|rik Frenk Rassel. Svidetel'stvuyu

--------------------
|rik Frenk Rassel. Svidetel'stvuyu
per. B.Klyueva
Eric Frank Russell. Test Piece (Other Worlds Mar '51)
__________________________________________
Fajl iz kollekcii Kolesnikova i Krivoruchko
--------------------


                              per. B.Klyueva



     Eshche nikogda ni odin sud  ne  privlekal  stol'  pristal'nogo  vnimaniya
mirovoj obshchestvennosti. SHest' telekamer medlenno povorachivalis'  vsled  za
torzhestvenno shestvuyushchimi k svoim mestam yuridicheskimi svetilami v krasnyh i
chernyh mantiyah. Desyat' mikrofonov donosili do oboih polusharij Zemli  skrip
botinok i shelest bumag. Dvesti reporterov  i  special'nyh  korrespondentov
zapolnili balkon, otdannyj celikom v ih rasporyazhenie. Sorok predstavitelej
YUNESKO vzirali cherez zal suda na vdvoe bol'shee chislo nichego ne vyrazhayushchih,
natyanutyh fizionomij diplomatov i gosudarstvennyh chinovnikov.
     Otkazalos' ot tradicij. Procedura ne imela nichego obshchego s obychnoj  -
eto byl osobyj process  po  sovershenno  osobomu  delu.  Vsya  tehnika  byla
prisposoblena k tomu, chtoby sootvetstvovat' sovershenno neobychajnomu, ni na
chto  ne  pohozhemu  obvinyaemomu.  I  vysokie  tituly  sudej  podcherkivalis'
teatral'noj pyshnost'yu obstanovki.
     Na etom processe ne bylo prisyazhnyh, zato bylo pyat' sudej. I  milliard
grazhdan, kotorye sledili za processom doma u  televizorov  i  gotovy  byli
obespechit' spravedlivuyu igru. Vopros o tom, chto zhe  schitat'  "spravedlivoj
igroj", zaklyuchal v sebe  stol'ko  variantov,  skol'ko  nevidimyh  zritelej
sledilo  za  spektaklem,  i  bol'shinstvo  etih  variantov  diktovalos'  ne
razumom,  a  chuvstvami.  Nichtozhnoe  men'shinstvo   zritelej   ratovalo   za
sohranenie zhizni obvinyaemomu, bol'shinstvo zhe strastno zhelalo  emu  smerti;
byli i koleblyushchiesya, soglasnye na izgnanie ego - kazhdyj v sootvetstvii  so
svoim vpechatleniem ot  etogo  dela,  vynesennym  v  rezul'tate  dlitel'noj
fanatichnoj agitacii, predshestvovavshej processu.
     CHleny suda neuverenno,  kak  lyudi  slishkom  starye  i  mudrye,  chtoby
vystupat' u rampy pered publikoj, zanyali  svoi  mesta.  Nastupila  tishina,
narushaemaya tol'ko boem bol'shih  chasov,  raspolozhennyh  nad  sud'yami.  Bylo
desyat' chasov utra 17 maya 1987 goda. Mikrofony raznesli boj chasov po  vsemu
miru. Telekamery peredali izobrazheniya sudej, chasov i, nakonec,  togo,  chto
bylo v centre vnimaniya vsego chelovechestva: sushchestva na skam'e podsudimyh.
     SHest' mesyacev proshlo s togo dnya, kak  eto  sushchestvo  stalo  sensaciej
veka, tochkoj, na kotoroj  sfokusirovalos'  nichtozhnoe  kolichestvo  bezumnyh
nadezhd i gorazdo bol'she - bezumnyh strahov  chelovechestva.  Potom  ono  tak
chasto poyavlyalos' na ekranah televizorov, na stranicah  zhurnalov  i  gazet,
chto chuvstvo udivleniya proshlo, a nadezhdy i strahi ostalis'. Postepenno  ego
nachali  vosprinimat'  kak  nechto  karikaturnoe,  dali  emu   prezritel'noe
prozvishche Kaktus, odni stali k nemu otnosit'sya kak k beznadezhno  urodlivomu
glupcu, drugie - kak k kovarnomu emissaru  eshche  bolee  kovarnoj  inozemnoj
civilizacii. Takim obrazom, blizkoe znakomstvo porodilo prezrenie,  no  ne
nastol'ko sil'noe, chtoby ubit' strah.
     Ego zvali Met; ono pribylo s odnoj iz planet sistemy Prociona.  Okolo
metra v vysotu, yarko-zelenoe,  s  nozhkami-podushechkami,  ruchkami-obrubkami;
snabzhennoe otrostkami i resnichkami, vse eto sushchestvo  bylo  v  kolyuchkah  i
vystupah i vyglyadelo kak vzroslyj kaktus.
     Tol'ko u nego byli glaza, bol'shie zolotistye  glaza,  kotorye  naivno
smotreli na lyudej v ozhidanii miloserdiya, potomu chto sushchestvo  eto  nikogda
nikomu ne prichinyalo zla. ZHaba, prosto  zagrustivshaya  zhaba  s  dragocennymi
kamnyami na golove.
     Sekretar' v chernoj mantii napyshchenno provozglasil:
     -  Zasedanie  special'noj  kollegii  suda,   sozvannoj   pod   egidoj
yurisprudencii Soedinennyh SHtatov Ameriki, ob座avlyayu otkrytym! Vnimanie!
     Tot sud'ya, chto sidel v centre, posmotrel na  kolleg,  popravil  ochki,
kinul hmuryj vzglyad na "zhabu", ili "kaktus", ili kak ego eshche nazvat'.
     - Met s Prociona, nam izvestno, chto vy ne  sposobny  ni  slyshat',  ni
proiznosit' slova, no mozhete  telepaticheski  ponimat'  nas  i  otvechat'  v
pis'mennoj forme.
     Telekamery tut zhe pokazali, kak Met povernulsya k doske, ustanovlennoj
za skam'ej podsudimyh, i napisal melom odno slovo: "Da". Sud'ya prodolzhal:
     - Vy obvinyaetes' v tom, chto nezakonno  popali  v  mir  pod  nazvaniem
Zemlya, tochnee - stranu, nazyvaemuyu Soedinennymi SHtatami Ameriki. Priznaete
li vy sebya vinovnym?
     Bol'shimi belymi bukvami Met vyvel na doske: "A  kak  eshche  mozhno  syuda
popast'?"
     Sud'ya nahmurilsya:
     - Bud'te dobry otvechat' na moi voprosy.
     - Ne vinoven.
     - Vam predostavlen zashchitnik. Est' li  u  vas  vozrazheniya  protiv  ego
kandidatury?
     - Blagosloven bud', mirotvorec.
     Nemnogie vosprinyali eto kak ostrotu. Bol'shinstvo reshilo, chto eto  sam
d'yavol citiruet Bibliyu. Sud'ya vzdohnul, proter stekla ochkov i otkinulsya na
spinku kresla.
     Raspraviv mantiyu na plechah, vstal byl vysokij, dlinnolicyj chelovek  s
vzglyadom malen'kih glaz.
     - Pervyj svidetel'!
     Iz zala vyshel tshchedushnyj chelovechek, nelovko prisel na stul svidetelej,
bespokojno perebiraya pal'cami.
     - Vashe imya?
     - Semuel Noll.
     - Vasha ferma raspolozhena bliz Denvila?
     - Da, ser. YA...
     - Ne nazyvajte menya "ser". Tol'ko otvechajte na voprosy. |to  sushchestvo
prizemlilos' na territorii vashej fermy?
     - Vasha chest', ya  protestuyu!  -  podnyalsya  s  mesta  advokat,  chelovek
chrezvychajno polnyj i krasnolicyj, po-vidimomu sangvinik. -  Moj  klient  -
yuridicheskoe lico, a ne kakoe-to tam sushchestvo. Poetomu ego sleduet nazyvat'
"obvinyaemym".
     - Protest otklonyaetsya! -  otrezal  sud'ya  v  centre.  -  Prodolzhajte,
mister prokuror.
     - Itak, eto sushchestvo prizemlilos' na territorii vashej fermy?
     - Da, - otvetil Semuel Noll, s gordost'yu glyadya v ob容ktivy telekamer.
- Ono svalilos' kak sneg na golovu i...
     - Otvechajte tol'ko  na  voprosy.  Posadka  soprovozhdalas'  ser'eznymi
razrusheniyami?
     - Da.
     - CHto postradalo?
     - Dva saraya i bol'shaya chast' urozhaya. Ubytkov na tri tysyachi dollarov.
     - Sushchestvo proyavilo pri etom kakie-libo priznaki raskayaniya?
     - Nikakih, - Noll serdito oglyadel zal. - Velo sebya kak ni  v  chem  ne
byvalo.
     Prokuror sel, nasmeshlivo ulybnuvshis' svoemu tolstomu protivniku.
     - Peredayu svidetelya zashchite, - skazal on.
     Advokat vstal, blagozhelatel'no posmotrel na Nolla i sprosil:
     - Skazhite, vashi sarai - eto vos'miugol'nye bashni s zhalyuzi v stenah  i
barometricheski upravlyaemymi kryshami?
     Noll vskinul brovi i tiho ahnul:
     - CHego?
     - Nu, horosho. Ostavim eto, otvet'te mne na takoj vopros: vash  urozhaj,
po-vidimomu, sostoyal iz fuzlinov i dvuhcvetnyh merkinsov?
     - |to byl yachmen', zrelyj yachmen', - v otchayanii proiznes Noll.
     - Bog moj! YAchmen' - nado zhe! A vam znakomy fuzliny i merkinsy? Vy  by
ih uznali, esli by uvideli?
     - Pozhaluj chto net, - neohotno priznalsya Noll.
     -  Razreshite  zametit',   chto   vam   prosto   nedostaet   umstvennyh
sposobnostej, - rezko zaklyuchil advokat. - I ya beskonechno sozhaleyu ob  etom,
pover'te mne. Vy vidite po moemu licu, kak eto menya ogorchaet?
     - Ne vizhu, - otvetil Noll, chuvstvuya, kak ego tron pered  telekamerami
prevrashchaetsya v lozhe, utykannoe gvozdyami.
     - Drugimi slovami, vy ne uvideli by i raskayaniya, bud' ono napisano na
moem lice?
     -  Protestuyu!  -  zagremel  prokuror,  zalivayas'  kraskoj.  -  Nel'zya
soznatel'no zastavlyat' svidetelya...
     On ostanovilsya, zametiv, chto ego sopernik opustilsya na stul. Pospeshno
vzyav sebya v ruki, prokuror provorchal:
     - Sleduyushchego svidetelya!
     Svidetel' nomer dva byl krepkij, ves' v sinem  muzhchina.  Derzhalsya  on
uverenno, kak chelovek,  davno  znakomyj  s  sudami  i  skuchnymi  sudebnymi
procedurami.
     - Imya?
     - Dzhozef Higginson.
     - Vy oficer policii goroda Denvila?
     - Tak tochno.
     - |to vas vyzval na svoyu fermu pervyj svidetel'?
     - Menya.
     Prokuror ulybalsya, zadavaya sleduyushchij vopros,  v  polnoj  uverennosti,
chto teper'-to on celikom ovladel sobytiyami.
     - Uvidev sluchivsheesya, vy postaralis' razobrat'sya v prichinah,  ne  tak
li?
     - Da, konechno.
     Mister Higginson obernulsya  i  brosil  serdityj  vzglyad  v  umolyayushchie
zolotistye glaza obvinyaemogo.
     - I chto togda sluchilos'?
     - Ono paralizovalo menya odnim vzglyadom.
     Vmeshalsya sud'ya sleva:
     - Vy, kazhetsya, vyzdoroveli. Naskol'ko glubok byl  paralich  i  skol'ko
vremeni on prodolzhalsya?
     - Paralizovalo menya vsego, vasha chest', no chasa cherez dva eto proshlo.
     - I za eto vremya, - sprosil prokuror, -  inozemnyj  prestupnik  uspel
udrat'?
     - Da, - mrachno otvetil svidetel'.
     - Rezyumiruem: sushchestvo ignorirovalo  oficera  policii,  nahodivshegosya
pri ispolnenii sluzhebnyh obyazannostej, napalo na nego i  izbezhalo  aresta,
tak?
     - Da, - ohotno soglasilsya Higginson.
     - Peredayu svidetelya zashchite.
     Prokuror sel, chrezvychajno dovol'nyj soboj. Podnyalsya advokat,  zasunul
pal'cy  za  kraj  zhileta  i  s  obezoruzhivayushchim  druzhelyubiem  obratilsya  k
Higginsonu:
     -  Vy  vsegda  sumeete  raspoznat'   pri   vstreche   svoego   kollegu
policejskogo?
     - Konechno.
     - Ochen' horosho. Sredi publiki v zale sidit policejskij. Bud'te dobry,
pokazhite ego gospodam sud'yam.
     Higginson  vnimatel'no  osmotrel  nemnogih  prisutstvuyushchih,   kotorye
zdes',  v  zale  suda,  predstavlyali   kuda   bolee   obshirnuyu   auditoriyu
telezritelej. Telekamery sledovali za  ego  vzglyadom  po  ryadam  zritelej.
Sud'i, korrespondenty, reportery, gosudarstvennye chinovniki - vse smotreli
tuda zhe.
     - On, navernoe, v grazhdanskom, - zayavil Higginson, sdavayas'.
     Sud'ya v centre pospeshil vmeshat'sya:
     - Vryad li sud priznaet dokazatel'stvom  vashej  pravoty  nesposobnost'
svidetelya uznat' policejskogo, odetogo v shtatskoe.
     - Konechno, vasha chest', - soglasilsya  advokat.  Na  ego  kruglom  lice
otrazhalos' krushenie nadezhd,  chto  poradovalo  serdce  ego  nablyudatel'nogo
protivnika. Togda, udovletvorennyj tem, chto prokuror voznessya  na  dolzhnuyu
vysotu, on vdrug prosiyal i shmyaknul ego na samoe dno:
     - No vysheupomyanutyj policejskij odet po vsej forme.
     Prokuror izmenilsya v lice, budto nadel novuyu masku. Higginson chut' ne
vyvihnul sheyu, delaya novuyu popytku razglyadet' policejskogo sredi zritelej.
     - Zelenovato-korichnevaya  forma  s  krasnymi  lampasami,  -  podskazal
advokat. - |to marshal, nachal'nik korpusa voennoj policii.
     - Vy mne etogo ne govorili, - obizhenno zametil Higginson.
     - A vy togda, na ferme, skazali obvinyaemomu, chto vy oficer policii?
     Svidetel' pokrasnel, otkryl rot, zakryl ego,  umolyayushche  posmotrel  na
prokurora.
     - Otvechajte na vopros, - potreboval sud'ya.
     - Net, ya emu etogo ne govoril.
     - Pochemu?
     Vytiraya platkom lob, Higginson vdrug skazal ohripshim golosom:
     - Ne schital nuzhnym: po-moemu, eto bylo i tak vidno. A kak po-vashemu?
     - Zadavat' voprosy budu ya, vy zhe budete  otvechat'  na  nih.  CHto,  po
vashemu mneniyu, marshal voennoj policii "i tak viden"?
     - Protestuyu! - zamahal  rukami  prokuror.  -  Mnenie  -  eto  eshche  ne
dokazatel'stvo.
     - Podderzhivayu protest! - provozglasil sud'ya v centre. On posmotrel na
advokata  poverh  ochkov:  -  Sud  prinimaet  vo  vnimanie  tot  fakt,  chto
obvinyaemyj lyubuyu informaciyu  sposoben  poluchat'  telepaticheski  i  poetomu
svidetel' ne dolzhen  byl  predstavlyat'sya  emu  vsluh.  Prodolzhajte  dopros
svidetelya.
     Advokat snova obratilsya k Higginsonu:
     - Opishite, pozhalujsta, vo vseh  podrobnostyah  vashe  povedenie  v  tot
moment, kogda vas paralizovalo.
     - YA togda pricelivalsya.
     - Sobiralis' strelyat'?
     - Da.
     - V obvinyaemogo?
     - Da.
     - |to vhodit v vashi privychki - snachala  strelyat',  a  potom  zadavat'
voprosy?
     - Privychki svidetelya ne otnosyatsya k delu, - zayavil sud'ya v centre. On
vzglyanul na Higginsona: - Vy mozhete ne otvechat' na postavlennyj vopros.
     Oficer Higginson,  udovletvorenno  osklabivshis',  ignoriroval  vopros
advokata.
     - S kakogo rasstoyaniya vy sobiralis' strelyat'? - prodolzhal advokat.
     - S pyatidesyati ili shestidesyati yardov.
     - Tak daleko? Vy horoshij strelok?
     Higginson ostorozhno kivnul, pravda,  bez  vsyakogo  chuvstva  gordosti.
"Opredelenno etot tolstyak - ne takoj uzh prostachok", - podumal on.
     - V kotorom chasu vy rasschityvaete popast' domoj na uzhin?
     Zahvachennyj vrasploh etim neozhidannym manevrom atakuyushchego,  svidetel'
ot izumleniya otkryl rot i proiznes:
     - K polunochi, navernoe.
     -  Vasha  zhena  budet  rada  uznat'  ob  etom.  Esli  by  ne  radio  i
televidenie, razve vy mogli by peredat' ej eto, peredat' slovami?
     - Ne stanu zhe ya orat' tak, chtob bylo slyshno v Denvile, -  s容hidnichal
Higginson.
     -  Konechno,  ne  stanete.  CHelovecheskij  golos  bez  pomoshchi  radio  i
televideniya  ne  mozhet  preodolet'  takoe  rasstoyanie.  -  Advokat   poter
podborodok, podumal nemnogo i vdrug voskliknul: - A telepaticheski  "orat'"
na rasstoyanie pyatidesyati ili shestidesyati yardov vy stanete?
     Otveta ne posledovalo.
     -  Ili  vashi  telepaticheskie  sposobnosti   prevoshodyat   sposobnosti
obvinyaemogo, kotoryj soobshchil mne, chto u nego oni ogranicheny rasstoyaniem  v
dvadcat' pyat' - tridcat' yardov?
     Higginson prishchurilsya, no ne otvetil nichego.
     - Vy i sami ne znaete svoih sposobnostej?
     - Ne znayu.
     - ZHal'! - otrezal advokat i, pokachav golovoj, sel.
     Tretij  svidetel'  -  temnaya  lichnost'  olivkovogo  cveta  -   mrachno
razglyadyval svoi botinki, poka prokuror ne nachal doprosa.
     - Vashe imya?
     - Dominik Lolordo.
     On proiznes eto tihim golosom,  budto  hotel,  chtoby  telezriteli  ne
tol'ko ne videli ego, no i ne slyshali.
     - Vy - direktor rybnogo restorana?
     - Da.
     - Vy uznaete eto sushchestvo na skam'e podsudimyh?
     Lolordo skosil glaza.
     - Da.
     - Pri kakih obstoyatel'stvah vy videli ego v poslednij raz?
     - U menya v zabegalovke, posle zakrytiya.
     - Ono vorvalos' v pomeshchenie pered samym zakatom, i  vy  prosnulis'  v
tot moment, kogda ono pristupilo k grabezhu, ne tak li?
     - Verno.
     - Vy ne popytalis' shvatit' ego?
     Lolordo sostroil grimasu.
     - |to ego-to? Shvatit'? Da posmotrite na nego!
     - No ved' esli by vy uvideli, chto vas grabyat, naruzhnost' vora vas  by
ne ostanovila? - mnogoznachitel'no zametil prokuror. - Tut,  konechno,  bylo
chto-to eshche?
     - Ono vlezlo v okno, - skazal Lolordo uzhe gromche prezhnego. - Pryamo  v
okno, prodelalo v nem dyru, povtorivshuyu ego sobstvennye ochertaniya. I  ushlo
tochno tem zhe putem - prosto eshche odna takaya zhe dyra v okne. I ni  razbitogo
stekla, ni oskolkov - nichego. CHto by vy  na  moem  meste  stali  delat'  s
zelenym koshmarom, kotoryj lezet v okno tak, kak  budto  tam  net  nikakogo
stekla?
     - Kogda sushchestvo proyavilo  svoi  sverh容stestvennye  sposobnosti,  vy
brosilis' za pomoshch'yu?
     - A vy kak dumali?!
     - No pomoshch' prishla slishkom pozdno? Kogda  bessovestnogo  grabitelya  i
sled prostyl?
     - Da.
     Prokuror zhestom  dal  ponyat',  chto  konchil,  i  k  doprosu  pristupil
advokat.
     - Vy utverzhdaete, chto vas ograbili. CHto u vas ukrali?
     - Tak, pustyaki.
     - |to ne otvet.
     - Razve? - Lolordo zevnul s narochitym bezrazlichiem.
     Sud'ya v centre, grozno nahmurivshis', naklonilsya vpered.
     - Vy chto, hotite shvatit' srok za neuvazhenie k sudu?
     - On ukral nemnogo  lobsterov  i  ustric,  -  neohotno,  no  pospeshno
otvetil Lolordo.
     - Drugimi slovami, plotnuyu edu, a? - sprosil advokat.
     - Nu, esli hotite...
     - Vy ne podumali, chto obvinyaemyj byl bezumno goloden?
     - Eshche chego ne hvatalo - dumat'! YA tol'ko vzglyanul na nego -  i  davaj
bog nogi.
     - Tak chto, esli dazhe obvinyaemyj uspel prochitat' vashi mysli o tom, chto
on sovershil prestuplenie, u nego uzhe vse ravno ne  ostavalos'  vremeni  na
izvineniya ili na vozmeshchenie prichinennyh vam ubytkov?
     Otveta ne posledovalo.
     - A uzh mysli-to vy izluchali predel'no vrazhdebnye?
     - Da, konechno, v lyubvi emu ne ob座asnyalsya, - zametil svidetel'.
     Advokat obratilsya k sud'yam:
     -  Svidetel'  ne  zasluzhivaet  doveriya.  Dal'nejshij   dopros   schitayu
necelesoobraznym.
     Sud'i posoveshchalis', i tot, chto v centre, holodno ob座avil o reshenii:
     - Soderzhat' pod strazhej v pomeshchenii suda do vyneseniya prigovora.
     Lolordo potopal proch', brosaya po storonam zlobnye vzglyady.
     - CHetvertyj svidetel'!
     Tribunu zanyal energichnyj chelovek srednego vozrasta -  takimi  v  kino
predstavlyayut solidnyh prezidentov bankov ili znamenityh sudej. I, po  vsej
veroyatnosti, s lyuboj iz etih rolej on by velikolepno spravilsya.
     - Vashe imya?
     - Uintrop Allen.
     - Professor zoologii, ne tak li? - sprosil prokuror.
     - Sovershenno verno.
     - Vy uznaete eto sushchestvo?
     - Kak ne uznat'?  Neskol'ko  mesyacev  ya  nahodilsya  s  nim  v  tesnom
kontakte.
     Sdelav neterpelivyj zhest, prokuror sprosil:
     - Pri kakih obstoyatel'stvah vy vpervye stolknulis' s nim?
     Na takoj vopros, ochevidno, mozhno bylo by ne otvechat': ves'  mir  znal
eti "obstoyatel'stva". O nih tolkovali vkriv' i vkos', soprovozhdaya rasskazy
vsyakimi prikrasami.
     Tem ne menee Allen otvetil:
     - Ono poyavilos' v zooparke cherez dva chasa  posle  zakrytiya.  Kak  ono
tuda popalo, ya ne znayu.
     - Ono vsyudu sovalo svoj nos, vysmatrivaya vse, chto  mozhno  vysmotret',
vse namatyvaya na us?
     Allen zametil s somneniem:
     - CHto tut mozhno skazat'...
     - Osmatrivalo ono vse vokrug ili net?
     -  Konechno,  emu  mnogoe  udalos'  uvidet'  v  zooparke,  prezhde  chem
sluzhiteli obnaruzhili ego, no...
     - Pozhalujsta, otvechajte  bez  vykrutas,  professor  Allen,  -  zhestko
zametil   prokuror.   -   Prodolzhim:   blagodarya   neveroyatnomu    furoru,
proizvedennomu pribytiem na Zemlyu etogo sushchestva, i  posleduyushchim  sobytiyam
vashim sluzhashchim netrudno bylo opoznat' ego?
     - Konechno. Oni srazu soobshchili mne o nem.
     - Kak zhe vy togda postupili?
     - Zanyalsya etim delom  sam.  Nashel  emu  teploe  udobnoe  pomeshchenie  v
nezanyatoj sekcii pavil'ona reptilij.
     Vse  v  zale  suda,  vklyuchaya  i  televizionnye  kamery,  s  uvazheniem
vozzrilis' na specialista, kotoryj  s  takim  hladnokroviem  dejstvoval  v
stol' neobychajnyh obstoyatel'stvah.
     - Kak zhe sluchilos', chto vas pri etom  ne  razbil  paralich,  nikto  ne
unichtozhil i voobshche vy ne  stali  zhertvoj  sverh容stestvennogo  roka?  -  s
kisloj minoj sprosil prokuror. - Uzh ne  izluchali  li  vy  pri  etom  samoe
serdechnoe priglashenie?
     Svidetel' suho otvetil:
     - Sovershenno verno, izluchal.
     -  Ostav'te  vashi  shutki  do  luchshih  vremen,  professor,  zdes'  oni
neumestny, - surovo oborval ego  prokuror.  -  Kak  by  to  ni  bylo,  sud
ponimaet, chto vy otnesli eto koshmarnoe sushchestvo k klassu reptilij i otveli
emu podobayushchee mesto.
     - CHepuha!  Prosto  pavil'on  reptilij  okazalsya  svoboden,  udoben  i
poetomu priemlem. Obvinyaemyj ne poddaetsya nashej klassifikacii.
     Sdelav prezritel'nyj zhest, prokuror prodolzhal:
     - Vam, veroyatno, trudno ob座asnit' sudu, kakimi sredstvami vy  odoleli
groznye sily i pojmali eto sushchestvo v lovushku?
     - YA ne lovil ego. YA znal, chto ono razumno, i sootvetstvuyushchim  obrazom
otnosilsya k nemu.
     - Esli uchest' zayavlenie predydushchih svidetelej, vam krupno povezlo,  -
kolko zametil prokuror. - Pochemu etot urodec pozvolil  vam  v  otlichie  ot
vseh drugih vstupit' s nim v kontakt?
     - Prosto on ponyal, chto moj razum privyk imet' delo s  nechelovecheskimi
formami zhizni. A otsyuda on logicheski prishel k vyvodu, chto so  mnoj  legche,
chem s kem-libo drugim, naladit' kontakt.
     - Logicheski prishel k  vyvodu,  -  povtoril  prokuror  i  obratilsya  k
sud'yam: - Proshu, milostivye gosudari, obratit' ser'eznoe vnimanie  na  eti
slova, uchityvaya, chto dannyj svidetel' nahoditsya na osobom polozhenii.  -  I
on snova povernulsya k Allenu:  -  Takim  obrazom,  vy  schitaete,  chto  eto
sushchestvo obladaet razumom?
     - Bezuslovno!
     - V techenie neskol'kih mesyacev vy  imeli  vozmozhnost'  izuchat'  razum
etogo nezvanogo agressora. Kakoj, po, vashemu mneniyu, uroven' intellekta  u
etogo sushchestva?
     - Takoj zhe, kak i u vas, tol'ko on inoj, sovsem ne pohozh na nash.
     - Vy schitaete etogo sub容kta polnocennym predstavitelem ego rasy?
     - U menya net osnovanij dumat' inache.
     - To est' ego rasa ravna nashej po razumu?
     - Ochen' vozmozhno. - Professor Allen poter podborodok, minutu podumal.
- Da, ya by skazal, ravna, esli voobshche  mozhno  sravnivat'  stol'  nepohozhie
yavleniya.
     - A mozhet byt', oni dazhe prevoshodyat nas i ne tol'ko umstvenno, no  i
chislenno? - nastojchivo gnul svoyu liniyu prokuror.
     - Ne znayu. Somnevayus'.
     - No mozhno li isklyuchit' takuyu vozmozhnost'?
     - Takie proizvol'nye umozaklyucheniya ne mogut udovletvoryat', i  poetomu
ya...
     - Ne uvilivajte ot otveta! Sushchestvuet li vozmozhnost', pust' malejshaya,
chto forma zhizni, predstavlyaemaya etim chudovishchem,  yavlyaetsya  samoj  strashnoj
ugrozoj rodu chelovecheskomu za vsyu ego istoriyu?
     - Esli sil'no zahotet', ugrozoj mozhno nazvat' vse chto ugodno, no...
     - Ugroza - da ili net?!
     Vmeshalsya sud'ya v centre:
     - Nel'zya trebovat' opredelennogo otveta ot svidetelya na gipoteticheski
postavlennyj vopros.
     Prokuror nevozmutimo poklonilsya:
     - Otlichno, vasha chest',  ya  postavlyu  vopros  inache.  -  I  vozobnovil
dopros: - Schitaete li vy, kak specialist, chto  intellektual'nyj  potencial
dannoj  formy  zhizni  dostatochno  vysok,  chtoby  oni  napali,  pobedili  i
porabotili chelovechestvo, esli by oni etogo zahoteli?
     - Ne znayu.
     - |to vse, chto vy mozhete skazat'?
     - Boyus', chto da.
     -   No   etogo   vpolne   dostatochno,   -    rezyumiroval    prokuror,
mnogoznachitel'no glyadya v telekamery na nevidimoe mnogomillionnoe  zhyuri.  -
Znachit, vy dopuskaete, chto sushchestvuet opasnost', nebyvalaya opasnost'?
     - YA etogo ne govoril, - vozrazil Allen.
     - No vy ne utverzhdali i obratnogo, - pariroval prokuror, zanimaya svoe
mesto s vidom samouverennym i dovol'nym. - YA konchil.
     Advokat pomedlil, prezhde chem pristupit' k doprosu.
     - Professor  Allen,  kak  osveshchalis'  v  presse  vashi  mnogochislennye
zayavleniya, kasayushchiesya obvinyaemogo?
     - Vse oni bez isklyucheniya byli grubo izvrashcheny, - hmuro otvetil Allen.
On brosil ledyanoj vzglyad na bol'shuyu gruppu  reporterov,  kotorye  v  otvet
vysokomerno uhmyl'nulis'.
     - Obvinyaemogo neodnokratno rassmatrivali kak shpiona,  k  kotoromu  vo
izbezhanie hudshego nuzhno primenit' reshitel'nye mery. Na osnovanii svedenij,
kotorymi vy raspolagaete, vy podderzhivaete etu versiyu?
     - Net.
     - Kak by vy opredelili obshchestvennoe polozhenie obvinyaemogo?
     - On emigrant, - otvetil Allen.
     - Ne pravda li, pobuzhdeniya obvinyaemogo nevozmozhno  rassmatrivat'  kak
vrazhdebnye rodu chelovecheskomu?
     - Net nichego nevozmozhnogo, - skazal professor Allen,  potomu  chto  on
byl voploshchennaya chestnost'. - Obmanut' mozhno i samogo hitrogo iz nas. No ne
dumayu, chtoby menya obmanuli. Takovo moe mnenie, chego by ono ni stoilo.
     Advokat vzdohnul:
     - Kak mne uzhe tut napominali, mnenie - eto eshche ne  dokazatel'stvo.  -
On opustilsya na stul, vorcha sebe pod nos: -Huzhe nekuda! Kakoe neschast'e!
     - Pyatyj svidetel'!.. - Desyatyj svidetel'!.. - SHestnadcatyj svidetel'!
     SHestnadcatyj byl poslednim v spiske obvineniya. Svidetelej moglo  byt'
v pyat' raz bol'she, no  i  etogo  hvatalo  za  glaza!  I  u  nih  bylo  chto
predlozhit' dlya okonchatel'nogo vseobshchego prigovora, sootvetstvovavshego esli
ne zdravomu smyslu, to po krajnej mere predrassudkam, vpolne ubeditel'noe,
produmannoe predlozhenie o tom, kak postupat' s  kochuyushchimi  formami  zhizni:
terpet' ih, dat' im pod zad kolenom ili sdelat' chto-nibud' eshche  pohuzhe.  V
nastoyashchij moment stoyal vopros  ob  obshchestvennoj  bezopasnosti,  i  reshat',
stoit li podvergat' sebya risku, dolzhna byla sama obshchestvennost'. Imeya  eto
v  vidu,  vse   shestnadcat'   svidetelej   obvineniya   sostavili   groznyj
obvinitel'nyj akt protiv strannogo zlatoglazogo podsudimogo, pokushayas'  ne
tol'ko na ego svobodu, no i na samu zhizn'.
     CHuvstvuya sebya hozyainom  polozheniya,  prokuror  obrashchaet  povelitel'nyj
vzglyad na obvinyaemogo i pristupaet k doprosu:
     - Bez durakov - zachem vy prileteli na Zemlyu?
     "Mne nado bylo sbezhat' iz svoego sobstvennogo mira".
     - I vy dumaete, my v eto poverim?
     "YA nichego ne dumayu, - s trudom vyvodit  na  doske  Met.  -  YA  prosto
nadeyus'".
     - Na chto zhe vy nadeetes'?
     "Na dobrotu".
     Prokuror smushchen. V poiskah sootvetstvuyushchego sarkasticheskogo otveta on
molchit s minutu, poka ne nahodit drugoj put' doprosa.
     - Tak vash sobstvennyj mir vas ne ustraival?  CHto  zhe  vam  v  nem  ne
nravilos'?
     "Vse"..
     - To est' vy byli tam otshchepencem?
     "Da".
     - A nash mir vy rassmatrivaete  kak  podhodyashchuyu  musornuyu  svalku  dlya
takih otshchepencev, kak vy?
     Met ne otvechaet.
     - YA schitayu, chto vashe utverzhdenie - sploshnaya chepuha, chto vsya eta  vasha
istoriya - prosto vydumka. Polagayu,  chto  prichiny  vashego  poyavleniya  zdes'
glubzhe i neblagovidnee, chem vy hotite  nam  predstavit'.  Pojdu  dal'she  i
skazhu vam, chto i pribyli-to vy syuda ne iz  rajona  Prociona,  a  otkuda-to
gorazdo blizhe, s Marsa, naprimer.
     Met po-prezhnemu hranit molchanie.
     - Da znaete li vy, chto inzhenery - konstruktory mezhplanetnyh  korablej
podvergli  vash  poterpevshij  krushenie  korabl'  dlitel'nomu  i  ser'eznomu
obsledovaniyu i sostavili otchet ob etom?
     Met stoit sovsem  spokojno,  smotrit  otsutstvuyushchim  vzorom  vdal'  i
nichego ne govorit.
     - Znaete li vy, chto, hotya, po ih mneniyu, vash korabl' prevoshodit  vse
do sih por sdelannoe nami v  etoj  oblasti  i  sposoben  sovershat'  polety
daleko za predely Solnechnoj sistemy, tem ne menee on ne mozhet  dostich'  ne
tol'ko Prociona, no i Al'fy Centavra?
     "|to verno", - pishet na doske Met.
     - I vy prodolzhaete uporstvovat', chto vy pribyli iz sistemy Prociona?
     "Da".
     Prokuror nedoumenno razvodit rukami.
     - Vasha chest', vy slyshali, chto govorit eto sushchestvo.  Ego  korabl'  ne
mog doletet' do Zemli s Prociona. I  vse  zhe  ono  priletelo  s  Prociona.
CHudovishche neposledovatel'no libo v silu svoego slaboumiya, libo potomu  -  i
eto,  vidimo,  bolee  veroyatno,  -  chto  ono  neumelo  lzhet.  Poetomu  mne
predstavlyaetsya edva li celesoobraznym dal'nejshij...
     "Moj korabl' i ya ehali na asteroide", - vyvodit karakulyami  na  doske
Met.
     - Nu vot! - prokuror sarkasticheski pokazyvaet na dosku. -  Obvinyaemyj
ehal na asteroide! Nichego sebe vyhod iz im samim sozdannogo  tupika  -  na
asteroide, ne bol'she i ne men'she!  -  On  sdvinul  brovi  i  posmotrel  na
obvinyaemogo. - Oh, i dlinnyj put' vy, dolzhno byt', prodelali!
     "Da".
     - Znachit, vy posadili korabl' na asteroid i, proletev  na  nem  mnogo
millionov mil', sekonomili takim obrazom goryuchee? Vy nikogda ne slyhali  o
matematicheskoj  teorii  veroyatnostej,  po  kotoroj  vryad  li  mozhno  najti
svobodno plavayushchij asteroid v kakom by  to  ni  bylo  rajone  kosmicheskogo
prostranstva?
     "|to dejstvitel'no chrezvychajno redkoe yavlenie", - soglashaetsya Met.
     - I vse zhe vy obnaruzhivaete takoj imenno asteroid, kotoryj  vmeste  s
vami prodelyvaet  ves'  put'  syuda?  Samyj  porazitel'nyj  iz  kosmicheskih
korablej, ne tak li?
     "On ne prodelal ves' put' syuda. Tol'ko bol'shuyu chast' puti".
     - Nu horosho, - s legkim prezreniem soglashaetsya prokuror. -  Devyanosto
devyat' millionov vmesto sta ili skol'ko tam dolzhno byt'.  I  vse-taki  eto
porazitel'no.
     "Bolee togo, - prodolzhaet uverenno pisat' Met, -  eto  vovse  ne  byl
kakoj-to special'no vybrannyj asteroid, kotoryj dostavil  by  menya  imenno
syuda. |to byl pervyj popavshijsya asteroid, kotoryj  mog  uvezti  menya  kuda
ugodno. U menya ne  bylo  opredelennoj  celi.  |to  byl  polet  v  pustotu,
naudachu, na volyu sluchaya, navstrechu moej sud'be".
     - Tak  esli  by  vy  seli  na  drugoj  asteroid,  vas  moglo  zanesti
kuda-nibud' eshche, da?
     "Ili vovse nikuda, - drozhashchej rukoj pishet  Met.  -  Sud'ba  okazalas'
dobra ko mne".
     - Ne bud'te tak uvereny v etom. - Prokuror zasunul  pal'cy  v  karman
zhileta i zloveshche posmotrel na obvinyaemogo.  -  Esli  istinnye  vashi  celi,
istinnye motivy hot' nemnogo pohozhi na te, chto vam pripisyvayut nashi  vechno
bditel'nye   gazetchiki,   to   vasha   zashchititel'naya   rech'   dolzhna   byt'
bezukoriznennoj,  ona  dolzhna  ubezhdat'.  Predstavlennyj  zhe  sejchas  vami
variant   absolyutno   bezdokazatelen.   Krome   goloslovnyh   utverzhdenij,
utverzhdenij urodlivogo inozemca s neizvestnymi nam namereniyami,  my,  sud,
nichego ot vas ne poluchili.  -  On  peredohnul  i  zakonchil:  -  Mozhete  vy
predstavit' na rassmotrenie suda chto-nibud' bolee sushchestvennoe,  chem  vasha
fantasticheskaya istoriya?
     "YA ne znayu, kak borot'sya s nedoveriem, - pishet Met medlenno,  ustalo.
- Tol'ko veroj".
     Prokuror otvergaet eto zayavlenie rezko i bezzhalostno:
     - Skol'ko eshche podobnyh vam nahoditsya sejchas v nashem mire i provodit v
zhizn' svoi podlye plany, poka vy tut v polnom bleske  slavy  morochite  nam
golovy?
     Do sih por podobnaya mysl' nikomu ne prihodila v golovu - ni tem,  kto
nahoditsya v zale, ni za  predelami  ego.  Teper'  s  poldyuzhiny  reporterov
vtihomolku korili sebya za to, chto vovremya ne nabreli na etu cennuyu ideyu  i
ne vospol'zovalis' eyu. S samogo  nachala  predpolagalos',  chto  na  planete
prebyvaet vsego lish' odin prishelec, chto on  v  nadezhnyh  rukah.  No  ved',
dejstvitel'no, gde garantiya togo, chto desyatki, a  to  i  sotni  drugih  ne
skryvayutsya v teni, ne zhdut svoego chasa? Lyudi  pereglyadyvayutsya,  bespokojno
erzayut na svoih mestah.
     "Krome menya, nikogo na korable ne bylo", - pishet melom na doske Met.
     - Pravda. Pozhaluj, eto pervoe vashe svidetel'stvo, kotoroe ne vyzyvaet
somnenij. Ved' eksperty v otchete pokazali,  chto  korabl',  na  kotorom  vy
pribyli, odnomestnyj, tak chto, ochevidno, vy byli na nem odni.  No  skol'ko
eshche vashih korablej prizemlilos' primerno v eto zhe vremya?
     "Ni odnogo".
     - Hotelos' by verit' vam, - govorit prokuror, svoim zamechaniem  snova
vnosya  bespokojstvo  v  ryady  slushatelej.  -  Na  vashej  planete,  vidimo,
sushchestvuet nemalo korablej i bolee moshchnyh i gorazdo  bolee  vmestitel'nyh,
chem vash, verno?
     "Mnogo, - soglashaetsya Met. - No oni ne bystrohodnee moego i ne  mogut
letat' na bolee dalekie rasstoyaniya. Oni tol'ko mogut nesti bol'shij gruz".
     - Otkuda u vas sobstvennyj korabl'?
     "Ukraden".
     - Neuzheli vy ego ukrali? - s uhmylochkoj podnimaet brovi  prokuror.  -
Tak vy vor, priznayushchijsya v sobstvennom prestuplenii! - Tut on delaet  vid,
chto ego vdrug ozarila ideya: - A mezhdu prochim, kazhdyj ponimaet,  chto  luchshe
priznat'sya v vorovstve, chem v shpionazhe.  -  On  daet  etoj  mysli  pustit'
korni, prezhde chem  nanesti  sleduyushchij  udar.  -  Ne  budete  li  vy  dobry
rasskazat' nam, skol'ko eshche vashih  smelyh  i  otchayannyh  sootechestvennikov
gotovy ili gotovyatsya posledovat' vashemu primeru v zavoevanii nashego mira?
     Podnimaetsya advokat i govorit:
     - YA rekomenduyu klientu ne otvechat' na etot vopros.
     Ego  protivnik  neterpelivym  zhestom  predlagaet  advokatu  sest'   i
obrashchaetsya k sud'yam:
     - Vasha chest', ya gotov izlozhit' versiyu obvineniya.
     Sud'i smotryat na chasy, soveshchayutsya mezhdu soboj, razreshayut:
     - Pristupajte!
     Rech' prokurora byla blistatel'noj, razgromnoj, prodolzhitel'noj, kamnya
na kamne ne ostavivshej ot zashchity. V nej vnov'  privodilis'  dokazatel'stva
tyazhesti  prestupleniya,  delalis'  nameki,   kotorye   navodili   nevidimuyu
auditoriyu na eshche bolee  mrachnye  mysli.  Nel'zya  skazat',  chtoby  prokuror
ispytyval istinnuyu nenavist' ili strah pered nezvanym gostem -  prosto  on
blestyashche vypolnyal svoj professional'nyj dolg.
     - |tot process, etot neobychajnyj, unikal'nejshij  process,  -  govoril
prokuror, - vojdet v istoriyu prava i  zakonnosti.  On  predstavlyaet  soboj
precedent, v sootvetstvii s kotorym my  budem  stroit'  svoi  otnosheniya  s
budushchimi prishel'cami  iz  kosmosa.  I  vam,  predstavitelyam  obshchestvennogo
mneniya, prinadlezhit reshayushchaya rol' v ustanovlenii  etih  otnoshenij;  vam  i
tol'ko vam dostanetsya libo pozhinat' plody  soyuza  s  inymi  civilizaciyami,
libo... - on sdelal pauzu, potom zhestko dobavil: - vzvalit' na svoi  plechi
vse uzhasy inoplanetnoj intervencii. I, pozvol'te vam zametit', plody soyuza
mogut byt' ves'ma  neznachitel'nymi,  v  to  vremya  kak  uzhasy  intervencii
bezmerny.
     Otkashlyavshis', otpiv glotok vody, on snova pristupil k delu:
     - I vot,  chtoby  nailuchshim  obrazom  reshit'  etot  vopros,  prijti  k
pravil'nym vyvodam, vam ne ostaetsya nichego drugogo, kak ishodit' iz  opyta
obshcheniya s etim fantasticheskim tipom, kotoromu vy k tomu zhe dolzhny  vynesti
svoj prigovor.
     On povernulsya k Metu i  dal'she  na  protyazhenii  vsej  svoej  rechi  ne
spuskal s nego glaz. - |to sushchestvo ne bylo privedeno k prisyage,  tak  kak
my ne znaem, chemu ono mozhet prisyagnut'. Ego etika -  esli  takovaya  voobshche
sushchestvuet - eto ih etika, nichego obshchego ne imeyushchaya s nashej. Vse,  chto  my
znaem o nem, my znaem s ego  slov,  pocherpnuli  iz  ego  ves'ma  krasochnoj
fantasticheskoj istorii, stol' nepravdopodobnoj dlya chelovecheskogo uha,  chto
vryad li mozhno vinit' kogo-libo iz nas za to, chto on schitaet  eto  sushchestvo
bessovestnym lzhecom.
     Pri etih slovah ogromnye glaza Meta zakrylis' ot boli i stradaniya, no
prokuror reshitel'no prodolzhal:
     - Esli vopros ob iskrennosti etogo sushchestva mozhno  schitat'  otkrytym,
to v nekotoryh drugih aspektah - naprimer,  uvazhenie  k  sobstvennosti,  k
zakonu - obvinenie stroitsya na faktah. A ved' eto kraeugol'nye kamni nashej
civilizacii, oni sozdavalis' vekami, i my ne  dadim  sokrushat'  ih,  pust'
radi etogo nam pridetsya drat'sya s samymi neobyknovennymi prishel'cami!
     Tut on nemnogo perehvatil: uzh ochen' yavno eto  malen'koe  bol'sheglazoe
sushchestvo ne podhodilo  na  rol'  sokrushitelya  civilizacij.  Tem  ne  menee
narisovannaya  im  perspektiva  dolzhna  byla  sformirovat'  mnenie   tysyach,
millionov lyudej. Esli oni eshche somnevayutsya, luchshe dejstvovat' navernyaka.
     - On - vor. Bolee  togo:  chelovek,  sam  priznayushchij  sebya  vorom.  On
obokral  ne  tol'ko  nas,  no  i  svoih  sootechestvennikov,  -   prodolzhal
nastuplenie prokuror, ne zamechaya, chto upotreblyaet po otnosheniyu k prishel'cu
uzhe  mestoimenie  ne  srednego  roda,  a  muzhskogo  i  nazyvaet   ego   ne
"sushchestvom", a "chelovekom". - Sokrushitel', i pritom razumnyj  sokrushitel',
i, vozmozhno, predtecha celogo sonma sokrushitelej. YA  dumayu,  chto  tam,  gde
proshel odin, mozhet projti i celaya armiya! - I, ne zatrudnyaya sebya  voprosom,
gde najti stol'ko asteroidov, chtoby dostavit' k Zemle sonmishcha  prishel'cev,
dobavil: - Sotni armij!
     To povyshaya,  to  ponizhaya  golos,  to  s  vyzovom,  grubo,  to  myagko,
vkradchivo, on govoril, igraya, kak organist igraet na gigantskom organe, na
chuvstvah svoih  slushatelej,  vzyvaya  k  zemnomu  patriotizmu,  potvorstvuya
ogranichennosti, opravdyvaya predrassudki, razduvaya  strahi  -  strah  pered
samim soboj, strah pered drugimi, strah pered neobychnym  po  forme,  strah
pered  zavtrashnim  dnem,  strah  pered   neizvedannym.   Rech'   ego   byla
vysokoparnoj,   nasmeshlivyj   ton   smenyalsya   torzhestvennym,   a    zatem
sarkasticheskim.
     - On, - govoril prokuror, ukazyvaya  na  Meta  i  vse  eshche  upotreblyaya
mestoimenie muzhskogo roda, - on  prosit  schitat'  ego  grazhdaninom  nashego
mira.   Prinyat'   ego   so   vsemi   ego    shtuchkami-dryuchkami,    s    ego
sverh容stestvennymi sposobnostyami, s ego  tajnymi  pobuzhdeniyami,  kotorye,
mozhet byt', stanut yavnymi, kogda budet uzhe slishkom pozdno? A ne luchshe li -
pust' dazhe on i v samom dele tak  chist  i  neporochen,  kak  on  hochet  nas
uverit', ne luchshe li nespravedlivo pokarat'  ego  odnogo,  chem  podvergat'
beskonechno bol'shemu risku velikoe mnozhestvo drugih?
     On s vyzovom osmotrel auditoriyu.
     - Predpolozhim, my primem ego kak bezhenca. No kto dast emu  krov?  Kto
zahochet zhit' ryadom s sushchestvom, stol' chuzhdym cheloveku? - On uhmyl'nulsya. -
Vprochem,  takie  est',   zhazhdushchie   sostavit'   emu   kompaniyu.   Kak   by
nepravdopodobno eto ni zvuchalo, nashlis' lyudi. Kotorym on nuzhen.
     On podnyal nad golovoj pis'mo, chtoby vse videli, i skazal:
     - |tot chelovek predlagaet emu krov. On pishet, chto vo  vremya  vos'mogo
voploshcheniya na Procione sam on  stoyal  na  poziciyah  neterpimosti...  -  On
shvyrnul pis'mo na stol. - Nenormal'nye vstrechayutsya  i  sredi  nas.  No,  k
schast'yu,  sud'bu  chelovechestva  budut  reshat'   uravnoveshennye,   razumnye
grazhdane, a ne hronicheskie idioty.
     Potok slov lilsya eshche polchasa. Zakonchil on tak:
     - Po nashim zakonam, shpiona-cheloveka zhdet bystryj konec, ot  cheloveka,
podozrevaemogo v shpionazhe, my legko izbavlyaemsya. Ne  vizhu  prichin,  pochemu
inoplanetnyj   shpion   zasluzhivaet   bolee   myagkogo    obhozhdeniya,    chem
shpion-chelovek.  Vot  pered  nami  sushchestvo,   v   luchshem   sluchae   prosto
nezhelatel'noe, v hudshem - pervyj agent razvedki groznogo vraga.  Obvinenie
schitaet, chto v  interesah  vseobshchej  bezopasnosti  vy  dolzhny  rassmotret'
tol'ko dva vozmozhnyh varianta prigovora: smertnyj prigovor ili nemedlennyj
vybros podsudimogo v kosmos, tuda, otkuda on  pribyl.  Dokazatel'stva  ego
viny vesomy, i drugoj al'ternativy u nas net. Vy ne mogli ne zametit', chto
vse vystupavshie zdes'  svideteli  byli  svidetelyami  obvineniya.  Razve  ne
znamenatel'no to, chto u zashchity ne okazalos'  ni  odnogo  svidetelya?  -  On
podozhdal, poka smysl skazannogo dojdet do slushatelej, i,  povtoriv:  -  Ni
odnogo! - okonchatel'no prigvozdil obvinyaemogo k pozornomu stolbu.
     Eshche odin glotok vody,  i  on  sel,  akkuratno  raspraviv  skladku  na
bryukah.
     Teper', kazhetsya, ni u kogo ne ostalos' somnenij: Met - gad vonyuchij.
     Advokat proizvel legkuyu sensaciyu, vstav i zayaviv:
     - Vasha chest', zashchita otkazyvaetsya izlagat' svoyu versiyu.
     Sud'i posmotreli na nego tak, slovno  on  byl  v  desyat'  raz  chudnee
svoego klienta. Oni poshelesteli bumagami, posheptalis' mezhdu soboj.
     CHerez nekotoroe vremya sud'ya v centre sprosil: - |to oznachaet, chto  vy
celikom polagaetes' na verdikt vseobshchego golosovaniya?
     - V konechnom itoge, bez somneniya, vasha chest', no eshche ne  teper'.  Mne
neobhodimo  provesti  dopolnitel'nyj  dopros  i  zatem  postroit'  versiyu,
osnovyvayas' na nem.
     - Pristupajte, - razreshil sud'ya, v somnenii nahmuriv  brovi.  Advokat
obratilsya k Metu:
     - Vse obitateli vashej planety, tak zhe kak i vy, skazhem... telepaty  i
ne obladayut ustnoj rech'yu?
     "Da, vse".
     - U nih obshchij nejrocentr, ili, govorya proshche, oni pribegayut  k  pomoshchi
obshchestvennogo mozga?
     "Da".
     - Rasskazhite sudu o svoih roditelyah.
     Met, zakryv glaza, na kakoj-to mig pogruzilsya v vospominaniya.
     "Moi roditeli byli ne kak vse. Oni byli  urodami.  Oni  udalyalis'  ot
nejrocentra do teh por, poka pochti ne poteryali svyaz' s ostal'nymi".
     - I oni pogibli vdali ot vseh?
     "Da", - posle dolgoj pauzy, medlenno, neuverenno,  drozhashchimi  tonkimi
liniyami vyvela na doske ruka Meta.
     - I vy, vidimo, vpali v polnoe otchayanie?
     "Da".
     Advokat obratilsya k sud'yam:
     - Mne hotelos' by zadat' eshche neskol'ko voprosov chetvertomu svidetelyu.
     Sud'i  dali  soglasie,  i  professor  Allen  snova  proshel  k   mestu
svidetelej.
     - Professor, bud'te dobry, kak ekspert i chelovek, dolgoe vremya  lichno
izuchavshij moego klienta, skazhite, pozhalujsta, molod on ili star?
     - On molod, - bez zaminki otvetil Allen.
     - Ochen' molod?
     - Dovol'no molod, - skazal Allen. -  Po  nashim  ponyatiyam,  ne  dostig
zrelosti.
     - Spasibo. - Advokat obvel myagkim beshitrostnym vzglyadom zal. Na  ego
polnom, dobrodushnom lice nichto ne predveshchalo nadvigayushchegosya shtorma.  Tihim
golosom zadal on sleduyushchij vopros: - Muzhchina eto ili zhenshchina?
     - ZHenshchina, - otvetil professor Allen.
     Reporter uronil bloknot. I v techenie neskol'kih  minut  zvuk  padeniya
bloknota byl edinstvennym zvukom v nastupivshej tishine.  A  potom  razdalsya
obshchij vzdoh, zastrekotali  kinokamery,  spesha  zapechatlet'  Met,  vozglasy
udivleniya prokatilis' iz konca v konec zala.
     A naverhu, na balkone, ostroumnejshij  iz  sovremennyh  karikaturistov
rval na kusochki svoe poslednee proizvedenie, gde on izobrazil  obvinyaemogo
privyazannym k hvostu rakety, kotoraya otpravlyalas' na Lunu.  Podpis'  vnizu
glasila: "Kaktus otpravilsya v puteshestvie". A teper' - kuda eto  godilos'?
Nazvat', ego... net, ee, "kaktusiha"? V poiskah novoj temy  on  pochesal  v
zatylke, soznavaya v to zhe  vremya,  chto  kakaya  tut  mozhet  byt'  tema,  ne
chetvertovat' zhe malen'kuyu odinokuyu zhenshchinu.
     Prokuror sidel s podzhatym rtom, vsem svoim vidom napominaya fatalista,
iz-pod nog kotorogo vyrvali po krajnej mere vosem'desyat  procentov  pochvy.
On-to znal etu publiku. On mog ocenit' obshchestvennuyu reakciyu s tochnost'yu do
desyati tysyach golosov.
     Vse teper' smotreli tol'ko v zolotistye glaza Met. Oni byli ogromnye,
kak i prezhde, no teper' kazalis' myagche i svetilis' vrode by yarche.  Teper',
kogda stalo izvestno, chto oni prinadlezhat zhenshchine, vse uvideli, chto v  nih
dejstvitel'no est' chto-to zhenstvennoe.  I  kakim-to  strannym,  neponyatnym
obrazom morshchinki vokrug glaz vdrug pomyagcheli, v nih  promel'knulo  chto-to,
otdalenno pohozhee na chelovecheskoe.

     Polnoch'. Bol'shoj k