azhdyj iz vnutrennih urovnej imeet vysotu pyat'desyat metrov, chto oznachaet dvadcat' kvadratnyh kilometrov poverhnosti pola. Skol'ko zhe vremeni nam ponadobitsya, chtoby vse ih osmotret'? - Ob etom ne bespokojsya. Prezhde my umrem ot goloda. - U Rebki tozhe, vidimo, podvelo zhivot, no derzhalsya on vyzyvayushche veselo. Stradaniya ili dazhe upominanie o nih otnyud' ne napolnyali Dari bodrost'yu. Oni privodili ee v durnoe nastroenie. Na Vratah Strazhnika ona za dvadcat' let ni razu ne propustila priema pishchi. - Pohozhe, nichego poleznogo my poka ne obnaruzhili. Kuda ty sobralsya nas zavesti? Hans ne otvechal. Nesmotrya na svoe bryuzzhanie. Dari ezheminutno ostanavlivalas', chtoby poluchshe rassmotret' vstretivshuyusya novuyu konstrukciyu. Lyuboj predmet na ZHemchuzhine byl produktom tehnologii Stroitelej i ocharovyval ee s pervogo vzglyada. Nekotorye iz nih ona uznavala - te, chto vstrechalis' na ostal'nyh 1236 izvestnyh artefaktah Stroitelej, razbrosannyh po rukavu, no ogromnoe bol'shinstvo bylo absolyutno neizvestno, i ej hotelos' ih razglyadet'. Rebka s trudom otryval ee ot etogo zanyatiya, kazhdyj raz napominaya, chto prezhde vsego im neobhodimo najti centr upravleniya ZHemchuzhinoj. Poskol'ku planetoid imeet iskusstvennoe proishozhdenie i prigoden dlya obitaniya, chto-to dolzhno podderzhivat' ego v rabochem sostoyanii. Rebka ne upominal vsluh o muchivshih ego opaseniyah. Po mere togo kak oni spuskalis' vse blizhe k centru ZHemchuzhiny, gravitaciya neuklonno vozrastala. Sejchas ona byla blizka k dvum "zhe". Ochevidno, gde-to u nih pod nogami nahodilsya moshchnyj istochnik polya. Poka oni mogli peredvigat'sya bez osobogo truda, no chto delat', esli budet vozrastat' i dal'she? Nikto ne znal, kakoe gravitacionnoe pole Stroiteli schitali normal'nym. Po krivizne pola on ustanovil, chto oni nahodilis' primerno v shestistah metrah ot centra ZHemchuzhiny. Na vstrechayushchihsya razvilkah on vsegda vybiral put' vniz. Vera v to, chto naibolee vazhnye oblasti planetoida dolzhny raspolagat'sya blizhe k centru, chem k poverhnosti, osnovyvalas' isklyuchitel'no na instinkte. Esli on oshibaetsya, to obrekaet na gibel' ih oboih. Nesmotrya ni na chto, proishodyashchee privodilo Rebku v vostorg. Radi etogo stoilo zhit'. Issledovat' mesta, kotoryh prezhde ni odin chelovek ne videl, da eshche s interesnym kompan'onom - chto eshche nuzhno? Razve nemnogo pishchi. - Mne kazhetsya, my do chego-to dobralis', - proiznes on. - Svet vperedi menyaetsya. On tuskneet. Otvetnoe urchanie za spinoj Rebki prozvuchalo skepticheski. "Interesno, - podumal on, - ne v zheludke li eto u Dari". Po mere togo kak osveshchenie oslabevalo, on stupal vpered s bol'shej ostorozhnost'yu. Ochen' skoro on uzhe nichego ne videl vperedi, no instinktivno chuvstvoval, chto ih zhdet chto-to noven'koe. - Ostavajsya zdes'. - On priglushil golos do tihogo shepota. - Ne znayu, chto tam dal'she, no, prezhde chem vklyuchat' svet, ya hochu projti eshche nemnogo. - Dazhe eti edva slyshnye slova prozvuchali stranno, s gulkim ehom. On vstal na chetveren'ki i oshchup'yu dvinulsya vpered. CHerez pyat' metrov ego levaya ruka provalilas' v pustotu. On povodil rukoj pered soboj. Pustota. Tonnel' konchalsya provalom. Sveta ne bylo ni vnizu, ni s odnoj iz storon. On otpolz obratno k Dari i prosheptal ej na uho: - Pridetsya vospol'zovat'sya tvoim fonarikom. Sveti vpered. Bud' ostorozhna - snachala posmotri na pol, potom medlenno podnimaj luch. - Hans ostorozhno propustil ee na shag vpered. - Ostorozhnee! Vperedi nichego net. Dari kivnula, nevidimaya v temnote. Luch sveta upersya v pol u nee pod nogami, zatem skol'znul za nahodivshijsya pered nimi vystup. Podnyavshis', on slabo otrazilsya ot dal'nej steny. Dari slegka podalas' vpered, chtoby posvetit' vniz. Eshche shag, i ona zastupila by za kraj. Ustup, na kotorom ona stoyala, delil popolam stenu bol'shoj kamery, rezko uhodivshej vniz metrov na dvadcat'; tam ona zakruglyalas' po krayam, obrazuya vognutyj i absolyutno pustoj pol. Dari otstupila na shag. V takom gravitacionnom pole lyuboe padenie privelo by k smertel'nomu ishodu. Ona posvetila vyshe. Nad nimi navisal svodchatyj potolok, okonchatel'no pridavavshij kamere sfericheskuyu formu. Kupoloobraznyj svod ne imel nikakih detalej, svetil'nikov ili opornyh konstrukcij. V poperechnike kamera dostigala, po krajnej mere, shestidesyati metrov. - Tam chto-to est'. - Hans prosheptal eti slova, no po kamere raskatilos' eho, dolgo ne zhelaya zatihat': "Est'... est'... est'... est'..." - Tochno v seredine. Sveti tuda. Dari napravila luch fonarya pryamo pered soboj. V seredine kamery bez vsyakoj podderzhki visela v pustote serebristaya sfera primerno desyati metrov v diametre. Dari tut zhe podumala o share, podnyavshemsya iz razverzshihsya nedr Tektona vo vremya Letnego Priliva, no etot byl v sotni raz men'she. I proyavlyal gorazdo bol'shuyu aktivnost'. On visel nepodvizhno, no edva luch kosnulsya ego, poverhnost' shara prishla v dvizhenie - slovno po kaple rtuti pobezhala ryab'. Volny stanovilis' vse bol'she i ustojchivej. SHar izmenyal formu, vytyagivayas'. - Est'... est'... est'... est'... - Glubokij i drevnij, kak more, skripuchij golos napolnil kameru. - Est'... est'... est'... est'. Centr... centr... centr... centr. Dari byla porazhena nastol'ko, chto edva ne vyronila fonarik. Sfera prevratilas' v nepravil'noj formy ellipsoid. Iz ego vershiny pokazalsya serebryanyj pobeg i, medlenno raspustivshis' v pyatilepestkovyj cvetok, povernulsya k Dari i Hansu. Iz perednej storony shara vystupili pyatiugol'nye lepestki, potyanuvshiesya k luchu fonarika. Vniz opustilsya dlinnyj tonkij hvost, dostigshij pola. Za tri minuty bezlikij shar prevratilsya v rogatoe i hvostatoe zhivotnoe d'yavol'skogo vida, s pohozhej na cvetok golovoj, vyiskivayushchej istochnik vtorzheniya. Iz otverstiya v tele demona ishodil mercayushchij zelenyj svet, osveshchavshij Hansa i Dari. Po vnutrennemu prostranstvu ogromnoj kamery pobezhali bliki. Dari vyklyuchila fonar'. - CHelovecheskaya forma... chelovecheskaya... chelovecheskaya. Slishkom skoro... skoro... skoro... - Ustalyj golos ehom raznosilsya vokrug. - Kto... kto... kto... kto... Hans i Dari posmotreli drug na druga. Rebka pozhal plechami: - CHto my teryaem? - On povernulsya k sharu i zagovoril normal'nym golosom: - Ty menya ponimaesh'? My lyudi. Nas zatyanulo v planetoid pomimo nashej voli. My ne znaem, kak vybrat'sya otsyuda. Golova-cvetok zakivala v ih storonu. Poka telo pokachivalos' vverh-vniz, svet vnutri nego menyal ottenki i intensivnost'. - Nepravil'no, - skazala Dari. - Vryad li on ponyal hot' slovo. - No poka ona govorila, golos zazvuchal vnov': - Zatyanulo... zatyanulo. Da, my ponimaem lyudej... lyudej... lyudej... Vas zatyanulo vnutr', chtoby vy byli... drugimi, esli drugie ponadobyatsya... vozmozhno, vy ne ponadobites'. Vam nado bylo ostavat'sya tam... vozle poverhnosti... ne prihodit' syuda... Dari podoshla blizhe k krayu. - Kto ty? Otkuda ty prishel? CHto eto za mesto? - Zadavaj po odnomu voprosu, - tiho proiznes Rebka, - inache on ne pojmet, o chem ty sprashivaesh'. No prizrachnaya figura, visevshaya pered nimi, opyat' zagovorila, prichem vse bolee i bolee beglo. - YA Tot-Kto-ZHdet... Tot, kto zhdal v serdce dvojnogo mira, v Zone Soedineniya... YA prishel iz serdca togo mira, kogda on otkrylsya po signalu... - Iz Tektona, - skazala Dari. - Vo vremya Letnego Priliva! On, dolzhno byt', priletel v bol'shom serebryanom share, kotoryj zahvatil "Vse - moe". ...Kotorogo ya tak dolgo zhdal. V chelovecheskom vremennom izmerenii eto odna sorokovaya oborota galaktiki. YA zhdal... - SHest' millionov let! Ty Stroitel'? - Ne perebivaj. Dari. Daj emu dogovorit'! ...ZHdal ochen' dolgo, kogda nastupit Sobytie. YA ne Stroitel', a tol'ko sluga Stroitelej. YA Tot-Kto-ZHdet. Kto ishchet Stroitelej? - YA ishchu! - Dari priblizilas' k krayu ustupa. - Vsyu svoyu zhizn', s detskih let, ya izuchala Stroitelej, pytayas' uznat' o nih bol'she. Stroiteli - delo vsej moej zhizni. - Stroitelej zdes' net. Te, chto letayut snaruzhi, - ne nastoyashchie Stroiteli. |to - Zona Soedineniya... mesto ispytaniya, gde my zhdem voprosa, na kotoryj nuzhno dat' otvet. ZHdem. Zelenyj svet pomerk, i kamera opyat' pogruzilas' v temnotu. Dari toptalas' na samom krayu provala, poka Hans Rebka ne ottashchil ee na menee opasnoe mesto. Ee tryaslo ot vozbuzhdeniya, no ni kapli nervoznosti ona ne oshchushchala. - Ty slyshal eto, Hans? Zona Soedineniya! Stroitelej zdes' net, no k nim est' dostup iz ZHemchuzhiny. YA znala eto! K nim mozhno popast' otsyuda! - A mozhet i nel'zya. Dari, uspokojsya. - Rebka vnov' obnyal ee, prityanul k sebe i zasheptal na uho: - Ty slyshish' menya? Ostyn' i podumaj, prezhde chem delat' vyvody. Ty vsego dve minuty nahodilas' v kontakte s chem-to imeyushchim, po ego utverzhdeniyu, vozrast shest' millionov let, i gotova prinyat' ego slova za chistuyu monetu. Pochemu ty schitaesh', budto ponimaesh' ih znachenie ili chto ono ponimaet tebya? Mnogoe iz togo, chto ono govorit, ne imeet smysla: "Te, chto letayut snaruzhi, - ne nastoyashchie Stroiteli". |to ne informaciya, eto beliberda. Bolee togo, gde ono nauchilos' nashemu yazyku? Kakim obrazom ono opoznalo lyudej, posle togo, kak prosidelo v Tektone shest' millionov let? V te davnie vremena lyudej prosto ne bylo. No zelenyj svet opyat' nachal pul'sirovat', osveshchaya ih i vsyu kupoloobraznuyu kameru. - Testirovanie prodolzhaetsya. - Rzhavyj golos zazvuchal vnov'. - Ono blizko k zaversheniyu... blizko k tomu, chtoby udostoverit'sya, chto modificirovannyj tip - nastoyashchij chelovek i mozhet byt' prinyat. Vam vovse ne obyazatel'no zdes' nahodit'sya... - Togda verni nas na poverhnost', - skazal Rebka. - Net! - Dari vstala pered nim. - Hans, esli my sejchas ujdem, my, vozmozhno, nikogda bol'she syuda ne popadem. Zdes' eshche stol'ko vsego mozhno uznat' o Stroitelyah! Nel'zya upustit' etu vozmozhnost'. - Vy ishchite Stroitelej, - prodolzhil skripuchij golos, kak tol'ko lyudi perestali govorit'. - YA ne Stroitel' i ne mogu garantirovat' rezul'tat. No esli vy reshili vstretit'sya so Stroitelyami... - Reshili! - Togda idite! - Net, Dari, radi boga, podozhdi minutku! My ne znaem... Rebka slishkom opozdal. Oni stoyali kak raz na krayu tonnelya, kogda ustup vdrug isparilsya. Svobodnoe padenie! Rebka posmotrel vniz. Oni leteli s uskoreniem v neskol'ko "zhe" vdol' odnoobraznoj vertikal'noj shahty, zakanchivavshejsya v polukilometre pod nimi takoj kromeshnoj t'moj, chto glaza otkazyvalis' verit' v ee sushchestvovanie. - CHto eto? - vskriknula Dari za spinoj Rebki. - |to gravitacionnoe pole ZHemchuzhiny. Nevazhno, chem ono sozdano... vozmozhno... - On ne okonchil frazu. Esli oni padayut k gorizontu sobytij chernoj dyry, to ochen' skoro uznayut ob etom - uznayut, vozmozhno, za millisekundu do togo, kak prilivnye sily razorvut ih tela na elementarnye chasticy. - Hans! - snova kriknula Dari. Ostavalos' letet' metrov dvesti. Po vremeni eto, veroyatno, ne bol'she sekundy. No tut iz temnoty prostupila struktura, napominayushchaya chernyj neftyanoj vodovorot, zavihryayushchijsya i vsasyvayushchijsya sam v sebya. Oni padali v samoe serdce temnoj voronki. Pustoj zheludok Rebki tozhe vsasyvalsya sam v sebya. Ostalis' doli sekundy. Detstvo, provedennoe na Tojfele, nauchilo ego odnoj premudrosti, stoyashchej vyshe vseh ostal'nyh: iz kazhdoj bezvyhodnoj situacii est' vyhod - esli tol'ko ty dostatochno umen. Nado lish' horoshen'ko podumat'. Podumat'. Ochevidno, on nedostatochno umen. On vse eshche iskal vyhod, kogda provalilsya v etu kruzhashchuyusya t'mu. 14 "Letnij son" pribyl v mgnoven'e oka i v rabochem sostoyanii. |to - horoshaya novost'. Plohaya zhe sostoyala v tom, chto emu pri etom izryadno dostalos'. Pyat' kasanij s fagami slovno molotom proshlis' po obshivke "Letnego sna", prichem odno iz nih okazalos' stol' sil'nym, chto ostavilo rvanyj sled i proboinu nad kabinoj. Remont ne sostavlyal truda, i Berdi Kelli uzhe napolovinu ego zakonchil. No vazhnost' etih pyati pochti stolknovenij byla ne v tom, kakoj ushcherb nanesen, a v tom, chto oni svidetel'stvovali o sostoyanii fagov. Stiven Grejvz i V.K.Talli sledili za vzletom "Letnego sna" i soshlis' na tom, chto vyzhivanie malen'koj yahty, dazhe s vklyuchennoj protivometeoritnoj sistemoj est' v osnovnom vopros vezeniya. Fagi proyavlyali nebyvaluyu aktivnost' na vsem puti do poverhnosti ZHemchuzhiny. Veroyatnost' uspeshnoj posadki s maksimal'nym uskoreniem, kotoroe tol'ko sposobny byli vyderzhat' lyudi, ne prevyshala odnogo procenta. Dlya remonta "Letnij son" zagnali vo vmestitel'nyj gruzovoj tryum "Nesravnennogo". Grejvz i Talli parili v napolnennom vozduhom pomeshchenii, razgovarivaya i razgovarivaya. "I nablyudaya kak ya rabotayu", - podumal Berdi. Vse kak obychno. |ti dvoe gorazdy trepat' yazykom, no kogda delo dohodit do fizicheskoj raboty, oni uhitryayutsya celikom svalit' ee na nego. A eshche u nih polnost'yu otsutstvuet chuvstvo opasnosti. Berdi nenavidel rabotat' s geroyami. On uslyshal razgovor Stivena i V.K.Talli naschet shansov odin k sta i sodrognulsya. K schast'yu, Dzhulius Grejvz, smotrel na eto bolee razumno. - |to absolyutno nepriemlemo, - govoril on. - Kogda vy so Stivenom v chem-to soglashaetes', ya vynuzhden prislushat'sya. Nam nel'zya tak riskovat'. - Mozhno mne govorit'? - My dejstvitel'no stolknulis' s ser'eznoj problemoj, - prodolzhil Grejvz, ignoriruya vopros Talli. - ZH'merliya sidit na Drejfuse-27. Vozmozhno, gluboko vnutri, poskol'ku na vyzov on ne otvechaet. Zdes' nichego ne podelaesh'. Vse ostal'nye - na ZHemchuzhine. No u nas net bezopasnogo sposoba dobrat'sya do nih. On sdelal pauzu. - Ty chto-to skazal, V.K.? - Stiven i ya soshlis' na problematichnosti vyzhivaniya tol'ko v sluchae pryamoj posadki "Letnego sna" na ZHemchuzhinu. Pravda, nashi raschety razoshlis' v tret'ej znachashchej cifre. No sushchestvuyut i drugie sposoby. Vse zavisit ot znacheniya veroyatnosti, schitayushchegosya "bezopasnym". Est', naprimer, metod, pozvolyayushchij podnyat' veroyatnost' udachnoj posadki "Letnego sna" na poverhnost' ZHemchuzhiny do nol' vos'midesyati chetyreh. - To est' pyat' shansov iz shesti dobrat'sya tuda nevredimymi? - Dzhulius Grejvz tak i vpilsya glazami v Talli. - Pochemu zhe ty ran'she ob etom molchal? - Po trem prichinam. Vo-pervyh, eto prishlo mne na um posle obzora analogichnyh situacij, proizoshedshih v raznyh mestah i v raznoe vremya. Ih obzor zavershilsya tol'ko tridcat' sekund nazad. Vo-vtoryh, etot metod pozvolyaet sovershit' bezopasnuyu posadku, no shansy na udachnyj otlet nevozmozhno vychislit' bez dopolnitel'noj informacii otnositel'no poverhnosti ZHemchuzhiny. I v-tret'ih, procedura, vozmozhno, privedet k potere cennogo imushchestva, a imenno, "Nesravnennogo". - Komissar Kelli! - Grejvz povernulsya k Berdi. - "Nesravnennyj" yavlyaetsya sobstvennost'yu pravitel'stva Dobellii. Kakova vasha tochka zreniya kak predstavitelya pravitel'stva na ego vozmozhnuyu poteryu? Berdi tol'ko zakonchil latat' obshivku "Letnego sna" da eshche obzheg vo vremya raboty palec. On uhvatilsya za poruchen' vozle Talli, okinul vzorom tryum "Nesravnennogo" i proiznes: - |tu grudu rzhavchiny i gnili, vonyayushchuyu kak dohlyj ponker, sledovalo otpravit' na svalku eshche pyat'desyat let nazad. Esli ya ee nikogda bol'she ne uvizhu, to budu schastliv. Talli namorshchil lob, glyadya na nego: - Oznachaet li eto, chto vy sankcioniruete vozmozhnuyu poteryu "Nesravnennogo"? - Govorya odnim slovom, priyatel', da. - Togda, esli mne mozhno govorit', ya rasskazhu o metode. Informaciya o nem nahoditsya v samyh staryh razdelah banka dannyh. V davnie vremena, kogda odni chelovecheskie individuumy stremilis' vypolnit' postavlennuyu zadachu, a drugie, nesushchie ohranu, pytalis' pomeshat' im, chasto primenyalsya metod, izvestnyj pod nazvaniem "organizaciya diversii"... Principial'noe soglasie vovse ne garantiruet soglasiya na praktike. V.K.Talli i Stiven Grejvz bez ustali sporili o nailuchshem sposobe Poslat' li "Nesravnennyj" vperedi "Letnego sna", chtoby, proletev po periferii stai fagov, on uvel ih ot ZHemchuzhiny? Ili luchshe napravit' staryj rudovoz po traektorii, zakanchivayushchejsya stolknoveniem s ZHemchuzhinoj, a "Letnij son" pustit' chut' szadi, rasschityvaya, chto yahtu ne zametyat v prisutstvii bolee krupnoj i soblaznitel'noj dobychi, kakovoj yavlyalsya "Nesravnennyj"? Nakonec Talli i Stiven Grejvz soshlis' v odnom - u nih slishkom malo dannyh. - Poskol'ku ne hvataet informacii, chtoby sdelat' razumnyj vybor, - izvinyayushchimsya tonom obratilsya Talli k Berdi Kelli, - edinstvennoe, chto ya mogu predlozhit', - eto pribegnut' k sluchajnoj procedure. - CHto znachit "sluchajnaya procedura"? - Berdi polez v karman pidzhaka. - Sluchajnaya procedura zaklyuchaetsya v proizvol'nom vybore iz nabora elementov. - CHto zh, imenno tak ya i dumal. - Berdi vytashchil kolodu kart i s vidom znatoka peretasoval ih. On podnes ee Talli. - Tyani, V.K., lyubuyu kartu. Vypadet krasnaya, i korabli poletyat kak mozhno dal'she drug ot druga. CHernaya, i my pristroimsya pryamo za vyhlopnoj truboj "Nesravnennogo". Talli, s bol'shim lyubopytstvom nablyudavshij za tem, kak Berdi tasoval kolodu, vybral iz kolody kartu i perevernul ee. - CHernaya. To, chto ty delal, trudno razglyadet', no eto prednaznacheno dlya togo, chtoby povysit' proizvol'nost' vybora? - Pozhaluj, tak. - Berdi kinul na Talli glubokomyslennyj vzglyad. - Ty kogda-nibud' igral v kartishki? - Nikogda. - Esli my vyberemsya otsyuda zhivymi, pochemu by mne ne nauchit' tebya? - Spasibo. |to ochen' lyubopytno. - I ne volnujsya. - Berdi pohlopal Talli po plechu. - Bol'shih stavok my delat' ne budem. Ponachalu. - |to mogli byt' i my. - Dzhulius Grejvz smotrel pryamo vverh. - Ne slishkom priyatnaya mysl'. V konce koncov oni reshili, chto, poskol'ku "Letnemu snu" potrebuetsya vremya i mesto dlya manevra pri posadke na ZHemchuzhinu, "Nesravnennomu" ne sleduet letet' do samoj poverhnosti; ego zaprogrammirovali na snizhenie lish' do desyati kilometrov, chtoby on zatem ushel ot planetoida, uvodya za soboj, esli poschastlivitsya, stayu atakuyushchih fagov. V moment poslednego tormozheniya "Letnego sna" "Nesravnennyj" skrylsya za severnym gorizontom ZHemchuzhiny. Staryj korabl' ochutilsya v samom centre plotnoj tuchi neistovstvuyushchih fagov. On uzhe vyderzhal dyuzhinu pryamyh udarov. Dvigatel' eshche dyshal, no pasti fagov vyryvali gromadnye kuski iz tela rudovoza. Okolo dvadcati fagov vcepilis' v "Nesravnennogo", kak sobaki, terzayushchie starogo byka. - Oni vernutsya, - prodolzhil Dzhulius Grejvz. - S takoj pryt'yu oni razorvut rudovoz v kloch'ya za polchasa. U fagov ne proishodit nasyshcheniya ili poteri appetita, nezavisimo ot kolichestva pogloshchennogo. Berdi Kelli vybral traektoriyu snizheniya takim obrazom, chtoby sest' ne dalee pyatidesyati metrov ot "Vse - moe", so storony, naibolee udalennoj ot ingibitora polya, ustanovlennogo Kallik. U nih ne bylo vremeni izuchit' etu ustanovku pri posadke, a esli by obhodnoj manevr, predprinyatyj "Letnim snom" s cel'yu ukloneniya ot vzbesivshihsya fagov, ne uvenchalsya by uspehom, to takoj vozmozhnosti i ne predstavilos' by. Im sledovalo sejchas kak mozhno skoree priblizit'sya k ingibitoru i reshit' chto delat', poka ne vernulis' fagi. Oba cheloveka i vzhivlennyj komp'yuter pereveli skafandry v rezhim polnoj nepronicaemosti. Kallik, Dari Leng i Hans Rebka dyshali etim vozduhom, no oni propali s poverhnosti ZHemchuzhiny. Ih besslednoe ischeznovenie vryad li yavlyalos' sledstviem vozdejstviya atmosfery ZHemchuzhiny, no takaya vozmozhnost' vse zhe sohranyalas'. Kak skazal V.K.Talli, pokopavshis' v naibolee drevnem razdele svoego banka dannyh: "Razumno riskovat', ser, vovse ne znachit dejstvovat' oprometchivo". Poka Grejvz i Talli izuchali ingibitor polya, Berdi proizvel kratkij osmotr "Vse - moe". Pervym delom on posetil pilotskuyu kabinu. Korabl' byl absolyutno nevredim i mog vzletet' v schitannye sekundy posle polucheniya komandy. U Berdi poteplelo na dushe. On pohlopal po pul'tu upravleniya i pospeshil naruzhu. On ozhidal, chto uvidit poverhnost' ZHemchuzhiny, useyannuyu razbivshimisya fagami, no v predelah vidimosti valyalis' iskorezhennye ostanki vsego dvuh. Vozmozhno, u nih propadet interes v otsutstvie organicheskih form? |ta svezhaya mysl', tem ne menee, ne vyzyvala vostorga u predstavitelya organicheskogo mira. Berdi prosledoval vdol' kabelya tuda, gde stoyali Grejvz i V.K.Talli. Talli, derzha kabel' rukoj vozle togo mesta, gde on ischezal v seroj poverhnosti, s siloj tyanul ego na sebya. Kogda Berdi priblizilsya, on otpustil kabel' i pogruzil ruku v svincovo-seruyu poverhnost'. - Smotrite, - skazal on. - Ingibitor vse eshche rabotaet s pochti stoprocentnoj nejtralizaciej polya. Poverhnost' okazyvaet moej ruke prenebrezhimo maloe soprotivlenie, poetomu ya polagayu, chto v dannoj tochke ona nahoditsya v gazoobraznom sostoyanii. No sam kabel' okazyvaet vpolne normal'noe soprotivlenie vsem popytkam vytashchit' ego. Naprashivaetsya vyvod, chto dal'nij ego konec vnutri ZHemchuzhiny zafiksirovan. - Drugimi slovami, - proiznes Grejvz, - on k chemu-to privyazan. Teper', podojdya blizhe, Berdi uvidel, chto poverhnost' vokrug ingibitora polya imeet strannovatyj vid. A nozhki ingibitora ne stoyali na ZHemchuzhine, a utopali v seroj dymke. - Itak, kto pervyj? - sprosil Grejvz. - Pervyj dlya chego? - Berdi znal otvet na svoj vopros do togo, kak ego zadal. Odna tol'ko veshch' lishala smysla prilet syuda i prohod skvoz' stroj agressivnyh fagov - eto dal'nejshee sidenie zdes' v ozhidanii, kogda te zhe samye fagi vernutsya i svalyatsya im na golovu. Ostavalsya edinstvennyj put' - spuskat'sya v seruyu zhut'. Talli bez lishnih slov vzyalsya za kabel'. - Esli ya ne smogu pereslat' vam soobshchenie po racii skafandra, - spokojno skazal on, - to, dostignuv tochki, kuda mog by spustit'sya sleduyushchij, dernu kabel' vot takim obrazom. - On pustil po kabelyu volnu. - ZHdite, kogda kabel' zatryasetsya. On prygnul v seryj tuman i, zazhav kabel' v ladonyah, zaskol'zil vniz. Telo ego besprepyatstvenno pogruzilos' v poverhnost' ZHemchuzhiny. Kogda snaruzhi ostalas' tol'ko ego golova, on pritormozil. - YA vdrug osoznal, chto moi slova mogut sozdat' v budushchem nekuyu neopredelennost', provociruyushchuyu na neadekvatnye dejstviya; naprimer, pri otsutstvii u menya vozmozhnosti dernut' kabel' tak, kak ya pokazal. Togda, esli cherez, skazhem, tysyachu sekund signal ne postupit, imejte etu neopredelennost' v vidu. - Ne zabivaj sebe golovu, - skazal Berdi. - My uchtem eto. - |to horosho. - V.K.Talli skrylsya iz vidu. Sekundoj pozzhe ego golova vnov' voznikla iz serogo tumana. - Mogu ya sprosit', kakovy budut vashi dejstviya, esli v techenie tysyachi sekund ya ne podam signala? Berdi perevel vzglyad na gorizont. "Nesravnennyj" propal: libo byl rasterzan okonchatel'no, libo uletel slishkom daleko. V tom zhe napravlenii vidnelos' oblachko blestyashchih tochek. Veroyatno, eto te zhe fagi, pochuyavshie dvizhenie na poverhnosti ZHemchuzhiny i vozvrashchayushchiesya, chtoby napast' na nih. Krome stoyavshih zdes' lyudej fagov nichto bol'she ne interesovalo. Oni hoteli napast' na lyudej. Na nego. - Ne znayu ya, kakoe dejstvie my predprimem, V.K., - proiznes Berdi. - No ne udivlyajsya, esli eto proizojdet do togo, kak ty otschitaesh' svoyu tysyachu sekund. CHerez desyat' metrov kabel' vyshel iz seroj mgly, okazavshis' v novom sfericheskom prostranstve s takim zhe serym polom i svetivshimsya holodnym oranzhevym svetom potolkom. Berdi vcepilsya v kabel' i ustremilsya vniz. Dolgij spusk, uzhasno dolgij dlya cheloveka, vyrosshego na planete, gde zdaniya imeli ne bol'she neskol'kih etazhej; vdobavok, vnizu ne bylo nikakih priznakov V.K.Talli. Kabel' tyanulsya dal'she, skvoz' sleduyushchij pol. Berdi slegka rasslabil ladoni i koleni, prodolzhaya svoj spusk. Kogda on dostig sleduyushchego pola, cherez kotoryj prohodil kabel', okazalos', chto on stol' zhe pronicaem, kak i pervyj. Ingibitor polya byl sfokusirovan vniz i, naskol'ko ponimal Berdi, vidimo, pronizyval vsyu ZHemchuzhinu naskvoz'. On rasslabilsya, pozvoliv sebe skol'znut' vniz. Gde-to naverhu Dzhulius Grejvz ozhidal ego signala, kak prezhde oni vmeste zhdali signala ot V.K.Talli. No sejchas, boltayas' v vozduhe, Berdi ponimal, chto davat' ego eshche rano. Seryj tuman zapolnil ego nos i rot, proniknuv skvoz' absolyutno germetichnyj skafandr, slovno togo i vovse ne sushchestvovalo. Legkij gaz, bez vkusa i zapaha sovershenno ne meshal dyhaniyu. Eshche cherez desyat' metrov Berdi vynyrnul iz oblaka i vnov' stal priblizhat'sya k pokatoj poverhnosti. |tot uroven' vyglyadel uzhe bolee obnadezhivayushchim. Zdes' vidnelis' konstrukcii, peregorodki i seti, delyashchie prostranstvo na gigantskie, neveroyatnoj konfiguracii komnaty. Berdi, spuskavshijsya v odnu iz samyh bol'shih otkrytyh zon, razzhal perekreshchennye vokrug kabelya nogi, otpustil ruki i proletel poslednie neskol'ko metrov. Sila tyazhesti okazalos' vyshe predpolagaemoj. On ne uderzhalsya na nogah i shlepnulsya na pol. Prezhde chem vstat', on bystro oglyadelsya. Skuchnye serye steny. Pryamo pod bokom meshanina iz setok i ni k chemu ne prisoedinennyh provodov. On sidel na kuske kakogo-to prozrachnogo setchatogo materiala, dostatochno pruzhinistogo, chtoby iz nego mozhno bylo sdelat' krovat'. Kabel', po kotoromu on spustilsya, uhodil vpravo, v napravlenii naklonnogo spuska, predstavlyayushchego soboj chast' yarko osveshchennogo tonnelya. Provodiv ego vzglyadom, on zamer, vytarashchiv glaza. Tam, vozle nachala uhodyashchego vniz tonnelya, stoyal V.K.Talli. Ryadom s nim, vyvernuv naruzhu vse svoi vosem' nog, sidel ZH'merliya. Berdi kryahtya podnyalsya. Vse ved' dumali, chto lotfianin nahoditsya na Drejfuse-27, v sotnyah tysyach kilometrov otsyuda. CHto on zdes' delaet? Berdi dernul za konec kabelya, kotoryj on derzhal v rukah, chtoby prosignalizirovat' o bezopasnom spuske Grejvzu, i pospeshil k podzhidayushchej ego parochke. - Naschet signala ty byl prav, V.K., - skazal on. - Uveren, ty pytalsya chto-nibud' peredat' cherez raciyu skafandra, no my nichego ne poluchali. - I ya ot vas. Poverhnost' absolyutno nepronicaema dlya elektromagnitnyh signalov, hotya bez truda propuskaet skvoz' sebya material'nye ob®ekty. V.K.Talli zhestom ukazal na ZH'merliyu. - Net neobhodimosti predstavlyat' vas drug drugu, komissar Kelli. A my uzhe poznakomilis'. Hotya my s ZH'merliej nikogda ne vstrechalis', ya uznal ego po opisaniyu, hranyashchemusya v moej pamyati. - Ochen' mozhet byt', no on-to chto zdes' delaet? Pochemu ty ne na Drejfuse-27, ZH'merliya, kak soobshchil v poslanii kapitan Rebka? - Proshu proshcheniya za eto. YA priletel na ZHemchuzhinu, chtoby iskat' hozyaev - Atvar H'sial i Luisa Nendu, a takzhe hajmenoptku Kallik. No kogda ya ochutilsya na poverhnosti, mne prishlos' skryt'sya vnutri, chtoby spastis' ot fagov. Korabl', na kotorom ya priletel, "Letnij son", startoval s poverhnosti ZHemchuzhiny, ostaviv menya sovershenno bespomoshchnym. - Izvini, ZH'merliya, eto nashih ruk delo: on ponadobilsya nam, chtoby spustit'sya syuda. No ty, pohozhe, slishkom mnogo na sebya vzyal, zanyavshis' poiskami Nendy, H'sial i Kallik, ne tak li? Sejchas nikto ne predstavlyaet, gde oni nahodyatsya. Luchshe by tebe ostavat'sya na Drejfuse, podal'she ot nepriyatnostej. Zdeshnie fagi - dryan'. - Primite moi izvineniya, komissar Kelli. Fagi dejstvitel'no na redkost' agressivny. S moej storony bylo nerazumno priletat' syuda, no u menya est' horoshie novosti. YA znayu, gde sejchas gospoda! I hajmenoptka Kallik. Oni vse vmeste, v odnoj iz kamer nepodaleku ot centra ZHemchuzhiny. - Ne mogu v eto poverit'. - Berdi povernulsya k Talli. - Neuzheli ZH'merliya govorit pravdu? - Pryamyh dokazatel'stv ego utverzhdeniya u menya net, no esli vy rassmotrite kosvennye, to v sootvetstvii s informaciej iz central'nyh bankov dannyh otnositel'no razumnyh sushchestv, dominiruyushchih v rukave, naibolee lzhivymi iz nih yavlyayutsya lyudi i kekropijcy. Vsem ostal'nym, vklyuchaya ZH'merliyu i Kallik, do nih daleko. - S moim uvazheniem, komissar Kelli, vy sami mozhete ubedit'sya, chto ya govoryu pravdu. Dlya etogo nuzhno sdelat' to zhe, chto sdelala ya: projti dal'she vdol' kabelya. On vel menya ot samoj poverhnosti do mesta, gde nahodyatsya hozyaeva i Kallik. - CHto, razumeetsya, budet pryamym dokazatel'stvom. - V.K.Talli sdelal znak Berdi. - Idite s ZH'merliej, komissar. Kogda Dzhulius Grejvz prisoedinitsya ko mne, my posleduem za vami. Kabel' yavlyaetsya prekrasnym ukazatelem, kotorym mozhno rukovodstvovat'sya. V sleduyushchij moment Berdi uzhe nessya vsled za ZH'merliej vniz po izvilistomu, razdelennomu na sekcii tonnelyu. Vremya ot vremeni tonnel' razvetvlyalsya, demonstriruya bokovye hody, osveshchennye nastol'ko tusklo, chto nevozmozhno bylo razglyadet' steny, no ZH'merliya ne vypuskal tonkij kabel', kuda by on ni vel. Berdi bezhal vsled za nim, polozhiv ruku na spinu lotfianina. I vnezapno oni okazalis' v ogromnoj kupoloobraznoj komnate. Berdi byl potryasen. Vognutyj k centru pol byl razdelen na koncentricheskie kol'ca intensivnoj okraski. Bliki ot sverkayushchego potolka slepili glaza. Iz linij razdela vyhodili pochti nevidimye polusfery, shodivshiesya nad centrom komnaty. Kabel' vel pryamikom k centru komnaty, vytyanutyj kak spica v kolese. Na polputi on zakanchivalsya. Tam na polu, na granice fioletovogo i krasnogo kolec, lezhala, svernuvshis' v klubok, Kallik. Dvumya perednimi lapami ona szhimala katushku s kabelem, a ostal'nye prizhala k telu. Dal'she, za bezzhiznennym telom Kallik... Central'nyj krug byl golubym - monohromno-golubym. V ego centre raspolagalsya pomost togo zhe cveta s dyuzhinoj prozrachnyh kresel. V dvuh iz nih sideli Luis Nenda i Atvar H'sial. Berdi dvinulsya vpered, no ego ostanovil ZH'merliya, krepko uhvativ za rukav. - Pri vsem moem uvazhenii, komissar, idti dal'she nerazumno. - Pochemu zhe? Oni yavno ne mertvy, a tol'ko bez soznaniya, hotya, vozmozhno, v ochen' plohom sostoyanii. Nam nuzhno vytashchit' ih ottuda i okazat' pomoshch'. - Sovershenno verno. Moya pervaya reakciya byla takoj zhe - projti vpered i spasti hozyaev. No potom ya podumal, chto hajmenoptka Kallik navernyaka dejstvovala iz teh zhe pobuzhdenij. Ona uvidala hozyaev, brosilas' k nim - i ne doshla do nih. Zatem, ya takzhe ponyal, chto samyj hudshij sposob pomoch' moim hozyaevam - eto samomu, kak oni, poteryat' soznanie. Dlya bezopasnosti ya vernulsya vo vtoruyu vneshnyuyu kameru. YA eshche ne uspel vyrabotat' plan bezopasnyh dejstvij, kogda poyavilsya chelovek V.K.Talli. - Talli ne chelovek. Talli - eto vzhivlennyj komp'yuter. - V podrobnosti Berdi vdavat'sya ne stal. Ego golova byla slishkom zanyata drugimi veshchami, uslyshannymi ot ZH'merlii. - Pochemu zhe ty ne vzyalsya za kabel' i ne vyvolok za nego Kallik? - prodolzhil on. - Vesit ona sovsem nemnogo. - YA ne smog, komissar. Poprobujte sami, esli hotite. Berdi podnyal kabel' i potyanul izo vseh sil. Kallik ne sdvinulas' ni na millimetr, a chast' kabelya, prolegavshaya v zone kolec, dazhe ne otorvalas' ot pola. Ona lezhala, slovno privarennaya k polu libo uderzhivaemaya kakim-to polem. Kogda poyavilis' V.K.Talli i Dzhulius Grejvz, Berdi eshche dergal za kabel' i rugalsya. Pyat' minut ushlo na voprosy, predlozheniya i kontrpredlozheniya. V konce koncov nikto ne smog pridumat' chto-libo bolee putnoe, chem pervonachal'noe predlozhenie ZH'merlii: vojti v zonu i popytat'sya vytashchit' Kallik. Esli eto po kakim-libo prichinam lotfianinu ne udastsya, drugie, nahodyas' ryadom, pomogut emu. On obvyazhetsya verevkoj, poetomu, esli on poteryaet soznanie, ego mozhno budet vytyanut'. - CHto v sluchae s Kallik sdelat' ne udalos', - zametil Berdi. - No nichego luchshego nam vse ravno na um ne prishlo. Oni molcha nablyudali, kak ZH'merliya s ostanovkami prodvigalsya vpered, minuya zheltoe, zelenoe i polovinu fioletovogo kol'ca. V etoj tochke on, kazalos', zakolebalsya. Tonen'kaya golovka stala razvorachivat'sya, a limonno-zheltye glaza na korotkih nozhkah mechtatel'no zahodili tuda-syuda. - ZH'merliya! - kak mozhno gromche kriknul Grejvz. Lotfianin nedoumenno oglyadelsya po storonam. On nakrenilsya i nachal osedat'. - Dostatochno! - Grejvz uzhe tyanul za kabel'. - Dostavajte ego skoree, poka on eshche stoit na nogah. SHatayas', ZH'merliya pobrel nazad. Na krayu zelenogo kol'ca on vdrug vypryamilsya vo ves' rost i nachal ozirat'sya, no, tem ne menee, shel tuda, kuda ego tyanuli. Na krayu zheltogo kol'ca on opustilsya na zhivot. - CHto sluchilos'? - sprosil Talli. - Ty normal'no shel i vdrug ostanovilsya. - YA ne pomnyu. - ZH'merliya vstal na vse svoi konechnosti i razvernul glazonozhki, glyadya obratno v krug. - YA shel k centru. Rovno, bez prepyatstvij. I vdrug, srazu, ya obnaruzhil, chto idu obratno, licom v druguyu storonu, i chto menya tyanut. - Lotos-pole. - Grejvz zakival golovoj. - Raz uzh Dari Leng opredelila, chto ZHemchuzhina - artefakt Stroitelej, nam sledovalo byt' gotovym k vstreche s nim. |to pole est' na mnogih artefaktah. Samoe znamenitoe okruzhaet i zashchishchaet Paradoks. No ZH'merlii povezlo - na nego vozdejstvovala tol'ko periferijnaya chast' polya. Sterlis' lish' samye poslednie vospominaniya. - CHego, vozmozhno, nel'zya skazat' o Kallik, - proiznes V.K.Talli. - I eshche v men'shej stepeni o Luise Nende i Atvar H'sial. Na Paradokse lotos-pole stiraet vsyu pamyat' celikom. - U lyudej, - skazal ZH'merliya, - i u hajmenoptov, i u lotfian. No kak naschet mashin? Ili komp'yuterov? Ostal'nye povernulis' i posmotreli na V.K.Talli. On kivnul. - V sootvetstvii s imeyushchimisya dannymi na Paradokse proishodit stiranie lyuboj pamyati - kak u organikov, tak i u neorganikov. Odnako, - on nagnulsya, chtoby snyat' kabel' s poyasa ZH'merlii i obvyazat' ego vokrug sebya, - zdes' ne Paradoks. Lotos-pole mozhet okazat'sya drugim. Trebuetsya eksperiment. Oni molcha nablyudali, kak on ostorozhno peresek granicu zheltogo kol'ca, potom pyatimetrovyj promezhutok do zelenogo. Na seredine zelenogo kol'ca on ostanovilsya i oglyanulsya. - Oshchushchayu kakie-to pomehi v cepyah. - Ego golos zvuchal spokojno. - Ne slishkom sil'nye, chtoby narushit' funkcii ili meshat' prodvizheniyu vpered. Idu dal'she. On tronulsya vpered, spuskayas' po vognutomu polu. Ne dohodya pyati shagov do mesta, gde povelo ZH'merliyu, on ostanovilsya vnov'. - YA dolzhen vernut'sya. - Golos ego zvuchal tiho i s ostanovkami. - YA ne mogu dolee sohranyat' informaciyu. Ona razrushaetsya kak v operativnyh, tak i v dolgovremennyh fajlah... Otmechayu poteryu chetyrnadcati tysyach sektorov za proshedshie tri sekundy. - On razvernulsya i sdelal odin neuverennyj shag proch' ot centra. Zatem, kazalos', okochenel. - Propalo eshche dvadcat' dve tysyachi sektorov, - skazal on mechtatel'nym golosom. - Skorost' poter' narastaet. - Dostatochno. - Grejvz potyanul za kabel', i Talli, kachayas' i spotykayas', napravilsya k krayu komnaty. Ostanovivshis', on osmotrelsya i mahnul rukoj brosivshemusya k nemu na pomoshch' Berdi Kelli. - Ne stoit bespokoit'sya, komissar Kelli. YA poteryal chast' informacii - tol'ko poslednie zapisi, no ya vse eshche polnost'yu funkcionalen. Bol'shuyu chast' moej pamyati razrushenie ne zatronulo. - Tem ne menee na glavnyj vopros my otvet poluchili, - skazal Grejvz. - Pole dejstvuet odinakovo kak na organicheskuyu, tak i na neorganicheskuyu pamyat'. Poetomu my nikogo dostat' ottuda ne smozhem - voobshche nikogo. - My dolzhny. - ZH'merliya podnyalsya i sdelal dvizhenie, slovno sobirayas' pobezhat' obratno k centru zala. - Tam zhe hozyaeva! Tam Kallik! My ne mozhem ih prosto tak brosit'. - Prosti, ZH'merliya. - Grejvz vstal mezhdu lotfianinom i molchalivymi telami v seredine komnaty. - Esli by my mogli sdelat' chto-to, chtoby pomoch' Kallik i ostal'nym, my by sdelali, dazhe nesmotrya na to, chto Atvar H'sial i Luis Nenda pytalis' ubit' nas na Tektone. Odnako eto nevozmozhno. - |to utverzhdenie pravdopodobno, no okonchatel'no ne dokazano. - Do etogo V.K.Talli stoyal nepodvizhno. Teper' zhe on podnyal ruki, chtoby prikosnut'sya imi k svoej golove s dvuh storon. - YA hotel by eto obsudit'. Kogda ya prohodil nachal'noe obuchenie, to pered otpravkoj na Dobelliyu u menya voznikli problemy s kalibrovkoj. Dlya neobhodimoj nastrojki moj mozg vynuli. Talli ne obratil nikakogo vnimaniya na otkryvshego rot ot straha i izumleniya Berdi Kelli. On tshchatel'no oshchupyval sobstvennye viski. - Togda ya predupredil tehnikov, chto moe vzhivlennoe ustrojstvo rasschitano na nepreryvnyj sensornyj vvod. Oni ispol'zovali nervnyj zhgut, soediniv mozg s pozvonochnym stolbom. Na neskol'ko sekund ya poteryal sensornye oshchushcheniya i vozmozhnost' upravlyat' telom, poka oni osushchestvlyali podsoedinenie, no nikakih pobochnyh effektov eto ne vyzvalo. Teper' moi nablyudeniya podskazyvayut mne, chto iz vseh nas samyj sil'nyj i provornyj eto ZH'merliya. Esli by emu udalos' vzobrat'sya vverh po kabelyu do poverhnosti, vojti vo "Vse - moe" i vernut'sya s dlinnym mnogozhil'nym nervnym zhgutom... Berdi Kelli za vsyu zhizn' ne dovodilos' videt' nichego bolee omerzitel'nogo. V.K.Talli leg na bok na slegka pokatyj pol i zakryl glaza. Ryadom nahodilas' buhta mnogozhil'nogo zhguta. Pod ego golovu podlozhili svernutoe odeyalo, prinesennoe so "Vse - moe", a sam on daval tihie ukazaniya Dzhuliusu Grejvzu i ZH'merlii. - CHerep, konechno, sostoit iz nastoyashchej kosti, i kozha tozhe estestvennaya. No dlya udobstva dostupa v zadnej chasti krovenosnye sosudy okanchivayutsya v santimetre nad ushami. Snabzhenie krov'yu verhnej chasti cherepa osushchestvlyaetsya cherez lobnye veny i arterii. Kryshka cherepa speredi ukreplena na sharnirah, a szadi ee uderzhivayut zashchelki. Otkinuv volosy, vy uvidite shchel'. Pripodnimite kozhu na zatylke; raspolozhennye pod nej zashchelki pomecheny na kosti golubym cvetom. Grejvz vvel tonkij shpatel' v prorez', raspolozhennuyu na neskol'ko dyujmov vyshe redkoj granicy volosyanogo pokrova V.K.Talli. Ottyanuv kozhu vverh, on obnazhil beluyu kost'. Na gladkoj poverhnosti cherepa imelis' tri golubye tochki. - YA vizhu ih. Dolzhno byt', tri? - Verno. Ochen' horosho. Esli ih vse nazhat' odnovremenno, zashchelki otkroyutsya. Vy smozhete podnyat' kryshku, vrashchayushchuyusya na lobnyh sharnirah. Kozha, veny i arterii rastyanutsya, no ne porvutsya, peregnuvshis' cherez liniyu sharnira. - Poka Dzhulius Grejvz kolebalsya, Talli prodolzhi: - Ne berite vo vnimanie moi chuvstva. Estestvenno, signaly trevogi, vosprinimaemye vami, kak bol', v moem sluchae modificirovany. YA ne ispytyvayu nichego, opredelyaemogo vami kak nepriyatnye oshchushcheniya. Grejvz kivnul i, v to vremya kak ZH'merliya uderzhival shpatelem otvernutuyu kozhu, podsunul pod nee pal'cy i nazhal na markirovannye tochki. Razdalsya shchelchok. Tyl'naya chast' cherepa podalas' vverh na neskol'ko millimetrov, obrazovav uzkij temnyj zazor. - Pridumano ne sovsem udachno, - proiznes Grejvz. - Razve ne mozhet on otkryt'sya sluchajno? - Net, poka ya funkcioniruyu. YA dolzhen libo pomogat', libo prepyatstvovat' popytkam izmeneniya moih vnutrennih sostoyanij, prezhde chem zashchelka otkroetsya. Teper' berites' za volosy na makushke i podnimajte verhnyuyu cherepnuyu kryshku, vrashchaya ee vokrug lobnogo sharnira. Grejvz akkuratno vypolnil eto ukazanie, i cherepnaya kryshka zadralas' vverh. Berdi uvidel vnutrennyuyu chast' etogo polushariya s zaputannoj set'yu krovenosnyh sosudov. Pod nim nahodilsya seryj oval'nyj predmet, sidevshij v cherepnoj vyemke plotno, kak yajco v yachejke. - Ochen' horosho. - Talli ostavalsya sovershenno nepodvizhnym. - Sejchas vy vidite to, chto v chelovecheskom mozge nazyvayut zashchitnymi mozgovymi obolochkami. V moem sluchae oni, razumeetsya, iskusstvennye. YA byl vzhivlen s sobstvennym nezavisimym istochnikom energii, poetomu krome interfejsa telo/mozg mne nichego ne trebuetsya. Vy uvidite nejronnyj interfejs, kogda vynete menya iz cherepnoj korobki. Pripodnimite menya snachala na neskol'ko santimetrov, a potom prodolzhajte s ostorozhnost'yu. Prezhdevremennoe otsoedinenie krajne nezhelatel'no. Sil'nyj ryvok mozhet povredit' raz®emy. Grejvz zalez v cherep Talli i ostorozhno vytashchil ottuda predmet pochti sharoobraznoj formy, pomestivshijsya v ladonyah. Za serym yajcom potyanulsya zakanchivayushchijsya raz®emom korotkij kabel'. On soedinyal nizhnyuyu chast' vzhivlennogo komp'yutera i dvigatel'nye centry tela V.K.Talli, raspolagavshiesya u samogo konca pozvonochnogo stolba. Iz raz®ema na ruki Grejvza prolilos' neskol'ko kapel' prozrachnoj zhidkosti. - Teper' vse, - prodolzhil Talli. - Sleduyushchij etap prost, noya ne smogu rukovodit' vashimi dejstviyami. Komissar Kelli, vy i ZH'merliya dolzhny prinyat' mery, chtoby moe t