnesla lodku v storonu. Vskore muzhchina vnov' vsplyl na poverhnost'. Na etot raz Rouan uhvatila ego levuyu ruku i natyanula na nee zhilet, perebrosiv ego cherez golovu i levoe plecho. No takim zhe obrazom nuzhno bylo nadet' ego i na pravuyu ruku, a potom nadezhno zakrepit', esli ona hochet podnyat' muzhchinu na bort. Namokshaya odezhda zametno uvelichivala i bez togo, sudya po vsemu, nemalyj ves tela. Vse eto vremya Rouan otchayanno pytalas' rassmotret' napolovinu skrytoe pod vodoj lico, no poka bezuspeshno. Tem ne menee pri kazhdom prikosnovenii k holodnoj ruke muzhchiny srabatyvalo prisushchee doktoru Mejfejr diagnosticheskoe chut'e, i vnutrennij golos govoril: "Da, on zhiv, ego mozhno vernut'. Podnimaj ego na palubu". Sil'noe volnenie dolgo ne pozvolyalo chto-libo sdelat'. I vot nakonec Rouan udalos' pojmat' pravyj rukav plashcha, shvatit' ruku i natyanut' na nee zhilet. Ona bystro zashchelknula zazhimy. Lodka oprokinulas', sbrosiv i ee v more. Rouan hlebnula vody, potom ee vyneslo na poverhnost', i holodnyj veter mgnovenno pronik skvoz' mokruyu odezhdu. U Rouan perehvatilo dyhanie. Skol'ko ej udastsya proderzhat'sya v takoj vode? Glavnoe sejchas ne poteryat' soznanie! Teper' utoplennik byl stol' zhe nadezhno privyazan k lodke, kak i ona sama. Esli poschastlivitsya dobrat'sya do verevochnoj lestnicy i ne lishit'sya chuvstv, ego mozhno budet vtashchit' na bort. Krepko vcepivshis' v kanat, ona stala podtyagivat'sya k bortu yahty, kotoraya mayachila pered nej belym pyatnom. Vzdymavshiesya vokrug volny to i delo nakryvali Rouan s golovoj, no ona otkazyvalas' verit', chto mozhet poterpet' neudachu. Vpered, k pravomu bortu "Krasotki Kristiny"! Nakonec-to! Udarivshis' o bort sudna, Rouan uhvatilas' za nizhnyuyu stupen'ku verevochnoj lestnicy, no zakochenevshie v mokryh perchatkah pal'cy otkazyvalis' sgibat'sya. "Nu zhe, chert vas poberi, hvatajtes' za verevku! Blizhe, eshche blizhe!" -- sheptala ona neposlushnymi gubami. Onemevshaya pravaya ruka povinovalas', odnako levaya soskol'znula v storonu... Rouan snova i snova otdavala prikazy sobstvennomu telu i postepenno, s velichajshim trudom odolevaya stupen'ku za stupen'koj, karabkalas' vverh, ne v silah poverit', chto ej eto udaetsya... Ruhnuv na palubu, Rouan kakoe-to vremya byla ne v sostoyanii poshevelit'sya. Nemnogo peredohnuv, ona nachala massirovat' i rastirat' pal'cy, chtoby vernut' im chuvstvitel'nost'. Iz otkrytoj dvercy rubki belym oblakom vypolzal teplyj vozduh -- slovno ch'e-to goryachee dyhanie. No o tom, chtoby pojti pogret'sya, ne moglo byt' i rechi -- prezhde vsego sledovalo zapustit' dvigatel' lebedki. Ruki nesterpimo boleli, odnako avtomaticheski vypolnyali vse neobhodimye dejstviya. Lebedka zastonala i zaskripela, namatyvaya kanat na baraban. Nakonec telo utoplennika podnyalos' nad ograzhdeniem paluby -- golova ego sklonilas' nabok, shiroko razvedennye po obe storony spasatel'nogo zhileta ruki bezvol'no pokachivalis'. S odezhdy ruch'yami stekala voda. CHelovek upal na palubu. Lebedka skripnula, podtaskivaya ego poblizhe k rubke i snova stavya v vertikal'noe polozhenie v treh futah ot nee. Rouan vyklyuchila dvigatel'. Utoplennik osel vniz -- promokshij, bez priznakov zhizni... Rouan znala, chto ej ne zatashchit' ego vnutr', da i ne eto bylo v tot moment glavnym. Vozit'sya s kanatami tozhe net vremeni. S gromadnym usiliem Rouan perevernula utoplennika na zhivot i vylila iz ego legkih dobruyu kvartu morskoj vody, zatem podlezla pod nego i perekatila snova na spinu. Snyav mokrye perchatki, ona propihnula levuyu ruku pod sheyu muzhchiny, pal'cami pravoj zazhala emu nozdri i nachala dyshat' rot v rot. Kazalos', proshla celaya vechnost'... Rouan prodolzhala delat' iskusstvennoe dyhanie, no v ocepenelom tele ne bylo zametno nikakih peremen. Togda ona prinyalas' izo vseh sil ritmichno, schitaya kazhdyj raz do pyatnadcati, nadavlivat' na ego grudinu. Snova i snova, snova i snova... -- Davaj zhe, dyshi! -- slovno zaklinanie povtoryala Rouan. -- CHert tebya deri, dyshi! Trudno skazat', proshli uzhe chasy ili minuty, -- Rouan ne oshchushchala vremeni, kak ne oshchushchala ego v operacionnoj. Ona prosto stremilas' vernut' cheloveka k zhizni, chereduya massazh grudnoj kletki i iskusstvennoe dyhanie i periodicheski prikladyvaya pal'cy k bezzhiznennoj sonnoj arterii, daby ubedit'sya v tom, chto pacient po-prezhnemu zhiv. V kakoj-to moment Rouan vse zhe popytalas' zatashchit' utoplennika v rubku, no bezrezul'tatno. Kraem soznaniya ona otmechala, chto ne vidit ognej spasatel'nyh korablej, probivayushchihsya skvoz' tuman, i ne slyshit gula vertoletov nad golovoj, a potomu uporno prodolzhala vypolnyat' svoyu nelegkuyu rabotu. -- Ved' ty zhe ne umer, ty v sostoyanii slyshat' menya! -- krichala Rouan, snova i snova nadavlivaya na ego grudinu i myslenno vo vseh podrobnostyah predstavlyaya sebe ego serdce i legkie. -- I ya zastavlyu tebya vernut'sya k zhizni! I vdrug, kogda ona v ocherednoj raz pripodnyala ego golovu, glaza muzhchiny raskrylis' i postepenno prinyali osmyslennoe vyrazhenie. Rouan pochuvstvovala, kak vzdymaetsya ego grud', oshchutila na svoem lice teplo dyhaniya. -- Tak, tak, dyshi! -- stremyas' perekrichat' veter, ona izo vseh sil napryagala golosovye svyazki. Muzhchina slegka pripodnyal pravuyu ruku, probormotal chto-to bessvyaznoe, povtoryaya kakoe-to slovo -- kakoe imenno, razobrat' bylo trudno, no, pohozhe, ch'e-to imya, -- i vcepilsya v zapyast'e Rouan. Ona slegka pohlopala ego po smorshchivshemusya ot boli licu, prislushivayas' k preryvistomu, uchashchennomu dyhaniyu i s radost'yu otmechaya, chto golubye glaza napolnilis' zhizn'yu, a vzglyad ih ustremlen pryamo na nee. Rouan slovno vpervye uvidela chelovecheskie glaza -- sverkayushchie, siyayushchie, poistine prekrasnye. -- Ty slyshish' menya, ya znayu. Prodolzhaj dyshat'. YA spushchus' vniz za odeyalami. Rouan popytalas' vysvobodit'sya, no neznakomec zadrozhal vsem telom i nikak ne zhelal otpuskat' ee. Teper' on smotrel mimo nee, kuda-to vverh, potom medlenno podnyal levuyu ruku... Po palube nakonec-to polosnul luch sveta. Vertolet podospel vovremya, ibo tuman stanovilsya vse bolee gustym, a glaza Rouan zastilali slezy ot zhguchego vetra Ona edva videla vrashchayushchiesya lopasti vertoletnogo vinta. Rouan obessilenno povalilas' na palubu. -- Vse v poryadke. Vse otlichno. Sejchas oni tebya zaberut, -- probormotala ona v otvet na ego bezuspeshnuyu popytku chto-to skazat' i tut zhe povernulas' k spustivshimsya na palubu sluzhashchim beregovoj ohrany, chtoby dat' im neobhodimye instrukcii. Muzhchinu sledovalo so vsej ostorozhnost'yu pomestit' v vertolet, no ni v koem sluchae ne perenosit' ego poka v teploe pomeshchenie i, radi Boga, ne davat' emu goryachego pit'ya. U nego sil'noe pereohlazhdenie. Nuzhno vyzvat' po radio "skoruyu" k mestu posadki vertoleta. Nablyudaya za tem, kak cheloveka podnimayut v vertolet, Rouan vdrug ispytala bezotchetnyj strah, hotya tverdo znala, chto boyat'sya na samom dele nechego. Verdikt vrachej ne vyzyval u nee somnenij: nevrologicheskie rasstrojstva otsutstvuyut. K polunochi son odolel-taki Rouan. No teper' ona snova nahodilas' v teple i uyute. "Krasotka Kristina", tochno ogromnaya lyul'ka, kachalas' na temnyh volnah. Ogni yahty probivali kluby tumana, radar ostavalsya vklyuchennym, a avtopilot prodolzhal derzhat' zadannyj kurs. Rouan styanula s sebya mokruyu odezhdu, zakutalas' poteplee i, poudobnee ustroivshis' na kojke v rulevoj rubke, s naslazhdeniem pila obzhigayushchij kofe. |tot chelovek, a tochnee, vyrazhenie ego glaz zaintrigovalo ee. Majkl Karri... kazhetsya, eto imya nazvali sluzhashchie beregovoj ohrany, kogda ona svyazalas' s nimi. Kak vyyasnilos', on nahodilsya v vode ne menee chasa, prezhde chem ego zametila Rouan. Odnako ee prognoz polnost'yu opravdalsya: "nevrologicheskie rasstrojstva otsutstvuyut". Pressa nazyvala sluchivsheesya ne inache kak chudom. K sozhaleniyu, v mashine "skoroj pomoshchi" on povel sebya sovershenno neadekvatno i bukval'no vpal v bujstvo. Vozmozhno, vinoj tomu byli naletevshie so vseh storon gazetchiki. Sanitary vveli emu sedativnye preparaty (polnyj idiotizm!) i takim obrazom neskol'ko smazali kartinu (eshche by!), no sejchas ego sostoyanie ocenivalos' kak "vpolne udovletvoritel'noe". Rouan zapretila upominat' ee imya v svyazi s etoj istoriej, zayaviv, chto ne poterpit nikakogo vmeshatel'stva v svoyu lichnuyu zhizn'. Sotrudniki beregovoj ohrany s ponimaniem otneslis' k ee pros'be, poskol'ku reportery postoyanno dosazhdali i im samim. Po pravde govorya, u nih i net nikakih svedenij: signal bedstviya byl prinyat v samoe nepodhodyashchee vremya i dazhe ne byl zaregistrirovan kak polozheno -- ne uspeli zapisat' ni ee imya, ni nazvanie yahty... Nu i prekrasno, obradovalas' Rouan i kategoricheski presekla vse popytki chto-libo uznat' o nej. "Krasotka Kristina" drejfovala... Pered glazami Rouan vnov' voznik lezhashchij na palube Majkl Karri: kak on pomorshchilsya, edva pridya v sebya, kak otrazilsya v ego glazah padavshij iz rubki svet... CHto zhe on togda skazal?.. Kakoe-to slovo, pohozhee na imya... Rouan tolkom ne rasslyshala i teper', konechno zhe, nikak ne mogla ego vspomnit'. A ved' esli by ona ne zametila togda krohotnuyu tochku v sumerechnoj plyaske voln, Majkl pochti navernyaka umer by. Ej bylo nepriyatno predstavlyat', kak on kachalsya na poverhnosti vody v temnote i tumane, a zhizn' postepenno, kaplya za kaplej, pokidala telo. Slishkom svezhi byli vospominaniya. Do chego zhe vse-taki krasivyj muzhchina! Prosto glaz ne otorvat'! Dazhe v bessoznatel'nom sostoyanii on prityagival vzglyad. Nesomnenno, u nego irlandskij tip lica: shirokoe, s korotkim, edva li ne kartoshkoj, nosom... V bol'shinstve sluchaev podobnuyu vneshnost' mozhno nazvat' ves'ma zauryadnoj. No tol'ko ne v otnoshenii Majkla Karri: cheloveka, obladayushchego takimi glazami i takim rtom, zauryadnym ne nazovesh'. Rouan vdrug stalo nelovko -- ej ne sleduet rassmatrivat' ego s takoj tochki zreniya. Otpravlyayas' na poiski muzhchin, ona perestavala byt' vrachom: zhenshchina po imeni Rouan stremilas' provesti vremya v kompanii anonimnogo partnera, chtoby potom, zakryv za nim dver', spokojno usnut' v sobstvennoj posteli. No sostoyanie zdorov'ya etogo cheloveka interesovalo imenno doktora Rouan. Kto, kak ne ona, v polnoj mere mog predstavit' sebe vse vozmozhnye posledstviya po men'shej mere chasovogo prebyvaniya v holodnoj vode, mezhdu zhizn'yu i smert'yu? Kto luchshe ee znal, kakie nezhelatel'nye i dazhe neobratimye izmeneniya mogli proizojti v kletkah ego mozga? Rannim utrom, vernuvshis' domoj i postaviv yahtu na stoyanku, Rouan pozvonila v bol'nicu. Doktor Morris, starshij vrach-ordinator, byl eshche na dezhurstve. -- YA otlichno predstavlyayu sebe vse trudnosti, s kotorymi vam pridetsya stolknut'sya, -- skazala emu Rouan, posle togo kak vkratce ob®yasnila, chem zanimaetsya v universitetskoj klinike. Ona opisala process "voskresheniya" utoplennika, ne zabyv upomyanut' o tom, chto Karri nichego tolkom ne skazal, tol'ko probormotal nechto nerazborchivoe, i soobshchila Morrisu, kakie imenno instrukcii otnositel'no pravil'nogo obrashcheniya s pacientom, podvergshimsya sil'nomu pereohlazhdeniyu, byli dany eyu sanitaram. V zaklyuchenie Rouan vyrazila uverennost', chto molodoj chelovek nepremenno skoro popravitsya. -- Da, ne somnevayus' -- ego sostoyanie ne vyzyvaet opasenij, on dejstvitel'no schastlivchik, kakih malo, -- otvetil doktor Morris. On soglasilsya s Rouan v tom, chto ih beseda -- obmen mneniyami dvuh specialistov, kotorye ponimayut drug druga s poluslova, -- dolzhna nosit' konfidencial'nyj harakter. Vsem etim shakalam iz sredstv massovoj informacii, tolpivshimsya v koridore, dostatochno budet soobshchit', chto kakaya-to odinokaya zhenshchina, nejrohirurg, vytashchila Karri iz vody. Razumeetsya, psihologicheski paren' neskol'ko ne v sebe -- bez konca tverdit o kakih-to videniyah, voznikshih pered ego glazami v minuty prebyvaniya za gran'yu... K tomu zhe ego ruki... s nimi proishodit nechto sovershenno neobychnoe... -- A chto s ego rukami? -- v golose Rouan poslyshalas' trevoga. -- Rech' idet ne o paraliche ili o chem-nibud' v etom rode, a o... Nu vot, moya "pishchalka" nadryvaetsya. Izvinite. Vyzov. -- Slyshu. Idet poslednij mesyac moej stazhirovki v universitetskoj klinike. Esli potrebuetsya pomoshch', vam dostatochno lish' pozvonit' -- i ya nemedlenno priedu. Rouan povesila trubku. CHto zhe imel v vidu doktor Morris, govorya o rukah? Ona pomnila, kak Majkl Karri, pristal'no, ne otryvayas', glyadya ej v glaza, krepko obhvatil ee zapyast'e i ne hotel otpuskat'. -- YA eshche ne svihnulas', -- prosheptala Rouan. -- U etogo parnya s rukami vse v poryadke. Na sleduyushchij den', raskryv nomer "|kzeminer", Rouan uznala, chto imenno proizoshlo s rukami Majkla Karri. Po ego slovam, emu dovelos' perezhit' "misticheskoe priklyuchenie". Nahodyas' gde-to vysoko nad zemlej, on videl svoe telo, plavayushchee v volnah Tihogo okeana. Emu prishlos' ispytat' mnogoe, odnako sejchas on ne v sostoyanii vspomnit' vse, i eta nesposobnost' vossozdat' v pamyati perezhitoe bukval'no svodit ego s uma. CHto kasaetsya sluhov otnositel'no ego ruk, to da, dejstvitel'no, on vynuzhden postoyanno derzhat' ih v chernyh perchatkah, poskol'ku, stoit tol'ko prikosnut'sya k chemu-libo, kak ego odolevayut videniya i obrazy. Majkl Karri ne mog vzyat' lozhku ili kusok myla, bez togo chtoby ne uvidet' kakuyu-to scenu ili lico kakogo-to cheloveka, kotoryj trogal ih do nego. Tak, naprimer, edva dotronuvshis' do raspyatiya na chetkah, prinadlezhavshih zhurnalistke -- avtoru etoj stat'i, on soobshchil, chto oni kupleny v Lurde v 1939 godu i dostalis' ej ot materi. Vse im skazannoe polnost'yu sootvetstvovalo dejstvitel'nosti. Bol'she togo, nemalo sotrudnikov personala Central'noj bol'nicy San-Francisko mogut podtverdit', chto Majkl Karri obladaet stol' udivitel'nym darom. Dalee v stat'e govorilos', chto Karri zhazhdet poskoree pokinut' bol'nicu i mechtaet navsegda izbavit'sya ot svoih vnezapno obretennyh sverh®estestvennyh sposobnostej. A eshche emu hochetsya vernut' pamyat' i vo vseh podrobnostyah vspomnit' to, chto proizoshlo s nim "naverhu". Rouan vnimatel'no vsmotrelas' v bol'shuyu cherno-beluyu fotografiyu Majkla Karri, sidyashchego v bol'nichnoj posteli. Ves'ma privlekatelen, da, a ulybka prosto udivitel'naya. On, konechno zhe, obladal obayaniem -- imenno takim, kakoe svojstvenno vyhodcam iz rabochej sredy. Dazhe visevshaya u nego na shee tonkaya zolotaya cepochka s krestom lish' podcherkivala muskulistost' plech. Mnogie pozharnye i policejskie nosili podobnye cepochki, i Rouan ispytyvala voshititel'noe oshchushchenie, kogda malen'kij zolotoj krestik, medal'on ili chto-nibud' eshche v tom zhe rode, slovno poceluj, slegka kasalis' ee lica ili nezhno skol'zili po vekam. Odnako ruki v chernyh perchatkah, osobenno chetko vydelyavshiesya na beloj prostyne, proizvodili dovol'no zloveshchee vpechatlenie. Neuzheli vse, o chem rasskazano v stat'e, -- pravda? Nesomnenno. V etom Rouan byla absolyutno uverena -- ej prihodilos' stalkivat'sya s kuda bolee strannymi yavleniyami. "Ne vstrechajsya s etim parnem. Ty ne nuzhna emu, a tebe nezachem sprashivat' o ego rukah". Rouan vyrvala stat'yu, slozhila ee i spryatala v karman, gde ona i prolezhala do sleduyushchego utra, kogda posle nochnogo dezhurstva v Centre nejrotravmatologii Rouan zabrela v kafeterij i raskryla "Kronikl". Na tret'ej stranice ona uvidela eshche odno foto. Na etot raz lico Karri, snyatoe krupnym planom, bylo mrachnym -- vozmozhno, u nego poubavilos' uverennosti v sebe. Majklu uzhe ne raz prishlos' demonstrirovat' svoi neobyknovennye psihometricheskie sposobnosti, no emu hotelos', chtoby mnogie desyatki lyudej, stavshie svidetelyami proyavleniya sverh®estestvennogo dara, ponyali, chto vse eto ne bolee chem illyuziya. Pomoch' komu-libo iz nih Karri ne v sostoyanii. Ego zhe samogo bolee vsego sejchas zabotilo to puteshestvie, o kotorom on nichego ne pomnil, te sfery, kotorye on posetil, kogda utonul. "Sushchestvuet prichina moego vozvrashcheniya obratno, -- utverzhdal on. -- Uveren, chto sushchestvuet. Mne predostavili vybor, i ya predpochel vernut'sya. Potomu chto dolzhen sdelat' chto-to ochen' vazhnoe. YA eto znayu. U menya est' prednaznachenie. Ono kakim-to obrazom svyazano s... portalom i s kakoj-to cifroj. No ya ne mogu vspomnit' etu cifru". Tochnee govorya, ya voobshche nichego ne pomnyu o tom, chto togda sluchilos'. Takoe oshchushchenie, slovno naibolee vazhnoe sobytie moej zhizni nachisto sterto iz pamyati. I kak ego vosstanovit', ya ne znayu". Zayavlenie Karri komu-to moglo pokazat'sya bredom bezumca, podumalos' Rouan. Odnako v dejstvitel'nosti takogo roda sostoyanie "na grani smerti", kak izvestno, prishlos' perezhit' mnogim. Svidetel'stva ob etom davno perestali byt' sensacionnymi. Zachem zhe togda vokrug nego podnyali shumihu? Tu chast' stat'i, gde govorilos' o ego rukah, Rouan prochla bolee vnimatel'no, v osobennosti "rasskazy ochevidcev". Ah, esli by u nee nashlos' pyat' minut, chtoby prinyat' uchastie v provedenii eksperimentov ili hotya by pri etom prisutstvovat'. Pered ee glazami vnov' voznikla paluba yahty s lezhashchim na nej Majklom Karri, otchetlivo vspomnilos' vyrazhenie ego lica. Interesno, chto on oshchushchal, derzha ee za ruku? I chto by on pochuvstvoval sejchas, pridi k nemu Rouan so svoimi vospominaniyami o tom proisshestvii? CHto, esli by ona poprosila ego prodemonstrirovat' svoi sposobnosti v obmen na skudnuyu informaciyu?.. Net... Ej protivna dazhe mysl' o tom, chtoby predlozhit' cheloveku takuyu sdelku. Kak mozhet ona, vrach, dumat' ne o tom, v chem nuzhdaetsya on, a o svoih sobstvennyh zhelaniyah?! |to eshche huzhe, chem voobrazit' ego ryadom s soboj v posteli ili za chashkoj kofe v malen'koj kayute yahty. Kak tol'ko vydastsya svobodnaya minutka, nado nepremenno pozvonit' doktoru Morrisu i popodrobnee rassprosit' ego obo vsem, chto svyazano s Karri. Hotya... kto znaet, kogda ona poyavitsya, eta svobodnaya minutka.. Sejchas, po krajnej mere, ona edva ne padaet zamertvo ot ustalosti i nedosypaniya, no dolzhna opyat' speshit' na posleoperacionnoe otdelenie, gde ee zhdut. Byt' mozhet, v sozdavshejsya situacii samym razumnym budet ostavit' Karri v pokoe? Navernoe, tak luchshe dlya nih oboih. V konce nedeli san-francisskaya gazeta "Kronikl" pomestila na pervoj stranice prostrannuyu, obil'no nasyshchennuyu podrobnostyami stat'yu. "CHTO SLUCHILOSX S MAJKLOM KARRI?" |tomu cheloveku sorok vosem' let. Po professii on podryadchik, specialist po restavracii staryh zdanij viktorianskoj epohi. Karri yavlyaetsya vladel'cem kompanii. "Bol'shie nadezhdy" i stal poistine legendoj nashego goroda za umenie prevrashchat' razvaliny v blistatel'nye osobnyaki i za osobuyu dotoshnost' v vossozdanii podlinnosti inter'erov -- vplot' do derevyannyh shpilek i kvadratnyh gvozdej. Emu zhe prinadlezhit nebol'shoj magazin na Kastro-strit, torguyushchij v chisle prochego starinnymi vannami na "kogtistyh lapah" i takimi zhe starinnymi unitazami. Osobuyu izvestnost' prinesli Karri tshchatel'no vypolnennye podrobnye chertezhi restavriruemyh zdanij. Ego proekty voshli v knigu, "Velichestvennye zdaniya viktorianskoj epohi: fasady i inter'ery". Nekotorye raboty Majkla Karri byli otmecheny nagradami, v chastnosti otel' "Barbari-Kost" na Klej-strit, a takzhe otel' "Dzhek London" na Buena-Vista-vest..." Rouan probezhala glazami eshche neskol'ko abzacev... Sejchas Majkl Karri ne u del. Kompaniya "Bol'shie nadezhdy" na vremya priostanovila svoyu deyatel'nost'. Ee vladel'ca zanimaet drugoe: on otchayanno pytaetsya vspomnit', kakie zhe otkroveniya byli yavleny emu v techenie togo znamenatel'nogo chasa, kotoryj on provel v vode -- mezhdu zhizn'yu i smert'yu. "|to ne bylo snom, -- prodolzhala chitat' Rouan. -- Tochno znayu, chto govoril s lyud'mi -- oni ob®yasnili mne smysl togo, chto neobhodimo sdelat'. YA prinyal ih ob®yasneniya i poprosil otpravit' menya obratno". CHto kasaetsya otnosheniya Karri k proyavivshimsya u nego sposobnostyam, ono ostavalos' vse tem zhe, to est' on vosprinimal ih kak nekij sluchajnyj pobochnyj effekt: "Vspyshka -- i peredo mnoj kakoe-to lico ili ch'e-to imya. Vse eto sovershenno nesushchestvenno". Vecherom togo zhe dnya Rouan uvidela Majkla v televizionnyh novostyah: zhivoj chelovek iz ploti i krovi, nezabyvaemye golubye glaza i otkrytaya ulybka. V ego oblike bylo chto-to nevinnoe, a otkrytoe, inogda pryamolinejnoe povedenie v korne otlichalos' ot manery derzhat' sebya teh, kto v stremlenii dobit'sya chego-libo v etom mire ne gnushalsya nikakimi sredstvami. -- YA dolzhen vernut'sya domoj, -- zayavil telezhurnalistam Majkl Karri. CHto u nego za akcent? Interesno, mozhet, on rodom iz N'yu-Jorka? -- Ne v svoj dom v San-Francisko, a tuda, gde ya rodilsya, v Novyj Orlean. -- Tak vot otkuda ego akcent! -- Mogu poklyast'sya, chto eto kakim-to obrazom svyazano s proizoshedshim. Pered moimi glazami vse vremya mel'kayut kartiny rodnyh mest. On slegka pozhal plechami. CHert poberi, kakoj obayatel'nyj paren'! Interv'yu prodolzhalos'. Net, Majkl ne vspomnil ni edinogo fragmenta svoih videnij. Vrachi otkazyvayutsya vypisat' ego iz kliniki, hotya i priznayut, chto fizicheski Karri vpolne zdorov. -- Rasskazhite nam o svoih neobyknovennyh sposobnostyah, Majkl, -- poprosil reporter. -- YA ne hochu o nih govorit'. -- On vnov' slegka pozhal plechami i brosil mimoletnyj vzglyad na ruki v chernyh perchatkah. -- YA hochu vstretit'sya i pobesedovat' s temi, kto menya spas, -- so sluzhashchimi beregovoj ohrany, dostavivshimi menya na bereg, i s vladelicej yahty, zhenshchinoj, kotoraya vytashchila menya iz vody. YA tol'ko potomu i soglasilsya na eto interv'yu, chto nadeyus' s pomoshch'yu televideniya razyskat' etih lyudej. Byt' mozhet, oni dadut o sebe znat'. Na ekrane poyavilis' dvoe telezhurnalistov i v polushutlivoj forme prinyalis' rassuzhdat' o sverh®estestvennyh sposobnostyah. Oba svoimi glazami videli, kak Majkl ih demonstriroval. Kakoe-to vremya Rouan sidela nepodvizhno. Ni edinoj mysli v golove... Novyj Orlean... on prosil, chtoby ona svyazalas' s nim... Novyj Orlean... CHto zh, nado otkliknut'sya. Rouan obyazana eto sdelat'. Ona slyshala pros'bu ob etom iz ego sobstvennyh ust. A naschet Novogo Orleana -- ona dolzhna proyasnit' dlya sebya etot vopros. Ej nuzhno pogovorit' s Majklom... ili napisat'. Tem zhe vecherom, kak tol'ko Rouan priehala domoj, ona podoshla k staromu pis'mennomu stolu Grema, dostala neskol'ko listov bumagi i prinyalas' za pis'mo Karri. Rouan kak mozhno bolee podrobno izlozhila vse proizoshedshee, nachinaya s togo momenta, kogda ona zametila ego v vode, i vplot' do poyavleniya vertoleta beregovoj ohrany. Posle nekotorogo kolebaniya ona ukazala nomer svoego domashnego telefona, adres i sdelala malen'kuyu pripisku: "Mister Karri, ya tozhe rodom iz Novogo Orleana, hotya nikogda tam ne zhila. Menya udocherili v den' moego rozhdeniya i nemedlenno uvezli. Veroyatno, eto ne bolee chem sovpadenie, chto i vy tozhe -- urozhenec YUga, no, dumayu, mne sledovalo vam ob etom rasskazat'. Tam, na palube yahty, vy dovol'no krepko i dostatochno dolgo derzhali moyu ruku v svoej. V sozdavshihsya obstoyatel'stvah mne by ne hotelos' dobavlyat' vam hlopot. I esli vy togda poluchili kakie-libo tumannye telepaticheskie poslaniya, zabud'te, ibo k vam oni yavno ne imeyut nikakogo otnosheniya". V celom ton pis'ma byl myagkim i vpolne nejtral'nym. Ona lish' soobshchila, chto verit v ego sposobnosti i v sluchae neobhodimosti gotova okazat' lyuboe sodejstvie. Nikakih pros'b ili tem bolee trebovanij. Prezhde vsego ej hotelos' zavoevat' ego doverie. "Esli vam ponadobitsya pogovorit' so mnoj, -- dobavila Rouan v zaklyuchenie, -- pozvonite mne v universitetskuyu kliniku ili domoj". I vse zhe Rouan ne davala pokoya odna ideya... Ej hotelos' vlozhit' svoyu ruku v ego i... "Odnazhdy ya ispytala ves'ma neobychnoe sostoyanie i teper' popytayus' sosredotochit'sya na vospominanii o nem. Vse, o chem ya vas proshu, eto rasskazat' mne o tom, chto vy uvidite. Vy sdelaete eto? YA ne imeyu prava napominat' vam o tom, chto spasla vam zhizn'..." |to verno, ona ne imeet prava. A znachit, ne imeet prava i prosit' ego o chem-libo! Rouan poslala pis'mo federal'noj ekspress-pochtoj na imya doktora Morrisa. Tot pozvonil ej na sleduyushchij den' i soobshchil, chto nakanune, srazu posle televizionnoj press-konferencii, Karri vypisalsya iz bol'nicy. -- Znaete, doktor Mejfejr, on vedet sebya kak lunatik, no u nas net zakonnyh osnovanij derzhat' ego v klinike. YA peredal emu vashi slova o tom, chto na palube on nichego ne govoril. Odnako Majkl slishkom oderzhim, chtoby zabyt' svoi bredni. On schitaet, chto obyazan vspomnit' vse vidennoe tam. Vy zhe znaete: pervoprichinu vsego, tajnu vselennoj, svoyu cel', portal, cifru, kamen'... Takoj chepuhi vy eshche ne slyshali. Vashe pis'mo ya pereslal emu domoj, no malo shansov, chto on ego prochtet. Pochta prihodit k nemu meshkami. -- A vse, chto svyazano s ego rukami, -- eto pravda? Doktor Morris neskol'ko mgnovenij molchal. -- Otkrovenno govorya, ni s chem podobnym ya v zhizni svoej ne stalkivalsya. I tem ne menee rasskaz na sto procentov sootvetstvuet dejstvitel'nosti. Esli by vy eto uvideli svoimi glazami, uveryayu vas, ispytali by sil'nejshee potryasenie. Na sleduyushchej nedele istoriya Majkla Karri perekochevala na stranicy "zheltoj" pressy. Eshche cherez paru nedel' svoi versii predstavili zhurnaly "Pipl" i "Tajm". Rouan akkuratno vyrezala stat'i i fotografii. Bylo yasno, chto fotografy presleduyut Karri po pyatam i podsteregayut ego povsyudu. Vot on vozle svoego magazina na Kastro-strit, a vot -- na stupenyah sobstvennogo doma... Vnutri Rouan narastalo yarostnoe zhelanie ogradit' ego ot nazojlivoj publiki -- oni dolzhny nakonec prekratit' etu nagluyu ohotu. Vprochem, ej tozhe sleduet ostavit' ego v pokoe. K nachalu iyunya sam Majkl Karri prekratil vsyakoe obshchenie s zhurnalistami. Bul'varnye gazetenki kormilis' eksklyuzivnymi interv'yu s ochevidcami ego udivitel'nyh sposobnostej". "On kosnulsya sumochki i vse rasskazal mne o moej sestre, povtoril vse slova, kotorye ona govorila, kogda darila mne etu sumochku. U menya bukval'no v ushah zazvenelo... A potom on skazal, chto moya sestra mertva..." V konce koncov po mestnomu kanalu "Si-bi-es" ob®yavili, chto Majkl Karri zapersya v svoem dome na Liberti-strit i polnost'yu otgorodilsya ot vneshnego mira. Druz'ya prebyvali v nedoumenii i vyskazyvali svoyu ozabochennost'. -- On razocharovan i serdit, -- zayavil odin iz souchenikov Majkla po kolledzhu. -- YA dumayu, on prosto sbezhal ot mira. Restavracionnaya kompaniya "Bol'shie nadezhdy" zakrylas' na neopredelennoe vremya. Vrachi Central'noj bol'nicy San-Francisko trevozhilis', poskol'ku davno ne videli svoego pacienta. V iyule v "|kzeminer" poyavilos' soobshchenie, chto Karri "poteryalsya", a tochnee, poprostu "ischez". ZHurnalist iz teleprogrammy "Novosti v odinnadcat'" stoyal na stupenyah massivnogo doma viktorianskoj epohi, ukazyvaya na goru neraspechatannyh pisem, torchashchih iz musornogo yashchika vozle bokovyh vorot. -- A ne skryvaetsya li Karri vnutri etogo prekrasnogo zdaniya, kotoroe mnogo let nazad on s takoj lyubov'yu vosstanavlival? Ne on li sidit ili lezhit v odinochestve v edinstvennoj osveshchennoj komnate na verhnem etazhe? Pomorshchivshis' ot negodovaniya, Rouan vyklyuchila televizor. U nee bylo takoe chuvstvo, budto ona podglyadyvala v zamochnuyu skvazhinu. Kakaya naglost' -- pritashchit' oravu televizionshchikov s kameroj pryamo k dveryam ego doma! No v pamyati ostalsya musornyj bak, doverhu nabityj neraspechatannymi konvertami. A chto, esli i ee pis'mo postigla ta zhe uchast'? Mysl' o tom, chto Majkl zapersya v svoem dome, strashitsya mira, nuzhdaetsya v sovete, vyvodila ee iz ravnovesiya. Hirurgi, bud' to muzhchiny ili zhenshchiny, otlichayutsya ot ostal'nyh lyudej prezhde vsego svoej uverennost'yu v tom, chto im po silam razreshat' kriticheskie situacii. Potomu oni i obladayut smelost'yu, vzyav v ruku skal'pel', vtorgat'sya v tela pacientov. Rouan hotelos' chto-to sdelat': otpravit'sya tuda, postuchat'sya v dver'. No skol'ko lyudej pobyvalo pered etoj dver'yu do nee? Net, Majkl Karri ne nuzhdalsya v eshche odnoj posetitel'nice. Osobenno esli u etoj posetitel'nicy imelis' sobstvennye motivy dlya vizita. Po vecheram, kogda Rouan vozvrashchalas' domoj i uhodila v more, chtoby pobyt' naedine so svoimi myslyami, pamyat' neizmenno vozvrashchala ee v tot nezabyvaemyj den'. Na melkovod'e za Tajburonom bylo pochti teplo. Prezhde chem otdat'sya na volyu holodnyh vetrov zaliva San-Francisko, Rouan zaderzhivalas' zdes' nenadolgo i tol'ko potom napravlyala yahtu v burnye okeanskie volny. Rezkaya peremena v okruzhayushchej atmosfere dostavlyala ej pochti eroticheskoe naslazhdenie. Vzyav kurs na zapad, ona vsyakij raz lyubovalas' gromadnymi oporami mosta Golden-Gejt, v to vremya kak moshchnaya okeanskaya yahta medlenno, no uverenno dvigalas' vpered, k edva razlichimomu vdali gorizontu. Volny Tihogo okeana monotonno i slovno otreshenno bilis' o bort sudna. Okidyvaya vzorom vechno nespokojnuyu poverhnost', prostirayushchuyusya pod pochti bescvetnym zakatnym solncem do samogo kraya, gde v tumannoj dymke shodyatsya nebo i more, nevozmozhno verit' vo chto-libo, krome samoj sebya. A Majkl veril, chto vernulsya nazad radi kakoj-to celi. Kak stranno! CHelovek, posvyativshij zhizn' vosstanovleniyu prekrasnyh zdanij, chelovek, ch'i risunki i chertezhi stali dostoyaniem hrestomatijnyh izdanij, chelovek, kazalos' by, slishkom razumnyj i obrazovannyj, chtoby verit' v podobnoe, neuklonno i ubezhdenno nes v sebe etu veru. No ved' on dejstvitel'no pereshel gran', otdelyavshuyu zhizn' ot smerti! Emu, kak i drugim, dovelos' ispytat' te otpushcheniya, o kotoryh uzhe stol'ko skazano i napisano: sostoyanie nevesomosti, voznesenie v nebesnye vysi, sposobnost' otstranenno nablyudat' za ostavshimsya vnizu mirom. S Rouan nichego podobnogo ne sluchalos'. Odnako s neyu proishodili drugie, ne menee strannye, sobytiya. I v to vremya kak o puteshestvii Karri znal edva li ne ves' mir, nikto dazhe ne dogadyvalsya o teh tajnah, kotorye