|rik Frenk Rassel. Zloveshchij bar'er --------------------------------------------------------------- Eric Frank Russell. Sinister Barrier (1939) Unknown Magazine, March 1939 (v smysle "ZHurnal 'Nevedomoe'"). Per.: Tat'yany Naumenko, 1992. Origin: SymPad archive ftp://sympad.moldnet.md/ Spellcheck: Maksym Kerdan --------------------------------------------------------------- GLAVA 1 "Pervuyu zhe pchelu, kotoraya vzdumaet zhuzhzhat' o tom, chto med ukrali, tut zhe prihlopnut", - razmyshlyal professor Peder B'ernsek. Mysl' byla novoj i, kazalos' by, shutlivoj, no svoim rozhdeniem ona byla obyazana uzhasayushchim faktam. Professor provel dlinnymi, tonkimi pal'cami po rano posedevshim volosam. Vzglyad ego stranno vypuklyh, goryashchih zhutkovatym ogon'kom glaz byl ustremlen v okno kabineta, kotoroe vyhodilo na burlivshuyu transportom stokgol'mskuyu ulicu Hetorget. No smotrel on vovse ne na transport. A pervuyu korovu, kotoraya vozglavit bor'bu protiv dojki, zhdet skoraya smert', - zakonchil on pro sebya. Stokgol'm gudel i revel, ne vedaya o navisshej ugroze. Professor bezmolvno zastyl, pogruzivshis' v mrachnye razdum'ya. Vdrug vzglyad ego ozhil, glaza rasshirilis', v nih mel'knulo uznavanie. Medlenno, neohotno on otoshel ot okna. Dvigalsya on tak, kak budto odnim lish' usiliem voli prinuzhdan sebya pyatit'sya ot chem-to strashnogo, chto, nezrimo prityagivaya, manilo ego. Vskinuv ruki, on tshchetno popytalsya ottolknut' ot sebya pustotu. V neestestvenno vypuchennyh glazah, po-prezhnemu holodnyh i nepodvizhnyh, sverkalo nechto nepodvlastnoe strahu. Kak zacharovannye, oni sledili za chem-to besformennym i bescvetnym, polzushchim ot okna k potolku. Sdelav nechelovecheskoe usilie, professor povernulsya i brosilsya bezhat'. Ne dobezhav do dveri, on sudorozhno vzdohnul, spotknulsya. Padaya, svedennoj rukoj shvatil so stola kalendar' i stashchil na kover. Potom vshlipnul, prizhal ruki k serdcu i zatih. Iskra zhizni ugasla. Verhnij listok kalendarya trepetal ot zagadochnogo, nevest' otkuda priletevshego veterka. Na listke stoyala data 17 maya 2015 goda. Kogda policiya obnaruzhila B'ernsena, on byl mertv uzhe chasov pyat'. Medicinskij ekspert nevozmutimo konstatiroval smert' ot serdechnogo pristupa i na etom uspokoilsya. Tshchatel'no osmatrivaya pomeshchenie, lejtenant policii Beker nashel na pis'mennom stole professora zapisku - vest' s togo sveta. "Znanie - opasnaya shtuka. CHelovek nesposoben ezheminutno, ves' den' naprolet upravlyat' svoimi myslyami, a po nocham ezhechasno sledit' za nepodvlastnymi emu snovideniyami. Skoro menya najdut mertvym - eto neizbezhno. Togda vy dolzhny.." - CHto my dolzhny? - sprosil Beker. Otveta ne posledovalo. Golos, kotoryj mog by proiznesti zloveshchij otvet, umolk navsegda. Beker vyslushal doklad eksperta, potom szheg zapisku. "Professor, kak i mnogie ego kollegi, na starosti let stal chudit', - reshil on. - I ne udivitel'no: gruz uchenoj premudrosti okazalsya emu ne po silam. Oficial'nyj diagnoz - serdechnyj pristup. Kakie mogut byt' somneniya?" Tridcatogo maya doktor Gatri SHeridan razmerennoj dergayushchejsya postup'yu robota vyshagival po londonskoj CHaring Kross Roud. Glaza ego, pohozhie na holodnye sverkayushchie l'dinki, byli neotryvno ustremleny v nebo, nogi mehanicheski meryali trotuar. On napominal slepogo, sleduyushchego po znakomomu do melochej marshrutu. Dzhim Likok uvidel SHeridana, kogda tot, kak zavedennyj, shestvoval mimo, no ne zametil v nem nichego strannogo. - |j, SHerri! - kriknul on, podskochiv k priyatelyu, i uzhe bylo sobralsya hlopnut' ego po plechu, no vnezapno zastyl v smyatenii. Oborotiv k vstrechnomu blednoe napryazhennoe lico, na kotorom, kak sosul'ki v golubovatom polumrake, pobleskivali glaza, Gatri shvatil ego za ruku i zataratoril: - Dzhim, vidit Bog, kak ya rad tebya videt'! - On chasto dyshal, v golose zvuchala nastojchivost' - Dzhim, mne neobhodimo s kem-to podelit'sya, ili ya prosto sojdu s uma. YA tol'ko chto otkryl samyj neveroyatnyj fakt v istorii chelovechestva. Poverit' v nego pochti nevozmozhno. I vse zhe on ob座asnyaet tysyachu takih veshchej, o kotoryh my tol'ko dogadyvalis'. Ili voobshche ignorirovali. - Nu i chto zhe eto takoe? - skepticheski osvedomilsya Likok, vglyadyvayas' v iskazhennoe lico doktora. - Dzhim, ya hochu skazat', chto chelovek - ne hozyain i ne vlastitel' svoej dushi i nikogda im ne byl. On vsego lish' domashnyaya skotina!.. - SHeridan vcepilsya v sobesednika. Golos ego sorvalsya, potom podnyalsya na dva tona. V nem zazvenela istericheskaya notka. - YA eto znayu, slyshish', znayu! - Nogi ego podlomilis' v golenyah. - Vse koncheno! - On ruhnul nazem'. Potryasennyj Likok pospeshno nagnulsya nad upavshim, rasstegnul vorot ego rubashki, prilozhil ruku zh grudi. I nichego ne oshutil. Serdce, kotoroe tol'ko chto besheno kolotilos', ostanovilos' - navek. SHeridan byl mertv. Skoree vsego, serdechnyj pristup. V tot zhe den' i chas nechto ochen' pohozhee proizoshlo s doktorom Gansom Lyuterom. Nesmotrya na obmanchivuyu polnotu, on vihrem pronessya po laboratorii, stremglav sletel vniz po lestnice, promchalsya cherez holl. Pri etom on vse vremya ispuganno oglyadyvalsya cherez plecho, glaza ego sverkali, kak polirovannye agaty. Podbezhav k telefonu, on tryasushchejsya rukoj nabral nomer "Dortmund-Cajtung" i potreboval redaktora. Glaza ego byli prikovany k lestnice, telefonnaya trubka, prizhataya k uhu, drozhala. - Fogel', - zavopil on, - u menya est' dlya vas samaya potryasayushchaya novost' so vremen sotvoreniya mira. Nuzhno ostavit' dlya nee mesto, mnogo mesta, i poskoree, poka ne pozdno! - Rasskazhite podrobnee, - terpelivo predlozhil Fogel'. - Zemnoj shar, opoyasannyj transparantom, i na nem nadpis': "Derzhites' podal'she!" Pokryvshis' isparinoj, Lyuter sledil za lestnicej. - Ha-ha! - bezzhalostno otvetil Fogel'. Ego krupnoe lico na videoekrane, ustanovlennom nad telefonnym apparatom, vyrazhalo snishoditel'noe ponimanie: on privyk k chudachestvam uchenyh. - Net, vy poslushajte! - otchayanno zakrichal Lyuter, vytiraya lob tryasushchejsya rukoj. - Ved' vy menya znaete. Znaete, chto ya ne lgun i ne trepach. I nikogda ne govoryu nichego takogo, chto ne mog by dokazat'. Tak vot, ya utverzhdayu: nyne, a vozmozhno uzhe celoe tysyacheletie nasha neschastnaya planeta... A-a-a!... A-a-a! Iz povisshej na shnure trubki razdalsya vstrevozhennyj krik: - Lyuter! Lyuter! CHto s vami? Doktor Gans Lyuter ne otvetil. Medlenno povalivshis' na koleni, on podnyal stranno pobleskivayushchie glaza k potolku, potom upal na bok. Medlenno, ochen' medlenno provel yazykom po gubam - raz, vtoroj. Smert' ego nastupila v zloveshchej tishina. Na videoekrane dergalos' lico Fogelya. Iz raskachivayushchejsya trubki eshche dolgo razdavalsya vzvolnovannyj pisk, kotoryj zdes' uzhe nikto ne mog uslyshat'. Bill Grehem nichego ne znal ob etih treh tragediyah, sluchivshihsya ran'she. Zato on znal pro Mejo. Vse proizoshlo u nego na glazah. Delo bylo v N'yu-Jorke. On shel po Zapadnoj CHetyrnadcatoj ulice i vdrug, sluchajno vzglyanuv na otvesnuyu stenu Martin Bilding, uvidel, kak mimo dvenadcatogo etazha proletela chelovecheskaya figura. Raskinuv ruki, dergayas' i vrashchayas', telo bespomoshchno, kak meshok tryap'ya, padalo vniz. Udarivshis' o trotuar, ono podprygnulo futov na devyat'. Razdalsya zvuk - nechto srednee mezhdu hrustom i hlyupan'em. Asfal't vyglyadel tak, kak budto po nemu shlepnuli gigantskoj okrovavlennoj gubkoj. Tolstuha, shestvovavshaya navstrechu Grehemu, zastyla kak vkopannaya yardah v dvadcati ot nego. Ustavilas' na pyatno i rasprostertoe na asfal'te telo. Lico ee pozelenelo. Vyroniv sumochku, zhenshchina opustilas' na trotuar, zakryla glaza i chto-to nevnyatno zabormotala. Okolo sotni peshehodov obrazovali vokrug izuvechennogo trupa bystro szhimayushcheesya kol'co. Tolkayas' i napiraya, oni tak i pozhirali neschastnogo glazami. Lica u trupa ne bylo. Vyshe okrovavlennoj odezhdy vidnelas' zhutkaya maska, po cvetu pohozhaya na vzbituyu cherniku so slivkami. Nagnuvshis' nad telom, Grehem ne oshchutil osobyh emocij: na vojne dovodilos' videt' i koe-chto postrashnee. Ego sil'nye smuglye pal'cy skol'znuli v lipkij ot krovi zhiletnyj karman pogibshego i izvlekli perepachkannuyu vizitnuyu kartochku. Probezhav glazami tekst, Grehem ne uderzhalsya i tihon'ko prisvistnul ot udivleniya: - Professor Uolter Mejo! Vot eto neozhidannost'! No k nemu srazu zhe vernulos' obychnoe samoobladanie. Brosiv poslednij vzglyad na brennye ostanki, rasprostertye u ego nog, on stal probirat'sya skvoz' vse pribyvayushchuyu, burlyashchuyu tolpu. Vihrem minovav vrashchayushchiesya dveri Martin Bilding, on ustremilsya k pnevmaticheskim liftam. Poka kruglaya odnomestnaya ploshchadka stremitel'no nesla ego vverh, Grehem, mashinal'no vertya v rukah kartochku, staralsya razobrat'sya v besporyadochnyh myslyah, roivshihsya u nego v golove. Nado zhe! CHtoby takoe sluchilos' imenno s Mejo... Na shestnadcatom etazhe ploshchadka podprygnula kak myachik i so vzdohom ostanovilas'. Grehem brosilsya po koridoru i, dobezhav do dveri, vedushchej v laboratoriyu Mejo, zastal ee raspahnutoj. Vnutri nikogo ne bylo. Vse vyglyadelo vpolne chinno i mirno, nikakih sledov besporyadka. Na dlinnom tridcatifutovom stole gromozdilsya slozhnyj agregat, v kotoroi Grehem uznal ustanovku dlya suhoj peregonki. On poshchupal retorty - holodnye. Pohozhe, chto eksperiment tak i ne nachalsya. Pereschitav kolby, on sdelal vyvod: apparat prednaznachalsya dlya polucheniya produkta shestnadcatoj frakcii. Zatem otkryl dvercu elektricheskoj pechi i obnaruzhil ishodnoe syr'e - suhie list'ya. Sudya po vidu i zapahu, eto bylo kakoe-to lekarstvennoe rastenie. Veterok, zaletavshij v shiroko raskrytoe okno, shevelil bumagi na pis'mennom stole. Grehem podoshel k oknu, glyanul vniz i uvidel tolpu, okruzhivshuyu chetveryh v sinej forme i bezzhiznennoe telo. K trotuaru podrulival furgon skoroj pomoshchi. Grehem nahmurilsya. Ostaviv okno otkrytym, on toroplivo prosmotrel bumagi, razbrosannye na stole pokojnogo professora, no ne nashel nichego, chto smoglo by udovletvorit' ego bescel'noe lyubopytstvo. Eshche raz mel'kom oglyadel komnatu i vyshel. Spuskayas' na lifte, on pronessya mimo dvuh policejskih, kotorye podnimalis' emu navstrechu. V vestibyule vystroilas' sherenga telefonnyh kabin. Grehem voshel v odnu iz nih i nabral nomer. Na kruglom ekrane poyavilos' milovidnoe devich'e lichiko. - Hetti, soedini-ka menya s misterom Sangsterom. - Horosho, mister Grehem. Devushka ischezla, ustupiv mesto muzhchine s tyazhelovatymi chertami lica. - Mejo umer, - napryamik vypalil Grehem. - Vypal iz okna Martin Bilding minut dvadcat' nazad. Proletel shestnadcat' etazhej i prizemlilsya chut' li ne u moih nog. Uznat' ego nevozmozhno - razve chto po shramam na rukah. - Samoubijstvo? - kustistye brovi sobesednika popolzli vverh. - Na pervyj vzglyad, pohozhe, - soglasilsya Grehem. - Tol'ko ya tak ne dumayu. - Pochemu? - Potomu chto ya dostatochno horosho znal Mejo. Kogda ya rabotal inspektorom po svyazyam mezhdu uchenymi i Vedomstvom celevogo finansirovaniya SSHA, mne prishlos' regulyarno vstrechat'sya s nim v techenie desyati let. Vy, mozhet byt', pomnite, chto ya chetyre raza vybival emu subsidii dlya prodolzheniya raboty. - Da-da, - kivnul Sangster. - Bol'shinstvo uchenyh - voobshche narod maloemocional'nyj, - prodolzhal Grehem. - Tak vot, Mejo byl, pozhaluj, samym flegmatichnym iz vseh. - On vzglyanul sobesedniku pryamo v glaza. - Pover'te mne, ser, Mejo byl prosto ne sposoben pokonchit' s soboj - vo vsyakom sluchae, nahodyas' v zdravom ume. - YA vam veryu, - bez teni kolebaniya skazal Sangster. - CHto, po-vashemu, nuzhno sdelat'? - U policii est' vse osnovaniya schitat' eto ryadovym samoubijstvom. I ya tut ne mogu vmeshivat'sya. Ved' u menya net nikakih oficial'nyh polnomochij. Polagayu, nuzhno sdelat' vse vozmozhnoe, chtoby policiya ne zakryla delo, poka ne budet provedeno samoe tshchatel'noe rassledovanie. Nuzhno proverit' vse do melochej. - Vse budet tak, kan vy skazhete, - zaveril ego Sangster. On pridvinulsya zh kamere, ego grubovatoe lico na ekrane uvelichilos'. - |tim zajmutsya sootvetstvuyushchie sluzhby. - Spasibo, ser, - otvetil Grehem. - Ne za chto. Vy zanimaete svoyu dolzhnost' imenno potomu, chto my vsecelo polagaemsya na vashe mnenie. - On opustil glaza i stal rassmatrivat' chto-to na stole, ostavavshemsya za predelami ekrana. Poslyshalsya shelest bumagi. - Segodnya proizoshlo nechto pohozhee na sluchaj s Mejo. - CHto? - voskliknul Grehem. - Umer doktor Irvin Uebb. My imeli s nim delo dva goda nazad: subsidirovali ego, chtoby on smog zakonchit' odno issledovanie. V itoge nashe Ministerstvo oborony poluchilo samonastraivayushchijsya opticheskij pricel, osnovannyj na principe magnitnogo polya. - Kak zhe, prekrasno pomnyu. - Uebb umer chas nazad. Nam pozvonili iz policii, potomu chto u nego v bumazhnike nashli nashe pis'mo. - Lico Sangstera omrachilos'. - Obstoyatel'stva ego smerti vyzyvayut nedoumenie. Medicinskij ekspert utverzhdaet, chto on umer ot serdechnogo pristupa, i v to zhe vremya on ispustil duh, strelyaya v pustotu. - Strelyaya v pustotu? - nedoverchivo peresprosil Grehem. - V ruke u nego byl pistolet, i on vsadil dve puli v stenu svoego kabineta - Nu i dela! - S tochki zreniya blagosostoyaniya i nauchnogo progressa nashej strany, - prodolzhal Sangster, tshchatel'no vzveshivaya kazhdoe slovo, - smert' takih talantlivyh uchenyh, kak Mejo i Uebb, imeet slishkom bol'shoe znachenie, chtoby my mogli pustit' delo na samotek, tem bolee chto prisutstvuyut nekie zagadochnye obstoyatel'stva. Sluchaj s Uebbom predstavlyaetsya mne bolee strannym. I ya hochu, chtobi im zanyalis' vy. ZHelatel'no, chtoby vy lichno prosmotreli vse dokumenty, kotore posle nego ostalis'. Vozmozhno, tam okazhetsya kakaya-to zacepka. - No dlya policii ya - chelovek so storony. - Oficera, kotoryj vedet eto delo, uvedomyat, chto u vas est' pravitel'stvennyj dopusk na oznakomlenie so vsemi bumagami Uebba. - Otlichno, ser. - Grehem povesil trubku, k lico Sangstera ischezlo s ekrana. - Snachala Mejo, a teper' Uebb! Uebb lezhal na kovre, na polputi mezhdu oknom i dver'yu. On pokoilsya na spine, zrachki zakatilis' pod verhnie veki. Okochenevshie pal'cy pravoj ruki vse eshe szhimali voronenyj avtomaticheskij pistolet, zaryazhennyj razryvnymi segmentnymi pulyami. Na stene vidnelos' vosem' otmetin - rossyp' vyboin tam, gde chetvertinki razorvavshihsya pul' voshli v cel'. - On strelyal v kakoj-to predmet, nahodivshijsya vot na etoj linii, - skazal lejtenant Vol', natyagivaya shnur ot centra vyboin k tochke, raspolozhennoj chetyr'mya-pyat'yu futami vyshe lezhashchego tela. - Pohozhe na to, - soglasilsya Grehem. - Tol'ko tam nichego ne bylo, - zayavil Vol'. - Kogda nachalas' pal'ba, po koridoru prohodilo s poldyuzhiny lyudej. Oni tut zhe vorvalis' v komnatu i obnaruzhili ego lezhashchim na polu pri poslednem izdyhanii. On vse pytalsya chto-to skazat', no yazyk ego uzhe ne slushalsya. Nikto ne mog vojti v kabinet ili vyjti iz nego nezamechennym. My doprosili shesteryh svidetelej - vse oni vne podozrenij i potom, medicinskij ekspert ved' skazal, chto eto serdechnyj pristup. - Mozhet byt', i tak, - uklonchivo otvetil Grehem, - a mozhet, i net. Edva on proiznes eti slova, kak po komnate proletel ledyanoj vihr' Po spine u Grehema popolzli murashki, volosy na golove zashevelilis' - i vse proshlo. Ostalos' vnutrennee oshchushchenie smutnogo bespokojstva, kak u krolika, kotoryj chuvstvuet nezrimoe prisutstvie zataivshegosya poblizosti yastreba. - I vse ravno, chto-to tut nechisto, - ne unimalsya Vol'. - Nyuhom chuyu, chto u etogo Uebba byli gallyucinacii. No ya i zhizni ne slyhal, chtoby gallyucinacii sluchalis' ot serdechnogo pristupa, poetomu dayu golovu na otsechenie: on prinyal kakuyu-to dryan', ot kotoroj vse razom i priklyuchilos'. - Vy hotite skazat', chto on byl narkomanom? - s somneniem v golose osvedomilsya Grehem. - Vot imenno! Derzhu pari: vskrytie pokazhet, chto nyuh menya ne podvel. - Dajte mne znat', esli vasha dogadka podtverditsya, - poprosil Grehem. Otkryv stol Uebba, on stal prosmatrivat' akkuratno podshitye papki s perepiskoj. Tam ne okazalos' nichego takogo, chto smoglo by udovletvorit' ego interes ili privlech' osoboe vnimanie. Vse pis'ma bez isklyucheniya byli obydennymi, presnymi, pochti nudnymi. On slozhil papki na mesto. Na lice ego bylo napisano razocharovanie. Zakryv stol, Grehem obratil vnimanie na ogromnyj, vstroennyj v stenu sejf. Vol' peredal emu klyuchi. - Oni byli u nego v pravom karmane. YA by sam porylsya v sejfe, da mne veleli vozderzhat'sya do vashego prihoda. Grehem kivnul i vstavil klyuch v zamok. Tyazhelennaya dver' medlenno povernulas' na sharnirah, otkryv vnutrennost' shkafa. U Grehema i Volya odnovremenno vyrvalsya vozglas izumleniya. Pryamo pered nimi visel bol'shoj list bumagi, na kotorom toroplivym pocherkom bylo nacarapano: "Postoyannaya bditel'nost' - vot nereal'naya cena svobody. Esli menya ne stanet, svyazhites' s B'ernsenom". - Kto, chert voz'mi, etot B'ernsen? - vypalil Grehem, sryvaya list so steny. - Ponyatiya ne imeyu. Nikogda o nem ne slyshal. - Vol' s neskryvaemym udivleniem ustavilsya na zapisku, potom ckazal: - Dajte-ka ee mne. Na liste sohranilis' sledy nadpisi s predydushchej stranicy. Vzglyanite - otpechatki dovol'no glubokie! Nuzhno osvetit' nadpis' parallel'nymi luchami sveta i posmotret', ne udastsya li poluchit' rel'efnoe izobrazhenie. Esli povezet, my legko prochitaem, chto tam bylo napisano. Podojdya k dveri, Vol' peredal bumagu komu-to iz kolleg i sdelal kratkie rasporyazheniya. Sleduyushchie polchasa oni sostavlyali podrobnuyu opis' soderzhimogo sejfa s edinstvennym rezul'tatom: okazalos', chto Uebb byl otchayannym pedantom i udelyal samoe pristal'noe vnimanie finansovoj storone svoej deyatel'nosti. Ryskaya po komnate, Vol' obnaruzhil na kaminnoj reshetke kuchku zoly. Ona byla rasterta v tonchajshuyu pyl', tak chto ne bylo ni malejshego shansa vosstanovit' napisannoe. Ostalas' lish' pyl' slov, kogda-to polnyh smysla, teper' zhe - nedosyagaemyh. - Kaminnye reshetki - relikviya dvadcatogo veka, - izrek Vol'. - Pohozhe, doktor speciap'no sohranil reshetku, chtoby zhech' na nej dokumenty. Vidno, bylo chto skryvat'. Tol'ko vot chto? I ot kogo? - Zazvenel telefon, i on dobavil, snimaya trubku: - Esli eto policejskoe upravlenie, to, mozhet byt', tam sumeyut otvetit' na moi voprosy. Dejstvitel'no, zvonili iz upravleniya. Na malen'kom ekrane poyavilos' lico policejskogo. Vol' nazhal na knopku usilitelya, chtoby Grehemu tozhe bylo slyshno. - Udalos' vosstanovit' slova na tom listke, kotoryj vy nam peredali, - skazal oficer. - Tekst dovol'no bessvyaznyj, no dlya vas on, vozmozhno, chto-nibud' da znachit. - CHitaj, - prikazal Vol'. On ves' obratilsya v sluh. Policejskij stal chitat' otpechatannyj na mashinke tekst. "Osobenno vospriimchivy moryaki. Neobhodimo bolee podrobno razrabotat' etu problemu i poluchit' sravnitel'nye dannye po ekipazham morskih sudov i sel'skim zhitelyam. Skorost' opticheskoj fiksacii u nih dolzhna byt' raznoj. Pri pervoj zhe vozmozhnosti proverit' eti pokazateli. Eshche nuzhno ugovorit' Fosetta, chtoby on dal statistiku rasprostranennosti zoba sredi sumasshedshih, v osobennosti - shizofrenikov. V ego lechebnice sobaka zaryta, tol'ko ee nuzhno otkopat'". Policejskij podnyal vzglyad ot bumagi: - Tut vsego dva abzaca. |to - pervyj. - Davaj dal'she, priyatel', - neterpelivo prerval ego Grehem. Oficer prodolzhil chtenie. Vse eto vremya Grehem ne svodil glaz s ekrana. Na lice Volya vse yavstvennee prostupalo nedoumenie. "Mezhdu samymi neozhidannymi i, kazalos' by, raznorodnymi sluchayami sushchestvuet real'naya svyaz'. Niti, soedinyayushchie strannye yavleniya, slishkom tonki, chtoby ih mozhno bylo zametit'. SHarovye molnii, voyushchie sobaki i yasnovidyashchie, kotorye vovse ne tak prosty, kak my polagaem. Vdohnovenie, dushevnyj pod容m i vechnaya oderzhimost'. Kolokola, zvonyashchie sami soboj, korabli, ischezayushchie sred' bela dnya, lemmingi, migriruyushchie v dolinu smerti. Svary, zloba, ritual'naya boltovnya, piramidy s nevidimymi vershinami... Vse eto mozhno bylo by prinyat' za koshmarnuyu stryapnyu syurrealistov poslednego razbora, esli by tol'ko ya ne znal, chto B'ernsen byl prav, ustrashayushche prav! |to kartina, kotoruyu neobhodimo pokazat' vsemu miru - esli takoe zrelishche ne privedet k bojne!" - Nu, chto ya vam govoril? - sprosil Vol', vyrazitel'no postukivaya sebya po lbu. - Tipichnyj bred narkomana! - Ladno, razberemsya. - Pribliziv lico k telefonnomu skanneru, Grehem skazal oficeru. Spryach'te bumagu, chtoby ona byla v polnoj sohrannosti. Sdelajte eshche dve mashinopisnye kopii. Pust' ih pereshlyut Sangsteru, nachal'niku Vedomstva celevogo finansirovaniya SSHA, v ego zdeshnij ofis, chto nahoditsya v zdanii Manhettenskogo banka. On otklyuchil usilitel' i povesil trubku. Teleekran pogas. - Esli ne vozrazhaete, ya zajdu v upravlenie vmeste s vami, - skazal on Volyu. Oni vyshli vmeste - Vol', uverennyj, chto eto rabota dlya otdela po bor'be s narkotikami, i Grehem, pogruzhennyj v razmyshleniya o tom, mogut li eti smerti, nesmotrya na soputstvuyushchie zagadochnye obstoyatel'stva, ob座asnyat'sya estestvennymi prichinami. Perehodya dorogu, oba pochuvstvovali kakoe-to strannoe nervnoe vozbuzhdenie - budto kto-to zaglyanul v ih mysli, uhmyl'nulsya i byl takov. GLAVA 2 V upravlenii nikakih novostej ne okazalos'. Daktiloskopisty uzhe vernulis' iz laboratorii Mejo i ofisa Uebba i uspeli proyavit' i otpechatat' snimki. Otpechatkov byla t'ma: odni chetkie, drugie smazannye. CHtoby ih poluchit', pol'zovalis' v osnovnom alyuminievoj pudroj; dlya neskol'kih sledov, ostavlennyh na voloknistoj poverhnosti, prishlos' pribegnut' k param joda. Podavlyayushchee bol'shinstvo otpechatkov prinadlezhalo samim uchenym. Ostal'nye v policejskih kartotekah ne znachilis'. Sledovateli so vsej dotoshnost'yu obyskali pomeshcheniya, gde byli najdeny trupy, no ne nashli ni edinoj melochi, sposobnoj vozbudit' ih podozreniya i podtverdit' somneniya Grehema, o chem oni i dolozhili s edva zametnym razdrazheniem lyudej, vynuzhdennyh popustu tratit' vremya radi chuzhoj prihoti. - Odna nadezhda na vskrytie, - zayavil nakonec Vol' - Esli Uebb dejstvitel'no balovalsya narkotikami, togda vse yasnee yasnogo. On umer, pytayas' prikonchit' bredovyj plod sobstvennogo voobrazheniya. - A chto zhe Mejo - prygnul v voobrazhaemuyu vannu? - poddel ego Grehem. - CHto-chto? - na lice Volya otrazilos' nedoumenie. - Pust' na vskrytie otpravyat oboih, esli, konechno, udaetsya chto-nibud' sdelat' s tem, chto ostalos' ot Mejo. - Grehem vzyal shlyapu. Ego temno-serye glaza pristal'no vzglyanuli v golubye glaza Volya. - Pozvonite Sangsteru i dolozhite emu rezul'taty - On stremitel'no vyshel, kak vsegda energichnyj i reshitel'nyj. Na uglu ulic Pajn i Nassau gromozdilas' kucha iskorezhennogo metalla. Grehem brosil vzglyad poverh klokochushchej tolpy i uvidel dva razbityh giromobilya, kotorye, kak vidno, postradali ot lobovom stolknoveniya. Tolpa bystro rosla. Lyudi vstali na cypochki, napirali, slyshalsya vzvolnovannyj gomon. Prohodya mimo, Grehem kozhej oshchushchal ishodivshee ot nih psihopaticheskoe vozbuzhdenie. On kak budto preodoleval nezrimoe pole chuzhih vibracij. Oh uzh eto stadnoe chuvstvo! "Neschast'e dlya tolpy - vse ravno, chto med dlya muh", - podumalos' emu. Vojdya pod svody tyazhelovesnoj gromady Manhettenskogo banka, on podnyalsya na pnevmaticheskom lifte na dvadcat' chetvertyj etazh, tolknul dver' s zolochenoj nadpis'yu, pozdorovalsya s Hetti, ryzhevatoj blondinkoj, sidevshej za kommutatorom, i napravilsya k dveri s tablichkoj "M-r Sangster". Postuchalsya i voshel. Sangster molcha vyslushal podrobnyj otchet. Nakonec Grehem skazal: - Vot i vse. Edinstvennoe, chto u nas ostaetsya, - eto moi somneniya po povodu Mejo da neob座asnimye vystrely Uebba. - Est' eshche neizvestnyj nam B'ernsen, - ne zamedlil napomnit' Sangster. - Da. Policii poka ne udalos' s nim svyazat'sya. Skoree vsego, prosto ne hvatilo vremeni. - A net li Uebbu na pochte kakih-nibud' pisem ot etogo B'ernsena? - Net. U nas byla takaya mysl'. Lejtenant Vol' uzhe zvonil i sprashival. Ni pochtal'on, ni sortirovshchiki ne pripominayut pisem ot otpravitelya po familii B'ernsen. Konechno, etot neizvestnyj, kem by on ni byl, mog i ne posylat' pisem. Ili zhe na konverte mogla ne stoyat' ego familiya. Vsya korrespondenciya Uebba - para nichem ne primechatel'nyh pisem ot uchenyh, s kotorymi on druzhil eshche so studencheskoj skam'i. Pohozhe, bol'shinstvo uchenyh vedet obshirnuyu, no dovol'no neregulyarnuyu perepisku s kollegami, v osobennosti s eksperimentatorami, issleduyushchimi analogichnye problemy. - Ne isklyucheno, chto B'ernsen - odin iz nih, - podskazal Sangster. - A ved' eto mysl'! - Grehem na sekundu zadumalsya, potom snyal trubku. On nabral nomer, rasseyanno nazhal na knopku usilitelya i morgnul ot neozhidannosti, kogda trubka zagrohotala pryamo emu v uho. Polozhiv ee na stol Sangstera, on proiznes v mikrofon: - Smitsonovskij institut? Mne nuzhen mister Garriman. Na ekrane poyavilos' lico Garrimana. Ego temnye glaza smotreli pryamo na nih. - Privet, Grehem! CHem mogu byt' polezen? - Uolter Mejo umer, - skazal Grehem. - Irvin Uebb - tozhe. Skonchalis' utrom, odin za drugim. Na lice Garrimana poyavilos' pechal'noe vyrazhenie. Vkratce rasskazav emu o sluchivshemsya, Grehem sprosil: - Vy sluchajno ne znaete uchenogo po familii Bernsen? - Kak zhe! On umer semnadcatogo. - Umer?!! - Grehem i Sangster vskochili s mest. - A v ego smerti ne bylo nichego strannogo? - mrachno osvedomilsya Grehem. - Naskol'ko mne izvestno, net. On byl uzhe star i davno perezhil otpushchennyj emu vek. A v chem delo? - Da tak, ni v chem. CHto eshche vy o nem znaete? - On shved, specialist po optike, - otvetil yavno zaintrigovannyj Garriman. - Ego kar'era poshla na ubyl' let dvenadcat' nazad. Koe-kto polagaet, chto on vpal v detstvo. Kogda on umer, v neskol'kih shvedskih gazetah poyavilis' nekrologi, no v nashej presse nikakih upominanij ya ne vstrechal. - CHto-nibud' eshche? - nastaival Grehem? - Da nichego osobennogo. On ne byl takoj uzh znamenitost'yu. Esli mne ne izmenyaet pamyat', on sam uskoril svoj zakat, kogda vystavil sebya na posmeshishche s tem dokladom na mezhdunarodnom nauchnom s容zde v Bergene v 2003 godu. Kakaya-to sploshnaya eres' o predelah zritel'nogo vospriyatiya, zameshennaya na dzhinnah i privideniyah. Gans Lyuter togda tozhe navlek na sebya vseobshchee nedovol'stvo - ved' on, edinstvennyj iz bolee ili menee izvestnyh uchenyh, prinyal B'ernsena vser'ez. - A kto takoj Gans Lyuter? - Nemeckij uchenyj, svetlaya golova. Tol'ko on tozhe umer, vskore posle B'ernsena. - Kak, eshche odin?!! - razom vskrichali Sangster s Grehemom. - A chto tut sobstvenno takogo? - Razve uchenye vechny? Oni tozhe umirayut, kak i vse ostal'nye, ved' tak? - Kogda oni umirayut, kak vse ostal'nye, my prinosim soboleznovaniya i ne pitaem nikakih podozrenij, - otrezal Grehem. - Sdelajte odolzhenie, Garriman, sostav'te mne spisok uchenyh, pol'zovavshihsya mezhdunarodnoj izvestnost'yu, kotorye umerli posle pervogo maya, a k nemu - vse dostovernye fakty, kotorye udastsya otkopat'. Garriman udivlenno zamorgal. - Horosho, pozvonyu vam, kak tol'ko upravlyus', - poobeshchal on i otklyuchilsya. No pochti srazu zhe poyavilsya snova: - Zabyl skazat' vam naschet Lyutera. Govoryat, chto on umer v svoej dortmundskoj laboratorii, bormocha kakoj-to nesusvetnyj vzdor redaktoru mestnoj gazety. S nim sluchilsya serdechnyj pristup. V kachestve prichiny smerti nazyvayut starcheskoe slaboumie i serdechnoe istoshchenie. I to i drugoe vyzvano pereutomleniem. Ne v silah skryt' lyubopytstvo, on yavno tyanul vremya, ozhidaya reakcii sobesednikov. Potom ne vyderzhal, eshche raz povtoril: - Pozvonyu, kak tol'ko upravlyus', - i povesil trubku. - Dal'she v les - bol'she drov, - zametil Sangster. - On plyuhnulsya na stul i otkinulsya na spinku, balansiruya na zadnih nozhkah. Lico ego nedovol'no nahmurilos'. - Esli konchinu Mejo i Uebba nel'zya ob座asnit' estestvennymi prichinami, to sverh容stestvennymi ih i podavno ne nazovesh'. Otsyuda sleduet, chto edinstvennaya ostavshayasya vozmozhnost' - obychnoe i otkrovennoe ubijstvo. - A motivy? - osvedomilsya Grehem. - To-to i ono! Sprashivaetsya, gde povod? Ego prosto net! YA eshche mogu dopustit', chto poldyuzhiny stran sochli by massovoe unichtozhenie luchshih umov Ameriki udachnoj prelyudiej k vojne. No kogda vyyasnyaetsya, chto v delo vtyanuty uchenye SHvecii i Germanii, - k tomu zhe ne isklyucheno, chto v spiske, nad kotorym sejchas truditsya Garriman, okazhutsya predstaviteli eshche dyuzhiny nacional'nostej, - to vsya situaciya do togo zaputyvaetsya, chto nachinaet otdavat' chistoj fantastikoj. - Vzyav mashinopisnuyu kopiyu zapisej Uebba, on s nedovol'nym vidom pomahal bumagoj v vozduhe. - Vrode etoj vot galimat'i. - On zadumchivo posmotrel na pogruzhennogo v neveselye mysli Grehema. - Ved' eto vashi podozreniya zastavili nas brosit'sya v pogonyu, a za chem - odnomu Bogu izvestno. Za nimi hot' chto-nibud' stoit? - Net, - priznalsya Grehem. - Nichego. Poka ne udalos' obnaruzhit' nikakih faktov, na kotoryh mozhno bylo by postroit' malo-mal'ski pravdopodobnuyu versiyu. Otkopat' pobol'she detalej - vot moya zadacha. - Gde zhe? - YA sobirayus' povidat' Fosetta, kotorogo Uebb upominaet v svoih zapisyah. On navernyaka smozhet rasskazat' koe-to interesnoe. - Vy chto, znaete Fosetta? - Dazhe ne slyshal o nem. No doktor Kertis, svodnaya sestra Uebba, mozhet ustroit' nam vstrechu. YA horosho znakom s doktorom Kertis. Tyazhelye cherty Sangstera medlenno rasplylis' v usmeshke. - Naskol'ko horosho? - pointeresovalsya on - Ne tak horosho, kak hotelos' by, - uhmyl'nulsya v otvet Grzhem. - Vot ono chto! Sochetaete priyatnoe s poleznym? - Sangster nebrezhno mahnul rukoj. - CHto zh, zhelayu udachi. Kak tol'ko otkopaete nechto bolee sushchestvennoe, chem odni podozreniya, my srazu zhe podklyuchim k delu Federal'noe byuro rassledovanij - Posmotrim, chto poluchitsya. - Grehem uzhe podoshel k dveri, kogda razdalsya telefonnyj zvonok. Derzhas' odnoj rukoj za dvernuyu ruchku, drugoj on snyal telefonnuyu trubku, polozhil ee na stol, pereklyuchil usilitel'. Na ekrane zasvetilos' lico Volya. On ne mog videt' Grehema, kotoryj nahodilsya za predelami ugla obzora kamery, i poetomu govoril, obrashchayas' k Sangsteru. - Pohozhe, chto Uebb stradal chesotkoj. - CHesotkoj? - v zameshatel'stve peresprosil Sangster. - S chego vy vzyali? - On razukrasil jodom vsyu levuyu ruku, ot loktya do plecha. - Kakogo cherta? - Sangster brosil umolyayushchij vzglyad na bezmolvstvuyushchego Grehema. - Ponyatiya ne imeyu. S rukoj vrode by vse v poryadke. U menya takaya versiya: ili u nego byla chesotka, ili on takim obrazom udovletvoryal svoi hudozhestvennye naklonnosti. - Surovoe lico Volya iskrivila skupaya umeshka. - Vskrytie eshche ne zakoncheno, tol'ko ya podumal, chto stoit soobshchit' vam ob etom. Esli vy sdaetes', ya gotov vam zagadat' ne menee durackuyu zagadku. - Konchaj, paren', - obrezal ego Sangster. - U Mejo tozhe byla chesotka. - Ty chto zhe, hochesh' skazat', chto on tozhe razrisoval sebe ruku? - Nu da, jodom, - zloradno podtverdil Vol'. - Levuyu - ot loktya do plecha. Zacharovanno glyadya na ekran, Sangster sdelal dolgij glubokij vdoh - Blagodaryu, - skazal on. Povesil trubku i s toskoj posmotrel na Grehema. - YA poshel, - skazal tot. Na lice u doktora Kertis bylo strogoe professional'noe vyrazhenie spokojnoj uverennosti, kotoroe Grehem predpochital ignorirovat'. Eshche u nee byla kopna nepokornyh chernyh kudrej i priyatnaya okruglost' form, koimi on voshishchalsya stol' neprikryto, chto eto neizmenno vyvodilo ee iz sebya. - Ves' poslednij mesyac Irvin vel sebya ochen' neobychno, - progovorila ona, podcherknuto starayas' sosredotochit' vnimanie Grehema na celi ego vizita. - On ne zahotel mne doverit'sya, a ved' a tak staralas' emu pomoch'. Boyus', on prinyal moj interes za proyavlenie zhenskogo lyubopytstva. V proshlyj chetverg ego i bez togo strannoe sostoyanie eshche bol'she obostrilos': on uzhe ne mog skryt', chto chego-to opasaetsya. YA stala boyat'sya, chto on na grani nervnogo sryva, i posovetovala emu otdohnut'. - CHto zhe iz proizoshedshego v tot chetverg moglo tak ego vstrevozhit'? - Nichego, - uverenno otvetila ona. - Vo vsyakom sluchae, nichego takogo, chto moglo by stol' ser'ezno na nego povliyat' i sovsem vyvesti iz ravnovesiya. Konechno, ego ochen' opechalila vest' o smerti doktora SHeridana, i vse-taki ne ponimayu, pochemu zhe. - Prostite, - perebil ee Grehem, - a kto takoj SHeridan? - Staryj priyatel' Irvina, anglijskij uchenyj. On umer v proshlyj chetverg, naskol'ko mne izvestno, ot serdechnogo pristupa. - Eshche odin! - vyrvalos' u Grehema. - Ne ponyala, - bol'shie chernye glaza doktora Kertis udivlenno raspahnulis'. - |to ya tak, k slovu, - uklonchivo otvetil Grehem. Potom podalsya vpered, na ego hudoshchavom lice poyavilos' reshitel'noe vyrazhenie. - Net li u Irvina druga ili znakomogo po familii Fosett? - sprosil on. Ee glaza raspahnulis' eshche shire: - Kak zhe, doktor Fosett. On vrach, praktikuet v Gosudarstvennoj psihiatricheskoj klinike i zhivet tam zhe pri nej. A chto, on imeet kakoe-to otnoshenie i smerti Irvina? - Nu konechno, net. - Grehem otmetil yavnoe zameshatel'stvo, omrachivshee ee obychnuyu nevozmutimost'. On pochuvstvoval iskushenie vospol'zovat'sya im i zadat' ej eshche neskol'ko voprosov. No kakoj-to neulovimyj podsoznatel'nyj signal, kakoe-to smutnoe predchuvstvie opasnosti uderzhali ego. Povinuyas' vnutrennemu impul'su i pri etom oshchushchaya sebya kruglym durakom, on prodolzhil besedu. - Nashe vedomstvo proyavlyaet osobyj interes k rabote vashego brata, i v svyazi s ego tragicheskoj konchinoj nam eshche predstoit koe-chto vyyasnit'. Po-vidimomu, ego slova udovletvorili doktora Kertis, i ona protyanula emu prohladnuyu ladon': - Vsegda rada vam pomoch'. On tak dolgo ne otpuskal ee ruku, chto ej prishlos' samoj prervat' rukopozhatie. - Vy i tak pomogaete, postoyanno ukreplyaya moyu moral'nuyu ustojchivost', - ukoriznenno proiznes on. Poproshchavshis', Grehem sbezhal po lestnice, soedinyavshej dvadcatyj etazh, gde raspolagalos' otdelenie hirurgii, s urovnem "vozdushki" - skorostnogo shosse, protyanutogo na moshchnyh oporah v trehstah futah nad zemlej. Policejskij giromobil' s vizgom pritormozil u kliniki i ostanovilsya kak raz v tot moment, kogda Grehem dostig podnozhiya lestnicy. Iz bokovogo okna pokazalas' golova lejtenanta Vola. - Sangster skazal mne, chto vy zdes', - ob座asnil oj. - Vot ya i zaehal, chtoby vas prihvatit'. - CHto noven'kogo? - sprosil Grehem, zalezaya v dlinnuyu mashinu. - Vid u vas, kak u ishchejki, vzyavshej sled. - Kto-to iz rebyat obnaruzhil, chto svoj poslednij telefonnyj zvonok i Mejo, i Uebb adresovali odnomu i tomu zhe uchenomu muzhu po familii Dejkin. - Vol' nazhal na rychag akseleratora, i moshchnaya dvumestnaya mashina rvanulas' vpered; tihon'ko zapel spryatannyj pod kapotom giroskop. - Tak vot, etot Dejkin zhivet na Uil'yam strit, kak raz po sosedstvu s vashej berlogoj. Vy ego znaete? - Kak samogo sebya. Da i vy dolzhny ego znat'. - YA? S kakoj stati? Vol' krutanul rulevoe koleso, s obychnoj dlya policejskih besshabashnost'yu odolevaya povorot. Giromobil' ustojchivo derzhal kurs,- sedokov zhe rezko shvyrnulo v storonu. Grehem uhvatilsya za poruchen'. Kogda lejtenant pulej obognal chetyre mashiny, mchavshiesya po vozdushke, voditelej chut' ne hvatil stolbnyak, i oni eshche dolgo osharashenno glazeli vsled. Perevedya duh, Grehem sprosil: - Kogda policiya otkazalas' ot mulyazhej pri izgotovlenii slepkov? - Da uzh let pyat', - Vol' reshil shchegol'nut' svoej osvedomlennost'yu. - Teper' my snimaem otpechatki stereoskopicheskoj kameroj. CHtoby poluchit' rel'efnye otpechatki na voloknistyh materialah, ih snimayut v parallel'nyh luchah sveta. - Znayu-znayu. No pochemu teper' stali primenyat' imenno etot metod? - Potomu chto on udobnee i k tomu zhe absolyutno tochen. - Ego stali ispol'zovat' s teh por, kak byl otkryt metod izmereniya glubiny stereoskopicheskogo izobrazheniya pri pomoshchi... Fu ty, chert - brosiv na sputnika smushchennyj vzglyad, on zakonchil, - Pri pomoshchi stereoskopicheskogo vern'era Dejkina. - Vot imenno. |to i est' tot samyj Dejkin. Nashe vedomstvo finansirovalo ego rabotu. I dovol'no chasto za svoi denezhki my imeli neplohie rezul'taty. Vol' vozderzhalsya ot dal'nejshih vyskazyvanij i celikom sosredotochilsya na upravlenii. Uil'yam strit stremitel'no priblizhalas'. Ee neboskreby napominali shagayushchih navstrechu velikanov. Sdelav krutoj virazh, soprovozhdavshijsya otchayannym vizgom pokryshki zadnego kolesa, giromobil' skol'znul s vozdushki na spiral'nyj spusk n stal s golovokruzhitel'noj skorost'yu otschityvat' vitki. Tak zhe stremitel'no oni vyleteli na nizhnij uroven'. Vol' vyrovnyal mashinu i skazal: - Horosha karusel' - kak raz po mne! Grehem proglotil podobayushchuyu repliku, uzhe gotovuyu sorvat'sya s yazyka. Ego vnimanie privlek strojnyj korpus priblizhayushchegosya giromobilya, dlinnyj i nizkij, otdelannyj bronzoj i alyuminiem. On molniej promchalsya im navstrechu po Uil'yam strit, proskochil mimo, so svistom taranya vozduh, vzletel po pandusu k spirali, po kotoroj oni tol'ko chto spustilis'. Kogda on pronosilsya mimo, zorkie glaza Grehema ulovili blednoe, osunuvsheesya lico i zastyvshij vzglyad, ustremlennyj vpered skvoz' lobovoe steklo mashiny. - Vot on! - otchayanno kriknul Grehem. - Skoree, Vol', - eto zhe Dejkin! Vol' rezko rvanul rul', razvorachivaya giromobil' na meste, potom vrubil moshchnoe dinamo. Mashina prygnula vpered, nyrnula v uzkuyu shchel' mezhdu dvumya spuskayushchimisya mobilyami i besheno ustremilas' vverh po pandusu. - On operezhaet nas na shest' vitkov, sejchas budet naverhu - podgonyal Grehem. Ponimayushche hmyknuv, Vol' naleg na rychagi, i bystrohodnaya policejskaya mashina stremitel'no poletela vverh po spirali. Na pyatom povorote pered nimi vyros dopotopnyj chetyrehkolesnyj avtomobil'. Zanimaya seredinu zheloba, on na skorosti tridcat' mil' s trudom odoleval pod容m. Vol' ustroil improvizirovannuyu demonstraciyu podavlyayushchego preimushchestva dvuh polnoprivodnyh koles nad chetyr'mya. YArostno rugayas', on vil'nul, pribavil gazu i oboshel drandulet na skorosti pyat'desyat mil', predostaviv voditelyu tryastis' sebe dal'she. Kak gigantskaya serebryanaya pulya, giromobil' vyletel so spirali na vozdushku i, raspugav stajku chastnyh mashin, ostavil ih daleko pozadi. Na spidometre bylo uzhe devyanosto. Sverkaya bronzoj i alyuminiem i operezhaya ih na polmili, ob容kt presledovaniya s revom vzyal pod容m i vozglavil gonku. - Tak my vse batarei ugrobim! - provorchal Vol', nazhimaya na rychag ekstrennoj moshchnosti. Giromobil' pribavil skorost'. Strelka spidometra zadrozhala na otmetke sto. Giroskop pod kapotom gudel, kak roj rasserzhennyh pchel. Sto desyat'. Kruglye stojki ograzhdeniya vozdushki slilis' v odin sploshnoj zabor. Sto dvadcat'. - Rampa glavnoj razvyazki! - predupredil Grehem. - Esli on siganet s nee vo ves' opor, to proletit futov sto, ne men'she, - proburchal Vol'. Prishchurivshis', on napryazhenno vsmatrivalsya vdal'. - Giroskop obespechit emu rovnoe prizemlenie, da tol'ko shiny vse ravno ne spaset. Odna-to uzh navernyaka lopnet. Ved' on gonit, kak oderzhimyj! - Potomu-to i yasno, chto delo tut ne chisto. - Centrobezhnaya sila zastavila Grehema zaderzhat' dyhanie. Oni oboshli eshche odnu chetyrehkolesnuyu kolymagu. V etu kratkuyu dolyu sekundy ee voditel' vse zhe uspel zhestami vyrazit' svoi chuvstva. - Nuzhno zapretit' vsej etoj ruhlyadi vypolzat' na vozdushku, - vorchlivo zametil Vol'. Vzglyad ego byl ustremlen vpered. Siyayushchij kontur presleduemoj celi besheno mchalsya po plavnoj krivoj, podvodyashchej k glavnoj razvyazke. - My otygrali sotnyu yardov, no on zhmet na predele, k tomu zhe u nego sportivnaya model'. Mozhno podumat', chto za nim kto-to gonitsya. - My, naprimer, - suho vstavil Grehem. Ne spuskaya glaz s zerkala zadnego obzora, on prikidyval v ume veroyatnost' togo, chto Dejkina presleduet kto-to eshche, krome nih. Ot kogo zhe vse-taki pytaetsya spastis' Dejkin? V kogo strelyal Uebb, tak besstrashno vstretivshij smert'? CHto pogubilo B'ernsena i otchego Lyuter ispustil duh, bormocha chto-to nesusvetnoe? On prerval svoi besplodnye razmyshleniya i otmetil, chto pozadi nikakoj pogoni net. Potom, uvidev nad prozrachnoj kryshej kabiny kakuyu-to temnuyu ten', podnyal glaza. Nad nimi, vrashchaya vintami, zavis polic