Petir! -- vskrichal ya, silyas' podchinit'sya sobstvennomu prikazu.
YA mgnovenno peresek most, odnako oni medlenno prodvigalis' k beregu s
obeih storon. YA slyshal, kak pod ih stopami provalivayutsya sgnivshie kryshki
grobov. Illyuziya, tryukachestvo, snova i snova povtoryal ya sebe, no kogda pervyj
iz etih zhutkih trupov stupil na moyu tropu, ya zavereshchal, kak perepugannaya
zhenshchina: "Proch' ot menya!" Ne v silah otmahnut'sya ot gnilostnyh ruk, kotorymi
tot molotil vozduh peredo mnoj, prosto otstupaya pod ego naporom, ya natknulsya
spinoj na drugoj takoj zhe poluistlevshij trup i v konce koncov ruhnul na
koleni.
YA molilsya, Stefan. YA gromko prizyval na pomoshch' duh moego otca i Remera
Franca. Mertvecy teper' okruzhili i tolkali menya so vseh storon, von' stoyala
nevynosimaya -- kogo-to iz nih pohoronili sovsem nedavno, drugie uspeli
napolovinu razlozhit'sya, a ot tret'ih pahlo uzhe tol'ko zemlej.
Omerzitel'naya sliz' tekla po moim rukam i volosam, zastavlyaya
sodrogat'sya ot otvrashcheniya.
V etu minutu ya otchetlivo uslyshal golos i mgnovenno uznal ego -- so mnoj
zagovoril Remer:
-- Petir, oni mertvy! Oni slovno plody, upavshie na zemlyu v sadu.
Podnimajsya i ottolkni ih ot sebya -- ih uzhe nel'zya oskorbit'!
Vospryanuv duhom, ya tak i sdelal.
YA snova pobezhal, raspihivaya v storony mertvye tela, pereprygivaya cherez
nih, i, s trudom uderzhivayas', chtoby ne upast', neuklonno mchalsya vpered.
Nakonec ya sorval s sebya syurtuk i prinyalsya razmahivat' im. Oni okazalis'
slabymi i dolgo ne proderzhalis' -- ya otbilsya syurtukom i pokinul kladbishche.
Prishlos' opyat' opustit'sya na koleni, chtoby otdohnut'.
Do menya vse eshche donosilsya shum ih sharkayushchih shagov.
Oglyanuvshis', ya uvidel legion zhutkih mertvyh tel, kotorye, slovno kto-to
dergal ih za verevochki, po-prezhnemu pytalis' dognat' menya.
Vskochiv na nogi, ya snova prodolzhil put'; syurtuk prishlos' nesti v ruke,
on byl ves' v merzkoj gryazi posle draki, a svoyu shlyapu, svoyu dragocennuyu
shlyapu ya poteryal. CHerez neskol'ko minut ya ostavil mertvecov daleko pozadi.
Dumayu, chto i prizrak v konce koncov brosil ih na doroge.
YA peredvigalsya s trudom, nogi i grud' boleli ot napryazheniya, rukava
rubahi posle bitvy s mertvecami pokrylis' pyatnami. K volosam pristali kuski
polusgnivshej ploti. Botinki tozhe byli zalyapany eyu. Zlovonie presledovalo
menya vsyu dorogu do Port-o-Prens. Odnako vokrug bylo tiho i spokojno. Prizrak
otdyhal! On istoshchil svoi sily. Tak chto mne bylo ne ko vremeni bespokoit'sya o
zapahah i odezhde -- luchshe potoropit'sya.
V svoem bezumii ya obratilsya k Remeru.
-- CHto mne delat', Remer? Ty ved' znaesh', prizrak budet gonyat'sya za
mnoj po vsemu svetu.
No otveta ne posledovalo, i ya dazhe reshil, chto prezhde golos lish'
pochudilsya mne. K tomu zhe, esli ya nachnu dolgo i sosredotochenno dumat' ob
odnom cheloveke, prizrak mozhet zagovorit' ego golosom i tem samym
okonchatel'no svesti menya s uma.
Nichto ne narushalo tishinu. Nebo nachalo svetlet'. Pozadi menya po doroge
zagrohotali telegi, sprava i sleva nachali probuzhdat'sya polya. Podnyavshis' na
holm, ya uvidel pered soboj gorod i oblegchenno vzdohnul.
Menya dognala povozka, nebol'shaya shatkaya derevyannaya kolymaga, nagruzhennaya
fruktami i ovoshchami dlya rynka; eyu upravlyali dva dovol'no-taki svetlokozhih
mulata.
Ostanoviv loshad', oni udivlenno ustavilis' na menya, i togda, pribegnuv
k svoemu luchshemu francuzskomu, ya poprosil ih o pomoshchi, poobeshchav
blagoslovenie Gospodne, esli oni mne ne otkazhut. Tut ya vspomnil, chto u menya
est' den'gi, vernee, kogda-to byli, i, vyvernuv karmany, nashel neskol'ko
livrov, kotorye oni prinyali s blagodarnost'yu. YA vzobralsya na zadok telegi.
Privalivshis' spinoj k ogromnoj gore iz ovoshchej i fruktov, ya zasnul.
Telega raskachivalas' i podprygivala, menya brosalo iz storony v storonu, no
mne kazalos', budto ya edu v roskoshnoj karete.
Vo sne ya vnov' okazalsya doma, v Amsterdame. Pochuvstvovav prikosnovenie
ch'ih-to myagkih pal'cev, nezhno pohlopyvavshih po moej levoj ruke, ya podnyal
pravuyu, chtoby otvetit' stol' zhe laskovym zhestom, otkryl glaza i povernul
golovu... I vdrug uvidel pered soboj obgorevshee, obuglennoe telo Debory,
lysuyu smorshchennuyu golovu s zhivymi golubymi glazami i opalennye guby,
oskalennye v ulybke.
YA tak gromko zakrichal, chto perepugal i voznic, i loshad'. No eto uzhe ne
imelo znacheniya, ibo ya svalilsya na dorogu, a loshad' rvanulas' vpered tak, chto
mulaty ne mogli s nej spravit'sya, i vskore povozka skrylas' za holmom.
YA sidel, skrestiv nogi v pyli, i rydal, prigovarivaya:
-- Proklyatyj prizrak! CHto tebe ot menya nadobno? Skazhi! Pochemu by tebe
ne ubit' menya?! Ved' eto tebe po silam, esli ty mozhesh' tvorit' podobnoe!
Otveta ne bylo. No ya znal, chto prizrak ryadom. Podnyav golovu, ya uvidel
ego, i na etot raz ne v uzhasnom oblich'e. Peredo mnoj snova predstal
temnovolosyj krasivyj muzhchina v kozhanoj korotkoj kurtke, kotoryj yavlyalsya mne
uzhe dvazhdy.
Osveshchennyj solncem, on sidel na ograde, tyanuvshejsya vdol' kraya dorogi, i
kazalsya vpolne nastoyashchim, iz ploti i krovi. Slovno pogruzivshis' v glubokie
razdum'ya, ibo lico ego malo chto vyrazhalo, etot muzhchina vperil v menya
vnimatel'nyj vzglyad.
A ya v svoyu ochered' pristal'no, izuchayushche vglyadyvalsya v nego, slovno mne
nechego bylo opasat'sya. V etu minutu ya ponyal nechto chrezvychajno vazhnoe.
Obgoreloe telo Debory bylo illyuziej! On vyrval etot obraz iz glubin
moego soznaniya i ozhivil. Takoj zhe illyuziej byl i moj dvojnik -- sovershennoj
illyuziej, slovno otrazhenie v zerkale. I sila togo demona, kotoryj
presledoval menya i s kotorym ya borolsya, -- tozhe ne bolee chem illyuziya.
A vot mertvecy byli nastoyashchimi -- vsego lish' mertvye tela, i nichego
bol'she.
Odnako cheloveka na zabore nikak nel'zya bylo nazvat' illyuziej. Prizrak
voplotilsya v nechto vpolne real'noe.
-- Da, -- podtverdil on, i snova ego guby ne shevel'nulis'. YA dazhe znayu
pochemu: on poka ne mog zastavit' ih dvigat'sya. -- No skoro smogu, -- dobavil
on. -- Smogu.
YA ne svodil s nego glaz. Vozmozhno, iz-za dikoj ustalosti ya lishilsya
razuma, no straha pered etim sushchestvom ya ne vedal. Utrennee solnce
stanovilos' vse yarche, i ya uvidel, chto luchi prosvechivayut ego naskvoz'! A v
nih, slovno pylinki, kruzhatsya vodovorotom chasticy, iz kotoryh on sdelan.
-- Prah ty, -- prosheptal ya, vspomniv biblejskuyu frazu*. ["...Ibo prah
ty, i v prah vozvratish'sya" (Bibliya. Bytie, 3:19).] No v etu samuyu sekundu on
nachal rastvoryat'sya. Poblednel i ischez. A solnce podnimalos' nad polyami, i
takogo krasivogo rassveta mne do sih por videt' ne prihodilos'.
Mozhet byt', prosnulas' SHarlotta? Vozmozhno, eto ona ego ostanovila?
Navernoe, otvet na etot vopros navsegda ostanetsya dlya menya tajnoj.
Peregovoriv s agentom i s hozyainom traktira, o chem ya uzhe pisal ranee, ya
men'she chem cherez chas dobralsya do svoego zhilishcha.
Sudya po moim karmannym chasam, kotorye ya postavil segodnya v polden' po
tem, chto visyat na stene traktira, sejchas daleko za polnoch'. Proklyatyj d'yavol
vot uzhe bol'she chasa ne pokidaet moyu komnatu.
On prebyvaet v chelovecheskom oblich'e i to poyavlyaetsya, to ischezaet vnov',
no kazhdyj raz lish' na korotkie mgnoveniya. I postoyanno sledit za mnoj. Inogda
on usazhivaetsya v uglu, potom vdrug okazyvaetsya v drugom ili dazhe pyalitsya na
menya iz zerkala... Stefan, kak prizrak mozhet vydelyvat' podobnoe? Neuzheli
eto ne bolee chem obman zreniya? Ved' ne mozhet zhe on v samom dele nahodit'sya v
zerkale! No ya kategoricheski otkazalsya smotret' v nego, i v konce koncov ego
obraz ottuda ischez.
Togda on prinyalsya peredvigat' mebel' i imitirovat' zvuk hlopayushchih
kryl'ev, tak chto mne luchshe na kakoe-to vremya pokinut' svoyu komnatu. Pojdu
otpravlyu eto pis'mo vmeste s ostal'nymi.
Tvoj vernyj soratnik po Talamaske
Petir.
Stefan!
Za oknom svetaet, vse moi pis'ma na puti k tebe, korabl', s kotorym oni
otpravleny, vyshel v more chas nazad, mne ochen' hotelos' tozhe otplyt' na nem,
no ya ponimal, chto ne imeyu na to prava. Ved' esli eto sozdanie namereno
pokonchit' so mnoj, pust' luchshe eto sluchitsya zdes', a moi pis'ma blagopoluchno
budut dostavleny.
Menya, odnako, muchayut opaseniya, chto on v silah potopit' korabl', potomu
chto ne uspel ya vzojti na palubu, daby pogovorit' s kapitanom, ubedit'sya, chto
moi pis'ma budut obyazatel'no peredany po adresu, kak naletel veter, zaryadil
dozhd' i korabl' nachalo raskachivat'.
Razum podskazyval mne, chto d'yavol edva li sposoben potopit' sudno. No
kto znaet? |to bylo by nastoyashchim bedstviem, ibo ya ne vprave podvergat' risku
drugih lyudej.
Vot pochemu ya po-prezhnemu zdes', v Port-o-Prens, i korotayu vremya v
perepolnennom traktire -- eto uzhe vtoroj za segodnyashnee utro, -- ibo boyus'
ostavat'sya odin.
Neskol'ko chasov tomu nazad, kogda ya vozvrashchalsya iz dokov, eta tvar'
perepugala menya, vnushiv, chto pered karetoj upala zhenshchina; ya vybezhal na
dorogu pryamo pered loshad'mi, chtoby spasti neschastnuyu, i tol'ko togda uvidel,
chto nikakoj zhenshchiny net i eto ya sam lezhu pod kopytami, edva menya ne
razdavivshimi. Kucher branilsya vovsyu i obozval menya sumasshedshim.
YA navernyaka i vyglyadel kak bezumnyj. V pervom traktire ya podremal minut
pyatnadcat' i prosnulsya ot zhara plameni. Okazalos', kto-to perevernul svechu v
prolityj kon'yak. Odnako obvinili v tom menya i veleli nemedlenno ubirat'sya. I
vse eto vremya v teni za kaminom pryatalsya prizrak. Negodyaj navernyaka by
ulybnulsya, imej on vozmozhnost' menyat' vyrazhenie svoego voskovogo lica.
Obrati vnimanie na to, chto kogda on prinimaet prisushchij emu oblik, to
vyglyadit kak chelovek, s trudom upravlyayushchij sobstvennym telom.
I vse zhe ya do sih por ne mogu v polnoj mere postich' ego vozmozhnosti. I
ya ochen' ustal, Stefan. YA snova ushel v svoyu komnatu i postaralsya zasnut', no
on sbrosil menya s krovati.
Dazhe zdes', v pivnom zale, gde polno p'yanic-polunochnikov i
puteshestvennikov, privykshih otpravlyat'sya v put' rannim utrom, on ne
prekrashchaet igrat' so mnoj zlye shutki, no nikto o nih ne podozrevaet i dazhe
ne dogadyvaetsya, chto cheloveka, sidyashchego u ognya, na samom dele tam net, ibo
etot chelovek -- Remer. Ili chto zhenshchina, na sekundu poyavivshayasya na stupenyah
lestnicy, eto Gertruda, kotoraya umerla dvadcat' let nazad. Prizrak kakim-to
obrazom vyhvatyvaet iz moej pamyati i ozhivlyaet eti obrazy.
YA pytalsya pogovorit' s nim eshche na ulice, umolyal ob®yasnit', chego zhe on
vse-taki dobivaetsya i est' li u menya hot' odin shans vyzhit'. CHto dolzhen ya
sdelat', chtoby on ostavil menya v pokoe? CHto prikazala emu SHarlotta?
A potom, uzhe v etom zale, poka ya zhdal zakazannoe vino, -- dolzhen
priznat'sya, ya slishkom mnogo ego p'yu, -- on prinyalsya dvigat' moim perom po
bumage i nachertal: "Petir umret".
Otpravlyayu tebe tot listok vmeste s pis'mom -- ved' eto pocherk prizraka.
Sam ya k etomu listku ne prikasalsya. Vozmozhno, Aleksandr voz'met ego v ruki i
chto-to uznaet. Lichno ya ne v sostoyanii skazat' chto-libo opredelennoe; mne
izvestno lish' odno: etot otvratitel'nyj prizrak, ispol'zuya moj razum,
vyzyvaet obrazy, sposobnye svesti s uma i zastavit' bezhat' iz pustyni samogo
Iisusa.
Spasti menya mozhet tol'ko odno. Kak tol'ko ya zakonchu eto poslanie i
ostavlyu ego u agenta, to otpravlyus' k SHarlotte i stanu umolyat' ee ostanovit'
svoego d'yavola. Nichto drugoe ne pomozhet, Stefan. Uveren, krome SHarlotty,
nikto ne v silah mne pomoch'. Ostaetsya nadeyat'sya, chto ya blagopoluchno doberus'
do Mejfejr.
YA najmu loshad' dlya poezdki i poedu dnem v raschete na to, chto na doroge
budet mnogolyudno i chto SHarlotta k tomu vremeni davno prosnetsya i prizovet k
sebe d'yavola.
No menya glozhet odno uzhasnoe podozrenie, moj drug: chto, esli SHarlotta
znaet obo vsem, chto, esli imenno ona zadumala ves' d'yavol'skij plan i
prikazala demonu tvorit' so mnoj takoe?
Esli ot menya ne budet bol'she izvestij -- pozvol' tebe napomnit', chto
gollandskie korabli ezhednevno otplyvayut otsyuda v nash prekrasnyj gorod, --
dejstvuj, pozhalujsta, sleduyushchim obrazom.
Napishi ved'me i rasskazhi o moem ischeznovenii. No prosledi, chtoby pis'mo
bylo otpravleno ne iz nashej Obiteli i bez obratnogo adresa, daby
vosprepyatstvovat' d'yavolu proniknut' v nashi steny.
Molyu tebya, nikogo ne prisylaj na moi poiski! Ibo tvoego poslannika zhdet
eshche hudshaya sud'ba, chem moya.
Prodolzhaj sobirat' svedeniya o zhizni etoj zhenshchiny iz drugih istochnikov i
pomni, chto rebenok, kotorogo ona rodit cherez devyat' mesyacev, navernyaka moj.
CHto eshche ya mogu tebe skazat'?
Esli takoe vozmozhno, to posle smerti ya popytayus' svyazat'sya s toboj ili
s Aleksandrom. No, moj drazhajshij drug, boyus', chto net nikakogo "posle".
Vperedi menya zhdet tol'ko t'ma, i moe vremya na etom svete podhodit k koncu.
V eti poslednie chasy ya ne ispytyvayu nikakih sozhalenij. Talamaska, v
kotoroj ya provel mnogo let, priobretaya znaniya i zashchishchaya nevinnyh, stala dlya
menya smyslom zhizni. YA lyublyu vas, moi brat'ya i sestry. Pomnite menya, no ne
moyu slabost', grehi ili bezrassudstva -- pomnite, chto ya lyubil vas.
I eshche. Pozvol' mne rasskazat', chto proizoshlo vsego lish' neskol'ko minut
nazad, -- eto ves'ma stranno, no interesno.
YA snova videl Remera, moego dorogogo Remera, pervogo glavu nashego
ordena, kotorogo ya znal i lyubil. On pokazalsya mne udivitel'no molodym i
prekrasnym. Ot radosti ya rasplakalsya i ne hotel, chtoby ego obraz ischez.
"Raz uzh tak sluchilos', -- podumal ya, -- stoit prodolzhit' igru, ved' on
rozhden moim soznaniem, a potomu ya imeyu na eto pravo. Sam d'yavol ne znaet chto
tvorit". I ya obratilsya k Remeru so slovami: "Moj dorogoj Remer, ty dazhe ne
predstavlyaesh', kak ya po tebe soskuchilsya. Gde ty byl, chto uznal?"
I vot ya vizhu, kak ko mne priblizhaetsya statnaya, ladnaya figura Remera, i
ponimayu, chto nikto drugoj ee ne vidit, potomu chto vse poglyadyvayut na menya
kak na sumasshedshego, kotoryj bormochet chto-to sebe pod nos. No mne vse ravno.
"Sadis', Remer, vypej so mnoj", -- proshu ya.
Moj lyubimyj uchitel' saditsya, oblokachivaetsya na stol i vdrug nachinaet
govorit' mne gadkie nepristojnosti. Da-da, ty, navernoe, v zhizni ne slyshal
takogo skvernosloviya, s kakim on rasskazyval mne, chto gotov sorvat' s menya
odezhdu pryamo zdes', v traktire, i dostavit' mne udovol'stvie, chto emu vsegda
hotelos' etogo, kogda ya byl mal'chishkoj, i chto on taki udovletvoryal svoi
zhelaniya: po nocham prihodil ko mne v komnatu i pozvolyal drugim smotret', a
posle smeyalsya.
YA, dolzhno byt', okamenel, glyadya v lico etomu monstru, kotoryj s ulybkoj
Remera nasheptyval mne vse eti merzosti, slovno staryj svodnik.
Potom nakonec guby etoj tvari perestayut shevelit'sya, a rot rastyagivaetsya
vse bol'she i bol'she, yazyk stanovitsya ogromnym, chernym i blestyashchim, kak spina
u kita.
I togda ya slovno vo sne tyanus' za perom, makayu ego v chernil'nicu i
nachinayu zapisyvat' to, chto ty prochel vyshe, a prizrak ischezaet.
No znaesh' li ty, chto on sdelal, Stefan? On vyvernul moe soznanie
naiznanku. Pozvol' podelit'sya s toboj tajnoj. Razumeetsya, moj dorogoj Remer
nikogda ne pozvolyal sebe so mnoj podobnyh vol'nostej! No sam ya kogda-to
mechtal, chtoby on tak i postupil! A d'yavol vytyanul iz menya, chto mal'chishkoj ya
lezhal v svoej posteli, mechtaya: vdrug Remer vojdet, otkinet odeyalo i lyazhet
ryadom. YA grezil o takih veshchah!
Esli by eshche v proshlom godu ty sprosil, voznikali li v moej golove
podobnye mysli, ya by vse otrical, no pri etom solgal by tebe, a d'yavol
napomnil mne o proshlom. Sleduet li mne poblagodarit' ego za eto?
Mozhet byt', on sumeet vernut' i moyu mat' -- togda my s nej usyademsya
vozle kuhonnogo ochaga i eshche raz spoem.
A teper' mne pora v put'. Solnce v zenite. Prizraka poblizosti ne
vidno. Prezhde chem otpravit'sya v Mejfejr, ya doveryu eto poslanie nashemu
agentu, esli, konechno, menya ne ostanovyat po doroge mestnye strazhniki i ne
shvyrnut v tyur'mu. YA dejstvitel'no pohozh sejchas na sumasshedshego brodyagu.
SHarlotta pomozhet mne. SHarlotta obuzdaet demona.
Vot i vse, chto ya hotel soobshchit'.
Petir.
Primechanie arhivariusa:
|to poslednee pis'mo, poluchennoe ot Petira van Abelya.
O SMERTI PETIRA VAN ABELYA
Kratkoe soderzhanie
dvadcati treh pisem i neskol'kih otchetov
(sm, opis')
Dve nedeli spustya posle polucheniya poslednego pis'ma Petira iz
Port-o-Prens ot gollandskogo torgovca YAna van Klauzena prishlo soobshchenie, chto
Petir mertv. Poslanie torgovca datirovano vsego lish' dnem pozzhe. Telo Petira
obnaruzhili cherez kakih-to dvenadcat' chasov posle togo, kak on nanyal loshad' v
platnoj konyushne i vyehal iz Port-o-Prens.
Mestnye vlasti reshili, chto Petir stal zhertvoj razboya na doroge:
vozmozhno, natolknulsya rannim utrom na shajku sbezhavshih rabov, kotorye vnov'
sobralis' na kladbishche, gde vsego lish' za den' ili dva do togo byl uchinen
polnyj razgrom. Pervoe oskvernenie vyzvalo bol'shie volneniya sredi mestnyh
rabov, kotorye, k smyateniyu svoih hozyaev, protivilis' uchastiyu v
vosstanovlenii poryadka na etom uchastke, i on po-prezhnemu nahodilsya v
sostoyanii haosa i zapusteniya, kogda proizoshlo napadenie na Petira.
Petir, po vsej vidimosti, byl izbit i zagnan v bol'shoj kirpichnyj sklep,
gde pogib pod oblomkami, kogda na sklep upalo derevo. Petira otkopali --
sudya po poze, on pytalsya vybrat'sya naruzhu. Na levoj ruke trupa ne hvatalo
dvuh pal'cev, no ih tak i ne nashli.
Vinovnyh v oskvernenii mogil i v ubijstve tozhe ne obnaruzhili. Zagadka
smerti Petira van Abelya kazalas' tem bolee nerazreshimoj, chto den'gi, zolotye
chasy i bumagi ostalis' pri nem.
Ostanki Petira otyskali dovol'no bystro blagodarya tomu, chto na kladbishche
provodilis' vosstanovitel'nye raboty. Nesmotrya na obshirnye rany na golove,
Petira uverenno opoznali van Klauzen, a takzhe SHarlotta Fontene, kotoraya
priehala v Port-o-Prens, kak tol'ko uslyshala o neschast'e, i byla nastol'ko
potryasena etoj smert'yu, chto ot gorya slegla v postel'.
Van Klauzen vernul lichnye veshchi Petira v Obitel' i po prikazu ordena
predprinyal dal'nejshee rassledovanie prichin ego gibeli.
V arhive soderzhitsya ne tol'ko perepiska s van Klauzenom, no i
svidetel'stva neskol'kih svyashchennikov kolonii, a takzhe drugih lic.
Po bol'shomu schetu nichego vazhnogo vyyasnit' ne udalos', krome razve
tol'ko togo fakta, chto v poslednie sutki, provedennye Petirom v
Port-o-Prens, on, po mneniyu ochevidcev, vel sebya kak bezumnyj i bez konca
napominal o neobhodimosti v sluchae ego smerti otpravit' pis'ma v Amsterdam i
postavit' v izvestnost' Obitel'.
Neskol'ko raz upominaetsya, chto ego videli v kompanii strannogo
temnovolosogo molodogo cheloveka, s kotorym on vel dolgie besedy.
Trudno skazat', kak sleduet traktovat' podobnye zayavleniya. Dalee v
dos'e soderzhatsya bolee podrobnye svedeniya o Leshere i ego sposobnostyah.
Dostatochno napomnit' zdes', chto lyudi videli Leshera s Petirom i prinyali ego
za cheloveka.
Dejstvuya cherez YAna van Klauzena, Stefan Frank napisal SHarlotte Fontene
takim obrazom, chtoby soderzhanie ego poslaniya ostalos' tajnoj dlya lyubogo
neposvyashchennogo. On rasskazal o poslednih chasah zhizni Petira i umolyal ee
obratit' vnimanie na predosterezheniya Petira.
Nikakogo otveta ne posledovalo.
Oskvernenie mogil, a takzhe ubijstvo Petira priveli k tomu, chto kladbishche
zabrosili. Nikakih zahoronenij tam bol'she ne proizvodilos', a nekotorye tela
byli pereneseny v drugoe mesto. Dazhe sto let spustya eto mesto nazyvali
proklyatym.
Poslednie pis'ma Petira van Abelya eshche ne dostigli Amsterdama, kogda
Aleksandr ob®yavil drugim chlenam ordena o ego smerti. On poprosil, chtoby
portret Debory Mejfejr kisti Rembrandta snyali so steny.
Stefan Frank ispolnil etu pros'bu, i kartinu ubrali v podvaly.
Kosnuvshis' lista bumagi, na kotorom Lesher napisal slova "Petir umret",
Aleksandr skazal tol'ko, chto slova pravdivy, a vot prizrak -- "lgun".
Eshche on predupredil Stefana Franka, chto sleduet nepremenno prislushat'sya
k predosterezheniyu Petra i bol'she nikogo ne posylat' v Port-o-Prens dlya
dal'nejshih peregovorov s SHarlottoj, ibo takogo cheloveka zhdet neminuemaya
pogibel'.
Stefan Frank neodnokratno pytalsya ustanovit' kontakt s duhom Petira van
Abelya. I kazhdyj raz s oblegcheniem pisal v otchetah dlya dos'e, chto vse ego
popytki tshchetny, a potomu on absolyutno uveren, chto duh Petira "voznessya v
vysshie sloi".
Do 1956 goda v dos'e popadali istorii o prizrakah, kotoryh vstrechali na
otrezke dorogi, gde umer Petir. Odnako ni v odnoj iz nih ne soderzhitsya
upominaniya o skol'ko-nibud' uznavaemom personazhe, imeyushchem otnoshenie k dannoj
istorii.
Na etom zavershaetsya period izucheniya Petirom van Abelem Mejfejrskih
ved'm, kotoryh, polagayas' na sobstvennoruchnye zapisi Petira, mozhno s
uverennost'yu nazvat' ego potomkami.
Istoriya prodolzhaetsya... Pros'ba obratit'sya k chasti V.
5
DOSXE M|JFEJRSKIH VEDXM
CHast' V
ISTORIYA SEMEJSTVA S 1689 PO 1900 GOD V IZLOZHENII |RONA LAJTNERA
Posle smerti Petira Stefan Frank tverdo reshil, chto, poka on zhiv, orden
ne budet predprinimat' novyh popytok ustanovit' pryamye kontakty s
Mejfejrskimi ved'mami. |to reshenie sohranili v sile i ego posledovateli,
Martin Geller i Richard Kramer, kazhdyj v svoe vremya.
Hotya agenty ordena ne raz obrashchalis' s peticiyami, v kotoryh prosili
pozvoleniya zavyazat' takie kontakty, sovet kazhdyj raz edinoglasno golosoval
protiv i strogij zapret ostavalsya v sile vplot' do dvadcatogo veka.
Odnako orden prodolzhal issledovaniya na rasstoyanii. Informaciya o
Mejfejrskih ved'mah zachastuyu postupala ot zhitelej kolonii, hotya te dazhe ne
dogadyvalis' ob istinnoj, prichine rassprosov i znachenii soobshchennyh nam
svedenij.
Metody issledovaniya
Na protyazhenii etih bolee chem dvuh stoletij Talamaska sozdavala po vsemu
miru celuyu set' "nablyudatelej" -- ih zadachej bylo prisylat' v Obitel'
gazetnye vyrezki i zapisi sluhov. Na San-Domingo podobnye svedeniya sobirali
neskol'ko chelovek. Vhodivshie v ih chislo gollandskie torgovcy schitali, chto
interes k semejstvu Mejfejr nosit isklyuchitel'no finansovyj harakter, v to
vremya kak pozhelavshim sotrudnichat' s ordenom zhitelyam kolonii bylo skazano,
chto v Evrope nekotorye zainteresovannye lica dorogo zaplatyat za informaciyu o
Mejfejrah. V to vremya eshche ne sushchestvovalo professional'nyh agentov,
sravnimyh s chastnymi detektivami dvadcatogo veka. I vse zhe svedenij bylo
sobrano porazitel'noe kolichestvo.
Kommentarii arhivariusov otlichayutsya nemnogoslovnost'yu i zachastuyu
pospeshnost'yu; inogda oni predstavlyayut soboj vsego lish' kratkoe vvedenie k
sobrannomu materialu.
Svedeniya o nasledstve Mejfejrov byli polucheny okol'nymi putyami i, po
vsej veroyatnosti, nezakonno, cherez podkup bankovskih sluzhashchih. Talamaska
vsegda pol'zovalas' podobnymi metodami, a v te gody dejstvovala, skazhem tak,
chut' menee shchepetil'no. Obychnym opravdaniem kak togda, tak i vposledstvii
sluzhil tot fakt, chto dobytaya takim obrazom informaciya obychno dostupna tol'ko
odnomu-dvum desyatkam lyudej. Vskrytie lichnoj perepiski nikogda ne
proizvodilos', ravno kak svedeniya o chastnoj zhizni ili delah nikogda ne
ispol'zovalis' v neblagovidnyh celyah.
Izobrazheniya osobnyaka i chlenov semejstva priobretalis' razlichnymi
putyami. Odin portret ZHanny Luizy Mejfejr byl vykuplen u nedovol'nogo
zhivopisca, posle togo kak dama otvergla ego rabotu. Analogichnym obrazom
udalos' poluchit' dagerrotip Ketrin i ee muzha, Darsi Monahana: sem'ya
priobrela tol'ko pyat' iz desyati sdelannyh za odin seans izobrazhenij.
Vremya ot vremeni my poluchali kosvennye dokazatel'stva togo, chto sem'ya
Mejfejrov znaet o nashem sushchestvovanii i predprinyatom nami issledovanii. Po
krajnej mere odin nablyudatel' -- francuz, rabotavshij nekotoroe vremya
nadsmotrshchikom na plantacii Mejfejrov na San-Domingo, -- pogib pri ves'ma
podozritel'nyh obstoyatel'stvah. |tot sluchaj povlek za soboj eshche bol'shuyu
ostorozhnost' s nashej storony i trebovanie soblyudeniya strozhajshej sekretnosti
nashimi nablyudatelyami, chto v svoyu ochered' rezko sokratilo ob®em informacii.
Bol'shinstvo originalov nahodyatsya v vethom sostoyanii. Odnako vse oni tak ili
inache skopirovany, a potomu sobrannye svedeniya vpolne dostupny dlya
prodolzheniya kropotlivoj i tshchatel'noj raboty.
O povestvovanii, kotoroe vy chitaete
Nizheprivedennoe povestvovanie osnovano na vseh sobrannyh materialah i
zapisyah, vklyuchaya neskol'ko rannih fragmentarnyh rasskazov na francuzskom i
latinskom yazykah, a takzhe izlozhennyh s primeneniem latinskogo shifra,
razrabotannogo Talamaskoj. Polnaya opis' dannyh materialov nahoditsya v
glavnom arhive v Londone.
Znakomstvo s etim dos'e ya nachal v 1945 godu, nezadolgo do togo vstupiv
v Talamasku i ne uspev neposredstvenno podklyuchit'sya k issledovaniyu
Mejfejrskih ved'm. Sostavlenie ego pervoj "polnoj versii" ya zavershil v 1956
godu, i s teh por postoyanno ee obnovlyayu i ispravlyayu. Kardinal'nyj peresmotr
dos'e byl predprinyat mnoyu v 1979 godu, kogda vsya istoriya sem'i, v tom chisle
i otchety Petira van Abelya, byla zanesena v komp'yuter Talamaski. S togo
vremeni vvedenie novyh materialov ne predstavlyaet slozhnosti.
Do 1958 goda ya ne byl neposredstvenno svyazan s delom o Mejfejrskih
ved'mah. V svoe vremya, kogda do menya dojdet ochered', ya rasskazhu o sebe bolee
podrobno.
|ron Lajtner,
yanvar' 1989g.
Prodolzhenie dos'e
SHarlotta Mejfejr Fontene dozhila pochti do semidesyati shesti let i umerla
v 1743 godu, k tomu vremeni, u nee bylo pyatero detej i semnadcat' vnukov.
Pri nej Mejfejr ostavalas' samoj procvetayushchej plantaciej na San-Dominto.
Neskol'ko ee vnukov vernulis' vo Franciyu, i ih potomki pogibli v gody
revolyucii v konce veka.
Pervenec SHarlotty, nazvannyj v chest' otca Antuanom, ne unasledoval, k
schast'yu, ego zabolevaniya, vyros zdorovym chelovekom, zhenilsya i stal, otcom
semeryh detej. Tem ne menee plantaciya, nazvannaya Mejfejr, pereshla k nemu
tol'ko nominal'no. Fakticheski ona dostalas' docheri SHarlotty ZHanne Luize,
rodivshejsya spustya devyat' mesyacev posle smerti Petira Van Abelya.
Vsyu svoyu zhizn' Antuan Fontene III nahodilsya v podchinenii u ZHanny Luizy
i ee brata-blizneca Petera, kotorogo nikogda ne zvali na francuzskij maner
P'erom. Pochti ne prihoditsya somnevat'sya, chto dvojnyashki byli det'mi van
Abelya. I u ZHanny Luizy, i u Petera byli svetlo-kashtanovye volosy, svetlaya
kozha i svetlye glaza.
Prezhde chem umer muzh-kaleka, SHarlotta rodila eshche dvuh mal'chikov. Po
sluham, otcami byli dva raznyh muzhchiny. Oba mal'chika vyrosli i emigrirovali
vo Franciyu. Vsyu svoyu zhizn' oni nosili familiyu Fontene.
ZHanna Luiza vo vseh oficial'nyh dokumentah figurirovala tol'ko pod
familiej Mejfejr, i, hotya eshche v yunosti ona vyshla zamuzh za besputnogo
p'yanicu, ee zhiznennym sputnikom vsegda ostavalsya brat. Peter tak i ne
zhenilsya. On umer za neskol'ko chasov do konchiny ZHanny Luizy, v 1771 godu.
Nikto ne podvergal somneniyu ee yuridicheskoe pravo ispol'zovat' familiyu
Mejfejr, tak kak bylo prinyato na veru utverzhdenie, chto takov semejnyj
obychaj. Pozzhe podobnym zhe obrazom postupila i edinstvennaya doch' ZHanny Luizy,
Anzhelika.
Vplot' do konchiny SHarlotta ne rasstavalas' s izumrudom, podarennym ej
mater'yu. Potom ego nosila ZHanna Luiza, posle chego on pereshel k ee pyatomu
rebenku, Anzhelike, kotoraya poyavilas' na svet v 1725 godu. K tomu vremeni,
kak rodilas' eta doch', muzh ZHanny Luizy soshel s uma i byl zaklyuchen v
"malen'kij dom" na territorii pomest'ya, kotoryj, sudya po vsem opisaniyam, i
est' tot samyj domik, gde za mnogo let do togo byl zatochen Petir van Abel'.
Vryad li etot chelovek byl otcom Anzheliki. U nas est' nichem ne
podtverzhdennye predpolozheniya, chto Anzhelika rodilas' ot soyuza ZHanny Luizy i
ee brata Petera.
Devochka nazyvala Petera "papoj" v prisutstvii chuzhih lyudej, da i slugi
pogovarivali, chto ona schitaet Petera otcom, tak kak ni razu v zhizni ne
videla sumasshedshego, kotoryj poslednie gody zhizni provel v cepyah, zapertyj v
domike, kak dikoe zhivotnoe. Zdes' sleduet otmetit', chto te, kto znal
semejstvo, ne schitali podobnoe obrashchenie s sumasshedshim zhestokim ili iz ryada
von vyhodyashchim.
Takzhe hodili sluhi, budto ZHanna Luiza i Peter poselilis' vmeste v
anfilade spalen i gostinyh, dobavlennoj k staromu osobnyaku vskore posle
zamuzhestva ZHanny Luizy.
Kakovy by ni byli sluhi o tajnyh privychkah sem'i, ZHanna Luiza obladala
ne men'shej vlast'yu nad vsemi, chem v svoe vremya SHarlotta, i derzhala v uzde
svoih rabov blagodarya ogromnoj shchedrosti i lichnomu vnimaniyu k kazhdomu, hotya
ta epoha slavilas' pryamo protivopolozhnym obrashcheniem s nimi.
O ZHanne Luize pisali kak ob isklyuchitel'no krasivoj zhenshchine, vyzyvavshej
vseobshchee voshishchenie, i mnogie iskali ee raspolozheniya. O nej nikogda ne
otzyvalis' kak o ved'me, kak o zloj ili kovarnoj osobe. Te, s kem byla
svyazana Talamaska v techenie zhizni ZHanny Luizy, nichego ne podozrevali o
evropejskih kornyah semejstva.
Beglye raby ne raz obrashchalis' k ZHanne Luize s mol'boj zashchitit' ih ot
zhestokosti hozyaev. Ona chasto vykupala etih neschastnyh, i oni navsegda
ostavalis' fanatichno ej predannymi. V Mejfejr ona sama vershila zakon i
kaznila za predatel'stvo ne odnogo raba, chto ne lishalo ee ni lyubvi, ni
blagoraspolozhennosti ostal'nyh, i ob etom bylo horosho izvestno.
Anzhelika, lyubimaya doch' ZHanny Luizy, obozhala svoyu babku i nahodilas'
podle nee v poslednie chasy zhizni.
V noch', kogda skonchalas' SHarlotta, nad Mejfejr razrazilas' svirepaya
burya, ne zatihavshaya do samogo utra, do togo momenta, kogda odnogo iz brat'ev
Anzheliki nashli mertvym.
V 1755 godu Anzhelika vyshla zamuzh za ochen' krasivogo i bogatogo
plantatora po imeni Vinsent Sent-Kristof, a spustya pyat' let rodila devochku,
Mari-Klodett Mejfejr, kotoraya pozzhe vyshla zamuzh za Anri-Mari Landri i pervoj
iz Mejfejrskih ved'm priehala v Luizianu. U Anzheliki bylo takzhe dva syna,
odin iz nih umer v detstve, a vtoroj, Lestan, dozhil do glubokoj starosti.
Sudya po vospominaniyam sovremennikov, Anzhelika lyubila Vinsenta
Sent-Kristofa i hranila emu vernost' vsyu zhizn'. Mari-Klodett tozhe byla k
nemu privyazana, i net nikakih somnenij, chto on byl ee otcom.
Portrety Anzheliki, kotorymi my raspolagaem, svidetel'stvuyut, chto ona
byla ne stol' krasiva, kak ee mat' ili doch': cherty lica mel'che i glaza ne
takie bol'shie, hotya volosy ochen' horoshi -- volnistye, temno-kashtanovye. Tem
ne menee ona otlichalas' isklyuchitel'noj privlekatel'nost'yu i v poru svoego
rascveta schitalas' obvorozhitel'noj.
Mari-Klodett -- temnovolosaya i goluboglazaya, s hrupkoj i izyashchnoj
figuroj -- byla pisanaya krasavica i ochen' pohodila kak na otca, Vinsenta
Sent-Kristofa, tak i na mat'. Ee muzh, Anri-Mari Landri, tozhe schitalsya ves'ma
privlekatel'nym muzhchinoj. Vse, kto znal eto semejstvo, govorili dazhe, chto
braki v nem zaklyuchayutsya iz-za krasoty i nikogda radi deneg ili po lyubvi.
Vinsent Sent-Kristof, milyj i dobryj po nature chelovek, lyubil risovat'
kartiny i igrat' na gitare. On mnogo vremeni provodil na prudu, vyrytom dlya
nego na plantacii, gde sochinyal pesni, a pozzhe pel ih Anzhelike. Posle ego
smerti Anzhelika smenila neskol'kih lyubovnikov, no otkazalas' povtorno vyjti
zamuzh. |to tozhe voshlo v tradiciyu u mejfejrskih zhenshchin -- obychno oni vyhodili
zamuzh tol'ko raz v zhizni (ili tol'ko odin raz udachno).
CHto v osnovnom harakterizovalo sem'yu vo vremena SHarlotty, ZHanny Luizy,
Anzheliki i Mari-Klodett, tak eto respektabel'nost', blagosostoyanie i vlast'.
O bogatstve Mejfejrov skladyvali legendy po vsemu Karibskomu bassejnu, no
te, kto otvazhivalsya vstupit' v konflikt s etim semejstvom, stalkivalsya s
takoj nepomernoj zhestokost'yu, chto ob etom nachinali pogovarivat'. Schitalos',
chto lyuboe protivostoyanie semejstvu Mejfejr prinosit "neschast'e".
Raby schitali SHarlottu, ZHannu Luizu, Anzheliku i Mari-Klodett vsesil'nymi
koldun'yami. Oni obrashchalis' k zhenshchinam za pomoshch'yu, kogda boleli, i verili,
chto hozyajkam "izvestno vse".
No ne sushchestvuet prakticheski nikakih dokazatel'stv, chto kto-libo,
pomimo rabov, vser'ez vosprinimal takogo roda sluhi i chto Mejfejrskie ved'my
vyzyvali podozrenie ili "bezrassudnyj" strah sredi svoej rovni.
Isklyuchitel'nost' semejstva ostavalas' neosporimoj. Lyudi sopernichali, chtoby
poluchit' priglashenie v Mejfejr. Hozyaeva pomest'ya chasto ustraivali pyshnye
priemy. Lyuboj iz ego obitatelej schitalsya zavidnoj partiej.
Naskol'ko drugie chleny semejstva byli osvedomleny o sile ved'm, skazat'
trudno. U Anzheliki byli brat i sestra, emigrirovavshie vo Franciyu, i eshche odin
brat, Moris, kotoryj ne pokinul dom i stal otcom dvuh synovej -- Lui-P'era i
Martina. Te so vremenem takzhe zhenilis', i semejstvo na San-Domingo
razroslos'. Pozzhe oni pereehali v Luizianu s Mari-Klodett. Moris i ego
synov'ya vsyu zhizn' nosili familiyu Mejfejr, ravno kak do segodnyashnego dnya ee
nosyat ih potomki v Luiziane.
Iz shesteryh detej Anzheliki dve devochki umerli v rannem detstve, dvoe
synovej emigrirovali vo Franciyu, eshche odin, Lestan, otpravilsya v Luizianu
vmeste so svoej sestroj Mari-Klodett.
Muzhchiny v sem'e nikogda ne pytalis' vzyat' v svoi ruki upravlenie
plantaciej ili sostoyaniem, hotya, soglasno francuzskim zakonam, mogli
pretendovat' i na to, i na drugoe. Odnako oni bezropotno prinimali
prevoshodstvo izbrannyh zhenshchin, a finansovye zapisi, tak zhe kak i sluhi,
ukazyvayut, chto vse oni byli chrezvychajno sostoyatel'nymi lyud'mi.
Vozmozhno, im za takuyu pokornost' vyplachivalas' kakaya-to kompensaciya, a
byt' mozhet, oni po prirode svoej ne byli borcami. Ne sohranilos' nikakih
predanij o sporah po etomu povodu ili nedovol'stve slozhivshejsya tradiciej so
storony muzhchin. Brat Anzheliki, pogibshij vo vremya buri v noch' konchiny
SHarlotty, byl yunoshej s krotkim i dobrym harakterom. Drugoj ee brat, Moris,
pol'zovalsya reputaciej priyatnogo, milogo cheloveka i prinimal uchastie v
upravlenii plantaciej.
Neskol'ko potomkov teh Mejfejrov, kto emigriroval vo Franciyu v nachale
vosemnadcatogo veka, byli kazneny v dni Francuzskoj revolyucii. Nikto iz
uehavshih v Evropu do 1770 goda ne pol'zovalsya familiej Mejfejr. I Talamaska
poteryala sled ih potomkov.
Vse chleny sem'i priderzhivalis' katolicheskoj very i vsegda shchedro
zhertvovali sredstva cerkvi na San-Domingo. Odin iz synovej P'era Fontene,
deverya SHarlotty, poshel v svyashchenniki. Dve zhenshchiny iz semejstva stali
karmelitkami. Vo vremya Francuzskoj revolyucii odnu iz nih kaznili vmeste so
vsemi ostal'nymi chlenami obshchiny.
V techenie mnogih let bol'shaya chast' deneg, vyruchennyh Mejfejrami za
postavki kofe, sahara i tabaka iz kolonii v Evropu i Severnuyu Ameriku,
osedala v inostrannyh bankah. Sostoyanie ih bylo ogromno dazhe po merkam
mul'timillionerov Gaiti. Pohozhe, sem'ya vo vse vremena obladala neveroyatnymi
zapasami zolota i dragocennostej, chto otnyud' ne chasto sredi plantatorov, ch'e
blagopoluchie ves'ma shatko, ibo zavisit glavnym obrazom ot ob®ema i prodazhi
sobrannogo urozhaya.
Blagodarya vysheizlozhennym obstoyatel'stvam Mejfejry sumeli perezhit'
gaityanskuyu revolyuciyu i sohranit' pri etom svoe nesmetnoe bogatstvo, hotya vsya
zemel'naya sobstvennost' na ostrove byla bezvozvratno utrachena.
V 1789 godu, kak raz nezadolgo do revolyucii, vynudivshej sem'yu pokinut'
San-Domingo, Mari-Klodett ustanovila sobstvennyj zakon nasledovaniya v
semejstve Mejfejr, tak nazyvaemyj legat. Ee roditeli k tomu vremeni umerli.
Poselivshis' v Luiziane, Mari-Klodett zanovo peresmotrela, peredelala i
zakrepila pravila yuridicheski. K etomu vremeni ona uspela perevesti bol'shuyu
chast' deneg iz gollandskih i rimskih bankov v London i N'yu-Jork.
Legat
Legat -- eto seriya chrezvychajno zaputannyh i kvaziyuridicheskih
meropriyatij, provodimyh glavnym obrazom cherez banki -- derzhateli deneg.
Legat ustanavlivaet razmer sostoyaniya, kotorym nel'zya manipulirovat',
ssylayas' na zakony nasledovaniya kakoj-libo strany. Sut' ego v tom, chto
osnovnaya chast' kapitala i sobstvennosti Mejfejrov sosredotochivaetsya v rukah
odnoj zhenshchiny v kazhdom pokolenii, prichem ona eshche pri zhizni naznachaet svoyu
preemnicu, v teh zhe sluchayah, kogda glavnaya naslednica umiraet, ne otdav
rasporyazhenij, den'gi perehodyat k ee starshej docheri. I tol'ko esli sredi
potomkov ne ostalos' zhenshchin, nasledstvo perehodit k muzhchine. Odnako glavnaya
naslednica mozhet ostavit' sostoyanie i muzhchine, esli takova budet ee volya.
Po svedeniyam Talamaski, ni odna vladelica sostoyaniya ne umirala, ne
naznachiv naslednicy, i legat ni razu ne byl zaveshchan muzhchine. Rouan Mejfejr,
samaya mladshaya iz zdravstvuyushchih Mejfejrskih ved'm, stala naslednicej s samogo
rozhdeniya po vole svoej materi Dejrdre, kotoruyu v svoyu ochered' nazvala svoej
preemnicej Anta, poluchivshaya sostoyanie ot Stelly... I tak dalee, i tak
dalee...
Odnako byli v istorii sem'i sluchai, kogda naznachennoe lico zamenyali
drugim. Naprimer, Mari-Klodett ukazala v kachestve glavnoj naslednicy svoyu
pervuyu doch' Kler-Mari, a pozzhe izmenila reshenie v pol'zu Margarity, tret'ego
rebenka v sem'e. Neizvestno, uznala li kogda-nibud' Kler-Mari o svoej
nesostoyavshejsya roli, zato Margarite sobstvennoe prednaznachenie stalo
izvestno zadolgo do smerti Mari-Klodett.
Soglasno legatu, ogromnye summy takzhe peredayutsya rodnym brat'yam i
sestram glavnoj naslednicy v kazhdom pokolenii, prichem zhenshchiny, kak pravilo,
poluchayut v dva raza bol'she, chem muzhchiny. Odnako ni odin iz chlenov semejstva
ne mozhet nasledovat' den'gi legata, esli on ili ona ne nosit familiyu Mejfejr
ot rozhdeniya ili oficial'no smenili ee vposledstvii. V teh sluchayah, kogda
zakon zapreshchal naslednice oficial'no ispol'zovat' etu familiyu, ona tem ne
menee, ssylayas' na semejnuyu tradiciyu, nastaivala na svoem prave i blyustiteli
zakona otstupali.
Takim obrazom familiya Mejfejr sohranilas' do nyneshnego veka Izvestno
mnogo primerov, kogda chleny semejstva zaveshchali eto pravilo svoim potomkam
vmeste s sostoyaniem, hotya yuridicheski v etom ne bylo neobhodimosti, esli rech'
shla o dvoyurodnoj stepeni rodstva.
Legat takzhe soderzhit slozhnye, s mnozhestvom ogovorok stat'i, pozvolyayushchie
v sluchae neobhodimosti okazyvat' finansovuyu pomoshch' osobo nuzhdayushchimsya
Mejfejram; odnako glavnym i neprelozhnym po-prezhnemu ostaetsya uslovie, chto
kak oni, tak i ih predki neizmenno nosili familiyu Mejfejr. Glavnaya
naslednica imeet pravo ostavit' do desyati procentov sostoyaniya "drugim
Mejfejram", kotorye ne yavlyayutsya ee det'mi, no opyat' zhe takoj chelovek dolzhen
nosit' familiyu Mejfejr, inache vse stat'i zaveshchaniya annuliruyutsya i ne imeyut
sily.
V dvadcatom veke mnogochislennye "kuzeny" poluchali den'gi glavnym
obrazom blagodarya rasporyazheniyam Meri-Bet Mejfejr i ee docheri Stelly, no
nekotorye summy postupali takzhe ot Dejrdre, za kotoruyu rasporyazhalsya Kortland
Mejfejr. Mnogie iz etih lyudej teper' bogaty, tak kak den'gi davalis' v
osnovnom v svyazi s investiciyami ili delovymi proektami, odobrennymi glavnoj
naslednicej ili ee pomoshchnikom.
V nastoyashchee vremya Talamaske izvestny primerno pyat'sot pyat'desyat
rodstvennikov pod familiej Mejfejr; polovina iz etih lyudej znakomy s
potomkami rodonachal'nicy, prozhivayushchimi v Novom Orleane, i s osnovnymi
polozheniyami semejnogo zakona o nasledovanii, hotya vse oni na mnogo pokolenij
otstoyat ot prava na obladanie osnovnym kapitalom.
V 1927 godu Stella sobrala okolo chetyrehsot Mejfejrov i rodstvennyh
semejstv v dome na Pervoj ulice, i est' mnogochislennye svidetel'stva, chto ee
interesovali glavnym obrazom te, kto obladal ekstrasensornymi sposobnostyami.
Vprochem, istoriya Stelly budet izlozhena pozzhe.
Potomki
Talamaska provela issledovaniya v otnoshenii ogromnogo chisla Mejfejrov i
prishla k vyvodu, chto mnogie iz nih odareny umerennymi ekstrasensornymi
sposobnostyami, a u nekotoryh takoj dar poistine isklyuchitelen i proyavlyaetsya
ves'ma yarko. Sredi chlenov semejstva dovol'no chasto idut razgovory o predkah
s San-Domingo, kotoryh obychno nazyvayut "ved'mami", "lyubovnicami d'yavola",
prodavshimi emu svoi dushi; schitaetsya takzhe, chto imenno d'yavol sdelal sem'yu
bogatoj.
|ti predaniya sejchas pereskazyvayutsya legko, chasto s yumorom libo s
udivleniem i lyubopytstvom, no bol'shinstvo potomkov, s kotorymi Talamaska
inogda kontaktiruet, na samom dele imeyut ves'ma slaboe predstavlenie ob
istorii svoej sem'i. Oni dazhe ne mogut nazvat' imena "ved'm". Im nichego ne
izvestno o