l'ko slyshit tot strannyj zvuk posle nastupleniya temnoty, i eto vsegda manit ego k sarayu, v tu samuyu masterskuyu. Henk poskreb podborodok: - Kak chasto eto sluchalos'? - Dumayu, tri raza, - podschitala ona. - Tochno, segodnya v chetvertyj raz. V pervyj raz eto kak by ispugalo menya, poskol'ku ya poklyalas' by, chto tam kto-to kralsya. Poetomu u menya mnogo vremeni ushlo na to, chtoby vyyasnit', chto tam nikogo net. Togda, estestvenno, ya pripisala eto vetru. Poetomu vo vtoroj raz ya uzhe ne boyalas'. YA byla ostorozhna i polagalas' na psa glavnym obrazom potomu, chto mne ne hotelos', chtoby on vzbesilsya i ubezhal kuda-nibud'. Poetomu ya smeyalas' nado vsem etim, schitaya, chto vo vsem vinovat veter, dazhe v tom, chto shchekolda otkrylas', v tom, chto skvoznyak raspahnul vnutrennyuyu dver'. - No v tretij raz, - Dzhanet vzdrognula, i chashka zadrozhala, kogda ona opuskala ee, - nu, ya prosto ostolbenela. |to vse ravno, chto enova prosmatrivat' kakoj-nibud' fil'm ili videt' odin i tot zhe durnoj son. To, kakim obrazom dver' otkryvalas' i zakryvalas', chut' ne zastavilo menya pobezhat'. Vot pochemu ya otpravila tebe zapisku, Henk. YA prosto ne smogla by perenesti eto v ocherednuyu vetrenuyu noch'. - I kazhdyj raz eto bylo v tochnosti, kak sejchas? - razmyshlyal Henk. - Pochti vse bylo tak, - otvetila zhenshchina, - krome tvoego prisutstviya i togo shkafa dlya instrumentov, kotoryj my obnaruzhili. On dopil kofe i progovoril; - Nu, raz ty tak uverena, chto nichego ne sluchitsya, ya poedu. No ya zajdu zavtra i osmotryu saraj pri svete dnya. Za noch' veter utih. Okolo poludnya na sleduyushchij den' Henk Douson pod容hal k kottedzhu Kamenistogo Ruch'ya po doroge, ogibavshej saraj. Henk vel mashinu, bolee novuyu, chem ego sobstvennaya, a s nim byl vezhlivyj sedoj muzhchina, kotorogo on predstavil Dzhanet Rajerli, kogda ona vstretila ih na kryl'ce. - |to Dzhon Himmar,- skazal Henk, - agent po vozmeshcheniyu ushcherba Pozharnoj Strahovoj Kompanii SSHA. On hochet ocenit' ushcherb. YA podumal, chto emu potrebuetsya osmotret' mebel' v kottedzhe, chtoby poluchit' predstavlenie, kakoj byla ostal'naya. - Ochen' horosho, - soglasilas' Dzhanet. Ona obratilas' k strahovomu agentu: - Ponimaete, mister Himmar, my obstavili kottedzh mebel'yu s fermy, chtoby osvobodit' mesto dlya drevnostej. Vy mozhete vse osmotret' v kottedzhe, a takzhe korobki v sarae, no samym cennym byl antikvariat. - Tak ya i dumal, - otozvalsya tot. - CHto vy mozhete soobshchit' mne ob antikvariate? - Ochen' malo. Mnogie drevnosti byli ostavleny v tom samom vide, kak byli prislany syuda. Pit ne hotel ih otkryvat' do teh por, poka ne poyavitsya ego partner Llojd, chtoby oni mogli prosmotret' ih vmeste. No oni oba byli v ot容zde, kogda sluchilsya pozhar. Himmar reshil, chto emu, vo vsyakom sluchae, pridetsya osmotret' kottedzh. V ego mashine byli eshche dvoe muzhchin, oba - ocenshchiki, i on velel im sfotografirovat' upakovki v sarae, a zatem otpravit'sya na Priyatnuyu Fermu i sdelat' absolyutno novuyu seriyu snimkov, izobrazhayushchih ruiny, kakimi oni vyglyadeli sejchas. Tem. vremenem Himmar i Henk poshli v kottedzh s Dzhanet. Poka Himmar opisyval mebel', kotoruyu on tam uvidel, Dzhanet vspomnila i opisala veshchi, kotorye vse eshche byli na ferme, kogda ona sgorela. Henk Tozhe okazalsya polezen, poskol'ku v prezhnie vremena on byval na ferme i byl sposoben podtverdit' nalichie nekotoryh predmetov, kotorye vspominala hozyajka. Potom oni vse vyshli k sarayu i proverili korobki, soderzhashchie lampy, kartiny, predmety domashnego obihoda, zimnyuyu odezhdu, servizy, kotorymi Dzhanet ochen' dorozhila. - My sobiralis' zhit' v kottedzhe, - ob座asnila ona, - i postepenno prevratit' fermu v magazin antikvariata. No naverhu bylo tak mnogo mesta, chto, mne kazhetsya, my poteryali vtroe bol'she, chem to, chto my spasli, zabrav syuda. Ty tak ne dumaesh', Henk? - Net, - popravil tot. - YA by skazal, vy poteryali bol'she v chetyre-pyat' raz. - Budem schitat', chto v pyat', - udovletvorenno skazal Himmar. - YA pochti uveren, missis Rajerli, chto my smogli by vozmestit' ushcherb vashemu muzhu v tom, chto kasaetsya fermy i mebeli. No on trebuet vdvoe bol'she iz-za antikvariata. - I pravil'no delaet! - s zharom podtverdila zhenshchina. - Pit chasto govoril mne, chto on platil by namnogo bol'she strahovki, chem byla emu nuzhna, lish' by pozvolit' sebe uluchsheniya i cennosti. Kogda nachali postupat' drevnosti, on radovalsya, chto tak horosho zastrahovan, no eshche byl obespokoen, chto ne zastrahovalsya na bol'shuyu summu. - YA ponimayu, - sochuvstvenno skazal Himmar. - My vyplachivali podobnye strahovki i ran'she. No, ne imeya opisi, my nuzhdaemsya po krajnej mere v kakih-to dokazatel'stvah. - Sprosite ob etom Llojda Proktora. On partner Pita... - YA znayu. Vse eto predusmotreno strahovym polisom, dopuskayushchim ushcherb bez individual'nogo vladeniya. No, poskol'ku polis vypisan na imya Pita Rajerli, my dolzhny sobrat' dokazatel'stva ushcherba. Kak on vedet dela s Llojdom Proktorom - eto ego delo, a ne nashe. - Tak, chto ya dolzhna skazat' Pitu, kogda on dast o sebe znat'? - Poprosite ego sobrat' u Proktora vse dannye, ved' u togo navernyaka est' perechen' kuplennyh veshchej i mest, gde on ih kupil. Togda my smozhem proverit' eto i chestno vse uladit', vozmozhno dazhe, vyplatim strahovku celikom. Himmar snova ushel v kottedzh oformlyat' svoj doklad, i Dzhanet ushla vmeste s nim, v to vremya kak Henk osmotrel vse v sarae, a takzhe snaruzhi, nadeyas' najti ob座asnenie prizrachnomu gostyu vcherashnego vechera. Edva Himmar dopisal doklad, kak zvuk avtomobil'nogo rozhka vozvestil o tom, chto ego pomoshchniki vernulis' posle osmotra razvalin fermy. I, takim obrazom, vse chetvero muzhchin uselis' v mashinu. Rasstavayas', Himmar vezhlivo skazal: -Spasibo, chto udelili nam tak mnogo vremeni, missis Rajerli. YA tol'ko nadeyus', chto eto pojdet vprok, kak i dolzhno byt'. No pomnite, - strahovoj agent dobavil eto ochen' yasno: my vse eshche nuzhdaemsya v tom dokazatel'stve. Dzhanet kivnula, stoya ryadom s. Gercogom, kotoryj vel sebya segodnya ochen' druzhelyubno, dazhe privetstvoval neznakomcev, kak oficial'nyj vstrechayushchij. Henk vzglyanul na sobaku, hihiknul, dotyanulsya do bardachka i protyanul v okno dlinnyj kozhanyj remen'. - Vot podarok dlya Gercoga, - skazal on. - On pomozhet tebe luchshe kontrolirovat' ego po nocham. No, esli on uslyshit shum vozle saraya, otpusti ego. Pust' doberetsya tuda kak mozhno skorej. On mozhet dazhe vstretit' duha. Sleduyushchie neskol'ko dnej derzhalas' myagkaya pogoda, ne schitaya legkih zamorozkov, pridavshih blednyj ottenok severnym lesam. Kazhdyj den' Dzhanet spuskalas' na pochtu s Gercogom na novom povodke. Ot Pita, nahodivshegosya vo Floride, ne bylo ni strochki, no odnazhdy Dzhanet poluchila konvert s markoj goroda Andalusii, nahodivshegosya v Novoj Anglii. V nem byl chek na 100 dollarov, podpisannyj Llojdom Proktorom, s zapiskoj sleduyushchego soderzhaniya: "|to dlya pokrytiya rashodov na ferme. Nadeyus', etogo hvatit, poka dela, ne pojdut na lad. Llojd Proktor". V eumerki Dzhanet nesla blyuda iz saraya v kottedzh, kogda zameti la, chto temneyushchie vetki derev'ev kachayutsya. Vysoko nad goroj sobiralis' grozovye oblaka, no Dzhanet reshila, chto oni dvizhutsya v drugom napravlenii. Posle nastupleniya temnoty neskol'ko poryvov vetra vyzvali nastorozhennyj voj u Gercoga, no veter oslab, kogda bol'shoj pes oshchetinilsya i zavorchal. ... . - CHto eto? - sprosila Dzhanet. - Snova Henk podnimaetsya po tropinke? No Henk ne pozval ee. Ne slyshala ona i otdalennogo zhutkogo krika, vstrevozhivshego Gercoga v proshlyh sluchayah. No, raz pes pochuyal chto-to, Dzhanet smelo pricepila novyj povodok i vyvela Gercoga na svezhij vozduh. On mgnovenno ustremilsya k uglu doma, potom - v storonu saraya. Sejchas on ne skulil i ne vyl. On prishel v neopisuemuyu yarost'. Dzhanet reshila, chto eto shans ob座asnit' chudesa, proishodyashchie v sarae. No ej ne hotelos' popast' v istoriyu, da i Gercogu ve sledovalo davat' mnogo svobody, chtoby slushal ee komandy. Novyj povodok prekrasno srabotal, i kabluki Dzhanet zarylis' v dern. Gercog vstal na zadnie lapy, tochno osazhennyj zherebec. On vyl ot yarosti, ego klyki blesteli v lunnom svete, probivavshemsya skvoz' oblaka. Kak prezhde, dver' saraya kachalas'; no segodnya ona yasno razlichila s容zhivshuyusya pered nej figuru. Rychan'e psa pereshlo v hriplyj laj, figura ustremilas' v dvernoj proem, zakryvaya dver' za soboj. Dzhanet oslabila povod. - Vpered! - skomandovala.ona. - Vpered, Gercog, vpered! Kogda pes prygnul, dver' zahlopnulas', potom raspahnulas', i pes rinulsya vnutr', ego hozyajka - za nim. Dver' v malen'kuyu masterskuyu tozhe zahlopnulas', no v tu zhe sekundu pes otkryl ee lapami i s vorchan'em vorvalsya tuda. Dzhanet voshla vnutr' s fonarikom i uslyshala bezumnyj krik muzhchiny: - Uberi ego ot menya - uberi ego ot menya - skoree! Ogromnye lapy doga vdavilis' v plechi muzhchiny, prizhav ego k verstaku, v to vremya kak pes pytalsya dostat' ego gorlo. - Fu, Gercog, fu! . Kakim-to chudom Dzhanet pojmala svobodnyj konec povodka, namotala ego na ruku s vozmozhnoj siloj i potashchila psa za soboj. Ona vyvela ego v saraj, privyazala povodok k kryuchku na stene i vernulas' v masterskuyu. Tam, tyazhelo opustivshis' na skam'yu, s nakinutym na plechi pal'to, sidel Pit Rajerli, ee muzh. Obychno krasivoe, ego lico osunulos' za nedeli, kotorye proshli s teh por, kak ona ego videla. Ono bylo skoree zheltym, nezheli zagorelym na floridskom solnce. Ego vynuzhdennaya ulybka stala nervnoj grimasoj, - Bozhe moj, Pit! -voskliknula Dzhanet. - Ty zhe znaesh', chto Gercog nikogda ne prichinit tebe zla... Neterpelivoe rychan'e pokazalo, chto Gercog ne soglasen. Dzhanet prikazala: "Tiho!" - i, kogda pes vyrazil svoj poslednij protest, Pit vstal na nogi. - - V kottedzhe est' eshche kto-nibud', Dzhanet? - Net. Mozhet zajti Henk Douson. - Ona otmetila, chto podnimavshijsya veter uzhe utih. - No dlya nego uzhe slishkom pozdno. - Togda poshli v kottedzh. No derzhi etu skotinu podal'she ot menya. On stal takim zlobnym, chto tol'ko Llojd Proktor mog spravit'sya s nim. Vot pochemu Llojdu prishlos' otpravit' ego v pitomnik pered ot容zdom. V kottedzhe Dzhanet zakryla dota v spal'ne i prinesla Pitu drugoj kostyum, chtoby tot smenil izorvannyj psom. - Esli by ty prishel obychnym putem, - skazala ona muzhu, - vse bylo by v poryadke. Kogda Gercog pochuyal tebya, vidimo, on prinyal tebya za vora. - Ty hochesh' skazat', chto tut byli vory? - Ne sovsem, - otvetila zhena, zametiv volnenie v ego golose. Potom, podumav, chto upominanie o privideniyah dejstvitel'no mozhet potryasti ego, ona dobavila: - Henk schitaet, chto dver' saraya hlopala na vetru. Vo vsyakom sluchae, eto ispugalo sobaku. - Napugat' etu bestiyu chego-nibud' da stoit, - fyrknul Pit. Zatem obespokoenno sprosil: - Tak ty puskala kogo-to v saraj? - Tol'ko strahovyh agentov. Oni byli ves'ma delikatny. Obeshchali vyplatit' strahovku celikom, esli ty predostavish' dokazatel'stva ushcherba. - Esli by tol'ko Llojd prislal spisok drevnostej! - voskliknul Pit. - Kogda on v poslednij raz dal o sebe znat'? - Da pryamo segodnya! On prislal chek i miluyu zapisku. Vot, prochti. Pit prochital zapisku, potom oznakomilsya so shtampom. - On u menya v karmane, Dzhanet! - voskliknul on. - Zavtra otprav' Llojdu zakaznoe pis'mo v Andalusiyu, na Glavnyj pochtamt, do vostrebovaniya. Poprosi ego vyslat' etot spisok i ob座asni, zachem on nuzhen. YA ne mogu napisat' emu sam, ved' vse dumayut, chto ya vo Floride, krome togo, esli ya upomyanu o strahovke, on reshit, chto u menya problemy s ee polucheniem. Esli zhe eto budet ishodit' ot tebya, on reshit, chto eto prosto formal'nost'. Pit pereodelsya v drugoj kostyum, potom obratilsya k zhene: - YA by hotel ostat'sya na noch', no ya ne mogu nikomu dat' o sebe znat'. Strahovym agentam zahochetsya pogovorit' so mnoj, a u menya v gorode neskol'ko dolgov. Esli ty sumeesh' poluchit' etu strahovku, vse budet kak po maslu. Moya mashina za kottedzhem, poetomu derzhi psa vnutri, poka ya ne posignalyu, chto uehal. Proshlo celyh desyat' minut, prezhde chem prozvuchal signal, i Dzhanet gadala, pochemu on tak dolgo Dobiralsya do mashiny. No Gercog vel sebya spokojno, kogda Dzhenet osvobodila ego, poetomu na segodnya volneniya zakonchilis'. . Nazavtra Dzhanet poshla v Hilldejl i otpravila zakaznoe lis'mo v Andalusiyu na imya Llojda Proktora. Kogda ona vyshla s pochty, ej popalsya Henk Douson i ego starshaya doch' Kintiya. Polushutya Henk spcosil: - Hot' odin prizrak posetil segodnya goru? - Net, tol'ko veter, - otvetila ona, - i on ne byl nastol'ko sil'nym, chtoby obrashchat' na nego vnimanie. Kstati, ya napisala Llojdu Proktoru, chtoby on prislal tot spisok. - Ochen' horosho! - otvetil Henk. - Budem nadeyat'sya, ty ego poluchish'. Dzhanet dejstvitel'no ego poluchila. Pyat' dnej spustya prishel plotnyj konvert, v kotorom byli otpechatannye na mashinke listy so sdelannymi ot ruki zamechaniyami i podpis'yu Llojda Proktora. V nem bylo dvenadcat' naimenovanij s datami, ukazaniem mesta pokupki, naryadu s ee stoimost'yu. Poka Dzhanet izuchala spisok, Gercog nachal layat'. Minutu spustya ona uznala grohot staroj mashiny Henka, pod容zzhayushchej k zadnej stene kottedzha. Ona pospeshila emu navstrechu, razmahivaya spiskom ikricha: - Vot on, Henk! Kak raz takoj, o kakom prosila strahovaya kompaniya. Dlinnoe lico Henka imelo mrachnoe vyrazhenie, kotoroe umen'shilo radost' Dzhanet. - U menya soobshchenie ot Himmara, - nachal on. - Oni pytalis' otyskat' Llojda s pomoshch'yu strahovyh kompanij po vsej strane, teper' u nih est' o nem soobshchenie. On durachil agentov po prodazhe nedvizhimogo imushchestva dutymi zemel'nymi uchastkami. Proktor zastavlyaet ih podnyat' cenu za pravo torgovat' zemlej vo Floride s pyati soten do tysyachi; potom on obeshchaet spisok predpolagaemyh klientov No on edet svoej dorogoj i nikogda nichego ne prisylaet. - Ty hochesh' skazat', chto Llojd postupal tak s zemlej, kotoruyu dolzhen byl kupit' emu Pit? - |to pravil'no, no Proktor ne pokupal nikakoj zemli. Odnako ne bespokojsya o Pite. On chist. YA dumayu, neploho s容zdit' v Boston i pogovorit' ob etom s Himmarom, osobenno teper', kogda u tebya est' etot spisok. Kintiya povezet menya na svoej novoj mashine, poetomu ty mozhesh' poehat' vmeste s nami i ostat'sya s nej. - Neplohaya ideya, - skazala Dzhanet, - no kak byt' s Gercogom? - My budem proezzhat' Novyj Vindzor, poetomu mozhem ostavit' ego v pitomnike i zabrat' na obratnom puti. Est' eshche koe-chto, o chem ty dolzhna znat'. |to kasaetsya obshcheniya na rasstoyanii, - Ty govorish' o telepatii? - Vot imenno: Kazhetsya, mister Himmar poznakomilsya s roditelyami Llojda v Bostone. Missis Proktor, eto mat' Llojda, vidit sny o svoem syne. On snitsya ej i govorit, chto tonet ili chto-to takoe. Ej pridetsya skazat' pravdu, chto ee syn Llojd vse eshche zhiv. Poetomu ty dolzhna pogovorit' s nej. Oni dobralis' do Bostona na sleduyushchij den', i Dzhanet predstavila spisok misteru Himmaru v strahovuyu kompaniyu. Strahovoj agent pohvalil Dzhanet za to, chto ona dostala spisok tak bystro, on obnaruzhil, chto podpis' Llojda sovpadala s temi obrazcami, kotorye figurirovali v dele. No on yasno dal ponyat', chto pridetsya sdelat' polnuyu proverku u vseh torgovcev antikvariatom, upomyanutyh v spiske. Te mahinacii s nedvizhimost'yu, v kotoryh byl zameshan Llojd Proktor, opredelenno vnesli ego imya v chernyj spisok. V tot vecher oni posetili dom Proktora pod Bostonom i poznakomilis' s Gubertom Proktorom, otcom Llojda, dobrym sedym dzhentl'menom, kotoryj vnimatel'no vyslushal vse, chto Dzhanet prishlos' soobshchit' o ego syne. Dzhanet byla po-nastoyashchemu rada, chto mogla rasskazat' o tom, kak Llojd vypolnyal svoi delovye obyazatel'stva, bystro i celikom. Ona podcherknula, chto Llojd prodolzhal prisylat' cheki dazhe posle togo, kak ego partnerstvo s Pitom poterpelo krah. Vse eto obradovalo Guberta Proktora, no nenadolgo, poskol'ku, kogda Dzhanet zakonchila, on obespokoenno zametil: - Fakt ostaetsya faktom: vy ne videli moego syna poslednie chetyre mesyaca. V dejstvitel'nosti nikto, na samom dele znavshij Llojda, ne videl ego vse eto vremya. Imenno togda ego mat' nachala videt' eti povtoryayushchiesya sny, v kotoryh on tonet i zovet na pomoshch'. Segodnya moya zhena ves' den' otdyhala, poetomu, mne kazhetsya, est' smysl vstretit'sya s nej i poslushat' to, chto ona mozhet rasskazat'. Missis Proktor okazalas' tihoj zhenshchinoj s pechal'nym licom, kotoraya slabo ulybalas', kogda muzh povtoryal ob ee syne horoshie veshchi, skazannye Dzhanet. Henk Douson i ego doch' Kintiya tozhe proyavili k nej nastoyashchuyu simpatiyu, poetomu missis Proktor nedolgo pozvolila uprashivat' sebya povedat' o svoih snah. Rasskazyvaya, ona smotrela vdal'. - Noch' za noch'yu ya videla svoego syna i slyshala ego golos. Son vsegda nachinaetsya s zova iz temnoty. Slova "mama, mama" vonzayutsya mne vot syuda. - Ona prizhala ruki k serdcu, no glaza ee po-prezhnemu smotreli vdal'. - Potom ya vizhu ego lico, lico Llojda, plyvushchee v temnote, on smotrit na menya s podnyatymi rukami, ozhidaya pomoshchi. Slovno v transe, zhenshchina posmotrela vverh i podnyala svoi ruki v prizyve, kotoryj tol'ko chto opisala. V malen'koj gostinoj ustanovilas' polnejshaya i napryazhennaya tishina, mister Proktor i ego posetiteli sideli i slushali. Potom missis Proktor opustila ruki i golovu, no glaza ee byli po-prezhnemu rasshireny, kogda ona prodolzhala: - Zatem postepenno chernota perehodit v ryab' na prudu. YA vizhu Llojda, glyadyashchego iz vody vverh iz glubiny etih mutnyh vod. YA slyshu, kak on govorit: "Mama, mama, vokrug menya odna voda", - i ya vizhu ego dorogoe lico, uhodyashchee v chernotu. Vsegda na kakoe-to mgnovenie ostayutsya ruki, no zatem i oni skryvayutsya pod vodoj, ostavlyaya tol'ko beluyu ryab', kotoraya stihaet, stihaet, stihaet, i opyat' vidna tol'ko chernota. Golos missis Proktor potonul v hripe. Vdrug ona sela pryamo na svoem stule s muchitel'nym voplem: "Llojd, Llojd!" Gubert Proktor v odno mgnovenie okazalsya ryadom s zhenoj, uspokaivaya ee slovami: "Prosnis', prosnis', moya dorogaya, eto vse son", - i minutu spustya missis Proktor, morgaya, smotrela na lyudej, s kotorymi tol'ko chto poznakomilas', gadaya, ne tol'ko kto oni takie, no i nastoyashchie li oni. - Vot tak eto vsegda proishodit, - ser'ezno ob座avil mister Proktor. - Vse eti mesyacy moya zhena snova i snova perezhivala eto oshchushchenie, slyshala, kak nash syn vzyvaet ne tol'ko o pomoshchi, no i ob otmshchenii. Poetomu ya iskrenne veryu, chto eti sny otrazhayut stradaniya Llojda, kogda on vstretil muchitel'nuyu smert'. V posleduyushchej tishine Dzhanet rasslyshala svoj vopros: - Videla li missis Proktor podobnye sny ran'she? - Mnogo let nazad ya nachala videt' drugie sny, - missis Proktor otvechala sama, i ee glaza byli polny slez. - Mne vsegda snilsya Llojd, kogda ego ne bylo doma. Inogda emu bylo bol'no, i ya slyshala, kak on krichit ot boli. A inogda on byl schastliv i krichal ot bezumnoj radosti. I vsegda (ee golos drognul)... I vsegda... - My vskore poluchali vestochku ot syna, - dogovoril mister Proktor. - Odnazhdy on napisal, chto poluchil ranu; potom vyigral premiyu v kolledzhe. Neizmenno sny ego materi nahodilis' v sootvetstvii s tem, chto v dejstvitel'nosti perezhival Llojd. |to sluchalos' v techenie mnogih let, poetomu, kogda moya zhena uvidela etot son, my znali, chto on veshchij. Ego povtorenie podtverzhdaet eto. Teper' vy ponimaete, pochemu ya znayu, chto nash syn mertv. Vy skazali, chto poluchali ot nego izvestiya, molodaya ledi, - Gubert Proktor obratilsya k Dzhanet, - no, tem ne menee, vy ego ne videli. YA gadal, pochemu on krichal o mesti, ved' on ne mstitel'nyj po nature. No raz my uslyshali o tom, chto ego sovest' chista, ya polagayu, umiraya, on popytalsya ogradit' svoe dobroe imya, kak sdelal by i pri zhizni. Na sleduyushchij den' po doroge na sever Henk Douson ostanovilsya v Novom Vindzore i zabral Gercoga. Kogda oni proezzhali Ushchel'e - Podkovu, Henk brosil opytnyj vzglyad na oblako nad goroj Lysogo Orla. - YA otvezu Kintiyu domoj, - skazal Henk, - i my poedem naverh, v kottedzh. Esli razrazitsya burya, ya ostanus' s toboj do teh por, poka ona ne okonchitsya. Dzhanet byla rada chelovecheskoj kompanii. Neosveshchennyj kottedzh s容zhilsya, kak zataivshijsya zver', v to vremya kak saraj byl svetlym i pohodil na prizrak pod kachayushchimisya derev'yami, kotorye navisali nad nim, kak chudovishcha. Henk ubedilsya, chto dver' saraya byla zakryta na shchekoldu, potom proshel do kottedzha. Oni vklyuchili ogni, zazhgli kamin i svarili kofe. Potom Henk ser'ezno skazal: - Teper' nam nichego ne ostaetsya, krome kak dozhidat'sya prizraka. - Ty dumaesh', eto dejstvitel'no prizrak? - izumlenno sprosila Dzhanet. - Mstyashchij duh, vozmozhno, duh Llojda Proktora? - Ty slyshala o svershennyh prestupleniyah, - otvetil sherif. - Ty videla eto proshloj noch'yu, kogda son voplotilsya. - No, esli Llojd; byl ubit chetyre mesyaca nazad, kak on mog posylat' cheki, pis'ma i spisok drevnostej? A kak naschet soobshchenij teh agentov, kotorye utverzhdayut, chto sovsem nedavno Llojd ih nadul? - Podpisi i pocherk mozhno poddelat'. Mozhno legko prikinut'sya kem-to, esli ty ne pytaesh'sya nadut' lyudej, kotorye etogo cheloveka znayut. Horoshij paren' ne stanet ni s togo ni s sego obmanshchikom. No kto-to mog sdelat' vid, budto on im stal. Poslushaj, Dzhanet, ty vyhodila k sarayu tri raza do menya. Kazhdyj raz ty chto-to videla, no nikogo ne nahodila. I my vdvoem tozhe nikogo ne nashli. No, esli by kto-nibud' pryatalsya v etom sarae, ne smog li by Gercog pojmat' ego? - Uverena, chto smog by, i teper' ya mogu skazat' pochemu. Dzhanet vspomnila tu samuyu noch', kogda Gercog dejstvitel'no koe-kogo pojmal - ee sobstvennogo muzha, Pita. Odno eto, kazalos', dokazyvalo, chto nechto nevidimoe i neulovimoe, po krajnej mere, duh, figurirovalo v drugih sluchayah. Do sih por ona ne govorila o vizite Pita, poskol'ku znala, chto on ne hotel oglaski. Teper', v svete togo, chto ona znala, ona sobralas' vypalit' pravdu. No Henk ne dal ej na eto vremeni. - Ty mozhesh' ne rasskazyvat' mne, pochemu ty tak uverena, - skazal Henk. - YA znayu. Posle togo, chto my uslyshali proshlym vecherom, ya gadayu, kuda privedet etot sled. No ya znayu, gde on nachnetsya - v sarae - segodnya noch'yu! Otvetom emu byli ston vetra i voj Gercoga. Pes oshchetinilsya, kak i ran'she; ego ushi ulovili ul'trazvuk, nedostupnyj ni odnomu cheloveku. Ogromnyj pes podnyalsya i medlenno dvinulsya v storonu dveri, voem pokazav, chto uznaet etot plachushchij prizyv. Henk podnyalsya: - Pojdem. Oni vyshli. Segodnya ih priblizhenie k sarak bylo uverennej, bystrej, chem ran'she, kogda oni uvideli, chto zakrytaya na,shchekoldu dver' raskrylas' sama po sebe. Oni byli blizhe, kogda ona raspahnulas' v pervyj raz, slovno peredavaya priglashenie ot nevidimogo obitatelya. Gercog izdal smeshannyj voj i laj i brosilsya vpered. Na etot raz Henk- ne kolebalsya. Perekryvaya uzhasnyj veter, on prokrichal: - Pusti ego! - I kogda Dzhanet sdelala eto, on dobavil: - A teper' pojdem! Edva oni dvinulis', dver' raspahnulas'. Tam, v zatemnennom proeme vidnelas' belaya figura, byla vidna ee chelovecheskaya forma, no cherez mig ee ne stala Za nej brosilsya spushchennyj s povodka Gercog. Henk i Dzhanet ne otstavali ot nego i uspeli uvidet', kak shiroko raspahnulas' dver' v masterskuyu i snova pokazalsya tot prizrak. Zatem Gercog prosledoval v dal'nij ugol masterskoj, gde podnyal svoi bol'shie lapy na vysotu plech i opersya imi o zakolochennuyu dver'. Tam, v svete fonarika Henka, Dzhanet uvidela, kak ogromnyj pes prizhal v uglu svoyu dobychu, kak uzhe delal odnazhdy noch'yu. No v sobach'em lae ne bylo yarosti, on vyl ot radosti. CHelovek, kotorogo on pojmal, pohlopyval ego, gladil ego golovu i perednie lapy. Gercog zhe lizal lico, kotoroe Dzhanet videla tak otchetlivo, chto pomimo voli vskriknula: - Llojd Proktor! Zatem, k udivleniyu Dzhanet, ona uvidela golovu doga skvoz' ruku, kotoraya ego gladila! Mgnovenie spustya ruka ischezla, a figura Llojda, eshche smutno razlichimaya, nachala raspadat'sya. Poslednim ischezlo ego lico, dobroe, krasivoe lico, kotoroe Dzhanet uznala, nesmotrya na ego mertvennuyu blednost'. Potom eto videnie tozhe rastvorilos', i pes ostalsya odin, carapaya zakolochennuyu dver' i gorestno zavyvaya, slovno toskuya po prikosnoveniyu ischeznuvshej ruki. Henk uvidel dostatochno, chtoby poverit'. On stoyal ryadom s Dzhanet, laskavshej psa, kotoryj ustroil svoyu golovu v ee rukah, slovno poteryal odnogo druga i nashel drugogo. Zatem Henk proveril dver', ona po-prezhnemu byla zakolochena. Dzhanet tiho skazala: - YA videla ego, Henk. Tak zhe yasno, kak i tebya. |to byl Llojd Proktor ili ego duh. - YA tozhe ego videl, Dzhanet, - progovoril Henk. - I ya slyshal, kak ty nazvala ego imya. No ya v lyubom sluchae uznal by ego, posle togo kak uvidel ego otca. Llojd byl dlya nego vestnikom smerti. - Henk pomolchal, zatem mrachno povtoril: - Vestnikom smerti. Oni pomolchali. Veter stihal, slovno vypolnil svoyu missiyu. Henk skazal s chuvstvom: - Llojd Proktor byl ubit pryamo zdes', na etom samom meste. Znaesh', otkuda mne izvestno? YA pokazhu tebe. On vzyal stamesku i otkryl shkaf dlya instrumentov: - Posmotri! Sekundu spustya on obozreval pustotu i byl tak ozadachen, slovno vnov' uvidel prizrak. . - Gde te veshchi, kotorye zdes' byli? - sprosil on. - Kto ih vzyal? - YA ne znayu navernyaka, - gluho otvetila Dzhanet, - no ya mogu vyskazat' predpolozhenie? - Da, eto ochen' vazhno. - Zdes' byl Pit, - ona govorila holodnym bezrazlichnym tonom. - Pit Rajerli, moj muzh. Gercog pojmal ego zdes', v sarae. Vot otkuda ya znayu, chto zdes' mozhno pojmat' zhivyh lyudej, no ne duhov. On za chem-to priezzhal, poskol'ku, kogda on vyshel iz kottedzha, proshlo po krajnej mere desyat' minut, prezhde chem ya uslyshala, kak ot容hala ego mashina. Togda ya gadala, chto emu bylo nuzhno, teper' zhe ya uverena, chto on priezzhal za temi instrumentami i veshchami, kotorye my zdes' nashli. Mne sledovalo rasskazat' ob etom ran'she, Henk. - I ya dolzhen chto-to tebe soobshchit', Dzhanet. Pomnish' tot den', kogda ya privez syuda Himmara i on otpravil teh dvoih na fermu sdelat' fotografii? |to byli ne strahovye agenty, Dzhanet, eto byli policejskie detektivy, Poka my byli v kottedzhe, oni zabrali vse eti veshchi iz shkafa dlya instrumentov i vmesto togo, chtoby ehat' na fermu, oni vernulis' v Hilldejl. Tam oni kupili dublikaty etih veshchej i odezhdy i pozabotilis' o tom, chtoby oni pohodili na nastoyashchie. Vernuvshis' syuda, oni pomestili ih v shkaf. . - A kuda delis' nastoyashchie veshchi? - Ih otpravili na ekspertizu. YA schital, chto oni mogut dat' kakuyu-to informaciyu, no otnositel'no pozhara. YA podozreval podzhog, no ne ubijstvo. No analiz pokazal, chto rzhavchina na molotke na samom dele okazalas' krov'yu, krov' byla i na kombinezone. Na lopate i botinkah byl osobyj sort gliny, stalo yasno, chto kto-tochto-to kopal. - Poetomu, kto by ni vzyal eto podlozhnye instrumenty, yasno, chto on hochet ih skryt', - skazala Dzhanet.- V ee golose byla gorech'. - Dolzhno byt', eto Pit, ved' on skazal mne, kuda napisat' Llojdu, i on byl uveren chto tot otvetit. Vidimo, on sam poluchil eto pis'mo pod imenem Llojda, zatem otvetil na nego i prislal spisok. - Davaj zakroem kottedzh, - predlozhil Henk, - voz'mem s soboj Gercoga ko mne v Hilldejl, i ty pozhivesh' tam s Kintien i so mnoj, poka my ne zakonchim eto delo. Poka oni dobiralis' do Hilldejla, vyyasnilos' eshche neskol'ko faktov. - Libo Llojd byl zdes' v kottedzhe, libo Pit zamanil ego, - skazal Henk. - V lyubom sluchae Pit nashel Llojda v masterskoj. On udaril ego tem molotkom, potom otnes Kuda-to telo i zaryl ego. - Tam, gde est' glubokaya chernaya voda, - prosheptala Dzhanet. - Kogda Llojd byl ubit, - prodolzhal Henk, - on, vidimo, pozval Gercoga. Mozhet byt', eto Pit Poslal Gercoga v pitomnik, poetomu Llojd reshil, chto on gde-to ryadom. V lyubom sluchae, s toj pory Gercog slyshal etot smertnyj prizyv. - I vsegda v vetrenuyu noch'. - Podobnuyu toj, kogda svershilos' ubijstvo. Proshlaya vesna byla vetrenoj, osobenno v tu noch', kogda sgorela ferma. Pit predstavil delo tak, budto ogon' dobralsya do ambara, chtoby poluchit' strahovku i za nego. - Henk molcha razmyshlyal, poka oni ne dobralis' do ego doma v Hilldejle. Zatem on kratko summiroval: - V svoej rabote ya proveryayu podozreniya i nahozhu dokazatel'stva. V etom sluchae my mozhem najti ih dvumya sposobami. Pervyj, eto poprosit' strahovyh agentov proverit' proshloe Pita, a ne Llojda. Drugoj - horosho poiskat' istochnik vody, poskol'ku Pit ne mog daleko ottashchit' telo. Llojd togda eshche mog byt' zhiv. |to sovpalo by so snom materi o tom, chto Llojd utonul. V tu zhe noch' Henk pozvonil po mezhgorodu Himmaru i soobshchil emu vse novosti. V techenie sleduyushchej nedeli Himmar sobral nuzhnye svedeniya. Telefonnye razgovory s prodavcami drevnostej pokazali, chto v ukazannye v spiske dni oni prodavali chto-nibud' cheloveku, kotoryj nazyvalsya Llojdom Proktorom, no podrobnoe opisanie ego otnosilos' k Pitu Rajerli. To zhe samoe kasalos' i naduvatel'stv s zemel'nymi uchastkami. Odurachennye lyudi nazyvali prestupnikom Llojda Proktora, no, kogda im pred座avlyali fotografii Proktora i Rajerli, oni nemedlenno ukazyvali na poslednego. . Bylo yasno, chto Pit nachal obmanyvat' Proktora s samogo nachala, izobretaya nesushchestvuyushchie rashody po ferme, potom skupaya drevnosti pod imenem Proktora, tajno ih prodavaya i otpravlyaya na Priyatnuyu Fermu poddelki. Vozmozhno, on ubil Llojda, chtoby tot ne uznal slishkom mnogo. Potom, dejstvuya ot imeni Llojda, ch'yu podpis' on tak prevoshodno poddelyval, on prodolzhal ostavat'sya v vyigryshe, esli by ne afera s zemel'nymi uchastkami, ochernyaya imya svoej neschastnoj zhertvy. Tem vremenem Henk Douson otyskal v Novom Vindzore specialista po podzemnym vodam. |tot chelovek rabotal po principu "vodyanoj ved'my", kak govorili lyudi, ispol'zuya pohozhij na vilku ogromnyj prut, preimushchestvenno ivovyj, dlya togo chtoby najti istochnik podzemnoj vody. On vzyal v ladoni koncy razdvoennogo pruta tak, chtoby stvol smotrel pryamo vpered. Potom dvinulsya ot razrushennogo zdaniya Priyatnoj Fermy cherez okruzhavshee ee pole, gusto zarosshee travami i sornyakami. - YA v etom ne razbirayus', - skazal Henk Dzhanet, kogda oni shli za nim.- No etot priyatel' klyanetsya, chto u nego chut'e, zastavlyayushchee prut rabotat' na nego. No ya dumayu, chto v etom est' chto-to psihologicheskoe, kak v poyavlenii duhov. Tak k komu nam s toboj obratit'sya? Vremenami lozoiskatel' ostanavlivalsya, kogda konec ivovogo pruta naklonyalsya vniz, pokazyvaya nalichie vody. No vsegda eto bylo nedolgo ili sluchajno, poka blizhe k vecheru on ne doshel do nizkogo mesta v chetverti mili ot razrushennoj fermy, nedaleko ot kottedzha na Kamenistom ruch'e. Tam ivovyj prut povel sebya odnoznachno. Nesmotrya na popytki lozoiskatelya kontrolirovat' ego, prut medlenno opustilsya, ignoriruya usilie muskulistyh ruk i pal'cev lozoiskatelya vypravit' ego. Dazhe skeptiki v tolpe nablyudatelej byli potryaseny, poskol'ku ego lico iskazilos' ot soprotivleniya, kotoroe on okazyval prutu. No borolsya li on s kakoj-to nevidimoj siloj ili so svoim sobstvennym podsoznaniem, opuskavshijsya prut pobedil. Posle togo, kak on pokazal pryamo vniz, lozoiskatel' skazal: - Kopajte zdes' - i ochen' gluboko. Oni kopali, poka ne stemnelo, i v processe raboty dobralis' do glinistoj pochvy, toj samoj, kotoraya zasohla na botinkah i na lopate, najdennyh v shkafu dlya instrumentov. Henk potreboval, chtoby prinesli prozhektory, i v ih svete rabota byla prodolzhena.. Potom zemlya nachala kroshit'sya, slovno v voronku, i kamni, padaya vniz, vyzyvali vspleski. Henk velel rabotavshim kopat' ostorozhnee, i vskore oni otryli kolodec, zabroshennyj, vozmozhno, mnogo let nazad. Kak by tam ni bylo, teper' on byl napolnen vodoj, i Henk zametil, chto on, veroyatno, otmechen na karte. |ta karta vo vremya pozhara nahodilas' na ferme, i Dzhanet znala pochemu. Esli Pit utopil zdes' telo Llojda i zaryl kolodec, emu ne bylo nuzhno, chtoby kolodec nashli. Letom vse zaroslo travoj, ne ostavivshej i sleda. No ivovyj prut otyskal kolodec, i ne tol'ko ego. Kogda kolodec proverili, nashlos' telo, kotoroe oni iskali. U Dzhanet bylo slishkom ploho na dushe, chtoby nahodit'sya zdes', poka oni pytalis' opoznat' razlozhivshiesya ostanki Llojda Proktora, chto vskore, i bylo sdelano po kol'cu s monogrammoj, kotoroe bylo u nego na ruke. Tak strannyj krik, doletayushchij s nochnym vetrom, chasto povtoryayushchijsya son, v kotorom mat' videla tonushchego syna, stal dokazatel'stvom mstyashchego duha. Otmshchenie vskore nastiglo Pita Rajerli. Poskol'ku on byl obvinen v ubijstve, ego stali razyskivat'. Ne imeya vozmozhnosti snyat' den'gi s bankovskogo scheta Llojda, on byl lishen neobhodimyh emu sredstv. On byl vynuzhden pribegnut' k melkim krazham i glupym grabezham, skryvayas' ot zakona. Odnazhdy noch'yu on byl zamechen v ukradennom im avtomobile. Posledovala pogonya, i on vyehal na bokovuyu dorogu, v nadezhde otorvat'sya ot presledovavshej ego policejskoj mashiny; no ona ne otstavala. Kogda Rajerli doehal do znaka, oboznachavshego tupik, on ne ostanovilsya. Vmesto etogo on razbil zagrazhdenie i nashel svoyu smert' na ostryh skalah glubokogo ushchel'ya. Vozmozhno, on prinyal belyj predupreditel'nyj znak za obrashchennoe kverhu lico v kolodce ili sputal voj policejskoj sireny s tem strashnym zvukom, kotoryj donosil nochnoj veter. Kak by tam ni bylo,- bez somneniya Pita Rajerli -dovel do smerti mstyashchij duh ego zhertvy, Llojda Proktora. SUNDUK MERTVECA Esli by L'yu Barton ne mechtal kogda-nibud' stat' hozyainom zamka v zalive Gudzon, emu ne dovelos' by uvidet' gigantskij cherep, obrekshij ego na strannoe priklyuchenie. L'yu rabotal na tankere "Vostochnye shtaty", sovershavshem postoyannye, netoroplivye rejsy vverh po reke iz N'yu-Jorka v Olbani. Na dlinnoj otkrytoj palube "Plavuchego Puzyrya", okreshchennogo tak matrosami, bylo zharko, poetomu oni predpochitali sidet' v tryume i igrat' v karty. Vse matrosy, krome L'yu Bartona. On predpochital stoyat' na nosu i nablyudat' vechno menyayushchuyusya panoramu ot granitnyh stolbov do vozvyshennostej i dal'she. CHto interesovalo L'yu, tak eto doma i vladeniya vysoko v gorah, poroj napominayushchie evropejskie zamki, perenesennye v Ameriku. Vzglyanuv sluchajno na pustynnyj holmik ili vozvyshayushchijsya utes, L'yu nachinal risovat' v svoem voobrazhenii dom, kotoryj emu hotelos' by tam postroit'. No gigantskij cherep ne byl takoj mechtoj, hotya chastichno yavlyalsya illyuziej, pokornoj nastroeniyu reki. Byl zharkij den' bab'ego leta, kogda tanker obognul izluchinu i popal v ten', obrazovannuyu nizkimi raskalennymi oblakami; neozhidannyj veter vspenil vodu. V odno mgnovenie gory prevratilis' v korichnevyh monstrov, ch'i ochertaniya kazalis' v dva raza bol'she obychnogo. V etot mig oblaka neozhidanno razomknulis', i potok solnechnogo sveta hlynul cherez obrazovavshuyusya shchel'. |tot luch vysvetil vozvyshayushchijsya kupol i obratil ego v ogromnoe podobie chelovecheskogo cherepa! Prikovannyj vzor L'yu videl kazhduyu detal', vygravirovannuyu svetlo-serym i chernym. Vystupayushchuyu chelyust' cherepa okruzhali penistye volny. Nad nej byli nerovnye zuby, shirokij ih ulybayushchijsya ryad. Dva sootvetstvuyushchih pyatna formirovali nos; vyshe i namnogo dal'she drug ot druga nahodilis' glaznicy. Vystup skaly nad nimi kazalsya lbom, kotoryj byl otrublen, poetomu makushka ne byla okrugloj. So vsej yarost'yu naletel rechnoj shtorm, i L'yu pomchalsya po palube, podgonyaemyj potokami dozhdya. On spustilsya v tryum mokree vodyanoj krysy, k udivleniyu igravshego v karty ekipazha. No obraz gigantskogo cherepa nakrepko zasel u nego v golove. L'yu chuvstvoval sebya tak, slovno ego vzglyad, probivshijsya skvoz' zapretnyj pokrov, sdelal ego zhertvoj pravednogo gneva korolya shtormov. CHasto iskal L'yu etot cherep, no bezrezul'tatno. Podnimayas' vverh po Gudzonu, on redko videl eto mesto v to zhe vremya i pri teh zhe obstoyatel'stvah. Smena vremen goda tozhe mnogoe menyala. Letom gory byli zelenymi, i bol'shinstvo iz nih teryalo svoj sherohovatyj vid. Zimoj zhe, kogda oni byli belymi, reka byla skovana l'dom, poetomu L'yu voobshche ne plaval. Posle togo, kak L'yu perestal hodit' na tankerah i ustroilsya v kompaniyu "Uiltonskie Barzhi", plavat' on stal rezhe, no eto ni k chemu ne privelo. Kazhdyj raz, kogda oni priblizhalis' k vozmozhnomu mestu, razrazhalsya shtorm. Posle togo, kak im udavalos' probit'sya skvoz' nego i vidimost' uluchshalas', L'yu popadalis' nerovnye utesy i vozvyshayushchiesya gory, no ni odna iz nih ne imela formu ili proporcii cherepa. Pozdnee L'yu nachal vodit' passazhirskie suda vverh i vniz po reke Gudzon, cherez Barzhevyj Kanal, peresekayushchij N'yu-Jork, v ozero |ri. Zimoj on vodil takie suda vo Floridu i vskore reshil, chto emu bol'she ne hochetsya imet' zamok na reke Gudzon, a hochetsya, stat' vladel'cem passazhirskogo parohoda. No emu byli nuzhny den'gi na nakladnye rashody, remont, poshlinu i drugie traty. Odnako L'yu vse eshche pomnil ogromnyj belyj cherep i prodolzhal vyiskivat' ego, hot' i bezrezul'tatno. K etomu vremeni on znal pochti vse osobennosti landshafta vdol' Gudzona, rassprosil ob istorii, no nikto dazhe ne slyshal ob ogromnoj mertvoj golove, smotryashchej vniz na reku pered tem, kak razrazit'sya shtormu. Odnazhdy osen'yu L'yu Barton poznakomilsya s Krejgom Dzhentri, priyatnym molodym chelovekom so sredstvami, pozvolyavshimi emu podolgu okolachivat'sya na teplohode "Villi Nilli", kotoryj vozil lyudej na sever i na yug. CHasten'ko Krejg byl za shkipera, i L'yu - za vsyu komandu. Takim obrazom L'yu kak-to ostanovilsya v kroshechnoj manhettenskoj kvartirke svoego priyatelya i obnaruzhil, chto ona perepolnena grudami bumag, vytashchennymi iz poldyuzhiny korobok raznogo razmera. Pokazav na etu grudu rukoj, Krejg skazal: - My nachinaem ohotu za sokrovishchami, L'yu. YA oplachu rashody, i to, chto my najdem, my razdelim popolam. |to mozhet otnyat' u nas neskol'ko let... - A za ch'imi sokrovishchami my budem ohotit'sya? - Kapitana Kidda. YA sobral vse fakty, kasayushchiesya ego zhizni. On pryatal sokrovishcha v Novoj Anglii, v Long Ajlende, na Bagamah, na Gudzone... - Ne beri eto vo vnimanie, Krejg. YA proveril sluhi o sokrovishchah, yakoby spryatannyh im na Gudzone. Vse oni libo lozhnye, libo uzhe najdeny. Tak chto ya ne budu v etom uchastvovat'. - YA mogu vybrosit' iz spiskov gudzonskie sokrovishcha, no ne tebya. I vot pochemu. Krejg prodolzhil ischerpyvayushchej uchenoj dissertaciej o privychkah i ulovkah preslovutogo kapitana Vil'yama Kidda, obrashchayas' k dokumental'nym otchetam i dazhe pred座avlyaya veshchestvennye dokazatel'stva. - Mnogie piraty lyubili ubivat' svoih nichego ne podozrevayushchih poputchikov i horonit' vmeste s nagrablennym, - veshchal Krejg, - chtoby ih duh otpugival Ohotnikov za sokrovishchami. No Kidd poshel dal'she ih po etomu strashnomu puti. On obychno ubival lyudej udarom po golove, prichem ispol'zoval dlya etogo vedra, lopaty, kirki, chto popadalo pod ruku. On horonil telo, no golovu zabiral s soboj. - |to pokazyvayut letopisi? - sprosil L'yu. - V chem vyrazhalsya ego zamysel? - Potomu chto. duhi, ne pugavshie lyudej, zachastuyu sami privodili ih na mesto prestupleniya. Govoryat, budto Kidd lyubil povtoryat', chto tol'ko golove mertveca izvestno, gde lezhat sokrovishcha, ibo ona soderzhala mozgi, kotorye eto znali. Poetomu on i hranil cherepa svoih zhertv, sleduya svoej teorii o tom, chto telo privlechet k sebe potrevozhennyj, bessmyslennyj duh, ne sposobnyj vypolnyat' funkciyu provozhatogo. - Kidd sam sebya obmanyval etoj bezumnoj ideej. - Naprotiv, Kidd namnogo operedil svoe vremya, - ne soglasilsya Krejg. - YA gluboko izuchil fizicheskie yavleniya, osobenno bujstvo duhov, kogda slyshny strannye zvuki, letayut predmety i neob座asnimaya zhestokost' mozhet prichinit' uvech'e ili smert' issledovatelyam. YA schitayu, chto oni imeyut mesto blagodarya prisutstviyu stihijnyh, zabluzhdayushchihsya zemnyh duhov. - A kak eto pomozhet nashim poiskam? - Ochen' effektivno. Samoj poslednej zhertvoj Kidda, pohoronennoj vmeste s sokrovishchami, byl Dzhed Brok, priyatel' bocmana s korablya Kidda. Vot... - Krejg s gordost'yu otkryl ploskuyu, okovannuyu med'yu korobku, dlina, shirina i vysota kotoroj ravnyalis' primerno futu, i dostal ottuda kakoj-to predmet. - Vot on, cherep Dzheda Broka. Ego prinesli na sud nad Kiddom v Londone, no ne priznali veshchestvennym dokazatel'stvom, hotya on neploho sohranilsya. L'yu Barton smotrel na cherep, kak na lyagushku. On vzyal ego i, derzha na rasstoyanii vytyanutoj ruk